Марина Бернацкая. 
                               Спасательный круг
   -----------------------------------------------------------------------
   Журнал "Вокруг света".
    & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------
   Грязно-серые с белой эмблемой амфибии замерли под  пальмами,  напоминая
пауков, затаившихся в ожидании добычи.  Но  когда  рассвело  и  на  улицах
показались мирные  жители,  никто  не  вскрикнул  при  виде  бронированных
чудовищ, и никто не бросился в ужасе прочь. Паники, которую жаждал увидеть
полковник, не состоялось.
   Прохожих становилось все больше, и они шли  через  площадь,  словно  не
замечая непрошеных гостей, обходя их, как обходят лужу.
   Майор Гарри Клеменс откинул тяжелую крышку люка.
   - Вылезайте, полковник, - крикнул он. - Похоже, что боя не будет, город
и так наш.
   - Не может быть! Должен же  у  них  иметься  хоть  какой-нибудь  вшивый
гарнизон! - послышалось из люка,  и  оттуда  высунулась  голова  в  шлеме.
Полковник тупо огляделся.
   Город был как город  и  даже  чем-то  напоминал  маленькие  европейские
города. Площадь перед  ратушей,  рядом  -  какой-то  бронзовый  болван  со
шпагой, на его шляпе и плечах - по голубю.
   - Кыш! -  крикнул  полковник  на  непочтительных  птиц.  Майор  тут  же
выстрелил, почти не целясь. Голуби  не  шелохнулись,  будто  в  них  и  не
стреляли.
   Майор растерянно заглянул в дуло, потом  снова  поднял  свое  оружие  и
начал тщательно целиться.
   - Прекрати пальбу, - поморщился полковник. - Все равно промажешь...
   Никто из прохожих так и не удостоил вниманием вояк, никто возле них  не
остановился, никто не побежал - будто люди не слышали выстрелов.
   Майор спрыгнул на клумбу, подскочил к первому же прохожему и  попытался
схватить его  за  рукав.  И  сразу  ощутил  удар  силового  поля.  Человек
обернулся, посмотрел на Клеменса невидящим взглядом  и,  не  найдя  ничего
интересного, заспешил дальше.
   - Назад! - прохрипел полковник. - По ратуше - огонь!
   Сзади прогремел орудийный выстрел. Неяркая вспышка перед  зданием  -  и
все. Ратуша стояла как ни в чем не бывало.
   Самоходное орудие развернулось и двинулось в направлении берега.
   - Куда?! - разъяренно заорал полковник.
   - Ко всем чертям! - раздалось в наушниках. - Разве не видите,  что  это
все оборотни?!
   В конце улицы машина неожиданно забуксовала. Какая-то невидимая сила не
пускала самоходку из города.
   Побуксовав  немного,  машина   возвратилась   на   площадь.   Полковник
выругался:
   - Говорили же мне, что с этим островом чертовщина какая-то творится!  -
прорычал он. - Где этот проклятый научный центр?  Я  не  оставлю  от  него
камня на камне!
   Амфибии двинулись вперед.  Кое-кто  из  водителей  пытался  наехать  на
прохожих, но всякий раз машины скользили вдоль невидимой  преграды,  а  по
бронированным корпусам бежали огоньки разрядов.
   - Вот тебе шанс, Билл, - передал неудачливому  дезертиру  полковник.  -
Ударь бронебойным в стену этого центра!
   Из самоходки даже не успели  выскочить.  Снаряд  мгновенно  возвратился
назад. Вспыхнула броня, разлетелись  брызгами  гусеницы.  Горело  то,  что
просто не могло гореть.
   Майору Клеменсу стало страшно,  и  в  то  же  время  его  не  оставляло
какое-то странное  любопытство.  Он  подошел  к  газетной  тумбе.  Немного
постояв возле нее, Клеменс взглянул на календарик наручных  часов.  Затем,
судорожно сглотнув слюну, он снял шлем, сел прямо на тротуар и закурил.
   На календаре Клеменса стояло двадцать четвертое, а  в  выходных  данных
газет - двадцать шестое. Ученые этого острова нашли идеальный спасательный
круг от агрессии - время.
   Он понял, что все армии мира не смогут причинить вреда этому островному
городишке, который даже и гарнизона-то своего не имеет,  ибо  это  ему  не
нужно. И еще он понял, почему не вернулись отсюда те, кому отдавали приказ
захватить научный центр. Потому  что  невозможно  вернуться  во  вчерашний
день, как невозможно ничего уничтожить в дне завтрашнем.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 28.08.2001 15:51