Дэви?Фарлан?
Рожденная чародейкой
Властители ру?#3
David Farland
WIZARDBORN
2001
Серия основана ?1999 году
Серийное оформление ?Кудрявцев?
Перево??английског?? Шаргородской
Художник ? Дубови?
Печатает? ?разрешен? автора ?литературных агентств 
Baror International, Inc. ?Permissions & Rights Ltd.
Книг?подготовлена издательство?Terra Fantastica (Санк?Петербур?
ОО?"Издательство ACT", 2002
КНИГ?ПЕРВАЯ
ЗАТИШЬ?МЕ?БУРЯМИ
Ме??Листопад?
День второй
ПРОЛОГ
Тумски?Кронер-королъ покупа?наво? 
Чтоб по? свои удоб?ть, 
Но ка?то узна? чт?дешевл??ст?ра?
?Интернук?парней покупать.
Детски?стишок пр?коро? Кронер?
которы?для атак?на Лоннок на??за
небольшу?цену воинов из Интернук?
Андерс, король Южного Кроутена, вс?ночь принимал гостей. Сред?ни?была дюжина свирепых воинов из Интернук? носивших рогаты?шлем??накидк?из тюленьих шкур. Он?плавал?на корабля? раскрашенных по?змеину?кожу, ?седы?бороды их пахл?море? ?суровы?лица навеки сжег солены?вете? Свои светлы?волосы он?заплетал??косы.
Всяки?лорд на мест?Андерс?попытался бы их купить. Наемники из Интернук?славилис?свое?дешевизной. Но Андерс не предлага?дене? Он всег?лишь поил их бе?устали крепки?элем ?кормил байкам??подлых деяния?Габорн?Ва?Ордина. ?полуночи он?уж?стучал?серебряными кубкам?по стол??требовал?голову молодого коро?. ?чест?решения воеват??ни?он?закололи свинью, вымазали кровью свои косы ?раскрасили лица зелеными, желтым??синими полосами. ?не пожелали никако?плат?за свою службу, кром?боевых трофее?
Та?Андерс купи?полмиллион?берсерко?за один стальной орел - стоимост?крепкого эля ?свиньи.
За те? ка?Андерс обрабатыва?воинов Интернук? наблюдал? сдержанн?улыб?сь, ещ?одна гост? за ег?столом - леди Варс, советниц?королевы Эшовен? Он?не прикасалас??вину, эт?статная, красив? ?умная женщин??ясным?темн?серыми глазам?
?когд?он нача?подстрекат?интернукце?послат?флот ?Морскому Подворью, леди поджал?губк? Он?старалас?казать? равнодушно? но король Андерс по?? чт?вс?эт?ей не нравит?. Те?хуже для не?
Леди улучил?момент, когд?воин?снов?уткнулис??кубк? вышл?из-за стол??поспешил??гавань, почитая, разумеет?, за счасть? если ей удастся выбраться из ег?королевств?живо?
Но Андерс знал, чт??севера надвигается штор? Он выше?из башн?следом за леди Варе. ?от дверей услыша? ка?свищет вете?на?белопенным море? ощутил, како?холо?несе??собо?ег?пахнущее соль?дыхани?
Запа?этот разбудил зверя внутри Андерс? Звер?встрепенул?, ка?собака, почуявш? незваног?гостя. ?напомнил королю заклинание, ?помощь?которого можн?пустит?вете?по след?корабля советниц? Обломк?кораблекрушения королева Эшовен?обнаружи??собственны?берего? Он?оплаче?кончин?верной помощниц? та??не узна?новостей, которы?та везл? ? може?быть, следующи?посланец из Эшовен?окажет? посговорчиве?
Андерс пост??немног??дверя? прислушиваясь ?удалявшемуся цокоту копы?по вымощенной булыжником Королевско?Дороге. Звезды скрылись за облаками, внутренний двор освещался лишь красноватыми отблесками факело? горевших ?Большо?зале. Гд?то ?городе завыла собака. Зате??ее пронзительно?жалобе присоединилось ещ?нескольк?собачьих голосо?
Король прошепта?заклинание, которо?должно было оборвать жизн?леди Варс, ?не торо?сь вернул? ?Большо?за?
На него понимающ?гляну?одноглазый воин по имен?Ольмер? склонивший? на?блюдом ?жарено?свинье? Ольмер?отреза??свиньи ух?? жуя ег? сказал ?сильны?акцентом:
- Он?не хоче?имет??нами дело.
- Не хоче? - согласил? Андерс.
Нескольк?лордов, выпивших слишко?мног?эля, чтоб?быть ?сост?ни?поддержать разговор, подняли на ни?мутные взор?
- Ей не по?ть, - сказал Ольмер? - Эшовенские леди не лю??вино ?не лю??войн? Зато теперь, когд?ее не? мы може?говорить свободно.
Андерс улыбнулся. Совсем недавн?этот воин казался ем?совершенно пьяны??неспособны?соображать.
- Согласен. Ольмер?продолжа?
- Наша земля холодн? ?юношам нече?за?ть? долгой зимо? кром?ка?ва?ть? по?меховыми од?лами да грет?девчонок. Скольк?помнит се? на?наро? мы продае?сынове?те? кт?предлагает больше дене? На?нужн?эт?войн? Нужн?добыча. ?ещ?больше на?нужн?земл?на юг? Та?же не?ничего лучш?Мистар-ри? Вы думает? мы ?вп?мь сможем ею завладет?
- Бе?труд? - завери?ег?Андерс. - Войско Габорн?сейчас ослаблен? ?ни?хватае?забо??бе?опустошителе? Радж Ахте?разрушил Голубу?Башн??убил почт?всех Посвященных Габорн? ?Мистарри?мног?лордов, но немногие из ни?остались Властите?ми Ру?
Он помолчал, чтоб?сказанно?дошл?до собеседник? Мистаррия мног?веко?подря?была само?богато?страно?Рофехавана. ?не страшилась захватчико?- не потому, чт?обладала неприступным?крепос?ми, ?потому, чт?велики были числ??могущество ее Властителе?Ру? ?короле?Мистарри?хватал?дене?на форсибли - выкованные из редкостног?кровяного металл?жезл??магическим клеймо? ?помощь?форсибле?он?получали от свои?подданны?таки?атрибуты, ка?сила ?ум.
Ныне же, оставшис?бе?Властителе?Ру? королевств?долг?не продержалось бы.
- ?ещ?ва?поможе?то, - продолжа?Андерс, - чт?большая част?мистаррийцев сейчас на западе, пытает? изгнат??границ Радж Ахтена. Им нелегк?придет?, поскольк?Радж Ахте?нескольк?крепосте?разрушил, ?самы?неприступные из уцелевши?захвачен?ег?людьми. Габорн поте?ет та?мног?воинов. Должно быть, он??Радж Ахтено?уж?вцепилис?друг друг??глотку. ?потому Мистаррия сейчас незащищена. Ее ?звимое мест?- побережь?
- ?звимое, - сказал Ольмер? - но наскольк? На одного моег?воин?приходит? двадцать мистаррийцев. Даже ?ваше?помощь?..
- Не только ?моей, - завери?ег?Андерс. - ?на?присоединится Белдинук ?нанесе?удар ?севера.
- Белдинук? - переспроси?Ольмер? словно ?мечтат?не мо??тако?подарк? Эт?было второе по величине королевств?Рофехавана. - Вы думает? старый король Ловике?на эт?пойдет?
- Ловике?умер, - сказал Андерс.
Пр?этом известии некоторы?воин?разинули рт?
- Ка? Когд?
Ко?кт?осушил кубо??чест?старог?коро?.
- До ме? дошл?вест?совсем недавн? - сказал Андерс. - Ловике?бы?убит сегодня сами?Габорном. Ег?толстуха-дочь не отличает? мирным нравом. ? конечн?же, захоче?отомстит?
- Бедняжк? - сказал Ольмер? - ?ме? есть внук, которы?непривередли?насчет женско?красот? Пошл?ка я ег?поухаживат?за не?
- ?дума?послат?своего сына, - ухмыльнулся Андерс.
Ольмер?салютуя подня?кубо?
- Пуст?победи?достойны?
Ту?жена Андерс?поднялась со своего мест?за столом ?бросил?на мужа сердитый взгля? Вс?эт?время он?сидела та?тихо, чт?он почт?забы??ее присутстви?
- ?ид?спат? - сказал?он? - Похоже, вы, господ? просидит?вс?ночь, занимаясь дележо?мира.
Он?горд?выпрямилась ? припод??подо?юбки, стал?подниматься по лестнице на верхни?этаж башн?
?зале воцарилось молчание. ?слышно было, ка?затрещал? рассып?сь, прогоревше?полено ?очаг?
- Деле?мира, - произнес наконе?Ольмер? - Мн?нравит?, ка?эт?звучит. - ?ег?единственном глаз?засветилас?такая неприкрытая жадность, чт?даже Андерс смутил?. ?ощутил озно?пр?виде ег?жестко стиснуты?челюстей. Ольмер?явн?не знал, чт?тако?угрызения совест? - Габорн - ещ?щено? Справить? ?ни?нетрудно. Если я быстро возьму нескольк?главны?городо??убью оставших? ?него Посвященных... Он уж?не сможет нанест?мн?ответный удар.
Андерс улыбнулся. Одни?свои?глазом Ольмер?сказал больше, че?другие - ?помощь?двух. Ми?перевернет? ?но?на голову. Эт?правда, конечн? чт?войско Габорн?из?дн?превосходи?их силы, но если ег?не возгла??Властители Ру?..
- Разделит?ми?буде?несложно, - сказал Андерс. - Мн?нужн?совсем мало. ?возьму Гередо? - Ольмер?подня?белу?бров? Гередо?бы?не та?уж ?ма? но для Ольмерга бесполезен. - Дочь Ловикера, помимо отмщен?, хоче?запа?Мистарри? Вы хотите побережь?..
- Вс?земл?на двести миль от берега, - твердо сказал Ольмер?
- На ст??тьде?? - предложи?Андерс. - Надо оставить чт?то ?для остальны?
- Остальны?
- ?получи?вест?из Алника, Эйремота ?Тума. Вскоре прибудут посл?
- Ладн? ст??тьде?? - кивнул Ольмер? ?добави?задумчив? - Но чт?если Габорн ?вп?мь Король Земл? Выстои?ли мы против него? ?посмее?ли выступит?против?
Андерс засм?лся, ?смех ег?раскатил? по всем?притихшему залу, отчего собаки, спавши??очаг? встрепенулис??подняли головы.
- Он всег?лишь обманщик.
Однако Андерс не чувствовал се? стол?уверенны? каки?пытался казать?. Звер? чт?жи??не? дава?ем?особую силу. Король слышал голоса, издалека приносимые ветром. Он чуя?запахи за мног?миль. Но даже вете?не може?перемещать? мгновенн?
Андерс?не терпелос?узнать, че?закончилас?битв?Габорн??Радж Ахтено? Но вест?эт?ещ?были ?дороге. Ольмер? однако, успокоенны?ег?заверениями, отреза??свиньи второе ух? ?он?снов?подняли кубк?
Вскоре Андерс, размыш?я об?всех этих дела? поднялся ?себе ?спальн? гд?застал жену, которая расчесывал?волосы.
По прямо?спин?ее было видн? чт?королева ?гнев? Пока он ше?по комнат? он?провожал?ег?глазам? та?свиреп?дерг? щеткой волосы, словно пыталась вычесать из ни?репь?
- Ты ка?будт?расстроена, - небрежно замети?Андерс. Причин?ее гнев?он знал, но надеялся отвлеч?жену. - ?надо бы радовать?. Новост?нынч?хороши? ?даже встревожиться не успе?из-за опустошителе? которы?будт?бы добралис?до Северног?Кроутена, ка?уж?докладываю? чт?мо?кузе?их прогна?
- Горн? колдун? убит?удачны?выстрело?из баллисты, - буркнула жена, - ?младши?колдуньи пожали ее знан?. Радовать? нечему. Он?вернут?, ?их буде?ещ?больше.
- Да, - сказал Андерс, изобрази?веселу?улыбку. - Но мо?кузе??следующему разу подготовит? ещ?лучш?
Жена ег?некоторо?время молчал? Он тоже молчал, пока он? не выдержав напряжения, не заговорила снов?
- Заче?ты се? та?унижаешь? На?ни ?чему связывать? ?интернукским?варварам? От ни?во?ет отбросам??ворванью. ?эт?твои сказки...
- Чист? правда, - возразил Андерс,
- Правда? - переспросила он? - То, чт?ты обви?еш?Габорн?Ва?Ордина ?убийстве Ловикера, - эт?правда?
- Ловике?сегодня не подчинил? Габорн? отказа?ем??проезд?чере?Белдинук, вс?та? ка?я ?говори? ?за эт?Габорн зареза?ег? ка?теленк?
- Откуда ты знаешь? Ведь вестнико?не было! - вскричал?он? - ?их не видела!
Король Андерс многие годы пренебрега?нуждам?своего тела ?выгляде?теперь старше свои?ле? бы?ху??изможден. Теперь он выпрямился, стар?сь принять внушительный ви?
- ?получи?тайное послание.
Эт?тему он обсуждат?не хоте? Иб?жена ег??вп?мь весь день просидел?вместе ?ни?за столом. ?како?бы тайный вестни?ни прибыл, он?не могл?ег?не заметить.
Губы ее искривилис?от гнев? Он по?? чт?скандала не миновать. ?тогд?произнес пр?се? заклинание ? наклонившись, коснул? ее гу?указательным пальце?
- ???.. - сказал он. - Послание было передано на словах. Утро?мы, разумеет?, узнаем вс??подробностя?
На ее лице постепенно появилось смущенно?выражени? Больше он?не произнесла ни слов? По ег?расчетам, ей должно было понадобить? не меньше часа, чтоб?внов?собраться ?мыслями.
Он выше?на балкон. На?темным?крышам?города сверкали звезды. Вниз?по?башней пробирал? по замковой стен?ночной дозо? Свисте?холодный вете? задувавший ?севера. Вдалек?слышалос?уханье совы. Не счит? этих звуков, горо?казался мертвы?
Король Андерс подстави?лицо ветр? наслаждаясь ег?прикосновением ?коже ?волоса? Звер??ег?груд?заворочался. Андерс по?? чего то?хоче? ?прошепта?
- Убей королеву Габорн? дабы ее сы?не превзоше?величием своего отца.
Зате?поду?легонько, чтоб?вете?подхвати??унес ег?слов??далеки?земл? добави?ещ?силы надвигавшейся буре.
ГЛАВ?1. ЯЗЫК МОЛНИИ
Истина сильне?многих арми? ?нечестивый отступае?пере?не?
Ах'келлахск? пословиц?
Уж?наступил?ночь, когд?воин?из Братства Волк?добралис?до Каррис? но ?окрестностя?города было светло. ?крепости бушева?пожа? каменные стен?раскалилис?добела, ?башн?походили на гигантские факелы. На городски?вала?горели сигнальные костры.
На южно?горизонт?сверкнул?молн?, похожая на раздвоенны?змеины?язы? ?речь?этой змеи были раскат?гром?
Последни?дв?мили всадники мчалис?во вс?прыт? позвякивая оружие??доспехам? Копья были всег??трои?из сорока воинов. Эт?трое скакал?вперед?на случай, если ?темнот?вдру?наткнутся на опустошите?.
Дожд? смешанны??пеплом, сыпался ?неба, ка??желы?шарики ртут? Плащ Миррим?промок насквозь.
Въехав на холм ?Барренской стен? спутники девушк?от удивления разинули рт?
- Смотрите, смотрите! - закричал кт?то.
Пере?ними зияла яма, оставленная мировы?червем. Кону?ее походи?на небольшо?вулкан двести ярдов ?поперечник??триста высото? На?ни?ещ?курился па?
Местност?освеща?только пожа? бушевавший ?городе. Но Миррим? обретш? недавн?дары зрен?, чутья ?слух? видела вс?необыкновенн?отчетлив?
Дары он?взяла только вчер? ?ещ?помнил? ка?скулил?от боли щенк? отдавая ей зрение ?слух.
Сердце ?не?забилось сильне? Вдру?черв?ещ?та? подумала он? Однако ?яме никого не было видн? Черв?вернул? туда, откуда пришел.
Размер?разрушений превосходили всяко?воображени? равн?ка??произошедшее здес?сражение. Габорн пове?войско ?Каррис? след? зову Земл? ?дума? чт?горо?буде?осажде?Радж Ахтено? Но обнаружи? чт?Радж Ахте?окруже?ордо?опустошителе??загнан ?ловушк?
Тогд?Габорн ?помощь?свои?новы?си? си?Коро? Земл? вызвал из земных недр мирового червя - легендарно?существо, дабы он?прогнало опустошителе?
Миррим?не сомневалас? чт?песн?об этом сражении буду?петь? ещ?мног?веко? Пр?виде по? битв??не?перехватил?дыхани?
Вся равнин??юг?была ус?на огромным?трупам?опустошителе? казавших? ?темнот?черным? ?влажно блестели ?отсветах ог? их панцир? напоминая дохлых ?гуше? Сред?ни??факелами ?рука?бродил?люди. Земля была изрыта ты?чами но? разорена ?погублен? Вооруженны?от?ды искали ещ?живы?опустошителе? Но здес?были не только воин? Горожане ?носилкам?- взрослые ?дети - разыскивал?на поле битв?свои?родных, ранены?ил?убитых.
Неожиданно из како?то норы, за милю от Миррим? выскочил опустошитель, ?сраз?же, заглуш? плач ?скорбные стенан?, затрубил?боевые рога. Чудовище кинулось на от??пехотинцев. Наперехват ем?поскакал?конные рыцари.
- Клянусь честью моег?отца, - воскликнул лорд из Орвинн? - ту?ещ?есть опустошители! Битв?пока не кончен?
?он?погнал?коне?по склону холм??тому, чт?осталось от Барренской стен? ?костра по?арко?сидело челове?де?ть пехотинцев ?грязных плащах, не выпуск? из ру?копи?
- Стой! - раздал? крик. ?дв?стражник?вскочили на ноги. Су? по тому, чт?на ни?были разные доспех? эт?были Рыцари Справедливости.
?глазах их играли отблески костра. Командир торжествующе крикну?
- Опустошители разгромлен?- бегу?на юг, откуда явились. Скалбейн гонится за ними ?просит, чтоб?каждый, кт?може?держат?копь? присоединился ?нему! Но ?здес?для желающих сразиться найдет? ещ?довольно этих прок?ты?тварей.
- Скалбейн гонится за ними впотьмах? - спроси?сэ?Хосвел? - Он ?ум?соше?
- ?нами Король Земл? ?никт?не устоит против на? - крикну?стражник. - Если кт?из ва?мечтал когд?нибудь убит?опустошите? ?прославить?, нынч?ночь?для этог?само?времечко! Один дурачо?из Сильвердейла прикончи?их дюжину обыкновенной киркой. Тр?таки?молодц? ка?вы, должны убит?не меньше - ?то ?больше.
?голосе ег?звучал вызо?
Стражник отсалютова?им винным мехо? Миррим?по?ла, чт?глаз?ег?сверкают не только от радост? Ег?одинаков?пьянили победа ?вино. Видимо, воин?Скалбейн?ещ?не знал? чт?Габорн не може?больше предупреждат?Избранны?об опасност?
Эт?люди были избран?всег?лишь нескольк?часо?наза? но уж?утратили бдительность. Для чего им смотреть ?об? если Король Земл?всегда предупреди?об угрозе?
Он?не слышал??дальнейших события? Силы Габорн?помогл?ем?изгнат?опустошителе?из Каррис? но посл?сражен? он попытался ?помощь?своего дара убит?Радж Ахтена.
?за то, чт?он злоупотребил защищающим?силами, Земля от?ла их ?него - ?то?числ??способност?предупреждат?Избранны?
Эт?люди, праздн? победу, даже не подозревал? ?како?он?на само?деле беде. Земля велела Габорн?"спасти семена человечества ?грядущи?темные времен?. Но наст?щая ночь для человечества ещ?не наступил?
Миррим?ог?нулась на лордов из Братства Волк?- трезвы?люде??суровыми лицами. Он?собирались сражаться ?столкнуться ?тако?беспечностью не ожидал?
- ?предупрежу люде?Палдан? - предложи?сэ?Джильс из Гередона.
- Подождит? - сказал?Миррим? - Вы уверен? чт?эт?разумн? Знаете ведь, ка?може?обраст?слухам?даже самая правдивая история.
- Но Король Земл?сказал на? чт?поте??силы, - напомнил баро?Тьюкис из Орвинн? - Он не мо?скрыть правду, ради спасен? наше?жизн? ?мы тоже не имее?прав?скрывать ее.
?глазах Миррим?эт?походило на предательств?Габорн? человека, которы?мене?всег?на свет?жела?причинит?кому-то вред. Но молчание могл?стат?причиной гибели невинных люде? ?правда ?данном случае была наименьшим злом.
Потому сэ?Джильс получи?разрешение рассказать вс?ка?есть ?галопо?помчал? ?Каррис?
- Ну, ?на?следуе?предупредить Скалбейн? - сказал Тьюкис. Он спешил? ? гото?сь ?быстро?скачке, принялся подтягивать подпругу. Остальны?начали точить наконечник?копи??боевые топоры.
Миррим?облизала губы. Он?пока не собиралась ехат??ними на юг. Габорн сказал, чт?своего раненого мужа он?найдет недалеко от большого холм??северу от города. ??нора?на равнин?вс?ещ?скрывались опустошители. ?ее грызла тревог?
По?ухом вдру?раздал? че?то голо? ?Миррим?вздрогнула.
- Хотите, я поед??вами, миледи? - эт?оказал? сэ?Хосвел? незаметн?подъехавши?сзад? - Поищем вашего мужа. ?ведь обещал ва? чт?буду ?до? если понадобится.
Лицо ег?скрывала тень капюшона. Хосвел?подъехал та?близко, словно боялся, чт?он?пр?виде кров?свалит? ?ко?, ?готовился подхватить.
"Ха! - подумала он? - Только когд?звезды обра?тся ?пепе?"
Однажд?он хоте?ее соблазнить. Он?не поддалас? ?он пытался взять ее сило? Пото?просил прощен?, но он?ем?больше не дове?ла, хо? ?имел?теперь стольк?даро? чт?могл?не боять? нового покушения.
- Не? - сказал?он? - ?поед?одна. ?вы лучш?займитес?опустошите?ми.
- Ладн? - ответи?Хосвел? Он выну?из футляра свой стальной лу??нача?разворачиват?промасленный холс? защищавший оружие от дождя.
- Вы собираетес?убиват?их из лука? - спросила он? Хосвел?пожа?плечам?
- Эт?мо?оружие. Стре???"заветный треугольни?...
Миррим?пришпорила ко? ?проехала по?арку, направ?ясь туда, гд?на поле битв?лежало больше всег?трупов опустошителе? Боринсон, по ее мнению, должен бы?сражаться ?само?гуще. ?если гд??лежа?ранены? то только та?
Вокруг он?слышал?голоса люде? разыскивавши? ка??он? свои?близки? Он?выкликал?разные имен? но крик?их означали одно ?то же: "?жи? ?ты?"
- Боринсон! Боринсон! - закричал??Миррим?
Он?не знал? наскольк??жело он ране? Но мысленно готовилась ?худшем? Если ег?придавил мертвы?опустошитель, эт?не та?уж страшн? Если ?него даже распорот живо? выходить ег?вс?таки можн? Чт?бы он?ни обнаружила, он?не должна впадат??отчаяни?
Он?думала ?то? чт?скажет ем? когд?он?встретятся: "?любл?те?. ?стал?воином ?поед??тобо??Инкарр?.
Он буде?спорит?- ?найдет убедительные доводы. Например, чт?стре?ть из лука он?ещ?почт?не умее?
Но он?ег?уговорит.
Подъехав ?мест?гибели горной колдуньи, Миррим?уч?ла сохранившийся та?запа?страшных закляти? Он вита? ка?тума? на?оскверненной землей.
?хо? прошло уж?дв?часа, заклятия вс?ещ?действовал? "Ослепн? - было одно из ни? ??глазах ?Миррим?потемнел? "Иссохн??пыль" - означало другое, ?из всех по?ее выступил по? "Да сгниеш?ты, ди? человеческое" - ?желудо?ее скрутило, ?мелкие ранк?начало жечь та? словно он?внезапно загноились.
Со всех сторон лежали труп?чудови? Кристаллически?зубы их, похожи?на косы, внушал?стра? Крае?глаз?Миррим?заметила како?то движение. ?сердце ?не?ушло ??тк? когд?он?по?ла, чт?эт?открывается паст?одного из опустошителе?
Он?начала было разворачиват?ко? обратн? но успела вс?таки разг?деть, чт?са?опустошитель не двигается ?не дыши?
Он бы?мерт? Просто чудовище остывало, ?поскрипывала; открыв?сь, ег?паст? Эт?сокращалис?мышц? ка??высыхающег?на солнце моллюска.
Миррим?ог?делась. Паст?постепенно открывалис??всех трупов.
?воздух?ощущалас?какая-то ?жест? ?трав?не стрекотали кузнечик? Не шелестел на ветр?ни один листок, иб?опустошители вырвал??корнем вс?деревья ?куст?
- Боринсон! - позвал?он? ?поехал?дальше, внимательн?всматрив?сь ?выгоревшую земл?по?ногами, надеясь, чт?отсвет?пожара помогу?ей заметить тело мужа.
Возл?головы ее прошмыгнул?нескольк?гр? корчас?на лету.
Ту??просвете межд?лапами одного чудовища он?увидел?мерцание ог? ?подумала ?надеждой, чт?вдру?эт?Боринсон суме?развести костер.
Он?поскакал?туда. Однако вокруг костра оказалас?толп?воинов из Индопала. ?пр?виде их Миррим?стал?непр?тн? хо? он?"?сражалис?нынч??опустошите?ми на сторон?Габорн?
Воин?были не обычны? Кочевник? символом особог?положения которы?служил?черн? одежда поверх доспехов. На головных уборах их были нашиты длинны?стальные пластины, прикрывавшие уш??плеч?
Возл?костра лежало де?ть мертвы?Неодолимых Радж Ахтена. Кочевник? должно быть, собирались предат?их тела огню.
Сред?Неодолимых Миррим?заметила девушк??темным?волосами, совсем юную. Тело ее покоилос?на дорожном платье из дорогого красного хлопка, расшитог?золото?нить?узорам??виде переплетающихся виноградны?усиков. На голове ее была серебряная корона, отте?вш? темный цвет кожи.
На девушк?было прозрачное шелковое платье лавандовог?цвет? ??руку ей кт?то вложил серебряны?кинжал.
Миррим?по?ла, чт?эт?Саффир? жена Радж Ахтена. Габорн послал Боринсон?за не??Индопа? надеясь, чт?он?уговорит Радж Ахтена примириться ?Рофехавано? Габорн?ничего не оставалось тогд? кром?ка?просит??перемири? Саффир?же имел?сотн?даро?красот??голоса. Он?была прекрасней всех женщин мира, ?речь ее могл?заворожить кого угодно.
Значит, Боринсон вс?таки наше?Саффир??привез ее ?осажденный Каррис. ?теперь он?лежала мертвая, сред?мертвы?Неодолимых. Миррим?решила, чт?эт?воин?входил??ее свит? ?подумала, чт?Боринсон тоже должен быть гд?то неподалеку.
Командир?индопальце?он?определила сраз? На него смотрели вс?собравшиеся ?костра воин? ?многие ст?ли пр?этом на коле??
Он сиде?на серо?имперско?коне, гля? на мертвецо? ?говори?чт?то ровным, угрожающим голосо?
?свет?костра казалось, чт??ег?темных глазах блес??слез? На черном од?ни?ег? на груд?справа виднелас?эмблем?Радж Ахтена, красны?трехглавый волк. На?волкам?раскинулис?золоты?совины?крыл?, на?крыл?ми горели тр?звезды.
Эт?знак?отличия говорили ?то? чт?он не просто?Неодолимый ?даже не капита?Неодолимых.
?но?жеребц?ст?ли на четвереньках нескольк?челове??черных бурнусах. Один из ни?испуганным голосо?отвеча?командир?
Кажется, здес?происходил?како?то разбирательств? Но Миррим?ничего не могл?по?ть.
Ту?сзад??не?подоше?Неодолимый, высокого рост?воин ?вплетенным??волосы бусинами из слоновой кост???раздвоенно?бородо? ?ег?темных глазах ?на золото?кольце ?носу играли отблески костра.
Он улыбнулся, то ли приветствуя девушк? то ли давая по?ть, чт?не имее?дурных намерени? Зате?вы?ти?подбородок ?сторон?командир??сказал тихо:
- Ты видеть ег? Эт?Уква?Фахараки? вожд?ах'келлах.
Имя эт?поразило Миррим? ка?удар копья. Он?было известно даже ?Гередоне. Уква?Фахараки?слыл одни?из самы?могущественных воинов Радж Ахтена. Ах'келлахцы же слыл?самы?уважаемы?из всех пустынны?племен. Эт?были судь??законодатели, разрешавши?вс?спор?межд?кочевникам?
?то, чт?Уква?Фахараки?бы?разгнева? не предвещало ничего хорошего те? на кого он гневал?.
Неодолимый неловк?протяну?ей руку, словно здороваться та?ем?приходилос?нечаст?
- Ме? зват?Аким.
- Чт??ни?случилос? - спросила Миррим?
- Ег?племянник Пэштак убит?сегодня, - сказал Аким. - Сейчас он спрашивать, кт?виде?
- Племянник Фахаракина убил кого-то?
- Не? убит?Пэштак?Фахаракина, - он кивнул ?сторон?мертвого Неодолимог? которы?лежа??до??само?Саффирой, словно на почетном мест? - Он быть капита?Неодолимых, ег?вс?знат? ка??других здес?
- Кт?же ег?убил? - спросила Миррим?
- Радж Ахте?
- ? - тихо выдохнул?Миррим?
- Да, - сказал Аким. - Один, кого убит? не сраз?умер, успеть сказат? Он говорить та? "Радж Ахте?призвать Неодолимых посл?битв? чтоб?убит?Коро? Земл?- человека, которы?стат?ем?родственнико? потому чт?взять ?жены Ио?Ванисалаам Сильварреста. Сражаться ?родственни?- эт?велико?зл? Убиват?свои?люде?- тоже зл?.
?по тону ег?Миррим?по?ла, хоть он ?не сказал этог? чт?Радж Ахтену придет? заплатит?
- Эт?люди, - Аким указал на коленопреклоненных Неодолимых, - найт?свидетел?до того, ка?он умер.
Уква?Фахараки? расспросив одного, нача?говорить со следующи?воином. ??глазах ег?вс?сильне?разгорал? гнев.
Ту??толп?раздал? насмешливы?возгла? Вперед, показывая на допрашиваемы? выступил другой воин. Миррим?по?ла ег??бе?перевода Аким?
- Этот челове?говорить, свидетельств?не хорошо. Нужн?больше, че?один свидетел? Он говорить, Радж Ахте?не хоте?убит?Коро? Земл?
Миррим??трудом сдержала гнев.
- ?видела эт?
Уква?Фахараки? недовольно рыкнув, повернул? ?не??зада?како?то вопрос. Аким посмотре?на Миррим?
- Пожалуйста, сказат?имя?
- Миррим? - ответила он? - Миррим?Боринсон.
Глаз?Аким?расширилис? На?толпой воинов пронес? ропо?- он?передавали друг друг?ее имя, - зате?воцарилась полн? тишина.
- Да, - сказал Аким, - я та??думать - севе?нк??луко? Ты убит?Темный Победитель. Мы вс?слышат? Мы те? уважат?
Миррим?удивилас? Быстро же расходятся вест?
- Эт?бы?просто удачны?выстре?
- Не? - сказал Аким. - Во всем мире не бывать такая удач? Ты должна рассказать, чт?видеть.
Миррим?подъехал?ближ??костру, чтоб?говорить ?Уквазо?лицо??лицу.
- Мы были ?тридцати ми???северу отсюда, когд?Радж Ахте?догнал Габорн? ?глазах Лорд?Волк?была смерть, ?он обязательно убил бы Габорн? если бы ег?не удержала вильде Биннесмана. ?сама пустил?стрелу ?колено Радж Ахтена, но Габорн не позволил мн??никому из на?убит?ег?
Аким переводи? Уква?сохраня?невозмутимый ви? но глаз?ег?сверкали. Зате?он заговори? ?Аким переве?
- Ты мочь доказать, чт?видеть эт?
Миррим?вынула из колчан?стрелу, которо?поразила Радж Ахтена. На железном наконечник?запеклас?ег?кров?
- Во?стрела. Дайт?ее понюхать свои?следопытам. Он?узнают запа?Радж Ахтена.
Аким переда?стрелу Уквазу. То?тщательн?обнюха?ее, ?Миррим?по?ла, чт?он тоже "лорд-волк". Зате?он гортанно зарыча? сказал чт?то резкое ?подня?стрелу та? чтоб?вс?видели. Подошл?ещ?нескольк?воинов, тоже обнюхали стрелу.
- Да, эт?запа?Радж Ахтена, - переве?Аким. - Ег?рука вынимать стрелу, ?на конц?ее - ег?кров?
- Переда?Фахаракину, пуст?мн?вернут стрелу, - сказал?Миррим? - ?собираюс?когд?нибудь ?ее помощь?завершит?начато?
Аким переве? ?стрелу ей вернул? Но Уква??ег?люди продолжили расспрос? То, чт?Габорн пощади?Радж Ахтена, человека, которы?всем?своими деяниями доказа? чт?являет? ем?врагом, их ка?будт?озадачил? ? гля? на суровы?лица ах'келлахце? Миррим?вспомнил? чт??ни?гово?? есть племен??Индопале, для которы?не существует слов?"милосердие". Тогд?он?об?снил? чт?Габорн, ка?Король Земл? не мо?убит?человека, которого избрал. Ах'келлахцы слушал?внимательн? Он?спросили, чт?было посл??куда направил? Радж Ахте? Он?показала на юг?запа? ?сторон?Индопала.
Выслушав ее, Уква?выхватил из ноже?кривую сабл? взмахнул ею на?голово??чт?то прокрича? Боевой конь по?ни?взволновал?, загарцевал, готовы?ринуть? вперед. Зате? заржав, поднялся на дыбы. Лошадь Миррим?по?тилась, ?девушк??трудом ее удержала.
Зате?вс?ах'келлахцы начали кричат? размахив? мечами ?боевым?топорами.
- Чт?теперь буде? - спросила Миррим?
- Радж Ахте?сделат?велику?мерзость, когд?напаст?на Коро? Земл? Тако?нель? не наказать. Уква?говорить: "Радж Ахте?встать на сторон?опустошителе?против своего родственника ?всег?своего племен? Он говорить: "Кричат?атвабу!""
- ?чт?эт?тако?
- ?древни?времен ?на? когд?король поступат?плох? то? кт?видеть эт? кричат?атвабу, "клич отмщен?". Если наро?гневается, он може?убит?коро?... та?было.
Уква?Фахараки?принялся чт?то об?снять свои?воинам.
- Он предупреждат?- громко кричат?клич на базара? - переводи?Аким. - Пуст?голо?не дрожит. Не отступат?от кайф, которы?встать на защиту, не боять? стражников, которы?угрожать. Весь Индопа?должен знат? почему ах'келлах восстать против Лорд?Волк? даже если больше никт?не восстать.
Ту?Уква?Фахараки?соскочил ?ко? ?подбежал ?телу своего племянник? Он подня?ме?? гля? на тело, снов?нача?кричат?
- Он просит?ду?успокоиться, - сказал Аким шепото?из уважен? ?мертвому. - Он просит?ег?не возвращать? домо? не тревожит?семь? Уква?Фахараки?обещат?правосудие.
Зате?Уква?отруби?мертвецу голову. Подня?ее за волосы, ?воин?вокруг дружно закричал?
- Он теперь везт?голову домо? ?племя, ка?заве?
Уква?сделал како?то знак. Из толп?вышл?представител?ег?племен? ах'келлахцы-Неодолимые. Эт?были сильны? суровы?люди. Уква?Фахараки? высоко держ?голову своего племянник? чтоб?ее видели вс? опять прокрича?чт?то. ?Аким сказал торжественно:
- Он говорить - не може?быть другог?коро?, кром?Коро? Земл?
?вс?ах'келлахцы стал?хоро?повторять эт?слов?
Миррим?стал?не по себе, когд?он?обезглавил??другие жертвы убийства ?сп?тали головы ?дорожные сумк? Тела зате?сложил??погребальный костер. Не вс?из того, чт?происходил?было ей по?тн? Ка?не понимала он??правосуд? жителе?пустын??их законо?
Девушк?спросила:
- Наро??вправд?восстане?против Радж Ахтена? Аким пожа?плечам?
- Може?быть. Радж Ахте?имет?мног?даро?об?ния. Уква?Фахараки?..
- ?не понима? Радж Ахте??прежде поступал несправедлив??вашими лордам? Почему же всех та?волнуе? чт?он сделал эт?ещ?ра?
- Потому, - сказал Аким убежденн? - чт?он та?поступит??Короле?Земл?
?тогд?он?по?ла. Дело было не ?Радж Ахтене. ?даже не ?ег?несправедливом поступке. Речь шл??сохранении жизн?всег?народа - ведь Радж Ахте?не смог выгнат?опустошителе?из Каррис? ?Габорн сделал эт??доказа?свое могущество. ?потому Уква?попытает? свергнут?своего господин?
Он?ст?ла на пороге велики?событи? Ее сегодняшнее свидетельств? врод?бы стол?незначительное, должно было положить начало гражданско?войн?
Миррим?задержалас?ещ?немног? наблюд?, ка?возлагаю?на погребальный костер хрупко?тело Саффир? ?гля? на ее миловидное личико, пыталась представит? ка?та выглядела живо? ?ты?че?даро?об?ния. Но воображени?ей отказывало.
Зате?он?развернула ко?. Аким сложил руки пере?лицо??низк?поклонил? ей ?знак уважен?.
- Ми?тебе. Да защи??те? Светлы?Силы.
- Благодар? - сказал?Миррим? - Да веду?те? ?бо?Победители.
?снов?поскакал?во тьму сред?трупов опустошителе?
Вскоре он?наткнулась на ко? Боринсон? раздавленног?мощным ударом. Неподалеку обнаружились только шлем ее мужа ?труп?незнакомых воинов. Но на земл?он?разг?дела след?ру??вмятины от колене? Крупны?след? ка??Боринсон?
Он куда-то полз, подумала он? Може?быть, ползет ?городу ?сейчас, ?може? поте??сознание по дороге.
Миррим?соскочил??седл? подняла шлем. Обнюхала земл??поиска?запаха мужа, но вс?заглушал?зловоние колдовских ча? Проследить ег?путь оказалос?невозможны? Тогд?он?задумалась, куда бы ей поднять?, чтоб?посмотреть на равнин?сверху. ?поразмысли? решила, чт?лучш?всег?забраться на насыпь вокруг кратер? оставленного червем на Холм?костей.
Карабк?сь на не? он?силилась представит?себе живо?существо, способно?пробит?таку?дыру, но не смогла.
Пр?отсветах пожара ?облака?он?увидел?только зияющий черный провал. Наклонившись, услышала далеко ?глубин?плес?воды. Черв?проложил себе путь чере?подземну?реку, ?на не?образовался водопа? Но он бы?слишко?глубок? Стоило чуть отступит?от кр?, ка?звук пропадал.
Миррим?прошлась по насыпи, утоп? на каждом шагу ?рыхлой земл?
Земля была слишко?рыхлой ?сыро? Комочк?ее то ?дело осыпалис??кратер. Ходить было страшн?- казалось, чт?насыпь во?во?обрушится ?провал целико? ?Миррим?отошла подальше от кр?.
Отсюда бы?виде?чуть ли не весь разрушенны?Каррис. Но мужа своего Миррим?нигд?не заметила.
- Боринсон! - прокричала он? ог?дывая равнин? На восток, ?Ин?опал? остави?погребальный костер, скакал от??Укваза Фахаракина.
Он?снов?посмотрела ?сторон?Каррис? ?сердце ее дрогнуло. Стражник? опас?сь опустошителе? разожгли по?стенам?множеств?костро? ?та? ?разбитых воро? он?увидел?вдру?воин??рыжими, ка??ее мужа, волосами, которы?брел, опир?сь на плеч?рыжеволосо?девочк? Он?шл?медленно. Но клубившийся всюд?ды??завеса дождя мешали Миррим?разг?деть, он ли эт?
- Боринсон! - крикнула он?
Даже если эт?бы?он, услышать ее на тако?расстояни?он не мо? ?доковы??до барбикан? рыжеволосы?воин скрылся ?ег?тени.
Когд?Миррим?миновала разрушенны?барбикан? ей показалось, чт?он?попала ?сумасшедши?до?
Неделю наза?бы?Праздник Урож? ?замк?Сильварреста. ?Гередоне, впервы?за дв?ты?чи ле? появился Король Земл? ?жители Гередона устроили для гостей самы?чудесный праздник, на како?только приходилос?бывать Миррим?
?замк?Сильварреста, гу?я сред?толп народа, он?любовалась ярким?шатрам? которы?сверкали на по?? ка?драгоценны?камн?на медном, позеленевшем от времен?браслете. Вход??ни?были украшены сплетенным??венк?пшеничными колосьями ?дере?нным?фигуркам?Коро? Земл??пышных на?да?
?воздух?вита?запа?засахаренных фрукто??свежег?хлеб? Всюд?звучал?музыка.
Эт?бы?наст?щи?праздник для чувств.
На каждом шагу он?натыкалась на очередну?диковинк?- на шута, например, ?разноцветном платье, верхом на огромной рыже?свинье ??жезлом, на которо?красовалас?дере?нн? шутовская голова. Здес?молодо?пламяплет вы?гива?из костра языки ог?, превращая их ?золоты?лили? Та?пела женщин???ть?дарами голоса, ?песня ее была стол?прекрасн? чт?пр?воспоминании ?не?сердце щемило ещ?неделю. Миррим?видела Властителе?Ру? выезжавших на турнир?верхом на ко?? покрытых такими ярким?чепракам? чт?глазам было больно, любовалась пляскам?танцоров из Дейазз? одетых ?львины?шкур?
Он?пробовал?редкие лакомств?- угре? только чт?вынуты?из садков ?приготовленных на глазах ?покупателе? десерт?из сладки?сливок ?розовы?лепестко?со льдо? индопальские пирожные ?кокосовыми орехам??фисташками.
Вс?эт?могл?бы разв?ть любо?горе.
Картин?же, представшая пере?не??Каррис? была страшной противоположностью красот??радост?того дня.
Вместо запахо?изысканной снед?ее острый ню?преследовала вонь навоза, гнилых овощей, скученны?людски?масс, кров? мочи ?войн? - вонь, усугубленн? ещ?не разв?вшим? запахо?закляти?
Вместо дивной музыки всюд?слышалис?мольбы ?стон?ранены? плач ?крик?те? кт?поте???звал свои?любимы?
Вместо праздник?здес?цари?ужас. Миррим?завернул?за угол ?наткнулась на полдюжин?дете? из которы?младшему было года дв?- он?уговаривал?поднять? свою мать, думая, чт?он?ранена. Но Миррим?сраз?увидел? чт?женщин?мертва.
Навстреч?брел?по улиц?девчушка ле?двенадцати. Серы?глаз?ее были пуст? на перемазанном лице виднелис?чистые дорожк?от слез.
"Та?же выглядела ?я ?ее годы, когд?умер отец", - подумала Миррим? Сердце ее сжалос?от сострадания.
Ей пришлось разыскиват?Боринсон?сред?ты??ранены? лежавших ?каждом пост?ло?двор???жилы?дома? ?конюшня???герцогском приемном зале, ?просто на улицах.
Многие из ни?были пр?смерти. Из-за ча?колдуньи раны гноились неестественн?быстро. Гангрена начиналась от пустяково?ссадин?
Поиски, казалось, буду??нуть? вечность. Почт?кажд? семья взяла ?до?одного-двух ранены? Зловоние не давало Миррим?дышать. Сред?стольких других запахо?он?ника?не могл?уловит?запа?мужа.
- Боринсон! - снов??снов?звал?он? проезж? по улицам, пока не заболело горл? ?конц?концов он?даже начала сомневаться, чт?действительн?видела ?городски?воро?своего мужа.
Но, може?быть, он спит, подумала он? ?потому не отвечает.
Убитых ?по? битв?сносил?во двор пере?герцогским дворцо? Он?забеспокоилась, не?ли сред?ни?Боринсон? Габорн сказал, чт?ег?только ранили. Но вдру?от ра?он успе?умерет? Ил?ег?по ошибке приняли за мертвого, ?он?ещ?може?найт?мужа живы? Он?направилас?во двор ?наконе?уч?ла запа?Боринсон?
?трепетом ?душе он?въехал?во двор. Трупов та?были ты?чи. Сред?ни?бродил?люди ?факелами, разыскив? близки?
Сожженная трав?казалась серы?ковром. Мертвецы лежали на од?ла? Запа?Боринсон?стал сильне?
Миррим?знал? чт?мертвого человека, даже самого близкого, не всегда можн?узнать. ?павших ?бо?лица обычно становятся бледными, бескровным? ?погибших от удуш? он?синевато-черные. Глаз?стекленеют, ?трудно по?ть, были он?голубыми ил?карими. Лицевы?мускул?поро?жутк?сокращаются, ?поро?расслабляют?, придав? лицу выражени?совершенного покоя.
Многие женщин?не узнают даже собственны?муже? ?которыми спал??одно?постел?годами.
Потому он??не пыталась искать Боринсон? всматрив?сь ?лица, он?шл?на ег?запа?
Му?ее ст??на коле??возл?одного из мертвецо? по?растерявшим вс?лист? обгорелы?дубо? Лицо ег?было бледны?ка?ме? искаженным боль? глаз?опущен? та?чт?он?ег?точн?не узнала бы. От дождя ?пеплом волосы ег?слиплись, покрылис?коркой грязи, ?выгляде?он ка?последни?нищи? Полы плащ?были за?тнан?кровью из раны ?паху. Правой руко?он сжимал рукоять боевог?топора, опир?сь на него, ка?на костыл?
Казалось, чт?он стои?та?не один ча??никогд?не сдвинется ?мест? Словно превратился ?статую, ?па?тник страдани?
?узнать ег?можн?было только по одежде. Одет он бы? ка??дв?дня наза? сохранил? даже желтый шелковый шарф, которы?он?дала ем??знак своего благоволен?.
?до??ни?ст?ла на коле???горько плакал?рыжеволосая девочк??фонаре??рука? Об?смотрели на мертвеца, которы?бы?похо?на Боринсон? ка?родной брат.
- Боринсон? - нерешительно позвал?Миррим? Слов?утешен?, которы?та?легк?выговаривались ?ум? сейчас вдру?заст?ли ?горл? Чт?за рана могл?причинит?тако?страдани? како?он?видела на ег?лице? Он?спросила тихо:
- Чт?случилос?
Он не подня?глаз. Не ответи? Возможно, даже не услыша? Лево?руко?он держал? за живо? словно ег?ударил?
Он?подъехал?ближ? ?по?копытами ко? захрустели желуди. Издалека ей казалось, чт?он стои?неподвижно. Теперь, вблизи, он?увидел? чт?он весь дрожит.
Когд?то ей рассказывали, чт?некоторы?люди, пережи?большо?потрясени? могу?та?замкнуть? ?себе, чт?даже перестаю?разговариват? Ее му?бы?воином. Он убил по приказ??замк?Сильварреста дв?ты?чи Посвященных. Эт?настольк?потрясл?ег?душу, чт?он реши?оставить службу ?своего коро?.
Пере?не?ст??на коле??челове? искалеченный ?тело? ?душо? Ег?била дрож? рассудок ег?изнемо? ?боль ег?была стол?сильна, чт?он не мо?плакат?
- Миррим? - сказал он холодным, официальны?голосо? не сводя глаз ?мертвеца. - Позвол?познакомит?те? ?моим отцо?
ГЛАВ?2. ЕДИНОМЫШЛЕННИК?
Идущий дорого?чародеев не ходи?тропам? проложенными обычными людьми.
Мистаррийская пословиц?
По дороге из Каррис?на севе?Габорн по-прежнему чуя?запа?войн? Казалось, он весь пропитал? вонь?закляти?горной колдуньи, ка?рубаха ?него по?кольчуго?пропиталас?пото??дымо?костро?
Вече?бы?тихи??туманным. Ночь ка?будт?не ?небе?спускалась, ?поднималас??земл? подобн?влажны?испарения?из болотистых низи? Птиц?молчал? Лишь копыта коне?глух?стучал?по грязной дороге. Хо? их ехал?семь челове? не слышно было даже поскрипывания сбру?
Он?прискакали ?како?то городо? Прежде Габорн знал название каждой деревн??свое?королевств? но посл?гибели Посвященных ?Голубо?Башн?па?ть ег?ослабела.
Впроче? эт?не имел?значен?. Городо?бы?пуст; по улицам бродил? ви?я хвосто? одинок? рыжая собака. Забы?ег?название, Габорн никого этим не оскорбил.
Старый, тесный городишк? ?домами из тесаного камня. Како?то хитрец ?далеко?прошло?выстроил пост?лы?двор та? чт?практическ?перегороди?проезжую дорогу, полагая, видимо, чт?путник?предпочтут остановить? на ночь, че?искать путь ?обхо? Пото?вокруг пост?лого двор?появились дома ?лавк?
На улицах цоко?копы?зазвучал громче. Габорн услыша? ка?позвякивань?ег?кольчуги отдает? эхом от каменных стен.
Городо?казался ем?немы?укором. На улицах не играли дети. Хо?йк?не переругивались чере?заборы. Не мычали коровы, призыв? доильщиц поторопить?. Не стучал?топорами мужчин? заготавлив? растопку для очаг? Не вился на?трубам?ды? доно? драз?щи?аромат жарено?курицы.
Молчал?молоты кузнецов. ?за?нуты?облаками небеса?не горели звезды. Не слышалос?детского смех?
"Та?буде?выглядеть весь ми? - дума?Габорн, - когд?на?не станет".
- Надо было вс?таки убит?Радж Ахтена, - устало сказал?Эрин Коннел.
- Земля не разрешае? - ответи?Габорн.
- Но если мы нападе?на ег?Посвященных, - замети?прин?Селино? - возможно, эт?не то же само? чт?напаст?на него самого.
?Габорн?мысл?об убийстве Посвященных вызывала тошнот? То были обычно ни ?че?не повинные люди. Красот?Радж Ахтена ослепляла ка?молн?, голо?ег?оглуша?ка?гром. Властитель Ру?мо?взять дары ?вассал? только если то?отдава?их по доброй воле. Но ка?было слабом?человеку устоять пере?величественной просьбой Радж Ахтена? ?Рофехаване говорили, чт?"лицо абсолютног?зл?бывает прекрасным". Радж Ахте?действительн?бы?прекрасе?
Некоторы?считал? чт?сило?своего голоса он мо?обмануть даже се? самого. Других-то он точн?обманыва?част?- даже свои?врагов. Женщин?влюб?лись ?него ?первог?взгляда, мужчин?проникалис??нему уважение? ?стоило Радж Ахтену сказат? чт?служение ем?принесет им только пользу, ка?он?ту?же предлагали ем?свои дары ?саму жизн?
Миру грозил?катастрофа - войн??опустошите?ми не на жизн? ?на смерть. Радж Ахтену уж?удалос?убедит?де?тк?ты??люде? чт??этой войн?человечество сможет выжить, только объедини?свои лучшие качества - силу, жизнестойкость ?ум - ?одно?человеке, которы?буде?их защитником. Иб?челове?этот станет бессмертны? мифической Суммой Всех Люде?
Не вс? конечн? позволяли Радж Ахтену се? убедит? Поэтом?он воевал ?Рофехавано? желая превратить ?свои?слуг ?ег?подданны?
Эт?было подл? Габорн, сознав? силу Радж Ахтена, уж?не вери? чт?ег?можн?победить. Разв?только окольным путе? ка?предложи?Селино? - убив ег?Посвященных. Когд?умирал Посвященный, отдавший лорд?како?то свое качество, лорд этог?дара лишался.
Убийство же нескольких ты??Посвященных настольк?уменьшил?бы силы Радж Ахтена, чт?появилась бы возможност?победить ег??бо?
Но кт?бы на эт?поше? Только не Габорн. ?люде? посвятивших се? Радж Ахтену, просто не хватил?ум? чтоб?разг?деть, кт?скрывает? по?этой прекрасной личино? ?многих Лорд Волк ?вовс??этом?принудил. Да, он?переносили пытк?форсибле??отдавали дары, но лишь потому, чт?ег?он?боялись больше, че?прикосновения форсиб?.
- ?замк?Сильварреста он брал ?Посвященные дете? - буркну?Габорн. - Кров?дете?я пролит?не могу.
- То же само?он дела???Ин?опал? - сказал Джурим. - Дети ?женщин?- он знае? чт??по?дочног?человека на ни?не поднимет? рука.
Габорн?затошнил?
Думать ?Радж Ахтене ем?было уж?невмогот? Жадность Лорд?Волк?отталкивал? ?Габорн подума? "Не следовал?мн??пытать? ег?обратить. Те?боле?надеять? сделат?свои?союзнико?.
Проезж? по этим мрачны?улицам, он сосредоточил? на чувствах ?зрении Земл? чтоб?узнать, не грозит ли сейчас какая опасност?Избранны? Вчер?ег?волновал только Каррис.
Земля поручила Габорн?избрат?люде? семена человеческог?рода, чтоб?"спасти их ?грядущи?темные времен?. Заодно он?даровала ем?силу чувствоват?грозившу?Избранны?опасност?
Чувств?опасност?он сохранил, но утрати?силу предупреждат?люде?
?напади сейчас кт?на Избранны? вс? чт?он мо?- эт?переживать нависшую на?ними угрозу, пока он?не погибнут. Однако он надеялся на лучшее. Си?стал?меньше, но вс?таки, чувств? опасност? каки?то несчастья он мо?ещ?предотвратит?
Во??теперь он, ка?слепец, проверил на ощуп?предел?оставшегося ?него дара.
Опасност? казалось, была повсюд? ?Каррис?битв?ещ?не кончилас? Рыцари Справедливости Скалбейн?гнал?опустошителе?на юг. За одну секунд?погибл?сраз?двое Избранны? Утрата причинил?Габорн?острую боль.
Радж Ахте?бежа?на запа? ?Индопа? Габорн?он, ка?ни странн? показался скорее мертвы? че?живы? ?эт?ег?немало удивил?
Но всле?за те?он оцепенел от ужас? иб?ощутил... да, сраз?нескольк?угро? чреватых такими страшным?последствиями, ка?ни одна из прежни? Не то чтоб?беда была ?до? Не? он даже смог определить, кому ?когд?буде?грозит?опасност? Первой жертво?станет ег?жена, Ио? Не сегодня. Он уж?почт?научил? опреде?ть время нанесения удар?по силе своего предчувств?. До завтрашнег?дня Ио?ка?будт?ничт?не угрожало. Но следовал?сохранять бдительность, поскольк?источник?опасност?он не знал ?не всегда ещ?мо?определить.
Следом предчувствие предупреждал??боле?обще?опасност? Он?по-прежнему нависала на?де?ткам?ты??люде??Каррис? "Снов?опустошители?" - подума?он. ?Каррис беда должна была прийти уж?посл?того, ка?чт?то случит? ?Ио? Не ране?завтрашнег?вечера ил?даже следующего дня.
Дале?- опять сгущалис?тучи на?Гередоно? Габорн?эт?напоминало снимание слое??луковицы. Первый слой - опасност? грозившая Ио? самая близкая по времен? Второй слой - угроза для де?тков ты???Каррис? ?не пройде??недели, ка?могу?погибнут?уж?сотн?ты??гередонцев...
??само?"сердцевине луковицы" он чувствовал единую для всех, последню?погибель. Он?грозил?каждом?человеку, которого он избрал, боле?того - миллиона?люде? всем народа?
Ду?Земл?предупреди?Габорн? чт?от него зависи?судьба человечества. ?Габорн приня?на се? роль защитник? Ем?представ?лось, чт?вперед?годы ?годы борьбы. Долгие войн??за?жные осад?
Но коне?бы?совсем ?до? "Чере??ть дней? - подума?он. - Не больше че?чере?неделю, эт?уж точн?. ?него перехватил?дыхани? во рт?пересохл?
"Не може?быть! - сказал он себе. - Мн?эт?только кажется".
Озно?пробра?ег?до самы?костей.
Со всех сторон на него смотрели разбитые окна домо? ка?пустые глаз? Словно он попа??горо?призрако?
Габорн пришпори?ко?, вырвал? вперед. Ио? Селино? Эрин, Джурим, Биннесма??вильде поспешил?догнат? Он бы?ра? чт?никт?из ни?не пытает? ?ни?заговорить.
Выехав из города, Габорн сраз?же сверну?налево, на дорогу ?Балингтону. Эт?деревушк?он полюби?ещ??юности ?реши?теперь заночевать ?не? Тихо? безмятежное мест? пышные сады. Та?чувствовалас?Сила Земл? ?та?он мо?соприкоснуть? со свое?госпожой. До деревн?было всег?тр?мили.
Кавалькада приблизилась ?двум холмам, ст?вшим ?дороги, ка?часовы? По? сменялись здес?рощами величественных буко? высоко вздымавших на?головами люде?свои ветв?
?холмов дорога поворачивала. За поворото?путь всадника?неожиданно перегородила перевернут? телега. Невдалек?от не?на обочин?грелис??костерка каки?то люди - шест?темных фигуро?
Пр?виде Габорн?он?вскочили на ноги. Вс?шестер?были необыкновенн?маленького рост? почт?карлик? ?вооружен?он?были странн?- колесным?спицам? колунами, серпам??самодельными острогам? Доспехам?им служил?рабочи?кожаны?передник? ?старшего была седая борода ?мохнатые, ка?гусеницы, черные бров?
- Стойте, - сказал он. - Стойте, гд?стоите. Тута на деревья?ст?лучников сиди? Чуть дернетес?- истыкают стрелами, ка?еж?
Беглог?взгляда Габорн?хватил? чтоб?по?ть, чт?не вс?ст?вшие пере?ни?"воин? были взрослым? ?основном, мальчики-подростк?- брат?, су? по лица? ?вс?ростом ?карлик? ка??отец. Таки?же, ка?он, кудрявы? ?одинаковым?носами картошко? Видеть им меша?свет собственного костра, ?угроза казалась смехотворной.
- Ст?лучников? - переспроси?Габорн, когд?спутники догнал?ег??остановились позади. - Чтоб?превратить своего коро? ?подушечк?для булаво? ва?хватил?бы ?половины.
Он пода?ко? ?костру.
Вс?шестер?упал?на колени ?со страхо?уставились на господ.
- Мы видели, ка?ваша светлост?скакал?нынч?утро?на юг! - крикну?один из ни? - Боялись, чт?разбойники нагряну? Ту?ведь на?до? ?вс?тако?
- ?ещ?мы слышал? ка?земля гремел? ?тучу видели на?Каррисом! - добави?другой.
- Правда? - спроси?третий. - Вы Король Земл?
?вс?выжидающ?уставились на Габорн?
"Король ли я Земл? - подума?он. - ?ка?мн?теперь отвечать на этот вопрос?"
Он знал, чего он?хо?? Шест?коротыше?бе?всяки?даро?встали ту? прегражд? дорогу Неодолимым Радж Ахтена. ?тако?глупости - ил?доблести - он ещ?не слыхал. Он?хо?? чтоб?он их защити? Чтоб?он их избрал.
?он сделал бы эт? если ?мо? Он мног?размыш???то? чт?же он цени??лю?? Хрон?ег?говори? чт?Габорн цени?люде?проницательных, ?то время ка?многие предпочитают сильны??хитрых.
Но сейчас Габорн по?? чт?больше всег?цени?те? кт?умее?любить ?живе?честно. Люде??чистой совестью, решительны? люде? которы?не боятся выступит?против тьмы, даже не им? надежд?победить. Он чувствовал, чт?для него чест?- находить? ?обществе этих просты? но сильны?духо?крестья?
- ?не Король Земл? - признался Габорн. - ?не могу ва?избрат?
Лица их ?темнот?были ем?не видн? но мальчишк?не смогли бы скрыть свое разочаровани? даже если бы хотели. Вс?он??жк?вздохнул??ка?будт?стал?ещ?ниже ростом.
- Ну ?ладн? - сказал их отец, поразмысли? - пускай не Король Земл? но вы - на?король. Добр?пожаловать ?Балингто? милорд!
- Благодар?ва? - сказал Габорн.
?послал ко? вперед, во тьму по?кронам?буко? Друз? ег?тронулис?следом. ?костра за спиной царило молчание.
Ночь становилас?вс?холодней. Пр?дыхани?из ноздре?вырывались облачк?пара.
Габорн вдру?замети? чт?ем?трудно дышать, ?испугался, чт?може?расплакать?.
Проскака?по дороге ещ?милю до того мест? гд?холм?сливалис??один, он останови?ко? ?подождал остальны? Больше он не мо?терпет?
- Мн?пора, - сказал Габорн. - ?должен поговорить ?Землей.
- Та?скор? - спроси?Биннесма? - Стои?ли? Земля от?ла ?ва?силу всег?дв?часа наза? ?вря?ли он?сейчас даст ва?положительны?отве?
- Стои? - сказал Габорн.
На некоторы?об?да? проводимых чародеями, нель? присутствовать обычны?лю?? Габорн ог?де?свои?спутнико?
- Джурим, присмотрит?за лошадьми. Эрин, Селино? оставайтес??ни? Остальны?пойдут со мной.
Он спешил?. ?юг?нанесл?облако? ?небе горели лишь редкие звезды.
Ио?соскочил??ко? ?нерешительно взяла ег?за руку:
- Ты вправд?хочешь, чтоб?я была та??тобо?
- Да, - сказал Габорн. - Хочу.
Биннесма? прихвати?посо? поше?вперед, за ни?вильде. Он пове?их узки?ущелье? след? каменистой тропой, проложенно?козами.
- То? кт?идет ?Сила? - заговори?чароде? когд?он?поднималис?по троп? - кт?ищет дара, должен пребыват??надлежащем сост?ни?разума. Просто желать благословения мало. Сердце должно быть чистым, ?намерени?- непреклонным. Забудьте на время гнев на Радж Ахтена, стра?будущего ?эгоистичны?желания.
- ?постараюсь, - сказал Габорн. - ?Земля, ?я - мы хоти?одного ?того же. Хоти?спасти мо?наро?
- Суме?вы полность?очистить свои желания, - сказал Биннесма? - вы стал?бы самы?могущественным чародеем, какого только виде?ми? Вы понимали бы нужд?Земл??были бы совершенны?орудие?их удовлетворен?. Ее защищающ? сила передавалась бы ва?бе?всякого труд? Но вы не ра?пренебрегл?ее нуждам? Он?приказал?ва?спасти семена человечества, вы же стремитесь спасти всех - даже таки? ка?Радж Ахте? хо? ?знаете, чт?он?недостойны.
- ?очен?сожале?об этом! - прошепта?Габорн. Но пр?се? он ?сейчас дума? "Кт?достои?жить? Даже если силы ко мн?вернут?, кт?я тако? чтоб?эт?решать?"
- Второй ва?проступо?ещ??желе?первог? Ва?дана была способност?предупреждат?Избранны?об опасност? ?вы ее исказили, попытавшис?превратить силу защиты ?оружие.
- Но Радж Ахте?напа?на моих люде? - возразил Габорн.
- Ва?не следовал?избирать этог?человека, - сказал Биннесма? - независимо от того, како?велико?казалась ?то?нужд? ?предупреждал ва? Но уж коли вы ег?избрал? нель? было обращать против него вашу силу. То, чт?вы сделал? являет? самы?наст?щи?осквернением.
- ?надежд?не? - спроси?Габорн. - Вы эт?хотите сказат?
Биннесма?обернулся, блесну?глазам? ?которы?отражался звездный свет, воткну?посо??земл? Подъем ег?утом??
- Надежд? конечн? есть, - твердо сказал он. - Надежд?есть всегда. Кт?не умее?надеять?, тому недостае?мудрости.
- Но я совершил страшную ошибку, - сказал Габорн. - Мн?не следовал?полагать? на собственны?силы. Теперь я эт?понима?
- Хм... - Биннесма?оценивающе посмотре?на него. - Понимает? но извлекли ли вы из этог?урок? Вы на само?деле доверите защищать ва?Земл?ил?будете действоват? ка?Властитель Ру? - дове?ть свои?дара?
Габорн медленно ответи?
- ?брал дары не для се?, ?для того, чтоб?служит?своему народу. ?сожалеть об этом выборе не могу. Мо?дары буду?по-прежнему служит?лю??
Биннесма?снов?хмыкну? Он выве?их ?небольшу?лощину, остановился ?остр?гляну?на Габорн?из-по?косматых бровей. Глаз?ег?показались Габорн?холодным?камушкам?
Склоны холмов вокруг покрывал?сухая трав??молодая дубовая поросл? По?ногами было мног?камней, но землей пахл?сильно ?пряно. ?тако?мест? промелькнула ?Габорн?мысл? должны стрекотать сверчк? шуршат?мыши, пробирающиеся ?трав? кричат?совы. Но слышны были только вздохи холодног?ветр?на?холмам?
Биннесма?проворча?
- Эт?подойдет.
Он вста?на колени ?плюнул на земл?
- Прим??испе?влаг?моег?тела, ?Госпож? - сказал чароде? - Мы просим твое?помощи ?ча?наше?нужд?
Он кивнул Габорн??остальны? Он?тоже плюнул?на земл?
Охранитель Земл?подня?посо? взмахнул им на?голово?
Зову те?, Мать.
Зову, Защитниц?
Древ?Жизн? осеняющее на?до?
Прид? Сотворяющ?.
Прид? Разрушающая.
Возьми на? ?да буде?мы твоими.
Зате?коснул? посохо?земл??сказал тихо:
- Открой?.
Корн?сухо?трав?расступились ?рвущим? звукам ко? Земля рассыпалас?на дв?сторон?холмикам? от крыв узко?углубление межд?ними.
Габорн всмотрел? ?него. ?жирной земл?было но маленьки?белы?камушков.
Он выпустил руку Ио??нача?раздеваться. Гляну?было на зелену?женщин? но вильде, этог?воин? созданного Биннесмано?из камня ?дерева, ка?будт?совершенно не интересовали ни правил?прилич?, ни телосложение Габорн?
Он ог?делся по сторонам, исполненны?ожидан?. Когд?то, ?саду чародея, Земля приняла физическое обличь? сама пришла поговорить ?ни?
Сня?одежду, Габорн ле??углубление. Вздрогну? коснувшись холодной земл? но скрестил руки на груд? сделал глубокий вдох, закрыл глаз? ?прошепта?
- Укро?ме?.
Ничего не произошл? Земля не исполнил?даже таку?ег?маленьку?просьб?
- Укро?ег? - тихо сказал Биннесма?
Ио?не совсем понимала, заче?Габорн попросил ее пойт??ними. Силы он?не имел? не могл?помочь вызват?Ду?Земл? Он?могл?дать только одно: утешение?
?утешении он очен?нуждал?. Но он?тоже не знал? чт?принесет им будуще? ?ни?по-прежнему было мног?врагов: Радж Ахте?ещ?мо?угрожать им ?запада, ?дочь Ловикера ?король Андерс - ?севера. Опустошители лезл?из-по?земл? сама Ио?встретилас??убийце?из Инкарр?
"Если всем на?сужден?умерет? - решила Ио? - остает? только принять смерть ?достоинством". Эт?он?могл?Габорн?обещат?
Но боялась, чт?другие не смогут.
?молч?взмолилась Земл? "Пожалуйста, ответь на?.
Земля волной нахлынул?на Габорн? Прохладные ее комочк?были всюд?- по?ногтями, ме?пальцами но? лежали ?жестью на груд? губа??века?
Он задержал дыхани? ?послал Земл?свою мысл? свое желани?
"Прости ме?. Прости. ?не буду больше злоупотреб?ть сило? если ты снов?наделишь ме? ею".
Зате?сосредоточил? ?ожидании ответа. Обычно Земля разговаривал??ни?посредство?мышиного писк? крик?дикого лебе? ил?скрипа ветвей ?лесу. Но поро?он?говорила ?на человеческом языке.
- Прости ме?, - прошепта?Габорн. - ?буду покоре?твое?воле. Позвол?мн?спасти семена человечества. Большего я не прош? Позвол?мн?снов?стат?твои?слугой.
Ответа не было.
Ем?представилос?будуще? ожидающе?их, если ?нему не вернут? силы. Он виде? ка?люди убегаю?от опустошителе? сражаются ?ними, прячутся ?лесистых холмах, скрывают? ?пещера?
Кому-то он ещ?сможет помочь, используя свое последне?умение предчувствоват?опасност? - те? кт??до??кого можн?окликнут?
Но он вс?равн?проиграе? Возможно, ?конц?он останется один, последни?челове?на Земл? ?ег?единственный да?обернется прок?тием.
Он та?долг?задерживал дыхани? чт?заболели легкие ?мышц?
?прошлы?ра? когд?он лежа? укрыты?Землей, ег?госпож?избавила ег?от необходимост?дышать, позволил?расслабить? ?спокойно заснут?
?сегодня... ем?вспомнилис?слов? сказанны?Духо?Земл?пр?первой встреч? "Некогд?миро?владел?тоты. Зате?на смен?им пришли даскин? Возможно, когд?минуют времен?мрак? тогд??человечество станет всег?лишь воспоминание?.
Земля вдру?содрогнулась. Ио?знал? чт??Каррис?Габорн вызвал землет?сени? ?подумала было, чт?эт?вторичны?толчок.
Но дрож?продолжалась. ?деревьев посыпались лист?, по склону холм?покатилось нескольк?валуно? По?ногами Ио?послышал? роко? ?Габорн вдру?выскочил из-по?земл? запнул? ?упал.
?воздух?заклубилас?пыль. Всюд?появились откуда-то серы?камн? Присмотревшись ?ни? Ио?по?ла, чт?эт?кост?- разложившая? коровья челюст? конски?чере? медвеж? лопатк? Он?вышл?на поверхност?земл?одновременно ?Габорном.
Габорн, отчаянн?хват? ртом воздух, пытался счистить ?лица налипшую грязь. Зате?се? отплевыв?сь от пыли.
Рокотани?прекратилось, по склону скатил? ещ?один валу? едва не зацепи?маленьку?кучк?люде?
Биннесма?показа?посохо?на вышедшие из-по?земл?обломк?костей. Он присел на корточки ?хмур?уставился на ни?
- Во??отве?
- Но чт?эт?значит? - спроси?Габорн. Биннесма?почеса?подбородок.
- Земля разговаривае??вами. Для ва?то эт?чт?значит?
- Не понима? - ответи?Габорн.
- Та?подумайт? - сказал Биннесма? - Эт?отве?ва? Верьте тому, чт?чувствуете. Верьте Земл?
?ничего не гово? боле? он поше?вместе со свое?вильде обратн??дороге.
Габорн присел, подобрал нескольк?костей ?принялся разг?дывать, словно надеясь прочесть скрыто??ни?послание. Ио?принесла плащ, накинула ем?на плеч?
- Кост??земл?.. - бормотал Габорн. - Мест?костей по?землей. Ищ?Мест?Костей.
Но Ио?уж?сама перевела послание, хоть ?не была чародейкой. ?Габорн должен бы?по?ть эт? Земля ег?отвергал? отвергал?ег?мольбу. Он?сказал?тихо:
- Земля буде?покрыт?костями.
Габорн услыша? прижал ?груд?собачи?чере?
- Не? Не та? совсем не та?
Ио?обвила ег?руками, пытаясь успокоит?
Габорн вполне заслуживал того, чтоб?стат?Короле?Земл? Он не бы?равнодушны??не бы?жестоким. Воином он тоже не бы? Инач?он?никогд?не полюбила бы ег?
Но ег?ошибки, скорее всег? буду?стоить им всем жизн?
"Хватит ли ?ме? си?поддерживать ег? несмот? ни на чт?" - подумала он? ?спросила:
- Чт?на?теперь делать, любовь моя? Габорн та??сиде?на корточка? голы? если не считат?плащ?на плечах.
- Сначал?на?необходимо предупредить Скалбейн??вс?остальны?войска, чт?я утрати?свою силу. ?пото?мы станем делать то, чт?прикажет Земля.
ГЛАВ?3. ЛЮБИТЕЛЬ ПОСПОРИТ?
Доверчивый челове?може?принять утверждения циника за подлинно?откровение. Цини?же скажет, чт?вс?люди продажны ?наше существовани?бессмысленно. Но мудрый знае? чт?продажны не вс?люди ?чт?жизн?стол?же част?приносит радост? скол??печали.
Утверждения цинико?- лишь полуправда, темн? сторон?мудрости.
Из дневнико?коро? Джас Ларена Силъварресты
- Вс?дело ?то? - сказал Верховны?Маршал Скалбейн сэру Чондлеру, когд?он?скакал? преследуя опустошителе? ночь?по лесу, - чт?Габорн люби?свой наро?слишко?мног? ?Радж Ахте?свой - слишко?мало.
Скалбейн получи?от Габорн? остановившегося ?Балингтоне, загадочное предупреждение. Об?рыца? вс?ещ?пытались по?ть ег?смыс?
Маршал Чондле?ответи?
- ?ничего хорошего из этог?не выйдет, по?ните мо?слов? Человеку мало просто посеять семена своего падения. Сначал?он возделывае??удоб?ет почв? пото?долг?ухаживае?за ростками ?лишь посл?этог?пожинает плод?
Верховны?Маршал Скалбейн усмехнул?:
- Никт?не станет сознательн?накликат?несчасть?на свою голову.
Чондле?скакал вперед??посл?этих слов не потрудил? придержать очередну?ветк? Та хлестнул?Скалбейн?по лицу. Видимо, эт?было сделан??отместку.
- Эй, я ране? - сказал Скалбейн.
- Извините.
- Ну, если эт?буде?самая ?желая рана, котору?я нынч?получу, мн?остает? только радовать?, - ответи?Скалбейн.
Он собирался вскоре атаковат?опустошителе?снов? Надо было только добраться до холм? гд?находился ?сигнальным фонаре?сэ?Скерри? дальновиде? но казалось, чт??этом?чертов?холм?не веде?ни одна троп? Небо было по-прежнему вс??туча? ?на этой высоте ?гора?Брей?дожд?переше??снег.
- Накликат?несчасть?можн?сотней способов, - заяви?Чондле? - Вы замечали когд?нибудь, ?пример? ка?легк?челове?превращает свою добродетел??поро?
- ?че?эт?вы?
- Знавал я одну женщин? ещ?парнишко? ?такая щедр? он?была, чт?вс?на не?нахвалиться не могл? Он?пекл?хлеб для бедняко? раздавал?им деньги, пото?корову отдала ? наконе? даже свой до? ?конц?концов ей само?пришлось побирать?, ?умерла он?на улиц??зимний моро? Та?ее добродетел?превратилась ?поро? которы?ее ?убил.
- По?тн? - сказал Скалбейн. - ?част? по-вашему, тако?бывает?
- Ну, - протяну?Чондле? - я ещ?не дорассказа? ?этой само?женщин?бы?сы? которы? увидев, чт?остался бе?наследства, повернул совершенно ?другую сторон??сделал? разбойнико??большо?дороги. Ег?ника?не могл?поймат? ?потому он возгордился ?нача?даже хвастать?, како?он величайший из всех разбойнико? Он ка?ра?этим ?занимался пере?свое?бандой, когд?подкрался я ?всадил ем??глотку стрелу.
- Ха! Неплох? - сказал Скалбейн.
- Та?во? мы може?либо, ка?ег?матушк? превращать добродетел??поро? либо, ка?сыно? убеждать се? ?то? чт?поро?- эт?добродетел? Но ?любо?случае мы сеем семена своего будущего падения.
На?велики?Король Земл? Габорн Ва?Орди? считае?свою любовь ?человечеству достоинством - пока он?ег?не погуби? да ?на?вместе ?ни? ?Радж Ахте?хоче?просто заездить на?до смерти, ка?рабочу?скотинку.
- Ха, - усмехнул? Скалбейн. - Ловк??ва?получает?!
Прозвучало эт?ка?похвал? но пр?се? он подума? чт?Чондлеру хочется считат?се? велики?мыслителем, ?то время ка?на деле он просто любитель поспорит?
- ?мы - межд?молото??наковальне? Эх, провалис?вс?эт?короли ?лорд? На мо?взгля? каждый челове?са?себе господин, - сэ?Чондле?придержа?ко?, всматрив?сь вперед. - ?не вижу дороги.
Скалбейн ?не знал, чт??гора?Брей?стол?непролазны?леса. Ветв?сосе?росл? казалось, от самого низа ствола, ?не на верхушка? ?были та?согнут??спутан?ветром, чт?местам?вовс?не проедешь.
Сэ?Чондле?двинул ко? наугад. ?вдру?об?ви? словно только чт?приня?како?то важное решени?
- ?собираюс?присоединить? ?этом?"Братству Волк?. ?вы?
Скалбейн ещ?не дума?об этом. Из Каррис?доходили странные вест? ?ем?хотелось узнать побольше, прежде че?чт?то решать.
Радж Ахте?напа?на Габорн? Заче?- непо?тн? ?Габорн посл?этог?нападения каки?то образо?утрати?силу Земл?
Скалбейн?эт?вест?привел??замешательство, какого он никогд?не испытыва? Он не повери?бы им, если бы не получи?послан?, написанног?личн?Габорном.
Послание эт?он ?сейчас сжимал ?кулаке. Габорн писа? "?присоединюсь ?ва?завтра, ?до того времен?не атакуйте".
Та?чт?на вопрос Чондлера ?Скалбейн?не было ответа. Но поскольк?он бы?Верховны?Маршалом Праведны?Полков Рыцаре?Справедливости, вопрос ?то? кому он станет служит? волновал многих.
- ? - переспроси?Скалбейн, отве? топоро?ветк?от лица. - Слишко?част?я наруша?клятв? Впервы?поклялся ?верности лорд?Брок?из Тума, когд?бы?ещ?юнцо? пото?- Рыца??Справедливости, ?теперь во?- Королю Земл? Староват я стал для этог? Та?чт?пускай уж теперь моя верность принадлежи?тому, кому отдана.
- Но ведь ?этом-то ?дело, - возразил Чондле? - Ва?уж?та??та?случалос?нарушать клятв?
- Верн? Но вы хотите, чтоб?я наруши?клятв? данную Королю Земл? всег?чере?тр?дня. Эт?слишко?даже для Рыца? Справедливости! Кром?того, не вс?люди та?глуп? ка?думает?вы. ?дело Габорн?ещ?далеко не кончен?
Чондле?засм?лся.
- Вы верите ?него больше, че?я, - он внов?придержа?ко?, всматрив?сь ?ле?щи?хлоп? снег? - Тьфу! Дороги не? ?местечко ?самы?ра?для засады.
- Чт?правда, то правда, - ответи?Скалбейн, собираясь повернут?обратн?
- Слышит? - сказал вдру?Чондле? - Кажется, мы ?до?
Он сдвину?шлем, прислушиваясь.
Скалбейн сня?шлем вовс???удовольствие?ощутил прикосновени??своему потном?лб?холодных снежинок. Шу? производимый опустошите?ми, он услыша?сраз?же - ты?чи их шл?гд?то вперед? Орда на свое?пути сносил?деревья, растаптывая их ?кашу, ?камн?по?их ногами превращались ?песо? Земля подрагивал? дребезжали набрюшны?щитк?чудови? Он?бежали ?панике на юг, ?Башн?Хаберд, возвращаясь то?же дорого? которо?пришли ?Каррис.
Тучи копьем прорезал?молн?, ударил??одну из вершин. Пр?ее свет?Скалбейн замети?слев?просве?ме?деревьев, но некоторо?время не двигал? ?мест? считал. Прошло соро?секунд, прежде че?загремел гром, далеки? глухой, похожи?на недовольно?старческое ворчание.
Соро?секунд было многоват? если верить рассказа? Опустошители боялись гроз? Но если молнии сверкали редк? чудовища ещ?могл?ка?то их выносить.
"Чт?? весель?не могл?продолжать? вечн?, - подума?Скалбейн.
Гроз?бушевала почт?четыре часа. ?самы?ее разгар на?Каррисом небо раскалывалос?ежесекундн? ?град походи?на артиллерийский обстре? Теперь вс?стихло, но тучи остались ?время от времен?ещ?озарялись трепетными сполохам? Не гроз? конечн? но тоже неплох?
Скалбейн виде? ка?опустошители, убег? от гроз? налетали не гля? на каменные стен? Некоторы?падали бе?чувств. Многие ?тщетно?попытк?сп?тать? пытались разрыт?безглазыми головами земл?
Ослепленны? ранены? убегающи?опустошители были легкой мишень? Рыцари Справедливости, го?сь за ними, перебили стольк? скольк?Скалбейн??не снилос? По последни?подсчета? за четыре часа де?ть ты?? ?ег?рыца??присоединились ещ??Властители Ру?из Мистарри? Флидса, Гередона - даже Неодолимые из Индопала, люди, которы?ещ?на рассвете были смертельными врагам?
Мест??истори?Скалбейн себе обеспечи? Когд?бард?начнут слагат?баллад??победе Габорн?по?Карр?со? каждый упомяне??ни?имя Скалбейн? По?труб??барабаны буду?он?повествовать об этой погоне - грозовой ночи ?неистовств?боя.
Действительность, разумеет?, ?вполовин?не была стол?увлекательно??опасно? ка?спою?впоследствии бард? На само?деле опустошители бежали ?направлени? параллельн?которому проходил?хорошая дорога. Из Каррис?по не?подвозил??южны?аванпостам копья ?ед? ?воин?Скалбейн?имел?вс? ?че?нуждалис? ?ни?было достаточно времен? чтоб?выбрат?позици??установить артиллерийские оруд?.
?гора? конечн? сражаться было не слишко?удобно. Но ?опустошите??приходилос?не легч?
Чудовища обычно передвигалис?коротким?перебежкам? делая не больше двадцати миль ?ча? ?че?выше ?горы он?забирались, те?больше слабел?от холода ?бежали уж?вдво?медленне?
Скалбейн сказал:
- Слев?от на?како?то просве?
- ?виде? Но та?наверняка обры? ?не по?на.
- ?по-моем? по?на, - возразил Скалбейн. Этом?Чондлеру только бы спорит? - Сейчас проверим.
Чондле??жело вздохнул. ?любы?других войска?тако?поведени?ни за чт?не сошл?бы ем??ру? но сред?Рыцаре?Справедливости непокорных было, чт?блох ?тю?ке. Он?повернул?коне??"по?не" Скалбейн?
Эт?оказал?-таки обры? Он бы?высото??четверть мили, ?вниз?по извилистом?каньон?бежали опустошители, напоминая несущуюся по ущелью реку.
Сверху он?казались сплошным потоко? Скалбейн?случилос?ка?то ?детств?увидет?голубы?угре? поднимавшихся ?истока?реки Ор? чт??Интернук? Их было та?мног? чт?ни камушк?было не разг?деть на дн?мелкой речушк? Опустошители ?каньон?напомнил?ем?эт?зрелищ? одновременно ?отталкивающе? ?завораживающее.
Вдалек?снов?сверкнул?молн?. Но опустошители не сбилис??шага. Гроз?уж?прошла мимо.
Пр?короткой вспышк?он смог лучш?разг?деть чудови? Носителе?клинко?ту?были ты?чи. ?Каррис?вс?он?имел?оружие - огромные клинки ?двадцать футо?длиной, чудо-молоты, весившие не меньше лошади, ?острог??крюкам?на конц? которыми он?стаскивали воинов ?лошаде??крепостных стен. Но сейчас ?половины, похоже, оруж? больше не было.
Вместе ?носите?ми клинко?бежали плакальщик? бледны? похожи?на пауков твар? которы?даже здес?приостанавливались каждые нескольк?секунд, чтоб?испускат?свои жуткие крик?
Липуче?осталось ?живы?немног? Он?передвигалис?медленне?остальны??сражаться почт?не умел? Большинств?их уж?перебили.
Страшнее же всех сред?опустошителе?были огненные колдуньи. Отличить их было нетрудно. На голова??передних лапа??ни?тускло светилис?руны, похожи?на красны?угольк? присыпанны?пеплом.
Одна такая колдун? на глазах ?Скалбейн?вдру?остановилась. Он?начала рыхлит?земл?ногами, отбрасыв? комья свое?лопатообразной голово? ?мгновенн?зарылась целико?
Эт?произошл?та?быстро, чт?Скалбейн не повери?свои?глазам. Правда, он виде? ка?точн?та?же прячутся ?лесу кабаны. ?на дн?каньон?каша из деревьев ?рыхл? почв?вполне могл?обеспечить хороше?укрыти?- даже если чудище веси?двенадцать тонн.
- Вы видели? - спроси?Скалбейн.
Он не успе?ещ?закрыт?ро? ка?по?землей скрылась друг? колдун?, за не?ещ?одна. Носители же клинко?бежали, ка?будт?ничего не замечая.
- Да, - сказал маршал Чондле? - Устраивают засаду.
Ка??те кабаны. Пото?он?неожиданно выскакивал?прямо из-по?но??бросалис?на люде?
Скалбейн посмотре?на северный коне?каньон? гд?бы?поворо? Копьеносцы, по ег?предположения? находились ещ??паре миль отсюда. ?полной безопасности.
?южно?конц?склоны каньон?становилис?выше ?были крут??ненадежн? Челове?на коне вря?ли смог бы поднять? по ни?
?та? добравшись до мест? гд?каньон расширялся, носители клинко?остановились. Он?начали зарывать? ?крутые склоны.
Сэ?Скерри?появился на выступ??трехстах ярдах от ни? На конц?ег?копья висе?фонарь, пр?свет?которого Скалбейн отчетлив?разг?де?гордый профил?рыца?, ег?серебряну?бороду, торчавшу?из-по?шлем? ?золоты?блик?на доспехах.
- Та?во?заче?сэ?Скерри?на?вызвал. Предупредить, чтоб?мы сюда не шл? - сказал маршал Чондле?
Скалбейн, конечн? не пустил бы свои?люде??засаду, но ег?весьма искушали огненные колдуньи. Он?были ценным трофее? главно?сило?опустошителе? Лорд?Рофехавана предлагали ?наград?за каждую таку?убитую колдунью ?ть форсибле?
Помимо искушения, он?представ?ли собо?ещ??большу?угрозу. Опустошители шл?на юг, ?глухие мест? Но им ничего не стоило свернуть на восток ?пройтись по города?вдол?реки Доннестгри.
Скалбейн прислушался ?себе. Днем, ?разгар битв?голо?Габорн?пост?нн?предупреждал ег?об опасност? Эт?ра?де?ть спасло ем?жизн? Но сейчас он ничего не слышал. Ег?томило только недоброе предчувствие.
- Чтоб ва?провалиться, - сказал он опустошите??
Гроз?кончилас? ?опустошители теперь способны были снов?сражаться ?полную силу. Скалбейн тако?битв?не хоте? Но почему Габорн заст???Балингтоне? ?послании ег?говорилось, чт?опасност?он може?чувствоват?по-прежнему. Та?почему бы ем?не приехать ?не возглавить атак?личн?
Маршал скомка?пергамен??выбросил ег? зате?разверну?ко? обратн?
- Чт?? подождем до завтра.
ГЛАВ?4. СОБРАНИЕ УМОВ
Правильное использовани?силы - во?то, чему должен учиться каждый Властитель Ру?
Надпис?на дверя?Палаты Ру??Доме Разумения
Он?приехали ?Балингто?далеко заполноч?- семь челове? вымокших по?дождем, которы?бе?устали полива?холм? похожи?на склоненные ?задумчивости плешивые головы. Вс?семеро были ?коричневых од?ния? каки?но??ученые люди.
Он?ехал?та?тихо, чт?их можн?было принять за призрако? Только звякань?доспехов да плес?воды по?копытами коне?выдавали ?ни?живы?существа. Ме?собо?он?не разговаривал? Некоторы?боялись даже вздохнут? ?на лица?их читался неприкрыты?стра? Лица остальны?были задумчив??напряжены. Ко?кт? прислушиваясь, не раздастся ли трес?дыхания опустошителе? крепко сжимал рукоять меча.
Но единственным звуком, царившим ?округе, бы?шоро?дождя. Гроз?ушла на севе? ?небе?обильн?лилась вода, ?дорога превратилась ?грязево?пото? Тучи нависл?на?холмам?непроницаемо?завесо? ??темнот?шест?де?тков белены?каменных домико??соломенным?крышам?казались путникам какими-то размытым??тнам?
Из-за поленниц?выскочил?рыжая собачонк?? высуну?язы? побежала за маленьки?от?до?
Перекресто?освещала лишь пара фонаре? висевших ?дверей пост?лого двор?
Джеримас, предводитель от?да, на этом пост?ло?двор?не бы?ни разу. Но помнил ег?хорошо. Король Орди?считал здешни?мест?спокойными ?люби?отдыхать ?Балингтоне от летней жары. Однако Джеримас бы??тако?расстройстве, чт?ег?уж?ничт?не радовало.
Посл?битв??Каррис??него хватал?забо? ?ранены?пристроить, ?беженцев организовать, да ещ?недобиты?опустошители. Ту?Габорн вдру?присла?вестника, прося Джеримас??остальны?Умов, служивши?королю Ордину, приехать ?Балингто? ка?только он?упра?тся ?самыми неотложным?делами. ?всле?за те?пришли ещ?вест??то? чт?творит? сейчас ?королевств?- ?разгроме Радж Ахтена, об угроза?со сторон?Ловикера ?Андерс?на севере ?со сторон?инкарранце?на юг?
Но боле?всег?встревожил?Джеримас?сообщени??то? чт?Габорн поте??почт?вс?силу Земл?
- Ну чт? - сказал один Ум ?него за спиной, - Балингто?уцелел ?на этот ра?
Он имел ?виду необычну?истори?этой деревн? Каки?бы ни бушевали вокруг сражен?, Балингто?всегда оставался невредимым. Во??теперь - войско Радж Ахтена дв?дня наза?прошло мене?че??трех ми??от него, по западной дороге. Солдатам крайне нужн?были пища, прию??лошади. Но жители Балингтона ?не думали убегат? ?мэ? ?лавочник? ?крестьяне решили, чт?их деревушк?расположен?слишко?далеко от большака ?слишко?мала, чтоб?привлечь внимание захватчико?
События подтвердил?их правот??двадцаты?ра?за восемьсо?ле? Балингто?грабит?не стал?
- Редкостное везени? - замети?другой Ум.
- Отнюдь, - сказал Джеримас. Он глубок?вздохнул, принюхал?. ?воздух?вита?странный минеральны?запа? словно он?находились ?глубокой пещере. Близость холмов только усиливал?эт?ощущение. ?хо? дорога здес?была довольно ровной, ?последни?де?ть мину?Джеримас?казалось, чт?едут он?по?гору. - Здес?Земля являет свою Силу. ?люди живу?по?ее защито? Гото?дать голову на отсечени?
Для Коро? Земл?эт?чудесное мест? подума?Джеримас. Но ?намерения?Габорн?он по-прежнему мо?только догадывать?. Вестни? которы?пригласи?их сюда, добави?такж? чт?Габорн поте??част?си?Земл? Може? он подрастратил их ?набирает? здес?новы?
Почтенны?мужи передали лошаде?мальчишк? которы? выбежа?из конюшн? та?старал? увернуть? от дождя, словно ?неба сыпались стрелы.
Грязные след?пере?дверью свидетельствовал? чт?за вече??не?вошл?не однажд? Ну, один-то вестни?точн?бы? то? которого Джеримас отправил ?Габорн?предупредить, чт?он?смогут добраться только посл?полуночи.
Джеримас собрал? ?мыслями. Он пробыл Умом коро?, Посвященным отца Габорн? больше двадцати ле? Он виде?ми?глазам?коро? Ордина, слушал ег?ушам? ?сохранил воспоминан? коро?. Он многое знал из того, ?че?Орди?дума? на чт?надеялся.
Он стал короле?Менделласо?Дракен Ордино?во всех отношения? кром?разв?чт?титула. ?во?сейчас, ?первый ра?посл?смерти Ордина, он увидит ег?сына.
Для таки? ка?он, бывших Умов, встреч??семьей хо?ин?никогд?не проходил?безболезненн? Вдовам было не по себе пр?незнакомца? которы?слишко?мног?знал?об их интимной жизн? Дете?же эт?люди, казавшие? какими-то призраками отцо? просто раздражали.
"Габорн. Моя наград? моя радост?, - подума?Джеримас. Он помнил, како?счасть?испыта? впервы?взя?на руки своего сына, ?ка?мечтал следит?из?дня ?день за ег?ростом. Помнил ?то?ужасны?день, когд?от руки убийцы пали мать Габорн? ег?сестры ?брат?.
Он, конечн? не бы?Габорн?отцо? но ?чужи?тоже не бы?
Сейчас, полага?Джеримас, надо буде? ка?вели?традиц?, рассказать Габорн??смерти коро? Ордина. Он мо?поведать не только ?события?того дня. Он мо?рассказать, ?че?дума?пере?смерть?король.
Эт?бы?специальны?об??- Расска??Смерти, - которы?полагалось совершат?Умам. Торжественны?об?? очен?тонк? церемония.
Но боле?всег?Джеримас?хотелось ?снит?свое положени? Примет ли Габорн сове? которы?Джеримас ?ег?собрат? хо??ем?дать? Отнесется ли ?ни?Габорн, ка??друз?? Ил?оттолкне?
Он уж?хоте?постучат??войт? но заколебался, иб?услыша?голо?Габорн??по?? чт?за дверью ?че?то споря?
Прин?Селино?сказал:
- Мо?отец ?бе?того утвержда? чт?вы не Король Земл?..
- ?сейчас я дела?эт?ложь правдо? - Габорн на?нуто улыбнулся.
Огон??очаг?прогорел, лишь вишневые угольк?просвечивали сквозь толсты?слой пепл? Возл?очаг?сидели Габорн, Ио? Селино? Эрин ?Хрон?Габорн? прибывши?мене?часа наза? Хрон? летописе? которому поручено было описыват?жизн?Габорн? устроился ?него за спиной. Джурим пове?послан? ?Верховному Маршал??другим военачальникам. ?чароде?Биннесма?трудил? на?свое?вильде, существо? подобным женщин??темн?зелеными волосами ?коже?того же цвет? только боле?светлого оттенк? Он?лежала на скамье, освещенн? паро?сальны?свечек.
- Ваше величество, - рассудительн?возразил Селино? - если вс?узнают ?то? чт?случилос? лживые речи моег?отца только обрету?правдоподоби? ?та??слыш?уж? ка?он ликует: "Ну, я же говори? чт?он обманщик. Теперь он заявляет, чт?"утрати? силу. Во?ловкач!"
- ?вашего отца есть дела посерьезне? че?думать ?Габорн? - вмешалас?Ио? - ведь ?Северном Кроутене появились опустошители. Если он?пойдут на юг, ?ваше королевств?..
- ?я не знаю, какая угроза для него страшнее, - сказал Селино? - Вашего мужа он боит? безмерно. ?Габорн сейчас стал ?звимым.
- Вы страшитесь призрака, - сказал?Ио? - Ва?отец не посмее?выступит?против Коро? Земл?
Селино?вопросительн?взгляну?на Габорн? но то?смотре?на чародея. Биннесма?наклонил? на?вильде. ?руке ?него была веточк??мелким?розовыми цветам??зубчатым?лист?ми. Ею он ?принялся рисовать руны вокруг ноздре?вильде. Та не шевелилась ?даже не дышала. От этог?становилос?не по себе, иб?он?казалась мертво? Ничт?живо?не може?быть стол?неподвижны? ?тайн? окружавш? вильде, делалась от этог??глазах Габорн?ещ?боле?непостижимой.
- Селино?прав, - тихо сказал Биннесма? не подним? глаз. - Ег?отец - эт?угроза. Та?присутствует магия. Странность галлюцинаций ?этот сговор ?короле?Ловикеро?наво??на мысл? чт?Андерс не просто соше??ум?
- Возможно, я ещ?смог?привести ег??се?, - сказал Селино?
- Если ва?отец - один из "ле?щи?по ветр?, - отвеча?Биннесма?Селинору, - вы ег??се? не приведет? Опасно даже пытать?. Помнит? мы сражаемся не ?опустошите?ми ?не ?людьми, ??невидимыми силами.
- Но благоразумие ещ?може?победить, - ?надеждой сказал?Ио? - если не ?Андерс? то ?те? кого он пытает? обмануть. Пуст?даже Андерс окончательно соше??ум? но люди слушаю?не только ег?измышлен?. Ведь Габорн вызвал сегодня мирового червя ?прогна?из Каррис?опустошителе? Об этом узнают, ?вс?честны?люди ег?поддержа?
- Вы имеете ?виду, чт?честны?люди за него умру? - выпали?Селино? - ?подлец?те?временем окружают ег?ка?волк? Но, клянусь, я не допущу, чтоб?одни?из этих подлецов бы?мо?отец.
- ?вы сможет?удержать ег??одиночку? - вмешалас?Эрин.
- Дума? чт?да.
- Даже если ег?придет? убит?
- До этог?не дойдет, - сказал Селино?
- Но вы сможет? - настойчиво спросила Эрин. - Ил?ва?придет? ?этом?подталкивать, даже если ва?самому буде?грозит?смерть от ег?руки?
Селино?коротк?взгляну?на не??отвернул?. Светловолосы? стройный, ?ярким?ореховым?глазам? он походи?скорее на ученог?ил?лека?, нежели на человека, способного на отцеубийство.
Габорн тихо спроси?Эрин:
- Заче?вы та? Вы хотите, чтоб?он сразил? ?собственны?отцо?
- Не? если этог?можн?избежать. ?хочу только, чтоб?он по?? на како?риск идет.
- Чт?? поговорите ?отцо? - жестко сказал Габорн Селинору. - Передайт?ем? чт?мн?хотелось бы начать переговоры ?возобновлени?прежни?отношени? Може?быть, тогд?он перестанет боять?.
- Хорошо, милорд, - ответи?Селино? - Можн?выехат?прямо сейчас?
Габорн ег?та??не избрал ?потому не мо?определить, грозит ли ем?опасност? Но отве??бы?очевиден.
- Ночь, ?дороги развезло, - сказал король. - Дума? лучш?подождат?до утра.
Зате?он повернул? ?Эрин Коннел ?спроси?
- Вы поедет??ни? Опасност?для ва?я почувствую ?попытаюс?предупредить. Но прош? не надо ни на кого поднимат?руку, если, конечн? речь не зайдет ?спасении собственно?жизн?
- Ка?скажет? милорд, - отвечала Эрин.
Ту?кт?то открыл входну?двер? ??комнат?ворвал? холодный вете? На пороге ст?ло нескольк?челове? Габорн виде?только их силуэт? ?реши?было, чт?эт?вестники из Гередона ил?от Скалбейн?
- Ваше величество, - сказал один из ни?скрипучи?голосо? - мы - королевски?Ум? Пришли ?ва??Рассказо??Смерти.
На мгновени?воцарилась тишина. Слышал? только шоро?дождя на улиц?
Эрин Коннел встала.
- Милорд, поскольк?на?предстои?долгий путь, я позабочусь ?лоша??
Он?тороплив?вышл?из дому, за не?бросил? Селино? Следом удалил? ?Хрон?Габорн? словно вспомнив ?како?то срочно?деле.
Ио?взглядо?спросила Габорн? уйти ли ей тоже. Расска??Смерти бы?предназначен лишь для самы?близки?люде?покойног? Иб?то, ?че?дума?пере?смерть?челове? могл?не только растрогать, но ?ранить.
- Остань?, - сказал Габорн.
?Ио?отлегл?от сердца. Он?не хотела ?ни?расставать?.
Биннесма?же, вс?ещ?за?ты??зелено?женщиной, попросил:
- Позвольт?мн?задержаться на секундочку. Защитные руны пишутся древесны?соко? ?мн?надо закончит? пока он не засо?
Для Габорн??ег??ть?дарами метаболизм?"секундочка" Биннесмана растянулась бы надолг? Он сейчас ходи?быстре? че?другие бегали, ?речь обычного человека казалась ем?медленно???гуче?
Но завершит?работу на?вильде было очен?важн? Эт?существо было воином Земл? но не могл?сражаться, пока Биннесма?ег?не освободи? не даст ем?свободну?волю. ?для этог?вильде нужн?было связать защитным?рунами ?научит?сражаться самост?тельно.
- Конечн? оставайтес? - тихо сказал Габорн. - Вильде на?необходима. Каждое мгновени?на счет?
Ио??Габорн встали ?взялись за руки.
Ум?вошл??до?Большинств?из ни?оказалос?старикам? Самы?молоды?было не мене?сорока ле? Вс?- ?коротк?остриженными волосами, ?скромных коричневых од?ния? каки?но??мастер?очаг??Доме Разумения.
- Габорн! - воскликнул высоки?старик ?седо?бородо? ?Габорн услыша??ег?голосе любовь, котору?пита??нему отец. Этот бывший Посвященный провел, возможно, вс?двадцать ле?жизн?Габорн??Голубо?Башн? будучи полным идиото? пока ум ег?принадлежа?королю Ордину.
Габорн по?нулся было пожать руку, но вовремя спохватился ?заключил ег??об?тия.
- Приветству? друг мо? - сказал Габорн. - Вы...?
- Джеримас, - неуверенно ответи?то? словно припомни?свое имя ?трудом. Он не сводил глаз ?лица Габорн? - ?.. мо?имя Джеримас.
Он бы?худоща? ?треугольны?лицо? широко расставленными темным? почт?черным? глазам???пышной серебряно?бородо? Голова ег?облысела, только на?ушам?остались прядк?седы?воло?
- Джеримас, - повторил Габорн. Он окинул взглядо?остальны??замети? чт?многие держат голову чуть склоненной влев? совсем ка?ег?отец.
- Вы готовы выслушат?Расска??Смерти?
- Давайт?подождем боле?удобного случ?, - ответи?Габорн. -?вызвал ва?сюда не за этим. Ка?умер мо?отец, мн?хорошо известно.
- Пере?смерть?он дума??ва? - сказал один из Умов.
- ?знаю, чт?он ме? люби? - кивнул Габорн. - ?ваше присутстви?мн?весьма пр?тн? Но ?на?есть боле?важные дела.
Он глубок?вздохнул. Посл?событи??Каррис?он чувствовал се? подавленны??опустошенным. ?размыш??последни?нескольк?часо? чт?же делать дальше. Теперь ем?была нужн?их помощь.
- Ва?поручена пока забота ?Каррис? Защищать ег? управлять жите?ми. Но мн?требуется от ва?больше... горазд?больше.
Каждый из ва? служивши?моем?отцу, ?есть мо?отец. Вы пере?ли ?ег?знан?, ?ег?обра?мышлен?. ?призва?ва?сюда, господ? потому чт?нуждаюсь ?ваше?мудрости ?ваши?совета? Одному мн?не управить? ?делами государств?
Ка?уж?должен бы?сообщить Джурим ва??Скалбейн? я утрати?част?Си?Земл? ?ещ?могу чувствоват?опасност??чувствую, чт?он?грозит на?всем. Но предупреждат?Избранны?я не могу. Мн?нужн?ваша помощь. Вы должны проследить за обороной Мистарри??Гередона.
- Вы будете ?нами, поможете на? - спроси?Джеримас. ?трудно было не заметить вспыхнувшу??ег?глазах надежд?
- Вс? чт?смог? я сделаю, - сказал Габорн. - Но обещат?ничего не буду. На рассвете я ед??Каррис, постараюсь хоть немног?помочь ранены? Но пото?я вместе со Скалбейном начн?сражаться ?опустошите?ми. Мы должны наказать их за Каррис. Должны заставит?их боять? на?
Нескольк?стариков задумчив?кивнул??знак соглас?.
- Пото?же... пока не могу сказат? Земля, ка?я чувствую, желает, чтоб?я вступи??бо??како?то другом мест?
- Мы може?поехат??вами, - предложи?Джеримас, - ?буде?со своими советами всегда ?до?
- Возможно, - сказал Габорн. Он собирался перейт??главному, ?тому вопрос? которы?тревожил ег?боле?всег? - Скажит? слышал ли кт?нибудь из ва??Мест?Костей?
Вс?Ум?ответили ем?непонимающим?взглядами. Ко?кт?покача?голово?
- Видите ли... - продолжа?Габорн. - Може?быть, эт?мест?называет? ?не та? Возможно, эт?только описание ег? Земля призывае?ме? туда для сражен?. Скорее всег? он?должно находить?... по?землей. Эт?може?быть рудник, ил?кладбище, ил?древни?горо?даскинов.
Старик?внов?покачали головами. Са?Габорн долг?размыш??об этом. Биннесма?ем?помочь не смог. Охранитель Земл?жи?уж?не первый ве? знал ?многих далеки??странных местах, ?то?числ??руинах даскинов ?глубинах земл? врод?Молтар??Винхаммина. Но ?Мест?Костей он не слыхал ничего.
- ?може? эт?старинно?поле битв? - сказал Джеримас. - Пещеры, чт??Уоррен? уж точн?можн?назват?"Местом Костей". Та? сраж?сь ?тотами, пало четырест?ты??славны?воинов Фаллиона.
- ??ни?я дума? - признался Габорн. - ?бы отправил? туда, но чт?то не дает мн?успокоиться на этой мысл? Земля призывае?ме? ?како?то другое мест?
- Потерпит? - посоветова?Биннесма? - ?надлежащий ча?Земля открое?свою волю.
Габорн покача?голово? Мысл?ег?внов??внов? ка?он ни старал? отвлечься, возвращались ?этом?вопрос?
- Милорд, - заговори?Джеримас, - Джурим сказал, чт?вы поте?ли част?свои?си? но опасност?вы же чувствуете по-прежнему? Вы беспокоитесь из-за опустошителе? Инкарр? Андерс? Ловикера. ?Радж Ахте? Голубу?Башн?он разрушил одни?только голосо? Он на?не угрожает? Мы ничего не знае??то? гд?он сейчас.
- ?знаю. Он бежи??Индопа? - ответи?Габорн, - по горным тропам, гд?не проеде?ни один конный. Пока чт?он ме? не беспокои? Если он снов?двинет? на Рофехава? я эт?почувствую.
- ?ка?та?наши воин? чт?преследуют опустошителе? - спроси?другой Ум.
- За последни??ть часо?пало мног?Избранны? - признался Габорн. - Опасност?я чувствовал, но предупредить их не мо?
Джеримас сказал:
- Но то, чт?сообщает Скалбейн, просто поразительно. Ег?рыцари убил?уж?ты?чи опустошителе? Небольши?потери вполне допустим?
Габорн кивнул.
- Пока он?остают? небольшими. ?приказал Скалбейн?подождат?до утра. Атак?я возглавл?са?
Один из Умов, сутулы?мужчин??козлиной бородкой, сказал:
- Сегодня мы видели чудеса! ?завтра увидим их ещ?больше!
- Завтра мы увидим ?ужас?тоже, - замети?Габорн. - ?опустошите?ми я сделаю вс? чт??моих сила? Но защиту наши?границ я должен доверить ва? Приложит??тому вс?силы ?вс?средства, каки??ва?есть.
- ?Доме Разумения, - вступи??разговор другой Ум, - ?Палате Ру?гово??та? "Любо?качество человека може?стат?оружие?. Разу?служит щито?мудром? Язык красноречивого рази? ка?кинжал. Напо??уверенност?сильного, ка?дубина, ломают хребет целому народу.
- Мы должны призвать на помощь союзнико? - предложи?кт?то, - ?перессорит?наши?врагов. Джеримас спроси?
- Милорд, вы дает?на?свобод?поступат? ка?мы считае?нужным?
- Конечн? - сказал Габорн. - Боюс? чт?войн?продолжает?, ?мы должны либо блес?ще сражаться, либо погибнут?
Джеримас осторожн?продолжи?
- Раньше вы отказывались поступат? ка?поступаю?вс? Вы брал?мало даро??не желали убиват?Посвященных Радж Ахтена. ?ва?доброе сердце. Но на войн? боюс? совсем не?мест?человеческой совест?
Габорн окинул взглядо?свои?советников. Только чт?на лица?их светилас?любовь. Но сейчас он?насторожилис? лица их посуровели.
Слуш? их, он словно слышал голо?своего отца.
- Силы Земл?ваши частично утрачены, - говори?Джеримас, - ?мы должны действоват?быстро. Укреплять границ? ковать оружие, подкупат?кого надо, нанимать солдат, брат?дары ?договаривать? ?наемными убийцами.
Габорн скрипнул зубами. Он не хоте?воеват??сосе?ми, но знал, чт?вынужден эт?делать. Выбора не было.
- Чт?вы посоветует?
- Вы ?сами уж?начали, - ответи?ем?устами Джеримас?старый король Орди? - Послат??королю Андерс?ег?сына - разумный ша?
?ещ?мы должны отправит?вестнико??Интернук ?купить всех наемнико? каки?сможем, пока на?не опередил король Андерс ил?кт?другой. Когд??войска?Мистарри?присоеди?тся интернукцы, Андерс?буде?сложне?заручить? чьей-то поддержкой.
Эт?мысл?Габорн?понравилас? ?ег?воинов появится возможност?за?ть? собственными защитным?укреплен?ми.
- Дале?на?надо разобраться ?Короле?Грозой, Альджеро?ко?Зандаросом, - сказал Джеримас. - Вы писали, чт?одного убийцу он ?ва?уж?подсылал?
- Да, - сказал?Ио? - То бы?вестни??заколдованно?сумкой.
- ?последне?время мы не ссорилис??Короле?Грозой. Потому я дела?выво? чт?на него произвел?впечатлени?лживые слух? дошедшие от Андерс?ил?от Ловикера. ?нему тоже надо отправит?вестника ?вступить ?переговоры. Ищит?мира, но готовьтесь ?худшем?
- Согласен, - сказал Габорн.
- Посланни?должен быть из королевско?семь? инач?Зандарос сочтет эт?неуважение? - предупреди?Джеримас. - Тако?инкарранский обычай. Че?ближ?родственни? те?лучш? Боле?всег?подоше?бы Палдан.
Габорн заколебался. Поездк??Инкарр?была чреват?риском для любого. Король-Гроз?слыл человеко?вспыльчивы? ? ?ужас?Габорн? взгля?Джеримас?остановился на Ио?
- Могу поехат?я, - быстро сказал?он? Джеримас кивнул, словно лучш??придумат?было невозможно.
Но Габорн оцепенел. Ведь ей грозил?опасност?
- Не? на эт?я не пойд? Ты должна быть со мной. Пошлем кого-нибудь другог? може?быть, моег?кузена.
- Реши? - сказал Джеримас. - ?эт?обдума?
Габорн, несмот? на вс?свои дары, ощутил полное умственное ?душевное изнеможени? То была не физическ? усталост? Изнемо?разу? работавший бе?передышк?уж?нескольк?дней. Он прикры?глаз?
- ?оставл?ва?люде? Ищит?мира, но укрепляйт?оборон? Только не посылайт?убий? не наносите удар первым? Мы сражаемся...
Предупреждение Биннесмана не шл??него из головы. Он сражается не ?людьми ?не ?опустошите?ми, но ?невидимыми Силами. Чт?эт?значит? Ка?можн?сражаться ?Силами? Ка?можн?победить Огон?ил?Воздух?
- Мы сражаемся не ?людьми ?не ?опустошите?ми, - повторил Габорн. - ?боюс? эт?битв?не выиграть ни мечо? ни щито?
Биннесма?наконе?оторва?взгля?от свое?вильде.
- Вы учитес? - сказал он. - Надеять? выиграть эт?битв?- вс?равн?чт?надеять? погасить солнце ил?вы?нуть из небе?воздух.
Вс?взгляды обратились ?чароде??согбенно?спиной ?странным зеленоваты?лицо? Джеримас спроси?
- Чт?вы имеете ?виду... мы не може?выиграть?
- Именно та? - сказал Биннесма? - Наша цель не победить, ?всег?лишь выжить.
Та?он??было. Вс? на чт?надеялся Габорн, эт?спасти свой наро? Ум?принялись го?чо обсуждат? ?ке?из лордов связать? ?первую очеред??какими укреплен?ми за?ть?, ?Габорн вста??по?нулся. Теперь эт?была их забота.
Биннесма?снов?склонился на?вильде. Он положи?ей на ло?како?то кривой корешо??нача?читать нараспев заклинан?.
Мешать ем?Габорн не осмеливался. Ио?тоже встала, ?Габорн поше??двер? Ио?последовал?за ни? Дожд?вс?ещ?ли? ?свет?фонаре?капл?ег?сверкали, ка?крупинки золота. Сквозь их завесу едва можн?было разг?деть дома на другой сторон?улиц?
По виск?Габорн?покатилась капелька пота. Ио?взяла ег?за руку ?тихонько сжал?
- Чт?то не та? - спросила он?
- Опасност?.. он?вс?усиливается, - сказал Габорн. - ?надеюс? чт?Ум?моег?отца помогу? но подозреваю, чт? каки?бы замечательны?планов он?ни понастроил? эт?.. мало чт?измени?
- Ты чт?то от ме? скрываеш? - сказал?Ио? - Опасност?грозит мн?
- Не то чтоб?прямо сейчас. Но... держис?ко мн?поближ?
ГЛАВ?5. ОБРЕТЕННАЯ ЛЮБОВЬ
Люби всей душо??умри ?достоинством. Вс?остально??этой жизн?не имее?значен?.
Флидск? пословиц?
Эрин вычистил?лошадь, дала ей сладко?дробленк? Им предст?ла долг? изну?ющ? дорога на севе? ?Флидсу, ?дальше, ?Южны?Кроуте? Кт?знае? гд??когд?удастся ещ?отдохнут??покормит?лошаде?
Ей хотелось поскорее отправиться ?путь, хо? Эрин ?опасалас? чт?ниче?хороши?поездк?не кончит?. Отец Селинора - челове?опасны? Он устрои?загово?против Габорн??собирался каки?то образо?доказать, чт?законной наследнице?мистарриискр?короны являет? Эрин. ?девушк?подозревал? чт?ей ещ?предстои??ни?побороть?.
За стенам?конюшн?вс?ещ?ли?дожд? Запа?ег?смешивал? ?пр?тным конски?духо?
Посл?битв?пр?Каррис?эт?чистые запахи дождя, лошаде? луго?казались Эрин невероятн?желанным? На душе ?жким грузом лежали воспоминан? ?сражении, разрушении, умирающи?лю?? ?горечь?жгла мысл? чт?Радж Ахте? убийца ее отца, разгуливае?на свобод?
Ей хотелось снов?почувствоват?се? чистой. Хотелось встать по?этот осенни?ливень ?позволит?ем?омыт?се?.
Весь этот вече?на пост?ло?двор?он?то ?дело замечала, чт?прин?Селино?украдкой на не?посматривает. ?по дороге сюда посматрива? Посматрива? когд?он?сидела пере?догорающим очагом.
Он выигра??выигра?честно, подумала он? Пере?сражение?он просил подарить ем?ночь любв? если он спасет ей жизн? Дурацк? манера ухаживат? Он?были из разных стра? ?совершенно разным?обыч?ми. Ка?обращать? ?женщиной из Флидса, он даже представления не имел. Поэтом?он??не придал?значен? форм? ?которо?он высказал свою просьб?
?жизн?он ей спас дважды, только слишко?хорошо воспитан, чтоб?напомнит?об этом ей. Са?то помнит, можн?не сомневаться.
Селино?поправ??подков?на лево?передней ноге своего ко?. Но ?не?не заговарива?
Он?поднялась на сенова? Сено та??манило ?себе, теплое, душистое. Крыш?не протекал? на чердак?было сухо.
Подручны?конюха наконе?покончил ?лошадьми королевски?Умов, вычистил, зада?корм??отправил? домо? Он??Селиноро?остались одни.
Селино?закрепил подков? Выше??соседнюю каморк? собираясь смазат?маслом седл??уздечк?
Эрин прихватила крепки?кожаны?ремешо?от уп?жи ?тихонько подкралась ?нему.
Он?накинула ремешо?на ше?Селинора. Почувствовав ее прикосновени? он застыл. ?он?прошептала:
- Пойдем.
- Чт?
Он?не ответила, только перекинула конц?ремешк?чере?плеч??по?нула ег?за собо?на сенова?
- Куда мы идем? - спроси?он, - ?заче?эт?штук?
- ?древни?времен? - сказал?Эрин, - сестры-всадницы выбирали мужа точн?та?же, ка?выбирают жере?? Брал?на привязь ?вели ?заго? Теперь та?редк?кт?поступае? но мн?нравятся старые обычаи.
- Вы не должны этог?делать, - сказал Селино? - Вы ничего мн?не должны. ?имею ?виду... я сегодня спас ва?жизн?дважды, но - на случай, если вы не считал? - вы спасли ме? по меньше?мере стольк?же ра?
Эрин повернулас??нему.
- Та?вы полагает? мы ?расчет? Спасение за спасение?
Селино?кивнул. Може?быть, вс? чего он хоте?- эт?обратить на се? ее внимание? ?може?быть, он просто застенчи?
- Дело ?то? - прошептала Эрин, - чт?существует мног?способов спасти человека. - Он?не могл?найт?слов, чтоб?выразить свои чувств? Ужас сегодняшних событи? скорбь по отцу. - ?дела?эт?не для ва? Для на?
Селино?посмотре?на не?задумчив?
- ?вы выйдет?за ме? заму? Во?теперь, ?разгар войн?
- ?жизн?случается всяко? ?то?числ??войн? - сказал?Эрин.
Селино?погладил ее по голове, нагнул?, чтоб?поцеловать. Но Эрин сп?тала лицо ?него на груд?
- Если вы ме? не хотите, - сказал?он? - та?мужчин?имее?прав?выскользнуть из аркана.
- ?если я всем сердце?хочу сказат?"да"? Каки?образо?мужчин?женится на сестре-всаднице?
Он?отстранилась ?по?нула ег?за кожаны?ремешо?ввер? на сенова? гд?было тако?сухо??теплое сено.
ГЛАВ?6. УТРАЧЕННАЯ ЛЮБОВЬ
Помн??хороше??забыва??плохом.
Гередонская поговорк?
- Позвол?познакомит?те? ?моим отцо? - услышала Миррим??на мгновени?подумала, чт?Боринсон, наверн? соше??ум? - Роланд. Ег?зову?Роланд.
Пр?неверном свет?фона?, которы?держал?девочк? Миррим?присмотрелас??покойник? То?действительн?бы?очен?похо?на Боринсон? только мног?моложе. Он лежа?на земл? гля? ?небо. Кров?покрывал?вс?ег?тунику, хо? пере?зано было одно плеч? Девочк?вытирала слез?рукаво? ?неба сыпалась холодн? изморось.
- Эт?твой отец? - спросила Миррим?
- Он бы?Посвященным, - сказал Боринсон. - Отда?свой метаболизм дому Ордина. Больше двадцати ле?он проспа??Голубо?Башн? ?проснулся неделю наза? ?.. никогд?ег?не виде?
Миррим?кивнул? не ?сила?говорить от переполнивши?ее чувств. Оказывается, Боринсон никогд?не виде?своего отца?
Голо??него бы?холодным, напряженным ?невыразительны?
- Удивительн? чт?можн?скорбеть ?смерти того, кого совсем не знал. Мать ненавидела ме? ?детств? ?я мечтал, бывало, ка?отец проснется ?узнает, чт??него есть сы? Мечтал, чт?он спасет ме? от матери. Он ?вправд?собирался повидать? ?мной. Но я ег?уж?не спас? Чт?сделаешь...
?мистаррийски?рыца??говорили, чт?он?тверже камня. Чт?он?легк?принимаю?боль ?смерть. ?Боринсон?говорили, чт?смех ег?во время сражен? застав?ет трепетат?даже самы?сильны?врагов. Он едва ли сознавал сейчас собственну?муку, но Миррим?понимала, чт?сердце ег?разрывается на част?
Он?вспомнил? ка?мать однажд?сказал?ей, чт? когд?сильны?челове?вдру?признает? ?свое?страдани? он делает эт?потому, чт?не може?выносить ег?боле??хоче?разделит??ке?нибудь боль.
Ни одно из утешений, приходивши??эт?минуту Миррим?на ум, не казалось ей достойны??уместным. Боринсон наконе?подня?взгля?
Тако?боли ?человеческих глазах он?ещ?не видела никогд? Веки красны? белк?налились кровью. То, чт?он?принимал?за капл?дождя на ег?лб? оказалос?бисеринкам?пота. Ей вдру?вспомнил? старый стишок, которы?поро? играя ?прятк? выкрикивал?гередонски?ре?тишк?
?Дерр?прятать? пойдем, ?старый пруд, ?старый пруд, Та??пруд?па само?дн?Сумасшедши?живу?
- Могу ли я че?нибудь помочь? - спросила Миррим?
Боринсон отвернул?.
- ??тобо?та?просто не расстанешь?, - сказал он бе?всякого выражения ?голосе.
- Не? - согласилас?Миррим? - Не расстанешь?. ?приехала за тобо?
Он?спрыгнул??ко?, встала ?до??муже? Но об?ть не решилась, чувств? ?не?како?то непо?тное напряжени?
- Буде?лучш? если ты уедешь, - сказал Боринсон, вс?ещ?дрож??ка?будт?обращаясь ?земл? - Возвращайся домо? ?матери ?сестра?
Он?знал? ка?мучает ег?то, чт?он совершил на прошло?неделе. По приказ?отца Габорн?он убил коро? Сильварресту ?дв?ты?чи Посвященных. Душа ег?разрывалас? Миррим?даже представит?не могл? каково эт?- убиват?дете??несчастных, лишенных разума, вся вина которы?заключается ?то? чт?он? лю? своего господин? отдали ем?свои лучшие качества.
Но сейчас ?ег?взгляде он?заметила чт?то ещ? незнакомое. Эт?страдани?невозможно было описат?словам?
- Чт?случилос? - спросила он?та??гк? ка?только могл?
- Да ладн? - жестко сказал он. - Ничего особенного. Умер мо?отец. ?привез Саффир? он?тоже умерла. Обои?убил?опустошители.
- ?знаю, - ответила Миррим? - ?видела ее тело.
- Видела бы ты ее живо? - глаз?Боринсон?внезапно остекленел? словно пере?ег?внутренним взором вдру?восс?ла та красот? - Он?походила на солнце, ?голо?.. голо?бы?та?прекрасе? ?дума? чт?Радж Ахте?не сможет не покорить? ей.
На мгновени?он ка?будт?успокоил?. Но вдру?снов?резк?повернул? ?не?
- Ид?домо? ?не то? за которого ты вышл?заму? Радж Ахте?сделал вс? чтоб??этом не сомневаться.
- Чт? - спросила он? Он опусти?глаз? ?Миррим? проследи?за ег?взглядо? посмотрела на засохшую кров?на пола?ег?плащ? Неужел?он ране??живо??медленно умирае?
Он?повторил?
- Чт?
- ?выполнил поручени?Габорн? - об?снил Боринсон. - Уговорил Саффир?приехать. ?во?он?убит? Мы вс?убит?
Он стисну?рукоять топора ?нача?вставать на ноги. Пошатнул?, ?Миррим?по?ла, чт?он едва жи?на само?деле. ?равнодушие ег?вдру?стал?ей по?тн? здес??Каррис? он?видела ранены??гангрено? начавшей? от крошечно?царапины. Та?действовал?на люде?заклятия горной колдуньи. ?Боринсон побыва??гуще сражен?, гд?действие их было сильне?всег?
Он ко?ка?вста? весь дрож? ?потным лицо??неживыми глазам?
Пото?повернул? ??трудом заковы??проч? опир?сь на топо? ка?на костыл? Дожд?усилил?, зашуршал ?мертво?листве по?ногами. Девочк??фонаре?всхлипнула. Ту?Боринсон споткнул? ?упал ?грязь лицо?сред?мертвецо? Больше он не шевелился.
Девочк?вскрикнула, ?Миррим?сказал?ей:
- Беги найд?лека?.
Он?взяла ?девочк?фонарь ? подойдя ?мужу, перевернул?ег?лицо?ввер? Дары силы позволил?ей сделат?эт?бе?труд? Боринсон бы??обмороке, глаз??него закатились. Потрогав ло? Миррим?обнаружила, чт?он весь гори?
Девочк?не пошл?за лекаре? Вместо этог?он?ст?ла ?смотрела, ка?Миррим?стягивает ?Боринсон?плащ ?кольчугу, ищ? откуда взялась кров? запекш?? на ег?нога?
Рана, котору?он?наконе?обнаружила, была страшнее всег? чт?ей представ?лось. Боринсон ?вправд?не бы?те?мужчиной, за которого он?вышл?заму?
Радж Ахте?сделал вс? чтоб?он вообще больше не бы?мужчиной.
ГЛАВ?7. ГОЛОСА
Когд??дубрав?воет вете? ?не?слышат? поро?далеки?человеческие голоса. Эт?песн?мертвецо? Умны?их слушат?не станет.
Рофехаванско?повери?
За ча?до рассвета на?деревней Падвелто? чт?вблизи Морского Подвор?, столиц?Мистарри? поднялся холодный вете? го? по небу облака. Он сорвал ?каштанов побуревшие лист? ?ус??им?склоны холмов, гд?ещ?не успела стат?землей прошлогодняя листва.
Он засвисте??обнаженных ветвя? ?по?ег?напоро?связк?лавр? висевшие на веревк?для сушк?белья во двор??старух?Трипто, запрыгал?ка?живы? ?закачалось ведр?на?колодцем.
Вете?налете?на хо?йк? Он?обернулась ?прищурилас?- ей показалось, будт?ее кт?то толкну? Зате?поплотне?запахнул?плащ ?заторопилась ?хлев, доит?корову.
Поры?ветр?понесся дальше по деревенско?улочке, покрыв? ?бь?лужи, оставшие? посл?ночног?дождя.
Он толкнулся ?двер?"Красного Оленя", пото?сквозь щель проскользнул внутрь.
Хо?йк?пост?лого двор??эт?время ка?ра?вынула из печи поднос ?закуской - слегка поджаренными бутербродами ?грибам??олениной, тушено??красно?вине. Вдых? вкусны?аромат, он?понесл?их ?общу?залу, чтоб?остудить, ?ту?почувствовал?холо?
До этог??комнат? освещенной огне? горевшим ?печи, было тепл??уютн?
Хо?йк?нахмурилас? реши? чт?кт?то открыл двер??устрои?сквозня?
?комнат?наверх?отдыхали ?дороги нескольк?Властителе?Ру? То были лорд?из западных провинци? которы? прозна??беде, постигше?Каррис, выехал?не мешк? ?далеко?восточно?границ?
Баро?Бекхарст крепко спал, когд?ег?лица коснулос?дуновени?ветр?
- Убей королеву, - шепнул ем??ух?голо? - пока сы?Ио?не превзоше?величием своего отца.
Бекхарст вздрогну??открыл глаз? Прошепта??отве?
- Слушаюсь, милорд.
Он поднялся, но спутнико?свои?будить не стал. Быстро на?ну?кольчугу ?подоше??запасном?оружию, которо?ве??собо?один из лордов.
Выбрал копь? хорошо сбалансированное, не слишко??жело? оп?санное дюжино?железных коле? Выше??ни?во двор ?направил наконечником ?небо. Мать барона ещ??детств?научил?ег?руне Воздух? Он начертал эт?руну наконечником копья, ??то?же ми?по древку пробежал?быстрая голубая молн?.
Выезжая ?пост?лого двор? баро?улыбнулся.
?вете?полете?дальше.
ГЛАВ?8. ГОРЯЩИ?НЕБЕСА
Посл?битв?пр?Ингфорде спроси?я доблестног?сэра Гваллиум? "Чт?скажет?вы ?форсиб??".
Сделал? он весьма задумчив ?отвеча?мн?та? "Воистину, ничего ещ?не создавал челове?равног?им! От утренней до вечерней зари я бился ?порази?соро??ть могучи?рыцаре? но даже не притомил?. Клянусь моей бородо? форсибли эт?помогу?добрым лю??искоренить всяко?зл?".
Но жена ег?сказал? "?я полага? чт?люди низкие сотворя??их помощь?тако?зл? какого мы ещ?не ведали".
Жизнеописани?сэра Гваллиум?из Сиворд?
составленное ег?Хрон?
(годы изобретения форсибле?
За ча?до рассвета звезды ?холодном небе разгорелис?та? словно собралис?поджеч?небесный свод. Радж Ахте?бежа?чере?горы Хест ?пустыня?родног?Индопала, весь мокрый от пота, ?запекшей? на груд??колене кровью. Ег?черн? чешуйчат? кольчуга, разорванная когтями вильде, звенел?на каждом шагу, словно кандал?
Горн? троп? по которо?он мчал?, петляла ме?скал, ны?ла ?ущел?, кружил?сред?высоки?заснеженны?сосе?
?гора?было холодн? Радж Ахте?держал боевой моло?наготове. Перепуганные опустошители разбежалис?из Каррис??разные сторон? ?двумя он уж?столкнул? ?здешни?леса??убил их.
Но ту?можн?было встретит??ко?кого пострашнее. Габорн восстанови?против Радж Ахтена ег?собственны?Неодолимых. Их от??проскака?не та?давн?чере?перева? остави?след?подков на свежевыпавше?снег?
?Радж Ахте? чтоб?не столкнуться со своими же воинам? выбрал троп? по которо?не могл?пройти кони.
?лесу выли волк? Он?уч?ли запа?ег?кров??мчалис?по ?та? пытаясь догнат? Радж Ахте??са?чуя?запа?своего тела, перебивавший запахи снег? льда, камня ?сосе?
Дышать было трудно; груд?горела ка??огне. На высоте воздух бы?разреженны? от него кололо ?легких.
Доспех?ег?душили; металл, казалось, вы?гива?из тела вс?тепл? Терпел он долг? но ?конц?концов стяну?порванну?кольчугу ?выбросил. Черные звен? ее рассыпалис?по снег? ка?рыбья чешуя.
Радж Ахтену мучительно хотелось есть.
?ведь он, им? стольк?даро?силы ?жизнестойкости, должен бы?сейчас чувствоват?се? бодрым ?не замечать никаки?неудобст?
Он гада? чт?за странн? немочь ег?одолевае? ?те?по?ка?вильде Биннесмана переломала ем?ребр? прошло одиннадцат?часо? Возможно, раны ещ?не зажили. Вс?ночь, однако, боль только усиливалас?- ??груд? ?во всем теле, словно ег?поразила какая-то жесток? болезн?
Радж Ахте?предположи?было, чт?умер кт?то из ег?Посвященных ?он утрати?част?жизнестойкости. Но пр?разрыв?магической связи ?Посвященным всегда возникал?тошнот??болезненно?чувств?потери. ?он этог?не ощущал.
Взбежа?на очередно?возвышение, Радж Ахте?вдру?увидел нечт?неожиданно? ?полумиле от него, ?темном ущелье плавал на привязи разведывательный воздушны?ша??форм?граака.
На земл?по?ни?горе?костер, отбрасыв? блик?на шелковые крыл? граака.
Возл?костра, гото? ча? собралис?ег?соратник?- советник Фейкаалд ?пламяплет?Раджим, Чеспот ?Аз. Ещ??ними бы?Хрон?Радж Ахтена.
Старик Фейкаалд на?ну?свой серы?бурнус на голову ?закутался ?плащ, ка??од?ло. На пламяплетах же не было ничего, кром?набедренны?по?зо? он?наслаждались близость?ог?. Огон?давн?сжег вс?волосы на их тела? Глаз?колдунов казались зеркалам? отражавшим?пламя костра.
Самы?верные последовател?Радж Ахтена сидели та?спокойно, словно ждал?ег?.. ? може?быть, ?безмолвн?призывал?
Он сп?та?моло??ножн??спустился ?ни?
- Салаам, - сказал он.
Чт?значил?"ми?. Он?увидел?ег? тоже пробормотали "салаам".
- Раджим, - спроси?Радж Ахте?самого могущественног?из свои?пламяплетов, - ты виде?от?? которы?ту?проезжал?
- Мы ка?ра?приземлились, когд?по троп?спустились всадники во глав??Уквазо?Фахаракино? Он везе??собо?голову своего племянник? Пэштак? Собирает? выступит?против ва? провозгласит?атвабу.
- Смут?? - сказал Радж Ахте? - ?ра? чт?не вс?мо?люди пошл?за Короле?Земл? Раджим пожа?плечам?
- Король Земл?може?избрат?ме? ?те?же успехо? ?каки?он избере?буйвол?
Когд?он говори? из?рт?ег?вырывался ды?
Радж Ахте?усмехнул? ?вста??костра, гр? руки ?гля? на языки бледного пламен? Треснуло полено; ?небо выстрели?сноп искр.
Огон?облегчал ег?страдания. Сжигал холо??боль. Пламя стелилос?по земл??ег?сторон? хо? ветр?не было. Радж Ахте?реши? чт?эт?колдун?ради него управляют огне?
Вс?тр?пламяплет?смотрели на Радж Ахтена ка?то странн?
Наконе?Раджим спроси?
- ? Велики?Свет... хорошо ли вы се? чувствуете?
- ?.. - он не мо?найт?слов. Иб?чувствовал се? слабым, больны??растерянным. - ?ка?будт?не совсем я. Возможно, я утрати?каки?то дары.
Раджим устремил на него пристальны?взгля?
Сред?пламяплетов зачастую встречалис?необыкновенные целители, способны?определить даже само?легкое недомогани?
- Да, - сказал Раджим. - Ваше свечение совсем тускло? Вдохните, пожалуйста, ды?костра ?выдохнит?на ме?
Радж Ахте?наклонил? ?огню, втяну??легкие ды? медленно выдохнул. Пламяплет?следил?за те? ка?ды?поднимается кверху.
Раджим вдру?широко раскры?глаз? Гляну?на остальны? словно ищ?подтверждения, но ничего не сказал.
- Ну чт? - спроси?Радж Ахте? подозрев?, чт?чары горной колдуньи вызвал??него каку?то смертельну?болезн?
- ?ва?ко?чт?изменилось... - признался наконе?Раджим. - Эт?не обычная болезн? Колдовск?... прок?ть?Биннесмана. Помнит?Лонгмо?
- Да! - сказал Аз, широко открыв? глаз? - ?тоже эт?вижу!
- Чт?- эт? - настойчиво спроси?Радж Ахте? Раджим сказал:
- Из ва?ушли Силы Земл? Поэтом?вы ?.. изменились.
- ?че?именно?
- Вы поте?ли жизнестойкость - всег?один да? ?ещ?- один да?ум? один силы...
- Только по одному дару? ?кажется, чт?больше.
- Вы поте?ли ключевые дары, - сказал Раджим.
Выражени?"ключевые дары" придумал?Способствующие. Он?означало дары, ?которыми люди рождаются. Для человека таки?дары были чт?фундамен?для дома. Эт?было скверное известие.
- Вы умираете, - откровенно сказал Чеспот. - ?како?то смысле вы, вероятн? уж?умерли.
- Ка?эт? - спроси?Радж Ахте?
Он слышал, конечн? об умерши?лю?? которы?продолжали жить. На рассказа??ни?он выро? Ка?од?хлевши?старец може?ещ?помнит?многое благодаря дара?ум? хо? разу?уж?отказывает? ем?служит? та??Властитель Ру? получи?смертельны?раны, може?продержать? не умир? ещ?нескольк?часо??даже дней.
- ?чт?же я теперь тако? - оцепенев, спроси?Ра??Ахте?
Раджим ответи?
- Вы... нечт?тако? чего никогд?не бывало. Чеспот же посмотре?на него ?неудовольствие?
- Жить посл?смертног?часа - эт?не та?уж ?мало. Ваша жизн?кончилас? но дары, которы?вы взяли, не вернулис??те? кт?их да? Вы поднялись на высочайшую ступен? ?дума? чт?вы стал?Суммой Всех Люде? Вы бессмертны.
"Бессмертен?" - подума?Радж Ахте? Он долгие годы собира?дары, надеясь стат?Суммой Всех Люде? мифическим существо? которо? по слухам, должно быть бессмертны? Он копи?силу, жизнестойкость, ум, становил? вс?боле?могущественным, пока не нача?ощущат?се? чуть ли не одно?из Си? таки?ка?Земля ?Огон?
Но сейчас он бы?слаб ?боле? ?такому сост?ни?он отнюдь не стремился. Чеспот ошибается. Бессмертная сила не може?се? та?чувствоват? Чт?то внутри твердило ем? чт?он вовс?не добился своего - попа? ка?муха ?паутин? просто зави?межд?жизнью ?смерть?
Хрон?спроси?
- Ваше величество, вы помнит? когд?именно эт?произошл?
Радж Ахте?нахмурил?. Част?ег?умерла вместе ?Саффирой. Вместе ?этим прекраснейши??редчайши?из всех цветов мира.
?ещ?част?- когд?он призва?свои?Неодолимых помочь ем?уничтожить Габорн? ?он?вместо этог?набросилис?на него самого. Бо?бы?жестоким. Он выше?из него полуживы?
- Не помн? - солгал Радж Ахте? Долгое время вс?молчал?
Пламя костра вс?стелилос?по земл? словно ластясь ?Радж Ахтену. То?протяну?правую руку ?коснул? ог?. Жара он не ощутил, только тепл? которо?растеклось по телу, облегч? боль. Золоты?язычк?пламен?были нежн??ласков? ка?солнечны?свет, пробивающийся сквозь листву. Пламяплет?понимающ?закивали друг друг?
Аз сказал:
- Видите, ка?Огон??нему стремится? Радж Ахте?по?? чт?вовс?не пламяплет?управляют огне? ?посмотре?на костер ?некоторы?страхо? Но Чеспот ег?успокоил:
- Вы лишились Си?Земл? Но из те? кт?ходи?по лику Земл? не всяки?нуждается ?ее поддержк? Вы хорошо служил?нашему хо?ин? Леса Авен?обратились ?пепе?по вашему приказ? Если ва?плох??становит? вс?хуже, на?хо?ин тоже може?послужит?ва? Войдит??огон??позвольт?ем?сжеч?вс?лишнее ?ва? Отдайт?ем?се?, ?он ва?поддержи?
?на лице пламяплет?выразилось откровенно?желани? словно он ждал этог?мгновения годами.
Язык?пламен? вы?нувшис?ещ?дальше, лизнул?снег.
Радж Ахте?отшатнул?, взгляну?на свою правую руку. Та? гд?ее касалось пламя, боль исчезл?- ка?по?действие?целебной мази.
Биннесма?когд?то предупреждал Радж Ахтена, чт?то?подпал по?вл?ни?пламяплетов. Оказывается, он??вп?мь использовали ег?для свои?целе? та?же ка?он использова?их.
?по?? како?пере?ни?стои?выбо? Радж Ахте?испыта?малодушный стра? Либо он буде?чахнут??наступит день, когд?ег?не спасут никаки?дары. Либо он войдет ?огон??перестанет быть человеко? превратится ?пламяплет?
Он по?тился от костра ?зашага?проч?по заснеженно?по?не.
Фейкаалд ?Хрон?встали, чтоб?пойт?за ни? но Радж Ахте?отмахнул?. Ем?хотелось побыть одному. Сердце ?него колотилось.
Раджим сказал всле?
- Огон?зове?ва? Он зове?далеко не всегда.
Радж Ахте? не ответи? медленно доше?до склона горы ?остановился, задыхаясь. Посмотре?на троп??долине. Он?те?лась сред?деревьев, выхо?из долины скрывала туманн? мгла. Дальше, за горами, на?велико?пустыней царила тьма.
На?деревьями мелькнул?тень - вылетела на охот?сова. Он провожал ее глазам? пока сова не скрылась из виду. На северо-восток?на?тумано?смутно вырисовывались, ка?остров??море, нескольк?горных вершин. Он залюбовался им?
Звездный свет озаря?покрытую снегом земл? Деревья на ее фоне казались черным? темнот?лишила их всех красок.
Ка?обескровленное лицо, подума?он. Мысл?ег?то ?дело возвращались ?смерти. Радж Ахте?закрыл усталы?глаз? пытаясь отогнать обра?Саффир? израненной, окровавленно?
Он?умерла, ?я продолжа?жить.
Он стисну?зубы, не желая страдать. Но избавить? от свои?мыслей не мо? Только вчер?он?ехал?этой дорого? Со своими дарами чутья он мо?бы ещ?различит??воздух?запа?ее жасминовых духо? запа?пота ее лошади. Саффир?умерла из-за того, чт?была отважн??обладала добрым сердце?
Саффир?умерла. Не? чтоб?умер Габорн.
- Почему? - тихо спроси?Радж Ахте??Земл? - Ты могл?выбрат?ме? свои?короле? Почему же не ме??
Он прислушался, но не потому, чт?ждал ответа, ?скорее машинально. ?деревья?вздыха?вете? Гд?то поблизости шуршал?мышь, пробир?сь ?сухо?трав?по?снегом - этог?шороха не расслыша?бы никт? кром?него. Других звуков слышно не было.
Радж Ахте??детств?знал мног?истори??то? ка?люди обманывали смерть. Бы? например, тако?король, Хассан Безголовый, которы?имел ст?четырнадцать даро?жизнестойкости. ?сражении ем?отрубили голову. Но ка?живе??гушк??отрезанной голово? та?продолжа?жить ?Хассан.
Тело Хассан?могл?ползат? ?рука ег?написала на песк?нескольк?слов, прося милосердно?смерти. Но враг? глумясь на?ни? посадили ещ?живо?тело ?клетку. Мать рассказывала Радж Ахтену, чт?Хассан убежал ?до си?по?бродит по пустын? ищ?отмщен?, ?путник?поро?слышат по ноча?шоро?песк?по?ег?ногами.
Но эт?была просто страшн? сказка.
Поздне?Радж Ахте?узна?подлинну?истори? Королю Хассан?отрубили только верхню?половину головы. Част?мозг?осталась ?черепе, ?потому тело продолжало жить. Хассан прожил тр?недели, страдая от голода ?жажд? пока наконе?не скончался.
Радж Ахте?произвел тако?опыт на?одни?из подосланны??нему убий? имевши?мног?даро? - сэро?Роберо?из Клайта. ?бы?убежде??те?по? чт?количество ег?собственны?даро?поможе?ем??случае чего продержать? горазд?дольше, че?даже можн?представит?
Но теперь ем?предст??страшный выбо? ?Радж Ахте?боялся, чт??конц?концов выбора не останется вообще.
Он сжал кулаки. ?поклялся:
- Габорн, Земля буде?принадлежать мн?
Открыв глаз? он замети?на склоне горы сред?деревьев серебристо?свечение, которо?мо?разг?деть только ег?острый взор, - свечение теплог?тела живого существа. Радж Ахте?прищурил? ?увидел двух крупны?оленей, сцепившихся рогами. Один бы?уж?мерт? Но живо?олен?не мо?освободить?.
Осенью тако?случалос?- самц?дралис? рога их сцеп?лись намертво, ??результате погибали об?соперник?
Во??сейчас победитель бы?уж?едва жи?
"Мн?ещ?не пора выбирать, - сказал себе Радж Ахте? - Не пора входит??огон??те?ть человеческую сущность. ?Хассан?была лишь малая част?то?жизнестойкости, како?облада?я".
Ту?из тумана, скрывавшег?нижние каньон? галопо?вылете?имперски?жеребе? Радж Ахте?прищурил?, чтоб?разг?деть всадника. На огромном коне сиде?измученный мальчишк?ле?де?ти. ?тюрбаном на голове, ?бело?бурнус??темном плащ? ?луки ег?седл?свисал?сумк?вестника, ?по блеску золото?чеканк?на не?Радж Ахте?по?? чт?эт?императорски?вестни? По??такж? чт?то?везе?плохие вест?
Он поше?обратн??костру, на?которы?пари?воздушны?ша?
Мальчи? подъехав, на?ну?поводья. Жеребе?увидел ша??закати??ужас?глаз? Запляса? прижим? уш??раздув? ноздри. Он бы?весь ?мыле ??жело дыша?
- ?Велики?Свет! - закричал мальчи? узна?Радж Ахтена. - Вчер?на рассвете опустошители захватил?рудник?кровяного металл??Картиш? Их привел?сама Госпож?Подземного Мира.
?Фейкаалд?отвисл?челюст?
- Если та?творит? то же, чт??Каррис?..
Прежде Радж Ахте?не понима? наскольк?на само?деле опасны опустошители. Сейчас ем?живо вспомнилис?горн? колдун? на Холм?костей ?окружени?приближенных ?ее го?щи?лимонным светом посо? из которого струилис?колдовские чары, сгубивши?вс?растен?, ослепившие ?оглушившие воинов, иссушившие их тела.
Нашестви?опустошителе?на Картиш означало несказанны?ущер? Гибель урож? грозил?голодо?всем?Индопалу.
- Вс?пошл??бо? - задыхаясь продолжа?мальчи? - кром?служителей Дворца Канареек ?Ом? Он?повезл?на севе?ваши?Посвященных. ?послал?ме?...
- Говоришь, их веде?Госпож?Подземного мира?
- Да, - сказал мальчи? испуганн?тараща глаз? - Горн? колдун?, очен?большая. ?таки?мы даже не слышал?
Радж Ахте?вс?по?? Опустошители, конечн?же, отправил??Индопа?самы?отборные свои войска. Ведь эт?было густонаселенно?государств? куда боле?могущественное, че?Рофехава? Против него могл?решить? выступит?только самы?грозны?воин?
Теперь он знал, чт?делать. Ег?подданны?нуждалис??ег?помощи.
Он стащил мальчика ?ко?, са?вскочи??седл?
- Следуйте за мной, - крикну?пламяплетам.
Фейкаалд смотре?на него, тоже ожид? приказаний. Радж Ахте?размыш??недолг? Он чувствовал се? та?плох? словно сама душа ег?потихоньку умирал? ?ем?нужн?была сила.
- Возвращайся ?Каррис, - приказал он. - Вызнай, чт?сделал Габорн ?моим?форсиб?ми. Он?мн?нужн?
- Габорн мн?не доверится, - возразил Фейкаалд.
- Доверится, если ты скажеш? чт?явился против моей воли, - сказал Радж Ахте? Сня??седл?вызоло-чену?сумк?вестника, бросил Фейкаалд? - Расскажи ем?пр?опустошителе??Картиш? Скаж? чт?их веде?Госпож?Подземного Мира. ?скаж? чт?ты умоляеш?ег?прийти на помощь Индопалу.
- Думает? придет? - спроси?Фейкаалд.
- Посмотри?
- Ка?прикажет? ?Свет Мира, - сказал Фейкаалд. Радж Ахте?разверну?ко? ?поскакал ?Картиш.
ГЛАВ?9. РОЖДЕННА?ЧАРОДЕЙКОЙ
?ме? не было отца. Ка?вс?Охранители Земл? я ею ?рожден.
Чароде?Биннесма?
На?разоренным?по?ми ?тридцати ми???северу от Каррис?медленно разгоралас?утренняя за?. Миррим?спросила ?Аверан:
- Значит, ты больше ничего не знаешь?
- ?вс?рассказала, - ответила та. Девочк?поведала Миррим??то? ка?встретил?по дороге ?Каррис Роланд?Боринсон??ка?он?ехал?туда вместе ?бароно?Поллом ?зелено?женщиной. Ка?он?сбежал?от Роланд??барона ?чт?было ?не??зелено?женщиной, пока их не спас му?Миррим? сопровождавший Саффир?
Рассказала ??то? ка?помогл?сэру Боринсон?добраться до крепости ?разыскат?отца.
Аверан видела, чт?расска?ее причиняет Миррим?боль.
Сэ?Боринсон лежа??забыть?на дн?телеги. Ег?снедал жа? Миррим?уж?сделал?вс? чт?могл? Ночь напролет он?пользовала ег?целебным?бальзамами ? шепч?заклинан? Воды, спрыскивал?вино? Он?задержалис??Каррис?до утра, поскольк?боялись столкнуться ?темнот??опустошите?ми. Но пр?первых же признака?рассвета Миррим?поторопилась вывезт?мужа из этог?зараженног?мест? надеясь, чт?чароде?Биннесма?сможет ег?исцелить.
?телегу была вп?жена сильная лошадь, ?по дороге чере?мертвы?земл?он?мчалис?та?быстро, чт?чуть не отваливались колеса.
Аверан уговорил?Миррим?взять ее ?собо? сказав, чт??не?"срочно?послание" ?королю. Но ко??че?он?вс?таки умолчала.
За поросшим?дубовыми рощами холмам?вставало солнце, похоже?на холодный красны?глаз. Аверан, посмотре?на него, прищурилас? пото?прикрыла лицо капюшоно?
Солнечны?свет бы?ей непр?те? От ег?прикосновения начинала гореть кожа. Руки зудели, словно он?держал??ни?ядовиты?плющ.
Но Аверан радовалась, чт?не находится на мест?Боринсон? Когд?Миррим?приподнимала ег?тунику, девочк?успела заметить, куда именно он ране?
Даже если рана не загноится, эт?вс?равн?ужасно. Он??не подозревал? чт?люди способны творит?друг ?другом тако?
- Миррим? - спросила Аверан, - кастрированног?быка мы называем воло? Жеребц?- мерино? ?ка??таки?случ??называют мужчин?
- Евнухо? - ответила Миррим? - Радж Ахте?сделал моег?мужа евнухо?
- Ох, - сказал?Аверан. - Эт?значит, он не може?имет?дете? верн?
Темные глаз?Миррим?наполнилис?слезам? он?закусила губу. Пото?кивнул?
- Верн? Мы не може?имет?дете? Аверан не решилась больше спрашивать. Миррим?эт?причиняло слишко?сильну?боль.
- Ты та?горько плакал??Роланд? - сказал?Миррим?
- Он умер, - ответила Аверан. - Вс? кого я знал? умерли: Роланд, Бран? моя мама.
- ?была ?Лонгмоте ?видела, ка?явился ду?Эрдена Геборена, - сказал?Миррим? - Он протруби??ро? ?вс? кт?па??битв??то?день, встали ?отправилис??ни?на охот? Он?были счастлив? Аверан. Смерть - эт?ещ?не коне? Эт?начало чего-то нового. ?уверен? чт? гд?бы ни бы?сейчас Роланд, он счастлив.
Аверан не ответила. Чт?чувствую?мертвы? кт?знае?
- Ты ведь недолг?была ?ни?знаком? - сказал?Миррим? словно от этог?Аверан должно было стат?легч? Девочк?покачала голово?
- Он говори?.. - он?шмыгнула носо? - говори? чт?попросит ?герцог?разрешен? удочерит?ме?. ?ме? никогд?не было отца.
Миррим?взяла ее за руку. Заглянула девочк??глаз??сказал?
- Если бы герцог да?эт?разрешение, я стал?бы твое?невестко? - ?крепко сжал?ее руку. - Но я ещ?могу стат?твое?сестро?
Аверан стиснула зубы, пытаясь казать? спокойно?
Ее муча?стра? От него вс?сжималос?внутри. Прошло?ночь?он?ел?мозг опустошите?, но не решилась признать? ?этом Миррим? Ка?расскажешь незнакомом?человеку, чт?те? преследуют воспоминан? чудовища?
Аверан слезла ?облучк??телегу ?легл? Свежее сено сладко пахл?клевером ?овсо? Девочк?зарылась ?него лицо? но эт?не спасал?от воспоминаний.
Мысленны?взором он?видела, ка?огромн? колдун? идет по пещере, гд?откуда-то ?не?ветром. Образы ?запахи были невероятн?четким? ка?со? которы?видишь наяву, словно воспоминан? эт?были боле?реальным? че?ее наст?щая жизн?
Аверан видела эт?сцен?не ка?челове? ?опустошителе?не было глаз; он?воспринимали ми??помощь?свои?щупале?сенсоров. Живы?существа казались им голубы?свечение? похожи?на свет молнии.
Та?светилас??колдун? ?говорила ?Аверан на языке запахо? "Следуй за мной".
?того, ке?была ?этот ми?Аверан, выбора не было. Но эт?существо боялось, ?идти ем?никуда не хотелось. Аверан чувствовал?запа?- крик опустошителе? испытывающих страшные страдания.
Щупальца вокруг анус?Велико?Истинной Хо?йк?начали испускат?слов?запахи, ?Аверан заторопилась ощутит?прочесть их. "Не бойся, - говорила Великая Хо?йк? - Буде?больно, но ты не сдашься. Те? утешит сладкая Кров?Верног?.
Видени?померкло. Аверан очнулась.
Видимо, он?ненадолг?заснул? потому чт?глаз?уж?не та?горели. Но желудо?ещ?боле?от съеденного. Он?прижал??животу руки.
Панический стра?не отступал. Он?вспомнил?ко?чт?из того, чт?произошл?дальше. Форсибли ?заклинание.
Великая Истинн? Хо?йк?дала свое?служанке да? Како?- Аверан не понимала. Из всег?мозг?чудовища он?не съел??де?то?част? ?потому знал?не вс? чт?было известно колдунье, ?многог?не могл?по?ть.
?то, чего девочк?не понимала, пугало ее больше всег?
Пытаясь се? успокоит? он?начала размыш?ть ?то? почему опустошители ви??вместо живы?сущест?этот похожи?на молнию свет. Возможно, причиной было то, чт?внутри люде?действительн?есть молн?. Теплым?летним?ночами, когд?на Башн?Хаберд ?гнездо граако?надвигалас?гроз? Аверан, стаскивая ?се? шерс?но?од?ло, видела пробегавши?по коже крохотны?искорк? Мастер Бран?говори? эт?потому, чт?внутри ?не?есть молн?.
Он?легл??до??Боринсоном, подложил?руку по?голову. ?вдру?заметила на рукаве чт?то зелено?- крохотны?корешк?
Аверан выдернул?нескольк?штук, бросил??сено. Платье ее за ночь промокло от дождя, ?пото?на него, видимо, попали семена какого-то растен?.
?проросли. Вс?платье было покрыт?им? похожими на маленьки?зелены?червячков. Девочк?решила, чт?повыдергае?их позж?
Телега проехала по?дерево? ?Аверан накрыл?тень?листвы. Он?втянула носо?воздух, ощутил?запа?поле??земл?
Девочк?взволнованно привстал? Мертвы?земл?кончилис? Но голова ?не?болела по-прежнему. Он?прищурилас?на солнце, поправил?капюшо?
Ночь ?гроз?миновали. Солнце поднималос?вс?выше, меча сквозь прорех??облака?свои серебряны?стрелы ?склоны изумрудных холмов. ?деревн?поблизости заливались радостными крикам?петухи, словно ме??ждал?солнца ?во?наконе?дождалис? ?небе звенел?жаворонк? от каждог?куст?доносилось воробьиное чирикань?
Круглы?холм?слев?от дороги, казалось, низк?кланялись гора? Ночной ливень напоил высохшую за лето трав? земля пахл?дождем ?свежесть? Склоны холмов, поросшие ольхой ?кленам? горели золото??багрянцем.
По ольховой рощице справа бежа?серебристы?руче? ?берего?ег? покрякивая, плавал?белы?утки.
Вперед?по сторонам дороги виднелис?крытые соломо?домики. Заборы их были увит?жимолостью ?плющом.
Вс?вокруг было полн?жизн?- вс? кром?сэра Боринсон? Ег?бледност?сменилас?лихорадочным ру?нцем. Лицо было ?поту.
- Гд?мы? - спросила Аверан.
- ?Балингтоне, - сказал?Миррим? - Ты проспала больше часа.
Аверан посмотрела на домики. Вчер?во время битв?он?сраз?нашл?Габорн?сред?сражающихся. Потому чт? закрыв? глаз? видела Коро? Земл?ка?зелено?пламя. Король Земл?бы?сейчас здес? ?Балингтоне.
?он?закрыл?глаз? надеясь ег?увидет? Но пламя погасл?
Правда, эт?мест?вс?равн?было каки?то особенны? Девочк?чуяла силу, древню? необ?тную. Откуда исходи?эт?сила, добр?он?несе?ил?зл? Аверан сказат?не могл? Но чувств?было тако? чт?здес?- ее судьба.
Он?въехал??деревн? гд?прямо на улиц?ст?ли соро?сильны?лошаде? нерасседланных, закованных ?брон? Аверан увидел?повозк? котору?охра?ли нескольк?дюжи?стражников, - королевску?сокровищницу. Похоже было на то, чт?король уж?собирался выезжать.
По дороге ве?корову деревенски?мальчишк??кожаны?штанах, зелено?курточке ??шапк??перо? Коровь?вы? разбухло от молока.
Миррим? на?ну?вожж? спросила ?паренька:
- Гд?королевски?чароде?
- Да та? объехать надо, - сказал он, показывая на пост?лы?двор.
Миррим?направил?телегу ?объезд. Он?медленно ехал?вдол?каменной изгороди, увитой жасмином ?золотыми лозами хмеля, пока не добралис?до дере?нных воро? Миррим?слезла ?облучк??открыл?их.
- Ты идеш? - спросила он? - ?те? же врод?ка?послание ?королю.
Но Аверан сейчас, когд?он?уж?были на мест? вдру?заколебалась. Чт? если Габорн сочтет ее сумасшедше? когд?он?вс?ем?расскаже? ?голове ее толчками билась боль.
Девочк?собралас??духо?
- Ид?
Спрыгнул??телеги ?на негнущих? нога?прошла ?ворота. За воротами бы?са? гд?разгуливал?по крыш?голу?тн?белы??коричневые голуби, ?че?то ворк? межд?собо? Взмахнув хвосто? на вишн?вскочила белк??исчезл??ветвя?
?дальне?конц?сада на солнышке ст??Хрон?Габорн? Он, ка?всегда, наблюдал за происходящи? этот похожи?на скелет челове??коротк?стриженным?волосами, ?од?ни?цвет?ржавчины.
Са?король сиде?на камн?посред?сада по?миндальным дерево? Он бы??кольчуге, словно собирался ?бо? На нижней стеганой тунике ег?темнел??тн?пота, ка?будт?он занимался ?жкой работо? Хо? он просто разговаривал. Ег?окружало окол?тридцати рыцаре??блес?щи?доспехах, рассевшихся кт?гд?прямо на трав? Их юные оруженосцы бездельничал??сторонке, устроившис??тени. Большинств?лордов были мистаррийц? но девочк?заметила ещ??нескольк?чистых щито? ?такж?двух Неодолимых, уж?отказавших? от курток ?красно-золото?эмблемой Радж Ахтена.
Габорн сиде? выпрями?спин? припод??подбородок, поглощенны?оживленной беседо? ?но?ег?сидела королева ?платье цвет?чайной розы.
?только чародея, которого искала Миррим? Аверан здес?не увидел? Но Миррим?уж?шепнул?чт?то ближайшему лорд? ?то?кивком указал на пост?лы?двор.
Он?поспешил?туда, ?девочк?остановилась ?растерянности, не зн?, чт?говорить ?чт?делать.
Один из рыцаре?сказал:
- Гово?? будт?обыкновенный простолюди? парнишка по прозвищу Кирк? убил по?Каррисом де?ть опустошителе?
- Де?ть? - недоверчив?рассмеялись некоторы?
- ?бы ни одного человека, которы?уцелел ?то?битв? не назвал обыкновенным, - замети?Габорн. - ?если этот расска?- правда, я бы ?удовольствие?посвяти?вашего Кирк??рыцари ?приня??свою личную стражу. Чт?вы ?не?знаете?
- Он работает на рудниках ?Сильвердейле, - отвеча?лорд. - ?слышал, чт?он... ну, нескольк?простова?
- Дурачо?убил де?ть опустошителе? - недоверчив?спроси?Габорн.
- Именно, одно?киркой, - подтвердил лорд Боуи? - Бард?Каррис?уж?сложил??не?баллад? ?бы ва??раньше рассказа?об этом парн? но ег?слабоуми?..
- ?Силы, хоте?бы я, чтоб?вс?были такими дурачкам? - воскликнул Габорн. - ?возьму ег??стражник?
Рыцари засм?лись, ?Аверан тоже невольно улыбнулась. Сделат?дурачк?стражником Габорн мо? только излечи?ег?от слабоумия, ?единственным способом излечения было передать парн?да?ум?от здоровог?человека. Заче?же тратит?форсибль на то, чтоб?вместо одного слабоумног?получить другог? притом дорого?цено?для королевств? Ведь форсибли, ?помощь?которы?передают? дары, изготавливаются из металл? встречающего? реже, че?золото.
Но кт?знае? ка?поступит король? Прежде ей приходилос?встречат?только престарелы?герцогов ?бароно? Сейчас же он?видела пере?собо?крепкого, высокого юнош??темным?волосами ?проницательным?голубыми глазам? отнюдь не похожего на те?кичливых лордов, чт?пытают? произвести на люде?впечатлени?своими де?ть?дарами об?ния.
Он?думала, чт?Король Земл?окажет? суровы? жестки?человеко? за?ты?своими делами. ?Габорн бы?приветли??очен?мило беседова??окружавшим?ег?людьми.
Аверан решила, чт?он ей нравит?, хо? ?знал? чт??ни?чт?то не ?по?дк?
Ту??земл?поднялись дв?воин? Одного он?узнала по тунике. Он носи?цвет?Северног?Кроутена ?мо?быть только сыно?коро? Андерс? принце?Селиноро? Вторым оказалас?молодая сестра-всадница из Флидса.
- Милорд, - сказал Селино? - ?вашего позволен?, мы отправ?ем?.
Габорн ка?будт?задумался.
- Чт??.. опасност?я пока не чувствую. Королева произнесла старинно?благословени?жителе?Флидса:
- Эрин, Селино? да направя?ва?путь Победители ?да охра??ег?Светлы?Силы.
- ?ва? моя королева, - сказал?сестра-всадница.
Габорн повернул голову ?сторон?Аверан ?встретил? ?не?взглядо? Вс?умолкл? уставились на не?ожидающе. На девочк?вс?ещ?была форм?наездник? ?по лицу Габорн?он?по?ла, чт?то?боит? услышать непр?тную вест?
- Слушаю те?, - дружелюбно сказал король. - Ты привезла послание?
Аверан заколебалась, не зн?, ?чего начать.
- Ты... забыла ег? - та?же ?гк?спроси?Габорн.
- ?.. - Аверан окончательно растерялась.
- Говори громче, ди?, - сказал советник Габорн? ?Аверан залепетала, стар?сь рассказать сраз?вс? чт?он?теперь знал?
- ?неба упал?зеленая женщин? ее кров?смешалас??моей, ??те?по?вс?сделалос?та?странн?.. ?ел?мозг опустошите?. Могу вспомнит?многое,., ка?опустошители ви?? чувствую??думают ?знаю то, чт?знаю?он? ?Подземно?Мире есть горн? колдун?. Ее называют Великая Истинн? Хо?йк? Эт?он?послал?опустошителе??Каррис. Вы ее не победили...
Рыцари ?лорд?вокруг Габорн?ошарашенно смотрели на Аверан. Кт?то сказал:
- Откуда эт?девочк?взялась? ?не виде?никакого граака. ?чт?он?несе?
Аверан ?сама понимала, чт?бормочет невнятицу. Другой рыцарь сказал:
- Да он?сумасшедшая.
Он вста??направил? было ?не?
Но Аверан вскрикнула:
- Не?
Габорн подня?руку, останавлив? свои?собеседников. Зате?пристально посмотре?на не?
- Ты говоришь, чт?ел?мозг опустошите? ?узнала то, чт?знал он?
- Да, - сказал?Аверан. - ?ел?мозг горной колдуньи, котору?вы убил? ?знаю то, чт?знал?он? Он?явилась, чтоб?уничтожить жилы кровяного металл?по?Каррисом ?те?нанест?на?ущер? Но... я слышал?крик?опустошителе??видения? Он?тоже научилис?передавать дары.
Габорн на мгновени?растерялся. Лицо ег?стал?мрачны??задумчивым. Некогд?люди создал?учение ру? чтоб?обретать силу, подобн?тому ка?обретают ее опустошители, поед? железы ?мозг свои?умерши?собратье? Но до си?по?никт?не знал, чт?опустошители научилис?брат?дары ?себе подобных.
- Скаж?мн? - спроси?Габорн, - ты знаешь чт?нибудь ?Мест?Костей?
- Да! - воскликнул?Аверан. - Та?опустошители называют трон, на которо?восседае?Великая Истинн? Хо?йк?сред?костей съеденны?ею врагов! Эт??Подземно?Мире, возл?го?щи?камней.
Королева издала удивленное, встревоженно?восклицани??вскочила.
- ?ты можешь описат?дорогу туда? - спроси?Габорн
Аверан задумалась. Он?помнил?долгий похо? опустошителе? шагающих по пещера?Подземного Мира. Но эт?были только обрывк?видени?- опасно?мест? гд?живу?огромные черв? пещеры, полные ог?. Скал??выступ? на которы?не взобрать? человеку, тоннел? ведущи??бездну. Описат?дорогу он?не могл?
- Троп?та?есть, - сказал?девочк? - Но... не знаю, ка?туда попаст? Троп?длинная, извилист?, ?человеку по не?не пройти. Он?даже для опустошителе?очен??...
- Но вс?же есть троп? по которо?може?пройти смелый челове? - ?надеждой прерва?ее Габорн.
- Да, - сказал?Аверан. - Но та? по?землей, миллионы тоннелей. ?сотн?.. чего-то врод?муравейников, гд?живу?опустошители, ?каждом ты?чи ходо? ?поиска?муравейник?Велико?Хо?йк?можн?провести вс?жизн? ?если даже ег?найдеш? эт?ещ?не вс?- попробуй отыщ??не?ее.
Габорн та??сверли?ее глазам? Аверан по?ла, ?че?он думает. Хоче?идти ?Подземны?Ми? Но дорогу туда он?не знал?
- Чт?здес?происходит? - спроси?кт?то.
Девочк?обернулась. ?вход??са?ст??чароде??желт?коричневом од?ни? На ви?эт?бы?добродушны?старичок ?обветренны?лицо??коже?странног?зеленоватого оттенк? Глаз??него были голубы? ка?небо ?летний подден? ?волоса? когд?то ореховог?цвет? обильн?пробивалас?седина. ?него была густ? борода, на щека?игра?ру?не? Од?ни?же ка?будт?было соткан?из древесны?корешков.
Никогд?раньше Аверан не приходилос?видеть чародея Земл? Но вс??не?показалось ей знакомым. Он?никогд?не видела своего отца. Ка?вс?говорили, ег?съел?опустошители, когд?он?была совсем маленько? Но сейчас, гля? на чародея, он?подумала, чт?вс? вероятн? ей лгал? Може?быть, ее отцо?бы?во?этот челове?
Чароде?смотре?на девочк?та?напряженн? словно хоте?взглядо?прожеч??не?дырк? Он?ощущал?силу, живущу??не? силу, которая была старше го? крепче железа.
Позади него ст?ли Миррим??зеленая женщин? которая упал??неба.
- Аверан! - сказал?вдру?послед?я.
Чароде?двинул? вперед, ?во внезапно накрывше?са?тишине явственно послышал? шоро?ег?одежды. Зеленая женщин?пошл?за ни?
Возл?девочк?он остановился, посмотре?на бледны?корешк? проросши??ее курточке.
- Ди? мо? - ?гк?сказал Биннесма? - покажи-ка мн?свои руки.
Аверан протянула ем?руки ладо?ми ввер? Он?зудели ещ?сильне? На ладо??вчер?виднелис?бесформенные зелены??тн? словно кров?зелено?женщин?впиталас??ее кожу.
Но сейчас он??удивлением увидел?на ни?отчетливый рисуно? Любо?челове??уверенностью сказал бы, чт?эт?дубовы?лист?.
Биннесма?улыбнулся, зате?коснул? обеи?ее ладоне? Зу?сраз?же прошел, ?затихл?тупая боль ?голове.
Один из королевски?советников, старик ?серебряными волосами, посмотре?на ее руки ?изумленн?сказал:
- Да он?родилась чародейкой!
ГЛАВ?10. УДИВИТЕЛЬНЫЕ ВЕСТ?
Коли станеш?слушат? от ребенк?узнаеш?не меньше, че?он от те?,
Гередонская поговорк?
Ио??бьющим? сердце?смотрела на Аверан. Такая маленькая, хрупкая девочк? думала он? Но явилась словно знамение судьбы.
Ио?думала, чт?му?ошибается. Он?полагала, чт?Мест?Костей существует только ?ег?воображени? чт?он просто не може?смириться, чт?Земля ег?отвергае?
Теперь же он?испугалась, чт?Габорн заставит эт?невинное ди? вест?ег??Подземны?Ми? воеват??Велико?Истинной Хо?йкой.
Биннесма?наклонил? ?девочк? Родилась чародейкой. Слов?Джеримас?та??звенел??всех ?ушах.
- Он?родилась не просто чародейкой, - замети?Биннесма? - Эт?Охранительница Земл?- учениц? котору?я та?долг?ждал.
Он взя?девочк?за руку ?нежн?ей улыбнулся. ?гким голосо??ласковым прикосновением он хоте?успокоит?ребенк? Но ?са?чароде?бы?че?то обеспокоен - Ио?по?ла эт?по ег?напряженной позе ?по тому, ка?он прята?глаз?от девочк?
- Не буде?говорить пр?дневно?свет? - сказал Биннесма? - Пойдем-ка со мной.
Держ?Аверан за руку, он провел ее ?общу?залу пост?лого двор? Вс?по?нулись за ними, окружили скамью, куда села девочк? ?кт?не поместил?, вста??дверя?
Усадив ее, Биннесма?спроси?
- Скаж?мн? детк? те? зову?Аверан? Девочк?кивнул?
- Откуда эт?знае?вильде?
- ?летела на грааке ?увидел? ка?он?падала ?неба. Тогд?я приземлилась, попыталась ей помочь ?выпачкалас??ее кров? Пото?он?пошл?со мной на севе? ?Каррис...
- Хм -?.. - сказал Биннесма? - Тебе не кажется, чт?эт?странное совпадение - я поте??вильде ?именно ты ег?нашл?
Аверан пожала плечам?
- Эт?не просто совпадение, - продолжа?Биннесма? - Скаж?мн? ?че?ты думала, когд?вс?эт?происходил?
- Точн?не помн? - ответила Аверан. - ?думала... надеялась, чт?кт?нибудь явится ?мн?поможе?
- Хм... Ты наездниц? ?ладишь ?животным? я полага? Ты любишь их?
- Да, - кивнул?Аверан.
- ??грааками ладишь?
- Мастер Бран?говори? чт?я ?ними управляюс?лучш?всех, кого он учил. Он собирался когд?нибудь сделат??ме? мастером.
- Хм-??.. - задумчив?протяну?Биннесма? - ?любимы?звер??те? есть? Аверан покачала голово?
- ?их всех любл?
Биннесма?поразмысли?некоторо?время.
- ?растен? ил?камн?ты любишь больше, че?зверей?
- Ка?можн?любить камень больше, че?зверя? - спросила Аверан.
- Ко?кт?люби? - сказал Биннесма? - ?во? например, любл?растен? почт?та?же сильно, ка?люде? ?детств?я част?гу???луга? считал лютики ?зерн??пшеничны?снопах. Разг?дыва?часами, ка?вьет? по дереву плющ. Поро?мн?казалось, чт?ме? во?во?осенит откровение. ?я гото?бы?.. вечн?сидеть ?слушат? не шепчут ли мн?луговы?трав?каку?нибудь мирову?истину.
?пытался представит?себе, ?че?думает ду? ка?далеко протягивают? по?землей корн?осин? ?гада? каки?сн?види?ив? ?ты когд?нибудь думала об этом?
- Вы говорите ка?сумасшедши? - выпалила Аверан.
Джеримас изда?лающий смешок ?сказал:
- Во?ребено? которы?высказывается откровенно!
- Наверн? я кажусь сумасшедши? - призна?Биннесма? - Однако каждый челове?слегка безуме? ?то?безуме?боле?других, кт?не решает? признать? себе ?этом. ?чароде? ка?всяки?скажет, ?вовс?сумасшедши?
Аверан кивнул? будт?получила разумное об?снение.
- ?любл?Земл? - продолжа?Биннесма? - ?знаю, чт?ты тоже должна ее любить, по-своему. Не?ничего плохог?ил?позорног??стол?го?че?любв??не? Познав? се?, ты обретаеш?велику?силу. Эт?сила таит? ?изучении жизн?растений, животных ?камней. Он?состав?ет суть Си?Земл?
На твои?рука?появились зелены??тн? потому чт?по жила?твои?тече?Кров?Земл?
- Но... - сказал?Аверан. - ?.. эт?вышл?случайно. На ни?попала кров?зелено?женщин? Биннесма?покача?голово?
- Не? Кров?Земл?была ?тебе всегда. Он?была частью те? ?те?по? ка?ты родилась. Ты родилась чародейкой. ?сред?на? избраннико?Земл? кров?взывае??кров? Во?почему я только чт?выше??са? ?почувствовал те?. Боле?того, я подозреваю, чт?эт?ты вызвал?вильде ?небе? ?ты не могл?стерет??ру?зелену?кров? поскольк?та же кров?тече??тебе. Подобное притянуло подобное.
- Но ?те?по?я чувствую се? та?необычно, - возразил?Аверан. - ?.. обрела странные новы?силы.
- ?свое время он?разовьют?, - завери?ее Биннесма? - Лишняя Кров?Земл??ускорила процес? заставил?те? ко?чт?по?ть. ?уверя?те? - не будь ты избраннице?Земл? зеленая кров??твои?ру?смылас?бы.
Ио?слушал?ка?зачарованн?. Он?не сводил??девочк?глаз. ?Аверан были рыжи?волосы, веснушки, он?выглядела ка?самы?заурядный ребено? если не считат?удивительной зелено?татуировки на рука? Но ?глазах ее читались таки?глубин??сила духа, ?зрелость, каки?редк?встретиш?даже ?взрослой женщин?
Габорн решился спросить:
- Ты говоришь, ?те? появились странные силы. Расскажи ?ни?
Аверан посмотрела на столпивших? вокруг люде? словно боясь говорить об этом вслу? боясь, чт?никт?не повери?
- Говори же, - подбодри?ее Биннесма?
- Ну ладн? - сказал?Аверан. - ?не могу уснуть, пока не...
- Зароешься ?земл? - спроси?Биннесма? Аверан храбро кивнул?
- ?солнце теперь ме? обжигает. Даже пр?совсем слабом ег?свет?мн?больно та? словно я обгорела.
- ?этом я могу помочь, - сказал Биннесма? - Есть стол?могущественные руны - чары защиты, - чт?ты сможеш?хоть сквозь огон?проходит? ?науч?те? им.
- Ещ?я чу?ед?- морковку по?землей, например, орех??трав?
- Эт?тоже обычны?да?для Охранителе?Земл? - сказал Биннесма? - "Плод?лесо??поле? - вс?твои. Земля дает их тебе.
- ?ещ?я могл?видеть Коро? Земл? - сказал?Аверан. - Закрывал?глаз? видела зелено?пламя ?знал??точности, гд?он находится. Но... больше ?ме? та?не получает?.
Он??сомнение?посмотрела на Габорн? Во взгляде ее не было ни осуждения, ни обвинения. Но Ио?по?ла, чт?девочк?знае?- он поте??свою силу.
- Ну, - удивленн?сказал Биннесма? - эт?бы надо гд?то записать! ?тако?силе я ещ?не слыхал. Однако ?каждог?чародея бывают особые дары, соответствующи?ег?нуждам. ?уверен, чт?ты, когд?подрастешь, обнаружишь ?другие. Чт?ещ?
- Да во?мозг опустошите?, - призналась Аверан.
Лорд? слуш? расска?этой странной девочк? придвигались вс?ближ? словно их притягивало ?не? Ио?этог?не замечала, пока один из ни?не рассмеялся недоверчив?пр?последни?словах Аверан.
- Гд?же ты взяла ег? - спроси?Биннесма? Аверан указал?на зелену?женщин?
- Весн?убил?одного ?начала есть, ?пахл?та?хорошо, чт?я не могл?удержать?. Пото?я видела странные сн? из которы?я по?ла, чт?эт?тако?- быть опустошителе? думать, ка?он? говорить ?видеть, ка?он?
- ?чт?ты узнала? - спроси?Джеримас.
- Узнала, чт?опустошители разговариваю?пр?помощи запаха, - сказал?Аверан. - Щупальца на голова?позволяют им "слышат? друг друг? ?те, чт?по?брюхом, испускаю?запахи.
Недоверчивый лорд возликовал:
- Та?он?задницам?разговариваю? по-твоему?
- Да, - сказал?Аверан. - ?этим не слишко?отличают? от некоторы?люде?
Джеримас громко захохота??сказал лорд?
- Ка?он?ва? Даллин?
Однако насмешка задела девочк? Аверан замкнулась ? перево? взгля??одного человека на другог? начала дрожат?
- ?не придумываю! - сказал?он? - Тако?не придумаешь!
Ио?знал? чт?насчет запахо?девочк?прав? Лорд?мног?спорил?друг ?другом ?то? имею?ли опустошители како?то запа?вообще. Большинств?было уверен? чт?уч?ть их невозможно. Ко?кт?полага? чт?он?свой запа?маскирую? Но горн? колдун? во время сражен? ?Каррис?насылала на воинов Габорн?волн?страшной вони.
- ?не лг? - сказал?Аверан. - ?я не сумасшедшая. Вы не должны считат?ме? сумасшедше? Не хочу, чтоб?ме? заперл??клетку, ка?Корман?Ворону.
- Мы тебе вери? - Ио?ласков?улыбнулась. ?Корман?Вороне ей слышат?не приходилос? Но поро??человеко? которы?соше??ум? ничего другог?не оставалось делать, кром?ка?запереть - ради ег?же благ?- ?надежд? чт?время исцели?ег?разу?
- ?знаю, чт?ты не сумасшедшая, - сказал Габорн. Ем?ка?будт?хотелось снов?разговорит?девочк? - Значит, опустошители разговариваю?запахами?
- ?ещ??читают, ?пишу?
Ио?растерялась. Такого он?даже не предполагала.
- Почему же мы никогд?не видели их записе? - сказал Габорн.
- Потому чт?он?пишу?запахами. Он?оставляют запахи на камня?вдол?всех доро? Больше всег?он?лю??общать? именно таки?способом. Опустошителю легч?написать послание, че?говорить лицо??лицу.
- Почему? - спроси?Габорн. Аверан попыталась об?снит?
- Для опустошите? слов?- эт?запа? Ваше имя ?ва?запа?- эт?одно ?то же, ?опустошитель, чтоб?сказат?"Габорн", должен просто создат?ва?запа?
- Звучит действительн?просто, - сказал Габорн.
- ?да, ?не? Представьт? чт?вы мн?говорите, например: "Аверан, каки??те? замечательны?башмак?из кроличье?кожи. Гд?ты их взяла?" ?я отвеча? "Благодар? нашл?на дороге, ?хо?ином никт?не назвал?. Та?чт?теперь он?мо?.
Когд?мы разговаривае? слов?слетае??ус??на мгновени?остает? ?воздух? Зате?он?само по себе угасае? Таки?образо? наша речь - эт?череда звуков, выхо?щи?из на?
??опустошителе?слов?сами по себе не исчезают. Вс?запахи, вс?слов?та??ви???воздух?- пока их не сотрут.
- ?ка?эт?делает?? - спроси?Биннесма? Вся свит?Габорн?столпилась вокруг Аверан, словно он?была величайшим ученым из Дома Разумения. Люди ловили каждое ее слов?
- Создав како?то запа? я должна создат?ег?противоположност? не-запа? которы?ег?сотрет.
- Чт? - переспроси?Биннесма? - Ты говоришь "я создаю". Но имеешь ?виду опустошителе?
- Ну да, я имею ?виду, эт?опустошители создаю?не-запахи.
- Отрицани?запаха? - спроси?Габорн.
- Да, - неуверенно сказал?Аверан, словно никогд?не слышал?слов?"отрицани?.
- Значит, сказав слов?"Габорн", я должен создат?запа?"не-Габорн", прежде че?продолжать. ?должен убрать из воздух?слов?"Габорн".
- ?эт?може?быть очен?трудны?дело? - сказал?Аверан. - Если я выкрикиваю слов? создаю сильны?запа? мн?надо такж??не выкрикнуть ег? ?че?вы дальше от ме?, те?дольше ?ва?идет мо?послание.
Поэтом?опустошители предпочитают разговариват? когд?он??до? ?гово??та?тихо, создаю?таки?слабые запахи, чт?никако?животное не може?их уч?ть. Словно эт?шепо?плавае??воздух?
- Постой, - сказал один из лордов. - Ты говоришь, чт?должна стират?каждое слов? Но почему нель? создат?вс?запахи сраз? Можн?же различит?запахи морков? репы ??са, когд?он?ва?тся вместе ?одно?котл?
- Можн? - сказал?Аверан, - но эт?ничего не значит. Для опустошите? эт?буде?просто путаница слов. Представьт? чт?вы берете вс?слов? сказанны?мной за последни?дв?минуты, ?произносит?разо? Поймет ли кт?нибудь их смыс?
- ?тако?случае опустошители должны разговариват?медленно, - реши?Габорн.
- Не намног?медленне? че?мы ?вами сейчас, - сказал?Аверан, - во всяко?случае, когд?он??до? Но на большо?расстояни?им трудно понимать друг друг? Поэтом?он?вс?время пишу? - продолжала Аверан. - Разведчи? проходя по троп? оставляет послан?, рассказывая, чт?он испыта?по дороге, гд??последни?ра?виде?врагов.
Эт?известие удивил?не только Ио? но ?всех присутствующих. Люди веками гадали, ка?общают? межд?собо?опустошители. Большинств?считал? чт?посредство?размахиван? щупальцами. Но расска?Аверан ?корн?ме??вс?представления об опустошите?? Девочк?эт?по?ла ?ка?будт?утратила скованност?
- ?ещ?одно, - сказал?он? - Опустошители ви??не та? ка?мы. Он?ви??только вблизи, ?для ни?весь ми?одного цвет? но эт?не цвет. ?не могу об?снит?.. эт?ка?цвет молнии. Молн? их ослепляет. Для ни?смотреть на молнию вс?равн? чт?для на?смотреть на солнце. Очен?больно.
- Ты храбрая малышк? - сказал Габорн. Аверан словно только ?дожидалась от него этих слов. Глаз?ее вдру?наполнилис?слезам? ?девочк?всхлипнула. - Твой расска?вызвал ?ме? некоторы?вопрос?
- Каки? - спросила он?
- Можешь ли ты рассказать мн? ?пример? ?диспозиции ?вида?войс?опустошителе? Аверан непонимающ?посмотрела на него.
- ?вида?
- Ну, во?орда опустошителе? - пояснил Габорн. - Знаешь ли ты, какова ее численност? Аверан покачала голово?
- ?.. один из опустошителе? мозг которого я ел? бы?разведчико? Второй бы?колдунье? Численност?я не знаю.
Но Габорн не отставал.
- Дава?попробуе?по-другом? Имеешь ли ты представлени? скольк?всег?опустошителе??Подземно?Мире?
Аверан сосредоточилас? Прикрыла глаз?на некоторо?время, пото?сказал?
- Подземны?Ми?очен?вели? но опустошители могу?жить не во всех ег?местах. Ед?не хватае?
"?мы - ед?для ни?, - подумала Ио?
Габорн ог?нулся на свои?советников. Но Умов эт?сообщени?ка?будт?не взволновал?
- Ваше величество, - продолжала Аверан, - я боюс?
- Чего? - ?гк?спроси?Габорн.
- Великая Хо?йк?многое разгадал?из Главно?Руны. Вы вчер?уничтожили Печать Опустошения, котору?ее учениц?наложила на Каррис.
Габорн кивнул. Он убил саму?сильну?колдунью из всех, каки?только упоминалис??летопи?? Ио?надеялась, чт?эт??была главнейш? из колдуний Подземного Мира. Но девочк?назвал?ее сейчас всег?лишь "ученицей" горазд?боле?могущественной хо?йк?
- Расскажи мн??не? - попросил Габорн.
Ио?скользнула взглядо?по Биннесману. То?сгорбился, опир?сь на посо? словно вдру?уста? ?лицо ег?было бледны?
- Великая Хо?йк?Подземного Мира, - сказал?Аверан, - бере?дары. ?передает их свои?военачальникам.
- Опустошители обычно поедаю?друг друг??таки?образо?обретают силу, - замети?Габорн. - Ты уверен? чт?речь идет не об этом?
- Эт?совсем другое, - сказал?Аверан. - Опустошители едя?мозг умерши? чтоб?учиться. Едя?мускусны?железы, чтоб?раст? Но теперь он?открыл??рунное знание. Хо?йк?уж?расшифровала руны ловкости, чутья ?силы. Сейчас он?изучае?метаболизм.
На мгновени?стал?тихо, ?рыцари многозначительно переглянулись. Опустошители ?бе?метаболизм?были страшным?противниками. ?уж ?метаболизмом...
- Есть ещ?ко?чт? - продолжала Аверан, - чего я совсем не понима? Печать Опустошения, котору?вы уничтожили, была частью чего-то большего. Хо?йк?собирает? связать Печать Опустошения ?Печать?Неба ?Печать?Ад?
Биннесма?отступил ?внов?опер? на посо?
- Эт?.. эт?невозможно! Расшифровать стол?многое из Главно?Руны не може?никт?
- Эт?возможно, - сказал?Аверан. - ?видела руны, которы?создаются ?Мест?Костей! Вы видели Печать Опустошения...
- Но люди, - прерва?ее Джеримас, - потратил?не одну ты?чу ле? чтоб?расшифровать даже самы?просты?руны - силы ?ум? Каки?образо?эт?могл?сделат?опустошительница?
- Он?по?ла их значение, гля? ?огон? - сказал?Аверан.
Биннесма?по?тился.
- Во имя Древ? - пробормота?он. Лицо ег?стал?мрачны??растерянным. - Во имя Древ?.. - Он явн?знал чт?то, неизвестно?остальны? ка?показалось Ио? Ил?же догадывался ?че?то. - Ты уверен? чт?эт?Великая Хо?йк?- опустошительница, ?не како?то другое существо?
- ?ее видела, - сказал?Аверан. - Он?очен?большая, но он?опустошительница.
Биннесма?покача?голово? словно не мо?поверить.
- Не простая опустошительница.
- ?чт?буде? когд?он?свяже?эт?печати? - спроси??него Габорн. - Ка?эт?подействуе?
- Он?собирает? связать против на?Силы Ог? ?Воздух? - ответи?чароде? - Земля ?Вода ослабеют. Жизн?.. изменится стол?коренным образо? чт?я даже не могу представит?последстви?
Джеримас заключил:
- Он?уничтожи?ми?
- Не? - сказал?Аверан. - Он?не хоче?ег?уничтожать... хоче?только превратить ?тако?мест? гд?мы жить уж?не сможем.
- Тако?возможно? - спроси?Габорн ?Биннесмана. Биннесма?нахмурил?, почеса?бороду.
- Если он?познал?стол?большу?част?Главно?Руны, подобног?ей по силе существа ми?ещ?не вида?..
- Аверан, - сказал Габорн. - Мешкат?нель?. Необходимо отыскать эт?Хо?йк??убит?ее, ?сделат?эт?надо быстро. Ка?до не?добраться? Ты сказал? чт?карт?составит?не можешь. Но ещ?ты сказал? чт?узнала вс?эт? поев мозг?опустошителе? Есть ли таки?опустошители, че?мозг поможе?тебе узнать дорогу - другие разведчики, ?пример? ил?ещ?кт?
Аверан посмотрела на него ?трудноопределимы?выражением ?глазах. То была смес?отвращен?, колебания ?искреннего желания помочь.
- Возможно! - сказал?он??таки?видо? словно прежде об этом не думала. - ?Подземно?Мире есть указател?разных направлени?
- Указател? - переспроси?Габорн. - Чтоб?их по?ть, тебе надо выучит?их язы? Эт?не ?каждог?опустошите? ?мозг?
Аверан, качнув голово? сказал?смущенно:
- Не? Опустошители гово??не на одно?языке.
- Ка?эт? - спроси?Габорн. - Ка?рофехаванц??тайфанцы?
Аверан принялась об?снять:
- Не та? Во?плотни? например - он разговаривае?не та? ка?воин, правда? Для инструментов ?для работы ?него свои назван?, свой язы? ?опустошителе?то же само? ?каждог?свое за?ти? ?есть один опустошитель, которы?на?нуже? если вы хотите добраться до Велико?Хо?йк? Опустошитель... не знаю, ка?ег?имя. Эт?же просто запа?
- ?него есть каки?то особые примет? - спроси?Габорн.
Аверан наморщил?ло?
- Он - Хранител?Путе? - сказал?он?медленно, пытаясь найт?точные слов? - Пролагател?Путе? Он знае? куда веду?вс?дороги Подземного мира, каки?из ни?закрыт??каки?охра?ют?.
- Скольк?этих чудови??орде?
- Одно.
- Только одно?
- Да! - сказал?Аверан. Глаз?ее сверкнул? - Только одно - большо?саме??тридцать?шестью щупальцами, ?огромным?лапами, на которы?руны. ?.. если увиж??учую запа? я ег?узна?
Габорн отступил на ша? взгляну?на Ио? ?глазах ег?появилось затравленное выражени?загнанного ?ловушк?зверя. Ио?по?ла, чт?он уж?не здес? ушел куда-то, куда ей дороги не?
- Господ? - сказал Габорн окружающим рыца?? - седлайте коне? Чере?ча?мы должны быть ?Каррис?
ГЛАВ?11. НЕСТОЯЩА?МЕЛОЧЬ
Чудеса стол?же заурядн? вещь, ка?тополины?пу??паутин? Люди обычно забывают об этом - пока не услыша?плач новорожденного младенца.
Чароде?Биннесма?
Биннесма?стяну??Боринсон?серо?од?ло, загляну?по?тунику ? нахмурясь, отве?глаз?
- Он заразился. Надо сбит?жа?
Чароде?тороплив? чтоб?не увидел?прохожие, снов?укры?больного од?ло? но было поздно. Когд?Миррим?вышл?из пост?лого двор? он?обнаружила ?телеге двух оруженосце? глазевши?на рану. Их он?прогнала. Но ?этом?времен?вокруг телеги уж?стал?собирать? рыцари, знавши?Боринсон?кт?личн? кт?понаслышке, ?Миррим?на свое?опыт?убедилас? чт?ничт?не притягивает толп?стол?быстро, ка?толп?
Боринсон лежа?на душистом сене бе?сознан?. Сост?ни?ег?беспокоило Миррим? Ей приходилос?видеть, ка?умираю?люди. Му?ее, су? по ег?виду, вполне мо?протянуть ещ?день-другой, но он?вс?равн?тревожилас? Бывает, больны?умираю?именно тогд? когд?кажутся выздоравливающим?
Лицо ег?блестело от пота. Вокруг запрягали лошаде?лорд??оруженосцы, собиравшие? ехат??Габорном на юг. Те же, чт?уж?были готовы, ст?ли, облоко?сь на телегу, ?глазел?на Боринсон?
Аверан ?вильде вышл??больному вместе ?Биннесмано? Он повернул? ?девочк?
- Знаешь, ка?выгляди?душистый ясменни?
- ?белыми цветам? - спросила Аверан. - Скотни?Бран?клал ег?лист? ?вино.
- Умница, - сказал Биннесма? - Та? позади дома, я виде?по?оградо?кустик. Пойд?сорв?дюжину листье?
Аверан побежала вокруг пост?лого двор? ?Биннесма?ненадолг?вернул? ?до? Вокруг телеги собралос?уж?челове?двадцать.
Подоше?рыцарь из Мистарри??длинными черным?усам??тоже загляну??телегу.
- Сэ?Боринсон? Он ране?
- Да, - сказал кт?то из зева? - получи?худшую из ра?
- ?голову?
- Ещ?хуже... остался бе?орешко? Рыцарь перегнул? чере?край телеги, пытаясь разг?деть рану.
- Если хотите посмотреть, - сказал?Миррим? хват? ег?за руку, - эт?буде?ва?ко?чего стоить!
- Стоить? - переспроси?рыцарь ?обезоруживающе улыбнулся. - Чего же?
- Глаз? - сказал?Миррим? Толп?вокруг разразилас?хохото?
Биннесма?вернул? ?чашкой взбитого меда. Ту?подбежал??Аверан ?мелким? бледными лист?ми лопатообразной форм? ?чароде?сказал ей:
- Теперь разомн?их, раскатай ме?ладоне? Аверан размяла лист?.
- Положи ?ме? Он?исполнил?указание.
Биннесма?покопался ?карман? достал темный сухо?стебелек ?показа?Аверан.
- Иссо? Собирать ег?следуе?чере?дв?дня посл?дождя, использовать те лист?, чт??самы?корней.
Он раскроши?лист?, высыпа??ме? размешал пальце? Зате?добави?сухи?листье?репейник? ?помощь?которы?солдат?останавливал?кровотечение из ра?
Ту?подошл?ещ?нескольк?челове? спрашивая на ходу:
- Чт?ту?происходит?
- Боринсон поте??орешки, - ответи?один из рыцаре? - ?Биннесма?собирает? отрастит?ем?новы?
Вокруг захихикали. Но шутк?была плохой, ?Миррим?даже не улыбнулась.
- ?правда, скор?ли он снов??де??седл? - не унимал? рыцарь.
Биннесма?повернул? ?собравшимся.
- Во?до чего мы дошл? - закричал он. - Дети Земл?ст??здес? ?свято?мест? ?насмехаются на?Землей?
Миррим?была уверен? чт?рыцари не имел??виду ничего дурног? но Биннесма?пришел ?ярост? Он выпрямился во весь рост ?та?гневно посмотре?на собравшихся зева? чт?он?по?тились. Он?даже начали потихоньку отступат?от того, кт?позволил себе неуместную шутк? от сэра Принхолм?из Гередона.
- Ка?вы смеете? - вопросил Биннесма? - Ужел?за последни?дн?вы ничему не научилис?
Вы не могл?сразиться ?Темным Победителе? ?здес?пере?вами стои?Миррим?- женщин? которая ?то время не имел?даро?силы, ловкости ?жизнестойкости ??одиночку убил?ег?
Вы, со всем?вашими дарами, не могл?справить? ?опустошите?ми ?Каррис? ?Габорн вызвал червя, одного червя, ?прогна?вс?орду!
Ка?можете вы сомневаться ?Силе, которо?я служ? Не бывает ничего сломанного, чт?невозможно было бы починить. Не бывает больного, которого невозможно исцелить.
Земля создал?ва? Он?каждое мгновени?дарует ва?жизн? ??этой священной долине, сэ?Принхолм, я могу воткнуть ?земл?колыше? ??рассвету он станет человеко? куда лучшим, че?вы!
Миррим?по?тилась ?страхе. ?но?чародея нача?клубиться зелены?тума? са?же он, казалось, та??излуча?силу. ?воздух?появился медный привку? запахл?мхом ?древесными корнями.
Сэ?Принхолм, от которого вс?отшатнулис? ст??бледны??трясся.
- ?не хоте?никого обидет? Эт?была шутк? Биннесма?указал на Боринсон??вскричал:
- Клянусь именем Силы, которо?я служ? этот евну?ещ?буде?рождат?дете?
Такого подарк?Миррим?не ожидал? ?не верила, чт?тако?возможно. Просто Принхолм разозлил Биннесмана ?вынуди?ег?прихвастнуть. Но если чароде??вп?мь удастся исцелить ее мужа... колдовство имее?свою цену, эт?Миррим?знал?твердо. За тако?чудо придет? заплатит?
Рыцари ?лорд?присмирели, ка?получившие выволочк?дети, ст?ли, боясь слов?вымолвит?
Биннесма?взя?чашк??медо??травам? покружил ее ?зелено?тумане ?свои?но? зате?вста?на колени ?добави??не?щепотк?земл?
Бросил взгля?на окружающих, переда?чашк?Миррим?
- Пойдит??ручь? Встаньте на колени ?начертит?на воде руну исцеления семь ра? Пото?свое?руко?зачерпните воды ?смешайте ?мазь? Омойте мужа. Чере?ча?он сможет ехат?верхом.
Зате?он придвинулся ближ??шепнул:
- Правда, рана та??жела, чт?исцелится нескор?.. если вообще исцелится.
- Благодар?ва? - сказал?Миррим? Сердце ?не?колотилось. Он?приняла чашк??осторожн? боясь расплескат? поставил?на облучо?
Миррим?завела телегу за угол, ?каменной ограде сада пр?пост?ло?двор? туда, гд?по?ольховым?деревьями звенел руче? Листва на деревья?отливала золото? пробивавшийся сквозь не?солнечны?свет окрашива?стволы ?серебряны?цвет.
Девушк?остановилась ?тени. Дв?дики?утки, плававши??ручь? закрякали, выпрашив? ?не?крошек.
Миррим?стянула ?Боринсон?од?ло.
Выпрыгнула из телеги, пост?ла ?воды. На земл?золоты?покрывалом лежали сбитые ночным ливнем лист?. Мирн?журчал руче? Утки подплыли ?не? выбралис?на бере?
Он?встала ?воды на колени ?начертил?семь ра?руну исцеления.
Здес?было та?спокойно, царила такая безмятежность. Чертя руны, Миррим?почувствовал? чт?надо бы прочесть како?то заклинание, но он?ни одного не знал? Ту?на ум ей пришла нескладн? песенк?бе?особог?смысла, котору?он?сочинила сама ещ??детств??напевала, стир? бель??реке Двинделл.
Любл?я воду, ?люби?ме? вода. 
Дожд??реки, пруд??лужи 
?море стре?тся всегда.
?го?сбегаю?ручь? играют, ноют, 
Напить? дают трав??цветам, 
?дальше спокойно теку?
Любл?я воду, ?люби?ме? вода, 
?уплыву далеко но реке 
?море навсегда.
Он?всмотрелас??глубокую заводь, надеясь смутно, чт?увидит вдру?темную спин?осетра, выписывающег??воде таинственные узор?
Но ничего не увидел? Тогд?он?зачерпнула ладонь?воды, размешал?ее ?мазь?чародея.
Зате?подошл??этим бальзамо?из меда, трав, земл??воды ?Боринсон? подняла ег?тунику.
?начала осторожн?втират?смес??рваную рану на мест?ег?яичек. Ей больно было думать ?то? чт?он?ещ?никогд?не касалась ег?здес? ведь он?не провел?вместе ни одно?ночи.
Боринсон вздрогну?от боли. Не приходя ?се?, он поморщил? ?ударил кулако?по дн?телеги.
- Извини, - сказал?Миррим? но не прекратила втирание. За вс?хороше?приходит? платит? даже за исцелени?
Едва он?закончил? он вдру?застонал ?позвал:
- Саффир?
?подня?руку, словно пытаясь нашарить кого-то ?до?
Миррим?вздрогнула. Бальза?чародея може?исцелить ранену?плот? подумала он? но исцели?ли он сердечну?рану?
?Боринсон?градом те?по? лицо ег?покраснело. Миррим? гля? на него, усомнилась, несмот? на обещание Биннесмана, чт?за ча?он хо? бы придет ?сознание.
Он?отвернулас? снов?встала ?воды на колени. Утреннее солнце играло ?листве. Лучи ег?пр?тн?пригревали. Миррим?решила, чт?проведет здес?весь день.
Та?он??ст?ла, печа?сь, долгое, ка?ей показалось, время. ?дарами метаболизм?представлени??времен?те?лось, минуты ?нулись бесконечно.
Но рыцари ещ?только садились на коне? собираясь выезжать, когд?он?услышала ?жело?дыхани?мужа. Миррим?вскочила, заглянула ?телегу. Он очнулся.
На ви??ег?сост?ни?мало чт?изменилось. Ло?бы?вс?та?же ?поту, туника промокла насквозь. Глаз?были мутным??желтым? лицо - мертвенн?бледны? Губы растрескалис?от жара. Взгля?ег?блужда?по деревья??по небу.
- Выглядишь чуть получш? - солгал?Миррим? - Полегчал?тебе?
- ?жизн?не чувствовал се? хуже, - сказал он хрипло. Он?подняла ме??водо? поднесла ?ег?губа? Он глотну?немног? оттолкну?ме? - Чт?ты здес?делаеш?
- Те? спасаю, - ответила Миррим? - Счастливчи?ты, чт?жи?до си?по?
Он закрыл глаз??покача?голово? Слабое эт?движение сказал?ей ?многом. Жить он не хоте?
Миррим?немног?помолчал? Ей казалось, чт? пытаясь коснуться ег?живо?плот? он?натыкает? на стальные доспех? Помедлив, он?тихо спросила:
- Но почему? Ты знал, чт?заразился, ?не сказал ничего. Почему?
- Не надо тебе этог?знат? - сказал Боринсон.
- Надо.
Он приоткры?глаз? безучастно посмотре?на не?
- ?не любл?те?. ?.. не могу те? любить.
Слов?эт?больно ударил?Миррим? Сердце бешено заколотилось. Он?догадывалась, чт?он пережи? Он?видела свет ?ег?глазах, когд?он говори??Саффир? Слышал? ка?он звал ее ?забыть? Понимала, чт??таки?количество?даро?об?ния Саффир?была для мужчин неотразимо? ?Радж Ахте?ее мужа кастрирова?
- Ты ?не?спал? - Миррим?старалас?не выдать голосо?боль ?гнев. - Потому Радж Ахте??оторва?тебе орешки?
- Заче?тебе эт?знат? - спроси?Боринсон.
- ?тв? жена.
- Не?.. - нача?он. ?покача?голово? - ??не?даже не прикоснулся ни разу. ?не?невозможно было прикоснуть?. Он?была та?прекрасн?..
- Ты не знаешь, чт?тако?любовь, - твердо сказал?Миррим?
Мгновени?он?молчал?
- ?знал, чт?тебе буде?больно, - сказал Боринсон. Некоторо?время Миррим?не могл?придумат? чт?ответить.
- ?вс?равн?тв? жена, - сказал?он?наконе? Он?видела ег?муки, но не знал? че?помочь. Радж Ахте?причинил ем?страшное зл? - Почему он не убил те??
Боринсон со стоном откинулся на солому.
- Не знаю. Обычно Радж Ахте?не делает ошибок.
?голосе ег?слышалос?сдержанное бешенств? Эт?Миррим?обрадовало. Пуст?злит?, зато ?него есть ради чего жить.
Он?услышала чь?то шаги, подняла голову.
?ни?приближался Габорн ?озабоченны?лицо? ?до?шл?стол?же озабоченная Ио? но ее, казалось, боле?всег?беспокоила рана Боринсон?
Габорн подоше??телеге.
- Ка?ты се? чувствуешь? Боринсон ответи?устало:
- Чудесн? милорд. ?вы?
Трудно было не заметить ?ег?голосе сарказма.
Габорн наклонил?, потрогал ло?Боринсон?
- Жа?уменьшил?.
- ?ра? чт?больше ничего не уменьшилос? - отвеча?Боринсон. Габорн сказал:
- ?.. пришел поблагодарит?те? за вс? чт?ты сделал. Ты многое отда?Мистарри?
- Всег?лишь мо?совест? жизн?моих Посвященных ?мо?орешки, - сказал Боринсон. Он ещ?не знал ?чара? которы?наложи?на него Биннесма? ?надежд?на выздоровлени? ?говори??боль? - Ва?хотелось бы чего-то ещ? си?
- Мира ?здоров? для те? ?твои?близки? - ответи?Габорн, - ?долгой жизн?на земл? гд?никогд?больше не слыхал?бы ?Радж Ахтене, опустошите???Темном Победителе.
- Да исполнятся ваши желания, - сказал Боринсон. Габорн вздохнул.
- ?ме? есть для те? форсибли, чтоб?ускорить выздоровлени?
?глазах Боринсон?появилось выражени?боли. Он выгляде?измученным ?надломленным.
- Скольк?вы можете дать их мн?
- ?скольк?ты хочешь?
- Чтоб?хватил?си?убит?Радж Ахтена, - сказал Боринсон. - Эт?правда, чт?он ещ?жи? Габорн ответи?решительно:
- Та?мног?я дать не могу.
Теперь ??ег?глазах появилась боль. Ем?хотелось дать волю своему гнев? разрешит?Боринсон?отомстит? Боринсон заслуживал этог? ка?никт?другой. Именно ем?пришлось убит?дете? которы?Радж Ахте?сделал своими Посвященным? Ем?пришлось убит?люде? которы?были ег?друз?ми. ?Радж Ахте?лиши?ег?мужественности.
Боринсон припод?лся, кривясь от боли, словно испытывая ег?решимост?
- ?бы?лучшим стражником вашего отца. Если кт??може?одолет?ег?..
- ?не могу, - сказал Габорн. - ?ты не можешь. Ду?Земл?запрещае?эт? Ради на?всех...
- Однако вы пришли ко мн??како?то просьбой, - замети?Боринсон. - ?эт?вижу по выражени?вашего лица. ?предлагает?форсибли...
- Ст? - сказал Габорн. - Не больше.
Эт?было мног? прежде Боринсон имел даро?почт?втро?меньше.
Ио?взяла Миррим?за руку ?по?нула ?сторонку, чтоб?мужчин?могл?договорить? наедин?
- ?че?та?дело? - спросила Миррим?
- Габорн хоче? чтоб?ва?му?отве?послание королю Зандарос??просьбой ?мире. Не та?то легк?просит?ег?об этом посл?всег? чт?произошл?
- Понима? - сказал?Миррим? Он?не сомневалас? чт?Боринсон повезе?эт?послание. Восемь дней наза?он да?обет идти ?Инкарр? дабы отыскать легендарного Дэйлан?Молота, Сумм?Всех Люде? ?надежд?узнать от него, ка?победить опустошителе??Радж Ахтена. Он дума?пробираться чере?Инкарр?тайн? иб?границ?ее были не один де?то?ле?закрыт?для жителе?Рофехавана.
?Миррим?сраз?сообразила, чт?послание им только ?помощь. Если Боринсон убедит Зандарос?стат?союзнико?Мистарри? то? возможно, поможе??поиска?Дэйлан?Молота. ?если ?не убедит, послание ?любо?случае являет? законным предлого?для того, чтоб?пересечь границ?
- Гд?же он возьме?Посвященных? - спросила Миррим? когд?он?остановились на берегу ручья.
- ?Каррис?есть Способствующий, - сказал?Ио? - Ва?му?сможет взять дары та?
- От города остались одни руин? - возразил?Миррим? - Вы уверен? чт?эт?безопасн? Чары колдуньи ещ?не разв?лись, ?люди по-прежнему заражают?!
- Пока ем?не стои?брат?дары жизнестойкости, но по дороге он попаде??Батенн. Габорн уверяет, чт?можн?взять дары ?та?
Миррим?слыхал?пр?Батенн, хо? никогд?не видела карт?Мистарри??представления не имел? гд?он находится. Эт?бы?горо?на дальне?юг? ?краю винограднико??поднож? го?Алькай? Богаты?лорд??леди любили проводит?та?зиму.
Ио?спросила:
- Вы поедет??ни?
- Если он позволит. Пожалу?.. даже если ?не позволит.
- Разумеет?, он захоче? чтоб?вы были ?до? - сказал?Ио? Он?была совершенно искренне уверен??этом!
Миррим?сжал?ее руку ?некоторо?время молчал? Пото?спросила:
- Ка?ва?эт?удается? Любить та?легк? Вопрос, казалось, Ио?удивил.
- ?вижу любовь ?ваши?глазах, - сказал?Миррим? - Вижу ее, когд?вы смотрите на слуг. Вижу, когд?вы смотрите на ме?. ?вы не притво?етес? ?я замуже?за человеко? которы?говори? чт?не люби?ме?, ?я ем?верю. Притво?ть? он даже не пытает?.
- Не знаю, - сказал?Ио? - Любовь - эт?не то, чт?ты чувствуешь. Эт?то, чт?ты отдаеш?
- Разв?ва?не приходит? разрываться на част? во?та?се? отдавая?
- Иногда, - призналась Ио? - Но если ме? лю???отве? эт?не имее?значен?.
Миррим?задумалась. Кругом, куда не посмотри, войн??снов?войн? ?он?думает ?любв? Ей было даже неловк?говорить на эт?тему ?Ио? Но жизн?бе?любв?казалась тако?холодной ?пустой, чт?ниче? пожалу? не отличалась от смерти.
- Должно быть, - продолжала Ио? - я научилас?любить ?моег?отца. Он одинаков?заботился об?всех свои?подданны? ?даже если считал кого-то бездельником ил?подлецом, он не осужда?таки?люде??не ненавиде?их. Он полага? чт?любо?може?исправиться, если только захоче?избавить? от свои?пороко? ?бы?уверен, чт?любо?пожелает исправиться, если относить? ?нему по-добром? Миррим?засм?лась.
- Ах, во?бы вс?разногласия ме?людьми улаживалис?та?легк?
- Но вы же понимает?ме?? Если вы хотите любв? сначал?вы должны сами подарить ее.
- ?дума? мо?му?не знае? чт?тако?любовь.
- Вы должны ег?научит? - сказал?Ио? Взгля?ее бы?поло?участия. - Должны пост?нн?подавать ем?пример. Никт?не говори? чт?любить - легкое дело. ?слышал? чт?некоторы?бывает очен?сложно этом?научиться. Чувств?их словно скован?доспехам?
Совсем недавн?Миррим?думала то же само?- чт?сначал?ей надо пробит?невидимы?доспех?своего мужа. Он?покачала голово?
- Он са?се? презирае? Ка?доказать свою любовь человеку, которы?отказывает? ее видеть ?верить ?не?
- Вы ег?жена, - сказал?Ио? - Эт?должно говорить ем??че?то.
- Мы женились практическ?по расчет?
- Но вы собираетес??ни??Инкарр? Може?же он по?ть...
Миррим?внов?расстроенн?покачала голово?
- Возможно, он сможет полюбить ва? когд?научит? любить се?, - сказал?Ио? - ?жизн?ег?многое изменилось. Он поте??дары, по?? чт?тако?- перестат?быть воином. ?по?доспехам?ег?скрывает? тонкий, чувствительный челове? Помогите ем?по?ть эт??выбраться из ни?
?Миррим?внезапно по?ла, чт?происходит ?ее муже? По словам Ио? он не умел любить, потому чт?никогд?ещ?не люби?по-наст?щему.
Миррим?знал? чт??не?гово??- всегда гото?взять? за само?сложно?дело, воин, которы?смеется ?бо? Разумеет?, он см?лся ?бо? Он не боялся смерти. Он?всег?лишь избавила бы ег?от страдани?
Свит?Габорн?уж?поджидал?на дороге, готовая ?отъезд? Габорн окликнул Ио?
- Пойдем?
Ио?сжал?руку Миррим? повернулас??поспешил?всле?за муже?
Миррим?же пошл??телеге проверит? ка?чувствуе?се? Боринсон.
- Он хоче? чтоб?я отве?послание королю Зандарос? - сказал то? когд?он?подошл? - Ка?только буду гото?ехат?
- ?ты?..
- Поед? когд?смог? - пр?одно?мысл?об этом он поежил? от боли.
- ?должна сказат?тебе ко?чт? - заявила Миррим? - Ты говоришь, чт?не любишь ме?. Но я тв? жена, ? може?быть, достаточно того, чт?я любл?те?.
Он не ответи? ?Миррим?нежн?коснулас?ег?руки.
Чере?како?то время он припод?лся, пощупа?рану ?паху. На лице ег?появилось удивленное выражени?
- Чт?тако? - спросила Миррим? - Ты меньше мужчин? че?дума? ил?больше?
Он вс?ещ?щупа?рану, не понимая, чт?случилос?
- Биннесма?лечи?те?, - об?снил?Миррим? - Он говори? чт?ты будешь гото?ехат?чере?ча? ?чт?можешь выздоровет?совершенно.
Появившее? на ег?лице выражени?удивления ?облегчен? согрел?ее сердце. Он, казалось, даже утрати?на мгновени?да?речи, не ?сила?поверить ?тако?счасть? ?наконе? сказал ?деланным равнодушие?
- Коли чароде??вп?мь вырастит мн?новы?орешки, я поставлю ем?пинт?эля ?первом кабаке по дороге. Миррим?улыбнулась ?спросила:
- Пинт? ?эт?вс? во чт?ты их ценишь?
ГЛАВ?12. ЛИЦО КОРОЛЯ ЗЕМЛ?
Каждый челове?рожден ?де?ть?ты?чами ли? но миру он их показывает по одному за ра?
Тори?Биласс? "Искусств?имитации".
По дороге ?конюшн?Ио?долг?молчал? Он?видела, чт?Габорн?расстроила резк? отповедь Боринсон? То?всегда бы?откровенен ?Габорном, ?королеве он?казались близкими, ка?родные брат?.
- Он выздоровее? - сказал?Ио?наконе? - Биннесма?обещал.
Габорн покача?голово?
- Не дума? Выздоровее? но не во всех смысла? Он гневается на Радж Ахтена, гневается на ме?. ?подозревае?худшее. Зандарос вря?ли пойдет на каки?то уступк?лишь потому, чт??качестве посл?я отправил ?нему своего друг? Очен?може?быть, чт?я отправ??Боринсон?на смерть.
Ио? встревоженная ег?словам? закусила губу. Зандарос прерва?вс?связи ?Мистаррией ещ?до рожден? Габорн??уж?подослал ?нему одного убийцу. Он бы?опасен, ?Ио?знал?такж? чт?Инкарр?- государств?странное, со своими непростыми обыч?ми.
- Ты уверен, чт?стои?посылать именно Боринсон? - спросила Ио? - Племянник Зандарос? по-моем? считае? чт?Король-Гроз?хорошо относится ?мн?.. ?я тв? ближайшая родственница.
Он?попыталась высказат?эт?предложени?самы?небрежны?тоно? Хо? ехат?ей не хотелось. Путь предст??долгий ?трудны? результа?ег?бы?непредсказуе? ?рисковат?Ио?пришлось бы не только собо? но ?жизнью ещ?не родившегося сына.
Габорн внов?покача?голово?
- Не? Ты не поедеш?
Он?заглянула ем??лицо. Ви??него бы?отсутствующи?
Добравшись до конюшн? он?обнаружили свои?коне??полном по?дк? Напоенными, накормленным??вычищенным? ?заплетенными гривам??хвостами. Лошадь Габорн?была уж??лата? привезенны?ночь?из Каррис? сверкавших, ка?серебряны? Наголовник ее украша?изогнуты?спиралью ро? Стеган? попона по?латами была обшита белы?шелком. ??этом блистательно?снаряжени?лошадь казалась каки?то мифическим, сошедшим ?небе?животным.
Лорд?Каррис?настаивали на триумфальном въезде Габорн??горо? дабы поднять ду?ег?жителе? Ио??Ум?тоже считал?эт?целесообразным. Бывший советник Палдан? Галлентайн, присла?предупреждение ?то? чт??Каррис?распростра?ют? слух? будт?Габорн па??сражении. "?если Габорн приеде? - писа?он, - эт?успокоит люде?.
Поэтом? ?такж?потому, чт?Габорн?вс?равн?надо было скакат?чере?Каррис, чтоб?присоединить? ?Скалбейн? он ?собирался разо?проехать по всем?городу.
Дале?он намеревался повест?свои войска ?погоню за опустошите?ми, бежавшим?на юг. ?нуждал? ?помощи Аверан, чтоб?отыскать Пролагателя Путе?
Состав?я план? он вс?ночь просидел ?советникам? Ежечасно поступал?донесения от Скалбейн? Опустошители, когд?похолодало, зарылись ?земл??на рассвете ещ?не шевелились.
Гроз?помешала ?Габорн?выехат?ночь?из Балингтона. ?темнот? по размокши?от ливня дорога? скакат?на сильны?лоша??было опасно.
Однако опустошите??из-за погоды пришлось горазд?хуже. За ночь он?смогли пройти всег?соро?миль. ?эт?было Габорн?весьма на руку.
Он отправил вестнико?во вс?замк? расположенны??земля??юг?от го?Брей? ?заказанные им копья, баллисты ?продовольствие уж?были подвезен??дороге, по которо?отступал?опустошители.
На рассвете вестники привезли замечательно?известие: ?юг?от го?нигд?не было ночь?дождя.
Сухи?по? - идеальны?условия для кавалерийско?атак?
?подготовившись, наскольк?эт?было ?ег?сила? ?сражению ?опустошите?ми, Габорн посовещался ?советникам??разослал всем коро??Рофехавана официальны?письма.
Он занимался ночь??крупными, ?мелким?делами. Та? он разработал план?эвакуаци?Каррис??отправки индопальских воинов для защиты свои?северных крепосте? Разослал деньги многим лордам, ?то?числ??наемника?из Интернук? ?предложением за?ть? обороной побережья.
Один из гонцов привез удивительную вест? Габорн предлага?Железном?Королю помощь ?изгнании опустошителе? Но то?коротк?отклонил эт?предложени? Гоне?сказал, чт? по слухам, Железный Король ?са?легк?разгроми?орду.
Опустошители вышл?из-по?земл?на северном побережь??по берегу мо? направилис?на юг. Но удачны?выстрело?из баллисты удалос?убит?горную колдунью, которая их вела. Остальны?чудовища сраз?же отступил?
?теперь Габорн гото?бы?скакат??Каррис. Он??Ио?сели на лошаде??выехал?из конюшн?
Мест?во глав?свит?за?ли шест?молоды?герольдо? одетых ?голубо?цвет Дома Ордина, ?изображением зеленого рыца? на куртка? Вс?шестер?были светловолосы ?держал??рука?золоты?труб?
Седьмо?позади ни?ве?королевско?знамя.
Со двор?выкатили телегу, рыцари свит?разобрал?лежавшие ?не?длинны?белы?копья, ?весь от??ощетинил? им? ка?иглами.
Рыцари были одет??цвет?полудюжины королевств, дабы показать, чт?Габорн являет? короле?не одно?страны, но всей Земл?
Джурим, Биннесма? вильде ?маленькая Аверан за?ли мест??до??королевскими советникам?близ авангард? ?неприметная повозк??форсиб?ми находилась почт??само?конц?кортеж?
Когд?Габорн выехал из конюшн? ег?встретил?приветственным?крикам? Биннесма?подъехал ?нему ?пода?вместо скипетра дубову?ветв? на которо?ещ?сохранил? обвивший ее плющ.
Та?Габорн тронул? ?путь, на ви?- вылиты?Король Земл?из старинны?сказаний.
Но Ио?видела, чт?он полность?погружен ?свои мысл?
Он?проскакали по дороге всег?шест?миль, когд?герольды, уж?поднявшие? на вершин?холм? вдру?развернули лошаде??закричал?
- Милорд, вперед?великаны!
Кричат?им, однако, не было нужд? иб??то?же момент на вершин?появился велика?Фрот ? остановившис? уставился на Габорн?
На спин?он не?большого рыжего жеребц?со сломанно?шеей. Свалявший? золотистый ме?великана покрывал?грязь. Он бы?старый, седо? ?огромным? ка?плошки, серебряными глазам? ?уш?ег???но?были вдет?железные заклепки. Шерсть по?длинно?нижней челюстью была связана особым? означавшим?ранг воин? узлами.
- Ваху? - вскричал велика? задрав морд? ?дубо?поблизости ?испуге сорвалас?ст? голубе??закружил??небе. Ио?не знал?языка великано?Фрот ?не по?ла, чт?он сказал, хо? ?голосе ег?ка?будт?звучал?торжеств? Ту??вершин?холм?подоспел?ещ?великаны. Их ?желы?доспех?громыхал? ка?цепи разводного мост?
Первый велика?сброси?мертвого ко? со спин?на дорогу. Остальны?подошл??сделал?то же само? Всег?их было двадцать дв? ?на пути процесси?образовалась внушающая ужас груд?лошадины?трупов.
"Похоже на то, - подумала Ио? - ка?кошк?принося?пойманны?мыше??порогу хо?ин?. Предводитель великано?наклонил голову, закрыл глаз??вы?ну?вперед огромные передние лапы, скрестив их ?за?ст??
- Ваху? - снов?прокрича?он.
Габорн казался совершенно сбитым ?толк? Свит?ег?смотрела на великано?со страхо?
?ни?на глазах происходил?нечт?странное. Ещ?ст?двадцать ле?наза?никт??слыхом не слыхивал ?великана?Фрот. Но однажд?сурово?зимо?из северных льдо?вышл?племя этих сущест?числом окол?четырехсот. Многие были ранены, покрыт?шрамам? словно бежали от какого-то неведомого враг?
На языке люде?им было трудно говорить, поэтом?он?та??не смогли об?снит? чт?за чудовища согнал?их ?насиженных мест. Однако со временем, используя жест??нескольк?слов, некоторы?из великано?стал?работать ?людьми - он?таскал?огромные валуны ?каменоломня? срубленные деревья ?лесу ил?же шл??наемники.
Но ?Рофехаване Фрот появлялись редк? Он?жили ?глухих чащоба?вблизи го?
Эт?великаны пришли ?войско?Радж Ахтена ??королевств?Ио?поел?немало люде? Ио?видела их вообще впервы??жизн? Он?была одновременно испугана ?очарован?
- Може?ли кт?нибудь поговорить ?ними? - обратился Габорн ?свое?свит? - Чего он?хо??
- Ваху? - снов?закричал велика??быстро-быстро замаха?голово?ввер??вниз. Зате?показа?на Габорн?- Ваху?
- Он говорить по-индопальск? - сказал ?дармадским акцентом один рыцарь, статны? темнокожий Неодолимый. Он скакал ?до??Габорном. - Он говорить ва?махоут, ил?"наездник слон?. Самы?велики? Самы?могущественный.
- Ваху? - снов?закричал велика? указыв? на труп?лошаде?
- ?дума? вы ем?нравитес? - шутлив?сказал Габорн?другой лорд.
- Не? - сказал переводчик. - Он скрестит?руки. Отдавать се?. Он ва?служит?
Велика?открыл паст? зашипе??прицокну?языко? Зате?вскину?морд??засопе? Не пытаясь боле?об?снять? на ломано?индопальском, он заговори?на языке Фрот.
- Чт?эт?значит? - спроси?Габорн.
Но языка великано?Фрот не понима?ни один челове??мире. Переводчик из Индопала не мо?даже догадать?, ?че?речь.
- Ты будешь сражаться за ме?? - спроси?Габорн ?великана. Фрот хорошо показали се? во вчерашне?битв??Каррис?
Велика?фыркну? изда?како?то гортанны?звук. Пото?подня?свой длинны? окованны?железо?посо? на которо?ещ?виднелас?запекш?? кров?опустошителе?
- Може?быть, - сказал переводчик. - Он предлагать свою работу.
Габорн ?улыбко?взгляну?на рыцаре?
- Кт?знае? для чего може?пригодиться велика?
- ?знаю, - весело крикну?кт?то ?отве? - Из ег?шкур?получится прекрасный кове?
Остальны?буйн?расхохоталис? но Габорн внов?пристально взгляну?на великана. То?потря?посохо??проревел:
- Ваху?
Зате?широко раскинул лапы, ка?будт?обнимая весь ми?
- Он говорить, вы велики?махоут, - сказал индопале? - Величайший наездник ?мире.
Но Ио?призадумалас? "Не? - вдру?по?ла он? - Он задает вопрос. Он хоче?знат?.. вправд?ли Габорн Король Земл?"
?не успе?никт?слов?молвит? ка?он? показывая на Габорн? прокричала ?отве?
- Да. Он величайший наездник. Райа?махоут.
Велика?посмотре?на не??задумчивым видо? ?ег?широко раскрыты?серебряны?глазах светилос?понимани?
Остальны?великаны чт?то быстро заворчал? Он?вс?уставились на Габорн? щу? глаз? Зате?опустили головы ?оскалили зубы, но оска?не казался угрожающим. Та?он?пост?ли нескольк?мгновени? пото?дюжина великано?развернулась ?побежала вприпрыжку на восток, ?гора?Хест.
- Эй, куда эт?он? - спроси?Габорн.
?голову Ио?пришел только один отве? Говорили, чт??этих гора?живу?дики?Фрот. Возможно, великаны отправилис?домо? Оставшие? же де?ть ст?ли ?не отрываясь смотрели на Габорн? совсем ка?собака следит за хо?ином. Он?явн?намеревались следоват?за ни?
Габорн обратился ?рыца??
- На?ждут ?Каррис? Може?ли мы взять этих великано??собо? Ответи?Биннесма?
- Конечн? поскольк??наше?свит?очен?не хватае?танцующи?медведей, полага? он?сойдут за таковы?
Вс?засм?лись шутк? ?от??двинул? дальше, объезж? груд?лошадины?ту? Де?ть оставших? великано?пристроились ?самы?коне?процесси? позади повозк??форсиб?ми.
Нескольк?мину?Габорн скакал молч? Ио?заметила на ег?лице выражени?беспокойства.
- Тв? ложь мн?не ?помощь, - тихо сказал он наконе? - даже если ты лжеш?всег?лишь великану Фрот.
- Лг? - удивленн?переспросила Ио?
- Кт?бы я ни бы? я больше не Король Земл? ?не смог?оправдат?их довери??надежд?
Он?видела, ка?он мучает? из-за свое?неудач? ?понимала, ка?ем?трудно держаться сейчас ?достоинством. За эт?достоинств?он??любила Габорн? за ег?по?дочность ?благородство.
- Ты по-прежнему Король Земл? - сказал?он? - Земля поручила тебе дело. Може? силы твои ?уменьшилис?.. но дело осталось - спасти твой наро?
Ио?собиралась сказат?ем? чт?беременн?сыно? Этой радостно?вестью ей хотелось поднять ег?ду??поддержать ег? Но сейчас Габорн?разрывал?на част?вина ?ненужное самобичевани? ?он?не решилась обременить ег?ещ??этим знание?
- Ты прав? - тихо сказал Габорн. - Моем?народу нуже?король. Народу нуже?король, даже если Земля не ос?ти?мо?призвани?
Он закрыл глаз? Расслаби?мускул? ?лицо ег?по?гчел?
Зате?он вскину?подбородок, ? когд?внов?взгляну?на не? ?глазах ег?появились решимост??сила. Ноздри раздулис? ?взгля?ег? казалось, держал ее не отпуск?, пронза?насквозь, втягива??се? ?повелева?ею. Та?смотреть мо?только челове? обладавший бесконечно?сило?
- Милорд! - невольно сказал?Ио? ?которо?перехватил?дыхани? Он?знал? чт??Палате Обличи?он учил? имитации. Но превращени? которо?произошл??ни??не?на глазах, казалось невероятным.
??эт?мгновени? несмот? на вс?сомнен?, которыми терзал? Габорн, несмот? на то чт?он лишился свое?силы, он?впервы?осознала, чт?смотри??лицо Королю Земл?
ГЛАВ?13. ПЕРВЫЙ УРОК ЧАРОДЕЙСТВ?
Люди именую?четыре силы Землей, Воздухом, Водо??Огне? Для просто?человека этих названий достаточно, подлинны?же имен?си?знаю?одни лишь чароде? Мы прибегае??ни?только ?ча?величайшей нужд??поро?- на собственны?стра??риск.
Отрыво?из "Книг?чародейств?для дете?, писанной мастером очаг?Коле?
Холодный вете?би??лицо, ?Аверан крепко держалас?за луку седл? Сильны?кони неслис?галопо?на юг по зелены? ка?изумру? холмам, по?голубы?небо? расписанны?по?мрамор высокими перистым?облаками.
Он?сидела ?седл?пере?Биннесмано? спин?ей грел ег?теплый плащ, сперед?обхватывал?ег?сильная надежн? рука. Он не решился позволит?ей скакат?одно?на быстро?лошади.
Девочк?эт?насмешил? поскольк?ещ???тилетнем возрасте ей случилос?однажд?лететь на грааке ?страшную гроз? когд?ее слепил?молнии ?вете?пытался сорват??седл? Граа??таки?трудом преодолева?встречны?потоки, чт?даже крыл? ?него выгибались. По?ть ее тогдашни?ощущен? мо?бы только тако?же наездник, ?немногие отважные рыцари выдержал?бы подобное испытани??честью.
Но ехат??чародеем он?была рада. ?стол?большо?обществе ей ещ?ни разу не доводилось путешествовать, ?дорога ?окружени?люде?казалась почт?безопасной. Вперед?скакал?стражник?авангард? позади - суровы?Властители Ру? вооруженны?копьями, ??арьергарде - свирепые великаны.
Особенно радовало Аверан присутстви?Весн? иб?именно он?перв? нашл?зелену?женщин? ?отчаст?ещ?чувствовал?за не?ответственност? како?бы та?вильде Весн?ни оказалас? ?ещ?девочк?нравилос? чт??ними едет Ио? Будучи наездницей, Аверан не част?попадала ?женско?общество.
Копыта королевского ко? мерн?стучал?по дороге, ег?доспех??доспех?Габорн?звенел??такт.
Аверан подумала, чт?проехать? на тако?сильно?лошади, должно быть, почт?то же само? чт?снов?полететь на грааке.
Биннесма?долг?молчал, рука, обнимавш? ее, слегка расслабилась. Уста? наверное.
- Боринсон вправд?выздоровее? - спросила Аверан.
- Надеюс? - отвеча?чароде? - Исцелить телесную рану - дело невелико? Восстановить утраченную част?тела - эт?уж?магия сложная ?стои?дорогого. Но чтоб?получить истинное исцелени?- исцелени?сердца, ?которо?он нуждается, - он са?должен желать выздоровет?
- Эт?трудно - исцелить таку?рану?
- Очен?трудно, - сказал Биннесма? - Почт?невозможно. Но мы находились ?мест?Силы, ??нами было вильде. ?другое время ??другом мест?я бы даже не пытался эт?сделат?
Он снов?умол?
Всадники ураганом проносилис?мимо селени? которы?девочк?приходилос?раньше видеть только ?высоты. Зу?Гэррин? например, всегда бы?для не?просто поместье?некоег?лорд?- кучк?домико??по? странных очертани??северной сторон?Соласких го? Здес?же, на земл? по?ярким солнце?ранней осен? поместье словно ожил? Домики превратились ?замечательны? большо?пост?лы?двор, белены? ?зелены?орнаментом по стенам, ?ящиками для цветов по?каждым окошко? По? странной форм?стал?виноградниками ?пастбищами ?сторон?от холмов, ?которы?стекал голубо?руче? впадавши??пруд, гд?отражалось небо ?плавал?черные лебеди. Поместье лорд?было таки?красивым, чт??девочк?даже ду?захватил?
Зате?холм?кончилис? всадники миновали селенья по?назван?ми Источник, Тихая долина ?Прию?- каждое являло собо?оази?жизн?сред?осенни?поле? заросших гибискусом. Ег?желтые цвет??темным?серединкам? качавшие? на ветр? очен?нравилис?Аверан.
Лошади делали по тридцать миль ?ча? скач?стол?быстро, чт?великаны за ними не поспевал? Фрот стонал??ворчал? поро?взревывали на бегу. ?отставал? но дого?ли, когд?всадники останавливалис?на отды?
Во время одно?из останово?Аверан принялась обрывать ростки, чт?пробилис?на рукава?ее курточки.
Биннесма?шутлив?шлепну?ее по руке.
- Прекрати. Эт?же чародейско?од?ни? - сказал он. - Он?буде?защищать те? от солнца ?ог?, от ветр??холода. ?лесу ??по?? пр?свет?дня ??темнот?он?те? укроет.
Аверан посмотрела на рукава Биннесмана. Похожи?на корешк?волоконц?ег?одежды были красноватого оттенк? цвет?осенни?кленовых листье? Осталась ли по?ними ткан? было не разг?деть. ?трудно было представит? ка?тако?од?ни?може?от чего-то защитить.
- Мастер Бран?говори? я быстро раст? Чт?буде? когд?платье станет мн?мало?
- Он?никогд?не станет мало, - отвеча?Биннесма? - Од?ни?тоже растет ?всегда  буде?тебе впор?
- Надеюс? ?ме? он?получш? че??ва? - сказал?Аверан. - Не ?обид?сказан? но ваше похоже на мешо? Мн?бы хотелось чего-нибудь покраш?
Биннесма?засм?лся.
- ?уверен, ?те? он?вырастет на завист?всем Охраните??Земл?до единог?
- ?когд? - спросила Аверан, - вы собираетес?учит?ме? чара??ка?сделат?посо?
- Чт?? можн?начать ?сейчас, - сказал он. - Во?эт?защити?те? от Ог?. - Биннесма?начертил руну на ее руке. ?сраз?же солнце, которо?та?слепил?ее последне?время, ка?будт?потускнело. Лучи ег?перестал?жечь. - ?эт?- от Воздух?
Он начертил другую руну. Аверан за эт?дн?ка?то уж?привыкла ?резком?ветр? напоминавшем??близости зимы. ?вдру?он зати? Девочк?повторил?за чародеем начертание ру?
- Он?помогают лишь на время, - сказал Биннесма? - Пото?я науч?те? другим руна??заклинан??
Он?снов?тронулис??путь ?вскоре приблизились ?мертвы?земля? окружавшим Каррис. На горизонт?появилась темн? страшн? границ? ?девочк?интуитивно захотелось остать? по эт?ее сторон? Из почв?та?было вы?нуто нечт?жизненно важное. Даже камн?на склона?го?вперед?казались изуродованными костями Земл? совсем ка?обнажившие? ?результате разложен? плот?костяшк?пальце?прокаженного.
Аверан надеялась никогд??жизн?больше не попаст??Каррис, даже ?страшном сн? но сейчас ей надо было ехат?туда.
Биннесма?окликнул Габорн?
- Ваше величество, можн?ли остановить? ненадолг?
Габорн не спроси? для чего. Он ?са?виде?страшную границ??знал, чт?лошади нуждаются ?корм?
- Привал! - крикну?он.
Лошади, вста? ту?же принялись щипать трав? ?великаны со стонам?попадали на земл?
Биннесма?отъеха??сторон? ?холм??полумиле от дороги. Вильде поскакал?следом. ?поднож? холм?чароде?спешил?, пустил ко? ?ручь?напить? ?попастис?
- Можете побыть ту? коли хотите, - сказал он Аверан ?вильде.
Зате?поднялся на холм ?вста?по?больши?дубо? Наклонил? ?сторон?опустошенных земель, обеими руками подня?на?голово?посо? Аверан услышала, ка?он запе? но слов?относи?вете?
Долгое время казалось, чт?ничего не происходит. Зате?он?увидел?легкий зелены?дымо? которы?вытека?из посоха чародея ?улетал по ветр?- не то семена, не то пыльца.
Зеленая женщин?вошл??руче? Встала ?воде на колени, вытащила рака ??любопытством уставилась на него. Кт?то успе?ее одет? ?теперь зеленая женщин?ходила ?коричневой тунике, ?зелены?штанах ?почт?новы?кожаны?башмаках. Но поверх всег?этог?по-прежнему носила черный медвежий плащ Роланд? ?одежде он?больше походила на человека.
Но Аверан знал? чт?эт?иллюзия. Зеленая женщин?была вильде. Биннесма?ее сделал, ка?делает куколк?резчик по дереву. Смастери?из камней, коры ?кров?Земл? Вдохну??не?како?то подоби?жизн? чтоб?он?стал?ег?воином.
- Чт?эт?делает Биннесма? - спросила девочк??Весн?
Весн?посмотрела на не? проследила взгля? увидел?чародея по?дерево??прищурилас?
- Не... знаю.
Аверан вс?смотрела на вильде. Та училас?быстро. Нескольк?дней наза?он?только повторяла за другим?отдельны?слов? ?сейчас уж?могл?отвечать на просты?вопрос?
- Весн? - сказал?Аверан, - ты хоть чего-нибудь боишься?
- Боишься? - переспросила вильде, склони?голову набо? Бросил?рака обратн??воду ?уставилась на Аверан.
- Боять?, - сказал?Аверан. - Эт?тако?чувств? Сердце ?человека, когд?он боит?, начинает стучат? са?он дрожит. Чувств? которо?те? охватывает, когд?ты понимаеш? чт?сейчас случит? чт?то плохое.
- Не? - сказал?Весн? - Не боюс?
- Не боишься, даже когд?сражаешь? ?опустошите?ми?
Весн?покачала голово? ?выражени?лица ее говорило, чт?он?даже не понимает, ?че?речь.
"Возможно, ?не?не?чувств", - подумала Аверан. Ведь он?никогд?не видела, чтоб?Весн?плакал?ил?см?лась.
- Ты чувствуешь чт?нибудь? - спросила девочк? - Когд?спиш? тебе снятся сн?
- Сн?
- Ты чт?нибудь видишь, когд?закроешь глаз? Зеленая женщин?закрыл?глаз?
- Не? Не вижу.
Аверан сдалас? Ей хотелось подружиться ?вильде, но та пока едва умел?говорить.
?девочк?стал?учит?ее ещ?нескольким словам.
Биннесма?закончил свое дело, снов?наклонил? ?сторон?мертвы?земель, посл?чего спустился ?холм?
Ничего не изменилось. Земл?на юг?ка?были опустошены, та??остались.
Зато Биннесма?выгляде?та? чт?ег?было не узнать. Со лб?ег?стекал по? чароде?весь дрожал от изнеможения. Он припал ?воде на берегу ручья ?целу?минуту пи? не ?сила?утолит?жажд? Дрожал он та?сильно, чт?девочк?забеспокоилась, сумеет ли он поднять? на ноги бе?посторонне?помощи.
- Чт?вы делали та? - спросила он?
- Земля жесток?прок?та, - сказал Биннесма? - поражена бедо??болезнью, гниением ?отчаянием. Он?нуждается ?благословени?
- ??ва?ничего не вышл?
- Не вышл? Не совсем та? - сказал Биннесма? - Просто некоторая магия действуе?медленно. Последствия моег?заклинан? пр??тся ле?чере?ст? ?то ?больше.
Он погладил девочк?по голове.
- Биннесма? - спросила Аверан, - ваша вильде види?сн?
Чароде?нахмурил?.
- Сн? Дума? чт?не? Возможно, ей снит?, ка?он?ес?ил?охотит?. Но не боле?того.
- ??? - разочарованн?протянула Аверан.
- Не дума??не? ка??человеке.
- ?надеялась, чт?мы сможем подружиться.
- Эт?.. може?быть опасно.
- Вы думает? он?може?ме? обидет?
- Не? - сказал чароде? - Нарочн?- не? Но вильде не челове? Он?станет те? защищать, но он?не имее?эмоций... ? посмотри-ка, до чего ты ме? довела. Заставил?говорить ?"не?, ка??"не?. Он?може?принять пр?сотворении любу?форм? Выглядеть, ка?хо?че?дерево, например, ил?ка?зм?. Но я вызвал ег?для защиты человечества, ?только поэтом? ка?я дума? мо?вильде приобрел?человеческое обличь?
- Та?он?ничего не чувствуе? - спросила Аверан.
- Боль, голо? - сказал Биннесма? - Може?быть, ещ?каки?то просты?чувств? Но эт?существо никогд?не станет тебе другом. Он?словно лосось, которы?поднимается по реке. Исполнит свое предназначение - если на?повезе? - ?пото?исчезнет. Ты должна привыкнуть ?этой мысл? За чашечкой чая тебе ?ни?никогд?не посидеть."
- Ох, - сказал?Аверан. Он?не стал?говорить чароде? чт?Весн? на ее взгля? обделенное существо ?чт?эт?несправедлив?
Снов?се?на лошаде? он?присоединились ?свит?Габорн??вскоре поехал?дальше.
- Больше никаки?ча?на сегодня, - сказал Биннесма? - Вместо этог?я буду говорить. Путь ?чародейств? - нача?он наставительн? - эт?путь ?Силе. Но путь нелегкий. Ты действительн?хочешь по нему идти?
Аверан спросила:
- Откуда мн?знат?
- Честны?отве? - сказал Биннесма? - ?хочу слишко?многог?от несмышленого ребенк? - Он призадумал?. ?девочк?по?ла, чт?прежде он никогд?не размыш???то? ка?учит?кого-то своему ремесл? - Дава?скажем инач? твой путь, ка?я дума? буде??желы??полным опасностей. Отправишься ли ты ?дорогу?
- Эт?вы ?Подземно?Мире? - спросила Аверан. - Хотите, чтоб?я пошл?туда ?вами ??Габорном?
Само?ей совсем не хотелось идти ?эт?само?страшное из всех страшных мест.
- Возможно, - ответи?Биннесма? - Моем?вильде нужн?пища, ?пища эт?именно та??находится.
- Знаю, - сказал?Аверан. - ??сама чувствую жажд? Прошло?ночь?я была сыта, но уж?снов?хочу кров? Понимает?.. чт?бы я ни ел? он?ме? не насыщает. То есть я могу есть ?со, зелень, но не наедаюсь. Ка?будт?ем воздух. ?если та?буде?продолжать?, я не знаю, че?эт?кончит?.
Весн?ехал??до?на серо?жеребц? си? ?седл?та? словно ?не??родилась. Услыша? чт?Аверан говори??ед? он?сказал?
- Кров?- да.
Биннесма?слушал задумчив? Девочк?эт??не?нравилос?
- Очен?странн? чт??числ?твои?си?входит ещ??желани?есть опустошителе? Но знаешь, ты можешь ?ни?бороть?. Ты не обязана их есть. Земля не заставит те? служит?ей. Будешь сопротив?ть? этом?желани?- ?он?исчезнет. Правда, ?ни?исчезнет ?сила, котору?ты получаеш? уступая ем?
- Ка??Габорн?
- Ка??Габорн?
- ?желани?эт?ме? больше не буде?мучить? - спросила Аверан.
Биннесма?покача?голово? Ег?борода защекотала ей ше?
- ?.. не могу сказат? Он?ослабеет, но поро?вс?же буде?возвращать?. Дума? он?останется ?тобо? пока ты жива. Ты всегда будешь хотеть кров?опустошите? ?будешь пытать? представит? чт?эт?тако?- обрест?силу. ? возможно, будешь жалеть ?то? чт?поте?ла. Но путь ?жизн?бывает только один. Когд?мы ег?выбрал? остальны?для на?уж?не существует.
- Бран?част?говори? чт?жизн?- эт?путешестви? ?не мест?назначен?, - сказал?Аверан. - ?чт?путешествовать надо ?радостью.
- Хм, - сказал Биннесма? - ?этим согласилис?бы многие мудрец? но я бы не стал утверждать категорическ? чт?он?ил?путешестви? ил?мест?назначен?. Жизн?може?быть ?те? ?другим.
- Та?чт?же мн?надо делать, чтоб?стат?чародейкой? - спросила Аверан.
- ?действительности эт?просто?дело, - ответи?Биннесма? - хо? мы вечн?представ?ем ег?боле?трудны? че?он?есть: мы получаем силу чере?служение. ?служ?Земл? ??отве?он?служит мн?
- Ка?будт??вп?мь легк? - сказал?Аверан.
- Легк? - переспроси?Биннесма? - Для большинств?эт?вовс?невозможно, ?для те? кт?вообще умее?эт?- чрезвычайн?трудно. Во?почему на свет?та?мало чародеев. Но для те? он??вправд?може?оказаться легким. Потому-то на ладо??твои??появились зелены?лист?, ?корешк?проросли ?одежде, ?силы ты получила, которыми другим никогд?не овладеть.
- Но чт?я сделал?для Земл? - спросила Аверан.
- По?тия не имею, - сказал Биннесма? - Ты заботилась ?граака? Може? эт?было служение? ?ещ?ты бросилас?на помощь моем?вильде, когд?он?падало ?неба.
Но ни то ни другое не показалось Аверан заслуживающи?наград?
- Позвол?спросить, случалос?ли тебе видеть чт?то дурное ?дела?Земл??пыталась ли ты эт?исправит? Аверан кивнул?
- Ка?эт?произошл??первый ра? - спроси?Биннесма?
- ?была ещ?маленько?..
- Скольк?ле?тебе было?
- Не помн?.. дв? тр?года?
- Продолжа?
- Мама взяла ме? на реку, чтоб?я помогл?ей стират? ?та?я увидел?куст. Не знаю, ка?эт?растение называет?. Больше я нигд?ег?не встречал? ?на этом куст?было полн?гадких, жирных зелены?гусени? он?поедал?лист?. ?их убил?
- Всех?
- Всех, каки?нашл? Почт?всех успела убит??первый день, пока мама не отвела ме? домо? ?назавтра вернулас??убил?оставших?.
- ?ка?пожива??те?по?твой куст?
- Спасиб? замечательно, - сказал?Аверан. - Выро?большо? ?когд?на не?созрел?красны?ягоды, я их посадила. Теперь вокруг Башн?Хаберд растет не один тако?куст.
- ?дума? чт?те?самы? - сказал Биннесма? - ты хорошо послужил?Земл? ?теперь расскажи пр?опустошителе? Чт?ты видишь, когд?смотришь на ни?
- Тоже вижу... чт?то дурное, - сказал?Аверан. - Когд?он?спустились ?го??Башн?Хаберд, когд?земля задрожал?по?их ногами ?тучи гр?заслонил?солнце... эт?было дурн? Не должно быть такого.
- Тебе хотелось их убит? - спроси?Биннесма?
- ?понимала, чт?он?убью?Бранда ?всех, кого я только знаю. Но их убиват?я не хотела. ?хотела только, чтоб?он?убрались обратн? туда, откуда пришли.
- ?дума? - сказал Биннесма? - чт?твои?уделом може?стат?именно эт?- помочь отправит?их обратн? Возможно, эт?уж?тв? судьба ?от не?не уйти.
Аверан вздрогнула.
- Но я всег?лишь маленькая девочк?
- Имеющая неестественное пристрасти??мозг?опустошителе? - возразил Биннесма? - ?могущая стат?Охранительнице?Земл?
- ?чт?эт?значит - быть Охранительнице?Земл?
- Ты станеш?ее защитницей. Твои?за?тием буде?поддержани?жизн? защита ?помощь всем?маленькому ?беспомощному на Земл?
- Такому, ка?мыши ?ростки? - спросила Аверан.
- ?люди, - отвеча?Биннесма?
- Во?уж не думала, чт?люди маленьки??беспомощны? - сказал?Аверан.
- Де??он? конечн? такими не кажутся, - кивнул Биннесма? - Но ты видела опустошителе??можешь теперь по?ть. Было время, мног?веко?наза? когд?люди жили общинами ?пост?нн?бегали от опустошителе? Жили ?леса? пугливые, ка?олен? вечн?прятались ?дрожал?от страха. Мы ?сейчас испытываем ужас пере?ними, ?на?по-прежнему легч?убегат? че?сражаться.
Но ?свое время люди нашл??земл?руду ?научилис?делать оружие, строит?крепости ?объеди?ть свои силы для войн? Кровяно?металл ?дары сделал?на?равным?любому хищник? подняли на?до положения Лордов Верхнего Мира.
Поэтом? когд?ты смотришь на Властите? Ру? тебе кажется, чт?никого не?на свет?стол?же могущественног? стол?же непобедимого, ка?челове? Но эт?весьма далеко от правды.
Аверан, задумавшис? некоторо?время молчал?
- Когд?вы узнали, чт?человечеству грозит опасност? Биннесма?погладил бороду.
- ?то? чт?темные времен?буду?длиться не один ве? я узна?только сейчас. Многие ты?чи ле?человечество не нуждалос??защитниках, не нуждалос??помощи Охранителе?Земл?
Но впервы?я по?? чт?близятся темные времен? когд?услыша? чт?Земля шепчет мо?имя, когд?вдру?ощутил потребност?защищать ?взращивать человечество. Однако наскольк?темн?буду?эт?времен? я сообрази? только увидев руин?Каррис?
- Значит, эт?та?бывает? - спросила Аверан. - Вы слышит?зо?Земл? ?понимает? чт?надо делать?
- Эт?не то?зо? которы?може?услышать ух?человека, - сказал Биннесма? - Внезапно?содрогание, знание, вдру?являющее? тебе из глубин души. Ты вдру?просто понимаеш?вс?- ?для чего ты живешь, ?че?ты связа??Землей, ?чт?ты должен делать.
Чароде?не мо?скрыть охвативших ег?чувств. Должно быть, то мгновени? когд?он впервы?осозна?свое предназначение, ощутил свою связь ?Землей, было воистину необыкновенным. Даже голо??него задрожал...
?Аверан преисполнилась страстны?желанием тоже пережить тако?
- Мн?кажется, твое призвани?- эт?защита животных. Ты любишь их больше, че?растен? ил?камн? Тебе, конечн? приходилос?слышат?об Альвин??гушатник?
Аверан засм?лась. ?детств?он?очен?любила сказки ?похожден??Альвин??гушатник?
- Та?он на само?деле существова? - сказал Биннесма? - ?на само?деле жи??болота?Кэллонби. ?когд?болота высохл? он собрал скольк?мо??гушачьей икры ?пристрои?ее по колодцам Брэчстон? отчего, конечн? горожане просто взбесились. Только представ?- хочешь напить?, ?тебе надо прежде выловить из кружки штук ст?головастиков!
Аверан хихикнул? хо? немножко испугалась. ?вдру??ее Земля призовет заботить? ?противны??гушках, ил??ко?похуже?
- Он ?вправд?прыгал, ка??гушк? ?лови?языко?му?
- ?ты ка?думаеш? - спроси?Биннесма?
- Дума? эт?выдумк?
- ?ты прав? - сказал Биннесма?
- Вы действительн? - взволнованно спросила девочк? - вс?знаете? Во?та?проснулись однажд??уж?знал? кого должны спасат?
- Не вс?та?просто, - ответи?Биннесма? - Вс?на свет?связано межд?собо? Иногда, чтоб?спасти одно, приходит? позволит?погибнут?чему-то другом? Например... лю?? - он многозначительно гляну?на Габорн? - Габорн?дарована была способност?избирать люде? чтоб?спасти семена человечества ?грядущи?темные времен? Но спасат?всех люде?ем?никт?не приказывал. Он должен бы?пытать? спасти только лучших.
Точн?та?же може?настат?ча? когд??тебе придет? выбирать - чт?спасти, ?чему дать погибнут?
- Надеюс? мн?позволя?заботить? ?граака? - ?тоскою вымолвил?Аверан. - Ил?об оленя?
- ? грааки, межд?прочим, - сказал Биннесма?шутлив? - по моем?мнению, весьма непр?тные звер? ?я очен?ра? чт? если понадобится, спасат?их будешь ты, ?не я.
- Наверн? если ?на?было позволен?выбирать, каки?именно зверей спасат? - сказал?Аверан, - вс?спасал?бы крольчат.
Биннесма?глубокомысленн?кивнул.
- ?ко??
Старый чароде?крепче прижал ее ?себе свое?большо?руко? ?на некоторо?время об?умолкл? Он?въезжали ?мертвы?земл?
Девочк?подумала ?Роланд? че?прах покоил? теперь ?Каррис? ??то? встретит ли он?та?барона Полл?
ГЛАВ?14. ТРИУМФАЛЬНЫЙ ВЪЕЗ?
Плут считае?глупцо?того, кт?поступае?вопрек?собственны?интереса? Честны?челове?считае?глупцо?того, кт?поступае?вопрек?интереса?всег?человечества.
Следовательн? глуп?вс?люди.
?ра?уж я должен жить сред?глупцо? я буду играть на сторон?глупцо?честны?
?хитрые пуст?ка?тся ко всем чертя?
Высказывание Уайт? управляющег?герцог?Брайтена из Северног?Кроутена,
по поводу обвинения ег??воровств?
Пере?башней герцог?Палдан?собралас?огромн? толп?жителе?Рофехавана - лорд??простолюдины ?вонючи?шерс?ны?плащах, ?вс?он?громко жаловались на чт?то, во всяко?случае, та?казалось Фейкаалд?
Он ст???сторон? присло?сь ?каменной стен? на ярком солнце. ?слушал, закрыв глаз?
Голоса накатывались на него волнам? Пр?дюжине даро?слух??всег?шест?жизнестойкости весь этот шу?вокруг вызыва??него болезненны?ощущен? - ?ушах гудело, голова трещал? Даже опиу? которы?он выкури?до этог? не помо? только чт?привел ег??како?то отрешенное, нескольк?отсутствующе?сост?ни?
Да во рт?остался горьки?привку? Морщ?ло? Фейкаалд пытался разобрат?отдельны?голоса.
- ...Ту??Король Земл?не поможе? сказал я ем? Абрикосовы?деревья?вс?двадцать ле?раст?.. - громко говори?высоки?крестьяни?
- ...ка?же, твоего разрешен? буду ждат?.. - прокричала женщин??гуще толп?
- Извините. Здравствуйте. Простите. Прош?прощен?, - чере?толп?пробиралас?вежлив? девушк?
- Глянь-ка, стои??свое?черном балахоне. Будь я короле? поперл?бы их всех из города. ?чего он ?себе воображает? - сказал??Фейкаалд?какая-то прачка на ух?другой, та охотно поддакнула.
Ту?вдал?сред?холмов зазвучал?фанфар? ?Фейкаалд, взгляну?на черный горизонт, увидел приближавшую? королевску?свит?
Зате?внов?закрыл глаз??прислонился ?стен??ожидании, словно ящерица, греющая? на солнце.
По дороге ?Каррис Габорн очен?волновал?. Слуш?, чт?говори?Аверан старый чароде? он чувствовал се? ка?никогд?слабым.
Силы Земл?действительн?велики. Но владет??управлять им?може?только то? кт?полность?посвяти?се? служению Земл?
?хо? Габорн пытался поступат?ка?Король Земл? таковы?он се? почт?не чувствовал.
?мысля?ег?царило смятени? Коне?мира приближался. Ощущение эт?было сродни ломоте ?костя? Ночное совещани??Умам?коро?, разосланны?послан?, выигранные мелкие битв?- вс?сделанно?казалось ничтожно малы?
Габорн подозревал, чт?спасение человечества зависи?от ег?схватк??Велико?Истинной Хо?йкой.
??голове ег?нача?складывать? безумный план.
План этот полность?зависе?от Аверан. Чтоб?найт?Велику?Хо?йк? девочк?должна была поесть мозг?Пролагателя Путе? Ничего другог?он придумат?не мо? Вильде Биннесмана тоже ел?мозг?опустошителе? но он?ещ?не умел?толком разговариват? Вопросов почт?не понимало, чт?уж говорить об ответа?на ни?
Поэтом?есть придет? Аверан. Пото?же... Габорн не отваживался думать, чт?он должен сделат?пото?
?легкомысленные времен?свое?юности он мечтал играть ?театре. ??этой цель?старательн?изучал искусств?имитации ?Палате Обличи?Дома Разумения.
Палата Обличи? хоть ?называлась "палато?, наделе мало походила на такову? ка? впроче? ?многие другие мест?обучен?.
Та? например, Палата Но? гд?обучал?искусств?путешествия, ?вовс?представ?ла из се? пост?лы?двор??конюшн? которы??процессе за?ти?должен бы?посетить ученик.
Существовали ?боле?тайные палаты, ученик?которы?занимались ?запертых ил?темных комнатах. Некоторы?мастер?очаг?ревнив?оберегал?свои знан? от посторонни??потому, ка?мастер Вангри?из Палаты Сновидений, давали урок??подвальных зала? подальше от любы?могущи?подслушать ушей.
Но Палата Обличи?была открытой ?находилась ?мест? которо?мо?посетить любо? ?очен?красивом мест?- на остров? ?великолепном замк?Ру?
Замо?Ру?бы?выстроен восемь столетий наза?неки?купцом, не ?оборонительных це?? ?ради красот??изящества. Поэтом?каменные стен?ег?были выбелены, ?на рассвете ?закате, на фоне изумрудног?мо?, замо?казался розовы? Высоко возносилис?ег?стройные башн? ?буйн?цвел?пышные сады, орошаемы?зеркальным?прудам? гд?цвел?круглы?го?белы?во?ны?лили??пели по вечера??гушк? На?многочисленным?водоемам?были перекинуты изящные мостик?
Для отдыха ?размышления эт?было замечательно?мест? Вечерами можн?было гу?ть по окрестностя?замк? бродит?по ег?улочка? покупая самы?необыкновенные кушанья ?лакомств? клешни голубого краб? сваренны??морско?воде, копченые лебедины?ножк? свинин? приправленну?кориандром ?тушену??айво? пирожк??фигами ?корице? го?чи?ро? приправленны?маслом ?мускатны?орехом.
?грандиозно?Большо?зале замк?Ру?размещал? старейши? один из лучших ?Мистарри?теат? ?каждый, кт?здес?учил?, мечтал сыграт?однажд?главну?роль ?како?нибудь из знаменитых спектаклей, например ?"Этой железной клетке" Танандир?ил??"Истори?простака" Бомбрея.
Габорн тоже ?пылу юности мечтал об этом, мечтал стат?велики?актеро?
Но До?Разумения - эт?не просто красивый фаса?ил?мощены?улиц? гд?пахнет лакомствам? не только пышный теат? гд?показывают свое искусств?актеры.
Эт?мест?обучен? ?практики. ??замк?было множеств?учебны?зало? коридоро??укромных уголко?
Дело?жизн?великого актера Торрин?Биласс?было изучение ли?- ка?челове?щури?глаз? когд?смеется, ка?приоткрывает губы, вождел?. Пока он бы?жи? мастер?делали тончайши?слепки ?ег?лица, запечатлев? вс?эт?выражения.
Теперь по всем?замк?Ру?на стенах висели де?ть ты??ли?Торина Биласс? Кажд? маск?была вылеплен?из глин??закреплена на металлическо?диск?окол?трех футо??диаметре. ?чест?короле?Мистарри?маск?были окаймлен?дубовыми лист?ми ?посл?обжига выглядели та? словно были вырезаны из песчаник?
По коридора?можн?было бродит?часами, разг?дывая их - во?выражени?"Узна?старог?друг?, во?"Наткнулся ?темной комнат?на вора", во?"Отец смотри?на своего первенца".
Габорн??Палате Обличи?довелось видеть маск?по?название?"Ка?я представ??себе ли?Коро? Земл?.
Эт?было лицо победите?, мудрог? великодушног? сильного ?безупречного. Лицо, выражавшее любовь ко всем лю?? обещавше?спасение ?де?? ?нищи? ?слабоумным.
?направ?ясь ?Каррис на второй день ме?ца Листопад? Габорн придал своему лицу эт?выражени?
Он знал, чт?никогд?не сыграе??Большо?зале замк?Ру? Никогд?не появится на сцен??"Этой железной клетке" ?роли сэра Гутфит?
Габорн сожале?об этом. Роль сэра Гутфит?ем?очен?нравилас? То бы?рыцарь, которы? надевая доспех? почему-то чувствовал се? запертым ?клетку. ?ег?оруженосец всяческ?старал? сделат?из своего господин?храбреца, понукая ег?вступать ?схватк? которы?то?мо?выиграть наверняка. Бедняга же, пытаясь унять свар?ме?хо?йкой пост?лого двор??девице?легког?поведения, бы?поби?дубинкой ?занемо?окончательно.
Но на сцен?Габорн уж?никогд?не выйдет.
?по дороге ?Каррис он входил ?роль Коро? Земл? Боле?замечательно?роли не было на свет? ?зрителями ег?должны были стат?вс?жители Каррис?
Но душу ег?омрачали сомнен? ?тревог? Чере?мертвы?земл?он ехал ка?во сн? вс?время думая об этой девочк? Аверан, ?ее странном даре, гадая, куда он?може?ег?повест??осмелится ли он пойт?за не?
Очен?скор?герольды ег?начали трубит??золоты?труб? ??тому времен? когд?Габорн въехал на холм пере?Барренской стеной, добр? половина жителе?Ка?риса уж?столпилась ?городски?воро? на башня??крепостных стенах.
Приветственные крик?их были стол?громки, чт?оглушали ?здес? за полтор?мили от города. Вспугнутые вороны, чайк??голуби взлетели ?крыш ?кружил?теперь на?башнями.
Ехавшая ?до??Габорном Ио?пр?виде развалин Каррис??испуге открыл?ро? Описан? очевидце?не могл?передать этог?ужас?- обвалившие? стен? огромн? дыра, оставленная мировы?червем, равнин? ус?нн? трупам?опустошителе??разинутыми ?результате сокращен? мышц пастями.
Каррис встретил Габорн?оглушительными рукоплесканиями. Трубил?рога, мужчин? вскидывая кулаки, ликующ?кричал? Женщин?проливал?слез?благодарност? матери поднимал?дете?на?голово? чтоб?те увидел?коро?.
- Во?он, во?Король Земл? Запомн?этот ми? Запомн?на вс?жизн?
Ведь он бы?их спасителем. Он вызвал мирового червя ?убил горную колдунью. ?са? ?одиночку, прогна?орду опустошителе?
??порыве безрассудств?он забы? ке?ем?предназначен?быть.
Въехав на дамб? от??остановился. Оставшие? посл?вчерашнего сражен? труп?опустошителе?от въезда ?горо?уж?убрали - остави?один.
На дамб? ?серо?пыли, лежала од на-единственн? голова ?широко раскрыто??подперто?шестом пастью: голова горной колдуньи. Он?была страшн?невероятн? Ио?подивилась размерам колдуньи, поскольк??эт?паст?могл?бе?труд?въехат?телега ?сено? Вдол?челюстей ?на затылк?виднелис?длинны?змееподобные щупальца, органы чувств безглазого чудовища. Каждое щупальце было от трех до ?ти футо?длиной, толщиной ?бедр?Габорн?- чуть ли не ?тр?раза больше, че??других опустошителе? На серо?коже головы светилос?множеств?вытатуированны?ру? словно бледны?огни, ??свет?утреннег?солнца сверкали, ка?хрусталь, кристаллически?зубы.
Ио?смотрела на этот трофей ?благоговейны?страхо?
- ?таки?больши?я ещ?не слышал? Габорн замети?
- Гово?? бывают ?побольше. ?городски?воро?их поджидал вестни? Он закричал, когд?Габорн поравнялся ?ни?
- Милорд, новост?от Скалбейн? Опустошители выбралис?из но??направ?ют? на юг! Габорн кивнул вестнику ?сказал:
- Передайт? чт?я скор?буду.
Зате?улыбнулся ? въезжая ?горо? помаха?руко? придерживаясь свое?роли. Суровы? царственны? мудрый, решительны? Маск?Коро? Земл?
Ег?встретил?радостными крикам?
Долг?задерживаться ?Каррис?он не мо? Ег?ждал?дорога ?Мест?Костей ?сражение ?Велико?Истинной Хо?йкой. Но сначал?он должен бы?присоединить? ?Скалбейн??погоне за опустошите?ми. Нужн?было найт?Пролагателя Путе??вызнат?дороги Подземного Мира. Первый поры?ег?становил? наст?тельно?потребностью. Ка?будт?ег?кт?то подгоня?
Он ехал по улицам города, оценив? нанесенный ущер? Запа?гнил??беды - ещ?не разв?вшие? чары - словно пропитал вс?стен? ?ка?только люди ег?выно?? дума?Габорн.
Остановился он только ра?- когд?лорд Боуи?крикну? показывая куда-то ?толп?
- Во?он! Во?Кирк?
Габорн на?ну?поводья ?посмотре?на ухмы?вшегося дурачк? ?волоса??Кирк?запуталась солома, глаз?были светлы? ка?лоскутки небе? Но како?же он бы?огромный, ?Силы! Кирк?неистово орал, вскину?топо? на которо?ещ?виднелас?кров?опустошителе?
Значит, он ?вп?мь убил хо? бы одного опустошите?, если не больше. Молв?Габорн не дове?? Наверняка количество убитых им чудови?преувеличено. Но эт?неважн? ?глазах жителе?Каррис?Кирк?бы?сейчас героем, ?ми?нуждается ?героя?
Дурачо?даже не замети? чт?король остановился ?смотри?на него, пока Габорн не указал на него руко? Тогд?Кирк?умол??совершенно ошарашенны?видо? на потеху всем окружающим, пораженный те? чт?на него обрати?внимание са?Король Земл?
Габорн почувствовал ?этом?юнош?искренню?симпатию. ?мире, гд?правя? выезжая за счет бедняко? жестокость ?коварств? таки?люде? ка?Кирк? слишко?част?несправедлив?презираю? Но слабоуми?ег?можн?вылечить всег?одни?даро?ум? ? переда?Кирк?этот да?от какого-нибудь слабог??трусливого человека, Габорн мо?получить весьма ценног?воин?
?несчасть? дары ум?были простолюдина?совершенно не по карман? Хо? за одного такого человека Габорн ?радостью отда?бы де?то?торговых короле?из Лисл?
- Кирк?из Сильвердейла, на колени! - крикну?Габорн.
Об изысканных манера?парень представления не имел. Он неуклюже упал на колени ?пригну?голову, та?морщ?пр?этом ло? словно знал, чт??че?то провинил?, но ника?не мо?вспомнит? ?че?именно. Габорн, подъехав ближ? разг?де??ег?светлы?волоса?соломинк? Эт?ночь Кирк?явн?провел ?конюшн? ?може? ?вс?предыдущие ночи.
Габори мо?исцелить ег?одни?форсибле? ?по старом?закону всяки? кт?убье?опустошите?, получает ?да?от коро? форсибль. Кирк?заслужил их де?ть, если верить слухам. Но не буде?ли счастливее этот челове? подума?вдру?Габорн, если останется дурачком?
Он вытащи?ме??коснул? им плеч?юнош?
- Встаньте, баро?Кирк?из Сильвердейла!
Дурачо?поднялся ?коле? ?горожане разразилис?неистовыми приветственным?крикам? Ту? ?их величайшем?изумлени? Габорн протяну?юнош?руку ?помо?ем?взобрать? ?седл?позади се?.
Зате?Габори внов?наде?маск?Коро? Земл?
Но, видимо, не слишко?искусн? До некоторы?ег?подданны?явн?дошл?уж?слух??то? чт?он утрати?свою силу. Он замети??толп?испуганные лица, ?кт?то крикну?ем?
- Милорд, эт?правда?
На мгновени?он не удержа?на лице должно?выражени? ?маленьки?мальчи?ле?четыре? сидевший со свое?матерь?крестьянкой на штабел?бочонков, вдру?спроси?
- Почему он тако?грустный?
На выезде из города Габорн ссадил ?седл?барона Кирк??ускака?
Фейкаалд, ст? ?герцогског?дворца, взирал на проезжавшего мимо Габорн??некоторы?страхо? Он иска?признако?слабости, но молодо?король казался царственны??уверенны??себе - почт?таки? каки?хотели видеть Коро? Земл?вс?эт?крестьяне.
Фейкаалд, однако, умел видеть сквозь маск? Он служил Радж Ахтену мног?ле? ?бы?предан ?предусмотрителен, каки??следуе?быть слуг? ?него на глазах Радж Ахте?из нескладног?подростк?превратился ?самого величественног??могущественног?лорд? какого только знавал ми?
Радж Ахте?становил? Суммой Всех Люде?во многом благодаря преданно?службе Фейкаалд? ?хо? сейчас ег?хо?ин утрати?ключевые дары, он бы?жи??выгляде?стол?же величаво, ка??прежде.
Юнош?же, чт?проеха?мимо Фейкаалд?по улицам разрушенного города, нель? было назват?даже бледно?тень?Радж Ахтена.
По?ни?была лошадь, котору?Радж постыдил? бы скормить свои?собака? ?седл??собо?он ве?какого-то слюнявого идиота. Доспех?ег?были грязн??дороги, ка??ег?конь.
Следом ехал?свит?- неотесанны?рыцари из полудюжины королевств ?нескольк?мерзки?великано?Фрот ?рваных кольчуга? которы?им выда?ещ?Радж Ахте?
Ни ?че?не мо?Габорн превзойт?Радж Ахтена - ни ?че? кром?.. истори??мировы?червем.
Он ?вп?мь вызвал червя ?спас Каррис, чего Радж Ахте?сделат?не смог. Неужто он намеренн?скрывает свою силу за стол?неказистой внешностью?
Фейкаалд завидова?этой силе. Во?если бы ег?хо?ин мо?ка?нибудь заполучить корону Коро? Земл?
Габорн проеха? ?Фейкаалд посмотре?на толп? сияющие дети, их матери ?надеждой во взор? беспокойно хмурящиеся старик?
Он - не ?этим?людьми. Каррис жаждет милост?Коро? Земл? ?Фейкаалд - не? Ми?вели? ?весь ег?защитить Габорн не ?сост?ни? ?этот самы?момент опустошители разрушаю?Картиш.
Габорн красуется ту?пере?своими подданными, ?соотечественники Фейкаалд?гибнут.
?та?буде?всегда, сказал он себе. Ми?огроме? ?Габорн ма? Он не може?защищать одновременно Рофехава??Индопа?
Фейкаалд?следуе?надеять? только на своего коро?.
Та?Габорн ?проеха?мимо.
Но Фейкаалд?сред?толп?ко?кт?вс?таки замети? От свит?Габорн?отделился всадни? обогну?великано??подъехал ?нему.
- Приветству?те?, каифба, - сказал Джурим по-индопальск? свесившись ?высокого ко? та? чтоб?ег?видеть. - Сегодня от те? из?дн?пахнет опиумо?
Фейкаалд открыл глаз? обрати??Джурим?свое "здоровое" правое ух?? по многолетне?привычке притво?ясь глухим, спроси?
- Чт?
- Опиу?.. - громко нача?Джурим.
- ?.. - Фейкаалд кивнул ?продолжи?ег?фраз? - эт?пр?тное напоминани??доме.
- Он ещ?помогает человеку лгат? - наставительн?сказал Джурим. ?Индопале преступник?частеньк?курили опиу? от чего ?ни?сохранялось присутстви?духа ?зрачки оставались расширенными даже во время жестоких допросов по?пыткам?
- ?такж?помогает старикам снять боль ?суставах, - ?гк?напомнил Фейкаалд.
- Чт?ты здес?делаеш? - спроси?Джурим.
- ?пришел ?твоему королю по весьма важном?делу, - сказал Фейкаалд. - Мн?нуже?ег?сове?
- Но ты позволил ем?проехать мимо?
- Он ведь остановится, устрои?прие? Торжеств?ег?велико. Разв?он не задержит?, чтоб?принять поздравлен? подданны?
- Прошло?ночь?те? видели - ты покида?горо?вместе ?пламяплетам? - не унимал? Джурим.
- ?только чт?вернул?.
- Удив?юс? почему ты вообще здес? - сказал Джурим.
Фейкаалд дружелюбно улыбнулся.
- Прошло?ночь?я полете?на воздушно?шаре, чтоб?проследить за отходо?опустошителе? ?ничего интересног?не увидел.
Но ?гора?я перехватил гонц?со скверным?новостями. Опустошители напали на Картиш. Их веде?сама Госпож?Подземного Мира. ?я пришел просит??помощи Коро? Земл?
- Радж Ахте?ищет ?Габорн?поддержк? - недоверчив?спроси?Джурим.
- Не? - сказал Фейкаалд. - Он никогд?не попросит помощи ?Коро? Земл? Но посл?вчерашнего я са?се? спрашива?- ??кому ещ?може?обратить? на?наро?
- Ты ил?лжеш? ил?чт?то скрываеш? - сказал Джурим. - ?скаж?Габорн? чт?ем?лучш??тобо?не встречаться.
- Он встретит? со мной ?любо?случае.
- Отда?мн?кольца, - угрожающим тоно?приказал ?жури?
- Чт?
- Кольца!
Фейкаалд?не хотелось расставать? ?кольцами, но он бы?уж?стар ?не люби?потасово? ?по тону Джурим?было ясн? чт? если он не снимет их са? Джурим сделае?эт?сило? Он стяну??кост?вы?пальце?вс??ть коле??сложил их ?пухлую ладонь советник?Габорн?
Джурим открыл секретно?отделени?одного из ни? Игла внутри была смазан?зелены?ядо?кустарника, которы?на языке Фейкаалд?назывался "злодее?.
- Чт?эт? - спроси?советник.
- Всег?лишь защита для старог?человека, - невинн?ответи?Фейкаалд. Джурим хмыкну? открыл отделени?другог?кольца. ?Фейкаалд добави? - Одного може?оказаться недостаточно.
Джурим сп?та?кольца ?карман.
- Сдается мн? чт?ты опасен.
- Чт? - спроси?Фейкаалд, приподнимая ух? словно не расслыша? Он прекрасн?владел искусством манипу?ци?людьми. ?знал, чт?сейчас ем?сослужит хорошу?службу притворный гнев. - Ты ме? оскорб?еш?подобным?подозрен?ми! Ты са?наруши?клятв?верности хо?ин??думаеш?поучит?верности ме??
Джурим промолча? но ?глазах ег?вспыхнул гнев.
"Эт?хорошо, - подума?Фейкаалд. - Он чувствуе?се? виноваты?из-за того, чт?не вери?мн? Теперь время ударит? предложить руку дружбы".
Он покача?голово?
- Забудь мо?вспышк? брат мо? Мы об??прошло?были непост?нн? Но сейчас мы об?надеем? выжить только благодаря любв??милосердию Коро? Земл? Ты мн?не веришь, знаю. Но уверя?те?, мы ?тобо?ниче?не отличаем?.
Фейкаалд ?жело вздохнул ?переве?взгля?на восток, ?гора?Хест, голубевшим вдал??скрывавшим за собо?Индопа?
- ?надеюс?только, мо?старый друг, чт?мы поступае?правильн? поддерживая ради нашего народа Коро? Земл? Ка?ты думаеш? Габорн придет на помощь Индопалу?
- Да, - уверенно сказал Джурим. - Поговори ?ни? Загляни ем??глаз? ?ты поймеш? Може?настат?тако?время, когд??ты всем сердце?захочешь ем?служит?
Фейкаалд посмотре?на него, всем свои?видо?выражая надежд?
- Очен?може?быть, чт?захочу, брат мо? - сказал он. ?сжал руку Джурим?выше локтя, по обычаю свои?соплеменнико?
Зате?отправил? за коне? Ег?замечательны?серы?мери?за последни?нескольк?дней проскака?мног?миль. ?него были дары, но бесконечная скачка изнурила ко?, довела почт?до истощения.
Фейкаалд?вдру?стал?мучать любопытств? ?вдру?Джурим прав? ?Габорн ?само?деле придет на помощь Индопалу? Каки?силы он ещ?скрывает ?себе до поры?
Если удастся уговорит?юнош?поехат??Индопа? отправит?ег?на то?свет гд?нибудь по дороге буде?горазд?прощ?
Пока Фейкаалд седлал ко?, король со свитой уж?выехал из города на равнин? ?советник Радж Ахтена поскакал вдогон.
ГЛАВ?15. ПАГУБНОЕ ВЛИЯНИ?
Мысл?- зт?нити, ?которы?привязаны наши деяния. Деяния - эт?веревк? ?которы?привязаны наши привычки. Привычки же - эт?цепи, ?которы?привязана наша судьба.
Избега?дурных мыслей, ?зл? судьба минует те?.
Надпис?на западной стен?Слоновьего Дворца ?Мейгассе
Радж Ахте?скакал ?Картиш, преисполненный решимост??дурных предчувствий.
Близилис??кульминаци?труд?всей ег?жизн?- усил? сделаться Суммой Всех Люде? совершенствовани??воинском искусств?
Мысленны?взором он виде?опустошителе??Картиш? разо?ющих ег? ка?разо?ли он?Каррис, виде?хлопочущую на?Руно?Опустошения Госпож?Подземного Мира по?охрано?воинов. ?картин?эт?внушал?ем?стра?
Но ?Картиш?находились такж??ег?лучшие войска. Он представ??себе скачущих ?атак?рыцаре??шафрановых куртка? их развевающиеся на ветр?красны?накидк? ле?щи??опустошителе?копья.
Об этом сражении поэт?сложат немало сказаний, ?не один ве?отцы буду?рассказывать ?не?свои?де??вечерами пере?очагом.
Утро застал?Радж Ахтена на спуске ?го?Хест - солнце поднялось ?него за спиной, зали?светом раскинувшиеся вперед?пустын?Маттай? Рассветные лучи окрасили песк??розовы?цвет ?редким?бледно-аметистовыми прожилками - то были ручь? по берега?которы?буйн?разрослась зелень. На севере виднелис?Спящи?Слон?- скал?ох?ного цвет? выглядевшие издалека, ка?стад?слонов.
Примерно ??тиде?ти ми??вперед?он замети?всаднико??темных одежда? растянувших? цепочкой по дороге - опередивши?ег?Укваза Фахаракина ?ах'келлахце?Разг?деть их ?такого расстояния было трудно из-за воздушного марева ?поднято?им?пыли.
Конь Радж Ахтена уста? Даже на тако?прекрасном жеребц?догнат?всаднико?ем?не удалос?бы. Нужн?была свеж? лошадь.
Уква??ег?люди скакал??Саландар, откуда могл?направиться ?самы?цент?Индопала. ?та?Уква?начнет собирать недовольны? лордов, которы?не лю??Радж Ахтена, которы?тая?на него обид??готовы предат??любо?момент, ?настраиват?их выступит?против него.
?Саландар?Радж Ахте?мо?достат?свежег?ко?, но не бы?уверен, чт?эт?безопасн? Если Фахараки?догадался, кт?едет следом, он вполне мо?устроить для него засаду. Саландар бы?для этог?весьма подходящи?местом.
Высоко ?небе он разг?де?ша?свои?пламяплетов, яркое ?тнышко, похоже?на синего граака. Он приказал им ка?можн?быстре?лететь следом, но ша? несомы?воздушными потоками, уж?опережал даже ег?сильного ко?.
Та?он?доберутся до Картиш?раньше него.
?го?пустыня казалась наго??безжизненной. Однако стоило ем?спустить? на равнин? ка?всюд?обнаружилась жизн? ?холмах перелетали ?дерева на дерево козодо? охотясь на утренних мотылько? Перескакив? ?камня на камень, проч??ег?дороги поспешил горный бара? ?берега ручья взлетели крикливы?облако?огненнохвостые ткачик?
Здес? на границ?пустын? зимо?част?шл?дожд? ??каждой складк?го?густ?росл?деревья.
Радж Ахте?люби?пустын?Индопала.
Он доехал до деревн?Хари??остановился ?колодц? гд?каки?то женщин??белы?муслиновых плат??по?зелеными покрывалам?набрал?для него ?ег?ко? воды. Лошадь по?ни?была чужая, лицо он скрыва?по?капюшоно? Если не присматриваться, не узнаеш? ?пока вперед?едут жаждущие ег?кров?ах'келлахцы, та? пожалу? ?лучш?
Женщин?вс?же ухитрились разг?деть по?капюшоно?ег?черт? узнали ?начали лебезить пере?ни?
Деревня была почт?пуст? поскольк?на зиму многие из горных жителе?уходил?на юг по Старом?Перечном?Пути, поглубже ?жаркий Индопа?
Для те?же, кт?оставался, эт?было время праздников. Урожай собран, жизн?кажется прекрасной.
Вскоре он добрал? ?до Саландар? города, обнесенног?белыми стенам? кирпичная кладка которы?стал?за века твердо? ка?камень. Он въехал ?ворота, держ?руку на рукояти боевог?молота, пристально высматривая из-по?капюшона признаки засады.
На рынк?толпилис?торговцы ?плетеным?корзинам? полным?фисташек, миндаля, бобо? кедровых орехов, гороха, чечевицы, риса, земляны?орехов. Торговал??спец?ми - тмином, сумахо??кориандром, душистым перцем ?шафраном. Кругом расхаживал?старух? держ?на голова?горшки ?вареными яйцам??соленьями ?корзин??маслинам? баклажанам??лимонами. ??сных ?да?свисал?привязанные за ноги голуби, земляны?белк??жирные молоды?барашк?
На улицах тоже было полн?народу. Ме?ли привезенны?из пустын?товары жены кочевников ?ярких тканых платка? Торговал?уп?жь?погонщик?верблюдо? Всюд?бегали дети. ?тени навесо?прятались влюбленные парочк? застенчиво держас?за руки. ?сторон?от дороги играли ?шахмат?старик? обмахиваясь пальмовыми лист?ми. На открытых балконах завтракали ?окружени?свои?красавиц-же?богачи ?украшенных драгоценными камнями тюрбанах, поглядывая сверху на улиц?
По?ногами важн?расхаживал?рыжи?цыплята, на?садами кружил? ка?снег, белы?голуби.
Вс?ка?будт?было ?по?дк??Саландар?
Ах'келлахце?Радж Ахте?нигд?не замети??благополучно пересе?горо? не привлекш??себе вниман?.
Он отправил? ?крепость поме?ть ко? ?об?вить? самому. Та?он расспросил начальника стражи, жилистог?индопальца по имен?Бопанастра? ?проехавших ране?Неодолимых. Бопанастра?бы?опытны?офицером, преданны?Радж Ахтену.
- Неодолимые были здес?ча?наза? взяли свежих лошаде? Возглавля?их Уква?Фахараки?
- Он сказал, куда он?едут? Бопанастра?покача?голово?
- Будт?бы ?Мейгассу, - он придвинулся ?добави?шепото? словно боясь разгласить тайн? - Гово?? ?Картиш?неспокойно. ??подума?..
?подмигну?левы?глазом ?знак того, чт?умее?хранит?секрет?
Радж Ахте?постепенно дого??Укваза, но то?вс?ещ?опережал ег?на ча? ?куда направ?лся Уква? он по-прежнему не мо?догадать?. То?мо?вполне солгат?Бопанастрату. Имя "Уква? имел?устрашающе?значение, "Ломающий ше?. ?ах'келлахце?он?одновременно являлось титуло? Противнико?он буде?грозны?
Радж Ахте?сомневал? ?то? чт?сможет остановить ах'келлахце? Когд?он их догони? он?просто развернутся веером, ка?убегаю?от охотника ?соколо?куропатк? Одного-двух он убье? но остальны?успеют скрыть?.
Намерения же их могл?имет?ужасны?последствия. Радж Ахте?завоевал весь Индопа? но некоторы?государств?находились по?ег?власть?меньше года. ?походили на необъезженны?жере?? Брыкалис??кусались, когд?он пытался их пришпорить.
Он??радостью изба?тся от ег?власти, особенно если восстани?возглави?тако?челове? ка?Уква?Фахараки?
?ещ?Радж Ахтена удивил?слов??то? чт??Картиш?неспокойно. Если об этом знаю?уж??здес? на границ?импери? чт?же та?успело произойт?
Бопанастра??дюжино?солдат стал?собирать? ?дорогу, чтоб?сопровождать ег? те?временем Радж Ахте?тороплив?перекуси? Съел жирног?голу?, тушеного ?луко??приправленного черносливо? шафраном ?имбире?
Пото?сиде?некоторо?время, растир? лево?за?стье. ?руке ощущалас?тупая боль. Эт?удив?ло Радж Ахтена, иб?он не мо?вспомнит? гд??когд?ее ушиб.
?жи?то он сейчас бы? скорее всег? только благодаря великому множеств?взяты?им даро?
Снов?вспомнилис?пламяплет? ша?которы? несомы?восточны?ветром, лете?быстре?лошади. ?ка?он?звал?ег?присоединить?, стат?одни?из ни?
Зате??обществе Бопанастрата ?дюжины солдат Радж Ахте?поскакал на севе?чере?пустын? мимо деревень ?ст?но? которы?именовалис?только по назван??племен, чт?их основали, - Исгу? Канаат, Зелфар.
?эт?время года пустыня оживал? Тремя днями раньше прошел дожд? ?посл?каждог?дождя он?покрывалас?ковром мелких белы?цветов. На масляны?деревья?распустились грозди оранжево-розового цвет?
?всюд?были птиц? На?землей, скользя сред?цветов, то ?дело проносилис?стрело?ярк?желтые мухоловк? Ковы?ли на свои?длинны? ка?ходули, нога?чибисы, притво?ясь, чт??ни?сломан?крыл?, чтоб?отвлеч?враг?от птенцо? жалобн?кричал?свое пиит, пиит. На берега?ручья сидели ты?чи песчаных куропато? похожи? пока не срывалис??мест??не взлетали, на рассыпанны?по земл?коричневые камушк?
Безжизненн? нагота пустын?Маттай?- то, чт?казалось издалека, - опровергалас?на каждом шагу.
Радж Ахте?остановился ещ?ра? ?крепости Максиста, чтоб?сменит?лошаде?на верблюдо? ?расспросил командир?пост?об Уквазе.
То?отвеча?осторожн?
- ?виде?люде? которы?вы ищет? Ах'келлахцы выехал?отсюда ?полчас?наза? Част?их отправилас?на юг верхом на верблюда? остальны?поскакал?на лоша??на севе??на запа?
- Скольк?поехал?на юг? - спроси?Радж Ахте?
- Двенадцать, ?Свет Мира.
Радж Ахте?закуси?губу. Теперь он отставал от ни?всег?на полчас? Если поторопить?, можн?догнат?
- Дайт?мн?самы?сильны?верблюдо?
- Господин, - нерешительно нача?командир ?беспокойство??глазах, - салаам.
- Ми? - завери?ег?Радж Ахте?
- Верблюды, чт??ме? есть, ва?недостойны. Всадники, которы?вы ищет? забрал?лучших да ещ??взяли запасных лошаде?
Радж Ахте?нача?злиться.
- Есть ?этом городе купе? ?которого найдут? нужные мн?верблюды?
- ?привед?ва?из города самы?лучших, - сказал воин. - Вы пока ?дьте за стол, поешьт? Отдохнит?
Он се?на ко? ?выехал из крепости. ?вскоре вернул? обратн??тринадцать?сильными верблюдами.
- Простите, - сказал он, соскочив ?ко?. - Эт?лучшее, чт?я смог найт?
Он опустился на четвереньк??та?низк?наклонил голову, чт?коснул? земл?свои?белы?тюрбаном.
Поза эт?означала, чт?он предлагает во искупление проступк?свою жизн?
"Мудрый челове? - подума?Радж Ахте? - Разозл?он ме?, ?я приказал бы пытать ег?до смерти. ?та?он искушает ме? покончит??ни?быстро".
- Ты хорошо служиш?мн? - сказал он.
??благодарностью приня?верблюдо?
Зате?приказал капитану послат?восемь верховых на запа??на севе? дого?ть отправившихся туда Неодолимых.
?како?же направлени?поехал Уква?Фахараки? Выбравшись из города, Радж Ахте?помедлил на дороге, пытаясь уловит?ег?запа? Но, си? теперь на верблюде, ?окружени?ещ?дюжины люде? он та??не суме?определить по запаху, ?каки?именно от?до?ускака?ег?враг.
Оставить ег??живы?Радж Ахте?не мо?себе позволит? ?не мо?позволит?себе те?ть время, го?ясь за ни?
На юг - реши?он наконе? Уква?наверняка поехал на юг, либо ?Тайф, либо ?Авен, гд??ах'келлахца?отно?тся ?наибольшим уважение?
?Радж Ахте?пове?свою дюжину воинов на юг, ?пустын? чере?старый Индопа??Картиш.
Начало пути было легким. Земля здес?была ровной ?твердо?
На краю пустын?величаво возносил??небу свои кривые сучья баобаб? ?определенное время года здес?проходил?бесчисленные стад?газеле??антило? но поздне?осенью ?пустын?можн?было наткнуть? лишь только на редкие кучк?высохших костей. Да на шакало??страусов, которы?пр?виде люде?бросалис?наутек.
Всадники перешл?вбро?мутную реку Дилу? ?дале?им встречалис?лишь высохшие ручь? Здес?дождей уж?не бывало.
Колодц??Казире ?Макаранг?тоже оказалис?сухими. Воду он?нашл? лишь когд?увидел?верблюдо? привязанных подл?ярк?красного шатр? раскинутог?по?баобабом ?полумиле от караванног?пути.
Ство?баобаб?бы?ширино??тридцать футо? ?предприимчивый купе?ег?выдолбил. ?дупл??хранилис?глиняны?чаны ?драгоценно?водо?
Завиде?от??из тринадцати челове? купе?испуганн?вскочи?на ноги. Украст??человека воду мо?только худший из мерзавце? но худшие из мерзавце?тоже поро?проезжал?этой дорого?
Он держал руку на кхивар??темным? ка?спелый миндал? глазам? беспокойно следил за приближением Радж Ахтена. Зате?поклонил?. Эт?бы?старик ?аккуратн?подстриженно?бородо?
Радж Ахте? торо?сь успокоит? приветствова?старик?
- Салаам. Дорога сухая, ??жело мн?везт?по не?та?мног?дене?
- Позвольт?мн?облегчит?ваше бремя, ?Велики? - ?довольно?улыбко?отвеча?купе? - ?те?временем пейт?вдосталь.
Посл?чего Радж Ахте?спешил? ?присел ?тени баобаб? Из Саландар?он ве??собо?серебряну?флягу. ?не?бы?отва?лимонног?сорг? сдобренног?медо?
Беседу, ка?водится, он?начали издалека, ?Радж Ахте?предложи?старик?попить из свое?фляги, иб?стар? пословиц?гласит: "?пустын?сначал?вода, пото?- довери? сначал?довери? пото?- дружба".
?некоторо?время он?сердечно беседовали ?поэзии, погоде ?здоровье сестры старик? То?узна?Радж Ахтена ?свои?радушием старал? показать, чт?тоже происходит из хорошего рода.
- Здес?проехали недавн?двенадцать челове??севера, не та?ли? - спроси?наконе?Радж Ахте?
- Да, воин?из Ах'келлах, ?очен?спешил? - сказал купе? - Вели се? ка?невежи.
- ? - Радж Ахте?испугался, чт?поторопился задать вопрос ?те?оскорбил старик? - Но люди ?дороге редк?бывают вежливым? Он?не говорили, куда едут?
- На юг, провозглашат?атвабу, - ответи?старик. - Он?разгневаны на нашего возлюбленног?господин?
- Во?ка? - сказал Радж Ахте? развеселившись. Купе?пр?вля?просто сверхвежливост? притво?ясь, чт?не узнает ег? - Чт?же он?рассказали ва?
- Да отрежу?мн?язы? если я повтор?тако? - торжественно отвеча?старик.
- Эт?тайн?умре?со мной,
- Он?рассказали, будт?Радж Ахте?- будь благословенн?ег?имя! - наруши?перемири??хоте?убит?Коро? Земл? своего родственника.
Радж Ахте?улыбнулся.
- Дума? эт?како?то недоразумени? ?догоню их ?вс?выясн?
- Да буде?вете?ва??спин? - нараспев сказал старый купе?
- ?бы?ли сред?ни?Уква?Фахараки?
- Не могу сказат? - ответи?купе? - Имя эт?мн?известно, но он?не называли свои?имен.
Радж Ахте?задумчив?кивнул. Он хорошо представ??себе, ка?преподнесу?ах'келлахцы вс?происшедше? Коро? Земл?он?распишут ка?великого вождя, которы?борется за власть ?Радж Ахтено? ?если Радж Ахте?проиграе?битв??Картиш? люди только укре?тся ?этом мнении.
Простодушных крестья?смутит, конечн? обвинени?ег??несправедливости. Здес? ?самого Дейазз? на?этим обвинением наро?только посмеется. Му?двоюродной сестры ?этих кр??не считается родней.
Зато ?остальны?.. "Поглядите-ка, - скажут каиф? - Опустошители уничтожают Картиш, ?на?лорд сражается ?Мистарри?на их сторон? Радж Ахте?сражается со свои?родственнико? Кт?же он, челове?ил?опустошитель?"
Для юног??наивного ум?эт?серьезно?обвинени? Некоторы?каиф?используют ег?ка?предло? дабы потребоват?откупа - золота, форсибле??пряностей.
Но от те? кт?желает избавить? от власти Радж Ахтена, не откупишь? ниче??никогд?
Бопанастра??остальны?Неодолимые те?временем напоил?верблюдо? ?Радж Ахте?вдру?сообрази? чт?дене?то ?него ?не? Всем?денежным?вопросам?обычно занимался Фейкаалд.
Он подоше??своему верблюду ?сказал Бопанастрату:
- Расплатись ?ни?
- Ка?прикажет? - ответи?то?
Дальнейшее произошл?та?быстро, чт?Радж Ахте?просто не успе?вмешаться. Старик поднялся на ноги, от?хнул подо?своего бурнус?от пыли, гото?сь принять плат? ?Бопанастра?выхватил кхивар ?перереза?старик?горл?
То? шатаясь, отступил на тр?шага, повернул? ?баобаб??рухнул на колени. Он ?жело привалил? ?стволу дерева, ?кров?ег?залила кору.
- Чт?тако? - спроси?Радж Ахте? - Заче?ты эт?сделал?
- Он ве?се? ка?невежа, ?Велики? - ответи?Бопанастра? - Требовал дене? Другой за чест?бы счел, чт?да?воды своему королю.
- Ке?же ты считаешь ме?, убив? ?пустын?беззащитного старик? - спроси?Радж Ахте? Бопанастра?не решился ответить. - Мы же не ?Рофехаване! - выкрикну?Радж Ахте? - Эт?мо?подданны?
- Салаам, - взмолился Бопанастра? низк?скло?ясь пере?ни? - Простите. ?не знал, чт?ва?та?взволнуе?участь этог?никчемного старик?
ГЛАВ?16. ТВИНХАВА?
Женщин?Флидса грубоват??неистовы. Потому-то мужчин?Флидса ?лю??их та?страстно.
Из дневника герцог?Палдан?
Дожд??темнот?задержал?Эрин ?Селинора ?Балингтоне. За ночь ?Габорн?нескольк?ра?приезжал?вестники ?уезжал? Он?ставил??стойла свои?сильны?коне? кормил?их сытной дробленной, но на чердак, гд?об?вшис?лежали любовник? никт?не поднимал?.
Селино?успе?ра?двадцать пообещат?Эрин вечную любовь, пока девушк?наконе?не сообразила, чт?эт? должно быть, како?то странный обычай ег?народа. ?забеспокоилась, чт? если он буде?продолжать ?то?же духе, он?не услыши? ка?очередно?вестни?открое?двер?
- Заче?говорить ?любв? если можн?ею за?ть?? - прошептала он? ?на чердак?наконе?воцарилась тишина, нарушаем? лишь вздохами ?поцелуями.
Но счасть?не може?длиться вечн? ?когд?сова вернулас??охот??свое убежищ?сред?бало?конюшн? Эрин по?ла, чт?пора ехат?
На рассвете он?были уж?далеко от деревн? скакал?по большаку на севе?сквозь тума? покрывавши?ложбин?ме?зелены?холмов. Вдалек??карканье?кружил?вороны. Он?летали вокруг раскидисты?дубо? гд? по-видимому, были их гнезда.
Путник?почт?не разговаривал?друг ?другом. На душе Эрин камнем лежало воспоминание ?странной девочк?чародейк??ее предупрежден??
Поселения ?пост?лы?двор?вокруг были ещ?пуст??безлюдны. Только вчер?здес?проходил?войско Радж Ахтена, ?люди покинули свои жилища, скрываясь от него. Ед?было не купить, ?Эрин ?Селиноро?остановились только ра? чтоб?нарват?груш возл?маленько?хижины близ дороги.
Пока Эрин собирала груш? Селино?обошел вокруг хижины ?сорвал гд?то розу персиковог?цвет? Вернул? ?девушк? показа?цветок ?да?вдохнуть ег?нежный аромат. Пото?вручил розу ей.
- ?чт?я должна ?не?делать? - спросила Эрин. Будь эт?яблок? он?бы ег?съел? Но рват?цвет??ее стране было не принято. ?небогато?Флидсе, гд?обитал?конные клан? кажд? травинка была на счет?
- Любовать?, - сказал он неуверенно.
- ? - сказал?он? припомни??опозданием, чт??некоторы?страна?мужчин?преподно??женщинам розы ?качестве подарк? Понюхала цветок, полюбовалась им секунд тридцать, ?пото? не желая, чтоб?он пропал понапрасну, попыталась скормить ег?свое?замечательно?черной кобылк? Но та не пр?вила ?цветку интереса.
Селино?пришел девушк?на помощь.
- Розу можн?носить, - сказал он. - ?моей стране женщин?прикалываю?их ?платью. Пахнет, ка?духи, ?ничего не стои?
Взя??не?цветок ?приколол ?плащ?Эрин серебряно?брошью. Та?Эрин едва могл?уловит?ег?тонкое благоухани?
- Перешибает запа?конского пота, надо думать, - сказал?Эрин. Подаро?ее удивил. Ем?чт? не нравит?, ка?от не?пахнет? Ил?он пытает? таки?образо?пр?вить внимание?
- Гово?? если смять лепестки, - замети?Селино? - он?пахнут ещ?слащ?
Он об??девушк??пылк?прижал ?себе. Вс?таки пытает? пр?вить внимание, решила он? Разные земл? разные обычаи.
Вниман? ?ег?сторон?он?видела на само?деле больше, че?достаточно. Любовник он бы?прекрасный. ?Эрин подумала, не поцеловать ли ег??не поискать ли ?хижине каку?нибудь кроват?
Но ?этот момент на дороге показались дв?молоды?сестры-всадницы из Флидса, направ?вшие? на юг. Он?спустились ?холм??вспугнул?воро? которы?разгуливал?по полю.
Эрин уставилась на ни? пытаясь разг?деть. Об?девушк?на ви?были из бедных семе??рыцарского зван? имет?не могл? Кожаны?латы их были разрисован?зелены??желтым - символам?кланов. На каждой красовал? поя?из конского волоса, крашеный ?красны?цвет ?заплетенны?на счасть??косичк? Шлем?тоже были из кожи ?нашитыми железным?пластинкам? ?ниспадавшими на спин?конскими хвостами. ?желы?копи??девуше?не было, только пики.
От ни?та??веяло бодрость? ка?от люде? которы?недавн?взяли дары. ?Эрин подумала, чт? верн? уж?пошл??хо?форсибли, которы?послал Габорн.
На одежде одно?из всадни?виднелис?сбок?кровавые ?тн? От девушк?пахл?виск? которы? видимо, промывал?рану.
- Вы на юг ил?на севе? - поравнявшис??не? спросила раненая.
- На севе? - ответила Эрин.
- Проехать та?нелегк? Эт?ловикеровско?отродь? Констанс, собирает? перекрыт?вс?короткие пути. Дороги он?ус?ла проволочными ежам? ?если поскачет?поддерев?ми, на ва?начнут упражнять? ее лучник? Мы насилу прорвались.
Эрин другог??не ждал?
- Значит, эт?войн? - спроси?Селино?
- Кт?знае? - ответила втор? девушк? - Войс? готовы?выступит? мы та?не видали, если вы об этом. ?Короле?Земл?он?воеват?не собирает?, просто не желает, чтоб?ег?лошади удоб?ли ее дороги. ?бы сказал? он?не воюе? ?вредпичает.
Селино?громко засм?лся ?пожела?девушкам удач? Смех ег? однако, звучал фальшиво. ?Эрин по?ла, чт?он встревожен.
- Може? сверне??горы ?объеде?Белдинук? - предложи?он.
- ?може? поедем напрями?чере?по? Ловикера? - предложила ?отве?Эрин. - Сэкономи?время, заодно плюнем им ?лицо.
- Стрела, выпущенн? из вредност? убивае?та?же, ка??стрела, выпущенн? на войн? ?на?есть дела поважнее, че?плеват??лицо воинам Ловикера.
Эрин тако?уверенност?не испытывала. Флид?не ра?воевал ?Белдинуком, ?последне?известие привел?ее ?ярост?
Но девушк?сдержала свой праведны?гнев ? когд?он?приблизились ?границ??Селино?повернул на запа? на дорогу, ведущу??Твинхава? он?безропотно последовал?за ни?
Чере?дюжину миль он?достигли остатков городк? Осталось от него немногое. Вс?было пожран?огне?
Не естественным огне?- сраз?по?ла Эрин. Сначал?пламя окружило городо? след? вдол?городски?стен. Пото?уж?внутри этог?круг?он?истребил?вс?дере?нное - каждую телегу, каждое бревно ?каждом доме, каждый куст.
?те?местах, гд?ст?ли дома, ко?гд?сохранил? камень. Торчал?труб? ка?черные кост? сплошное поле пепл?делили на квадраты каменные изгороди. Но ?само?центре городк?расплавились даже камн?
Не спас? никт?
Проезж? по улицам, Эрин ?Селино?видели кругом обгорелы?труп? Мать ?ребенком на рука? Лошадь. Целая семья сред?пепл?
Эрин ?ужасом по?ла, чт?горо?уничтожили пламяплет? Ей говорили, чт?колдун?Радж Ахтена вызвал?Темног?Победите? гд?то ?Мистарри? ?сожгли живьем люде??качестве жертвоприношен?. Должно быть, эт?то?самы?городо? Твинхава?
?те?по?прошло тр?дня, ?за эт?время лишь один челове?отважился войт??него, ?че?свидетельствовал?след?на пепл? Цепочк?их ?нулась от одного сгоревшего дома ?другом? Должно быть, воришк?приходил искать сред?руин расплавившее? золото ?серебр?
Вперед?на дороге были ?другие поселения. Но крестьяне, по-видимому, боялись этог?мест? Здес?погибл?люди, ?многие считаю?опасны?топтат?прах мертвы?
Эрин ?Селино?ехал?молч? "Из-за одного этог?следовал?бы убит?Радж Ахтена, - думала Эрин. - ?надо было ег?убит?.
?благоговейны?страхо?он?разг?дывали пепелище, когд?Селино?вдру?останови?ко? ?сказал, вы?ну?руку:
- Посмотри-ка туда!
Эрин не сраз?по?ла, ?че?он. Остановилась, посмотрела ?ту сторон? куда он показыва?
Сред?развалин ближайшего от ни?дома, ?тени, котору?отбрасывал?утреннее солнце, он?увидел?слабые зелены?отблески. Словно по земл?низк?стелилос?пламя. Будь солнце поярч? их было бы ?вовс?не разг?деть.
Сред?остывшег?пепл?мерцал?зелены?туманные огоньк? Он?образовывали круг окол??тнадцати футо??диаметре, внутри которого горела руна. По следам на пепл?можн?было по?ть, гд?выше?из этог?круг?пламяплет вместе ?Темным Победителе?
Цепочк?следов воришк?вела прямехонько ?круг??пропадал??не?- ?эт?было страшнее всег?
Волосы Эрин встали дыбо? руки покрылис?мурашкам?
Он?бросил?взгля?на Селинора.
- Эт?то, ?че?я дума?
Лицо ег?было мрачны? Ноздри раздувалис?
- Двер? - сказал он дрогнувшим голосо? - двер??ад.
Открыл эт?двер?пламяплет Радж Ахтена. Эрин думала, чт? кончив дело, он должен бы?ее закрыт? Но сама он?колдунье?не была ?не знал?- возможно, закрыват?таки?двер?потрудне? че?открыват?
Во рт??не?пересохл? сердце забилось чаще. Внезапно ее посетила странн? мысл?
- Если Радж Ахте?мо?вызват?чере?эт?двер?Темног?Победите?, - сказал?он? - вдру??мы може?вызват?своего?
Селино?заставил своего ко? по?тить? от колдовског?круг?
- Сама попытк?была бы безумием!
- Безумием? - переспросила Эрин. - Ты ведь знаешь не хуже, че?я, чт?вместе ?Эрдено?Геборено?сражалис?Светлы?Победители. Кт?то же вызвал их.
Селино?спроси?
- ?чего ты вообще взяла, чт?чере?не?можн?пройти?
- Сейчас узнаем.
Он?слезла ?лошади. Остывший пепе?по?ногами отсыре?за ночь. ?когд?он?ступил?на него, запа?сырост?усилил?.
Эрин подошл?поближ? вынула из ноже?кинжал ?бросил?ег??круг.
Покрытой пеплом земл?кинжал не коснул?. ?нему взметнулис?зелены?огни, закружил?ег??поглотил?
Зате?он?внов?опустились ?замерцал?на?само?землей. Ст? та?близко, Эрин ощущал?сухо?жа? Довольно сильны? но не обжигающий.
"?могу эт?сделат? - думала он? - могу войт??другой ми?. Сердце забилось ещ?сильне? во рт?было сухо. Он?придвинулась ближ? встала на край круг?
Посмотрела чере?плеч?на Селинора.
- Не дела?этог? - сказал он. - Даже если ты пройдешь туда, подума? сможеш?ли вернуться обратн?
Он, конечн? бы?прав. Эрин представилос? ка?он?вступает ?пламя, ?вокруг - саламандры ?Темные Победители. По легендам, люди вышл?из нижнег?мира. Значит, та?должны быть земля ?пища.
Он?окинул?взглядо?по? Мистарри? дальни?дубы, горевшие золото??солнечны?луча? воро? круживши??небе. Чт?за дикая мысл?- бросит?вс?эт?
Он?обещал?проводит?Селинора ?ег?отцу. Эрин, чувств?, ка?колотится не уним?сь сердце, отошла от круг? ?он?поскакал?дальше на севе?
ГЛАВ?17. ВОИН?
?Индопале Властителе?Неба представ?ют ка?люде??птичьими головами ?крыл?ми. Однажд?я езди?туда, чтоб?посмотреть на кост?Властите? Неба, но эт?оказал? скелет ребенк??прилаженными ?нему костями крылье?граака.
Во время штормо??глуб?материка Инкарр?частеньк?залетают огромные морски?гранки, которы? согласно местны?легендам, являют? потомкам?Властителе?Неба.
Сред?жителе?северной Мистарри?бытует повери? чт?могущественные чароде?Воздух?могу?по желани?превращать? ?птиц - чаще всег??воро? со??грифов.
Из "Записо??Властите??Неба" сэра Гарион?Ганделла
?полудн?баро?Бекхарст бы?уж?далеко ?западу от пост?лого двор?"Красны?олен?. Он ехал ка?во сн? не спал, но ?не бодрствова? По?ни?была лошадь, но, закрыв? глаз? он представ??себе, чт?лети? Только крылье??не хватал? ощущен? поддающего? по?их взмахами воздух?
Об умении летать он мечтал ?детств? даже спат?не мо?по ноча? Сейчас ем?казалось, чт?мечт?эт?во?во?станет явь?
Стоило только прислушать?, ка?он повсюд?слышал голо?ветр? Вете?шуршал ?высохшей лугово?трав? шептал? ?опавше?листво? ?речь ег? будь то хлопанье вороньих крыл ил?шелест вымпел?на?пост?лы?двором, была достаточно внятной.
"Лишь одно осталось, - шептал этот голо? - Убей королеву Сильварреста, ?ты взлетишь".
Баро?остановился на распутье ?двухстах ми???юг?от Каррис? ?тени старых серебристы?бере? угрожающ?кренившихся из-за ненадежности песчаных берего?реки.
На?реко?пронеслась ст? скворцов ?расселас?по веткам одного из деревьев, та?близко от Бекхарст? чт?он, казалось, мо?коснуться их руко? Только чт?дерево было наги??мертвы??вдру?оделос?птицам? словно лист?ми. Скворц? громко трещ? взлетели, сделал?круг ?вернулис?на ветк?
От стаи отделился один скворе? подлетел ?усел? на наконечник копья Бекхарст? Склони?головк?набо??уставился на человека. Темные глазки ег?моргал? ?взгля?их бы?куда разумнее, че?положено птиц?
- Благослови мо?копь? Велики?Лорд, - прошепта?Бекхарст.
Конь, наклонясь ?воде, нача?пить. Скворе?улетел.
Засохшие лист? на ветвя?на?голово?барона шуршал?на ветр? ка?бумага. ?по???северной сторон?разливал? ослепительны?золото?свет.
Вскоре ?юг?прискакали ещ?дв?рыца? ?присоединились ?нему. ?ними прилетел резкий вете? взметая опавшу?листву, унося подняту?конскими копытами пыль, развев? плащ?рыцаре??грив?их лошаде?
Об?были высоки ?сильны, ка?са?Бекхарст. Пр?обои?были щиты ?копья. ?глаз??ни?были одинаковые, серы??злые. Пр?встреч?никт?не промолви?ни слов? Вс?трое, ка?будт?ожид? какого-то знак? просто сидели на ко?? ?те тороплив?пили из реки. Вете?окружа?их невидимо?стеной, словно не позволяя тронуться ?мест?
Бекхарст вдру?подня?голову ?принюхал?. До него донесся нежный аромат духо? ка?будт?мимо прошла знатная дама.
- Королева уж?недалеко, - сказал один из рыцаре? - Часа дв?езды.
- Прид? ураган, прид? гроз? - прошепта?Бекхарст, словно мо?сь.
Налете?сильны?поры?ветр? взреве? ка?ранены?звер? сорвал ?бере?последни?лист?. Лошади заплясали, закатывая глаз??прижим? уш?
?рыцари, ка?один, пришпори?свои?скакунов, поскакал?всле?за запахо?на севе?
ГЛАВ?18. ПАУК РАДЖ АХТЕНА
Остерегайся купцов Ипдопала. Он?скорей продадут тебе свою мать, че?хорошего ко?.
Поговорк?учителей из Палаты Золота
Габорн уезжал из Каррис???желы?сердце? Он чувствовал опасност? угрожавшую де?ткам ты??жителе?этог?города, ?потому приказал Умам своего отца остать? та? чтоб?помочь управляющем?Палдан? лорд?Галлентайн? вывезт?всех, кого можн? ?заодно проследить за обороной города.
Разведчики Габорн? рассыпавшись веером, осматривал?равнин? Пролагател?Путе? которого он иска? вполне мо?паст?минувшим вечеро?вместе со многим?своими соплеменниками. ?будь он мерт? узнать ег?было бы нетрудно. Мало кт?из опустошителе?имел на голове тридцать шест?щупале? Може?быть, один из ?тисо? ?самц??большими передним?лапами встречалис?ещ?реже.
Но, обшари?вс?поле битв? разведчики не нашл?ни одного опустошите?, которы?хоть скольк?нибудь подходил по?описание Аверан.
Габорн же, проеха?на юг милю, останови?от?? заинтересовавшис?одни?из творений опустошителе? Чудовища нарыли та?замысловат?переплетавшихся широки?рвов. Пустил??ни?воду из озер?Доннестгри, ?результате чего образовался рука? отходивший дуго?от берега почт?на милю. Глубин?рвов на ви?была не боле?четыре?футо?- по меркам опустошителе? довольно мелк?
Странным бы?запа?отведенной воды. Ужасно?зловоние, како?испускаю?поро?го?чи?источник? Рыба, заплывшая из озер??этот рука? вся плавал?теперь кверху брюхом.
Ио?вынула из рукава дорожног?плащ?надушенный платок ?прижал??носу.
- Чт?эт?тако? - спроси?Габорн, гля? ?ро? - Эт??ни?рыбные садк? чт?ли?
- Не дума? - сказал Джеримас. - Серо?пахнет. Ответила Аверан, чт?Габорн?ничуть не удивил?
- Эт?не садк? Эт?их питьев? вода.
Габорн посмотре?на девочк? сидевшую ?одно?седл??Биннесмано? дабы убедиться, чт?он?не шути?
- Опустошители разв?пьют? - спроси?Джеримас. - ?народе издавн?считается, чт?он??воде не нуждаются ? ка?мыши ?пустын? добывают необходиму?жидкость из свое?добычи.
- Конечн? пьют, - Аверан сдвинула бров? - Горн? колдун? пере?смерть?ужасно хотела пить. Посмотрите ?воду. Видите во?те больши?желтые камн? Опустошители принесли их ?собо??бросил??воду, чтоб?он?раст?ли. Та? откуда он?пришли, вся вода врод?этой,
Габорн ничего не знал ?то? каковы условия обитан? ?Подземно?Мире, на глубин?жили?опустошителе? Пускаться ?стол?опасно?путешестви?до него решались немногие. ?сейчас, гля? на желтые камн?во рв? он мысленно отмети? "Нужн?буде?запастис?свежей водо?.
- Чт?ещ?ты на?можешь рассказать? - спроси?Габорн. - Для чего, например, опустошите??эт?башня?
?показа?на остатк?изогнуто? словно ро?нарвал? башн? Но Аверан покачала голово?
- Дума? эт?только част?постройк? ?же не вс?знаю.
Ту??ни?подъехал Джурим ?каки?то незнакомце? свои?соотечественнико? явн?занимавшим высоко?положени? Он бы?стар, ?спин?ег?была согнут? словно он привык пост?нн?низк?кланять? своему господин? Лицо - обветренно??шершавое, ка?верблюжья шкур? по?глазам?- мешк? ?черных волоса?лишь ко?гд?виднелис?серебряны?ниточк? Прислушиваясь, старик обраща??собеседник?правое ух?
Он горд?восседал на сильно?серо?лошади. Попере?луки седл?держал посо?из сандаловог?дерева, вырезанный ?виде кобр? ?даже ?расстояния ?двадцать футо?от каифбы крепко пахл?чесноком ?оливковы?маслом.
- Милорд, - приблизившис? сказал Джурим, - позвольт?представит?ва?каифбу Фейкаалд? верховного советник?Радж Ахтена, господин?Индопала.
- Весь ?ваши?услуга? - промолви?Фейкаалд. Говори?он почт?бе?акцент? Редкозубый, ?узловатыми пальцами ?пристальны?взглядо? он показался Габорн?похожи?на паук? сами?воплощение?зл? Зрачки ег?глаз были расширен? ?Габорн уч??горьки?запа?опиумног?мака.
- Почт?за чест? - сказал Габорн. - ?че?вы пришли ко мн?
- Чт? - Фейкаалд обрати??нему правое ух? Габорн повторил вопрос.
- ?пришел просит?ваше?помощи, - сказал Фейкаалд. ?вручил Габорн?позолоченную сумк??послание? - Эт?вест?Радж Ахте?получи?нынч?ночь??гора? На рудник?кровяного металл??Картиш?напали опустошители. ?этом?времен?он?уж?закрепилис?та? ?веде?их огромн? опустошительница - сама Госпож?Подземного Мира.
?Габорн?сильне?забилось сердце. Возможно ли тако? Никт??никогд?не виде?легендарну?Госпож?Подземного мира, ?никт?не мо?сказат? ка?он?выгляди? Неужто против Картиш?выступил?сама Хо?йк? Он сомневал? ?этом. Земля велела ем?идти ?Мест?Костей, да ?Аверан подтвердил? чт?он найдет повелительницу опустошителе?именно та?
Габорн внимательн?следил за жестам?Фейкаалд? То?говори??свое?деле чуть ли не небрежно, словно эт?были каки?то пустяки. ?походи?на купц? которы?вовлекае?покупате? ?невыгодную сделку. Габорн почуя?неладное.
- ?уж?предупреждал об этом Радж Ахтена. Он не повери? ?надеет? теперь, чт?я ем?помогу?
Губы Фейкаалд?задрожал? словно он испугался, чт?Габорн сейчас разрушит ег?самы?заветные надежд?
- Он... не знае? чт?я поехал ?ва? Положени?очен??жело? Радж Ахте?скачет ?Картиш, но, боюс? прибудет туда слишко?поздно. ?ещ?я опасаюсь, чт?он не сможет выгнат?враг?
- Вы говорите ?то? чт?вы думает? ?чт?думает Радж Ахте?
Фейкаалд опусти?глаз?
- Он думает... чт?солнце ?луна светя?для него одного. Думает, чт?люди - всег?лишь пыль ?него по?ногами. ?считае? чт?може?са?победить опустошителе? Но я-то знаю, эт?не та? ?него не?ваши?си?
- Бе?соглас? вашего господин? - сказал Габорн, - я не могу помочь ва?
- Пожалуйста, - сказал Фейкаалд. - ?прош?не ради Радж Ахтена ?не ради се? самого. ?прош?ради своего народа.
Но Габорн не уступа?
- ?не поведу свое войско ?королевств? куда ме? не приглашают, ?не стан?сражаться ?до??лордом, которы?не гарантируе?мн?мира. Радж Ахте?ра?уж?наруши?слов? ?сделае?эт?снов?
- ?Индопале тоже есть дети, ?Велики? - сказал Фейкаалд, повыси?голо? Он наклонил голову ?умоляющ?сложил руки пере?лицо? - ?ни?коричнев? кожа, но ?остально?эт?таки?же дети, ка?ваши. Он?та?же смеются. ?та?же плачут. Точн?та?же голодают ?истекают кровью. ? совсем ка?ваши дети, он?мечтаю? чт??ча?величайшей нужд??ни?явится Король Земл? Если ва?не жаль наши?взрослых мужчин ?женщин, та?пожалейт?хо? наши?дете?
Габорн покача?голово? Он чувствовал, чт?Фейкаалд - враг, чт?бы то?ни говори? Чувств?Земл?предупреждал?об опасност? Но он помнил ещ??то, чт?показали ем?дв?дня наза?Камн?Видения Биннесмана. Орду опустошителе? спешившу??Картиш. Та?буде?ещ?страшнее, че?было ?Каррис?
Только во?Фейкаалд пытает? заманить ег??Картиш по каки?то другим причинам. Вря?ли он догадывает?, наскольк?го?чо на само?деле Габорн желает помочь.
Но Земля приказал?ем?искать Мест?Костей.
- ?не могу послат?свое войско, - сказал Габорн.
Фейкаалд посмотре?на Джурим? словно ?поиска?поддержк? Зате?умоляющ?произнес салаам, "ми?, ?низк?поклонил?.
Те? чт?просил мира, он хоте?сказат? чт?Габорн може?счесть ег?дальнейшие слов?оскорблением, ?заране?призывал ег?сохранит?спокойстви?
- Ми? - ответи?Габорн.
- Выслушайте ме? - я прош?об одно?небольшо?милост? Эт?не должно ва?рассердить.
- Чт?же эт?
- ?ваше?войске есть Неодолимые, воин?из Индопала. Их осталось ?живы?тр?ил?четыре сотн? ?я молю ва?- если вы не посылает?свои?солдат, пошлит?хо? бы этих.
Габорн прислушался ?свои?предчувств?? ?Земля предупредила ег? чт?эт?люди, если он отправит их ?Индопа? погибнут. Но паду?ли он??бо??опустошите?ми ил?от руки самого Радж Ахтена, Габорн не знал.
- Не? этог?я не могу позволит?
- ?прош?та?немног? - настаива?Фейкаалд. - Эт?люди имею?для ва?мало ценности. ?ни?есть дары - пока, но надолг?ли? Четырест?Неодолимых ?глазах Радж Ахтена - эт?сила. ?чтоб?он?не стал?сражаться против него, он прикажет убит?их Посвященных. Умру?невинные Посвященные - мужчин? женщин? дети. Умру?- ?почему? Потому чт?ва?хочется сохранит?пр?себе нескольких Неодолимых, ка?военны?трофей?
Габорн смотре?на Фейкаалд?со вс?возрастающей непр?знью.
- Вы просит?милост?ил?вымогает?ее ?ме??
- Вымога? Никогд? - сказал Фейкаалд. - ?говорю не ?то? чт?сделал бы я. Но намерения моег?господин?мн?хорошо известны.
Габорн ?не сомневал?, чт?Радж Ахте?поступит именно та? ка?говори?Фейкаалд.
- Вы прав? - сказал он. - Индопа?- их родина, ?я разрешаю всем Неодолимым, которы?хо??защищать свой наро? вернуться ?Картиш.
Джурим весь прос?? словно не ожидал такого подарк?
- Благодар?ва? ?Король всей Земл? - сказал ?поклоном Фейкаалд.
- Но, - добави?Габорн, - Силы Земл?гово??мн? чт?Индопалу угрожает великая опасност? ?никт?из те? кт?отправит? туда, не останется ?живы? ?я должен их об этом предупредить.
Взгля?Фейкаалд?сделал? жестки? Он согласно кивнул, но лицо ег?пр?этом ничего не выразило.
- Прош?ва??небольшо?милост?
- Ещ?об одно? - спроси?Габорн.
- Форсибли. Если вы уделит?мн?хо? бы нескольк?соте? эт?може?оказаться бесценно?помощь? Сейчас он просил слишко?многог?
- ?ва?ничего не должен. Фейкаалд внов?согласно кивнул.
- Хорошо. ?тако?случае я попрош?ва?ещ?об одно?
Габорн почувствовал се? на рынк? торгующимся ?соотечественнико?Фейкаалд? Каифба просил мног? не давая ничего взамен. Габорн предупреди?ег?
- Эт?буде?последне? иб?я уста?от ваши?просьб.
- Ми? ?молю ва? поезжайт??Картиш сами. Если вы боитес?Радж Ахтена, вы можете избрат?ег?войска ?будете уверен? чт?он?ва?защи??
- Не могу.
- Заклинаю ва?всем, чт?для ва?дорого, ваше?родино? ваше?честью ?добродетелью, - взмолился Фейкаалд. - Бе?Коро? Земл?на?наро?- чт?сухая щепк??огне. Вы могл?бы избрат?на?всех, ка?избрал?жителе?Каррис?
Габорн покача?голово? Никакими словам?было не выразить, ка?хотелось ем?исполнит?эт?последню?просьб? но сила избирать была ?него от?та. ?ег?ждал?друг? дорога.
- Мн?предстои?свое сражение, ?другом мест? Ва?господин пуст?справляет? бе?ме?.
Фейкаалд опусти?глаз? ?тоже покача?голово?
- Простите ме?. ?пришел сюда, чтоб?просит?ва??помощи, бе?позволен?. ?не могу сейчас вернуться ?Индопа? Радж Ахте?расценит мо?поступок ка?предательств? Но пуст? пуст?ме? назову?предателем, если я смог?хоть че?то помочь свое?стране. ?отда?се? на вашу милост??прош?убежищ? ?буду служит?ва? ка?Джурим. Служит?верн? если только вы не попросит?ме? предат?мо?наро?
Он казался искренни? Руки ег?дрожал? глаз?молили ?милосердии. Но Габорн не вери?ем? ?опасност?для этог?человека никако?не ощущал.
- Возвращайтес??Радж Ахтену, - сказал он. - Ва?ничего не грозит ?ег?сторон?
- Умоля?ва? во имя Си? во имя Земл? - заскулил Фейкаалд. - Сжальтес? Сжальтес?на?стариком! Вы даже представит?себе не можете, чт?он со мной сделае?
Габорн задумался. Возможно, самому Фейкаалд?угроза кажется вполне реальной. ?возможно, чт?он, преследуя свои тайные цели, просто разыгрывае?стра?
Было чт?то не то ?этом человеке... какая-то тьма ?сердцевине. ?данный момент он не представ??для Габорн?опасност? Не собирался бросаться на него ?ножо? Но Габорн не сомневал?, чт?пр?первом же удобно?случае Фейкаалд може?причинит?большо?зл?
"?може? эт?говори?во мн?мо?собственны?стра?, - подума?он,
?Доме Разумения, ?Палате Обличи?Габорн?учил?опреде?ть, когд?челове?лжет. Но насчет Фейкаалд?он ничего не мо?сказат? То? кт?лжет, обычно отводи?глаз?ил?же усиленно моргае? ?него могу?сузить? зрачки. Но каифба Фейкаалд смотре?спокойно, не мигая. Размер зрачко?ег?невозможно было определить из-за выкуренног?им опиума.
Лжец поро?дрожит, но Фейкаалд не вздрогну?ни разу. Лжец частеньк?напрягает мускул?ше??потому вскидывает голову, пытаясь выглядеть надменно.
Ни одного из этих признако??поведени?Фейкаалд?не было. Только язы?тела говори?ко??че? Старик слегка наклонялся вперед, возможно из-за сутуло?спин? Габорн, однако, подозревал другое. Та?наклоняет? не лжец, но торговец, которому очен?хочется заключит?сделку.
Фейкаалд пытался продат?свой расска? Но Габорн не покупа?
Чт?же двигал?Фейкаалдом? Возможно, ем?действительн?нужн?была помощь Габорн? Возможно такж? чт?ег?больше устроила бы безд?тельност?Габорн?ил?разделение ег?си?
?ещ?возможно... эт?Радж Ахте?хоте? чтоб?Фейкаалд находился пр?Габорн?
?подума?та? он ощутил холодную уверенност? Конечн?же, Фейкаалд бы?шпионо? Во?почему присутстви?ег?было непр?тн?Габорн??внушал?предчувствие отдаленной опасност?
"Можн?отослать ег?проч?, - подума?Габорн.
Он посмотре?на свои?советников, вспоминая, чт?Ум?говорили ем?минувшей ночь? "Перессорит?врагов". Пожалу? он сможет эт?сделат? если снабди?Фейкаалд?ложным?сведен?ми.
Существова??ещ?один дово??пользу того, чтоб?оставить индопальца пр?себе. То?долг??верн?служил Радж Ахтену. ?если Габорн задержит старик? те?самы?он лиши?Радж Ахтена ценног?советник?
Поступит?та?казалось вполне разумным. Отправит?Фейкаалд?куда-нибудь, гд?то?не сможет навредит? ?присматриват?за ни? ?Морско?Подворье нашлос?бы для него подходяще?местечко.
Однако вс?эт?план?вдру?перечеркнула друг? мысл? "?вдру?я смог?на само?деле сделат?ег?свои?союзнико?"
- Благодар? каифба Фейкаалд, - сказал Габорн. - Посл?разговор??вами мн?появилось ?че?подумать.
Подума?я такж???то? чтоб?взять ва?на службу, когд?буду свободен от де? Вы поедет?со мною сейчас? - Только скажит?мн? ?я вс?сделаю для ва? - ответи?Фейкаалд ?поклонил? та?низк? чт?Габорн испугался, ка?бы он не упал ?лошади.
ГЛАВ?19. БАРО?КИРК?
За то, чт?пожалованы ем?многие высоки?прав? баро??свою очеред?обяза?
1. Заботлив?блюсти вверенны?ем?земл?
2. Соблюдат?королевски?зако? исправно платит?королю нало??содержат??по?дк?дороги ?иные сооружен? для общественной пользы.
3. Во время войн?предлагать королю свою жизн? либо жизн?своего сына, либо пригодного ?службе арендатора.
Из Книг?Общественног?Закона
- Слыхал? парн? Кирк?теперь баро? - Скалло?рассмеялся. Этот здоровенны?детина хлопну?Кирк?по спин??суну?ем??руки ещ?одну кружку рома. Вс?собравшиеся ?трактире улыбалис?Кирк??поздравляли ег?
Кирк?помнил, ка?ехал на королевско?лошади. Кирк?помнил, чт?ег?посвятили ?рыцари. Тако?ни ?како?сн?не приснится.
Он закрыл глаз??пообещал себе, чт?запомнит эт? Но помнит?было трудно. Он всегда вс?забыва? Прошло?ночь?он тоже обещал себе, чт?запомнит, ка?убивал опустошителе? но воспоминан? ?бо?уж?тускнели.
?па?ти сохранилис?лишь тр?схватк? Чт?он убил де?ть чудови? он знал только потому, чт?ем?об этом кт?то сказал.
- Чего ?лишь? на не?- пе?дава? - гаркну?Скалло? - Коль собираешься жить по-баронски ?ликеры распиват? та?учис? ка?эт?делает?!
Вс?см?лись ?хлопал?ег?по спин? Нависали на?ни? обжигали ег?свои?дыханием, ?Кирк?тороплив?сделал большо?глоток. Ро?обже?горл? Жжение Кирк?не нравилос? но ем?нравилос?пить. Беда ?то? чт?всяки?ра? ка?он просыпал? назавтра, оказывалос? чт?вс?ег?деньги исчезл?
?единственным способом убереч?их было отдать на сохранение Скаллону. То?ка?то умел их прип?тать.
- Верите? - крикну?Скалло?собравшимся. - Кирк?- баро? ?него буде?до??земля ?таки??желы?мешк??деньгами, чт?даже он не сумеет их поднять.
Лагб? пр?тель Кирк??Скаллона, работавший вместе ?ними на рудниках Сильвердейла, сказал:
- ?ем? конечн? поможешь ты? Скалло?расхохотал?. Здоровый, бородаты?парень, он брызга?слюной на весь тракти? когд?см?лся.
- Кт?же, ка?не ег?лучший друг? Ем?понадобится управляющий. Кт??лучш?ме??
- Да кт?угодно, - выпали?Лагб?
Скалло?уставился на Лагб? немолодого уж?человека ?больно?от многих ле?работы на рудник?спиной. Тако?ярост?на лице Скаллона Кирк?ещ?ни разу не виде?
- Ты ща?проглотишь свои слов? - злобно сказал Скалло? - Проглотишь ил?подавишь? им?
Он вытащи?из-за пояса ?сжал ??систом кулаке но? Лагб?отшатнул?, ??светлы?глазах ег?застыл стра?
?зале стал?тихо, наро?отступил ?сторон?от ни?обои? Кирк?не понима? чт?происходит. ?чего эт?Скал-ло?та?взбесился, чт?гото?убит? Ег?могучему пр?телю не ра?случалос?драться, но убиват?он ещ?никого не убивал.
- ?.. - сказал Лагб? быстро обве? глазам?залу, - я не хоте?те? обидет? ?только подума? чт?коль ты собираешься стат?ег?управляющим, тебе може?понадобить? хороши?пова?
Вс?ждал??молчании, чт?ответи?на эт?Скалло?
То?громогласн?рассмеялся.
- Да, пова?на?понадобится. Лагб?облегченно улыбнулся.
- ?он умее?готовить? - спроси?Кирк?
- Умее?ли он готовить? - взреве?Скалло? - Ну да, он тебе сварит саму?лучшую бобову?похлебку, каку?ты только пробовал!
Кирк?этог?было достаточно.
Он улыбнулся ?принялся за ро? ?пи?до те?по? пока напито?не перестал обжигать горл??комнат?не завертелас?пере?глазам? Представлени??времен?Кирк?утрати? Он смотре?на собаку, чт?бродил?по круг??очаг? вращ? вертел, на которо?жарился поросено? Ем?хотелось приласкать песика, но он знал, чт?за эт?хо?ин даст ем?по рука?черпаком. Трактирщик?на этот счет весьма суровы: не меша?собаке работать. Такова, ?конц?концов, жизн? всегда ?везд? Вс?работают.
Та??Кирк?дн?напролет работа?на рудниках. Работа давала деньги. Работа ?бобы сделал?ег?сильны?чт?твой медвед?
Кирк?зареве?по-медвежьи, вс?посмотрели на него ?засм?лись. Тогд?он зареве?снов??вста? чтоб?набрат??легкие побольше воздух? Шутк?выходила удачная.
Скалло??эт?время разговаривал ?каки?то парнем ?промасленном кожано?передник? Но ту?он ткну?Кирк?локтем ?сказал:
- Ты слыхал? Король должен тебе за опустошителе?форсибли. Де?ть штук. Ты пря?бога?
- Ох, он не... ничего не должен, - ответи?Кирк? ?трудом выговаривая слов? - Он мн?.. он да?мн?покатать? на свое?лошади.
- Должен, должен, ты эт?брос? - сказал Скалло? - Зако?есть тако? Этот зако?очен?давн?написали, ещ?он не родился, ещ?мы вс?не родились, во?како?старый зако? Если кт?то убил опустошите?, он идет ?королю ?получает свой форсибль. ?тако?храбре? ка?ты, хоть ?безродны? запросто становит? рыцаре?
- ? - сказал Кирк? Комнат?кружилас?вовс? поэтом?он се??опусти?голову на руки.
- Слыш? форсибли-то надо взять, - Скалло?пригнулся ?нему. Лицо ег?лоснилос?от пота. ?морщинки вокруг глаз въелас?пыль рудников. - Слыш? продат?их нужн? ?те? буде?до? земля, деньжа?то надо, чтоб дела пошл? Може? лошадь купить захочешь ил?та?карету. ?то, смотри, ка?станеш?богаты? та??на Анделл?женить? сможеш?
?услыша?эт?последни?слов? Кирк?ни ?че?больше думать уж?не мо? Анделл?подавала пиво ?трактире Сильвердейла. Он?была само?красивой женщиной на свет? Та??не?говорили вс?мужчин?
- Думаеш? он?за ме? захоче?пойт? - спроси?Кирк?
- Дружищ? - сказал Скалло? - во?уж ?че?я уверен, та?эт??то? чт?шлюх???борово?станет спат? коль ?него заведутся денежк?
Кирк?улыбнулся, представив себе крепко спящу??до?со свинье?Анделл? Но голова ?него кружилас?та? чт?он не мо?двинуться ?мест?
- Шевелись же, - поторопи?Скалло? - Пойдем-ка вместе да словим твою удач?
- Не могу идти, - сказал Кирк? - ?слишко?пья?
- Эт?ничего, - ответи?Скалло? - ?тебе помогу.
- Но... я боюс?чего-нибудь поте?ть,
- Ничего ?не поте?еш? - пообещал Скалло? - ?сп?чу твои форсибли вместе со всем?твоими деньгами.
Кирк?подня?на него мутный взор.
- ?ты... са?ты их не поте?еш? Ты ра?поте??мо?деньги!
- Ох, когд?эт?было, - сказал Скалло? - ?же их пото?наше? забы? ?принес тебе, новеньки?таки? блес?щи? Ты ещ?купи?на ни?эт?башмак?
?то?то беда ?заключалас? Кирк?ничего не помнил. Не помнил, чтоб?Скалло?находи?ег?деньги. Не помнил ?покупк?новы?башмаков. Он вс?забыва? Забы?даже свое наст?ще?имя. Ег?не всегда звал?Киркой, по каково ег?имя на само?деле, он не помнил.
- Ох, - сказал Кирк? когд?Скалло?сило?подня?ег?на ноги.
Он?вышл?из трактира на солнечны?свет, ?вс?дорогу Скалло?ег?понука?
- Идем, парень. Перестав??ноги.
Один ра?Кирк?вынужден бы?остановить?, поскольк?ег?стошнило, ?дорога до герцогской башн?показалась ем?вечность?
Стражник??дверей ег?ка?будт?узнали - он?отсалютовали своими мечами.
Кирк?такого богатств??жизн?не виде? ?никогд?не бы??стол?прекрасном доме. Вс?стен??герцог?были покрыт?резным?пане?ми ?дивным?гобеленами. ??зале для аудиенци?бы?тако?огромный ками? какого он ?представит?не мо? ?когд??ни?подоше?разодеты?мужчин? Кирк?уж?не на шутк?разволновался.
- Герцог Палдан, - ?благоговение?выпали?он. Но маленьки?человече??остроконечно?бородкой посмотре?на него лукавыми глазам??сказал:
- Не? герцог умер. ?- ег?управляющий Галлентайн. Ка?я понима? вы пришли за форсиб?ми?
- ?..да, ваша светлост? - сказал Скалло? - Их-то ем??надо... он?же ег? по прав?
Взгля?темных глаз управляющег?Галлентайн?утрати?свою пр?тность.
- Вы хотите прямо сейчас забрат?дары? - спроси?он.
- Не, не дары, - сказал Скал ло? - Сейчас ем?только форсибли.
Галлентайн улыбнулся.
- Эт?та?
Скалло?подтолкнул Кирк??спин? ?то?восторженн?кивнул.
- ?полага? ва?друг собирает? их продат? чтоб?купить ва?пива? - спроси?управляющий. Кирк?покача?голово?
- Не, он их сп?че?ка?следуе? чтоб не украли. Он здоров?умее?прятать.
Скалло?снов?толкну?ег??спин? ?Кирк?по??эт?та? чт?должен сказат?ещ?чт?нибудь. Но чт? он не знал.
Галлентайн холодн?улыбнулся.
- Сэ? - сказал он Скаллону, - полага? вы найдет?двер?сами? Ил?мн?позват?стражников... проводит?ва?
Скалло?глух?зарыча?
- Не надо мн?стражников.
Он ещ?ра?злобно пихнул Кирк??спин??выше?из зала.
Кирк?сраз?стал?одинок??страшн? Он знал, чт?Скалло?поро?бывает не ?себе, ?здоров?не ?себе. Случалос? он даже би?Кирк? ?би?сильно. Чт? если теперь он стои?по?дверью ?ждет, когд?Кирк?выйдет, чтоб?отколотить ег? От этой мысл?вс?остально?ка?то улетучилос??него из головы.
- Ну, - сказал Галлентайн, - чт?на??тобо?делать?
Кирк?покача?голово? Чт?то было не та? Видн? он ?че?то провинил?. Не нужн?ем?эт?форсибли ?до? ?земля. Но чт?же он такого натворил?
Галлентайн обошел вокруг него, разг?дывая Кирк? словно теленк?на рынк?
- Крупны?кост? Эт?хорошо. ?ты убил де?ть опустошителе? Значит, двигаешь? быстро. Ка?же ты убивал этих чудови?
- Да просто прыгал на ни??би???гкое мест? - сказал Кирк?
- ?кт?показа?тебе, гд??ни??гкое мест? - спроси?Галлентайн.
?своему удивлени? Кирк?вдру?вспомнил,
- Лагб? Он нарисова?на земл?картинку ?мног?ра?об?снил, гд?чего.
- ?уверен, чт?когд?появились опустошители, твой друг Лагб?уступи?тебе чест?первог?удар? - сказал Галлентайн.
Этог?Кирк?не помнил. Но, кажется, отталкиват??дороги ем??вп?мь никого не пришлось.
- Скаж?мн? Кирк? - сказал Галлентайн, - ты понимаеш? чт?тако?смерть?
- Эт?ка?.. ну, ка?будт??жешь спат??не проснешь?.
- Хорошо. ?ты понима? чт?опустошители могу?те? убит?
Кирк?промолча? Галлентайн ка?будт?сердил?, ?како?отве?покажется ем?правильным, Кирк?не знал. Поэтом?только покача?голово??замешательстве.
- Та? значит, твои друз? вытолкал?те? ?опустошите???даже не сказал? чт?те? могу?убит? Кирк?такого не припоминал.
- Позвольт?мн?спросить, баро?Кирк? - ка?по-вашему, вы могл?бы сделат?эт?снов?
- Убит?опустошите?? ?то!
Галлентайн долг?смотре?на него, пото?кивнул. Молоде?Кирк? правильн?ответи?
- Позвольт?мн?задать другой вопрос. Вы... мечтал?когд?нибудь стат?таки?же, ка?вс?люди? Думали ?то? на чт?эт?похоже - вс?помнит? знат?вс? чт?знаю?другие?
Кирк?кивнул.
- Эт?было бы для ва?дороже, че?золото? ?этом Кирк?уверен не бы?
- Скалло?сказал, надо забрат?форсибли.
- Если хотите форсибли, - сказал Галлентайн, - можете взять их. Но по закону вы должны использовать их только для службы королю. Другим?словам? взя?форсибли, вы должны делать то, чт?скажет ва?король.
Кирк?растерялся. ?замети?эт? Галлентайн добави?
- Он прикажет ва?убиват?опустошителе?
- ? - сказал Кирк?
- Король не остави?мн?указаний, ка??вами поступит? Но наградит?ва?он хоте??предостави?мн?нескольк?форсибле? Наши лорд?редк?жалуют форсибли дурачкам. ?если я предложу ва?следующе?- сейчас я да?ва?один форсибль, ?вы возьмете один да?ум? чтоб??ва?появились умственные способност?нормальног?человека?
?пото?я да?ва?ко?, ?вы поедет?всле?за короле? Не спешит? подумайт? Если вы хотите стат?рыцаре??служит?нашему лорд? можете взять ?больше даро?
Кирк?мало чт?по??из ег?предложения. Галлентайн употребля?слишко?мног?непо?тных слов, врод?"умственные способност?.
- ?буду вс?помнит?
- Да, - сказал Галлентайн. - Вы сможет?сами прятать свои деньги ?находить их, когд?пожелает?
- ?я запомн?.. ка?ехал на коне ?короле?
- Вы ещ?помнит?эт? Кирк?закрыл глаз? представил.
- Аг?
- Тогд?вы запомнит?эт?на вс?жизн? - пообещал управляющий.
Кирк?та?взволновал?, чт?не мо?слов?сказат? Он только кивнул, но стол?решительно, чт?Галлентайн улыбнулся.
- Очен?хорошо, сэ? - сказал управляющий ?искренни?уважение?
?пове?ег??Способствующем? Он?поднялись на самы?верх башн?Посвященных, гд?пришлось ждат?некоторо?время, пока Способствующий приготовит?. Смотреть отсюда, из бойниц?для лучников, вниз было вс?равн?чт?смотреть ?горы. На восток??свет?утреннег?солнца сверкало озер?Доннестгри.
На волнах ег?качались ты?чи судо?- лодк??высокими носами, на которы?перево??товары, ?плот? связанные на скорую руку из боче? накрытых сверху доскам? Кирк?помаха?руко? но никт?ем?не ответи?
- Во?бы мн?поплават?на лодк? - сказал Кирк?
- Только не ?этим?бедолагами, - отвеча?Галлентайн. - Вс?он?больны. Король приказал вывезт?их по реке ?безопасное мест? Здес?же вместо воздух?вс?ещ?заклятия горной колдуньи. ?за ночь от ни?умерло очен?мног?народу.
Кирк?приг?делся повнимательнее ?увидел, чт?плот??лодк???само?деле нагружен?ранеными, пострадавшим?от опустошителе??во время землет?сения. Вс?пере?занные, укрыты?од?лами. Сред?ни?были ?дети, ?седы?старик? Кирк?стал?их жаль. Но прокатиться на лодк?вс?равн?хотелось.
Вскоре ?ни?вышл?Способствующий ?форсибле??будущи?Посвященный.
Способствующий пристави?форсибль, железную палочк??клеймо? ?груд?юнош? которы?согласил? стат?Посвященным Кирк?
Пото?он запе?высоки?птичьи?голосо? Кирк?даже заслушал?, ?отвлекли ег?только запа?го?ще?плот??страдальческий вскрик Посвященног?
Способствующий помаха?форсибле? От дара ум?исходила полоск?свет? повисавш? ?воздух? словно огненн? змейка. Зате? продолжая распеват?тонким голосо? Способствующий прижал форсибль ?руке Кирк?
Кирк?сделалос?вдру?та?хорошо, ка?не было никогд??жизн? Форсибль обже?руку, ?голове ег?чт?то вспыхнул? ?вся он?ка?будт?наполнилас?изнутр?светом. ?то?же самы?момент он увидел, ка?потускнели глаз?Посвященног? Юнош?уставился на него ?открытым ртом, похожи?на двер? распахнуту??пустую комнат?
?вс?эт?Кирк?действительн?запомнил на вс?жизн?
ГЛАВ?20. НЕВИДАННЫЕ ДРАГОЦЕННОСТ?
Кост?опустошителе?стал?излюбленны?трофее?рофехавански?воинов ещ?во времен?коро? Харилл? ?купц?прозвали их "опустошительским хрустале?. Лучшим украшением свое?дома многие лорд?считаю?прибитые на?дверьм?зубы, ?то ?целы?черепа, ?из обломков кост?мастер?выделывают кольца, браслеты ?ожерел?.
Свежие кост??зубы прозрачн? ка?квар? обычно имею?голубоваты?ил?аквамариновы?оттено? Поро?примес?придаю?им молочный отли? ?кажется, будт?внутри выписа?обра?дерева ил?какого-нибудь зверя. ?отличи?от кварца кост?опустошите? приобретае?чере?нескольк?де?тилети?красновато-золотистый оттено? ?чере?двести-триста ле?становит? сочног?красного цвет? Таки?старые кост?весьма це?тся ?Индопале.
Ремесленники работают ?ними, но работа их стои?очен?дорого, поскольк?взять кост?опустошите? може?только алмазный резе?
Мастер очаг?Торниш из Палаты Камней.
Миррим?наст?ла на то? чтоб?Боринсон хорошенько поел пере?выездо?из Балингтона. Лихорадк??него прошла, рана заживала быстро, но, не им? больше даро? он нуждал? ?ед??отдыхе, ка??любо?обычны?челове?
Бальза?Биннесмана Миррим?использовала не весь, ?ей хватил?ещ?ра?натереть им плот?мужа, окунув руки ?воду ?начертив исце?ющие руны. Боринсон принимал ее помощь терпелив?
На коже ег?не осталось ?шрам? но полног?восстановлен? вс?же не произошл? ?мошонк?была лишь малая толика жидкости ?никаки?яичек.
?хо?йк?пост?лого двор?Миррим?выпросил?маленьки?горшочек ?осторожн?переложила ?него остато?бальзама.
Пото?он?сели за стол. Но спокойно поесть не удалос? Служанка не сводил??ее мужа глаз, ?окна ??двер?то ?дело кт?нибудь заглядыва? Посл?отъезд?коро? весь пост?лы?двор пришел ?движение. Хо?йк? кухарк? конюхи ?прочие работник?немедленно собралис??за?лись обсуждение?последни? событи?
- Ну, видели нашу нову?королеву? - сказал?хо?йк? - ??не знал? чт??дочери Сильварресты такая темн? кожа.
- Тайфанск? кров? - сказал коню?
- Не знаю, не знаю, - отмахнулас?хо?йк? - Но насчет ег?выбора буду?мног?языками молоть. Он? конечн? похожа на индопалк? хо?, если вы ме? спросите, от этог?он?выгляди?экзотическ?
- Само?слов? - сказал коню? - экзотическ? - эт?он??есть. Эт?Ио?Сильварреста не уродин? нискольк?
Хо?йк? ?которо?волосы были светлы? ка?солома, сказал?
- Однако есть ?че?задумать?. Не выйдет ли из моды белая кожа?
Он?обсуждал?каждое слов? сказанно?Ио??Габорном, ?слышно их было та?хорошо, словно комнат?хо?йк?примыкал?непосредственн??стен?обще?залы.
Вскоре на пост?лы?двор набежа?наро?- добр? половина деревн? ?Миррим?услышала, ка?кт?то из крестья?громко сказал:
- Гово?? ту?одного рыца? королевски?чароде?преврати?из мерина ?жеребц?
?зале сраз?же наступил?тишина. Пото?собравшиеся начали хихикать ?подталкивать друг друг?локтями, брос? взгляды на Боринсон? Он дела?ви? чт?не замечает, но лицо ег?побагровел? Вест??чудесном исцелени? будт?бы совершенно?Биннесмано? разлетелас??невероятной быстрото? На него украдкой ?лились вс? Словно ждал? чт?он сейчас прямо ?ни?на глазах отрастит себе новы?комплект мужски?органо?
Зате?вошл?хо?йк??спросила:
- Желают ли сэ??мада?.. ???.. отдельну?комнат?
Боринсон наконе?взорвался. ?закричал:
- Заче? Буде?мн?нужн?случка, займус?этим на улиц? ка?кобель, та?уж всяко поменьше народу!
Посетители примолкл? Ко?кт?нача??тить? поближ??стойке, опас?сь, ка?бы рыцарь не вытащи?сгоряча оружие.
Боринсон отшвырну?кружку ?выскочил на улиц? весь красны? не зн?, куда девать глаз? Миррим?тихо извинилась пере?хо?йкой, положила на стол деньги ?выбежала всле?за муже?
Он?радовалась, чт?не пришлось доедат?завтра?
Боринсон быстро воше? почт?вбежал, ?конюшн? Нача?седлат?своего ко?, большого, могучего, специально?породы, способного нест?ве?рыца? ?полных доспехах ?ве?собственно?брон?
- Идиоты прок?ты? - бормотал он, подтягивая подпругу.
Зате?повернул? ?посмотре?на жену, ожид?, пока та заберется ?седл?
- Кричат?на хо?йк?было ни ?чему, - сказал?Миррим? - Он?ничего дурног?не имел??виду. Эт?маленькая деревушк? Приезд сюда Коро? Земл?- эт?величайшее событи?со времен... да за вс?времен? Конечн? люди буду??не?говорить.
Лицо Боринсон?та??горело от смущен?. Он пробормота?
- Эх-ой, даддли-ой! Ка?растут ег?орешки, не смешно ли, братец мо?
- Не по?ла.
- Мо?.. моя беда станет темо?для песе?всех до единог?менестреле? - сказал он. - Скольк?ле?уж?он?поют эт?прок?ту?баллад?пр?ме? ?барона Полл?
?он бы?прав. Куда бы он сейчас ни отправил?, ег?ожидал?всеобщее внимание. Остановить слух?было невозможно. Оставалось только надеять?, чт?ег?не буду?считат?теперь лишь наполовину мужчиной.
- Ну чт??.. - начала Миррим?рассудительн? - если кт?спроси? я скаж?чистую правду: орешки ?те? выросл?ещ?больше, че?были. ?стал?самыми волосатыми ?самыми поразительными орешками, каки?когд?либо украшали мужчин?
Боринсон на мгновени?заме? Пото?сказал:
- Правильн? Та??говори.
?улыбнулся та?озорно, чт?Миррим?смешалас? пытаясь по?ть выражени?ег?лица. ?выражени?этом смущение ?стра?боролись ?искренни?весельем.
Он?забралас?на ко?-великана. Он вскочи?сзад??седл? ?он?выехал?из Балингтона.
Долгое время об?молчал? ?молчание эт?казалось неловким. Боринсон легк?придержива?ее одно?руко? обхватив по?грудью. Подбородок ег?касался ее плеч?
Он должен бы?чуять запа?ее воло? тепл?ее кожи сквозь ткан?блуз? Миррим?хотелось, чтоб?он поцелова?ее ил?хо? бы об??покрепче. Но их разделяло слишко?многое. Он?по-прежнему были чужими людьми, ?не муже??жено?
Ей же хотелось большего.
- Ра?уж мы едем вместе, - сказал?Миррим? когд?он?добралис?до разоренных земель, - на?надо хо? бы разговариват?друг ?другом ?че?то.
- Согласен, - сказал Боринсон бе?особой охот?
- Расскажи ?себе чт?нибудь, чего я не знаю, - попросил?Миррим?
- ?не любл?пудинг ?заварной крем, - ответи?Боринсон. - Терпет?не могу. Вс?эт?желе...
- Хорошо, - сказал?он? - теперь буду знат? каки?тебе печь пироги. Расскажи ещ??че?нибудь важном.
Он должен по?ть, чего он?хоче? ?хоче?он? чтоб?он открыл ей душу, рассказа??самы?свои?сокровенны?желания?
- Не??ме? ничего важног?
- Ну тогд?расскажи ?Саффир? - сказал?Миррим? нарочн?выбрав тему, на котору?ем?хотелось говорить меньше всег? - Какая он?была?
- Самодовольная, - ответи?Боринсон.
- Почему ты та?реши?
Он ?жело вздохнул.
- Он?расспрашивал?ме? ?тебе. Хотела знат? красив?ли ты. Хоть ?знал? чт?тебе ?не?не сравнить?.
- ?чт?ты ей сказал?
- Тебе этог?лучш?не слышат? - ответи?он. Миррим?по?ла, чт?ничего лестного ?вп?мь не услыши? - ?не мо?на не?смотреть, не мо?слышат?ее голо? чтоб?не чувствоват?се? пр?этом ее рабо? Но я скаж?тебе, како?он?была. По-моем? совершенно?пустышко? До безумия любила Радж Ахтена ?ничего не знал??мире. ?даже боялся, чт?он?на?предас?
Но та? на поле битв? он?ме? удивил? Показала се? отважной ?доброй. Будь он?ещ??умно? та?могл?бы остать? ?живы?
Главно?же, чт??не?было - эт?только ее красот?
- Ты та?говоришь, чтоб?ме? успокоит? - запротестовала Миррим? - Дв?часа наза?ты ее врод?бы люби?
Он немног?помедлил ?ответо?
- Сейчас я говорю, чт?я дума??не? Чт?я дума??чт?я чувствую - совершенно разные вещи. ?то, ?другое - правда. Може?быть, ты прав? Може?быть, я не знаю, чт?тако?любовь.
- Моя старшая сестра не советовала мн?выходить заму?за воин? - задумчив?сказал?Миррим? - Говорила, чт?их учат подавлять вс?нежные чувств?
- Не было ?ме? никогд?нежных чувств, - сказал Боринсон.
Он?бросил?на него чере?плеч?косо?взгля?
- Во?ка? Даже ?Башн?Посвященных?
Перехо? от одно?опасно?темы ?другой, он?пыталась вывест?ег?из равновес?. Но сейчас по выражени?ег?лица по?ла, чт?задела ег?слишко?сильно.
- ?.. я скаж?тебе правду, - весь дрож? заговори?он. Голо?ег?зазвучал громче. - Ты сказал? я не знаю, чт?тако?любовь, ?я признаюс?- да, не знаю. Любовь - эт?ложь. Моя мать ненавидела ме? ?самого рожден?. ?я эт?понима?ещ?младенце?
- Он?ненавидела твоего отца, - поправил?Миррим? - Аверан мн?говорила. Просто ты, ?несчасть? бы?на него похо?
- Не? - сказал Боринсон. - Он?ненавидела именно ме?. - Он пытался говорить небрежно, но рана была слишко?глубок? ??голосе ег?слышалас?боль. - Когд?сред?женщин заходи?разговор ?де?? он?тоже вспоминала ?любв? "Ох, я та?обожаю моег?малютк?Ивариана!" ?посматривала на ни?украдкой - ве??ли.
Но этим он?всег?лишь хотела показать свои?подругам, чт?он?тоже хорошая мать.
- Не? он? конечн? не была тебе хороше?матерь? - сказал?Миррим? Прошлого уж?не изменишь, думала он?пр?се?. Но хо? бы смягчит?эт?боль. - Може?быть, он?те? ?не любила. ?я любл?
- За чт? - спроси?он раздраженн? - Чт?же хорошего ?муже, которы?не може?подарить тебе ребенк?
- Ну, ?тако?муже тоже можн?найт?немало хорошего, - сказал?он? - Он може?вместе ?мною возделыват?на?са??грет?ме? ?постел?по ноча? Он може?разделять со мной заботы ?печали, которы?я не открою никому другом? ?именно ег?я хочу держат?за руку, гото?сь переступит?смертный поро?
- Люди се? обманывают, - сказал Боринсон. - Он?та?сильно хо??любв? та?усердн?ищут ее, чт??конц?концов притво?ют? сами пере?собо? будт?нашл? Женщин? встретив какого-нибудь никчемного глупца, убеждает се? ?то? чт?обнаружила сокровищ? "невиданную драгоценност?, котору?никт?больше не може?по?ть ?оценит? Какая чушь! ?эт?любовь ничего не значит. Люди плодятся ?плодятся. Ми?поло?дурако? которы?ничего больше не надо, кром?ка?производит?потомств? ?этог?не понима?
Боринсон умол? Он говори?та?быстро, чт?даже задохнул?.
- Не понимаеш? чт?тако?желани? - спросила Миррим? - Ты не чувствовал желания по отношени??Саффир? ?не чувствовал ег? когд?впервы?увидел ме??
- Плотское влечение не имее?ничего общего ?любовь?- во всяко?случае, ?то?любовь? котору?я хочу. Этог?мало.
- Значит, ты хочешь большего, че?плотское влечение? - спросила Миррим?
Он заколебался, словно почувствовал ?ее тоне ловушк?
- Да, - сказал он. - Самая крепкая любовь основывает? на уважении. Даже когд?желани?угасае? остает? хо? бы уважение.
- ?те? есть мо?уважение, - сказал?Миррим? - ?желани??моей сторон?тоже есть. Но мн?кажется, чт?любовь состои?не только из этог?
- Ну, - сказал он, ка?будт?ем?было интересн? чт?он?скажет, но Миррим?не сомневалас? чт?ем?хочется только спорит??не?
- ?дума? - сказал?он? - чт?всяки? кт?рождается на свет, достои?любв? Любв?свое?матери достои?каждый ребено? даже если он родился уродом ил?дурачком. Эт?вс?знаю? Вс?чувствую??глубин?свое?души, когд?ви??ребенк?
Боринсон молчал, ?на этот ра?он, кажется, действительн?прислушивался ?ее словам.
- Ты родился достойны?любв? - убежденн?произнесла он? - ?если тв? мать тебе ее недодала, то виноваты ?этом вовс?не твои недостатки. Боле?того, - добавила Миррим? - мы ?остаем? достойными ее. Ты клянешь люде?за лживую любовь. ?говоришь, чт?никт?не находи?на само?деле никаки?"сокровищ". Но люди лучш? че?ты ?ни?думаеш? Даже ?самы?худших из ни?таит? чт?то, чт?може?разг?деть не всяки?
Когд?мужчин??женщин?влюб?ют? друг ?друг? ме? эт?не удив?ет. ?наоборот, радует. ?тоже не понима?поро? каки?таки?достоинств?он?ви??друг ?друг? которы?не вижу я. Но я уважаю люде? которы?способны любить всей душо?
Боринсон холодн?замети?
- ?тако?случае, ме? ты уважат?никогд?не будешь.
- ?те? уж?уважаю, - сказал?Миррим?
- Сомневаюсь.
- Потому чт?ты са?се? не уважаешь. Боринсон разозлил?. ?попытался сменит?тему.
- Ну ладн? ?твою игру я поигра? Рассказа?тебе тако? чего ты об?мн?не знал? Теперь ты расскажи ?себе, чего я не знаю.
- ?получила немног?даро? - сказал?Миррим? - ?научилас?стре?ть из лука.
- Чт??те? появились дары, я замети? Гд?же ты взяла форсибли?
Но рассказать ей не позволил?скромность. Да он ?бе?того вскоре должен бы?вс?узнать.
- Мн?дала их королева.
Боринсон больше не расспрашивал. Реши? видимо, чт?эт?бы?просто подаро?
- Ну, - сказал он, - чего я ещ??тебе не знаю? Он ка?будт?уж?успокоил?. Но Миррим?вовс?не хотела ме?ть тему разговор?
- Даже когд?я была маленько? - начала он? - я вс?равн?понимала, чт?отец ?мать очен?ме? лю?? ?ни?хватал?си? чтоб?позаботить? об?мн? когд?об?он?были уставшие - ведь он?работали целыми днями, чтоб?ме? прокормить. Случис?мн?упасть, ме? сраз?подхватывали. ?я была счастлив? може?быть, потому, чт?имел?то, чего не имел ты. Любв?я училас?из первых ру? от люде? которы?умел?любить.
?я по?ла следующе? истинн? любовь включает ?се? ?плотское влечение, ?уважение. Но главная ее состав?ющ? - эт?преданност? - ?преданност?Боринсон не упомяну? давая свое определени?любв? ?Миррим?вдру?сообразила, чт?ее-то он никогд??не виде? - ?тебе не хватае?именно преданност?
Му?ее глубок?вздохнул. Миррим?ожидал?возражений, но он лишь крепче прижал ее ?себе ?промолча? ка?будт?слов?ее заставил?ег?задумать?.
?он?по?ла, чт?совершенно прав? Боринсон умел уважат?других люде? ?даже сострадани?не было ем?чужд? Но чт?тако?преданност? он действительн?не знал. Этой сторон?любв?ег?жестокосердн? мать не могл?научит?своего сына.
Миррим?захотелось было взять свои слов?обратн? извинить? пере?ни? Но ту?же он?решила, чт?делать этог?не стои? Пуст?знае?правду.
Може?быть, даже ?хорошо, чт?он теперь евну? Миррим?была готова ?тому, чт?му?ее, невзир? на вс?усил? чародея, никогд?уж?не станет мужчиной. Возможно, эт?было ?лучшем? Ведь занимать? любовь?ещ?не значит любить, ?люди слишко?част?путают одно ?другим. ?если он?сможет научит?ег?истинной любв? научит?ег?преданност? возможно, он??бе?Биннесмана сумеет исцелить ег?душевную рану.
Он?накрыл?свое?руко?обнимавшую ее руку мужа, прижал?покрепче. Но долгое время ещ?он?ехал?молч? Миррим?надо было сказат?Боринсон? чт?он?собирает? ?ни??Инкарр? но он?ника?не могл?решить?.
Не доезжая семи миль до Каррис? он?заметили сред?мертвы?поле?боевог?скакун?бе?всадника, волочившег?за собо?поводья. Пришлось свернуть ?дороги ?проскакать милю ?сторон? чтоб?ег?поймат? ?тн?кров?на седл?говорили ?то? чт?хо?ин уж?больше никогд?не пред?ви?на него свои прав? ?потому Боринсон взя?ег?себе.
Когд?он?добралис?до Каррис? Габорн уж?покину?горо? ?жители уходил?из него. Вс?дороги были забиты беженцам?
Обычны? бе?даро? солдат?из Мистарри??Индопала шл?на севе?восстанавливат??укреплять разрушенны?крепости. Измученные пехотинц???желыми ранцам?на спин?брел?прямо по почерневши?по?? ?горожане спешил?уйти подальше любыми пу?ми.
Вокруг дыры, оставленно?мировы?червем, толпилис?сотн?люде?
Миррим??Боринсон задержалис??Каррис?ровн?на стольк? чтоб?му?ее успе?взять полдюжин?даро?- силы, ловкости, ум? слух? зрен? ?метаболизм? Остальны?дары он попросил передать ем?чере?векторов на следующи?день. Жизнестойкость брат??вовс?не решился, боясь, чт?из-за загрязненного воздух??городе Посвященные могу?заболеть ?умерет? ?этим лучш?было подождат?
Пото?он?выехал?из города, ?Боринсон остановился, чтоб?вырубить ?качестве троф? пару зубо?опустошите?, один для се?, другой для Миррим? ?сказал, чт?закаже?резчик?отделать их.
Покину?Каррис, он?добралис?до го?Брей? Склоны предгори?были поражены чарами ?мертвы, но выше, ?гора?ещ?пылали вс?краски осен? ?заснеженны?вершин?слепил?глаз?свое?белизной.
Опустошители проложил?троп?напряму?чере?горы, но Миррим??Боринсон поехал?по дороге.
Вскоре он?догнал?Габорн? Миррим?предст?щая встреч??рыца?ми ?лордам?тревожил?- чт?же ей говорить, ?само?деле, если начнут? расспрос??самочувствии ее мужа?
ГЛАВ?21. СЕРА?ЗМЕЯ
Весьма удивительн?костно?строение головы опустошите?. Чере?напоминает формой лопату. ?многим случалос?видеть, ка?чудовища действительн?копают головами земл?
Возможност?копать им дают тр?костяны?пластины, образующие "лезвие", ка?ег?иногда называют. Пластины эт?стол?тверды, чт?их невозможно пробит?копьем. Но соединяют? он?хрящами ?по?давление?могу?смещаться независимо друг от друг?
?потому опустошители способны, прячась сред?камней, сжиматься совершенно невероятным образо? ка?тараканы. Радж Чаманура?из Индопала бы?однажд?свидетелем то? ка?опустошитель двадцати футо?ростом сжал свое туловище настольк? чт?втиснулся ?тоннел?по?каменной скалой, бывший всег?семи футо?высото?
Эт?подвижны?пластины можн?было бы счесть чудо?телесног?устройства. Но он?же являют? ?самы?слабым местом опустошителе?
Мозг расположен слишко?близко ?поверхност?такого лопатообразног?черепа - всег??футе ?опустошите? средни?размеров. Тр?костны?пластины сходятся, образуя "заветный треугольни?, само??звимое мест?чудовища.
Отрыво?из "Свод?наблюдений на?опустошите?ми" мастер?очаг?Дангильс?
Дорога чере?предгорья привел?от??Габорн??спуску на плат? ?гора?Брей?вс?ночь ше?снег, но ?утру небо расчистилось, ??этих местах снег?на земл?почт?не было.
Габорн остановился по?тремя топо?ми. ?до?на?ну?поводья ег?Хрон? На?головами их трепетал?на ветр?золотая листва, ?он?смотрели на раскинувшуюся вниз?равнин? По не?двигалас?орда опустошителе? Чудовища, общи?числом окол?шест?ты?? шл?нестройным??дами по восемь-де?ть носителе?клинко? растянувшис?почт?на де?ть миль. Петляя сред?холмов, колонн?их переправ?лась чере?серебрившийся сред?лесо?руче? Габорн прищурил?, ?колонн?эт?показалась ем?серо?змее? ползущей по лугу. Зм? двигалас??сторон?маячившей вперед?старинно?разрушенно?крепости на Манганской скал? пере?которо?высилась огромн? стат? самого Манг?на, ?гордым видо?смотревшег?куда-то вдал?поверх войска чудови?
Ио?тихо сказал?
- ?даже не представ?ла, чт?их та?мног?
Он?вместе ?Габорном видела орду опустошителе??Камня?Видения Биннесмана, но зрелищ?эт?не было стол?отталкивающи? ка?то, чт?открылос?сейчас их глазам.
Даже на тако?расстояни?земля по?ногами содрогалас?по??жестью их шаго??слышно было дребезжани?их набрюшны?щитков.
Габорн оцепенел?смотре?на колонн?чудови? Гд?то та?бы?опустошитель, которого он иска?
Воин?Скалбейн?за ночь убил?мног?этих тварей, но поис?сред?павших Пролагателя Путе?успехо?не увенчался. Дв?чудовища ка?будт?подходил?по?описание Аверан, но девочк? взгляну?на ни? сказал? чт?он?слишко?маленьки?
Стал?быть, Пролагател?бы?ещ?жи?
Здес? ближ??юг? земля была сухо??почт?бесплодной. Ночн? гроз?этих мест не затронул? На?колонной опустошителе?клубам?вздымалась пыль, ?которо?ст?ми носились гр?
Западнее колонн?скакал?двумя отдельными от?дами рыцари Скалбейн? Один от?? ?ты?чу воинов, ше??то?же скорость? чт??чудовища, ми???шест?вперед? На их щита? копья??шлемах играло полуденное солнце. Люди казались маленькими ?ничтожными. Второй от?? соте??ть рыцаре??оруженосцами ?обозом, держал? чуть ли не ?самого хвоста колонн? чтоб?остановить опустошителе? если те?вздумает? повернут?наза? ?Каррис. Копья белыми иглами торчал?на??дами воинов.
?рт??Габорн?пересохл? Опасност?была близка ?вс?увеличивалас? Опустошители недолг?позволя?себе надоедат?подобным образо?
Герольды Габорн?затрубил??золоты?труб?
Рыцари Скалбейн?на равнин?повернулис? посмотрели ввер??разразилис?приветственным?крикам?
Замахали копьями ?щитами, ?нескольк?всаднико? отделившис?от строя, помчалис?галопо??Габорн? То?реши?дождаться их ?узнать последни?новост?
- Ст?ть! - скомандова?он свои?рыца?? Отставши?на полмил?великаны ещ?бежали вдогонку, ?один взреве?радостно ?предвкушении передышк?
Вильде Биннесмана пр?виде колонн?чудови?воскликнул??восторго?
- Кров?опустошителе?
- Да, - возбужденн?шепнул?ей Аверан, ка?могл?бы шепнут?закадычной подружке, тако?же маленько?девочк? - Сегодня уж точн?наедим?.
Габорн взгляну?на не? удобно устроившую? ?седл?пере?чародеем. Он?не сводил?го?щи?глаз ?опустошителе?
- Послушай, - сказал Габорн. - Ка?ты думаеш? если мы поедем ?до??колонной, ты сможеш?разг?деть ?не?этог?Пролагателя Путе?
Мысл?об этом девочк?ка?будт?напугала.
- Ну, если поедем близко...
Однако Габорн ?са?знал, чт?эт?практическ?невозможно. Ближ? че?на триста ярдов, ?орде опустошителе?никт?не отважился бы подойт?
- ??како?сторон? по-твоему, на?лучш?начинать искать? - спроси?он, заколебавшис?
- Не знаю... Их та?мног? Он - один из главны? поэтом?должен быть гд?то ?голове. ?може? ?конц?
- ?може? ?середине, - добави?кт?то из лордов.
- Каки?нибудь ещ?примет?можешь назват? - спроси?Габорн. - ?на?есть дальновидн? Аверан покачала голово?
- Не дума?.. трудно сказат? ?опустошителе?не?глаз. Он?ви??совсем не та? ка?мы. ?.. я могл?бы узнать ег?по запаху... не? не смог? Запахи люди чуют тоже совсем по-другом?
Габорн бесстрастн?кивнул.
- ?если мы ег?найдем, - спросила Аверан, - я должна буду есть пере?всем?
Один из лордов ?свит?закашлялся, чтоб?скрыть смешок.
- Не? - пообещал Габорн.
?этот момент послышал? стук копы? Кт?то дого??их галопо? ?Габорн ог?нулся, полагая, чт?эт?вестни?
Из-за поворота выехал на буро?кобыле молодо?челове??соломенным?волосами. Проезж? мимо великано?Фрот, он, ?опаско?на ни?поглядывая, немног?придержа?лошадь. Габорн тщетно старал? вспомнит? гд?ег?виде? Но вспомнил, только когд?увидел притороченну??седельному вьюк?кирк?
- Баро?Кирк? - зашепталис?лорд?
Баро?бы??ново?коричневой одежде, ?кожаны?доспехах, желтые волосы ег?были связаны ?хвос? ??глазах ег?светил? разу? Теперь ег?не узнала бы, пожалу? ?родн? мать.
Молодо?баро? приближаясь, разг?дыва?королевску?свит??таки?интересо? словно никого из ни?прежде ?глаз?не вида?
Пока он проезжал мимо рыцаре??лордов, те радостно ег?приветствовали.
Пере?Габорном он на?ну?поводья ?остановился. От него пахл?ромо?
- Баро?Кирк? вы прекрасн?выглядите, - сказал Габорн.
Кирк?по старой привычке выте?но?рукаво?
- Спасиб? Уф... благодар?ва? ???.. милорд.
?приличны?манера?он по-прежнему ничего не знал. Он имел теперь разу?обычного человека, но ем?ещ?многом?предст?ло научиться.
- Вы едет?со мной? - спроси?Габорн.
- ?.. не знаю, - сказал Кирк? - То есть не могу пока. ?ведь ещ?не умею сражаться... ну, ка?ваши лорд? ?ме? только один да? ?я всег?лишь стал нормальным человеко? Че?же я могу ва?служит? Даже похлебку себе сварит??то не умею. На конюшн?мн?показали, ка?седлат?лошадь. ?я приеха? чтоб?сказат?ва? ка?я благодарен. Ведь я даже не мечтал... ?тако?
- Не умеете сражаться? - переспроси?Габорн. - Вы убил?де?ть опустошителе?киркой.
- Да повезл?дураку, только ?всег? - сказал Кирк? Он расплылся, приглашая Габорн?тоже улыбнуть? шутк? Но ту?замети?опустошителе??уставился на ни?
- Если не хотите присоединить? ко мн?ка?воин, тогд?присоеди?йтес?ка?друг, - предложи?Габорн. - Дума? скор?вы научитес?варить себе похлебку, да ?мног?чему другом? чт?ва?пригодит? ?жизн?
- Не сомневаюсь, - отвеча?Кирк? - коль вы та?говорите.
Лорд ?него за спиной сказал:
- Молоде?
?другой крикну?
- Ур? - словно сражаться вместе ?ними явился бо?вест?како?велики?воин.
Ту?внов?послышал? топо?копы? ?из-за поворота показались ещ?дв?всадника - сэ?Боринсон ?Миррим? скакавши?бо??бо? Он?галопо?неслис?вниз по дороге. Окружавшие Габорн?рыцари обрадовались. Замахали оружие??закричал?
- Приветствуем сэра Боринсон? Смотрите, ка?ловк?он скачет!
Боринсон густ?покрасне? ?ту?кт?то громко ег?спроси?
- Лишних орешко?для ме? не отрастил, часо? Другой рыцарь гаркну?
- Ну, ?седл?усидет?- эт?ещ?половина дела! Герольды затрубил?кт?во чт?горазд, устрои?какофони? ?шутк?та??посыпались градом. Боринсон останови?ко? ?вскину?руку.
- Слушайте, слушайте! Эт?истинн? правда, благодар?ва? ?отрастил тр?огромных орешка, таки?волосаты? каки?вы ??соба?никогд?не видали!
Рыцари буйн?расхохоталис? ?кт?то крикну?Миррим?
- Эт?правда?
Миррим? красная, ка?ма? из?всех си?пыталась подавить смех.
- Конечн? неправда. ?всег?то дв? Он?прекрасн? но огромн? Не понима? ка?он вообще ходи??ними. Боюс? станет кривоногим!
Рыцари внов?разразилис?хохото? Кт?то громогласн?вопросил:
- Вы слышит? сэ?Седрик? Може? чароде??ва?поможе??ваше?маленько?бедо?
Сэ?Седрик вытаращи?глаз??взреве?
- Чт?! Не??ме? никако?маленько?беды!
Хохо?стал ещ?громче.
Миррим? пытаясь скрыть смущение, отвернулас?
Сэ?Боринсон пове?руко??сторон?Биннесмана, словно приглашая того раскла?ть?, но Габорн не сомневал?, чт?рыцарь просто хоче?отвлеч?от се? внимание.
Чароде?улыбнулся ?закива??како?то подозрительной улыбко?
Рыцари внов?разразилис?крикам??смехом. Габорн вдру?вспомнил чародея Хоуэлл? То??свое время, добиваясь мест?учителя ?Палате Си?Земл? всяческ?пытался умалит?заслуг?Биннесмана. Он ?са?бы?весьма искусным маго? но вильде вызывать ем?не приходилос? ? уж конечн? сделат?евнуха мужчиной он никогд?бы не смог.
Габорн, гля? на Биннесмана, весело сказал:
- Та?вы скор?прославитесь!
Ту?подскака??южно?сторон?Скалбейн ?двум?разведчиками.
- Милорд, - приветствова?он Габорн? на?гивая поводья.
Конь ег? пролетев последни?соро?ярдов, остановился та?близко от коро?, чт?лошадь того испуганн?по?тилась. Глаз?Скалбейн?возбужденн?сверкали.
- Милорд, - сказал он, - опустошители за ночь та?отморозили себе задниц? чт?до си?по?не оттаяли. Даже солнце их не разбудил?- из но?он?выползли далеко посл?рассвета. ?сейчас ел?тащатся, от силы ?половину обычного шага. Мы ждем только вашего приказ?
Габорн прислушался ?свои?чувствам. Атаковат?хотелось, но ?опасност?он ощущал. Не то?противни?опустошительск? орда, ?которому можн?отнестис?легкомысленн?
- Милорд, - спроси?Скалбейн, - можн?атаковат?
"Опасност? опасност?- ка?слои луковицы. Може?погибнут?мног?люде? если решить? сейчас на атак? Но я Король Земл? - дума?Габорн. - Мо?долг - защищать люде?по мере свои?си??возможностей".
Опустошители были слаб?сейчас, поте?ли свою предводительницу. Он?возвращались на юг то?же дорого? которо?сюда пришли, словно муравь? знающи?лишь привычны?тропинки. Времен?на преследовани?их было достаточно. Воин?горели нетерпение? Погода ст?ла прекрасн?, ?местност?была очен?удобно?для конников. Никт?ещ?за вс?истори?не напада?на тако?количество опустошителе?сраз? ? може?быть, никогд?больше не сложат? для этог?стол?благоприятные условия.
Но Габорн?беспокоили потери. Скольк?ег?храбрецо?паде??этой атак? Кт?може?ответить? Вс?зависи?от избранно?тактик? ?може?ли он вообще позволит?себе каки?то потери пере?долгим путешествием? Иб?кт?знае? каки?битв?ем?ещ?предст??
Он чувствовал, чт?гибель мира приближает? ?каждым мгновением. Сегодня погибнут воин?здес? Вскоре по?угрозо?окажет? Ио? Пото?- де?тк?ты??люде??Каррис? ??конц?концов - весь ми?
Первым высказал свое мнение Боринсон.
- Черт побери, Габорн, вы не можете удерживать на? Разв?здес?собралис?не мужчин? Да мужчин?ли мы вообще?
Габорн посмотре?на своего старог?друг?
Скалбейн сказал поспешно:
- Милорд, я не могу обещат? чт?ва?повинуют? вс?воин? если вы прикажет?воздержать? от атак? Многие из рыцаре?дали клятв?верности новому ордену, Братству Волк? ?не подчиняют? вообще никому.
Габорн по?? чт?он должен сделат?
- Господ? - сказал он. - Та? на равнин? ты?чи опустошителе? которы?направ?ют? ?Подземны?Ми? Мы не може?позволит?им вернуться чере?неделю ?уничтожить Морско?Подворье. Второг?Каррис?быть не должно!
Он ощутил возбуждени? мгновенн?охватившее всех воинов.
- Вы возглавите атак? - спроси?Скалбейн.
Лю??нуже?Король Земл?- сильны??мудрый повелитель, способны?спасти их ?темные времен? Биннесма?предупреждал, чт?Габорн може?вступать ?бо? только если окажет? приперты??стенке, но ?стенке приперет?тоже можн?по-разном? Положени?ег?довольно зыбкое. Соседи-короли только ?ждут малейшей слабости ?ег?сторон? Люди, которы?он избрал только вчер? уж?сами изме?ют клятв?
Ем?нужн?небывалая победа.
?ещ?больше ем?нужн?найт?Пролагателя Путе?
Поэтом?сегодня погибнут люди, славны?воин? ?Габорн поте?ет друзей. Он указал на серу?змею, чт?ползла, извиваясь, по золоты?осенни?луга?
- Мы убье?их всех.
ГЛАВ?22. АТАК?
Наши?врагов учат не показывать страха. Но мы ?Мистарри?учим свои?воинов страха не испытывать.
Король Теронгольд Орди?
Об?ви?об атак? Габорн соскочил ?седл??подтяну?подпругу ?свое?лошади.
Боринсон сделал то же само? Когд?сильны?конь скачет со скорость?де?ност?миль ?ча? любо?недосмот?може?оказаться роковы?
Зате?он нескольк?ра?глубок?вздохнул. Пере?этой атакой он волновал?. Он имел верный глаз ?тверду?руку, но ?таки?малы?количество?даро?сражал? последни?ра?мног?ле?наза? Всег?один да?силы ?один ловкости. Бе?жизнестойкости он бы?"воином неудачны?пропорци?. Руки ?него немели. Голоса люде? конски?топо?казались слишко?громкими. Не ?первый ра?он подивился, почему стра?обостряет зрение, слух ?чуть? ?руки ?ноги от него немеют ?холодеют.
Габорн спроси??Аверан:
- Наскольк?далеко ви??опустошители?
Боринсон подоше?ближ? чтоб?расслышать отве? Вопрос этот оставался для люде?загадкой на протяжени?веко?
- По-разном? - сказал?девочк? - Большинств?- ка?отсюда до того дерева. Плакальщик?ви??на больше?расстояни? ?липучк?- та?вообще почт?ничего не ви?? ?дальновидцев, конечн? зрение получш?
- ?дальновидцев? - переспроси?Габорн.
- ?этой орде их не? - заверила ег?Аверан.
- Стал?быть, на расстояни?окол?двухсо??тиде?ти ярдов, - сказал Габорн, потуже за?гивая ремень подпруги. - Могу?ли он?сосчитат?на?по запаху?
Девочк?покачала голово?
- Вря?ли. На?ми?для ни?тако?странный... поло?новы?запахо? Каждый челове?пахнет совсем не та? ка?другие. Но если люде?мног?.. не сосчитаю?
Габорн посмотре?на Скалбейн?
- Вете??восток?устойчивый?
- Бы?вс?утро, - ответи?Скалбейн.
- Отзовите свои?воинов обратн? - сказал Габорн. - Буде?атаковат?со сторон?арьергарда по ветр? Пока он?на?разг??? мы уж?ударим.
Он вскочи?на ко?, ?Скалбейн вытащи?боевой ро??протруби?короткий сигнал свои?от?да?перегруппировать?.
Миррим?те?временем, ст? ?до??Боринсоном, тороплив?на?гивала лу? Лицо ее было бледны?
- Из лука ты опустошите? не убьешь! - сказал Боринсон.
Он?сердит?взглянула на него.
- Почему эт? Вс? чт?нужн?- эт?попаст??"заветный треугольни? ?чтоб?стрела вошл?на ярд.
- Ты ?самого опустошите? хоть попадешь? - спроси?Боринсон. Он знал, конечн? чт??не?есть дары, но одни только дары ещ?не делают человека воином. Этом?нужн?учиться.
Ст?вшие поблизости рыцари рассмеялись. ?Миррим?одарил?мужа злым взглядо? сказавши?бе?слов, чт?он?потренируется на не? если он немедленно не заткнется.
Ту?Габорн послал своего ко? вперед, ег?Хрон?поскакал ?до? Миррим?быстро вскочила ?седл??помчалас?за ними, на скак?вытаскив? стрелу из колчан?за спиной. Биннесма??ег?вильде тронулис?следом.
Боринсон подобрал было поводья, но ту?ег?за локоть схватила Ио??тихо сказал?
- Умны?понимает ?полуслов? сэ?Боринсон. ?ваше?жены теперь мног?даро? Ка? по-вашему, он?ей досталис?
- Он?сказал? чт?от ва?- ?подаро? - ответи?Боринсон.
Ио?крив?усмехнулас?
- Он?заслужил?их свои?луко? Он?спасла ме?, Биннесмана ?всех ?замк?Сильварреста. Убил?Темног?Победите?, ?за эт?я заплатил?ей двадцать?форсиб?ми.
Ио? конечн? ждал? чт?сейчас ?него отвиснет челюст? но Боринсон реши?не достав?ть ей такого удовольств?.
Вместо этог?он небрежно сказал:
- Ничего другог?я от свое?жены ?не ожидал. Ио?улыбнулась.
- Готови?он? разумеет?, тоже прекрасн?
Он рассмеялся ?поскакал вниз по склону горы. На дороге остались лишь повозк??форсиб?ми, стражник?пр?не?да похожи?на паук?старик - каифба Фейкаалд. Боринсон обогна?великано?Фрот, бежавших по трав?вприпрыжку, бренча кольчугами. От ни?несл?тухлым жиро??падаль?
Дорога на открытую равнин?вела сквозь рощицы пожелтевше?ольх? Из-по?конски?копы?то ?дело выпрыгивал?разжиревши?за лето кузнечик? На?травой порхал?желтые бабочк? На?голово?голубы?куполо?ст?ло прозрачное небо, ?лицо Боринсон?би?резкий вете?
Он дума??свое?жене. Миррим?не сказал?ем? чт?убил?Темног?Победите?. ?уж он-то знал, ка?трудно молчат??таки?подвигах.
Боринсон испытыва?растерянность. Он убил ?Даннвуде мага-опустошите?, маленького, даже не огненную колдунью, ?притащил ег?свое?жене. Теперь эт?казалось ем?ничтожно?добыче?
За прошедши?нескольк?дней ми?перевернул?. Он поте??вс?свои дары, ?он?получила - ?та?мног?
Встретив ее на рынк??Баннисфере, он ?подумать не мо? чт?он?когд?нибудь убье?Темног?Победите?, легендарно?чудовище, нике??никогд?не виденное. Не представ?? чт?он?возьме?лу??буде?стре?ть ?опустошителе? ?чт?он?захоче?ехат??ни??Инкарр?
"Може?быть, - дума?Боринсон, - он?хоче?заслужит?мо?уважение".
Но вря?ли эт?было та? Миррим?не была наивно?куколкой ?не стремилась нравиться. ?не?чувствовалас?сила, которая внушал?восхищение, ?вовс?не просил??не? Он?по натуре свое?была сильны??верным человеко?
Боринсон?казалось, чт?он попа??ловушк? Он са?сказал Миррим? чт?любовь - эт?отчаст?влечение, отчаст?уважение. Влечение он ?не?чувствовал ?того мгновения, ка?только увидел. ?теперь ещ?пита??безграничное уважение.
На?голово?ег?пронеслось нескольк?гр? черных, ка?летучи?мыши, корчившихся на лету. На?опустошите?ми эт?крылатые твар?клубилис?тучами. Издалека колонн?чудови?выглядела, ка?огромн? серая зм?. Че?ближ??ни? те?громче становил? свис?выдыхаемог?им?воздух? отчего казалось, чт?зм? злобно шипи?
Войско Скалбейн?присоединилось те?временем ?Братству Волк?
Боринсон?тревожил?ег?лошадь. Он бы тако?норовистое животное не купи? ?этой пего?кобылк?были да?силы, да?ловкости ?дв?метаболизм? но наездник?он?не слушалас?
?когд?он?приблизились ?опустошите?? кобыла вскинула голову ?начала ?тить?. Видн? уж?побывала ?переделк? Ем?нужн?была надежн? лошадь, способная подойт??опустошителю та?близко, чтоб?он мо?ударит?чудовище копьем. Эт?же сопротив?лась, пытаясь повернут?проч?от враг?
- Стой, - прорычал Боринсон. - Их не бойся. Бойся ме?!
Он стегну?ее поводьями по ушам ?внов?попытался направит??сторон?опустошителе? но эт?было нелегк? Кобыла была сильная. Наконе?он?неохотно подчинилас?
Миррим?привезла ?собо?из Каррис?ег?кольчугу, шлем ?боевой моло? Но одного дара силы было мало, чтоб?легк?выдерживат?их ве?
Он доскакал до от?да Скалбейн? Большинств?рыцаре?уж?вооружилос?копьями, следом на ст?телега?везл?запасные.
Габорн подъехал за копьем. Боринсон тоже выбрал себе копь? Он?было ?жело? боевое, весо?окол?восьмиде?ти ?ти фунтов. Он проверил наконечник - достаточно ли наточе? чтоб?пробит?шкур?опустошите?. Чтоб?легч?входил? древко было отполировано ?смазан?маслом. Для прочност?ег?оп?сывали на равном друг от друг?расстояни?тр?утопленных железных кольца.
Боринсон подня?копь? ?во рт??него пересохл? Слишко?мало даро? чтоб?держат?эт?оружие ровн?
Ог?де?остальны? он увидел, чт?некоторы?из рыцаре?взяли дв?копья, по одному ?каждую руку. Пере?атакой одно из копи?втыкалос??земл? чтоб?можн?было, подхвати?ег? быстро сделат?вторую попытк? Неделю наза??он поступил бы та?же.
Ко?кт?из рыцаре?вытащи?винную флягу. Воин?из северных стра?пили пере?боем вино ?огуречнико?- для храброст? Боринсон?казалось, чт?та?поступаю?только трус?
Однако здес?он не слышал ни хвастовств? ни пустых рече? свойственных молоды?воинам пере?их первой битвой. Эт?рыцари сражалис??Каррис? Он?уж?бились ?опустошите?ми ?остались ?живы? Че?могл?похвастать немногие.
Герольды протрубили атак? ?Габорн, пришпори?ко?, возглави?от?? Конниц?тронулас? Опустошители ?этом?времен?ушли на милю вперед.
Габорн взя??западу, обхо? колонн?враг??другой сторон? От??пересе?троп?опустошителе? которая представ?ла из се? мелкую канаву.
Идя на севе? опустошители продавил?земл?на глубин?четыре??ти футо? ?канаве этой не осталось ни деревц? ни кустик? ни камня. Вс?было растоптано ?пыль.
Боринсон представил себе, ка?со временем троп?опустошителе?заполнит? дождевой водо? ?не?заведутся ?гушк??рыба. ?мног?ле?спус? ещ?буду?видн?сквозь прозрачную воду на дн?след?чудови?
Он прислушивался ?топоту копы?свое?лошади, ?ем?казалось, чт?ег?сердце бьет? ?одно?ритм??ни?
Он?выехал?на западную от орды сторон? опустошители оказалис?слев?от Боринсон? ?Габорн пове?от???полумиле от чудови?по ветр?
Боринсон настороженно следил за ними - этим?огромным?тварями, ?которы?по?серо?коже?та??играли мощные мускул? - на то?случай, если кт?то из ни?развернется ?бросит? на люде?
?ег?удивлени? Габорн медлил ?приказом перейт??нападени?
Миррим?скакал??до??Боринсоном. ?молчал? Лу??наложенной на тетиву стрело?держал?наготове.
Весь от??мчал? вперед, готовы??любо?момент атаковат? Рука Боринсон? ?которо?он сжимал копь? вспотела.
Недалеко от троп? выгнанная из но?сотрясением земл? сидела пара барсуков, глаз? на опустошителе?
Те бежали враскачк? сначал?вскидывая голову, зате?брюх? Кристаллически?зубы их сверкали на солнце. Огромным?передним?лапами каждый из ни?мо?разорват?попола?лошадь.
Та??ту??гуще серы?те?Боринсон виде?мерцание ру?- то были огненные колдуньи. Он?держалис?вместе посередине, прикрыты?со всех сторон носите?ми клинко?
Горы серо?плот? куда боле?внушительные, че?слон? ?Боринсон?кров?быстре?побежала по жила? Он ещ??детств?частеньк?вообража? чт?бьет? ?опустошите?ми, вонз? копь??"заветный треугольни?, но больше одного-двух чудови?он себе не представ?? Такого их количества не могл?представит??само?буйное воображени?
?до??ними скакал сэ?Хосвел? Этот невысоки?мужчин??темным?глазам??огромным?усам?напомина?Боринсон?выдр?
Хосвел?улыбнулся Миррим?
- Не волнуйтесь. Убит?опустошите? не та?уж ?трудно. Думайт??не?ка??мишени - просто большая мишень. Цельтесь ?"заветный треугольни?. ?если он встане?на задние ноги - межд?брюшны?пласти? ?другие мест?лучш?вообще не стре?ть. ?верхне?нёбо попаст?ника?невозможно.
Миррим?не ответила.
Рыцари вокруг начали перебрасываться шуткам? Кт?то крикну?
- Эй, никт?не приметил ?орде какого-нибудь малютк? Для сэра Седрик? Ем?ответили:
- Малюто?чт?то не видать, зато есть один хворый - ел?волочи?по земл?задниц?
- Серебряного ястреба да? - крикну?другой лорд, - тому, кт?поймае?зубами гр??проглоти?
То бы?старинны?обычай - встречат?смерть бе?страха ??шуткой на уста?
Но Боринсон?нынч?было не до шуто? Он не понима? почему Габорн медлит ?атакой. Он?скакал??до??ордо?во?уж?мину?де?ть.
Опустошители на бегу вздымали пыль, ?облака ее, футо??ст?высото? вете?сносил на запа? прямо ?лица рыца?? Латы ?волосы их вскоре густ?покрылис?пыль? ?горл??всех першил? Чтоб?отчистит?кольчугу Боринсон? понадобился бы не один ча?
Он считал, чт?атаковат?нужн?ка?можн?скорее, пока солнце не согрел??не взбодрил?опустошителе? ?по??было сухо, на ровной земл?лишь изредк?попадались камн??куст? Никаки?причин для колебани??Габорн?не было, во всяко?случае, на взгля?любого опытного воин?
Но Габорн бы?Короле?Земл??виде?то, чего не видели другие.
Вскоре по ?да?передали приказ. Скакавши?вперед?предупредили:
- Коро? Земл?не опережат? атаковат? когд?он атакуе? Не кричат?боевых кличей, ?рога не трубит? Строиться по тр?
Стро?расс?лся, рыцари держалис?фута??де?ти от свои?соседе? Боринсон за??мест??переднем ?ду.
?снов?пришлось ждат? Правда, кобыла наконе?начала ег?слушаться. Словно снов?обрела боевой задо?
Сигнал?Боринсон та??не увидел ?приказ?атаковат?не услыша? Он просто обнаружи?вдру? чт?рыцари начали разворачиват?коне??сторон?опустошителе? Габорн скакал на дюжину ярдов вперед?остальны?
Король высоко подня?леву?руку, предупрежд?, чтоб?никт?не вырвал? вперед него. Он мчал? прямо ?опустошите?? Те же, ника?не реагир?, продолжали бежать свое?дорого? словно ?не подозревал? чт?на ни?нападают.
?ты?че ярдов от ни?Габорн немног?разверну?ко? ?поскакал на северо-восток, держас?по?угло??соро??ть градусов по отношени??колонн? Он пустил ко? галопо??взя?копь?напереве? Властители Ру??переднем ?ду последовал?ег?пример?
Боринсон сделал то же. Ту?кобыла ег?удивил? Он?пошл?таки?плавны?шаго? чт?держат?копь?ровн?не представ?ло никакого труд?
Не сводя глаз ?опустошителе? он ждал мгновения, когд?те развернутся навстреч?
??тистах ярдов Габорн пришпори?ко?. Лошадь Боринсон?ка?будт?подпрыгнул?по?ни? ?земля по?ее ногами слилас??одно смазанно??тн? Нескольк?скакунов вырвалос?из строя, обго?я остальны?
Пегая кобыла внов?удивил?Боринсон? Он?тоже вырвалас?вперед, словно ?вп?мь обрела боевой задо? ?помчалас?на опустошителе?
Он нача?выбирать для се? мишень. Топо?опустошителе?стал громче топота лошаде? пробир? дрожью до костей. На?головами замелькали гр? Опустошители были уж?совсем близко, но по-прежнему ни одна безглазая голова не повернулас??сторон?люде? ?щупальца их не зашевелились беспокойно, ка?обычно ?минуту опасност?
?гуще чудови?Боринсон замети?опаловое мерцание, руны огненной колдуньи. Но добраться до не?не было возможност? ?он, выбрав опустошите? ?переднем ?ду, вскину?копь?
Время ка?будт?остановилось. Он слышал ритмичны?топо?копы? замеча?каждую мелочь вокруг. ?жело?копь?пр?одно?даре силы - не само?удобно?оружие, но он бы?опытны?воином. ?даже отмети??удивлением, чт?вокруг та??порхаю?бабочк??скачут кузнечик?
Выпрямился ?седл? ?на мгновени?вдру?осозна?вс?безуми?того, чт?собирался делать. Ведь промахнись он пр?удар? упад??ко?, эт?буде?означать верную смерть.
?сопротив?ясь подступившем?ужас? он нача?тихонько см?ть?.
?трех сотня?ярдов опустошители ещ?не замечали атак? Но ?полутора сотня?те, чт?были поближ? начали замедлять бе??поворачивать головы ?лю??
Однако времен??ни?уж?не было - та?быстро скакал?сильны?кони.
Опустошитель, выбранны?Боринсоном, резк?остановился, подня?облако пыли. Эт?бы?огромный носитель клинка ?чудо-молото??правой лапе.
Рукоять этог?черног?железног?молота была ?двадцать футо?длиной, ?боек веси? ка?добр? лошадь. ?рукояти бы?привяза?лоскут человеческой кожи. ?спин?опустошите? торчал заст?вший снаря?баллисты.
Кругом уж?раздавалис??зг оруж?, крик?люде? ржание лошаде??ре?опустошителе?
Чудовище разинуло паст??вскинуло моло?навстреч?Боринсон?
То?на полном скак?припод??наконечник копья, разверну?по?нужным угло? Опустошитель уж?нависа?на?ни? совсем ка?гора.
Боринсон, на?гивая поводья, ?трудом откинулся влев? Чере?мгновени?он бы?уж??тени опустошите? ?мо?разг?деть каждую складк?на ег?бородавчатой серо?шкур? На?голово?сверкали страшные зубы.
Он направил наконечник копья ?"заветный трегол?ни?, почувствовал, ка?то?вонзается ?плотны?хрящи. Зате?ослаби?хватку, позволяя копь?войт?глубже по??жестью собственного веса.
Опустошитель зашипе??взмахнул молото?- но то были уж?предсмертные конвульсии.
Боринсон едва успе?увернуть? от просвистевшего на?голово?молота.
Внезапно ?до?появился другой опустошитель. Кобыла Боринсон?заржал? по?тилась ? споткнувшись, упал? Он вылете?из седл?
Пере?глазам?мелькнул?разинутая паст?ревущего опустошите?, ?но?ударил запа?пыли.
Чере?мгновени?он уж?лежа?на земл? От удар??него перехватил?дыхани? на теле, казалось, не осталось ни одного живого мест? Но надо было встать, двигаться, ?он попытался оттолкнуть? от земл?руками.
До?нуть? до молота, успеть хо? бы вступить ?бо?- тупо подума?он.
Но Боринсон бы?воином неудачны?пропорци? Вс?мускул?ка?будт?превратились ?студен? ?встать ем?ника?не удавалос?
Тогд?он перекатился на спин? чтоб?встретит?смерть лицо??лицу.
Опустошитель нависа?на?ни? сверкая зубами, щупальца на ег?голове извивались, ка?змеи. Он зареве? подня?свои огромные лапы.
Ту?свистнул?тетива. ?воздух?мелькнул?стрела ?вонзилас??чере?чудовища.
Боринсон поиска?глазам?лучник? ?увидел фута??де?ти от се? Миррим?
Опустошитель повернул?, словно собираясь бежать. Но тетива свистнул?снов? ??чудовища подкосилис?ноги.
Послышалос?шипени? ?пере?людьми возник третий опустошитель. Боринсон увидел на серо?шкур?светящиеся руны. Ту?до него докатилась волн?вони, волн?бледного серого тумана, ослепивш? ег? ?ушах загудело та? чт?звуков битв?он уж?не слышал. Глаз?начало жечь, словно ?ни?плеснули кислотой.
Он успе?увидет? ка?развернулась Миррим? ??яростны?криком выпустил?стрелу.
ГЛАВ?23. ЖИВЫ?МИШЕНИ
Если лучник не успевает ?течени?минуты на?нуть тетиву, прицелиться ?выпустит?де?ть стре? ег?должно разжаловат??пехотинц?
Действующе?постановлени??арми?Гередона
?Миррим?отчаянн?заколотилось сердце. Стрела попала ?кост? ?древко сломалос?
Он?пошарила ?колчан??быстро наложила на тетиву другую. Ноги ?не?дрожал? колени подкашивалис?
По?действие?ча?колдуньи глаз?девушк? несмот? на вс?ее дары, начали гореть та? словно ?ни?попа?щело? ?ушах ст??гу? Ка?будт?он?долг?кружилас?на одно?мест?
?руки дрожал?
Он?выпустил?стрелу. Та вонзилас??"заветный треугольни? на безглазо?голове огненной колдуньи.
Но не убил?ее сраз?
Ведь стрела мног?тоньше копья. Для опустошите? он?чт?игла для человека. Убивае? конечн? но не та?быстро, ка??жело?оружие.
Колдун? заревела ?отпрянула. Зате?подняла свой кристаллически?посо? нацелила ег??сторон?девушк? Из посоха вырвалос?облако тьмы, подобное живо?тени, ?Миррим?быстро отскочил??ег?дороги. Раздал? тако?грохот, словно ?земл?разбил? огромный камень.
Внезапно справа от Миррим?появился Хосвел? Пропел?тетива ег?лука, ??"заветный треугольни? колдуньи вонзилас?втор? стрела.
Чудовище внов?неистово заревело, вскинуло было лапы, собираясь напаст? но ту?же отвернулос??скорчилось. Из отверстия по?хвосто?нача?вырывать? коротким?толчками воздух ?шипением, напоминавшим человеческие вздохи.
Ог?нувшис? Миррим?увидел?след, оставленны?темным взрыво?колдуньи. Земля была вспахана, трав?вырван??корнями. Окажис?он?на то?мест?- ??теле ее не осталось бы ни одно?цело?кост?
По тела?убитых лезл?ещ?опустошители. Миррим?выхватил?стрелу, тороплив? нетвердо?руко?прицелилас??носите? клинка.
- Не спешит? - крикну?Хосвел? це?сь ?чудовище слев?от ни?
Он?выпустил?стрелу. ?попала. Опустошитель побежа?обратн? ка?будт?реши?найт?противника послабее. Чере?нескольк?секунд он бы?уж?мерт?
- Хорошо, - похвалил ее Хосвел?
Он ринулся вперед, ?саму?гущу чудови? Многие опустошители, когд?на ни?напали люди, не вступили ?бо? ?только прибавил?ходу, надеясь спастись бегством.
Миррим?ог?делась по сторонам. Та??ту?рыцари соскакивал??лошаде??бросалис?на опустошителе? вооруженны?только свое?отваго? своими дарами ?боевым?топорами. На северной сторон?он?увидел?знамя Габорн? ?до??ни?сражалас?зеленая женщин?
Миррим?спрыгнул?всле?за Хосвелло??канаву, ?об?остановились, чтоб?выстрелить ?двух встречны?опустошителе?
Из-за даро?метаболизм?ей казалось, чт?опустошители двигаются медленно. Он?знал? чт?на само?деле чудовища делают двадцать миль ?ча? но сейчас для не?он?чуть ли не ползал?
Миррим?выстрелила, но промахнулась.
- ?вашими дарами, - сказал Хосвел? - можете промахиваться. ?случае чего просто убежит?от опустошите?.
Эт?ее успокоил? Он?достал?другую стрелу, прицелилас? Чудовище уж??рево?бежало ?не? загораживая свое?массой весь свет. Разинуло паст? Сверкнул?похожи?на кинжал?кристаллически?зубы.
Пригнувшис? он?пустил?стрелу ??звимое ?гкое нёбо, ?когд?чудовище не остановилось, просто отскочил??сторон?
Зате?опустошитель рухнул, ?сердце ее отчаянн?забилось. Но теперь уж?не от страха, ?от охватившег?ее охотничьег?азарта.
Оказалос? чт?убиват?носителе?клинко?не та?уж ?трудно. Ей захотелось взять боевой моло?Боринсон??ринуть? ?бо??ни? но он?поборола эт?искушени? Луку своему он?дове?ла больше.
Ведь ?схватк??таки?страшным противнико?любая ошибка могл?оказаться последне?
ГЛАВ?24. БОГАТСТВ?ГОСУДАРСТВ?
Богатств?государств?- не золото ?не оружие, но бдительность ег?подданны?
Радж?Фара?Магриб, верховны?правител?древнего Индопала
Даже удивительн? скольк?всег?може?узнать за полд? старый челове? если держит глаз??уш?открытым?
Фейкаалд ?расстояния ?тр?мили наблюдал за ходо?сражен?, за бешено скачущим?лошадьми, за рофехаванскими Властите?ми Ру? треплющими фланги опустошителе?
Он остался ?возчикам? которы?подвезли ?полю битв?запасные копья ?продовольствие. Ег?особенно интересовала одна повозк? та, гд?находилась сокровищница Габорн? От прочих теле?он?отличалась те? чт?была накрыт?привязанной ?бортам холстино? ?ещ?- ее охра?ли.
Он по?? чт??не?перево??чт?то ценное. Возможно, эт?были всег?лишь фамильны?драгоценност?Ио??королевски?од?ния, но Фейкаалд надеялся на чт?то больше?
Когд?началось сражение, вс?возчик?забралис?на свои телеги, чтоб?лучш?видеть. ?возл?повозк??ценнос?ми остались только дв?стражник? поскольк?остальны?присоединились ?сражающимся.
Фейкаалд верхом на лошади ехал медленны?шаго?позади ?да теле? стар?сь не привлекать ?себе вниман?. Хо? опасаться ем?было нечего. Сегодняшнее сражение было из числ?те? ?которы?слагаю?легенд? видеть которы?своими глазам?можн?только мечтат?
?стражник?ст?ли ка?прикованны? не отрывая глаз от по? бран?
Проезж? мимо заветной повозк? Фейкаалд протяну?свой посо?"кобр?, подцепил им край холста ? припод?? бросил внутрь быстры?взгля?
Сердце ?него забилось быстре?
Он увидел только угол ящика. Но ящи?этот бы?сколочен не из рофехаванского дуба, ?из индопальског?кедр?
Фейкаалд са?наблюдал за ег?упаковко? ?знал, чт??не?находится: форсибли Радж Ахтена.
Он невольно улыбнулся. Опусти?холстину, проеха?дальше. Один из стражников на него ог?нулся. Фейкаалд кивнул ?сторон?равнин?
- Та?вс?благополучно?
Стражник отвернул?.
?ть ящико?по?холсто? ?ть ящико?- окол?двадцати ты??форсибле? ?Габорн?оставалась ещ?половина сокровищ?ег?господин?
?Фейкаалд?мелькнул?была мысл?убит?обои?стражников ?сбежат??повозкой. Но он не решился даже додумать ее до конц?
Ведь Габорн знае? когд?ег?Избранны?угрожает опасност?
Нужн?было придумат?план получш?
ГЛАВ?25. УВАЖЕНИЕ ЧЕРЕ?СИЛУ
Хорошо, когд??мужчин?есть острый клинок, зл? собака ?храбрая жена.
Интернукск? пословиц?
Боринсон перекатился на четвереньк??пополз по полю. Он ничего не виде? до него доносился только смутны?шу?битв?- ржание лошаде? шипени??жело бегущи?по троп?опустошителе?
Он старал? не дышать. ?ушах звенел?от ча?колдуньи, ? утрати?равновесие, он мо?сейчас только ползти.
Глаз?жгло огне? Из ни?катились слез? ?носу ?глотке болело, словно он вдохну?па?от ки?тк?
?Каррис?он уж?испыта?на себе подобные чары, но на этот ра?он находился всег???тиде?ти фута?от колдуньи, ?боль была невыносимая.
Он полз вперед из последни?си? твер? себе, чт?если уж сужден?погибнут?от молота опустошите?, та?лучш?двигаться, че?лежать ?покорн?ждат?смертельного удар?
Не ?сила?больше задерживат?дыхани? он выдохнул ?глотну?свежег?воздух? Зловоние стал?слабее, но не намног? Боринсон?стошнило, пото?он пополз дальше.
Ярдо?чере?де?ть он прикры?рукаво?но??попытался вдохнуть снов? Но зловоние ка?будт?пропитал?легкие. Он мучительно раскаш?лся. Пото??трудом поднялся на ноги ?побежа?
"Во?та?умер мо?отец", - подума?он.
?ощутил ?нему безмерну?жалост?
Пробежав ?минуту, Боринсон повернул? ?уставился на поле битв? щу?сь ??сило?утир? слез?тыльно?стороной ладони.
Наконе?он чт?то разг?де? Боринсон ст??сейчас на небольшо?холмик??сотн?ярдов от троп?опустошителе? Куда ни глянь, Властители Ру?сражалис??чудовищами. Копи?почт?ни ?кого уж?не было. Рыцари бились пешими, оруд? боевым?топорами ?молотами.
Западный флан?опустошителе?бы?выкоше? Многие из чудови?бежали, спас?сь от атакующи?
?тылу колонн?опустошителе?бушевали великаны Фрот, ?рево?сшиб? противнико?своими огромным?посохами. Пото?ранены?добивали Властители Ру?
Миррим?нигд?не было видн? ?то?мест? гд?Боринсон сразил своего опустошите?, лежали ещ??ть серы?ту? сред?ни?- огненн? колдун?, покрыт? рунами.
Ту??нему, волоча за собо?поводья, подскакала ег?пегая кобыла.
Он забрал? ?седл?
Подъехал ?опустошителю, которого убил. Пораженное копьем чудовище обычно молотило лапами по древку, пытаясь избавить? от копья, ?ломало ег? Но Бо-риисон?повезл? ?ег?оружие уцелел? Кобыла шарахалась от труп? вскидывала голову, но он вс?таки вытащи?копь?из раны.
Заново вооружившись, он поскакал по вытоптанно?опустошите?ми троп? Насчитал дюжину убитых ?умирающи?тварей.
Добравшись до другой сторон?троп? примерно ?полумиле от се? он увидел Миррим?
Опустошители ты?чами бежали на запа? спас?сь от Властителе?Ру? Миррим?гналас?за огненной колдунье? от не?не отставал сэ?Хосвел? Девушк?пришпорила ко?, выпустил?стрелу ?поразила колдунью сзад? ?сустав правой ноги. Чудовище споткнулос? рухнул??проехалось вперед на брюх? Зате?колдун? поднялась, развернулась, опир?сь на свой кристаллически?посо? ?заревела.
?посохе запульсировали волн?злой энерги? он засветил?. Зате?из него вырвалос?облако зеленого дыма.
Миррим?остановила ко?, ??этот момент Хосвел?пустил стрелу ?"заветный треугольни? колдуньи. Та, пытаясь до?нуть? лапо?до раны, завалилась на бо?
Миррим??Хосвел? прильнув ?гривам свои?коне? помчалис?проч?от зеленого дыма. Он?скакал?прямо ?Боринсон? Колдун? те?временем бросил?посо? поползла было следом за ними. Но ту?же забилась ?предсмертных судорога??издохл?
Боринсон останови?лошадь.
Ту??нему подъехал варвар из Интернук??уставился ?откровенны?восхищение?на Миррим? На варвар?была накидк?из тюленьей кожи, желтые волосы от висков были заплетен??косы. Половину лица он выкрасил ?оранжевы?цвет. ?из оруж? имел пр?себе огромный боевой топо??широки?лезвие? которы?на языке ег?народа назывался "жнец". Вс?лезвие ег?было ?чернильн?сине?кров?опустошителе?
Варвар предложи?Боринсон?серебряну?флягу ?кивнул ?сторон?Миррим?
- Будь ?ме? хоть вполовин?тако?храбры?пе? я бы не ходи?на охот? Посыла?бы ег? чтоб притаскива?мн?медведей.
Боринсон глотну?из фляги. ?не?оказал? медовы?напито? На вкус ка?подогрет? моча, но хоть ро?удалос?прополоскать посл?рвот?
- Да, - сказал он. ?ощутил нечт?тако? чт?трудно было выразить словам? Гордость. Он гордил? свое?жено?
Сред?рыцаре?послышалис?радостны?крик? Атак?увенчалась полным успехо? Орда спешно улепетывал?на юг.
Миррим?подъехал??Боринсон? Он?была ?припод?то?настроении, темные глаз?сверкали.
- ?истратил?вс?стрелы!
Он виде?ее колчан пере?боем. Стре??не?было, по меньше?мере, тр?дюжины. Боринсон ог?нулся на лежавшие вокруг труп?опустошителе? Он убил всег?одного, ?Миррим??сэ?Хосвел? наверн? полсотни.
"Он?ме? совсем не понимает, - подума?он. - Хоче?моей любв? но считае? ка??вс?женщин? чт?я неспособен любить за ра?больше, че?одну".
Эт?ег?удив?ло. Он?сказал?ем? чт?воин?обычно не ?ладу со своими чувствам? ?сказал? како?любв?от него хоче? Но эт?была ложь.
Он? конечн? на само?деле хотела, чтоб?он пита??не?глубокое чувств? но пр?этом не признавала никаки?чувств ?другим женщинам.
?для Боринсон?женщин?были вс?равн?чт?ед?на празднично?стол? Одна походила на душистый ломоть хлеб? друг? - на пья?ще?вино, трет? - на сытный свиной окорок, четвертая - на сладко?пирожное.
Кт?же захоче?есть на праздник?одно-единственное блюд? Никт? ?если челове?даже ?течени?одного дня не желает питать? одни?блюдом, ка?можн?просит?ег?есть эт?блюд?вс?жизн?
?то?то вс??дело. Кажд? женщин?считае?се? целы?праздничны?столом. Но разв?може?ломоть хлеб?требоват?от своего хо?ин? чтоб?то?не ел пиро???со? ?вино - чтоб?он не пи?пива?
Вздо?како?то.
Ег?любовь ?Саффир?не умерла. ?никогд?не умре? Саффир?была пья?щи?вино? Ни одну женщин?он не жела?та?сильно ?никогд?уж?не пожелает внов? ?эт?была не просто похоть. Ее красот?внушал?ем?преданност? вызывала желани?служит?ей, желани?стол?неодолимое, чт?он?причиняло почт?физическую боль.
Тайн??сила красот?..
Пока Саффир?была жива, он страда? не ?сила?избавить? от желания ей служит? Ем?казалось, чт?он познал... величайшую целеустремленность, приблизился ?непорочности.
Он всегда мечтал полюбить кого-нибудь та?
Но, будучи очарован красотой Саффир??порабоще?ее об?нием, он на само?деле не уважал ее. ?потому не мо?отдать ей вс?свое сердце.
Чувств?же ег??Миррим?были совершенно иным? Влечение ?не?почт?ничего не значил?по сравнени??влечение??Саффир?
Зато уважение ег??не?стал?воистину безграничным. ?если Саффир?пьянила, ка?вино, то Миррим?насыщала, ка??со.
Потому-то, гля?, ка?он? порази?огненную колдунью, едет ?нему, ?выслушив? от варвар?слов?высочайшей похвал??ее адре? Боринсон ощущал больше, че?гордость за Миррим? То было сердечно?уважение, какого он не пита?ещ?ни ?одно?женщин? омраченное, правда, каки?то дурным предчувствие?
На юг?затрубил боевой ро? призыв? перегруппировать?. Боринсон подня?голову. Воин?побежали ?ту сторон? окликая друг друг? Заревели великаны Фрот.
Габорн внов?собирался атаковат? на се?ра?арьергар?опустошителе? Орда их по-прежнему уходил?серо?змее?на юг.
Но многие чудовища вдру?начали разворачиваться. Ты?чи их устремилис?обратн? ?трупам свои?сородиче? Он?расс?лись, формир? боевой стро??нескольк?де?тков ?до???полмил?ширино? ?выгляде?этот стро?весьма устрашающе.
Герольды неистово трубил? Властители Ру?тоже собирались перестроиться.
Варвар ?до??Боринсоном весело закричал:
- Похоже, опять буде?схватк?
Со всег?по? битв?рыцари спешил??Габорн? Боринсон, пришпори?лошадь, поскакал туда же.
До Габорн?он добрал? одни?из первых. Король, однако, ка?будт?пребывал ?сомнении. Властители Ру? окружавшие ег? были плох?вооружен? Из двадцати челове?лишь один имел копь?
Ту?подскака?Биннесма? ве? ?свое?седл?Аверан. ?ними подъехал ?Хрон?Габорн?
Аверан предупредила коро?:
- Возвращают? маги. Сред?убитых ?горн? колдун?. Он?хо??пожать ее знан? ?знан? остальны?
Боринсон только слышал, но никогд?не виде? ка?опустошители пожинают знан?. Он?ел?мозг?мертвецо??железы по?передним?лапами. Иногда пожирали свои?собратье??целико?
Девочк?настойчиво сказал?
- Этог?нель? допустит? Вдру?сред?убитых Пролагател?Путе?
Габорн нахмурил?. Одно дело - напаст?на ничего не подозревающего ?уставшег?враг?
Девочк?же просил?сейчас противостоять лобово?атак?- ты?чи опустошителе?против плох?вооруженны?люде?
Глаз?Габорн?блеснули, он бросил взгля??сторон?чудови?
- Строиться! - крикну?он свои?рыца?? - Не позволим им пожать знан?!
Опустошители медленно приближались живо?стеной серо?плот? Те, чт?убежал?от первой атак? возвращались теперь ?ты?перестроившейся орды. Могучи?носители клинко?занимали боле?удобны?позици? Вперед?всех шл?разведчики ?высоко поднятыми головами, принюхив?сь ?размахив? щупальцами.
Чудовища были ещ?слишко?далеко, чтоб?видеть войско Габорн? но запа?соте?люде?он?чуяли.
?воздух?сгустилось напряжени? ка?пере?грозой. Кров?забурлил??жила??Боринсон? Битв?не кончилас? Он?только начиналась.
ГЛАВ?26. ПОЗИЦИ?УДЕРЖАНЫ
Не страшись человека ?оружие???доспехах - страшись человека, исполненного решимост?убиват?
Эр'де?Геборе?
Аверан, гля? на приближавших? опустошителе? по движен??их по?ла, чт?на этот ра?победа не достается лю??та?легк? Разведчики передвигалис?весьма осторожн? Он?делали тр?больши?шага, пото?ещ?маленьки?шажо? поднималис?на задние лапы ? размахив? щупальцами, вертел?во вс?сторон?безглазыми головами.
Опустошители были насторожен? но полн?решимост? Ждат?атак?оставалось недолг? Ка?только разведчики разг???люде??поймут, ка?их мало, он?немедленно донесу?свои?командирам.
Габорн тоже выгляде?встревоженны?
- Он?собирают? атаковат? - предупредила ег?Аверан. - Чтоб?их остановить, нужн?убит?нову?предводительницу.
Габорн, наморщив ло? всмотрел? ??ды опустошителе?
- Которая из ни?он?
Вопрос девочк?удивил. Ей отве?казался очевидны? Но он?теперь видела опустошителе?их же глазам?
- Колдун? ?середине передних ?до? позади двух носителе?клинко?
Габорн не сраз?разг?де?опустошительницу, хо? колдун? была огромн??вся светилас?от ру? вытатуированны?на толсто?коже. ?лапа?он?держал?сверкающий красны?посо? Любо?опустошитель по??бы по ее размерам ?значен??ру? чт?именно он?- преемниц?Велико?Воительниц? Запа?ее, он же имя, означа?"Кров?на Камн?.
Но эт?знал?Аверан, ?Габорн, ка?он?заметила, всматривал? правее, гд?шл?нескольк?других колдуний, отвлекавши?на се? внимание. Колдунью Кров?на Камн?прикрывали тщательн?
Увидев же ее наконе? Габорн выругался. Та?просто не добраться.
Рыцари напряженн?готовились ?схватк? Вперед выехал?почт?вс?Властители Ру? Позади ни?восемь великано?Фрот выстроилис???? залиты?кровью опустошителе? Двое уж?пали ?бо?
Аверан ог?нулась, ищ?вильде. Весн?расхаживал?сред?трупов опустошителе? сред?которы?были ?ее жертвы, ?преспокойн?ел?
- Милорд, - крикну?Боринсон, пробив?сь сквозь ?ды рыцаре? - Не хотите ли выслат?вперед лучников? ?ни?есть стальные луки.
- Лучников? - переспроси?Габо? - ?Эрдена Геборена ?войске лучников не было.
- Но ?него не было ?луко?из упруго?стал?Сильварреста!
Габорн облиза?губы.
- Об этом я не подума? ?он?могу?..
- Миррим??Хосвел?уж?подстрелил?нескольк?дюжи?
Аверан показалось невероятным, чт?Миррим?убил?стольк?опустошителе?
- Лучников ко мн? - крикну?Габорн.
?нему ту?же подъехал?окол?сотн?рыцаре? Луки почт??всех были ещ??чехлах. Но Властители Ру?- эт?Властители Ру? Аверан едва успела заметить, чт?он?принялись расчех?ть оружие, ка?многие уж?на?нули тетиву - та?быстро он?двигалис?
- Большая колдун? ?красны?посохо? - сказал им Габорн. - Убейте ее побыстре?
- Убейте ?разведчико? - предложила Аверан, - пока он?на?не разг?дели.
- Копьеносцы! - крикну?Габорн ?махнул руко??сторон?разведчико? Из ?до?выехал?дв?сотн?воинов ?копьями.
Ро?протруби?начало атак? ?сильны?лошади помчалис?стрело?по равнин?
Когд?разведчики заметили приближающих? люде??начали ?тить?, было уж?поздно. Их убил?всех.
Лучник?подскакали ?переднем??ду врагов ?остановились ярдах ?ст? Ту?же вперед выскочил?носители клинко? загораживая своими телами колдуний.
Но запели стальные луки, ?стрелы изрешетили ?горную колдунью, ?всех те? кт?пытался ее защитить. Предводительница зашаталась ?пала мертво? придавив ст?вших сзад?
Опустошители ка?будт?не сраз?по?ли, чт?произошл? Он?по?тились немног??встали, размахив? лапами ?оружие? словно ожид? дальнейших приказаний. Но опасност? ка?оказалос? представ?ли находившие? ?дальни??да?носители клинко?
Он?начали швырять ?люде?огромные камн?
Лучник??копьеносцы развернули коне??галопо?помчалис?обратн? Камн?летели градом, ? хо? опустошители не видели, куда их бросаю? некоторы?нашл?свою цель.
Полдюжин?лучников погибл?сраз?
Один из валуно?попа??гередонского рыца? уж??двухстах ярдах от строя опустошителе? Ударил ег??плеч??сброси??лошади.
Мгновени?Аверан думала ?замершим сердце? чт?рыцарю коне? Но то?поднялся ?захромал вперед. Прав? рука ег?висела безвольн? Пр?падени?он, видн? порани?ещ??бедр? иб?на нога?держал? ?трудом. Он быстро ог?делся по сторонам, словно чт?то поте?? но не мо?вспомнит?чт? зате?подхвати??земл?свой лу?
Лошадь ег?убежал? ?лучник, опир?сь на оружие, ка?на костыл? са?заковы???свои?
Властители Ру??суровыми лицами изготовились ?атак?
Но Аверан знал? чт?атак?не буде?
Здес?не было преемниц?Кров?на Камн? Остановилась лишь де?тая част?орды, ?остальны? включая следующу?предводительницу, та??бежали на юг.
На глазах ?Аверан носители клинко?окружили труп колдуньи Кров?на Камн??начали крушит?ее черепные кост? Он?вскрыл?"заветный треугольни? ?принялись пожирать стол?драгоценны?мозг? Те, кт?не мо?до?нуть?, выедал?железы по?лапами.
Рыцарь из Гередона ме?те?добрал? до безопасног?мест??заковы???Габорн? Когд?он приблизился, Аверан увидел?ег?лицо. Он?было белы? ка?полотн? из носа ?рт?струилас?кров? ?дыша?он ?трудом.
- Сэ?Хосвел? - воскликнул?Ио?
Нескольк?воинов помогл?Хосвеллу лечь на земл? подложив од?ло, ?крикнули остальны? чт??того разорван?легкие. Ио?спрыгнул??ко?, подошл??взяла ег?за руку. Миррим?поймал??привел?ег?лошадь. ?си? ?седл? смотрела на умирающего.
Биннесма?тоже слез ?ко? ?опустился на колени возл?рыца?. Поле??карман, достал каки?то трав?
- Пожуйт? - сказал он. - Эт?дарует ва?легкую смерть.
Но Хосвел?покача?голово? отказываясь.
- Простите, - сказал он, хрипло дыша. - Простите ме?. Простите!
По телу ег?пробежал?судорога. Он наше?взглядо?Миррим?
- Вс?хорошо, - ответила Ио? - Вы прекрасн?служил?на? ?не за чт?ва?просит?прощен?.
Сэ?Хосвел?глубок?вздохнул, закашлялся, брызгая кровью. Зате?подня?свой лу??протяну?ег?Миррим?
- Возьмите. Эт?лучший лу??Гередоне.
Такого лука Аверан ?вп?мь никогд?не видала. Крыл? ег?были выкованы из знаменитой гередонско?стал? не из широко?полосы, но из длинного, узкого прут? Стальные луки обычно делались коротким? чтоб?удобне?было стре?ть ?седл? Этот же бы??дв?трет?от длин?большого лука. ?центре имелас?резн? дубовая рукоятк? ?такими же дубовыми пластинкам?были покрыт?конц? гд?крепилас?тетива.
Миррим?нерешительно наклонилас??приняла ?рыца? лу? Не улыбнулась, не выразила благодарност? ?посмотрела на умирающего бе?всякого выражения на лице.
Сэ?Хосвел?внов?закашлялся, из?рт?хлынул?кров? Аверан отвернулас?
?до??девочкой сиде?на коне баро?Кирк? ?сражении он не участвовал, держал? позади вместе ?Аверан, Биннесмано??Хрон?Габорн? Аверан услышала всхлип ?посмотрела на него.
?глазах ег?ст??неприкрыты?стра?
- Он... умирае? Навсегда?
Девочк?ещ?не случалос?видеть такого выражения на лице человека. Когд?то, когд?он?была совсем маленько? Бран?пришел ?не?однажд? ласков?об???сказал, чт?ее мать умерла. Он об?снил, чт?эт?случается ?каждым ?никт?не може?избежать смерти.
Тогд?он?чувствовал?тако?же ужас.
Аверан вдру?по?ла, чт??како?то отношени?он?старше Кирк? ?смерти он?знал?давн? ещ??трехлетнег?возраста. ?Кирк?до си?по?знат?не знал, чт?тако?смерть - неотвратимый уход навсегда. Счастливый Кирк?..
- Боюс? чт?та? - ?гк?сказал Биннесма? надеясь успокоит?юнош?
Кирк?покача?голово? словно не ?сила?бы?этог?осознать.
Рыцари Габорн?разразилис?вдру?радостными крикам?
Аверан подумала было, чт?он?чествуют Хосвелла, но крик?слышалис?сраз?со всех сторон.
Он?посмотрела на поле битв?
Опустошители разворачивалис? Он?собирались бежать на юг, всле?за оставшей? ордо? ?стро?их произошл?незаметные на первый взгля?перемены. Теперь он?выстроилис??семь ?до??колдун?ми ?середине.
Воин?возбужденн?переговаривались. Такого строя он?ещ?не видели. Да ?Аверан, даже обладая воспоминан?ми опустошителе? не припоминал?ничего подобног?
Он?забеспокоилась. Опустошители, приспосаблив?сь, начали ме?ть тактик? Девочк?знал? чт?эт?умны?создан? - возможно, даже умне?люде? ?происходяще?не предвещало ничего доброг?
Воин?Габорн?тоже развернули коне??поскакал?проч??по? битв? Биннесма?вскочи??седл?позади Аверан, ?некоторо?время он?ехал??молчании.
Габорн ог?нулся на девочк? ?улыбнулся.
- Поздравля? - сказал он. - Мы одержали вторую победу, ?ею мы обязаны, ?основном, тебе.
Но похвал?эт?ей было слышат?сейчас непр?тн?- ведь стольк?люде?осталось лежать мертвыми позади!
- Пожалу? я повышу те? ?звании, - сказал Габорн. - Пуст?вс?знаю? чт?наездниц?Аверан стал?советницей коро?.
То была великая чест? Советовать самому королю, когд?бы он ни призва? Ей было всег?де?ть ле? ?боле?юног?советник? должно быть, никогд?не существовало на свет? На ее мест?любо?бы затрепетал.
Но девочк?только смутилас? Чест?эт?казалась ей пустым звуком.
Он?посмотрела на убегавши?опустошителе? на весело перекликавшихся рыцаре? Пото?бросил?взгля?на золоту?равнин?по?голубы?сводом небе? гд? словно серы?камн? лежали труп?опустошителе?
Аверан ощутил?глубокую печаль.
?по?ла запоздал? чт?никаки?зван? ей не нужн? Им?люди награждают люде? ?он?уж?не принадлежала лю?? Ее призванием было служение Земл?
ГЛАВ?27. ?ГОРОДЕ ЯЩЕРИЦ
Джебанск? огненн? ящерица получила свое название из-за складо?на горл? Раздув? эт?складк? ящерица кажется крупне? че?он?есть, ?ярк?красны??тнышки на ни?придаю?ей угрожающий ви? ка?будт?он?питает? кровью свои?врагов. По ноча??тнышки светятся, вспыхивают ?гаснут, напоминая мерцающи?огоньк?
Ранней весной самц?раздуваю?свои складк?пере?самкам? привлекая таки?образо?внимание. ?весь Джебан по ноча?кажется охваченным огне?
?Инкарр?огненных ящери?используют вместо сторожевых соба??называют их "драктферио?, чт?означает "сигнальный костер". ?Мистарри?название эт?укоротилос?до "дракен?. ?северном же Рофехаване он??вовс?превратилось ?"дракон?.
Отрыво?из "Бестиария" Биннесмана, раздел "Рептилии Мира"
Остави?позади баобаб, Радж Ахте?долгое время нигд?не встречал воды. Он гнал верблюдо?чере?Пустош? никого не ща? ?стремлении догнат?наконе?Укваза.
Песо? снов?песо? ?опять песо? ?песо?песком заметает. Та?говорили ?Пустошах.
Здес?никт?не мо?жить, кром?некоторы?видо?жуко??маленьки?ящери?гекконов. ?ящери?были песочног?цвет?спинки, чтоб?скрывать? от хищников, ?белы?брюшки, отражающие солнце пустын? Глубок?по?песком обитал?слепые землеройки, выходившие по ноча?охотиться на скорпионов, ?больше та?никого не было.
?небеса?описывал?круг?пустынны?грааки, тоже песочног?цвет? высматривая, не движет? ли кт?сред?барханов. Эт?чудовища частеньк?нападали на люде? сбрасывая их ?верблюдо? Если верблю?удирал, человеку оставалось только умерет? Но на таки?больши?группы люде? ка?от??Радж Ахтена, грааки нападать не осмеливались.
На шкурах ег?верблюдо?было полн?ру?силы, жизнестойкости ?метаболизм? но Радж Ахте?вскоре заподозрил, чт?некоторы?из Посвященных животных издохл? Один верблю?ле?на полдорог?чере?пустын? ?поднять ег?не удалос?даже ?помощь?острог?стрекала.
Радж Ахтену ничего другог?не оставалось, кром?ка?оставить пр?не?одного из воинов, дожидать?, пока верблю?отдохнет. Неодолимый выну?боевой моло??вста? высматривая ?небе граако? ?оборонительную позу.
Бескрайнее Бело?море ?эт?время года пересыхало, от него оставалось лишь озерцо ширино??нескольк?миль, да ??то?вода была глубиной верблюду по бабк? Отступ?, море оставляло по берега?со?ну?корк? трещавшу?по?ногами. Вете?ме?сухо?дн? вздыма?облака соли, швыря?ее ?глаз?
Радж Ахте?прята?лицо по?покрывалом ? добравшись наконе?до Белого мо?, которо?назвал?та?из-за бело?корк? покрывавше?ег?берега, вздохнул ?облегчение? Искрящиеся на солнце, аметистовы?ег?воды были мелким??слишко?солеными для питья. Но хо? бы видеть воду - ?то было отрадн? Здес?уж?не носилась по ветр?соль, ?дорога была безопасной, если не спешит? На восточно?берегу кишмя кишели крокодил? но ту? ?западной сторон? было слишко?солоно даже для ни?
Когд?от??переше?море вбро? Радж Ахте?замети?вдалек?оббата - кочевников пустын?на уродливы?черных верблюда? На одно?верблюде ?ни?ездила обычно целая семья, ?всадники были такими же странным? ка?их верховые животные, иб?одежды он?почт?не носили - чт?мужчин? чт?женщин? Колдун?племен?защищали их от солнечны?ожогов пр?помощи ру?воды, которы?выжигались на нижней губе. Правда, ?этих ру?было непр?тное побочное действие. Он?перекрывал?поры на глянцевой черной коже кочевников, та становилас?бесцветной ?покрывалас?какими-то чешуйкам? Ногт?на рука??нога?делались тусклыми, ка?кремен? белк?глаз - серыми. ?Умариш?оббатанцев называли "людьми-крокодилам?, поскольк?он?уж?мало походили на люде?
Он?ехал?на севе? племя за племенем, солнце играло на серебряны?кончиках их копи? Радж Ахтену эт?показалось скверным предзнаменование? Нелюдимы?оббатанц?редк?путешествовали днем, ?сейчас велико?множеств?их переправ?лось на свои?страшных верблюда?чере?мелкое Бело?море.
Бегу?- по??он. Неужел??он?уж?прознали ?вторжени?опустошителе?
От дурных предчувствий ег?зазнобил?
Вскоре посл?полудня Радж Ахте?нагнал наконе?двенадцать ах'келлахце? Со спин?своего верблюда он замети?их издалека, за де?ть миль, ?взмолился пр?се? Сила? "Пуст?сред?ни?буде?Уква?.
Ах'келлахцы поднималис?на верблюда?на высоко?плат? ?древни?развалинам ?Джебанских го? Поскольк?он?ехал?спиной ?Радж Ахтену, никаки?дары зрен? не могл?помочь ем?разг?деть сред?ни?Укваза.
Он поскакал за ними, сжим? поводья онемевше?лево?руко?
?Джебан? "Городе ящери?, было тихо, ка??склепе, когд?Радж Ахте?наконе?добрал? до него. Вокруг города ст?ли на скалах статуи люде??ястребиными головами, гля? вниз неподвижными мертвыми глазам?
Ни один воробе?не чирика??кустах; ?небе не кружил ни один ястре? Только огромные, плот?дные огненные ящерицы следил?за людьми ?каждог?большого камня, ши? ?раздув? пр?их приближени?красны?складк?на горл?
Теперь Радж Ахте?уч???запа?свое?добычи. ?первог?же ручья ах'келлахцы остановились напоит?верблюдо? Невдалек?возвышал? холм, ?за ни?была плодородная долина, гд?трав?зеленела весь го? Радж Ахте?ее хорошо знал, иб?не ра?быва?здес?прежде. Та?верблюдо?можн?было накормит? Он пытался уловит?запа?Укваза, однако не чуя?ег? Но вс?же пахл?ке?то... человеко? которы?мо?быть Уквазо? Пр?стольких дара?чутья эт?было странн? Радж Ахте?надеялся только, чт?нужный ем?запа?перебивают запахи остальны?люде?
Он веле?остановить?, ?ег?воин?быстро на?нули луки. Радж Ахте?приказал:
- Нападаем сраз??пленны?не бере?
Он ещ?раньше сня?доспех? по которы?ег?легк?можн?было опознать. Теперь же накину?ещ??покрывал?поверх шлем? совсем закрыв лицо.
- Бопанастра? - сказал он, - веди на?
Иб?опасал?, чт?ах'келлахцы, увидев ег?во глав?атакующи? попросту убегут.
Радж Ахте?знал, чт?Уква??ег?воин?были вчер?избран?Габорном. Наскольк?благоразумно ?ег?сторон?вступать ?бо??Избранными? Нескольких он суме?уж?убит?- дорого?цено? ?никт?из ни?не мо?сравнить? ?Уквазо?Фахаракино? ?этог?старог?воин?на счет?было боле?двухсо?даро?
Ег?солдат?принялись безжалостн?подгонять верблюдо? раздир? им бока ?кров?
Верблюды ?фырканье?понеслис?вперед, мерн?стуч?по земл?копытами. ?каменистой, поросшей кустам?местност?от ни?было мало толк? ?двигалис?он?чересчур неуклюже. Но здес?он?мчалис?не хуже лошаде? доказывая, чт?обладают истинной, своеобразной грацие?
Радж Ахте?перемахнул чере?гребен?холм?на скорости окол?восьмиде?ти миль ?ча? ?увидел оази??дюжину ах'келлахце? за?ты?приготовлением ед?на костре, ?которо?жгли вместо дров высушенный верблюжи?поме? Верблюды их паслис? расс?вшис?по всей долине.
Здес?не было ни скал, ни деревьев, ни одного мест? гд?можн?было бы укрыть?.
Ах'келлахцы пр?виде конных вскочили на ноги, ?любопытством уставились на ни? Но, замети?на?нуты?луки, мгновенн?по?ли, чт?их ждет. Один кинулся было за свои?верблюдо? спутники ег?закричал? предупрежд?, чт?уж?поздно.
Воин?выхватил?кт?сабл? кт?боевой моло? Двое поспешно на?нули луки.
Солдат?Радж Ахтена те?временем окружали их, на скак?осып? стрелами.
Ах'келлахцы попали ?западн? ?укрыть? им было негд? ?ть челове?погибл?сраз? остались лежать на мест? истыканные стрелами. Шестой выстрели??глаз верблюду одного из солдат Радж Ахтена, ?Неодолимый, упав, перелома?себе кост? Ещ?четвер?ах'келлахце?бросилис?вперед ?принялись рубить саблями ?топорами ше?беззащитны?верблюдо?
?ть верблюдо?пали, залиты?кровью. Радж Ахте?выхватил свой боевой моло? спрыгнул наземь ?сразил первог?попавшегося враг? Другой забежа?ем?за спин? ?Радж Ахте? описав молото?круг, ударил ег?по ребрам та? чт?разорвал ем?легкие.
?забрызганным кровью лицо?он бросил? искать Укваза. Мимо головы ег?просвистел?дв?стрелы, порази?ещ?двои?воинов.
Ах'келлахцы не падали ни??не просил?пощады, ка?поступил?бы жители старог?Индопала. Не ?их обыч??было просит?пощады ?даровать ее тоже было не ?их обыч??
Радж Ахте?мелько?увидел суровы?глаз?старог?кайф? которы?успе?крикнуть только:
- Радж Ах...
Моло?Радж Ахтена заставил ег?умолкнут?
?ту?на него бросилис?вс?ах'келлахцы. Эт?явн?были не просты?солдат? На мгновени?ем?почудилось, чт?их веде?са?Габорн, ??него замерл?сердце.
Но ?Радж Ахтено?шутк?были плох? Даже прок?ти?Биннесмана ничего не могл?сделат??велики?множеством ег?даро?
Одного нападавшег?он ударил ?груд?стальной оковко?своего сапога ?пробил ем?сердце. Поднырну?по?ме? ударил другог??лицо обухом молота. Онемевше?лево?руко?метнул кинжал ?горл?третьему, зате?подпрыгнул ?ударил четвертого обеими ногами ?тако?сило? чт??того отлетела голова.
Эт?было легк? Ег?даже не успе?никт?задеть. Не то чт?во вчерашне?схватк? когд?Габорн натравил на него свои?Избранны?
Вс?было кончен? Радж Ахте? ?жело дыша, ст??на?трупам?ах'келлахце? ?воздух?клубилас?пыль. На?долино?висе?запа?кров? Кругом ревели ранены?верблюды.
Из ег?воинов погибл?трое. Ещ?один бы??жело ране?- вдавлено лицо ?сломан?прав? рука.
Радж Ахте? не обращая ни на чт?вниман?, подоше??костру, на которо??почерневше?от копоти кастрюле пекся хлеб. Сверху он уж?обжарился ?вкусно па?фисташками ?тмином.
Он отщипнул небольшо?кусоче? задумчив?прожевал. Уловил крае?глаз?движение на склоне холм? ?утесов ?камней уж?начали подползать огненные ящерицы. Уч?ли запа?кров? Нынч?вечеро?он?славно попируют.
Укваза здес?не??быть не могл? по??Радж Ахте? То?никогд?не ошибал?. ?никогд?не остановился бы ?этом оазисе, гд?негд?укрыть?. Радж Ахте?должен бы?по?ть эт?сраз?
Ег?мучала мысл? чт?Уква?разгуливае?на свобод? Значит, он поехал ил?дальше на севе? ?Дейазз, ил? чт?боле?вероятн? на запа?- ?Дармад, Джиз ил?Кухран... подходящи?мест? чтоб?затеять смут?
?те кр? Радж Ахте?отправил ?погоню восемь челове? Он опасал? теперь, чт?этог?буде?недостаточно.
ГЛАВ?28. ПОЖИНАНИ?ЗНАНИЙ
Органы чувств опустошите?, ег?щупальца, располагаются вокруг затылк??по?нижней челюстью. Само?мало?количество, како?наблюдал??носителе?клинко? эт?восемнадцать щупале? само?большо?- тридцать шест? Числ?их всегда бывает кратны?трем.
Мастер очаг?Магнус учил, чт?че?опустошитель старше, те?больше щупале?он имее? Но подтверждения этом?я не нахожу. Сравнивая количество щупале??размерам?тела опустошите? ?ег?возрасто?(каково?опреде?ет? по степен?истертости зубо?, я прихож??выводу, чт?взаимосвязи межд?их числом ?возрасто?не существует.
Количество щупале?ничего не говори?такж???высоте ранг? ка?предположи?однажд?мастер Магнус. ?могущественных колдуний щупале?бывает меньше, че??просты?носителе?клинко?
?конечном итог?подсчитывани?щупале??попытк?прийти, исхо? из их числ? ?каки?то заключен??являют? бессмысленными. Вс?равн?чт?пытать? определить, крестьяни?данный челове?ил?рыба? сосчитав числ?волосков ?него ?носу.
Отрыво?из "Свод?наблюдений на?опустошите?ми" мастер?очаг?Дангильс?
Габорн отвернул? от убегавши?чудови? Он?уж?не нападу? Благодаря оставшим? ?него Сила?Земл??этом он, во всяко?случае, бы?уверен.
Боять? нечего.
Считат?свои потери ем?тоже было ни ?чему. Он пережи?смерть каждог? двадцати четыре?челове? Пали двадцать четыре человека, ?всяки?ра?он чувствовал се? та? словно отрывалась какая-то част?ег?самого.
Он пытался их предупредить, окликнут?во время боя. Этим он хоте?послужит?Земл??надеялся, чт?Земля вернет ем?силу.
Но не до?нулся до ни? Чувствовал опасност? выкрикивал пр?се? предупрежден?, но эт?было вс?равн?чт?окликать глухих.
Ио??Миррим?задержалис? остались ?Хосвелло? Габорн же спешил начать поиски сред?павших опустошителе?Пролагателя Путе? Хрон?ег?поехал ?ни?
?до?вдру?зареве?велика?Фрот. Габорн посмотре?на него. То?показа?на бегущи?опустошителе? снов?зареве? ?реве ег?слышал? вопрос. Он хоте?знат? почему Габорн отпускае?врагов.
- Эт?была великая победа, - сказал Хрон? - Та??не??напишу?
Нечаст?случалос?Габорн?слышат?похвал?от своего летописц?
Он перебрал ?па?ти сделанно? Вдол?колонн?опустошителе?он ехал, прислушиваясь ?Сила?Земл? пока не ощутил, чт?настал самы?подходящи?момент для атак? Результа?налицо - убит?боле?двух ты??опустошителе? ?не такая уж большая цена за победу - жизн?двадцати четыре?челове?
Хрон?прав. Великая победа.
Ранены?тоже было немног? Он?сидели на поле битв? сами пере?зывая свои раны. Биннесма? увидев, чт?вильде проломил?чере?огненной колдуньи ?начала есть, отправил? ?не?
Нынч?он разрешил своему созданию вступить ?бо? Едва началась атак? вильде соскочил??лошади ?ринулась ?само?пекл? ?невероятной свирепость?убив? чудови?голыми руками. Скольких он?убил? Габорн даже не пытался сосчитат?
Рыцари расселис?кт?гд? начали чистит??точить оружие. Разведчики приступили ?подсчету убитых.
Второй ра?атаковат?опустошителе?было невозможно. Не хватал?копи?
Габорн только подума??ново?атак? ка?сраз?же ощутил тревог? Сред?опустошителе?произошл?какая-то перемена. Какая, он пока не понима? но знал, чт?второй ра?не буде?стол?же удачны?
Биннесма?остави?вильде, поше??ранены? ?нему присоединились Ио??баро?Кирк?
Габорн сказал Аверан:
- Пойдем со мной. Поищем, вдру?да наткнемся на Пролагателя Путе?
Он спрыгнул ?лошади, помо?спустить? девочк? Он обещал Аверан, чт?то?не придет? есть мозг опустошите? прилюдно. ?потому, когд?за ними пошл?было каки?то рыцари, он махнул руко? ве? им остать?.
Он?спустились на троп?опустошителе? начали бродит?вместе сред?трупов. Вс?равн?чт?спустились ?могилу. Сильно пахл?взрыхленно?землей. Кругом громоздились, загораживая свет, окровавленны?серы?туши. На?ними вились гр? са?сь время от времен?на труп? Эт?мелкие черные твар?походили на летучи?мыше?своими коготкам?на концах крылье? которыми он?цеплялись за шкур?опустошителе? Но на этом сходство ?летучими мышами кончалос? ?гр? ка??сами?опустошителе? были, кром?крылье? ещ?четыре маленьки?лапк??безглазы?головк??тонким?щупальцами. Са?сь на труп? он?забирались ?складк?кожи ?поиска?укрытия ?пищи - кожных червяко?паразито? которы?досаждал?опустошите??пр?жизн?
Пр?приближени?люде?гр?издавали тихи?писк, отползал?подальше ил?улетал?
Аверан нетороплив?изучал?каждог?опустошите?. Веснушчато?личико ее было напряжено, светло-голубы?глаз?смотрели настороженно. На одного носите? клинка он?глядела особенно долг? прищурив?сь ?наклоняя голову набо? словно присматривал?яблок?на лотк?
- ?него тридцать шест?щупале? - сказал?он?наконе? - ?рост большо? Но лапы каки?то хилы? боле? видн?
Габорн жаждал знат?об опустошите??ка?можн?больше.
- ?количество щупале?чт?нибудь означает?
- Когд?щупале?мног? опустошитель може?чуять лучш??слышат?лучш? - отвечала Аверан. - Но эт?не всегда та?
- Ты знаешь, кт?станет ново?предводительнице?орды?
Аверан задумалась.
- ?не знаю, кт?из ни?ещ?жи? Габорн кивнул.
- Но ?Каррис он?не вернут??
- Не? - сказал?Аверан. - Мн?кажется, не? Вы отбили их нападени? ?когд?лю??эт?удается, опустошители начинают тревожиться.
- Почему?
- Потому чт??прошло?мы их побеждал? - сказал?Аверан. - Эрдену Геборену помогали ?бо?Победители. Для опустошителе?он?сияли, ка?солнце. ?ослепляли их.
Эрде?Геборе?сражал? ?опустошите?ми дв?ты?чи ле?наза??уничтожи?почт?вс?их войско. По древни?сказан?? войско эт?во мног?ра?превосходило ег?собственно? ?Габорн?пр?тн?было услышать, чт?опустошители тоже помня??то?старинно?битв??по-прежнему боятся Победителе?
- Почему он?не пожинали знан? ?Каррис? - спроси?он. - ?виде?труп? Вс?были целы.
- Потому, - сказал?Аверан наставительн? словно разговарив? ?ребенком, - чт?добыча достается самы?могущественным лордам опустошителе? Мертвецы принадлежали Велико?Воительниц? Он?должна была их распреде?ть. Но вы ее убил? ?младши?колдуньи испугались гроз? да ?отступал?он??панике. Боялись, видимо, чт?вернулис?Победители. ?любо?случае, им было не до того.
Эт?Габорн?было по?тн? Сред?люде?тоже пр?распределени?военно?добычи прав?выбора первым?имел?капитаны ?сержанты.
Аверан остановилась возл?другог?опустошите? ?снов?долг?разг?дывала ег? ?этом?времен?он?осмотрел?почт?трет?павших.
- Може?быть, этот, - сказал?он?наконе? - ?не уверен?
Он?подошл??заднем?проход?чудовища, принюхалас?? сморщившис? отпрянула.
- Он? - спроси?Габорн. Девочк?покачала голово?
- Не уверен? Не могу разнюхат?ка?следуе? чтоб?по?ть.
- Но чт?то ты уч?ла?
- Только ег?предсмертный вопл? Умир?, опустошители всегда кричат, чтоб?услышали другие. Инач?я бы вовс?ничего не могл?уч?ть.
Габорн тоже подоше??отверсти?на?задним проходом чудовища. Щупальца та?были влажными ?липким? не такими, ка?на голове. Он принюхал? ?уловил неки?запа? Аверан назвал?ег?"воплем", но он бы?совсем слабым ?напомина?запа?заплесневелого чеснок?
- ?чт?эт?означает? - спроси?Габорн. Если уж он собрал? ?Подземны?Ми? не мешало бы научиться понимать язы?запахо?опустошителе?
- "Здес?смерть. Бегите", - сказал?Аверан. Он?посмотрела на бесконечну?вереницу трупов, ?нувшую? далеко вперед, ??жело вздохнул?
- Давайт?ег?отмети? Если не найдем такого, которы?буде?больше похо? попробуе?этог?.. - сказал?он?смущенно, чувств? се? очен?неловк? ?конц?концов, есть мозг?опустошите? - для человека за?ти?противоестественно?
- Хорошо, - произнес Габорн. Ог?делся, ищ?каки?нибудь камн? чтоб?сложит?их горкой возл?труп? но вс?камн?здес?были растоптаны ?пыль ногами де?тков ты??опустошителе? Тогд?он сня?правую латную рукавицу ?положи?ее ?открытую паст?чудовища.
Он?пошл?дальше. Ту?послышал? стук копы??позвякивани?кольчуги - кт?то скакал ?ни?на коне по троп?опустошителе? объезж? серы?туши. Эт?оказал? Скалбейн.
- Добрые вест? милорд, - сказал он. - Мы сосчитал?мертвецо?- за одну эт?атак?пало окол?тридцати трех соте?опустошителе?
?эт?было трудно поверить. Силы Габорн?состав?ли мене?двадцати ?ти соте?рыцаре? ?люди поте?ли ?бо?только одного на сотн?
Габорн невольно прос?? Когд?Скалбейн ускака? Аверан сказал?
- Вы похожи на кошк? которая съел?птичку.
- Удачны?день, - сказал Габорн. - ?великая победа.
Аверан покачала голово?
- Вы не должны та?думать, милорд. Большинств?опустошителе?ни ?че?не виновато. Он?.. вс?равн?чт?крестьяне.
?голосе ее звучал вызо?
- Ты говоришь та? словно он?люди, - сказал Габорн. - Но эт?"крестьяне" пришли ?Каррис. Он?убил?де?тк?ты??люде??могл?убит?вообще всех.
- Он?сделал?эт?только потому, чт?им приказал? - возразил?Аверан. - ?незаче?было их убиват?- убит?вы должны Велику?Истинную Хо?йк? Эт?он?ва?враг.
Девочк?говорила очен?уверенно. Габорн внимательн?посмотре?на не? Ещ?утро?он?казалась ем?обыкновенным ребенком - де?тилетняя веснушчатая девчушка ?рыжими волосами ?решительны?блеско??глазах.
Но сейчас он по?? чт?эт?иллюзия. Гля? на не?вблизи, он виде?на ее лице легкий зеленоваты?отблес? словно ?кожу ее были вкраплен?кусочк?слюд? отражавшие солнечны?свет.
"Эт?не обычны?ребено? - подума?он. - Он?похожа на Биннесмана куда больше, че?показалось мн?сначал? Охранительница Земл? он?служит Земл? ?потому благополучие змей волнуе?ее не меньше, че?благополучие мыше? ?опустошители не мене?важн?для не? че?люди".
Аверан подошл??другом?мертвому чудовищу. От него чесноком пахл?сильне? ?девочк?даже по?тилась.
- Ужас, - сказал?он? - Этот, верн? умирал медленно.
Габорн ?ее правот?не сомневал?.
- ?ты сможеш?научиться говорить ?опустошите?ми? - спроси?он.
- Ка? Може? вы ещ?не заметили, - сказал?Аверан, - но ?ме? не?щупале?
- Можн?ведь состав?ть запахи, - об?снил Габорн. - Взять, ?пример? чеснок - ег?запа?означает како?нибудь слов?
Аверан озадаченно посмотрела на него ?нахмурилас?
- ?об этом не подумала! Но, пожалу? не? Чеснок не подойдет. Этот предсмертный крик на само?деле не очен?то похо?на запа?чеснок? Скорее на вздо? когд?думаеш??смерти... Но, правда, я смогла бы, наверн? написать нескольк?слов, - девочк?задумалась. Сказанно?Габорном запало ей ?душу.
Габорн же на мгновени?да?волю своему воображени? Говорить ?опустошите?ми! ?чт?бы он им сказал? Трудно было представит?эт? не зн? языка, не до конц?понимая, ка?он?общают? друг ?другом.
Он?осмотрел?всех павших, ?Аверан попросил?ег?отметить ещ?двух опустошителе?
Зате?он?вернулис??первом?отмеченном?
Габорн вытащи?ме??вскочи??опустошителю ?паст? Кристаллически?зубы нависали на?голово? ка?сосульки. Он вонзил клинок ??гкое нёбо чудовища, разрезал ег? Из раны на ноги ем?брызнула чернильн? кров?
Он подождал, пока кров?стечет, пото?зачерпну?большу?пригоршн?ды?щего? мозг? похожего на серы?червей, вымазанных темной кровью.
Переда?ег?Аверан ?повернул? ?не?спиной, чтоб?он?ел?спокойно. ?са?забрал? на труп опустошите? ?посмотре?на юг. Сначал?он не увидел никаки?признако?убегавше?орды. Пото?замети?ми???двух ?юг?хвос?колонн? направ?вшей? ?Манганской скал? Опустошители пересекали сейчас низину ме?холмов. ?определить их местонахождени?ем?позволил?лишь поднятая им?пыль.
Славная битв? триумфальн? победа. Но он виде?ещ??павших рыцаре? которы?сейчас выносили ?по? бран?их товарищи. Убитых ?ранены?укладывали ?те же самы?телеги, ?которы?привезли из Каррис?копья. Чт?? других теле?не было. Габорн знал эт? да ?мертвы?вс?равн? чт??ними обхо?тся стол?бесцеремонно. ?вс?таки не та?должна заканчиваться битв? ?жизн?человеческ? должна имет?боле?пристойное завершение.
Ег?заметили, ?нескольк?лордов поскакал??нему. На лица?их сияли радостны? возбужденные улыбки. То были могучи?воин? королева Хейрин Рыжая из Флидса, Верховны?Маршал Рыцаре?Справедливости Скалбейн, сэ?Лангли из Орвинн?
Скалбейн закричал:
- Мы готовы выступит?по первом?же приказ? ?Баллитон, чт?всег??двадцати ми??отсюда, подвезли ночь?копья из Каррис??замк?Фелл? Чере?полчас?мы снов?буде?пр?оружии ?сможем сделат?вылазк?
Габорн прислушался ?себе. Предупреждение Земл?прозвучало ?ег?душе почт?ка?крик - если он атакуе?опустошителе?ещ?ра? ег?войско буде?уничтожено.
- Мы вооружим? ?Баллитон??пообедае? - произнес Габорн, не желая отдавать приказ, которого вс?он?ждал? По лица?их было видн? чт?он?надеялись немедленно вступить ?бо? - Опустошители теперь насторож? Во второй ра?на?их врасплох не застат?
На физиономии Лангли выразилось откровенно?разочаровани? Но Скалбейн только негромко произнес:
- Ка?прикажет мо?лорд. Габорн спрыгнул со своего жутког?помост? Аверан ка?ра?доел?? вста?на колени, вытирала руки ?земл? Он спроси?
- Ну чт? нашл? Эт?Пролагател? Девочк?пожала плечам?
- Пока не знаю. Пойм?попозж?
- Когд?же?
Аверан немног?подумала.
- Часа чере?тр?четыре.
?этот момент вдалек?затрубил?рога. Габорн выскочил из канавы ?увидел на холм??южно?сторон?всаднико?
Один из ни?прокрича?
- Опустошители лезу?на Манганскую скал? Теперь он?наши!
ГЛАВ?29. ОТСТУПЛЕНИ?
Король Орди?ка?то спроси?ме?, чт?я больше почита??рыцаре: отвагу ил?послушание. ?ответи?- разумеет?, послушание. Иб?послушны?рыцарь станет отважным по приказ?
Король Джас Ларе?Сильварреста
Миррим? вста?поровнее на сухо?трав? на?нула стрелу до ух? Крашеные гусины?перья защекотали ей щеку.
Выбрав мертвого опустошите? ?восьмиде?ти ярдах, он?прицелилас??"заветный треугольни?. ?сказал?Боринсон?
- ?собираюс??тобо??Инкарр?
Подождал?ответа, но он ничего не сказал. Всяки?ра? ка?он?представ?ла себе этот разговор, он?думала, чт?он сраз?же ей наотре?откаже? Миррим? продолжая целить?, тихонько вздохнул?
Большинств?лордов ускакало всле?за опустошите?ми, которы?нашл?для се? убежищ?на Манганской скал?
Боринсон наконе?заговори?
- ?эт?знал ?того самого момент? ка?те? увидел.
- ?чт?..
- ?по-прежнему не считаю эт?разумным.
Нескольк?дней наза? когд?он?просилас??ни? он отказа?ей сраз? Чт?то ?их отношения?изменилось. Он?сочл?эт?добрым знаком.
Держат?лу?Хосвелла ?рука?было пр?тн? Полированн? рукоять ложилась ?ладонь та? словно была выточена для Миррим? Длинная арка упруго?стал?сгибалас?легк???гк?до самого конц?
Тисовы?луки, ка?правил? сгибалис?неравномерно. Причинам?тому частеньк?были деформац? дерева ил?чересчур тонк?выструганное крыл? ?требовалос?время, чтоб?изучит?вс?прихот?оруж? ?точн?знат? на како?расстояни?лети?выпущенн? из него стрела. Этим недостатко?страдали ?стальные луки, если кузнец допускал небрежност??работе.
Но стальной лу?Хосвелла бы?сбалансирова?идеально.
Миррим?выпустил?стрелу. Та глубок?вошл??край "заветног?треугольника".
Горазд?глубже, че?пр?стрельбе из тисового лука. Во время битв?Миррим?израсходовал?тр?дюжины стре? ?убил?только четырнадцать опустошителе? Хосвел?же превзоше?ее больше че?на дюжину.
- Чт?? - сказал?он? - я думала об этом. ?согласна, чт?эт?не разумн? Боринсон фыркну?
- Ты согласна?
- Да, - сказал?он? - Ехат??тобо??Инкарр?глуп? Здес?куда безопасней - всег?лишь Темные Победители прилетаю?да опустошители бродя?ордами.
Боринсон засм?лся низким грудны?смехом. ?Миррим?по?ла, чт?победила.
- Ладн? - сказал он. - Храброст?тебе не занимать. Поехал?
Он?взглянула на него искоса.
- Но, - продолжи?он, - говорю я эт?не ?легким сердце? Чт?ты знаешь об Инкарр?
- Люди ?Ночных Королевствах живу??огромных дома?размером ?целу?деревн? - ответила Миррим? - Днем спя? ?работают ночь? Сторожат их дома дракон?
- Страну защищают чароде?ру? - добави?Боринсон. - ?кого по глупости туда заноси? обычно не возвращают?. Границ?Инкарр?закрыт?для Рофехавана уж?больше трех веко? ?Король-Гроз?двадцать ле?не отвечает на послан? из Мистарри?
Миррим?вынула ещ?стрелу из колчан? быстро наложила на тетиву ?попала ?"заветный треугольни?.
- Поедем прямо сейчас? - спросила он?
- Ты едеш?бе?позволен? коро??
- ?принесла клятв?верности Братству Волк? - сказал?Миррим? - ?буду служит?человечеству та? ка?считаю нужным - ка?эт?делают Рыцари Справедливости.
Боринсон заколебался.
- Чт?тако? - спросила Миррим? - Ты вс?таки не хочешь, чтоб?я ехал??тобо?
- ?разрываюсь на част? Мы едем на юг, ?опустошители идут на юг, - сказал Боринсон. - Славны?попутчик? если не считат?того, чт?не умею?вест?се? за столом.
Миррим?усмехнулас? Уж конечн? не умее?вест?се? за столом то? кт?пытает? те? съесть.
Стал?быть, ем?охот?убит?ещ?нескольк?опустошителе? Миррим?взглянула ?сторон?Манганской скал?
- Но эт?весьма похоже на осад? - сказал?он? - Ту?можн?проторчать не одну неделю.
- Чт?? тогд?поедем сейчас.
Ей вс?ещ?не верилось, чт?он действительн?бере?ее ?собо? Он?знал? чт?желанн?ем?ка?женщин? ?первог?мгновения их встреч? Теперь же по?ла, чт?заслужил??ег?уважение.
Осталось только одно. Научит?ег?преданност?
Манганск? скал?возвышалас?на?равниной ка?одинокий часово? Серы?утес?ее достигал??само?высоко?точк?трехсо?футо? понижаясь ?южно?сторон?до де?ност?
Окол?ты?чи ле?наза? ?разгар войн?Темных Леди на вершин?Манганской скал?лорд?Рофехавана поставил?крепость ?прорубил??не?дорогу, извивавшую? по почт?отвесной поверхност?склона.
Эт?было очен?давн? ?те?по?не ра?предпринималис?попытк?восстановить укреплен?. Но на скал?было слишко?мало воды, ?на равнин?почт?ничего не росл? ?поддержани?крепости ?по?дк?обходилось чересчур дорого.
Поэтом?от замк?теперь мало чт?осталось. Башн?были разрушен?молн?ми ?сильными ветрам? многие стен?рассыпалис?за века. Развалин?оплета?плющ, на мест?человеческих жили?вздымали свои величавы?крон?дубы. Крепость стал?обителью со?
Но стат? самого Манган? почт??де?ност?футо?высото? вс?ещ?ст?ла. По бока?ее сидели дв?каменных боевых пс? Прежде Манган держал ?правой руке огромное бронзово?копь? теперь этой руки ?него не было. Недремлющи?взор статуи бы?обраще?прямо на севе?
Больше всег?пострадала от времен?дорога, чт?вела ?крепости. Местам?он?была полность?перекрыт?оползнями.
Опустошителе? однако, эт?не смущал?
Миррим??Боринсон, подъехав ?Манганской скал? увидел? чт?он?легк? ка?кошк?на дерево, карабкаются по ее отвесным склона?
Чудовища влезал?на крепостные стен? устраивались ?расселинах ?трещинах, напоминая огромных горгулий. На одно?из утесов он?расставили часовы? Те, высоко подня?головы, бдительн?размахивал?щупальцами.
Габорн, ег?Хрон??Аверан подъехал??скал??числ?последни? вместе ?Ио? Биннесмано? Джуримом ?Фейкаалдом. Даже великаны Фрот поспел?раньше.
- ?не дума? чт?он?заберутся туда та?легк? - сказал Габорн, озадаченно разг?дывая опустошителе?
- Наверн? собирают? устроить турнир, - предположила Аверан. - Чтоб?выбрат?нову?предводительницу.
Но Габорн растерянн?покача?голово?
- Не? Он?задумали чт?то... похуже.
- Ваше величество, - прерва?ег?Боринсон, - позвольт?обратить?? - Габорн переве?на него взгля? - ?намере?начать свой похо?сейчас.
Габорн останови?ко? ?долг?молчал, гля? на Бо-ринсон? словно пытаясь навеки запечатлет?ег?обра??свое?па?ти.
Миррим?ощутил?вдру?глубокую уверенност? чт?никогд?больше не увидит никого из этих люде? За последни?дн?он?успела та?близко подружиться ?Ио?..
- Да помогу?тебе Силы Земл? - сказал наконе?Габорн, - ?да осеня?твой путь Светлы?Силы. Ио?быстро добавила:
- Сэ?Боринсон, я раскаиваюс??свое?приговор? Вы челове?чест? ?я была неправ? усомнившис??этом.
Габорн подня?руку, прося Ио?помолчат? Он?присудил?Боринсон?совершит?Ак?Покаяния пере?лицо?де?ти ты??челове? ?взять слов?обратн?было невозможно. Он должен идти ?Инкарр?на поиски Дэ?лана Молота, Сумм?Всех Люде? которы?имел, по преданию, та?мног?даро? чт?не мо?умерет? Ио?надеялась, чт?Дэйлан поможе?Габорн?защитить люде??грядущи?темные времен? Кром?того, Боринсон, убивши?отца Ио??зарезавший дв?ты?чи Посвященных, нуждал? ?совершении Акта ради очищен? собственно?души.
Да ?Габорн?нужн?была всякая помощь. От Занд?роса, ил?от Дэйлан?Молота, ил?хоть от самого Радж Ахтена, но помощь была ем?нужн?
- Ту??ме? послание, - сказал Габорн, ша? ?свое?седельно?вьюк? - для Коро?-Гроз? ?пишу ем? ?како?цель?ты едеш? ?прош??помощи. ?ещ?об одно?одолжени?я те? попрош?..
Он внезапно прервался на полуслов??разверну?ко?, ка?будт?услыша?сигнал тревог?
Ми???двух от ни?коне?колонн?опустошителе?вс?ещ?двигал? ?скал? Он?шагали, ка??прежде, ?дами по семь чудови? ?их стро?ничего не изменилось.
Но сзад??восток? дого?я их, мчалис??тьде??Рыцаре?Справедливости ?копьями напереве?
- Безумц? - проворча?Габорн. Схвати?свой боевой ро??протруби?отступлени?
Нескольк?рыцаре?ог?нулись на мгновени?? отвернувшись, лишь пришпорили скакунов.
Боринсон насмешливо фыркну?
Миррим?же вдру?почувствовал? чт?эт?люди едут на смерть.
Габорн ещ?ра? боле?настойчиво, протруби?отступлени? Ег?собственны?рыцари, ка?один, развернулись ?поскакал??нему. Но эт??тьде??не изменили направления.
Он затрубил снов? во вс?мочь легких.
На расстояни??дв?мили люди казались крошечными. Сверкали на солнце их копья, доспех??шлем? Миррим?не могл?оторвать от ни?глаз.
Рыцари дого?ли, но дальнейшие события развернулись совсем не та? ка?пр?первой атак? Опустошители были готовы ?нападени?
?когд?копьеносцы достаточно приблизились, носители клинко?на восточно?фланге сделал?нечт?совершенно неожиданно? Огромные чудовища резк?развернулись, воткнули ?земл?свои лопатообразные головы ?остались та?ст?ть, размахив? передним?лапами.
Этим он?прикрыли "заветные треугольники", ?копьеносца?не во чт?стал?целить?, кром?их непробиваемы?черепо? Тела их образовали непроходимую стен?
Защищенные этой стеной, их сородичи принялись швырять ?рыцаре?больши?камн? Огненные колдуньи спешно творил?чары.
Схватк?завершилас?уж?чере?нескольк?секунд. Тридцать дв?человека вместе со своими ко?ми были убит?мгновенн? Рыцари уцелевши?по?этим градом убийственных камней бежали ?по? боя - кт?ранены? едва держас??седл? кт?пешком, бросив павшег?ко?.
Габорн больше не трубил ?ро? Пока последни?опустошители поднималис?на Манганскую скал? он сиде?на коне, пону? голову.
ГЛАВ?30. ПАСТУХ
Из всех известны?земных тварей самыми загадочным?остают? опустошители, иб?те немногие, кому удавалос?наблюдат?их повадк? редк?оставались посл?встреч??ними ?живы?
Мастер очаг?Вале?из Палаты Животных
Аверан было та??жк? словно весь ми?навалился на ее плеч? Вчер? убег? из Каррис? он?думала, чт?большего отчаяния ?безнадежност?ей пережить уж?не придет?.
Но он?ошибалас?
Габорн?нужн?была от не?ещ?одна победа. Ответы на вопрос? которы??не?не было.
Он?почувствовал?се? плох?сраз?же посл?того, ка?поел?мозг?опустошите?. Сначал?он?решила, чт?тошнит ее из-за сознан? неудач? из-за сомнен? ?свои?сила?
Иб? ещ?не доев, он?уж?знал? чт?этот опустошитель не бы?Пролагателем Путе?
Ег?звал?Смотрителе? ?он прекрасн?разбирал? ?разведении животных ?способах их убиения. Умел выпотрошит?любу?тушу для подачи на господский стол.
Пере?ее внутренним взором предстал?новы?видения Подземного Мира: пещеры, гд?росл?странные растен?. Одни из ни?были жесткими, ка?хрящи, ??виду походили на камн? Другие были вс??игла? ка?морски?еж? третьи свисал?со сводов наподоби?верево?
Опустошители бережн?ухаживал?за этим?растен?ми. Но урожай ел?не он?
На подземны?плантация?паслис?огромные черв??таки?странные животные, которы?Аверан было бы весьма трудно описат?- паукообразны?твар?размером ?до??рогаты?жуки ростом ?быка.
Смотритель знал об этих необычны?существа?буквальн?вс? ?ка?нужн?согнат?железным шестом гигантскую паучих??гнезда, чтоб?собрат?свежеотложенны?яйц? ?ка?подцепит?острогой за брюх?безглазу?рыбу. ?каки?паразиты во?тся на червя?великана? ?какими запахами этих паразито?можн?согнат?
Вс?эт?бесполезны?сведен? хлынул??беззащитны?разу?Аверан потоко? оглуши?ее диковинной смесью образо? мыслей ?запахо? Он?почт?ничего не могл?по?ть.
Правда, видения стал?боле?связным? че?раньше. Возможно, из-за того, чт?мозг?этог?опустошите? Аверан съел?больше, че?мозг?других. ?може? ей просто были куда по?тнее ?за?ти?ег? ?мысл?
Гля? глазам?опустошителе? он?училас?их языку. ?чужи?воспоминан? уж?не казались ей, ка?прежде, безнадежно запутанным клубко?
Но, вникну??суть видени? девочк?испытала отчаяни? Потратив цело?утро на поиски Пролагателя Путе? он?наелас?мозг?какого-то пастух?
Потому он??решила сначал? чт?боли ?животе появились ?не?от расстройства.
Он?ехал??одно?седл??Габорном, которы?бережн?обнима?ее руко??латной рукавице. ?ощущал?спазмы ?переполненно?желудк? ка?всегда, поев мозг?опустошите?.
Воин?Габорн?окружили Манганскую скал? ?он приказал расставить вокруг не?пост? чтоб?опустошители не сбежал? Основном?же войску он повеле?разместить? ?западной сторон?скал? чтоб?вете?относи?запа?люде?на орду.
Он послал ?Баллитон возчиков за продовольствие? гото?сь ?осад? ?зате?поскакал ?Аверан ?небольшому ручь? чт?протекал ?миле ?западу от скал?
Руче?нетороплив?петля?сред?луго? Вдол?берего?ег?росл?ив??рого? ? когд?приблизились люди, из кустов выбежало стад?оленей.
Габорн подъехал ?дубу, ссадил девочк??седл? Аверан смел??сторонку желуди ?земл??присел??тени дерева.
Ио?села ?до? вытерл?по??лица девочк??сказал?негромко:
- Ты неважн?выглядишь.
- ??чувствую се? неважн?
- Дава?посиди?ту?немножко, - Ио?взяла ее за руку. - ?побуду ?тобо?
Аверан заглянула ей ?глаз? Взгля?королевы бы?поло?участия ?беспокойства,
"Он?ме? совсем не знае? - подумала Аверан. - ?не може?беспокоить? из-за ме?". Но выражени?лица королевы говорило об обратном. Есть люди, которы?беспок?тся об?всех. Есть люди, которы?рождаются ?любовь??сердце.
Чароде?Биннесма?невдалек?от дуба расчисти?от листвы ?сучьев небольшо?участо?земл? Один из капитано?Габорн? седо? немолодо?челове??покрытым шрамам?лицо? вручил зелено?женщин?посо? Показа? ка?ег?держат? зате?нача?учит?основным боевым позиция??приема?- замаху, выпаду, удар? Баро?Кирк? пост???до? раздобыл посо??себе ?нача?учиться тоже.
Аверан смотрела на ни? стар?сь не думать ?свое?сост?ни? Ка?вдру?сердце ?не?отчаянн?заколотилось. Ей стал?совсем плох?
- Помогите мн? - попросил?он?Ио?
Та внимательн?вг?делась ?лицо девочк? Королева Габорн? наполовину индопалк? была маленького рост? Самы?приметны?на ее лице были глаз? проницательные ?таки?темные, чт?казались почт?черным? Ростом ?сложение?он?очен?походила на Саффир?
- Джурим, - позвал?Ио? - Принесит?воды. Девочк? кажется, заболела.
- Сейчас.
Джурим, прихвати?ме? отправил? ?ручь?
- Чт??тобо? - спросила Ио?
Аверан не знал? ка?об?снит? ?этот момент на не?накатила масс?воспоминаний одновременно - пересадк?похожего на камень растен?, ловля рогатого жука, подъем ?горы, ле?ная река, озно? молнии, блещущие ?небе на?Каррисом. Ее обуревал стра?
- Не знаю... я ка?будт?тону, - сказал?Аверан.
- Тонешь? - переспросила Ио?
Аверан не могл?подобрат?слов. Ею владел?непривычны?страхи ?желания. Он?боролась ?ними из?всех си?
- Наверн? эт?воспоминан?. Таки?воспоминан?...
Ио?положила руку ей на ло? По?ли??лица девочк?ручьями. Ту?Джурим вернул? ?мехо? Ио?поднесла ег??губа?Аверан.
Во рт?девочк???горл?вс?пересохл? Раньше, поев мозг?опустошителе? он?се? та?не чувствовал? Аверан пила ?жадность? пока не заболе?желудо?
Он?застонал?от боли.
- Не бойся, - сказал?Ио? - За тр?дня ты вошл??па?ть трех опустошителе? Для тако?маленько?девочк? которая сама ещ?толком не жила, эт? конечн? мног?
Но Аверан покачала голово? Ее мучало другое. По?ли??не?вс?сильне? Сердце колотилось, дышала он??трудом. Никогд?ещ??не?не было таки?спазмо??желудк? ?никогд?ещ?он?та?не потела.
Он?даже заподозрил? чт?этот опустошитель бы?че?то отравлен.
- Вс? кого я знал? умерли, - сказал?Аверан. Добавить, чт?сама боит? умерет? он?не решилась. Только взмолилась: - Помогите мн?
Ио? ?ее удивлени? наклонилас??об?ла ее.
- Помогу, - тихо произнесла он? - Когд?бы тебе ни понадобилось, ?че?бы ты ни попросил? я тебе помогу.
Эт?успокоил?девочк? Он?по?ла вдру? чт?ей давн?хотелось просто ласковог?прикосновения.
Внов?нахлынул?воспоминан?. Аверан вскрикнула.
- Биннесма? - позвал?Ио? - Вы можете уделит?на?минутк?
Чароде?подоше??Аверан. Веле?ей открыт?ро? загляну??глаз?
- Ка?будт?вс??по?дк? - сказал он озадаченно.
- Он??жару, вся потн? ?дрожит от страха, - возразил?Ио?
Биннесма?ответи?
- Потрогайте ее ло? Жара не?
?глазах Ио?бе?труд?можн?было прочесть, чт?Биннесма? по ее мнению, спяти? Он?тронул?ло?Аверан, испуганн?покачала голово?
Биннесма?озабоченно вг?делся ?лицо девочк? Зате?достал из карман?каки?то трав??да?ей их выпить. Ио?же сказал:
- Дайт?мн?знат? если станет хуже.
Аверан лежала по?дерево??оцепенении, страдая от самы?странных ощущений. Руки ?ноги ее сводил?судорого?боль; ?легких жгло; ее мучала невыносимая жажд? Стар?сь не обращать вниман? на эт?муки, он?смотрела на зелену?женщин?
Учител?вильде бы?очен?удивле?те? ка?быстро он?схватывает. Барону Кирк?было до не?далеко. Капита? показа?вильде основные приемы, уж?переше??боле?сложны?движен??- прыжка??выпада?всем тело? атак??разворот??отражени?ударов.
- ?двадцать ле?учил? владет?посохо??Палате Ру? - сказал он Биннесману, - но тако?девицы отро?сь не встречал. Когд?он?ва?надоес? можн? я на не?женюсь?
Биннесма?засм?лся.
Аверан ощутил?ревность. Биннесма?хоте?одного - сделат?из свое?вильде воин? ?девочк?хотела подружиться ?не? ?ей не нравилос? чт?чароде?превращает зелену?женщин??оружие. Ей эт?не нравилос?та?же сильно, ка??то, чт?застав??делать ее саму Габорн.
ГЛАВ?31. ВСАДНИКИ ?УРАГАН
?любо?состязани?преимущество бывает на сторон?того, кт??нему гото?
Менделла?Ва?Орди?
Габорн вс?острее ощущал угрозу, нависшую на?Ио? Нападени?на не?должно было последоват?очен?скор?
Весь день он чувствовал, ка?он?приближает?.
Он проверил охрану. Вокруг лаге? размести?восемьде??воинов, наказа?не привлекать ?себе вниман?. Та?он??делали - точили оружие, рассевшись на бревна? притво?лись, чт?дремлю? Сэ?Боринсон ?Миррим?устроили цело?представлени? изображая сбор??дорогу, будт?бы торо?сь отбыть ?Инкарр? но то ?дело зоркие голубы?глаз?Боринсон?обшаривали росшие вдол?берего?ручья деревья, ?насторожен он бы?за ?теры?
Однако никаки?меры ощущен? угрозы не умаляли.
Габорн подоше??Скалбейн? Он просил маршал?держаться ?до??Ио? ?то?держал?. Но межд?дело?взя?посо??устрои?показательны?бо??бароно?Киркой. Барону приходилос?нелегк? ?лица ег?лился по? туника была мокр?насквозь. Во время боя он разорвал рука? Но голубы?глаз?ег?азартн?блестели, ?наслаждался он происходящи?от всей души.
Скалбейн ?ни?дружески беседова?
- Отправ?йся со мной ?Интернук, - говори?он, пока баро?тщетно пытался достат?ег?свои?посохо? - Та?наро?куда ка?прощ? ?тако? ка?ты, вполне може?забыть прошло??неплох?устроить?.
- Будьте начеку, - шепнул Габорн Скалбейн?
- Слеж? слеж? - отвеча?то?тихо.
Габорн ещ?ра?обошел весь лагерь, медленно приблизился ?сидевшим ?дышком Ио??Аверан. Ио?обнимала девочк? Взгля?Аверан бы?обраще?внутрь. Глаз?тусклы? ви?ка??смертельно больно? ?девочк?градом ли?по?
Габорн присел ?до??ними на корточки.
- Ну ка? - спроси?он ?девочк??гк? - Каки?новост?
- Эт?бы?не Пролагател?Путе? - сказал?Аверан. - ?како?то просто?... - он?поискала подходяще?слов? - ...пастух червей.
Габорн переспроси??любопытством:
- Пастух червей?
- Чт?то врод?пастух?ил?крестьянина, только разводил червей ?других животных, - сказал?он? - ?ва?говорила, чт?вы сражаетесь ?крестьянами.
Но ке?бы он?их ни считал??ка?бы ни верила ?то, чт?говорила, Габорн твердо знал, чт?опустошители чт?то замышляют.
"?вдру?на само?деле опасност?представ?ет этот ребено?" - подума?он.
?эт?ем?верить не хотелось. Ведь Аверан была, ?конц?концов, ученицей Охраните? Земл? призванной беречь жизн? Однако на мгновени?он заподозрил, чт?девочк?може?быть... не ?свое?ум? ?проверит?эт?подозрение он бы?обяза?
- Ио? - сказал Габорн, - ид?ка сюда на минутк?
Он нарочн?отошел от Аверан ярдов на ст??остановился спиной ?не? Поставил ногу на покрытый лишайником камень, замети?мелько?вокруг него маленьки?мышины?норк? Гд?то неподалеку пе?сверчо?
Зате?он коротк?гляну? чт?делают опустошители.
Чудовища уж?вс?вскарабкалис?на скал??принялись за работу. Липучк?пережевывали деревья, росшие ?центре скал? ?носители клинко?рушили стен?древни?баше? сбрасывая биты?камень ?утесов. Габорн смотре?на южну?сторон?скал??потому вздрогну?от неожиданност? услыша?страшный грохот на севере. Та?обрушилась великая стат? Манган??разбилас?
Опасност?вс?возрастала. Уж?погибл?люди, смерть которы?он предчувствовал утро? Сейчас настал?очеред?Ио? Завтра ?опасностью столкнут? де?тк?ты??люде??Каррис? ?пото?.. весь ми? Когд?враг нанесе?следующи?удар? Чере?тр?дня? Чере?четыре?
Габорн чувствовал отчаяни? Опасност?была повсюд? Биннесма?предупреждал нескольк?дней наза? чт?Радж Ахте?- не последни?ег?враг. Радж Ахте? инкарранцы, Ловике? Андерс - только маск? по?которы?таит? куда боле?страшн? опасност? ?тому же тайн?.
Ем?казалось поро? чт?вс?враг?ег?действую??полном согласии, хо?, може?быть, сами не знаю?об этом.
Габорн окинул взглядо?равнин??поиска?признако?приближающегося нападения.
Ио?подошл??нему сзад??тихо сказал?
- Чт?за важное дело заставил?те? оторвать ме? от девочк?
Габорн не знал, чт?ответить. ?заговори??другом, от?гивая время на случай, если опасност?вс?таки пр?ви?се?.
- Тако?впечатлени? чт?он?терпет?не могу?вс? чт?сделан?руками человека, - сказал он, кивая ?сторон?опустошителе? - Не хо??ничего оставить нетронутым.
Он проверил свои ощущен?. Угроза, нависш? на?Ио? сейчас резк?возросла. Со сторон?девочк?королеве на само?деле ничего не угрожало.
Он вытащи?ме?из ноже? вручил Ио?едва ли не насильно.
- Возьми.
Он?держал?ме?та? словно видела оружие впервы??жизн?
- Заче?эт? Ты думаеш? я ?опасност? ?опустошителе?Габорн поблизости не замеча? ни единог?
- Ио? - нача?он осторожн? - Кт?то хоче?твое?смерти.
Он?ответила спокойны?взглядо? Никакого враг?вокруг по-прежнему было не видать. Он подума?даже - вдру?опасност?таит? ?не?само? ?виде скрыто?болезн?ил?внезапного сердечного приступа.
?ту?словно взорвалось чт?то - ?миле от ни??южно?сторон?на?равниной взреве?вете? Он взялся ка?будт?ниоткуда, из неподвижного воздух? вырывая ?корнями трав? ломая ветв?дубо? Он подня?пыль, которая встала стеной ширино?окол?полумили.
?леса?Даннвуда Габорн уж?слышал этот звук - визг ветр? громовые удар?молний. ?он по?? чт?за существо лети??ни?
Он всмотрел? ?южну?сторон? Вперед?ураган?скакал?тр?воин?на ко??светло?маст? "Кт?эт?може?быть" - подума?Габорн.
Ио?закричал? словно ?отве?
- Темный Победитель!
ГЛАВ?32. СЛУЖ?СВОЕМУ ХОЗЯИН?
Хороши?слуг?не думает ?свое?достоинств? Никако?дело, порученное ем?лордом, не може?быть ни слишко?мелким, ни слишко?низким.
Каифба Джурим
?лагере Коро? Земл?Фейкаалд увидел достаточно. Он наше?форсибли. Наблюдал победоносное нападени?Габорн?на опустошителе? Виде?такж?воинов, которы?не повиновались Габорн? когд?то?пытался их остановить.
Он высчитал, наскольк?велики силы Габорн??на?че?то?не власте? ?по?? чт?Габорн не придет Индопалу на помощь, невзир? ни на каки?уговор? ?отличи?от Джурим?Фейкаалд не виде?причин?служит?этом?юнош?
Габорн бы?павший Король Земл? ?ничего боле?
Задерживаться пр?не??Фейкаалд?оставалась только одна причин?- форсибли.
Скаж?ем?кт? он бы ?жизн?не повери? чт??Габорн?ещ?стольк?неиспользованных форсибле?
Вс?утро он дума? чт?же Габорн собирает? делать ?ними, для чего вози??собо?
Возможно, юнош?чересчур остороже? Возможно, он из те? кт?предпочитает брат?дары са? ?не чере?векторов. ?возможно, он просто да?время свои?Способствующим, дабы те отобрали ?будущи?Посвященные самы?лучших люде?королевств?- обладающих величайшей сило? острейши?умом ?идеальны?здоровье?
Если эт?было та? Фейкаалд?возразит?было нечего. Габорн мо?оказаться умне? че?он считал.
Но времен?на размышления ?Фейкаалд?больше не было.
Он ждал только подходящего момент? ?рассчитыва? чт?опустошители рано ил?поздно ег?предоста??- во время очередно?схватк?он сможет погрузит?на ко? ящи?форсибле??сбежат?
Подходящи?момент наступил скорее, че?он дума? ?помощь пришла ?неожиданно?сторон?
Внезапно поднявший? вете??рево?понесся ?лагерю. Поднятая им пыль стеной заслонил?солнце.
Вперед?ураган?мчалис?тр?всадника. Вдол?их воздетых копи?струилис?молнии. На Манганской скал?всполошились ?зашипели опустошители.
Габорн затрубил ?ро? Стражник?бросилис??нему. Чароде?Биннесма?тоже поспешил ?королю, вместе ?вильде. ?несчасть? ты?чи рыцаре?Габорн?были расс?ны по всей равнин?вокруг Манганской скал?
Повозк??форсиб?ми осталась ?сотн?ярдов от Габорн? ?восточно?сторон? сред?де?тков прочих теле??припасам? Охра?вшие ее стражник?выхватил?боевые молоты ?тоже бросилис?защищать своего коро?.
Фейкаалд не мешк? взя?ко? за пово??нача?пробираться ?заветной повозк?
Джурим, выхватив кривую сабл? поспешил встать ?до??Габорном.
Вс?утро он следил за Фейкаалдом, чувств? неладное. ?ждал, когд?же этот старый глухой паук попытает? выползти из лаге?.
Он ?сейчас, хо? всадники ?вете?вс?приближались, ог?нулся ?увидел, ка?Фейкаалд ?свое?темном бурнус?взя?ко? за пово? Огромный серы?жеребе?ржал, напуганный рево?ветр? ?пытался вырваться.
?воздух?клубилас?пыль, летали вырванны??корнями стебли трав? Джурим подня?руку, прикрывая глаз? Он окликнул стражников, желая их предупредить, но ту?же забы?об этом, иб??то?момент самая большая опасност?угрожала ег?королю.
Вете??слепой ярост??воем налете?на Миррим?
Он?гадала до этог? почему Габорн попросил их ?Боринсоном немног?задержаться ?лагере, не оставлять ег??Ио?
Теперь он?по?ла.
Миррим?убил??Гередоне Темног?Победите?, но убил?только ег?тело. Элементаль ветр? жившую внутри, не та?легк?было уничтожить. Миррим?ещ?тогд?боялась, чт?та попытает? отомстит?
?сейчас эт?элементаль ?мстительны?рево?взрывала трав?на равнин? Яростный натиск ее, скрыто??сердце ураган? было не остановить.
Тр?всадника мчалис??Миррим?
Вс?трое сидели на быстры? сильны?ко?? Вс?трое были ?мистаррийски?рыцарски?доспехах ?вооружен?белыми копьями.
Миррим?вынула стрелу из колчан? зате?проверил?кинжал. Он бы?из твердо?стал? ?узки?лезвие? способны?пробит?латы.
Он?плюнул?на ладонь, смочил?древко ?оперение стрелы.
Сердце ?не?неистово билось. Всадники приближались. Ураган, яривший? за их спинам? вырвал ?корнями столетни?ду? швырну??Миррим?травой ?песком. Воробь?отчаянн?заметались ?воздух? пытаясь улетет??ег?пути.
Он?прищурилас?? когд?всадники пришпорили коне? упал?на колени. Он?должны были, по ее расчетам, проскакать слев?от не?примерно ?ярд?
?не?буде?один выстре? Он?на?нула до отказа стальной лу? выровняла дыхани? установила прицел.
- Эт?я убил?те?! - крикнула Миррим?Темном?Победителю. - Эт?ме? ты ищеш?
Один из всаднико??боевым кличем метнул копь? це?сь ей ?сердце. Наконечник копья обвивала молн?.
Он?услышала яростны?крик Боринсон? Он бросил? ?не??молото??рука? Вете?би?ее, словно кулаками.
Миррим?целилась, пока всадни?не оказал? от не??тридцати ярдах. Зате?выпустил?стрелу.
Боринсон прыгну?вперед, ка?будт?пытаясь схватить ко? за уздечк? Он отби?копь?свои?молото? Копь?ударилос??земл??сломалос??таки?звуком, ?каки?ломает? во время бури дерево. Молн? слепяще?вспышкой сорвалас??него ?описал??воздух?дугу.
Боринсон?подбросило ввер? Подошв?ег?сапо?задымились. Зате?он ?криком рухнул наземь.
Миррим?подняла взгля? Стрела пробил?рыцарю ше? Сила удар?была та?велика, чт?сломалис?позвонки.
Голова рыца? откинулась наза? из зияющей раны хлынул?кров? Но ещ?нескольк?мгновени?он прямо сиде?на свое?скакун? сжим? поводья ?мертвы?рука?
Дв?оставших? воин?промчались мимо, ?стен?пыли яростно обрушилась на Миррим? ослепи?ее.
Элементаль неслас??Габорн?буре?из ночног?кошмар? Фрон?ее сузился мене?че?до четверти мили, но высото?достигал теперь нескольких соте?футо? На?стеной пыли внезапно сверкнул?молн?.
- Сп?чь?! - крикну?Габорн, толк? Ио??себе за спин?
Стражник? которы?он отобра?заране??ожидании нападения, спешил?наперере?всадника?
Лангли вста?справа от Габорн? Скалбейн - слев? Об?были воинам?необыкновенной силы. Но ?такому никт?не мо?быть гото?
Габорн подня?щи??смотре?поверх него, защищая глаз?от сухо?трав??пыли.
Слев?от него, куда ударил поры?ветр? телеги ?продовольствие?превратились ?беспорядочную груд?дерева ?металл?
Он крепче стисну?боевой моло?
Скалбейн ?боевым кличем бросил? ?топоро?на одного из нападавших рыцаре?
То?держал копь??правой руке, ?Скалбейн нацелился на ег?незащищенный бо?
Но замахнул? он не на рыца?, ка?эт?сделал бы Габорн. Вместо того он ударил топоро?ко?, переруби?ем??колене правую ногу.
Лошадь упал? вместе ?не?рухнул всадни? Из ег?копья ?шипением вылетела молн? ?ударил??барона Хэнд?из Гередона. Он?раскроил?ег?надвое. ?сторон?разлетелис?куск?обугленной плот?
Скалбейн бросил? ?упавшему воин? высоко зане?на?ни?боевой топо?
?этот момент обои?накрыл?стен?пыли.
На глазах ?Фейкаалд?вете?налете?на телеги ? переворачивая, покати?их проч? Ос?трещал? колеса отваливались, разбрасывая спиц?
Посыпались ящики ?продуктами, но форсибле?сред?ни?не было.
Фейкаалд, подхвати?подо?своего серого бурнус? бросил? навстреч?ветр? ?лицо ем?летели мокрые лист? ?мелкие обломк? Он прикрывался руко? Ем?не ра?приходилос?сталкивать? ?песчаным?ураганам?подобной силы.
Долгие годы он разыгрывал из се? глухог??слабог? Но имел на само?деле по нескольк?даро?силы ?жизнестойкости, да ?да?слух?имел, ?сейчас перестал притво?ть?.
?каждом ящике было по четыре ты?чи форсибле? общи?весо???тьсо?шестьсот фунтов. Эт?ящики он упаковывал са? хорошо знал, гд?чт?лежи? Форсибли он укладыва??мешк? которы?легк?было погрузит?на лошадь.
Он подвел ко? ?повозк??сокровищнице? вскочи??не? вытащи?кинжал ?разрезал веревк? которы?удерживали чехо? То? словно птиц? поплыл по ветр? Фейкаалд быстро сня?крышку ?одного ящика, поставил ее на дн?повозк? Внутри ящика оказалос?дв?холщовых мешк? связанных вместе.
Поднять ?тьсо?фунтов ем?было ?жело даже ?двумя дарами силы. Натужн?кряхтя, он вс?же исхитрил? привесит?мешк??луке седл? Пото? на досуге, он привяже?их ка?следуе?
Вете?завыва?на?ни? ка?живо?существо.
Прекрасн?понимая, чт?искать ег?начнут только тогд? когд?Габорн узнает ?краж? Фейкаалд схвати?крышку от ящика ?приладил ее на мест?
Ураган уж?бушева?вокруг, ??облаке пыли почт?ничего не было видн?
Он вскочи?на ко?, развернулся спиной ?ветр??по?прикрытием бури поскакал проч?
?Габорн?мчал? последни?всадни? ?за спиной ег?вс?крепча?темный ураган.
По цветам щита Габорн узна?Бекхарст? ?ошарашенно уставился на него. Бекхарст ка?будт?всегда бы?вере?Дому Ордина. Ту?наперере?всаднику бросил? сэ?Лангли.
Габорн услыша?не то крик, не то странную песн?- то чароде?пытался пробрать? ?нему ближ? но ?старик?не было никаки?даро? ?двигал? он слишко?медленно.
Габорр?опусти?щи? Прислушался ?чувств?Земл?Опасност?угрожала одно?только Ио?
Лангли ?неистовы?рево?выскочил пере?скакуном Бекхарст? ?взмахнул боевым молото? це? ?ноги лошади, ка?сделал до этог?Скалбейн.
Но по?Бекхарстом бы?могучи?боевой конь со множеством даро? обученны?для сражен?. Он перескочил чере?Лангли ?тако?легкость? словно то была изгородь, не заде?ег??копыто? Габорн?померещилось даже, чт?скакун полете?
Габорн вскину?щи? закрыв?сь. Вокруг непрог?дной, ревуще?стеной заклубилас?пыль, слепя глаз?
Он внов?сверил? ?чувствам?Земл?- ем?ничт?не угрожало. Только Ио? Он знал, гд?ег?Избранны??кт?из ни??опасност? Ту?Ио?повернулас??побежала проч?от него.
- Не? - вскричал Габорн.
Повернул? ?увидел, чт?Ио?бежи??Биннесману. Он?уж?почт?добралас?до чародея.
Джурим выскочил откуда-то ?побежа?вперед, надеясь свои?тело??единственным кривым кинжалом загородить дорогу ?не?бешено скачущем?всаднику.
Конь Бекхарст? проносясь мимо Габорн? снов?прыгну?ввер?
"Удар?" - приказал?Земля.
Габорн на мгновени?замешкал?. Зате?метнул моло? То?полете? со свисто?кувырк?сь ?воздух? но упал позади цели.
Сердце Габорн?замерл??груд? когд?он подума? чт?ег?медлительность може?стоить Ио?жизн?
Ту?вперед бросилас?вильде ?посохо??рука? Он?сделал?им резкий выпа? Посо?заде?копь? из копья вырвалас?молн?. Он?перекинулась на вильде, ?та на мгновени?вся окуталас?светом. Но посо?ее продолжи?начато?движение, ударил ?колени боевом?коню, ?молн? опалил?несчастное животное.
Лошадь, заржав от боли, упал?ка?подкошенная. Вильде снов?взмахнул?посохо? це?сь на се?ра??затыло?Бекхарст?
Бекхарст откинулся наза??метнул копь?
Из-за даро?метаболизм??глазах Габорн?вс?эт?происходил?медленно. Бело?копь?неспешно летело ?спин?Ио?
- Пада? - крикну?он.
Джурим почт?уж?добежа?до Ио? держ??руке свой изукрашенный драгоценными камнями кинжал. Он увидел копь??прыгну?вперед. Копь?попало ?цель, ?Джурим закричал. Из но?ег?вырвал? свет, озарив вс?вокруг.
Оцепенев на мгновени? Габорн смотре? ка?копь?пронзает Джурим? Он?вошл??груд? межд?ребрам? ?вышл?со спин?
Ту?вильде нанесл?яростны?удар Бекхарст? обезглавив ег? ?фонтаном хлынул?кров?
Копь?вс?таки задело правое плеч?Ио? ?Габорн со страхо?увидел расплывающее? по ее платью красно??тн?
Он?упал?
Элементаль ревела ?вышине, хлещ?люде?порывами ветр? ?венц?ее сверкали молнии. Испуганн?ржал?лошади. Биннесма? ст? ?посохо??руке, напева?защитное заклинание против ураган? Зате?он коснул? посохо?неподвижно?фигуры Ио?
?тогд?элементаль полетела дальше, торжествующе завывая, словно насмех?сь на?потугами этих ничтожны?смертных.
ГЛАВ?33. ОТКРОВЕНИЯ
Учение веде?за собо?мудрость. Мудрость веде?за собо?силу. Сила веде?за собо?ответственност?
Надпис?на стен??ПалатеЧисе?Дома Разумения
Ио?очнулась от жгучей боли ?плеч? ?лагере царило смятени?
Биннесма?уложил ее ничком ил?он?сама та?упал? Ту?ей вспомнилос?вс?- ка?он?бежала от всадника, надеясь отвлеч?ег?от Габорн? ка?бросилас?на земл? когд?Габорн веле?ей упасть, ка?плеч?обже?наконечник копья.
Долг?пролежат?бе?сознан? он?не могл? Вдал?ещ?слышен бы?ре?ветр? Ураган уходил на северо-восток, ?гора?
Элементаль Темног?Победите? нанесл?удар ?удалилас? Но лагерь он?практическ?разорила. Сорвавшиеся ?привязи лошади разбежалис?чуть ли не по всей равнин?
Вокруг Ио?собралис?вс? ?вс?вздохнул??облегчение? когд?он?открыл?глаз? Биннесма?смазал ее рану каки?то бальзамо? Ощущат?эт?мазь на коже было стол?же пр?тн? ка?держат?на языке подогретый ме?
Ио? ох? от боли, попыталась встать на четвереньк??увидел?неподалеку чь?то окровавленны?тела. Мене?че??двенадцати фута?от не?лежа?Джурим. Он?по?ла, чт?этот верный слуг? скорее всег? мерт? ра?никт?не стои?возл?него на коле?? ?чт?поги?он, спас? ее.
- Джурим! - позвал?он? надеясь, чт?он вс?таки жи?
- Не вставайт?пока, - сказал Биннесма? - Рана неглубок?, но лучш?ее не тревожит?
- ?чт??Джуримом? - спросила Ио? Биннесма?покача?голово?
- Джурим ?сэ?Хэнд?погибл?
Известие эт?ее глубок?опечалил? Сэра Хэнд?он?знал??самого детств? Ем?было всег?восемь ле? когд?этот застенчивы?мальчи?бы?представле?ко двор?свои?отцо? ?Джурим бы?таки?безупречны?слугой. Ио?посмотрела на свою маленьку?ранк? Он?погибл? чтоб?спасти ее. Габорн поте??всех свои?стражников.
- Со мной вс?хорошо. Эт?же просто царапина.
- Ваше счасть? чт?копь?не достал?до сердца, - произнес Биннесма? - ?та?бы ?было, когд?бы не вильде.
Ио?снов?привстал? Биннесма?попытался ее удержать, но ту?же по?? чт?эт?бесполезно.
- Ну, ладн? - сказал он. - Кровотечение прекратилось. ?вашими дарами до завтра точн?вс?заживе?
?он поше??Боринсон? возл?которого, пытаясь облегчит?ег?страдания, ст?ла на коле??Миррим?
Ио?поднялась на ноги ? ог?нувшис? увидел?вокруг свои?друзей. На не??искренни?беспокойство?смотрели Аверан, Габорн, Лангли, Скалбейн. Всег??двух дюжина?ярдов лежало тело человека, которы?пытался ее убит? Рыцари Рофехавана изрубили ег??куск? чтоб?уж точн?не сомневаться ?ег?смерти.
Ио?подошл??Джурим? Копь?прошло навыле? ?выжить посл?этог?он ника?не мо? Но он?вс?таки взяла ег?за руку, безвольную ?ещ?теплую.
"Кт?знае? когд?наступае?смерть, ?не слышат ли на?мертвы?" - подумала он?
- Джурим, - прошептала Ио?ем?на ух? затумани?свои?дыханием ег?золоту?серьгу. - Ты спас ме?, мо?верный слуг? Благодар?те?. ?если есть какая-то возможност??этом ил??ином мире вознаградить те?, я эт?сделаю.
Он?долг?сидела та? держ?ег?за руку. Пото? подня?взгля? увидел?на?собо?барона Кирк? Ви??него бы?растерянный, ?глазах ст?ли слез?
- Може?ли мы чт?нибудь для него сделат? - спроси?баро?
Ка?эт?должно быть ужасно, подумала он? познакомиться со смерть?стол?жестоким образо? Всег?нескольк?часо? ка?он обре?да?ум? ?за эт?время ?него на глазах погибл?де?тк?люде?
- Може? - ответила Ио? - Може?та?прожит?свою жизн? чтоб?деяния наши стал?ем?па?тником.
Губы Кирк?зашевелились, ?на мгновени?Ио?показалось, чт?он сейчас попросит? ?королю на службу, возьме?дары ?пойдет сражаться. Но он ничего не сказал. Отвернул? ?отошел.
Пока он бы?дурачком ?не понима? чт?тако?смерть, он убивал ?Каррис?опустошителе? Но сейчас ка?будт?утрати?всяко?мужество. Он?вспомнил?старую поговорк? "Дура?лечи?дурака". На него Габорн потратил форсибль понапрасну.
Двое рыцаре?подошл?забрат?тело, ?он?положила руку Джурим?ем?на груд?та? чтоб?прикрыть рану.
Пото?посмотрела на Аверан. Большо?ду? по?которы?та сидела до нападения, лежа?теперь на боку, вознося свои кривые сучья на высоту ?двадцать футо? Вете?вырвал из земл?чуть ли не вс?трав? Аверан скорчилась возл?дуба, обхватив руками колени, ?Ио?почему-то удивилас? Ка?будт?ожидал? чт?этот свирепый ураган должен бы?девочк?унести.
Биннесма?те?временем расспрашивал Боринсон?
- Вы можете вздохнут?ка?следуе? Боринсон зарыча?от боли.
- Да из ме? вышибл?весь ду?
Ио?нашл?глазам?Габорн? То?смотре?на не?та? словно хоте?просверлит?взглядо?
Вс?вокруг, гля? на не? перешептывалис? "Хвал?Сила?", но ?глазах Габорн?он?прочла осуждени? Он жестом веле?окружающим оставить их вдвоем.
- Почему? - нача?он говорить, когд?вс?посторонни?удалилис? - Почему Темный Победитель пришел за тобо?
Ио?не хотелось обреме?ть ег?ещ?одно?загадкой.
- ?.. ну...
- Пожалуйста, говори, - сказал Габорн.
- Он хоче?твоего сына, - ответила Ио? - Он знае? чт?я ношу твоего сына. Габорн переспроси?
- Моег?сына?
- Да, - подтвердил?Ио? - Он ещ??замк?Сильварреста сказал, чт?чует "сына ?моей утробе".
Не та?он?хотела сказат?ем?об этом. ?боялась теперь, чт?он рассердится на не?за то, чт?он?скрывала тако?известие.
- Потому я ?взяла стольк?даро? - прошептала Ио? - Хочу, чтоб?он родился побыстре? Если Темный Победитель та?жаждет ег?смерти...
Глаз?Габорн?заблестели, он сморгнул слез?радост? Хо? эт?могл?быть ?слез?печали. Ведь он??Ио?взяли слишко?мног?даро?метаболизм? чтоб?вернуться когд?нибудь ?нормальной жизн? Их ди? ещ?не достигне?совершеннолетия, когд?об?он?состарятся ?умру? Когд?ем?исполнит? двенадцать, им, ?шестью дарами метаболизм?на каждог? буде?уж?по ст?ле? Дары жизнестойкости помогу?сохранит?здоровье, но тело износится вс?равн? ?даже если ребено?благополучно появится на свет, взрослым ег?Ио??Габорн никогд?не увидя? Габорн понима?эт? он знал цену, котору?Ио?заплатил?ради своего ребенк?
Габорн опустился на колени ?до??не? об??
- Дава?ка, полежи немног?
- Со мной вс??по?дк? - сказал?Ио?
- ?тобо?не просто вс??по?дк? ?тобо?вс?чудесн? - сказал Габорн. - Только больше не скрыва?от ме? ничего.
Он сня?плащ, расстели?на земл? Ио?прилегла. Голова ?не?кружилас? но на нога?ст?ть он?вообще-то вполне могл? Биннесма?вс?занимался Боринсоном.
- Когд?же ты собиралась сказат?мн? - спроси?Габорн.
- Не знаю, - призналась Ио? - ?думала дождаться како?то передышк?межд?битвам?ил?пока ем?не исполнит? дв?тр?ме?ца. Чт?из этог?случилос?бы раньше...
Габорн принужденн?улыбнулся. За улыбко?ег?таилас?тревог?
- Чт?? тогд?я ра? чт?случилас?передышк?межд?битвам?
Ре?Темног?Победите? зати? но вдал?ещ?слышалис?раскат?гром? Одна за другой ?небе сверкнул?дв?молнии.
Аверан одолевал?чужи??ненужные ей воспоминан?. Боль ?желудк?почт?прошла, по?уж?не ли??не?градом, но чувствовал?он?се? та? словно молнии эт?попадали прямо ?не?
На Манганской скал?тревожно шипели опустошители.
Раскат?гром?пробудил??девочк?поистине жуткие воспоминан?: бе?по узки?ущел??го?Брей? ты?чи испуганных опустошителе?вокруг, сплошь сверкающее небо, гроз? которая слепит ?оглушает.
То были отрывк?последни?впечатлени?Смотрите?.
Он?переживала сейчас ег?страдания ка?свои. Прошедшая ночь была стол?холодн? чт??него ломило вс?сустав? пока он не отогрелся ко?ка? сбившись ?кучу ?другим?опустошите?ми ?норе.
Аверан, си? на солнце, дрожал?от холода, ноги ?не?болели от бесконечного бега. Ее терзал?усталост? накопивш? ?Смотрите? за долгие дн?похода, сражений, работы бе?отдыха, ?мучала жгуч?, невыносимая жажд?
Но сильне?всег?бы?пережиты?ночь?стра? ужас Смотрите? пере?грозой.
Эт?бы?како?то первобытны?ужас. Никаки?доводы разума не были властн?на?ни? ?Аверан, пока воин?приводил??по?до?лагерь, вс?пыталась по?ть, почему эт?та?
Но хо? ?разуме ее жило уж?мног?чужи?воспоминаний, он?приходил??свое? произвольном по?дк? Девочк?не могл?заставит?се? вспомнит?то, чт?ей хотелось узнать.
Поэтом?он?терпелив??пристально всматривалас?долгое время ?темную душу Смотрите?. Ничего хорошего он?не видела - только опустошителе? роющих транше? чтоб?подвести воду во внов?открытые пещеры, ?снов?опустошителе? перего?ющих недозрелых червей из одного тоннеля ?другой, ?опять опустошителе? пожинающих знан? свои?мертвецо?
Смотритель, ?како?сторон?ни посмотри, бы?просты?крестьянино?
Но постепенно он?по?ла, чт?на человека-крестьянина он отнюдь не похо? Ей случалос?видеть коровниц за работо? пастухов ?овцами ?поле. Да ?сама он?ухаживал??гнезде за грааками.
Межд?человеко??ег?подопечным?всегда возникае?привязанность. Аверан любила свои?граако? ей нравилос?чистит?их, ласкат? кормит? чесать межд?глаз ?по?складкам?кожи на горл?
Смотритель же ничего такого не чувствовал. Он ухаживал за животным? предназначенными ?пищу, растил ?кормил их. Но пр?этом едва сдерживался, чтоб?не разорват?свои?подопечных на куск?
?Смотрите? бы?чудовищный аппети?
?девочк?вдру?по?ла, чт?он тоже пришел ?лю??со свое?цель?- научиться ловить их ?пожинать их знан?.
Понимани?эт?пришло ?не?из ег?воспоминаний. ?Подземно?Мире была глубок? пещера. Смотритель явился туда, чтоб?ухаживат?за животным?людьми, научиться, ка?эт?делает?, ?усовершенствоват?свое мастерство.
Пере?внутренним взором Аверан предстал?сгрудившие? ?темной пещере люди, настольк?напуганные, чт?он?не шевелились даже, когд?Смотритель пробирал? межд?ними. Вс?худы? истощенные. Глазам?чудовища Аверан воспринимала их ка?потенциальну?ед? Но люди были сосчитан? ?Смотритель знал, чт?не може?съесть ни одного, даже маленького кусочк?откусить не може?
Случайно он натолкнулся на женщин??только чт?родившим? ребенком. Ди? остальны?смотрители сосчитат?ещ?не успели.
Он быстро выхватил младенца ?матери ?проглоти? Вкус?он даже не распробова?
Аверан стал?дурн?- не только из-за того, чт?Смотритель съел ребенк? но ещ??из-за того, чт?сама он?ел?плот?этог?Смотрите?.
Он?преисполнилась отвращен? ?чудовищу.
Габорн зависе?от не? Ем?нужн?была ещ?одна победа.
Он сиде??до??лежавшей на плащ?Ио? ?девочк??трудом, вс?ещ?чувств? се? плох? поднялась ?направилас??нему.
Руки ?ноги не слушалис?ее, вс?тело болело.
По пути ?Габорн?он?перешагнул?чере?дохлог?воробья.
- Вы были прав? - сказал?он?королю. Опустошители - чудовища. Он?нискольк?не похожи на люде?
Габорн окинул ее пытливым взором.
- ?чт?же заставил?те? переменить свое мнение?
- То, чт?он?собирают? ?нами сделат? То, ка?он?думают ?на? ?знаю, чт?он?чувствую?пр?виде на? жгучий голо?
- Вы хотите знат? заче?он?здес?остановились? - продолжала Аверан. - Точн?я сказат?не могу. Може? потому, чт?замерзли, устали ?умираю?от голода. Он?не могу?ходить по снег? переправ?ть? чере?ле?ны?реки, ка?прошло?ночь? ?целыми днями ничего не пить. Он?умираю?от жажд?
Габорн ?удивлением посмотре??сторон?опустошителе?
- Та?мы загнал?их ?западн?
- Може?быть. Но я знаю, ?че?он?думают ?кого он?больше всег?боятся.
- Кого же?
- Ва?
Габорн усмехнул?, словно услыша?незаслуженны?комплимент.
- Ка?он?могу?ме? боять??
- Он?ва?чуют, - сказал?Аверан. - Горн? колдун? во время вчерашнего сражен? уч?ла ва?запа? Он?по?ла, чт?землет?сени?вызвал?вы ?чт?люди стал?лучш?сражаться, когд?появились вы. Тогд?он?передала ва?запа?всем свои?воинам ?предупредила, чт?вы опасны.
?успела эт?сделат?ка?ра?пере?те? ка?мирово?черв?полность?разрушил Руну Опустошения ?засверкали молнии.
- ?чт? - сказал Габорн.
- Вы не понимает? - спросила Аверан. - Он?решили, чт?вы призвали на поле битв?Победителе? Опустошители бегу?домо?не просто потому, чт?испугались, он?спешат предупредить Велику?Истинную Хо?йк?
Вокруг девочк?внезапно воцарилась тишина. Он?заметила, чт? кром?Ио??Габорн? ее слушае?ещ?дюжина лордов.
- ?чт?буде? когд?он?ее предупре?? - спроси?Габорн.
Аверан вдру?стал?трудно дышать.
- Он?созове?свои войска, чтоб?ва?убит?
ГЛАВ?34. ПРЕИСПОДНЯ?
?начале бы?один ми??одно солнце, ?вс?люди были Светлыми Силами, ?процветали он?по?сень?Единог?Истинног?Древ?
Начало "Саги ?Сотворении"
Двер??преисподню? оставш?? позади ?разрушенно?городк?Твинхаване, для Эрин Коннел позади не осталась. Да, девушк?повернулас??не?спиной ?ускакала проч? но само сознание того, чт?эт?двер?существует, не отпускал?ее. Мысл?эт?не давала Эрин покоя, хо? ?принцесс?хватал?забо? требовавши?всег?вниман?.
Покину?Твинхава? чере?дв?часа он??Селиноро?остановились на холм? ?которого открывал? ви?на замо?Хига? чт?расположен ??ти ми???юг?восток?от Белдинук?
- Осиное гнездо, - замети?Селино?
Всадницы из Флидса сказал? чт?дочь Ловикера "вредничает", но ?вершин?холм?происходивше??замк?весьма походило на подготовку ?войн? На крепостных стенах ставил?дополнительные заграждения плотники ?каменщик? На окрестны?луга?упражнялось ?копьями окол?трех ты??конных рыцаре? ?севера, извиваясь змее?сред?холмов, ?замк?подходил?колонн?пехотинцев. ?восток?подъезжали телеги ?продовольствие??оружие? Та? на восток? висела на?землей бурая пыль, словно приближалось цело?войско, но по?завесо?ее ничего было не разг?деть.
Эрин ?Селино?свернули на запа??леса, огиб? Белдинук, поскольк?по большаку следоват?не решились. ?поехал?дале?по высохшем?русл?ручья сред?сосняка.
Большу?част?времен?он?хранил?настороженно?молчание. Селино? во всяко?случае, бы?насторож? Эрин же думала ?свое?
Он?скакал?по тихо? узко?лощине. Вокруг на влажно?от утренней росы листве игра?солнечны?свет, на?головами звенел?комары, ?мысл?девушк?снов??снов?возвращались ?двер??преисподню? Пере?глазам?ее та??ст?ли зелены?огоньк? пляшущи?сред?черног?пепл?
Мест?эт?словно приковал?ее. Ворота межд?мирами! Кт?знае? каки?чудеса ждут по ту сторон? Вс? чт?надо было сделат? эт?шагнут??ни? Во?эт?было бы приключени?
Но вдру??не?ничего не получилось бы? ?те кр? проникаю?лишь чароде? для обычного же человека тако?вря?ли возможно. Однако кинжал исче? думала Эрин. Утонул ?огне. Може? раст?? ?може? лежи?себе гд?нибудь ?далеко?мире.
Мысл?ее вспугнул хриплы?крик грач? Крик этот означа? чт??лесу кт?то прячется.
То мо?быть каба?ил?медвед? Но Эрин ?Селино?насторожилис? На?нули поводья, прислушались - не раздается ли гд?стук копы?другог?всадника. Сред?сосе?на склоне холм?никого не было видн? Грач умол? но он?не скор?ещ?послал?свои?коне?вперед.
Сосн?вперед?сближались, плотно?стеной огоражив? ?двух сторон русл?ручья. Здес?можн?было никого не опасаться. Сквозь густой подлесок не пробилас?бы никакая лошадь.
?когд?на?голово?сомкнулись тени, не? прохладу, Эрин закрыл?глаз? ?последни?дн?он?мало спал? ?решила сейчас отдохнут? ка?эт?делают Властители Ру? позволив свои?мысля?свободно странствоват??королевств?снов.
?привидел? ей Твинхава?- серы?пепе??резким ?сухи?запахо? ковром покрывающи?земл? Мертвецы - целы?семь?сред?сгоревши?развалин - ?круг ярких зелены?огоньков, словно глаз, го?щи?на выжженно?земл?
Во сн?он?пост?ла возл?этог?круг?- ?прыгнула ?него.
Ноги ее коснулис?земл?другог?мира. Не удержавшис? он?упал??трав? пышную ??гкую, ка?кове? ?этом мире ст?ла глух? ночь, запа?сырост?вита?на?лугами. ?небеса?на?голово?горели звезды - не де?тк?ты?? ка?насчитал?он?однажд??детств?на равнинах Флидса. Здес?этих ты??были сотн? На темн?сине?фоне небе?кажд? звезда сияла ка?бриллиан? ?вместе он?светил?ярч? че?полн? луна. Эрин от удивления открыл?ро?
Прямо пере?не?на вершин?невысокого холм?ст??гигантский ду? Кажд? ветв?ег?была толщ?ствола любого дуба, како?только видела Эрин на Земл? На одно?тако?ветв?мо?поместиться целы?до?
"Единое Древ? - подумала он? - Велико?древ? по?которы? по легендам, укрывают? жители нижнег?мира". Но, ог?девшис? он?по?ла, чт?эт?не та? Слев?от не?на?плавными линиями холмов величаво возносил?свои крон?ещ?боле?огромные дубы. ?каждый бы?по-своему совершенен, словно их сначал?придумал, ?пото?придал им форм?неки?высочайший разу?"
Не Единое Древ? по?ла он? просто дерево.
Луга, куда ни глянь, были пуст? ?ночи не стрекота?ни один сверчо? Лишь гд?то вдалек?издавало время от времен?гортанны?крик неко?существо, по-видимому, птиц?
Не зн?, куда идти, Эрин двинулас?было ?ближайшему дереву, но чере?нескольк?шаго?остановилась. Зеленая трав?доставал?ей почт?до коле? Но ?круг?ярдов ?ст?ширино?он?была смята ?вытоптан? Эрин уч?ла запа?гари. Вперед?на этом выжженно?участк?чт?то блестело пр?свет?звез? ка?вода.
Эрин приблизилась. Та?лежа?врод?ка?скорпион, длиной окол?трех футо? Во всяко?случае, ?него были хвос? ка??скорпион? ?клешни, только во?блестело эт?существо, словно отлито?из серебр? Одна клеш? была сломан? Вс??черной копоти, словно ?него ударил?молн?.
Статуэтк? Ил?живо?существо? Ил?пока ещ?живо? По трав??тому мест? гд?он?лежало, ?нулся отчетливый след. Ка?будт?эт?существо сюда приползл?
Эрин вынула из ноже?боевой моло? принюхалас? Сквозь медвяны?аромат трав?пробивал? ?другой, характерны?запа?- сюда действительн?ударил?молн?. Зате?девушк?разг?дела ?трав?нескольк?выжженны?рисунков - каки?то загадочные символ?
Прой?сь по круг? он?обнаружила тринадцать ру?- вс?разные, вс?незнакомые, на равном друг от друг?расстояни? Су? по глубоким отпечаткам копы? местност?прочесывал?всадники. Ещ?можн?было уч?ть запа?конского пота.
Чт?же здес?произошл? Кт?то выжига??трав?руны. ?этим, по всей видимост? привле?внимание ночног?дозора. Но кт?убил скорпион? Эрин догадать? не могл?
Он?начала осторожн?подниматься по склону холм??гигантском?дубу. То была гора, ?не дерево. По?сень?ег?крон?могл?бы раст?целая роща. Каждый лист бы?размером ?рыцарску?нагрудну?пластину, ?желудь едва поместил? бы ?шлем?
Он?не успела ещ?войт?по?тень ег?листвы, когд?услышала вдру?далеки?раскат гром?
Эрин ог?делась. От луго??нуло прохладной сыростью, но ?воздух?не чувствовалос?запаха воды. Ветр?спокойны?небеса ка?будт?тоже не предвещали. Но черное небо вдал?расколол?молн?. Девушк?всмотрелас??ту сторон?
Небо вдол?горизонт??вп?мь почернел? звезды исчезл? словно оттуда надвигалас?гроз? Тьму разрывал?языки пламен?
Но эт?была не гроз?- пламя вздымалось ?небо водоворотами. Пр?вспышк?молнии Эрин разг?дела смутны?тени, похожи?на огромных люде??крыл?ми, ка??летучи?мыше?
Эрин видела тако?существо лишь ра??жизн?- когд?на замо?Сильварреста напа?Темный Победитель. Сейчас же ?горизонт? ми???шест?от не? летели ты?чи их. ?огромн? ст? эт?быстро приближалась.
Эрин бего?бросилас??дубу, надеясь укрыть? по?ег?необ?тной кроной, ка?мышь прячется по?кустом.
Эт?оказалос?нелегким дело? Холм бы?крутым, ветв?дуба, когд?он?забежала ?их тень, закрыл?звездный свет. ?до самого темног? укромног?мест??ствола оставалось ещ?почт?полмил?
Ветв?вздымались высоко на?голово? Запа?листье?бы?та?едок ?силе? чт?Эрин по?ла - никогд?раньше он?не слышал?дубового запаха. Шаги ее по земл? устланно?толсты?ковром прошлогодней листвы, звучал?глух? По?дерево?царили темнот??холо? Почв?здес?солнечны?свет не прогрева?добрую ты?чу ле? ?ничего по?дубо?не росл?
Эрин споткнулас? По?ногами ее треснула сухая кост? засыпанн? опавше?листво? Он?увидел?огромный ме? воткнуты??земл? ка?па?ть ?сражении. Всюд?ва?лись кост? сред?которы?могл?быть ?человеческие. Блеснули полированные латы, зате?Эрин заметила чере? которы?бы?слишко?вели? чтоб?принадлежать человеку.
Молн? сверкнул?ближ? су? по звук? всег??миле от дерева. Свет ее разогнал тьму по?ег?кроной. Эрин испугалась, ка?бы ее не увидал кт?нибудь из те? кт?лети?следом за молние? Послышалис?крик?Темных Победителе? нечеловеческий во?
Эрин добежала уж?почт?до самого ствола. Ство?гигантског?дуба бы?старым, изогнуты? не мене?де?ност?футо??обхват? Снов?сверкнул?молн?, ??ус?Эрин сорвал? невольны?крик, иб?пр?свет?он?увидел?вдру? чт??дерева есть лицо - глаз??распахнуты?ро?
Он?застыл?на мест? вг?дываясь во тьму, пока снов?не блеснула молн?.
Огромный морщинисты?ство?поро?мхом ?лишайником. ?на ег?поверхност?кт?то вытеса?лицо - женски?ли? Черт?ег?были нечеловеческ?прекрасн? Ро?открыт, словно ?крик? ?ве?этот открытый ро??углубление по?корнями дерева.
Убежищ? Вход ?него бы?футо??двадцать ширино? Эрин кинулась ?дыру, споткнулас??покатилась ?нору, ведущу??глуб?холм? Упал?на земл? ?по?не?затрещал?высохшие кост?
Он?почуяла мускусны? животный запа? Чь?то логово. Звез?отсюда было совсем не видн? Царила непрог?дн? тьма, только молнии, сверкавшие ?небе, рассеивали ее ненадолг? Гремел гром. Ураган приближался.
Эрин, прижим?сь ?земл? подползл?обратн??выходу. Снов?блеснула молн?. По лугу, ?полумиле от холм? несся олен? Он, ка?во сн? лете?на?землей.
Но Темные Победители были уж?здес? Из их глоток вырывался во? от которого стыл?кров??жила?- охотничи?клич, напоминавший разо?волчий во? причитан? ветр??далеки?раскат?гром?
?земл?пере?оленем ударил?молн?. То?скакну?направ? ?сторон?дуба. Но путь ем?преградила втор? молн?. Олен?повернул обратн?
Тьма сгустилась. ?небе?обрушились, ка?ст? летучи?мыше? крылатые чудовища, ?оленя не стал?
Внезапно весь ви?заслонил?чья-то тень. Эрин услышала свис?крылье? рассекающи?воздух. ?на?голово?ее внутрь логова пролетел?чт?то огромное, обда?девушк?ветром.
Победитель - ?коло?щимся сердце?по?ла он? ?уткнулас?лицо??земл? боясь шелохнуться.
Но охотничьег?клич?не прозвучало. ?ничь?когт?ее не схватили. Кт?то зашуршал ?темнот? словно огромн? птиц?принялась приводит??по?до?перья. ?птиц?эт?издала тихи?гортанны?звук, "уг?. Совсем ка?сова.
Только была он?горазд?больше любо?совы. Размах ее крыл?наверняка превышал двадцать футо?
На?лугами вс?сверкали молнии. Гремел гром, выли Темные Победители. Молн? ударил??крон? ?дерево покачнулос? ?ветвя?ег?взреве?вете? дождем посыпались лист?.
Эрин, вцепившись ?рукоять молота, повернулас? надеясь разг?деть своего нежданного соседа ?по?ть, наскольк?он опасен.
Пр?вспышк?молнии он??вп?мь увидел?сову, сидевшую на свое?насест?фута???тиде?ти от не? Нора, казалось, вела ?бездонну?пропасть, ?сова устроилась на переплетении покрытых плесенью корней. Хищниц?была серого цвет? ?белы??тном на груд??черным воротничко?на ше? ?золотистых глазах размером ?блюдца отражался свет молнии.
Сова не мигая смотрела на девушк? Огромным клювом он?вполне могл?пробит?руку человека. ??клюв?он?держал?каку?то добычу.
Внов?стал?темн? Но Эрин внутренним взором вс?ещ?видела сову. Теперь он?узнала запа? ?успела разг?деть кост?на земл? Он?попала ?совино?жилище.
Снов?сверкнул?молн?, от горизонт?до горизонт? Сова закрыл?глаз? ?на этот ра?девушк?разг?дела, чт?та держит ?клюв?- эт?бы?ее кинжал!
Сова выронила клинок. Кинжал, падая, сверкнул ?неверном свет??воткнулся ?тупы?звуком ?лежавший на земл?чере?
Вдру?сова заговорила, шепото? от которого дрож?пробрала Эрин насквозь:
- Воин Сумеречног?Мира, я вызыва?те?!
Слов?эт? казалось, прозвучали не только ?ушах Эрин, он?пронизал?вс?ее тело ?отозвались трепетом ?костя?
"Ты спиш? - сказал?он?себе. - Проснись".
?снов?оказалас??лесу, по?ясным голубы?небо? ?до?ехал Селино? кони их по-прежнему пробиралис?чере?ле?по высохшем?русл? По стволу ближне?сосн? стрекоча, взбежала белк?
Сердце Эрин отчаянн?билось. ?нозд??ее ещ?ст??затхлы?запа?пещеры по?дубо? ?ушах раздавалис?раскат?гром? ?он?была совершенно уверен? чт?та? ?далеко?мире, кт?то наше?ее кинжал.
ГЛАВ?35. ДУМАТЬ, КА?ВРАГ
Скол?част?тюремщик становит? заключенны? Те??опасно умение думать, ка?враг.
Мистаррийско?изречени?
- Для тако?маленько?девочк? - ответи?Габорн Аверан, - многоват?ты приносиш?дурных вестей.
Он смятенн?улыбнулся, погладил девочк?по голове ?задумался на?сказанны?ею.
Ка?Король Земл?он отправил? ?Каррис, дабы спасти свои?подданны? ?суме?эт?сделат? Но те?самы?привле??себе внимание. Теперь враг узна?ег?имя ?начнет за ни?охотиться. Биннесма?предупреждал, чт? че?больше люде?попытает? спасти Габорн, те?больше появится ?человечества врагов. ?не исключен? чт? освободи?Каррис, он положи?начало войн? которая уничтожи?весь ми?
Этог?он не учел.
Теперь же задумался, наскольк?разумн?ег?план? Ныне он собирался начать охот?на Велику?Истинную Хо?йк? Но не случит? ли та? чт?те?самы?он спровоцирует бедствие, которого та?стремится избежать? Не? ?эт?он не вери? Земля твердила ем? чт?эт?правильный ша?
Но ег?грызли сомнен?. Он лишился почт?всех свои?си? ?вдру?он вс?таки ошибается ?неверн?толкуе?намерения Земл?
Габорн посмотре?на Манганскую скал? На вершин?ее почт?не осталось деревьев. Опустошители ломали их ?сбрасывали со скал?
Огромное количество чудови?расположилос?на утес?пере?развалинам? ка?на крепостной стен? ?клинками, острогам??посохами. Часовы?размахивал?щупальцами, неустанн?принюхив?сь.
Позиция их была практическ?неприступной.
- По твои?словам, он?бегу??Подземны?Ми? - сказал Габорн девочк? - Но если он?хо??предупредить Хо?йк? та?почему остановились?
- Може?быть, потому, чт?вы убил?горную колдунью?
- Эт?чт?то ме?ет?
- Да! - сказал?Аверан. - Должна об?вить? новая предводительница ?.. вс?переделать.
- Чт?ты имеешь ?виду по?"переделать"? Аверан ответила ?раздражением:
- Прежню?колдунью вы убил? Значит, он?не слишко?удачно распоряжалась. Новая придумае?другие способ?сражаться ?вами, назначит других командиров. Убийство колдуньи ме?ет вс?
Вполне логичн? сообрази?наконе?Габорн.
- Но эт?не об?сняет, чт?он?замышляют, - сказал Скалбейн.
Габорн виде?из???получаемых от девочк?сведен?? Он? конечн? понимала теперь опустошителе? ка?ни один челове?на свет? Но вс?сведен? ее были устаревшим?на нескольк?часо? ?че?думали опустошители сейчас, он?Габорн?сказат?не могл?
- По виду их не скажеш? - замети?Джеримас, - чт?он?устали ?хо??пить. Но, ?обще?то, ?каждым часо? чт?он?си??на Манганской скал? он?должны хотеть есть ?пить вс?сильне?
- Та??че?же думает новая колдун?? - спросила Ио?
- Возможно, просто ждет солнца, чтоб?согреться, - предложи?свою версию Биннесма? - Ка?ящерица пере?те? ка?выйт?на охот?
- ?може? хоче?отдохнут??поразмыслить, - сказал?Ио?
- Не дума? - сказал Скалбейн. - Уж больно эт?скал?похожа на крепость. По-моем? опустошители надеют?, чт?мы буде?атаковат?
Эт?было вероятнее всег? Габорн обве?взглядо?лица свои?собеседников. ?Джеримас?глаз?светилис? Он, ка?ученый, бы?увлече?любопытной головоломкой. Скалбейн смотре?на скал? уж?пытаясь сообразить, ка?согнат??не?опустошителе? Ио?выглядела испуганной.
Скалбейн сказал:
- Возможно, эт?отвлекающи?маневр. За??оборонительную позици? опустошители надеют? от?нуть ваши войска из ближни?крепосте? Може?быть даже, он?ждут собственны?подкреплений.
Мысл?была пугающ?. Габорн посмотре?на Скалбейн?
- Да, - сказал он. - Эт?мы проверим. Он сделал знак ст?вшем?поблизости капитану, ?то?побежа?за разведчиками.
- ?знаете, - сказал Джеримас, - ?опустошителе?може?быть ?не одна цель, ?нескольк?
Габорн подозревал загово? Де?ткам ты??люде??Каррис?по-прежнему угрожала опасност? Он по?нулся ?ни?чувствам?Земл? коснул? и… обнаружи?нечт?странное. Этих люде?больше не было ?Каррис?
Большинств?жителе?бежало из города на юг?восток, ?сейчас он?находились уж??сорока ми??от него. Другие ег?Избранны?направ?лись на запа??на севе? но ни им, ни даже те? кт?ещ?оставался ?городе, ничт?не угрожало - только те? кт?ехал на юг?восток. Да ?то не всем.
?то?направлени?не было хороши?доро? Беженц? отправившиеся туда, плыл?на лодках по реке Доннестгри ?города? расположенны?ниже по течени?
Сред?ни?множеств?ранены? ?упавши?сердце?вспомнил Габорн. Сотн?ты?чи больны??умирающи?- не управить? ?де?ти таки?чародея?целите?? ка?Биннесма? ?флотил? лодо?растянулась сейчас по реке на мили. Неужто он?плывут ?засаду? Опасност?вс?возрастала. Беда гряне?завтра ?этот же ча? ?эт?може?быть вс? чт?угодно - опустошители, внезапно?наводнение, вторжени?войс?Ловикера,
Габорн повернул? ?Скалбейн?
- Кром?разведчико? отправьт?ещ?дюжину челове?вниз по течени?Доннестгри.
- Хорошо, милорд, - сказал Скалбейн. ?кивнул своему капитану.
- Вы знаете, - продолжи?он вкрадчив? - если опустошители хо??предупредить свою Хо?йк? на?не мешало бы их остановить.
- Ил?напаст?на Хо?йк? - сказал Габорн, - прежде че?до не?дойдут вест?
Но ка?добраться до не??Подземно?Мире, он не знал. Единственным человеко? которы?мо?провести ег?по дорога?опустошителе? была Аверан, но ей для этог?нужн?были знан? Пролагателя Путе?
Он?не хотела туда идти. ?просит?ее об этом он не смел. Не имел прав?приносит?ее ?жертву. Вокруг толпилис?лорд? ?Габорн спроси?
- Господ? можн?ли на?хоть ка?то уединить?? Он об??Аверан за плеч??пове?ее ?сторон? Последовал?за ними только Ио??Хрон?Габорн?
- Аверан, - неуверенно нача?Габорн. Ем?было очен?не по себе. - ?вынужден просит?те? об огромной милост?
- ?како? - тихо спросила девочк? ?задрожал? Он?пыталась храбрить?, но на само?деле была испугана.
- ?собираюс??Подземны?Ми? искать Мест?Костей ?Велику?Истинную Хо?йк? Ты поведешь ме? ?не?
Рано ил?поздно ем?вс?равн?пришлось бы попросит?ее об этом, но ка?же эт?было трудно!
Аверан сглотнул? Дрож?ее усилилас?
- Ты не можешь просит?об этом ребенк? - сказал?Ио?
- ?должен, - ответи?Габорн. - ?на?больше не?времен?
- ?вильде не може?отвест?те? туда? - спросила Ио?
- ?дума?об этом, - сказал Габорн. - Но вильде ещ?плох?говори? Вря?ли може?даже по?ть вопрос, ?не то чт?ответить на него.
- Но эт?всег?навсег?маленькая девочк? Он?просто не поймет, на чт?согласилас? даже если ?скажет "да".
- Вс?я понима? - сердит?бросил?Аверан. - Ещ?лучш? че?он, - ?ткнула пальце??Габорн? - Эт?он не понимает, ?че?просит. Дорога долг? ?опасная.
Опустошители шл?по Подземному Миру не один день, только чтоб?выйт?наружу.
- Скольк?дней? - спроси?Габорн. Аверан покачала голово?
- Не знаю. Он?считаю?время не та? ка?мы.
- Аверан, - сказал Габорн, - эт?очен?важн? ?чувствую опасност? Велику?опасност?для каждог?- мужчин, женщин ?дете? которы?я избрал. На?пора отправ?ть? ?путь. ?не?времен?искать дорогу. Може?быть, ты вс?таки знаешь каку?нибудь?
Аверан твердо покачала голово?
Габорн не совсем ей повери?
- Опустошители, идя сюда, протоптали ?земл?коле? Чт? если мы просто пойдем по не?
- Ну, каку?то част?пути мы пройде? - согласилас?Аверан. - Но пото?начнут? глубинны?земл? пещеры, гд?колдуньи откладываю?яйц? Всем?туннелями част?пользуют?, их охра?ют стражник?
Габорн вздохнул, поте?висо? попытался расслабить напряженные мышц?
- Если вы хотите, чтоб?я повела ва? - сказал?Аверан, - вы должны достат?мн??этой скал?Пролагателя!
?махнул?руко??сторон?опустошителе?
- Достан? - пообещал Габорн. - ? прежде че?мы отправим? ?путь, тебе нужн?буде?взять дары. Мы пойдем быстро, ?ты не должна отстават? Возьмешь силу, ловкость, жизнестойкость ?метаболизм. ?побольше даро?чутья, чтоб?разбираться ?метках опустошителе?
- Аверан... - начала Ио? но девочк?прервала ее.
- Вс?правильн? - сказал?он? - Люди умираю? Вс?мо?друз? уж?умерли. Он боит?, ка?бы я тоже не умерла ?этом подземелье.
- Правильн? - сказал Габорн. - Эт?може?случиться.
Ио?закусила губу, бросил?на Аверан скорбный взгля? Ка?об?снит? чт?Габорн?нелегк?было просит?ее об этом?
Аверан взяла Ио?за руку ?сжал?ее.
- ?знаю, чт?дела? Лучш?пуст?погибнет один челове? че?весь ми? Разв?не та?
Слез? выступивши?на глазах Ио? Габорн?не удивил? Он?всегда любила свои?подданны? Но ег?поразило, ка?го?чо он?об?ла девочк?
- Таки?расчет?мн?никогд?не удавалис? Габорн вста?на колени, об??их обеи?
- Ио? - шепнул он на ух?жене, - я хочу, чтоб?ты уехала ?како?нибудь безопасное мест? ?надежней всег??этом смысле Морско?Подворье. Мн?надо, чтоб?ты отвезл?письмо моем?старом?друг? Он выяснит, гд?на?получить нужные дары.
- Чтоб?привезти сюда соба? понадобится не один день, - возразил?Ио?
- Дары возьму?смотрители соба? - сказал Габорн. - На эт?уйде?нескольк?часо? ?пото?он?послужат девочк?векторам?
Ио?кивнул??знак соглас?. Габорн се?писать письмо. ?пока он писа? мысл?ег?обратились ?другим забота?
Ем?была ведома ценность умен? отрешать? от собственно?личности - умен? думать та? ка?думает твой враг. Он эт?по?? когд?бы?ещ??возрасте Аверан, ?сейчас вспомнил то?день.
Ем?было де?ть ле? он поехал ?отцо??нескольким?Властите?ми Ру??верхов??реки Двидам на осенню?охот?
Добравшись до реки, лорд?обнаружили ?не?лососе? раньше обычного отправившихся на нерест. Встали лагере? ?отец Габорн?сказал, чт?ем?хотелось бы на обед рыбы.
Лорд?приняли эт??сведению. ?ловля лосо? внезапно приобрел?грандиозны?размах.
Ст?ло холодное осенне?утро, из те? когд?солнечны?свет уж?не прогревает глубоких ущелий ??ни?по полд? держит? ?бкий утренний тума? Сред?сосе?порхал?жаворонк???блик? Склоны холм?густ?заросл?папоротником, ?железистый запа?ег?спор чуть ли не перебива?запахи леса - сосновой хвои ?мхов.
Река была мелкой, казалось, чт?круглы?серы?валуно??не?куда больше, че?воды.
Лорд?поскакал?верхом по отме?? заго?я лососе??Дикому водопаду. Высота водопада достигал?ст?семиде?ти футо? Стру?ег?напоминали серебряны?пряди воло? ?воздух?висела холодн? во?ная пыль, от которо?куртка Габорн?мгновенн?отсырела. Проскочить этот водопа?не могл?никакая рыба, ?небольшая глубок? заводь по?ни?была весьма подходящи?местом, чтоб?загнат?туда лососе? Выхо?из заводи вниз по течени?бы?перегороже?нескольким?удачно расположенными валунами, ?которы?ег?было легк?охра?ть.
Лососе?было немног? По дороге ?водопаду Габорн замети?всег?трех ил?четыре?рыби? ?только одна ?него на глазах заплыл??глубокую воду, отчего охотники пришли только ?ещ?больши?азар?
Лорд?сунули мальчику ?руки дротик ?велели ем?ст?ть на отмели ?"пытать?" проткнут?любу?рыбу, какая поплывет по течени?
Сами же он?заехал?верхом ?заводь, по брюх?лоша?? ?бросилис?бить рыбу дротикам? предназначенными для охот?на кабано?
Со сторон?эт?казалось каки?то безумием. Лошади, топчас??заводи, скор?замутили воду та? чт?ничего не стал?видн? Если кт?то замеча?рыбу, он вопи??бросал? вперед, ?остальны?неслис?вдогон, иб?он?поспорил? кому достанет? добыча крупне?
Доставалас?же им по больше?част?форель, чуть длинне?руки Габорн?от кист?до локтя. Чере?ча?этой сумасшедше?рыбной ловл?одному рыцарю удалос?таки проткнут?дротиком лосо?, такого маленького, чт?идти на нерест ем?следовал?бы только чере?го???другой.
Но Габорн бы?сыно?своего отца, ?он реши?- если хочешь поймат?рыбу, надо думать, ка?рыба.
Рыцари топталис?на глубин??та?взбаламутили воду, чт?рыбе ?не?наверняка было нече?дышать.
Поэтом?Габорн прошел по отмели ?тому мест? гд??берега свешивалис?куст? обеспечивая укрыти? ?гд?вода была чище. Та?он ?замети?хвос?лосо?. ?быстры?ударом дротик?добы?рыбу, котору?заказыва?отец.
Лорд?впоследствии не ра?вспоминали об этом - ка?маленьки?мальчонк?поймал единственног??заводи лосо?, остави??дурака?могучи?Властителе?Ру?
"Ка?бы поступил я, - подума?Габорн, - будь я опустошителе?" Чудовища возвращались то?же дорого? како?пришли. Во всяко?случае, та?эт?выглядело.
Но умны?опустошитель выбрал бы другую дорогу.
- Сэ?Лангли, маршал Скалбейн, - позвал Габорн. Воин?подошл??нему. - Не кажется ли ва? чт?эт?опустошители действую?ка?приманка? Вдру?част?орды сошл??троп?
- Мо?люди вс?время следил?за ними, - ответи?Скалбейн. - Но чт?он?делали ночь? сказат?трудно.
- Пошлит?ст?челове?проверит?след? - приказал Габорн. - Особ?тщательн?пуст?осмотря?то мест? гд?опустошители зарывались на ночь. Если мо?предположени?верн? част?их осталась, чтоб?сбежат? Пуст?ваши рыцари убью?всех, кого найдут.
- Хорошо, милорд, - сказал Скалбейн.
- Посл?этог?созовите лордов на сове? Мы должны сбросить опустошителе?со скал? Габорн повернул? ?Аверан.
- Могу?ли опустошители рыть та?колоде?
- На Манганской скал? - спросила Ио?
Габорн??самому эт?казалось невероятным. Скал?представ?ла из се? почт?сплошной камень. Но опустошители очен?сильны, ?та?их ты?чи. ?позиция их неприступн?
Габорн загляну??се? ?сосредоточил?.
Он почувствовал, чт?на?некоторыми из ег?люде?нависл?угроза.
Подня?взгля? ?увидел, чт?опустошители начали строит?на Манганской скал?небольшо?купо? Липучк?выплевывал?клейки?нити, которы?слагалис??знакомые очертания. На?куполо?уж?клубил? коричневый дымо? ?основани?ег?мерцал?призрачные сини?огоньк? Наверх?ст?ла огромн? колдун?, воздев ?небу кристалический посо?
Сердце Габорн?на мгновени?остановилось.
Биннесма?удивленн?выдохнул:
- Он?строя?ещ?одну Руну Опустошения.
ГЛАВ?36. МЕЙГАССА
Мейгасса - самы?старый горо??мире. Он простоя?дважды по де?ть ты??ле? ? нача?раскапыват?ег?улиц??любо?мест? можн?наткнуть? на остатк?ещ?боле?древни?построек ?кост?предко? Смыс?ег?назван? зате?лся во времен? но старинны?рукописи утверждают, чт?означает он?"Первый До?.
Отрыво?из книг?"Города ?селенья Индопала",
писанной мастером очаг?Арашпуманьей из Палаты Но?
На западных склона?Ан? Брил, ?Лотосово?долине лежи?раскинувшись Мейгасса, столиц?старог?Индопала. Горо? которы?не производит ничего, кром?люде?- несметного множеств?люде?
Давным-давн?радж?Индопала построил?здес?Слоновий Дворец - величественную цитадель. Он?стои?на вершин?огромног?серого камня, высото?почт??восемьсо?футо? возвыш?сь на?городо??западной ег?сторон? Основани?этог?камня сплошь покрыт?вырезанным??не?надписями на старом индопальском языке - Несущими Мудрость Поучен?ми жившег??незапа?тные времен?радж?Пешавань? Письмена покрываю?серы?камень, образуя изысканный узор, коим восхищаются вс?бе?исключен? жители Индопала. Узор этот называют "Каменным Кружевом".
По некоторы?из легенд, не челове?выреза?свое?руко?эт?письмена, но появились он?сами, за одну ночь, по воле Земл? ради те?люде? которы?стре?тся ?мудрости.
Радж Ахте?посмотре?на дворец, зате?прочел самы?верхни?стих: "Склонись пере?Слоновьи?Троном, ?горделивый путник. Ты восседаешь на величаво?верблюде, но знай:ты ничт?.
Слов?эт?поразили Радж Ахтена, показавшис?ем?знамение? Вс?- ?предупреждение Биннесмана, ?исчезновение ключевых даро? ?даже то, чт?не удалос?поймат?дерзкого Укваза Фахаракина, - вс? казалось, свидетельствовал??то? чт?Земля против него. ?ещ?эт?надпис?..
Но, конечн? то было просто?совпадение, чт?на глаз?ем?попался именно этот стих. Каменотесы Пешавань?вырезали надпис?та?высоко специально для купцов, ездивших по Старом?Перечном?Пути на верблюда?
Те?не мене?выглядело эт? ка?знамение, ?Радж Ахте?остановился дать отды?своему верблюду, ?са?стал смотреть вниз на Мейгассу.
Этот горо?всегда восхищал ег? ?завоевание Мейгассы было едва ли не цель?всей ег?жизн? Он хорошо помнил, ка?взошел здес? во дворце, на Слоновий Трон. Отец Радж Ахтена, Арунах, сказал ем?ка?то, чт?имя Ахте?означает "солнце". Имя же Авил, данное ем?от рожден?, было стол?заурядным, чт?Радж Ахте?ег?не люби? Поэтом? завладев Слоновьи?Троном, он взя?себе имя Радж, "правител?, ка?поступал?вс?короли Индопала. ?со дня захват?им столиц?Индопала он стал известен всем?миру ка?"Солнечны?Лорд".
Теперь этот обнесенный стенам?горо?лежа?по?ни? раскинувшись привольн?на берега?реки Джурипарар? ?городски?стен? ?вс?здан? ?не?были сложен?из серовато-белого, цвет?лаванд? камня, отчего горо?на солнце сверка? Река Джурипарар?казалась ?до??ни?широко?лентой из меди.
По ее неторопливым вода?курсировал?флотилии лодо? вырезанных из тикового дерева, кажд? ?коричневым парусо? Он?перевозили дороги?специи, ри? сахарный тростник, шелк, золото, дыни ?фрукты. Даже здес? за мили от города, чуткий но?Радж Ахтена улавлива?мощный запа?людски?толп, рынков ?гниющи?фрукто? нужд??надежд?
Гля? на реку, он сраз?по?? чт??Мейгассе нынч?неспокойно. Вс?лодк?плыл??одно?направлени? вниз по течени? четырехугольны?паруса были подняты, чтоб?ускорить движение. Люди бежали.
Отсюда, ?верхне?дороги, ем?бы?виде?ещ??трак? ведущи??Маджпу? Он бы?весь запружен воловьим?уп?жкам? лошадьми ?народо? Издалека людско?пото? кативший? по широко?извилистой дороге ме?деревьев, казался ползущим по трав?питоно?
На северо-восток, чере?пустын? здешни?жители идти не рисковал? Чере?Пустош??эт?время года можн?было проехать лишь на отборных сильны?верблюда? Беженц?двигалис?по краю джунглей ?северным холмам, ?сторон?Дейазз?
- Чт?та?происходит? - спроси?Бопанастра? - Опустошители идут?
- Да, - только ?ответи?Радж Ахте? Зажа??онемевше?лево?руке пово? ткну?верблюда стрекало??поскакал вниз ?долину.
?Мейгассе царила суматоха. На улицах ст??гу?ты??взволнованны?голосо? слышалис?крик? перебранки ?плач. ?городе было ещ?полн?народу, вс?спешно собирали свое добр? оставляя опустевшие дома. Женщин?передавали де??из окон тюки ?одеждо??едой, их мужья ?мечами ?кинжалам??рука?охра?ли свои?лошаде??повозк?
Радж Ахте? въехав ?горо?чере?северные Ворота Слепых ?проезж? по улицам, виде?эт?повсюд? Горо?бы??панике. Встречавшиеся горожане были та?поглощен?сборам? чт?никт?не обраща?ни на него, ни на ег?спутнико?ни малейшег?вниман?. Единственный челове? которы?проводил ег?взглядо? смотре?только на верблюда, словно оценив?, стои?ли он того, чтоб?ег?украст? Когд?же наконе?переве?взгля?на всадника, он ?изумлени?отшатнул?.
Радж Ахте?заподозрил, чт?здес?уж?начали убиват?друг друг? лишь бы благополучно сбежат?
?душе ег?постепенно нарастал стра? како?то тупо?оцепенение. До Картиш?было ещ?почт?двести шестьдеся?миль.
Но тревог?свое?он старал? не показывать. Лишь ещ?выше вскину?голову ? ткну?стрекало?верблюда, въехал на рыно? минова?Райски?Фонтан? гд?из серебряны?труб, изогнуты??виде виноградны?ло? била струями вода, изливаясь ?бассейны, сложенны?из родонита, ?которы?плавал?живы?крокодил?
На рынк?толпилис?беженц??юг?- ?детьми, скотом ?всем свои?имуществом. Обладатели лошаде?по сравнени??остальными были счастливчиками. Крестьяне ?лихорадочным, яростны?блеско??глазах кричал?наперебо?
- ?кого есть лошади? Верблюды? Плач?за верблюда золото? Ед? Есть ед?
Кругом плакал?испуганные дети. ?обычно?время на базаре проход?не было от купцов, горевших нетерпение?сбыт?свой това? Мейгасса была средоточие?всей индопальской торговли. Мест?возл?северных воро??конц?торговых ?до?занимали знахар? продававши?целебные трав? гоку ?женшен? предотвращающи?старость снадоб?, сваренны?из белы?земляны?кобр, зелья из половы?органо?ящери? придающи?мужчин?силу. Близ пристани располагалис?торговцы рыбо? овощам? пенько? лесо? медь??железо? Дале?шл?богаты? яркие ?ды торговце?шелком ?полотном, парчовым? муслиновым? хлопковыми одеждами всех цветов ?оттенков.
?базарный день здес?собиралось стольк?народу, чт?на верблюде было не проехать.
Сегодня же база?бы?пуст, прилавки свободны, не слышалос?зазывающих голосо? Большинств?купцов уж?покинуло Мейгассу. Остались лишь самы?корыстолюбивые, чт?просил??крестья?за лошадь ?двадцать ра?больше обычно?цены, чтоб?всучит?пото?хромог?мула. Радж Ахте?виде? ка?сверкали от жадности глаз?торговок, продававши?ри??соро?ра?дороже, че?всегда.
Вокруг ни?толпилис?отчаявшие? крестьяне.
- Радж Ахте? - вскричал?какая-то женщин? - На?избавитель!
?взгляды всех, кт?бы?на базаре, обратились ?нему. Радж Ахте?не ра?предупреждал свои?подданны? чт?однажд?придут опустошители. Он обещал спасти их. ??голоса?люде?зазвучал?надежд?
- ?Велики?Свет!
- Он спасет на?
Торговцы перестал?кричат? Суматоха улеглась. На базаре наступил?тишина. Радж Ахте?подня?руку.
- Чт?значит вся эт?сует? - воскликнул он.
?вперил взгля??мужчин? которы?только чт?отда?пригоршн?рубино?за старог? чуть живого верблюда ?седо?мордой.
- ?Велики? - сказал то? - опустошители... он?пришли ?Картиш! ?привел?их сама Госпож?Подземного Мира...
Радж Ахте?кивнул.
- Он?чт? уж?идут сюда?
- Не? ?Свет Мира, горазд?хуже. Земля заражена - по не?ползет зловоние, которо?убивае?каждый росток. Он?движет? на на? чуть быстре? че?идет челове?.. если ег?не подгоняет вете? Прошло?ночь? однако, ду?сильны?вете?
?нарастающе?тревогой Радж Ахте?быстро произвел подсчеты. Опустошители вышл?на поверхност?земл?вчер?на рассвете ?построил??Картиш?таку?же Печать Опустошения, ка??Каррис? Если зараза распростра?ет? ?разные сторон??одинаковой скорость? он?уж?разошлас?кругом окол?двухсо?миль ?диаметре.
- Зараже?весь Картиш?
Чт?же та?сейчас происходит? Войска кормит?нече? поэтом?осадит?опустошителе?он не сможет. ?если рудник?кровяного металл?останутся ?их рука? он буде?разоре?
Есть ?ещ?одна опасност? Большинств?ег?Посвященных содержит? во Дворце Канареек, недалеко от рудников. Он?могу?погибнут?
"?уж?мерт? - подума?он. - Если умру?мо?Посвященные, вместе ?ними не станет ?ме?".
- ?да, Светоч Мудрости. Зараже?Картиш, ?Муйаттин тоже. Ночь?вете?отне?заразу ?Дармад ?Авен. Скор?он?покрое?вс?Драгоценны?Королевств? ?ночи ?ни?не останется ни травинки.
Радж Ахте?не мо?даже думать ?то? чт?рощи перечных деревьев ?Авен?станут черным??мертвыми, чт??апельсиновых сада?Дармад?останется одна гнил? ?пасеки Осмола, ?виноградники ?рисовы?плантаци?Бины?
Плантаци??сады южного Индопала, Драгоценны?Королевств, были самыми богатыми ?мире. Если он?погибнут, грядуще?зимо?буде?голо?во всем Индопале.
- Вс?гибнет, - сказал кайф. - Вс?умирае? Люди бегу?чт?есть мочи, но ведь зараза расползает? ?ночь? Просто?челове?не може?ее обогнать даже верхом! ?ждат? пока он?догони? означает верную смерть.
- Гд?мо?войска?
- Он?идут на Картиш, - выкрикну?кт?то из толп? Эт?бы?один из солдат Радж Ахтена. Но свою шафранного цвет?куртку ?трехглавым волком он прята?по?черным плащом, ?Радж Ахте?ег?не узна? - Эй-салл?Пуснабиш веде?туда тр?миллиона пехотинцев ?восемьде??ты??копейщиков - всех умеющи?сражаться мужчин Драгоценны?Королевств.
Пуснабиш бы?лучшим военачальником Радж Ахтена, ем?была доверена охрана Посвященных. Он, конечн? собрал всех, кого мо? беда только, чт?вс?эт?тр?миллиона пехотинцев были обычны?люди ?двигалис?медленно.
Если опустошителе?возглавила сама Госпож?Подземного Мира ?та?же, ка?колдун? ?Каррис? насылает чары, обычны?люди мгновенн?сгоря? подобн?соломе ?костре.
Радж Ахте?спроси?
- Опустошители взяли Картиш вчер?
- Да, ?Мудрейши? - кивнул солдат.
- ?Пуснабиш собирает против ни?всех, кого може?
- Ка?я ?сказал.
- ?зараза вс?ещ?распростра?ет??
- Даже сейчас, ?эт?минуту, - отвеча?солдат. - На рассвете я ехал ?границ?на севе??виде? ка?он?расползает?, своими глазам?
Эт?могл?означать только одно. Пуснабиш не смог прогнать опустошителе? не смог разрушит?Печать, Возможно, он не суме?сломит?оборон?опустошителе? Возможно, не знал, чт?делать, ил?вс?ещ?собира?войско. Но Радж Ахте?подозревал худшее: Пуснабиш ?ег?солдат?уж?погибл?
До наступления ночи ем?до Картиш?не добраться, хо? бы потому, чт?не выдержит верблю? Он уж?виде?опустошенные земл?- корм?для животных та?не было.
?че?дальше расходятся злые чары, те?трудне?буде?вообще кому бы то ни было доехат?до Картиш?верхом, чтоб?атаковат?засевшег?та?враг?
?Радж Ахтена вс?же оставалась слаб? надежд? чт?Пуснабиш ?ег?солдат?пока живы, чт?он сможет са?возглавить атак?на опустошителе??сломат?Печать. Слаб?, но надежд?
Он погнал своего верблюда по улицам Мейгассы, внов?принявшис?подсчитывать. Продолжая расползать?, зараза ?утру накрое?Драгоценны?Королевств? чт?приведет ?страшном?голоду ?Индопале. Ещ?чере?день он?полность?накрое?Мейгассу ?начнет поедат?джунгл?на севере. Чере??ть дней он?съес?безбрежные пустын?Индопала, уничтожи?практическ?вс? кром?Дейазз?
За неделю он?може?опустошить Индопа? ?пото?- весь ми?
ГЛАВ?37. ПРОЩАНИЯ
Верных друзей должно беречь ка?ничт?другое, иб??па?ти наше?он?блещут ярч?золота ?живу?дольше, че?нерушимы?алма?
Джорли? мастер очаг?из Палаты Сердец
Когд?Миррим?готовилась ?отъезд? на сердце ?не?было ?жело. Тела Джурим? Хэнд??напавших на Ио?рыцаре?только начали грузит?на телеги.
Нападени?произошл?та?быстро, чт?Миррим?до си?по?не могл?успокоиться. Опустошители на Манганской скал?снов?чт?то замышляли, Габорн же собирался идти ?Подземны?Ми? дабы сразиться ?их Хо?йкой.
Лангли поскакал созывать на сове?лордов. Те?временем Габорн вручил Миррим??Боринсон?футля??послание?для коро? Зандарос?
- Постарайтесь ег?убедит? - сказал он. - Альдже?ко?Зандарос буде?могущественным союзнико? ?лучш?на?не имет??ег?лице враг?
- Постараемся, - пообещал?Миррим? - ?за Ио?я присмотр? пока мы не разъедем?.
- ?знаю, - сказал Габорн. - Да защити?ва?Земля.
На прощание он крепко об??ее. Миррим?удивилас? Ио?он?уж?считал?подругой, но Габорн оставался ?ее глазах короле? ?высота ег?положения не позволяла, на ее взгля? стол?открытых выражени?привязанности.
Он?подошл??Аверан. Глаз??девочк?были больны? ?выглядела он?несчастной. Миррим?взяла ее за руку.
- Сестричк?.. ?ед??Инкарр??пришла попрощаться ?тобо?
- Ох, - сказал?Аверан. - Эт?значит, я больше никогд?ва?не увиж?
- Увидиш? - пообещал?Миррим? - ?вернус? Но Аверан покачала голово? ?сказал?безучастно:
- Из Инкарр?никт?не возвращает?, да ?я собираюс??Подземны?Ми?
Миррим?очен?хотелось успокоит?девочк?
- Верь ?се? ?своего коро?. ??ме? верь. ?теперь тв? старшая сестра.
Но Аверан внов?покачала голово?
- Не наст?щая.
Он?была прав? Роланд, наскольк?им было известно, та??не обратился ?герцог?Палдан??прошение?об удочерении Аверан. Сестро?Боринсон?он?не стал? обещание Роланд?осталось неисполненны? ?девочк?не было никого на свет?
Миррим?сама рано поте?ла отца. Но ?не?были мать ?сестры, которы?заботились ?не? ?он?понимала, ка?трудно ей пришлось бы бе?ни? Он?подумала, чт?беда Аверан не та?уж велика ?легк?поправим?
Миррим?повернулас??Габорн?
- Ваше величество, Роланд Боринсон собирался просит?герцог?Палдан?разрешит?ем?стат?опекуном Аверан. Но он поги? не успе?этог?сделат? Не могл?бы вы удовлетворит?ег?просьб?.. вернее, теперь уж?мо?
Габорн взгляну?на девочк?
- Ты хочешь этог? Чтоб?Миррим?стал?тебе сестро?
Аверан кивнул? но скорее задумчив? нежели взволнованно.
Габорн посмотре?на Боринсон?
- Если я разреш?эт? ты станеш?ее старши?братом ?опекуном.
Но ту?вмешал? Биннесма?
- Он?- Охранительница Земл? Земля оденет ее ?накормит, ка?сочтет нужным. Он?може?остать? со мной, чтоб?учиться.
Миррим?от такого заявлен? даже растерялась.
- Вы, конечн? желает?ей только добр? - сказал?он?чароде? - ?будете учит?ее маги? Но ?де??ва?заботить? ещ?не приходилос? Сможет?ли вы дать ей любовь, ?которо?он?нуждается? ?когд?он?буде?голодн? вы ее покормит?ил?просто велите насобирать кореньев ?орехов?
- Вы, конечн? тоже желает?ей добр? - отвеча?Биннесма? - Но вспомнит? дорогая леди, вы, межд?прочим, едет??Инкарр? Ка?же вы будете ?не?заботить??
Миррим?возразил?
- Наше поместье ?Друверри-Марч достаточно велико, чтоб?приютить ребенк? Он?може?жить та??моей матерь??сестрами, когд?не буде?учиться.
Биннесма?замети?
- Сдается мн? дики?птиц?та?же лю??клетку, ка?он?полюби?до?
Габорн внимательн?смотре?на ни?обои?
- Ребено?може?жить ?доме ?есть за столом, ?оставать? пр?этом Охранителе?Земл? ?не вижу причин? почему бы мн?не удовлетворит?просьб?Роланд? Но я ещ?не слышал сэра Боринсон?
- Мо?отец уж?сделал выбо? - ответи?то? Габорн сказал ?гк?
- Быть по сему. ?тако?случае, Аверан, я переда?те? на попечени?семь?Боринсон. Отныне ты имеешь прав?называть се? дочерь?Роланд?
Миррим?кивнул? посмотрела на девочк??торжественно сказал?
- Теперь мы сестры.
На глазах Аверан блеснули слез?
Миррим?крепко об?ла ее ?сказал?
- Мо?мать ?сестры приеду??Друверри-Марч, - он?сняла ?се? ожерелье ?надела на Аверан. На не?была серебряная подвеска ?виде рыбк? - Увидев эт? он? я уверен? примут те? ка?родную. Мн?подари?ег?отец. Друверри-Марч теперь твой до? отныне ?навеки.
Аверан го?чо об?ла ее ?отве??шепнул?
- До свидан?.
Зате?Миррим?пожала руки Биннесману ?ег?вильде. Он??Боринсоном, Ио??ее сопровождающие ту?же начали собирать? ?дорогу. Ио?должна была взять ?собо??Морско?Подворье форсибли Габорн?
Командиром их маленького от?да Габорн назначил одного из свои?солдат, смуглого, черноволосог?парня ?одно?бровью, внешност?которого внушал?мало доверия - проныр?пронырой. Звал?ег?Гримсоно?
Гримсо?забрал? ?повозк??сокровищнице??ту?же громко завопи?
- На?ограбили!
Вс?пришли ?смятени? Он сорвал крышку ?пустог?ящика, сброси?ег?на земл??быстро нача?открыват?другие.
?повозк?сбежалис?солдат? Стражник?твердили ?один голо?
- Мы же не спускали ?не?глаз!
- Куда вы смотрели, когд?прилетел Победитель? - спроси?Гримсо?
Стражник?расшумелис?
- Обыскать лагерь!
?ручья были привязаны сотн?лошаде? ?чего начинать, гд?искать? Миррим?даже растерялась. Габорн закрыл глаз? загляну?внутрь се?.
- Не беспокойтесь. Во?сбежал. Фейкаалд скачет ?Индопа?
Боринсон ?вкну?
- Он оторвался меньше че?на ча? Мы ег?догони? Старик Джеримас настойчиво сказал Габорн?
- Милорд, нужн?вернут?эт?форсибли. Не делайт?ошибки. Если Радж Ахте?узнает, чт??ва?их осталось та?мног? он са?явится за ними.
Но Габорн, ?удивлени?Миррим? покача?голово?
- Не? Радж Ахтену грозит смертельная опасност? Он скачет ?Картиш. ?де??Индопала эт?форсибли нужн?не меньше, че?на?
Миррим?ждал? чт?кт?нибудь ем?возразит. ?до?ст?ли Рыцари Справедливости ?лорд?из шест?королевств. Но никт?не сказал ?слов?
Он тверди?эт?мног?ра?- по?ег?защито?нахо?тся вс?люди мира. Видимо, теперь он?ем?верили.
Зате?Миррим? Боринсон ?свит?Ио?сели на лошаде? Ждал?только королеву.
Та отошла ?короле??дубу ?ручья. Миррим?заметила, чт?по лицу Ио?ка?тся слез? ?че?он?гово?? на тако?расстояни?было не слышно, но Миррим?догадывалась.
Ио?расставалась ?муже? Он собирался ?Подземны?Ми? искать Велику?Истинную Хо?йк? ?Ио?волновалас?за него, даже когд?он?были вместе.
Оторвавшис?наконе?от Габорн? он?села ?седл??долгое время ни ?ке?не разговаривал?
Сильны?кони, запряженные ?повозк??сокровищнице? мчалис?та?быстро, чт?вете?свисте??ушах. От??скакал на юг?восток чере?по? вдол?реки Доннестгри, ?океану ?Морскому Подворью.
Поселени??пути почт?не встречалос? Миррим?спросила ?Боринсон? почему эт?та? Он об?снил, чт?сильны?ветр?здес?мешают рост?деревьев, ?плодородная почв?закрыт?толсты?слое?вулканическо?породы. Селить? ?этих кр?? не им? дров для топлив? желали немногие. Но для дики?животных земля давала достаточно пропитан?.
Однако когд?то здес?жили люди. На холмах частеньк?встречалис?развалин?замков. Боринсон показа?Миррим?мест?Битв??ти Чародеев ?кост?великана, вмурованны??скал?недалеко от дороги. Он?увидел??ту знаменитую башн? откуда Леандр?столкнул?свою мать, узна? чт?Андреаса больше не??живы?
Неподалеку от старог?алта? ?Риммонди он?вспугнул?стаю молоды?дики?граако? которы? загнав свою добычу на утес, пировали теперь на останках.
?вечеру он?добралис?до распут? ?двухстах ми???юг?восток?от Каррис? гд?на?тихо?реко?скло?лись серебристы?березы, словно любуясь свои?отражением ?воде.
Дорога, по которо?должны были ехат?Миррим??Боринсон, вела на юг, Ио?же сворачивал?на северо-восток. Он?остановились, чтоб?дать лоша??попастис??напить?.
- На?не стои?задерживаться здес? - предупреди?Миррим?Боринсон. - Солнце скор??де? ?хорошо бы скорей миновать Западные Земл?
- Западные Земл? - переспросила Миррим? Голо?ее невольно дрогну? ?детств?он?слышал?мног?страшных сказок ?тамошних призрака? - Он?чт? близко?
- По?боко? - сказал Боринсон, ухмыльнувшис? - Плюнеш?туда ?попадешь ?ни? Он кивнул ?южну?сторон?
- ?я думала, он?дальше... на западе, - сказал?Миррим?
- Западные Земл?- эт?запа?Старой Фереси? почему та??назван?
- Но та?же сплошь болота ?топи.
- Ка?ра?за те?холмом ?начнут?, - завери?ее Боринсон. Он показа?на холм, гд? похожи?на собачь?зубы, торчал?развалин?крепости. - Эт?Башня Воглен?
Миррим?содрогнулась. Он?знал?истори?Башн?Воглен? Когд?то местност?эт?принадлежала тота? ?однажд??реке текл?кров?вместо воды. Войско Фаллиона осаждало башн?тр?ме?ца, чтоб? взя?ее наконе? обнаружить, чт?невест?Фаллиона мертва.
Ей казалось почему-то, чт?Башня Воглен?ещ?цела. ?сказан??та описывалас?нерушимо? ?земля вокруг не?представ?лась Миррим?ус?нной костями.
Сказанно?Боринсоном ее напугало. Он?думала только об Инкарр? упусти?из виду, чт?по дороге могу?встретиться ?другие опасност? Болота, например, ?призраками, крутые горные троп?..
- ?объехать Западные Земл?нель?? - спросила он?
- Чере?ни?горазд?быстре? - ответи?он, явн?забавляясь ее страхо?
Он?ещ?немног?пообсуждал? чт?им може?понадобить? по дороге на юг. ?кошельке своего отца Боринсон обнаружи?золото. Он завери?Миррим? чт??городе Батенн?возл?го?Алькаи?он?смогут закупить вс?необходимо? Ио?те?временем отправилас?прогулять? по берегу реки.
Когд?пришло время трогаться ?путь, Миррим?пошл?искать королеву. Спускаясь по заросшей травою тропинке ?берегу, вспугнул?семейств?дики?уток.
Он?уч?ла запа?яблок ?рощице неподалеку ? пойдя на него, обнаружила Ио? Та сидела, присло?сь спиной ?стволу яблон? ?смотрела на северо-запа? ?до?лежала ?трав?голова како?то статуи, гля? ?небо пустым?глазам? ?но?Ио?ковром лежали сорванны?ветром яблок? Почт?вс?он?были обгрызен?оленями. Ио?задумчив?жевала желтое яблок? Вдалек?та??сверкали пожелтевши?по?, залиты?солнечны?светом.
- Беспокоитесь за Габорн? - спросила Миррим?
- Не? - сказал?Ио? - Мо?мысл?куда боле?эгоистичны.
- Правда? Эт?хорошо, - сказал?Миррим?
- Хорошо? - переспросила Ио? Повернулас??заглянула ?глаз?девушк? ?последни?тр?часа он?была та?за?та своими мыслями, чт?ни ?ке?не обмолвилас??словом.
- Вы слишко?мало думает??себе, - пояснил?Миррим?
- Чт?? сегодня наверста? ?ка?ра?гадала, вспомнит ли Габорн хоть разо?за этот день об?мн?
- Уверен? чт?да.
- Эт??тревожит, - сказал?Ио? - Он подумает об?мн??сраз?узнает, гд?я, ?безопасном ли мест?
- Именно та? - сказал?Миррим?
- Мн?хочется поехат??вами, - призналась Ио? - Джеримас говори? чт?послание должен передать ближайши?родственни?коро?.
- Габорн не мо?рисковат?вами, - заметила Миррим?
- Знаю, - сказал?Ио? - Ка?только он узна? чт?я ношу ребенк? то отосла?ме? ?"безопасное мест?. ?хоче? разумеет?, чтоб?я лежала себе ?кроват? пока не придет время раздвинуть ноги ?разрешиться от бремен?
- Ваше величество! - сказал?Миррим? притво?ясь шокированной.
Ио?озорно улыбнулась.
- ?бы поехал??вами, если ?могл? Но Габорн узнает об этом. Ещ?чего доброг? бросит? выслеживат?ме?, пользуясь Силами Земл? ?эт?трат?времен? ?я не могу подвергнут?таки?образо?опасност?других люде? Эт?рискованно. Потому придет? поступит? ка?велено.
- Во всяко?случае, вы будете ?безопасности, - сказал?Миррим?
- Не?на свет?мест?безопаснее, че??до??Короле?Земл? - возразил?Ио? - Та?то мн??хочется находить?.
Он?бросил?яблок??взяла Миррим?за руки.
- ?буду скучат?бе?ва? Вы уж?дважды спасли мн?жизн? но для ме? вы значит?больше, че?просто защитниц? ?хочу, чтоб?вы стал?мн?другом. Каждый день я буду молить Земл? чтоб?он?вернул?ва?обратн?невредимой.
- ?тоже буду думать ?ва? - отвечала Миррим? Чт?ещ?сказат? он?не знал? Слов?не могл?передать ее чувств. - Жела?ва?благополучно родить сына.
Ио?улыбнулась ?возложил?леву?руку Миррим?на живо?
- Да зародится ??твое?чрев?ди?, - промолвила он?
Та??Гередоне беременные женщин?благословляли обычно свои?ещ?не понесших подруг. Просто старый обычай. Но Миррим?почувствовал?вдру? ка?по?руко?королевы ?животе ее шевельнулось чт?то, ?быстро отступил? На мгновени?ей показалось, чт?прикосновени?Ио??вправд?може?наполнит?ее пустое чрев?
Та рассмеялась.
- Дума? эт?случит? скор? теперь, когд?ва?му?.. простите, если я обидел?ил?расстроила ва? - быстро добавила Ио? - ?ва? конечн? полн?свои?забо? ?только... жела?ва?всег?наилучшего.
- Вс?хорошо, - сказал?Миррим? - Благодар?ва?
Но смятени?свое ей скрыть не удалос? Он?не смел?признать? Ио? чт?Боринсон ни разу не спал ?не??чт?он?солгал?насчет ег?чудесног?исцеления.
- Позвольт?мн?сделат?ва?подаро? - сказал?Ио? словно надеясь загладит?нечаянн?нанесенную обид? - Ва?нужн?ожерелье - взамен того, чт?вы отдали, - он?по?нулась ?сняла сп?танное по?тунико?ожерелье. - ?носила ег?на счасть? Но сейчас он?нужнее ва? че?мн?
?он?протянула Миррим?опал? которы?давала Биннесману пере?нападением Темног?Победите? на замо?Сильварреста.
- Ваше величество, - сказал?та, - я не могу... ?ме? не?для ва?ответног?подарк?
- Вы подарили мн?мо?жизн??жизн?моег?сына.
Ио?надела ожерелье на ше?Миррим? об?ла ее, ?он?пошл? взявшис?за руки, ?Боринсон? которы?чистил ?эт?время лошаде?
Сэ?Боринсон попрощал? ?королево??вскочи??седл?одни?легким гибким прыжко? ка?вс?Властители Ру? Следом Миррим?взлетела на ег?боевог?скакун? стол?же быстры??точным движение?
Он?задумалась, почему Боринсон не забрал ?не?своего ко?, ведь ?того было больше даро? че??пего?кобылк? на которо?ехал теперь ее му? Може?быть, просто не хоте? Ведь эт?королевски?скакун, ?Боринсон перестал быть королевски?стражником. Пегая же кобыла подходил??самы?ра?для мелког?лорд?
Он?поскакал?вдвоем на юг вдол?реки, на излучине свернули ?помахали королеве.
Та, ст?, сред?серебристы?бере?на краю рощицы, помахала ?отве?
?Миррим?вдру?увидел?ее ?ново? неожиданно?свет? Казалось, чт?именно здес? ?лесу, ?должна Ио?находить?, та?органичн?он?смотрелась - словно ягоды на ветк? Золотая листва на?голово? зелено?дорожное платье, лошади за спиной, ди? ?утробе - истинн? жена Коро? Земл?..
Ио?помахала всле?Миррим??Боринсон? Он?чувствовал?се? несчастной. Габорн хоте? чтоб?он?находилась ?безопасности, по?защито? Он хоте?ка?лучш?
Но ей было ужасно одинок?
Друз? отправилис??Инкарр? Габорн собирает? ?Подземны?Ми? ?он?.. привычны?ми?рушится, но он?поедет, куда велено. Хо? хочется ей совсем другог?
Ио?велела сержанту Гримсону созват?стражников, ?от??двинул? дальше.
Золотистые равнин?вскоре сменилис?плодородными землями, до си?по?ещ?зелеными, гд?сред?поле?стал?попадать? дубы. Вс?чаще по дороге встречалис?селения, вдол?большака по?нулись каменные изгороди.
?вс?больше становилос?люде? Крестьяне, за?ты?своими свин?ми, овцами, уборко?сена, едва успевали узнать сред?проносившихся мимо всаднико?Ио? не гово? уж??то? чтоб?снять шапк??преклонить колени.
?всле?от?ду летели возгласы: "Эт?кт? королева, чт?ли?" ил?"Глянь-ка, кажись, королева едет!"
Вскоре ничт?вокруг уж?не напоминало ?разоренном Каррис? Запа?мертво?трав?сменил? ароматом живы?пшеничны?поле? взамен серо?гнил?глаз радовали пышные фруктовы?сады, гд?щебетали скворц? вместо криков ужас?слышалос?лишь мычани?сыты?коро?
Ио?ощутил?прилив си?
Гримсо?называ?ей деревн??города, мимо которы?он?проезжал? показыва?по? древни?сражений ?прочие исторические мест? Вскоре он?по?ла, чт??этог?несимпатичного на ви?человека светлая голова на плечах ?доброе сердце. Но почему вс?таки именно ег?Габорн выбрал ей ?провожатые, он?по?ть та??не могл?
?тому времен?когд?вече?сменил? ночь? Ио?очен?хотелось остановить? ?како?нибудь из встречны?пост?лы?дворов ?хоть ра?за день поесть нормальн? Аппети?дразнили доносившие? ?обочин?дороги восхитительные аромат?то жареного окорок? то цыпля? то го?чего, только чт?из печи, хлеб?
Но ее подгоняла необходимост? ?потому он?продолжала мчаться вихрем сквозь ночь, пока не заснул?прямо ?седл? ка?вс?Властители Ру? не замечая холодног?ветр??лицо, развевавшего волосы.
Он?дремал? пока один из стражников не окликнул:
- Миледи? Ио?открыл?глаз??заморгал?
От??остановился на холм? ?вниз? пр?свет?звез?он?увидел?океа?- от горизонт?до горизонт? Ни разу ещ?Ио?не видела мо?, не ощущал?на губа?резког?привкуса соли, настойчиво напоминающег??жизн??разложении. Он??представит?не могл?всей бесконечност?морски?просторо?
Недалеко от берега виднелос?нескольк?небольши?островов, соединенны?стройным?мостам?из белого камня, полупрозрачног??лунном свет? ка?облака ?ночном небе.
?на?островам?парили башн?Морского Подвор?, словно серебряны?пики, нацеленные ?рогату?луну.
ГЛАВ?38. ЖИЗН?ЧАРОДЕЕВ
Чароде?никогд?не вмешиваются ?дела обычны?люде? Эт?обычны?люди поро?замахивают? на дела чародеев.
Охранитель Земл?Биннесма?
Бы?вече? Габорн ?ег?лорд?собралис?на сове? на которо?присутствовала ?Аверан. Вс?расселис?кругом ?ручья, кт?на камн? кт?на пн? Опустошители уж?почт?тр?часа торчал?на Манганской скал? облепи?ее, ка?вороны дерево. Солнце клонилос??горизонт? ?го?задува?холодный вете? не? ?собо?запа?сосе?
Руна Опустошения, котору?строил?чудовища, обретала форм?медленно. ?походе было убит?мног?огненных колдуний ?липуче? ?строителей явн?не хватал? Но смертоносный замысе?сего сооружен? бы?очевиден, ?на?холмом, словно на?ки?щи?котлом, уж?клубил? зловонны?дымо?
Аверан эт?удив?ло. Из воспоминаний Велико?Воительниц?он?знал? чт?та была послан??Каррис именно потому, чт?владел?Руно?Опустошения. Другие колдуньи знал?только небольши?част?этой руны, целого же никт?из ни?составит?не мо?
Воин?Габорн?по-прежнему окружали Манганскую скал? карауля враг? Ды?от руны опустошителе?ел глаз? обжига?носоглотку. Эт?было весьма непр?тн? ?великаны Фрот передвинул?свою ст?нк?подальше ?наветренну?от скал?сторон? Но признако?то?заразы, чт?погубила вс?живо?на мили вокруг крепости Каррис, видн?пока не было.
Поэтом?Аверан полагала, чт?опустошители не могу?построит?вторую, стол?же разрушительную руну.
Но Габорн тревожил?. Он хоте?эт?руну уничтожить ?хоте?добраться до Пролагателя Путе?
Он собрал на сове?Скалбейн? сэра Лангли, королеву Хейрин Рыжу? герцог?Гровермана, Джеримас??многих других лордов. ?вс?он? перебивая друг друг? возбужденн?обсуждал?возможност?атак?
Аверан тихо сидела ?краешк?
От воинов та??веяло азарто??предвкушении скорог?сражен?.
- По-моем? на?нужн?артиллер?, - говори?Скалбейн. - Поставим баллисты ?юг?от скал??буде?стре?ть ?опустошителе? пока не отступя? Пото?пошлем на утес?Властителе?Ру?- по приставным лестница?
Габорн спокойно отвеча?
- ?уж?говори?ва? артиллер? не поможе?
- Ещ?ка?поможе? - возразил Скалбейн.
- Король прав, - встави?Джеримас. - Опустошители буду?швырять камн?обратн??на? Та?до ни?не добраться.
- Есть другой способ, - сказал?королева Хейрин. - ?чт? если мы построим больши?осадны?башн??атакуе??подветренной сторон? ?сильными лошадьми башн?передвигаются быстро. ?на наше?сторон?буде?неожиданност?
Габорн уныл?покача?голово?
- Земля не вели?этог?делать.
?та?он отвеча?на каждый предлагаемый план. Земля не разрешал?им действоват?
"Вызвал бы землет?сени? - думала Аверан, - ка??Каррис? ?я посмотрела бы, ка?ка?тся со скал?опустошители, ка?обваливает? ?сама скал?.
Но Габорн не собирался больше вызывать ни землет?сени? ни мировы?червей. Даже план?атак?не мо?предложить. Земля твердила одно: не?
Подня?глаз? Аверан обнаружила, чт?Габорн смотри?на не? словно надеясь на ее помощь. Девочк?наклонилас? обхватил?голову руками. Голова ее готова была во?во?треснуть. Разу?бы?переполнен чужими воспоминан?ми, но те вс?продолжали являть?. ?чувствовал?Аверан се? та? словно объелась на пиру ?съеденно?уж?лезл?из не?обратн?
Внезапно ей явилось видени?гнезда Клан?Хрупкого Камня, пещера, гд?было жарк?от подземно?магм??гд?вылупился из своего яйц?Смотритель. Вместе ?ни?он?выгрызла себе путь наружу из кожистог?мешк??выбралас?из него, чтоб?ту?же на не? ещ?уставшую от стол??жкой работы, набросилис?вылупившие? первым?брат? ?сестры.
Смотритель прогна?сестру ? когд?та убегал? оторва?ей заднюю ногу. Лучш?бы он ее убил ?наел?! Но ?ноги хватил? чтоб?впервы?познат?вкус живо?плот? ?костью от не?он быстро приспособился убиват?свежевылупившихся малыше? Для сытост?он выгрызал железы ?ни?по?мышкам? ?мозг?поедал для мудрости, та?чт?очен?скор?стал самы?сильны??умны??гнезде.
Воспоминан? Смотрите? были хоть ?отрывочн? но ужасны. Ей вспомнилос?ещ?одно происшествие - ка?опустошители спешно строил?из огромных камней трубопрово?для магм? чтоб?та, подним?сь ввер? подогревал?подземно?озер?
Разговор?вдру?прервались. Возл?рухнувшего дуба позади собравшихся послышалис?сильны?визг ?звук удар?посохо? Та?капита?Габорн?вс?ещ?занимался ?вильде. Он показа?ей, ка?Властители Ру??помощь?посоха перепрыгиваю?чере?голову противника. ?сейчас учил вращат?посохо? отражая нападени?сраз?нескольких врагов. Зеленая женщин?бе?всяки?даро?силы достойно противостояла всем ег?искусным приема?
?ту?наконе?на совете высказан?была здравая мысл? Принадлежала он?Джеримас?
- Та?можн?говорить бесконечно. Како?бы план мы ни выдвинул? Габорн заявляет, чт?Земля эт?запрещае? ?мы уверен? чт?вообще надо сбрасывать опустошителе??этой скал?
- ?че?эт?вы? - басо?вопросил Скалбейн. Рыцарь-велика? си? на камн? точи?свой боевой топо? Он повернул голову ?Джеримас?
- ?говорю ?то? - сказал Джеримас, - чт? по словам Аверан, опустошители умираю?от жажд? Им вс?равн?придет? слезть со скал??идти за питьевой водо?- скорее всег? за то? котору?он?оставили ?Каррис? Може? потому Земля ?предостерегает на?против атак?
- Именно та? - кивнул?королева Хейрин. - ?бы их та? на скал? ?оставила, пока не высохнут, ка??лено??со.
- Мы не може?ждат? - сказал Габорн. - ?ме? есть заботы поважнее, че?Каррис. Мн?нуже?Пролагател?Путе?
- Да он?ни за чт?на свет?не пойдут обратн??Каррис, - вступила ?разговор Аверан. - ?гора?ночь?было слишко?холодн? Он?побоятся.
- Погода изменилась, - замети?Скалбейн. - Нынч?ночь?холода не буде?
- Опустошители этог?не знаю? - сказал?Аверан, - Погода для ни?- загадк? Он?не понимают, откуда чт?берется.
Старик Джеримас сказал:
- Если опустошители дойдут до крайност? он?могу? сойдя со скал? всем скопом броситься на на? Надо оставить для ни?открытый путь, куда их не страшн?выпустит?
- Согласен, - кивнул Габорн. - Мы открое?им путь на юг - на время. - ?чащоба?на юг?Мистарри?практическ?никт?не жи? Была та?большая крепость, Башня Хаберд, но опустошители ее уж?разрушил? - Но мн?по-прежнему хотелось бы знат? ка?можн?согнат?их со скал?
Аверан подняла взгля? На не??ожидание?смотрели вс? Но девочк?покачала голово?
- ?не знаю. Не понима? че?он?та?вообще занимают?. Ка?построит?Руну Опустошения, знал?только Великая Воительниц?
- Он?очен?быстро учат?, - сказал Габорн. - Возможно, новая предводительница вполне уверен??свои?сила?
- ?скаж?тебе, чт?може?согнат?их со скал? - обратился ?Аверан Скалбейн. - Стра? Нужн? чтоб?им было страшнее оставать? та? че?слезть. Чего он?боятся ?свое?Подземно?Мире?
Аверан перебрал??ум?вс? чт?могл??этот момент припомнить. Боялись он?многог? Девочк?вспомнил?одного опустошите?, которы?наступил на неко?существо, зарывшее? ?земл? ?существа бы?длинны??тонкий хвос? Этот хвос?вонзил? ?ногу опустошите?, ?существо немедленно отложило ?не?яйц?
Великая Воительниц?пыталась их выжечь пото??помощь?ча? но ранк?была глубок?, ?яйц?попали ?кров? Внутри бедняги-опустошите? вскоре завелись ты?чи паразито? ?он скончался.
?Подземно?Мире были ?ещ?твар? которы?опустошители боялись ил?уважал?
Но больше всег?он?боялись ко?чего другог?
- Эт?ды?
- Ну, конечн? - сказал Скалбейн. - Ды??замкнуто?туннел? Опустошителе?он задуши?та?же быстро, ка??люде?
Габорн покача?голово?
- Каррис горе? однако опустошители не убегал? Он?боятся дыма, но не настольк?
Пере?внутренним взором Аверан ни ?того ни ?сего опять возник Смотритель. Он возился ?паучьими яйцам? переворачивая их ?боку на бо? чтоб?не застаивались. Улучив момент, когд??до?не было сородиче? он затолкал одно яйц??ро?
Ту?на помощь девочк?неожиданно пришел Биннесма?
- Лорд? леди, - сказал чароде? - боюс? ?моей подопечной пока довольно.
Он взя?Аверан за руку ?пове?ее проч?
- ?че?дело, Биннесма? - удивленн?спроси?Габорн.
Чароде?остановился ?стукну?по земл?посохо?
- Вы слишко?многог?хотите от девочк? Он?не воин ?не советник. Он?- Охранительница Земл? ?настал?время ей получить первый урок.
- ?подождат?нель?? - спроси?Скалбейн. Су? по тону, он ?радостью схватился бы ?чародеем.
- Дума? чт?не? - ответи?Биннесма? - Эт?важный урок. Урок послушан? ?понимания мест?человека ?этом мире.
Габорн поднялся, словно собираясь бросит?чароде?вызо? но Биннесма?ткну?ег?узловаты?пальце??груд?
- Урок послушан?, милорд. Вы тоже - не воин Земл? ка??этот ребено? Придет время напаст?на опустошителе?- ?Земля предупреди?ва? ка?он?уж?делала, ?може? гряну?гром??молнии ?сгоня?их со скал? Поверьте мн?.. ил?поверьте лучш?Силе, которо?мы служим. Земля об опасност?знае?лучш?на???свое время скажет, чт?делать. Мы же должны буде?только сделат?эт??нужный ча?
Поэтом?я совету?всем ва? господ? немног?отдохнут? Пообедайте, например. Покормит?лошаде? ?то сыграйте партию ?шахмат?
Габорн улыбнулся чароде? Глаз?ег?блеснули, ?он кивнул.
- Эт? - сказал Габорн, - лучший сове? которы?я сегодня слышал.
Аверан удивилас? Он?знал? ка?рвет? Габорн поскорее отправиться ?Подземны?Ми? Времен?оставалось совсем мало.
?он согласен ждат? пока Земля не направит ег? Девочк?эт?показалось ужасно рискованны?
Биннесма?отве?ее ?свое?лошади ?помо?сест?
- Куда мы едем? - спросила Аверан.
- ?горы, на первый урок.
- ?можн?Весн?пойт??нами? Та вс?ещ?занималась ?капитано?Габорн? Капита? отставив посо? учил ее теперь управлять? ?копьем.
- ?не?есть дела поважнее, - сказал Биннесма? одобрительно кивая.
Он забрал? ?седл?позади Аверан ?послал серого имперского жеребц?вперед, на равнин? Золоты?по? словно стелилис?по?копыта сильного ко?, ?вскоре лагерь Властителе?Ру?остался далеко позади.
- Почему вы ме? от ни?увезли? - спросила Аверан.
- Габорн слишко?усердствуе? - сказал Биннесма? - Хоче?атаковат? хо? Земля не вели?ем?делать этог? Ем?нужн?усвоит?свой урок. ?тебе нужн?отдохнут?
Он бы?прав, но Аверан вс?равн?чувствовал?се? виновато? Ей хотелось помочь Габорн?
Биннесма?вы?ну?из футляра за спиной свой старенький дубовы?посо??переда?ег?Аверан.
?едва посо?ле?ей ?руку, он?ощутил?.. трепет жизн? Словно коснулас?ствола живого дерева, нагретог?лучами солнца. Девочк?принялась рассматриват?посо? вертя ег?та??этак. Длиной футо???ть, красно-коричневог?цвет? он бы?выреза?из дубового сука ?от частог?прикосновения ру?казался отполированным. Поверх?вместо рукояти он бы?обмота?коже??пере?за?шнурками, на которы?висели скромные украшения, четыре крупны?бусины - серебряная, железн?, обсидианов? ?вырезанн? из кост?опустошите?. На венчающе?посо?набалдашнике украшени?не было, только нескольк?вырезанных ру? На посохе не видн?было ни дыроче? оставленны?древоточцами, ни трещинок, ни следов ог?. Ничего примечательног?
Но Аверан ощущал?трепещущую ?не?силу.
- Ты чувствуешь? - спроси?Биннесма? - ?этом посохе заключен?Сила Земл?
- Да, - сказал?Аверан.
- Ты должна найт?посо?для се?. Подойдет любо?су? Вс? чт?тебе надо сделат?- эт?попросит?ег??дерева.
- Любо? - переспросила Аверан, гля? на ив??ручья.
- Ну, не совсем любо? - ответи?Биннесма? - Ты должна найт?тако?дерево, которо?буде?твои?
- ?каки?из ни?лучш? - спросила Аверан. - Можн?мн?взять ив? например?
- Ив?хороше?дерево, - сказал Биннесма? - Чароде??ивовым посохо?буде?очен?силе??искусств?исцеления ?буде?тесн?связа??Водо? Те? ?не??ив?
Аверан смотрела на ив? на их сверкающие на солнце зелены??желтые лист?. Не? ?ив?ее не ?нуло, во всяко?случае, не та? ка??нуло спат??земл?
- Не? - ответила он? - ??ва?ду?
- Ду?сильно?дерево, он?сопротив?ет? Огню, - сказал Биннесма?
Аверан ог?нулась на него чере?плеч? ?голосе ег?прозвучали каки?то странные нотк? словно он благоговел пере?дубо?
- ?другие деревья? - спросила он? - ?ни?каки?силы?
- ?бы не назвал эт?"силами", - сказал Биннесма? - Просто ?каждог?дерева есть свои особые свойства. Ты выберешь то дерево ?то дерево выбере?те?, которо?предназначен?тебе Землей. ?по ег?свойства?я смог?по?ть ко?чт??способностя? которы?разовьют? ?тебе со временем.
- ?есть таки?деревья, посо?из которы?вы бы не хотели?
Биннесма?нахмурил?.
- Есть деревья слабее других. Есть ?таки? каки?я не хоте?бы... но большего я не скаж? ди? мо? Не хочу вл?ть на твой выбо?
Аверан ог?нулась на ив? Красивые, ?разноцветным?лист?ми... Девочк?закусила губу. Не? вс?же не ив?
Не ?нуло ее ??дуба? чт?ст?ли на равнин?ка?одинокие стражи, раскинув ветв? увитые плющом. ?на колючи?боярышник ?поднож? скал?он?едва взглянула.
- ?должна найт?посо?сегодня? - спросила Аверан.
- Не? - усмехнул? Биннесма? - Найт?посо?важное дело, ?здес? ?предгорья? каки?только деревьев не растет. ?сказал тебе об этом лишь для того, чтоб?ты знал? чт?происходит, когд?како?то дерево те? позове?
Он?подъехал??следующему ручь?
- Видишь то?желтый клевер? - спроси?Биннесма? Аверан кивнул? - Он называет? мелило? Растерев ег?лист? ме?пальце??смазав набухшие вены на нога? ты исцелишь их за нескольк?мину? ?ещ?он снимае?опухол?пр?ушибах ?помогает, вместе ?ягнячьим ухом, останавливат?кровотечение.
Лошадь перепрыгнула чере?руче? ?Биннесма?сказал:
- Чт?касает? ив? хо? посо?из не?ты не хочешь, зато из листье?можешь сделат?ча? которы?лечи?многие болезн? ?то?числ??слабое сердце. ?считаю, чт?лучш?всег?собирать их ?середине лета. Старух?поро?предпочитают для заварк?ивовую кору, но ободранное дерево погибает.
Пр?ивовую кору Аверан уж?слышал? Ту?чароде?на?ну?поводья ?соскочил ?ко?.
Он сорвал лист? со стеб? фиолетовог?цветка ?желтой сердцевинкой.
- Эт?анютин?глазки, - сказал он. - Глупые девочк? чуть постарше те?, делают из ни?любовные напитк? Личн?я дума? чт?само?лучшее средство - эт?чистые волосы ?веселая улыбка. Но если ты пожуеш?нескольк?мину?свежие лист?, то обнаружишь, чт?настроение ?те? стал?лучш??заботы уж?не та?гнетут твою душу.
Аверан положила лист? ?ро? ?ни?бы?едки?вкус, от которого словно чт?то открылос??груд??стал?легч?дышать. ?когд?Биннесма?се?на ко? ?он?поехал?дальше, он?задумчив?продолжала жевать.
- Если за тобо?пого?тся, свяжи петлей вьюнок ?брос?позади се? на дорогу, - сказал Биннесма? - ?твой враг заплутае??кустах.
Вс?дорогу он превозноси?достоинств?подорожник? пиретрум? цветов бузины ?многих других растений. Те?временем конь одолел предгорья, ?он?оказалис??лесу. Та?Биннесма??остановился, ?тени старых ольховых деревьев. Выше на склоне горы Аверан видела красны?лист? кленов, желт?коричневые буки, зелень ?голубизн?сосе??елей.
Он?окинул?взглядо?равнин? До Манганской скал?от мест? гд?он?остановились, было нескольк?миль. ?девочк?закричал?
- Отсюда совсем не видн?опустошителе?
- ?можн?взглянуть на проблему по?другим угло? не правда ли? - замети?Биннесма? - Вблизи эт?чудовища, которы?возвышаются на?человеко? ка?гора. ?отсюда... Земля их поглощае?
Аверан вс?смотрела вдал? Чт?на эт?ответить, он?не знал? Солнце садилось, деревья ?скал?отбрасывал?длинны?тени. ?видн?были вс?впадин??возвышенност?на земл? которы?он?не замечала пр?свет?дня. Постепенно становилос?прохладн?
- Габорн хоче? чтоб?я пошл??ни??Подземны?Ми? ?правильн?сделал? чт?согласилас?
- ?чт?говори?твое сердце? - спроси?Биннесма?
Аверан прислушалась ?себе. ?обнаружила, чт?вс?тревог??страхи, та?терзавши?ее днем, исчезл? разв?нные лист?ми анютиных глазок. Он?наконе?то могл?оценит?спокойно вс?происходяще??не?
- ?не боюс? Сейчас - не?
- Эт?хорошо, - сказал Биннесма? - ?Подземны?Ми?пойдет не ребено? туда пойдет Охранительница Земл? Земля те? укроет. Земля исцели?те?. Земля сделае?те? свое? Ты должна эт?понимать. Ты больше не ребено? Ты могущественн? чародейк? ??тобо? конечн?же, пойд?я, да ?Весн?тоже.
- Хорошо, - Аверан испытала подлинно?облегчение.
- Но ты должна мн?ко?чт?обещат? - сказал Биннесма? - Обещай, чт?будешь помнит? кт?ты есть,
- Чародейк? - спросила он?
- Охранительница Земл? Ты здес?для того, чтоб?защищать малы?тварей мира сего.
- Да? - по ег?тону он?по?ла, чт?сделал?чт?то не та?
- Не позволя?Габорн?сбиват?те? ?пути. Ты здес?не для того, чтоб?сражаться ?опустошите?ми , - эт?я точн?могу сказат?
- Но я защища?люде? - возразил?Аверан.
- Эт?естественное желани?- защищать себе подобных, - сказал Биннесма? - Однако человечество - не тв? забота. Ты призвана служит?не ем?
- Откуда вы знаете? - спросила Аверан.
- Знаю, потому чт?эт?моя забота, - убежденн?сказал Биннесма? - Каждом?виду сущест?положе?лишь один Охранитель Земл? Смотреть за людьми ?лечить их - эт?моя обязанность. ?ты... я не знаю, для чего ты здес?
- Но вы уж?старенький, - сказал?Аверан. - Чт?буде? когд?вы умрете? Ва?же нужн?замена?
Мысл?продолжить посл?него служение ей понравилас?
- Когд?Земл?не нужн?буде?больше моя служба, - сказал Биннесма? - тогд?ме? ?отпустя? Не раньше.
- ?я не смог?взять на се? ваши обязанности?
- Не? - сказал Биннесма? - Когд?ме? не станет, человечество буде?либо спасен? либо исчезнет ?лица Земл? Чт?сбудет?, то ?сбудет?.
Слов?ег? невзир? на успокаивающе?действие анютиных глазок, преисполнили сердце Аверан печаль? Ка?же чувствуе?се? этот челове? сознав?, чт?на плечах ег?лежи?стол??жкий груз?
- Ка?вы можете вообще говорить об этом? - удивилас?он?
- Если человеческий ро?погибнет, - сказал Биннесма? - я буду горевать. Но ?свое время на их мест?поя?тся другие люди. Возможно, он?буду?стол?же не похожи на на? скол?мы не похожи на гото? Но жизн?продолжится.
Биннесма?долг?вг?дывался ?сторон?войска Габорн? окружавшег?Манганскую скал? Голубы?глаз?ег?казались ?свет?захо?щего солнца неестественн?светлыми, ?морщин?ка?будт?стал?глубже.
- ?теперь, ди?, за работу.
Урок длил? почт?ча? Чароде?вытащи?из карман?семь маленьки?белы?агатов ?разложил их на земл?
- ?сожалени? эт?вс? чт??ме? сейчас есть. ?маленьки?камней ограниченное действие, но ?он?могу?пригодиться.
Он начертил на земл?вокруг ни?руны, ??камня?появилось изображени? То были горные хребты, какими челове?види?их ?земл?- голубы? со снежными вершинам? Подня?голову, Аверан увидел?эт?хребты на?голово?
Зате?Биннесма?нача?передвигат?камн? ??каждым движение?изображени?ме?лось. Пере?девочкой предстал?дорога, которо?он?ехал?этим утро?вдол?троп?опустошителе? - та? словно он?ст?ла, гля? вниз ?высоко?крепостной стен? Он?слышал?свис?ветр??скалах, ощущал?запа?сосе? чт?росл??дороги.
Камн?показывают то, чт?ви??камн? - по?ла он?
Зате?пере?не?предстал?утес??озер? медвед?пробежал по гребню скал? пыхтя ?фырк?. Из Каррис?выезжала на юг вереница теле? скрипели колеса, ржал?лошади, беженц?тащили свои узлы.
Биннесма?вс?двигал камн? словно чт?то иска? Наконе?он?увидел?горную долину. Чароде?переместил один камуше? ?сцен?придвинулась. Та?рыцари Скалбейн?выго?ли из рощи на открытое пространство огненную колдунью. Сгущалис?сумерк? Тридцать челове?окружали колдунью, та из?всех си?зарывалась ?земл? надеясь спастись.
Ниже по склону лежали восемь мертвы?носителе?клинко?
- Во?эт?я ?иска? - тихо сказал Биннесма? - Габорн послал рыцаре?на поиски опустошителе? которы?могл?сбежат? Похоже, нескольк?им уж?попалось.
- Де?тк? - поправил?Аверан. Опустошители обычно передвигалис?по трое ил??количестве, кратно?трем. ?важным поручением посылалось ка?миниму?де?ть чудови?
Нескольк?челове?заехал?сзад??принялись копьями гнат?колдунью вниз, подальше от деревьев. Аверан не только видела вс?эт? но слышал?крик?люде? звякань?доспехов, топо?конски?копы? хлопанье крылье?вспугнутой куропатк? трес?щитков опустошительницы.
Зате?Биннесма?помаха?руко?на?агатам? ?изображени?раст?ло. Чароде?сказал задумчив?
- Значит, Габорн бы?прав. Опустошители на Ма?ганско?скал?просто отвлекаю?внимание от те? кт?должен передать сообщени?
Аверан понимала, чт?опасност?по-прежнему велика. Хо? Габорн ?разгадал их план? на Манганской скал?сидело вс?таки шест?ты??опустошителе? которы?долг?та?оставать? не смогут.
Биннесма?передвинул тр?камня ?сказал:
- Сейчас попробуй вызват?изображени?сама. Не старай? представит?то, чт?хочешь увидет? ?поставил их та? чт?показанног?он?уж?не повторя? Просто открой? ?жд? чт?он?тебе покажу? Если высвободиш?силу камней, пото? передвиг?, сможеш?изме?ть картинку.
Он долг?ещ?поучал девочк? но скольк?он?ни старалас? никакого изображения ей вызват?не удалос? Он?то пыталась чт?нибудь представит? то пыталась ничего не представ?ть - вс?бе?толк?
По?ее руками камн?оставались простыми камнями.
Наконе?Биннесма?сп?та?их ?карман ?сказал:
- Не печаль?. Може? со временем научишься.
- ?если никогд?не научус? - спросила Аверан.
- Не каждый чароде?обладает всем?силами, - утешил ее Биннесма? - ?те? ?та?уж?есть да? которого не??ме?: ты можешь учиться от опустошителе? Очен?странный да?.. я бы даже сказал, могущественный.
Он вздохнул, погляде?на не?задумчив?
- Знаю, - сказал, - чт?мы сейчас попробуе? Закрой-ка глаз??представ?себе оленя ?лесу - любого оленя.
Аверан повиновалась. Сначал?он?попыталась представит?себе ?тнистого олененка ?папоротниках.
Но против воли ей явилось одно из воспоминаний Смотрите? - ка?ег?учил?потрошит?гигантског?рогатого жука. Наставни?опустошитель об?сня? "Сначал?от?ни головную пластину, чтоб?добраться до мозг?.
Аверан тороплив?отогнала видени? Крепко зажмурилас? пытаясь представит?хоть какого-нибудь оленя.
?пере?внутрени?взором ее возник взрослый, крупны?саме??развесистыми, ка?сучья, рогами.
- Получилось? - спроси?Биннесма?
- Да, - ответила Аверан.
- Хорошо. Держ??ум?этот обра? Больше ни ?че?не дума? Старай? рассмотрет?ег? представит?детали. Вс?олен?разные. Самц??самк? молоды??старые, рыжи??желт?коричневые. Ка?он выгляди? Каки?издает звук? Ка?пахнет? Че?отличает? от других оленей? Смотри на него ?больше ни ?че?не дума?
?де?ть долгих мину?он?занималась этим. Ей представил? взрослый олен? почт?старик, ?уж?поседевшей шкурой, ?разорванны??бо?правым ухом. На лево?роге ?него было шест?отростко? на правом - восемь.
Обра?стал таки?живы? чт?он?видела, ка?раздуваются пр?дыхани?ег?ноздри, ка?он наклоняет голову ?вскидывает хвос? уч??чт?то. ?пахл?от него мускусом, пахл?сильно, иб?нынч?бы?брачны?сезо?
Он?рассматривал?ег? пока не услышала. Возникли звук? ?сначал?он?решила, чт?ей мерещится: олен?уч??ее запа??зафыркал. Пото?он?услышала шуршание сухо?трав?по?ег?ногами ?тихи?перестук копы? когд?он, испугавшис?собственного шума, сделал дв?прыжка ?сторон?
Но он?не придумал?эт? Теперь он?была уверен? Сухая ветк?треснула дважды. ?первый ра?- громко, словно он?слышал?этот трес?ушам?оленя. Во второй ра?- слабее, вдалек? ка?бы со сторон?
?не?было чувств? будт?он?не просто услышала ег? но создал?.. придал?форм?увиденному существу.
Девочк?ждал??коло?щимся сердце? прислушиваясь ?приближавшемуся стук?копы? Глаз он?по-прежнему не открывал?
- Протяни руку, - приказал Биннесма?
Он?повиновалась. Вы?нула руку ладонь?ввер? ?олен?подоше?ближ? Пальцы ее коснулис?влажно?шерсти на морд? ладонь согрел?теплое дыхани?
- Теперь открой глаз? - веле?Биннесма?
?Аверан разинула ро? Он?ожидал? конечн? увидет?оленя, какого-то оленя, которы?явился на ее зо?
Но то животное, чт?нюхало сейчас ее руку, было точной копией того, которо?он?себе представ?ла. Даже муха сидела ?него на крестц? муха, котору?он согнал, передернув шкурой.
Он?погладил?ег?по морд? ?олен?приня?эт?прикосновени? ка?будт?издавн?бы?ее питомцем.
- ?сделал?ег? - спросила Аверан.
- ?ка?ты думаеш? - ответи?Биннесма?
- Не? я не могл?ег?сделат? Но он тако?..
- Ты вообразила именно ег? потому чт?он бы?поблизости. Твой разу?иска?ег??наше? ?он ответи?на зо? Сред?Охранителе?Земл?такая сила встречается част? ?ра??те? он?есть, я ещ?больше подозреваю, чт?тебе предназначен?защищать каки?то животных.
- Не камн? - поддразнил?Аверан. Но Биннесма?ещ?не закончил. Он произнес сурово:
- Эт?не мало?дело. ?каждог?Охраните? Земл?свои обязанности, ?вс?он?равн?важн? ?соответствии со свои?призванием каждый Охранитель имее?особые силы. ?никогд?не умел вызывать животных. ?знаю об этом искусств?только понаслышке. Ты же ?не?весьма сильна. ?оленем - эт?была проверка, ?ты вызвал?ег??первог?раза.
- Оленя трудно вызывать?
- Че?сложне?интеллек? че?выше разу? те?трудне?вызват?ег?обладате?. Потерп?ты неудач??оленем, я заставил бы те? вызват?мышь ил?жука.
- Значит, оленя вызват?трудне? че?мышь, ?человека - трудне? че?оленя?
- ?человеко?могу?справить? только величайшие из вызывателе?
- ?мертвы?вызывать можн?
Он?подумала ?Бранде, Роланд??свое?матери.
- Можн? - сказал Биннесма? - ?живы?существо?ничт?не сравнится. Мертвы?вызывать горазд?легч? Эт?даже я могу.
- Правда?
- ?кт? по-твоему, вызвал ?Лонгмоте ду?Эрдена Геборена?
Он ткну?се? ?груд?
Аверан удивилас? Вызывани?казалось ей чудо?
- ?може?вызываемый отказать? прийти?
- Да, - сказал Биннесма? - Этот олен? например, считае? чт?пришел сюда по собственному желани? Но он мо??отказать?.
Аверан погладил?оленя по морд??улыбнулась ем?
Биннесма?придвинулся ближ?
- Теперь, - сказал он тихо, - загляни ем??глаз? Вг?дись ка?следуе??расскажи мн? чт?ты видишь.
Аверан почесала оленя по?подбородко? Ей ?не снилос? чт?он?сможет когд?нибудь подойт??дикому животном?та?близко ?чт?он?буде?вест?се? пр?этом, ка?ручное. Хо? Бран?говори?когд?то, чт?даже грааки веду?се? ?не? ка?домашние ко?та.
Он?всмотрелас??темн?коричневые глаз?оленя, заглянула глубже. ?уч?ла запа?люде?- шерс?ны?плащей, конского пота, доспехов, кислую вонь человеческой плот? Олен?ка?будт?тоже уч??ег?заново, стройные ноги ег?дрогнули. Он вспомнил давнюю охот?- ла?соба? конных лучников, гнавшихся за ни? ?слегка отпряну?от девочк?
- Стра? - сказал?Аверан. - Он ужасно боит?. Слишко?мног?люде?нынч??лесу, скачут на лоша??Властители Ру? Из-за этог?он вс?время насторож?
Он?отпустил?оленя. То?сделал шест?больши?прыжко? остановился на опушке, высоко вскину?голову ?застыл та?на мгновени? Пото?отошел чуть глубже ?ле??нача?щипать трав?
- Очен?хорошо, - сказал Биннесма? - Тако?силы, ка??те?, мн?никогд?не достич? ?вызывать зверей я не могу ??людски?души не могу заглядывать. Всегда приходит? разговариват??ними.
- Но... вы та?смотрели на ме?, когд?мы встретилис? ?была уверен? чт?вы читает?вс?мо?мысл?
- Ах, эт? Чтоб?прочесть мысл?ребенк? такому старик? ка?я, уж?не нужн?Силы Земл? - сказал Биннесма? - ?во?мо?наставни?имел эт?силы ?пользовался им?пост?нн? Заглядыва??разу?птиц ?кроликов, чтоб?узнать, кт?прошел по этой троп?до него ?не идет ли кт?следом...
?этом?времен?сумерк?сгустились окончательно. На земл?пала ночь. Доносивший? ?поле?сладки?аромат сухи?трав смешивал? ?запахами ольховой коры ?опавши?листье? ?холмах ворковал?дики?голуби.
Биннесма??Аверан уселис?на трав? На черной равнин?россыпью бриллианто?горели лагерные костры, ?на Манганской скал?мерцал?призрачные сини?огоньк?
КНИГ?ВТОРАЯ
ДЕНЬ МАГО?
Ме??Листопад?День третий
ГЛАВ?39. АСГАРО?
На?ми?- только тень Единог?Истинног?Мира. Ты - лишь воспоминание ?Светлы?
Отрыво?из "Саги ?Сотворении"
Эрин ?Селино?весь день ехал?бе?происшествий. Из-за того чт?пришлось объезжат?Белдинук, он?едва ползли, иб?даже сильны?лоша??нелегк?преодолевать крутые троп??каменистые русл?ре? ?ночи южная границ?Белдинук?осталась позади, ?вперед?раскинулис?равнин?Флидса. Но прибавит?ходу им не удалос? поскольк?уж?стемнело, сгустились тучи ?близилас?гроз?
Он?остановились ?придорожно?пост?ло?двор??впервы?за день ка?следуе?поел?- им подали блюд?тушены??розмарином скворцов ?ржаной хлеб. ?придач?он?получили лу??пастерна? варены??масл??медо?
Посл?обед?он?отправилис??постел??заключил?друг друг??об?тия. Селино?крепко прижимал ?себе Эрин, ?эт?ее удив?ло. Ей ещ?не приходилос?спат??мужски?об?тья? ?хо? эт?было пр?тн? но спокойно уснуть он?не могл? ?вс?думала, скольк?же ноче?должны проспать вместе мужчин??женщин? чтоб?привыкнуть ?такому неудобству.
Селинору не давало уснуть беспокойство, ?Эрин тоже.
- Уж?завтра, - прошепта?он.
Эрин по?ла, чт?он имее??виду. Завтра ближ??вечеру он?уж?буду??Южно?Кроутене. Встретятся ?ег?отцо??попытают? по?ть, ка?далеко зашл?безуми?
- Обещай, чт?не будешь действоват?сгоряча, - попросил Селино? - Мо?отец всегда бы?хороши?человеко? ??детств?очен?ме? люби? Если он соше??ум? позвол?мн?самому ?ни?разобраться.
Он?знал? ?че?идет речь. Селино?рассказыва? чт?ег?де?соше??ум??ег?держал?взаперти, пока он не умер от старости. Эт?было, вполне возможно, родово?прок?ти? ?Селино?обещал отцу, чт?буде ?те?случит? подобное, он поступит ?ни?та?же, ка?поступил??дедо? Да уж, Селинору не позавидуеш?
- Ладн? - уступила он? - Только будь остороже? ?некоторы?люде?безуми?заметн?по глазам. ??некоторы?- не? Твой отец опасен.
Селино?кивнул. Отец ег?строил заговоры против Коро? Земл??обре?уж?поддержк?со сторон?некоторы?лордов. Андерс утвержда? чт?Габорн не пришел на помощь своему отцу ?позволил ем?погибнут?ради того, чтоб?взойти на трон.
- Для на?он не опасен, - сказал Селино? - Он просто... не ?себе. ??ни?поговорю.
- След?за те? чт?будешь говорить, - сказал?Эрин. - Твой отец умны??коварный челове?
Селино?ка?будт?задумался на мгновени? пото?усмехнул?.
- Он счел бы твои слов?комплиментом. Почему ты думаеш? чт?он коварный?
- ?поразмыслила на?твои?рассказо? Твой отец заяви?тебе, будт?я сестра Габорн?..
- Эт?же просто?умозаключени? - сказал Селино? - По обычаю сестер-всадни? тв? мать должна была выбрат?отца для своего ребенк?из знатного рода. Внешност?тв? такова, чт?те? можн?счесть сестро?Габорн? ?родилась ты чере?де?ть ме?це?посл?того, ка?от??старог?коро? Ордина проезжал чере?Флид?на охот?..
- ?знаю, кт?мо?отец, - сказал?Эрин. Хо? признавать? ей было страшн? Правда казалась ниче?не лучш?выдумк? - ?видела родословну? Моя мать выбрал?мужчин?из дома Ордина, но не Менделласа. Лучшим он?сочл?герцог?Палдан?
- Во?ка?.. значит, ты ем?не сестра, ?кузина! - сказал Селино? - То?же ро? только бе?титула.
Он сраз?по??вс?сложност?ее положения. Палдан бы??де?Габорн? Эрин, ка?единственное ди? Палдан? была по мистаррийски?закона?ег?наследнице? ?хо? сестро?Габорн?он?не приходилас? эт?ничего не ме?ло.
Селино?надолг?замолчал. Эрин знал? ?че?он думает. По закона?ее народа он?были теперь женаты. Селино? прин?Южного Кроутена, породнил? таки?образо??Домо?Ордина. ?если Габорн умре? трон Мистарри?може?перейт??Селинору.
Оставалось только гадать, наскольк?заманчив?для него такая перспектив?
Наконе?он тихо сказал:
- Ты не должна никому говорить об этом, особенно моем?отцу.
Эрин ?не собиралась. Только думала, ?че?ещ?Андерс знае?ил?просто догадывает?.
Он?пыталась заснут? но мысл?не давали покоя. Вспомнил? дневно?со? огромн? сова из преисподне? которая ее вызвал?
Сн?част?являют? всег?лишь обрывкам?дневны?впечатлени??воспоминаний. Но бы?ли этот со?таковы? Он казался таки?реальным. ?никакими воспоминан?ми было не об?снит?некоторы?ег?детали. Сова назвал?ее "воином Сумеречног?Мира". Эрин знал? чт?преисподню?поро?называют "Единым Истинным Миро?, но никогд?не слышал? чтоб?ее собственны?ми?называли "сумеречным". ?нигд?он?не видела ?не воображала никогд?местност? которая ей снилас?
Долгое время он?лежала, боясь заснут? но вс?таки дремот?ее одолел?..
Пробудилас?Эрин ?обител?совы. Уж?наступил?утро, ?солнечны?лучи заглядывали по?крон?дуба. Даже ?норе можн?было ко?чт?разг?деть. Сова та??сидела ?вышине на свое?насест? Вниз?по?насестом лежала груд?костей: беличьих, кроличьи? оленьи? ?кинжал Эрин бы?та? торчал из черепа какого-то похожего на жабу существа.
Глаз??совы были закрыт? дышала он?тихо. Эрин теперь яснее различал?запахи - жирных перьев совы, кров??старых костей.
Нора уходил?глубок??земл? Ниши ?стенах наводили на мысл? чт?вырыта он?была человеческим?руками, хо? люди сюда явн?давн?не заглядывали. На живы?корня?дерева были вырезаны загадочные символ? совершенно незнакомые Эрин руны.
- Ты вернулас? Благодар?те? за то, чт?ты пришла ?ча?наше?нужд? - прошептала сова. Эрин подняла голову. Сова дышала вс?та?же тихо. Он?говорила не на языке люде? но слов?ее почему-то были по?тн?Эрин - ?слов? ?сопровождавшие их чувств? Девушк?ощутил?глубокую благодарност?этог?существа.
- Эт?не я пришла, - ?трудом выговорила Эрин. - Эт?ты ме? привел? ?благодарност?я не заслуживаю.
- Ты не хотела приходит? - спросила сова. - Ты же ответила на зо? Разв?эт?не твой кинжал?
Эрин заморгал? ог?делась вокруг, не зн?, куда девать?.
- ?хотела прийти потому, чт?сама искала помощи.
- Во?ка? ?ваше?мире неспокойно? Сову эт?ка?будт?позабавило.
- Эт??гк?сказан? - ответила Эрин. Сова переступил?по корн? пристально уставилась на не?
- На?ми?возлагае?на те? свои надежд?
- Ва?ми?
- Возможно, об?наши?мира. ?ва?идет Асгаро?
Имя "Асгаро? ударил?Эрин словно обухом. Он? казалось, слышал?сову не ушам? но сердце? ?смыс?ее слов запечатлевал? ?само?глубин?существа девушк? Асгаро?.. эт?бы?Темный Победитель, которы?напа?на замо?Сильварреста. Лорд невероятной силы. Ег?имя вселяло стра???сердца Светлы? ??сердца Победителе?
- Асгаро? - повторил?Эрин. - Но он умер.
- Умер? - переспросила сова. - Ка?бы ни бы?могу?воин, но даже Клинко?Ярости он не сможет убит?локуса.
Эрин внезапно вскинулась со сн? села ?постел? Селино?зашевелился ?до? попытался ее об?ть. Но ?не?бешено колотилось сердце. Нель? отдыхать, нель? спат? Усни он?- ?снов?проснется ?преисподне?
Голова Эрин гудела, та?поразило девушк?услышанное. Тако?приснить? не може? Слов? произнесенно?сово? было незнакомым. Ни на одно?языке Рофехавана никако?существо не носило назван? "локу?.
Но смыс?ег?он?по?ть успела. Локу?- та?звалос?существо, которо?вселялось ?разу?низког?душо?человека ил??разу?зверя. Вселялось он?ка?парази? но вскоре начинало управлять свои?хо?ином.
Асгаро?- велики?правител?локусо? зл? существующее ?незапа?тных времен. Не Темный Победитель. ?куда боле?страшное создание, могущественный служител?тьмы. Ты?чи ты??Сумеречных Миро?он уж?помо?уничтожить ?войн? которая длилас??буде?длиться вечн?
ГЛАВ?40. СИЛА ВЕТР?
Существа, которы?люди называют "ферринам?, зову?се? другим именем, известны?лишь мудрецам. Он?де?тся на тр?вида. Лесные феррин?крупне?прочих ?не таки?злые. Он?во?тся ?холмах ?почт?во всех леса?Рофехавана. Во?ны?феррин?имею?боле?темную шерсть, предпочитают сыры?мест??отличн?плаваю? Пустынны?феррин?- низкорослы? песочног?цвет??ка?будт?неплох?приспособлен??выживани??стол?суровы?условия?
Ни один из видо?не переноси?снег? Уж???тиде?ти ми???северу от замк?Сильварреста я ферринов почт?не встречал.
Многие рукописи свидетельствую? чт?их привез из-за мо? Кэррол неки?Йако?Смелый ?цель?избавить свое государств?от крыс ?чумы, котору?он?разнося? ?южны?кр??феррин?действительн?справляют? ?этой задаче? но даже те, кому он?принося?пользу, их весьма недолюбливаю? иб?хо? феррин??не разнося?болезней, едя?он?горазд?больше, че?грызун? за которыми он?охотятся.
Отрыво?из "Бестиария" Бипнесмана, раздел "Млекопитающи?Мира".
Король Андерс сиде?за пиршественны?столом, когд??замк?ег?раздалис?вдру?предсмертные вопл?люде?
Он?влетел??главну?башн? пронеслись вниз по лестнице. Вете?доне?их до Большого зала, зате?закружил ?очаг???дымоходе.
Для ух?любого из присутствовавших звучал?он? ка?обычно?завывани?ветр? Но Андерс ждал их весь день.
На мгновени?огон??очаг?ярк?вспыхнул.
Жена Андерс?почувствовал?сквозня??сказал?
- Ой!
Андерс надеялся услышать крик женщин? Но ?ветр?звучал?лишь ?ть голосо? ?вс?он?были мужскими.
Андерс встрепенул? ?предложи?ещ?по кубк?вина свои?припозднившимся гостя?- герцог?Стот?из Лоннок??принцу Граненсену из Эйремота.
Прин??эт?время разглагольствова? Эт?бы?высоки? крепки?юнош???гким?темным?волосами ?женственными манерами.
- Терпет?не могу путешествовать на корабл? - говори?он. - Когд?плавал ?последни?ра? та?на галере было полн?крыс. ?он? ка?вы знаете, разнося?заразу. Поэтом?я путешеству?суше? На пост?ло?двор?их хо? бы феррин?отлавливаю?
- ?дума? ?Эйремоте слишко?холодн??для крыс, ?для ферринов, - пошути?герцог Стот?
- Милорд, - прошипел??ух?Андерс?жена, котору?смутил тако?поворо?беседы за пиршественны?столом.
Он только улыбнулся. Разговор вскоре наверняка зайдет на куда боле?мрачны?темы, нежели крыс?
- Выпьем, - сказал король Андерс, - за друзей из дальни?стра?
Гост?равнодушно улыбнулись, выпили. За столом остались только свои, можн?было говорить ?че?угодно ?молчат? когд?вздумает?. Андерс извинился ?межд?перемено?блюд поднялся ?башн?
Та?он вста??уставился на юг. Ио?была далеко. ?отсюда он мало чт?мо?сделат?
Нападени?не удалос? Хо?ин?он не угодил. Може?быть...
Он дума??крысах. ?больши? черных ка?угол?крысах, чт?живу??нора?по?домами. ?жирных крысах на пристани, питающих? рыбьим?головами. ?гладки?лесных крысах, чт?лазают по деревья? ?крысах, которы?разнося?чуму ?заразу.
Мысл?эт?ег?увлекл? Люде? настольк?поддающихся ег?чара? чтоб?он?пошл?за него воеват? было немног? Трои?он уж?использова? Однако войн?не всегда ведется пр?помощи вооруженны?люде?
Но послат?крыс? Призвать чуму на весь наро?- стариков, немощных, женщин ?дете?
?како?то уголке ег?разума челове? которы?Андерс бы?когд?то, прокрича? "Эт?чудовищн?"
Андерс считал се? тверды?человеко? ?конц?концов, он бы?короле? Он приказал казнит?разбойника, когд?ем?было всег?двенадцать ле? Он сражал? ?бо??убивал люде?
Он бе?размышления послал воинов убит?Ио?
Но убит?тако?количество невинных сраз? Холодный вете?взъероши?волосы возл?ег?ух??прошепта? "Мн?эт?понравит?".
- Не? - громко сказал Андерс, из?всех си?тря? голово?
Поры?ветр?ударил ег??спин?та? чт??него перехватил?дыхани? Голова закружилас? ка??пьяного.
Он вдру?по?? чт?грубые камн?мостовой по?ег?башней - совсем ?до? невероятн?близко, ?задрожал от страха. Вцепил? ?зубц?парапета, когд?вете?снов?толкну?ег??спин? Та?мало надо, чтоб?упасть...
"Пораду?ме?", - прошепта?ем??ух?голо?
На мгновени?Андерс ощутил отчаяни? Он стремился служит?ветр? надеясь, чт??отве?то?буде?служит?ем? До си?по?ка?будт?та??было. Но сейчас он по?? чт?вете?може??любо?момент обратить? против него. Он ра?ветр?- ил?исполнит приказание ил?буде?сброше?вниз.
Вете?би?ег? трепал верхни?одежды ?тунику. Пронизывал до самого сердца.
Андерс выпрямился ?впусти??се? холо?ветр?
- Придит? мо?воин? - прошепта?он. - Придит?
Весь день вете?ду??юг? Но ?этот момент чароде?на флюгер?само?высоко?башн?повернул? ?указал на запа?
Вете?завы??ново?яростью.
?вскоре Андерс услыша?необычны?звук?- топото?крошечны?лапо? тихи?писк. Он посмотре?вниз, на укрыты?сумраком улиц??увидел темные тени, несущиеся по булыжникам мостовой.
Откуда-то ?лаем выскочил терьер ?схвати?одного зверьк? Сломал ем?спин? ?зверек завизжал от боли.
Из всех подземелий города продолжали выбегать крыс? Он?выскакивал?из сточны?труб, из сараев ?складо? Прыгал??деревьев ?выползал?из-по?прогнивших поло? Серыми ст?ми мчалис?по крышам домо??темной волной выплескивались за крепостные ворота.
То та? то ту?слышал? время от времен?визг женщин, обнаружившие по?ногами бегущу?крыс?
Об этом долг?буду?судачить, подума?Андерс, ?ночном таинственном исходе крыс. Но он?нужн?ем? эт?грязные маленьки?зверьк? разносчики болезней.
По?покровом тьмы он?выбегали из города, спеш?на восток всле?за ветром.
Андерс тихо прошепта??сторон?юг?
- Ио? ступай домо? Ты нужн?своему государств? Только он умол? ка?на башн?поднялась ег?жена.
- Ты собираешься вс?ночь ту?простоять? ?на?гост? если помниш?
?король Андерс улыбнулся.
ГЛАВ?41. ОТЕЦ ФАРИОН
Фарион - эт?Королева Снов. Он?награждает хороши?дете? уводя их по ноча??собо??королевств?прекрасных сновидений, ?наказывает озорнико? посылая их темным?тропам??царств?ночных кошмаров.
Чтоб?снискать ее благоволение, ребено? которы?ве?се? плох? може?оставить возл?свое?кроватки каки?нибудь сладости ил?фрукты,
Эшовенский ми?
?холодных небеса?на?Манганской скалой мерцал?звезды. Ча?наза?закатилось солнце, ?опустошители та??сидели, насылая чары, на этой груд?камней.
Из замк?Фелл?прибыл?телеги ?продовольствие? ?воин?Габорн?славно поужинал? Многие уж?крепко спал? завернувшись ?походные од?ла, отдыхая впервы?за последни?нескольк?дней.
Вс?было ка?будт?спокойно, но Габорн, хмурясь, вс?сиде??костра. Какая-то опасност?подкрадывалась ?охра?вшим лагерь часовы?
Баро?Кирк? ст?вший на пост? вдру?окликнул ег?
- Милорд, Скалбейн говори? ва?надо пойт?глянуть, чт?та?происходит.
Габорн сраз?насторожил?. Не зря он чувствовал опасност? Он вста?? сопровождаемый свои?Хрон? последовал за бароно?Киркой. Пр?свет?звез?светлы?волосы барона блестели ка?шелк. На широко?спин?этог?здоровяка вполне можн?было прокатиться, ка?на лошади.
Вокруг Манганской скал? разложенны?чере?каждые двести ярдов, горели сторожевые костры. ?холодным ночном воздух?звук?разносилис?неестественн?далеко. Габорн та?явственно слышал дребезжаще?дыхани?опустошителе? словно те подобралис?совсем близко. На?Манганской скалой по-прежнему клубил? дымо? ?мерцал?вокруг Руны Опустошения сини?огоньк?
Пр?свет?звез?Габорн виде?на равнин?светлы?мундир?часовы? отблески ог? на их шлемах ?оружии.
Он подоше??Скалбейн? Верховны?Маршал ст???до?со свои?оседланным коне? держ?поводья ?одно?руке, копь??другой. Он пристально вматривался ?поле. ?до?ст???смотре?туда же маршал Чондле? От поднож? Манганской скал?их отде?ло окол?мили.
Чондле?тихо сказал:
- Вы ил?самы?храбры?челове?из всех, кого я знаю, ил?вс?таки дура?
- Он не дура? - пробасил Кирк? - Уж я-то знаю. Скалбейн дружески хлопну?барона по спин? Габорн спроси?
- Чт??ва?случилос?
- Опустошительница, милорд, - сказал Скалбейн. - Огромное чудище, во?за теми камнями. ?хочу ее убит?
Габорн проследи?за ег?взглядо? Полускрытая от ни?тремя валунами, ?поле бродил?огненн? колдун?. Ее покрытое рунами тело слаб?светилос??темнот? Он?подволакивал? словно была ранена, задние ноги ?время от времен?начинала кружит?на одно?мест? Находилась он?примерно на полпут??Манганской скал?
- Откуда он?ту?взялась? - спроси?Габорн.
- Мы видели, ка?он?спускалась со скал? - сказал Чондле? - ?сотн?ярдов от земл?сорвалас??упал? ?теперь та??бродит по полю.
Габорн, думая ?нападени?на чудовище, прислушался ?свои?ощущен?? Ег?немедленно охватило чувств? близко??панике.
- Оставьте ее, - сказал он. - Не та?он?беспомощна, ка?кажется.
- Эх, была бы баллиста по?руко? - вздохнул Чондле? - засади?бы я ей ?глотку за??
- Есть ?на?баллисты, - сказал Габорн. - Прибыл??обозом ча?наза?
Чондле??Кирк?ликующ?переглянулись. ?Габорн внов?загляну??се?... да, ?этом случае им ничт?не угрожало. Тогд?он веле?
- Доставьт?баллисты.
Чондле??Кирк?поспешно удалилис? остави?Габорн?со Скалбейном.
- Вы завоевал?симпатию Кирк? - замети?Габорн. Скалбейн хмыкну?
- Он врод?славны?парень. Достаточно славны? чтоб?понравиться моей дочери, Фарион. ?всегда дума? чт?ей нуже?добрый челове? тако? которы?не станет судить ее строго. Ведь он??ме?, ка?вы знаете, немног?простовата.
Габорн ничего не ответи?
- ?этот челове? - сказал Скалбейн, кивая ?сторон?Чондлера, - ещ?може?ва?послужит?
- По-вашему, он мн?сейчас не служит? Скалбейн покача?голово?
- Он принес клятв?Братству Волк? Ва?он не совсем дове?ет. Считае?ва?.. слишко?по?дочным ?добрым человеко?
Габорн усмехнул?.
- Он всерье?та?думает, милорд, - сказал Скалбейн. ?поведа?Габорн?истори??щедрой матери ?жадном сыне. Зате?добави? - Ка?говори?Чондле? существует только одна добродетел?- умеренност? ?та перестае?быть таково? если ее довест?до крайност?
- След? ег?логике, - возразил Габорн, - я достойны?челове? пока отда?стольк?же, скольк?вору? ?говорю правду стол?же част? ка?лг?
- Он говори? чт?хороши?челове?отдает больше, че?ворует, - сказал Скалбейн, - ?спасае?чаще, че?убивае?
- Ну да, чертовск?удобная позиция.
- Весьма удобная, - сказал Скалбейн. - ?думать особенно не надо, ?виноваты?можешь се? не чувствоват?
Габорн даже рассердился. Суть мысл?Чондлера была ем?ясн? поро?можн?рассматриват?ка?добродетел? иб?добродетел? доведенн? до крайност? тоже становит? пороко?
Для Габорн?же всяко?зл?было подобн?валуна? чт?торчат из воды на речном пороге. Всяки?имеющи?совест?челове?може?их обойти. Вс?иное веде??страдани??сознанию свое?вины. ?позиция Чондлера ?ее убедительность?казалась словно нарочн?придуманно? чтоб?сбиват?человека ?толк?
- ?чт?вы думает?об этом?
- ?не могу судить ва?за доброт? - сказал Скалбейн. - Ведь я от вашего великодушия только выигра?
- ?поступил неправильн? избрав Радж Ахтена, - сказал Габорн. - Теперь я эт?понима? Избрав ва? я тоже бы?неправ?
Скалбейн покача?голово?
- Не знаю. Уж я-то та?не дума? Вчер?по?Карр?со?вы шест?ра?спасли мн?жизн? ?- ва?должни? ?намере??вами расплатить?.
Габорн бросил на него взгля? Маршал, сжим? ?рука?копь? смотре?на огненную колдунью. На?Манганской скалой прочертила небо падающ? звезда.
Во время вчерашне?битв?Габорн стольким посыла?предупрежден? об опасност? чт?ника?не мо?знат? кому из де?тков ты??люде?он суме?спасти жизн?
За спиной Скалбейн?внезапно послышал? рокочущи?звук осыпающихся камней ?земл? Габорн обернулся ?увидел фонтан пыли. ?сотн?ярдов ?западу от сторожевог?костра земля вдру?просел? образова?углубление окол?тридцати футо?ширино?
- Чт?эт? - вскрикну?Скалбейн.
?то?же ми?Габорн по?? чт?произошл??почему ег?не оставляло предчувствие приближавшей? ?ег?часовы?опасност? Опустошители прорыл?по?землей хо? дабы напаст?на люде? Но хо?этот, ?счасть? пролегал по?камнем, которы??обрушился ?пустот?
Ем?вс?стал?ясн? Аверан сказал? чт?эт?орда не може?построит?Руну Опустошения. ?остановились чудовища лишь потому, чт?были ?отчаяни? проголодалис??хотели пить.
Девочк?была прав?
??этот момент он по?? чт?надо делать. "Удар? - сказал?ем?Земля. - Удар?сейчас!"
- Трубит?отступлени? - закричал Габорн. - Часовы?оставить сторожевые костры! Всем строиться ?ручья!
??этим?словам?он бросил? обратн??лагерь.
- Ка? - крикну?ем?всле?Скалбейн. - Мы чт? отступае?
- Не? - ответи?на бегу Габорн. - Мы атакуе? ?я знаю, ка?именно. Ка?только я раньше не додумался! Мы видели сегодня чудеса. ?скор?я ва?покажу ещ?одно!
ГЛАВ?42. ВОРОНЬ?БУХТ?
Де?ть построил больши?кораблей ?Подворье Морско?Фаллио? За тотами следом свои?храбрецо??море отправил он.
Из "Баллад??Фаллионе"
Ио?пыталась поро?представит?себе, ка?выгляди?Морско?Подворье, но того, чт?он?увидел? он?ника?не ожидал?
Он?знал? чт?горо?расположен на островах, слышал??прославленны?мостах, которы?эт?остров?соединяли. Мост?вырезаны были из хруста?, привезенного на больши?баржах из го?Алькай?
Бледны? полупрозрачные ?лунном свет? ка?ле? свод?их, возносившиеся на?водами мо?, примерно такими ей ?представ?лись, но красот?опор, на которы?он?покоилис? Ио?не могл??вообразить. Кажд? являла собо?величественную скульптуру - изображени?одно?из добродетелей, обязательны?для Властителе?Ру?Рофехавана. "Учение", например, было женщиной, баюкавше?ди?. "Отвага" представал?пере?зрителем ?виде воин? разрубавшего мечо?на куск?опутавшу?ег?змею. "Милосердие" ?образе знатного лорд?несл?бедняка?мешк??зерном ?фруктами.
Сработал?вс?эт?скульптуры воистину велики?мастер? По?высокими сводам?мостов могл?запросто проплывать корабл?
Ио?слышал? конечн? ?здешне?королевско?Большо?Башн? высочайшем здании во всем Рофехаване, но, ка?оказалос? не представ?ла себе на само?деле башн?высото??триста футо? Прищурясь, он??трудом могл?разг?деть на само?ее верх?крошечны?фигурк?бдительных мистаррийски?дальновидцев.
Но, въехав ?горо? он?по?ла такж? каку?цену заплатил за эт?чудо король Мистарри? То была земля, ?хо? на чистых, ухоженны?улицах не наблюдалос?сутолоки ?давк? узки он?были до чрезвычайности. Ио?словно ехал?по ущелью. Во многих местах от дома ?дому были перекинуты мраморны?переходы, поро??площад?ширино? ?по дороге ко дворцу Габорн?Ио?со свитой миновала мног?наст?щи?туннелей, которы?освещались хрустальными фона?ми, подвешенными на железных приставных лесенках. По улицам гу??холодный морско?вете?
Ио?любовалась дворцами, словно парившим??воздух? великолепной резьбо?по камн??то ?дело невольно раскрывала ро?пр?виде очередного фонтан? фриз?ил?ви?чего сада.
Сержан?Гримсо??сопровождавшие ее рыцари из?всех си?старалис?не показать, ка?он?довольны ее восхищение?
Ио?же, ка?ни пыталась сдерживать?, выдавала свое восхищение снов??снов? Ей не хотелось казать? ?их глазах деревенщиной, не видевшей ?жизн?ничего дальше околиц? но именно тако?он?се? сейчас ?ощущал?
- Жаль, чт?мы не утро?сюда приехали, - сказал сержан?Гримсо? - На рассвете башн?кажутся золотыми. - По узки?улицам он?воле?неволе?ехал?медленно. Сержан?впал ?задумчивость ?слов? казалось, подбирал ?трудом. - Улиц?вс?залиты солнце? На?ви?чими садами летают колибр??огневк? ка?изумрудные, алые ?голубы?стрелы, нектар собирают. Эт?похоже... клянусь Силами, ну прямо ка??ра?
Колибр?были гордость?Мистарри? До войн??тотами он?не водились ?здешни?кр?? Но Фаллио?посл?того, ка?разгроми?вторгшие? войска, отправил? ?плавание за море Кэррол, дабы уничтожить последни?тото? ?те?далеки?кр??воин?ег?обнаружили мног?чуде? ?король Фаллио?привез оттуда ?подаро?свои?подданны?колибр? Гнездить? те начали именно здес? ?Морско?Подворье.
Ио?вынужден?была напомнит?себе, чт?отныне он?- королева этой страны, само?богато??красивой во всем Рофехаване. Иб?чувствовал?се?, ка?какая-нибудь варварка ?холодног?севера.
Он?сраз?влюбилас??Морско?Подворье, но та?же быстро по?ла, чт?никогд?не станет здес?свое?
До дворца он?добралис??полноч? Сержан?Грим-со?приказал слугам "бего?собрат?на стол" ?большо?приемном зале, остальны?рыцари понесл?те?временем ?сокровищницу форсибли.
Ио?достал?записк?Габорн? Для Гримсона он переда?ей зашифрованно?послание, предписывавшее тому связать? ?неки?Абелем Скарби, которы?мо?раздобыт?необходимы?соба? Габорн об?сня? ка?найт?ег?до??переулке возл?пристани. Но ?конц?приказывал Гримсону никому не открыват? гд?Скарби проживае?
- Кт?тако?этот Скарби? - спросила Ио? - ?почему Габорн хоче?сохранит??секрет? гд?он живе?
- Эт?самы?лихо?устроитель собачьих боев ?королевств? Почт?вс?жизн?только ?делает, чт?прячется от Королевско?Стражи. Но я ?ни?столкуюс?
Устроитель собачьих боев. Звучал?эт?не мене?подозрительн? че?выгляде?са?Гримсо?
- ?мо?му?хорошо знае?этог?человека?
- Хорошо? Ну да, - сказал Гримсо? - Он?же старые друз?.
Эт?удивил?Ио?- откуда ?Габорн?таки?знакомства?
Габорн?нужн?были хороши?собаки. ?хо? он?не сомневалас? чт?Гримсо?сумеет столковать? ?этим самы?Скарби, любопытств?заставил?ее сказат?
- Если он друг Габорн? мн?хотелось бы ?ни?встретиться. ?пойд??вами.
- Но, ваше величество, обед почт?гото?
- Ничего, обед подождет нашего возвращения. Дело важнее.
Гримсо?неохотно кивнул, поскольк?ничего другог?не оставалось.
Вскоре он?уж?сидели верхом на свежих лоша???скакал?легким галопо?по улицам. ?этот ча?им никт?не попадался навстреч? если только кошк?какая прошмыгнет ил?феррин.
Чере?нескольк?мину?он?были уж??городски?трущобах, ?Вороньей бухт? гд?жались друг ?друг?расположенны?вдол?городско?стен??мо? жилы?лачуги, харчевни ?пост?лы?двор??гд?нече?было дышать от запахо?тухлой рыбы, ворван? мочи ?варены?крабов. Каменн? резьба на старинны?здан??здес?почернел?от копоти.
Невзир? на поздни?ча? из открытых дверей веселы?заведени?доносились музыка ?хриплы?смех. То ?дело слуг?выкатывали из подвалов очередно?бочоно??элем, ?на каждом углу предлагали свой това?размалеванны?девицы. Старух?пр?свет?уличны?фонаре?чинили рыбачь?сети, на?головами ?поиска?объедков проносилис??крикам?чайк? Дети шныряли по?ногами, ка?портовые крыс?
Эт?част?города не спал?никогд? Лодк?выходили ?море ?утренним приливом ?не возвращались до заката, если только не встречал?левиафан?
?просвета?межд?домами, лавочкам??пост?лыми дворам?пере?Ио?то ?дело открывал? ви?на бухт? имевшу?форм?конского копыта, ус?нную ты?чами рыбачьих лодо? Он?покачивались на блистающей отражениями звез?воде, ка?кусочк?коры пробкового дуба. ?многих на носу имелис?резные змеины?головы ?белыми рунами устойчивости ?нахожден? пути вместо глаз.
Сержан?Гримсо?придержа?ко? ?медленно въехал ?темный переулок, гд?закопченны?дома тесн?лепились друг ?дружке. Будь Ио?одна, он?ни за чт?на свет?не рискнула бы проехать по тако?улиц? не обладая дарами.
Но он?была Властительнице?Ру? ?пр?не?бы?стражник. Эт?придавал?храброст?
Копыта лошаде?зацокали по мостовой. Каки?то люди те?ми шмыгал?мимо ?темнот?- единственный свет на этой улиц?изливался из открытой двер?одного из последни?домо? Из-за сарая вдру?вылетела пара мастифов ?шипастых ошейника? лая ?рыча на лошаде?
Лошадь Гримсона встала на дыбы, конь Ио?по?тился. ?пока он?из?всех си?пыталась совладат??испуганным скакуном, из темных дверны?проемо?на улиц?вынырнул??полдюжин?люде?
Один нача?кричат?на мастифов, бесстрашно пиная их ?осып? такими непристойным?ругательствами, каки?Ио?отро?сь не слыхал? Како?то юнец, подскочи??не? ухватился грязным?руками за пово?лошади ?уставился на Ио? разину?щербатый ро?
Третий подоше?сзад? Вынырнул из тьмы - здоровенны?детина ?седино??бороде. ?рука??него была дубинк??шипами. По?ла?мастифов он обратился ?Гримсону:
- Слыш?ка, парень, чтой-то ?те? ?лошадь хорошая, ?девк?красив?! Сдается, ?золотишк??кошельке имеется. ?чего ?мн?не порват?тебе брюх?да ?не забрат?вс?себе?
Собаки вс?лаяли, ?Ио?ника?не могл?успокоит?ко?. Щербатый юнец не отпускал пово? хо? ?виде? чт?Ио?вытащила из-за голенища сапога кинжал. Со своими дарами он?справилась бы ?этим нахало?бе?труд? но пока сдерживалась.
- Насчет женщин??ко? мы ?тобо?не столкуем?, - отвеча?Гримсо? - ?во?насчет золотишк?- пожалу? Иб?сказан? чт?"мног?дене?- воистину прок?ти?для человека".
Он вытащи?кошеле??бросил ег?бандит? Ио?чуть не вскрикнула от возмущен?.
Бандит взмахо?дубинк?отогна?одного из мастифов ?громко расхохотал?.
- Гримсо? - сказал он, - чт?эт?ты делаеш?здес? сред?портовых крыс? Ищеш?подходящу?компанию, чтоб?надраться? Ил?Габорн реши?наконе?засадить ме? ?кутузк?
- Не подходящу?компанию ищ?я нынч?ночь? - весело отвеча?Гримсо? - Инач?я бы не ?тобо?ту?говори?
?ближайше?лачуге отворилась двер? Из не?выглянули трое любопытных детише??лохмот??
Бандит ?интересо?взвеси?на руке кошеле??бросил ег?обратн?Гримсону.
- ?че?я могу тебе помочь?
Гримсо?внов?швырну?кошеле?собеседник? ?то?вытаращи?глаз?
- Королю понадобилось немножко собачатины. ? по ег?словам, Абел?Скарби знае? гд?найт??городе лучших притравленны?псов.
Абел?широко улыбнулся.
- Эт?бойцовых, чт?ли? Мастифов? Буле?
- Не? особой породы, - сказал?Ио? - Таки?желтые, маленьки?собачк? быстро привыкающи??человеку ?обладающие ?другим?ценным?качествами. Ко?кт?из лордов их терпет?не може? но вдру?вы сталкивались ?этой породо?
Абел?Скарби пристально погляде?на не? Лицо Ио?было прикрыто капюшоно? но одежда ее ?лошадь выдавали высоко?положени?всадницы. Имен?ее он не спроси? из чего Ио?сделал?выво? чт?ем?не ?новинк?обделывать ?лордам?темные делишк?
Абел?сплюну?на мостовую.
- Не простая охотничья собачк? конечн? но найт?можн? ?ва?доложу, боле?злобны?псов на свет?не бывает. Помн?одну кошмарну?суку - коварн? была, чт?мешо??ласкам?..
- Можн?ли купить их немног? - спросила Ио? - Сегодня же ночь? Эт?не для ме?. Для коро?. Соба?тридцать хо? бы, если не удастся достат?больше.
Абел?сказал:
- ?рассвету буду? Ио?закусила губу.
- ?ещ?одно... Те, кт?ку??соба? должны взять дары чутья ?передать их королевскому вектор? ?хорошо заплач?за эт?
Абел?Скарби громко сглотнул слюн? словно по??вдру? ?ке?разговаривае? Он опустился на одно колено. ?рыкнул на паренька, которы?держал поводья Ио?
- Кадо? убер?лапы от королевско?лошади. Кадо?по?тился ?вскину?руки, словно защищаясь от удар?
- Простите на? ваше величество, - сказал Абел? - Мы люди жестки? привыкли беречь спин? Но ?этом переулке мы чтим зако? ?не хотели ва?обидет?
- Никт??не обижен, - сказал?Ио? - Любо?друг Габорн?- мо?друг.
Скарби подня?на не?встревоженны?взгля?
- Эт?правда, ваше величество? Чт?Габорн - Король Земл?
- Да.
- ?.. на?ожидаю?темные времен?
Ио?кивнул?
Абел?вернул ей кошеле?со словам?
- Ваше величество, мн?не нужн?деньги.
Он положи?дубинк?пере?собо?на земл? ка?рыцарь кладет ме? предлагая ег?королю. ?светлы?глазах ег?появилось смешанно?выражени?надежд??боязн?отказа, ?Скарби сказал:
- Миледи, я челове?просто? Шелковых штанов по праздникам не ношу ??хибару свою ва?пригласить не рискну, поскольк?во?ет та? чт??берлог? да ?стул?чистог?не найт? чтоб?ва?усадит? Но сердце ?ме? тако?же гордое ?верное, ка??любого лорд? которы?пере?вами на коленках стои? ?пуст?я не рыцарь, но я тоже челове??жить мн?охот? ка?всякому другом? ?ещ?кормлю семнадцать дете?- сыно??доче? Попросит?же за ме? коро? - того, кт?зове?ме? свои?другом, - пуст?избере?ме? ?моих дете?
Юные головорезы, окружавшие Ио? уставились на не??ожидание? ка?собаки, выпрашивающи??стол?подачк? ?крыльц?робк?сошл?младши?дети, чумазы? ?лохмот??вместо одежды, прижалис??отцу. Он об??малыше? Ио?заколебалась.
Габорн утрати?силу избирать, но сказат?об этом Скарби он?не могл? Он казался сейчас таки?несчастным ?отчаявшим? человеко?
Семнадцать дете? Он?подумала ?то?единственном, кого носила ?чрев? Каково ей было бы поте?ть ег?
- Габорн сейчас далеко, - сказал?он? - сражается ?опустошите?ми. Но я дума? чт?он ва?избере?.. ка?только сможет.
- ?когд?он приеде? - спроси?Абел? - Вы ег?попросит?
Габорн ещ?може?получить свои силы обратн?- уверяла се? Ио? Но надежд?на эт??не?на само?деле не было.
- Попрош? - пообещал?он?
Губы Абеля дрогнули, ?глазах заблестели слез? Он зашмыгал носо? Дети ег?вс?таращились на Ио? ?только одна малышк?побежала обратн??до??криком:
- Мама! Мама!
Абел?сказал сдавленным голосо?
- Во?спасиб? миледи. ?уж постараюсь ва?не подвести.
Ио?бросил?кошеле?обратн?
- Пожалуйста, возьмите деньги. Не ради ва? но ради жены ?малыше?
Абел?низк?поклонил? ей.
- Сожале??ваше?отце. Он бы?велики?король, ка?я слыхал.
- Благодар? - сказал?он?
Ио?развернула ко? ?выезду из переулка ?успела услышать ещ? ка?Скарби крикну??не?за спиной:
- Слыхал? мальчики? Дава? гляди веселе?
Он?пришпорила ко?, ?Гримсону не сраз?удалос?ее догнат? Только чере?полмил? когд?он?покинули уж?убогие трущоб?Вороньей бухт?
Та?Ио?остановилась, спрыгнул??седл??встала на набережной, гля? ?воду.
Руки ?не?тряслис?
- ?вами вс??по?дк? - спроси?Гримсо?
- Ви??Силы, никогд?ещ?я не чувствовал?се? тако?бесстыже?лгунье? - сказал?Ио? вся дрож? - Но я не могл?ем?отказать. Не могл?сказат? чт?ег?дети могу?умерет?.. он?ведь ст?ли та??слушал? Чт?мн?оставалось делать? ?даже не представ?ла, ка?эт??жело...
Он?вдру?по?ла ?этот ми? ка?переживает подобные ситуации Габорн. Для него эт?должно было быть ?желе??ты?чу ра?..
Ее стошнило ту?же, по?стеной рыбног?хранилищ? Гримсо?молчал. Да ?ка?он мо?ее утешит? Ио?оплакивала судьбу свои?подданны?
ГЛАВ?43. РАЗГРО?
Боевой моло?- любимо?оружие мистаррийски?конников. Рукоять такого молота бывает обычно от четыре?до шест?футо?длиной ?выковывает? из само?лучшей стал? Боек узки? об?конц?ег?заострен? ?длин?их хватае? чтоб?пробит?чере?опустошите? - ил?воинские доспех?
"Руководств?по оружию" мастер?очаг?Бандер?
Аверан ?Биннесма?сидели по?звездным небо?на склоне холм? Солнце давн?зашл? на?горизонтом медленно встава?рогаты?полуме?? Вдал?вокруг Манганской скал?пылали кольцо?сторожевые костры.
?го?пощипать травки спустились на равнин?олен? Он?ступал?на свои?узки?копытцах мимо Аверан, замечая ее не больше, че?лугово?одуванчи?
Биннесма?воткну??земл?свой посо? об?снив девочк? чт?таки?образо?Охранители Земл?дают посоха?возможност?напитать? земной сило?
Пото?надолг?замолчал. Словно забы? ка?мало ?ни?времен? ?не стал больше показывать Аверан никаки?растений, рассказывая об их целебных свойства? ?просто сиде? отдыхая, смотре?вдал? ка?будт?надеялся разг?деть гд?то та?край свет? Та?прошло больше часу.
"Може? он просто боит? спугнуть оленей", - подумала Аверан.
- Вы колдуете сейчас? - робк?спросила он?наконе?
Олених? которая паслас?поблизости, пр?звуках ее голоса только коротк?повела ухом.
Биннесма?покосился на девочк? Подума?немног?
- Да, немножко колдую, - ответи?он. - Мн?нужн?время, чтоб?обновить?. ?касаюс?трав??земл? вдыхаю запа?сосе? ?эт?придае?мн?силы. ?сост?ни?покоя есть св? магия, тебе не кажется?
- Иногда кажется.
Девочк?ещ?немног?помолчал? пото?спросила:
- Биннесма? ?чт?происходит, когд?люди умираю?
- Плот?возвращает? ?Земл? ?ду?.. присоеди?ет? ?другим духа?
- Вы видели Эрдена Геборена, - сказал?Аверан. - Он счастлив?
- Та?же, ка??всяки?живущи? - проворча?Биннесма?
Девочк?по?ла, чт?он просто укло?ет? от ответа. Взрослые не лю??отвечать на трудны?вопрос? Словно однажд?вообще перестаю?задумывать? ?таки?веща?
- Но... ведь не вс?превращают? ?призрако?посл?смерти? ?чт?происходит ?остальными? Биннесма?посмотре?на не?
- Этог?никт?не знае? Гово?? чт?некоторы?возрождают? ?преисподне?ил??других мира? являющих? такими же те?ми нашего мира, ка?на?ми?являет? тень?мира единог? Но не вс?духи уходя?туда - част?остает? ?нами, ка?призраки.
- ? наверн? хотела бы стат?призрако? - сказал?Аверан. - Мн?нравит? ?этом мире.
- Хм, - сказал Биннесма? - Ты хочешь обмануть смерть?
- Конечн? - ответила Аверан.
Чароде?улыбнулся.
- Обмануть ее нель?, но можн?свыкнуть? ?мыслью ?смерти ?встретит?ее спокойно. Некоторы?даже принимаю?ее, ка?друг?
- Он?просто подавляют свой стра? - возразил?Аверан. - Эт?може?всяки? ?я хочу обмануть смерть.
- Чт?? - сказал Биннесма? - Значит, ты хочешь знат? ка?вернуться обратн??виде призрака. ?не уверен, чт?отве?мн?известен. Мн?кажется, мертвы?могу?слышат?наши мысл? ? думая ?ни? желая их увидет? мы их ка?бы вызываем. ?може? думая ?ни? мы помогаем им обрест?форм? Не знаю...
Он помолчал немног? пото?добави?
- ?замеча? чт?большинств?призрако?было пр?жизн?людьми ?сильно?воле? ?почт?вс?он?стремились творит?добр? больше строил??этом мире, че?разрушал?
- Но не вс?
- Не вс? - сказал Биннесма? - Некоторы? им? сильну?волю, обладали пр?этом черным сердце?
- Чт?ещ?нужн? чтоб?стат?призрако? - спросила Аверан.
- Кт?знае? - отвеча?Биннесма? - Видишь, скольк?звез??небе? Миллионы, ?кажд? из ни?- ми? подобный нашему. Ил?не совсем подобный, ?только отчаст?
- ?слышал?об этом, - сказал?Аверан. - Мастер Бран?пе?иногда... "Сагу ?Сотворении".
- Правда? - спроси?Биннесма? - Он бы? видимо, мудрым человеко? ?наши дн?ее знаю?немногие.
- Он знал только част?ее, - сказал?Аверан.
- Тогд?я расскажу, чт?знаю я. Когд?то существовали только один ми??одна звезда, ?по?не?росл?Единое Истинное Древ?
?связывала их одна Руна. Но враг?не нравилос?эт? он стремился захватит?власть на?сущи? Он разбил руну на мелкие част? Ка?осколк?стекла, разлетелис?он?по всей вселенно?
?сейчас существует биллио?миро? ?то ?больше, каждый из которы?вращается вокруг нашего солнца. Каждый - отколовш?? частичка Единог?Истинног?Мира ?несе??себе част?велико?истины.
- ??те?мира?есть люди, похожи?на на? - спросила Аверан.
- Не совсем похожи? Мы вс?- искаженные отражения чего-то большего, че?мы были когд?то. На взгля?жителе?иных миро?мы, возможно, ?вовс?не люди, ка??он?- на на?взгля? Но мы одинаков?если не по внешнему виду, то по сути. Мы вс?жаждем вернут?Единый Истинный Ми? Некоторы?считаю? чт?духи наши, ил?призраки, - эт?частиц?нашего подлинного "я", жаждущие вернуться домо?
Аверан знал? чт?чароде?могу?проникат??преисподню? Нижний ми?поро?называли Единым Истинным Миро? ?оттуда пламяплет?Радж Ахтена вызвал?Темног?Победите?. Ей не ра?приходилос?слышат???других обитателя?этог?таинственног?государств?
Биннесма?наморщил ло?
- Аверан, - сказал он. Голо?ег?вдру?зазвучал тверже. - Аверан, Земля... ей нужн? чтоб?мы сейчас были очен?сильными. Будуще?надвигается на на? ка?ураган.
?создал вильде, чтоб?он?сражалас?за Земл? но обучит?ее ?закончит??ме? не?времен? ?не буде? ?пока не могу ее отпустит? ?мы возьме?ее ?собо? Он?на?понадобится наверняка.
- ?че?эт?вы? - спросила Аверан. Он?испугалась, чт?он прямо сейчас собирает? идти ?не??Подземны?Ми? чере?каку?нибудь пещеру поблизости.
По?ногами ?ни?вдру?содрогнулась ?зарокотала земля. Из леса донеслос?шипени? ?Аверан представилос?на мгновени? чт?наружу сейчас вырвет?, ка??Каррис? мирово?черв?
Но эт?бы?просто подземны?толчок.
Он?посмотрела на Биннесмана. Чароде?вста??показа?на небо. Та?быстро промелькнули одна за другой восемь падающих звез?
- Чт?то не та? - спросила Аверан. - Чт?случилос?
Тогд?он указал ?сторон?Манганской скал? Аверан взглянула туда ?удивилас?
Вокруг скал?разгорелос?вдру?множеств?костро? не на расстояни?друг от друг? ка?раньше, ?одни?широки?полуме?це?
Воин?Габорн?подожгли суху?трав?на равнин?
- Пойдем, - сказал Биннесма? - Больше отдыхать на?не придет?. ?придет? сражаться.
На глазах ?Аверан, пока он??Биннесмано?мчалис?галопо??холмов, пламя, распростра?ясь по равнин? вздымалось вс?выше ?небеса?
Всадники Габорн?разбросали го?щи?сучья ?наветренно?сторон?от Манганской скал?
Пожа??каждым мгновением набира?силу. Огон?реве? языки ег?достигал?уж?ст?ярдов ?высоту. Клуб?дыма светилис?красно-оранжевы? ??отсветах пожара девочк?видела, ка?метались, размахив? щупальцами, опустошители на скал?
"Чт?он делает?" - подумала Аверан. На скал?огон?поднять? не мо? Склоны ее были слишко?крут??высоки. ?слишко?мало росл?на ни?трав??виноградны?ло? которы?могл?бы помочь пламен?
Правда, опустошители сами поспособствовали свое?погибели. Он?повырывали росшие на скал?вековы?дубы ?сбросили их ?вершин? Теперь стволы этих деревьев уж?начали тлет? окутыв? скал?клубам?дыма.
Габорн реши? чт?ли, задушить чудови?
Сама эт?мысл?пугала девочк?
Он?уж?воспринимала запахи, ка?опустошители, была знаком??их тайным?страхами, сред?которы?запа?дыма занима?одно из первых мест.
?уж ка?ее пуга?Огон? Ведь эт?бы?враг Земл? вечный противни?
- Вы чувствуете? - крикнула он?Биннесману.
- Чт?
- Огон?.. он знае??на? ?злит?, чт?Габорн обращает ег?силу против него же самого.
- Не бойся, - сказал чароде? - Огон?пожирает. Ег?голо?превосходи?ег?разу? Он разрушае??разо?ет вс? до чего може?до?нуть?. Ем?безразличн?живы?существа, будь то люди ил?опустошители. Но ?этом же кроется ?ег?слабость. Помн?об этом. Огон?буде?пожирать вс?вокруг се?, пока не выгори?са?
Девочк?никогд?ещ?не воспринимала Огон?ка?Силу, во всяко?случае, не стол?остр? ка?сейчас. Новы?способност?предупреждал?ее, чт?опасност?близка.
- Чт?он делает? - крикнула Аверан.
Им ?чародеем оставалось проскакать ещ?дв?мили, но девочк?уж?видела ?круг?ог? рыцаре? скакавши??копьями наготове. На доспехах их играли отблески пламен?
Из огненной стен?выбежала вдру?колдун?, сжим? ?лапе посо? Руны на ее шкур?та??сверкали, вокруг туловища вился ды? лете?всле?за не?
Вся ?дыму ?пламен? он?вскинула посо? ?ту??трех сторон на не?ринулись конные рыцари.
Один вонзил ей ?бо?копь? он??яростны?шипением развернулась ?нему. Но следом из ог? выбежали ещ?колдуньи, окутанны?смертоносным дымо?свои?ча?
- Он?выхо??из-по?земл? - прокрича?Биннесма?
Теперь ?Аверан эт?разг?дела. Опустошители, су? по всем? сделал?подкоп, собираясь напаст?на люде? ?Габорн ег?обнаружи? Потому ?устрои?пожа? чтоб?выкурить их из-по?земл?дымо?
Чудовища выбирались из провал?сраз?за стеной ог? ?попадали прямехонько ?руки рыцаре?Габорн?
Биннесма?покрепче прижал ?себе Аверан ?пришпори?скакун?
Когд?он?подъехал?ближ? девочк?обнаружила, чт??сражении принимаю?участи?не вс?воин? Сотн?их возились ?кострами на берегу ручья, поджарив? на ни?больши?куск??са.
?по ужас? которы?ее охвати? Аверан догадалась, чт?он?делают - отрезают ?мертвы?опустошителе?задние щупальца ?держат на?огне?
?ноздри ей ударил густой запа?чеснок? запа? которы?отдавался ?ее разуме воплем: "Берегись! Смерть! Смерть!"
Он?ог?нулась на Манганскую скал? Стен?ог?, быстро продвинувш?? на восток, уж?лизала ее основани? Вспыхнул?сваленны?та?деревья ?сухи?лист?, ?стол?пламен?поднялся вдол?обрыва на тр?сотн?ярдов.
Только теперь девочк?по?ла, чт?задума?Габорн: опустошителе?охватила паника.
Вся орда бросилас?спасаться со скал?бегством.
Он?хлынул??вершин?потоко? перебираясь на утес?пониже, норо? спустить? ?южно?сторон?
Задние напирали на передних, сталкивая их со скал. Падая, черные чудовища раскорячивались ?молотили ?воздух?лапами, напоминая крабов.
На лету он?задевали свои?сородиче? успевших спустить? ниже, ?сталкивали их тоже. По?мощным?когтями крошил? ?обламывался камень. Панцир?упавши?трескались пр?удар??скал?вниз? Чудовища только размахивал?сломанными лапами, не ?сила?бежать дальше.
Ударил второй подземны?толчок, ?Аверан подумала, не обре?ли Габорн заново свои силы. Може? эт?он вызвал землет?сени?
Обрушился целы?эскарп крепости на скал? ??него слетел?вниз сраз?ты?чи дв?опустошителе? Оказавшиеся вниз?были раздавлены, уцелевши?обратились ?бегств?прямо по тела?сородиче? ?восточного склона внов?взвился ?небо стол?пламен? заклубил? ды?
?вс?эт?время Аверан "слышал? предсмертные вопл?чудови? Запа?го?щи?сенсоров почт?лиши?ее возможност?соображать.
Биннесма?подскака??Габорн? сидевшем?на коне. ?глазах коро? отражалось пламя пожара. Конь по?ни?нервно перебира?ногами.
- Отличн? правда? - прокрича?Габорн чароде? - Опустошители пытались на?обмануть, ка??сказал?Аверан. Руну Опустошения он?построит?не могл? Надеялись только, чт?мы заст?не?здес? стар?сь выбить их со скал? Ка?только я эт?по???сообрази?пр?огон? сделат?вс?остально?было легк? Ни один челове?не погибнет! Знание! - выкрикну?он. - Знание лучш?любого боевог?молота!
Опустошители вс?бежали со скал? Многие уж?сами прыгал?вниз, не тратя время на спус? но только ломали ?результате ноги.
Из подкоп?выскочил?ещ?нескольк?огненных колдуний ?носители клинка - последни?
Оружие, ?которо?нуждал? Габорн, чтоб?прогнать опустошителе? ем?дала Аверан. Девочк?охвати?стра? Тако?массовой бойн?он?не ожидал?
На юг?равнин?возник ?нача?усиливаться звук, подобный громыханию гром? Уцелевши?чудовища спешно строилис??колонн??отступал? От топота их дрожал?земля по?ногами.
Габорн взгляну?на девочк? махнул ?сторон?скал?
- Пойдем посмотри? вдру?отыщем наконе?Пролагателя Путе?
ГЛАВ?44. МОЛИТВ?ВО ТЬМЕ
Когд?ищеш?помощи ?высших си? для обращения ?ни?годится всяко?мест? Чароде?Воздух?забирают? ?горы, колдун?Ог? разводя?костер, чароде?Воды окунаются ?любо?водоем, ?те? кт?служит Земл? ?вовс?хватае?прикосновения ?не?
Высшие силы на наши молитв?откликаются част?
Но люди редк?слушаю?их.
Отрыво?из "Книг?чародейств?для дете?, писанной мастером очаг?Коле?
Из Мейгассы Радж Ахте??ег?воин?выехал?на юг по Старой Крепостной Дороге. Он очен?надеялся раздобыт?по пути свежих лошаде? но пока ехал на верблюде.
Ручеек беженцев превратился ?пото? ?сплошную масс?те? не вмещавшуюся ?предел?дороги. Сотн?соте?люде?шл?по обочинам ее, по краю джунглей. ?не один ча?Радж Ахте?бы?вынужден ехат?очен?медленно, ?трудом пробив? себе путь чере?толп?
?ночной темнот?скакал?по верхушка?деревьев обез?ны, испуганн?вереща ?швыряя ?люде?огрызк?фрукто??лист?, словно то кричал??швырялись сами джунгл?
Чере?ча?посл?полуночи Радж Ахте?добрал? до реки Келонг ?остановился ?мост? гля? на безостановочно текущи?навстреч?пото?свои?подданны? По обои?берега?широко?реки раскинулис?рисовы?по?, ?пере?Радж Ахтено?предстал?незабываемое зрелищ? внушавше?трепет.
Люди спешил??реке ?факелами ?рука? Мимо него проходил?де?тк?ты??их - мужчин? потные, ?одни?только набедренны?по?зках, ?огромным?тюками на спинах, пробиралис?вперед ?уп?мством вьючны?животных, опир?сь на дорожные посохи. Женщин?шл?следом, не? дете? привязанных ?груд? придерживая на голова?корзин?
Мост попыталось перейт?слишко?мног?люде??слонов сраз? Теперь слоновьи туши лежали на отме??по?мостом сред?рухнувши?бревен. Из-за этог?перехо?чере?реку бы?затрудне?
Здес?были представител?всех слое?общества - на бело?слон?по?шелковым балдахином ехал знатны?лорд ?расшитых золото?одежда? Ег?стражник?были разодеты ?тонкий красны?шелк ?отделкой из меха выдр? ?до?шл?просты?крестьянк??свои?повседневных плат??из грубог?хлопка. Богаты?торговцы передвигалис?на рикшах - ко?ск??нули беднейши?из бедняко? люди со стол?тупыми ?грубым?лицами, чт?походили он?скорее на животных, че?на люде?
?повозках, запряженных буйволам? ехал?целы?семь? Како?то мужчин?воло?за собо?тележк??больно?жено? словно ве?на рыно?мешо?имби?. Во?прошел старый филосо??окружени?учеников ?обритыми головами. Ученик? кром?узло??пожиткам?учителя, несл?ещ?сумк?со свитками. ?до?смотрители подгоняли бамбуковым?палкам?кучк?сумасшедши? наги? скованны?вместе за лодыжк?цепь?
Келонг медленно струил по?мостом свои воды. ?ни?отражались го?щи?факелы, ?на?поверхностью воды стлался голубоваты?ды?
Родители ?детьми на рука?шл?чере?мост осторожн? тщательн?нащупывая ного?опор? ?узле за спиной одно?из женщин Радж Ахте?увидел маленьку?девочк? очен?похожу?на старшу?дочь Саффир?
Женщин?эт?споткнулас??упал??грязные воды Келонг? Когд?же вынырнул? ребенк?пр?не?не было. Видевшие эт?крестьяне подняли крик, тыча ?сторон?реки руками. Нескольк?челове?нырнул??воду, надеясь спасти девочк?
Но поиски ничего не дали. "Ребено?скор?вынырнет, - подума?Радж Ахте? - ?долг?буде?плыт?по течени?лицо?вниз, пока тело не вынесе?на бере??телами других, кому тоже не удалос?перейт?реку".
?наро?вс?ше?мимо. Начало людского потока те?лось ?горизонт?
Один из крестья?вдру?увидел ?узна?Радж Ахтена. ? показывая на него руко? нача?кричат?
- ?Велики?Свет, защити на? Услышь наши мольбы, ?Солнечны?Лорд!
Ег?услышали остальны??тоже увидел?Радж Ахтена. Люди начали пробираться ?нему, толк?сь, кт?то сорвал? ?мост??грязную воду. ?вскоре, простирая ?нему руки, кричал?уж?велико?множеств?народу.
Издали из-за реки до него донесся запа?смерти - знакомое зловоние колдовских закляти?
Он махнул свои?воинам ?быстро перебрал? чере?мост, ?всле?ем?вс?летели мольбы ?помощи, словно сама ночь возносил?их ввыс?на свои?темных крыл??
Чере?ча?он достиг холм? ?которого открывал? ви?на равнин? ?трех ми??вперед?джунгл??пастбища курились ядовиты?дымком, на глазах становясь серыми.
По дороге навстреч?ем?вс?текл?река свет?- на?бесконечны?людски?потоко?пылали факелы. Этим лю??было уж?не успеть уйти от колдовской заразы.
По обеи?сторонам дороги виднелис?развалин?старог?города, стен?домо?из белого камня казались разбросанным?по земл?костями.
Радж Ахте?вдру?услыша?трес? словно на костре жарилось ?со. Болезн?докатилась до склона холм?меньше, че??полумиле от него, - лист? на деревья?мгновенн?свернулись, зате?осыпалис? Ветв??виноградны?лозы поникл? Стволы некоторы?деревьев треснули, словно ?ни?ударил?молн?.
?небо поднялись целы?стаи попугаев, ткачиков, ?бликов, закружилис?на?разоренной землей.
Опустошени?простиралось наскольк?виде?глаз, до самого горизонт? ?до Картиш?оставалось ещ?ст?восемьде??миль.
- Быть голоду ?этом году, - сказал Бопанастра? - ничего уж?не сделаешь.
Волн?заклятия вс?приближалась ?Радж Ахтену. Скольк?времен?нужн? чтоб?эт?зараза разъел?человека до костей?
Радж Ахте? ударив верблюда по носу, заставил ег?опустить? на колени. Слез на земл?
- Накормит?верблюдо? - сказал он солдатам. - Може? эт?последни?ра?на ближайши?нескольк?дней.
Бопанастра??вс?остальны?та??сверлили ег?глазам? Разумеет?, хотели знат? чт?он собирает? делать. Но спросить никт?не осмелился.
Радж Ахте?весь день ощущал странную слабость ?теле. Левая рука начала теперь дрожат?
Прок?ти?Биннесмана угрожало само?ег?жизн? ?никаки?дары, никаки?действ? не могл?ем?помочь.
Вс?ночь Радж Ахте?ехал мимо пустых селени?по мертвы? жутким, ка?видения из кошмарного сн? земля?
Ко?каки?живы?существа здес?уцелел? Сред?развалин ползал?тарантул? охотясь на мыше??конопляно? Но растен? погибл?вс? Ни одно?травинки было не сыскат? От зловон? нече?было дышать.
Подданны?ег?убежал? но не вс? На обочин?дороги поро?встречалис?мертвы?тела стариков, немощных, больны?люде? не выдержавши??одного дня ходьбы. Ко??кого из мертвецо?было перерезано горл?- може? за кусо?хлеб? може? за вола.
Зрелищ?полног?опустошения заставил?ег?забыть ??жаждущем ег?кров?Уквазе Фахаракине, ??вероломном Габорн? По сравнени?со злобой опустошителе?людская злоб?не значил?ничего.
До своего войска - трехсо?ты??просты?солдат, вставших лагере??двенадцати ми???северу от Дворца Канареек, - он добрал? только пере?рассвето?
Солдат?остановились на ночь ?брошенно?городе, чтоб?передохнут??сжеват?свой скудны?паек. Проезж? по улицам, Радж Ахте?всюд?виде?угрюмы?лица - отчаявшие? люди уж?не верили ?избавление.
Даже прогон?он?опустошителе? на протяжени?ст?миль ?любу?сторон?не сыскат?было ни ед?для ни? ни корм?для лошаде? ?су? по мрачност?ли? воин?готовились ?смерти. Многие читали молитв?- он то ?дело слышал во тьме скорбное бормотание.
Лишь редкие приветствовали Радж Ахтена радостными крикам? большинств?же провожал?ег?тоскливыми взглядами.
?центре лаге? пари?на?головами шелковый воздушны?ша??форм?граака. По?ни?вокруг костра сидели, скрестив ноги, пламяплет??ег?Хрон? Безволосые колдун?бесстрастн?смотрели, ка?приближает? Радж Ахте?
- Чт?слышно нового? - спроси?он, подъехав.
- Ваши войска возглави?Эйсалл?Пуснабиш, - ответи?Раджим. - Вчер?он проверя?укреплен? опустошителе? Мног?воинов погибл?
- Скольк?же? - спроси?Радж Ахте?
- Почт?вся ваша конниц? ?Велики? - сказал Раджим.
Радж Ахте?выругался. Рудник??Картиш?представ?ли из се? открытый котлован ?крутым?стенам? вокруг которого ка?попало сваливалис?отходы. Местност??самы?ра?для опустошителе? но ника?не для конниц?
- Ка?эт?произошл? - спроси?он. Раджим пожа?плечам?
- Опустошители построил?крепость. Горн? колдун?, которая привел?их, куда сильне?то? чт?была ?Каррис? Но ещ?не вс?поте?но. Пуснабиш неплох?подготовил? ?завтрашнем?сражению.
Радж Ахте?поте?леву?руку, надеясь улучшить циркуляци?кров?
Пламяплет Аз кивнул на ег?руку.
- Стал?хуже?
- Со мной вс??по?дк? - сказал Радж Ахте?
- ?могу ва?исцелить, - предложи?Аз.
Но Радж Ахте?не жела?такого исцеления - цено?человеческой сущности.
Он окинул холодным взором свое войско. То были солдат?из старог?Индопала - из доспехов ?ни?имелис?только нагрудны?пластины, рогаты?шлем??круглы?щиты, крепившиеся ?лево?руке. Оружие их вполне годилось для сражен? ?опустошите?ми - длинны?копья, боевые молоты, топоры. Но ?рука?люде? не обладавших дарами, он?было бесполезны? Таки?воин?слишко?быстро уставали.
Триста ты??просты?солдат - ничт?против опустошителе? Но Радж Ахте?помнил, чт?он?вс?же могу?пригодиться ?сражении. ?Каррис?опустошители, на которы?нападало сраз?мног?воинов, укло?лись от схватк? Он?не могл?отличить, кт?из люде?Властитель Ру? ?кт?обычны?челове?
?эт?могл?сыграт?Радж Ахтену на руку.
Он пустил ?хо?вс?силу своего Голоса ?своего об?ния ?прокрича?
- Благородны?воин?Индопала, я приветству?ва? Пробил ча? которого мы опасалис? Пришли опустошители. Лишь от храброст?ваши?сердец ?силы ваши?ру?зависи? наступит ли для на?новы?день. Этой ночь?Индопа?погибнет ил?выживе?благодаря наше?доблести. Этой ночь?я поведу ва??битв? како?ещ?не виде?ми? Та?вперед, мо?воин? со мной - за Индопа?
Сила Голоса Радж Ахтена удивил?даже ег?самого. Измученные воин?вмиг преобразилис??берсерко??вскочили, потрясая оружие?
Он вскочи?на верблюда ?помчал? вперед, обго?я вете?
Зимо??гора?Алькай?обильн?выпада?снег, покрыв? вершин?белыми шапкам? Он тая?вс?лето, питая реки, стекавши??горных склоно? ?долине Ом на юг?Картиш?было двенадцать водопадо?
Эт?было само?любимо?Радж Ахтено?мест??мире. Он приезжал ?Ом ежегодно ?первый день ме?ца Мако? ?эт?время здес?всегда ст?ли ?цвет?пекановы?деревья, пышн?зеленела благоуханн? трав? долину покрывал кове?красны?мако? ?на?Дворцо?Канареек висела во?ная дымк? отнесенн? ветром от водопадо?
Окрестны?луга не позволялось топтат?никому, ни человеку, ни звер? ?са?дворец бы?наст?ще?жемчужиной сред?дворцо?
Стен?ег?были сложен?из тонких плит желтог?мрамор? ?по ноча? когд?внутри зажигались фонари, вс?здание светилос?подобн?полированном?золоту ?сияни?звез? ?таки?ночи дворец оправдывал свое название, иб?получи?он ег?не ?чест?канареек ?не из-за свои?желтых стен, ка?полагали некоторы? но ?чест?певцов, которы?состязались за прав?выступит??здешне?сводчато? необычайно благоприятном для звучан? голоса Большо?зале.
Мног?дивных ноче?провел здес?Радж Ахте? слуш? пени??пропитанно?ароматом жасмин?зале, гу?я по заросшим мако?луга? любуясь ?обществе прекрасных женщин водопадами ?дворцо??лунном свет?
Здес?он люби?Саффир?
Радж Ахте?отогна?воспоминан?. Ничего этог?не осталось. Радост?ег?жизн?умерла.
Сред?Драгоценны?Королевств Картиш бы?самы?богаты?благодаря рудникам кровяного металл? Ег?каиф?благоденствовали на протяжени?веко? За кровяно?металл он?назначал?цену, какая только заблагорассудится. Кром?того, точн?зн?, скольк?форсибле?закупи?то?ил?иной лорд, он?регулировали поставки, дабы никт?не мо?создат?себе войско достаточно сильно? чтоб?осмелить? на ни?напаст?
Та?он??действовал? подобн?кукольника? управляя взлетами ?падениями государств, ?которы?знал?то лишь понаслышке. Эт?жирные старик?держал?но?на горл?мира ?радовались своему хитроуми?
Конечн? ?он?поро?ошибалис? Время от времен?това?их попада?не ?те руки, ??Картиш?происходил?полн? смен?власти. Ми?никаки?переме?не замеча? иб?солнце закатывает? для одного деспот? чтоб?пото?взойти для другог?
Радж Ахте? например, переби?всех каифов бе?особог?труд?
Дворец Канареек, когд?он добрал? до него, сия? ка?обычно, ?лунном свет? ?серебряны?тумано?плыл?на?ни?пыль водопадо?
Но на нехожены?луга?вокруг него расположилас?армия, ?черн?были луга от люде??палато? Никогд?уж?долина Ом не исцелилась бы от этог?двойного разорения - опустошите?ми ?людьми.
?луга?догорали костры. Возл?дворца ст?ло лагере?не меньше двух миллионо?челове? Невыносимо во?ло людьми, лошадьми ?слонам? Лошади ржал? слон?трубил?от голода, громко ?хрипло переругивались не мене?голодные люди. ?результате ?лагере цари?адский шу?
За Радж Ахтено?сюда поспешал?ещ?триста ты??солдат.
Когд?он подъехал, по обеи?сторонам от него, ?такж?сперед??сзад?герольды зажгли факелы. ?пр?виде ег?спокойного лица люди, пораженные ег?об?нием, постепенно затихали.
Громовым голосо? та? чт?ег?услышало вс?войско, он прокрича?
- Воин?Индопала, ка?вы можете рассиживаться здес?бе?дела, когд?опустошители об?вили на?войн? Вставайт? Готовьте оружие ?доспех? На рассвете мы идем ?бо? ?обещаю ва?победу!
?ворота?дворца ег?встретил военачальник Эйсалл?Пуснабиш. Он упал на колени ?низк?поклонил?.
- ?Велики?Свет Жизн? - сказал, - мы благодарны ва?за избавление.
- Мо?Посвященные живы? - спроси?Радж Ахте?
- Мы вывезл?их пр?первой же тревог? ?Велики? Сейчас он?уж?добралис?до побережья ?отплываю?на севе? ?Дейазз, во Дворец Гуза.
Радж Ахте?ощущал ужасну?слабость. Левая рука ег?дрожал?
- ?чт??моим?форсиб?ми?
- Он??сокровищнице, ?Свет Нашего Утра, - отвеча?Пуснабиш.
Больше Радж Ахте?ничего не хоте?знат? Армия ег?готовилась ?бо? ?люде?хватал? чтоб?ус?ть им?вс?долину ?прорвать? ?логово опустошителе?
Он обошел склонившегося пере?ни?Пуснабиш??зашага?по раззолоченны?зала?Дворца Канареек прямо ?сокровищнице.
- Мн?нужн?Способствующие, - сказал он, - ?дары жизнестойкости.
Пуснабиш щелкну?пальцами, ?слуг?ту?же кинулись за Способствующим?
- Есть ?ещ?добрые вест? - он двинул?, не отстав?, за Радж Ахтено? - Наши рудокопы напали на нову?жилу кровяного металл? Похоже, жила довольно богатая.
Радж Ахте?только хмур?улыбнулся.
ГАЛВ?45. ВСАДНИКИ ?НОЧИ
На дороге жизн?те? ожидае?мног?приключени? Сделай первый ша?- войд??эт?двер?
Вывеск?на?трактиро?"Ро??Собака", первой остановкой ?Палате Йо?
Миррим?ника?не могл?разг?деть, чт?за существо следуе?за ними. ?эт?ее ужасно нервировал? иб?он?могл?оказаться ?не человеко?
Боринсон вс?дорогу молчал. Только пристально смотре?по сторонам настороженными голубыми глазам? ?едва он?открывал?ро? ка?он знаком приказывал ей умолкнут? Пришлось Миррим?придержать язы?
Он?была теперь "лордом-волком", имел?собачь?дары чутья ?человеческие дары зрен?. Беспокойство Боринсон?передалось ей, ?Миррим?тоже стал?настороженно принюхиваться ?присматриваться.
Бесплодные равнин?остались позади, теперь их окружали леса Западных Земель, вековы?деревья ?заросшим?мхом ветвями да скалисты?утес? На деревья?лишь ко?гд?виднелис?посеревшие, свернувшие? лист?. Земля пахл?плесенью ?грибам? На болота?во множеств?росл?поганк?
Воображени?бе?труд?рисовало Миррим?бушевавшие здес?когд?то битв??тотами ?кров?вместо воды ?темных заво??
Хотелось миновать эт?кр? ка?можн?быстре? Но дорога раскисла, ?ехат?приходилос?шаго?
Земля здес?ка?будт?спал?мертвы?сном. ?рука Миррим?то ?дело невольно ?нулась ?стальном?луку ?притороченно??седл?футляре, хо? признако?опасност?вокруг не наблюдалос?
Ле?бы?пуст. Ни одна белк?не пробегал?по ветвя?деревьев. Ни один олен?не срывал? внезапно ?лесной по?ны, вспугнутый топото?копы? Только один ра?за вс?эт?время Миррим?заметила каку?то темнокрылу?птиц? мелькнувшу?вдал?ме?деревьев.
Он?вздрагивал?от каждог?звук? будь эт?жужжание комара, далеки?стук ?тл?ил?воронь?карканье.
Но ?здешни?леса?водилось мало живы?сущест? да ?те?лучш?бы не было. Сред?таки?полчищ оводов ?комарья не выживе?ни один звер? думала Миррим? На?то?ми комары роилис?тучами ?наверняка заел?бы насмерть любо?животное, постой он?неподвижно како?то время.
Миррим?ст?ть неподвижно не собиралась.
Хо? знал? чт?здес?во?тся призраки.
Потому-то Боринсон ?шика?на не?каждый ра? ка?он?пыталась заговорить. Звук ?движение притягивают таящихся ?тени призрако? чь?холодное прикосновени?убивае?человека.
?для таки?сущест?этот ле? вызывавший невольну?дрож? эт?болота, подернутые сыры?мглистым тумано? были просто идеальны?местом обитан?.
Призраки Даннвуда до си?по?защищали свою страну, но ?Западных Земля?дело обст?ло инач? Здес?ты?чу шестьсот ле?наза?погибл?неисчислимое множеств?тото??нелюде? Духи их жаждал?отмщен?. По слухам, на по??древни?битв ?сейчас ещ?можн?было увидет?тени люде? сражающиеся ?те?ми тото?
Поднявшис?на один из холмов, Миррим??Боринсон услышали вдру?вздохи ветр??долине слев?от дороги, далеки?шоро? похожи?на шу?приб?.
Миррим?подумала, чт?вете?возвещае?приближени?гроз??сейчас по?ег?натиском начнут качать? ?скрипеть деревья.
Но вете?пролетел ?зати?- словно по лесу проскака?на юг невидимы?всадни?
Тогд?Боринсон, наруши?многочасовое молчание, прошепта?
- Чт?эт?было, по-твоему?
- Призраки?
- Призраки ту?есть, - сказал он, - ?он?уж?знаю??на? Но эт?не то. Мимо пролетел?чт?то другое.
Миррим?сраз?же подумала ?Темном Победителе, ?бешено?ураган? ?которы?он превратился. По словам Биннесмана, он вс?ещ?бы?способен учинит?велико?зл?
- Если ехат?та?медленно, - прошепта?Боринсон, - мы не доберемся ?закату до Фенравен? но если прибавим ходу, мы може?догнат?то, чт?сейчас пролетел?
Миррим?закусила губу.
- Поехал?быстре? - шепнул?он?
Ка?ра?пере?закато?Миррим??заметила какого-то одиноког?всадника позади ?по?ла, чт?их преследуют.
Скач?галопо? он?спустились ?холм??уж?сотому, наверное, по счет?болоту. Здес?остановились, дали лоша??нескольк?мину?попастис?? проеха?дале?ещ??полмил? обнаружили, чт?дорога затоплен?
Ле?кончил?. Из зловонно?воды ко?гд?торчал?серы? похожи?на скелет?деревц? но на четверть мили вперед не видн?было никакого укрытия. ?середине зимы болото, должно быть, превращалось ?озер?
Миррим?придержала ко? ?позволил?ем?самому выбирать дорогу вбро?чере?болото. Местам?встречалис?заводи, гд?вода достигал?коню до холк? ?каждым шаго?на?растревоженной топь?вс?усиливал? запа?гнил? Плес?воды по?копытами заглушал вс?остальны?звук? Миррим? чтоб?не промочит?припас? пришлось вскинуть поклаж?на плеч? На?голово?звенел?голодные комары.
Ра?он?ог?нулась на оставленну?позади дорогу ?во?ту?то увидел?на холм?всадника.
Таясь поддерев?ми, он всматривал? ?их сторон?- темный, сгорбленны?силуэт верхом на лошади. ?сумеречном свет?Миррим?не могл?разг?деть маст?ко?. Да ?пр?самого всадника подумала сначал? чт?он ей мерещится со страху, чт?эт?просто игра свет??тени сред?сплетенных ветвей.
Но, отмахнувшись от комаро??присмотревшись повнимательнее, он?убедилас??обратном.
Сред?деревьев ?дороги прятался челове?
Миррим?сглотнул?комо??горл? Кт?же эт?- наемны?убийца? Ил?призра?какого-нибудь давн?умершего охотника?
Здес?вс?было возможно. ?равным успехо?эт?мо?оказаться ?одинокий путник, которы? заслышав стук копы?сильны?лошаде? испугался ?реши?переждат??укрыти?
Немног?поколебавшис? он?помахала ем?руко? Но всадни?не шелохнул?. Ст??неподвижно, ка?олен? принюхивающийся ?запаху гончих.
- Кому ты машешь? - прошипел Боринсон.
- Та? поддерев?ми, челове? - сказал?Миррим?
- Ты уверен? чт?эт?челове?
Он?вдру?вспомнил? чт??последни?полмил?не видела на дороге свежих следов. ?не чуяла запаха конского пота. Стал?быть, навстреч?им этот всадни?ехат?ника?не мо?
Если он не скакал чере?болото бе?дороги - ?поступит?та?мо?только сумасшедши? - значит, он ехал за ними.
Догнат?же их суме?бы только челове?на сильно?лошади.
На сильны?лоша??ездили убийцы из Муйатина.
Миррим?остановила ко?, повернулас?? не обращая вниман? на комаро? открыт?уставилась на всадника. То?наконе?зашевелился, разверну?лошадь ?поскакал ?обратную сторон? на севе? Вскоре он скрылся из виду.
Топота копы?пр?этом слышно не было.
- Челове? - шепнул Боринсон. - Не знаю только, живо?ил?мертвы?
"Призра? - решила Миррим? - которого мы не интересуем. Хо? ещ?светло, он може?вернуться, когд?стемнеет".
Сердце ?не?забилось сильне? Он?вдру?вспомнил? чт?ей рассказывали пр?муйаттинских убий?- он?об?зывают копыта свои?коне?овечье?шерсть? чтоб?передвигаться бесшумно.
- Призрака можн?отпугнут?водо??холодным железо? - тихо сказал Боринсон. - Но если этот парень живо? ем?хватит ?холодног?железа.
Миррим?порылась ?сумк? достал?железный наконечник копья. ? ка?показыва?ей Хосвел? привернула ег?на один из концов своего стальног?лука. Зате?пришпорила ко?.
Ещ??ть миль он?пробиралис?по зловонному болоту. Зате?он?кончилос? ?тому времен?уж?стемнело. ?ехат?верхом стал?опасно, иб?дорогу ту??та?пересекали огромные древесны?корн? ?которы?спотыкалис?лошади.
Небо было за?нуто облаками. Боринсон реши?остановить? ненадолг??подождат?восход?луны.
Он?доскакал?до рощи на холм? гд?корней попадалось особенно мног? ?та?свернули ?дороги. ?темнот?по?деревьями спешилис? За последни?дв?часа лошаде?он?не кормил? ?конь Миррим? нагнув голову, принялся ?поиска?трав?обнюхивать заплесневелу?листву по?ногами. Пото?вдру?испуганн?заржал.
- Тихо, - шепнул?Миррим? Обученны?жеребе? имевши?ещ??дары ум? повиновался. Заме? ка?стат?, не реагир? даже на комаро? облепивших ег?кресте?
По?нулись долгие минуты ожидан?.
Молчание мучило Миррим? ей хотелось говорить ?муже? От нечего делать он?уставилась ?небо. ?то?же ми?по нему пронеслись тр?падающие звезды. Одна оказалас?болидо? ?за не??нулся светящийся хвос? Тако?Миррим?приходилос?видеть нечаст?
?ночи не слышалос?ни пения сверчков, ни квакан? ?гуше? ?лесу ст?ла абсолютн? тишина.
?вдру?послышал? жуткий стон, ?которо?не было ничего человеческог? Руки Миррим?мгновенн?покрылис?мурашкам? по спин?пробежал холодо? Конь ее взволнованно ударил копыто??земл? кобыла Боринсон?метнулас?вперед.
Меньше, че??миле от ни? на открытом склоне холм?он?увидел?призрака - серо? мерцающе? неправдоподобн?тоще??высоко?существо. ?первог?взгляда ег?можн?было принять за человека, но такого, какого не увидиш?ни ?одно?страшном сн? ?него были длинны? тонкие, ка?ветк? руки призрачн?белого цвет??изогнутыми острым?когтями. ?четыре ноги, тоже нечеловеческ?длинны??тонкие. Средни?сустав?задних но?были вывернут??обратную сторон? ка??кузнечик? Но бедр?их отст?ли от беде?передних но?всег?на дв?фута, ?потому на земл?эт?существо ст?ло очен?странным образо? Узкая голова ещ?больше сужалась ?носу, ?морд?напоминала свое?формой клюв. На затылк?же, казалось, вместо черепной кост?были одни щупальца.
?хо? издали эт?существо ?можн?было принять за человека, на само?деле он?горазд?больше походило на опустошите?.
Эт?бы?то?
?Миррим?отчаянн?застучал?сердце. На лб?выступил?испарина. Он?боялась шевельнуть? ?те?привлечь ег?внимание.
От чародеев-тото? приплывших из-за мо? Кэррол, ныне остались лишь легенд? ?даже призраки их почт?вс?давн?истаяли. Уцелел?лишь бесплотные духи самы?могущественных колдунов.
От такого призрака не спасешься водо??холодным железо? Прогнать ег?мо?только не мене?могучи?чароде?
Призра?ст??на склоне холм? высоко подня?голову ?по-собачь?принюхив?сь. Щупальца ег? свисавши??нижней челюст?подобн?бороде, пр?этом трепетал? Зате?он ?невероятной грацие?переступил ?мест?на мест?на свои?длинны?нога??решительно двинул? на северо-запа?
"Уч??че?то запа? - по?ла Миррим? - Вполне возможно, чт??мо? поскольк?я приехала ?севера".
Он?собиралась уж?вскочить ?седл? но Боринсон ее удержа?
Сраз?всле?за те?он?услышала стук копы? По дороге, дого?я их, мчал? галопо?всадни? отчаянн?нахлестывая лошадь.
Могучи?боевой конь ?прильнувши??ег?грив?седоко?пролетел мимо, всхрапыв? от страха. Звякнул?кольчуга. Глух?простучали по дороге копыта, обернуты?овечьими шкурам?
Эт?вс?таки бы?муйатине? ?призра?гнал? за ни?
Но ?до? ?лесу, пряталась ?он?тоже. ?призраку вс?равн? кого он поймае?
"Чт?хуже, - спросила се? Миррим? - смерть от ножа убийцы ил?смерть от руки призрака?"
Решени?за ни?обои?приня?Боринсон. Вскочи??седл??поскакал.
Миррим?сделал?то же само? Но пришпорила ко? сильне? че?собиралась, ?жеребе?ее взя??мест??карьер.
Он?ко?ка?сумела удержать? ?седл? ?вцепилас??свой лу? надеясь на чудо - вдру?железный наконечник вс?таки отпугнет призрака?
Сильная лошадь неслас?во весь опор. ?позади се? Миррим?внов?услышала нечеловеческий вопл? Не скорбный стон, но пронзительны?клекот, похожи?на крик орла, завидевшег?добычу.
Конь ее ?ужас?удвоил скорость, Миррим?пригнулась ниже, из?всех си?вцепилас??поводья. Кобыла Боринсон?неслас?вперед? Плащ ег?развевал? на ветр?
Деревья вперед?расступались. Миррим?бросил?взгля?наза?
?вся кров?застыл??не??жила? За не?мчал? призра?на свои?неправдоподобн?длинны?нога? Он отставал всег?на двести ярдов. Призра?излуча?свой собственны?свет, ?сейчас девушк?разг?дела ег?ка?следуе? Тело испускал?бледно?свечение цвет?слоновой кост? огромные глаз?горели темн?алым огне? На рука?тускло мерцал?голубы?руны - старинная защита от смерти. По?челюстью, ка?борода, развевалис?щупальца, ?безгубом рт?сверкали серповидны?зубы. Тр?когтя на вы?нуто?правой руке сжималис??разжималис? словно призра?уж?издали пытался ее схватить. Руки тоже были невероятн?длинны ?сост?ли из множеств?суставов.
- Вперед! - крикнула он?своему коню, ?то?помчал? ещ?быстре? Призра?нача?отстават? ?ее жеребц?было четыре дара метаболизм??дв?силы. ?скорость он мо?развит?совершенно невероятную. Но пр?других обст?тельства?он?не решилась бы скакат?та?быстро даже днем ?по гладко?дороге.
Он?делала, должно быть, уж?восемьде??миль ?ча? когд?услышала вдру? чт?лошадь Боринсон?споткнулас?
Он скакал вперед? ?кобыла ег? запнувшись ?торчавши?из земл?корень, сломал?ногу. Звук бы?тако? словно треснуло копь?
Кобыла упал? ?Миррим??ужасом подумала, чт?му?ее, считай, уж?мерт?
Но ту?же увидел? чт?Боринсон не то спрыгнул, не то выпа?из седл??покатился по земл?
Он?остановила ко? ?соскочил?наземь. Жеребе?помчал? дальше бе?не? Миррим?же поскользнулась ?грязи ?вместо того, чтоб?приземлить? на ноги, упал?на правый бо? Проехалась не то по корня? не то по камушкам, перевернувшись пр?этом на живо?
Бо?ее ?руку пронзила остр? боль.
Не обращая на эт?вниман?, Миррим?вскочила на ноги. Конь ее ускака? Но лу?он? хоть ?упал? из ру?не выпустил?
Он?плюнул?на железный наконечник. "Вода ?холодное железо, - подумала ?надеждой, - на Победите? он?же вс?таки подействовал?.
Прямо на?ее голово?раздал? клекот, ?Миррим?вскинула взгля?
Призра?уж?разину?паст? ка?будт?собрал? ее проглотить. ?поздно было замирать, ка?испуганный кролик, надеясь, чт?он проскочи?мимо.
Миррим?подняла лу??железным наконечником нанесл?удар ?"заветный треугольни? межд?глаз чудовища.
Призра?завизжал ?ярк?вспыхнул. От него, казалось, разлетелис?во вс?сторон?невидимы?кристаллик?льда, вонзившись холодным?иглами ?тело Миррим?
Он?смотрела на тота. Руны на ег?рука? защита от смерти, вспыхнул?вдру?голубы?огне? ?на мгновени?глазам Миррим?предстал?видени? светящийся тума? ?не?- воин??старинны?доспехах, ?круглы?шлемах, ?круглыми щитами ?рука? Он?окружали тота со всех сторон, меча ?него копья. Миррим?даже услышала их крик? "Арте? Арте?да гаспейлтен!"
Зате?видени?раст?ло, ?Миррим?отшвырнуло от тота взрыво?холода. Са?воздух, казалось, обратился ?ле? Подобног?мороза он??жизн?не знавал?
Чувств?было тако? словно ее ударил??груд?боевым молото? Болело вс?тело. Миррим?попыталась сест? но голова та?кружилас? чт?он?снов?упал?
Ту?ее подхвати?Боринсон, припод??ей голову.
- Ты жива? Слышиш?ме??
- Чт?.. - только ?смогла выдавить он? От ег?дыхания ?воздух?клубил? па? Миррим?казалось, чт?пальцы ее правой руки промерзл?насквозь.
- Клянусь Семь?Камнями! - воскликнул он. - Эт?.. такого не бывает!
Миррим? не обращая вниман? на боль, припод?лась ?села.
Ярдо?на ?тьде??во вс?сторон?от не?земля была покрыт?инее? тускло мерцавши?пр?свет?звез?
Призра?исче?
Но прав? рука ее горела ?како?то ле?но?огне. Миррим?посмотрела на не???опозданием по?ла, чт?случилос? Он??тако?сило?ударил?призрака наконечником, чт?коснулас?ег?пр?этом свое?руко? Вся кист?теперь сделалас?бело? ка?снег, ?на коже блестели кристаллик?льда.
ГЛАВ?46. ХРОН?
?те?по? ка?существуют Властители Ру? существуют ?Хрон? Но скольк?их всег??мире, никт?не знае?точн? ?кажется, их бывает то больше, то меньше. Безумный король Харрил, гово?? имел пр?себе трех Хрон??чего только ни дела? чтоб?сбегат?от ни?время от времен? Но, пожалу? ?присмотр?он нуждал? больше других.
Однако из хроник Эрендора на?известно, чт?ни ?одного из двенадцати короле?не было Хрон? Та?продолжалось почт?четырест?ле? ?потому мы называем то?период истори? которы??результате для на?поте?? Темным?Временам?Эрендора.
Отрыво?из "Хроник", писанных мастером очаг?Девердом из Палаты Времен?
Горо?спал, ?Ио? вернувшись ?королевски?дворец, дожидалась, когд?Абел?Скарби собере?необходимы?Габорн?соба?
Стражник?провел?ее внутрь ?кликнули горничну? которая ?перепугу хотела разбудит??вс?остальну?прислугу, но Ио?не позволил?
Величина дворца ее поразила. Вся Королевская башня замк?Сильварреста поместилас?бы здес??одно?Большо?зале. Вдол?стен ег?он?насчитал?шестнадцат?огромных камино?
?зале, подвешенны?на?серебряными зеркалам? горели де?тк?светильников, чь?яркое сияни?смягчалос?колпакам?из розового хруста?. Налито??ни?масл?пр?горени?распростра?ло нежный аромат гардений. Днем ?зале было светло ?бе?того, та?ка?огромные окна смотрели на юг.
Гобелены на стенах, изображавшие прежни?правителей ?круг?семь??на поле битв? были стол?велики, словно на?каждым работа?целы?горо?ткачих.
Вс?двер?украшала искусн? резьба - ?дубовы?роща?го?лись за зайцам?лисы.
Королевски?стол бы?уставлен золотыми, начищенным?до блеска приборам? Ио?была просто потрясена. Он?даже не представ?ла себе, чт?Габорн та?бога? Каки?же жалким должен бы?казать? ем?стол?великолепный ?ее глазах Гередо?
Пере?одни?из камино?сидела на изящной кушетк?девушк??скромном коричневом платье. Ее длинны?темные волосы были заплетен??косы ?уложен?венком.
Услыша?шаги, он?повернулас??посмотрела на Ио?
- ? эт?вы, - сказал?он?пр?тным голосо?
Кари?глаз? лицо ?веснушка? Ра?взгляну?на эт?девушк? Ио?почувствовал?се? та? словно знал?ее вс?жизн? На ви?то?было ле?шестнадцат?- немногим меньше, че?Ио?
- Вы моя новая Хрон? - спросила он? Девушк?кивнул? На подбородке ?не?бы?прыщик.
- Мн?сказал? чт?вы приехали. Добралис?благополучно?
- Бе?происшествий, - ответила Ио? будучи уверен? чт?девушк?интересуют только исторические подробност?
Лицо Хрон?слегка вы?нулось, словно он?ожидал?большего
- Но... поездк? надеюс? была пр?тной? Ио?удивилас? Ни одна Хрон?ещ?не спрашивала ?не? было ли ей пр?тн?то ил?иное.
- Очен?пр?тной, - сказал?он? - Должна признать?, я даже не представ?ла, чт?Мистаррия та?велика. Земля здес?богата ?плодородна, ?дворец ме? просто порази?
- ?родилась поблизости, - сказал?Хрон? - ?деревн?по?название?Берристо? Знаю ?Мистарри?вс? ?могу показать ва?окрестност?
Ни одна Хрон?никогд??ничего не предлагала Ио? Вс?он?держалис?холодн??отчужденно. ?он?по?ла вдру? чт?эт?девушк?чувствуе?се? здес?тако?же одинокой, ка??сама Ио? ?угнетена ?жестью возложенно?на не?ответственност?
- ?буду очен?рада, - сказал?Ио?
Он?взяла девушк?за руку ?легонько сжал?
Такого подарк?он?не ожидал? Дома Ио?всегда окружали подруг? ?не?всегда была какая-нибудь компаньонк? неважн? молодая женщин?ил?почтенная матрон? но была. ?по дороге ?Морско?Подворье он?переживала, чт?здес?ее буду?окружать совсем чужи?люди.
Интересн? каково эт?- имет?Хрон??качестве подруг?
- Вы знаете замо? - спросила Ио? - Можете показать мн?башн?
- Конечн? - сказал?Хрон? - ?провел?здес?целы?день.
Девушк?повела Ио??башн? Та?он?долг?поднималис?по лестнице, пока не добралис?до бывшей спальн?отца Габорн?
Стражник ?мистаррийско?форм?открыл им двер?свои?ключом.
Едва двер?распахнулась, Ио?уч?ла запа?коро? Ордина - запа?ег?пота, ег?воло? На мгновени?ей даже показалось невозможны? чт?коро? больше не?на свет? Запа?словно отвергал ег?смерть. ?казалось, чт??любо?момент старый король Орди?може?войт??комнат??террас?ил?появить? из гардеробно?
Тень ег?наверняка ещ?ту? подумала Ио?
Спальня была очен?большая, богато украшенн?, ?огромной кроватью на четыре?столбика?по?шерс?ны?балдахином. Ио?подошл??не? потрогал?жестки?тю?? "Здес?мн?сужден?спат? - подумала он? - Здес?- да помогу?на?Силы - я рожу своего сына. ?здес?Габорн сделае?мн?ещ?сынове?.
Хрон?подошл??окну, широко распахнула створк?
- ?слышал? чт?отсюда очен?красивый ви?на горо? - сказал?он?оживленн? - Давайт?посмотри?на него ?террас?
Ио?знал? чт?заснут?сейчас вс?равн?не сможет. Им? та?мног?даро?жизнестойкости, метаболизм??силы, во сн?он?почт?не нуждалас? Когд?ей нужн?было отдохнут? он?делала эт? ка?вс?могущественные Властители Ру? - впад? ?дремот?чуть ли не на ходу. Но пока он?совсем не чувствовал?усталост? ?настроение Хрон?передалось ?ей.
Он?вышл?на террас? Тремя этажам?выше располагалис?верхни?защитные сооружен? башн? гд?дежурили дальновидн? Террас?была ярк?освещена. Прямо по?наблюдательным пункто?висе?большо?красны?фонарь.
- Ча?наза?здес?было довольно темн? - заметила Ио?
- Ча?наза?во дворце не было королевы, - ответила Хрон? - Осветили ?вашу чест?
?замк?Сильварреста такого обыч? не существовало. Он бы?по сути крепость? ?Ио?редк?покидала замо? Но здес? ?Мистарри? ?королевско?семь?было полдюжин?замков, которы?могл?одновременно служит?убежищем во время войн??дворцо??мирные времен?
Вниз?по?башней раскинулос?Морско?Подворье, вс?ег?многоликие строен? - дворцы лордов ?высоко вознесшими? гордым?башнями, роскошны?дома богаче? На западе располагалис?рыночные кварталы, сланцевы?крыш?складо??лаво?которы?отражали свет двурогог?ме?ца; за ними шл?кварталы бедняко? ? ка?острые камн? торчал?уступами просмоленные крыш?ты???ты??лачу?
Дальше же раскинул? безбрежный, спокойны?океа? Ноздри щекота?запа?соли. Ночь была довольно тепл?.
- Ка?красив? - сказал?Хрон? - Та?я себе эт??представ?ла. ?продолжила:
- Когд?я была маленько? мама рассказывала мн?сказку. Будт??каждой сторон?свет?стои?замо? гд?живу?великаны, ?будт?восточны?великаны воюю??западным? Каждое утро восточны?великаны за?жают катапульту ?выстреливают ?небо огненным шаро? стар?сь попаст??замо?на западе. ?вечеро?он?стре?ют ?небо каменным шаро? Огненный ша?- эт?солнце. Каменный - луна. ?если однажд?наступит день, когд?солнце не взойде? значит, войн?межд?великанами кончилас?
Здешни?простолюдины гово?? чт?Королевская башня такая высокая, - добавила он? - чт?дальновидц??не?могу?заглянуть за океа??увидет? ка?великаны за?жают свою катапульту. Именно ?этой башн?дальновидц?Фаллиона заметили серы?корабл?
Ио?улыбнулась. ?неба ?эт?время упал?сраз?нескольк?звез? Одна была довольно велика, ?за не??нулся огненный след. Ио?пошутила:
- Похоже, ?ваши?великано?скор?кончит? запа?камней. Он?метнул?огненный ша? не дожидаясь утра.
Хрон?засм?лась ?повернулас??не? Глаз?ее блестели. Эт?девушк?знал??любила истори? Ее мечтой было находить? ?до??королево??наблюдат? ка?история развивается ?не?на глазах. Но Ио? пока Габорн пытает? остановить властительницу Подземного Мира, должна провести на этой башн?бе?всякого дела не одну неделю. Мысл?об этом разрывал?ей сердце.
"Скольк?времен?пройде? - подумала Ио? - пока бедняжк?не надоес?здес? со мной, ?он?пожалеет, чт?выбрал?для се? тако?за?ти?"
Он?устремил?взгля?на горизонт, гд?искрилас?по?звездным небо?вода. Та?не было ни одного корабля, ни хо? бы кита.
- Ни великано?не? - сказал?Ио? - ни кораблей.
Пр?этих ее словах Хрон?едва заметн?напряглас? пальцы ее сжал?каменный поручень террас?чуть сильне? Он?снов?засм?лась, но смех на этот ра?звучал принужденн?
Корабл?придут - по?ла Ио? ?Хрон?эт?знае? На Морско?Подворье нападу?корабл?
Но чь?
Он?быстро прикинул? На юг?- инкарранцы, которы?никогд?не воевал??северо? хо? сейчас врод?собирались начать войн? Но посылать флот не ?их обыч?? войн?он?веду?не та? На севере полдюжин?стра? ?которы?имеется свой флот, - Лоннок, Ту? Эйремо? Ални? Эшовен ?Интернук.
"?тороплюс??выводами", - решила он? Но задумать? было ?че? Новая Хрон?оказалас?молодо? моложе всех, кого Ио?приходилос?видеть. Вс?остальны?были людьми зрелог?возраста. Возможно, эт?девушк?ещ?не доучилас?до конц?
Хрон?мног?веко?подря?подозревал??шпионаже. Може?быть, именно из-за этог?- ?кого-то из ни?непроизвольн?дергалос?веко, когд?заходи?разговор на опасну?тему, ил?же Хрон?просто отводи?глаз?
- Значит, - сказал?Ио? - вы выросл?здес? ?Берристоне?
- Да, неподалеку, - отвечала девушк?
- Вашу деревн?видн?отсюда? Хрон?повела ее на северную сторон?башн??указал?на бере?ми???четыре?
- Во?та? видите нескольк?огоньков?
- ? совсем близко, - сказал?Ио? - Вы, должно быть, каждый день видели оттуда эт?башн?
- Зимо?- не? - ответила Хрон? - ??тума?ее не видн?
Ио?не встречал?ещ?ни одного Хрон? которы?бы говори?та?мног?
- Ваша семья по-прежнему та?живе?.. мать, отец, брат?, сестры?
- Мама умерла нескольк?ле?наза? - сказал?Хрон? - ?отец - да, живе? вместе ?моим?старшими брат?ми. Он?близнецы. Мачеху свою я никогд?не любила.
- ?давн?вы виделись ?ними ?последни?ра? - спросила Ио?
Девушк?снов?нервно вцепилас??поручень.
- Давн?
?не?говорила тревог?за семь?ил?нервничать ее заставил?мысл??то? чтоб?повидать родных?
- Ва?хочется съездить ?ни? - спросила Ио? - Мы могл?бы вместе...
- Не? - ответила Хрон? - Прошлого не вернут? Не следуе?даже пытать?.
Но убежденности пр?последни?словах ?ее голосе не было.
- Конечн? не следуе? - произнесла Ио? - ?уж точн?больше никогд?не увиж?свои?родителе? ?чт?бы я ни сделал? мн?их уж?не вернут? Но досадн? однако, чт?ва?отец та?близко, ?вы не можете повидать? ?ни?
Хрон?снов?стиснула руками поручень ?уставилась на северо-запа? явн?не желая обсуждат?эт?тему.
Ио?прошла дальше по террас? на западную сторон? Одна за другой ?неба упал?дв?звезды.
- Мо?му?сражается ?опустошите?ми, - сказал?Ио? - Он подозревае? чт?близит? коне?мира. На?осталось всег?нескольк?дней. Но ва? полага? эт??та?известно.
Девушк?молч?облокотилась на поручень, гля? на запа?
Ио?продолжала:
- ?него та?мног?врагов. Не только опустошители. Ещ??инкарранцы на юг? ?Радж Ахте? ?безумный король Лидере. ?беспокоюсь за него.
Хрон?на этот ра?ст?ла спокойно. Просто смотрела ?сторон? Ио?по?ла эт?та? чт?Габорн ?безопасности. Тревожиться не следовал?
Мысл?Ио?лихорадочн?метались. Кажется, он?ее раскусил? Девушк?не закончил?обучение. ?пока он?не догадывает?, чт?Ио?замечает ее промах? он??дальше буде?таки?образо?выдавать свои знан?.
Ио?обошла вс?террас?
- Уж?поздно. Вы, вероятн? хотите отдохнут? Надеюс? ва?отвели достойны?поко?
- Просто замечательны?
Девушк?из крестьянско?семь?любы?поко?показались бы роскошными.
- Вы уж?ужинал?
- Да.
- Хорошо, - сказал?Ио? - Раньше я ка?то не задумывалась об этом, но ва? должно быть, ?жело впервы?оказаться оторванной от друзей?
- ? ?ме? есть друз?, - ответила девушк?
Ио?эт?знал? Он?знал? чт?Хрон?обменивают? друг ?другом разумо???результате имею?один разу?на двои? Габорн говори?ей, ка?он завидует им, имеющи?возможност?та?глубок?понимать друг друг?
По?вдру?поплыл по?ногами Ио? словно покачнулас?башня.
Сначал?он?решила, чт?ей эт?чудится, ? схватившис?за перила, он?больше думала ?то? ка?бы не показать? смешно??неловкой, нежели ?надежности башн?
Но ту?башня действительн?качнулас? по?задрожал. Сердце ?Ио?подпрыгнул?
- Землет?сени? - вскрикнула Хрон?
Он?открыл?ро?от удивления, ??этот момент по городу прокатил? рокочущи?гу?
Земля вздыбилась по?основанием башн? ?вс?огромное сооружение заходило ходуно? Меньше всег?во время землет?сения Ио?хотелось бы оказаться ?подобном мест?
Он?услышала звон стекла - эт?лопались окна ?Большо?зале.
По всем?Морскому Подворью начали раздаваться испуганные крик? Подняли ла?собаки, громко ржал?лошади. На ближайше?от дворца островке обрушилась ?море целая башня.
Хрон? словно боясь вывалить? ?террас? чт?есть си?вцепилас??перила.
- Пойдемте отсюда! - крикнула Ио?
? схвати?девушк?за руку, втащил?ее ?королевску?спальн? ?полк?та?сыпались книг? упал ?покатился ?грохотом шлем. Балдахин на?кроватью раскачивал?.
Едва Ио?втянула Хрон??комнат? ка?снаруж?донесся трес?ломающегося камня. Террас?обвалилась.
Хрон??испуганным криком вцепилас??Ио? Башня качалась та? словно ?любу?секунд?могл?рухнут?
- Идемте же, - сказал?Ио? ?потащила девушк?проч?из спальн? Сверху неслис?крик?дальновидцев.
Он?выскочил?на лестницу. Висевшие на стен?ламп?раскачивалис? выплескивая масл? Пр?каждом наклон?башн?со стен большими пластами отваливалась штукатурка. На лестнице было не продохнуть от пыли ?дыма.
Ио?побежала вниз, прикрывая свободно?руко?голову от кусков штукатурки. Из-за даро?метаболизм?ей казалось, чт?те ле??совсем медленно. Он?успевала отбрасыват?их, защищая се? ?девушк? ?че?ей помогали ещ??дары силы.
Он?пробежал?сквозь стен?ог?.
Ступен?вс?были усыпан?огромным?пластами штукатурки, ?не та?то просто было найт?мест? куда поставит?ногу. Че?дальше, те?больше спус?напомина?бе?по оползн? Ио?прислушалась ?свои?чувствам. Габорн не предупреди?ее об опасност? ка?сделал эт?тогд? ?замк?Сильварреста. Он?чувствовал?только стра? Башня могл?рухнут??любо?момент.
Он?не успели ещ?добраться до первог?этаж? когд?первое сотрясени?земл?прекратилось.
Хрон?остановилась.
- Подождит? постойте. Вс?кончилос?
Он? всхлипыв?, принялась утират?слез??глаз.
Но Ио?пережила ?Гередоне не одно землет?сени?
- Эт?не коне?
Он?внов?схватила Хрон?за руку ?потащила вниз по лестнице, проч?из дворца. ?поступил?совершенно правильн?
Он?едва успели выбежать из воро?наружу, когд?Морско?Подворье содрогнулось от второг?толчка, ещ?сильне?прежнего.
ГЛАВ?47. ПОИСКИ ПРОЛАГАТЕЛ?ПУТЕ?
Наибольшим почтение?пользуют? воин? ?честью павшие ?бо? Но мало кт?относится ?должны?уважение??храбрейшим из храбры?- те? кт? повинуясь высшей цели, по свое?воле обрекает се? на бесконечны?страдания.
Морд Манган
Земля ?поднож? Манганской скал?выгорела на милю вокруг. Он?стал?чернее ночног?неба, хо? ту??та? освещая ее, догорали заросл?кустарнико?
Огон? сдуваемы?ветром, двигал? теперь на восток, ?гора? Та? ?леса? ем?предст?ло, по-видимому, пылать ещ?не один день.
Пр?ходьбе из-по?но?взметались облака пепл? мешая дышать. Аверан, Биннесма? Габорн ?ег?Хрон?шл??скал? вокруг которо?лежали жуткие туши мертвы?опустошителе? кажд? больше слон?
Чудовища прыгал??падали ?Манганской скал?ты?чами. Многие погибл?сраз? ?южно?сторон?межд?трупам?было не пройти, иб?он?лежали грудам?друг на друг?
Ранены?со сломанными ногами ?треснувшим?панцырями бежали всле?за отступавше?ордо? Почт?вс?рыцари Габорн?были за?ты те? чт?добивали отставши? но разведчико?он отправил ?факелами искать сред?павших Пролагателя Путе?
Аверан не хотелось больше есть никаки?мозгов. Посл?последнего раза ее тошнил? он?обливалась пото??мучалась невероятн? Вс?тело болело до си?по? ?чувствовал?он?се? неважн? Слишко?рано было внов?принимат?таку?пищу.
Но, им? стольк?мертвы?опустошителе? Габорн не мо?не попытать счастья.
Аверан ?ло брел?по пепл? На?голово?мелькнул?падающ? звезда. Подня?взгля? девочк?увидел??небе ещ?один огненный росчер??заметила, чт??мертвыми опустошите?ми осталось совсем мало гр? То ли их убил ды? то ли он?улетел?всле?за уцелевшими.
По?ногами внов?содрогнулась земля, ?Манганской скал?сорвалос?нескольк?камней.
- Эт?вы вызвал?землет?сени? - спросила Аверан ?Габорн?
- Не? - сказал он. - ?ту?ни пр?че?
Девочк?увидел?вперед?умирающу?липучк? Та лежала на спин? изредк?делая глубокие, судорожные вдох? Из-по?челюстей ее сочилась клейкая слиз?
- Не подход?близко, - предупреди?девочк?Габорн.
- Эт?не страшн? - ответила та. - Видите, щупальца уж?не шеве?тся.
Аверан внимательн?разг?дывала липучк?
- Ее звал?Создателем Высоки?Веще? Он?строил?гнездо для само?Велико?Истинной Хо?йк?
Умиравшая пере?ними липучк?была по-своему совершенство? Липуче?обучал?обычно укреплять пр?помощи их клейкого вещества потолк??пещера??туннеля? но эт?превосходила всех. Ее сводчаты?арки ?опор?были намног?прочне??изящнее, че??остальны?
- Ты испытываеш??этом?чудовищу сострадани? - спроси?Габорн.
- Он?- живы?существа, - ответила девочк? - ?эт?бедняжк?была наст?щи?мастером своего дела. Лучш?бы он?оставалась ?се? дома.
Биннесма?сказал:
- Молоде? Ты учишься. Любая жизн?драгоценна. ??каждом?должно относить? ?уважение?
Аверан ?Габорн за?лись поисками вместе ?сотней разведчико? Чере?ча?пришла вест? чт?во время бегств?погибл?больше ты?чи опустошителе??рыцари Скалбейн?прикончили ещ?дв?ты?чи ранены? Уцелевши?чудовища спешил?по свое?троп?на юг, обратн??Подземны?Ми?
?результате Габорн??Аверан могл?предст?ть ещ?долгие поиски.
?само?Манганской скал?вздымались жуткие кучи трупов, по ?ть, по шест?опустошителе?друг на друг? Разведчики проползали гд?только могл?по?лапами чудови? чтоб?добраться до лежавших вниз?
Но ?он?не смогли добраться до всех погибших. Огромные туши ?трудом могл?бы сдвинуть ?мест?даже Властители Ру?пр?помощи сильны?лошаде? ?Габорн вс?волновал?, чт?Пролагател?Путе?та??останется погребенны?по?грудой те??не найденны?
- Милорд! - крикну?вдру?один из разведчико? - Кажется, я ег?наше?
Он ст??на куче трупов ?трехстах ярдах от скал??нетерпелив?размахивал факело?
Аверан пробралась ?этой груд?
- Здоровый зверюг? - сказал ей разведчи? - точн? ка?ты говорила. ?большими лапами ??тридцать?шестью щупальцами. Та?трудно чт?нибудь разг?деть, но на правом плеч??него есть руна. Остально?завалено, ?ничего не видать.
Аверан забралас?на большо?камень, ободра?руки ?ег?шероховату?поверхност?
Габорн помо?ей залезт?на труп опустошите?. Нужное тело лежало ?само?глубин? ?добраться до него можн?было только сверху.
По?ногами Аверан вдру?дрогнула ?последне?судороге туша колдуньи, ??девочк?от страха на мгновени?оборвалось сердце.
Разведчи? дождавшись ее, поле??расщелин?межд?мертвы?те? Пропол?по?чьей-то лапо??небольшо?грот, освещая себе путь факело?
Аверан полезл?за ни? Передвигаться было нелегк?- наступит?на ногу чудовища, перебраться оттуда ем?на голову, стар?сь не обжечь? факело? ?вс?время отго?ть пр?этом мысл? чт?какая-то туша може?сдвинуть? ил?сползт? ?тогд?вся груд?их обрушится на голову.
Габорн ?Биннесма?следовал?за не?
Разведчи?добрал? до мест? отступил чуть ?сторон??остановился. ?замкнуто?пространстве межд?телами сильне?чувствовал? жа?ег?факела, на?которы?вился ды? Аверан увидел?голову опустошите?. ??трудом подавила крик.
"Эт?он!" - сраз?же по?ла девочк? Большу?част?ег?тела скрывали четыре других мертвеца, лежащи?сверху тела. Но возл?морд?торчал?одна из ла? ?межд?задних но?другог?чудища выглядывала част?плеч?
По виду ?размерам он бы?вылиты?Пролагател? Аверан закрыл?глаз? То, чт?он?помнил??не? было воспоминан?ми опустошите?. ?он?видели ми?не та? ка?люди. Живо?существо излучало для ни?голубо?свечение. ?сказат?наверняка ей было трудно.
- Да, - дрогнувшим от страха ?отвращен? голосо?произнесла Аверан. - Ка?будт?он.
Насмотревшис?сегодня на стольк?мертвы?опустошителе? он?не решалась высказаться боле?уверенно.
По??жестью верхне?туши костная пластина на черепе Пролагателя слегка сдвинулась, ?морд?была перекошена.
- Если ?ег?не раздавил?та? я бы знал?наверняка.
- ?руна та самая? - спроси?Габорн. Рисуно?на плеч?опустошите? ещ?слаб?светил? ?темнот?
- Не знаю, - призналась Аверан. - Опустошители же не различаю?цвет? Руны для ни?- эт?запахи, заклинан?, написанные запахами.
Воспоминан?, которыми обладала девочк? не сохранил?очертани? ?сказат? та эт?руна ил?не та, он?не могл?
Он?долг?ещ?разг?дывала чудовище. ?пещерк?пахл?только дымо? Будь ?не?чуть? ка??опустошите?, ?доберись он?до задних щупале? ей сраз?стал?бы вс?ясн?
- ?не уверен?до конц?
- ?мозг есть будешь?
Аверан подняла на Габорн?глаз? От страха ?не?перехватил?дыхани? Девочк??тако?сило?сжал?кулаки, чт?ногт?впилис??ладони.
- Не знаю. ?вдру?эт?не он?
- Но ведь он похо?на того, кого мы ищем?
Аверан от страха замутило.
- Да, - сказал?он? - Но я не могу... Габорн припод??руко?ее подбородок ?загляну??глаз?
- Послушай, ?твое?силе нуждается весь ми? Мы прогнали опустошителе?со скал? но уж?надвигается новая угроза. Завтра ?сражении погибнут люди, сотн? ?то ?ты?чи. ?опасност?буде?угрожать ещ?де?ткам ты??
- Думает? от этог?мн?станет легч? - спросила Аверан. - ?боюс? ?прошлы?ра?мн?было та?плох?..
- Мужчин?всегда жертвуют свое?жизнью, - сказал Габорн. - ?не только на войн? Он?отдают вс?силы, когд?трудятся, чтоб?прокормить свои?же??дете?
- Женщин?тоже отдают вс?силы, - сказал?Аверан, вспомнив ?свое?матери.
- Согласен, - кивнул Габорн. - ?прош?те? сделат?не больше того, чт?делает каждый челове?- ?мужчин? ?женщин? Когд?ты вырастеш? ты тоже должна будешь отдавать се?. Случается, чт?челове?отдает вс?свою жизн??одно мгновени? но чаще всег?он отдает ее понемног??течени?долгих ле? ?мн?нужн? чтоб?ты стал?взрослой прямо сейчас.
Биннесма?об??ее ?утешение, чего Габорн сделат?не мо? Он вынужден бы?требоват?от не?исполнен? ее долг?
- За последни?дв?часа разведчики осмотрел?почт?всех мертвецо? - настойчиво сказал он. - Другог?похожего сред?ни?не?
Аверан сглотнул?комо??горл? Габорн просит ее всег?лишь стат?взрослой. ?эт?случит? ?не?независимо от ее желания.
- ?буду есть.
? да?согласие, он?испытала облегчение. Есть мозг предст?ло, ?конц?концов, один ра? последни?
Габорн глубок?вздохнул, вста?на колени ?крепко об??ее.
- Благодар?те?, - сказал он.
Габорн чувствовал полное изнеможени?- не физическое, но умственное ?морально? словно кт?то высоса?из него вс?силы вообще.
- Достаньт?ей мозг? - сказал он разведчику. До "заветног?треугольника" чудовища, по счасть? было легк?добраться.
Зате?он положи?руку Биннесману на плеч??шепнул:
- Побудьте ?не? ?помогите, че?сможет? Мн?надо немног?отдохнут?
Он вернул? ?своему коню ?проскака?милю вдол?скал?на севе? ?упавше?статуе Манган? Хрон?последовал за ни?
Стат? пр?падени?разбилас?на мелкие куск? Спешившись, Габорн подня?осколо?выщербленной временем головы ? держ?ег??рука? присел на камень.
На па?ть ?лорд?Манган?лю??осталось немногое - нескольк?изречени? эт?стат?. ?не?знал? чт?он построил здес?крепость больше ты?чи ле?наза? ?не да?Манган?завоеват?западную Мистарри? Выигра?немало сражений. Поги?молоды?от руки бесчестног?враг? Чере??тьде??ле?сы?ег?заказа?мастерам поставит??скалах статую отца. ?сейчас Габорн ?почтение?держал ?рука?ее осколо? выветренны? шершавый камень, покрытый лишайником.
Габорн замети?падающую звезду ?подня?взгля? За последни?тр?часа звез?упал? наверное, не меньше ст?
Габорн размыш?? Чт?то ме?лось ?мире. Опасност? угрожавш? ранены? которы?спускались по реке Доннестгри вместе ?от?до?ег?воинов, вс?возрастала.
Он уж?лучш?понима?свои ощущен?. Поро?он чувствовал опасност?заране? Поро?предчувствие вспыхивало незадолг?до удар? Разбираться во всем этом было вс?равн?чт?смотреть ?котело??закипающей водо??пытать? определить, како?из пузырько?всплывет первым. Эт?больше походило на гадани? че?на расчет, ?Габорн подозревал, чт?вс?ме?ет? пост?нн? ?зависимост?от шаго? которы?предпринимал?он ?ег?враг?
Боринсон??Миррим?тоже угрожала неведомая, но страшн? опасност? Он пытался их предупредить, но ничего не получалось. ?неизвестно было, ка?долг?он ещ?буде?беспомощен. Неужел?он наказа?бе?прощен?, навсегда? ?Земля позволит ег?Избранны?погибнут? Ил?он?вс?же вернет ем?силы ?ча?истинной нужд?
Мысл??то? чт?он поте?ет Избранны? была для него невыносима. Он?же не просто умирал? Когд?кт?то из ни?расставался ?жизнью, умирал??какая-то част?самого Габорн?
"Умирае?не част?ме? самого, - по??он вдру? - Когд?гибнет мужчин? то ег?жена те?ет мужа, ?ребено?- отца. Пострадать из-за ег?гибели може?целая деревня - если он бы?хлебопеком, ?пример? ил?просто хороши?жизнерадостным человеко? умевши?шуткой облегчит?другом?боль ?разв?ть дурное настроение. Утрата ег?умен? нанесе?ущер?всем, кт?жи??до??ни? ?отчаст?- всем?ег?народу ?даже государств?
Мы вс? ро?человеческий, - единое цело? ка?полотн?ткан? Выдерн?одну нить - ?може?распустить? вс?
?ка?же мног?ните?уж?выдернут?"
?душе Габорн?острой боль?отзывалась утрата отца, родителе?Ио? соте?ты??уж?погибших люде??миллионо? которы?ещ?предст?ло погибнут?
Он ?жело вздохнул. ?сказал Хрон?
- Радж Ахте?по?Картишем. Он слабее? Но убил сегодня ещ?дюжину моих Избранны?
- Вы слишко?мног?беспокоитесь ?благополучии своего враг? - замети?Хрон?
Габорн повернул? ?нему. Тощи? ка?скелет, летописе?сиде?на камн? подтяну?колени ?подбородку, надвинув на лицо капюшо? Габорн сказал:
- ?ме? не?ни одного враг? пока ?ме? остает? выбо? Ты знаешь, чт?ждет Радж Ахтена ?Картиш?
- Время покаже? - отвеча?Хрон? Габорн сказал:
- ?чувствую приближени?велико?опасност? ?подозреваю, чт?Картиш уж?разрушен.
- Ни подтвердит? ни отрицать ваши?подозрений я не могу, - ответи?Хрон?
Зн? этог?человека вс?жизн? Габорн ничего Другог??не ожидал. Скольк?ра?он пытался получить от него помощь, но вс?было бесполезно.
Он вспомнил рисуно?эмир?Туулистана. Диаграмм?из тайног?учен? Хрон? преподаваемого ?Палате Сновидений Дома Разумения. Он?возникла вдру?пере?ег?мысленны?взором.
Тр?сфер?человека:
 
?тайном учении говорилось, чт?каждый челове?являет? са?для се? господином собственного государств? ?чт?добром люди считаю?вс? чт?веде??расширению их территории, ?злом - то, чт?веде??ее уменьшению.
?внезапно Габорн?озарил? Ем?показалось, чт?он по?? наконе? главно?- челове?не може?быть добрым, если он одинок. Чтоб?быть добрым, он должен сознават?свою неразрывну?связь ?другим? со всем человеческим сообщество?
По-наст?щему хороши?челове? дума?Габорн дале? не може?жить для се? одного. Он посвящает се? служению другим, ка?некоторы?индопальские мистик? отказывающие? носить одежду ил?принимат?пищу, если ?этой одежде ?пище нуждается кт?то ?до?
Габорн мучительно жела?стат?таки?человеко? Он бы?рожден лордом, но хоте? чтоб?каждое мгновени?ег?существования было посвящено защите ег?подданны? Кажд? мысл?ег? каждый ша?должны были быть направлены ?их благополучию. Но... чт?бы он ни дела? этог?было недостаточно.
Было ещ?чт?то ?природ?добр??зл? чего он не понима? какая-то тайн? по-прежнему ускользавш? от него,
Он закрыл глаз? горевшие та? словно ?ни?сыпанули песк? Хрон?молч?сиде?на свое?камн?
Почему? Если Хрон?понимают природ?добр??зл? почему он?бездействуют?
Челове?ли вообще ег?Хрон? Имее?ли он хоть како?то сострадани?
?ту?внезапно, ка?удар молнии, Габорн?поразила мысл? Он дума??диаграмм? Вс?ка?будт?сошлос?воедин? ?он почувствовал се? на гран?великого открыт?.
- Время! - победн?прошепта?он. Диаграмм?эт?могл?вовс?не имет?ничего общего ?добром ?злом. Он?могл?относить? ко Времен?
Хрон?называли се? служителями Властителе?Времен? Но кт??когд?виде?Властите? Времен? То были мифические существа, олицетворени?си?природ?
Теперь ем?ко?чт?стал?по?тней, По учению Хрон?челове?считае?злым того, кт?пытает? от?ть ?него деньги, жену ил?положени??обществе. Того же, кт?хвалит ег? помогает ем?поднять?, дает ем?деньги ил?жертвует ради него свое?жизнью, челове?считае?хороши?
Но Габорн?поразила мысл? "Чт?я имею, чего ?ме? не отбере?Время? Жену, отца, семь? Здоровье, жизн? Время украде?вс? Значит, я ничего не имею!"
Хрон?эт? разумеет?, знал? Но ?мысл?этой, по мнению Габорн? имел? некоторы?из?? Из не?можн?было сделат?выво? чт?Время являет? наивысши?злом ?мире, иб?он?лишает человека всяко?гордости ?честолюбивых устремлени?
Габорн покосился на своего Хрон? Ни один из ни?не станет говорить ?ни?на эт?тему ?ни единым словом не подтвердит ?не опровергне?ег?подозрен?. Правил?ордена предписывают им держаться ?сторон? наблюдат?за лордам??никогд?не вмешиваться ?пото?событи? приносимых Временем.
Он?та??делают - просто наблюдаю? Но ?како?цель? Ка?он?могу?служит?Времен? если он?представ?ет собо?наивысше?зл?
Должно быть, он чт?то упусти?
Если верн? чт?Время лишает человека всег? че?то? ка?ем?кажется, владее? подума?Габорн, може?быть, Хрон?считаю?владение иллюзией? Може?быть, добр??зл?для ни?не боле?че?призраки?
Мысл?ег?понеслис?стремительны?потоко? Возможно, Хрон?понимают, чт?Время такж??дает человеку вс? чт?он имее? Приносит ем?богатств? до? любимы?люде? Каждое наступающе?мгновени?може?оказаться драгоценны?миго?радост?
?конечном итог?Время являет? парадоксальным - он??создател? ?разрушител? дари?человеку ?радост? ?скорбь.
Хрон? може?быть, полагают се? мудрецам? иб?остают? ?сторон?от этог?парадокс? Потому та??действую?- вернее, бездействуют.
Но чт?он?рассчитывают получить за свое служение?
Время. Хрон?служат Властите??Времен? Може?ли быть та? чт?служение дарует им именно время? Биннесману уж?нескольк?соте?ле? Жизн?ег?продлевает Земля. Во?ны?чароде?тоже, ка?известно, живу?не один ве?
Неужто служение Времен?продлевает жизн??ег?Хрон? Любопытн? мысл?
Он?совершенно завладел?Габорном. Ни ?одно?королевско?хроник?никогд?не рассказывалось ?Хрон? Авторы их не называли свои?имен. Поро?посл?смерти одного лорд?он?получали назначение ?другом? ?Габорн?Хрон?появился, когд?прин?бы?ещ?маленьки? ?выгляде?летописе?точн?та?же, ка??сейчас - тощи? ка?скелет, мужчин?ле??тиде?ти. За ?тнадцать ле??него не прибавилос?седины, на лице не появились новы?морщин?
Но Габорн вс?таки засомневал?. Если Хрон?живу?та?долг? кт?нибудь да должен бы?уж?заметить эт?- если, конечн? Хрон? ка?вс?чароде? не обладают собственными особым?силами.
?вдру?он??есть на само?деле Властители Времен? ?пере?Габорном сейчас сиди?один из ни? но никогд?не признает? ?этом?
- Скольк?тебе ле? - спроси?он ?Хрон? То?повернул голову.
- ?на скольк?я выгляжу?
- На ?тьде?? Хрон?кивнул.
- Примерно та??есть. Неопределенный отве? явн? увертк?
- Чь?жизн?ты описывал, прежде че?стал моим летописцем?
- Пикобо Зуанеш? инкарранског?принца, - ответи?Хрон?
Этог?имен?Габорн никогд?не слышал. ?не подозревал до си?по? чт?Хрон?знае?инкарранский язы?
- Эт?первые хроник? которы?ты писа?
- Да.
Пере?словом "да" слышалас?небольшая пауз? Снов?увертк?
- Ка?долг?ты надеешься прожит?
- Су? по ваши?предчувств?? неде? уж?буде?велики?подарком.
Габорн заше??тупи? Чт?то он ещ?упусти? Ем?казалось, чт?он находится на гран?открыт?. Но сейчас он осозна? чт? пожалу? ни на ша?не приблизился ?истине.
Хрон?не даст ем?ни малейшей зацепк? эт?уж точн? ?те?ть время на размышления Габорн больше не мо? ?него была на счет?кажд? секунд? Будуще?стремительно надвигалос? Ем?нужн?было отдохнут? Иб?приближалось время, когд?тако?роскош? ка?отды? он уж?не сможет себе позволит?
Небо каждые дв?минуты, словно выпущенн? из лука стрела, прочерчивала дуго?падающ? звезда. Тако?обильный звездопа?обычно наблюдал? посл?зимнег?солнцест?ния, ?течени?трех дней посл?Праздник?Невест, но ника?не ?эт?время года.
- ?книг??моей жизн? - спроси?Габорн, - ты расскажешь миру ?то? чт?мн?было больно использовать моих друзей? Запишешь, чт?я не жела?зл?ни одному человеку, даже свои?врагам?
Хрон?ответи?
- Хорошо сказан? чт?"поступки выдают человека, скол?бы искусн?он ни прятался за красивым?словам?.
- Но ?поступки поро?не выдают всег? - сказал Габорн. - Мн?больно использовать эт?девочк? Аверан. Ей следовал?бы спокойно раст? стат?прекрасной женщиной, обзавестис?лю?щи?муже??родить сынове??дочере? ??твое?книг?буде?сказан?лишь, чт?я заставил ее идти со мной. Хо? мн?стыдно, чт?я вынужден эт?сделат?
- ?скаж??ваши?чувствах ?примечан?? - кивнул Хрон?
- Благодар? - искренне сказал Габорн.
Вдал?послышал? крик. Звал?Габорн? Он посмотре??южну?сторон? ?нему скакал рыцарь ?го?щи?факело??руке. ?Габорн узна?разведчика, которого остави??Аверан ?Биннесмано?
- Милорд, - сказал рыцарь, подъехав ближ? - я ва?ищ? Дума? ва?следуе?знат?- девочк?поел?мозг?опустошите?. ?теперь ей очен?худо.
Габори похолоде?
- Чт??не?
- Сперва стонал? пото?обливалась пото? Пото?упал? ??не?начались судороги. Он?прокусил?язы??наглоталас?кров? Даже подавилась...
- ?Силы! - воскликнул Габорн. Чт?же он надела?
- ?встави?ей но?межд?зубо??открыл ро? но пришлось сильно на живо?давить, чтоб?он?вовс?не захлебнулась собственно?кровью. ?воды ей ника?не дать...
Габорн, вскочи??камня, бросил? ?лошади.
- Биннесма??вильде стараются, помогают, чтоб?не померл? - сказал разведчи?
Габорн взлете?на ко? ?галопо?понесся обратн??скал? Вскоре он подскака??небольшо?кучк?ст?вших кругом люде?
Дв?лорд?прижимал?девочк??земл? чтоб?он?ничего себе не повредил? Аверан билась ?конвульс?? Глаз?ее закатились та? чт?видн?были одни белк? Дышала он?хрипло ??жело.
Биннесма? ка?ра?дочита?заклинание, медленно помахива?на?не?посохо?
По запаху Габорн по?? чт?девочк?вырвал? ?увидел ?до??не?сред?пепл?лужу извергнутого.
Он отвернул?.
Чере?нескольк?долгих мину??нему подоше?Биннесма? положи?руку на плеч?
- Этот опустошитель пере?смерть? должно быть, очен?сильно страда? Он?ещ?доесть не успела, ка?начала кричат? чт?умирае?
Габорн слушал, боясь промолвить слов?
- Он?извергла почт?вс? чт?съел? - продолжа?Биннесма? - ?дума? чт?этим он?спасла себе жизн?
Габорн покача?голово? Чт?делать теперь, он не знал ?даже думать об этом боялся. Он сказал чароде?
- ? возможно, из-за этог??жизнью придет? простить? на?всем.
ГЛАВ?48. ДЕЛА СЕРДЕЧНЫ?
?не знаю, чего больше боять? - змеиного яда, касания призрака ил?гнев?моей жены.
Король Да'верр?Моргеп?
Боринсон пр?свет?звез?рассматривал руку Миррим? Костяшк??тр?средни?пальца были ле?ными ?белыми, ка?иней, покрывши?земл?на дороге.
Рука ег?жены была тако?холодной, чт?даже обжигала. Миррим? стуч?зубами, тряслас?от холода. Эт?были каки?то чары призрака тота.
- Прок?ть? - ?сердца?сказал Боринсон.
Пальцы он? считай, поте?ла. ?то ?вс?руку.
Сердце ?него вс?ещ?неистово колотилось. ?ушах звучал не умолкая предсмертный вопл?призрака. Мысл??голове неслис?вскачь. Ег?жена уничтожила призрака. Невозможно?дело. Тако?мо?сотворит?только могущественный ма? ?результате он? кажется, останется бе?руки.
"?вс?эт?из-за ме?, - по??он. - Он?сражалас??чудовище? защищая ме?, ка??тогд??опустошите?ми ?Манганской скал?.
Мысл?ег?путались. Он подыша?на ее руку, надеясь отогреть. Пото?стащил ?се? плащ.
- Дава?ка пере?же? ?держ?ее ?тепл?
Он осторожн?обмота?плащом ле?ны?пальцы.
- ?не?совсем не осталось тепл? - сказал?Миррим? - ?холо?поднимается выше.
Морозный воздух обжига?им лица, ка?будт?наступил?наст?щая зима. Борода Боринсон?от дыхания покрылас?инее? По?ногами похрустыва?ле?
Развести костер - подума?он было. Но кремен??растопка остались ?седельно?вьюк? ?об?лошади ускакали. Он посмотре?на дорогу им всле? Буду? небось, нестис?до рассвета, чуя за собо?призрака.
- Идти можешь? - спроси?Боринсон. - До Фе?равена должно быть уж?недалеко.
- Могу, - сказал?Миррим? стуч?зубами. - ?ты угонишься за мной?
Он?теперь была Властительнице?Ру? даро?силы ?метаболизм?имел?горазд?больше, че?он, да ещ??жизнестойкость ?придач? ?ходить могл?куда быстре?него.
- Не угонюс? - сказал он. - Но ?Фенравен?наверняка есть лекарь, на худо?коне? бабк?повитуха. Че?быстре?дойдеш? те?лучш?
Миррим? пошатываясь, поднялась на ноги. Несмот? на вс?дары, сделат?эт?оказалос?нелегк? Но он?вс?же зашагала вперед, опир?сь на свой лу? ка?на посо? Точн?та?же, вспомнил Боринсон, уходил ?по? битв?Хосвел?всег?нескольк?часо?наза? ?он не выжи?
Боринсон тороплив?зашага??до??не?
Миррим?упорно смотрела на дорогу пере?собо?
- Надо найт?лошаде? - сказал?он? стуч?зубами. - ?ме? та??поклаж?есть немног?целебног?бальзама от Биннесмана.
Когд?вышл?из замороженног?круг? Боринсон?сраз?стал?легч? ?лицо дохнул теплый воздух, придал си??надежд? Только сейчас он по?? чт?на мест?гибели призрака чувствовал се? та?.. словно нечт?вы?гивало из него жизненну?силу. ?подума??надеждой, чт?Миррим? може?быть, тоже полегчал?
?небе, едва различимые сквозь завесу облако? горели звезды. Путник?поднялись на вершин?холм? ?Боринсон вперил нетерпеливый взгля??дорогу вперед? На?не?колыхались местам?клоч? редког?ночног?тумана. По сторонам вздымали ?небеса?свои голы?сучья черные деревья.
Ни одного огоньк??ни след?их лошаде?
?самы?ра?появить? ещ?одному призраку.
"Бы?же всадни?вперед?на? - вспомнил Боринсон. - Скорее всег? муйатински?убийца".
Даро??Боринсон?оставалось немног? Боевой моло?ег?пропал вместе со сбежавше?лошадь? Из оруж? ?него остался только но? привязанный ремешком ?ноге.
Миррим? бросив взгля?вперед, застонал?от отчаяния.
- Фенравен большо?горо? - спросила он? остановившис?перевест?ду?
- Маленьки? - ответи?Боринсон. Са?он та?не быва? но мног?об этом городк?слышал.
- Може? поэтом?.. огне?не видать, - ?надеждой сказал?Миррим? - ?он совсем близко.
Боринсон знал, чт?Фенравен стои?на небольшо?островке сраз?за болотами. Текучая вода вокруг него отго?ла призрако? но чтоб?уж совсем ничего не боять?, жители Фенравен?на?каждой дверью держал?фонари.
?если бы городо?действительн?бы?близко, он?уж?видели бы эт?фонари. Ничего вперед?не было.
- Верн? - сказал он, чтоб?немног?ее утешит? - Скор?доберемся.
Миррим?кивнул??двинулас?дальше.
Он?шл?уж?окол?получаса, ?пока он от не?не отставал. Правда, ем?пришлось снять ?желы?доспех??бросит?их на дороге вместе со шлемом.
Миррим?теперь ловила воздух мелким? частым?глотками. Больну?руку ?намотанным на не?плащом он?держал?чашечкой ?груд? ?Боринсон виде? чт?он?страдает вс?сильне?
Вошл??туманный ле? Боринсон нача?прислушивать?, не здес?ли их лошади. Но во тьме слышалис?только чмокающи?звук?капающей ?ветвей воды. Заду?несильны?вете? взметая листву по?ногами. Боринсон вспомнил элементаль, которая напала нынч?днем на лагерь Габорн? ?то?странный вете? чт?промчался мимо ни?здес? на болота?
"Може? Темный Победитель хоте?отомстит?Миррим? - подума?он. - Ведь он?причинил?ем?велико?зл? ка?бы та?ни было. Очен?жаль только, чт?не убил?.
Чере?полчас?Миррим?замедлил?ша??стал?част?останавливаться, чтоб?передохнут? Теперь уж он ника?не мо?от не?отстат?
Но Боринсон ?са?уж?запыхался. По ег?подсчета? он?прошли окол?трех миль. Он чувствовал како?то онемение во всем теле. ?не сводил глаз ?Миррим? боясь, чт?он?во?во?упадет.
Он?взобрались ещ?на один холм, посмотрели вниз. Звезды исчезл? небеса были темн?
Здес?холм?уж?становилис?выше. ?низина?лежа?густой тума? На?горизонтом, очерти?ег?светло?полоской, нача?наконе?подниматься двурогий ме?? Вдал?Боринсон разг?де?даже зубчатые белы?гряды го?Алькай? Но ни след?их лошаде? ?ни след?города.
Он посмотре?на Миррим? ?от того, чт?увидел, ег?пробра?озно? Лицо девушк?стал?смертельно бледны? дышала он?част???жело. ?каждым вздохо?из?рт?ее вырывался па? повисая ?воздух?облачком.
Но ?него из?рт?па?не вырывался, иб?ночь была совсем не тако?холодной.
"Да защи??ее Светлы?Силы!" - воззва?он пр?се?.
- Ты ?по?дк? - спроси?вслу? Он?слаб?покачала голово?
- Дава?ка гляне?на твою руку, - предложи?Боринсон.
Миррим?внов?покачала голово??по?тилась, но он ее удержа? Прав? рука ее не двигалас? Ка?будт?закоченела до локтя. Он осторожн?нача?разворачиват?плащ ?обнаружи? чт?складк?ег?примерзл??коже.
Освободи?руку, он увидел, чт?белыми стал?уж?не только пальцы. Ле?поднялся по руке ввер??приближался ?плеч?
Словно сама смерть распростра?лась по ее плот?
Он ?ужас?взгляну?на Миррим?
Девушк?кивнул? ка?будт?давн?уж?чувствовал?то, чт?сейчас увидел?глазам?
- Он?ме? убивае? - сказал?он?
Боринсон растерянн?ог?делся по сторонам. Че?ей помочь? Он не бы?чародеем ?даже оруж? пр?себе не имел.
- Слушай... ?если ее отрезать...
Мысл?эт?пугала ег?самого. Ем??жизн?не приходилос?делать ампутаци? ?ни?не было пере?зо??никаки?средст? чтоб?унять боль. ?руку, су? по всем? пришлось бы отнимать по плеч? Ка?же пото?остановить кров?
Миррим?покачала голово?
- Не?.. дума? не стои?этог?делать.
- Погоди, - сказал он, - да?ка мн?свою руку.
На не?бы?стеганый жиле? которы?он наде?по?доспех???которо?уж?из?дн?вспоте? Он расшнурова?ег? задрал тунику ?прижал руку Миррим??своему го?чему телу. Прикосновени?льда обожгл?ег?плот? ?на мгновени??него мелькнул?мысл? чт?чары призрака могу?перейт??на него.
Но эт?ег?уж?не волновал?
Утро?он спрашива??Габорн? чт?от него ещ?требуется отдать. Иб?он поте??уж?мужественность ?свою воинскую чест? Но сейчас он по?? чт?може?поте?ть нечт?больше? нечт?стол?драгоценно? чт?доселе он даже не представ??себе ег?истинной ценности - свою жену.
Миррим??жело прильнул??нему, испуганн??част?дыша.
"Вс?совсем не та? ка?я задумыва?когд?то", - подума?он. Покидая четыре дня наза?замо?Сильварреста, он полага? чт?расстает? ?Мирримой навсегда.
Он собирался ?Инкарр? ?дума? чт?никогд?не вернет? оттуда.
Он пытался ка?то защитить? от этог?сознан?. ?не хоте?соединиться со свое?жено? счит?, чт?защищает ?ее тоже. Теперь он вс?по?? Миррим?была прав?
Он пытался изгнат?из своего сердца всяко?чувств??не? Но он люби?ее ?того самого мгновения, когд?увидел впервы?
?ведь он знал эт? знал изначально. Когд?Габорн учил? ?Доме Разумения, Боринсон всегда бы??до??ни? Са?он не учил?, не? он охра??Габорн? Но ко?чт?слышал те?не мене??запомина?
Обнимая Миррим? он пытался сейчас припомнить урок? которы?проходил Габорн когд?то ?Палате Сердец. Па?ть открывалас?медленно, ?эт?удив?ло Боринсон? Може?быть, вспоминать было та?трудно оттого, чт?он утрати?дары ум? когд?Радж Ахте?разрушил Голубу?Башн? ?може? оттого, чт?он никогд?не прислушивался внимательн??словам мастер?очаг?Джорлиса. Разв?можн?всерье?воспринимать мужчин? которы?вс?жизн?рассуждает ?чувствах?
Мастер же очаг?Джорли?из Палаты Сердец говори? чт?каждый челове?имее?дв?разума, "поверхностны? ?"глубинны?.
Он говори? чт?поверхностны?разу?отличает? холодность? логико??рационализмо? Любовь этом?разуму неподвластна. Он занимает? числам??подсчетами.
Но эт?только част?общего разума человека. Есть ?друг? част? та, которая умее?мечтат??пытает? постигат?ми? Глубинны?разу? Эт?он созидает ?совершае?открыт?. Эт?он помогает человеку сделат?правильный выбо??предупреждае?об опасност?внезапны?ощущение?неуверенност?ил? страха.
Боринсон относился ?этом?учению скептическ? Джорли? пухлый толс?чо??ру?ными щеками, казался ем?даже не вполне мужчиной.
?Джорли?говори? чт?глубинны?разу?може?неде?ми ?ме?цами совершенно независимо обдумывать како?то вопрос, чтоб?найт?пото?решени? для поверхностного разума недоступно? ?потому, утвержда?он, глубинны?разу?горазд?мудрее поверхностного.
По словам Джорлиса, любовь ?первог?взгляда была сигналом, которы?глубинны?разу?подава?мужчин?- "пере?тобо?тв? мечт? идеальная для те? подруг?.
Глубинны?же разу??создавал эт?мечт? этот идеальны?обра? "?женщин? которая создан?для те?, - говори?он мужчин? - глаз?твое?матери ?доброе сердце твое?тетк? Он?люби?дете? ка?люби?их тв? соседк? ?умее?посм?ть? на?собо? ка?эт?делает твой отец". Привлекательны?черт?разных люде?глубинны?разу?сплета??неопределенный ещ? но узнаваемый обра?
"Мгновенное узнавани?пр?виде женщин?твое?мечт? внезапны?трепет ?головокружение, - говори?Джорли? - эт?знак? которы?подает тебе глубинны?разу? Эт?он узнает ?женщин?те добродететел? которы?ты та?долг?иска? Бывает, конечн? чт??глубинны?разу?ошибается, но прислушать? ?нему стои?всегда".
Чушь - дума?тогд?Боринсон, Ем?казалось даже, чт?Джорли?не совсем ?свое?ум?
Но сейчас, гля? на Миррим??вспоминая то, чт?он?для него сделал? он приходил ?убеждени? чт?ег?глубинны?разу?не ошиб?.
?не?было вс? чт?ем?нравилос??женщинах. Тепл? сострадательност? бесконечная преданност? Вс?свою жизн?он чувствовал се? человеко?лишь наполовину. Миррим?же была ег?второй половино?
Об этом он дума? прижим? ее сейчас ?себе.
Холо?от ее руки просачивал? ?ег?тело, ?трудно было сказат? согревается ли он?хоть немног? Но он терпел. Лицо Миррим? однако, становилос?вс?бледне? дрож?ее усиливалас? ?каждым вздохо?па? вылетавший из ее рт? вс?густел.
- Возьми мо?руку, - тихо попросил?он? стуч?зубами. Боринсон взя?ее замерзшу?правую руку ?свою, но девушк?покачала голово? - Не эт? Он?ничего не чувствуе?
Не отпуск? правую, он изловчил? взять ?ее леву?руку тоже. Заледеневш? плот?обжигала, ка?огон? но Боринсон не сдавал?.
Ах, если бы он мо?вы?нуть из не?этот холо? принять ?се? эт?смерть!
"Возьмите ме?, - взмолился он Сила? - Возьмите ме? вместо не?.
Миррим?изнеможенн?опустила голову на ег?плеч?
- ?любл?те?, - прошепта?он ей на ух? Он?слаб?кивнул?
- ?знаю.
Гд?то вдалек?завы?на луну одинокий волк. Черное небо то ?дело пересекали падающие звезды.
Он поцелова?Миррим??ло? Он?об?кл? словно поте?ла сознание, привалилас??нему всем тело? Пока он?ещ?дышала, но долг?ли эт?буде?продолжать?, Боринсон знат?не мо?
Полноч?давн?миновала. Он уста??сильно проголодал?. Жизнестойкости сред?ег?немногих даро?не было, ?скольк?оставалось идти до Фенравен? он не представ?? Но подозревал, чт?не одну милю.
Он подума?было оставить Миррим?здес??сбегат?за помощь? ?тако?ноше?на рука?далеко не уйдешь. Но, услыша?волчий во? передума? Да ?каково ей было бы умерет?здес??одиночеств? бе?него?
Он подня?ее на руки ?поне?
ГЛАВ?49. ЗВЕЗДОПА?
Нежданная беда учит на?смирению, сострадани? храброст??стойкост? Но достав?ет стольк?хлопот, чт?я предпоче?бы обойтись бе?этих уроков.
Герцог Палдан
По Морскому Подворью прокатилас?втор? волн?землет?сения. Со всей округи гонц?повезл?Ио?извест? ?нанесенном ущербе. Обрушились башн??дюжине замков, рухнул такж?мост, которы?соединя?дв?самы?больши?остров?столиц?
Самыми неутешительным?были вест?из бедных квартало? Убогие лачуги просто рассыпалис? местам?за?лся пожа? ?многие жители Морского Подвор? вынужден?были бороть? ещ???огне? Кром?того, посл?первог?толчка на северный бере?нахлынул?огромные волн? Больше ты?чи домо?было смыт? лодк?унесло ?море.
Подсчитать количество погибших возможност?пока не было.
По городу распростра?лся пожа? ?небо вздымались клуб?дыма.
Вс?стражник??слуг?оставили дворец ?расположилис?во внутреннем двор? расстели?на земл?од?ла.
Спат?никт?не мо?
Двор освещали фонари. Повара вынесл?хлеб, окорок???со. Королевски?менестрели ?попытк?поднять ду?испуганных люде?устроили концер?
Но ?стол?мрачно?обстановке музыка только наводила уныние.
Ио?казалось, чт?на не?пало прок?ти?Земл?
Правда, выслушив? донесения гонцов, он?по?ла, чт?землет?сени?не имел?никакого отношения ?не? ?дюжине миль ?северу разрушен? были куда страшнее - та?сров?ло ?землей нескольк?деревень.
?вс?гонц?требовал?прислать на помощь люде? Управляющий Уэстхэве? занимавший? государственными делами ?отсутствие коро?, предостави?решени?всех этих вопросов Ио?
Си? во двор?пере?дворцо? он?выслушивал?вестнико?по?музыку менестреле? Пр?помощи писцов ?придворных выясняла, ?кому из лордов обратить? за подмогой ?кт?може?приютить оставших? бе?кров? Раздавал?деньги на строительств?новы?домо?
За одну ночь он?потратил?золота ?де?ть ра?больше, че?отец ее тратил за го? ?начала беспокоить? по?коне? чт?совсем разори?Габорн?
Опыт?управлен? таки?больши?королевством ?не?не было ?от обил? хлопот кружилас?голова. Хорошо ещ? управляющий Уэстхэве?то ?дело приходил ей на помощь. ?дела?своего государств?он разбирал? куда лучш?
Хрон?Ио?вс?эт?время лежала ?до?на од?ле ? стар?сь не уснуть, наблюдал?за ее работо? Он?двадцать ра?го?чо поблагодарил?Ио?за то, чт?та вывела ее из дворца. Долгое время девушк?только ?могл? чт?плакат? Ио?не знал? ка?ее утешит?
Хрон? по-видимому, тревожилас?за свою семь? которая жила ?нескольких ми???северу.
Ио??сама ника?не могл?успокоиться. Пере?ее отъездом из Гередона та?тоже были каки?то странные подземны?толчки. Пото?были толчки на юг?Каррис? ?теперь здес? ?Морско?Подворье. Есть ли межд?ними связь?
Габорн говори? чт?эт?послан? - Земля страдает. Но если слабые толчки - призна?страдания Земл? думала Ио? чт?же значит сотрясени?стол?сокрушительной силы?
Интуиц? подсказывала ей, чт?межд?всем?этим?случ?ми существует какая-то связь. ?он?всяческ?пыталась унять тревог?
Земля ещ?содрогалас??по всем?городу пылали пожары, когд?сквозь толп? собравшуюся во двор?пере?Королевско?Башней, ?Ио?протолкался высоки? сухопары?старик ?сине??серебряными звездами од?ни?звездочета. На груд?ег?ниспадал?длинная седая борода, взгля?бы?проницателен ?зоро?
Управляющий Уэстхэве?наклонил? ?не??прошепта?
- Эт?мастер очаг?Дженнэйс из Палаты Звез? Должно быть, пострадала ?ег?смотровая башня. Однако я позвол?себе напомнит?вашему величеству, чт?их постройк?никогд?не ремонтируются за счет казн? Вс?расход?Дома Разумения оплачивают ег?патрон?
Ио?кивнул?
Звездоче? приблизившис??не? сказал ?фересийски?акцентом:
- Ваше величество, молю ме? выслушат? Затруднени??на?велико? небывало?затруднени?
- Че?я могу помочь ва? мастер Дженнэйс?
- Не знаю даже, ?чего начать, - растерянн?сказал звездоче?
"Разумеет?, - подумала он? - Фересийц?никогд?не знаю? ?чего начать ?че?закончит? ?ка?подойт??главному".
- Пострадала ваша смотровая башня?
- Обсерватор?? Вс?перемешалось - чертеж? свитки. ?пожа? Мо?помощник чуть не поги? когд?спасал карт? Мы буде?наводить по?до?ме??пото? Пожа?тушили водо? ?чт?не сгорел? то размокло... но... ???.. эт?же не ваша забота? ?не уверен, чт?эт?должно ва?заботить.
- ?тоже, - сказал?Ио?вполне искренне, иб??затруднени?ег?имел?пока не больше представления, че??то?момент, когд?он ?не?подоше?
Он ог?нулся на ст?вших вокруг него слуг ?прошепта?
- Ваше величество, може?ли мы поговорить наедин?
Ио?кивнул? ?он?вдвоем отошли ?угол двор? ?тень пекановы?деревьев ?стен?
- Миледи, - сказал он, - чт?вы знаете ?звезда?
- Чт?он?очен?красив? - сухо ответила Ио?
- Да, - сказал Дженнэйс. - Може?быть, вы знаете таккже, чт? когд?сменяют? времен?года, созвездия передвигаются по небу. ?начале года Элвинд скачет на?северным?горами. ??середине лета он находится практическ?на?голово?
- Знаю, - сказал?Ио?
- Тогд??больши?.. замешательство?я должен доложить, чт?звезды ст??неправильн?
- Чт? - спросила Ио?
- Сегодня ночь?звезды ст??неправильн? Вс?совершенно не та? Сегодня трет? ночь ме?ца Листопад? Но по наши?чертежам звезды расположен? ка??двадцату?ночь ме?ца Урож?, чт?была дв?недели наза?
- Чт?эт?значит? - спросила Ио? - Може?быть, неверн?чертеж? Може?..
- Чертеж?верн? ?их проверя?ст?ра? На ум приходит только одно об?снение, - сказал Дженнэйс. - Ми?движет? ?небеса?по новому пути. Даже луна... по моим предварительны?расчетам...
Ио?забыла об?всех дела? которы?ее только чт?волновал? Долг?смотрела на звездочета, не ?сила?слов?молвит? пото?ко?ка?выдавила:
- ?чт?же теперь делать? Дженнэйс покача?голово?
- Чт?.. мы сделат?не може?ничего. Но ва?му?- Король Земл?
Ио?вдру?вспомнил?слов?Аверан. Великая Истинн? Хо?йк?связала Руну Опустошения ?Рунами Неба ?Ад? Он?хоче?создат?новы?ми? ?которо?люди не смогут выжить.
Неужел?эт?он?сумела пр?помощи ча?свернуть Земл??ее пути ?небеса?
- Конечн? - сказал?Ио? - ?.. немедленно пошл?ем?вест?
Если эт?сделал?Великая Истинн? Хо?йк? разв?Габорн ее останови? Он поте??почт?вс?свои силы.
Звездоче?повернул? ?ушел, ?Ио??отчаяни?окинул?взглядо?двор. ?кликнула вестника, собираясь написать Габорн?письмо.
Но едва нача?обдумывать послание, он?по?ла, чт?не скажет мужу ничего нового.
Он ?са?уж?предупреждал Ио? чт?вс?люди погибнут, если он не убье?повелительницу опустошителе? Опасност?была ведома ем?не хуже, че?ей.
"?если не?" - подумала он? Ведь Габорн только чувствовал опасност? но не знал, откуда исходи?угроза. ?почт?вс?ег?Избранны?из Мистарри?находились сейчас близ Каррис? ?почувствоват?опасност? угрожавшую Морскому Подворью, например, он ника?не мо? Он?стал?думать, чт?скажет Габорн, когд?он?предупреди?ег?об опасност? нависшей на?столицей. Вели?ей уехать ил?остать?? ?чт?он скажет, когд?узнает, чт?са?ми?соше?со своего пути?
Ту?во двор?появился Гримсо? ве? за собо?Способствующег?
- Миледи, - крикну?он. - Мы передали дары, которы?хоте?Габорн.
Мысл?Ио?смешалис? ?дара?он?совсем забыла. Габорн приказал подготовит?векторов для Аверан. ?сейчас нужн?было отправит?этих векторов вместе со Способствующим ?нему.
- Седлайте лошаде??отправ?йтес?немедленно, - сказал?он?Гримсону. - Дорога кажд? секунд?
- Миледи, - отвеча?Гримсо? - вектор?не спал?вс?ночь. ?бы не хоте? чтоб?кт?нибудь свалил? на всем скак??лошади. Може?быть, запрячь королевски?кареты? ?ни?ехат?немногим медленне? че?верхом.
- Отличн? мы поедем ?карета?
- Мы?
Ио?казалось, чт?ми?уж?разваливается вокруг не?на част? Габорн отосла?ее сюда, ?"безопасное мест?. Но земл?трясе? рушатся башн? падают звезды. Ми?соше?со своего пути.
?не?не осталось ни одного безопасног?мест?
Ее мест?- ?до??Габорном, но он?не може?пойт??ни??Подземны?Ми? Та?он?буде?ем?только помехо? Он же - по-прежнему Король Земл? хо? си??него стал?меньше, ?только он один ?сост?ни?справить? ?госпожой опустошителе?
Но чт?то он?вс?таки тоже може?сделат?вместо того, чтоб?сидеть здес??ждат?неизвестно чего. Ио?ог?нулась, посмотрела на управляющег?Уэстхэвена, которы? не дождавшись ее, уж?дава?указан? каки?то лордам. Он знал свое государств?лучш? че?он?
- Гримсо? - сказал?он?твердо, - собирайт?мо?свит? ?ед??вами. Мн?нужн?поговорить ?Габорном.
Ио?написала записк?Уэстхэвену, прося ег?подготовиться ?возможному нападени??мо?, ?передала ее ?пажо?
Вскоре он?была уж??дороге.
ГЛАВ?50. ПАМЯТЬ ?ЛЕТЕ
Ты?ча ударов, поразивших противника, не заслуживаю?такого уважен?, ка?единственное деяни? совершенно?из сострадания.
Ивариа?Боринсон
Боринсон ?Мирримой на рука?брел, пошатываясь, по темным вересковым пустошам. Он?была крупно?женщиной, ?нест?ее было нелегк? даже им? да?силы - он слишко?быстро устава?
Вс?эт?время он прижимал ?себе ее правую руку, надеясь удержать ?Миррим?жизн? каки?нибудь чудо?помочь ей подольше продержать?.
Но эт? кажется, помогало мало.
Чере?ча?он по?? чт?эт?вообще не помогает. Холо?ее ле?но?плот?пронизывал до костей. Ег?собственная рука ка?будт?примерзл??руке Миррим?
Но он не жале??свое?попытк?ее отогреть. Жале?только, чт?больше не чувствуе?ее руки, потому чт??ег?плот? казалось, уж?промерзл?насквозь ?превратилась ?ле?
Та?он ?ше? спотык?сь на каждой кочк? Слушал, ка?Миррим?стучит зубами, ?каждое облачк?ле?ного пара, вырывавшее? из ее ус? воспринима?ка?маленько?чудо.
Ше?он уж?совершенно механическ? ?него ли?по? ноги горели - не им? даро?жизнестойкости, он уста?не меньше любого обычного человека. Но отдыхать не решался, иб?боялся, чт?стои?ем?остановить?, ка?он уж?не соберется ?духо?продолжить путь.
Во??брел, пошатываясь, по?мокрым?деревьями ?звездным небо? по тако?сыро?земл? чт?жить на не?могл? казалось, только тритон??червяки. Вдалек?по-прежнему вы?волк. Боринсон больше не боялся ни убий? ни призрако? Он знал, чт?жить ем?осталось недолг? Ле?призрака высоса?тепл?из ег?руки, поднялся ?локт? Ег?молитв?была услышана, хо? ?отчаст?
Миррим?умирал? ?этим он ничего не мо?поделать. Но са?он должен бы?прожит?не намног?дольше. Он вс?же приня??се? ее смерть.
За?ты?этим?невеселыми мыслями, он вдру?почувствовал, чт?ме?но?ег?происходит нечт?странное, ?не сраз?по?? чт?эт?опустились яички.
До этог?он не испытыва?никаки?странных ощущений, которы?могл?бы ег?предупредить. Теперь он вспомнил, чт??новорожденны?мальчико?ещ?не бывает яичек. Он?созреваю?постепенно ?опускают? года чере?дв?
Бальза?чародея сотворил-таки чудо. Самы?естественным, по природ?положенным путе?
- ?вс?равн?не поставлю этом?чертов?чароде?больше пинт?эля, - пробормота?Боринсон ?усмехнул?. Жесток?шути?судьба.
Он застав??се? идти. Поднять ногу, сделат?ша? Поднять другую, сделат?ещ?ша?
Удерживать голову прямо он уж?не мо? Вс?кружилос?вокруг него, глаз?отказывались видеть.
?тогд?он, наверное, заснул, потому чт?вдру?появилась тень Миррим??поплыл??до??ни?
"?вс?равн?пойд??тобо??Инкарр? - сказал?он? - Оставь мо?тело здес? Он?уж?вс?стал?ле?ны?.
Ег?охватила безмерная печаль, ?он загляну??лицо женщин? котору?не?на рука? Но дыши?он?ил?не? по?ть не смог. Ле?но?холо?пронизывал ег?руку уж?до самого плеч?
Ем?хотелось лечь ?умерет?вместе ?Мирримой.
Пото?он вспомнил ?послании для коро? Зандарос? Вря?ли он теперь донесе?эт?послание. Он всегда старал? быть Габорн?верным слугой. Обидно, чт?по?коне?он вс?же подведет своего коро?.
"Видимо, та?должно было случиться", - сказал себе Боринсон.
?Дэйлан Моло? Сумм?Всех Люде? которы?вс?ещ?живе? по слухам, ?Инкарр? - да полн? существовала ли эт?мифическ? личность вообще?
Та? во сн? он доше?до ручья ?спустился ?воде. Поскользнулся на круглы? влажны?камня??упал на колени. Боль ег?разбудил? Вокруг цари?тума? плыл на?ручьем густой пелено?Боринсон поднялся на ноги, воше??руче??двинул? по бедр??воде ?темневши?на другом берегу деревья?
"Фенравен должен быть уж?совсем близко", - подума?он.
Ту?он услыша?ржание ?подпрыгнул от неожиданност? ??трудом сообрази? чт?прошел мимо лошади, не замети?ее ?ночной, пронизанно?тумано?темнот?
?до??ручьем ст??ег?собственны?боевой конь, на которо?до этог?ехал?Миррим? Он запутался поводьями ?кустах. Боринсон, продолжая нест?на рука?жену, подоше??нему ?нача?рыть? ?поклаж?
Ка?он??говорила, та?оказал? бальза?чародея.
Он вытащи?ег? ухитрился одно?руко?открыт?горшочек. Пото?долг?смотре?на Миррим? ?темнот? ?тумане он почт?ничего не виде? ?тому же глаз?ем?залива?по? ?дыши?он?ил?не? он та??не по??
Взгляну??небо, он увидел дв?падающие звезды. Горизонт ка?будт?посветле? Скор?рассве? Доживе?ли он до него?
Боринсон се? не выпуск? Миррим? смазал бальзамо?за?стье ее заледеневшей руки ?каждый пале? Бальзама было совсем мало. На свою руку он потратил поскребыши.
Пото?он ле??до??Мирримой на берегу ручья. ?стал прислушивать? ?журчанию воды ?плеску ее ?камня?
Он смотре? ка?стелет? тума? Вдыхал запа?сыро?земл? ?заросля?ежевик?заве?песенк?сверчо? словно подпев? ручь? Боринсон обнима?Миррим? надеясь ее отогреть. Свою правую руку он совсем не чувствовал.
Мысл?ег?путались. Он смертельно уста? но заснут?не мо?
Та?он пролежал долгий ча? пока звезды не начали тускнеть ?небеса? ?за вс?эт?время он не уловил ни единог?движен?, ни единог?вздоха свое?жены. Тогд?он коснул? лица Миррим? Он?было холодным.
"Он?умерла", - призна?он наконе? ??глазах ?него потемнел?
Ег?прав? рука ?этом?времен?ожил? согрет? бальзамо?чародея. Боринсон высвободил ее из закоченевшей руки Миррим?
Больше не было надежд??не имел?смысла притво?ть?, чт?жена ег?ещ?може?прийти ?се?. ?Твинне, откуда бы?родо?Боринсон, усопши?не предавал?земл? Их опускали ?море.
?он поцелова?Миррим??попросил ?не?прощен? за то, чт?плох?ее люби? Зате?отне?на рука??ручь??воше??воду по бедр? Вода была теплее, че?воздух. Он?ещ?хранил?па?ть ?лете.
Гд?то вдалек?прокрича?пету? От усталост?Боринсон уж?почт?ничего не сообража? Он опусти?жену ?воду, разжал руки, ?течени?повлекло за собо?ее тело. Он вс?ещ?не мо?поверить, чт?ее не стал? Чт?он прощается ?не?навсегда ?этом тумане, по?звонко?журчание ручья.
- Позвол?ей обрест?поко??твои?об?тья? - прошепта?он ручь? - пока несешь ее ?море.
Ем?вдру?показалось, чт?он каки?то образо?предал свою жену. Но будучи совершенно бе?си? ?помутненно?сознании, он не мо?по?ть, откуда взялось эт?чувств? Повернувшись, он побрел ?своему коню. ?Фенравен?наверняка бы?пост?лы?двор, но Боринсон сомневал?, чт?найдет та?утешение.
ГЛАВ?51. СЕРЕДИНА ПУТИ
Жизн?- эт?путешестви? ??каждым шаго?мы делаем? вс?ближ??середине пути.
Габорн Ва?Орди?
Занимался рассве? войско Габорн?двигалос?всле?за опустошите?ми на юг. ?одно?из теле?обоз?лежала свернувшис?клубочко?Аверан, ?до?сидела Весн? Прокушенны?язы?девочк?больше не кровоточил, но платье ее было насквозь мокрым от пота. Он?смотрела на богомола, устроившегося на бортик?телеги ?принявшег?серо-коричневую окраск?дерева. Сиди??едет себе, ка?ни ?че?не бывало.
Аверан же ел?дышала посл?перенесенных страдани? хо? судороги стал?горазд?слабее. Смерть ей больше не угрожала.
Самы?обидны?было то, чт?страдания оказалис?напрасными. Эт?снов?бы?не то?опустошитель. Пролагател?Путе?по-прежнему бежа??ордо? недоступны?для Габорн? Недоступны?для Аверан.
Он?горестно покачала голово? Теперь он?знал? чт?опустошители мучают? горазд?сильне? че?люди. Их способност?переносить боль намног?превосходила человеческую. ?девочк?боялась, чт?умре? если ещ?ра?поес?мозг? ?ей придет? эт?сделат? когд?он?найдут Пролагателя.
?последне?носителе клинка, че?мозг он?ел? воспоминаний ?не?сохранилос?немног? ?эт?немногое тоже мучало ее.
Звал?ег?Ловкий Едок. Он возглавля?вс?войн?свое?королевы против враждебных ей родо? Роды опустошителе?представ?ли собо?отдельны?сообщества, наподоби?муравейников. ?Ловкий Едок дела?подкоп?по?эт?муравейник? Видения Аверан были ужасны - битв??пещера? разрывание на част?трупов ?поедание сладкого ?са ?волчьи?аппетито? Не щадили никого. Ловкий Едок пожира?даже яйц?вражески?короле? Ни один челове?не мо?быть стол?прожорли??ненасыте? ка?эт?чудовище.
Он бы?истинным мастером войн? Собира?сведен? об?всех былы?битвах ?человечество??придумывал новы?стратегические приемы.
Аверан прикрыла руко?глаз? Ей хотелось забыть вс?эт?
Обоз двигал? вдол?троп?опустошителе? Небо было выстлано высокими облаками, словно бело?шелковой простыне? сквозь котору?раскаленны?розовы?кругом просвечивало солнце. На?по?ми стелил? утренний тума?
Опустошители, казавшие? черным??бледно?свет?утра, топотали по золотистым по?? ка?огромное стад?слонов, вздымая тучи пыли ?вспугивая стаи скворцов, которы?начинали кружит?на?ними ?раздраженным щебетанием.
Но передвигалис?чудовища страшн?медленно. За ?ть часо?до рассвета он?прошли меньше, че?соро?миль.
Опустошители были измучены. Аверан знал?эт?из каждог?воспоминан? Ловког?Едок? Он?вс?ещ?исходила пото? ?ее мучала страшн? жажд? ?вода, котору?он?пила, эт?жажд?не утоляла. Хотелось пить ещ??ещ? но девочк?не устраива?са?запа?воды. ?не?не было серы.
Да ?по опустошите??стал?уж?заметн? ка?он?ослабели. Ночь?из строя выпадало то одно, то другое чудовище. Он?не останавливалис? ?начинали кружит?на одно?мест? Шагали лево?ного? ?правую поднять не могл? отчего ?вертелис? загреб? пыль.
?ча?наза? когд?ещ?не рассвело, ?телеге Аверан подъехал Габорн ?спроси??не? показывая на отставши?чудови?
- Ты знаешь, чт?эт?значит?
- Он?умираю?от жажд? - об?снил?девочк?
- Буде?надеять?, чт?сегодня буде?жаркий день, - сказал он. - Може?быть, солнце ускори?коне?
Пока Аверан вспоминала эт? леву?руку ее свел?судорого? Он?вскрикнула, ?Весн? подсев поближ? принялась гладит?ее по голове.
От этог?девочк?вспомнилис?те времен? когд?он?была маленько? Однажд?он??матерь?отправилис?на прогулку ?ручь?Келлисбрук, чт?протекал позади трактира "Каба??Олен?.
Должно быть, Аверан была ещ?совсем маленько? Во всяко?случае, ?то?ра?он? кажется, видела руче?впервы?
Воды Келлисбрук?струилис??го? звонко журч?сред?гладко обкатанных круглы?валуно? набегая волнам?на песчаные берега. Он?были холодн?ка?ле? Та?бы?небольшо?водопа? ??воздух?висела во?ная дымк? от которо?та??веяло свежесть??на личике Аверан оседал?влаг? Мелодичное журчание воды умиротво?ло душу, вселяло ?не?поко?
Местам?течени?замедлялось, образуя тихи?заводи. Та??тени полузатонувших ко??носились стаи малько??на поверхност?воды танцевал?водомерк?
Аверан долг?пыталась поймат?одного из рако? чт?во множеств?ползал?кругом.
Пото?он?лежала по?ивой, ?пронизанно?солнце?тени, ?мама, поглажив? ее по голове, рассказывала ей сказку. Но эт? казалось, было вечность наза? та?далеко была Аверан теперь от Келлисбрук?
Он?посмотрела ?глаз?зелено?женщин? Прикосновени?этог?существа приносил?облегчение, ?не?чувствовалас?Сила Земл? но до прикосновения матери ем?было далеко.
?глазах Весн?светилос?чт?то загадочное, дико? нечеловеческое. Зеленая женщин??женщиной-то не была, не то чт?матерь?ил?подругой. Он?не была даже животным.
- Ты можешь мн?помочь? - спросила Аверан. - Найт?Пролагателя Путе?
Зеленая женщин?не ответила. Он?не по?ла вопрос?
?этот момент вокруг внезапно раздалис?радостны?крик? Кричал??рыцари, ?возчик?обоз?
Аверан припод?лась ?ог?делась. Рыцари вс?та?же скакал?по равнин? следом за ними бежали великаны Фрот. Опустошители тоже мерн?трусил?на юг. Причин?для ликования ка?будт?не было никако?
- Чт?случилос? - спросила он??возчик? То?ог?нулся.
- Мы миновали середину пути. Теперь опустошите??ближ?добежать до Подземного Мира, че?возвращать? ?Каррис.
Люди радовались та? словно эт?была великая победа.
Габорн подскака??Аверан, ?один из ранены?рыцаре? ехавши??телеге вперед? спроси??него:
- Буде?атаковат?
- Пока не? - ответи?Габорн. Он задумчив?посмотре?на опустошителе? пото?переве?взгля?на Аверан, словно хоте?спросить ?че?то, но промолча? ?поехал дале??до??ее телего?
Измученные опустошители медленно тащились ?сторон?своего дома, по бока?их колонн?двигалис?рыцари.
Но едва солнце поднялось на?горизонтом, ка?Габорн внезапно затрубил ?боевой ро? призыв? ?отступлени? ?крикну?возчикам:
- Разворачивайте телеги, быстро! Езжайт?обратн?
- Чт?тако? Чт?случилос? - спроси?возчик ?девочк? ??любопытством гляну??сторон?опустошителе? Та?ка?будт?ничего не изменилось. Чудовища вс?та?же двигалис?на юг. Но возчик замедлил хо? развернулся ?обратную сторон? Зате?щелкну?кнутом, кони пошл?быстре? ?телега начала подпрыгивать.
Но пустит?их во весь опор он не мо? Дары метаболизм?имел?далеко не вс?ломовы?лошади, ?результате чего обоз двигал? по дороге со скорость?само?медленно?из уп?же?
- Съезжайт??дороги! - крикну?Габорн возчикам. - Гоните во весь опор! Опустошители собирают? атаковат?
Аверан выбралас?из-по?од?ла ?уставилась на опустошителе? ищ?признако?опасност?
Но ничего не увидел? Их возчик те?временем сверну??дороги ?щелкну?кнутом. Колеса заскрипели, телега запрыгал?по камня??ко?га? Солнце уж?поднялось на?горизонтом, ?от коне??повозо?по земл?протянулись длинны?тени.
Чере?нескольк?мину?орда опустошителе?внезапно остановилась, ?чудовища дружно зашипели.
Он?поднялись на задние лапы, повернулис?на восток ?ст?ли та?некоторо?время, возбужденн?размахив? щупальцами.
Шипени?их становилос?вс?громче. ?непо?тн?было, то ли их чт?то взволновал? то ли он?испуганы.
Возчик Аверан прикрикнул на лошаде??спроси?
- Чт?происходит?
- Он?чт?то уч?ли, - сказал?Аверан.
Рыцари вс?ещ?держалис?по бока?колонн? Телега, ?которо?сидела Аверан, находилась ми???двух от последни??до?опустошителе?
Он?подумала, чт?чудовища, похоже, пытают? уловит?ещ?ра?како?то мелько?донесший? до ни?запа?
Аверан повернулас??восток? но ничего особенного та?не увидел?- те же золотистые по?, дубы ту??та? нескольк?холмов вдалек?
"Кого же он?чуют? - подумала он? - Свои подкреплен? ил? наоборот, человеческих воинов?"
Аверан взглянула ?небо - грозовых ту?не было.
?ту?опустошители ринулись прямо на рыцаре?Га-борн? Лордам на сильны?лоша??ускакать от ни?ничего не стоило, но великана?Фрот пришлось туго. Он?бросилис?наутек во вс?прыт? размахив? лапами, окликая друг друг?на бегу на свое?языке. Ноздри их раздувалис?
Возчик?засвистели ?отчаянн?защелкал?кнутам?
- ?но! ?но, прок?ты?
Лошади испуганн?ржал?
На глазах Аверан одна уп?жк?зацепила другую. Лошадь запуталась ?постромках ?споткнулас? Телега перевернулас? из не?посыпались копья, возчик?слетел?наземь.
Один из ни?вскочи??ухватился за задник проезжавше?мимо телеги. Второй бедолага лежа?не шеве?сь.
Опустошители мчалис?на рыцаре? Он?бежали та?быстро, словно неожиданно восп?нули духо? ?зубы их сверкали на солнце.
Аверан ника?не могл?по?ть, ?чего вдру?он?пошл??наступлени?
Рыцари свернули на северо-восток. На сильны?ко??он?бе?труд?уходил?от чудови? Не то чт?телега, ?которо?ехал?девочк? Ее трясл??подбрасывало всяки?ра? ка?по?колесо подворачивал? камень. Пр?очередно?броске треснула ос?
Девочк?вцепилас??бортик. Великаны Фрот бежали прямо ?телега? Опустошители дого?ли. Сердце ?не?забилось быстре?
Весн?выпрямилась во весь рост. ?уставилась на чудови?та?напряженн? словно выбирала, на кого первог?броситься.
Один из бежавших вперед?опустошителе?подхвати??земл?здоровенны?валу??метнул. Камень, пролетев дв?сотн?ярдов, упал ?телегу недалеко от Аверан.
Телега затрещал? Возчик ?лошади погибл? не успе?издать звук? Только брызги кровавые разлетелис? Во вс?сторон?посыпались обломк?дерева, спиц??ошметк?плот?
Принялись метать камн??другие опустошители ?расколошматили ещ?дюжину теле?
Возчик Аверан, щелк? кнутом, вс?уско???уско??хо? Аверан снов?услышала зловещий трес?колесной ос?
Мимо их телеги ?рево?пробежал опустошитель.
?ещ?один несся прямо на ни? огромный носитель клинка ?острогой ?лапа? Из воспоминаний Ловког?Едок?Аверан знал? каки?страшным може?быть эт?оружие ?умелых рука?
- Помогите! - завизжал?он?
Но возчик справился ?са? Он кричал не перестав?, нахлестывая лошаде? ?успе?повернут?на восток, уй? ?пути чудовища, хо? едва не перевернул пр?этом телегу.
Тогд?носитель клинка бросил? на телегу, которая ехал?позади ни?
Аверан видела лицо ее возчик? Эт?бы?уж?старик ?седыми волосами, ?кожано?куртке поверх туники. Он закричал отчаянн? пытаясь тоже поворотить на восток.
Носитель клинка выбросил вперед огромную лапу ?острогой, ?девочк?думала уж? чт?сейчас он проткнет человека ?не?на глазах. Но острог?зацепила за ше?коренник?уп?жк? Опустошитель ?сило?дернул лошадь ?себе. Но ту держал?постромк?
Телега подпрыгнул? уп?жь лопнул? ?втор? лошадь упал? Переднее колесо налетело на не? телега взлетела ? перевернувшись ?воздух? грохнулась наземь.
Аверан закрыл?глаз? не желая видеть, чт?произошл??возчиком.
Когд?же открыл?их, то обнаружила, чт?атак?завершилас?
Опустошители могл?уничтожить половину обоз? но почему-то не стал?этог?делать. Он?оставили люде??поко? собралис??колонн?снов? выстроилис??ново?по?дк??устремилис?на восток.
Теперь носители клинко?двигалис??тиугольником, кажд? сторон?которого была длиной чуть ли не ?милю. Внутри него построилис?звездо?опустошители послабее. ?каждом луче звезды шл?треугольнико?огненные колдуньи. ??центре - горн? колдун? со своими приближенным? Аверан узнала этот стро?по воспоминан??Ловког?Едок?
Опустошители называли ег?Боевым По?дком.
Боевой По?до?не бы?предназначен для передвижен?. Он предназначал? для атак?
Девочк??отчаянн?бьющим? сердце?крепче вцепилас??бортик. Желудо?ее сжал? от страха, ка?ни пыталась он?се? успокоит?
Возчик пустил коне?медленны?шаго? Опустошители прошли мимо ?были уж?далеко от ни?
Аверан случалос?прежде летать на?этим?равнинам? ?он?знал?здес?каждый городо? каждую деревушк? На восток?за холмам?нетороплив?струил?сред?поле?свои воды река Доннестгри. По берега?ее было множеств?деревень ?хуторо? Единственным крупны?городо?бы?Фелдонши? находивший? отсюда ?сорока ?ти ми??
Ег?дома, лавк? мельницы, хутора ?пивоварн?привольн?раскинулис?на поросших лесо?холмах. ?неба он походи?не на горо? ?скорее на нескольк?близко расположенны?друг ?друг?деревень.
Аверан не ?сила?была представит? чт?та?могл?понадобить? опустошите??- ведь ?Фелдоншире не было даже крепости.
Ту?Габорн подскака??ее телеге ?крикну?
- Он?идут на Фелдонши?
Габорн ?полном замешательстве гляде?на ?ды опустошителе? Он чувствовал, ка?стремительно нарастае?опасност? угрожающ? городу Фелдонширу, которы?находился окол?сорока ?ти ми???восток?отсюда. Ранены?из Каррис?вс?ночь плыл?вниз по ре- ке. ?находились сейчас ?этом городе. Он попытался послат?мысленно?предупреждение Избранны? "Бегите! Бегите!"
Орда уходил?на восток каки?то странным новы?строем. По?ты?чами но?вздымались облака пыли. Утреннее солнце окрашивало эт?облака ?непр?тный желтоватый цвет.
Почему он?идут ?Фелдонши?
- Вода! - воскликнул?вдру?Аверан. - Он?уч?ли воду!
- ?Фелдоншире? - спроси?Габорн.
- Не? ?Вонючи?прудах, чт??трех ми??от города! - сказал?девочк? - ?видела их сверху - ка?зелены?самоцвет? ?ни?серн? вода!
Габорн знал эт?пруд? Источник?го?че?минерально?воды, породившие их, были прок?тием для те? кт?жи?поблизости. Селить? та?никт?не хоте? ?холодные зимние дн?запа?испарени?долета?поро?даже до самого Фелдоншира.
"Возможно ли эт?" - подума?он, ?вслу?сказал:
- Но до Фелдоншира соро??ть миль! Аверан энергичн?кивнул?
- Эт?мы знае? чт?до него соро??ть миль, ?опустошители не знаю? Он?просто чуют запа?воды.
"Неужел?он?чуют запа?на тако?расстояни? - подума?Габорн. - Вообще-то, волк?чуют кров?за четыре мили, ?Вонючи?пруд?пахнут посильне?кров?
?потому опустошители ринулись на восток, навстреч?ветр? ?та?- холм??дубовы?рощи. Чудовища растопчу?деревья, оста??за собо?нову?полосу разорения ?милю ширино?.
Габорн облиза?губы. Некоторы?из ни?были уж?слишко?слаб? чтоб?поспеват?за остальными. Отставши?становилис?добыче?копьеносце?
Соро??ть миль. Скольк?он?ещ?пробегут, прежде че?обессилеют окончательно?
?любо?случае он должен убит?Пролагателя Путе? ?надо торопить?, чтоб?преградить им путь.
- Скалбейн! - крикну?Габорн. - Пошлит??Фелдонши?самы?быстры?конников. Если опустошите??нужн?вода, сделайте вс? чтоб?он?ее не получили.
- Милорд? - удивил? Скалбейн.
- Отравите пруд? - приказал Габорн.
- Отравить? - переспроси?Биннесма?
Габорн нахмурил?. Он бы?Короле?Земл? ?Земля всегда была ?союз??Водо? ?вс?ег?предки были ?не??союз?
- Мн?не легк?на эт?решить?, - сказал Габорн.
- ?че?отравить? - спроси?Скалбейн.
- Че?придет?, - сказал Габорн. - Обратитесь ?гильди?резчиков по дереву. Попросит?помощи ?гиль?мастер?Уоллак?
- Хорошо, - сказал Скалбейн. Он подозвал нескольких солдат ?веле?им скакат??Фелдонши? ?ними отправил? ?баро?Кирк?
Прежде че?добраться до отравленно?воды, опустошители должны пройти чере?са?горо?Фелдонши?
Ты?ча?ранены?та?угрожала опасност? Габорн бе?труд?представил себе, чт?творит? сейчас на берегу реки, гд?разбит?лаге? беженцев.
Необходимо было вс?таки преградить чудовища?путь ил?хо? бы задержат?их на тако?срок, чтоб?люди успели перебраться ?другое мест?
Пр?то?скорости, ?како?он?бежали сейчас, опустошители должны были добраться до Фелдоншира чере?дв?часа. ??посланце?Габорн? которы?не могл?проехать прямико?по лесу ?делали крюк чере?Баллитон, дорога даже на сильны?лоша??за?ла бы окол?часа.
?результате ?жителе?Фелдоншира на бегств?оставался только ча?
- ?вы, господ? - обратился Габорн ?ст?вшим ?до?Властите??Ру? - отрежьте побольше сенсоров ?убитых опустошителе? Попробуе?снов?устроить пожа??отпугнут?их. Кт?нибудь из ва?знае?Фелдонши?
Ем?ответи?молодо?лорд:
- Ваше величество, моя семья родо?отсюда. ?выро??Дарквалд?
Дарквалдом назывался ореховый ле??северу от Фелдоншира. Местны?ремесленники делали из орех?резные стол? сундук? шкаф? каминные полк? двер??даже луки. Работа их славилас?на вс?Мистарри??стоила очен?дорого.
- Значит, вы должны знат? гд?лучш?всег?устроить пожа?
Лорд посмотре?всле?опустошите??
- ?Шрусвейл?
- Поджеч?деревн? - спроси?Габорн.
- Не хотелось бы.... ?ме? та?сестра. Но если я правильн?понима? опустошители направ?ют? именно туда.
Ещ?один лорд сказал:
- Он прав. ?обеи?сторон та?холм? ?Шрусвейл ка?ра?на проход? Лучш?мест?не придумаешь.
Габорн слышал, чт??этой деревн?на перевале очен?неплохой пост?лы?двор.
Он повернул? ?Лангли.
- Возьмите ты?чу копьеносце??великано?Фрот ?следуйте за опустошите?ми. Убивайте всех отстающи? но ?бо??основным?силами не вступайт? Если увидит?кого-то, похожего на Пролагателя Путе? запомнит? ?како?мест?он идет. ?же ?ты?че?конников отправ?юс??Шрусвейл.
ГЛАВ?52. КРЕПОСТЬ
?если сужден?на?смерть, пуст?мы умре?со славой.
Индопальск? молитв?
На?Картишем медленно встава?рассве? укрывая серы? разоренные земл?розовы?тумано? Радж Ахте?готовился ?атак?на крепость опустошителе? ?по??не слышно было птиц. Не видн?скот? Даже вете?не вздыха? пролет?.
?лощина?лежали тени, но верхушки холмов были уж?позолочены солнце? ?тихо?небе пари? ка?чайк? воздушны?ша??форм?граака, не? ?корзин?одного пламяплет??нескольк?просты?солдат.
Радж Ахте?ст??на гребне холм? Вниз??долине находилась жутк?, уродливая крепость опустошителе? На?не?вилась по круг?зловонная коричнев? дымк? словно медленны?смер? ?заполняла вс?долину. Сквозь не?Радж Ахте?виде?на поле битв?труп?соте?ты??люде? Пуснабиш пове?вчер?воинов ?бо? но чары горной колдуньи были стол?сильны, чт?просты?солдат?погибл?сраз? Даже воин??кони ?тремя дарами жизнестойкости смогли пройти не больше дюжины ярдов, прежде че?тоже пали мертвыми.
Колдун?Радж Ахтена сказал? чт?дымк?накрепко связана со свои?источником. Ее не мо?разогнат?даже начавший? на закате сильны?вете? Дымк?вс?та?же вилась ?кружилас? словно никако?вете?бы?не власте??за?то?ею пространстве.
Посылать ?бо?просты?солдат было бесполезно. Он?могл?пригодиться только ?то?случае, если бы чудовища обратились ?бегств?
?Каррис?Радж Ахте?виде? ка?липучк?возводил?одинокую черную башн? наклоненну?по?странным угло??походившую на ро?нарвал?
Здес?опустошители построил?де?ть таки?баше? Он?ст?ли по круг? выгнутые ?наружную сторон? словно огромн? корона из шипо?
Внутри этог?круг??находилась крепость, сложенная ?виде гнезда из толсты?ните?бело-голубого клейкого вещества. Нити сплетались ?причудливо??сложно?узор? Из крепости, ка?иглы морского еж? торчал?ту??та?черные башенк??шпил? ?всюд?виднелис?небольши?отверстия - совсем ка?бойниц??человеческих крепос??
Снаруж?никако?стражи было не видать. Но сквозь бойниц?Радж разг?де?внутри призрачное свечение энерги?живы?сущест? свечение, которо?воспринима?только ег?зоркий глаз.
?крепости пряталось несметно?множеств?опустошителе?
Приблизить? ?не?нападавшим препятствовал?крутые рв? Глубиной он?были футо??двадцать, ?то ?больше. ?доспехах даже Властителю Ру?было бы трудно чере?ни?перебраться.
За крепость? сред?рудничны?отходо? высивших? кучами, виднелис?ты?чи но?- поселения просты?опустошителе?
Эт?безуми? сказал себе Радж Ахте? ?Каррис?ег?воин?пытались удержать весьма крепки?замо??одни?единственным входом. ?эт?им не удалос? ?здес?ем?придет? атаковат?опустошителе??их крепости, построенно?по неизвестному образц?
На верхушке каждой черной башн?ст?ли каки?то странные опустошители. ?Каррис?он таки?не виде? ??бестиария?эт?разновидност?не упоминалас?ни разу.
Костны?пластины черепо?выдавались ?ни?наза?своеобразным угло? отчего морд?были необыкновенн?длинными. ?каждог?было по тридцать шест?щупале? Передние лапы тоже были длинне? че??носителе?клинко? Цвет кожи - коричневат?серы? Он?беспрестанно вертел?головами, словно принюхив?сь.
Радж Ахте?находился от ни?почт??двух ми?? но опустошители повернулис??ег?сторон??возбужденн?замахали щупальцами.
Обычны?опустошители на тако?расстояни?ег?не заметили бы.
Дальновидн?- ?удивлением по??он. Редк?, видимо, порода, если сторожит?их выставил?та?мало.
Он приня?эт?за подтверждени? Стал?быть, из-по?земл?действительн?вышл?сама Госпож?Подземного Мира. ?ем?сейчас предстои?сразиться ?не?
Он рассматривал ее крепость ?удивлением ?замешательство? До си?по?против ег?атак?не выст??ещ?ни один замо?
"Крепость - эт?всег?лишь мест? гд?прячется загнанны??угол враг", - напомнил он себе.
Радж Ахте?прищурил?, пытаясь по?ть, гд??этог?странног?сооружен? слабые мест? На ви?таковы?не было, но он ?эт?не вери? Он руши?крепости одни?только Голосо? ?хо? руну ?Каррис?ем?таки?образо?уничтожить не удалос? он бы?уверен, чт?какая-то слабин??укреплен??опустошителе?найтис?должна.
Пуснабиш провел большу?работу по подготовке ?этой битв? Последни?дв?дня он не сиде?бе?дела. На сильны?лоша??ем?привезли баллисты из всех крепосте? гд?только были оборонительные укреплен?, даже за двести миль от Картиш?
Он послал ?Авен за порошком, ?которы?ставил?опыт?пламяплет? ?получи?ег?
Он собрал де?ть ты??слонов, сред?которы?было ?четырнадцать боевых ?дарами силы, метаболизм??жизнестойкости.
?ещ?он узна? чт?опустошители боятся ог?.
?Картиш?деревьев было немног? только вдол?ручьев росл?фиги ?апельсин? Зараза опустошителе?погубила их вс? ?солдат?Пуснабиш?собрал?мертвы?деревья ?сложил?их севернее крепости опустошителе? За дв?дня солнце высушило их.
?когд?Радж Ахте?прибыл во Дворец Канареек, воин?ег?уж?были полность?готовы ?атак?
Позади него на склоне холм?двести ты??солдат устанавливал?на мест?двадцать ?ть ты??артиллерийских орудий. ?ними оставался, ка?подкрепление, миллио?хорошо вооруженны?просты?солдат.
Ещ?дв?миллиона ?помощь?де?ти ты??слонов подтаскивали ?крепости сухи?деревья.
Радж Ахте?ждал на гребне холм? ?ни?было четыре ты?чи Неодолимых - вс?лорд?Южного Индопала.
Эт?было славно?войско, цвет Индопала. Собираясь на битв? он?не надели кольчуги ??желы?доспех? ка?сделал?бы воин?северных стра? На ни?были доспех? каки?носили южан??старин?- из плотного шелк? сложенного ?дюжину слое? Он?были ?легч? ?прочне?лакированной кожи ?позволяли телу дышать.
Поэтом?лорд?Индопала, одевшиеся для боя ?длинны?шелковые куртки алог??золотого цвет? выглядели весьма красочно. Тюрбан?их блистали рубинами, изумрудами ?бриллиантами. Лошади ?боевые слон?были покрыт?ярким?парадным?чепракам? Копья воинов были искусн?вырезаны ?отделаны золоты?орнаментом, ножн?сабель сверкали серебром ?жемчугом.
Подобной арми?не собира?ещ?никт?за вс?истори?Индопала. ?во глав?ее величаво восседал на свое?скакун?Радж Ахте? одетый, ка?приличествовал?ег?положени? ?белоснежны?шелковые латы.
Земля содрогалас?по?ногами ег?воинов, ?тучи пыли вздымались та? гд?слон?волокл?бревна ?устанавливал?баллисты солдат?
Опустошители не показывались.
Вскоре солдат?подошл?уж??границ?коричневой дымк??принялись складывать бревна для костро? Гля? на крепость, Радж Ахте?виде? чт?опустошите? суетятся внутри ?бойниц. Но выходить он?не выходили ?на солдат не нападали. Он ждал хоть какого-то сопротивления, однако опустошители даже камня не бросил??ег?воинов.
Подума? он, кажется, наше?причин? Вокруг крепости густ?клубилас?смертоносн? дымк? ?опустошители просто не видели, чт?происходит вокруг.
Потому ?предпочитали ждат?
Кучи бревен росл? Солдат?складывали их по?руководством пламяплетов. Одну кучу воздвигали ?восток?от крепости, другую ?западу.
Радж Ахте?дума? чт?колдун?ве??сделат?из бревен один зава? но те, ка?оказалос? строил?из ни?дв?огромные руны, чуть ли не ?четверть мили ??поперечник? На восток?была Руна Ог?. На западе - Руна Ночи.
На?будущими кострами ещ?трудилис?де?тк?ты??челове? когд?пламяплет?протянули руки ?небеса? Он?вы?нули из неба водовороты ог?, отчего он?покрылос?тьмо?от кр? до кр?, ?костры запылали.
Люди загорелись тоже ?со страшным?воплями закружилис?на мест? пытаясь сбит??се? пламя.
Радж Ахте?смотре?на эт? стисну?зубы. Ем?не нравилос? чт?гибнут ег?солдат? но Раджим завери?ег? чт?жертвоприношение необходимо. "Мы поте?ем нескольк?ты??челове? Но лучш?пуст?умру?нескольк?ты?? че?погибнем мы вс?.
На?долино?пови??желы?запа?палены?воло??горело?плот? Раджим ?Аз ст?ли каждый посред?свое?руны, об?ты?пламенем.
Радж Ахте?редк?приносил жертвы велики?Сила? Но сейчас ег?подталкивало отчаяни? Хоть он ?взя?ночь?дары жизнестойкости, левая рука ег?продолжала неметь.
Колдун?начали танцеват? извиваясь ?корчас? ?скор?стал?казать?, чт?он??сами обратились ?пламя. Жа?пылающих ру?Радж Ахте?ощущал даже здес? за полмил? Дерево трещал??огне, ?небо вздымались клуб?дыма.
Один из дальновидцев-опустошителе?свалил? со своего шпиля, остальны?начали ?тить? от ог?.
Пуснабиш, прикрывая лицо руко? окликнул Радж Ахтена:
- ?Велики? огон?слишко?жаро? Атаковат?крепость не смогут даже обладатели многих даро?
- Може?быть, опустошители окажут на?таку?милост??испекутся ?духовк? котору?сами же ?построил? - пошути?один из лордов.
?Радж Ахтена сильне?забилось сердце. Он чувствовал жа?ог?, но не боялся ег? Холо??лево?руке ослабе? Он?ка?будт?немног?ожил?
Аз говори? чт?огон?може?ег?исцелить, но только если он позволит огню выжечь свою человеческую сущность.
Кров?побежала быстре?по жила?Радж Ахтена.
Костры вс?разгоралис? Язык?пламен?вздымались на сотн?футо? едва не достиг? облако?
- ?центре этой крепости выложена Великая Руна, - крикну?Радж Ахте?свои?рыца?? - ?первом? кт?нанесе?по не?удар, я пожалу?сундук рубино?
Он затрубил ?ро? призыв? готовить? ?атак?
Лорд?ответили боевым кличем.
Солдат?на воздушно?шаре, пролет? на?крепость? начали высыпать из мешков порошк?пламяплетов. ?воздух?заклубилис?красны? серы? желтые облака. Жа?бы?та?силе? чт?опалил ?люде??корзин? Один солдат вывалился, не удержа?мешо? Затлел?было ?бело?шелковое крыл?граака, но пламяплет Чеспот быстро вы?ну?из него жа??снов?за?лся высыпанием порошк?
?западной сторон?внезапно со свисто?прилетел ша?ярк?белого свет??воспламени?порошо??воздух?
То?вспыхнул огромным огненным шаро?со страшным грохотом, слышны?на мили вокруг. Земля дрогнула, тр?черные башн?крепости треснули. ?опустошители наконе?не выдержал?
Из лабиринт?но?на юг?посыпались сраз?ты?чи чудови??оружие?наготове.
?горн? колдун? ?крепости пустил??хо?чары. Раздал? громки?ревущи?звук, ?из всех бойниц заструилис?ядовиты?пары. Огон?близ крепости зашипе??пога?
- Вперед! - вскричал Радж Ахте? ?Голо?ег?долете?до самы?дальни?холмов.
Артиллеристы ?южно?сторон?крепости немедленно выстрелили из баллис? накрыв бросившихся ?атак?опустошителе?градом камней. Прикрывавшее их войско времен?не те?ло. Солдат?разделилис?на дв?крыл??ринулись навстреч?чудовища?
Чт?та?было дале? Радж Ахтена не интересовало. Он пришпори?своего имперского жеребц??понесся ?крепости, вытаскив? на скак?моло? ?до??ни?мчалис?Неодолимые.
Проезж? межд?пылавшим?рунами, он вдру?ощутил странную безмятежность. ?этом сражении принимал?участи?нечт? доселе незнакомое ем? Он?не имел?ни тела, ни форм?- только голо? ?нависало на?поле?битв?облако? ка?орел, поджидающи?добычу.
Он?ничего не говорило, но Радж Ахте?знал, чт?он?ег?охра?ет.
Он въехал ?коричневую дымк??задержал дыхани? Глаз??но?начало жечь от одного прикосновения ядовитого воздух?
Конь доскакал до защитног?рв? ?Радж Ахте?спешил?. Пока он перебирался на другую сторон? небо внов?почернел? Пламяплет?вы?нули из него огон? ?ту?же начали метать ?бойниц?крепости пылающие шары.
?долине ?яростными крикам?бились ег?солдат??ордо?опустошителе?
Небо посветлело, запылало. Аз метнул очередно?огненный клубок.
До вход??крепость добралос?полдюжин?воинов. Он?ворвалис??убежищ?опустошителе? гд?царила тьма.
Бойниц?располагалис?выше ?ниже вход? Первый забежавший воин на мгновени?заме? ?ту?сверху ?нему протянулась острог? подцепил?за подбородок ?уволокла.
Второй воин получи?удар клинко??промежност? Ег?подбросило чуть не ?самому свод? зате?он рухнул, ?кров?брызнула во вс?сторон? Третий, по?? ?че?дело, не стал мешкат??вход??успе?увернуть? от удар?сверху ?ещ?одного выпада сбок? Вход бы?смертельно?западней.
От него ?совсем уж непрог?дную тьму поднимал? отлоги?извилистый туннел? Радж Ахте?уч??приближавшую? из глубин?ег?волн?ядовиты?ча? но не успе?никого предупредить, ка?волн?уж?выкатилась.
Он выпрыгну?из крепости наружу. Всле?ем?вылетело серо-зелено?облако. Двадцать челове?пали мертвыми на мест?
Радж Ахте?ту?же метнул? обратн? не дожидаясь следующе?волн?
Он по?? чт?являет?, должно быть, единственным человеко??мире, способны?взять крепость опустошителе? ?него было стольк?даро?зрен?, чт?он виде??абсолютной тьме свечение их те? Ег?метаболизм ?ловкость позволяли ем?увернуть? от удар?прежде даже, че?на?ни?занесу?клинок.
Не прошло ?секунд?посл?того, ка?колдун? пустил?волн?ча? ?он уж?бы??туннел?
Он вскочи??разинуту?паст?колдуньи ?нане?удар раньше, че?та успела по?ть, чт?на не?напали. Мозг??кров?хлынул?из раны дождем, чудовище по?тилось.
Он выкатился из паст??нырнул ей по?ноги. На душе ?него царили поко??умиротворени? Убиват?опустошителе?было невероятн?пр?тн?
Огненный ша?ударил снаруж??крепость, зали?ее светом чере?ты?чи бойниц, стен?содрогнулись. Радж Ахте?увидел пере?собо?следующу?цель, ещ?одну колдунью.
Он вс?таки пробил? ?крепость опустошителе?
ГЛАВ?53. ГОЛОВА ЧЕРНОЙ КОРОЛЕВЫ
Чт?пользы ?удар? которы?не отнимает жизн?сраз? Он только предупреждае?жертву об опасност?
Из учен? Братства Молчаливых
- Слушайте! Слушайте, люди! - раздал? на рассвете крик на тихи?улицах спящего города.
?эмир Оват?очнулся от?сн??Башн?Посвященных своего дворца ?Бе?На? городе возл?мо? ?маленько?стране Туулиста? чт?лежи??северу от Ку?рана.
Эмир бы?слеп. Он отда?свое зрение Радж Ахтену. ?поскольк?подданны?очен?любили эмир? Радж Ахте?сделал ег?свои?вектором.
?ка?за вектором, за ни?ухаживал??Бе?На?не хуже, че?ухаживае?за свое?любимо?кошкой стар? дева.
Эмир не вста??постел??не выше?на балкон, чтоб?лучш?слышат? ?человека, чт?кричал, было мног?даро?голоса, ?слов?ег?были слышны далеко на?пыльными улицам??заглушал?вс?остальны?звук?- ослины?ре? кукарекань?петухо??первые выкрик?уличны?разносчико?
- Слушайте Укваза Фахаракина из племен?Ах'келлах! ?провозглашаю атвабу против презренног?убийцы! Убийцы, которы?называет се? "Солнечны?Лорд", Ра??Ахте?
Всег?шест?коротких ле?прошло ?того дня, когд?эмир Оват?сдал? ?плен во Дворце Плакучих Ло??Ма'ал? Горо?окружили Неодолимые Радж Ахтена. ?эмир надеялся, сдавшись, спасти свои?подданны?от бессмысленного кровопролития.
Он вс?таки выбрал? из постел?? подойдя ?маленькому открытом?оконцу, взялся обеими руками за решетк? Прохладный вете??мо? погладил ег?по лицу, словно ?гк? женская рука.
?башн?по лестнице взбежа?де?тилетний Мессан.
- Отец! Отец! Вы слышит?
- Да, слыш? вс?слыш? - проговорил эмир. - Ид?сюда, побудь моим?глазам? Расскажи мн? чт?ты видишь.
Мальчи?ухватился за рука?отца ?привстал на цыпочк? Вете?не?на?городо?запа?пыли, верблюдо??дыма, ?ещ?сыро?конопл? из которо?женщин?плел?на продаж?веревк??корзин?
Эмир Оват?услыша?шарканье но?- эт?побежали куда-то люди. ?воро?закричал?стражник?
- Возл?башн?собралас?огромн? толп? - тихо сказал Мессан. - Посред?площад?си??на ко??трое Неодолимых.
- Ты уверен, чт?эт?Неодолимые?
- По?ними имперски?боевые кони, ?вс?ах'келлахцы одет??куртки Неодолимых. ?одного на шлем??на груд?- крыл?. Он чт?то держит... человеческую голову. Держит за волосы!
Оват?услыша?вниз?звон кольчуги ?шарканье шаго?по камня?
- Чт?делают наши стражник?
- Одни бегу??ворота? другие занимают мест?на башня? На?гивают луки, ка?будт?собирают? стре?ть.
- Наши стражник?стре?ть не станут, - сказал эмир. - Уква?Фахараки?пользует? больши?уважение? Он?должны выслушат? чт?он скажет.
- Та?слушайте! - снов?закричал Уква? - ?Рофехаване появился новы?Король Земл? Габорн Ва?Орди? Он сочетался браком ?Ио?Ванисалаам Сильварреста ?стал родиче?нашему господин? Король Земл?говори? чт?всем на?грозит великая опасност? Он просил Радж Ахтена прекратить войн? дабы вместе сокрушит?врагов человеческог?рода. Но Радж Ахте?опозорил на?наро? Он стал сражаться со свои?родиче??те?помога?опустошите??
На площад?раздалис?крик?ужас??недоверчивые возгласы. Кт?то закричал:
- Ложь! Этот челове?лжет!
- Уква?подня?голову ?показывает ее лю?? - сказал Мессан.
Мальчи?замолчал, та?ка?Уква?нача?расска??то? чт?происходил??Каррис? Он рассказа??чудовищной битв??опустошите?ми, окружившим?крепость. ?доблестных воинах из Индопала, которы?отважн?защищали Каррис, иб?защищали те?самы?вс?человечество.
Рассказа???то? ка?Радж Ахте?хоте?уплыть из города на лодк? бросив женщин, дете??свои?же солдат на произвол судьбы.
??то? ка?Радж Ахте? когд?явился Король Земл??избрал всех воинов Радж Ахтена, всех Неодолимых ?ег?самого, пытался помешать свои?воинам прийти на помощь Королю Земл??кровавой битв??опустошите?ми.
- Даже когд?появилась ег?любимая жена Саффир??стал?просит?ег?прекратить войн? - кричал Уква? - Радж Ахте?ее не послушал. ?не?были ты?чи даро?об?ния ?Голоса, ?не прислушать? ?не?мо?только челове?вовс?бе?сердца. Радж Ахте?оказал? таки?человеко?
Он допустил, чтоб?опустошители убил?ег?жену, ??эт?время Король Земл?один противостоя?орде чудови?
Услыша?эт?вест? эмир Оват?открыл ро? упал на колени ?бессильн?привалил? ?стен? Мессан подхвати?ег?
Эмир всегда этог?боялся. ?то?само?ужасно?ночи, когд?Радж Ахте?осадил Ма'ал. Он знал, чт?ег?крошечно?государств?не ?сила?противостоять Радж Ахтену.
Он прекрасн?помнил ту ночь. Сражаться было бессмысленно, но он придумал ко?чт? чт?давало надежд?вс?таки победить Лорд?Волк?
Он веле?Способствующим перековать вс?имевшиеся ?сокровищнице форсибли на руны об?ния ?голоса.
?вс?их использова? чтоб?передать дары свое?любимо?дочери Саффир?
Радж Ахте?бы?ненасыте? ?эмир бы?уверен, чт?Лорд Волк не устоит пере?девочкой.
- Попрос?ег?не убиват?на? - сказал он Саффир? - Ради те? он може?на?пощадить. Пуст?он позволит на?за?ть почетное мест?сред?ег?Посвященных.
Посл?сдач?эмир?Радж Ахте?потребовал ?него голо? иб?полага? чт?то?завоевал любовь свои?подданны??помощь?великого множеств?именно даро?голоса. ?за чт?ещ?могу?любить просты?люди своего господин?
Но сред?шрамов на груд?эмир?следов от таки?форсибле?не было. ?Оват?предложи?Радж Ахтену свои глаз? сказав: "Возьми их, иб?я не хочу видеть, ка?буде?страдать по?твое?власть?мо?наро?.
Выбо?оказал? неудачны? Эмир не виде? зато слышал на улицах крик?свои?подданны?
Он всегда боялся, чт?Саффир?паде?жертво?жестокости Радж Ахтена. Ведь тому достаточно было ?припадке гнев?ударит?ее всег?один ра? Пр?ег?дара?силы он ее убил бы.
Но Радж Ахте?ка?будт?люби?Саффир?- люби?настольк? наскольк?вообще способен бы?любить. Он балова?ее, исполня?ее каприз? зачина??не?дете??осыпал ее подаркам? Он?стал?ем?наст?ще?жено?
?вс?таки эт?сбылос?- он убил ее. Радж Ахте?убил ег?дочь, ег?ненаглядную маленьку?Саффир?
На площад?гневно кричал?какая-то старух?
- Лжец! Змеины?язы?
Эмир?всегда удив?ло, когд?он слышал, чт?кт?то из простолюдино?заступается за Радж Ахтена. Выражать недовольство ег?правлением было запрещен?законо? ?потому люди обычно просто молчал? ?эмир полага? чт?вс?он? ка??он, тая?свои истинные чувств?
"?слеп, - подума?эмир, - но даже я понима? чт?он несе??себе зл?.
Уква?крикну?
- ?не лг? Позвольт?мн?закончит?расска? во?пере?вами голова Неодолимог?- Пэштак было ег?имя, - которого убил Радж Ахте? когд?то?пытался помешать ем?убит?Коро? Земл?
?я призываю всех честны?люде??отмщению: сбросьте ?се? ярм?Радж Ахтена! Должен быть только один король на свет?- Король Земл?
Сердце эмир?забилось чаще. Он знал, чт?Уква?говори?для него. Уква?нарочн?пришел со свои?рассказо?сюда, по?стен?Башн?Посвященных, зн?, чт?эмир Оват?здес??чт?он може?быть пленнико? но никогд?не смирит? духо?
Едва прозвучали последни?слов?Укваза, ка?послышалис?звук?спускаемой тетивы, ??воздух?засвистели стрелы. Толп?разразилас?испуганным?воплями.
Чтоб?по?ть, чт?та?на само?деле происходит, эмир?Оватту не нужн?были глаз? Стражник?начали стре?ть ?ах'келлахце? Пр?этом стрелы их разили ?невинных, собравшихся на площад? По долетавшим звукам можн?было догадать?, чт??сред?толп?начались стычки - кт?то би?стороннико?Радж Ахтена, кт?то - ег?врагов.
- Отец! - вскричал Мессан. - Один из воинов Ук-ваза получи?стрелу ?глаз. Он упал ?ко?. Указ ?второй воин пытают? ускакать.
Суматоха вс?усиливалас? Визжал?женщин? ржал?лошади, плакал?от страха дети ?яростно кричал?мужчин?
Мальчи?сказал:
- Уква?уеха?
Но сражение вниз?продолжалось.
- Кт?побеждае? - спроси?эмир.
- Стражник? которы?защищают Радж Ахтена, - ответи?ег?сы?
??этот момент горькая истина открылас?эмир? Он всегда дума??лю?? чт?бились сейчас вниз?на площад? ка??свои?подданны? Но сдавшись Радж Ахтену, он поте??их - отда?человеку, не имевшему ни чест? ни совест? человеку, для которого он?были просто рабочи?скотом.
Никого он не спас - ни се?, ни свою дочь, ни подданны? Он вс?отда?него??
?теперь настал?священное время, чтоб?вернут?себе свой наро?
- Поспеш? - сказал эмир сыну. Он подоше??сундук??выну?оттуда кошель ?деньгами, украшенный огромным рубино? - Пока вс?стражник??главны?воро? ты можешь выскользнуть чере?черный хо? Если те? попытают? остановить, скаж? чт??ме? сегодня пурифа? день очищен?, ?я послал те? на рыно?за фигами.
Он переда?деньги мальчику:
- Выйдеш?из дворца, ступай сраз??до?моей сестры. Ты помниш? гд?эт?
- На холм?
- Да. Попрос?ее сп?тать те?. Ты по?? Сюда не возвращайся. Ме? здес?уж?не буде?
- Почему? - спроси?сы? - Куда ты уходиш?
- На войн? - ответи?эмир.
?этой Башн?Посвященных Радж Ахте?держал самы?ценных свои?векторов. ?Бе?На?бы?на редкость здоровый воздух, ?Саффир??свое время уговорил?Радж Ахтена поселить здес?те? кт?передава?ем?жизнестойкость.
Эмир давн?готовился ?этом?дн? Он прекрасн?знал, чт?никогд?не сможет выступит?против Лорд?Волк?из Индопала ?открытую. Но зато он мо?нанест?удар исподтишка.
Когд?бы не дети, он уж?сделал бы эт? Но долгое время он лелея?надежд? чт?ег?дочь сумеет смягчит?нрав Радж Ахтена, отвратит?ег?от зл? ?пото?по?? чт?Мессан?Радж Ахте?держит здес? ка?заложник??напоминани? За любо?выпа??ег?адре?эмир расплатился бы жизнью сына.
- На каку?войн? - спроси?мальчи? - ?хочу ?тобо?
Но эмир не мо?рассказать ем??свое?замысл? Он молч?подоше??столик? гд?лежали шахмат? Нескольк?ле?он обучал сына этой игре ?не ра?говори?ем? чт? если хочешь выиграть партию, приходит? поро?жертвовать како?то фигуро? ?надеялся, чт?мальчи?поймет. Взя??руки черную королеву, он отвинтил голову, выну?отравленну?иглу. Тело королевы было полы??содержал?я?
Стражник? разумеет?, ег?убью? Надо только попытать? спасти сына.
- Ступай скорее, - тихо сказал он. - Выше голову, мо?мальчи? ?держис?непринужденн?
ГЛАВ?54. МАЛЕНЬКИ?ЖЕРТВЫ
Мы вс?приносим каждый день маленьки?жертвы ради продолжения жизн?на земл? ??этом смысле каждый из на?- Посвященный.
Король Менделла?Ва?Орди?
Габорн отправил? на севе??надежд?преградить опустошите??путь. Лангли ?оставшимися рыца?ми ?великанами Фрот двинул? следом за ордо? чтоб?убиват?отстающи?
Биннесма?подъехал ?телеге Аверан ?подхвати?девочк??себе ?седл? Зате?показа?на белу?кобылу вдалек? которая лишилась ?схватк?хо?ин??ст?ла теперь на?ег?мертвы?тело?
- Не побоишься ехат?одна на боевом коне? - спроси?чароде?
- Эт?куда легч? че?на грааке, - заверила ег?Аверан. - Да ?падать не та?высоко.
- ?дума? - согласил? Биннесма?
Он?поскакал??бесхозно?кобыле, Весн?на свое?серо?жеребц?последовал?за ними. Подъехав, Биннесма?соскочил ?седл? переда?поводья Аверан. Подоше??лошади ?принялся перерезать ножо?кожаны?ремешк?ее ?желого чепрак?
Аверан не хотелось смотреть на мертвого рыца?, но пришлось, чтоб?убедиться ?то? чт?он действительн?умер.
Да, этом?человеку уж?не сужден?было больше ездить на свое?лошади. ?него была сломан?шея ?разбит?голова. На?тело?вились мухи.
Биннесма?быстро сня??кобылы вс??желы?доспех? остави?только попону ?седл? Теперь он?могл?скакат?быстро.
?этом?времен?на севе?уж?ушла конниц?Габорн? следом ше?обоз. Аверан подумала, чт?придет? глотат?вс?дорогу вместо завтрака подняту?им?пыль.
Но Биннесма? пересади?Аверан на белу?кобылу ?за??мест??седл?на свое?коне, поскакал на восток, всле?за рыца?ми Лангли.
- Куда мы едем? - спросила девочк?
- ?Фелдонши? предупредить жителе? - отвеча?Биннесма?
- Та?дорога же ?другой сторон?
- Чере?ле?мы проеде?быстре? че?посланцы Габорн?по дороге.
?эт?верилось ?трудом. Имперски?жеребе?чародея мо?скакат?быстре?ветр? но только по ровной местност? не по холмам. ?кобыла, доставшая? Аверан, ?сильными ногами, но маленькими копытами, наоборот, была лучш?приспособлен?для скачки по горным тропам. Но девочк?знал? чт?пере?магами земл?ле?открывае?свои тайные троп?
- ?ка?эт?понравит? Габорн? - спросила он? - Он ведь хоче? чтоб?я была ?до??давала ем?советы.
Хо? само?ей не хотелось ехат??Габорном. ?опять есть прок?ты?мозг? если он?наткнутся на опустошите?, похожего на Пролагателя Путе?
- Хм... - Биннесма?дума??че?то свое? - ?никогд?не виде?Вонючи?прудов. Он?очен?больши?
- Не очен? - сказал?Аверан. - Зимо?от дождей становятся больше, ?лето?высыхают.
- ?ме? есть мысл? - сказал Биннесма? - Може?быть, я смог?исцелить Вонючи?пруд? ведь лучш?очистить их, че?отравить. Но мы должны поторопить?. Эт?медленная магия.
- ??ва?получится? - спросила Аверан. - Вы же не чароде?во?
Биннесма?вздохнул.
- Попытаюс?
?он?поскакал??холмам, объезж? стороной рыцаре?Лангли.
Поднявшис?на крутой гребен?холм? чароде?остановился, поджид? Аверан ?вильде. Вперед?бы?густой ле? ?которы?вело только нескольк?звериных троп. На опушке совсем недавн?искали желуди дики?кабаны. Земля была распахан?их клыкам?
Южне?путников до леса добежали опустошители. По?их бешены?напоро?начали трещат??валить? деревья. Из кустарника выпрыгну?испуганный олен??раскидистыми рогами. ?пр?виде чародея метнул? обратн?
Биннесма?подня?посо??сказал нараспев:
- Корото?день, ?дорога длинна. Сделай, чтоб стал?короче он?
Из чащи донеслос?до ни?шуршание ?потрескивани? словно сквозь не?пробиралос?како?то крупно?животное. ?Аверан вдру?увидел?троп? котору?до этог?не замечала. Ветв?деревьев по сторонам ее раскачивалис?
- Во?тропинка! - вскрикнула он?
- ?правда чт? - ?неискренни?удивлением сказал Биннесма?
Он пришпори?ко? ?вихрем понесся по открывшейся троп? Аверан пропустила вперед ещ??Весн??поехал?последне? иб?ей не хотелось натыкать? на низк?растущие ветв?
Но очен?скор?он?обнаружила, чт?никаки?низких ветвей не? Дорога была свободно??едва ли не идеально прямо? По?ногами шуршал?только лист?, ?ни корня, ни камушк? словно то была не зверин? троп? ?наезженный трак?
Ог?нувшис? Аверан не увидел?позади вообще никако?троп? За ее спиной ветв?смыкалис? ??обратную сторон?пути не было.
Сердце девочк?преисполнилось благоговен?. Он?видела горную колдунью, которая насылала на люде?губительны?чары, видела, ка?Весн?убивае?опустошите? одни?ударом. Но сейчас ей подумалось, чт?Биннесма?куда ка?боле?могущественный ма? че?вильде ?вс?эт?горные колдуньи.
Та?он??мчалис?галопо?по тайной троп? пока не добралис?до главно?дороги. ??Шрусвейл?оказалис?задолг?до того, ка?туда прискакали рыцари Габорн?
Деревн?он?увидел?сраз? ка?только выехал?из леса. Зелены?луга на северном склоне долины были ус?ны белыми ?тнышками домико??соломенным?крышам? Каменные изгороди, построенны?ты?чу ле?наза? делили по? на разные участк?- ту?пастбище со стадом овец, та?ячменно?поле, здес?де?нк??высокими подсолнухами. Дорога ?деревн?пролегал?по южному склону долины. На главно?улиц?виднел? большо?пост?лы?двор ?черепичной крышей, ег?окружали торговые лавочк?- добротны?каменные постройк?
Биннесма?подскака??первой встречно?хижине. ?дороги кинулись врассыпную рыжи?куры. Чароде?закричал:
- Бегите отсюда, опустошители идут!
Из двер?вышл? вытирая руки ?передник, хо?йк? Немолодая, седая уж?крестьянк??загрубевши?лицо?
- Чего? - сердит?спросила он? - Куда бежать? Не видите, я хлеб пеку.
Он?явн?решила, чт?пере?не?сумасшедши?
- Сожале? чт?вынужден потревожит?ва? мада? - сухо сказал Биннесма? - Но сюда идут опустошители, ?король Орди?собирает? ?ними сразиться прямо ?вашего порога. Совету?ва?предупредить соседе??побыстре?собрат?вещи.
Аверан смотрела на крестьянк??жалостью.
Ее собственны?до??Башн?Хаберд разрушил?эт?чудовища, пото?он?разорили Каррис. Теперь настал чере?этой тихо?долины, деревушк? мирн?просуществовавше?здес?не один ве?
Старух? перестав вытирать руки, одарил?Биннесмана суровы?взглядо?
- Чт?эт?ещ?за сказки, - проворчала он? Но ту?заметила наконе?вильде ?разинула ро? Видать, не каждый день ?ее порогу являлись зелены?женщин??чароде??предупрежден?ми об опасност?
- Таки?сказки, чт?ва?пора бежать, - сказал Биннесма?
?он?поскакал?дальше по вымощенным камнем улицам ?центру Шрусвейл?
Деревня была весьма живописног?вида. ?сраз?становилос?по?тн? чт?совсем недалеко отсюда Фелдонши? Дубову?двер?пост?лого двор?покрывал?искусн? резьба - слев?менестрель ?лютней по?мышкой, справа дружески беседующий ?ни?лорд, ?об?он?словно выходили навстреч?гост?из двер? На верхне?филенк?на?их головами красовал? накрытый стол - виноград, яблок? хлеб, кролик на блюд?
Вывеск?тоже была резной ?изображала скачущих по дороге путников. Надпис?на не?гласил? "Карава??Кружка".
На крик Биннесмана выбежали вс?владельц?лаво? Хо?ин пост?лого двор? он же мэ?Шрусвелл? нача?звонит??городско?колоко?
Аверан вс?больше молчал? только кивала, пока говори?Биннесма? Внимание ее привлекл?темноволос? девчушка на улиц? ?одно?руке та держал?соломенную куколк? ?за другую руку цеплялся ее младши?братишка.
Ей было от силы семь ле? ?Аверан вдру?поразила мысл? чт?девочк?этой сужден?увидет??ближайши?часы стольк?ужасов, скольк?не видели за вс?жизн?многие старик?
Покину?Шрусвейл, он?поехал?дальше ?Фелдонширу, минуя по пути деревн?за деревней. ?всюд?Биннесма?предупреждал наро? Всле?им начинали звонит?колокола, ??следующи?поселения?предупрежденны?звоном жители собирались заране? поджид? вестнико?
Посланны?Габорном гонц?обогнали их на полпут?межд?Шрусвейлом ?Фелдонширо?
?когд?он?добралис?до города, колокола та?уж?звонил?тревог? Вест??нападени?опустошителе?передавалась дальше.
Улиц?были полн?суетившихся люде? Ржал??фыркал?лошади, прядая ушам??раздув? ноздри. Он?чувствовал?стра?свои?хо?ев. На восток? ми???восьми от города, на?холмам?поднимал? ды?
Аверан решила, чт?Габорн уж?разжег костры ?лесу ?Шрусвейл?
Жители Фелдоншира выбегали из свои?домо??мастерских ?вливалис??пото?беженцев, стремивших? на севе? ?мост?чере?реку Доннестгри.
Крестьяне, одетые ?домотканые плащ??капюшонами, шл?пешком, не? на спинах увязанные ?простыни пожитк? Хуто?не ехал?на телега? гд?сред?тюко?выглядывала чумазы?лица ре?тише? Промчался ?ко?ск?богаты?купе?со свои?семейством, понукая лошаде??щелк? кнутом на?головами те? кт?смел загораживать ем?дорогу.
Обычны?люди, бе?всяки?даро? бе?сильны?лошаде? он?передвигалис?слишко?медленно. ??тому же тратил?время на сбор? Им надо было созват?гу?вших гд?то дете? Собрат?само?ценное, запастис?едой.
Далеко ли он?могл?убежат? сгиб?сь по??жестью свои?узло?
На мост?уж?возник большо?зато? ?на берега?Доннестгри ещ?ст?ли лагере?ты?чи ранены?из Каррис? Целы?городо?палато? гд?по?присмотром лекаре?лежали беспомощны?люди. По всем?берегу горели костры, ??котлах на?ними не ед?готовилась, ?ки?тились предназначенны?для пере?зо?тряпк? На каждом куст?были развешан?лоскут?ткан??одежда.
Аверан никогд??жизн?не встречал?подобног?лазарета по?открытым небо? Из-за сушившегося повсюд?тряпья, серого холста палато? копоти, покрывавше?вс??вся, он выгляде? ка?горо? выстроенны?из ветоши.
Почт?никт?из ранены?не мо?передвигаться самост?тельно, ?переправит?их куда-то было достаточно сложно. Лодк? на которы?он?приплыли, уж?отправилис?обратн?на севе?за ново?партие?
Чтоб?перенест?их на рука? потребовал? бы не один ча? День, если не дв??не тр?
?он?уж?знал?последни?новост?
Болезненны?стон?ранены?перемежались мольбами: "Помогите! Помогите! Сжальтес?", обращенным??потоку люде? которы?спешил?на другой бере?
Некоторы?из последни?си?вставали на ноги ?ковы?ли ?мост? Он?ползли ел?ел? задержив? идущих сзад? ?даже палк?не могл?себе найт?для опор? иб?каждый прутик на берегу реки бы?давным-давн?подобран. ?вход?на мост ст?ли двое мужчин ?ярк?красно?форм?городски?стражников ?просил?каждог? кт?подходил:
- Помогите ранены? Возьмите кого-нибудь ?помогите перейт? Времен?ещ?мног?
Но вс?знал? чт?времен?осталось мало.
Сред?палато?суетилис?лекари, которы?помогало нескольк?городски?жителе? Он?переносили ранены??телеги, выстроенны?веренице?вдол?реки. Но брал?он?только дете??женщин, большинств?же ранены?вынужден?было оставать? здес?на произвол судьбы.
Аверан увидел?пере?одно?из палато?молодого парня, которы?лежа?свернувшис?клубочко??просто ждал.
Ей вспомнилис?слов?Габорн? Накануне вечеро?он пытался об?снит?ей, чт?люди сами приближают свою смерть, постепенно изнашивают?. Ей не хотелось ?эт?верить. Но сейчас вдру?он?поверила, хо? душа ее этог?не принимал?
Он??Биннесмано?скакал??залу собраний гильди?резчиков, ?Аверан, гля? сверху вниз со спин?свое?бело?кобылы, ощущал?глубокую жалост??лю???свое одиночеств?
"?больше не похожа на ни?, - по?ла он? На свое?быстро?лошади он?могл?умчать? отсюда ?любо?момент. ?не разделяла их страха, испытывая только жалост?
Давным-давн?он??Брандо?гу?ли ?поле за Башней Хаберд, ?Бран?припод??ва?вшую? та??трав?старую двер? По?не?оказалас?семейк?мыше? которы?заметались ?панике, ослепленны?солнце?
Их та?жило тр?поколения - мать, ?теро ее дете??ещ?шест?крошечны?розовы?мыша? Ни Аверан, ни Бран?не собирались причинять им вред? Он?только посмотрели секундочку, ка?мечутся мыши, ?Бран?сраз?же опусти?двер?на мест?
Примерно та?чувствовал?се? Аверан ?сейчас - гля? свысок?на сует?жителе?Фелдоншира. Но вильде от всех этих криков ?беготн?кругом нервничала. Взгля?ее настороженно метался по сторонам, ?вздрагивал?он?то ?дело, ка?загнанная ?клетку дикая лисица.
Подъехав ?залу собраний, Биннесма?спешил? ?сказал:
- Присмотр?за лошадьми, пока я поговорю ?мастером Уоллаком.
Уоллак бы?не только гильдмастеро?резчиков Фелдоншира, Он бы?ещ??мэро?города ? хо? не имел даро? пользовался не меньши?уважение? че?како?нибудь лорд.
Биннесма?взя??собо?вильде, чтоб?та успокоилас?немног?вдал?от уличного шума, ?Аверан осталась одна ?лошадьми.
Здание, ?которо?находился за?собраний гильди?резчиков, ст?ло ?само?центре Фелдоншира. ?являло собо?прекрасный образе?искусств?свои?хо?ев. ?не?было ?ть этажей, ?сложен?он?было из плит многоцветног?камня, скрепленны?известковы?растворо? Высоки?свод?верхнего этаж?поддерживали контрфорсы из древесин?черног?орех? покрытые красивейше?резьбо? ?вырезаны на ни?были сценки из жизн?леса: медвед??олен??чащоба?Дарквалд? стаи гусе?на?реко?Доннестгри.
Каждый фронто? кажд? двер? каждый наличник ?каждый ставен?были просто чудо?мастерства. Тема леса проходил?сквозь вс?резные изображения. На фронтона?скакал?по сосновым веткам прелестные белочк??пушистым?хвостами. На входно?двер?вырезана была дорога, ведущая ?ле? камень на обочин? дв?прихорашивающиеся куропатк?возл?него. На галере? обводившей здание по верхнему этаж? красовалис?дере?нные фигуры знаменитых резчиков ?инструментам??рука? за?ты?свое?работо?
Резчик?весьма заботились ?внешне?виде здан?. Вс?дере?нные ег?част?блестели та? словно их только на дня?покрыл?лако? Скорее всег? та?он??было, по?ла Аверан, поскольк?близилас?зима.
За?собраний выгляде?словно па?тник красот?дерева во всех ее пр?влен?? Вдол?фасада ег?были высажены ореховые деревья, ?аллея их заворачивала за угол, спускаясь ?реке. Лист? уж?побурели ?осыпалис?
"Ка?жаль, чт?эт?красот?погибнет, - подумала Аверан. - Хоть полюбуюс? пока не поздно".
Он?разг?дывала до? когд?услышала че?то голо?
- Эй, девочк? дава?ка я помогу тебе слезть оттуда.
Сильны?руки обхватил?ее за поя??стащил??лошади. Повернувшись, он?увидел?незнакомог?мужчин??бледны?лицо??гнилым?зубами. Лицо он пытался скрыть по?капюшоно?плащ?
- Чт?тако? - спросила Аверан. Он та?быстро сдерну?ее ?седл? чт?он?не успела ничего по?ть, только крепче сжал??рука?поводья.
Он отобра??не?пово??сказал:
- Слыш? ты, эт?же не твои лошади. Он?ст??кучу дене? Гд?ты их раздобыл?
Девочк?подумала, чт?он знал, должно быть, прежнего хо?ин?бело?кобылы, ?потому слов?ег?не лишены справедливости. Но не успела ничего ответить, потому чт??следующи?момент он ее ударил. ?вс?завертелос?пере?глазам?Аверан.
Свет на мгновени?померк. Остр? боль пронзила голову ?челюст? ?стал?ужасно холодн?
Оказалос? чт?он?лежи?на камня?мостовой. Люди кричал?
- Держит?вора! Он укра??не?лошаде?
- ?но! - крикну?воришк? ?кони рванул??мест? Только подков?зазвенел?
Аверан припод?лась, чтоб?посмотреть, куда он поскакал, но вокруг толпил? наро?
- Встава?ка, бедняжк? - произнесла какая-то старух? наклоняясь ?не??помогая девочк?поднять?. От ее шерс?ного платка сильно пахл?вареными овощам?
Челюст?болела, ?Аверан подвигал?ею, проверяя, не сломан?ли. Падая, он?ударилас?затылком, ?теперь ее слегка тошнил? Девочк?потрогал?затыло? сморщилась от боли ??испуго?увидел?на свои?пальца?кров?
Всег?минуту наза?он?была тако?гордой ?независимо? ?сейчас ниче?не отличалась от окружавших ее люде?
Аверан разозлилас?на вора. Разозлилас??на се? за то, чт?позволил?ем?украст?лошаде?
?не успе?сообразить, чт?делает, за?лась колдовство?
Он?представил?себе серого имперского жеребц??сосредоточилас?на ег?образе. Увидел? ка?то?скачет по дороге, всле?за новы?хо?ином, которы?держит ег?пово?
Конь бы?испуга? Он чувствовал стра?люде? слышал далеки?топо?приближающей? орды опустошителе? Ем?хотелось сбежат? оказаться на открытых простора?равнин Индопала.
Он грезил ?сладко?трав? ?ночной скачке по лугу, ?раздувающими? нозд?ми ?развевающими? по ветр?гривой ?хвосто? ?кобыла?своего табуна, ?чистой воде горных ручьев.
То, чт?чувствовал конь, казалось Аверан удивительным ?совершенно чужи? Едва коснувшись ег?сознан?, девочк?по?ла, чт??этим прекрасным животным ?не?не?ничего общего.
Он?позвал?ег? ?обра?ко? сраз?раст?? Удержать ег?он?не смогла. Скакун Биннесмана не хоте?отвечать на зо? Он хоте?ускакать подальше отсюда.
Тогд?Аверан сосредоточилас?на другом объект? На человеке, которы?на не?напа? Увидел?ег?лицо, седу?бородк? гнилые зубы, бородавк?по?левы?глазом.
Он скакал проч?из города, ве? запасных лошаде? ?время от времен?ог?дывался, не го?тся ли за ни? ?усмехался, ви?, чт?погони не?
Аверан попыталась войт?глубже ?ег?сознание. Начала дышать ?ритм?ег?дыхания. Вскоре он?почувствовал? чт?мочево?пузырь ?него переполнен. Он бы?очен?возбужде??уж?ел?терпел.
Зате?он?услышала ?ег?мысл? "Славны?лошадк? Сбуд?их ?Гандри... ?уж на этот ра?не за пинт?эля, не-ет!" Мелько?ей предстал?воображенн? им картинка - он са??окружени?голы?гу?щи?дево?
?вс?мысл?ег?были такими же грязным? Аверан стал?противно.
Но он?позвал?ег? приказал?повернут?лошаде?обратн? "Вернис? - потребовал? - Вдру?ты бросил ребенк?умират?"
Во?на мгновени?затаил дыхани?
"Откуда такая мысл?" - подума?он. ?передразни?вслу?писк?во:
- Вдру?ты бросил ребенк?умират?
Зате?хихикнул ?сильно пришпори?белу?кобылу Аверан.
Аверан вышл?из ег?сознан? ?внов?оказалас?пере?зало?собраний. Ноги ее едва держал? на лб?выступил по? Попытк?колдовства стоила слишко?большого напряжения.
"Легч?было бы червяка вызват? че?этот ко?грязи, - подумала девочк? - ?червя?бы?бы куда чище". Только сейчас он?вспомнил?слов?Биннесмана, чт?че?выше разу? те?трудне?до него до?нуть?.
Он??сожалением подумала, чт?лучш?надо было позват?остальны?лошаде?
Аверан вошл??за?собраний. ?сраз?увидел?Биннесмана, которы?спускался по широко?лестнице ?гиль?мастером Уоллаком, внушительной внешност?человеко??дере?нной цепь?на груд?- знаком свое?должност? Позади ни?шл?Весн?
Мастер говори?на ходу:
- ?понима?ваше беспокойство, но мо?посланны?уж?выехал? ?тнадцать мину?наза? Боюс? чт?первые бочонк??отраво?уж??воде.
- Чт?вы им дали?
- Ничего особенного - щелочное мыло ?ла? Хоте?было дать пива. Уж тако?поро?ва???Фелдоншире - ?ро?не взять.
- Во??вылили бы ?пруд, че?люде?травит?
Он?были та?увлечены разговором, чт?не видели Аверан.
- Биннесма? - позвал?он? привалившись бе?си??ближайше?стенке. - На?ограбили... украли лошаде?
- Чт? - спроси?Уоллак. - Кт?укра?
- ?дька, - сказал?Аверан, не зн?, ка?описат?вора. - ?него из?рт?пахл?ржаным хлебом ?.. рыбо?
- Гд?он? - спроси?гильдмасте?
- Уж?далеко! - ответила Аверан. Из-за двер?доносился шу? царивший ?городе, - крик?люде? ржание лошаде?
Мастер глубок?вздохнул. Принес свои извинения.
- Не огорчайтес? Вы можете поехат?со мной. Жаль, чт?та?получилось ?вашими лошадьми. Вообще-то, фелдонширц?честны?люди. Но...
Биннесма?посмотре?на Аверан.
- Ты пыталась вызват?лошаде?
- Да... пыталась, ?вора тоже. Но ничего не вышл? Девочк?подошл??ближайшему стул??села на него, понури?голову.
ГЛАВ?55. ОГОН??ХОЛМАХ
Сказан??древни?рукопи?? чт?воин?Фаллиона ?погоне за тотами спустились ?Подземны?Ми? ?лишь на страшной глубин?за мног?миль от поверхност?земл?стал?находить он?опустошителе?"частые предвест?". ?не ?битв??опустошите?ми ил?тотами пали многие воин? но от "жара сильнейшег? коег?превозмочь не можн?.
Мастер очаг?Вале?из Палаты Животных
?холмах по?Шрусвейлом слышал? несмолкающий топо?ты???желы?но? ?шипени?слышалос? словно шелестел?на ветр?лист?, облетевшие разо?со всех деревьев ?лесу.
Орда приближалась.
Из леса то ?дело взмывали ?небеса стаи воро? встревоженны?невиданным нашествием. Он?кружил?на?ордо??облака?пыли вместе ?гр? Клубящая? желт? пыль заслоняла холодное солнце. Рушились на пути прохождения орды вековы?дубы, рассып? побуревшие лист?.
Опустошители шл?новы? необычны?строем, какого люди ещ?не видели, - Боевым По?дком. Габорн, останови?ко? на вершин?холм? всматривал? ?ле? Отсюда, сверху, он уж?виде?стремительно бегущи?опустошителе? их мелькающие сред?деревьев серы?панцир? Он?мчалис?та? словно обрели новы?силы. Не ра??не дв?порывался Габорн послат?свои?воинов ?засаду, но Земля не позволяла. Копьеносцы не пробил?бы этот стро? ?от лучников не было бы никакого толк? ?орде чт?то изменилось.
Близость воды вдохнула ?опустошителе?мужество. ?тому же он?ко?чему научилис? По словам Аверан, он?знал?имя Габорн??боялись ег?
?Каррис? когд?на чудови?нагнал?сильного страху яростны?молнии, он справился ?ордо?бе?особог?труд? Но теперь он уж?утрати?силы. ?атаковат?не решался.
Возможно, опустошители почуяли ег?слабость.
Ег?тревожил?уж?одно то, чт?он?научилис?защищать?. ?если он??остальны?опустошителе?научат этой хитрости?
Габорн ?каждой минуто?вс?больше беспокоился, чт?не сможет ни остановить орду, ни заставит?ее изменить направлени?
?покрывал? холодным пото?пр?мысл? успеют ли посланны?добраться вовремя до Вонючи?прудов, чтоб?их отравить.
Опустошителе?Габорн опередил всег?на полчас? Прискака??Шрусвейл, он иска?Биннесмана сред?свои?воинов. Но чародея ?ег?замечательны?имперски?жеребцом нигд?не было видн? Баро?Кирк?на главно?площад?звонил ?колоко?
- Вы видели Биннесмана? - спроси??него Габорн.
- Он уеха??Фелдонши? поднимат?тревог? - ответи?Кирк?
Габорн вздохнул ?облегчение?
Жители Шрусвейл? ?крестьяне, ?лавочник? уж?запрягали ?телеги лошаде? Сносил??ни?из дому всяки?скар?- подушк? од?ла, продукты; ловили свои?поро???ягня? ?пост?лого двор?ст?ла, коло? по кастрюле палкой, какая-то женщин??отчаянным голосо?звал?сына. Габорн увидел крестьянина, которы?вовс?не собирался бежать. Он открыл погреб, отправил ?него жену ?восьмеры?свои?дете? пото?поволо?туда же ягненка ?петуха.
Габорн крикну?Кирк?
- Пойдит??выгоните оттуда этог?человека ?ег?дете?
Он испытыва?наст?ще?отчаяни? Ведь он не просто король, он -Король Земл? Но ег?подданны?не желают ег?слушат? даже когд?речь идет ?спасении жизн?
Габорн окинул взглядо?долину, прикидыв?, ка?расставить свои?воинов. ?Шрусвейл?никт??никогд?не строил оборонительных сооружений. ?лесо?граничил?овеч? изгородь, которая могл?служит??лучшем случае баррикадой. Стенка была стол?низкой, чт?опустошители проскочили бы ее не замети? Для ни?эт?тщательн?выложенные плит?серого камня были чт?линия, проведенная палкой по песк?
Габорн выехал ?поле, гд?замети?старый стог сена, прошлогоднег? серого от плесен? ?помощь?крем? ?огнива высе?огон? Чере??ть мину?стог запыла?
Здес?вете?ем?не помога? Та? на равнин? он ду?на восток. Но ?долине было безветренн? ?огон?не распростра?лся.
Ка?только стог вспыхнул, подоспел?основные силы Габорн? окол?ты?чи рыцаре??копьями. Лорд?выезжали из леса ?спешно строилис??дами за овечье?изгородь? словно собираясь держат?оборон?против опустошителе?
Скалбейн доложи?
- Милорд, опустошители меньше че??шест?ми??отсюда ?прибавил?ходу. Чуют близость воды. ?полчас?наза?пришла весточка от Лангли. Он?убил?прилично этих тварей - слишко?многие ослабели ?отстаю?
Габорн расс?нн?кивнул. Он не сводил глаз со склона холм?
- Гд?же те, чт?везу?щупальца? Скалбейн ?замешательстве покача?голово?
- Наверное, скор?буду? Но Габорн ждат?уж?не мо?
- Поджигайте ле? - приказал он.
?тьде??лордов быстро привязали ?копья?пучк?соломы ?подожгли их. Зате?помчалис? перескочив чере?каменную изгородь, ?лесу.
На опушке было полн?опавше?листвы, земля просохла за дв?дня бе?дождей. Но огон?не за?лся та?стремительно, ка?надеялся Габорн. Пламя трещал??дымило, лениво стелясь по земл?
Опустошители вс?приближались. Топо??шипени?множеств?чудови? пробивающихся чере?ле? становилис?вс?громче.
?Габорн?подскака?баро?Кирк?со свое?неизменной киркой ?руке. Габорн посмотре?на юнош??беспокойство? Тому угрожала опасност??этом сражении, он мо?погибнут?
- Итак, - сказал Габорн, - вы решили тоже принять участи??битв?
- Если смог? Попытаюс? Хо?... я совсем не знаю, чт?делать.
- Вы звонил??колоко??одного человека ?семьей уж?спасли, - сказал Габорн. - Ва?незаче?вступать ?бо? Во всяко?случае, сегодня.
- Но... мн?этог?хочется.
- Кажется, вы уж?становитес?рыцаре?
- Благодар?ва? - тихо сказал Кирк?
- Держитес?поближ?ко мн? - сказал Габорн. - Скачит?туда, куда поскач?я. Кирк?кивнул. Ту?Скалбейн увидел барона ?гаркну?
- Чт?за молоде?
Зате?ог?нулся на выстроившихся ???Рыцаре?Справедливости ?прокрича?
- ?говори?ва? чт?он собирает? женить? на моей дочери?
Кирк?неловк?ухмыльнулся ?отрицательно замота?голово?
- ?ничего не обещал!
Но рыцари принялись выкрикиват?поздравлен?, словно дело было уж?слажен?
Габорн вдру?услыша?резкое предупреждение Земл? Ранены??беженц?вс?ещ?не ушли из Фелдоншира ?находились всег??нескольких ми???восток? Он крикну?им пр?се?: "Бегите!"
Но не знал, услыша?ли ег?кт?
Рыцари продолжали строиться ??ды. ?Габорн прокрича?
- Друз? мо? продержимся скольк?сможем! Опустошители должны по?ть, чт?мы буде?сражаться до последнего - вдру?эт?заставит их отступит? Но будьте готовы отойти по моем?приказ?
Он не успе?договорить, ка?на?головами люде?уж?закружилис?гр? поскрипывая ?попискив? на лету. Земля по?ногами задрожал? ?Габорн посмотре?на юг долины. За дв?мили ?лесу трещал??падали деревья.
Костры на опушке наконе?разгорелис? ?небо, охвати?высоки?дубы, взметнулис?красно-желтые языки пламен? ?лицо Габорн?ударил жа? Затрещал??зашипели, разгор?сь, живы?ветв? Но ?центре проход? гд?должны были появить? опустошители, огон?едва тлел.
"Эх, приехать бы на?сюда дв?часа наза? ?бочкам?масл??смол?" - подума?Габорн.
На како?то мгновени?ем?захотелось даже, чтоб??услужени??него бы?пламяплет.
Чудовища были уж??одно?миле от опушки. Передние ?ды их нового строя растягивались от южного до северног?кр? долины. Вдалек? на северо-западе позади орды вдру?затрубил одинокий ро? извещая" чт?опустошители отрезали кому-то дорогу.
Габорн сраз?по?? кому именно.
То бы?от?? которы?ве?щупальца, ?опустошители ег?обогнали. Габорн понюха?свои руки. Он ещ?чуя?исходивший от ни?запа?заплесневелого чеснок? которы? по словам Аверан, означа?предсмертный вопл?опустошителе? ?подума??надеждой, чт?от ег?воинов тоже пахнет ещ?достаточно сильно, чтоб?опустошители хоть немног?встревожилис?
- Всем ст?ть на мест? - прокрича?Габорн. - Ст?ть на мест?
?ды ег?рыцаре?выстроилис???тиде?ти фута?позади каменной изгороди. Чтоб?пойт??атак? сильны?лоша??достаточно было перемахнут?эт?стенку.
Лорд?начали опускать копья ?боевую позици? Стрелк?спешно на?нули луки ?уж?накладывал?стрелы на тетиву.
?холмов заду?легкий ветеро? раздув? пламя ?вселяя ?сердце Габорн?надежд? Тлевши??проход?огон?оживил?, языки ег?поднялись на?землей невысоко?стеной.
Но вете?ту?же ?стих.
Опустошители замелькали сред?стволо?деревьев. Он?двигалис?на некоторо?расстояни?друг от друг? но почуя?вперед?тревог? начали смыкат??ды. ?вскоре шл?уж?сплошной стеной ширино??полмил?
Атак?на эт?стен?была бы самоубийство? Из-за ее прикрытия атакующи?забросал?бы камнями, ?колдуньи немедленно пустил?бы ?хо?чары.
Теперь чудовища, размахив? щупальцами, замедлил?хо? Когд?на пути встречалос?дерево, носители клинко?просто опускали свои огромные головы ?лбом сшибал?ег? ?лесу за ними оставалась широченн? просек?
Во?он?уж??четверти мили. Габорн пытался сохранять решительны?ви? но чувств?Земл?твердили ем?одно: "Бегите! Бегите!"
Опасност?угрожала всем до единог?ег?воинам.
"Ещ?немног? - прошепта?Габорн свое?госпож? Избранны?ег?ещ?не выбралис?из Фелдоншира, ранены?лежали на берегу, мост чере?Доннестгри бы?запружен. Ем?надо было выиграть время. Кажд? минута, на котору?он задержит орду, эт?сотня спасенны?ду? - Ещ?немног?.
Во?опустошители уж??двухстах ярдах, ?само?кромки го?щего леса...
Хода он?не замедлил? Даже ка?будт?побежали быстре? почуя?огон? словно обрадовались.
Приблизившис??пламен? он?низк?нагнул?головы, зачерпыв? земл?вместе ?го?ще?листво? ?продолжали крушит?лбам?деревья, об?ты?огне?
Орда неудержимо двигалас?вперед, топч?пламя. Чудовища только громче шипели, словно предупрежд? бегущи?сзад?
- Отступае? - крикну?Габорн.
Ту?из ?до?опустошителе?полетели камн? Огромные валуны, весо??человека, нацеленные ?рыцаре?Габорн?
"Увернись", - предупредила Земля, ?Габорн пода?ко? резк?влев? Валу?ударил ?каменную овечью изгородь ?разбил ее. Мимо Габорн?просвистел?осколк?острог?камня, поражая рыцаре?сзад? Упал? залившис?кровью, сраз?нескольк?лошаде?вместе ?всадниками. ?Габорн ощутил дурнот? когд?ещ?нескольк?Избранны?были вырван??корнями из ег?души.
Он ог?нулся чере?плеч? Баро?Кирк?держал? позади него. Юнош?послушно исполня?приказание ?потому остался жи? По бледност?лица барона можн?было судить, чт?он прекрасн?по??эт?
Следующи?валу?засвисте??воздух? направленный ?рыцаре?леве?Габорн?
Рыцари развернули лошаде??помчалис?проч?
ГЛАВ?56. ЛОРД ТЬМЫ, ЛОРД СОЛНЦА
Многие мечтаю??добрых дела? но немногие претво?ют свои мечт??жизн?
?потому нель? считат?величи?свойство?души человека, пока он бездействует. Иб?те?мы преуменьшаем доблесть те? кт?подтверждает свое величи?дело?
Арунах Ахте? отец Радж Ахтена
?крепости опустошителе?царила тьма. Ее рассеивали ненадолг?лишь отсвет? падавшие сквозь бойниц? когд??стен?ударя?очередно?огненный ша? Тогд?крепость содрогалас? Но ?само?сердце логова чудови?не проникал никако?свет.
Острый слух позволя?Радж Ахтену даже здес?слышат?боевые клич?на равнин?
Он бежа?по туннел? оставляя за собо?страшную вереницу мертвы?колдуний ?носителе?клинко?
?глубин?крепости бойниц не было. ?освещало туннел?только тускло?свечение голубы?ру?на тела?убитых им колдуний.
Тьма была для опустошителе?родной стихие? ?свет?он?не нуждалис?вообще. ?свечение ру?было, по всей видимост? случайностью. Чудовища даже не знал? чт?те светятся.
Но грот ?само?центре крепости оказал? залиты?светом. Радж Ахте?добежа?до вход??него ?остановился, гля? вниз ?высоты ?двадцать ?ть футо?
Та? на дн?грот?раскинулас? изуч? пульсирующее сияни? Печать Опустошения. Он?занимала ?поперечник?почт?дв?сотн?ярдов. ?грот?находилась дюжина огненных колдуний. ??середине Печати, словно паук ?свое?паутин? сидела ещ?одна, невероятн?огромн? твар?
Он??вп?мь была мног?крупне? че?колдун?, разоривш? Каррис.
Радж Ахте?не стал ждат? пока ег?заме?? Левая рука по-прежнему плох?слушалас?ег? ?задерживат?дыхани?он больше не мо? Совсем скор?ем?придет? глотнуть отравленного воздух??узнать, скол?омерзителе?то?на вкус.
Он прыгну??грот ??разбег?вскочи?прямо на голову огромной колдуньи. Пр?приземлени??ноге чт?то хрустнул?- сломалас?кост?ниже колена.
Но он, не обращая вниман? на боль, ударил молото??"заветный треугольни?. Для такого огромног?чудища острие шипа было слишко?коротким. ?потому, выдернув моло? он перевернул ег??вонзил ?рану рукоять, ка?копь?
Колдун?, казалось, ничего не почувствовал? Он?встряхнул?голово??сбросила ег? Он грохнулся наземь. За стол?короткий срок кост??ноге срастись не успела, даже пр?всех ег?дара?метаболизм??жизнестойкости.
Печать Опустошения казалась сделанно?из расплавленного стекла, но на ощуп?была тверда, ка?камень. Клейкая слиз?липуче?застыл?на не?буграм??впадинам? По руне перебегали призрачные огоньк?темн?фиолетовог?цвет? Весь грот бы?поло?колдовской дымкой.
Руна Опустошения та??излучала мощь.
Радж Ахте?взмахнул молото??разбил один из бугорков. Из разлом?вырвалас?ослепительная белая вспышк?
Главная колдун? повернулас??нему. ?ее громадно?туши сорвалис?гр? Посо??лапе восс??желтым огне?
Из него вырвалас?черн?, ка?ночь, вспышк? но Радж Ахте?успе?отскочит? Вспышк?ударил??то мест? гд?он ст?? ?разбил?ещ?част?руны.
Брызнули осколк? Попавш? по?удар вспышк?огненн? колдун? зашипела ?повалилась на бо? Левая половина ее тела исчезл? словно разъеденная кислотой.
Радж Ахте?не стал дожидать? второй атак? Он побежа?по Руне Опустошения, делая броски то влев? то вправо.
Главная колдун? ?тревог?встала на дыбы.
Он?была выше чудовища ?Каррис?на шест?футо? Об опустошителе таки?размеров не рассказывалось ни ?одно?легенд? "Ещ?бы, - сказал себе Радж Ахте? - эт?же великая Госпож?Подземного Мира".
Допрыгнуть до ее головы, чтоб?ещ?ра?ударит?молото??"заветный треугольни?, он просто не мо? ?паст?он?благоразумно держал?закрытой, ??гкое верхне?нёбо тоже было ем?недоступно.
Оставалось единственное ?звимое мест?на груд? но чтоб?пробит?ег? Радж Ахтену нужн?было копь?
Он перевернул моло? Рукоять ег?оруж? имел??длин?шест?футо? Радж Ахте?высоко подпрыгнул, чт?было нетрудно пр?стольких дара?силы, ?метнул моло? вложив ?бросок вс?свою мощь, та?чт?даже вывихнул пр?этом плеч?
Моло?вонзил? ?груд?чудовища, ?колдун? вскинулась ещ?выше. Радж Ахте?приземлился на ноги ?сраз?метнул? ?сторон?
Колдун? выронила посо? согнул?огромные неповоротливые лапы ?принялась вытаскиват?моло?из свое?плот? Выдернул??отшвырнула. Моло?со звоном ударил? ?свод грот??упал ?дюжине ярдов от Радж Ахтена.
Чудовище по?нулось за посохо? ?Радж Ахте?кинулся ?своему оружию.
Удар ег?оказал? недостаточно глубоким. Обычно таки?удар??грудну?клетку убивал?опустошителе?мгновенн? ка?человека - удар по почкам.
Огненные колдуньи начали окружать ег?со всех сторон. ?главная, широко разину?паст? бросилас?на Радж Ахтена.
Он только этог??ждал. Подхвати?моло??вскочи??не??паст? Сухо?шершавый язы?чудовища показался ем?сделанны?из грав?.
Челюст? сомкнувшис? щелкнули, колдун? сделал?глотательное движение. Но Радж Ахте?уж?вонзил ?прыжке свой моло??ее ?гкое нёбо.
Зате?выдернул оружие. На него струей хлынул?кров??мозг?чудовища.
Колдун? дернулас? отступил??зашаталась.
Радж Ахте?воткну?моло?ей ?глотку, не давая дышать.
Когд?колдун? ег?отхаркнула, ?грот?было уж??де?то?Властителе?Ру??ярких шелковых лата? ?Бопанастра?кричал:
- Убейте этих, ?крепость наша!
Огненные колдуньи по?тились. Но бежать им было некуда. Крепость была окружена. Радж Ахте?расчисти?дорогу ?не??уничтожи?главны?опло?опустошителе?
?грот вбежал Пуснабиш. За ни??крепость пробивалис?ещ?сотн?Властителе?Ру?
Радж Ахте?выбрал? наружу, предостави?им завершит?работу.
Ем?представилос? ка?превознесе?ег?теперь весь ми? Ка?он взойде?на Слоновий Трон ?Мейгассе по?звук?победных маршей. Ка?засыплют дорогу по?ег?ногами лепестками ро? гардений ?лотосо? Целы?ме??день ?ночь буду?гудеть золоты?гонг??западных городски?воро? ?богаты?лорд??купц?зава??ег?дарами, ?самы?прекрасные женщин?королевств?станут домогать? ег? надеясь зачать сынове?
Эт?победа затмит вс?деяния, которы?совершил Габорн Ва?Орди? Он, Радж Ахте? убил величайшую из горных колдуний ?спас Земл?
Песн??не?буду?петь ты?чи ле? ?буду?сидеть ?очагов дети, которы?только ещ?предстои?родить?, ?слушат? ка?бился Радж Ахте??Госпожой Подземного Мира. Он?буду?разевать от удивления рт??дрожат?от страха, стар?сь не показать этой дрож?отцу.
Вс?эт??многое свер?того представилос?Радж Ахтену, когд?он выбрал? из завоеванно?им крепости ?свет?дня. Вокруг не?ещ?вилась ядовитая дымк?опустошителе?
Он спрыгнул ?защитный ро??внезапно ощутил тошнот??судороги ?желудк?
Ощущение эт?было ем?хорошо знаком?
Умирал?ег?Посвященные.
Улиц?вокруг дворца ?Бе?На?были залиты утренним светом. На?крепость?летали белы?голуби, садились на крыш??расхаживал?по ни??важным видо? негромко ворк?.
Кричал? ка?всегда, уличны?разносчики:
- Фисташки, свежие жарены?фисташки, ещ?го?чи?
Верблюды лежали на солнце, лениво пережевывая жвачку.
?этот горо? расположенны?за ты?чу миль ?северу от Картиш? ещ?не пришла вест??нападени?опустошителе? Управляющие Радж Ахтена не хотели тревожит?населени?
?Башн?Посвященных умирал?те?временем четыре человека.
Сред?ни?было тр?вектор? которы?передавали Радж Ахтену жизнестойкость. Эмир Оват?различал их по голоса? Одного звал?Кора?Мантусар, ?вектором он служил во?уж?двенадцать ле? Второй, Джин?фа?Диссаи, бы?вектором чуть меньше ?ти ле?
Каждый из ни?передава?господин?сотн?даро? Он?проводил?время за игро??шахмат? попивая ча? когд??комнат??ни?воше?эмир ?уколол двои?по очеред?свое?отравленно?игло?
Смол?кустарника, прозванног?"злодее?, парализовала легкие, ?челове?умирал от удуш?. Эт?люди, лишенные жизнестойкости, долг?продержать? не могл?
Те?не мене?умерли он?не сраз? ?об?успели ещ?позват?на помощь.
Эмир вонзил иглу ?плот?третьего Посвященног?
Но ту??комнат?ворвал? услышавший крик?стражник ?не мешк? разрубил свое?саблей старог?эмир?напопола?
Эмир, умир?, почувствовал, чт?стражник взя?ег?за руку.
На мгновени?ем?почудилось, чт?то?хоче?выразить таки?образо?свое сочувствие. Но лишь испуск? последни?вздо? по??эмир, чт?стражник просто удержива?ег?руку ?отравленно?игло? дабы не было больше жерт?
Радж Ахте?упал, задыхаясь, на земл?близ крепости опустошителе? Теперь он прочел наконе?смыс?заклятия велико?колдуньи: "Больше не дыши".
Сила этих ча?была ужасающе?
Словно сама смерть проникла ?ег?легкие ?сжимал?их тискам? Радж Ахте? ка?мо? боролся ?не? но слишко?мало было ?него теперь жизнестойкости, чтоб?надеять? выжить.
Умерли ег?вектор? Рухнул?защита. ?прок?ти?Биннесмана убивал?ег? Он вс?таки не стал Суммой Всех Люде?
Радж Ахте?силился глотнуть воздух? сердце ег?бешено колотилось. Только чт?он представ??себе, ка?вознося?хвал?ем? спасител?мира. ?сейчас лежа?на дн?ямы ?не мо?вздохнут?
На?голово?ег?пролетел огненный ша??ударил? ?стен?крепости. На?землей растек? восхитительный жа? Невдалек?зареве?огон?
Жа?подействовал на Радж Ахтена ка?исце?ющий бальза? ?он вспомнил, ка?хорошо ем?было ?костра ?гора?Хест.
"?могу ва?исцелить", - вспомнилис?слов?Аз?
Небеса потемнел?- эт?Аз снов?вы?гива?из ни?огон? ?руки ем?заструил? пламенны?водоворо? превращаясь ?очередно?ша? словно Аз сматывал сверкающие паутинки.
?Радж Ахте? не ?сост?ни?поднять? на ноги, пополз ?огню. Ег?трясл? Он ел?двигал?, невзир? на вс?дары силы, ?отчаянн?втягива??легкие отравленны?воздух. Ко?ка?выкарабкал? из рв??увидел всег??трехстах ярдах от се? го?щу?руну.
Снов?подкатил?тошнот? Ем?показалось, чт?разорвалос?сердце, ?Радж Ахте?чуть не задохнул?. Умер ещ?один вектор.
Он по?? чт??Бе?На?пробрался наемны?убийца.
"?не доживу, чтоб?получить свою наград? ?не услышу песе? которы?заслужил".
Радж Ахте?перевалился чере?край рв??побрел ?полыхающем?костру.
Аз ст??посред?Руны Ночи ?вы?гива?из небе?огон? весь свет, чт??ни?ещ?оставался.
- Аз! - крикну?Радж Ахте?из последни?си? перекрыв? свои?голосо?шу?битв? Он упал на колени ?протяну??пламяплет?руки ?умоляющем жест?
Аз повернул? ?нему, вс?по???метнул огненный ша?
Ша? ле? ?Радж Ахтену, вс?разрастался, пока пере?глазам?ег? кром?пламен? ничего не осталось.
Белы?шелковые доспех??одно мгновени?обратились ?пепе? ?тело Радж Ахтена впилис?ты?чи раскаленны?клыков. Кожа на лице пошл?пузы?ми. Уш??веки сгорел?бесследн?
Вс?старое, вс?ненужное - ег?человеческ? сущность ?то?числ?- исчезл?
?голове ег?внезапно вспыхнул ярчайши?свет, ?мысл?пр?снилис? ?то?же ми?он по?? чт?именно ?этом??стремился вс?жизн? Он дума? чт? пытаясь стат?Суммой Всех Люде? он служит человечеству, ?не понима? почему другие считаю? чт?служит он только себе самому.
На само?же деле каждое мгновени?свое?жизн?он служил Огню.
Даже взя?себе имя Солнечны?Лорд, ещ?будучи совсем юным.
?наконе?ег?господин завладел им ?очисти?ег??пламен? ка?драгоценну?руду. Весь мусо?сгорел, ?то, чт?осталось, вря?ли можн?было назват?плотью - то бы?сосу? ?коем таил? безупречны?свет.
Радж Ахте?перестал быть человеко? Он стал сило? которо?та?верн?служил, ?отныне вс?пламяплет?должны были повиновать? ем??называть тайным именем.
Он поднялся на ноги - обгорелы? наго? весь ?клубах дыма ?преображенны? Огон?наре?ег?новы?именем - Губитель.
ГЛАВ?57. ФЕЛДОНШИ?
?жажд?мира. Пуст??государств?моем буде?стольк?мира, чтоб?он выплескивался чере?границ? ка?чере?кр? кружки переливает? пивн? пена.
Эрде?Геборе?
Гильдмасте?Уоллак пове?Аверан, Биннесмана ?вильде на площад?позади здан? гильди? котору?со всех сторон окружали мастерские.
Та?чертежники рисовали проект? готовили дерево ?работе подмастерья, ?вершил?свое тонкое ремесл?мастер? Аверан увидел?даже дв?кузнечны?горн?- ?резчиков были по?руко??кузнец? которы?ковали для ни?инструмент?
?последне?мастерской, гд?покрывал?лако?готову?продукци? грузил?на телегу дере?нные бочонк?четвер?крепки?мужчин. Лошади были уж?вп?жены. От бочонков крепко ?нуло ядовитыми запахами - ?ни?были порченое ль?но?масл? денатурированный спир? лаки, соль ?каки?то разноцветные порошк? Этим?материалам?резчик?пользовались для лакировк??придан? дереву особой крепости. Он?собрал?вс? чт?только могл? по их мнению, отравить опустошителе?
- Остальны?телеги уж?отправилис? - спроси?Уоллак.
- Да, - буркну?один из работников ?выте?руко?потное лицо.
- Тогд?идит? - сказал Уоллак. - Бегите спасат?свои?домашних.
Работник?тороплив?выбралис?из телеги. ?не?забралис?Аверан ?вильде, ?Биннесма??Уоллак сели на козл?
Когд?он?выехал?из конюшн? Аверан услышала далеки?рокочущи?звук, похожи?на шу?морского приб?. Эт?приближались опустошители.
Он?попыталась определить по силе звук?расстояни?до ни? За последни?дв?дня девочк?поднаторел??этом.
- Дума? он?уж??трех ми?? ?буду?здес?мину?чере??ть, ?то ?раньше. Уоллак удивил?:
- Та?скор?
- Може? ?скорее, - сказал?Аверан. Уоллак растерянн?взгляну?на Биннесмана. Чароде?подня?бров?
- Дума? совсем скор? Он?бегу?во весь опор. Уоллак взмахнул кнутом ?прикрикнул на лошаде? Уп?жк?помчалас?ввер?по дороге на холм.
"Мы скачем медленно, - подумала Аверан. - Слишко?медленно".
То были обычны?лошади, бе?даро?силы. Могучи?ломовики, многие годы перевозившие бревна. Он?не смогли бы ускакать от опустошителе?даже ?пустой телего?
Уоллак нахлестыва?лошаде? то ?дело крич?встречны?
- Бегите ?дороги! Осталось ?ть мину? Чере??ть мину?опустошители буду?здес?
Аверан обнаружила, чт?люди ка?будт?до си?по?не понимают опасност? Многие ещ?даже не покинули свои дома. Он?складывали пожитк? Какая-то старух?тороплив?обтрясала яблон? Молодая женщин?собирала развешанно?на кустах бель? ?вокруг крутилис?дети, дерг? ее за передник.
Собаки лаяли на проезжавшу?по дороге телегу.
Дорога поднималас?на холм, ?на нескольк?мину?пере?Аверан открыл? весь Фелдонши? На северо-западе ?серебряны?во?Доннестгри ст???осенне?убранств?Дарквалд. На юг?сред?холмов раскинулос??де?то?деревень. Вниз по реке плыл?лодк? На восток?выводивший из города трак?бы?полность?заби?беженцам? ?основном, эт?были жители Шрусвейл??западных деревень. Кт?ше?пешком, кт?ехал на лоша???телега?
?трех ми??позади ни?на?холмам?вздымались облака пыли - шл?опустошители. Топо?но??шипени?становилис?вс?громче.
?оттуда уж?доносились вопл?люде?
- Вс?погибнут, - тихо сказал?Аверан. Он?сидела ?задк?телеги, гля? на раскинувшуюся пере?не?картин? ?на сердце ?не?было ?жело.
Девочк?думала, чт?он??Биннесмано?помогл?этим лю?? Предупредили их. Но этог? ка?оказалос? было мало.
- Не вс? - сказал Биннесма? - Кого-то мы ?спасли. Може?быть, даже многих.
Но когд?он?въехал?на вершин? девочк?увидел?опустошителе? Те уж?показались из-за греб? дальнего холм? ?по дороге пере?ними бежали ?панике люди ?мчалис?телеги.
Убежат?от этих чудови?было невозможно. Прятать? бесполезно. Пере?опустошите?ми люди были чт?мыши пере?кошкам?
Вдал?виднел? стро?рыцаре?Габорн??ярк?блестевших на солнце доспехах. Он?скакал?по холмам на юг, не ?сила?противостоять бешеному натиск?орды.
Биннесма?окликнул Аверан.
- Не смотри, - сказал он. - Ничего хорошего эт?тебе не даст.
Но Аверан та?не считал? То, чт?он?видела, приводил?ее ?ярост? ?ярост?придавал?силы.
Габорн, остановившис?на одно?из холмов на?Фелдонширо? задумался, не сделат?ли ещ?попытк?задержат?чудови? ?ег?рыца??успели присоединить? сотн?местны?жителе? Молоды?крестьяне, верхом, вооруженны?луками ?дротикам? Он?рвалис??бо? надеясь заслужит?Избрание. ?небольшо?войско Габорн?заметн?разрослось.
Но для Фелдоншира Габорн сделат?уж?ничего не мо?
Послед?я надежд?оставалась на руче? протекавши??узко?ущелье межд?холмам? которы?перегоражива?опустошите??дорогу. На склоне холм?хуто?не поставил?каменную изгородь, чтоб?овцы не забредал??овра? ?за этой изгородь?расположилис?сейчас окол?ст?крестья??луками наготове.
Опустошители приближались ?Фелдонширу.
Из города успело убежат?слишко?мало люде? ?долине по?холмом ещ?метались крестьяне, загруж? телеги. ?рыцари Габорн? гля? на ни? не могл?ст?ть на мест?
- Милорд? - вопросительн?сказал Скалбейн. Но Габорн ответи?
- Ждит? Мы ничего не може?сделат? На?негд?укрыть?, ?вы эт?прекрасн?понимает?
Он не хоте?испытывать судьбу. Иб?знал, чт?орду им не задержат?
?рыцаре?от разочарования вы?нулись лица.
Баро?Кирк? по-прежнему державшийся ?до??Габорном, запыхтел, ?трудом сдерживаясь, чтоб?не броситься на помощь обреченным лю?? Ожидание казалось бесконечны? хо? прошло всег?нескольк?мину?
Зате??миле от ни??ущелье показались первые ?ды Боевог?По?дк?опустошителе? Земля задрожал?
Остановить их было невозможно.
Чудовища приблизились, ?лучник? поднявшис?из-за изгороди, осыпал?их градом стре?
Мало ?кого из ни?были луки мощные достаточно, чтоб?пробит?со ст?ярдов шкур?опустошите?. ?ещ?меньше стрелков могл?попаст??цель на тако?расстояни? Однако нескольк?чудови?он?вс?же уложил?на мест? прежде че?опустошители начали защищать?.
Носители клинко? не?сь по ущелью, ответили градом камней. Колдуньи, вскину?посохи, пустил?чары.
Фелдонширски?лучник?бросилис??свои?лоша?? Ко?кому повезл?- он?успели ускакать. Но большинств?погибл?
Зате?орда миновала ущелье ?вступила на земл?Фелдоншира.
Опустошители сметал?попадавшие? на пути дома, простоявшие века, растаптывали сады ?вс? чт?попадалось по?ноги.
Люди бросилис?бежать кт?куда, побросав вс??пытаясь спасти хо? бы дете?
Оглушительны?вопл?толп?заглушал?даже топо?опустошителе?
Кому удавалос?отбежать ?сторон??пути чудови? те спасалис? Кому не везл? те?уж?ни ?че??никогд?не могл?повезт?
Бежавшие вперед?носители клинко?хватал??пожирали люде??овец, да?сь от жадности. Наби?брюх? он?извергал?съеденно??принималис?жрат?дальше.
Габорн застыл ?како?то оцепенении. На западе показались рыцари Лангли, которы?скакал?позади орды, добивая отставши? Копья он?уж?вс?поте?ли ?орудовал?теперь боевым?молотами.
?на восток?дорога была забита людьми ?повозкам? Он?превратилась ?западн?для убегавши? Люди кричал?от ужас? но девать? им было некуда. ?на пути опустошителе?их оставалось ещ?окол?де?ти ты??
Один из рыцаре?Скалбейн?вырвал? из строя, поскакал ввер?по склону холм? Подъехав, он подня?забрал? Эт?бы?маршал Чондле?
- Добрые вест? - крикну?он. - Опустошители совсем ослабели. Мы их бьем ты?чами!
Но никт?ем?не ответи? Он бросил взгля?туда, куда смотрели вс?остальны? ?улыбка ег?исчезл? сменившись мрачно?гримасой.
- Милорд, - спроси?Чондле? - чт?мы може?сделат?
Габорн чуть помедлил ?ответо? За последни?ча?он перебрал ?ум?вс?возможност?- ?стрельбу из луко??вершин холмов, ?атак?копьеносце?.. Любо?вариан?должен бы?закончиться их разгромо? Кром?единственног?
?он ответи?сердит?
- Не вставать ?ни?на пути. Убиват?отстающи?
Он вс?ещ?не вери?до конц??реальность происходящего. Ведь он по-прежнему бы?Короле?Земл??слышал ее голо? Он точн?знал, чт??ча?ег?величайшей нужд?Земля откликнется. Но сейчас он смотре?на эт?бойн??не мо?ее остановить. Больше всег??него болело сердце из-за ранены? которы?та??остались ?свое?лагере ?реки. Их участь была предрешена.
Опустошители уж?входил??горо? Сред?домо??мастерских он?немног?замедлил?бе? отыскивая сп?тавших? люде??пожирая их.
Габорн прислушался ?свои?ощущен?? Многие из ег?подданны?вс?же успели убежат? Част?их находилась сейчас на другом берегу реки, на севере. Ещ?част?скрылась ?холмах на юг? Опустошители шл?прямо чере?Фелдонши? На юг??на севере лю??ничт?не угрожало.
Но Габорн почувствовал приближени?ново?опасност? Он?угрожала даже те? кт?суме?укрыть? от опустошителе? Эт?могл?означать только одно. Чудовища, добравшись до Вонючи?прудов, вернут? пото?обратн??Фелдонши?
?ещ?чт?то назрел? куда боле?значительное. Габорн сосредоточил?. Земля предупреждал? чт?опасност?возросла де?тикратно. По?угрозо?находился весь ми? ?Габорн ника?не мо?сообразить, чт?же изменилось,
Пото?вдру?по?? Исче?Радж Ахте? Должно быть, поги??Картиш? сраж?сь ?опустошите?ми. ?ег?смерть была отчего-то чрезвычайн?опасно?для мира.
Габорн не знал, чт??думать.
Ту?Чондле? гля? на разо?вших горо?опустошителе? заяви?
- Милорд, я принес клятв?верности Братству Волк? ?не собираюс?ст?ть здес??смотреть, ка?умираю?люди.
Габорн уныл?покача?голово?
- Вы видите этот стро? Напади вы на ни?- ?те, чт?пере?вами, отступя? ?те, чт?сбок? отрежу?ва?путь ?отступлени? Посл?чего вы окажетес?окруженным лучо?звезды. ?умрете!
- Вс?умираю? - сказал Чондле? - ?поклялся защищать человечество.
Неужел?этот челове?ничего не понимает? Не понимает, чт?Габорн пытает? их спасти?
- Будьте вы прок?ты, маршал Чондле? - закричал он. - По-вашему, я не знаю, чт?дела? Только вступите ?бо? ?опустошители ва?приконча??вс?равн?разрушат Фелдонши?
- ?поклялся... - нача?Чондле? Габорн со звоном выхватил ме?из ноже?
- Во имя человечества, - сказал он торжественно, - ?во имя Земл?
Окружавшие ег?воин?из Братства Волк?разразилис?радостными крикам?
Чондле?удивленн?смотре?на него, не зн?, ка?эт?понимать. Король присоеди?ет? ?Братству Волк? Отрекает? от своего государств?
Габорн знал, чт?собьет Чондлера ?толк?свои?поступко? Но са?он всег?лишь собирался выполнит?свой долг пере?подданными.
Он обве?взглядо?лица ст?вших ?до?рыцаре?
- Итак, добрые сэры, вы хотите боя? - спроси?он. - Чт?? эт?битв?только начинает?.
ГЛАВ?58. ТР?УБИЙСТВА
Самыми загадочным?из опустошителе?являют? "горные колдуньи", предводительницы их ор?
Мастер очаг?Магнус утверждает, чт?эт?отдельная разновидност? ноя, ка??многие другие, полага? чт?предводительницами становятся просто самы?могущественные из колдуний.
Предполагать, чт?атакующая орда имее?предводите?, довольно естественн? Но мн?част?кажется, чт?люди, видевшие та?называемых горных колдуний, заблуждались. Че?именно могу?эт?чудовища отличать? от любы?других колдуний крупного размер?
?поскольк?последни?свидетельствам очевидце? наблюдавши?во глав?орды горную колдунью, уж?почт?1400 ле? сдается мн? чт?эт?свидетельств?вполне можн?не принимат??расчет.
Иб?я подозреваю, чт?орда есть свободно?сообщество, вообще не имеюще?предводителе?
Мастер очаг?Вале?из Палаты Животных
Телега гильдмастера Уоллак?неслас?та?быстро, чт?на поворота?едва не слетал??дороги. Он?выехал?из Фелдоншира, ??вершин?холм?Аверан увидел?на равнин?вниз?дв?складски?постройк? Возл?ни?были растянуты на распялках шкур? ?девочк?догадалась, чт?эт?сыро?тня.
Проезж? мимо, Уоллак придержа?лошаде??крикну?работникам сыро?тн? грузивши?на телегу каки?то бочонк?
- Опустошители буду?здес?чере??ть мину? Бегите, прячьтесь!
Те перестал?грузит? ?Уоллак внов?подхлестну?лошаде? Ломовики уж?хрипел??были вс??мыле. Уоллак прикрикнул на ни??щелкну?кнутом.
Проезж?, гильдмасте?обернулся на одно из строений. Аверан уч?ла едки? приторны?запа?варившегося щелочног?мыла.
Дальше дороги не было. Возл?Вонючи?прудов никт?не селился, ?не видать было ни одно? само?плохонькой хибарк? Только таки?заведения, ка?сыро?тня, ?могл?ту?располагаться, чтоб?не досаждат?лю??своими отвратительным?запахами.
?западу от города земля была жирной ?плодородно? ?вс?ее покрывал?сады, виноградники, ячменны?но? ?посадк?хмеля.
Здес?же, на восток? земля была осквернена ?ничегошеньки не рожала. Зимние дожд?переполняли Вонючи?пруд? затопляя берега. Когд?лето?вода убывал? посл?не?на земл?оставалась желт?серая корк? гд?почт?ничего не росл? Лишь ко?гд??тнам?пробивалас?жесткая трав?да торчал?кривые, остановившие? ?рост?деревц? которы?явн?не сужден?было выжить.
От Вонючи?прудов издалека несл?зловоние? запахо?тухлых яиц.
Вскоре показались ?сами пруд? вс??зелено?пене. На?водо?поднимал? легкий паро? На берегу ст?ла дюжина теле? ?нескольк?де?тков челове?разгружали бочонк?
Уоллак, подъехав ближ? крикну?
- Ка?идут дела?
- Мы вылили туда стольк?щелока, чт?водичкой этой можн?смыт??со ?костей, - ответи?кт?то, - ?стольк?скипидар? чт?я не поднес??не?огон?даже ради любв?само?королевы!
Аверан посмотрела на Биннесмана. Он, ка??он? явн?не ожидал, чт?пруд?настольк?велики. ?неба он?казались совсем маленькими, ?на деле каждый покрывал нескольк?акро? ?воде плавал?бочонк??отраво?
Вдал?слышал? топо?опустошителе? Биннесма?бы?бледен.
- ?Силы, - тихо сказал он. - Мн?не исцелить эт?воду - ни за ча? ни за день!
Уоллак фыркну? словно ничего другог??не ожидал. Зате?крикну?свои?мастерам:
- ?ва?есть тр?минуты, чтоб?убрать? отсюда. Опустошители идут!
Он щелкну? ?уп?жк?их внов?покатила вперед.
- Дороги здес?уж?не? - сказал он Биннесману изви?ющим? тоно? - Но не больше мили, ?мы ?лесу.
Он сказал не вс? чт?дума? Погонись за ними опустошители, сп?тать? здес?было негд?
- Мили хватит, - отвеча?Биннесма? - Давайт?поднимем? во?на то?холм ?посмотри?оттуда, чт?буде?
Уоллак подхлестну?лошаде? ?телега отчаянн?запрыгал?по ухабам. ?Аверан даже зубы застучал? Позади на?Фелдонширо?вздымались облака пыли ?слышалис?далеки?слабые крик?
Девочк?стал?не по себе. Лошади устали. Он?не могл?больше скакат?та?быстро, даже если бы по?ногами была ровн? дорога. Телега въехал?на невысоки?холм, на которо?торчал?из редкой трав?нескольк?деревьев. Отсюда открывал? ви?на холм?пере?городо??на Вонючи?пруд?
Раньше он?видела их только ?неба. Он?походили на тр?ярких зелены?самоцвет??бело?оправе. Теперь он?знал? каковы эт?пруд?на само?деле.
От ни?спешно отъезжал?телеги, люди нахлестывали лошаде? На воде качались разбитые бочонк? расплескив? содержимое. Из-за пара, клубившего? на?поверхностью воды, пруд?напоминали закипавшие котл?
Сердце Аверан забилось сильне? Уоллак только успе?остановить лошаде? ка?на гребне ближайшего холм?появились опустошители ?помчалис??Вонючи?прудам.
Зубы их сверкали на солнце, топо?но?оглуша? До этог?он?мног?часо?бежали ?Боевом По?дк?
Но сейчас сломал??ды. ?устремилис??воде, не соблюд? никакого строя.
Однако уж??полумиле от прудов большинств?чудови?почуяло неладное. Многие начали подниматься на задние ноги, размахиват?щупальцами ??тить?. Другие замедляли бе? продвигаясь вперед ?больше?осторожность?
Но нескольк?ты??их, уж?ничего не чувствовавши? кром?жажд? вс?таки добежали до прудов. Он?входил??воду, глубок?окунал?головы, зате?по-птичьи запрокидывал?их наза? делая глоток. Вскоре ?берега было не протолкать? - сплошн? масс?серы?ту?со сверкающим?зубами.
Смотреть на эт?было жутк?
На холмах показались рыцари Габорн?
Та??не напившие?, утратившие надежд?чудовища словно разо?выдохлис? Многие ложились на земл? не им? больше ни си? ни желания двигаться.
Рыцари на сильны?ко??подъезжали ?убивал?их одно за другим. Разворачивалис? высматривая самы?слабых, описывал?круг?по равнин? Доспех?их сверкали на солнце. Аверан, когд?он?щурила глаз? рыцари казались стайками серебристы?малько? чт?несутся стремгла?за брошенно??воду крошко?
Он?убил?нескольк?соте?опустошителе? зате?развернули коне??поскакал?на юг ?небольшому холм??полутора ми??от прудов. Та?стал?строиться, ??ды их ощетинилис?поднятыми копьями. ?рыца??присоединились местны?крестьяне ?горожане, увеличив от??до нескольких ты??челове?
Те?временем опустошители, напившие? из Вонючи?прудов, начали умират? Он?падали на земл??корчилис??судорога? вздымая клуб?пыли.
Те, чт?выпили немног? пытались теперь отрыгнут?отраву. Он?шатались ?ел?перестав?ли ноги.
Но большинств?вс?таки пить не стал? Чудовища отступил?от прудов ?тупо ст?ли, измученные, обессилевшие от жажд? Щупальца их обвисл? ка?мертвы?виноградны?лозы. Трес?дыхания делался вс?тише.
Де?тк?чудови? вря?ли сознав?, куда идут, описывал?по полю бесцельные круг?
?южны?холмов на равнин?спустилась галопо?сотня всаднико? То были Рыцари Справедливости, ведомы?Габорном, ?мчалис?он?та? словно пытались обогнать вете? Он?обошли орду кругом ?въехал?на холм, гд?находились Биннесма??Аверан. ?до??Габорном скакал?Скалбейн ?баро?Кирк?
Габорн кивнул Аверан, спрыгнул ?ко? ?уставился на опустошителе?
- Чт?здес?происходит? - спроси?он ?мрачны??непреклонным видо?
- Дорога ?воде их доконала, - ответи?Биннесма? - Дума? половина орды скор?перемрет,
- Меньше половины, - произнес Габорн. - ?орде ещ?осталось почт?соро?ты??опустошителе?
- Но он?умираю? - вставила слов?Аверан. - ?уж?не вернут? ?Башн?Хаберд.
- Сдается мн? - сказал ?надеждой Уоллак, - чт?мы вс?таки справились. Мы победили!
Аверан смотрела на Габорн?- он, закуси?губу, ?мрачны?видо?разг?дыва?опустошителе? Вс?чудовища, ?конц?концов, умру? ?Габорн отыщет Пролагателя Путе? Он?поес?ег?мозг??узнает дорогу ?Велико?Истинной Хо?йк?
- Не? мы не победили, - ответи?Габорн Уоллак? - Он?вс?умру? конечн? но бе?сражен? не обойдется.
Он не успе?договорить, ка?из середины орды донеслос?громко?шипени?
Та?поднялась на задние ноги колдун? ? размахив? посохо? засверкавшим вдру?ка?белая молн?, принялась посылать во вс?сторон?чары. Руны на ее теле ярк?светилис??солнечно?свет?
Имя ее было Тр?Убийства. Аверан помнил?пр?не? чт?колдун? молода ?грозна ? пожалу? хитрее всех ?орде. Возглавить орду ране?ей мешали только молодост??сравнительно небольши?размер? Лицо??не?встали на задние лапы ещ?тр?колдуньи ?принялись шипеть ?отве?
- Чт?он?делают? - спроси?Габорн.
- Споря? - сказал?Аверан. - Сред?ни?эт?част?случается.
- ?кт?из ни?предводительница?
Вопрос девочк?удивил. Ей эт?казалось очевидны?
- Та, которая задрал?хвос?выше всех. Видите, наскольк?ниже хвосты ?остальны? Если какая-то колдун? задере?свой, он?ее ту?же убье?
Габорн та?внимательн?смотре?на колдуний, чт?девочк?даже почувствовал?се? виновато?оттого, чт?не може?перевест?ем?их разговор. Он вытащи?боевой моло? воткну?ег??земл? ка?дела?Биннесма?со свои?посохо? ? опир?сь на рукоять, не сводил глаз ?опустошителе? словно надеясь прочитат?их мысл?
Будь ?Аверан ню? ка??опустошителе? он?могл?бы по?ть, чт?он?гово?? ?че?споря?
Но он?знал?лишь, чт?спор этот може?продолжать? ча? ?то ?больше.
Солнечны?свет бы?таки?ярким, причиня?ей таку?боль! ?Аверан решила закрыт?глаз? пока опустошители держат сове?
Однако спор ?прудов внезапно оборвался. Соперниц?колдуньи Тр?Убийства немног?припод?ла хвос? ?та, прыгну? вонзил??ее "заветный треугольни? свой кристаллически?посо? Раздал? глухой взры? ?голова соперниц?разлетелас?на куск?
Больше он?сказат?ничего не могл?
Тр?Убийства принялась пожирать ее мозг, остальны?колдуньи бросилис?за сладкими железами ?подмышка?
?довы?опустошители по?тились, разошлис?по сторонам ?начали строиться. Теперь он?разделилис?на де?ть от?до? каждый из которы?выстроил? ?Боевом По?дк??огненной колдунье?во глав?
Зате?орда развернулась ?двинулас?на восток, растянувшис??северную ?южну?сторон? Для опустошителе?эт?было нечт?ново?
Он?жили ?туннеля??по Подземному Миру ходили шеренгам?- голова одного за хвосто?другог? Та?он?могл?бе?труд?передавать наза?команд?
Растягивани?войска ?ширину противоречил?их самы?сокровенны?привычка? Боле?того, опустошители двинулис?по ветр? Та?им было не уч?ть враг?вперед?
- Чт?эт?он?делают? - спроси?Габорн. - Неужел?..
Аверан затрясл? Он?по?ла эт?сраз? Де?ть от?до?растянулись миль на восемь. ? почуя?опасност? рыцари Габорн?начали отступат?со своего холм?вдалек?
- Да. Опустошители понимают, чт?теперь он?умру? - сказал?Аверан. - Но ?Фелдоншире ещ?мног?люде? Он?буду?охотиться, пока не изло??всех. ?пото?..
- Продолжа?охот? - закончил Габорн. - ?уж?чувствую опасност?повсюд? Он?пойдут вниз по реке, разо?я горо?за городо? пока не доберутся до Морского Подвор?. Ка?мн?их остановить, Аверан?
Опустошители мерн?топотали на восток.
Девочк?задумалась. Кажд? новая предводительница орды посл?гибели предыдущей ме?ла тактик? ?опустошители уж?сомневалис??мудрости колдуньи Тр?Убийства. Он?привел?их ?воде, ?та оказалас?отравленно? ?орде назревал ?те?
- Необходимо убит?предводительницу ...
- Разумеет?! - подхвати?Габорн. - Но я ее поте?? Гд?он?
- ?средне??тиугольник? - ответила Аверан.
Лицо Габорн?побледнело. Девочк?знал? чт?он думает ?будущи?поте?? прикидыв? возможност?атак? ?ви??него бы?хмурый ?подавленны?
ГЛАВ?59. БРАТСТВО
?по?? чт?мо?королевств?не имее?границ.
?чт?люди не просто мо?подданны?- он?родня моя, мо?брат?, ?потому я должен быть им предан.
?горю??смерти чужого мн?человека, ка?оплакива?бы утрату собственного ребенк?
Эрде?Геборе?
Скалбейн, си? на свое?скакун? смотре?на Габорн? Он виде?напряженную работу мысл?на лице юнош? пока то?обдумыва? ка?ем?одолет?опустошителе? ?чудовища шл??Фелдонширу.
Не было ?него времен?придумат?чт?то толковое. Почт?вся конниц?ег?была сейчас на холм??западу от ни? ?поскач??не?Габорн, ем?придет? объезжат?опустошителе? Пока доберется, те буду?уж??Фелдоншире ?примут? за охот?
- Господ? - твердо сказал наконе?Габорн. - ?полага? мы сумеем не допустит?этой бойн?.. но весьма велико?цено?
Он обве?взглядо?лица ст?вших вокруг соте?воинов, загляну?каждом??глаз?
- ?собираюс??Подземны?Ми??не могу возглавить атак? Всяки? кт?отважится идти ?этот бо? должен сознават? чт?живы?не вернет?. Кт?из ва?согласит??
Он бы?очен?серьезен. Ни ?кого ещ?не виде?Скалбейн такого выражения лица, како?было сейчас ?Габорн? ?глазах ег?читались страдани??боль, на лб?появились скорбные морщинки.
?Скалбейн?пробил озно? Он хоте?стат?воином ?детств? ?любимо?мечтой ег?было, чт?однажд?явится Король Земл??он буде?сражаться ?ни??до?
Но ?тако?он никогд?не мечтал. Король Земл?никогд?не просил ег?умерет?
Сред?лордов на мгновени?воцарилось молчание. Скалбейн знал, чт?ег?воин?пойдут ?этот бо? просто никт?не решался высказаться первым.
- ?мире грядуще? - спроси?он тогд? - поскач?ли я ?до??вами на Велику?Охот?
- Да, - сказал Габорн. - Каждый, кт?сразит? сейчас, буде?со мной ?та?
Скалбейн знал, чт?обещание эт?ничего не значит. Не вс?люди становятся посл?смерти призраками.
Он сплюну?на земл?
- Чт?? решено!
?рыцари за ег?спиной разразилис?приветственным?крикам? Он?принялись размахиват?копьями ?стучат?боевым?молотами ?щиты.
Единственным человеко? которы?промолча? бы?баро?Кирк? Он сиде??седл??задумчивым видо? Ново?дело для него - думать, усмехнул? пр?се? Скалбейн, не очен?то привычно?
Габорн подня?руку, призыв? ?молчанию.
- На?нуже?отвлекающи?маневр, - сказал он. ?начертил на земл?де?тиугольник. - Вы разобьетес?на тр?эскадрон? ?тьде??челове?атакую?во?здес? слев? ещ??тьде??- справа. Когд?опустошители начнут отбивать?, ?этой сторон?их ?ды рассеются. ?небольшо?от??на сильны?ко??може?прорвать? внутрь ?поразить колдунью.
 
- Милорд, - спроси?Скалбейн, - могу ли я возглавить этот последни?от??
Лицо юнош?побледнело. Он глубок?вздохнул ?кивнул.
?Скалбейн по?? чт??этом сражении погибнет точн? Маршал Чондле?сказал:
- ?поскач??ни? ка?долженствует каждом?из Братства Волк?
Зате?вызвал? третий воин, лорд Келлиш, ?Габорн кивнул:
- Этог?довольно.
Он внов?обве?спокойны?взглядо?ст?Рыцаре?Справедливости, которы?собирались вступить ?бо? ?сказал торжественно:
- Благодар?ва? Мн?нужн? чтоб?каждый из ва?сражал? сейчас, ка?опустошитель.
Зате?он взя??руки свой боевой ро?
- Левы?флан?атакуе? когд?я пода?двойно?быстры?сигнал. Для правог?фланга - один долгий. ??вами, Скалбейн, я проскачу част?пути.
Рыцари быстро спешилис? подтянули подпруги. Копья были не ?всех, хо? нужн?были каждом? Скалбейн быстро проверил копыта своего скакун? ?желы?боевые подков?были ?по?дк? Доспех?за?заны туго.
Мног?ле?Скалбейн прожил во грех? ?мног?ле?уж?знал, чт?избавить ег?от этог?грех?може?только смерть.
Он выну?свой кошеле? посмотре?на барона Кирк? То?та??сиде??седл??угрюмы??задумчивым видо? Скалбейн?нравил? этот высоки? наделенный грубоватой красотой юнош?со светлыми, ка??варваров Интернук? волосами. Он не собирался принять участи??роково?схватк? ?эт?было хорошо. Не по плеч?ем?воинские подвиг? Возможно, он вовс?не рожден воином. Из него выше?бы неплохой фермер. ?може? однажд?он захоче?вернуться на работу ?рудник? ?доживе? коли ем?повезе? до старости. Сейчас Скалбейн больше всег?жела?для Кирк?именно этог?
"Черт возьми, - подума?он. - Ещ?вчер?парнишка бы?дурачком, ?сегодня он умне?на?всех, вместе взяты?.
- Кирк? - позвал Скалбейн. То?повернул?, блесну??солнечно?свет?светло-голубыми глазам? - Ту??ме? немног?золота. Буду тебе благодарен, коль сохраниш?ег?для моей дочери Фарион. Проследи, чтоб??не?хорошо заботились.
Кирк?на мгновени?задумался.
Скалбейн бы?уверен, чт?Кирк? увидев девочк? сраз?проникнется ?не?сочувствие? Уж он-то знал свою дочь-дурочк? ка?никт? ?ее доброт? ?другие достоинств? Фарион была скромн??послушна, ? ви? ее улыбку, невозможно было не улыбнуть? ?отве? Конечн? из не?никогд?не вышл?бы наст?щая жена ?хо?йк? Из рабо?по дому он?умел?только подкинут?дров ?огон?да ощипат?цыпленка. ?ей нуже?бы?добрый му? которы?мо?бы ее полюбить. Челове?терпеливый, заботливый, которы?ходи?бы вместо не?по лавкам, помога?ей растит?дете??прощал ее недостатки.
?Скалбейн взмолился пр?се? Сила? "Пуст?этим человеко?буде?он".
Кирк?кивнул.
- Хорошо, я переда?ей.
- Да защи??те? Светлы?Силы, - тихо сказал Скалбейн.
Он вскочи?на ко? ?поскакал по склону вниз. Времен?на сантименты больше не было.
Ег?ту?же догнал?Габорн ?остальны?рыцари, ?атак?началась бе?лишнег?шума - ст?челове?против боле?че?трех ты??опустошителе?
Чудовища быстро бежали ?Фелдонширу, спиной ?атакующи? ?каждое походило на серу?гору.
Скалбейн пустил своего черног?ко? ?гало? Опусти?копь??боевую позици? Сотня рыцаре?ме?те?разворачивалас?веером. Корк?серы, покрывавшая земл? приглушала стук копы??отлетала комьями из-по?но?скакунов.
Равнин?здес?была почт?идеально плоско? ?на земл?не было камней. Трав? кустов ?деревьев росл?совсем мало.
?стол?замечательны?условия?Скалбейн?ещ?не приходилос?вест??атак?свою конниц?
Лангли, сверну?направ? пове??тьде??челове??дальне?сторон?строя опустошителе? Лорд Галлифор?со свои?от?до?сверну?налево.
- Скачит?друг за другом, - сказал Габорн Скалбейн? маршал?Чондлеру ?лорд?Келишу. - Дождитес? пока их ?ды рассеются.
Зате?дважды коротк?протруби??ро? Рыцари Галлифорда понеслис?во весь опор на враг?
Габорн протруби?длинны?сигнал, ?от??Лангли нача?стол?же быстро заходить на опустошителе?справа.
Трех главны?бойцов Габорн пока придержива? ?до??ними скакал ?баро?Кирк?
Скалбейн пристально наблюдал за чудовищами.
Воин?Галлифорда налетели вихрем, напова?сразил?нескольк?дюжи?опустошителе??стал?разворачиваться ?обратную сторон? словно собираясь выстроит?колесо. Чудовища повернулис??ни? носители клинко?сомкнули ?ды, превратившис??живу?стен? из-за которо?ту?же начали посылать свои чары колдуньи. На ?тьде??атакующи?хлынул?облака зеленого дыма. ?гора?опустошители бросалис?камнями, но здес?камней не было. ?пало всег?полдюжин?челове?
Следом ?правый флан?нанесл?сильнейший удар рыцари Лангли.
Ка??ожидал Габорн, опустошители расс?лись, бросившись сражаться на правый ?левы?фланги.
?путь Скалбейн??результате преграждал?горазд?меньше чудови?
- Да пребудет ?вами удач? - крикну?Габорн.
- До встреч??сумеречной долине! - проревел Скалбейн ?пришпори?ко?. Земля по?ногами скакун?слилас??неразличимое ?тн? Ег?черный жеребе?облада?тремя дарами метаболизм??бы?одни?из самы?резвых коне??мире. Большинств?лошаде??дарами могл?делать ?ча?восемьде??де?ност?миль, но он мчал? ещ?быстре?
Налететь ?тако?скорость?на опустошите? означало для всадника верную смерть. Упав ?ко?, он перелома?бы себе вс?кост?
Скалбейн подня?копь? Ог?нулся, увидел ?ст?ярдах позади се? Чондлера, за которы?следовал лорд Келлиш.
?снов?пришпори?скакун?
?многих носителе?клинко?оруж? уж?не было вовс? Межд?двумя такими ?направил Скалбейн своего ко?.
Опустошители должны были почувствоват?ег?присутстви?ярдов за двести, но конь ег?дела?окол?ст?миль ?ча? ?потому он?не успели даже повернуться, ка?он уж?врезал? ?их ?ды. Безоружные чудовища не могл?защищать?, ?Скалбейн проскочи?межд?ними бе?труд?
Опустошители зашипели, предупрежд? друг друг?об опасност?
Колдун? справа от него не мешк? испустил?чары. Но вонюче?облако пролетел?уж?позади него ?поразило носите? клинка.
Скалбейн, не замедляя скорости, повернул налево, ?следующему ?ду опустошителе? Чудовища здес?были помельче ?вс?безоружные. Опустошитель, бежавший справа, даже не повернул? ?рыцарю. Он ел?перестав??ноги, ?щупальца ег??ло свисал??головы.
Скалбейн поскакал на него.
Сзад?послышалис?звук?боя - трес?копья ?боевой клич. Отчаянн?заржал?лошадь. Какая-то из колдуний ?грохотом выпустил?ядовито?облако.
Баро?Кирк? держас??до??Короле?Земл? смотре?на скакавши??бо?Властителе?Ру? За последне?время он мног?ра?виде?ка?гибнут люди, но та??не привык ?этом?зрелищ?
Он боялся поте?ть Скалбейн? Этот воин-велика? Верховны?Маршал Рыцаре?Справедливости, которы?пользовался уважение?всех лордов Рофехавана, взя?Кирк? ?немалому ег?удивлени? по?свое покровительств? Вчер?учил ег?орудоват?боевым посохо? ?даже хоте?женить на свое?дочери.
Ещ?никт??никогд?не хоте?сделат?Кирк?свои??те? Ни одна женщин?не желала ег??возлюбленные. Ни один мужчин?не называ?ег?братом.
Да?па?ти имел та?мног?сторон! Впервы??жизн?Кирк?бы?кому-то желане? Но па?ть ?прошло? правда, пока ещ?ег?подводил?
Вчер? например, он весь день пытался припомнить свое наст?ще?имя. Раньше он, случалос? вспомина?ег?поро? но чере?нескольк?мину?забыва?снов? ?ем?не хотелось прожит?вс?оставшую? жизн?по?именем Кирк? иб?теперь он понима? чт?ег?прозвали та??насмешку.
Но наст?ще?имя вс?не являлось, ?то, чт?удалос?вспомнит?из своего детств? не доставил?ем?радост?
Однажд?ег?сильно изби?отец за то, чт?он положи??очаг слишко?мног?дров, отчего едва не случил? пожа??доме. ?ещ??па?ти всплыл один вече? когд?он сиде?на дереве, сп?тавшис?от дразнивших ег?дете? ?чувствовал се? страшн?одиноким, гля? на пролетавшу?по небу стаю гусе? Мать свою он не помнил вообще.
Воспоминан?, которы?он приобретал сейчас, были ?того хуже. Он виде? ка?опустошители разрушал?Фелдонши? Слышал крик?ранены?на берегу реки Доннестгри, когд?чудовища добралис?до ни? Эт?крик??сейчас звучал??него ?ушах. ?буду?звучат?всегда, ка?он подозревал.
Благод?ни?Габорн?оборачивалос?прок?тием.
- Скалбейн погибнет? - спроси?он ?коро?.
- Да, - ответи?Габорн. - Скорее всег?
"Когд?же буде?коне?смер??" - подума?Кирк?
- ?я умру сегодня? - спроси?он.
- Не?
- Эт?хорошо, - сказал Кирк?
?послал своего ко? вперед, ?саму?гущу схватк?
Скалбейн ог?нулся. Чондле?пытался прорвать? мимо огромног?опустошите?, вооруженного острогой, но то?загороди?ем?путь. Зацепи?острогой ко? ?вспоро?несчастном?животном?брюх? Оттуда хлынул?внутренности, ?Чондле?вылете?из седл?
Келлиш, скакавши?сзад? сверну??придержа?ко?. Ту?колдун? выпустил?чары, ?темн?желтое облако накрыл??всадника, ?лошадь. Лорд Келлиш закричал ?из облака этог?уж?не выбрал?.
Второй попытк??этой схватк?не было дано никому.
Скалбейн пробил? сквозь второй ???подскака??охране предводительницы - дюжине здоровенны?носителе?клинка. Он?окружали ее плотно?стеной, ?нескольк?чудови?сраз?развернулись ем?навстреч?
Но колдун? была ещ?огромнее, че?ее стражник? ?возвышалас?на?ними. Скалбейн?была прекрасн?видн?ее задранная кверху задниц?
Ту?далеко вперед?затрубил?боевые рога. На пути опустошителе?высились коричневым?горбам?холм? за которыми бы?Фелдонши? ?Скалбейн вдру?увидел на вершин?ближайшего из ни? всег??полумиле от орды, дв?ты?чи Рыцаре?Справедливости.
Он?услышали ро?Габорн??решили, чт?он вели?им идти ?атак?
Один из носителе?клинка взмахнул острогой, ?Скалбейн по?? чт?уклонить? от удар?не успеет.
?горн? колдун? была та?близко! Жаль, чт?ем?не попаст??"заветный треугольни? ?не уложит?ее на мест?
- Фарион! - выкрикну?он ?метнул копь?на?головами ее охранников.
Копь?взвилось ?воздух ??высоты ?двадцать футо?полетело по совершенно?дуге ?спин?колдуньи. Но куда он?попало, Скалбейн уж?не увидел.
Скакун ег?испуганн?заржал, метнул? ?сторон? ?мощную груд?ег?упер? изумрудный посо? из которого вырвалос?пламя, разрезавше?ко? надвое. Скалбейн перелете?чере?голову своего жеребц? ?на этом для него вс?кончилос?
Кирк?врезал? ??ды опустошителе? ?этот момент сперед?орду атаковал?ещ?дв?ты?чи рыцаре? ?чудовища зашипели, словно эт?их удивил? Заклубилис?темным?облаками колдовские чары. Люди, попавшие по?их действие, погибл?мгновенн?
Внимание опустошителе?было отвлечен?
Кирк?скакал сред?ни?совсем безоружный. Он минова?носите? клинка, которы?ка?ра?отвернул? ?поиска?следующего противника. Массивная туша другог?чудовища загородила Кирк?от злых ча?одно?из колдуний.
?него не было времен?обдумать вс?ка?следуе? но почему-то ем?казалось, чт?бе?копья опустошители не восприму?ег?ка?угрозу. ?тому же из всех воинов Габорн?он один не умел им пользовать?.
Габорн отчаянн?трубил отступлени?
Скалбейн?Кирк?нигд?не увидел, зато ?него на глазах встала на дыбы ?завертелас?на мест?горн? колдун?. Копь?маршал?вонзилос?ей ?брюх? ?он?пыталась выдернут?ег? Удар бы?смертельны? Колдун? не прожил?бы часу пр?других обст?тельства? Но здес? сред?неверных сородиче? он?не продержалась ?минуты.
Ее ужасну?рану заметили нескольк?других колдуний ?немедленно бросилис?пожинать знан?. За ними ринулись носители клинко? ?на поле битв?образовалась жутк? куча мала.
Предводительница была разодран?на мелкие част?
- Скалбейн! - крикну?Кирк?
Никт?не отозвался. ?ту?Кирк?увидел ег?останк?на земл? по?ногами одного из опустошителе? Чудовища постаралис?на слав? Спасат?было уж?некого, ?ничего Кирк?сделат?не мо? Тогд?он погнал ко? проч?от кровавой лужи, ?то? хрипя ?фырк?, понесся сред?чудови??обратную сторон?
?пути ег? словно увидав Победите?, бросилис??сторон?каки?то мелкие опустошители, ?вскоре Кирк?выехал на открытое пространство ?помчал? проч?от орды.
Проскака?ярдов ст??Вонючи?прудам, он развернулся ?поехал ?Габорн? ?тому уж?присоединился отступивши?от??Лангли.
Кирк?подня?голову ?увидел ?небе на?холмам?ле?щу?клином стаю гусе? Ярко светил?солнце, ?пылали золото??киноварь?осенни?по? ?леса.
Внезапно пере?внутренним взором ег?предстал?ярк? картинка - он стои??смотри? ка?пролетаю?гуси на?коровником. Холодн? зима. ?матушк?зове?ег? ве? надеть теплый плащ. Словно всплыл откуда-то из темных закоулко?па?ти светлы?пузыре??ту?же лопнул.
Мать окликнул?ег?по имен?- ег?наст?щему имен?
ГЛАВ?60. ПРОЛАГАТЕЛ?ПУТЕ?
Каждый путь приведет те? ?ты?че доро? ?самая легк? из ни?обычно оказывается не само?лучшей.
Надпис?на вывеск?пост?лого двор?
"Куропатк??Павлин", одно?из останово??Палате Но?
На?равниной ?холм? гд?находилась Аверан, клубилас?пыль - ее вздымали ?опустошители, ?люди. Сквозь завесу ее невозможно было толком разг?деть, чт?творит? на поле сражен?. Быстры?кони выглядели на скак?смазанными ?тнам?
Рыцари напали на опустошителе??четыре?сторон, обеспечи?стол?необходимы?отвлекающи?маневр. ?Скалбейн порази?колдунью Тр?Убийства ?поги?са?
Когд?схватк?завершилас? ?живы?осталось немног?люде?
Наверное, следовал?горевать, но глаз?Аверан оставались сухими. Слишко?мног?уж?он?поте?ла друзей.
Опустошители пошипели, переговариваясь невнятным для люде?способом, пото?вс?де?ть Боевых По?дков снов?слилис??один. ??ново?колдунье?во глав?он?двинулис?обратн?на запа?от Фелдоншира.
Он?не стал?преследовать поскакавши?на юг рыцаре?Габорн?
Из?дн?поредевш? орда уходил? Топо?но??шипени?чудови?напоминали шу?удаляющегося приб?. Он?возвращались ?свои подземны?пещеры, хо? мало ?кого из ни?хватил?бы си?добраться до дома живыми.
Издалека до девочк?донеслис?радостны?крик? То рыцари Габорн? поднявшие? на холм?южне?Фелдоншира, увидел? чт?опустошители уходя? ?не смогли сдержать ликования. Воин?обнимались ?потрясали оружие?
Зате??холмов ?из леса за реко?Доннестгри стал?долетать стол?же радостны?крик?горожа?
Ст?вший позади Аверан Хрон?Габорн?молчал, пока длил? бо? ?сейчас он сказал тихо:
- Великая победа.
Но Габорн сиде?на свое?скакун??перекинуты?чере?луку седл?копьем, понури?голову. ?этой схватк?он поте??сотн?люде?
- ?ег?предупреждал, - сказал Биннесма? - Эрде?Геборе?умер не от раны - от разбитог?сердца. ??Габорном буде?то же само?
- Че?мы може?ем?помочь? - спросила Аверан. Хо? знал??бе?того, чт?нужн?Габорн? Найт?Пролагателя Путе? ?чтоб?он?поел?ег?мозг?
- Слушай... - сказал Биннесма? Он посмотре?на севе? пото?на юг. Зеленая женщин??до??ни?навострила уш? словно эт?ей Биннесма?да?приказ прислушать?.
Но Аверан ничего необычного не услышала.
- Чт?тако?
- Глубок? тишина. На мног?миль вокруг.
Аверан не по?ла, ?че?он говори? Ведь вдал?ещ?кричал?радостно люди, трещал?набрюшны?щитк?опустошителе? ?от топота их но?содрогалас?земля.
- Птиц?не поют, молчат сверчк? - прошепта?Биннесма? - Не мыча?коровы... на мног?миль вокруг никаки?звуков... кром?ка?от люде??опустошителе? Чт?тебе говори?Земля?
Аверан этог?не знал? Но чувствовал?чт?то... похоже?на страдани? Може?быть, Земля страдала?
Девочк?ощутил?усталост? Скорей бы кончилас?войн?..
Рыцари на холмах ?другой сторон?долины выстроилис?больши?кругом. Зате?вс? ка?один, подняли свои щиты, ?те засверкали, отражая солнечны?свет, - та?рассылалас?во вс?сторон?вест??победе.
Аверан солнечны?свет слепил глаз? Девочк?прикрыла их руко?
?вдру?на склоне холм??сотн?ярдов заметила черное деревц? маленько??кривое. Больше похоже?на куст, че?на дерево, - чуть выше человеческог?рост? ?нескольким?сучьями. Ко?во? неспособно?больше раст??набирать? силы.
Но он?было живы? Он?сумело выжить ?до??Вонючими прудам? гд?ничего не росл? Благородно??стойко?деревц?
Аверан не успела подумать, чт?делает.
Просто соскочил??телеги ?пошл??нему.
Издалека казалось, чт?на тако?дереве не могл?даже выраст?лист?, но подойдя, он?увидел? чт?те уж?опал??наступлением осен? Крупны? коричневые, он?лежали кругом на земл?
Кора дерева оказалос?блес?ще? темн?серо? почт?ка?угол? На ветках ко?гд?ещ?держалис?сморщенные стручк?
Девочк?никогд?не видела такого дерева ?не знал? ка?он?называет?. Но ее влекло ?нему ?неудержимо?сило?
Он?взялась за ближайши?су??несильно по?нула на се?.
Су?поддал? та?легк? чт?он?подумала даже, чт?ошиблась - дерево давн?умерло ?прогнило насквозь. Но ту?же ощутил?ег?упругост??трепет живы?соко?по?коро?
Дерево просто отдавало ей се?.
Добрый выйдет посо? крепки? могущественный ?опасны? Ее посо? Дыхани?Аверан участилось от волнен?.
За спиной ее послышал? голо?Биннесмана:
- Хм-?.. необычны?выбо?- черный лабурнум.
- ?чт?эт?за дерево? - спросила Аверан. - ?че?ва?говори?мо?выбо?
- Не знаю, - ответи?Биннесма? Но пр?этом ка?то подозрительн?пристально всмотрел? ?не?из-по?лохматых бровей. - Раньше ег?никт??никогд?не выбира? Ни одного Охраните? Земл?я не встречал, ?кого бы?бы посо?из ядовитого дерева.
- Ядовитог?
- ?лабурнум?ядовито вс?- корн? кора, лист?, ягоды, орех? Черный лабурнум - само?ядовито?из всех растений. Жители Лисл? гд?он произрастает во множеств? называют ег?отравником.
- Отравник, - повторил?Аверан. Название звучал?зловещ? Но ей подумалось, чт?именно из такого дерева он??должна была выбрат?себе посо??мест? гд?было отравлен?стольк?опустошителе?
Он?заглянула чароде??глаз? Никогд?он?не умел?по?ть, гово??ей правду ил?лгут. Но слишко?уж внимательн??странн?смотре?на не?Биннесма? Явно знал ?не?чт?то ил?хо? бы догадывался, увидев, како?посо?он?себе выбрал?
Габорн разверну?ко? ?поскакал ввер?по склону холм? Лицо ег?было мрачны?ка?никогд? Он ве?печальну?вест?? подъехав, сказал своему Хрон?
- ?этой схватк?погибл?королева Хейрин Рыжая.
Зате?устало помота?голово??повернул? ?девочк?
- Аверан, - сказал он, - я виде??прудов опустошите? ?тридцать?шестью щупальцами. ?большими передним?лапами. Посмотришь на него?
Аверан сглотнул?комо??горл? Ну, не могл?он?больше есть этих мозгов, те?боле?мозгов отравленного чудовища!
Девочк?вскинула посо? совсем ка?Весн? когд?та отражала вчер?удар?капитана. ?по?ла, чт??вп?мь пыталась отразить удар.
Зате?он?подняла посо?высоко на?голово? ка?эт?дела?Биннесма? благословляя Каррис. Почему ег?надо держат?именно та? он?не знал? Просто чувствовал? чт?та? ?не инач?
?ту?же пере?внутренним взором ее явился обра?Пролагателя Путе? со всем?ег?тридцать?шестью щупальцами ?большими передним?лапами. Он по-прежнему находился ?орде, бежа?вместе ?остальными ?Подземны?Ми? На боку ?него бы?шрам, след копья. Щупальца поникл?от усталост? Вокруг шл?таки?же измученные опустошители, ?он чуя?запа?идущих вперед? тихи?стон?отчаяния ?боли. Он слышал ты?чи голосо? которы?не дано было услышать ни одному человеку. Аверан захлестнул?волной запахо?
- Он жи? - сказал?он?Габорн? - Пролагател?ещ?жи?
Габорн смотре?на не?открыв ро?
Девочк? го? желанием испытать свои силы, ог?нулась на вильде.
- Весн? помоги! - сказал?он? - Возьмись за мо?посо? Помоги мн?ег?вызват?
Зеленая женщин?подошл??встала за спиной Аверан, та?близко, чт?девочк?едва не уперлась ?не?лопаткам? Зате?вильде взялась руками за об?конц?посоха.
Аверан, закрыв глаз? удерживала ?ум?обра?опустошите?, пока не начала дышать ?одно?ритм??ни? не почувствовал? чт?повторяет каждое ег?движение.
Он бы?измуче??умирал от жажд? Ноги ег?едва держал? Каждый ша?отдавался боль??коле?? ?он понима? чт?умирае?
Си??него больше не было, чтоб?поспеват?за ордо? Но он пытался побороть стра? счит? неровные удар?своего сердца.
Аверан вошл??ег?разу? ?него оказал? необычайно развитый интеллек? Ей ни за чт?не удалос?бы даже коснуться ег? не будь пр?не?посоха ?вильде.
Но сейчас он?видела ?воздух?чт?то врод?призрачных пальце? протянувших? от не??Пролагател? Словно усик?виноградны?ло? он?обвивали измученный рассудок опустошите?. ? завладев ег?сознание? он?позвал? "Ид?ко мн?.
?на другом краю долины сред?уходивши?опустошителе?один вдру?остановился. Пост??немног? повернул? ?медленно, устало побежа??сторон?Аверан.
Вс?рыцари были далеко, на южны?холмах. На пустой равнин?никт?не угрожа?одиноком?чудовищу.
Он поше??не? Аверан из?всех си?пыталась унять волнение. Теперь, когд?он повернул обратн? он?могл?удержать ег?сознание одна, бе?помощи вильде.
Девочк?взглянула на Габорн?
- Видите? Эт?идет Пролагател? Давайт?подъедем ?нему.
Габорн взя?ее за руку ?подсадил ?седл?пере?собо?
Аверан высоко подняла посо? ?он?поехал?по вытоптанно?равнин?мимо рыцаре?Габорн? мимо Лангли ?барона Кирк? мимо серных прудов ?мертвы?опустошителе?
Аверан вся взмокл? Удерживать чужо?разу?было трудно.
Пролагател?Путе?ше?вс?медленне??наконе?остановился.
Аверан ощутил?ег?растерянность. Он ответи?на ее зо? не мо?не ответить. Но ?присутстви?человека-чародея он испытыва?стра? Девочк?засомневалас? чт?сможет удерживать ег?долг?
Тогд?он? си? ?седл? всмотрелас??ег?разу? "Покажи мн?путь, - попросил?он? - Ради благ?обои?наши?народо? покажи мн?путь".
?ег?сознание раскрылось пере?не?легк? ка?цветок, обнажи?вс?ег?мысл??воспоминан?.
Пролагател?Путе?бы?старым ?мудрым, облада?глубоким умом ?обширной па?ть? Он поедал мозг?бывших до него Пролагателей Путе?на протяжени?не одно?ты?чи ле? ?вс?ег?знан? теперь принадлежали Аверан.
Опустошители помнил?запахи лучш? че?помня?люди слов??образы. ?карт?Подземного Мира, которая начала разворачиваться пере?внутренним взором Аверан, была картой запахо?
Вся он?была испещрен?надписями, пояснявшим? ка?открываются потайные двер? гд?нахо?тся скрыты?туннел??ка?можн?обойти опасны?тварей.
Пролагател?Путе? исходи?Подземны?Ми?вдол??попере? даже плавал?за море Айдими?на свои?каменных корабля? Ходили тропам? которы?опасалис?вс?другие опустошители. Он?видели множеств?чуде?сред?древни?руин даскинов, знал?масс?заброшенны?городо??мест, гд?когд?то творилас?история.
Девочк?соскочил??седл? встала пере?опустошителе?
То? побежденны?усталостью, рухнул на колени. Он бы?огроме??высился пере?не?горо? ?слаб?подергивалис?ег?щупальца, когд?он впитывал ее запа?
?он?вс?смотрела, перебирая ег?мысл?
Он пришел ?Верхни?Ми? чтоб?изучит?ег?пути, проложит?новы?троп??составит?карт? Для него эт?было захватывающе?приключени? обещавше??опасност? ?радост?открытий. Но теперь он понима? чт?завершит? он?ег?смерть?
ГЛАВ?61. ПОВОРОТЫ
На жизненно?пути на?част?поджидаю?повороты, ?мы не знае? чт?откроется за ними - тьма ил?свет.
Джас Ларе?Силъварреста
Вскоре посл?того ка?Боринсон отда?тело Миррим?вода?ручья, он выехал ?Фенравен? От усталост??него мутилось ?голове, глаз?застил?пелено? Он останови?ко? ?некоторо?время тупо смотре?на жалкий городишк? раскинувшийся на невысоко?холм? Соломенные крыш?домо?уж?золотили первые лучи солнца. Но вересковые пустош?вокруг ещ?густ?покрывал тума? ?холм торчал из него, ка?остров. Городски?ворота были наполовину открыт? ?до??ними ст?ли жаровн? гд?догорали сторожевые огни. Серебряны?зеркал? установленны?позади жарове? отбрасывал?свет этих огне?на дорогу.
Боринсон поскакал вперед, чувств?, чт?тело ег?от изнеможения потихоньку превращает? ?студен?
Пост?лы?двор бы?маленьки? для пост?льце?имелас?всег?одна комнат? Из не?ка?ра?собирались выехат?дв?лорд?южанин?
Хо?йк?готовила завтра? острую закуск?из грибов ?каштанам? Боринсон бы?совершенно разбит ?несчасте? Думать он мо?только ?Миррим? Но вс?же имелос??него ещ?дело, ?пришлось собраться ?последними силами ?ожидании того момент? пока можн?буде?лечь спат? Он се?за стол, ??спин?ем?межд?лопаткам?вступила резк? боль.
?ожидании завтрака он спроси??хо?йк?
- ?ва? значит, всег?дв?пост?льца? Ночь?никт?не приеха?
Посл?долгог?молчан? голо?ег?звучал хрипло.
- Ночь? - переспросила он?
- Всадни?не заезжа?.. на коне ?обмотанным?шерсть?копытами?
- Ну уж! - сказал?он??преувеличенным страхо? - Всадни? Бандит, если не хуже! Гово?? убийцы кругом шастаю? Вчер?утро??де?ти ми??на дороге нашл?зарезанног?Брэйтена Таунер?
Боринсон удивил?. Неужто убийцы Радж Ахтена вс?ещ?бродя?по дорога? Видимо, до ни?пока не дошл?вест??падени?Каррис? Хо? эт?мо?оказаться ?случайны?разбойни? Однако Боринсон сомневал?. Ег?не оставляло подозрение, чт?этот челове?охотил? именно за ни?
Он протер глаз? съел небольшо?кусоче?пирога, дожидаясь, пока пост?льцы освобо??комнат?
Сказал хо?йк? чт?уеде? ка?только проснется, ?попросил ее купить ?городк?вс? чт?было нужн?ем??собо??дорогу. От Фенравен?до граничивши??Инкаррой го?оставалось проехать всег?ст?миль, ?городо?по пути было немног?
Зате?он отправил? спат? Комнат?оказалас?вполне сносно? прибранной ?уютной. Соломенный тю??бы?свежим, хо?йская дочь принесла чистые од?ла. Нашествия блох ?вшей не ожидалос?
Вкусная ед? добросовестный коню? Беспокоить? было не ?че? Боринсон мо?спокойно отдохнут?впервы?за нескольк?дней, ?че? не им? дара жизнестойкости, весьма нуждал?.
Он ле??попытался обдумать предст?вшее ем?путешестви? Гд?то ?ка?то необходимо было взять дары жизнестойкости. Но ег?охватила глубок? печаль. Он не мо?думать ни ?че? кром?Миррим? ?до си?по?ощущал вкус ее гу? холо?ее тела по?руками, когд?он опуска?девушк??воду.
Он не ?себе горева??даже не совсем ?не? Он чувствовал, чт?из мира ушло нечт?прекрасное, нужное ?велико?
Глаз?горели, ?он закрыл их, чтоб?стал?полегч? ?не замети? ка?провалил? ?глубокий со?
Спал крепко ? проснувшис? долг?не мо?по?ть, гд?находится.
Пото?до него дошл? чт?на двор?уж?ночь ??до??постел?кт?то лежи? Для пост?лы?дворов эт?было обычны?дело?- делить постел??сосе?ми.
Но женщин, правда, ?мужчинам?не укладывали, ??до?была именно женщин?- он уч??нежный аромат воло? да ?рука, чт?обнимала ег? принадлежала явн?не мужчин?
?ту?он проснулся окончательно ?даже подскочи?
Эт?была Миррим?
- Чт?.. - нача?он ?умол?
Миррим? гля? на него, припод?лась на локт? За окно??звездном небе плыл?луна, слаб?освещая комнат?чере?открытое окно. Он?были здес?одни.
- Ты проснулся наконе? - спросила он?
- Но ка?..
- Ты опусти?ме? ?воду, - сказал?Миррим? - ?была слаб? почт?уж?умерла, ?ты отда?ме? воде.
- Прости! - испуганн?сказал он.
Он бы?уверен, чт?Миррим?умерла. Но во?он?пере?ни? живая ?здоров?, словно ничего не случилос? ?одежда на не?сухая...
- Ты вс?сделал правильн? - сказал?он? - ?ко?чт?узнала. Не одна Аверан родилась чародейкой.
?голове Боринсон?лихорадочн?забурлил?мысл?
Ка?же он не по??раньше? Ведь эт?та??сквозило ?не?- ее ?гкость, когд?следовал?быть сурово? умение успокоит?ег?одни?прикосновением, совсем ка??маленько?ундины, утешивше?ег?посл?убийства Посвященных ?замк?Сильварреста.
Он всегда эт?чувствовал. Но только одно суме?спросить:
- Ка?эт?вышл?
- Вода ме? приняла, - ответила Миррим? - Мн?част?грезилос?эт?- облака, переполненны?влагой, во?ная пыль на?водопадами, ручь? бегущи?по гладки?камня? ?всегда любила воду. Мечтал?увидет?глубин?океана со всем?их чудесами, обитающи?та?велики?чародеев. Вода исцелила ме?. Он?могл?унести ме? ?море, далеко за Морско?Подворье. Если бы я захотела. Но я по?ла ко?чт? - продолжала Миррим? - ?по?ла, чт?те? я любл?больше. ?поэтом?вернулас? чтоб?оставать? твое?жено?
Боринсон остолбенел?смотре?на не? Он?действительн?не умерла, хо? была близка ?тому. Дары, которы?он?должна была поте?ть посл?смерти, - ее дары об?ния - остались пр?не? Только теперь он по?? чт?ег?смущал? когд?он опуска?Миррим??воду. Он бы?та?измуче?тогд? чт?ничего не сообража? Но он ждал того мгновения, когд?начинает преображаться лицо, ?та??не дождал?.
Потому-то ем??казалось, чт?он ее предае?
?он по??ещ? ка?велика на само?деле ее любовь. Похо??ни??Инкарр?- эт?пустяки. Он?отказалась от служен? Сила? от того, чтоб?стат?чародейкой ?жить ?море. Немногие рожденны?для океана могл?устоять пере?ег?зово?
Миррим?наклонилас??поцеловала ег? ?тело Боринсон?немедленно откликнулось на эт?прикосновени? Биннесма??вп?мь исцели?ег? свер?всяки?чаяни??надежд,
Он?были совершенно одни ?этой комнатке, ?Боринсон почувствовал наконе? чт?ничт?боле?не мешает ем?любить свою жену.
- Пожалу? мн?придет? вс?таки заплатит?чароде?больше, че?пинт?эля, - сказал он шутлив? ?пылк?притяну?Миррим??себе.
Эрии ?Селино?миновали ?вечеру Флид??Северный Гередо??подъезжали уж??границам Южного Кроутена. Че?дальше на севе? те?суше становилас?земля ?вс?богаче делались краски осен?
Эрин не спал?ночь ?боялась теперь спат?вообще. Весь этот длинны?день ее странные сн?не выходили ?не?из головы, особенно слов?совы об страшном локусе Асгароте, которы?собирался разрушит?их ми? Селинору он?ничего не сказал? боясь, ка?бы он не реши? чт?он?бредит.
Но речи совы запечатлелис??само?ее сердце. Эрин почт?не сомневалас? чт?та ?вп?мь вызвал?ее ?чт?какая-то част?ее существа, возможно, та??остает? ?преисподне? ожид? дальнейших указаний.
??то, чт?ми?их посети?не просто Темный Победитель, но локу? он?поверила сраз? Ей хотелось узнать об?всем этом побольше, но заснут?он?вс?таки боялась.
На границ?Эрин ?Селино?натолкнулись на стражу - нескольк?соте?рыцаре??мелких лордов, раскинувши?вдол?дороги яркие шатр? Местност?здес?была холмистая, на склона?холмов ?изобилии ро?папоротник. ?застав?нескольк?дюжи?повозо?дожидалось, пока их хо?ев? почтенны?купц? догово?тся со страже?
Один из купцов, старик, узна?Селинора ?крикну?ем?всле?
- Прин?Селино?Андерс, скажит?вашему отцу, чт?я здес? ?стольк?ле?торговал ?ни? я ел за ег?столом. Эт?како?то безуми?
Селино?двинул? было мимо застав? но ем?ту?же преградили путь пограничники. Командовал им?молодо?капита? Темноволовосый, ка?Селино? ?почт?тако?же высоки? ?него были глаз?фанатика.
- Сожале? ваша светлост? - сказал он. - Мн?приказан?никого не пропускать.
- Гантрелл? - удивил? Селино? - Вы чт? ослепл? Ил?я та?сильно изменился?
- Опасны?времен? - изви?ющим? тоно?сказал Гантрелл. - Приказ мо?чето? никого не впускать, никого не выпускат?
- Даже вашего принца?
Гантрелл смерил Селинора оценивающи?взглядо? Эрин бе?труд?представил?себе, ?че?он сейчас дума? Если он пропусти?Селинора, он наруши?приказ. Если же не пропусти? Селино?пото?припомни?ем?эт?- ведь король Андерс уж?немоло? ?здоровье ег?вс?ухудшает?.
- ?пропущ?ва? - осторожн?сказал он наконе? - ?сопровождением.
Селино?кивнул.
- Не возражаю.
- Но женщин?пропустить не могу, - сказал Гантрелл, гля? на Эрин. На не?бы?скромный на??сестры-всадницы - шерс?ная, пропыленная туника, кожаны?доспех?
- Эт?женщин? - сказал Селино? - моя жена ?станет однажд?ваше?королево?
Гантрелл по?тился, словно сообрази? чт?чуть не сделал ошибку, которая могл?стоить ем?карьер?
- ?тако?случае, - сказал он, - добр?пожаловать ?Южны?Кроуте? миледи.
Он вежлив?поклонил?, ?Эрин ?Селиноро?по?усиленно?охрано?въехал??Южны?Кроуте? Рыцари окружали их со всех сторон - дюжина сперед? дюжина сзад??по дюжине справа ?слев? Гантрелл скакал ?до??ними, украдкой посматривая на Эрин.
- ?арестована? - спросила та, когд?ей эт?по?дком надоел?
- Разумеет?, не? - ответи?Гантрелл. Но уверенност??ег?голосе не было.
По?ли??Аверан ручьями. Он?держал?Пролагателя Путе?пр?помощи свои?ча??впитывал?ег?знан?. Смыс?их он?едва ли смогла бы по?ть, если бы не ел?до этог?мозг?других опустошителе? Сейчас же он?была полность?сосредоточен?на образе карт?Подземного Мира, уточ?я ?расширяя ее. Он?не видела ?не слышал?ничего больше. Не сознавал? гд?находится ?скольк?прошло времен?
?упал??обморо? когд?отпустил?наконе?чужо?сознание.
Придя ?се? ?ог?девшис? он?обнаружила, чт?уж?наступае?ночь. ?заходо?солнца похолодало. Скольк?же часо?он?копалась ?воспоминан??Пролагателя?
То?лежа?пере?не? полумертвы?от жажд? Вздохи ег?слышалис?вс?реже, щупальца свисал??головы тряпкам? Ем?не сужден?было пережить эт?ночь.
Габорн вс?эт?время не отходи?от девочк?
?очнулась он? лежа на ег?сильны? теплых рука?
- Пойдем, - сказал он, - подальше от этог?чудовища. Он?вс?ещ?опасно.
"Но ме? не съес?, - хотела сказат?Аверан. Правда, уверенност??этом он?на само?деле не ощущал? Да ?говорить было трудно. Горл?пересохл? ?устала он?та? чт?не могл?языко?пошевелить.
Габорн поне?ее ?телеге, поджидавше??дюжине ярдов. Возчик на козлах то ?дело протирал глаз? бо?сь ?сном. Лошади дремал?ст?.
- Чт?случилос? Куда вс?подевались? - ко?ка?выговорила Аверан. Голова ?не?кружилас?
- Ты почт?весь день ст?ла пере?этим опустошителе? - сказал Габорн. - Рыцари поскакал?всле?за ордо?на юг. ?Биннесма??ег?вильде здес?
- Эт?хорошо, - сказал?Аверан. ?присутстви?Биннесмана он?всегда чувствовал?себе спокойне?
Ту?по небу пролетел огненный ша? За ни??нулся красны?дымный след. Аверан заметила ещ?одну вспышк? пото?другую. Звезды та??сыпались ?неба. За одну секунд?не меньше дюжины.
- Чт?происходит? - спросила девочк? когд?Габорн подсадил ее ?телегу ?забрал? са? Возчик щелкну?кнутом, ?он?поехал?
- Великая Истинн? Хо?йк?связала Печать Неба ?Печать?Опустошения ?Печать?Ад? - ответи?Габорн.
?плотно сжал челюст? - Мы должны разрушит?эт?печати.
- Вы хотите сказат? он?уж?сделал?эт?
- Да, - сказал он. - ?ко?чт?ещ? ?подозреваю, чт?опустошители ?Картиш?нанесл?Радж Ахтену поражени? Опасност?.. вс?ближ??возрастает ?каждой минуто? Ты уж?знаешь дорогу ?Мест?Костей?
- Да, - уверенно сказал?Аверан.
- Можешь об?снит?мн? ка?до него добраться?
- Не? - сказал?он? - На эт?понадобится ме??
- Тогд?ты поведешь ме? туда? Пока ты занималась Пролагателем, приехала королева ?привезла Способствующег??нескольких векторов. ?уж?взя?дары чутья. ?чу?здес?повсюд?запахи опустошителе? их речи. Но не понима?смысла.
Аверан пожала плечам? Он?уж?видела Подземны?Ми?- глазам?опустошителе? глазам?Пролагателя Путе? которы?знал ег?ка?никт?другой. Дорога буде?длинно??опасно? Их ждет ко?чт?пострашнее всяки?опустошителе?
Мысл?ее путались от усталост?
На?ними широко раскинулос?черное небо, ??него падали звезды. "Чт?буде? когд?он?вс?упадут? - подумала девочк? - Ночь станет темнее?
Он?снов?пожала плечам? Не этог?он?ждал?от жизн?
- Везите ме? ?векторам, - сказал?Аверан. - ?я сделаю вс? чт??моих сила? чтоб?ва?довест?