Книго
113р.

    Рэй Брэдбери. Акведук

--------------------------------------------------------------- © Copyright Рэй Брэдбери © Copyright Арам Оганян ([email protected]) Изд. Северо-Запад, 1992 "Тени грядущего зла" --------------------------------------------------------------- Каменные арки стремительно несли его по стране огромными скачками. Воды в нем пока не было, по его шлюзам гулял ветер. Возводили его не один год, он начинался на Севере и тянулся на Юг. -- Скоро уже, скоро,-- говорили матери своим детям,-- вот достроят Акведук и тогда на Севере, за тысячу миль, откроют шлюзы, и к нам побежит прохладная водичка для наших посевов, цветов, в наши бани, к нашему столу. Дети смотрели, как камень за камнем растет Акведук. Он возвышался над землей на тридцать футов, через каждые сто ярдов были устроены водостоки в виде химер с разинутой пастью, вода должна была политься из них тонкими струями в домашние бассейны и резервуары. На Севере была не одна страна, а две. Вот уже долгие годы там раздавался звон сабель и треск щитов. В Год Завершения Строительства Акведука эти две северные державы выпустили друг в друга миллион стрел и вскинули миллион щитов, сияющих, как миллион солнц. Стоял такой гул, словно где-то грохочет океанский прибой. На исходе года Акведук был готов. На Знойном Юге люди спрашивали один другого в нетерпении: -- Когда же будет вода? Неужели из-за войны на Севере мы тут умрем от жажды, а наши поля засохнут? Прискакал гонец. -- Чудовищная война,-- сказал он.-- Там идет дикая бойня. Больше ста миллионов погибших. -- Во имя чего? -- У них там возникли разногласия. -- Мы только и знаем, что разногласия. Люди выстроились вдоль каменного Акведука. По сухим желобам бежали глашатаи с желтыми вымпелами в руках и кричали: -- Тащите кувшины и чаши, готовьте поля и плуги, открывайте бани, несите стаканы! Тысячемильный Акведук наполнялся, впереди по желобу шлепали босые ступни глашатаев. Отовсюду, со всей раскаленной страны, стекались десятки миллионов людей, шлюзы были отворены, пришедшие стояли в ожидании с ведрами, кувшинами и кринками, воздетыми к пустым водостокам с рыльцами химер, в которых свистел ветер. -- Идет! Слово это летело из уст в уста тысячи миль. И вот издалека донесся плеск, такой, какой и должен быть, когда по каменному желобу канала течет жидкость. Сперва медленно, а потом все быстрее и быстрее катила она на Юг под лучами горячего солнца. -- Вот, уже с минуты на минуту! Слушайте! -- перего­варивались люди, поднимая стаканы. И вот из шлюзов и разверстых пастей химер хлынуло, полилось на землю, в каменные бассейны, в стаканы, на поля. Влага напоила землю. Люди мылись в банях. С полей и из городов доносилось пение. -- Мамочка, мамочка! -- Ребенок поднял стакан к глазам и взболтнул содержимое. Какая-то взвесь закружи­ла в стакане, лениво, нехотя.-- Это не вода! -- Молчи! -- шикнула на него мать. -- Вон она какая красная,-- сказал ребенок,-- и густая. -- Возьми мыло, умойся и поменьше задавай вопросов, попридержи язык,-- велела мать.-- Подними заслонки и марш на поле сажать рис. В поле отец весело переговаривался со своими сыновь­ями: -- Вот будет здорово, если и дальше так пойдет: силосные ямы полны, а мы сами умыты. -- Не беспокойся. Президент посылает на Север своего представителя, убедиться, что разногласия там будут про­должаться еще долго. -- Продлилась бы эта война еще лет пятьдесят! Они смеялись и распевали песни. А ночью лежали довольные и прислушивались к тепло­му журчанию в Акведуке, он был наполнен до краев и походил на реку, текущую по их землям навстречу утрен­ней заре. 1999 Электронная библиотека Алексея Снежинского
Книго
[X]