Дэйв Волверто?
                             Золотая Королева
                                     1
   Вериас?чуя?запа?завоевателей ?свежем горном  воздух?  Едки? душо?
желудочных  кислот  дронон? бы? едва  уловим  -  ег? заглушал?  запахи
лошадиного пота, сосновых иг??гниющи? листье?  Вериас? ощутил  ег? ?
третий ра?за тр?дня, но на се?ра?враг бы?ближ? че?раньше.
   Вериас?на?ну?поводья, осадив свою кобылу на вершин?горы, ? вскину?
руку,  делая  остальны? знак  остановить?.  Крупная  лошадь  заржал?  ?
заплясала на мест? порываясь вперед. Он? ка?видн? тоже чуяла чужи?
   Сзад?на грязной дороге  леди  Эверин? тоже  осадил? своего  ко?,  ?
Вериас?ог?нулся, чтоб?посмотреть на  не?  Накину? на  голову  капюшо?
своего синего плащ? он?устало сгорбилась ? седл?  слишко? измученн?,
чтоб?держаться насторож? Вете?ду??спин? бешеными  порывами,  налетая
сквозь деревья ?шумо? похожи?на роко?океански?волн, - то  ? восток?
то ?юг? ?таку?погоду трудно распознать, откуда доносится запа?  Вниз?
простирался огромный ле? ?Вериас?почт?не виде?дорогу, по которо? он?
только чт?ехал? - виде?только  ел? заметный  прогал  межд? соснам? ?
долине. На?голово?по вечернем?небу неслис?грозовые тучи. Скор? станет
совсем темн??разразит? бу?.
   Вериас?подня?ввер?руки. Чувствительные нерв?вдол?ег?за?стий были
способны улавливать самы?слабые запахи. Вериас?мо? уловит? нервозност?
человека, нахо?щего? ?дальне?углу комнат? чуя?враг??дальне? конц?
долины. Во??теперь он ощущал  позади  человеческий  стра?  смешанны? ?
едки?духо?завоевателя.
   - Каль? - тихо окликнул Вериас?
   Могучи?воин ехал замыкающим ?свои?острым слухом уловил бы  зо? даже
на расстояни?полумили - но сейчас он не откликнулся. Вериас?сосчитал  до
четыре?
   Тогд?далеко вниз?послышал? троекратны? крик  дрозда  -  эт? трижды
коротк?свистнул Каль?  давая  условленны? сигнал:  "Превосхо?щи? силы
враг? Вступа??бо?"
   Эверин?сжал?коле?ми бока своего жеребц? конь рванул? вперед, ?он?
?мгновени?ок?поравнялась  ? Вериассо?  растерянн? ог?дываясь  наза?
словно ?ожидании Кальта.
   - Удирае? - прошипел Вериас? хлопну?по круп?ее ко?.
   - Каль? - крикнула он? пытаясь удержать ? развернуть  жеребц?  Будь
Эверин?боле?искусной наездницей, он?уж?неслас?бы обратн?по?гору.
   - Мы ниче?не може?ем?помочь! Он са?выбрал свою судьбу! -  проворча?
Вериас? Он пришпори?свою кобылу, схвати?за пово?ко? Эверин? ?лошади
поскакал?вперед, стар?сь держаться ?до?
   Эверин?взглянула на него, ?ее бледно?лицо вспыхнул? по? капюшоно?
Вериас?увидел слез?на ее  сини? глазах,  увидел,  ка? он? борется  со
смятением ?горе? Низк?пригнувшис? он?вцепилас??луку седл?  Вериас?
?ну?ее ко? за пово? ?вскоре об? лошади  уж? устремилис? по? гору,
скач?бо??бо?по скользко?троп? гд?один неверный ша?мо? привести  ?
гибели всадника.
   Вериас?достал из чехл?свой огнеме? стисну? ег? холодной  руко?  ?
гора?эхом прокатил? во? от которого кров?стыл??жила? - предсмертный
вопл? какого не  мо? бы  издать  ни  один  челове?  Каль? схватился  ?
завоевателями. Вериас? затаив дыхани? слушал, не раздастся ли  ещ? один
крик, - ?надежд? чт?Каль?сокрушит ещ? одно  чудовище.  Но  тихо  было
вокруг.
   Эверин?ахнула, ??не?вырвалос?душераздирающе?рыдани? ? кони  вс?
неслис??густеюще?тьме межд?стволами высоки?черных сосе?
   ?ть дней. Он?знал?Кальта всег? ?ть  дней,  ? он  уж? пожертвова?
жизнью ради Эверин? Но Вериас?ника?не ожидал, чт? завоевател? нападу?
на ни?именно здес? на тихо? горной  дороге,  ? тако? захолустье,  ка?
Тиргла? Вериас?рисова?себе пр?тное путешестви? по  лесу  -  ? вместо
этог?мчит? по грязной дороге, скрючившис??седл? оцепенев от холода  ?
го?.
   Вериас?бы?измота?до последне?степен? но не смел сомкнуть глаз. Ещ?
ча?он?летели сквозь мрак ? проливно? дожд?  ? лоша?? стал? трудно
скакат? не различ? дороги. Но Вериас?продолжа?гнат?их та?быстро, ка?
только мо? чувств? близку?погоню. Наконе? ле? расступился,  ? копыта
коне?застучал?по длинному крепкому дере?нном?мост?
   Вниз?ревела раздувшая? река.  Вериас? безжалостн? пого?? лошаде?
пока он?не переехал?на ту сторон? ?та?останови?их.
   Он соскочил наземь ?осмотрел мост. Мост бы?построен из толсты?бревен
?дощаты?настилом сверху. Не ви? способ?быстро разрушит? ег?  Вериас?
поджег доск?из огнемета. Ослепительно бело?пламя охватило  мост  во  вс?
ег??тиде?тиметровую длин? Кобыла по?тилась ?? испуге  поднялась  на
дыбы. Он?ещ?ни разу не видела химическог?ог?.
   Вериас?промок  насквозь  по? холодным  дождем  -  пост?ть  бы  здес?
немног? погреться ?этог?ог?. Вместо этог?он опять взя?за пово? ко?
Эверин??по?ну?ег?за собо?
   - Остановимся ненадолг? - сказал?он? - ?та?устала.
   - Дальше по дороге должно быть како?то селени? Нель? останавливаться
теперь, ди? мо? Мы та?близко от воро?
   Он пого??лошаде? ?Эверин?не отвечала, неподвижно застыв  ? седл?
Чере? де?ть  мину? он? поднялись  на  пригорок,  ? Вериас? ог?нулся
посмотреть  на  дело  свои? ру?  Мост  полыха? во  вс? длин?  освещая
тускло-красны?огне?грязную реку, ?клуб?багров?черног?дыма вздымались
ввер?
   Но на то?берегу Вериас?различил гигантскую зелену?фигуру завоевателя
?боевых доспехах, оторопел?гля?щего на вздувшую? реку.
   Когд?Галлен??Дэ?было ?ть ле? отец поше? ? ни? ? вдов? Райа?
чтоб?взять ?не?для мальчика котенк? ? вдов? сказал? слов?  которы?
спасал?Галлен?жизн?не меньше дюжины ра?
   То  осенне? утро  ? Клер? было  холодным,  ? свежевыпавши?  снежок
припорошил земл? На отце были грязный-прег?зный кожаны?плащ  ? зелены?
перчатки бе?пальце? ?Галлен держал ег?за руку,  когд? он? подошл? ?
дому вдов? Вдов?Райа?была очен?стар?, ?дети ?городе  говорили,  чт?
он?будт?бы ведьма ?священник утопил всех ее ре?тише? потому  чт? он?
были малютк?эльф?
   Домо?вдов?служил?стар? крив? сосн?окружность??тридцать футо? ?
высото??дв?этаж? со множеством черных сучьев, торчащих, ка?обломанные
руки. Из ее се??выросл?мног?домо??городе, но ни один  не  бы? таки?
громадны? Част?из скалисто?бухт?прилетал?вороны ? каркал? ? ветвя?
этой сосн? Му?вдов?бы?лудильщико? он приносил  домо? те  кастрюльки,
которы?уж?не стоило чинить, ?растил ?ни?саженц? Почерневши? котелк?
до си?по?висели на ветках старог?дерева - Галлен? он? казались  само?
подходяще?посудо?для варк?маленьки?дете?
   Отец постучал ??желу?двер? Ко?вая  кора  дерева  поросл? мхом,  ?
большая коричнев? улитка проползл?совсем ?до?? ного? Галлен?  Вдов?
открыл?им, сгорбленная, закутанн? ?толсту?синю?шаль, ?впустила их  ?
теплый до?- та??каменном очаг?трещал огон? - ? пото? подвел? их  ?
ящику ?выли?вшей кушетк? Вдов? кошк? принесла  семеры? ко?? разной
маст?- один бы?рыжи??белу?полоск? двое пестреньки? ?четвер?черных
?белыми мордочками ?носочкам? Галлен не знал, какого ?выбрат? ?вдов?
позволил?ем?посидеть ?понаблюдат?за ними,  пока  он? разговаривае? ?
отцо?
   Галлен смотре?на ко???крае?ух?слушал, ка? вдов? рассказывает  ?
свои?молоды?года? Ее отец бы?торговце??однажд?приобрел семь прессо?
для выжимк?масл??далеко?Ирландии, думая  провести  та? остато? свои?
дней. Он отправил? туда со всем свои?семейством, но бу?  занесл? их  ?
пустынны?земл? гд?бродил?дики?оуэн?- волосаты?люди, которы? забыли
Христа ?теперь не знал?никако?одежды, если не считат? медных  колече?
продетых сквозь соск? Дики?оуэн?съел?всех родных женщин? ?ее держал?
?плен?на  скалисто? островке,  куда  каждое  полнолуние  свозил? свои?
мертвы? вместе  ? запасами  ед? для  ритуальног? поминовения.  Сначал?
пленница пировала, пото? пища  начинала  портиться,  ? нескольк? недель
приходилос?голодать.  Весь  остров  бы? ус?? костями  мертвы? оуэнов.
Женщин?протянула та? цело? лето,  прячась  от  непогоды  по? наклонно?
мраморно?глыбой, выучилас?плават??наконе?отважилась  войт? ? бурные
воды.
   Уплы??остров? он?стал?странствоват?по  свет?  Он? видела  обра?
Божи? которы?свято?Келл?выреза??камн?посл?видения, явившегося  ем?
?Горт Арде, ? описыв? эт?лицо, не мужско??не женско? не  молодо? ?
не старое, вдов?плакал? стол?прекрасе?бы?этот ли?
   Он?рассказывала, ка?мног?дней блуждала  по  Дворцу  Победите?  близ
Дройхе?Бо, ни разу не побыва?дважды ?одно?чертог?  ? ка? нашл? та?
клад - горсть изумрудо? пропущенну?искате?ми сокровищ, во? уж? двести
ле?обшаривающим?дворец.
   Дальше Галлен не стал слушат? отда?вс?внимание ко?та? Он дыша? на
ни??тыка??ни?пальце? ?он?вскоре проснулись, стал? по?гивать?  ?
искать кошкин?соск? тогд?Галлен стал играть ?ними, надеясь, чт?ра?уж
он никого не може?выбрат? авос?кт?то из ко??выбере?ег?  Но  ко?та
не привыкли ?маленьки?мальчика??начали бегать по дому, го?ясь друг за
дружко?
   Галлен заприметил одного, рыжего ?белу? полоск?  этот  заглядыва? ?
темные уголки ?шипе? точн?виде? та? привиден?,  пото? взбирался  на
кушетк? да та?проворно, точн?волк куса?ег?за хвос? ?скакал по  не?
вздыби?шерстк??выгнув спин? Галлен пошевели?пальце?  ? котено? ту?
же, гля? во вс?глаз? нача?подкрадывать? ?нему.
   Да, этот котено?бы?большо?игру? но Галлен не бы?уверен, чт? хоче?
ег?взять: вдов?кормил?коше?рыбо? ?от малыша плох?пахл? Галлен стал
приг?дывать? ?другом? пестрому ?голубыми глазам? Когд?мальчи?по??
окончательно, чт?никогд?не сможет выбрат? вдов?склонила на? ни? свое
морщинисто?лицо ?произнесла слов? спасши?Галлен?жизн?
   - Бери рыжика, игрунчик? Он дольше всех проживет.
   - Откуда ты знаешь? - испугался Галлен: ?вдру? вдов? на  само? деле
ведьма ?умее?предсказыват?будуще?
   - Клер - большо?горо? - сказал?он? - ? гавани  полн? злых  старых
кото? на каждом углу собаки, на улицах  мног? лошаде? -  того  ? гляди
раздавя? Но этот рыжи???опасно?городе не пропадет. Посмотри,  ка? он
учит? Тому, чт?пригодит? ем??жизн? ?ни?вс?буде?ладн?
   Галлен  схвати? рыжего  своими  пухлым? ручонкам?  Котено?  ткнулся
мордочко??ег??зану?куртку, ?вдов?Райа?сказал?
   - Ты многом?сможеш?научиться ?этог?котенк? ди?.  На  свет? живу?
разные люди. Одни живу?только наст?щи?- перехо??из?дня  ? день,  не
думая ?завтрашнем ?не ог?дываясь на вчерашни? ?ни?только одна жизн?
да ?та похожа на со?
   Другие люди тоже живу?сегодняшним днем,  но  ? помня? многое.  Таки?
част?гнут? по??жестью старых обид ил?греются ?луча? былы? побе? -
стол?давних, чт?пр?ни?никт??слушат? не  хоче?  Для  ни? наст?ще?
приправлен?прошлы? от которого он?ника?не изба?тся.
   ?есть ?третьи - таки? ка?твой коти? ?этих люде?тр?жизн? Он?не
просто копают? ?прошло? ? бредут  сквозь  наст?ще? -  он? грезя? ?
будуще? гото?тся ?худшем??стараются сделат?этот ми?лучш?
   Твой рыжи?коти?не попаде?по?колеса, ?собака ег?не  съес?  потому
чт?он уж?пережи?вс?эт?напаст?во? ту?  -  ? вдов? постучал? себе
скрюченным пальце?по голове.
   Галлен взя?рыжего котенк? ?точн?- чере?полгод?вс? прочие  ко?та
трагически погибл? их растерзали собаки, раздавил?телеги ил?покидали  ?
море злые мальчишк? ?галленовский рыжи?остался жить.  Скончался  он  от
старости мног?ле?спус?, ??тому времен?Галлен  пере?? ? него  вс?
чему ко?мо?ег?научит?
   ?детств?Галлен жи?тройно?жизнью, но воображаем? жизн?была намног?
ярч? других.  Галлен,  ка? ? ег? ко?  представ?? себе  всевозможные
опасност??придумывал, ка?справить? ?ними, - ?ро?крепки? парнишко?
по?стат?своему коту.
   Однажд?летней ночь? когд?Галлен?исполнилос?семнадцать, он са?себе
удивил?. ?ту ночь на ни??соседо?по имен?Мэ??Мэлл?напали на темной
дороге дв?разбойника ?черных мешках из-по?муки  на  голова?  Грабител?
напали сзад? ?только один из ни?собрал? пырнут?Мэка ножо? ка? ?до?
закричал?сова. Разбойни?невольно ог?нулся ?ту сторон? Галлен замети?
каки?маленьки?дырк?прожгл? разбойники  для  глаз  ? свои? мешках,  ?
сообрази? чт?со зрение??ни?худо.  Поэтом? он  ухвати? об? мешк? ?
крутанул их та? чт?разбойники ослепл? ?пото?освободи?Мэка из их ла?
Чере??ть секунд грабител?ва?лись на земл?со вспоротыми животами.
   Обшари?карман?злодее? Галлен ?Мэ?нашл??ть фунтов ?тр?шиллинга.
Вернувшись ?Клер, он?прямико?направилис??пивную, угостили  всех,  кт?
та?бы? ?сдач?отдали могильщику, чтоб?он зары?разбойнико?
   Та? собственно, ?началась история  легендарного  "фантазер?  Галлен?
?Дэя - ?до конц?истори?ещ?далеко.
   Впроче? не? Если рассказывать эт?истори? верн? -  ? он? из  те?
которы?следуе?рассказывать ?начала ?до конц? - то продолжить ее нужн?
рассказо??то? чт?произошл?дв?года спус?. Го?Галлен провел на  юг?
создав? себе имя. Он подружил? ?черным медведем, которого звал?Орик, ?
он?вдвоем подряжались охра?ть богаты?путников. ? те  времен? семейные
клан?были ?силе, ?купц?трудно было заработать на  жизн? ? мире,  гд?
?Брайен?ненавидели Уеннес? ?Уеннес?- Гринов. Безоружный путник не мо?
проехать ?дюжины миль, чтоб?кт?то не пустил ем?кров?из  носу  ил? не
причинил худшег?вред?
   Молв?гласил? чт?Галлен один избави?страну от двух  дюжи? различны?
грабителей, головорезо??бандитов. Разбойники всех  шест? графст? стал?
далеко  обходить  парня  ? мечтательным  взором  ? длинными  золотистым?
волосами - таку?слав?он приобрел.
   Но то?осенью Галлен получи?вест? чт?отец ег? умер,  ? вернул?  ?
Клер, чтоб?позаботить? ?стареюще?матери.
   ?во?однажд?ночь?..
   Бушевала осен?я непогода, ? дожд? стучал  ? окна,  ка? беспокойны?
сосе? Галлен сиде??харчевне Мэхони со  свои? другом  медведем  Ориком,
слушал, ка?стучит дожд? ?ем?вс?время казалось,  чт? внутрь  пытает?
проникнуть нечт?- огромное ?темное, ка?бу?.
   Галлен  пришел  ? харчевню  ? надежд? на?ть?   ?  кому-нибудь   ?
телохранител?- но, хо? та?ночевало  мног? путников,  ? дороги  вокруг
Клер? по слухам, кишели разбойниками, ?нему  никт? не  обращался.  Лишь
спус?  како?то  время  Галлен  замети?  чт? на  него  смотри? богаты?
фермер-овцево? знакомый ем?по Эн Кохену, Симу??Коннор.
   Симу? сидевший ?дальне?углу, подня?косматую бров? словно спрашивая
разрешен? пересест?за  ег? стол.  Галлен  кивнул.  Симу? вста?  наби?
табако?свою трубку розового дерева, достал  щипцам? уголек  из  очаг? ?
прикурил. Отец Хини, местны?священник, подоше? чтоб?тоже  прикурит? от
угольк?
   Симу?усел? напротив Галлен? откинулся на  спинку  старог? ореховог?
стул? задрал на стол ноги ?черных сапожища?? стал  посасывать  трубку,
свесив туго набиты?живо?чере?ремень. Он улыбнулся,  ? Галлен  подума?
чт?весь Симу?- эт?толсто?брюшко, ?которому  приделал? руки,  ноги  ?
голову. Подоше?отец Хини ?свое?черной ?се, тощи??вечн? голодный,  ?
се??до??Симусо? усиленно пыхтя трубко? чтоб?разжеч?сыро?таба? Он
бы?тако?аккуратист ?праведни? чт??городе пошучивали: "Когд? моешься
?ни??ванн? ?мыла не надо".
   Об?старик?пускал?ароматны?табачный ды?  пока  не  скрылись  ? ег?
облака? точн?дв?старых дракон?
   - Ну, Галлен, - сказал Симу? - вс?гово?? чт?теперь ты останешь? ?
на??Клер? - Он не договори? им? ? виду:  "Теперь,  когд? твой  отец
умер, остави?старушку мать вдовой".
   - Да уж, - ответи?Галлен. - Теперь не стан?далеко отлучать? от дома.
   - На чт?же ты будешь жить? Дума?ты об этом?
   Галлен пожа?плечам?
   - ?бы?осмотрителен ?ко?чт? скопил.  На  како?то  срок  хватит.  ?
пото?  може?  займус? рыбной  ловлей,  хо?  вря? ли  кому  из  женщин
понравит?, ка?от ме? буде?пахнут?
   - Да во?кузнец?нуже?подручны? - замети?отец Хини.
   - ?уж?бы??него сегодня. - ?Галлен?вспомнилос? ка?кузнец  задрал
заднюю ногу лошади, подпир? плечам?потный лошадины?круп. - ?по  правде
сказат? уж лучш?быть лошадино?задницей, че?работать, упир?сь  голово?
?ее навозную дыру. - Симу??медвед?Орик засм?лись, ?отец  Хини  важн?
кивнул.
   - Конечн? - сказал он,  -  умны? челове? всегда  найдет  себе  тако?
за?ти? пр?которо? не  надо  пачкаться.  -  Он  нахмурил?,  словно  от
усиленно?работы мысл? ?добави? - Например, пойдет ?священник?
   - Прекрасное за?ти? - басо?сказал Орик. Он сиде? на  полу,  положи?
лапы на стол, ?вылизыва?миск? Морд??него была ?молоке.  -  ? ? са?
подумыва?пойт??священник? ?во?Галлен вс?время насмехается на?Бого?
?ег?служителями.
   - На?Бого?я не насмехаюсь, - ответи?Галлен, - но не пита?уважен? ?
некоторы?из те? кт?называет се? ег?слугам? ?мног?дума?об этом.  ?
ваше?Библии сказан? чт?Бо?создал человека по своему образу ? подоби?
?сказан? чт?са?Бо?совершенен, ?человека он  создал  только  "хороши?
весьма", удовольствовавшись этим. Точн?поленился. Уж, казалось бы, он мо?
бы сделат? на? получш?  ра? мы  -  вене? творен?.  Во?  ? пример?
однодневны?олененок може?перепрыгнуть чере?четырехфутовую  загородк? -
почему же новорожденны?младенец не може?
   - Слов не? Галлен ?Дэ? - сверкнул глазам?священник, -  если  бы  ты
ст??за плечом ?Господ??день творен? ?подсказыва?бы ем?  вс? было
бы не ?пример лучш?
   Орик глотну?молока из миск?? задумчив? устремил  вдал? свои  кари?
глаз?
   - Знаешь, Галлен, - рассудительн?проворча?он, - Бо? создал  человека
несовершенны?лишь ради того, чтоб?то? оставался  смиренны?  ? Писани?
сказан? чт?челове?не намног?ниже ангело? ?ты  са? видишь,  чт? эт?
правда. Ты живешь не та?долг? ка?черепаха, но дольше ме?.  Ум  ? те?
быстре? че??медведя. ?ва? люде? есть ?дома, ?корабл? ?мечт?- вы
куда богаче на? медведей.
   Говори? ка?наст?щи?священник, подума?Галлен. Мало кому из медведей
удавалос?стат?служителем церкви, но Орик, пожалу? рожден для этог?
   - ??священник?не гожусь, - сказал Галлен отцу Хини. - Слишко? уж  я
любл?дорогу. ?подумыва?купить каку?нибудь недвижимость ? сдат? ее  ?
аренду. ?са?по-прежнему буду телохранителем. Ту?кругом  мног? коротких
доро? ?смог??работать, ?заботить? ?матери. - Галлен говори?та? но
короткие дороги ег?не привлекали. Ем?хотелось бы доехат?до Горт Арда на
юг??увидет?ли?Бога, высеченный ?камн?святы? Келл?  ил? до  Дворца
Победите? ?Дройхе?Бо, поискать та?сп?танные сокровищ? Но  теперь  он
привяза??родном?графству Морган ?не сможет отлучать? из  дома  больше
че?на пару дней.
   - Праведно?небо, парень! -  сказал  отец  Хини.  -  Тв?  слав? бежи?
вперед?те?. Не пройде??недели, ка?из графства уберут? вс?разбойники
до единог??никому больше не понадобится охрана! Ты са?себе худший враг!
   Симу?толкну?священник?локтем ?прочисти?горл?
   - Полн?тебе, отец, та?парень совсем  зазнается.  Не  тако? уж  он  ?
геро? Но по правде сказат? Галлен, я бы не проч?воспользоваться  твоими
услугами. Мо?сы?поехал вперед сказат?Бидд? чт?я задержус? ?я ещ? ?
не наполовину та?пья? ка?располагаю быть  чере? ча?  Плач? тебе  дв?
шиллинга за то, чтоб?ты доставил ме? домо?живы?
   - Дв?шиллинга? - повторил Галлен.  Телохранител? платил? больше,  но
пора была позд?я - слишко?позд?я ?слишко?дождливая, чтоб? разбойники
рыскал?по округе. Галлен?только ?де?буде? чт?проводит?Симуса  чере?
холм??деревн?Эн Кохе??четыре?ми?? от  Клер?  присмотрев  за  те?
чтоб?фермер не свалил? ?лошади. - Дава?четыре, ?по рука?
   Симу?скривился, точн??него камень выходи?из почк?
   - Больно дорого ты се? ценишь. ?против те? ничего не  имею,  парень,
но жизн?сурово  учит  этаких  фантазеров.  Тебе  та? не  терпит?  стат?
помещико? чт?ты заране?дерешь шкур??воображаемых арендаторо?
   - ?ть шиллинго? Четыре за услуги, один за оскорблени?
   - Тр? - решительно заяви?Симу?
   Галлен пристально посмотре?ем? ? глаз? ? кивнул.  Тишину  нарушали
только вете?за окно?да звук работающей маслобойки. Служанка, хорошенькая
шестнадцатилет?я Мэгг?Флин? обычно сбивал? свежее  масл? на  рассвете
каждог?дня, но нынч?ночь была дождливая,  чере? горо? проезжал? мног?
путников, ?он?старалас?управить?  пораньше.  ? не? были  темн?рыжи?
волосы ?глаз?чуть темнее. Он?заметила, чт?Галлен  смотри? на  не?  ?
призывно ем?улыбнулась.
   Симу?подмигну?отцу Хини:
   - Чт?може?быть лучш? отец, че?побездельничат?посл?хорошего обед?
верн?я говорю?
   - Да, чего уж лучш?
   - Во?разв?чт? - продолжа?Симу?  выпустив  облако  синего  дыма,  -
разв?чт?сидеть ?се? дома со славно? женушкой  на  коле?? да  курить
трубку,  ? ре?тишк? вс? чтоб  были  уложен?  -  Симу? покосился   на
священник? не станет ли то?возражат? - ведь  служител? церкви  связаны
обетом безбрачия,  -  но  отец  Хини  лишь  задумчив? попыхива? трубко?
тронутый, ка?видн? картиной, нарисованной Симусо?
   - Да, жена - эт?прекрасн? я уверен, - вздохнул он.
   - Та?во? будь я молоды?парнем врод? Галлен? да  вернис? ? родной
горо??намерением ту?осесть, я бы непременно приискал  себе  жену.  Даже
долгом свои?почита? бы  найт? ? графстве  Морган  красивую  девушк? ?
женить? на не?
   "?чему эт?Симу?клонит?" - подума?Галлен. ?него на ферм?подрастает
пара доче? но старше?всег?лишь четырнадцать. Хо? случалос?  чт? ? ?
тако?возрасте девушк?выходили  заму?  едва  ли  Симу? заговори? бы  ?
"долг? - разв?чт?како?то  парень  сделал  ег? дочк? ребенк?  ? са?
сбежал, ?теперь Симусу загорелось срочно подыскат?ей мужа.
   Отцу Хини тоже, ка?видн? было невдомек, куда веде?Симу? потому  чт?
он сказал:
   - Ра?уж об этом речь, то ?Горт Обхианне живе?Мэри Джил? -  мужа  ее
лошадь убил?копыто??прошло?лето, ?он?осталась  ? тремя  крепеньким?
мальчуганами. Если бы я иска?себе  жену,  непременно  навестил  бы  Мэри.
Красавиц? просто красавиц? ?уж точн?не остави?мужа бездетны?
   - Да, недурн? - согласил? Симу? - Но глуп? я слыхал,  ка? соснов?
шишк? Того ?гляди, упадет ?колоде?ил? простудится,  простоя? слишко?
долг?по?дождем, ?му?вдовцо?останется.
   - Да ну? - подня?бров?отец Хини.
   - ?во? ?пример? Гвен Элис ?Рурк - востра, ка?пчелиное жало, да  ?
рабо?щая.
   - Ну уж не? - Отец Хини вскину?руки, словно желая отвест?удар. -  Не
вздума?на?зывать парн?свою безобразну?племянниц? Эт? просто  грешно.
Девушк?то он?хорошая, но во?зубы ?не?..
   - Замолч?ка! - ?шутливом ужас?нахмурил? Симу? - Не  смей  говорить
та??моей племянниц?
   - Не?уж, я скаж? Уверен, чт?Бо?со мной  ? этом  согласен.  ? этой
девчонки клык? ка??дикого вепря. Если Галлен?нужн? пригож?  молодк?
то найдет? мног?других.
   Мэгг?перестал?крутит?ручк?маслобойки. Сливки превратились ? масл?
?можн?было встать.  Лицо  ? руки  девушк? покрывал? испарина.  Галлен
прикинул - сейчас уж?полноч? ?Мэгг?начала работать  ещ? до  рассвета.
Он?устало пост?ла, подбросила ?огон??жело?полено ?со  вздохо? села
за ближни?стол, сказав:
   - Ах, провалис?вс??черт?
   - Взять хо? бы Мэгг? - подмигну?Симу? ?Галлен по?? чт?фермер  ?
этом??ве?  Когд? Мэгг? ? Галлен  си?? та? близко,  представ?ет?
прекрасный случай помучить обои? Ни от кого ?городе не укрылось,  какими
взглядами обменивают? эт?двое, ?Галлен недавн? почт? чт? реши?  чт?
Мэгг?создан?для него. - Вс?пр?не?- ?ум, ?красот? ?работает он?за
трои?
   - Чт?верн? то верн? - согласил? отец Хини.
   - Да, - продолжа?Симу?  -  Многие  мужики  захо?? сюда  не  стольк?
выпить, скольк?на Мэгг?поглядеть. Если бы кт?захоте?на  не? женить?,
он нане?бы сокрушительный удар заведени?Джон?Мэхони. Лучш?девушк? че?
Мэгг?Флин? уж точн?не найт?во всем графстве.
   - Но он?ещ?слишко?молода, - вздохнул отец  Хини.  -  Бедняжк? всег?
шестнадцат? - Священник произнес эт?очен?решительно,  ? Галлен  по??
чт?эт?не просто случайны?слов?- эт?приговор. Отец  Хини  лишь  сказал
вслу?пере?Галленом то, чт?другие горожане смекал?пр?се?.
   - Слишко?молода? - возразил Симу? - Да ей только дв?ме?ца  осталось
до следующего дня рожден?!
   Священник вскину?руки:
   - Шестнадцат?- даже когд?девушк?скор?семнадцать - эт?юный возрас?
очен?юный. Женитьба на тако?девушк?граничит ?грехом, ? я  никогд? не
совершил бы  тако? об??  ? того  мнен?  -  ? дума?  ? Писани? эт?
подтверждено, - чт?восемнадцать ле?горазд?приличне? ?уж если  мужчин?
застав?ет женщин?ждат?до двадцати, то мн? сдается,  чт? он  грешит  ?
другом мест??на него следуе?наложить покаяни?за то, чт? он  вынуждае?
даму ждат?
   Симу?подня?бров??взгляну?на Галлен?  словно  желая  сказат?  "Со
священником не поспориш?, ? пото? осушил  свой  стакан.  Мэгг? подошл?
налить ем? но Симу?прогна?ее, махнув руко?
   - Во?вы, значит, какого мнен?, отец Хини, - сказал он, подтяну?штан?
?направившись ?стойке. - ?мн?чт?то сдается, будт??этом  углу  стал?
холодноват? та?чт?посижу-ка я ?ог? ?оставл?молодежь ?поко?
   Симу?наполнил свою кружку ?се?за стол поближ??очаг? Отец  Хини  ?
Орик последовал?за ни? остави?Галлен?одного. Священник взя?скрипк? ?
заигра?печальны?моти? ?самы?ра?для тако?холодной ночи.  Мэгг? села
?до?? Галленом.  Он  об?? ее  за  плеч?  ? он?  ка? только  Симу?
отвернул?, стрельнула глазам?по сторонам ?куснул?Галлен?за ух?
   - Галлен ?Дэ? - го?чи?шепото?сказал?он? - не хочешь ли поднять?
ко мн??комнат? ?позвол?тебе поиграть на моей  пухово? перине,  ? ты
сможеш?раздет?ме? одними зубами.
   - Чего? - шепнул он ?отве? чувств?, ка?запылали ?него  уш?  -  Ты
ника?ошалел? ?вдру?ребено?буде?- заче?тебе  такая  обуз?  пока  ты
сама ещ?мала.
   - ?достаточно большая, чтоб?ст?пать ?убират?от зари  до  зари  для
кучи грязных  проходимце?  которы? ме?  человеко? не  считаю? ? даже
сапожищи не снимаю? когд?ва?тся ?постел? Ухаживат?за муже? ? паро?
родных детише?посл?этог?просто светлы?праздник.
   - Ах, Мэгг? ты же слышал?отца Хини. Подрасти ещ?годо?другой.
   - Скаж?я  тебе,  Галлен  ?Дэ?  почт? вс? мужики  ? здешни? кр??
полагают, чт?я уж?достаточно подросла. Виде?бы ты ме? сзад? ме?  та?
исщипали, словно я сидела ?корзин??черной смородиной!
   Галлен быстро разгадал угрозу, заключенну??ее словах. Ил?уделя? мн?
побольше вниман?, говорила Мэгг? ил?я найд?себе кого-то другог? ? ей
не пришлось бы далеко искать. Галлен достал  из  карман? толсты? дубовы?
брусок ?нача?крутит?ег? ? пальца? -  эт? было  ег? упражнение  для
укреплен? за?стий.
   - Хм?.. хоте?бы я взглянуть на те? сзад? - Он чувствовал на ше? ее
теплое дыхани?
   - Ты не из богомольны? верн? - спросила он? - ?не  хочу,  чтоб? ты
дума? будт?я распутная. Може? ты хочешь,  чтоб? священник  сперва  на?
пожени?чест?по чест?
   - Не ?этом дело, - завери?ее Галлен, хо? ?женитьбе-то ?заключалас?
загвоздк? Мэгг?та?молода, чт?ни один по?дочный челове?не  станет  ее
сватат? ?ей невмогот?работать здес?ещ?дв?года. ?во?стои?ей зачать
ребенк?- ? весь  горо? начнет  подмигиват? да  торопить  со  свадьбой.
Странное  дело,  подума? Галлен,  свадьб? по   необходимост?  считается
предпочтительнее честного сватовства.
   - Если я посватаюсь ?тебе прямо сейчас, - сказал он, -  на? же  пото?
буде?хуже.
   - Почему эт?
   -  ? задума? сделат? карьер?  Отец   Хини   прав.   Одно?  службо?
телохранителя мн?здес?не прожит? Больно мног?разбойнико? я  поубивал.
На будущи?го?я располагаю предложить се? ?шерифы  графства.  Но  я  не
смог?этог?сделат? если буду спат?? тобо?  Эт? опозорит  на? обои?
Очен?те? прош? подрасти ещ?немног?
   - Та?ты обещаешь? мн? - сказал?Мэгг? ? ее  плеч? напряглос? по?
руко?Галлен? - ил?просто  хочешь  отделать?  от  ме?  на  благородны?
мане?
   Галлен загляну??ее глаз? таки?темн?кари? чт?он? казались  почт?
черным? От не?пахл?честны?трудовым пото??духами -  сирень?  Снаруж?
бешено завы?вете??дожд?ударил ?стекла ?тако?устрашающе?сило?  чт?
Галлен ?Мэгг?обернулись ?окну. Стекло  дребезжало  -  та? ? казалось,
будт?кт?то трясе?ег??то?сторон? Галлен снов?посмотре?на Мэгг?
   - Ты славная девушк? Мэгг?Флин? Прош?те?, будь терпелив?со мной.
   Мэгг?отодвинулась, разочарованн?, возможно  даже  обиженная.  Он  та?
ничего ?не пообещал ей, ?он?ждал?признания, пуст?даже ни  ? чему  не
обязывающег?
   Двер??харчевню распахнулась, ? ? комнат? ворвал?  дожд?  Сначал?
Галлен?показалось, чт?ветр?удалос?таки наконе?добить? своего, но ту?
?двер?воше?незнакомец ?дорожном платье, высоки?челове??сапога? для
верховой езды ??коричневом шерс?но?плащ??капюшоно? Поверх  плащ? ?
него висели дв?меча  -  один  како?то  чудной,  прямо?  ? выступом  на
рукоятк? другой, тако?же длин? изогнуты?  Но?  мечи  поверх  плащ? ?
этакий ливень, незнакомец рисковал,  чт? клинки  заржавею?  однако,  ка?
видн? предпочита?имет?их по?руко?
   Только челове?  зарабатывающий  на  жизн? оружие?  носи? ег? таки?
манеро?
   Вс? кт?бы??харчевне, вытаращили на него глаз?  неизвестны? должен
бы?ехат??темнот?посл?наступления сумере? не  меньше  ?ти  часо?  ?
стал?быть, путешествова?по спешному делу. Он ст???двер? не откидывая
капюшона, ?молч?ог?дыва?всех сидевших ?комнат? Уж не  разбойни? ли,
подума?Галлен. Не хоче? чтоб??городе видели ег? лицо,  ? са? та? ?
сверли?всех глазам?- та?веде?се? охотни? ?не преследуемый.
   Челове?наконе?отошел  от  двер?  уступая  дорогу  стройной  женщин?
Како?то ми?он?задержалас?на пороге,  держас? прямо  ? высоко  подня?
голову, ее лицо тоже скрыва?капюшо? По напряженной позе  мужчин? Галлен
по?? чт?он - ее слуг?  ее  стра?  На  не? было  ярк?сине? дорожное
платье, расшитое по подолу золотыми зайцам??лисами. По?мышкой он?несл?
маленьку?арфу ?футляре розового дерева. Помедлив мгновени? он? ступил?
вперед ?откинула капюшо?
   Он?была  само? прекрасной  из  виденных  Галленом  женщин.  Не  само?
соблазнительно??притягательно? но само?совершенно? Он?держал? се?,
ка?королева, ?на ви?ей было ле?двадцать. Волосы  ее  были  темн?  ка?
беззвездная ночь. Линия подбородка была четкой ? сильно?  Нежное,  цвет?
сливок, лицо казалось измученным,  но  сини? глаз? сохранил? живост? ?
блес? Галлен?вспомнилис?слов?старой  песн?  "Согрее? огон? ее  глаз
одиноког?путник?.
   Мэгг?шутлив?подтолкнул?сниз?челюст?Галлен? сказав:
   - Галлен ?Дэ? если ты вывалишь язы?ещ?немног? то запросто  сможеш?
облизать свои сапоги. - Пото?он?встала ?поздоровалас? ? вошедшим?  -
Входит?же, садитесь ?ог? ?обсушитесь. Шутк?ли путешествовать ?этакую
ночь. Не подать ли ва? горемычным, обед, не нужн?ли ва?комнат?
   Мужчин?заговори? ?трудом подбир? слов?  не  та? громко,  чт? вс?
могл?слышат?
   -  Гово??  здес? поблизости  есть  одно  мест?  старинная  арка   ?
вырезанным?на не?странным?знакам?- Геат?на-Хруинн. Известно тебе  эт?
мест?
   До си?по?вс?присутствующие делали ви? чт?не слушаю? но теперь, не
скрываясь, насторожил?уш?
   Галлен подума? чт?эт? двое,  должно  быть,  ез?? по  свет?  чтоб?
посмотреть на разные диковины. Геат?на-Хруинн поро? привлекали  подобных
люде?
   -  Известно,  -  ? подозрение? ответила  Мэгг?  вг?дываясь  ? лицо
незнакомца, - ка??всем ?округе.
   - Легк?ли до него добраться? - хрипло спроси?незнакомец. -  Може? ли
мы сделат?эт?ночь? немног?передохнув ?пообедав?
   - Никт?не подходит ?ворота? когд?темн? -  встревожилас? Мэгг?  -
Люди  гово??  та? нечист?  Когд? стоишь  по? ними  ? жаркий   день,
чувствуется холо? та?до костей те? ?пробирае? Да ?пото? он?ст???
глухом лесу, ?Койл?Сидх? Ночь?туда не доберешь?.
   - ?могу заплатит?проводнику, - предложи?приезжий.
   - Ну чт?? ?городе есть мальчишк?  которы? знаю? дорогу,  если  вы
согласны подождат?до утра.
   - Не? мальчишк?ту?не го?тся.  Мн? нуже? мужчин?  предпочтительн?
солдат. Кт?нибудь, способны?защищать?.
   Мэгг?обеспокоенно взглянула на Галлен? Мало кт?из  горожа? быва? ?
древни?руин, называемых Геат?на-Хруинн, Врат?Миро? ? боевым  ремеслом
владел только один.
   Нель?  сказат?  чтоб? Галлен  чувствовал  довери? ?  этим   хорошо
вооруженны? таинственным лю?? Но  он  не  хоте? упускать  заработо? ?
поэтом?кивнул.
   - Галлен ?Дэ?проводит  ва? туда  поутру,  -  сказал? Мэгг?  мотнув
подбородко??сторон?юнош?
   Челове??капюшоне посмотре?на Галлен?
   - Ты солдат? - ?подоше?поближ? не открыв? лица.
   - Он охра?ет купцов, - похвасталась  Мэгг?  -  ? уж? убил  двадцать
разбойнико? Лучш?ег?не найдет?
   Галлен разг?де? чт??незнакомца  яркие  голубы? глаз? ? рыжеваты?
волосы, подернутые серебром. На Галлен?он смотре?непроницаемы?взглядо?
   Пото? не моргну??глазом, он выхватил свой ме?? взмахнул  им,  ме?
Галлен??голову. Галлен вскочи?со стул??схвати? незнакомца  за  руку,
сдавив ем?нерв межд?локтевой  ? лучево? костью  ? вывернув  за?стье.
Галлен  знал,  чт? эт? очен? болезненны? захват,  застав?ющий  жертву
конвульсивно разжат?пальцы. Удар меча ушел ?пустот? ?са?ме?со звоном
упал на стол. Галлен продолжа?выворачивать незнакомцу руку,  подним?  ее
ввер??вздергив? противника на носк? То?кивнул ?сказал:
   - Хорошо. ?те? кошачья реакция, ? ты,  наверное,  немног? знаком  ?
анатомие? ра?пользуешься этим приемо?
   Галлен отпустил ег? удив?ясь тому, чт? незнакомец  счел  нужным  ег?
проверит? Слав?Галлен?была тако? громко?  чт? наниматели  больше  не
трудилис?испытывать ег?мастерство.
   Молодая женщин??сине?окинул?Галлен?взглядо??покачала голово?
   - Не? он слишко?ма?ростом.
   - Рост - эт?иллюзия, - сказал Галлен,  поймав  ее  взгля?  -  Мерило?
мужчин?служит то, чт?он думает ?себе.
   - ?я во?дума? чт? если на те? нападе??мечо?враг на сотн?фунтов
?желе?те?, ты вря?ли сможеш?отразить ег?удар?
   Галлен ?трудом разбирал ее слов? он?  ка? ? ее  спутни?  говорила
ка?то странн? точн?ро??не?бы? поло? сиропа,  хо?  ? не  ? таки?
сильны?акцентом.
   - ?упражня?свои за?ст? ?шест?ле? - сказал он, -  зн?,  чт? мн?
придет? сражаться ?мужчинам?крупне?ме?. ? верю  ? то,  чт? челове?
може?стат?те? ке?задума? ?могу заверить, чт??мысля?свои?я  выше,
че?кажусь другим.
   - Он сгодит?, - сказал мужчин? забирая  свой  ме? ? тря?  от  боли
руко? - Хватка ?него будь здоров - крепче, че??ме?.
   Женщин??сине?удивленн?приоткрыла ро??улыбнулась.
   - На эт?ночь ме? уж?на?ли, - сказал Галлен.  -  Но  на  рассвете  я
вернус? До воро?недалеко, всег??ть миль.
   Незнакомец переговори?? Мэгг?  Условившис? ? комнатах  на  ночь  ?
заказа?туда обед,  двое  приезжих  начали  подниматься  по  лестнице,  но
остановились. Мужчин?сказал:
   - Мы едем ?юг? из Бэйл Си? Та?ещ? большо? мост  чере? реку.  Ка?
только мы переехал? ?мост ударил? молн?.  Ва?  должно  быть,  следуе?
оповестить об этом горожа? - Раздалос?нескольк?испуганных возгласо? По
закону мост полагалось чинить объединенным?силами двух соседних городо?-
нелегк? повинность.
   Галлен не хоте?отпускат?молоду? женщин?  свою  нову? клиентку,  не
узна?ее имен?
   Он спроси?се?: будь я самы?смелым любовником  на  свет?  чт? бы  я
сказал ей? Он?уж?поднялась до  половины  лестницы,  ? раздумыват? было
некогд? Но Галлен знал, чт?самы?смелый на свет? любовник  не  стал  бы
медлит? Он вста??сказал громко:
   - Миледи! - Двое остановились,  ? женщин? ог?нулась  на  него  чере?
плеч? - Когд?вы только чт?вошл?сюда ?капюшо? упав ? головы,  открыл
ваше лицо, будт?бы солнце взошло на?горами посл?унылой дождливо? ночи.
Мы ту?любопытн? ?дума? чт?мо?просьб?поддержа?вс? не соблаговолит?
ли вы назват?свое имя?  -  Речь  получилась  стол? сладко?  чт? Галлен
прямо-таки чувствовал, ка??языка капает ме? Ст? ?бьющим? сердце? он
ждал ответа.
   Женщин?улыбнулась ем??на ми? задумалась.  Ее  спутни? настороженно
ждал, ст? на лестнице чуть вперед?не? но вниз не смотре?
   - Не? -  спус?  нескольк? мгновени? ответила  он?  Об? взошли  по
лестнице, завернул?за угол коридора ?исчезл?из виду.
   Галлен ?Дэ?опустился на стул, гля?  им  всле?  чувств?  се?  та?
словно сердце ушло ?него из груд? ? он  умер  мало? смерть?  Немногие
посетители, оставшие? ?харчевне, ухмы?лись, гля? на него. Лицо ? него
горело от смущен?.
   Мэгг? быстро наполнив дв?блюд? чтоб?снести  их  наверх,  подошл? ?
Галлен? поставил?тарелк?на стол ?сказал?
   - Ах ты, бедное обиженно?ди?тк? Подумать только,  ка? он? ? тобо?
обошлась. - Мэгг?наклонилас??крепко поцеловала ег??губы.
   Галлен подозревал, чт?Мэгг?обижен??сердит? Вспомнилос?ем? такж?
чт??него хватил?ум?ничего ей не пообещат? Он легонько об??ее,  пока
длил? поцелу? пото?он?хлопнула  ег? по  щеке,  подхватила  тарелк? ?
удалилас?танцующе?походкой, улыб?сь ем?чере?плеч?
   Галлен упер? подбородко??кулаки ?сиде?та?  чувств?  се?  полным
дурако? пока Симу??Коннор не за?ну?песн? ?дожд?не перестал стучат?
?окна, - тогд?он реши? чт?пора отправ?ть?. Он помо?Симусу поднять?
на ноги, Симу?прихвати?бутылк?виск? ?он?вышл?наружу.
   Грозовые тучи на удивлени?быстро неслис?по небу,  ? не  ползли,  ка?
обычно. Галлен довольно хорошо  виде? пр? свет? неполных  лу?  которы?
таращились на него ?небе? точн?дв?глаз? Стар? кобыла Симуса ст?ла ?
гостинично?конюшн?чере?улиц? ?охапко?доброг?сена ?кормушке. Галлен
оседла?лошадь ?помо?Симусу влезть на не? выве? кобылу  из  конюшн? ?
двинул? на севе? по дороге ?Эн Кохе? Копыта стучал?по  булыжник?  На
зада?гостиниц?Галлен различил ?тускло?небесном  свет? двух  медведей,
роющих? ?мусорной куче, остановился ?окликнул:
   - Орик, эт?ты?
   - Привет, Галлен, - проворча?басо?один из медведей.
   - Заче?ты роешься ?помойк?  -  спроси? Таллен,  удив?ясь,  чт? не
замети? ка?Орик выше??заднюю двер?харчевни. - ?ме? хватит дене?  ?
Мэгг?могл?бы дать тебе полное блюд?ед? - Галлен предложи?эт? не  бе?
опаски. Медвед?та?мног?едя? чт?способны разорить любого.
   - Не беспокой?. Мэгг?приберегла для ме? кучу вкусны? объедков.  Во?
покопаюс?ту? пото?поищ?улиток на холм? Попиру?от души, прав?слов?
   - Чт?? каждом?свое, - сказал Галлен, поражаясь, ка? всегда,  вкусам
своего друг? - ?вернус?на рассвете.
   - Хочешь, я пойд??тобо?
   - Не? поеш?уж ка?следуе?
   - Ну тогд?Бо??тобо? потому чт?ме?-то ?тобо?не буде?  -  Симу?
мешком си? ? седл?  за?ну? песн?  Галлен  вздрогну? от  вещи? слов
медведя, по?ну?кобылу за пово??зашага?вперед.
   ?гостиниц?Мэхони леди  Эверин? шагала  взад  ? вперед  пере? свое?
просто?постелью. Толстая перина ??гкие красны?покрывал?манили ее,  но
он? несмот? на усталост?  не  находила  себе  покоя.  Комнат? освещала
одинок? тусклая свечка. Прилич? ради Эверин?заказала  дв? комнат?  Ее
телохранител?Вериас?сиде? понури?голову,  ? нога? кроват? ? тщетно
дожидался, когд?ег?госпож?угомонит?.
   - Посп?немног? дочь моя, - сказал он. Он  са? двое  суто? почт? не
спал, но Эверин?знал? чт?он буде?сидеть ?не??нога?? бодрствовать,
пока он?не окажут? ?безопасности. Он откину?свой  коричневый  капюшо?
открыв обветренно?лицо.
   - Не могу, отец, - откровенно призналась  он?  -  Кт? мо? бы  уснуть
теперь? Ты вс?ещ?чуеш?их?
   Старик  вста?  помота? голово?  встряхнув  длинными,  золотистым? ?
серебром, волосами, ?подоше?? умывальном? тазу.  Поли? себе  на  руки
чистой холодной водо?из кувшин? он насухо выте?их. Пото?открыл окошко,
высуну??него руки, скрючи? длинны? пальцы,  ка? когт?  ? ст?? та?
некоторо?время, прикры? ка??трансе, свои острые голубы?глаз?  Старик
мо?улавливать запахи руками, но Эверин?не дано было видеть, ка? он  эт?
делает.
   - Да, - сказал он наконе? - ?по-прежнему чу?завоевателя. Он  далеко,
возможно, километрах ?двадцати отсюда, но он  не  уходит.  Остает?  лишь
надеять?, чт?теперь"  когд? мост? больше  не?  он  заст?не? на  то?
сторон?
   - Быть може? завоевател?пришли ?этот ми?по како?то другой причин?
- сказал?он?полувопросительным, полуумоляющим тоно?  -  Если  ты  чуеш?
завоевателя, эт?ещ?не значит, чт?ем?нужн?мы.
   - Не обманыва?се?, - помолчав, сказал  Вериас?  -  Тлиткани  послал?
свои?воинов, чтоб?убит?на? ?этот ми?- превосходное мест?для засады,
поскольк?караулит?нужн?лишь ?одни?воро?  -  Он  говори? со  знание?
дела. Тлиткани, Золотая Королева, держал?Вериасса ? плен? четыре  года,
сделав ег?свои?советником. Вериас?бы?наделе?даро?разгадыват? люде?
?не только люде? постигат?чужи? мысл? ? настроен?.  Он  та? хорошо
справлялся со своими обязаннос?ми,  чт? многие  считал? ег? провидце?
Никт?не понима?Тлиткани лучш? че?Вериас?
   - То?молодо?челове?вниз?сказал,  чт? ворота  всег? ? ?ти  ми??
отсюда. Вдру?завоевател?уж?обнаружили их?
   - Трудно сказат? ?уверен, чт? завоевател? преследуют  на?  но  он?
могл?на??опередит? ?таку?ветреную ночь я не могу ручать?, чт? то?
кого я чу? ?двадцати километрах от на? Он може?быть ?? де?ти,  ? ?
двух.
   - Возможно, завоевател?ищут ворота, ка??мы.
   - ?возможно, Тлиткани хоче? чтоб?мы поверили, будт?ее  слуг? всег?
лишь ищут ворота, ?надеет?, чт?мы очер?  голову  сунемся  ? очередну?
ловушк? Дума? ночь лучш?переждат?здес? - Вериас?зевнул  ? расправи?
плеч?  расслабляя  затекшие  мышц?  -  ? ворота?  буде?  продвигать?
осторожн? Быть може? придет? прорываться ?боем.
   Бе?Кальта эт?буде?нелегк? подумала Эверин? Сердце ?не? дрогнуло,
?он?понадеялась, чт?Каль?умер бе?страдани?
   Вериас? помолчав, спроси?ее:
   - ?чт?ты скажеш??наше?проводнике, Галлен??Дэ? Посвящать  ег? ?
суть дела ил?не? ?него быстрая реакция, ?он поразительно силе?
   - Не? не посвящать! - ответила Эверин?- чересчур запальчиво, пожалу?
Он?напере?знал?вс?доводы Вериасса. Ей  нужн? защитник?  нужн? целая
армия мужчин - таки? ка?Галлен ?Дэ? но откуда такому Галлен? знат? ?
ее мире,  об  оружии,  которо? та? применяет??  Нель?  же  ожидат? от
человека, чтоб?он выше?против  завоевателя  ? одни? ножо?  ? лишнег?
оруж? ?Вериасса не? Даже если он??уговорит молодого человека пойт? ?
ними, эт?буде?вс?равн?чт?убийство.
   Вериас?сиде?на полу, скрестив ноги, ?неотрывн? смотре? на  Эверин?
из-по??желы?ве? ?ег?взгляде было понимани? Он словно виде? ка?он?
взвешивает доводы за ?против, точн?са?вкладыва?мысл??ее голову.
   - Итак, ты решила? - спроси?он ?потаенно?улыбко?
   - ?чт?же я, по-твоему, решила?
   - Не знаю. Могу только догадать? на основе того, чт? мн? известно  ?
тебе.
   - Какова же тв? догадк?
   Вериас?помедлил.
   - ??раньше встречал таки? ка? Галлен.  Он  захоче? последоват? за
тобо? ? ты,  невзир?  на  вс? твои  благие  намерения,  должна  будешь
позволит?ем?эт? позволит?сражаться за  те?  -  ? ? случае  нужд? ?
умерет??твои?но? От те? зависи?жизн?стольких люде?  ? посоветова?
бы тебе смел?использовать жизн?этог?человека. Он один,  но  ег? жертва
може?спасти многих.
   Но Эверин?невыносима была мысл??то? чт??не?на глазах  умре? ещ?
один ее телохранител? Особенно стол?невежественный,  ка? Галлен  ?Дэ?
стол?невинный.
   - Дава?отдохнем немног? - сказал?он?? прой? чере?комнат? задула
свеч? Закрыл?окно ?пост?ла ?него, гля? на темные улиц?Клер? ?неба
горо?освеща?слабый свет звез? ?высоты ей  были  видн? дома-деревья  ?
обыкновенные дома, спускающие? ?гавани. Та?на каменистом берегу  лежали
утлы?рыбачь?лодк? темн?, ка?выброшенны? на  сушу  киты.  На  шестах,
воткнуты??песо? сушились сети.  Эверин? казалось,  чт? он? чувствуе?
запа?водорослей ?холо?волн. Он?проехала  мимо  этих  сете? всег? ча?
наза? въезжая ?горо? ?помнил? ка?от ни?пахнет.
   ?на обрыве сидели, сложив крыл?, чайк?? смотрели  на  не? темным?
недобрым?глазам? Казалось, он?наблюдаю?за не? смот??на  не? ? эт?
окно.
   Он?содрогнулась, быстро отошла от окна ? легл? на  кроват?  До  не?
доносилось ?жело? неровное дыхани? Вериасса,  ? он? прислушивалась  ?
нему, уплывая ?забыть? Вериас??ег?непоколебимо?преданностью,  ? ег?
надежность? казался ей больше че?просто человеко? По меркам этог? мира
он вообще не челове? Ее учител? ее друг. Он охра??мать  Эверин? целы?
шест?ты??ле? ?вс?короткую жизн?Эверин?всегда бы??до?-  тверды?
ка?скал? Поро?он?пыталась отдалить? от него,  внушит? себе,  чт? он
всег? лишь  воин,  единственный  из  ее  телохранителей,  переживший  эт?
путешестви? Однако ей было ясн?  чт? он  уста?  изнуре? до  последне?
крайност? Он?не могл?требоват?от него, чтоб?он продолжа?сражаться  ?
одиночку.
   Старик сиде??темнот??изножья ее постел? -  всегда  верный,  всегда
стойки?пере?превосхо?щими силами враг?
   ?боль??сердце Эверин?по?ла, чт?он?должна сделат? Ей  нуже? ещ?
один защитник, которы?сражал? бы ?до??Вериассо?  ? юнош? по  имен?
Галлен ?Дэ?не ? сила? устоять  против  не?  Есть  ? не? нечт?  чт?
притягивает их. Нечт?биологическо? неодолимое. Едва войдя  ? гостиниц?
он?уж?по?ла по глазам Галлен? чт?он, ка?верится ем? влюбил? ?не?
Пробыв ча??ее присутстви? он окончательно уверит?  ? свое? любв?  ?
чере?нескольк?дней буде?порабоще? Ещ?один ра?
   ?Эверин?ниче?не  могл? поколебать  несокрушимую  преданност? таки?
мужчин, ка?Галлен ?Вериас? ? Вериас? сиди? ? ее  но?  ожид?  часа
умерет?за не? Эверин?ненавидела се? за эт? но тако? бы? ее  жребий.
Иб?он?родилась королево?тарринов.
                                     2
   Ничт?не предупредило Галлен??Симуса ?гото?щемся нападени?  Дорога
из Клер??Эн Кохе?обыкновенн?была пустынна ?эт?время ночи.  Об? луны
уж?зашл? Немощеная дорога, мокр? от недавнег?дождя, отражала звезды  ?
блестела, будт?серебряная, ме?стен темных сосе??дубо?
   Он?приближались ?опушке Койл?Сидх? ?Галлен шага?осторожн? ?чаще
леса мелькнул мерцающи? голубо? огонек.  Байт?  сказал  себе  Галлен  ?
ускори?ша? стре?сь поскорее убрать? подальше от страже? этог? мест?
Байт?никогд?не нападали на путников,  держащих?  дороги,  но  то?  кт?
углублялся ?ле? не мо?полагать? на свое счасть?
   Сраз?за горо?начинались драмлины - невысоки?холм?  гд? пастух? Эн
Кохена  пасл? свои  овечьи  стад?  Галлен? не  терпелос? добраться  до
относительно безопасных человеческих селени?
   Галлен вступи??узку?лощину по мокром?серебр?дороги, ве? по?уздц?
Симусову старую клячу, ?Симу?покачивался ?седл? то  ? дело  за?гивая
песн? ка?всяки? хвативши?лишнег? - ?ту?полдюжин?голосо? вскричал?
разо?
   - Стой! Стой!
   Сверху на дорогу спрыгнул челове??махнул  пере? ними  бело? женско?
юбко? Лошадь заржал??по?тилась ?испуге, вырвав поводья  ? Галлен? ?
скинув Симуса. Симу??грохотом свалил? наземь ?криком:
   - Разбойники, злодеи!
   Кобыла понеслас?ввер?по склону  сквозь  орешни?  кидая  комья  грязи
из-по?копы?
   На Галлен?бы?шерс?но?плащ ?глубоким капюшоно? надеты?от  ночног?
холода, но ?пояса ?плащ? были  прорез?  позволяющие  быстро  выхватит?
ножи. Галлен сжал ?ладо??рукоятк?двух кинжалов,  не  желая  показывать
оруж?, пока разбойники не подойдут поближ?  ? повернул?,  чтоб? лучш?
обозреть вс?картин? Разбойники  окружили  ег?  высыпа? из  кустов  на?
лощино? Он насчитал де?теры?  трое  на  дороге,  ведуще? ? Эн  Кохе?
четвер?позади, на дороге из Клер? ?ещ?по одному на каждом склоне.
   Симу? отплевыв?сь, пытался поднять? ?земл? Старик бы??доск?пья?
?орал на свое?ирландском наречи?
   - Проч? воры! Проч? подонк?
   ?те подступали ?нему ?крикам?
   - Встава??сдавай?!
   ?свет?звез?Галлен едва различал их вымазанные саже?лица;  ? одного
были  курчавые  рыжи? волосы.  Почт? вс? он? были  здоровые  мужики  -
неудачливы? фермер?  отпустивши? себе  бороды  ? но?щи? ножи;  таки?
пост?нн?болталис?окол?пивных последни?дв?года. Засуха ?одно лето  ?
сплошные дожд??другое многих фермеров оставили не ?де? Галлен  замети?
блес?длинного меча. ?другог?парня были щи??боев? палица устрашающего
вида.
   Старый Симу??ругань?шари??пояса, разыскив? но? но Галлен схвати?
ег?за плеч??удержа?
   - Не будь дурако? Их слишко?мног? Отда?им деньги!
   - Не да? - завопи?Симу? достав? кинжал, ??Галлен?екнуло  сердце.
Симу?бы?отцо?семеры?дете?  Ил? он  отдаст  кошеле?  заставив  семь?
голодать, ил?буде?драться ? возможно, погибнет. Симу?решился  умерет?
- ?ты становис?со мной ?до? Становис?
   Галлен, послушны?долг? стал  спиной  ? спин? Симуса,  ? разбойники
сомкнулись вокруг ни? Симу?заплатил ем? за  эт?  Целы? тр? шиллинга,
подума?Галлен. Этой ночь?ме? убью?из-за трех шиллинго?
   Высоки?разбойни?взмахнул свои?мечо?
   - ?бы?бы благодарен ва? ре?та, если бы вы отдали на?свои кошельки.
- По ег?выговору ?рыжи?кудря?Галлен определи? чт?он из рода Флаерт?
из графства Обхиан?
   - Молю ва? добрые  люди,  -  сказал  Галлен,  -  не  отбирайт? ? на?
последне? ?ме? дене?не? ??моег?друг?жена ?семеро малы?дето?
   - Знае? - засм?лся один. - Симу? ?Коннор  только  чт? огре? соро?
фунтов, продав свою шерсть на ярмарке. ?ну, выкладывай! - злобно  крикну?
он, размахив? ножо? - Если отдадите добром, останетесь  целы.  -  Галлен
смотре? ка?подступают разбойники. Один из ни? должно быть, виде?деньги
Симуса на ярмарке, ?вся шайк?ждал?  когд? старик  доберется  до  этог?
пустынного мест? устрои?ту?засаду.
   Разбойники обступил?их тесным кольцо? но оставался  ещ? ша?  Галлен
подума? не броситься ли наутек. До Эн Кохена  всег? ми?,  только  чере?
холм перевалить. Капля пота скатилас??Галлен?по щеке, ? сердце  бешено
колотилось. Он обве?взглядо?разбойнико? ? их  темных  кафтанах.  Симу?
рыча??него за спиной, ка?загнанны? барсук,  ? Галлен  чувствовал  по?
куртко?мускул?старик? крепки? ка? канаты.  Молодо? челове? старал?
протянуть время ?надежд? чт?Симу?  хоть  ? ? затуманенным? выпивкой
мозгам? вс?же  образумится  ? поймет,  чт? не  стои? оставлять  дете?
сиротами. На?лощино?взмыла сова.
   - Вы заче?вымазали саже?рожи, поганы?выродк? - ругался Симу?  -  ?
не ребено? чтоб?испугать? черных морд! Проч? Проч?
   Галлен прикры?глаз??подума? умей я орудоват?ножо? лучш? всех  на
свет? чт?бы я сделал?
   ?ту?же знаком?  уверенност? окутал? ег?  Мускул? напряглис? ка?
пружин? ??глазах пр?снилос? Галлен ощутил, ка?бежи?по жила?го?чая
кров?  ? раздул  ноздри,  впив?  ночной  воздух.  Он  смерил   взглядо?
грабителей  пере? собо? ?  несмот?  на  темнот?  разг?де? ? каждом
ко?каки?подробност? Он??жело дышали, ка?люди, которы?страшн?
   Де?ть челове? Галлен никогд?ещ?не драл?  против  де?теры?  но  ?
этот ми?ем?было вс?равн? Ведь он ка?ника?орудуе?ножо?лучш?всех на
свет?
   Он откину?голову наза?  сброси? капюшо?  ? ег? золотистые  волосы
засияли пр?свет?звез? ?тихи?смехом он сказал:
   - Должен честно предупредить  ва?  ре?та.  Если  вы  не  уберетес? ?
дороги, мн?придет? ва?убит?
   - Галлен ?Дэ? глядите! - ахну?кт?то. Грабител?настороженно сбилис?
?кучу вокруг Галлен??Симуса, но ближ? подойт? никт? не  осмеливался.
Самы?длинны?крикну? - Взять ег? парн?
   ?разбойника??се? за спиной Галлен не беспокоился. Симу?держал  но?
наготове, ? хо? старик бы?пья? никт??здраво?ум?не захоте?бы ?ни?
схватить?. Галлен приг?дывался ?те??теры? чт?ст?ли пере?ни?? по
бока? Двое уж?отошли на полшаг?- трус? которы?не хочется  ввязывать?
?драк? Третий ст??поближ? но пост?нн?перекидыва?но?из правой руки
?леву??обратн?  надеясь  нагнат? на  Галлен? страху.  Ещ? один  бы?
крепки? ? по? плащом  ? него  чт?то  выпирало  -  нагрудны? доспех?
сообрази?Галлен; этот ?жело дыша??упирал? ногами ?земл? гото?сь  ?
прыжку. Последни?из ?теры? ст?вший ближ?всех ?Галлен? бы?их  вожа?
- высоки?челове??длинны?мечо? вря?ли он  полезе? ? драк? ? таки?
оружие? им ведь недолг??своему голову снести.
   Сзад?послышалос? шарканье  но? -  эт? кт?то  бросил?  на  Симуса.
Разбойни?схвати?фермер? за  руку  ? попытался  свалит? наземь,  но  ?
последни?ми?Симу?вырвал? ?нане?удар ножо? Разбойни?взвы?от  боли,
?струя го?че?кров?плеснула ?затыло?Галлен?
   - Эт?ва?за труд? - осклабил? Симу?  точн? одержа? невест? каку?
победу, но на него ту?же кинулись другие разбойники,  ? фермер  осел  на
земл?от удар?дубинкой по голове.
   Галлен не сводил глаз ?человека, которы?перекидыва? но? из  руки  ?
руку. Когд?но? оказал?  ? воздух?  Галлен  прыгну? вперед  ? пинком
отшвырну?ег?проч? обезоружив разбойника. Пото?резк?повернул? ?отши?
от Симуса второг? грабителя,  ? третьему  перереза? горл?  Парнишка  ?
дубинкой вскину?свой щи? закрыв лицо, ?Галлен мо? бы  проскочить  мимо
него, вырваться на волю ?убежат? Но Галлен знал: если  он  эт? сделае?
разбойники зарежу?Симуса.
   Галлен нырнул вбок, прыгну?за спин?молодому грабител? сгре? ег? за
волосы ?пристави?ем?но??горл?
   - Стойте, гд?стоите, - крикну?он прочей шайк? - ? не  хочу  убиват?
этог?парня! - Парень вырывался, но Галлен,  зн?  напере? вс?  чт? то?
предпримет, миго?успокоил ег? - ?ну разойдитес? Дайт?дорогу.
   Разбойники немног?отступил? Галлен виде?по их решительны?лица? чт?
жизн?парня им не дорога. Он?не стоила сорока фунтов.
   - Ради Христа, Пэдд? - крикну?юнец, - вели  им  отойти!  -  Мальчишк?
судорожн?дыша? ?пото?нача?плакат? По?лился ?него по ше? делая  ее
скользко?
   Галлен метнул взгля?на высокого  вожака  ? мечо?  Пэдд?  Мальчишк?
похоже, не годился ?заложник? ?Галлен счел, чт?свою шкур?Пэдд?оценит
дороже.
   Галлен швырну?парня на земл? Разбойни?? лата? пригнулся,  выставив
вперед свой кинжал. Галлен уж?обману?одного, ?остальны?теперь  держал?
оружие низк? чтоб?больше такого не допустит? Кт?то бросил? на Галлен?
сзад? Галлен отступил вбок, полоснув разбойника по правой руке, ?ту? же
атаковал человека ?лата?  Вскину? ногу  на  уровен? подбородка  своего
противника,  Галлен  упер?  ею  ? край   доспехов,   взвился   ввер?  ?
перекувырнул? чере?голову разбойника.
   Опустившис?на земл? он пристави?но??горл?Пэдд? Вс?эт?произошл?
та?быстро, чт?разбойники не успели опомнить?. Пэдд?выругался ? бросил
ме?
   Парнишка ?дубинкой сиде?на земл??плакал. Один разбойни? бы? убит,
другой лежа?бе?сознан?, ещ? двое  получили  ?желы? раны.  Пэдд? бы?
обезоружен. Трое оставших? ?лись, не зн?, чт?им делать.  Пэдд? сказал
им:
   - Ладн? ре?та, делайт? ка?он вели?  Бросьт? оружие  ? дайт? ем?
дорогу! Ну!
   Трое разбойнико?бросил?оружие ?по?тились.
   - Эк? ты сволоч?  Пэдд?  -  крикну? мальчишк?  -  Ты  да? бы  ем?
перерезать глотку мн? ?свою спасеш? Тебе, значит, цена соро?фунтов,  ?
я ?шиллинга не стою?
   Парень вста?? держ?щи?низк? ка?опытны?боец, подня? на? голово?
свою страшную палицу; ?свет?звез?блеснули ее железные шипы. Он медленно
выше?вперед,  ? остальны? разбойники,  движимые  жаждой  наживы,  миго?
подобрал?свое оружие.
   Симу?застонал ?закашлялся. Галлен по?? чт?ем?придет?  схватить?
?этой четверко? Он?быстро окружили ег?
   Галлен прислушивался ? шага? позади  се?,  пытаясь  поспет? во  вс?
сторон?сраз? Чувств? ег? обострилис? до  предел?  Множеств? запахо?
окружало ег? От Пэдд??других разбойнико?пахл?шерсть?  пото?  мокрой
землей ?пеплом. От ножа разило го?че? кровью.  Холодный  вете? налета?
сквозь деревья, шу?, ка?море. Гд?то наверх?забл?ла  овца,  ? Галлен?
захотелось оказаться та? за холмом,  ? деревн? Эн  Кохе?  подальше  от
темног?леса сидхов.
   Он полоснул Пэдд?по горл??повернул?  лицо? ? четверке  остальны?
надеясь, чт?смелый вызо?заставит их отступит?
   Он знал, чт?ег?наверняка убью? если он  позволит  се?  окружить,  ?
поэтом?бросил? на того, чт?вперед? ударил ег??груд?ножо?  ? пото?
попытался прикрыть? им, ка?щито? Но умирающи?разбойни?схвати?Галлен?
за плащ ?отшвырну?ег?обратн??круг.
   Галлен по?? чт?дело ег?плох? ?ту?же услыша? свис? дубинк? на?
голово? Вс?ег?инстинкт? вс?фантазии, которы?он  строил,  представ?я
се? ?подобной  ситуации,  шепнул? ем?  пригнись!  Он  отклонил  голову
вправо, ?ту?дубинк?обрушилась на него.
   Пере?глазам??него вспыхнул?множеств?ярких огне? ?ушах  загудело,
?земля точн?метнулас?ем?навстреч? Разбойники  пинали  ег? ногами,  ?
кт?то кричал:
   - Эт?тебе наук? Вперед  не  будешь  резать  люде? за  то,  чт? те?
легонько оглоушат ?возьму??те? кошеле?
   Галлен  увидел,  чт? один  во?во? пырнет  ег? ножо?  ?  попытался
откатить?, но мускул?не слушалис?ег? ?он по?? чт?сейчас умре?
   - Стойте! - раздал? вдру?че?то властный голо? ?разбойники  замерл?
на мест? Он?разо?подняли головы посмотреть, кт?эт?угрожает им.  Вете?
вс?свисте??деревья? ?мокр? дорога холодила Галлен?спин? Он  сделал
попытк?перевернуться, чтоб?тоже взглянуть  на  своего  спасителя.  Голо?
произнес спокойно ?грозно: - То? кт?совершит убийство ?Койл?Сидх? не
уйде?отсюда живы?
   Кт?то из разбойнико?захрипел от страха, ?вс?отступил? наза?  Один
из ни?вымолвил:
   - Сидх.
   ?Галлен?та?кружилас?голова, чт?он едва суме?перевернуться. Он вс?
жизн?прожил близ Койл?Сидх? но ни разу  не  слышал,  чтоб? сидх?  эт?
наделенные волшебными силами существа, на  само? деле  показывались  та?
Говорили, чт?сидх?- эт?мелкие  демоны,  слуг? дьявола,  ? чт? сатана
посылает их вперед, чтоб?известит??свое?прибытии.
   - Он только один, - сказал  кт?то  из  разбойнико?  стар?сь  вселит?
мужество ?свои?сотоварище? Галлен опер? на локт??взгляну?ввер?  на
вершин?откоса, на фоне звездног?неба, ст?? челове? ? черной,  темнее
ночи, одежде, ?капюшоно?на голове, ?тонких перчатка? ?одно?ег? руке
тускло  поблескива? ме?  ? другой  -  кривой  кинжал.  На  ми? Галлен?
показалось, чт?эт?обыкновенный  челове?  но  пото? он  разг?де? лицо
пришельц? он?светилос?во мрак?бледно-лиловы?лавандовым светом,  точн?
жидкое стекло. Сердце Галлен?забилось ?ужас? ?сидх  откину? голову  ?
разразил? зловещим смехом. ?этот страшный ми?Галлен?представилос? чт?
во?сейчас разверзнет? земля ?оттуда явится дьяво?со свои?воинство?
   Разбойники бросилис?проч? Галлен судорожн?замаха?свинцовыми руками,
пытаясь встать, но ?голове завертелос? ?тьма поглотил?ег?
   Когд?он очнулся, сидх усаживал ег??седл? Симусово? кобылы.  Галлен
шарахнул? от него, ка?от змеи, ?стукнулся об? чт?то  спиной  -  чере?
круп бы?перекину?Симу? ?дыхани??хрипом вырывалось ?него  из  груд?
Голова старик?была пере?зана, ?сидх прошепта?
   - Торопись, Галлен ?Дэ? Спасай своего друг? если можешь.
   Голова ?Галлен?по-прежнему кружилас? словно лист? на  ветр?  ? он
едва смог ухватить? за грив? чтоб?не упасть.
   Сидх взя?Галлен?за подбородок, ?Галлен загляну??глаз? призрачном?
существу. То?выгляде?точь-?точь ка?челове?-  Галлен  различал  каждый
волосо?ег? золотистых  бровей.  Если  бы  ег? лицо  не  светилос?  ка?
расплавленны?металл...
   - Помн? Галлен, - веск?произнес сидх, - я заставлю те? отчитать? за
каждую клятв? котору?ты принесеш??этот день.
   Галлен едва успе?воспри?ть эт?зловещие слов? ка? сидх  свистнул  ?
шлепну?лошадь по круп? Он?помчалас?по? гору,  ? сторон? Эн  Кохена.
Галлен стисну?каблукам?ее бока ?отпустил поводья.
   ?ту ночь, когд?Галлен ?Дэ?сражал? против де?ти разбойнико?  Орик
подумыва? ? то?  чтоб? расстать?  ? Галленом   навсегда.   Множеств?
противоречивых стремлений подталкивало Орик?туда, куда он идти не хоте?
   Любовь ?человечеству ?желани?служит?Богу, помогая другим, побуждал?
ег?принять са?священник?  Но  Орик  знал,  чт? здес? он? ? Галленом
расходятся. Орик  почита? Велику? Книг? ? неразлучну? ? не? Библию,
прекло?ясь пере?мудрость?древнего Христа ?ег?учеников,  но  отношени?
Галлен??святому Писани?обескураживало медведя. Молодо?челове?ворчливо
соглашал? ?некоторыми  положениями  Библии,  но  Велику? Книг? открыт?
презирал. ?не вери?ни то? ни другой. Орик искренне  люби? Галлен?  но
несходство их взглядо?на религи?тревожил? медведя,  ? Орик  знал,  чт?
скор?ем?придет? покинуть Галлен?- хо? бы  ради  сохранен?  душевног?
мира.
   На Орик?вл?ли  ? другие  стремлен?.  ? последне? время  он  почт?
пост?нн?жи?сред?люде?  но  долг? эт? не  могл? продолжать?.  Орик
нуждал? ?обществе медведиц?
   ??ту  ночь,  когд? друз?  простились  на  зада? гостиниц? ? Орик
посмотре?всле?Галлен? ведущему по?уздц?кобылу ?Симусо?на  спин?  ?
ушах ?медведя отдались эхом ег?собственны?слов? "Бо?да буде??тобо?
потому чт?ме? ?тобо?не буде?.
   ?до??ни?молодая медведиц?по имен?Дара тихонько  разгребала  лапо?
мусо?
   - Ну, чт?же ты реши? Придеш?ты  на  то? неделе  справлять  Праздник
Лосо??
   Орик представил себе, ка?на праздник соберутся сотн?медведей  -  днем
он?буду?рыбачить,  ? ночь? сидеть  ? костро? на  каменистых  берега?
холодной реки ?петь песн? Он представил себе запахи мокрог?меха, сосн?
огромных рыби? надеты?на колья ?жа?щихся на?ямо??уг?ми. Хо? Орик?
не особенно прельщал?мысл?целы?день бродит? ? ле?ны? вода? Обхиан?
Фиай? пытаясь поймат?рыбу зубами, ем?было уж?четыре  года,  ? природ?
брал?свое. Орик понима? чт?отцовств?даст ем?нечт? врод? бессмерт?,
иб?он буде?жить ?свое?потомств? ?жаждал приобщен? ?этой благодат?
   Но когд?он примет са? ем?придет? дать обет целомудр?; поэтом?Орик
реши?непременно побывать ?этом году на Праздник?Лосо?.  Та? соберется
мног?славны?молоды?медведиц, думающих не только ?то?  ка? бы  добыть
несчастную рыбину себе  на  обед,  ? недаро? же  ? медведей  говорится:
"Медведиц??течк?ищ??речк?.
   На празднеств?буду?разные состязания ?игрища -  борьба,  гд? ? хо?
идут зубы ?когт? лазани? по  деревья?  пере?гивани? бревна,  метани?
свиньи. Орик?придет? завоеват?себе  прав? на  брак,  но  ведь  он  уж?
по?дком заматере??научил? ?Галлен?разным приема?
   Кт?знае? размыш??Орик, быть може? я суме?сместить старог?Манган?
?стат?главой медведей. Он  вообража? себе,  ка? буду? завидовать  ем?
другие медвед? когд?он  буде? отбирать  себе  самы? пригожих  ? умны?
молодо? ?пр?этом прилежно выгребал из кучи холодную капуст? ? горелы?
моллюско?
   - ?ещ?не знаю, прид?ли, - проворча?он ?отве?Даре. - ?подума?  -
Можн?найт?себе подруг??не хо?  на  Праздник  Лосо?,  но  недаро? же
говорится: "Просто?медвед?трясется  ? свое? мокрой  шерсти,  ? мудрый
разводит огон?. ?если Орик?нужн?по-наст?щему хорошая  пара,  придет?
ем?отправиться на праздник, остави?Галлен??Дэя одного.
   - ?видела оленей на холм? ?яблоневом саду Кови,  -  умильн? сказал?
Дара. - Любл?оленин? Може? пойдем поохотим??
   Орик ?ворчание?вскину?на не?глаз? Ем? не  хотелось  охотиться  на
оленя. ?самцов рога, ?даже ?само?есть  острые  копытц?  которыми  он?
пребольн??гают?. Орик не люби?бе? нужд? подвергать  се?  опасност?
Кром?того, он бы?голоде??поэтом?не ?духе.
   - Не? я та??не приобрел вкус??оленин? - соврал он. - Зато я знаю,
гд??бело?кладовые. Любишь желуди?
   - Тогд?я сама пойд? -  сказал? Дара  ?  остави? Орик? ? помойк?
удалилас?по северной дороге. Орик ?тоской погляде?ей всле? Он  знал  -
он?ждет, чт?он пойдет за не? Вря?ли он? сумеет  одна  скраст? оленя.
Олен??испуге обычно бегу?ввер? ?если бы Орик засе?на холм?  ? Дара
гнал?бы оленя на него, ?ни?была бы неплох? возможност?поймат?дичь.
   Но Орик представил себе, ка?здоровенны?саме?несется ?гору, наставив
развесисты?рога ?топоча копытами, ?реши?не рисковат?
   Он забрал? по?наве?сосновых ветвей, торчащих из ствола гостиниц?  ?
ле? Вете?унес тучи, ?звезды запорошили  небо  огненной  пыль?  ? луны
закатывались, гля? вниз, будт?Божь?оч? Некоторо?время Орик смотре?на
падающие звезды  ? дума? ? Даре.  Эк?  кокетк?  Он?  наверн?  ? не
представ?ет себе, ка?действую?ее чары на Орик? Орик почувствовал,  чт?
настал ми?принять решени? отправиться  ? Даро? на  Праздник  Лосо?  ?
постараться выиграть прав?на брак ?не?ил?остать? ? Галленом  ещ? на
го?
   ?окне на?голово?Орик?кт?то заду?свеч? ?медвед? вдру? замети?
ка?темн?вокруг. Почт?вс? огни  ? городе  погасл?  ? только  бледны?
небесный свет озаря?улиц? Тихи?плес?волн ?бере?за четверть  мили  от
харчевни убаюкива?медведя.
   Он закрыл глаз??опусти?морд?на земл? Пото?задремал,  но  со? ег?
прерва?собачи?ла? Необычны?ла?- пе?залился, точн??сильно? испуге,
?ту?же умол? словно кт?то да?ем?пинк? Орик усну?бы опять, если  бы
не уловил слабый, едва различимый за солены?ароматом мо? запа? -  запа?
кров? Орик заморгал, посмотре?на южну?дорогу, ?на ми?ем? показалось,
чт?он грезит.
   По дороге чт?то двигалос? Существо походило на человека,  идущег? на
четвереньках, но ег?тонкие руки ?ноги были ника?не короче восьми футо?
?туловище совсем маленько?  всег? фута  дв?  Двигалос? он? толчками,
настороженно, ка?богомо? вертя крохотно?кругло?головкой по сторонам.
   ?одно?руке он?держал?изувеченны?труп собаки. Дойдя до перекрестк?
чудище помедлил? бросил?свою ношу ?оперлось  на  локт?  почт? касаясь
лбом земл? Орик слышал, ка? он? втягивает  ? се?  воздух.  Пото? он?
поползло ?конюшня?Мэхони, уткнувшись носо??земл? -  ? вдру?  напа?
должно быть, на след, свернуло ?гостиниц?
   Чудище пробралось по?окна, оказавшись  всег? фута? ? двенадцати  от
Орик? Остановилось, обнюхало медведя ?взглянуло на него. Больши?глаз??
лунном свет? отливали  оранжевы?  ? Орик  увидел,  ка? сильны  на  ви?
невиданн?длинны?ручищи этой твар? Орик не шевелился, ? чудище,  должно
быть, решило, чт?медвед?спит ?ниче?ем?не угрожает. Не будите  спящего
медведя.
   Чудище нюхало по?окнами гостиниц? вбир? ?се? запахи. Голова ?него
походила на человеческую, но двигал?ею чудище совсем не  ка? челове?  ?
рывкам? точь-?точь ка?насекомо?
   Он?поднялось до окошка ? шестнадцат? фута? на? землей,  ухватилось
одно?руко?за подоконник ?начало обнюхивать трещин?по?окно? Казалось,
чт?он?неподвластно закона? ?жест?  словно  кома?  впившийся  ? свою
жертву.
   Вы?ну?длинну?руку вбок, он?перешл? ? следующему  окошку  ? стал?
нюхать по?ни?
   Гостиниц?Мэхони, ка?почт?вс? дома  ? городе,  выросл? из  семечк?
дома-сосн? Хо?евам таки?домо?приходилос?вставлять окна ?двер?лишь ?
те?местах, гд?проемы для ни?образовывались сами собо?  ? переделывать
их каждые  нескольк? ле?  когд? проемы  увеличивалис?  Поэтом? иногда
случалос? чт?окно занимало не весь прое?
   Чудище, похоже, знал?об этом - он?запустил? свои  длинны? пальцы  ?
щель ?заскребл?когтями,  стар?сь  оторвать  раму.  Орик  услыша? трес?
дерева ?по?? хо? никогд?ещ?не  видыва? подобных  чуди?  эт? твар?
замышляет недоброе.
   Чудище вырвал?раму, отшвырнуло ее проч? ? запустил? руку  ? темный
прое?
   Орик предостерегающ?взреве??выле?из своего укрытия, щелк?  зубами.
Чудище, хоть  ? длинноного?  представ?лось  ем? весьма  хлипки?  Орик
ухвати? ег? зубами  за  ногу  ? замота? голово?  стар?сь  перегрызть
сухожили?
   Чудище ?отве?вцепилос??Орик?своими когтями,  раздир?  ем? морд?
Орик ?пылу сражен?  почт? не  почувствовал  боли.  Перекуси? ногу,  он
вцепил?  ? руку  ? обнаружи?  чт? он?  горазд?  крепче,   че?  ем?
представ?лось, - однажд?Орик запустил зубы ??жк?лошади на скак? но ?
та была куда ?гч? че?эт?чудище. Яростн?рыча, Орик стискива? челюст?
?ну??наконе?то перекуси?кост?
   Чудище попыталось удрать от него на трех нога? Орик слышал  испуганные
крик? несущиеся из гостиниц? ?смекал: если он даст твар?уйти, он? ещ?
вернет? ?горо? замышляя смертоубийство.
   Он схвати?ее за ногу, повали?наземь ?рванул ? себе,  ка? мешо?  ?
разодрал вторую ногу, чуть не вывихнув себе пр?этом челюст?
   Чудовище подняло голову, ?Орик разг?де?ег? устрашающи? клык?  Он?
моргнуло оранжевыми глазищам??издало во? которы? прокатил?  по  всем?
городу ? достиг  ближни? го?  точн? звук  боевог? рога.  ? этом  во?
изумленный Орик различил слов?
   - ?наше?ее! Сюда,  брат?  завоевател?  -  Орик  вцепил?  чудищу  ?
глотку, стре?сь заглушит?этот призыв на помощь, ?бешены?усилие?вырвал
?него дыхательно?горл?
   Тогд?медведя об?ла первобытная, заложенн? ?не?жажд?кров? ?он  ?
рево?стал рват?подыхающее чудище, терз? ег?когтями, танц? вокруг него
?приступе ярост?- остановился он, лишь когд?замети? чт? из  гостиниц?
высыпало ?дюжину челове?
   Джон Мэхони, захвативши??собо?фонарь, посветил на чудище са?не свой
от ужас? Тогд?Орик впервы?разг?де? чт?кожа ?чудища зеленая,  ка? ?
жабы.
   - Приведит?священник? Приведит?священник? - завопи?Мэхони.
   - ?Боже, чт?за чудовище!
   Со всег?города  сбегал?  наро?  крич? ? испуге  ? недоумении.  Из
гостиниц?вместе ?другим?вышл?красив?  молодая  женщин? ? мужчин? ?
капюшоне, ?мечо??руке.
   Он?со страхо?смотрели на мертво?чудище, но Орик  не  замети? ? ни?
изумления, написанног?на лица?горожа? ?чуть?подсказало ем?  чт? эт?
двое уж?сражалис??такими существами.
   ?само?деле - мужчин?склонился ?женщин? ?Орик расслыша?ег?слов?
   - Он звал других завоевателей. Нужн? поскорее  уходит? ? ле?  Здес?
нель? оставать?.
   - ?лошади? - спросила он?
   - Ночь??лесу от ни?не буде?толк? Лучш?их оставить.
   Женщин?кивнул? мужчин?вернул? ?гостиниц??вскоре выбежа?оттуда ?
двумя котомкам? Одну он отда?женщин? ?та ту?же устремилас? проч? по
северной дороге.
   Воин же на ми?задержал?,  обнажи? ме?  сверкающий  ? свет? звез?
взгляну?на Орик? точн?желая  поблагодарит? ег?  ? молч? отсалютова?
медвед?мечо? Пото?повернул? ?исче?во мрак?
   Люди собралис?вокруг Орик?  расточ?  ем? похвал?  ? рука? мужчин
трещал?факелы. Орик предупреди?всех ?возможно?нашестви? других  таки?
же чуди?  ? мужчин?  собрав  ополчени?  отправилис? нест? караул  на
окраинах города. Че?то мальчишк?побежа?за отцо?Хини, которы? взгляну?
на чудище, заяви? чт?эт?нераск?нный грешни? обезображенный  Бого? за
нечестивые деяния.
   Орик?восхва?ли со всех сторон, но са?он не знал, чт??думать.  Кому
он помо? Како?зл?замышляло чудище? Орик ничего не знал ?не? -  только
то, чт??со ?этог?создан? тверже всег? во  чт? медвед? до  си? по?
доводилось запускат?зубы. Пр?свет?фонаре? принесенны?горожанами, Орик
обнюха?растерзанное тело. Он?издавало маслянистый запа?- та?пахнут  не
сухопутные звер? ?скорее рыбы.
   Осмотрев клубки разодранны?мускулов, Орик  замети? каки?то  волокн?
похожи?на тонкие белы?нити. Но лицо, если бы не ?желы?челюст??острые
зубы, было бы совсем человеческим, даже мальчишеским.
   Орик не знал, чт?эт?за чудище, но те двое знал?  Орик  посмотре? на
северную дорогу, ведущу??густой ле?Койл?Сидх, по которо?он? убежал?
Придут завоевател? ?неизвестны?понадобится  помощь.  Орик  реши? пойт?
всле?за ними, ка?только вернет? Галлен.
   Медвед?взгляну?на небо ?сияющие на не?луны, недоумев?,  чт? могл?
та?задержат?ег?друг?
                                     3
   За ча?до  рассвета  Галлен  заве? кобылу  по? наве? ? дома  Симуса
?Коннор? До?бы?развесисты?дубо? ?сухи?лист? на ег?ветвя?шуршал?
на ветр?пр?свет?звез? ?до?росл?другие дома-дубы,  посаженные  мног?
поколени?наза? ?деревня,  гд? проживал? нескольк? семе? ?Конноров,
напоминала скорее рощу. Здес? ?пустынно?местност? безопаснее было жить
такими во?кущами, хо? ?представ?ющим? угрозу  ? случае  пожара.  Вс?
подобные поселения со временем сгорал?
   Когд?Галлен подъехал ?дому, ? нему  устремил?  сторожевой  фили? ?
криком "Кт?идет?" Галлен назвал?, опас?сь, ка?бы птиц?не вцепилас? ?
него когтями. ?окошке ?Конноров теплилас?свеч? свидетельств?  ? то?
чт?Бидд? жена Симуса, ждет мужа. Дела ?Симуса обст?ли плох? Он уж?не
кричал ?бред??не отвеча?на вопрос?
   Галлен спол??седл? позвал на помощь ?поволо?Симуса  ? до?  Бидд?
отперл?двер? Симуса уложил?на крепки?кухонный стол; вс? семеро  дете?
проснулись ?окружили ег? Из  соседних  домо? сбежалис? брат?,  ?дья,
тетк??кузены. До?кише? плачущим? ре?тишкам?  он? толпилис? вокруг
Симуса, теребили ег? вытирая сопливые носы ?ег?рука?
   Бидд?послал?старшу?дочк?Клэр за священником, ?сы? Патрик  побежа?
за доктором. Галлен наблюдал за ни?-  парень  отнюдь  не  спешил.  Патрик
походи?на отца, но ещ?не выше?из ще?чьег?возраста ? бы? долговя? ?
неуклю? ?графстве поговаривали, чт?он буя??выпивоха  ? мать  ег? не
опечалит?, когд?он покине?до?
   Симу?очнулся ?позвал Бидд? но не узна?ее. Пришел доктор ? осмотрел
ег?раны - резану?вдол?ребе?? ссадин? на  голове,  которая  опухла  ?
воспалилас? по-видимому, ?одно?из костей черепа была трещин?
   Священник, отец Брайан, доводивший? Галл?-  ну  троюродным  братом  ?
материнско?сторон? да?Симусу  отпущени? грехов,  пока  доктор  обмыва?
голову раненого холодной водо?из колодц?
   Галлен описал, ка?было дело,  но  не  до  конц? -  сказал  лишь,  чт?
подоспел како?то проезжий ?распугал разбойнико? Он побоялся признать?,
чт?этот проезжий бы?сидхом. Че? об?снит?  чт? ег? выручи? один  из
приспешников сатаны?
   Галлен сиде?на табуретк? стисну?голову руками,  полный  страха,  чт?
Симу?умре? Сцен?боя бе?конц?прокручивалась ?него  ? ум?  ? Галлен
спрашива?се?, нель? ли было добить? лучшег? исхода.  Ем? вспоминался
то?ми? когд?на дорогу соскочил первый грабител? махнув бело? тряпкой,
чтоб?напугать лошадь: надо было тогд?же  выхватит? но?  Но  Галлен  не
сделал этог? желая сначал?взвесить силы враг?  оценит? свои  шанс? на
победу. Если бы он выхватил ножи сраз? если бы атаковал  разбойнико?  не
да?им сомкнуть ?ды, ег?положени?стал?бы боле?выгодным. Галлен  внов?
?внов?пережива?случившееся ?чере?ча?пришел  ? выводу,  чт? мо? бы
победить. Мо?бы убит?всех де?теры?бандитов  ? благополучно  доставит?
Симуса домо?
   Не выходи?из головы ?сидх. Тогд?ночь? ?гора? когд?вс? кружилос?
пере?глазам? Галлен не сомневал? ?то? чт?види? но теперь, ? теплом
доме, гд?суетилис?люди, видени?сияющег?лавандовым светом лица казалось
Галлен?небывалы? невозможны? Не мо?он такого видеть.
   Пере?самы?рассвето?Симу?погрузил? ?глубокий, беспокойны?со?  от
которого люди редк?пробуждают?. ?глаз?Галлен?словно песк?насыпали, ?
веки отяжелели. Ем?даже стал?казать?, будт?он  уж? спит  -  тело  ег?
поте?ло чувствительность ?прикосновения? тепл??холоду.
   Бидд?заварила шиповник, подсластил?отва?медо? ? доктор  влил  этот
напито??горл?Симусу. Галлен, зевая, наблюдал за этим издали.
   Отец Брайан, величественный ?свое?черном од?ни? увидел лицо Галлен?
?бы?пораже? Подойдя ?молодому человеку, он тихо сказал:
   - Скверный ?те? ви? сы?мо? Похоже, ты вконец па?духо?  -  Галлен
не ответи? - Не пойт?ли на?прогулять?? Тебе  не  помешало  бы  размять
кост?
   - Не?  -  помота? голово? Галлен.  Ем? казалось,  чт? он  совершит
предательств? остави?Симуса. Нужн?дождаться  конц?  быть  ?до?  если
Симу?умре?
   - Здес?от те? никако?пользы не? - настаива?отец Брайан.  -  Не  от
те? зависи? выживе?Симу? умре?ил?сделается идиото?
   Священник взя?Галлен?за руку ?выве? ег? ? предутренний  ми?  На?
зелеными драмлинами всходило розово?солнце. Рассветный  тума?  уходя  из
низи? полз ввер?по склона?множеством бледны?пауков. На?по?ми  хрипло
каркал?вороны. Отец Брайан пове?Галлен?за амба??Конноров ? заросшем?
тростником пруд? Пр?их приближени?нескольк?бекасо?поднялись ? воздух
?пролетел??пронзительны?криком на?голово? Галлен?  ? водной  глад?
взлетела пара уток. Священник се?вместе ?Галленом на выбеленное  солнце?
бревно.
   - ?теперь, - сказал он, скрестив руки, - выкладывай  вс?  Исповедуйся
мн?
   Галлен?чудн?было исповедовать? кузену. Брайан?всег?двадцать  ?ть,
он ещ??бороду-то не успе?отпустит? ?вс?таки он священник.
   - Прости ме?, отец, иб?я согрешил, - сказал Галлен.
   - Когд?ты исповедовался  ? последни? ра?  -  спроси? отец  Брайан,
складывая вместе кончик?пальце?
   - Го?наза?
   - Та?давн? - подня?бров?священник. - Скольк?же челове?ты убил  за
эт?время?
   Галлен на ми?задумался, прибав?я ?общему числ?те? чт?убил ночь?
   - Тринадцать.
   - Видн? дела ?те? идут  не  стол? бойк?  ка? раньше.  Убийство  -
прискорбны?поступок, смертный грех ?некоторы?обст?тельства?  Полага?
вс?он?были злод?ми ?большо?дороги?
   - Да.
   Отец Брайан снов?скрестил руки.
   - Хм? ?скольк?добычи ты взя??убитых?
   Галлен?пришлось подумать - он не ве?учет?
   - Ну, если считат?обув? одежду ?оружие, которы?я продал,  получится
чт?то окол?ст?фунтов.
   - Та?мног? - удивленн?присвистну?отец Брайан. - Неплох? поживился.
- Пораздумав немног? он реши? - Прочтешь "Ав?Мария" за каждог? убитог?
тобо? Этог?хватит. ? конечн?же, я бы?бы тебе благодарен, если  бы  ты
уплати?церкви пеню.
   - Де?ть фунтов? - ?бьющим? сердце?предложи?Галлен. Деньги он давн?
потратил. Хо? зарабатыва?он мног? ем?приходилос?платит? за  ед?  за
ночлег ?гостиницах - мало ли расходов.
   - Каково тебе буде? если случит? умерет?? ?тном  на  совест?  Бо?
привел этих злодее??твои руки, ?буде?только  честно,  если  ты  ка?то
выкажешь ем?свою благодарност?
   - Но де?ть фунтов...
   - Не сокрушай?. Ты заработаеш?больше за каку?нибудь пару поездо?
   Галлен неохотно кивнул, думая ?то? скольк?могл?остать? ? карманах
?Пэдд??остальны? Отец Брайан устремил на него острый взгля?
   - ?че?ещ?ты хочешь покаять??
   - ?то? чт?случилос?прошло?ночь? ?мног?дума??почт?уверил?  ?
то? чт?мо?бы избавить Симуса от того удар?по голове.
   - ?? - задумчив?сказал отец Брайан. - Во?почему ? те?  бы? тако?
убитый ви? ?та??полага? Ты никогд?ещ?не те??клиент? Почему же ты
думаеш? чт?мо?бы спасти Симуса? Ты  же  сказал,  чт? разбойнико? было
де?ть? Ка?же ты мо?бы их одолет?
   - ?бы??хороше?позици? когд?он?только напали на на? ?знал, чего
он?хо?? ?вс?таки посоветова?Симусу отдать им кошеле? ?..
   - Почему же ты та?поступил? Ведь ты не  трус.  ? никогд? не  слышал,
чтоб?те? та?называли. Подума?ка?следуе??скаж?мн?правду.
   Галлен задумался, вспоминая те? кт?окружи? ег? на  дороге,  больши?
бородаты?мужико? свихнувших? бе?работы, вооруженны?кухонным?ножами ?
единственным древни?мечо? ржавчина на которо?видн?была даже ?темнот?
   - ?не хоте??ними драться. Эт?были неудачливы?фермер? не привыкши?
убиват? Двое были совсем мальчишк?
   Галлен?вспомнилис?двое неизвестны? на?вшие ег? ночь? ? гостиниц?
Мэхони. Во?то?челове? ? двумя  мечами  поверх  плащ? определенн? бы?
опытны?воином. Галлен виде?эт?по ег?осанке, по  тому,  ка? он  прошел
чере?комнат? ни разу не заде?оружие?за скамьи.  Настороженная  повадк?
показывала, чт?войн? для  этог? человека  -  обра? жизн?  Галлен  уж?
сражал? ?такими - ? рубаками  из  Дарнот?  посл? войн? вышедшим? на
большу?дорогу. ?ними он драл? охотно, хо? он?бывали опасне? раненого
вепря.
   - Ты, значит, пожале?разбойнико?  -  сказал  отец  Брайан.  -  То  же
проповедовал ?Христо? завещая на?быть милосердными ?брат??наши?- но
лишь тогд?  когд? он? раскаивают?.  Те,  чт? напали  на  те?  ночь?
милосерд? не заслуживал? Он?не давали тебе пощады ?не  ожидал? ее  от
те?. Во?если бы уцелевши?покаялись, обратились ко Христу ?попросил? ?
те? прощен?, тебе было бы вполне уместн? простить  их  ? принять,  ка?
братье?свои?во Христе. ?таки?обст?тельства?твои чувств?принесли  бы
тебе только чест?
   - ?знаю, - ответи?Галлен.  Видн? было,  чт? отец  Брайан  не  хоче?
порицать ег?слишко?сурово, хоче?лишь представит? ем? вс? ? истинном
свет? По правде гово?, Галлен слишко?уста? чтоб?спорит?ил? особенно
задумывать?. Ем?хотелось одного - спат?
   - Чт?? возможно, Симу?пострада?из-за  того,  чт? ты  колебался,  ?
возможно, ?не? Наверняка этог?знат?нель?. Во?чт? ?хочу,  чтоб? ты
да?мн?обет. Обещай  Богу,  чт?  если  твое  сердце  загорится  желанием
кому-то помочь, ты не станеш?впредь колебать?.
   Галлен посмотре?на отца Брайан? ??ум??него  эхом  отдались  слов?
сидх? "?заставлю те? отчитать? за каждую клятв? котору?ты  принесеш?
?этот день". От восходящего солнца вдру?повеяло холодо? Галлен вста? ?
взгляну? ка?ползут по холмам белы?паук?тумана. Вдалек?бл?ли овцы,  ?
ни звук?больше не было ?пустом ?тихо?мире.  Сидх  точн? ст?? ?до?
поднеся ?ух?ладонь, чтоб?лучш?расслышать клятв?  Галлен  бы? уверен,
чт?сидх откуда-то знал ?клятв? котору? ег?  Галлен?  заставя? дать,
поэтом??предупреди? чт?дело эт?серьезно? Кому же Галлен даст обет  -
Богу ил?сидх? Приносит? клятв? волшебному  существу  было  бы  грехом.
"Вороже??живы?не оставля?, - сказан? ? Библии,  чт? же  говорить  ?
сидх? воплощении колдовских си? Не мо?Галлен принести такому обет.
   - Ну та?ка? - спроси?отец Брайан, не ведающий ?терзан??Галлен? -
согласен ты дать таку?клятв?
   - Согласен. Клянусь пере?Бого? если когд?нибудь  впредь  мо? сердце
загорится желанием помочь другом? я не стан? колебать?.  -  Ка? только
Галлен произнес эт?слов? какая-то ворона ?карканье? взвилась  ввер? ?
полетела за холм? точн?понесл?вест? Хотелось бы Галлен? знат?  могу?
ли сидх?превращать? ?птиц?
   - Ну ?теперь, - сказал отец Брайан, - пока ещ?солнышко  поднялось  не
слишко?высоко, не пойт?ли на??тобо?на дорогу да не обыскать  ли  этих
разбойнико? Може? ?набере?част?пени, котору?ты обещал церкви.
   Галлен неохотно  согласил?.  Он  не  ожидал  большо? поживы  от  этих
мертвецо? ?было ка?то жутковат?обыскивать их ?обществе священник? Но
если он?не поторо?тся, како?нибудь ранний путник опередит их.
   Он?направилис?по дороге  чере? горы.  Дойдя  до  мест? засады,  он?
обнаружили та?Симусова сына Патрик? Он уж? разложил  мертвецо? ? ??
точн?куропато? ?обшарива?их, ищ?кошельки ?прочие  ценности.  Завиде?
Галлен?со  священником,  он  ещ? пуще  заторопился,  стре?сь  побыстре?
забрат?поживу ?удрать ?не?
   Галлен приостановил? ?ог?де?вс?картин? Он знал,  чт? ночь? убил
трои? однако трупов было четыре. Кт?то из ранены?скончался на мест? от
потери кров? Вс?четвер?выглядели маленькими ? безобидным?  когд? во?
та?лежали на земл? ?поношенной одежде из грубой шерсти.
   Пока Патрик ?отец Брайан искали деньги ?ценности,  Галлен  осматривал
мест?битв? читая след?на ?гкой земл? Восемь грабителей происходил?из
графства Обхиан?- Галлен виде?эт?по закругленным  носкам  сапо?  каки?
носили на севере, - но де?ты? возможно, бы?здешни? потому чт?ходи? ?
остроносых сапога?на ?гкой подошв? Об?подметки ? него  протерлись  до
ды? поэтом?ег?след?легк?было отличить от других. Галлен наше? мест?
гд?здешни?житель спустился из кустов на дорогу,  ? попытался  вспомнит?
ег?лицо. След?показывали, чт?местны?та?ни разу ?не ввязался ?драк?
?держал? позади.
   Чт?до сидх? то Галлен наше??ег?след? Сидх носи?сапоги ?крепкими
каблукам??остави??грязи отпечатк? похожи?на полуме?цы.
   Галлен вернул? ?священник??Патрик? Он? заканчивал? свою  работу,
проверяя, не сп?тали ли воры чего ?сапога? Священник ворчал,  стаскивая
изношенный сапо??Пэдд? Патрик, которы?щади?лишь свои  усил?,  но  не
чужу?собственност? выну?но??нача?резать второй  сапо?  Отец  Брайан
обруга?парня, сказав, чт?эт?сапоги ещ?носить ?носить ? можн? отдать
их бедным.
   Ту?Галлен приметил, чт??самого Патрик?на нога?остроносые сапоги  ?
ды?выми подметками ?на одно?носк?кровавое ?тн? ? пр? свет? дня  ?
рыже?щетине Патрик? пониже правог?ух? стал виде?след от сажи.
   Отец Брайан наконе?стяну?сапо? ?из него выкатились  дв? серебряны?
монеты.
   - Ну вы, стер?тник? - усмехнул? Галлен. - Мног? ли  нашл? на  этих
несчастных? Есть ?ни??со на костя?
   - Тр?фунт? дв?шиллинга, - сказал священник. - Невелика пожива.
   - Ну уж не знаю. Для ме? эт?мног? Тр?фунт? Да я бы за  эт? деньги
вс?ночь просидел бы на холоде ? шайкой  разбойнико?  чтоб? указат? им
своего родног?отца, когд?он поедет по дороге. За тр?фунт?я  продал  бы
хоть кого. Чт?скажеш? Патрик?
   Мальчишк?растерянн?подня?глаз? напуганный угрозо??голосе Галлен?
но не ответи?
   - ?те? на сапоге кров?твоего отца,  ? ты  та? ? не  смыл  ? рожи
разбойничь?сажу, - сказал Галлен. Отец Брайан, сурово взгляну?на  парня,
увидел обличающие след??прикусил губу.
   Патрик тоскливо посмотре??сторон?Клер??напрягся, точн? собравшись
бежать. Но он бы?не из проворны? ? Галлен  рассудил,  чт? нагони? ег?
чере??тьде??шаго?
   - Тако? ка?ты, - ?вкну? священник,  -  бы? бы  только  обузой  для
матери-вдов? хоть бы ?остался ?здешни?кр??
   - ?не хоте?никому делать зл? - прошепта? Патрик.  Он  покрасне?  ?
го?чи?слез?покатились по ег?веснушчаты?щека?
   - ?пр?этом полага? чт?вправе ограбить свои? братье? ? сестер?  -
поразился отец Брайан. - ?че?ты  только  дума?  Будт? мало  того,  чт?
браконьеры ?волк?крадут ваши?овец, та?ты вздума? ещ? пуще  отяготить
отца, ?вс?ради нескольких  фунтов,  которы? потратил  бы  на  виск?  -
Известно было, чт?отец Брайан ?са?поро?не проч? пропустить  стаканчи?
виск? поэтом?он добави? - Ил?того хуже -  на  пиво?  Та? убирай?  же
теперь! - ?омерзением крикну?священник. - ? никогд? не  возвращайся  ?
графство Морган. Здес?ты вн?закона. Да?тебе срок  до  заката,  ? пото?
всем пр?те? расскажу. Если кт?из жителе?графства  Морган  увидит  те?
тогд?на дороге, тебе коне? Ид??живи гд?можешь ?ка?можешь, но  здес?
мы те? не потерпим!
   - Позвол?мн?остать? ещ?ненадолг? - взмолился Патрик,  цепляясь  за
подо??сы отца Брайан? - Мо?отец  ?жк? ране?  ? эт? причиняет  мн?
душевную боль. Позвол?мн?остать? ?посмотреть, доживе?ли он  до  конц?
недели!
   - Чт? Хочешь прибрать  ? рука? кошеле? умирающего?  Убирай?  ты  ?
дьяволу! ?бы скорее остави?ласк?охра?ть выводо?цыпля? Убирай?, пока
я не веле?Галлен??Дэ?перерезать тебе глотку.
   Отец Брайан подобрал большо?камень ?швырну??Патрик? ? знак  того,
чт?об?вляет юног??Коннор?вн?закона. Камень попа?парн? ? плеч?  ?
то?зашипе?от боли, но по-прежнему смотре??мольбо?на священник? прося
отменить изгнание.
   Галлен тоже взя?камень ??сило?метнул ег? угодив Патрик??бедр?
   - Убирай?, изго?
   Отец Брайан нагнул? за другим камнем. Если парень не уйде? священник?
?Галлен? согласно обычаю, придет? забить ег?камнями до смерти.
   Патрик отскочил ?захромал ?сторон?Клер? злобно ог?дываясь на свои?
преследователе? Он, видн? приискивал, како?бы прок?ти?обрушить на  их
головы, ?наконе?прокрича?
   -  Ты  ? са? хоро?  Галлен  ?Дэ?  Ты  стакнулся  ? сидхам? ?  ?
потусторонними силами ?са?не лучш?демона! ? виде? ег?  отец  Брайан!
Виде?Галлен??Дэя ?сидхом этой ночь? Он моли?сатану ?помощи,  ? то?
послал ем?сидх?
   - ?попросил бы те? не бросат? подобных  обвинени? моем? кузену,  -
крикну??отве?отец Брайан, - слышиш?ты, прок?ты?отцеубийца? Проч?  -
Священник снов?бросил камень, Патрик  увернулся  ? поспешно  зашага? по
дороге.
   Священник ?Галлен посмотрели, ка?он взбирает? по  извилистой  тропке
ме?голубыми соснам??исчезает ?сумрачно?лесу. Отец  Брайан,  продолжая
смотреть вдал? спроси?сквозь стиснуты?зубы:
   - Есть ли хоть до? правды ?ег?россказня??сидх?
   Галлен?пробрала дрож? Он не мо?лгат?священник? хо? бы ?кузену.
   - Дьяволу я не молился, - сказал он, - но  этой  ночь?  когд? Флаерт?
огре?ме? по башк??разбойники рвалис?содрат??ме? живого  шкур?  из
леса выше?нект? Он бы?похо? на  человека,  одет  ? черное  ? оп?са?
мечами,  но  лицо  ег? светилос?  ка? жидкое  стекло.  Он   предостере?
разбойнико? чт?то? кт?совершит убийство ?Койл?Сидх?  не  выйдет  из
леса живы?
   Отец Брайан затаил дыхани?
   - Ты уверен, чт?эт?не бы?вайт ил?ещ?како?нибудь лесной ду?
   - Он бы?из плот??кров? ка?ты ил?я. Он взвали?Симуса на лошадь, ?
я загляну?ем??лицо. Никогд?ничего подобног?не видыва??не слыхивал.
   - Однако он не позволил совершит?убийство, - смятенн???то же  время
благоговейно прошепта?отец Брайан. - Значит, он не може?сост?ть ?союз?
?дьяволо? Должно быть, эт?Бо?ег?послал. Не мо?ли то? кого ты  виде?
ночь? быть ангело?
   - Не дума? Ведь он бы??черном.
   - Тогд?эт?бы?Анге?Смерти, - решительно заяви?священник,  -  анге?
ст?щи?по правую руку Галлен??Дэя ?охра?ющий ег?  Та? мы  ? скажем
лю?? Та??скажем.
   - ?не та?уж уверен... - нача?было Галлен,  но  Брайан  повернул?  ?
сгре?ег?за воро??горл?
   - Не спор?со мной! Не хватал?ещ? чтоб? стал? говорить,  будт? мо?
родственни?якшается ?демонами. Только ты да разбойники  видели  то,  чт?
произошл?этой ночь? Некому  опровергнуть  твои  слов?  Эт? Бо? послал
Ангела Смерти спасти те? - по??  ? я  отлучу  от  церкви  любого,  кт?
осмелится этом?противоречит?
   - Хорошо, - ответи?смущенны??напуганный Галлен. Доводы отца  Брайан?
были веским? но ?глубин?души Галлен сознавал, чт?не та?то вс?просто.
Сидх?видели ещ??ть челове? ?он?буду?рассказывать  об  этом.  Галлен
чувствовал уверенност? чт?случившееся ещ?настигне?ег?
                                     4
   На рассвете горожане Клер? оттащили  мертво? чудище  от  гостиниц? ?
утопил?ег??заливе. Отец Хини сказал, чт?прок?то? Бого? создание  не
подобает хоронить ?ос?щенной земл?- лишь океа?достаточно вели?  чтоб?
скрыть такого демона.
   Городско? ополчени? стерегло  дороги,  но  другие  чудовища  пока  не
появлялись. Однако Мэгг?знал?- он?придут. Собаки по всем?городу нюхали
воздух ?лаяли ?подвывом, тревож?душу Мэгг?
   - Ты чуеш?их? - спросила он?Орик? ка?только рассвело.
   - Да, - проворча?медвед? вста?на задние лапы,  чтоб? лучш? уловит?
запа? - Вете?доноси?рыбь?вонь - не человечи?эт?ду?
   Люди сновал?по городу, разнося сплетн? Только Мэгг?Флин? ст?ла  на
мест? не отрывая глаз от дороги ?Эн Кохе? Галлен та? ? не  воротился,
хо? должен бы?прийти нескольк?часо?наза?
   - Пойд?ка я ?Эн Кохе? - сказал? наконе? Мэгг? Орик? ? дрожью  ?
голосе.  -  Если  Галлен  ещ? не  знае?  чт? ту? ст?слос?  надо  ег?
предостеречь. - Он?снов?взглянула на дорогу. Чуть?подсказывало ей,  чт?
Галлен уж?попа??беду. По доброй воле он никогд?бы не заставил  клиент?
ждат? ?Мэгг?подозревал? чт?он лежи?мертвы?гд?то  на  дороге  ? Эн
Кохе? Если ей посчастливит?, он?може?ещ?застат?ег??живы?
   - Ты можешь встретит?чудовище на дороге точн?та? же,  ка? ? он,  -
сказал Орик, - ?он способен защитить се? получш? че?ты. Сиди-ка ты  на
мест?
   Медвед?описал круг, вста?на задние лапы ?снов?понюха?воздух. Ту??
южного конц?города послышалис? испуганные  крик?  Он? слилис? ? один
многоголосый вопл? Мэгг??Орик бросилис?? перекрестк? ? увидел?  на
булыжные улиц?города, вдол?легких изгороде? ?обсаженной соснам?дороги
входил? по  тр? ? ??  армия  невиданных  чудови?  Одни,  зеленокожи?
великаны, походили на исполински? восьмифутового рост? люде?  Во  глав?
шл?тако?же существо, ка?то, чт?убил ночь?Орик, -  он? нюхало  земл?
низк?опусти?свою человечь? голову,  ? зыркал? на  горожа? оранжевыми
глазам?
   Чуди?было больше тридцати, ??середине их строя,  хорошо  защищенное,
шл?страшилище, не инач?ка?вышедшее  из  самы? недр  ад?  Семифутового
рост? ?черном хитиново?панцир? он?шагало на четыре?длиннющи? нога?
вы?ну?пере?собо?здоровенны?ручищи. Одна из ни?заканчивалас?грозного
вида когтем, паучьи пальцы другой сжимал?черную палк?
   Голова ?чудища была огромн?, ?тремя гроздьями граненых глаз  разног?
размер? дв?грозди сперед? одна сзад? По обеи?сторонам нижней  челюст?
свисал?длинны? ка?бичи, ус? ?зубы  были,  ка? ? ободранной  лошади.
Туловище сперед?было всег??фу?ширино? но пото?расширялось  футо? до
трех. Из плеч торчал?дв?пары громадны?прозрачных  крылье? цвет? мочи.
Раздутое брюх? ви?ще? межд? передним? ? задним? ногами,  почт? чт?
волочилось по земл?
   Люди ?крикам?разбегалис?по дома? собаки лаяли ?скакал?вокруг, ка?
безумные. Некоторы?женщин??старик?ту?же падали ?обморо?
   Отец Хини ?свое?церковно?облачени?выбежа?на улиц? ? вста? пере?
черным чудовище? Воздев на?голово?крес? он прокрича?
   - Вельзеву? во имя  всег? святого  повелева? тебе  повернут? наза?
Наза? покуда гнев Божи?не обрушился на те?!
   ?паст?черног?дьявола дюжины молоточков пробарабанил?чт?то по куск?
туго на?нуто?кожи.
   Исполински?воин?расступились, ?дьяво?оказал? лицо??лицу ? отцо?
Хини. Чудище направил?на священник?свой черный жезл,  ? оттуда  ударил?
пламя ярч?молнии, порази?отца Хини ? груд?  Одно  мгновени? священник
ст?? пылая, ка?факе? пото?плот?сползл??ег?костей, ?скелет рухнул
на дорогу, ?лужу го?щего ?са ?кожи. ?Мэгг?кров?застыл??жила?
   Чудища прошли по останкам отца Хини ?направилис??гостиниц?
   Мэгг? по?тилась,  забившис? межд? двумя  домами-деревьями,  ? Орик
закосолапи?за не?
   Дойдя до гостиниц?Мэхони,  от?? остановился,  ? похоже? на  собаку
существо, шедшее во глав? стал?обнюхивать окровавленну?земл?
   - Господин мо? - крикнуло он?Вельзевулу, - здес?умер завоевател?
   Великаны расступились, Вельзеву?выше?вперед  ? ощупал  земл? своими
усам? пово? им?из сторон??сторон?
   Орик сп?тался  за  дерево?  Мэгг? уж? насмотрелась.  Сердце  ? не?
стучал? ?дыхани?замирало ?груд? Вс?ее существо твердило ей: беги.
   - Пойдем отсюда! - сказал?он?
   - Погоди, - шепнул Орик. - Посмотри? чего им ту?надо.
   Один из великано?пинком распахну?двер?гостиниц? ? скрылся  внутри.
Мгновени?спус? он выволо?из дома Джон?Мэхони, во?щего  ? мо?щего  ?
милосердии.
   Вельзеву?прощелка?чт?то, ?велика?громко переве?
   - Куда он?ушли? Когд?ты виде?их ?последни?ра?
   Мэхони упал на колени:
   - ?не знаю, ?ко?вы спрашивает? Кт?ва?нуже?
   - Ты хо?ин гостиниц? - заорал велика?  -  Ночь? сюда  пришли  двое.
Мужчин??женщин?
   - ?их не виде? - возопи?трактирщик.  Мэгг? знал?  чт? он  говори?
правду. Он уж?улег? спат? когд?пришли те двое.
   Но чудища сочл? чт?он лжет. Он?зарычали, ?Вельзеву? вдру? замаха?
своими крыл?ми, взвился ?воздух  ? ? раскрыто? пастью  па? на  Джон?
Мэхони. Мэгг?увидел? ка?из головы Джон?брызнула кров? -  высоко,  ка?
волн?  разбившая?  ? камень,  -  ? стремгла? бросилас? бежать.  Орик
покатился следом.
   Он?нырнул? ? ле?  продир?сь  сквозь  деревья,  перескакив?  чере?
упавши? стволы.  Мэгг? неслас?  не  разбир?  дороги,  пока  совсем  не
задохнулас? Ей вс?казалась, чт?он?бежи?недостаточно быстро ? убежал?
недостаточно далеко. Когд?он?ог?дывалась, ей каждый ра?представ?лось,
чт?горо??чудища вс?ещ?слишко?близко. Возможно, он?та??бежала  бы,
пока не умерла, ка?обезумевши?звер? но Орик ?ворчание? поймал  ее  за
плащ ?останови? Мэгг?завизжал???гнул?ег? но медвед?прорычал:
   - Стой! Те мужчин??женщин?прошли здес? ?напа?на их след. Надо  их
предупредить.
   Неизвестны?шл?по лесу напролом, ?Орик резв?пустил?  по  их  след?
зарываясь передним?лапами ??гкий перегной ?взбрыкив?  задним?  Мэгг?
старалас?не отстават? Высоки?черные  стволы  вниз? заволакива? тума?
встающий утро?на?заливо?  ? пахл? море?  Примеч?  на  земл? сочных
улиток, Орик подхватыва?их языко??отправ???ро? но эт?не мешало ем?
грезит?на бегу, ?не вс? ег? грез? принадлежали  ем?  ? не? оживал?
обрывк?родово?па?ти, видения из Медвежьего Века, картин?древнего леса.
Он вспомина?се? медвежонко? скребущи?бревно ?поиска?сладки? личино?
?термитов. Крылатые термит?порхал?на? ни? ? солнечно? луче,  словно
кусочк?янтаря ил?капл?меда. Ярко светилис?изумрудные лист?  на  куст?
лососево?ягоды. Медвежонок чувствовал смутну?тоск?по матери, будт? он?
поте?лась, ?слышал,  ка? кт?то  большо? ломится  ? нему  чере? ле?
Прозвуча?ро? ?медвежонок вдру?увидел  на? собо? огромног? лохматог?
зверя ?невероятн?длинными загнутым? клыкам?  Звер? мотнул  голово? ?
резану?клыкам?воздух, распугав летучи?термитов. Медвежонок повернул? ?
побежа?
   Орик?вспоминались сказки, рассказанные матерь? таки?знакомые, чт?он
не мо?отделить их от собственны?воспоминаний: он?рассказывала,  ка? ей
полюбился вкус беличьег??са, ка?пото?он? научилас? находить  беличь?
кладовые ?решила, чт?умне?поедат?запасы бело? нежели  их  сами?  Он?
рассказывала сыну, ка?ло??лосо? - большо?медвед?выбрасывае?рыбу  из
воды своими  широкими  лапами,  ? медвед? помельче  хватаю? ее  зубами,
погруж? голову ?открытым?глазам?по?воду.  ? свои? снах  наяву  Орик
виде?серебристы?рыби? ярк?блещущих ?ле?но?стру? чувствовал во  рт?
вкус чешу??ощущал, ка?бьет? ?зуба?туго?тело  лосо?,  рвущегося  на
волю.
   ?Орик? хо? он бежа?вперед по след?незнакомце?  казалось,  чт? он
бежи?наза?сквозь время, ?саму?гущу чуде? Чудеса  уж? начались.  Орик
победи??единоборстве невиданное чудище, ?теперь  спасал?  бегством  от
подобных ем? пыхтя по??жестью зимнег?жира,  бежа? ? первобытны? ле?
свои?грез, ?неизвестност?
   Однажд? пробег? по  темном? логу,  Орик  увидел  вайт? -  мерцающи?
зелены?огонек, которы?светилас?давн?ушедшая  душа,  хмур?  женщин? ?
длинными  волосами.  Посмотре? на  Орик?  он? устремил? взгля? ввыс?
увидел? чт?настал?утро, ?скрылась ?глубоком овраге.
   Орик ше?по след? Незнакомцы уперлись  ? болото  ? солено? водо? ?
вынужден?были поднять? ?гору ?пересечь дорогу ?Эн Кохе? Орик ?Мэгг?
подобралис?? само? дороге  -  медвед? ?жело  ступал  ?гким? лапами,
вынюхивая ?грязи след?
   Солнце уж?почт?поднялось  на? холмам?  озарив  дорогу,  ? странным
казалось, чт?светил? може? быть  таки? теплым  ? приветливы? ? этот
страшный день. Орик остановился ?прислушался. "Целу?целу?, - щебетали ?
кустах птички-поцелуйк?
   Мэгг?задыхалась посл?долгог?бега. Орик посмотре?на  дорогу,  знаком
приглашая девушк?следоват?за собо? Мэгг?замотала голово?
   - ? кажется, чт?то слышал?
   Орик подня?голову, втягивая запа?  Незнакомцы  перешл? здес? дорогу
некоторо? время  наза?  направ?ясь  ? заросл?  высоки?   по   груд?
папоротников по?старым?соснам?на противоположно?холм? Орик виде? та?
молодо?дичо?дома-сосн? выросший из случайного семени.  До?  хо?  ? ?
дырами вместо окон ?дверей, мо?послужит?хороши?укрытием для  путников.
Незнакомце?не было видн? но пахл?им?крепко.  Медвед? подозревал,  чт?
он?прячутся ?дереве, откуда им видн?дорога.
   Дорога ?справа, ?слев?уходил??глухой ле? Деревья почт? смыкалис?
на?не? Орик поле?ввер?по склону, но ?желая поступ?кого-то, идущег??
южно?сторон? удержала ег? Он??Мэгг?отступил?? ле?  укрывшис? по?
кривой сосной. Орик продолжа?смотреть на дорогу из-по?густых ветвей.
   Медвед?трясся от страха, но ?желы?  шаркающи? шаги  остановились  ?
сотн?ярдов от ни? ?наступил?тишина. Орик не знал, заметило  ли  чудище
прохожег? углубилось ?ле?ил?повернул?обратн?? Клер.  Орик  ? Мэгг?
прождали де?ть мину?  ? медвед? нача? уж? надеять?,  чт? опасност?
миновала,  когд? ? другой  сторон? по  дороге  прошел   Галлен   ?Дэ?
направ?ясь ?Клер. Он насвистыва?старую кабацкую песенк?  Орик  немног?
подвинул?, чтоб?лучш?видеть Галлен? Ви?? парня  бы? измученный,  на
голове по?зк? Орик хоте?окликнут?ег? предостеречь ?чужи? ? городе,
но ?то?же ми?раздал? че?то ба?
   - Стой, горожани?
   Галлен остановился ?уставился пере?собо? раскры?ро? Навстреч? ем?
спешил велика? Во?показались торс ?ноги исполина, ?Орик рассмотрел ег?
ка?следуе? Длинны?руки верзил? покрытые жестки? волосо? ? какими-то
узловатыми наростам? почт?касались земл? ??одно?руке он не?огромный
черный жезл, похожи?на пастуший посо? Пальцы ?него были не  мене? фута
длиной ?на ни?росл?когт? каки?Орик не видыва?ни  ? человека,  ни  ?
медведя. На  великане  бы? подп?санный  кафтан  цвет? лесной  зелени  ?
громаднейшие коричневые сапоги. Гигант вс?время сжимал ?разжимал кулаки,
выстав?я напока?свои устрашающи?когт? Орик?показалось, чт?во?сейчас
он схвати?Галлен?за горл?
   - Горожани? - пророкотал велика? ?Орик?пришлось вслушивать?, чтоб?
разобрат?слов? - ?разыскиваю мужчин??женщин? -  он? чужи? ? твое?
стране, воры. Ты их не виде?
   - Воры? - за?лся Галлен. - Ка?ва?сказат? сэ? ?Бэйл Сине  ка? ра?
кончается большая ярмарка, ?на дороге полн?чужи? ?встретил  нескольких
?ча?тому наза? Но должен признать?, чт?чуднее ва?ещ?никого отро?сь
не видыва? Позвольт?спросить: те, кого вы ищет? та?же приметны, ка? ?
вы?
   - Не? - ласков?ответи?велика? подходя ?Галлен?поближ? - Эт?двое
скорее ?те? ростом, горожани? Мужчин?- воин, искусный ? обращени? со
всяки?оружие? ?большо?ученый. Но если  ты  их  виде?  то  должен  бы?
прежде всег?заметить женщин? красот?ее ?грац? ни ?че?не сравнимы, ?
сначал?ты смотре?бы только на не? не ви? ничего ?никого вокруг. ?че?
больше бы ты на не?смотре? те?больше бы подпадал по?ее чары. Каждый ее
ша?- будт?тане? каждое тихо?слов?- будт?песня, ? скор? он? совсем
зачаровала бы те?. Пробыв ?до??не?ча? ты подума?бы, чт?ее  любишь.
Пробыв ? не? день,  ты  поги? бы  безвозвратно,  сделавшись  ее  вечным
обожателем, - во?какова ее власть.
   Галлен, снов? раскры? ро?  таращился  на  великана.  Орик  пригнулся
пониже, чтоб?разг?деть лицо  чудища,  но  деревья  мешали  ем?  Медведя
подмывал?вылезт?из укрытия, чтоб?лучш?видеть эт? диковину,  но  стра?
удержива?ег?на мест?
   - ?ка?зову?эт?женщин? - осторожн?спроси?Галлен.
   - Эверин? - ответи?велика?
   - ?виде?ее этой ночь??клерской гостиниц? Волосы ? не? темные,  ?
лицо стол?прекрасн??совершенно, чт?он?тогд?же похитила мо?сердце. -
Орик?хотелось  крикнуть,  предостеречь  Галлен?  чтоб? то? не  выдава?
незнакомце? но Галлен продолжа? - ?я снов?встретил этих  двои? утро?
всег?ча?наза? Он?остановились ?Эн Кохене, чтоб? купить  себе  свежих
лошаде??ехат?дальше на севе?
   Галлен указал на дорогу ?Эн Кохе?  ? Орик  ? облегчение? расслаби?
мускул? Медвед?всегда знал, когд?Галлен лжет, ? когд? не?  -  сейчас
парень посыла?великана искать ветр??поле.
   Велика?вы?нулся ?поднялся на носк?  стар?сь  заглянуть  ка? можн?
дальше вдол?дороги. Галлен спроси?ег?
   - Сэ? ?нель? ли узнать, чт?он?украли? ?буде?ли мн?наград? если
я верн?пропаж?
   Велика?помедлил ?ответи?
   - Он?украла хрустальны?ключ, ключ, которы?открывае?ворота ? другие
миры. Если ты вернеш?этот ключ, мо?хо?ин щедр?заплатит тебе.
   - Скольк? - жадн?спроси?Галлен.
   - Он даст тебе вечную жизн?  -  Велика? выпрямился  во  весь  рост  ?
прокрича? - Завоевател? вс?на севе? - Да таки?зычным голосо? чт?по?
Ориком точн?земля заколебалась. Де?тк?других голосо??лесу  подхватили
этот призыв: - Завоевател? на севе?
   Орик не мо?больше терпет? Если он сейчас не  разг?ди? великана  ка?
следуе? то пото?такого случ? може? больше  не  представиться.  Медвед?
припал ?земл? ?сердце ? него  та? забилось,  чт? лучш? бы  было  не
смотреть. Голова ?великана  была  огромн?,  лицо  безобразно? ? вс? ?
морщинах, ?массивны?подбородок свисал  вниз,  точн? окорок.  Губы  были
красновато-буры? цвет?полированног?дерева, зубищи - желтые, ка? груш?
?глаз?здоровенны? ка? яйц? ? жеребц?  ? ярк?оранжевы?  ? головы
свисал?жидкие буры?волосы.
   Ве?бы не видеть тако?образины.
   Велика?  ка? видн?  реши?  чт? слишко? заболтал?,  ? устремил?
огромным?шагами ?сторон?Эн Кохена, сгорбившис??низк?повеси? голову,
словно ем??жело было нест?этакий коте?на плечах.
   Галлен нескольк?мгновени?ошарашенно смотре?ем?всле? Пото?облизнул
губы, покача?голово??сказал са?себе:
   - Вечн? жизн? значит? ?если мн?мало? Чт?скажет??вечной  жизн? ?
паре  несуше? ? придач?  Ну,  може?  хоть  мешо? картошки   накинете?
Расщедрится ва?хо?ин на тако?ил?не?
   Галлен вс?смотре?на дорогу.  Солнце  светил? по-прежнему,  ? птички
порхал??листве. Сквозь крон?деревьев долете?утренний  бриз,  ? Галлен
снов?помота?пере?занной голово? точн?не ве? тому, чт?ем?только чт?
привиделос?
   Мэгг?вылезл?из кустов ?шепнул? "Галлен!" Орик последовал за не?
   Галлен увидел их ?запрыгал на мест? показывая ?ту сторон? куда ушел
велика?
   - ?Господ? чт?бы ва?выйт?раньше-то! ?только чт?виде? наст?щего
великана! Идит?сюда скорее, я покажу ва?ег? след?  Бого? клянусь,  он
весь зелены? ?зубищи ?него ка?булыжник?
   -  ? знаю,  -  сказал? Мэгг?  -  Мы  тоже  ег? видели.  Их  ? лесу
полным-полн? Галлен, он?прошли чере?горо??убил?отца Хини.  Эт? было
ужасно!
   Мэгг?уж?выбралас?на дорогу ?уцепилас?за руку Галлен? точн?ей  до
си?по?не верилось, чт?он  жи?  Орик  теперь  ещ? сильне? чуя? запа?
Эверин??ее спутника, но не хоте?ничего говорить, боясь, ка?бы  ег? не
подслуша?один из великано?
   - Отца Хини убил? - опешил Галлен. - Да ка?же эт?..
   - Он попытался выгнат?чудови?из города, ?он?ег?сожгли.  Пото? он?
пошл??гостиниц? искали те?путников. Он?знал? чт?Джон Мэхони  пустил
их на постой, ?убил?ег?за эт?
   - Та?ведь он хо?ин гостиниц? Боже ты мо? - вскричал Галлен,  гневно
гля? на опустевшую дорогу. - Эт?ег?ремесл? Ах ты, черт, гд? ? теперь
Эверин??ее спутни?
   - Он?ещ?до рассвета убежал??ле? - сказал Орик. -  ? ту? ка? ра?
выслеживал их.
   - Ведь ты не выдашь их, не? - спросила Мэгг? - Може? этот громил? ?
наобещал тебе невест?чт? но вс?он?наст?щи?дьяволы! Во  глав? ? ни?
ше?са?Вельзеву?
   Галлен ка?будт?пришел ?се?.
   - Если ?я даже не знал, чт?эт?чудовища убил?священник?  никого  бы
им не выда? Мн?моя  чест? дорога.  ? обещал  Эверин? проводит? ее  ?
Геат?на-Хруинн ?сделаю эт? хоть бы вс?здешни?леса кишели сидхам?  Ты
напа?на их след, Орик?
   Орик содрогнулся. Ем?до си?по?? ? голову  не  приходил?  чт? он?
нахо?тся ?Койл?Сидх? Люди част?рассказывали ? сидхах  -  чудесных  ?
жестоких  пришельцах  из  потустороннего  мира.  Раньше  Орик  считал  эт?
детскими сказками, но во?он? пришельц? из  иног? мира,  -  расхаживаю?
сред?бела дня, разыскив? волшебницу ?ключом.
   - Да, я их чу?
   - Погоди! - сказал?Мэгг? - Галлен, ни ? чему  на? путать?  ? дела
сидхов. Пуст?дьяволы сами  разбираются  межд? собо?  Если  эт? женщин?
чт?то украла, он? возможно, ?правда заслуживае?наказания!
   Галлен задумчив?прикры?глаз? Ег?длинны?золотистые волосы сияли  на
солнце, перехваченны? окровавленно? по?зкой,  ка? алой  лентой.  Орик?
хотелось бы знат? почему ?друг?за?зана голова. Сини? ка?поро? глаз?
внов?широко раскрылись, отрази?солнце.
   - Не верю я, чт?Эверин?воровк? Ее стра?глубок?предан ей,  ? сред?
воро?преданност?не бывает. Алчность гаси??ни?вс?прочие чувств?
   - Быть може? он очарован,  -  сказал  Орик.  -  Вспомн?  чт? говори?
велика?
   - Возможно. Но я всег?ча?наза?поклялся отцу Брайан? чт?  если  мо?
сердце загорится желанием кому-то помочь,  я  помогу.  ? во? теперь  мо?
сердце гори?желанием помочь леди Эверин?
   - Хорошо сказан? - произнес че?то хриплы? голо? на? ними.  Галлен,
Мэгг??Орик, вс?ка?один, взглянули ввер? На вершин?придорожного холм?
росл?сосн? но голо?донесся не оттуда, ?из зарослей папоротник?ярдах ?
двадцати от трех друзей. Папоротник?зашевелились, ?Орик увидел  человека
? плащ? ? низк? надвинутым  капюшоно?  расписанно? зеленовато-бурыми
тонами. Ветв?папоротник?были изображены на  плащ? стол? искусн?  чт?
если бы челове?сиде?тихо, Орик никогд?бы  не  приметил  ег?  Но  когд?
чужеземе?стал спускать? вниз, плащ ег? переменился  на  глазах  ? стал
гладки? светло-коричневым. На поясе ?мужчин?висели дв?меча.
   Он остановился пере?Галленом, ?ег?запа?ка? отрезало  -  Орик  едва
чуя?ег??каки?то де?ти фута? Из всех сегодняшних  чуде? для  медведя
эт?было самы?удивительным - то, чт?незнакомец вдру?лишился запаха.
   Незнакомец откину?свой капюшо? На ви?ем?было сильно за соро? но он
бы? мускулис?  ? кожу  ег? покрывал  медный  зага?  Волосы,  когд?то
золотист?каштановые, теперь подернулис?серебром.
   - ?Вериас?Дусогг,  -  сказал  он,  -  советник  ? защитник  Эверин?
Проводиш? на? ? ворота?  Мы  ? большо? опасност?  Завоевателя?  не
понадобится мног?времен? чтоб?раскусит?твою  уловку,  ? он? вернут?
сюда ?больше?числ?
   - Могу проводит? - сказал Галлен, - да только мы ещ?не  условились  ?
цене.
   Незнакомец облизнул губы:
   - Ты только чт?сказал, чт?твое  сердце  гори? желанием  помочь  леди
Эверин?
   - Та??есть - но я не говори? чт? он? гори? желанием  сделат? эт?
задаро?
   Орик переве?взгля??Галлен?на Вериасса.  Воин,  видимо,  раздумывал,
ка?ем?поступит? - но он не  мо? тратит? время  на  поиски  воро? ил?
другог?проводника.
   - Ты пользуешься моим бедственны?положением, - сказал  он  наконе?  -
Скольк?ты просиш?
   - Эт?смот? за чт? Ворота найт? -  дело  нехитрое,  но  мн? неохот?
связывать? ?ке?то из великано? Ты, полага? знаешь, чт?он?го?тся за
вами? Потому тебе ?нуже?бы?челове? умеющи?владет?оружие?
   Вериас?кивнул:
   - Завоевател?очен?опасны. Мн?следовал? предупредить  те?,  чт? их
оружие намног?сильне?любого, известного ?твое?мире. Завоевател? могу?
убит??расстояния ?сотн?ярдов.
   -  Гм?..  Значит,  надо  буде? заплатит? мн? за  риск,  которому  я
подвергаюс? Ка?насчет вечной жизн? - подня?бров?Галлен.
   - Не во власти леди Эверин?заплатит?тебе теперь  же  -  но  если  он?
достигне?цели своего путешествия...
   - Значит, он?сможет заплатит?мн? когд?придет ?Геат?на-Хруинн?
   - Ей нужн?буде?пройти ещ?чере? одни  ворота.  ? на  пути  ее  ждет
множеств?опасностей. Но если он?преодолеет их -  тогд? он? вернет?  ?
заплатит твою цену.
   На холм?закричал козодо?
   - Скорее! - прошипел Вериас? делая всем  знак  убрать?  ? дороги.  -
Завоевател? - Он схвати?Галлен?за руку ?помчал? ? ни? по? гору,  ?
куст? Орик бросил? за ними, ?Вериас?увел их на нескольк? соте? футо?
от дороги, ?тень сосн? - Не шевелитесь,  -  предупреди? он.  По  дороге
мерным шаго?прошли тр?великана, вертя головами по  сторонам.  Мэгг? та?
бурн?дышала, чт?Орик боялся, ка?бы великаны  ее  не  услышали.  Но  он?
прошли мимо.
   Чере?пару  мину? Вериас? единожды  свистнул  дроздо?  Леди  Эверин?
спустилась ?холм??свои?сини?одежда???головном убор?из  серебряны?
коле? скрепленны?тонкой сеткой. За плечом он?несл?котомк? ??рука?-
арфу ?футляре розового дерева.
   Вериас?вста? ?Орик увидел, чт?ег?одежда  приобрел? цвет? леса  -
густ?серы??зелены??желтым?солнечными ?тнам? Капюшо?он надвинул на
глаз?
   - Эверин? этот молодо?челове?просит вечную жизн?за то, чт?проводит
те? до воро? Согласна ты на ег?цену?
   Эверин?взглянула на Галлен?
   - Он не знае? ?че?просит. Да ?откуда? Он ведь не знае? кт?я, ?не
представ?ет себе пределов наше?власти. - Он?посмотрела Галлен??глаз?
- Моя "вечн? жизн? - эт?не то, чт?ты думаеш? ?могу сделат?та?  чт?
ты не будешь старет? ?никаки? недуги  те?  не  одолею?  Возможно,  я,
сделав эт? продлю твою жизн?на ты?чу, ?то ?де?ть ты??ле?  ? буду
давать тебе новы?тела, ?ты будешь возрождать? посл?каждой  смерти.  Но
те? вс?таки можн?буде?убит? ?когд?нибудь ты умрешь окончательно.
   - ?ты вс?эт?можешь? - спроси? Галлен.  Мэгг?  изумленн? гля?  на
Эверин? по?тилась от не? будт??страхе.
   - Не сейчас. Сейчас я та?же беспомощна, ка??ты. Но обещаю:  если  ты
приведеш?ме? ?ворота??я прожив?ещ?нескольк?недель, ? моей  власти
буде?заплатит?тебе.
   Галлен предложи?Эверин?свою руку, ?Мэгг?сказал?
   - Галлен, не?
   - Почему не?
   - Ту?какая-то хитрость, - вмешал? Орик. - Он?не  вс? тебе  говори?
Если ты поможешь ей, то от старости, може? ?не умрешь, зато эт? громил?
вернут? ?оторву?тебе голову. Послушай? Мэгг? Нечего тебе  путать?  ?
их дела. - Орик ?бьющим? сердце? смотре? на  своего  друг?  Орик  бы?
делово?медвед? ?заключенная Галленом сделка  ника? не  укладывалась  ?
рамк?медвежьего здравого смысла. Эт?люди явн?наделены волшебно? сило?
?Галлен, сговорившись ?ними, може? ?получи?вечную жизн? но  сохранит
ли он пр?этом свою душу?
   Галлен вопросительн?посмотре?на Эверин?
   - Если я останусь жива, завоевател?станут  моим? слугам?  -  сказал?
он? - ?я не дума? чт?он? когд?нибудь  вернут?  ? этот  ми?  чтоб?
причинит?вред тебе ?твои? близки?  Галлен,  я  не  обещаю  убрать  вс?
опасност?из твое?жизн? Есть ко?чт??похуже завоевателей. Если я умру,
то боюс? чт?ты ?твой наро?узнает??то? чт?лежи? за  Вратам? Мира,
куда больше, че?ва?хотелось бы знат?
   - Чт?ты хочешь этим сказат? - спросила Мэгг?
   - Мы веде?войн? - сказал Вериас?
   Орик пристально смотре?на Галлен? ви?, чт?молодо?челове?борется ?
собо?
   - Тогд?я знаю, - сказал Галлен, - каку?цену запросит?
   - Каку?же? - спросила Эверин?
   ?Орик?но?пересо?со страху, ?медвед?облизнул морд? Он  ждал,  чт?
Галлен потребуе?свою вечную жизн? но то?сказал:
   - ?хочу уйти ?вами за ворота, ?страну сидхов, ?увериться ?то? чт?
ты достигла свое?цели.
   - Не? Ты не можешь даже представит?себе, ?какими опасностями мы  та?
столкнем?. ?не могу взять те? ?собо? Ты будешь на?не помощь? ?лишь
обузой.
   - Ты путешествуеш? ? тебе  нужн? охрана.  Охра?ть  путников  -  мо?
ремесл?
   Орик реши? чт?ег?друг поте??рассудок, но Галлен не смотре? ни  на
кого, кром?Эверин? Страст?об?ла ег? эт?ясн? ?когд??Галлен?тако?
взгля? легч?вытащить барсук?из норы, че?отговорить этог?парня.
   - Ночь?ты не назвал?мн?своего имен? - сказал Галлен, -  потому  чт?
знал? эт?завоевател?го?тся за тобо?
   - Да. ?не хотела причинит?тебе зл?
   - ?вс?же завоевател?пришли. Ты пуст??неумышленн? но оставила след
?наше?мире. ?я хочу оставить след ?твое?
   - Не та?вс?просто. ?могу провести те? чере?ворота, но он?веду?не
?один ми? ??целы?лабиринт миро? войт??которы?ты  не  гото?  Тебе
сраз?же захочется домо? ?твое?мире я всег?нескольк?дней, но он очен?
полюбился мн?за ег?простоту, за то, ка?легк??не?жить.
   - ?других мира?я  ничего  не  знаю,  но  на? кажется  мн? чертовск?
скучны?
   - Скучны?ми?- эт?большая ценность. Мн?хотелось бы, чтоб? вс? миры
были стол?же невинн?
   Галлен, поразмысли? пожа?плечам?
   - Тогд?я ничего не возьму ?те? за помощь.  Только  него?? стал  бы
?нуть ?женщин?деньги, когд?он??беде.
   Орик потря? голово?  смущенны? стол? внезапно? перемено? решения.
Никогд?  видн?  медвед? не  по?ть  люде?  Леди   Эверин?  благодарно
улыбнулась ?вскинула бров? ка?будт?Галлен сраз?выро??ее глазах.
   Издалека донесся крик, слышны?пока одному Орик? да  ? то  едва-едва:
"Завоевател? на юг!"
   - Он?возвращают?! - сказал Орик. - Торопитесь!
   Галлен бросил? ?ле? ?остальны?последовал?за ни?
                                     5
   Эверин?бежала по лесу за  Галленом  ? Вериассо?  ? Мэгг? ? Ориком
замыкали процесси? Эверин?трудно было пробираться чере?густой  подлесок
Койл?Сидх? Деревья росл?здес? вразброс,  ? темн?  сосн? царила  на?
изрезанным?холмам??долинами. Ползучий клен  ? железное  дерево  вились
повсюд? ка?змеи, пропуская вниз лишь редкие ?тн?солнечного  свет?  На
земл?по?обильной порослью гнил?сосновые стволы.
   Эверин?напрягала слух, чтоб?различит?голоса завоевателей, но хв?  ?
листва глушил?звук. Если завоевател?нападу? то неожиданно.
   Вериас??Галлен бежали бо??бо? ?Вериас?держал обеими руками  свой
огнеме? Галлен вс?время посматрива?на незнакомое  оружие,  но  вопросов
пока не задава?
   Вериас?на бегу  устало  сутули? плеч?  Эверин? сама  измучилась  до
крайност??знал? чт?ей потребуется усиленная защита. Тако? ка?Галлен,
мо? пригодиться,  ? он? решила  взять  ег? на  службу.  ?  пути   он?
присматривалас??нему.
   Чере?полчас?Галлен, взбежа?на холм, гд?ст?ли  тр? высоки? камня,
веле?всем остановить? за прикрытием этой природно?крепости.  Задыхаясь,
он спроси?Вериасса:
   - Эт?завоевател?буду?только выслеживат?на?ил?их достаточно, чтоб?
пойт?напролом ?выбить на?из укрытия?
   - Он?буду?преследовать на??по запаху, ? по  следам,  -  отдуваясь,
сказал Вериас? - Галлен, мы должны быть очен? осторожн?  Если  он? уж?
нашл?ворота, он?буду?караулит?та? На?придет? пробираться  украдкой.
Но ка?скроешься, если пого? идет по ?та?
   Галлен поразмысли?
   - Ты говори? чт?завоевател?способны убиват?на расстояни? ?я виде?
?ни?жезл? таки?же, ка?твой. Эт??есть их оружие?
   - Он?называет? огнеме? Когд?стре?еш?  из  него  вырывает?  пламя
очен?высокого накала.
   - Чт?то врод?го?ще?стрелы?
   - Да, только горазд?мощнее. Та? откуда мы пришли,  некоторы? сущест?
можн?убит?только таки?оружие? Поэтом?мы ег??выбрал?
   - ?ка?он?действуе? - спроси? Галлен.  Эверин? удивилас? деловому
тону вопрос? Он?полагала, чт?молодо?челове? житель стол? неразвитог?
технически мира, буде?ошарашен, - он же ве?се? ка?ни ?че?не бывало.
   Вериас?протяну?оружие Галлен?
   - Во?здес? по?предохранителе? куро? Если нажать на него один  ра?
огнеме?включает? ?во?из  этих  линз  на? стволо? появляет?  красны?
световой лу? - Вериас?наве?огнеме?на скал? ?на  не? возник  красны?
лазерный кружок. - Пр?этом ты чувствуешь  вибрацию.  Нажа? куро? второй
ра? ты попадешь туда,  гд? светит?  эт? красно? ?тнышко.  -  Вериас?
повернул оружие боко??показа?маленьки? светящиеся  знак?  -  Во? ту?
написано, скольк? выстрело? ты  ещ? можешь  сделат?  -  На  индикаторе
значилос?"10".
   - Ка?далеко он?стре?ет? - спроси?Галлен.
   - Считается, чт?на ст??тьде??ярдов.  Но  можн? поразить  ? боле?
дальню?цель, если метить высоко. На слишко?близко? расстояни? стре?ть
нель? - можешь са?загореть?. Если ты, включи?огнеме? не выстрелишь  ?
течени?трех мину? он отключит? са?
   Галлен потрогал прикла?
   - ?этим можн?убит?великана?
   - Да.
   - Наскольк?эт?великаны сильны?
   - Есть тр?разновидност?завоевателей. Орик этой ночь?убил следопыт?-
существо ?длинными руками ?ногами, хо?ще?на четвереньках.  "Великаны",
ка?ты говоришь, - эт?их пехота. Он?сильны?бойц? ?я бы  не  советова?
тебе сходиться ?таки??поединке. Но жизненно важные органы ? ни? почт?
таки?же, ка??на?
   ? былы? времен? мо? наро? создал  эт? существа  для  охраны,  для
поддержания по?дк?во множеств?миро?  Но  ? те? по? вс? изменилось.
Воин?дронон?победили на?наро??поработили наши?страже? Дронон?- эт?
трет? ?самая опасная разновидност?завоевателей.
   - Дронон? - повторил?бледная, испуганн? Мэгг?
   - Одного из ни?ты видела ?городе. Ты  ещ? назвал? ег? Вельзевуло?
Повелителе?Му? На само?деле эт? дронон,  лорд-завоевател? из  другог?
мира. Шестьдеся?ле?наза?он?появились ?наши?мира? искусные ?военно?
ремесл? Сначал?мы сотрудничали ?ними, но он?завидовали наше?техник??
стремились завладет?ею. Он?захватил?множеств?миро? ?теперь вс? наши
уцелевши?солдат?служат дрононам. ??некоторы?мира?даже ?люди  служат
Золото?Королеве дрононов.
   Галлен, отдышавшис? вста?
   - Надо держаться по?деревьями, чтоб?он?не могл??на?попаст?  ? я
поведу ва?такими тропам? гд?им нелегк?буде?следоват? за  нами.  Если
удастся избавить? от погони, не придет? штурмовать ворота ?ло?
   ?Галлен побежа? стар?сь затруднить дорогу завоевателя? Он петля? ?
заросля? низких  сосе?  росших  та?  близко,   чт?  их   ветв?  почт?
переплеталис? Дважды он описывал больши?круг? чтоб?усилит?свой запа?
?ве?других чере?кучи хвороста, гд?не остает? следов ?даже  запа? не
держит?.
   Сделав вс?чт?можн? чтоб?сбит?завоевателей со след?  Галлен  пове?
всех ?пещере ?поднож? горы, но задержал? пере?входом ?черное усть?
   - ?че?дело? - спросила Эверин?
   - ?этой пещере мног?узки?коридоро???ть  выходо?  Хороше? мест?
чтоб?оторвать? от завоевателей. Однако здес?во?тся вайт?  Надо  буде?
зажечь факелы, чтоб?он?держалис?от на?подальше.
   - Не? не надо сюда входит? - сказал?Мэгг? - Эт?слишко?опасно.
   - Вайт? - сказал Вериас? - Кт?таки?вайт?
   -  Духи.  Если  кт?то  слишко? любопыте? ? нарушает  законы  Книг?
священник?отдают такого вайтам.
   - Ты чт? веришь ?привиден?? Их не бывает. Ты са?когд?нибудь  виде?
их?
   - Привиден? - одно дело, ?вайт?- другое. ?виде?их, ?не ра? ?на?
?городе была одна старух? Келл??Брайен, которая варила разные зелья из
трав. Однажд?ночь?вайт?пришли ?увел?ее, испускающу?громки?вопл? по
дороге ?Эн Кохе? Больше ее никт?не виде?
   Ни Вериас? ни Эверин? похоже, не поверили Галлен?
   - Он правду  говори?  -  вступилась  Мэгг?  -  Вайт? на  само? деле
существуют. Ночь?их души светятся ?лесу голубыми ?зелеными огонькам?
   Эверин??Вериас?переглянулись ?произнесли ?один голо?
   - Артефы!
   - Чт?им ту?делать? - ту?же усомнился Вериас?
   - Он?охра?ют этот ми? - пояснил?Эверин?  -  Намеренн? держат  ег?
населени??невежестве. Именно тако?ми?желали создат?древни?- ми? гд?
последующи?поколения могл?бы  укрыть?  от  пробле? вселенно?  слишко?
большо? чтоб?ею управлять. Держ?пари,  чт? первые  поселенц? передали
свой разу?артефа?
   - Та?значит, вы знаете вайтов по?другим именем? - спроси?Орик.  -  ?
ва??стране сидхов таки?тоже есть?
   - Да, - ответила Эверин? - ?стране сидхов мы  создае? их  сами.  Эт?
просто машины для хранен? человеческих мыслей.  Мы  може? спокойно  идти
чере?вашу пещеру.
   - Предупреждаю ва?- солнечны?свет туда не проникае? - сказал Галлен.
- Внутри темн? ка?ночь?
   - Солнечны?свет лишает артефо?силы, - сказал Вериас?  -  Радиоволны,
идущие от вашего солнца, сбиваю?их, мешают им думать. Но против  огнемета
арте?не устоит.
   Галлен вздохнул, вс?ещ? по-видимому, испытывая стра? ?пове?всех за
собо??узки?прое? Он держал ?свое?руке тонкую руку  Эверин?  помогая
ей идти ?темнот? ?Эверин?чувствовал?  ка? он  дрожит,  но  не  знал?
отчего: от страха ли пере?этим местом, ил?от ее  прикосновения.  Мужчин?
част?пр?вляли таку?реакци? Ошибко?было дать ем?руку.
   Галлен ше?ощупью вдол?стен? пока не ударил? голово??выступ скал?
- тогд?он сверну??боково?хо? Чере?нескольк?соте?футо?он  воше? ?
другой узки?туннел? пото?ещ? ? один,  отхо?щи? налево.  Теперь  он?
карабкалис?по осыпающему? склону. Капл? воды  звонко  цокали,  падая  ?
невидимы?лужи. Эверин? старалас? не  поскользнуть?  на  мокром  камн?
Воздух имел слабый металлически? привку?  ? Эверин? хотелось  поскорее
выйт?отсюда. Ей показалось, чт?вдалек?уж?виде?солнечны?свет, но не?
эт?зелены?призра?несся ?ни?чере?большу?пещеру.
   Призра?старик??бачкам?котлетками  ? кустистыми  усам?  ? длинно?
камзол??коротких сапога? Ст?  во  мрак?  он  внимательн? разг?дыва?
пришельцев. Свечение, которо? излуча? вайт,  позволил? Эверин? увидет?
кусоче?пещеры, ?молоду?женщин?изумил?нагромождени?камня,  сталактиты
?сталагмиты.
   - Чт?вы делает??моей пещере? -  осведомился  вайт.  -  Разв? вы  не
знаете, чт??этом лесу нечист?
   - Уйди проч? - сказал Галлен. - Не загоражива?на?дорогу!
   - ? да эт?Галлен ?Дэ? - весело  воскликнул  вайт.  -  Давненьк? не
встречал я те? ?здешни?леса? - Но смотре?старик не на Галлен?  ? на
Эверин? особенно на серебряну?сетк??ее волоса? Он  поцока? языко? ?
покача?голово? - На беду себе, Галлен,  связался  ты  ? пришельцам? из
другог?мира. Разв?тв?  мать  не  предостерегала  те?  против  подобных
веще? Не рассказывала тебе, чт?бывает ?любопытным?мальчиками?
   - Проч? - прошипел Галлен. - Мы хоти?только пройти.
   Вайт посмотре?на огнеме??рука?Вериасса.
   - Чт?? я уйду, Галлен ?Дэ? Но подожд? та? легк? ты  от  ме?  не
отделаешься. - Вайт отступил ?боково?туннел??скрылся за угло?
   ?теро тороплив?пробиралис?чере?пещеру, карабк?сь по  предательски?
осыпя? провалив?сь ?щели. Старый вайт, крадучис? ше?за ними. Вскоре ?
нему присоединился другой, пото?ещ?один, ?недолгое время спус? Эверин?
насчитал?позади дюжину этих созданий. Их слабое сияни?было  единственным
источником свет?вокруг.
   Но наконе?настал ми? когд?он?вышл? на  солнце,  ? Галлен,  ?жело
дыша, повалился на земл? Он бы?бледен, ? Эверин? по?ла,  чт? перехо?
чере?пещеру явился для него нешуточным испытанием -  ведь  юнош? бы? из
примитивов ?вери? чт?вайт?- эт? всесильные  духи.  Последними  наружу
выскочил? Орик  ? Мэгг?   Галлен,   увидев   круглы?  глаз?  девушк?
расхохотал?.
   - Чт?ту?смешного? - осведомилась Мэгг?
   - Ничего. ?просто радуюс?
   Галлен вста??пове?всех на юг. Прой? полмил? он?очутилис?на  краю
крутог?обрыва, спускавшегося ?долину. Здес?недавн?прошел пожа?  Земл?
усеивали больши?валуны, ? почв? вокруг  ни? стал? тако? рыхлой,  чт?
малейший толчок мо?вызват?обва?  Эверин? оценил? предусмотрительность
Галлен? ?желы?завоевател?непременно буде?ступат?по валуна? ? можн?
легк?представит?себе, ка?он загремит вниз вместе ?оползнем.
   Спустившис? Галлен повернул на  запа?  идя  вдол? каменистог? русл?
небольшо?речк? Вокруг жужжал?комары, ?на?водо?поро? взлетали  дики?
утки. Та? гд?речк?сужалась ?была  глубже,  Галлен  выдернул  из  земл?
молодо?деревц? заострил ег?коло??вогнал ? ил  та?  чтоб? эт? было
незаметн?постороннему глаз? Эт?за?ло ?него всег?одно  мгновени?  За
восемь часо?он?прошли чуть больше ?ти миль, но Эверин? надеялась,  чт?
тактик?Галлен??конечном итог?сбережет им больше времен?
   Вскоре он?снов?вошл?по?покров леса ?чуть-чуть  передохнул?  Мэгг?
едва переводила ду? ?по?струил? ?не?со лб? Вс?были донель? грязн?
?измучены. Отды?бы?необходи?
   ?полумиле за ними ?горы прогреме?могучи?ба?
   - Завоевател? ко мн?
   Враг?обнаружили мест? гд? он? вышл? из  пещеры.  Галлен  выругался
сквозь зубы ?беспомощно взгляну?на Вериасса.
   - Ты вс?сделал правильн? - пристально гля? на юнош? сказал Вериас?
?Галлен наморщил ло? ?трудом разбир? выгово?чужеземц? - Ты, ка?мо?
затрудни?дорогу завоевателя? но теперь на?надо  бежать.  Нель?  больше
?нуть время.
   Наверх?раздал? грохот ?вопл?завоевателя,  на  деле  убедившего?  ?
неверности  спуска.  Галлен  выше? на  прогалин?  образованную   упавши?
дерево?  Эверин? присоединилась  ? нему  ? взглянула  на   гору.   Дв?
пехотинц?гуманоид?поднимал?на ноги следопыт?
   - Вериас? - сказал Галлен, - можн?мн?испробоват?твое оружие?
   Вериас?пода?ем? огнеме?  Подняты? ство? чуть  колебался  ? рука?
Галлен? но он задержал дыхани?  расслаби? мускул? ? нажа? на  куро?
Нахмурясь, точн?? опасении,  чт? ружь? выстрели? само  собо?  Галлен
вторично наве?ег?на цель. Эверин?не видела, куда легл?красно??тнышко
лазерног?прицел? но великаны на  холм? наверняка  ег? заметили  -  он?
внезапно бросил?следопыт??отскочил? Галлен опять нажа?на куро? Бело?
химическое пламя, пролетев по воздух? охватило  следопыт?  То?  коротк?
вскрикну? запыла??вскоре превратился  ? кучк? тающих  костей.  Галлен
отда?огнеме?Вериассу:
   - Може? эт?хоть ненадолг?собьет их со след?
   Он?побежали  за  Галленом  на  северо-запа?  Чере? ле? вела  хорошо
утоптанн? троп? ?Эверин?знал? чт?здес? стол? же  легк? пройду? ?
завоевател? Даже быстре?- ноги-то ?ни?длинне?
   Скор?беглец?добралис?до рощи домо?сосе? Когд?то давн?  нескольк?
столетий наза? ?этой речной долине ст??горо? но жители покинули  ег?
Семена домо?сосе?падали на земл? ?во?на этом мест?образовался  целы?
ле?из полы?стволо? ст?щи?та?близко, чт?деревья  срастались  друг  ?
другом.
   Никт?не мо?бы пробрать? сквозь эт?чащобу -  непроходимую  ? полном
смысле слов?
   - Пойдем напрями? - сказал Галлен.
   - На?здес?не пробрать?, - возразил Вериас?
   - ?игра?ту??детств? Сквозь дома можн?пройти,  если  вы  не  проч?
немног?полазить. Длин?этой рощи - восемь миль, ?ширина  почт? везд? -
мили тр?четыре, но есть одно мест? гд?он?всег?четверть мили  ширино?
Та??пойдем.
   Ка?во всех дома?деревья? ?этих ствола?были естественные дупл? для
окон ?дверей. ?ни?всегда образует? хо? бы одна  двер? вперед?  одна
позади, ?выше - дыры разног?размер?для окон.
   Эверин?знал? чт?завоевателя?здес?не пройти. Галлен  ве? их  вдол?
опушки, пока не доше?до узко?лощины  -  тогд? он  повернул  ? сплошной
древесно?стен??пролез ?дверно?дупл?
   Путь чере?рощу домо?деревьев бы?очен?труден -  путник?  отдуваясь,
карабкалис?из дупл??дупл? то ввер? то вниз.
   Хорошо было Галлен?играть здес?мальчишкой,  но  окна,  ? которы? он
лази?тогд? не пропускали взрослог?человека, ? уж  те? боле? медведя,
накопившег?из?дный запа?зимнег?жира. ?Эверин?градом лился по? Когд?
он?прошли уж?полпут? Галлен  вдру? остановился  пере? особенно  узки?
дуплом. Здес?им было явн?не  пролезть,  ? молодо? челове? ? раздумье
наморщил ло?
   - ?че?дело? - спроси?Вериас?
   - Мы заст?ли. Когд?то  я  запросто  здес? пролезал,  ? дальше  есть
тропка, по которо?можн?легк?пройти, но на?до не?не добраться.
   - Чт?же делать-то? - спросила Мэгг?
   - Мн?придет? поискать другой путь.
   - Помощь нужн? - спроси?Вериас? хо? ?бы?измуче?вконец.
   - ?найд?дорогу. - ?Галлен выше??двер? Эверин? услышала,  ка? он
взбирает? на дерево. ? дома?соснах  было  полн? пыли,  хвои,  шише? ?
беличьег?помета. По долине ду?легкий бриз, шеве? верхушки деревьев,  но
здес? вниз? ст?ла духота.
   Первые нескольк? мину? Эверин? радовалась  возможност? передохнут?
Вериас?достал  из  свое? котомк? фляжк? ? пода? ей.  Эверин? ужасно
проголодалас? пробыв бе?пищи весь день, но съестног??котомках не было.
   Чере?ча? когд?Галлен та??не появился, Мэгг?сказал?
   - Пойд?ка поищ?Галлен? Може? он на?поте??
   Он?вылезл??окошко  ? стал? взбирать?  наверх.  Солнечны? свет  ?
дверно?проеме  потускне?  Приближался  вече?  ? Эверин? слышал?  ка?
воркую?лесные голуби на ветках. Было очен?тихо, ?он?начала нервничать.
Он?уж?долг?си??здес? ?завоевател? должно быть, гд?то недалеко. Ей
думалось, чт?кт?то из ни?мо?убит?Галлен? но он?не  смел? высказат?
этог?вслу? Медвед?сопе?по?окошко?
   - Ка?ты думаеш? Галлен правда  на? поте??  -  спросила  Эверин? ?
Вериасса.
   То?покача?голово?
   - Не? Он ведь игра?здес?когд?то. Дума? он точн?знае? гд? мы.  ?
пораже?ег?сметко? Для примитив?он хорошо по?? нашу  задачу  ? очен?
ловк?провел завоевателей. Он скор?вернет?.
   Вериас?произнес эт??уверенностью, ?Эверин?сраз? стал? легч?  Но
воин? ка?видн? тоже хотелось поговорить.
   - Ка?человека военного, он ме?... озадачил.
   - Каки?образо?
   Вериас?задумчив?улыбнулся:
   - Он движет? со смертоносной грацие? Если бы  я  встретил  такого  на
другой планет? то сраз?по??бы, чт?передо  мной  наемны? убийца.  Ем?
свойственн? осторожность,  уверенная   настороженност?   которая   сраз?
бросается ?глаз? Но он многим ?отличает? от воинов прочих миро?  Наши
предки полагались ? основном  на  доспех?  пока  не  вошл? ? обращени?
огнеметы. Мы надеем? на свои огненные ружья ?на тактик? котору?черпае?
из искусственного разума. Мы воюе?издали ?редк?види?лица свои? жерт?
Ещ?реже сознательн?идем на риск. Мы превратились ?неки?гроссмейстеров,
которы?помня?наизусть слишко?мног?классических ходо? Но этот  молодо?
челове?полагает? лишь на свою смекалку, ?ег?оружие - эт?но? Странный
выбо? межд?прочим.
   Из темног?угла по?окошко?отозвался медвед?
   - Галлен охотно заве?бы себе ме? но эт?чересчур накладно.  ? каждом
графстве надо сызнов?платит?нало?за ношени?этой прок?то?желе?ки.
   - Значит, даже  ? ваше? примитивно? мире,  -  улыбнулся  Вериас?  -
владение оружие?ка?то контролирует??
   Медвед?чт?то неразборчиво пробурча? Вериас?вздохнул.
   - Сдается мн? на?повезл? ?мног?ты??ле?не встречал  такого,  ка?
он. - ?воин устремил пристальны?взгля?на Эверин? словно гово? ей: "Он
нуже?на? ?ты можешь заставит?ег?последоват? за  собо?.  На  Эверин?
повеяло холодо? Ей вспомнилос? ка?дрожал Галлен, держ?ее руку ?свое?
ка?он смехом изго??из се? стра?пере?вайтам? Галлен заинтересова? ?
ее.
   - Он ужасно долг?отсутствуе?.. - прошептала он? Медвед? внимательн?
наблюдавши?за ними, прочисти?горл?
   - ?вы ничего не можете сделат? чтоб?помочь на? выбраться  из  этог?
леса? Разв?вы не умеете колдоват?
   - Мы таки?же волшебники, ка??ты, Орик, - засм?лась Эверин?
   - Во?ка? - разочарованн?протяну?медвед?
   Гд?то совсем близко досадлив?взреве? завоевател?  Великану  удалос?
пробрать? ?поросл?домо?сосе? Вериас? вста? ? прислушался,  положи?
руку на огнеме?
   Нескольк?мгновени?спус? послышал? шоро? словно кт?то  спрыгнул  ?
верхни?ветвей их дерева, ?на поро?легл?тень Галлен?
   - Пошл? я наше?дорогу.
   - ?гд?же Мэгг? - спросила Эверин?
   - Он?та? вперед? ждет на? - ?Галлен ловк? ка? куница,  поле? на
дерево, показывая им дорогу. Он?оказалас?очен?трудно?
   Чере?некоторо?время Вериас?попросил об остановк?  Солнце  садилось.
Ст? ?тени сосн? Вериас?выте?ладони ?рубашк?
   - Постойте-ка, - сказал он, воздев руки. -  ? чу? огон?  Завоевател?
подожгли ле? Не знаю, далеко ли.
   - Недалеко, - выдохнул Галлен. - Огон?от на?не дале?ка???тиде?ти
ярдах.
   Силы ?всех  были  на  исходе.  Он? полезл? дальше.  Эверин? вслепу?
цеплялась за ветк? Ды?стлался по лесу, ка?тонкий тума?  Уж? на  само?
краю рощи Галлен сня??се? пропотевши? перепачканны?плащ ?бросил  ег?
?расселин?межд?двумя  деревьями.  Вериас? последовал  ег? пример?  ?
Эверин?по?ла, чт?он?хо??оставить за собо?како?то сильны? источник
запаха. Он?сняла свой сини?плащ ?бросил?ег?туда же. ?поймал? взгля?
Галлен? устремленный на не?сниз? Он не отве?виновато глаз, ка?сделал?
бы на ег?мест?некоторы?мужчин?  ? продолжа? смотреть  ? откровенны?
восхищение? Эверин?попыталась взглянуть на се? ег?глазам?-  сиди? на
ветк?женщин??сине?платье, ?серебряными  кольцами  ? темных  волоса?
освещенн? последними лучами захо?щего солнца - возможно,  этот  орео? ?
придае?ей великолепи? Он?тако?? рожден?  чтоб? казать?  прекрасной
обыкновенным лю??
   Эверин?спрыгнул?наземь ?помчалас??ле? по?свод высоки?сосе?
   Надвигалас?ночь. Галлен уста?до предел? ??него ?запасе больше  не
осталось хитросте? Теперь оставалось только добежать до воро? ? он  ве?
туда всех кратчайшей дорого?
   До старог?леса ?развилки ущел? он?добралис?на само?вечерней заре.
Позади, ?отдалени?  Эверин? услышала  торжествующи? ре?  Завоевател?
должно быть, напали на их след ?буду?здес?чере?нескольк?мгновени?
   Эверин?бросилас?? ворота?  открыв  ? бросив  наземь  футля? арфы.
Задыхающий? Галлен остался на мест??до??Мэгг??медведем,  ? Вериас?
вста?позади ни? Эверин?подняла  на? голово? ключ,  кристалл  ? форм?
подков? ?нажала на кнопку, передающую  электронны? ко?  Ворота  подали
сигнал, чт?ко?приня? ?ключ нача?светиться.
   Ворота ?этом мире были самыми древними из те? которы?довелось видеть
Эверин? Он?были невелики - чуть выше человеческог?рост??всег? ? дв?
ярд?ширино? Просто дв?столба ?перекладиной, сложенны?из полированног?
серого камня. На столба?были вырезаны  цвет? ? лозы,  значен?  которы?
Эверин?не знал?
   Он?держал?свой кристалл на?голово? ?воздух по?сводом  воро? тоже
нача?светиться бледны?лавандовым сиянием.
   - Моя светлая леди, - сказал Галлен, - будешь ли ты  ? безопасности  ?
то?мире, ?которы?уйдешь?
   Эверин?посмотрела на него. Галлен, видимо, хоте? уйти  ? не?  ? ей
предст?ло решить, взять ег?ил?не? Однако завоевател? близко.  Галлен?
придет? защищать Мэгг??Орик? Если Эверин?позволит  ем? следоват? за
собо? девушк??медвед?могу?погибнут?
   - На како?то время буду, - сказал? Эверин?  -  Ключ  от  воро? есть
только ?ме?. Завоевателя?придет? преследовать ме? на  свои? небесных
корабля? ?я суме?намног?опередит?их. Но сейчас тебе ? твои? друз??
лучш?уйти отсюда немедленно. Завоевателя?нужн?только я.
   Эверин?бросил?последни?взгля?на этот ми?- вдохнула  аромат  сосе?
свежесть лесног?воздух? ?первые дн?своего пребыван? здес?он? видела
чистые ручь? полные форели, спал?по?звездами, ? никт? здес? даже  не
слыхивал ?дрононах. Вря?ли Галлен  ? Мэгг? це?? то,  че? он? здес?
обладают, ?Эверин?надеялась, чт?посл?ее уход?завоевател?ту?тоже  не
задержат?. Ле?чере? де?ть  местны? жители  забуду?  чт? завоевател?
когд?то прошли чере?их горо? ?чере?ст?ле?расска??бегств? Эверин?
чере?эт?леса станет волшебно?сказко?из те? времен,  когд? сидх? ещ?
ходили по земл?
   Эверин?ог?нулась чере? плеч? на  Галлен?  Он  весь  подобрал?,  ?
Эверин?прочла по ег?глазам, чт?он намере?сделат? Он хоче? проскочить
?ворота всле?за не?
   - ?обещаю тебе вечную жизн? если достигну  свое? цели,  -  тороплив?
сказал?он? - Галлен, подбер? пожалуйста, мо?футля?
   Галлен наклонил?, ??этот ми?Эверин?схватила  за  руку  Вериасса  ?
вместе ?ни?прошла ?ворота.
   Галлен не знал, ка?ем?быть. Он  собирался  просто  вбежат? ? ворота
вместе ?Эверин? но сначал?хоте?попрощаться ?Мэгг??Ориком.
   Вышл?по-ином?- Эверин? убежал? за  ворота  ? Вериассо?  ? проеме
вспыхнул белы?огон? ?сияни?по?сводом  вдру? погасл?  словно  задули
свеч? Ле?ная струя пронизал?воздух. Ворота  подернулис? инее?  Галлен
воше??ни??немног?пост??по?сводом, гля? на древни?руны  цветов  ?
животных, вырезанные ?камн? ?детств? он  ра? принес  сюда  молото? ?
долото, но не суме?отколоть от воро?ни кусочк? Только затупи?? погнул
долото, ??конц?концов ?рукоятк?молотк?треснула. Нигд??мире  больше
не было такого камня. Галлен взя?за руку Мэгг?
   ?него точн?от?ли сердце, ? он  мо? только  ст?ть  ? смотреть  на
девушк? ?лесу позади ни?раздал? крик, ?Мэгг?дернул?Галлен?за руку:
   - Пошл?отсюда. Дава?бери ноги ?руки. Бежи?
   Галлен, замети? чт?ег?трясе? прошел сквозь ворота  ? ощутил  поры?
холодног?ветр?- ничего больше. Для  него  ворота  никуда  не  вели.  Он?
закрылис?
   - Пойдем! - проворча?Орик. Он ст?? на  задних  лапа?  нервно  нюхая
воздух.
   Вс?трое взбежали на вершин?невысокого холм? Та?Галлен остановился ?
сп?тался за поваленным дерево? Мэгг??Орик улеглись ?до??ни?  Вниз?
раздавалис?крик? ?Галлен гляну?поверх ствола, от которого било  ? но?
запахо?гнил?
   По?деревьями копошились дв?великана, по?ты??грязные. Один  из  ни?
выругался ?пнул ворота.
   - Ушли, - сказал он.
   Ег?товари?повалился на земл?  чтоб? отдохнут?  ? первый  произнес
куда-то ?воздух:
   - Лорд Хиткан? мы нашл?ворота, но Эверин??те, чт??не? уж? ушли.
- Выслушав, видимо, отве? он сказал: - Хорошо, мы подождем.
   Чере?нескольк? мину? Галлен  услыша? на? деревьями  роко?  Черное
существо ?громадными крыл?ми снизилос??село на земл? пере? воротами.
Пото?стал?ходить вокруг ни?кругам? трог? их  своими  длинными  усам?
Галлен разг?дыва?дронон?- Вельзеву??есть, другог?имен?не подбереш?
   Дронон достал из сумк??се? на боку кристалл ?виде подков?
   Подня?ключ ввер? пока то?не загорелся слабым  лавандовым  светом,  ?
сказал странным гортанны?голосо?
   - Он?ушли на Фэйл. Когд?подойдут остальны? мы возобновим  погоню.  ?
ты, - обратился он ?одному из великано? -  провер?  действуе? ли  этот
ключ.
   Дронон  устроился  на  толсто? ковр? из  сосновых  иг?  тихо  шеве?
крыл?ми, ?велика? за?лся  ключом.  Сумерк? по? деревьями  сгущалис?
Галлен?хотелось немногог? помыть? ?набить че?нибудь свой прилипши? ?
спин?живо? Эт?бы?самы?длинны?день  ? ег? жизн?  Он  не  спал  уж?
тридцать шест?часо?  Но  он  не  смел  пошевелить?,  боясь  встревожит?
завоевателей, ?уснуть тоже не смел.
   ?до?Мэгг??Орик спокойно  наблюдал? за  великано?  которы? чт?то
дела??густеющи?сумерках. ?мо? поду?вечерний бриз,  шу?  ? вершинах
деревьев ?скри? ветвями.
   Орик ткнулся мордой Галлен??ребр??мотнул голово??сторон? севера.
Галлен тоже посмотре?туда. ?лесу межд?деревьями  мерцал  бледно-голубо?
огонек.
   Гово?? чт?лучш? защита от вайт?- лежать тихо, затаиться. Но Галлен
знал, чт?вайт?буду?искать ег?этой ночь?
   Во рт??него вдру?пересохл? ?он облизнул губы. ? лесу  уж? мигало
множеств?других огоньков, бледно-зелены??голубы?- он?перелетали межд?
деревьями плавно, ка?олен? перескакивающи?чере?изгородь. Оставаясь  на
мест? Галлен рисковал те? чт?вайт?ег?обнаружа? Но если он попытает?
уйти из Койл?Сидх? ег?сцапаю?завоевател?
   - Есть,  -  заяви? велика? ? усталы? торжеством  ? голосе.  Галлен
ог?нулся ?увидел, чт?арка воро?светит?. Велика?сп?та?сияющий  ключ
?усел? ?до??остальными ?паре ярдов от воро?
   Вете?свиста? ? деревья?  ? гд?то  наверх? стучал  ?те?  Галлен
прикидывал: ?чт? если добежать до великана,  выхватит? ? него  ключ  ?
проскочить ?другой ми? Эверин?была спокойна, думая, чт??не? ? рука?
единственный ключ от воро?  Он? не  ждет,  чт? завоевател? та? быстро
последую?за не? Но Галлен подозревал, чт? если он ?решится напаст? на
великано? от ег?ножичков буде?мало толк?
   Он об??Мэгг?за плеч??прошепта?ей:
   - Лежи тихо, ?утро?отправ?йся  домо?  -  Пото? потрепал  Орик? по
морд? вста? тихо перескочил чере?бревно ?побежа?вниз по ?гкой  почв?
?сосновым игла? глушащим  звук  шаго?  Орик  побежа? за  ни?  хоть  ?
боязлив? Галлен прибавил ходу, думая: ей-богу, он??не  разг??? ме?,
таку?я пыль подыму.
   Но ?этот ми?дронон подня?голову, зашипе?? кажется, плюнул. Галлен,
подбег? ?нему сзад? увидел вдру? чт??этой  твар? есть  глаз? ? на
затылк? Дронон схватился за свой  огнеме?  но  Галлен  бы? уж? слишко?
близко, чтоб?стре?ть ?него.
   Галлен выхватил свои ножи ?криком:
   - Ни ?мест? инач?всем смерть!  -  ? великаны  та? поразились,  чт?
невольно отступил?на ша?
   Галлен, бывший почт??самы?воро? одни? движение? сорвал  ? одного
сумк??ключом.
   Но другой быстро, ка?зм?, поймал Галлен?за руку ?повернул  ? себе.
Галлен, из?всех си?стар?сь удержать ключ, полоснул  великана  ножо? по
жила?на за?стье. Кров?обильн?хлынул?на земл??на  руку  Галлен?  но
велика?не отпускал ег? Галлен снов?полоснул,  рванул?  наза? ? упал,
крепко держ?ключ.
   Вс?тр?завоевателя уж?оправились ?дружно кинулись на него.
   Позади раздал? пронзительны?визг.  Завоевател? замешкалис? на  долю
секунд? ?Мэгг?проскочила межд?но??великана. Галлен почувствовал, чт?
Орик ухвати?ег?зубами за воро??тащи??ворота.
   Галлен ко?ка?поднялся на ноги ?сделал ша?наза? смутно замети? ка?
ворота вспыхнул?призрачным лавандовым светом.
   Орик ?страхе взреве? Мэгг?была ?до???нула Галлен?за  собо?  Он
ступил ещ?ша? увидел, ка?искривилис?от ярост?лица  великано?  ? ту?
холодное сияни?подхватило Галлен??унесло.
                                     6
   Когд?Галлен ?Ориком устремилис?вниз ?холм? Мэгг??страхе  по?ла,
чт?он?хо??бросит?ее ту? Он?зарылась лицо??земл?  стар?сь  стат?
совсем маленько? ?ту?услышала крик Галден?
   Зелены??голубы?огоньк?вайтов, кишевшие ?лесу,  полетели  ввер?  ?
Мэгг? окружая ее.
   Стра?Мэгг?сменил? гневом. Он?вскочила ?увидел? ка?Галлен ? Орик
завладел?ключом. Тогд?он??визгом  бросилас? вниз,  врезалас? ? этих
двои??втолкнул?их ?ворота.
   Ле?но?белы?свет охвати?ее, ?ей почудилось, чт?он? лети?  словно
лист по ветр?
   Пото?он?упал??покатилась на земл? наткнувшис?на теплог?мохнатог?
Орик? Галлен упал на не? Мэгг? вскричал? ? ярост?  желая  хорошенько
кого-то стукнуть:
   - Галлен ?Дэ? если ты... -  Но  ту? же  умолкл? ? села,  удивленн?
раскры?ро?
   Он?очутилис?на по?не сред?густог?леса. Здес? похоже, ст?ло лето.
Теплый вечерний ветеро?шевели?ей волосы,  ? далеко  на  горизонт?  на?
грядо?облако? висе?крохотны?овальный лунный диск лавандовог?цвет?
   Никаки?воро??до?не было.  Мэгг? убедилас? ? этом,  посмотре? по
сторонам. Вокруг шепталис?на ветр?широколиственные  деревья  ? пели  во
мрак?цикады. На небе  было  больше  звез?  че? когд?нибудь  доводилось
видеть Мэгг?
   Галлен ст???тоже осматривал?, скрестив руки на  груд?  Орик  нюха?
воздух.
   - Галлен, есть чт?то ?те? ?голове ил?не? - крикнула Мэгг?  -  Ну
куда ты на?заве? Мн?эт?мест?не нравит?.
   - Фэйл, - ел?слышно прошепта?Галлен. - Завоевател?сказал? чт? этот
ми?называет? Фэйл.
   Сверху послышалис?скрипучи?звук? ?по небу пролетел?ст? белы?птиц
- он?то ?скрипели, словно заржавленные дверны?петл? сниж?сь поро?на?
лесо? чтоб?половить мошкар? птиц?скор?исчезл?вдал?
   Галлен поднес руки ко рт??прокрича?
   - Эверин? Вериас?
   Ответа не последовал?
   - ?их не чу?  -  проворча? Орик,  вставший  на  задние  лапы.  -  Ни
малейшег?запаха. Их ту?не было.
   - Ка?та? - удивилас?Мэгг? - Он?должны были тоже выйт? здес?  Он?
прошли ?ворота всег??ть мину?наза?
   - Возможно, эт?не стольк?ворота, скольк?хо? которы? разветвляет?,
- предположи?Галлен. - Эверин?говорила,  чт? за  воротами  лежи? целу?
лабиринт миро? Може? мы не туда свернули.
   Мэгг?посмотрела на небо, полное незнакомых  звез?  ? на  непривычну?
луну. От деревьев странн?пахл? ?вечерний бриз бы?тихи?? теплым.  Он?
представит?себе не могл? куда он?попали.
   - Ты думаеш? мы оказалис?не ?то?мире? - сказал?он? -  Галлен,  ты
мерзки?рыби?потрох. Дать бы тебе ка?следуе?по башк? ?че? ты  только
дума? воруя ключ? На?всех могл?убит?из-за те?! ?знаю, кого тебе надо
- эт?Эверин? Ты втрескал? ?не? ка?только увидел. ?хоть бы тебе даже
оторвали голову, невелика была бы поте?. Ты бы дума?другим местом.
   - Оказалос? чт??завоевателей есть свой ключ, - пожа?плечам?Галлен.
- Нужн?же было предупредить Вериасса. Кром?того,  я  никого  из  ва? не
просил идти со мной.
   - Вы ме? бросил? - сверкнул?глазам?Мэгг? - ? ты,  ? твой  глупый
медвед? Ка?только великаны подняли крик, вс?вайт? каки?только есть  ?
округе, кинулись ко мн? Воле?неволе?пришлось бежать за вами! ?не прид?
я ва?на помощь, на?бы всех поубивал? Не?бы укрыть? поглубже ?лесу  ?
остать? дома, та?вы...
   - Прости, - сказал Галлен. - Меньше всег?мн?хотелось  причинять  тебе
како?то зл??вообще впутыват?те? ?эт?дело.
   ?Галлен?бы?тако?грустный ви??говори?он та?искренне, чт? злости
?Мэгг?сраз?поубавилос? Он?погрозил?ем?кулако?
   - Не? ты сознай?. Имей честност?признать:  ведь  не  зате? ты  сюда
подался, чтоб?поговорить ?Вериассо? Эт?Эверин? тебе  нужн?  Ты  весь
день строил ей глазки ?не вздума?отрицать эт? Галлен  ?Дэ?  не  то  я
возьму палк??побь?те?.
   - Не мо?же я допустит? чтоб?ее убил? за  здоров? живешь,  -  пожа?
плечам?Галлен.
   Мэгг?рассудил? чт?больше ничего от него не добьет?.  Он? встала  ?
бросил?свирепый взгля?на хрустальны?ключ,  на  которы? упал? ? рывк?
чере?ворота. Мэгг?подобрал?ег?- свет ?не?медленно угасал,  ? внутри
виднелис?каки?то серебряны?червячк? проволочки  ? золоты? колечк? -
диковинные штук? похожи?на церковны?облатк?
   - ?есть хочу, ?вы? - пробурча?Орик. - Гд? бы  раздобыт? чт?нибудь
съедобно?
   - ?я есть хочу, - сказал Галлен. - ?пить тоже, ? уста? ка? собака.
Только я по?тия не имею, ?каку?сторон?идти, ?вы?
   Орик тихонько заскулил - на медвежье?языке эт?значил? "? тоже,  во?
эт?ме? ?злит".
   - Ну, пойдем прямо, - реши?Галлен,  -  авос? наткнемся  на  реку  ил?
дорогу.
   Мэгг?взглянула на захо?щу?луну. Та сторон?ниче?не хуже  остальны?
?если предоставить выбо?Галлен??Орик? ничего хорошего  не  дождешься.
Он?решительно направилас??ле? ?остальны?воле?неволе?последовал?за
не?
   Местност?нель? было назват?ни холмисто? ни ровной. Он? пробиралис?
чере?подлесок, ?широки?лист? пр?этом шуршал? ка?рвущ?? бумага,  ?
вниз? ?сухо?лесном ковр? копошились то ли мыши, то ли крыс? Из  почв?
выступал?белы?камн?
   Каждые нескольк?мину?Галлен звал Эверин? ?чере?пару часо?терпение
Мэгг?лопнул?
   - Прекрати вопить. Ее ту?вс?равн?не? та?чт?можешь унять?.
   Галлен умол? Он?шл?уж?долг? но луна по-прежнему висела ?небе, ка?
сияющий голубо?глаз, приветливая ?далекая. Он? почт? не  сдвинулась  ?
мест? Путник?пришли ?пруд? ?которо?отражались звезды, ?напились  из
него. Вода  была  чуть  солоновата,  но  утолил? жажд? Мэгг?  Откуда-то
поблизости взлетели  белы? птиц? ? стал? кружит? ? воздух?  издавая
скрипучи?крик?
   Орик, нюхая трав? позвал их:
   - Эй вы, двое, идит?сюда! - Он обнаружи?гнезда. Мэгг?  разбив  яйц?
нашл??не?зароды??предоставила находк?Орик? Силы ее были на  исходе.
Пока чт?им встречалис?только кабань?троп?- ни жилья, ни дороги.
   Мэгг?искала какого-нибудь укрытия, но не видела вокруг  ничего,  кром?
деревьев.
   Наконе?он?подошл??большому белому камн? думая устроить?  ?до? ?
ни? На камн?имелис? каки?то  знак?  словно  когд?то  он  бы? частью
здан?. Мэгг?осмотрелас? вс?камн?вокруг явн?были обработаны.  Путник?
шл?по руинам огромног?города.
   Галлен набрал дв?охапки трав??листье??устрои?по?камнем  постел?
?земл?та?была выемка, похожая на неглубокую могилу, - ка?видн?  здес?
част?ночева?како?то звер? Орик ле?межд?Галленом  ? Мэгг?  гр?  их
свои?мехо?
   Галлен ?последни?ра? позвал  Эверин?  но  ? отве? услыша? только
кваканье ?гуше? Ставши?прохладным вете?коснул? Мэгг? ка?остывш? на
морозе серебряная монета.
   Мэгг?подумалось, чт?кому-то надо бы покараулит?- но пока чт?он? не
встречал?животных крупне?мыши.
   Галлен шептал са?себе:
   - Та? значит, отец Хини умер. ?како? чистот? бы? челове?  ? даже
пораже? ка??ни?могл?приключить? тако?неприг?дное дело, ка?смерть.
- Больше Галлен ничего не сказал ?вскоре ровн?задыша?во сн?
   Орик пе?Мэгг?медвежью колыбельну? баюк? ее, ка?медвежонка:
   Мы спим вс?зиму, долгий срок,
   Не плач? сыно? не плач? сыно?
   На?грее?ме? ?со?глубок,
   ?снег уж ле? ?снег уж ле?
   Недели быстро пробегут,
   ?ка?проснешь? - я ведь ту?
   ?ка?проснешь? - я ведь ту?
   Допе? Орик об??лапо?Мэгг?за плеч??лизнул ее ?лицо:
   - ?за зиму накопи?мног?жира. Когд?мы ?следующи? ра? найдем  ед?
обязательно поеш?
   ?медвед?закрыл глаз? ?Мэгг?вс?смотрела ?ночное небо.  Та? сияли
сотн?ты??звез?  Прямо  ? не? на? голово? ст?ло  огромное  колесо,
составленное из множеств?ярких огоньков. Вступая ?этот новы?ми?  Мэгг?
ка?то не подумала ?то? чт?даже звезды, знакомые ей ? детств?  станут
здес?другим? Но если их ту?та?мног? ? он? та? великолепн?  Мэгг?
пожалу? сумеет привыкнуть ?ни?
   Тр?звезды быстро двигалис? по  небу  ? запада  на  восток  ? вскоре
скрылись за деревьями, удивив Мэгг? То ли здешни?звезды умею?летать, то
ли эт?каки?то огненные птиц?
   Мэгг?наконе?сдалас??уступила дремот? Чт?эт?за ми?тако?  думала
он? засыпая. Стольк?деревьев, ?есть нечего. Чт?только ?нами буде?
   Когд?Мэгг?проснулась, Орик?не было, ?луна зашл? Один Галлен звучно
храпел ?до?  Мэгг? села  ? стал? осматриваться.  По? деревьями  было
особенно темн? Медвед?пропал куда-то, но скор?Мэгг?увидел?ег?вдалек?
- он бежа??не?чере?ле? Пото?вста?на задние лапы ?позвал:
   - Эгей, Мэгг? Ид?сюда! Чт?я наше? Ед?
   Мэгг?сраз? почувствовал?  ка? пуст? ? не? ? животе.  Работая  ?
гостиниц??ст?пая гостя?трижды ?день, он? ? сама  привыкла  есть  по
часа? ?теперь во?уж тридцать  часо?  ка? он? постит?.  Он? пихнул?
Галлен??бо?носком башмак?
   - Поднимай?. Есть пора.
   Галлен се? протир? глаз?
   - Мн?бы ещ?малост?соснут?
   - Встава? лодырь! Крепче будешь спат? когд? набьеш? себе  живо?  -
Мэгг?вдру?спохватилась, чт?бранит? ?точности ка? ее  покойниц?мать.
Та? дома, Джон Мэхони частеньк? остерега? ее:  "Тв?  матушк? до  того
привыкла шпынять ва? ре?? чт?вскорост?начала честит?поче?зря всех ?
каждог? ?запомн? Мэгг? я  не  потерплю,  чтоб? ты  кидалась  на  моих
пост?льце?по пример?свое?матери!"
   Мэгг?прикусил?язы? да?себе  слов? впредь  вест? се?  сдержаннее.
Медвед? дождавшись Галлен??Мэгг? помчал? чере?ле?
   - ?спал ?вдру?уч??вкусны?запахи.
   Вскоре он?вышл?на обры?на?широко? поросшей деревьями  долино?  По
не?протекал?большая река, ?на воде горели огни.
   Мэгг?не сраз?по?ла, чт?эт? ?только пото?разг?дела, чт?по  реке
плывут огромные корабл? сияющие сотнями огне?  За  реко? ст?ло  чт?то
похоже?на один сплошной низкий до? которы? ?нулся  на  мног? де?тков
миль. Ты?чи ег?окон светилис?ярким?голубыми искрам? Ко?гд?виднелис?
луга ?возделанны?по?, ?ко?гд?большо?до?перекидывался  чере? реку,
точн?плесен? разросшая? ?немыто?кружке из-по?эля.
   На глазах ?Мэгг??неба упал?нескольк?искр ?село на крыш?здан?. ?
миле от путников из такого светящего? шара вышл?женщин??зелено?платье
?вошл??одну из дверей огромног?дома.
   Мэгг?затаил?дыхани?
   - Во? значит, сплю я ?чу?- пахнет,  -  рассказыва? медвед?  -  Та?
вниз?растет мног?всег? ?унюхал спелую кукурузу  ? груш?  -  ? само?
деле, Мэгг?заметила невдалек?квадратики поле??фруктовы?садо?
   - Ну та?чт? - спроси?Орик, - постучим? ?ни? ? двер? ? попросим
поесть?
   - Вс?лучш? че?голодать, - сказал Галлен.
   Мэгг?забеспокоилась:
   - ?вы уверен? Поче?вы знаете, чт?он??нами сделаю? Вдру?ту?тоже
есть завоевател?
   - Ты же видела женщин? которая вышл? из  свое? небесной  повозк?  -
сказал Галлен. - Ничего страшног??не?не? ? хоть  бы  ту? ? водились
завоевател?- он?на?не знаю?
   Галлен стал искать, гд?бы спустить? вниз, ?наше?узку?тропку. Мэгг?
ещ?колебалась, но оставать? одно??темнот?ей не  хотелось.  Он? стал?
спускать?. Звезды давали недостаточно свет? ?Мэгг?осторожн? ощупывал?
ного?тропинку, прежде че?ступит?
   Вниз?бы?большо?са?со множеством падали? пахнущих сладко  ? пряно.
Орик лизнул одну.
   - Вкусно! - об?ви?он ?стал есть.
   Мэгг?выждал? минуту,  реши?  чт? если  фрукты  ядовиты,  эт? сраз?
скажет? на медвед? но Орик  не  пр?вля? признако? скорой  смерти  ил?
отравлен?.
   - Ты врод?говори? чт?чуя?кукурузу? - сказал Галлен.
   - Аг? во?та? - Орик мотнул мордой ?сторон? города.  -  Но  ? чему
жевать перья, когд?есть цыпленок? - привел он старую медвежью  пословиц?
Медвед?явн?предпочита?кукурузе эт?незнакомые плод?
   Мэгг?благоразумно пошл?всле?за  Галленом  ? реке.  На  полпут? он?
спугнули из кустов оленя, которы?понесся проч?от ни?
   Сердце Мэгг?испуганн?забилось.
   Олен?мчал? на гору, ?Орик?- медвед?боязлив? заскулил  ? поспешно
догнал Галлен?
   Он?наткнулись на мощену?дорогу вдол?реки  ? пошл? по  не?  Сквозь
листву Мэгг? видела  корабл?  плывущие  по  реке,  ? небесные  повозк?
взлетающие из города, но он?не нарушали тишину ночи.
   Наконе?показалось  поле  зреюще? кукурузы  ? метелкам?  отливающим?
серебристо-золоты?блеско?пр?свет?звез? Стебли поднималис??вышину на
двенадцать футо?- ?графстве Морган таки?не увидиш? ?огромные  початк?
были тугими ?сладкими.
   Мэгг?сорвал?один ?принялась ег?жевать,  опустившис? на  колени,  ?
Галлен последовал ее пример?
   Мэгг?принялась за второй почато? ро?я из? рт? сладки? зерн?  ка?
вдру?Орик взреве?
   - Паук! Бежи? - ?пустил? наутек.
   Мэгг?подняла голову. Прямо на?не? задевая брюхом кукурузные метелк?
ст?ло громадно?существо на шест?тонких нога? Само туловище было ?него
едва ли шире ярд? ?Мэгг?различил?го?щи?зелены?глаз?  Одна  нога  ?
невиданной скорость?свистнул??воздух??выбила почато?из  руки  Мэгг?
друг? взвилась, ме? ?саму Мэгг?
   Галлен ?криком бросил? вперед, ухвати?паук?за одну из но? вывернул
ее ?оторва?от туловища.
   Паук завопи??попытался отойти, но Галлен опять поймал ег?за переднюю
ногу, оторва??ее тоже.
   Отлетевш?  нога  задела  Мэгг?  ударив  ее  железным  кольцо?  Мэгг?
взвизгнула ?по?тилась. Ту?он?увидел? чт?Орик вернул? ?стои? ?до?
?не?на задних лапа? рыча ?размахив? когтями ?воздух?
   Туловище паук? утрати?равновесие, опасно накренилос?вперед. ?то?же
ми?Галлен, схвати?оторванную ногу, огре?ею паук?промеж глаз, ? чудище
рухнул?на земл??громки?скрежето?
   Галлен бросил? ?нему ?стал молотить ег? свое? дубино?  ? Галлен?
подоспел  Орик,  прижав  паук? ? земл?  Зелены? глаз? чудища   горели
по-прежнему, ?Галлен?пришлось хряснут?по ни?нескольк?ра? прежде  че?
раздал? трес??глаз?погасл?  Только  тогд? Галлен  перестал  избивать
паук?
   Не успе?Галлен отдышать?, ст? на?поверженны? тело? своего  враг?
вдал?послышал? како?то во?- словно звук рога, которы?то  замира?  то
усиливал?.
   Мэгг?повернулас?кругом, высматривая новы?пауков. Возможно, ? горо?
?по? принадлежали этом?громадному  паук? ил? ег? семь?  Ведь  здес?
волшебная страна сидхов. Кт?знае? каки?ещ?чудеса ждут вперед?
   Во?не умолка? Орик  ? ворчание? обнюха? паук?  насторожил  уш? ?
сказал:
   - Чт?то приближает? ?на?
   ?кукурузе зашелестел? Галлен схвати?Мэгг?за руку ?бросил? бежать.
Перебравшись чере?дорогу, он?укрылись ? кустах  ? увидел? ещ? де?ть
гигантских пауков, появивших? на краю по?.
   Паук?обнаружили своего мертвого товарища, ?один из ни? оттащи? труп
проч? ?другие устремилис??глубин?по?, разыскив? виновных.
   Галлен нахмурил?. Теперь эт?поле вс?равн?чт??сотн?миль от ни? -
больше ?него ниче?не поживишь?.
   - Пошл? - шепнул он, дернув Мэгг?за руку. - Надо убираться отсюда.
   Орик крал? вперед? используя свое умение видеть ? темнот? ? острое
чуть? пока он? не  оставили  за  собо? паучьи  по?.  Небо  посветлело,
приобретя цвет тусклого серебр?- должно быть, близил? рассве?
   Прямо пере?ними чере?реку бы?перекину?мост, ? путникам  предст?ло
решить - войт?ли им ?горо? ил?продолжать прятать? ?леса?
   Орик ог?нулся  на  Галлен? ? Мэгг?  Солнце  быстро  поднималос?  ?
городская стен?вперед? переливалась  зелеными  ? пурпурными  оттенкам?
словно поле цветущей люцерн? Стен?была закругленной, ко?гд??до??не?
росл?высоки?деревья. Дорога ?горо?была скрыта за густым лесо?
   - Подберус?ка я ?дороге, - сказал Галлен, - погляжу, чт?та??ка?
   Мэгг?кивнул? но ка?только. Галлен  отошел,  он? почувствовал?  чт?
должна идти за ни? ?подчинилас?этом?чувств?  Орик  позади  пробурча?
"Ме?-то подождит? ок?нные!" ?устремил? следом.
   Ка?только Мэгг?вышл?на  дорогу,  кт?то  словно  взмахнул  волшебно?
палочкой. На?горами разо?взошли дв?ярких сиреневы?солнца, окутав горо?
сеть? пересекающих?  тене?  Ка? только  лучи  коснулис? дороги,   он?
вспыхнул?густ?красны?огне? словно была вымощена рубинами.  Деревья  по
ее сторонам шелестел?по?легким бризом,  качая  длинными,  ка? ? паль?
лист?ми. Вете?доне?звук?далеко?музыки.
   Вперед?тенист? крыт? аллея вела ?горо?  ? вход? ? не? мелькали
люди, мужчин??женщин? усажив?сь за стол? Из-по?свод?доносился запа?
жареного ?са ?свежег?хлеб?
   - Харчев?, - об?вила Мэгг? - Эт?заведени?я всюд?узна?
   Однако вс? трое  ст?ли,  не  осмеливаясь  двинуться  вперед.  Не  вс?
посетители этой харчевни были людьми. ?вход?ст?? присло?сь  ? стен?
желтый молоде??невероятн?длинными руками ?ногами, безволосый ? голы?
если не считат?набедренно?по?зк?винног?цвет?  Другие,  мелькавшие  ?
полутьме, походили на дете??желтоватой  коже?  ? огромным? глазам? ?
ушам?
   Но было та??множеств?обыкновенных люде?-  кт? ? длинны? одежда?
блистающих зелеными ?синими красками ил?темных, ка?ночь, кт?? золоты?
штанах ?камзолах ?серебряны?головных уборах. ?некоторы?были  одет? ?
сплошные серебряны?доспех?
   Вете?переменился, ?музыка стал? громче  -  звучал? труб?  рокотали
барабаны ?нежн?пели  инструмент?  которы? Мэгг? никогд? не  слышал?
Музыка, запахи ?яркие фигуры горожа?- вс?эт?манило ее, ?Мэгг?по?ла,
чт?должна войт??горо? пуст?эт?даже станет последни?поступко? ? ее
жизн?
   Он?двинулис?ко вход? ?желтый челове?паук устремил? им навстреч?
   - Добр?пожаловать, путник? - сказал он со странным  акцентом.  -  Ед?
для всех путешественников, прямо ?дороги. Пожалуйт? откушать,  выбирайт?
себе на вкус!
   - ?скольк??ва?беру?за завтра? - спроси?Галлен.
   Верзил?удивленн?раскры?ро?
   - Должно быть, вы пришли издалека! Ед?- эт?такая малост?  ? на? на
Фэйл?он?ничего не стои? Пожалуйт?
   Он?вошл??полумрак ?прохладу  харчевни.  Музыка  стал? ещ? громче.
Мэгг?водила глазам?вокруг, ищ?музыкантов, но музыка лилась  ? потолк?
словно са?до?создавал ее. ?темных ниша?светилис?огоньк? врод? ламп,
но бе?пламен? ?углу зала люди брал??поло?поднос?? ставил? на  ни?
посуду. Галлен вста??очеред? ?путник?вошл??узки?проход, отделенный
живо?изгородь?от кухн? Вс?ст?вшие  пере? ними  подходил? ? окошку,
заказывали  ед? ? пото? подавали  ? окошко  поднос,  забирая  ег? уж?
наполненны?
   Галлен тоже суну??окошко поднос ?попросил рогалики, жарену?картошку
?колбасой, свежую малину ?молоко. Он ту?же получи? поднос  обратн? со
всем, чт?заказа?
   Мэгг?заглянула ?окошко. ?ярк?освещенном помещени?трудилис?повара,
сделанны?из золота ?фарфор? ?каждог?было по шест?ру? ?сновал? он?
та?быстро, чт??глазах ?било.
   Мэгг?разобрал?любопытств? Он?ещ?долг?ст?ла бы, гля? на чудесных
поваро? если бы не очеред?сзад? Пришлось побыстре?заказывать  завтра?
Странн?было просит?подать себе то ?другое, не ви? подавальщико? -  но
он? ка?видн? обладали прекрасным слухом.
   Мэгг?получила свой поднос, ? ее  мест? за?? Орик,  набравши? себе
учетверенные порции. Он отошел, не? поднос ?зуба? Гора оладий лежала на
груд?яиц, вниз свисал?связк?колбас,  ? вс? эт? было  обильн? полито
медо?
   Он?нашл?свободны?стол ?принялись за ед? Мэгг?не могл?не смотреть
на окружающих ее чужеземцев. Люди за соседним столом,  одетые  ? шелковые
плат?, переливающие? зелены? красны? ? сини?  вс? время  болтал? ?
см?лись. За двумя другим?столам?сидели  молоды? мужчин? ? женщин? ?
золоты?костюмах, ?серебряными коронами  на  голова?  Кожу  их  покрывал
зага? ?он?не разговаривал?за едой. Только понимающ?переглядывались  ?
поро?см?лись, словно услыша?шутк?
   Люди ?ярких одежда??люди ?золоте, ка?видн? принадлежали ? разным
сослов?? Было ?третье - маленьки? мужчин? ? женщин? цвет? слоновой
кост? державшиеся ?тени. ?этих совсем не было одежды, ? женщин? имел?
стол? маленьки? груд?  чт? трудно  было   отличить   их   от   мужчин.
Присутствовали здес??машины - четверто?сословие, ка? рассудил? Мэгг?
Издалека он?казались воинам??доспехах, но теперь Мэгг?разг?дела,  чт?
эт?всег?лишь механические кукл?- таки?же, ка? на  кухн?  Он? плавно
двигалис?по комнат? наполняя гостя?кружки ?убир? со столов.
   Ни Галлен, ни Орик не произнесли ещ?ни слов? ? те? по?  ка? вошл?
сюда.  ? Мэгг? тоже  не  знал?  ? че? заговорить.  ? чужеземцах?   ?
многочисленных здешни?чудеса? Чт?то подсказывало ей, чт??то, ?другое
было бы неблагоразумно. Лучш?не привлекать ?себе вниман?.
   Мэгг?чувствовал?се? полной невеждой. Здес? стольк? чудесног? -  ?
поющие стен? ?машины, которы?ст?пают ?умею?летать.  По  сравнени? ?
людьми, которы?живу?сред?всег?этог? он?просто дикарк? Мэгг? всегда
отличавш?? живы?умом, впервы?? жизн? ощутил?  наскольк? скудно  ее
образовани?
   За едой Мэгг?заметила, чт?окружающие  временам? ко?тся  на  ни?  ?
шепнул?Галлен??Ориком:
   - На на?смот??
   - Може? эт?потому, чт?мы не та?одет? - шепнул ?отве?Галлен.
   - ?може? он?медведей никогд?не видали, - проворча?Орик. - ?ту?ни
единог?ещ?не уч?? - Мэгг?? Тиргласе  привыкла  ? медведя?  которы?
част?приходил??горо?попрошайничать, ?даже не заметила, чт? здес? их
не?
   Галлен, ог?девшис? тихо спроси?
   - Орик, ?запаха Эверин?ту?не? Хо? бы самого легког?
   - Ты уж поверь мн?- если бы  я  уловил  хо?  бы  тень  аромат? наше?
прелестниц? я пустил? бы за не? ка?гонч? за зайцем. Ее здес?не?
   Люди за соседним столом встали ?ушли, обеспечи?трем путникам недолгое
уединени?
   - Ну, чт?теперь? - прошепта?Галлен. -  Отдать?  на  милост? жителе?
этог? города?  Постараться  найт? како?то  заработо?  Ил? разыскиват?
Эверин?
   - На?нель? выдавать се?, - сказал?Мэгг? - Завоевателей мы оставили
позади, но кт?знае?- може? он?уж?напали на на?след. Гово? всем, чт?
мы ту?чужи? мы только привлече??себе внимание. ? горожане,  возможно,
сами отдаду?на?завоевателя?
   - Он?та????на ме? глаз? - сказал Орик, - чт? ясн?  он? ? та?
знаю? чт?мы ту?чужи? ?вс?таки он? очен? гостеприимны.  Надо  же  -
даро?кормя?всех ?каждог? Если уж таки?люди враждуют ?Эверин? то мы,
возможно, связались не ?теми, ?ке?следуе?
   - Хм? - сказал Галлен. - Вы ?Мэгг?об?прав?  Люди  здес? врод? бы
хороши?  но  очен? возможно,  чт? завоевател? го?тся  за  нами.  Надо
затаиться. Мало ли  ? городе  тихи? угло?  Возможно,  гд?нибудь  здес?
скрывают? Эверин??Вериас? ?хочу пойт??поискать их.
   - ?на?ту?оставишь? - спросила Мэгг?
   - Один я буду не та?бросаться ?глаз? ? ненадолг?  -  Галлен  вдру?
затаил дыхани? ?Мэгг?проследила за ег?испуганным взглядо?
   На пороге зала ст??челове??черной одежде, черных перчатка??черных
высоки? сапога?  ? золотистым  светящимся  лицо?  Галлен  вста?   ка?
завороженный.
   - Чт?случилос? - спросила Мэгг? схвати?ег?за руку.
   - Ничего. Мн?показалось, чт?я ег?узна?
   - Узна? Гд?же ты мо?видеть такого, ка?он?
   - Виде? но не ег? То?тоже бы??черном, но  лицо  ? него  светилос?
лиловы?огне? ?пото? то?бы?моложе ?тоньше.
   - ?того ты гд?виде? - спроси?Орик.
   - ?Койл?Сидх? Прошло?ночь?челове? одетый точн?та?же,  спас  мн?
жизн? - Галлен по?нулся. - ?вернус?чере?пару часо? даже раньше, если
найд?Эверин? - Он выше?из зала,  прой?  мимо  незнакомца,  ? исче? ?
освещенном коридоре.
   Мэгг? посмотрела  ем? всле?  Ид?  ид?  Галлен  ?Дэ?   ищ?  свою
таинственную красавиц? Жела?ва?всяческог?счастья.
   Комнат?будт?уменьшилас?- люди то ?дело толкал?Мэгг? проходя мимо.
?харчевне стал?не протолкнуться от посетителе? Мэгг??Орик пересели за
другой стол, откуда открывал? ви? на  широку? мутную  реку.  На? водо?
шныряли зелены?ласточки-береговушк?
   Мэгг? потихоньку доед? свой завтра? подумала, чт?эт? мест? похоже
на ра? Прекрасн? погода, восхитительн? ед? ?жить  здес?  ка? видн?
легк??просто.
   Однако чере?ча?посл?уход?Галлен?выяснилос? чт?эт?не совсем та?
на рубиново?дороге, ведуще??горо? появились шест?черных дрононов.  На
нога??ни?были  особые  башмак?  позволявшие  им  скользит? по  дороге
быстро, ка?водомеркам. Один из ни?подкатил  ? харчевне.  Мэгг? ? Орик
прижалис??стен? опас?сь, не их ли он ищет.
   ?харчевне наступил?мертвая тишина. Дронон бы?та?вели? чт??трудом
мо?пройти межд?столикам? однако он сложил свои крыл? ?медленно  впол?
по?арку. Когд?он двигал?, ег?голова качалась из сторон??сторон? ??
хитиново?руке он держал длинны?черный огнеме?
   Дронон остановился пере?Мэгг??Ориком, ?ег? длинны? ус  взвился  ?
воздух. Чуть помедлил ? вдру? обвился  вокруг  за?ст?  Мэгг?  Девушк?
вскочила, порываясь бежать, но сперед?дорогу ей преграждал?дв?стол?  ?
сзад?была стен?
   Ус дронон?держал ее крепко, ка?прочны?шнур. Дронон открыл ро? ?та?
обнаружилось нескольк?дюжи?чего-то похожего на  короткие  тупы? пальцы,
по?которыми помещалась туго  на?нутая  перепонк?  Пальцы  начали  мерн?
барабанить по не? издавая звук? напоминающие трес? большо? цикады,  но
различны?по силе ?тону. Внезапно Мэгг?стал?различат? слов? -  дронон
разговаривал ?не?
   - Ты не из этог?мира. Откуда ты? - спрашива?он.
   Мэгг?остолбенел? не зн?, чт?ем? отвечать.  Он? совсем  вжалас? ?
стен? Дронон стисну?ее сильне??вскину? ввер? свою  руку.  Рука  была
?желая, словно клеш? ?краб? ?зубцам?по краю. Крохотная кист?ушла  ?
сторон? обнажи?большо?крючковаты?коготь. Один удар - ?дронон разрубит
Мэгг?попола? ка?топоро? Он зашипе? угрожая та??поступит? если  он?
не ответи?
   - Ты не из этог?мира. Откуда ты?
   Из-за стол?неподалеку поднялся челове?? черном,  ? сияющим  золоты?
лицо? ?произнес:
   - Велики?лорд, эт?немая ?Пеллариуса! Он?не може?говорить. Тамошние
певц? нашл?  чт? ее  голо? недостаточно  красив,  поэтом? ей  удалил?
голосовы?связк??стерилизовал?ее, чтоб?он? не  давала  неполноценного
потомств? ?же купи?ее ?работниц? дабы он? могл? трудиться  ? ?ще?
слав?дрононской импери?
   - Каковы ее функци? - спроси?дронон.
   - Он?аберленк? искусн? ?генетическом усовершенствовании эмбрионо?
   - Если он?аберленк? то гд?ее вожаты? -  Ус  дронон? ощупал  голову
Мэгг?
   - Он?сост?ла во втором классе, но теперь готова перейт??первый. Для
не?ка?ра?создается новы?вожаты?
   - ?гд?прежни?
   - Здес?  ? ме?.  -  Челове? ? черном  извлек  из  карман? широки?
серебряны?обру??виде короны, вспыхнувше?ог?ми,  ? протяну? дронон?
То?опусти?подняту?для удар?руку.
   - Да послужит ва?труд благ?импери? - сказал он,  обращаясь  сраз? ?
Мэгг???незнакомцу. Пото?посмотре?на Орик? пригнулся ? поволо? свое
массивно?тело чере?за? скрывшис?зате??глубинах здан?.
   Мэгг?дрожал? ?пере?глазам?вс?плыл? Он? не  могл? пошевелить?,
прикованная ужасом ?мест? Серая пыльца,  оставленная  на  ее  руке  усом
дронон? слегка жгла кожу.
   Посетители возобновил?свои разговор? Мэгг??жело опустилась на стул.
Челове??золоты?лицо?невозмутим?наблюдал за не? ? последни? полчас?
Мэгг?уж? заметила,  чт? он  присматривается  ? не? ? Ориком  горазд?
внимательнее, че?вс?прочие гост? Он?не знал? ка?отблагодарит?ег?за
то, чт?он сделал.
   Незнакомец подоше? взя?ее за руку ?поли?из кружки воды на то мест?
гд?ее коснул? дронон, ?пото?стал протират?кожу салфетко?
   - Не знаю, откуда ты, - прошепта?он, - но ?дрононах ты явн?ничего не
знаешь. Завиду? - Он протер Мэгг?лицо  ? волосы.  -  Первое,  чт? тебе
следуе?усвоит? - эт?чт?панцир?дронон?выде?ет  слабую  кислот?  Он?
происходя?из безводного мира, ?кислотная оболочка усиливае?их  иммунную
систем? Но если он??тебе прикасаются, кислот?необходимо  смыт?  инач?
буде?ожог.
   Незнакомец отложи? салфетку  ? загляну? Мэгг? ? лицо,  не  обращая
вниман?  на  Орик?  ? этог?  человека   бы?  сильны?  подбородок   ?
проницательные кари?глаз? Ег? голову  по? черным  капюшоно? покрывал?
серебряная сетк? похожая на ту, чт?носила  Эверин?  -  точн? пари? из
длинны?серебряны?цепоче? унизанны?сотнями треугольнико? Мэгг? хотела
спросить,  заче? он  пряче? тако? красивое  украшени? по? плащом,  но
удержалась.
   - Итак, - сказал незнакомец, - я Картенор, глав?аберлено?
   - ?.. я заметила, ка?вы за мной наблюдал?
   - Прости мн?мо?любопытств? ?не хоте?те? обижат? но я никогд? не
виде?люде? одетых та? ка?ты, ?никогд?не  встречал  таки?  ка? твой
друг. - ?Картенор добави?снисходительно, словно речь шл? ? ребенк?  -
Однако я знаю, ?какому виду он принадлежи? Эт?медвед?
   - Черный медвед? - поправил Орик.
   - Прош?прощен?, - уж?боле?уважительн?ответи?удивленный  Картенор.
- Черный медвед?высшег?генетическог?образц? Очен?ра?познакомиться.
   Картенор придвину? себе  стул.  Мэгг? угадывал? ? не? нетерпеливую
настойчивост? которая связывалась ?не?? торговцами,  желающим? чт?то
продат?
   - Ты ?твой друг тоже наблюдал?за нами, ?наверняка мы казались ва?не
мене?странным? че?вы на? ?прав?
   Мэгг?всматривалас??ег?золото?лицо ?не могл?придумат? чт?бы ем?
соврат? Он?вообще не знал? следуе?ли ем?лгат? Он?знал?только,  чт?
ей нуже?союзни? ?Картенор уж?помо?ей. Кратко? упоминание  Галлен? ?
похоже одетом человеке, спасше?ем?жизн? заставил?Мэгг?чувствоват?ещ?
больше доверия ?Картенор? Возможно, эт?было опасно, но  он?  повинуясь
импульсу, сказал?
   - Мы пришли сюда чере?Врат?Миро?  ? на? ? само? деле  вс? здес?
кажется странным.
   Картенор ?изумлени?подался наза? но  голо? ег? остался  ровным,  ?
Мэгг?не могл?по?ть, чт??него на ум?
   - Чере?Врат?Миро? Ка?же те? зову??откуда ты?
   - Мэгг?Флин?из города Клер? - Картенор, бесстрастн? гля?  на  не?
отвеси?глубокий поклон.
   - Знакомство ?тобо?- чест?для ме?, Мэгг? Флин? из  города  Клер?
Надеюс? я не пр?вл?излишнег?любопытств? если  спрошу,  из  какого  ты
мира?
   - ?Земл? - ответила Мэгг?
   Картенор ?озадаченны?видо?уставился на Мэгг??Орик? поставив локт?
на стол ?приложив ?губа?пале??перчатке.
   - Да, но ?како?Земл? Ты говоришь по-английск? ? стал? быть,  была
генетическ?запрограммирован?на понимани?этог?языка. Но такого акцент?
ка??те?, я ни разу ещ?не слышал.
   - ?живу на Земл?
   - Ну ?ка?называет? страна, ?которо?ты живешь на этой свое?Земл?
   - Тиргла?
   - Ах во??како?Земл?идет речь! - Незнакомец ?улыбко?скрестил  руки
на груд? оценивающе гля? на Мэгг??Орик? - Но ведь ключ  от  воро? не
ва?лся на дороге ?Тиргласе? Ка?он попа??ва??руки?
   Мэгг?почувствовал?необ?снимый стра? Не то чтоб?ее пуга?Картенор -
он ве?се? доброжелательн??гостеприимно. Но  Мэгг? застыл?  не  желая
отвечать на дальнейшие расспрос?
   - Ах, прости, я напуга?те?, - прошепта?Картенор, ?ег?золото? лицо
расплылось ?благожелательной улыбке. - Ты ведь  здес? чужестранк? ? не
знаешь наши?обычае? Здес? на Фэйл?  мы  ничего  не  скрываем  друг  от
друг? Тебе эт? наверное, покажется нескольк?стеснительны?  Пожалуйста,
задава?мн?любы?вопрос?- возможно, та?тебе буде?легч?
   - Ты челове? - спроси?Орик.
   Картенор ?улыбко?коснул? свое?щеки:
   - Те? смущае?моя маск? Конечн? челове?- почт?во всех отношения?
   - Заче?тогд?ты ее носишь? - спросила Мэгг?
   - Чтоб?ме? видели насквозь. - Картенор дружески взя?Мэгг?за руку. -
Та??на?ту?заведено. Маск?показывают всем нашу истинную суть. Те,  кт?
не носи?маск? могу?скрывать друг от друг?свои чувств? но то? кт? ее
носи? не може?сп?тать? за телесной оболочко? ? всем  видн?  чт? он
испытывает на само?деле. То? кт??маск? никого не  ? сила? обмануть.
Во?почему, ?отличи?от других миро? на Фэйл?можн?дове?ть лишь  лю??
?масках. - Он ласков?улыбнулся Мэгг? ?ей стал?стыдно за то,  чт? он?
ег?опасалас?
   Картенор вс?держал ее за руку,  ка? ребенк?  ? улыбал?,  гля?  на
ласточек, снующи?на?широко?реко? На реке теперь появились дети  -  он?
катались верхом на огромных гу??
   - Если хотите, я покажу ва?горо? - предложи?Картенор.  -  Ра? вы  ?
Тиргласа, здес?для ва?наст?щая страна чуде? ?ва?дома  ничего  такого
не увидиш?
   - Ты быва??Тиргласе? - спроси?Орик.
   - ?не? не? ?не путешественник, но ведь существуют записи. ?ва?чт?
известно ?Фэйл?
   - Ничего.
   -  Значит,  само? время   чт?то   узнать.   Наши   предки   когд?то,
давным-давн? жили ?одно?мире. На планет?по?название?Земля, но не  на
то? на которо?теперь живете вы.
   Мэгг?подозрительн? посмотрела  на  Картенор?  но  промолчала,  ? он
продолжи?
   - На этой планет?наши предки из животных развилис? ? люде?  ? став
им? начали воеват?друг ?другом ? стараться  разбогатет? любы? путе?
Пото?он?построил?космически?корабл??стал?летать ?далеки? звезда?
Такого расцвета наук?? техник? люди  ещ? не  знал?  Машины  научилис?
думать. Люди научилис?бороть? со смерть? ? продлевать  свою  жизн? на
ты?чи  ле?  Мы  встречалис? ? заключал? союз? ? другим?  разумным?
существами, такж?летавшим?межд?звез?
   Но войн?от этог?не исчезл?  не  исчезл? бедность  ? скорбь.  Тогд?
некоторы?из наши?предко?отказались от всяко?техник? ? поселились  на
неразвитых планетах. Их стал?называть примитивам? ? восемнадцать  ты??
ле?наза?он?заселили ?ва?ми? Из всег?объема человеческих знаний  он?
воспользовалис? только  генной  инженерией,   чтоб?  их   потомк?  были
относительно   здоровым?  ?  сохраняли   врожденное   умение    говорить
по-английск?  ? собо? он? взяли  лишь  самы? просты? оруд?,  семена
домо?деревьев ?некоторы?растений.
   Тогд??разошлис?наши пути: мо? предки  были  прогресситам?  которы?
продолжали развиват?свою техник??летать ?звезда?  -  Картенор  сделал
руко?жест, охватывающий вс?небо.
   - Откуда ты вс?эт?знаешь? - спросила Мэгг? -  ? никогд? раньше  не
слышал?подобног?предан?.
   Картенор показа?на свой серебряны?головной убор.
   - Моя мант?рассказала мн?об этом. Эт?обучающая машина, которая знае?
горазд?больше, че?любо?челове? - Мэгг?стал?разг?дывать  кружочки  ?
треугольничк?мант?  -  ? тебе  хотелось  бы  узнать  другие  интересные
предан?? ?ме? есть пр?себе другой  обучающи? прибор.  -  Картенор  со
странн?настойчивы? выражением  на  золото? лице   достал   из   карман?
серебряну?корону ?пода?ее Мэгг? Мэгг?повертел?ее ?рука? На внешне?
сторон?обод?было всег?одно отверсти?врод?окошка, но внутри  светилис?
цветны?огоньк? Сзад? на затылк? выступал?дв?крошечны?шпеньк?
   - Эт?вожаты? - сказал Картенор. - ?на?на Фэйл?он очен?ценится.  ?
хочу подарить ег?тебе. Ты молода ?красив? ?  если  ты  захочешь  здес?
обосновать?, тебе бе?него не обойтись.
   - ?чт?он делает? - спросила Мэгг?
   - Он буде?учит?те? ум?разуму. Эт?не только красивый головной убор,
но ?очен? ценн?  вещь.  Но?  ег?  ты  узнаеш? вс? тайн? мастерства
аберлено? Узнаеш?  ка? создават? жизн?  ка? придават? человеческом?
геному новы?форм? чтоб?будущи?поколения были умне? ? сильне? на? ?
лучш?служил?обществу, че?мы. Но? вожатого, ты станеш?сказочно  богата
?со временем срав?ешься богатством ?могущество?? властите?ми  нашего
мира. Да?я покажу тебе, ка?ег?надеть.
   ?Мэгг?сраз?возникло множеств?вопросов: если эт?стол?ценн?  вещь,
почему Картенор та?просто дари?ее? Мэгг?уж?заметила, чт? многие  люди
здес??зале но??вожаты? Эт?были те, чт?ел??молчании, ка?будт? не
испытывали нужд??словах. Надолг?ли Картенор даст ей поносить корону?
   Корона была сделан??виде лука ?не пришлась  бы  Мэгг? точн? впор?
Картенор стал надевать ее сзад? та? чтоб?конц?легл?Мэгг?на  затыло?
Ка?только корона коснулас?ее головы, ? ум? ? Мэгг? возник  ещ? один
вопрос, не имеющи?отношения ?вожатому: если маск?не позволяет Картенор?
лгат? ка?же он тогд?лгал дронон?
   Холодный обру?вожатого опустился Мэгг?на ло? ? он? ощутил? легкий
зу?та? гд??кожу вошл?шпеньк?
   - Ну во? - сказал Картенор. - Эт?твой вожаты? Он научит те?  всем?
чт?нужн?тебе для работы. Он буде?твои?утешителем  ? твои? пост?нным
спутнико? ?ни?ты узнаеш?множеств?великолепных веще?
   Мэгг?взглянула на золото?лицо Картенор?? обрамлении  черных  одеж?
увидел?злобну?усмешк?на этом лице ? ухватилась  за  вожатого,  пытаясь
снять ег??се?. Но голову ее точн?обожгл?огне? ?по  лицу  покатились
слез? жгучие, ка?расплавленны?свинец. Мэгг?закричал?? повалилась  на
по? ло? ртом воздух.
   - Сним?эт??не?  -  взреве? Орик.  Картенор  гляну? на  медведя  ?
взмахнул руко? Из коробочк?на ег?за?стье вылетела сеть из серы? очен?
тонких, почт?невидимы?ните?  Он? опутал? Орик?  приклеив  медведя  ?
стен? Орик ?ужас?реве??рвал сеть когтями, но он?не уступала.
   - Помогите! - кричал?Мэгг? катаясь по полу. Лицо Картенор? кружилос?
на?не??дымк?боли ?испуга. Он склонился ?прошипел:
   - Никт?тебе здес?не поможе?  ? принадлежу  ? сословию  владык.  Не
пытайся снять вожатого - он только накаже?те? за эт? ? теперь  говори,
ка?ты прошла ?ворота на Тиргласе! Гд?ты взяла ключ?
   Вс?тело Мэгг?об?кл? ?он? ка?ни старалас? не могл?пошевелить ни
единым мускулом. Но, ка??обещал Картенор, вожаты?сраз?же  приступи? ?
ее обучению.
   Знание хлынул??не?чистым пенным потоко? наполнив голову Мэгг?таки?
количество?фактов, ? которо? он? ? помыслит? не  могл?  Накопленны?
человечество?сведен? захлестывали ее, приводя ?отчаяни?
   ?один ми?Мэгг?усвоил?професси?аберлена. Теперь вс?жизн??помощь?
вожатого  он? буде? ме?ть  геноти? человеческих  зародыше?  превращая
будущи?дете??верных слуг дрононской импери? ?за эт? новорожденны? ?
вс?их последующе?потомств?станут вечным?должниками Мэгг? ? ее  лорд?
Картенор? Трудис?эт?люди ?поте лица  хоть  до  ты?чног? колена,  вс?
равн?част?их заработк?буде?идти ?уплату долг? Деятельност?аберлено?
ещ?шест?ле?наза?считалас?противозаконно? аморальной.
   Но теперь ?власти пришли  дронон?  ? ? дрононском  обществе  каждый
рождается ?свое? строго определенной каст? Пере?Мэгг?вспыхнул?образы
ее  повелителе?дрононов:  Золото? Королевы  Тлиткани,  недавн?  ставше?
владычицей шест? ты?? миро?  черных  лордов-завоевателей,  ее  солдат;
маленьки? песочног?цвет? дрононов-ремесленнико? ? неисчислимой  арми?
белы?работников. Каждый из ни?рождал? на свое?мест? ?теперь  дронон?
вознамерилис?переделать человечество по своему образц?
   Картенор, глав?аберлено? бы?одни?из злейши?врагов  человечества  ?
свое?мире. Он надеялся путе?генетических манипу?ци?создат?расу рабо?
извлек? из этог?колоссальные доходы.
   Вожаты?сделае?рабыне??Мэгг? Ег?па?ть работает на атомно?уровне.
?этом серебряно?обруче заключен?биллионы  единиц  информации  вместе  ?
приемникам??передатчикам?  Нанокомпоненты  вожатого  уж? приступили  ?
созданию искусственны?нейронов, которы? проник? ?мозг ?мозговой ство?
Мэгг? связывают ее ?машино? Чере?нескольк?часо?Мэгг??машина станут
единым целы?
   Мэгг?посмотрела на Картенор??нескрываемой ненавистью.
   - ?знаю, кт?ты! - процедил?он? ?эт?усилие  причинил? ей  сильну?
боль.
   - Ну во?ты ?прозрела, - засм?лся он.  -  На  свой  скромный  ла? ты
становишься че?то врод?богини. Та?во? поразмысли  немног? ? бога? ?
скаж?мн? гд?ты взяла их ключ.
   Картенор махнул руко? ?нему подошл?двое серебряны?слуг-андроидо? -
он?подхватили Мэгг?по?руки ?потащили ?глубин?здан?. Орик  ? ярост?
реве? но не мо?вырваться.
   Ка?только  Картенор  произнес  слов? "боги",  ми? сделал?  серы? -
информационный пото?подави?вс?чувств?Мэгг? ?ее мозг?подключе? этот
маленьки?вожаты? но есть во  вселенно? люди,  пользующие?  куда  боле?
крупными умам? Мант?Картенор?содержит горазд? больше  информации,  че?
вожаты? но существуют бессмертны? которы?владею?умам?размером ?целу?
планет? Эт??есть боги.
   Пере? мысленны? взором  Мэгг? предстал? Семаррит?  правившая  этим
сектором галактик?де?ть ты??ле? женщин??гордой  осанко? ? темным?
волосами, очен?похожая на  Эверин? -  только  старше.  ? начале  своего
правления  Семаррит? построил? повсюд? ворота,  ка? средство  быстрого
сообщения межд?мирами. Но способ изготовлен? ключей ?ни? он? ? це??
собственно?безопасности держал??секрет?
   ?одно горестно?мгновени?Мэгг? ?снил? себе,  чт? Эверин? -  дочь
Семаррит??чт?он?украла ключ ?отчаянном стремлении  отвоеват? обратн?
миры свое?матери.
   Слуг?Картенор?тащили Мэгг?по длинному коридору, ??каждым шаго? ей
казалось, чт?он?сейчас вывернут ее  руки  из  суставов.  Минуя  лавк? ?
боковы?ходы, он?пришли ?глухой стен? которая превратилась ? тума? от
прикосновения Картенор?
   Сквозь стен?он?прошли ? комнат? ? ?гким? диванами  ? роскошными
белыми коврам? Андроиды опустили Мэгг?на  по?  ? губы  девушк? начали
двигаться помимо ее воли.
   Он?лежала, не ?сила?пошевельнуть?, ?рассказывала Картенор?? леди
Эверин? ?дронон? которы?напа?на ее  след  ? Тиргласе,  ? ? наивны?
попытках Галлен?помочь  Эверин?  Каждым  свои? словом  Мэгг? предавал?
Галлен? се?, леди Эверин?- каждог?человека ?каждом из миро?
   Поро?Картенор останавливал ее, чтоб?задать вопрос, например:  "? гд?
твой друг Галлен сейчас?" ?ка?Мэгг?ни старалас?солгат?  он? невольно
рассказывала вс?правду. Язык больше не повиновался ей.
   Он?рассказала вс??залилась слезам?
   - Ступай ?себе, - сказал Картенор.
   Мэгг?уж?знал?  чт? ее  спальня  находится  на  верхне? этаж?  Он?
приказывал?себе бежать, но ноги  не  слушалис? ее.  Он? двигалас?  ка?
машина.
   Теперь эт?твой до? шепнул ей вожаты? Ты будешь служит?Картенор?  ?
обуч?те? твои?обязаннос?? Вожаты?са?двигал ногами ? руками  Мэгг?
ве? ее по стерильн?белому коридору, ?пото?ввер?по  длинно? лестнице.
Мэгг?знал? чт?он?уж?больше не челове? Он?легл??постел?  ? мысл?
вс?текл??текл??не??голове. Вожаты?дума?всегда, не зн? сн?
   ?Мэгг?осталась одна надежд? Галлен ?Дэ?
                                     7
   Галлен блужда?по бледно-зелены?перехода? города.  Воздух  здес? бы?
теплый ?слегка влажны? ка?внутри дома-дерева. Этот горо?тоже бы?живы?
?ро?
   ?окна на крыш?проникал дневно?свет, которому помогали светильник?на
стенах. ?глубин?этих живы?катакомб Галлен дважды  натыкался  на  базары
по?открытым небо? гд?торговцы ?ярких переливающих? одежда?предлагали
сказочны?вещи: пару живы?легких, которы?можн?было прикрепить ?спин??
дышать  по? водо?  семена,  из  которы? на  другой  же  день  вырастае?
шестифутовый  стебел?  расцветающий   прекраснейшими   цветам?   колпак,
позволяющий  говорить  ? покойником;  крохотны? затычк?  которы? можн?
вставить ?ух??всегда слышат?музыку; крем, не только удаляющий  ? кожи
морщин??всяки?из?ны, но ещ??придающи? человеку  пр?тный  запа? на
многие годы.
   Галлен понима? чт?эт?та? пустячк? игрушк?для забавы те?  ? кого
вс?остально?уж?есть; но торговцы те? не  мене? бойк? продавал? свои
товары, стар?сь привлечь покупате? самыми диковинным?способам? ?одно?
лавк?пере? Галленом  явилась  из  воздух? красив?  женщин? ? сильны?
загорелы?тело? едва-едва прикрыты?одеждо? Он? улыбнулась  ? сказал?
"Зайд? не пожалееш?. Галлен последовал за не?? лавк?  он? подошл? ?
прилавку, гд?были выставлены всякого рода штан? на?нула пару  на  се?,
вильнула бедрам??вдру?исчезл?
   Галлен вытаращи?глаз? не зн?, куда он?подевалась, но  пото? по??
чт?эт?только иллюзия, созданная ради того, чтоб?заманить ег??лавк? ?
вскоре обнаружи? чт?подобные фокусы применяют? почт? повсюд?  Голоса,
звучащие неведомо откуда, призывал?ег?покупать только  здес? ? сейчас,
если он хоче?сбереч?деньги. Призрачные женщин?манили, приглашая  зайт?
- ?вс?он?были таки?красавиц? чт??Галлен?голова пошл?кругом.
   Словно по?власть?магических ча? ошалевши?Галлен вс?бродил ?бродил
по длинны?коридора? проб? сласти, имеющи?вкус амброзии,  но  неизменн?
отказываясь купить.
   На одно?площад?он увидел существо, похоже?на огромную серу?жабу,  -
он?сидело на  стул?  ? вокруг  ст?ли  яркие  коробк? ? разноцветным?
порошкам? На голове ?человека-жабы  бы? огромный  серебряны? пари? со
множеством кружко??треугольнико? падающих на плеч? ?за спиной ? него
торчал?трубки, кажд? ?многочисленным?отростками -  одни  заканчивалис?
волоскам? другие зажимами ил?скальпелями. Вс?эт? инструмент? жаба  по
мере надобности, ?помощь? разных  приспособлений,  выдвигал? на  столик
пере?собо? Вокруг толпилис?ре?тишк?- подоше?поглядеть ?Галлен.
   Вс?инструмент?жабы были направлены на  како?то  предме? ? середине
стол? Галлен взгляну? -  ? затаил  дыхани?  Та? на  тонкой  тростинк?
недвижим?сидела пурпурная стрекоза.  Дюжины  тонких  иголок  -  ? може?
волосков - поглаживал?одно из ее крылышек. Част? крыл? недоставал?  но
инструмент?создавал?ее заново.
   ?Галлен?от удивления  отпала  челюст?  ? он  обошел  столик,  чтоб?
смотреть жабе чере?плеч? Серы?старикан вс?время посматрива?? воздух,
гд?то появились, то исчезали ярк?красны?письмена та?быстро, чт?Галлен
не успева?их прочесть.  ? воздух? на? голово? ? жабы  висело  сильно
увеличенно?изображени?стрекозы, ?старик сверялся ?ни?всяки?ра?  ка?
наращивался новы?слой крыл? Он пристально смотре?на воздушны? рисуно?
пока на не?не появлялись новы?прожилки  ? ткан?  пото? опуска? глаз?
вниз, ?ег?инструмент?довершал?дело.
   Чере??ть мину?он закончил свою работу.
   - Ну, дети, кому отдать мо?стрекозу? - Ре?тишк?захлопал? ? ладоши,
крич? "Мн? мн?"
   Челове?жаба  вы?ну? свой  серы? бородавчатый  пале?  коснул?   им
стрекозы, ?он?взобралась на ег?длинны?ноготь.  Подержав  ее  та? одно
мгновени? челове?жаба обернулся ?Галлен?
   - ? пожалу? отда?ее ребенк? ?которого ви?взрослог?мужчин?  -  ?
он протяну?стрекозу Галлен?
   Галлен подстави?пале? стрекоза перешл?на него ?уселас?та? трепещ?
крылышками. Он?была вся пурпурная ?красно?тень?на  брюшке  ? крыл??
Разочарованные дети разошлис?
   - Спасиб? - сказал Галлен.
   - Не за чт? Чере?нескольк?мгновени?ее  крылышки  просохну?  ? он?
улетит.
   Галлен присмотрел? ?человеку-жабе. Желтые глаз?  бородавчат?  серая
кожа, ?ро?тако?большо? чт? запросто  проглоти? кошк?  Руки  ? ноги
тонкие, ?обвисшей коже?
   - Мн?ясн? чт?ты никогд?не виде?мотака, - сказал челове?жаба.
   - Эт?ты та?зовешь??
   - Да. ?если бы ты знал ?на?хоть чт?то, то не таращился  бы  та? на
ме?. ?на?на Мотаке та?смот??только на уродов.
   - Прости. ?вовс?не считаю те? уродом.
   - ?знаю.
   - Эт?просто любопытств?
   - ?эт?я знаю. Уж?мног?веко?я не встречал взрослых, которы?бы  та?
интересовались работо?творца.
   - Во? значит, чт?ты делаеш? Твориш?жизн?
   - Не наст?щу?жизн?  Только  вивиформ?  искусственны? существа.  Но
выгля??он?убедительн??не знаю? чт?он?неживы?
   - ?человека можешь сотворит?
   - За плат?могу. Вивиформ? которая буде?выглядеть ?действоват?  ка?
тебе угодно. ??промежутка?межд?платно?работо?я  дела? зверюшек  для
дете? - Стрекоза захлопал?крылышками.
   -  ? тебе  очен? благодарен.  -  Галлен  прикры? стрекозу  ладо?ми,
собираясь отнест?ее Мэгг?
   - ?я тебе. Пр?тн?внов?увидет? тако? свет  ? глазах  ? взрослог?
человека, особенно ?стол??желы?времен? Пуст?радост?всегда  гори? ?
тебе ярким пламенем.
   Когд?Галлен "вернул? наза? посетители ресторан?выпутывали Орик? из
сети, ?Мэгг?исчезл?бе?след?
   Орик ворчал на люде? которы?ег?освобождал?
   - Ну почему вы не помешали ем? ре?та? Почему? - Никт?ем?не отвеча?
   - Кому? - спроси?Галлен, отпуск? стрекозу на волю. Он  достал  но? ?
нача?резать тонкую сетк? Кажд? нить была прочна, ка?гвоздь, ?накрепко
приклеен??стен?
   - Челове?по имен?Картенор похити?Мэгг? - крикну?Орик.
   Галлен ка?ра?перереза?последню?нить, ? медвед? ? воплем:  "Сюда,
Галлен!" ринулся по коридору ?глуб?города.
   Он  мчал?  вперед,  ведомы? запахо?  Мэгг?   На   перекрестках   он
останавливал? ?нюха??обои?направления? поро?вбегал ?боковы? ходы,
но ту?же возвращался.
   - Он?были здес? До этог?мест?он?точн?дошл? - сказал он  наконе?
нюхая окрашенную ?кремовый цвет стен? пото?привстал на  задние  лапы  ?
обнюха?потоло?
   Галлен взя?ег?за плеч?
   - ?теперь расскажи-ка мн?вс??самого начала.
   Орик рассказа?ем?? появлении  завоевателя  ? ? то?  ка? челове?
зовущийся Картенор, глав?аберлено? наде?на  Мэгг? серебряны? обру? ?
взя?ее ?плен.
   Галлен, ка?пере? всяко? битвой,  прикинул,  чт? ? него  имеется  ?
наличи? ?него есть смекалка, бойцовское мастерство ?дв?ножа. Но он  не
знае?ни своего враг? ни ег?слабосте? Старый шери?? графстве  Обхиан?
однажд?говори?ем? "Когд?на те? кидает? головоре?  посмотри  вокруг.
Глянь, не?ли поблизости мест? гд?ты мо?бы укрыть?, ?не  сиди? ли  ?
твоего враг?за те? кустом,  чт? ты  себе  облюбова?  лучник  ил? пара
подручны?. Да, чт?касает?  знан?  местност?  то  ту? Галлен  здоров?
проигрывае?
   - Пошл? - сказал он Орик? - Те? надо гд?то сп?тать. Если мы  буде?
охотиться на Картенор?вместе, он те? приметит за  милю.  ? ме?  он  не
знае? Пото?я вернус?сюда ?разберус?чт??чему.
   Он?опять вышл?на дорогу, теперь ожившу?- на?ее  рубиновы? полотном
сновал?повозк? ? на  некоторы? пешехода? были  воздушны? башмак?  ?
которы?он?скользил?вперед куда быстре?лошади.
   Галлен ?Орик, прой? милю на севе?вдол?реки, оказалис?сред? низких
лесистых  холмов.  Та?  ? кустах,  он? разбил? свой  лагерь.   Галлен,
беспок?сь за Мэгг? вс?время выспрашива??Орик?разные подробност?
   - Та?этот Картенор сказал, чт?Мэгг?буде?работать на него? ?гд? не
сказал?
   - Не? - ответи?Орик, но Галлен?вс?таки стал?легч? Если  Картенор?
нужн?работник? то за Мэгг?нечего опасаться - Картенор не  причинит  зл?
свое?служанке.
   - Мн?надо буде? найт? Мэгг?  -  сказал  он,  -  ? для  этог? надо
пробрать? ?горо? Тебе со мной нель?.
   - Чт?же я ту?буду делать? Мн?неохот?просто сидеть ?ждат?
   - Бе?твое?помощи мн?не обойтись.  Мы  знае?  чт? Эверин? вошл? ?
ворота раньше на? но не знае? гд?он?вышл? ?хочу, чтоб?ты поиска?ее
след. Вдру?найдеш? Поищ?ка?следуе? ?дня  чере? дв?тр? возвращайся
сюда.
   Орик нехо? направил? ?юг??ог?нулся:
   - Ты ведь спасеш?ее, да?
   - Сделаю вс? чт?смог? - Больше Галлен ничего не пообещал.
   Когд?Мэгг?проснулась утро? голова ?не?горела, ка??огне. Мэгг?не
знал?почему, но тихи?голо??мозг?прошепта?
   - Эт?я, твой вожаты? ?вс?ночь создавал новы? нейроканал? ? твое?
головном ?спинно?мозг? этим ?вызван твой дискомфорт.  ? ночи  процес?
завершит?, ?мы ?тобо?станем единым целы?
   Мэгг?попыталась встать, но не смогла пошевельнуть?. Вожаты? заставил
ее ещ?некоторо?время пролежат??постел? пока  он  ? немыслимом  темп?
накачива?ее информацие?
   - Если буду?вопрос? - сказал он, - спрашива?
   Для начала вожаты?показа?Мэгг?структур?ДН?во всей ее сложност? Он
раскры?ей ?кратки?образа?функци?каждог?набора гено? ? человеческом
геноме ?об?снил, ка?вл?ют на эт?гены различны?отклонен?. Он показа?
ей аппаратуру ?научил пользовать?  рабочими  инструментам? аберлено? -
чтецам?хромосом, расщепителями гено? анализаторам? тканей,  окрасчикам?
ДН? Мэгг?узнала, ка?брат?яйцеклетк??женщин ?сперму  ? мужчин,  ка?
делить их на группы по характеристика?  которы? желательно  получить  от
данных  клеток,  ? ка? вводит? ? каждую   группу   посторонни?  гены,
гарантирующи?приспособляемость будущего потомств??стандартам  дрононов.
Усовершенствованная парт? яйцеклето??спермы перемешивает? ?помещает?
?инкубато?на шестьдеся?часо? ?получившие? зиготы  вводятся  ? матк?
женщин?
   Урок продолжался окол? часа,  зате? вожаты? заставил  Мэгг? встать,
принять ду??идти завтракать. ?столовой Мэгг? сидела  ?до? ? другим?
аберленами, мужчинам??женщинам? которы?вс?носили вожаты? ка?? он?
Вслу?он?не разговаривал? но Мэгг?слышал?их голоса ?се?  ? мозг? -
он?обсуждал?свои задачи на сегодняшний день. Ел? он? ? жадность?  но
вожаты?вынуди? ее  остановить?,  когд? он? ещ? не  достигла  полног?
насыщения.
   Вс?утро он?работала ?клиник? Сюда приходил?пары,  обращавшие?  за
лицензие?на ребенк? ?Мэгг?брал?проб?яйцеклето??женщин ? спермы  ?
мужчин. Он?аккуратн?надписывал?каждую проб? -  но,  поскольк? дронон?
разрешал?  размножать?   только   лю??  определенног?   телосложен?,
большинств?образцов  пото? выбрасывалос?  женщинам  же  вводил? зиготы
допущенных ?деторождению родителе?
   Нескольк?ра?женщин?спрашивали Мэгг?
   - ?правда буду носить своего ребенк? Вы не подсунет?мн?чужого?
   ?каждый ра?вожаты? утеш? потенциальну?мать, отвеча?устами Мэгг?
   - Ну конечн?  своего.  Мы  очен? внимательн? мети? вс? образц?  ?
перепутать их просто невозможно. Мы только усовершенствуе?клетки согласно
некоторы?стандартам, ?пото?возвращаем ва?ва?эмбрио?
   Каждый ра? произнося эт?ложь, Мэгг?боролась ?вожаты?- ей  хотелось
закричат? предостеречь мать - ?каждый ра?сдавалас? тогд?вожаты?  ка?
называла эт?Мэгг? "щекота? ее: ?голове возникал легкий  зу?  ? Мэгг?
испытывала прилив сладостной эйфори? величайшег? довольства,  известного
ей до си?по?
   Однажд? оказавшись на складе, гд? посетители  не  могл? ее  слышат?
Мэгг?спросила вожатого:
   - Ка?можн?та?лгат?им? ?заче?
   - Эт?для их же благ? Заче?им терзаться по поводу того, чт? он? вс?
равн?не  ? сила? изменить?  ? наша  систем? всем  обеспечивает  равн?
здоровое, улучшенное потомств?
   - Но ведь вс?эт?дети буду?брат?ми ?сестрами,  хо?  ? вырастут  ?
разных семья? - прошептала Мэгг? - Он?не смогут вступать ?брак друг  ?
другом.
   - Дронон? принадлежащи??одному улью, тоже брат?  ? сестры.  Кажд?
королева  откладывае? сотн? ты?? яиц,  ? воин?  дово?тся   брат?ми
архитекторам, ?работниц?- сестрами королева? Вс?он?един? вс?равн?-
на этом ?строит? сообщество ул?.  Когд? ново? поколени? человечества
поймет,  чт? вс? он? состои? из  братье? ? сестер,  настанет  полное
равенств?
   Вожаты?опять пощекота?Мэгг? ? на  не? нахлынул? волн? ещ? боле?
острог?блаженства - мистическо? магическое чувств?приобщенност??стол?
велико? задаче,  ? труд?  поощ?емом? само? Золото? Королево? ? ее
сподвижникам?
   Поздни?вечеро?Мэгг? уложив  на  стол  очередну? молоду? пациентк?
привычны?движение?взяла  инструмент  для  снятия  соскоб? ? яичника  -
длинны? тонкий металлически?стержень ?ложечкой на конц?- ?уж?удалил?
стерильный чехо? когд?женщин?вдру?сказал?
   - Наскольк?вы свободны?
   Мэгг? повернулас? ? женщин?  не  зн?,  верн? ли  расслышала.   Та
посмотрела ей ?глаз??повторил?
   - Наскольк?вы свободны? Хотели бы вы избавить?  от  своего  вожатого?
Если да, мигнит?дв?раза.
   Мэгг?попыталась мигнут?- ?не?даже слез?выступил?от этог? усил?,
- но не смогла. Вожаты?шепнул ей:
   - Пуст?эт?женщин?те? не беспокои? ее сейчас заберу?
   Мэгг? пристально  посмотрела  на  женщин? -  маленьку?   ?  коротк?
остриженными волосами  мышиного  цвет? ? волевы? подбородко?  Та  явн?
нервничала, ?лицо ее блестело от пота.
   - Мн?грозит опасност? да? - прошептала он? - Тогд?я пойд?
   Он?соскочил?со стол??открыл?двер? -  но  та? уж? ст?? зелены?
солдат-завоевател??оранжевыми глазам?
   Маленькая женщин?попыталась захлопнуть двер? но  завоевател? схвати?
ее за горл??за руку. Он?брыкалас??визжал? вырываясь.  Солдат  уволок
ее проч?
   Пораженн? Мэгг?смотрела им всле??бьющим? сердце? ?вожаты? внов?
окутал ее блаженство? вселяя поко??ее душу.
   Ночь? когд?Мэгг?легл? ? постел?  ее  вожаты? связался  ? лордом
Картенором, подробно доложи?об?всем, че?Мэгг?занималась ?течени?дня.
Вожаты?аттестовал ее ка?"культурн?отсталую" ?сообщи? чт?ем?пришлось
обучат?ее самы?элементарным технически?навыка?
   Картенор?эт? не  смутил?  Если  учесть,  откуда  Мэгг? явилась,  ее
невежество было вполне естественн?  Однако  вожаты? доложи? такж?  чт?
вынужден бы? стимулироват? гипоталаму? Мэгг? ра? ?тьде?? за  день,
поддерживая сост?ни?вегетативной эйфори?  Такая  избыточн?  стимуляция
опасна. Чере?неделю он?приведет ?глубокой депресси? борьба  ? которо?
займет нескольк?ме?це? Вожаты?сможет по-прежнему манипулировать Мэгг?
но ?свое?угнетенном сост?ни?он? станет  ненадежным  носителе?  Тако?
объект даже  пр? кратковременно? утрате  контро?  со  сторон? вожатого
способен покончит??собо?
   Поразмысли? Картенор вызвал одного  из  свои? техников,  человека  по
имен?Авик, чь?предки были приобщен??дрононском?обществу дв?поколения
наза? Молодо? челове? ? золотистым?  отливающим? серебром  волосами,
стройный ?мускулисты? ту?же явился на зо?
   - Мо?господин?
   - Ново? работниц?  Мэгг? Флин?  нужн? помочь  адаптировать?.  Мн?
хотелось бы, чтоб?ты поговори??не? стал ее другом. ?да?инструкции ее
вожатому, чтоб?он освободи?ее на время вашего контакта.
   Авик кивнул, сверкнув голубыми глазам?
   - Прикажет?соблазнить ее?
   Картенор  немног?  подума?   Эт?  уподобившиеся   дрононам   техник?
спариваются  запросто,  точн? животные.  Возможно,  именно   работа   по?
руководством вожаты?гаси??ни?вс? эмоции.  Он? не  отличают  простого
сексуального  удовлетворен?  от  чувств,  которы? возникаю? пр?  боле?
глубоких отношения?
   - Да. Дума? физический контак?буде?уместе??поможе?ей успокоиться.
Только действуй осторожн? пуст?буде? та?  ка? захоче? он?  Никакого
натиск?
   - Слушаюсь, мо?господин, - ?глубоким поклоном сказал Авик.
                                     8
   Чере?ча?посл?расставания  ? Ориком  Галлен  уж? нача? обследоват?
горо? Он заходи??лавк? рассматривал товары ?нена?зчив? расспрашивал
владельцев. ?методическ?обходи? коридоры,  изуч?  вход? ? выходы  из
города.
   Горо?именовал? Тукансей, ?вскоре Галлен уж? знал,  гд? расположен?
здес?жилы? промышленные ?деловы?кварталы. ?некоторы?мест?доступ бы?
воспреще? ?на карт? котору?состав???ум? Галлен,  оставалось  мног?
белы??те? Например, он бе?особог?труд?выяснил, гд? работают  двести
аберлено?лорд?Картенор? днем ?ночь?занимаясь каки?то секретны?дело?
- купе?сказал, чт?он?"улучшают человечество", - но, придя туда,  Галлен
наше?только маленьку?лечебниц? гд?мужчин??женщин?ожидал?  чтоб? ?
ними проделал?нечт?загадочное.
   Галлен осмотрел весь райо?во круг лечебниц? взя? на  заметк? каждое
окно  ? каждый  потолочный  лю?  ведущи? наружу,  прикинул,  гд? можн?
сп?тать?.
   Почт?всех горожа?можн?было отнест??нескольким категория?  Люди  ?
серебряными  обручами  на  голова? то  ли  не  могл?  то  ли  не  хотели
разговариват??Галленом. Торговцы ?свои?ярких одежда?сраз?бросалис??
глаз? ?темной кофейн?промышленног?квартала Галлен  оказал?  за  одни?
столом ?маленькими белыми создан?ми, имеющими огромные глаз?? уш?  От
ег?вопросов он?хваталис?за животы,  но  отвечали  доброжелательн?  Он?
назывались вудари. Их предко?создал?для  работы  на  далеко? планет? ?
потухшим солнце? Здес? на Фэйл? он?работали ?шахтах ?строил?корабл?
для   доставки   грузов    из    одного    мира    ?   другой.    Гильдия
вудари-звездоплавателей была стол?могущественн? чт?не боялась дрононов.
   Галлен та?забросал  вопросам? одного  вудари  по  имен? Фаргет,  чт?
маленьки?челове?сказал ем?
   - Твое невежество забавн? но  ме?  ждут  дела.  Ра? ? те?  стольк?
вопросов, почему ты не пойдеш??пидк?
   - Пидк? Чт?эт?тако?
   - Эт?мест? гд?на вопрос? накопившие? за целу?жизн? тебе  отве??
за нескольк?мгновени?
   - ?гд?он? эт?мест? ?скольк?та?беру?за услуги?
   - За наук?платя?не деньгами, - засм?лся Фаргет. - Он? буде? стоить
тебе душевног?покоя.
   Галлен блужда?по улицам, пока не наше?знакомог?творца - то?создавал
ребенк? За вс?время своего пребыван? ?городе Галлен испыта? наст?щу?
симпатию только ?этом?старом?чужаку. Вспомнив печаль, ?которо? старик
говори??"?желы?временах", Галлен по?? чт?мота?- враг  дрононов.  ?
сказал творцу:
   - Мо?подруг?забрал ?себе лорд Картенор. Мн? надо  найт? способ  ее
освободить. Не скажеш?ли, гд?находится пидк?
   Мота?кивнул:
   - ?ка?ра?опасал?, чт??тобо?може? случиться  нечт? подобное.  ?
провож?те?.
   Челове?жаба отцепи?со спин? свои  инструмент? ? отве? Галлен? по
знакомом?коридору ?заведени?  гд? родители  усаживал? свои? дете? ?
каморках на ?гкие стул?, надевали  им  на  голову  серебряны? обручи  ?
оставляли та?на нескольк?часо? Дети вели се? тихо, ? Галлен  подума?
чт?для того их ?сажают сюда.
   Мота?усадил Галлен?на тако?же белы?стул, показа? ка?закрепит? на
висках серебряны?обру? ?шепнул:
   - Удач? мо?друг. Большинств?люде?не сужден?познат?больше ничего -
вс?их образовани?ограничивает? урокам?  которы? он? получают  здес?
Будь ты мотако? ты  бы  знал,  чт? эт? аз? -  лишь  основа  наст?щего
образования. Верн?избранная стезя приведет те? ?истинном?свет?
   Мота?ушел, ?Галлен, повертев обру??рука? возложил ег? на  голову,
словно корону. Глаз?сраз?заволокл?серы?тумано? вокруг стал?темн?  ?
лишь вперед?брезжила ярк? искорк? Искр?произнесла:
   - ?- твой учител? Открой? познанию. Чт?ты хочешь узнать?
   Галлен не знал, ?чего начать:
   - ?ничего не знаю ?ва??ваши?обыч?? Не знаю,  каки? ? ва? есть
машины ?ка?он?работают...
   - ?расскажу тебе ?наше?народе  ? ег? обыч?? -  об? всем,  кром?
священных об?до? которы?кажд? община хранит  ? тайн?  ? обуч? те?
основа? техник?  хо?  ? любо? ее  отрасл? тоже  есть  свои  секрет?
являющие? частно?собственностью.
   -  ? гото?  -  сказал  Галлен.  ?  если   образовани?  Мэгг?  было
насильственным ?болезненны? для Галлен?этот  процес? бы? сладосте? ?
поло?свет? Первым дело?Галлен постиг математику,  которая  поступал? ?
него равномерно  -  сначал? основы  теории  чисе?  зате? боле? сложная
пространственн? геометрия. Пото?математика слилас??физико?  ? Галлен
узна? чт?тако?элементарные частиц? получи?по?ти?об относительност?
запомнил уравнения обще?теории по?, узна??множеств?ее приложений.
   Зате?учител? переше? ? прикладной  техник?  ? Галлен  по??  ка?
работают звездолеты, огнеметы, гравикар??ты?чи других маши?
   Он  изучил  истори? развит?  мыслящи? маши?  которы?  теперь   уж?
развивалис? самост?тельно  ? были  способны  хранит? ? па?ти  больше
информации, че?любо?челове? Вожаты? представ?ли  собо? разновидност?
обучающи?маши? но принци?их действ? бы?захватническим, обеспечивающим
контроль на?носителе? Кольчужные головные убор? мант? врод? то?  чт?
носила Эверин? были боле?развитым видо?персональног? интеллекта  ? не
стремились доминировать на?свои?носителе? интеллекты же высшег?типа не
имел?ничего общего ?человеко?
   Галлен изучил нанотехнологию  ? узна?  ка? устроены  боевые  машины.
Узна? ка?создаются вивиформ? артефы ? генетическ? усовершенствованны?
люди, ?открыл такж? чт?есть существа, на ви?живы?  ? на  само? деле
представ?ющие собо?гибрид межд?биологически?видо??машино?
   Он усвоил, чт?Врат?Миро? пользуют?  энергией  уникальног? явлен?,
черной дыры, гд?пространство ?время искажают?  до  тако? степен?  чт?
перестаю?существовать; то? кт?проходит ?ворота, превращает?  ? пото?
атомов ?внов?восстанавливается ?мест?своего назначен?.
   Та?прошел ча? Галлен?прошиб по? ?учител?прерва?урок, сказав:
   - Ты усваиваешь слишко?быстро ?слишко? помног?  Твой  мозг  создае?
лишь определенное числ?нейрос?зе?за  определенный  промежуток  времен?
Тебе пора отдохнут?
   - ?когд?можн?буде?вернуться? - спроси?Галлен.
   - Подкрепись - тебе нужн?хорошо питать? - ?возвращайся завтра.
   Галлен вста?со стул? ?вс?вокруг завертелос?колесо?  Он  ухватился
за стул, посиде?ещ?немног?  пока  не  обре? устойчивость  ? нога?  ?
направил? ?кафе. Та?он наел? досыта ?окол?часа  чувствовал  се?  на
седьмо?небе, но пото?ощутил легкую тошнот??тума??голове.
   Ещ?чере?тр?часа ?голове начало пр?снять?. Галлен походи? немног?
по базару ?почувствовал се? новы?человеко? Теперь он  смотре? на  вс?
другим?глазам? оценив? высоки?уровен?выставленных на продаж? издели?
?понимая их назначение, которо?всег?нескольк?часо?наза?было для него
загадкой. Он поистине стал другим человеко? Раньше он  ходи? по  базару,
разину?ро?от изумления, думая, чт?вс?эт?вещи волшебны??ем?ввек  не
по?ть, ка?он?устроены. Теперь он понима? чт?никакого  волшебства  ту?
не?- есть только творчество ?мастерство.
   Он по-новому смотре??на люде? отмечая те?  кт? носи? персональные
интеллекты. Носители вожаты? ка?ем?теперь стал? известно,  чаще  всег?
были рабами ил?крепостным? Некоторы?шл? на  эт? бесчесть? ? надежд?
побольше заработать.
   Богатств?те? кт?носи?серебряны? сетк?мант?  превышал? понимани?
Галлен? Мант?служил?им, ?не наоборот,  ? мант? были  горазд? мощнее
маленьки?вожаты?
   Почт?вс?торговцы были свободными людьми, сумевшим?найт?свое мест??
обществе.  Подавляющее  же  большинств? населения   никако?  пользы   не
приносил? довольствуясь те? чт?можн?есть, плодиться ?развлекать?.
   Здес? на Фэйл? человеку не нужн?были крепки?мускул?ил?острый  ум.
Не было тако?работы, котору?челове?мо?бы выполнит?лучш?андроида. Та?
чт?вс? кт?не бы?ка?то связа??персональным искусственны?интеллекто?
- ил??качестве  владельц?  ил? ? качестве  имуществ?  -  становилис?
балласто? лишним?людьми. ?Галлен, присматрив?сь ?плеб?? Фэйл?  вс?
чаще замеча?за сыто?внешностью затравленную, униженну?душу.
   Ночь?Галлен вернул? ?лагерь ?ле? гля? на звезды, нюхая  вете?  ?
этом мире, несмот? на вс?усил?, ег?тоже сочл?бы  бесполезны? -  ? ?
этом?Галлен оказал? совсем не гото?
   Он по-новому взгляну?на поступок  Картенор?  Возможно,  то?  снабди?
Мэгг?вожаты? считал,  чт? оказывае? девушк? благод?ни?  придае? ей
како?то ве??обществе. Однако ей придет? заплатит?за этот да?страшной
цено?
   ?утру третьего дня пребыван?  Мэгг? на  Фэйл? ее  вожаты? завершил
вплетени?собственно?искусственно?нейросет??ее нервну?систем? Теперь
? помощь? нервны? окончани? созданно? им  вторично? систем? он  мо?
управлять пульсо?? дыханием  Мэгг?  осязать  пальцами  ее  ру? ? но?
смотреть ее глазам??слушат?ее ушам?
   Вожаты?сообщи?Мэгг? чт?закончил работу,  ? показа? ей  трехмерное
изображени?ее ново?нервно?систем? Мэгг? пр? этом  испытала  чувств?
близко??панике, но на се?ра?вожаты?не стал щекотать ее ?успокаиват?
?остави?ее наедин?со страхо?
   Вожаты?сказал, чт?теперь, когд?он полность?контролирует  Мэгг?  он
сможет посвятить ее ?дальнейшие тонкости генетических манипу?ци? ? да?
ей задани?на день. За марафонски?двадцатичасово? срок  Мэгг? выделила,
рассортировала ?усовершенствовал?боле?сотн?яйцеклето? взяты?? одно?
женщин? Зате?он?проделал?генетическую  работу  ? нескольким? сотнями
ты??сперматозоидов.  Пере? уходом  он? смешал? клетки  со  спермо? ?
поместил?смес??инкубато?  Вожаты? доложи? ? результата? ее  работы
Картенор? ?то? открыл  текущи? счет,  на  которы? впоследствии  буде?
поступат?част?заработк?созданны?Мэгг?дете? Ст?дете? -  ? вс? он?
буду?пожизненно выплачиват?ей один процен?от своего  дохода.  Всег? за
один день Мэгг?посеяла урожай, обещающи? принести  ей  цело? сост?ни?
Вожаты? проследи? за  те?  чтоб? он? эт? осознала  ?  почувствовал?
благодарност?за то, чт?ее устроили на таку?работу.
   Днем почт?ничт?не отвлекал?ее от за?ти? Но по?вече? ? хранилищ?
раздал?  взры?  Завыли  сирены,  ? дронон?завоевател?  понеслис?  по
задымленны?коридора??мест? происшеств?.  Мэгг? слышал?  ка? кричит
раненая женщин? Вожаты?сказал  ей,  чт? террористы  взорвали  небольшу?
бомб? вследствие  чего  пострадала  одна  из  сотрудни?  ? веле? Мэгг?
продолжать работу.
   Мэгг?была слишко?заторможен? чтоб?пр?влять непослушание. Вс? утро
вожаты? накачива? ее  информацие?   используя   материал,   накопленны?
экспериментально?генной инженерией за  восемнадцать  ты?? ле? ? сотн?
ты??миро?  За  эт? время  была  создан? ты?ча  подвидов  человека  ?
осуществлены биллионы мелких изменени?  Мэгг? узнала,  ка? моделировать
люде? чтоб?он?могл?жить по?водо? пр?повышенной ил?пониженной  силе
?жест? ?ядовиты?атмосферах.
   Вожаты?такж?знакомил Мэгг??великолепным? планам?  которы? строя?
дронон?относительно человека, - пр?этом он та?усердн?щекота? ее,  чт?
Мэгг?утопал??блаженстве. Гены,  которы? Мэгг? вводил? ? сегодняшнюю
партию дете? предназначен?для того, чтоб?снизит? смертность  младенце?
женского пола ?одновременно создат?подвид женщин-производительниц. Таки?
буду?рожать за один ра?де?ть ? боле? дете?  Эт? женщин?  созданны?
Мэгг? буду?высокими, томным? широкобедрым? мног? времен? проводящими
за едой. Мозгов? деятельност??ни? снизит?  до  предел? -  он? буду?
избегать ка?умственных, та??физических усилий. По сути дела, эт? буду?
живы?инкубаторы для вынашивания дете?
   Мэгг?знал? чт?чере?нескольк?дней ее допустя??работе  на? другим
подвидом женски?особей  -  эт? буду? бесплодные  работниц?  обладающие
невероятной нервно?энергией, котору?он?? радостью  вложат  ? трудовую
деятельност? Другие аберлены работают на?мужскими особями - один  подвид
составя? мечтател?  творцы  ? художник?  другой  -   гигант?воин?  ?
безупречными рефлексами, огромной сило??инстинктом, побуждающи?убиват?
Он?проложат огненный путь чере?вс?галактик? объедини?человечество по?
общи?знаменем.
   ?будуще?человеческое общество во всех отношения?станет копией  боле?
совершенного дрононског?общества, ?во всех мира?воцарится новы? высший
по?до?
   Вечеро?Мэгг?быстро поел??улеглась ?постел? размыш?я ?богатств?
которо?сегодня заработала. Вожаты?щекота?ее, вызывая радостны?трепет.
   Чере?нескольк?мину?вожаты?об?ви??посетителе, ?то? почт? сраз?
же воше??комнат?
   Эт?бы?высоки? мужчин? ле? двадцати  ?ти,  со  светлыми  волосами.
Скульптурные мускул?ег?груд??плеч соответствовал?типу, уж?известному
Мэгг? - человеческом?эквивалент?дронон?техник?
   Войдя ?комнатку Мэгг? он се?на ее единственный стул ? уставился  на
Мэгг? ка?эт?было свойственн?всем, выросшим ? сред? дрононов.  Словно
Мэгг?была пище? ?он пожира?ее своими блес?щими голубыми глазам?
   - Ме?  зову? Авик,  -  сказал  он.  -  Лорд  Картенор  попросил  ме?
поговорить  ? тобо?   Ем?  кажется,   чт?  ты   не   слишко?  успешн?
приспосабливаешь? ?ново?жизн? Ты подавлен? ?твой  вожаты? расходуе?
значительные усил? для того, чтоб?сделат?те? довольно? Не могу  ли  я
помочь тебе стат?счастливой?
   Мэгг?глядела на Авик?во вс?глаз?- вожаты? вдру? умол?  ? он? ?
одиночеств?неслас?прямо ?пропасть. Искусственная эйфория покинула ее, ?
Мэгг?почувствовал?се? беспомощно? обиженно? измученной. ?ум?роилис?
образы человеческих сущест?  которы? он? сотворил? сегодня:  матери  ?
громадными  утробами,  легион? бесполых  работниц,  непобедимы? воин? ?
быстро?реакцией ?глазам?убий?
   Мэгг?бесс?зн?забормотал? пытаясь разо?излить  весь  гнев  ? ужас,
которы?вожаты?подавля??не?дв? дня,  пото? вскрикнула  ? бессильной
ярост? Ей хотелось броситься на Авик? выцарапать ем?глаз?  но  вожаты?
ее не пускал. Авик взя?ее руки ?свои.
   - То, чт?тебе требуется, - сказал он, - эт? другой  челове?  которы?
помо?бы тебе пережить эт?перемену.
   Мэгг?сердит?взглянула на него ?подумала: будь  ? этой  комнат? ещ?
челове? кром?ме?, другое  бы  дело.  Он? остр? сознавал?  чт? Авик?
сделал?непохожи?на нормальног?мужчин? ?него бы?мечтательный  взгля?
?гкие  манеры,  потребност? жестикулироват? пр?  разговор?   Он   бы?
чистопородны?дрононским техником, стол?же  заметным,  ка? борз?  сред?
двор?? ?не могл?же Мэгг?ненавидеть  ег? за  то,  ? че? он  не  бы?
повине?
   - Отпустит?ме?, - взмолилась он? - ?не могу жить та?  ка? вы  вс?
хотите.
   - Да не?же, можешь. На эт?нужн?время, но ?конц?концов  ты  станеш?
дрононко? Да ?те? ?выбора не? Поверь мн? ?на?ты найдеш?поко?
   - Не? не могу. Разв?ты не видишь, ка?он?от на? отличают??  Мы  не
создан?для того, чтоб?жить, ка?дронон?
   - Различ? межд?нами ?дрононам?очен?незначительн? ?ни? хитиновы?
покров, ?на?кожа. Но об?вида, ?мы ?он? - эт?завоевател?  об? вида
испытали потребност?одержать  верх  на? природой  ? достигнуть  далеки?
звез? Знаешь ли ты, ка?мало разумных видо?добилось этог?
   - Мы совершенно на ни?не похожи! - вскричал? Мэгг?  -  Инач? им  не
пришлось бы сило?заго?ть на??свои каст?
   Авик надменно улыбнулся.
   - Он??не заго?ют. Разв?ты не понимаеш? чт?он?делают? Он? просто
усиливаю?естественные различ?, уж?существующие межд?нами. Ведь  многие
мужчин?рождаются воинам? Потребност??состязани??ни?та?сильна,  чт?
он??трудом ее сдерживают. - Мэгг?вдру?представил? Галлен. - ? другие
мужчин?похожи на ме? - эт?мечтател? творцы. Есть ? ва? ? труженик?
неспособны??отдыху, для которы?одна радост??жизн?-  работа.  Есть  ?
кормилиц? производительниц? которы?нравит? рожать ?растит? дете?  ?
некоторы?из ва?рождаются лидерами. Та?было во вс?времен? человеческой
истори? Чувств?ул? сиди??на? ка? ? ? дрононах.  Поверь  мн?  ка?
только вс?люди приобщат? ?нашему по?дк? ваши?де?? станут  доступны
ми??благосостояни? которы?никогд?ещ?не знал челове?
   Мэгг?огорчительно было слышат? ка?Авик, хоть ? челове?  говори? ?
лю?? ка??чужи? Но он?видела, чт?он ?вправд?чужа?- по ег?глазам,
по алчности, ?которо?он смотре?на не?
   - Но ?ва?не?свобод? Ваши дети не  смогут  выбирать,  -  воскликнул?
Мэгг? Ее трясл?от ярост?до спазмо??мускулах.
   - Возможно, мы ко?чт? ? те?ем,  но  многое  приобретае? взамен.  ?
дрононских мира?не? преступности  -  вожаты? ее  не  допускаю?  Мы  не
испытываем затруднени? делая просто?выбо? Мы не проводим свою юность  ?
пустых метания? пытаясь по?ть, ке?на?следуе? стат?  ? ул?? каждый
ребено?знае? ке? буде? он  ил? он?  когд? вырастет.  ? на? каждый
рождается на свое?мест? ?на?доступен истинный поко?- боле? полный  ?
глубокий, че?способен представит?любо?из ва? Ка?эт?ни  противоречив?
звучит, наши законы, которы?кажутся тебе стол?суровыми, дают на? высшую
свобод?- свобод?обрест?этот поко? -  Авик  говори? гладко,  ? легкой
испарино?на лб? Мэгг?смотрела ?ег?го?щи? глаз?  испытывая  желани?
ег?оборвать, - но ясн?было, чт?он та?свято вери??дрононский по?до?
чт?спорит??ни? бесполезно.  Однако  Мэгг? вс?таки  не  удержалась  ?
сказал?
   - Авик, неужел?ты не видишь  -  твой  по?до? не  дает  тебе  никако?
свобод? он только указывае?тебе  твое  мест?  Ты  только  архитектор  ?
больше никт? ?мо?бы стат?отцо? лидеро? воином. Дронон?не  дали  ва?
свобод? просто сделал?вашу жизн?удобно? Вы всег?лишь рабы,  довольны?
свое?участь? ?могл?бы быть богами.
   Авик раздул ноздри, ? Мэгг? по?ла,  чт? задела  ег? за  живо?  Он
откинулся на спинку стул??окинул ее оценивающи?взглядо?
   - Больше тебе не позволя?высказываться против по?дк?
   Мэгг?хотела возразит? но вожаты?удержа?ее ? не  да? вымолвит? ни
слов?- пророчеств?Авик?сбылос?
   Молодо?челове?вста? положи?руки на плеч? Мэгг? ? загляну? ей  ?
глаз?
   - ?распоряжусь,  чтоб? твой  вожаты? продолжа? воспитыват? те?  ?
дрононском духе ?руководить твое?работо? Всяки?ра? ка?ты подумаеш??
наше?по?дк?  вожаты? буде? создават? тебе  положительны? эмоции,  ?
впоследствии ты, быть може? приучишь? любить  этот  по?до?  Завтра  ты
начнеш?работать на?проектом "Обожание" - ?когд?ты полюбишь  на? обра?
жизн? то сама будешь учит?других любить ег? Мэгг? не надо  бороть?  ?
нами. Ты неизбежн?потерпиш?поражени? ? только  причиниш? себе  лишнюю
боль. - Авик взя?Мэгг?за подбородок, ?вожаты?пронизал ее желанием,  от
которого сжалис?мускул?живота ?загорелось лицо. Мэгг?пыталась побороть
этот позы? дать выхо?гнев? но Авик явн?управля?ее вожаты?  на?зывая
ей нужные эмоции. - Ты та? хороша.  Мн? нравятся  рыжи?  Лорд  Картенор
просил ме? вступить ?тобо??связь. Во?увидиш? -  за?ти? сексом  пр?
наличи?вожатого превосходи?вс? чт?доступно  твоему  воображени?  Даже
звер??период гона не испытывают такого удовольств?, которо?ты познаешь
со мной ?эт?ночь.
   Мэгг? плотно  сжал? ноги  ? свернулась  ?  комо?   Он?  знал?  -
сопротив?ть? бесполезно. Вожаты?  управляющий  ее  мускулам?  ? любо?
момент може?вынудить ее раздвинуть ноги ?отдать? Авик? Но нужн?же  ей
хоть ка?то показать, чт?он?против.
   Авик ухмыльнулся:
   - ? во?ты ка? Ну чт?? я оставл?те? наедин?? твои? желанием  -
провед?эт?ночь ?ни? Когд?я вернус?завтра ?повтор?свое предложени?
ты будешь мн?благодарна.
   Авик выше? Свет ? комнат? сраз? пога?  ? Мэгг? осталась  одна  -
страдающ?, изнывающ? по Галлен?
   Галлен утро?того дня вернул? ?пидк ?наде?обучающи?обру?
   - ?хочу знат?вс??человеке.
   Учител?нача?? генетики  ? показа? Галлен?  ка? проходил  процес?
эволюции, упомяну??вымерших млекопитающи?? динозаврах,  чья  ДН? была
сохранен??воспроизведена во многих  мира?  Галлен  постиг  генетическую
структур?человека, ?учител?об?снил ем? каки?образо?генные  инженеры
сумели создат?боле?ты?чи подвидов, каждый со свои?особым  назначение?
для жизн??определенной сред?
   Галлен узна?способ?продления жизн? Для того чтоб? обмануть  смерть,
люди разработал? ты?чи  медикаментов  ? процедур.  Сознание  умерши? ?
большинств?случае?переходило  ? виртуальны? ра?  существующий  внутри
компьютеро? Некоторы? передавали  свою  па?ть  искусственны? существа?
врод?артефо? которы?представ?ли  собо? колони? самовоспроизво?щихся
наноэлектронны?маши?  Наиболее  честолюбивые  субъекты,  продлевая  свою
жизн? одновременно создавал?свои клон? достиг? те?самы? виртуального
бессмерт? - эт?привилег? когд?то предоставлялась лишь самы?достойны?
ныне же стал?доступна лишь самы?богаты?
   ?завершение учител?показа?Галлен? вене? генной  инженери? -  расу
тарринов, воплотивши??себе благородство ?добродетел? способны?слиться
?персональным интеллекто? не те?я пр?этом человечности.  Таррин? были
создан? чтоб?стат? вождями  ? судьями  человечества.  Он? командовал?
космическими флотам? полицейскими силами, ?такж? отправ?ли  правосудие
во многих мира?
   ?их внешност?сила сочеталась ?совершенство? Особые железы  выде?ли
феромоны, привлекающие люде? та?чт?таррин всегда  оказывал?  ? центре
вниман?. Но высокомери?было чужд?тарринам. Сами  он? считал? се?  не
правителями ?судьями, но слугам?человечества.
   Галлен не удивил?, увидев ?ум?обра?таррин? которы? до  мельчайших
подробностей совпадал ?облико?Эверин?
   Однако  таррин? представ?ли  собо? лишь  половину  интеллектуальног?
симбиоза "челове?машина". Именно машинн? половина, омниразу?величино??
планет? хранил??па?ти информацию об устройстве различны? общест?  их
моральны?кодексах ?политических парт?? ? де?тках  ты?? миро?  Эт?
информац? использовалась пр?рассмотрении уголовны??граждански?де? но
первостепенног?значен? не имел? Таррин, приним? решени?  опирал?  на
не? но главны?пр?выносе сужден? было  ег? человеческое  сочувствие  ?
понимани? ?конечном счет? мудрые  ? добрые  таррин? руководствовалис?
сердце? ?не разумо?
   Галлен  прошел  кратку? истори? Фэйл?  ?  узна?   ка?  тарринск?
правительниц?Семаррит?была свергнут?пришельцам?дрононам?
   Дронон?уж?нескольк?де?тилети?угрожали человечеству, но Семаррит??
ее тарринские советник?отказывались начать войн? Семаррит?создал?новы?
солдат для защиты свои?владений - гибрид живы? сущест? ? наномашинами,
подчиняющих? только ее омниразуму. Пр?этом он?вместе со всем?тарринам?
надеялась, чт?люди ?дронон?когд?нибудь вс?же научат?  жить  ? мире.
Раса правителей не решалась  подвергнут? человечество  ужасам  межвидовой
войн?
   Но  дронон? внезапно  атаковал? омниразу? Семаррит?  ? их  техник?
овладели им. Сделав эт? дронон?повернул?арми??флот  Семаррит? против
создавши?вс?эт?люде? убил?саму Семаррит??истребил? всех  тарринов,
попавших им ?руки.
   Галлен?пришлось опять сделат?переры? на  отды? ? ед?  но  поздни?
вечеро?он вернул? ?за?лся вопросам?прав? надеясь найт? како?нибудь
законный способ освобожден? Мэгг? Согласно  старом? тарринском? закону
порабощени?человека считалос?преступление? Но дрононский зако?позволя?
лорд?Картенор?насильственн?брат?ил?покупать себе слуг, если на ни?не
претендовали боле?могущественные владык? ?поскольк?ег?работа ценилась
?дрононов очен?высоко, то ?числ?люде? из  которого  он  мо? набирать
свои?рабо? входил?де?ност?проценто?населения.
   По??  чт? легальны? способов  не?   Галлен   запросил   информацию
относительно техник?современного боя, но учител? ознакоми? ег? лишь  ?
самыми элементарным?приемами самозащиты.  Очевидно,  дронон? ? како?то
степен?контролировали эт?обучающу?машину, не  позволяя  ей  преподават?
тактик? котору?кт?то мо?бы использовать против ни?
   ?течени?своего последнего вечернег?урок? Галлен  заложи? ? па?ть
план Туканс? ?лишь поздне?ночь?добрал? до леса. ? лагере  он  застал
Орик?
   - ?обыска?вс?вокруг того мест? гд?мы вышл? - сказал медвед? -  ?
нигд?не уч??Эверин? Других городо?тоже не наше?
   - ?знаю, - выдохнул Галлен. - Тукансей  здес? единственный  горо? на
расстояни?.. - он переве??ум?километр? ? мили,  -  на  расстояни? ?
восемьде??миль.
   - Не понима? - опечалил? Орик. - Вошл?мы ?одни ворота, ?вышл? кт?
гд?
   - Сделат?ключ ?таки?ворота?- нелегк? задача, - сказал Галлен, -  ?
то? чт?похитили мы, бы? наверное, несовершенны? Во?мы ?попали  не  ?
то мест? Каждые ворота веду?лишь на одну планет? поэтом? миро? мы  не
ошиблись, но ведь Фэйл вели? Може? Эверин?от на??двух ми?? ?може?
??де?ти ты?ча?миль - кт?знае?
   - Ты уверен ?то? чт? говоришь?  -  спроси? Орик,  присматрив?сь  ?
Галлен?
   - Да, полность?
   - Чему ещ?ты научил? ?городе?
   Галлен не знал, ка?отвечать. ?Тиргласе он изучал рукописные книг? но
за нескольк?часо?на Фэйл?ем?вбил?? голову  содержимое  ты?чи  таки?
томо? Ка?об?снит?эт?медвед?
   - ?бы??библиотеке, - сказал Галлен, - ?научил? ко?чему ? машины,
похоже?на вожатого, - только эт?не подчиняет себе человека. ?узна? та?
мног? чт?затруд?юс?рассказать тебе об?всем. Но могу взять те? завтра
?собо? если ты тоже не проч?поучиться.
   - Ну не? спасиб?- я не позвол?како?то машине портит?мн? мозг?  ?
виде? чт?случилос??Мэгг?
   - Эт?не одно ?то же. Моя машина не такая. Он?не причинит тебе вред?
   - Не причинит, говоришь? ?чт?он?сделал??тобо? Твои глаз? смот??
по-новому, Галлен ?Дэ? Ты уж?не то?челове? чт?уходил отсюда дв? дня
наза? Ты са?знаешь, чт?не то? верн?
   - Да. Не то? - Галлен?подумалось,  чт? всег? нескольк? дней  наза?
Эверин?говорила ?то? ка?ей мила наивност?ег? мира.  Он? желала  бы,
чтоб?вс?миры были стол? же  невинн?  ? теперь  предел? вселенно?  ?
которо?живе?Галлен, стал?намног?шире - ? этой  вселенно? не? четких
границ межд?человеко??машино? ?не?бессмертны?владею?целыми мирами,
?чуждые расы завоевываю?человечество, ка?бы разнолик?он?не оказалос?
?трех разных галактиках.
   Галлен мо?бы рассказать Орик? ка?обстои?дело, но он знал, чт? Орик
хоче?стат?священником. Хоче?следоват? вере  жителе? Тиргласа,  хоче?
чтоб?дома вс?оставалось по-прежнему, - ?Галлен понима? чт??этом есть
свой смыс? Пуст?хоть ?одно?уголке галактик?цари? светло?  блаженно?
неведени? Пуст?хоть ?одно?уголке галактик?взрослые  остают?  детьми.
Знание достается слишко?дорого?цено?
   - Сидх?уделил?мн?малу? толику  свое? мудрости,  -  сказал  наконе?
Галлен. - ?ме?, пожалу? хватит ?этой малост? ?я  собираюс? выкрасть
Мэгг?
   ?городе Тукансее, ?затемненно?комнат? сидели  вокруг  стол? де?ть
фэйлских вельмо??черных одежда??таки?же сапога? Маск? скрывающие их
лица, тускло светилис? багряны? светом.  Та? же  находились  Вериас? ?
Эверин?  тоже  ? черном  ? ? масках  -  он? ? бледно-голубо?  он  ?
аквамариново? На планет?он?пробыл?меньше часа, но Вериас? договорился
об этой встреч?ещ??ть ле?наза? Эверин? наблюд? за  свои? опекуном,
видела, чт?он на?ну?ка?струна, которая  во?во? лопнет.  Он  держал?
очен?прямо, ?маск?не скрывала ег?глубоког?беспокойства.
   Вс?годы их тайной деятельност?свелис?? этой  минуте.  Если  за  эт?
время кт?то из борцов за свобод?предал их, сегодня их арестуют. Этог?же
ожидал?вс?собравшиеся ?комнат? один из ни?уж?дв?дня ка?исче?  Ег?
определенн?схватили дронон??вырвал??него  вс?  чт? он  знал.  Из-за
этог?пришлось ?последни?момент изменить мест?встреч?
   Дама ?багряно?маск? имен? которо? Эверин? не  знал?  достал? из
складо? свое? одежды  прозрачный  желтый  шари?  которы? мо? свободно
поместиться ?ладони ил??карман?
   - Дарю ва?эт? ка?глав? фэйлских  инженеро?  от  имен? всех  свои?
люде? Используйт?ег??умом ?только ?само?крайне?случае.
   Эверин?взяла ?не?шари? положила себе на ладонь. Он бы??желы? ка?
свинец. ? середине  виднелос? темное  облачк?  Та? были  сосредоточен?
нанокомпоненты вместе ?небольши?за?до?взрывчатки -  пр? взрыве  шари?
расколет?, ?ег?микроскопическ? начинк?выйдет наружу. ?прошло? таки?
устройства использовались  лишь  нескольк? ра?  Люди  дали  им  название
"террор", ?их обитателей называли терроранам?  Эверин? подумалось,  чт?
предме? способны?уничтожить целы?ми?  ? должен  быть  таки? весомы?
чреватым смерть?
   - Наскольк?быстро он действуе? - спросила он?
   Багряная маск?приобрел?печально?выражени?
   - Терроран?размножают?  со  взрывной  скорость?  Он? соединяют?  ?
молекулами  углерода,  образуя  графит.  На  планет?  гд?  есть   жизн?
уничтожает? каждое животное, каждое растение, сама атмосфер? Только сами
терроран?продержатся больше суто? Он? выгля?? ка? мерцающе? голубо?
облако, распростра?ющее? ?атмосфер?со скорость?дв?ты?чи  километров
?ча? По земл??по морю он?движут?  чуть  быстре?  Большинств? миро?
терроран?гу??за двенадцать - восемнадцать часо?
   Эверин?видела, чт?багряная дама стар? очен?стар? чт?ей уж? мног?
веко? ?за этот срок он?должна была научиться владет?своими  чувствам?
однако ее голо? дрожал,  когд? он? говорила  ? смертоносных  свойства?
маленько?сфер?
   - ?за скольк?времен?бы?бы уничтоже?Дронон? -  спроси? Вериас?  -
Должно быть, терроран? делились  бы  горазд? медленне? ? тако? сухо?
безжизненном мире?
   Этот вопрос заставил Эверин?поежиться. Ее пугала мысл??то? чт? эт?
оружие може?быть  использовано  на  само? деле.  Он? мног? ра? молила
Вериасса не прибегат??нему, создав  лишь  видимост?  модель  "террор?.
Ведь если стек?нн? оболочка разобьет?, погибнет вся планет? Но Вериас?
не послушал ее. Он задума?взять "террор" на саму  планет? Дронон.  Нужн?
было че?то напугать Золоту?Королеву, ?единственное, чт? може? вызват?
тако?стра?  -  эт? известие  ? то?  чт? гд?то  ? ее  мире  сп?та?
действующи?"террор".
   Поро?бессонными ночами Эверин?спрашивала се?, остановится ли Вериас?
на этом. Если Золотая Королева вс?таки откаже?ем? пойдет ли он  на  то,
чтоб?действительн?уничтожить планет?Дронон?
   - ?атмосфер?Дронон? больше  двуокиси  углерода,  че? ? большинств?
других. Терроранам эт?ка?ра?по вкус?
   Другой вельможа добави??жестокой улыбко?
   - ?начи??этот шари? им? ?виду именно  Дронон.  ? планетой  буде?
покончен? чере? шест? часо? четырнадцать  мину?   Главно?   разбейте
контейне?поближ?от имперского логова.
   Эверин?обеспокоил?злоб? ?которо?он  эт? сказал.  Ей  больно  было
видеть, какая ненавист?обуревае?ее стороннико? Сама Эверин? не  питала
ненавист??дрононам, хо? он?убил?ее родную мать.  Он? слишко? хорошо
понимала  их,  понимала  эт? стремление  ? по?дк? любо?  цено?   эт?
инстинктивно?желани?расширит?свою территорию ?установить контроль  на?
окружающей средой.
   - Не буде?больше говорить ?геноциде, - сказал? он?  -  Если  бы  мы
боролись ?дрононам? такими  методами,  он? были  бы  вынужден? нанест?
ответный удар. ?тако?войн?не може?быть победителе?
   - Да, наша светлая леди, - ?один  голо? ответили  вельможи,  испустив
вздо?облегчен?. Их до си?по?не арестовали, несмот?  на  изменнически?
речи. Страхи ?сомнен? исходили только от Эверин?- он?эт? чувствовал?
Вельможи молч?обменивались взглядами. Он?работали  ?ть  ле? ? сделал?
свое дело. Теперь он?успокоилис? ?Эверин? хотелось  разделит? ? ними
этот поко? отдохнут?хоть немног?пере? те?  ка? начнет?  ее  роль  ?
велико?обще?деле.
   - Теперь на?пора, - сказал Вериас? Эверин?сознавал?  чт? он  прав.
Уж?ча? ка?он?ушли ?Тиргласа. Завоевател?передаду?вест?об их побеге
по тахионно?связи, чере?нескольк?часо?эт? вест? достигне? Фэйл?  ?
здешни?завоевател?постараются перекрыт?Эверин?вс?пути ?отходу.
   - Повременит?ещ?немног? - умоляющ?сказал?багряная дама. - ?хотела
бы на прощание попросит?ва?об одно?милост?
   - ?че?же он?заключается? - спросила Эверин?
   - Ваше лицо. ?хотела бы хоть ра?увидет?ваше лицо.
   Фэйлские вельможи никогд? не  снимал? свои? масо? на  лю?? -  эт?
традиц? насчитывал?нескольк?ты??ле?  Багряная  дама  ни  за  чт? не
осмелилась бы обратить? ? тако? просьбой  ? свои? сосе?? по  стол?
Эверин?надо было спешит? но эт?люди рисковал?ради  не? стол? многим,
чт?он?не могл?отказать.
   Он?сняла свою бледно-голубу?маск? ?собравшиеся нескольк? мгновени?
?благоговение?взирал?на ее лицо.
   - Вы поистине королева  тарринов,  -  сказал? багряная  дама.  Эверин?
ощутил?глубокое уныние от этих слов. Чт?тако?королева тарринов, ка? не
комбинац? генетических кодо? свойственн? прирожденным лидера? Сама он?
не сделал?ничего, ниче?не заслужил?свой титу? Вс?эт?только  гены:  ?
несравненн? красот? ?царственны?ви? ?та степен? очарован?  ? ум?
которая, возможно, никогд?бы  не  возникла  естественным  путе?  Эверин?
сознавал? чт?вс?эт?обма? Он?родилась тако?- ?только.  Ее  плот? -
эт?лишь платье, которо?он?носи?
   Багряная дама тоже сняла  маск?  открыв  лицо  пожило?  ещ? красивой
женщин??проницательным?серыми глазам?
   - Мо?имя Атеремис, я ?радостью служил?ва?? никогд? не  изменю,  -
сказал?он?
   Вельможи один за другим начали снимат?свои маск? называя свои имен??
благодаря Эверин?
   ?тогд?Эверин?по?ла, чт?вс?он?намерены покончит??собо? Если бы
он?не замышляли самоубийства, он?не открылис?бы. Один из ни?не пришел,
?он?предпочитали умерет?по свое?воле, прежде че?их схва???принудя?
открыт?вс?правду.
   Багряная дама плакал? ?слез?струилис??не?по щека? Эверин?охотно
задержалас?бы ?надежд?сохранит?им жизн? Если им та?пр?тн?видеть ее
лицо, он?готова сидеть ?ними часами. Но Вериас? взя? ее  за  локоть  ?
шепнул:
   - Идем, на?нужн?спешит?
   Он?покинули темную комнат??пошл?по длинному зеленому коридору  мимо
лаво??жили?Туканс?. Эверин?рыдала ?душе, но по?маской этог?не было
видн?
   Не прошли он??ст?метров, ка?позади чт?то ослепительно вспыхнул? ?
взрывн? волн?колыхнул?их одежду, ка?сильны?вете?  Завыли  сирены,  ?
горожане устремилис??мест? взрыва,  чтоб? помочь  пострадавшим.  Живы?
стен? города  не  загорелись,  лишь   по   коридора?  вместе   ?  дымо?
распространился сильны?запа?печены?овощей.
   Эверин??Вериас?зашл??харчевню на краю города, гд? вкусны? запахи
немног?разв?ли их грусть. Эверин?не ел?добрых двадцать часо?  поэтом?
он?поспешно взяли  нескольк? булоче? ? вышл? наружу,  ? потрепанному
старом?магникар? никому не бросающему? ?глаз?
   Он?забралис?внутрь, ?Вериас? разверну?тонкую карт? стал  нажимать
кнопку, пока ?заголовк?не вспыхнул? слов? "Фэйл".  Карт? показала  их
местоположение  на  окраин? Туканс?  ? представил? ? трехмерном  виде
местност?на сотн?километров вокруг. ?этих пределах было трое воро?  но
только Вериас?достаточно постранствовал по Лабиринт?Миро? чтоб? знат?
на каку?планет?которы?веду?
   - Во?эт? - указал он на самы?дальни? - выво??на Сианне?  Та? мы
буде??безопасности.
   Эверин?взялась за рыча??включила ?гу. Машина поднялась на нескольк?
дюймов, создав магнитно?поле, ? Эверин? повела  ее  вперед  -  поначалу
медленно, опас?сь задеть пешеходо? которы?могл?быть на  дороге  вблизи
Туканс?.
   Мину?де?ть он?скользил?мимо сонных ферм, раскинувшихся вдол? тихо?
реки.  Огромные  паукообразны? культиваторы  возделывал? по?.  Магникар
описал широку?дугу, ?Эверин?уж?собралас? поднять  ветровые  экраны  ?
прибавит?скорость, ка? вдру? увидел? вперед? медведя,  шмыгнувшег? ?
дороги ?ле?
   - Орик! - сказал?он? сброси??гу.
   - Быть не може? Просто како?то медвед?
   - ?уверен? чт?эт?он. - Магникар замедлил хо??заме?на краю  леса.
Эверин?вг?дывалась вглубь, гд?бы?легкий подъем ??беспорядк?ва?лись
белы?камн? Орик скрылся - остались лишь след?на палы?лист??та?  гд?
он поспешно удирал. Эверин?стал?сомневаться, не сыграл?ли ? не? шутк?
ее выражени? но пока не трогал?магникар ?мест? На пригорке  из  кустов
осторожн?высунулся медвежий но?
   - Ты прав, - смущенно сказал?Эверин? Он?видела Орик?всег?ча?наза?
- правда, на планет? отст?ще?отсюда на шестьсот световых ле? Очевидно,
этот обра?та?врезал?  ? ее  подсознани?  чт? теперь  всяки? медвед?
кажется ей Ориком.
   Он?нажала на старте? магникар поднялся ? медленно  двинул?  вперед.
Ог?нувшис? он?увидел? чт?медвед? стои? на  задних  лапа? ? нюхает
воздух.
   - Эверин? - взреве?он. - Эт?ты?
   Он?резк?затормозил?
   -  Орик?  -  воскликнул  Вериас?  Медвед? упал  на  четвереньк? ? ?
поразительно?скорость?кинулся ?ни?
   - Эт?вы! - кричал он. -  Гд? же  вы  были?  ? ищ? ва? повсюд? уж?
нескольк?дней!
   Эверин??Вериас?переглянулись.
   - Ка?нескольк?дней? - сказал?он? - Мы  ушли  ? Тиргласа  нескольк?
часо?наза? Ка?ты сюда попа?
   - Галлен укра?ключ ? дронон?  боясь,  ка? бы  завоевател? те?  не
поймал? Попа?сюда, мы не нашл?никаки?ваши?следов. Мэгг? похитили,  ?
мы ее ещ?не освободили. Мы ?Галленом здес?во?уж скор?четыре дня!
   -  ? дронон? бы? ключ?  -  недоверчив? спроси? Вериас?  -  Только
законченны?болван ил?отчаянный смельчак стал  бы  мастерит? собственны?
ключ ?Лабиринт?Миро? Во?почему вы оказалис?здес?раньше  на? -  ключ
бы?несовершенны?
   - Та?мы попали сюда на четыре дня раньше из-за ключ?
   - Ну конечн? - Эверин?уж?по?ла, чт?произошл? -  Ворота  перено??
на? ? одно? планет? на  другую  быстре? свет? -  но  любо? средство
передвижен?, способно?на  эт?  способно  такж? отправ?ть  предметы  ?
прошло?ил??будуще?
   - Эт?просто чудо, - сказал Вериас? - чт?им вообще удалос? разгадат?
на?ко? Придет? заново перекодировать  ворота.  -  Вериас? взгляну? на
хрономет?магникар? - На?пора, Эверин?
   - Подожд? Им нужн?помощь.
   ?глазах Вериасса вспыхнул гнев.
   - ?наше?помощи  нуждаются  многие.  Нель?  рисковат?  оставаясь  на
вражеско?территории ради этих.
   Эверин?смотрела на Орик? грязног??похудевшег? глаз?которого стал?
казать? большими, че?раньше.
   - ?рожден?Слугой Всех Люде? - сказал?он? - ? должна  позаботить?
об этих трои? потому чт?он?нуждаются во мн?сейчас.
   - Де?ть челове?та? ?городе, только чт?пожертвовали ради те? свое?
жизнью! Тебе нель? оставать?,  инач? их  жертва  окажет?  бесполезно?
Оставь этих трои? Чт?он?тебе? ?их потере?можн?примириться.
   - Ты, возможно, ?способен ?не? примириться,  но  я  не?  Те  де?ть
расстались ?жизнью добровольн?ради чего-то  по?тног? им.  ? эт? трое
хо??жить ?верн?на?всем?своими невинным?сердцами. Мы должны  уделит?
им хо? бы ?тнадцать мину? Гд?Галлен? - спросила Эверин??Орик?
   - Прячется ?лесу. ?привед?ег? - ?медвед?галопо?пустил? ?гору.
   - ?на?не?на эт?времен? - сказал Вериас? когд?Орик исче?из виду.
-  Кажд?  секунд?  промедления   увеличивае?  опасност?   которо?  ты
подвергаешься. Разв?ты не чувствуешь, ка?целы?миры ускользают из  твои?
ру?
   - Правильные мысл? Правильные слов?  Правильные  поступки.  Разв? не
этом?ты ме? учил?  Поступай  всегда  правильн?  Именно  эт? я  ? хочу
сделат?
   - ?знаю,  -  смягчил?  Вериас?  -  Когд? мы  отвоюе? обратн? твое
наследие, ты ?полной мере оправдаешь свой  титу? Слуг? Всех  Люде?  Но
подума? сейчас ты должна выбрат?одно из  двух.  ? правильным  поступко?
буде?то? которы?приведет ?наивысшему благ?
   Эверин?закрыл?глаз?
   - Тебе не убедит?ме? ?то? чт??тнадцать мину?могу?сыграт? здес?
каку?то роль. ?послуж?этим моим друз??по мере свои?си?  прежде  че?
начать служит?всем?человечеству. Вериас? если бы Галлен  не  укра? то?
ключ, мы вышл?бы из воро??увидел? чт?вся  планет? ополчилась  против
на? Мы должны им помочь - ты должен им помочь. Смотри, во??Галлен.
   Галлен ?Ориком мчалис?по лесу. Молодо?челове?бы? ? переливающем?
зеленовато-сине?од?ни?фэйлског?торговца, но ег?на?? загрязнил?  от
жизн??лесу, ?волосы растрепались. Он едва переводи?ду? когд? добежа?
до машины.
   - Орик говори? чт?Мэгг?похитили, - сказал?Эверин? - Известно  ва?
кт?эт?сделал?
   - Лорд Картенор, глав?аберлено? - ? трудом  выговори? Галлен.  -  ?
произвел ?городе разведку ?намере?забрат?ее наза?
   Эверин?подивилась тому, ка?уверен ?себе этот простодушный парень.
   - Если Мэгг?забрал Картенор, - сказал Вериас? -  то  он? ? рука? ?
большого него?я. Он мо?бы продат?ее тебе, предложи  ты  ем? достаточно
дене?- ?мо?бы передать те? свои?приспешникам, чтоб? выяснит?  заче?
он?тебе нужн? Есть возможност??помощь?нужног?оборудован? освободить
Мэгг?от вожатого ?украст?ее, но дело эт?очен?опасно? ?обои? планах
есть свой риск, ?мн?сдается, чт?ты ??то???другом случае  потерпиш?
неудач?
   Эверин?колебалась, не зн?, ка?предложить им  самы? логичный  выхо?
Он?облизнул?губы кончиком языка.
   -  Галлен,  Орик  -  не  согласитес? ли  вы  оставить  Мэгг? здес? ?
последоват?за мной чере?Лабиринт Миро?
   - Чт? - воскликнул Галлен, не ве? свои?ушам.
   Эверин?постаралас?изложить свои доводы ка?можн?короче:
   - ?хочу попытать? свергнут?власть дрононов. Если мн?эт?удастся, мы
освободи?Мэгг? Если я потерплю поражени?  Мэгг? станет  ценным  членом
дрононског?общества ?буде?жить ?полном довольстве. ? снов? спрашива?
ва? согласны вы идти со мной?
   Галлен ?Орик переглянулись.
   - Не? - сказал Галлен. - Мы не може?та?поступит? Мы останемся здес?
?попробуе?освободить ее.
   Эверин?кивнул?
   - Понима? - печально сказал?он? - ?вы, ?я должны следоват? своему
долг? хоть наши пути ?расходятся. - Эверин? обратилась  ? Вериассу:  -
Есть ли ?те? здес?союзники, которы?могл?бы ем?помочь?
   - Те малочисленны?сторонники, которы?? ме?  здес? были,  ныне  вс?
мертвы. Галлен?придет? полагать? только на  се?.  ? первое,  чт? ем?
следуе?сделат? - эт?узнать ка?можн?больше ?наше?мире.
   - ?уж?побыва??пидк? - сказал Галлен.
   Эверин?посмотрела ем??глаз??по?ла, чт?он говори?правду.  Взгля?
стал ?желы? ка??того, кт?знае?слишко?мног?
   - Пидк може?научит?многом? но дронон?вс?таки контролируют  ег?  -
замети?Вериас? - Многое из того, чт?касает?  наше? техник?  остает?
засекреченны? Галлен, если ты хочешь освободить Мэгг? ты должен  сделат?
эт?бе?ее ведома. Вожаты?смотри?ее глазам? слушае?ее ушам? притом он
связа??другим?вожатыми. Эт?твой злейши? враг,  ? пока  он  управляет
Мэгг? он?сама окажет  тебе  сопротивлени? пр? попытк? ее  освободить.
Первым дело?ее нужн? буде? избавить  от  вожатого,  ? для  этог? тебе
понадобится помощь мастер? Кром?того, аберлено? тщательн? охра?ют.  ?
коридора?их сектор?установлен?микрокамер? во всех  окна? -  детектор?
движен?. Вря?ли  тебе  удастся  проникнуть  туда  незамеченным.  Сектор,
возможно, патрулирую?сами дронон? ?он?очен?опасны.  Тебе  потребуется
оружие,  ? надо  буде? разработат? план  отхода.  Галлен,  не  спеш? ?
освобождение?  Обдума? ка? следуе? план  свои? действий  ?  разведай
обстановку. - Вериас?снов?посмотре?на хрономет? - Эверин?  ди?  мо?
на??само?деле пора, инач?завоевател?перекрою?на?дорогу.
   Эверин?скрипнул?зубами. Вериас?поставил пере?Галленом  невыполнимую
задачу - ?не?мо?бы справить? только са?Вериас?
   - Удач?тебе, - сказал?он?Галлен? испытывая стыд за то, чт? бросае?
ег??беде.
   - ?како?ми?вы уходит? - спроси?он. - Быть може? мы  последуе? за
вами туда?
   Эверин?не знал? следуе?ли говорить ем?правду. Разумнее было  бы  не
говорить, чтоб?не подвергать  се?  опасност?  но  он? понимала,  каки?
одиноким ?брошенны?должен чувствоват?се? Галлен. Он? тарринка,  ? ту
уверенност? котору?Галлен испытывает ?ее присутстви? больше никт?не ?
сила?ем?дать. Притом ми? ?которы?он?уходит, не захвачен врагом.
   - Эт?планет?Сианне? -  сказал? он?  -  Ворота  нахо?тся  ми?? ?
трехстах ?северу отсюда, ?четверти мили от правой сторон?дороги.  Когд?
ты поднимеш?ключ ввер? он должен загореть? золоты?светом - значит,  ты
на верном пути.
   Галлен ?тоской смотре? на  не?  ? Эверин? не  могл? больше  этог?
выносить.
   - Береги се?, - сказал?он? нажала на старте??умчалась проч?
                                     9
   Галлен смотре? ка?Эверин??Вериас?исчезают  за  деревьями  ? свое?
магникар? Орик заворчал ??досаде поскре?лапо?земл?
   - Ну, чт?теперь? Есть ?те? план, ка?спасти Мэгг?
   Галлен призадумал?. Ресурс? ег? невелики:  пара  ноже? да  ключ  от
Лабиринт?Миро? Всег? нескольк? дней  наза? он  говори? Эверин?  чт?
мерило?мужчин?служит то, че?он  се?  считае?  но  теперь  он  ? этом
сомневал?.
   - Ты же слышал, чт?сказал Вериас? - ответи?он. - Если мы  попытаем?
похитить Мэгг? ее вожаты?предупреди? Картенор?  Единственный  выхо? -
захватит?врасплох ?ее, ?вожатого.
   - Да разв?вожатого можн?перехитрит?
   - Сомневаюсь. Он, пожалу? буде?поумне?на? ? тобо?  Но,  може?  я
придумаю, ка?выманить Мэгг?из города, будт?бы по  приказ? Картенор? -
тогд?другие вожаты?ее не услыша?
   - Хоро?твой план, нечего сказат? Никако?эт?не план, во?чт?
   Орик бы?прав, по крайне?мере ?этот момент.
   - Тогд?надо узнать, ка?обезвредит?вожатого, -  сказал  Галлен.  -  ?
поищ?мастер? которы??ни?разбирается.
   - Аг? зайдеш? значит, ?лавк??спросишь: "?ка?бы мн? сломат? эт?
штук?" ?думаеш? тебе отве??
   - Не? - Галлен знал, чт?способ есть, надо  только  немног? подумать.
Если бы ты бы?самы?смышлены?телохранителем на свет? Галлен ?Дэ?  чт?
бы ты сделал? Галлен подождал немног?  ? знакомый  трепет  пронизал  ег?
тело. Он уж?знал отве? -  ? поговорю  ? бывшим  служащим  компании  по
производству вожаты? ?мертвы?служащим, если точнее.
   - Чт? - вскричал Орик.
   - Когд?мы только чт?пришли ?горо??я отправил? побродит? я  виде?
?одного торговца прибор, позволяющий говорить ?мертвецами, если он? ка?
следуе?набальзамированы ?не слишко?разложилис?
   - ?если ты не сможеш?найт?такого мертвого мастер? Тогд?чт?
   - Тогд?зарежу живого - во??буде?мертвы?мастер!  -  Галлен? просто
бесило недоверчивое отношени?Орик?
   - Здоров? - проворча?медвед? - Просто здоров? Уж ?спросить нель?.
   Было раннее утро. Птички-поцелуйк?щебетали, прыг? ?ветк? на  ветк?
трепещ?зелеными крылышками.
   - Пойд?прямо сейчас ?разузнаю, - реши?Галлен.
   - ?я? Опять бросиш?ме? здес?одного?
   - Не могу я взять те? ?собо? Орик, на?понадо?тся  ед?  крыш? на?
голово? одежда, оружие. Тв? задача - раздобыт?вс?эт??устроить  здес?
наст?щи?лагерь. Може? мы надолг?ту?заст?не?
   - Ладн?
   Галлен расслаби?плеч? Мускул??него ныли от напряжения, ?ем? вдру?
захотелось домо?на Тиргла?- шагать бы  теперь  за  купеческой  повозкой,
охра?я ее. Легч?было бы каждый день встречаться ? одиночку  ? де?тком
разбойнико? Эх, доброе старое время...
   Он отправил? ?торговый кварта?Туканс? ?продал шиллинги,  бывшие  ?
него ?кошельке, ?бусы ?ше?торговцу экзотическим?товарами.
   Пото?отправил? ?продавцу "покойницки?колпаков"  ? нача? клянчит?
иб?на покупк?дене?не  хватал?  Колпак? предназначалис? для  желающих
ознакомить? "?последними драгоценными мыслями дороги? усопши?.  Галлен
устрои?цело?представлени? плач?? горюя  ? свое? умерше? сестре,  ?
уговорил-таки торговца дать ем?колпак напрокат.
   - Но пойм? - напутствовал ег?торговец, - чт?сестра тв? умерла.  Он?
узнает  те?  ? поговори? ? тобо? чере? колпак,  но   никаки?  новы?
воспоминаний ?не?уж?не возникне? Если ты придеш??не?опять,  он? не
вспомнит ?твое?первом посещени? хоть бы ты вернул? чере??ть мину?
   Галлен кива? но торговец вс?не отпускал  ег?  ? Галлен  наконе? не
выдержал:
   - Ну, говори прямо, чт?хочешь сказат?
   - Да ничего особенного - умерши?всегда удив?ют? ?радуют?, когд? ?
ни?приходя? ?пото? начинают  рассказывать  то,  ? че? помня?  Ну...
повторяют?, словом.
   - То есть общать? ?ними скучновато, - уточни?Галлен.
   - ?большинств?случае?да, - неохотно сознал? торговец.
   Расставшис??ни? Галлен поше? ? пидк  ? по  общедоступны? канала?
получи? справк? ? то?  чт? вожаты? ?  Тукансее   производятся   по?
руководством лорд?Паллатин?  Галлен  запросил  список  работников  этог?
лорд?за последни?де?ть ле? Пото?за?лся проверко? их  биографических
данных ?узна? чт?неки?Бревин Макалр?отда? конц? не  дале? ка? тр?
ме?ца наза??ныне  почивает  ? подземны? гробница?  гд? хранит?  на
холоде, чтоб?вдов?могл?поро??ни?беседовать.
   ?во?Галлен отправил? по запутанным подземны?коридора?на встреч? ?
бедняго?Бревином. Гробница была темным,  мрачны? местом,  гд? почт? не
встречалис? посетители.  Длинны? ?ды  умерши? покоилис? ? стек?нных
гробах, которы? выдвигалис? наружу.  Температур? здес? ст?ла,  ка? ?
морозильнике, -  скор?щи? родные  не  задерживалис? надолг? отчаст? ?
поэтом? Тела хранилис??подземелье го?пере?окончательны? погребение?
?вс?же Галлен удивил?, увидев здес?сотн?покойников ?встретив  только
?ть живы?ду? Он наше?Бревин?Макалр? лежавшег?на положенном  ем? по
алфавиту мест? ?выдвинул ег?гроб.
   На запотевшей стек?нной крышке выросл? морозные  узор?  напоминающие
лист? папоротник? Галлен  открыл  гроб.  Господин  Макалр? выгляде? не
слишко?хорошо. Лицо ?него побагровел??опухло, ?наготу прикрывали одни
только белы?трус? ?покойник?были темные  волосы,  жидк?  бороденк? ?
кривые ноги ?торчащим?суставам? Галлен? подумалось,  чт? этот  ? пр?
жизн?то явн?не бы?красавце?
   Галлен  наде? на  промерзшую  голову  колпак,  сделанны? из  како?то
металлизированно? ткан?  электромагнитные  волн?  излучаемые  колпаком,
стимулировал? мозговые  клетки  умершего.  Когд? покойник  хоте? чт?то
сказат? колпак регистрирова?мозговые волн??переводи? мысл? ? слов?
которы??произносилис?монотонным голосо?из маленького динамика.
   Галлен включи?аппара? выждал нескольк?мгновени??спроси?
   - Бревин, Бревин, ты ме? слышиш?
   - Слыш? - произнес динами? - но не вижу. Ты кт?
   - Ме? зову?Галлен ?Дэ? ?я пришел попросит??те? помощи  ? одно?
мелком деле. Моя сестра носи?вожатого ?не може?ег?снять. Не подскажешь
ли, ка?избавить? от этой пакост?
   - Та?он?носи?вожатого? - повторил Бревин. Мимо  Галлен? по  проход?
ше?челове?
   - Ну да, - прошепта?Галлен, нагнувшись пониже. - Нель? ли ег? ка?то
снять?
   - Эт?рабски?вожаты?
   - Ясно, чт?рабски? - прошипел Галлен. -  Инач? мы  бы  ег? запросто
сняли.
   - Если он? рабы?,  я  не  должен  ей  помогать.  ? ме?  могу? быть
непр?тности.
   - Каки?ещ?непр?тности? Ты ведь умер!
   - Умер? Ка?я умер?
   - Упал ?лошади, полага? ?може? подавился цыплячьей костью.
   - Не?не? ?ниче?не могу тебе помочь. Ме? накажу?
   - Никт?не узнает, чт?эт?ты мн?сказал.
   - Уход? не то я вызову охрану, - завопи?Бревин.
   - Ка?ты собираешься ее вызват? Говорю же тебе -  ты  умер.  -  Бревин
замолчал, ?Галлен поторопи?ег? - Ну, отвеча?  прок?ты? мерт??  Ка?
мн?снять вожатого?
   Бревин упорно молчал, ?Галлен завертел  голово?  ищ?  чт? бы  тако?
предложить ем?взамен.
   - Ты умер, понимаеш?ты эт? Бревин? Тебе не ?че?больше беспокоить?,
нечего боять?. Може? тебе хочется чего-то ?я могу тебе эт?дать? Скаж?
   - Мн?холодн? Уйди, - ответи?Бревин.
   - Ладн? я уйду. Только сначал?скаж? ка?снять вожатого  ? человека,
не включи?пр?этом тревог?
   Бревин не отвеча? ?Галлен реши?ег?принудит?
   - Ну ладн? Мн?очен?не хочется поступат??тобо?та? но придет?.
   Галлен взя?мертвеца за розовы?пале??стал выгибать этот пале? наза?
по?жутким угло?- ещ?немног? ?сломается.
   - Ну, ка?тебе эт?
   - Чт? - спроси?Бревин.
   Любая пытк?была  бесполезна.  Мертве? ничего  не  чувствовал.  Галлен
почеса?голову ?реши?попробоват?другую тактик?
   - Хорошо, ты са?ме? толкаешь на эт? ?не  хоте? тебе  говорить,  но
тебе та?чертовск?холодн?потому, чт??гроб?ты лежишь  голы?  Известно
эт?тебе?
   - Голы? - испугался Бревин.
   - Аг? - завери?Галлен. - ?че?мать родила. ?ту?ка? ра? гляжу  на
твой член, ?должен тебе сказат?- не слишко?пр?тное  эт? зрелищ?  Ты,
видать, никогд?не бы?особ?одарен ?этом смысле, но  сейчас  он  ? те?
съежил? до размер?булавочной головк? Известно эт?тебе?
   Бревин испустил тихи?стон, ?Галлен продолжи?
   - ?знаешь, чт?я сейчас сделаю? ?вытащу  твою  голу? тушу  наверх  ?
оставл??коридоре - пуст?вс? кт?проходит мимо, увидя?  како? ? те?
жалкий член. Эт?покрое?позоро?вс?твою семь? точн?тебе  говорю.  Весь
Тукансей увидит твой усохши?стручо? ?пр? встреч? ? твое? жено? вс?
буду?посмеивать? ?думать: "Ка?эт?он? прожил? стольк? ле? ? таки?
маломощным?" Ну, чт?ты скажеш?на эт? мо?друг?
   - Не? - сказал Бревин. - Пожалуйста, не дела?этог?
   - Ты знаешь, чт?от те? требуется.  Нескольк? слов  ? ничего  боле?
Скаж?мн?эт?слов?  ? я  надену  на  те?  штан?  ? твое  достоинств?
останется пр?тебе. Ну та?ка? Услуга за услугу.
   Бревин немног?поразмысли?
   - Для этой цели существует универсальны?съемни? Эт?стержень, которы?
ты наводишь на раба ?нажимаеш?пр?этом синю?кнопку. ?лорд?Паллатин??
секретно?хранилищ?заперт?тр?таки?
   - Расскажи мн?об этом хранилищ? Ка?туда попаст?
   -  Ника?  ? лорд? Паллатин? есть  электронны? ключ,  но  хранилищ?
оборудован?персональным интеллекто? которы?отпирает двер? лишь  самому
лорд??больше никому.
   - Ну, значит, до твои?съемнико? мн? не  добраться.  ? хочу  одного:
освободить свою сестру побыстре?? попрощ? ? чтоб? ме?  пр? этом  не
поймал? Ты, конечн? знаешь, ка?эт?сделат?
   ?Бревин?напряглис?брюшны?мускул? ?Галлен испугался,  чт? мертве?
сейчас ?де??гроб?- даро? чт?тверды? ка?дере?шк? Но Бревин быстро
произнес:
   - Во-первых, тебе надо застат?ее врасплох. Лучш? когд? он? спит.  ?
если нель? застат?ее спяще? надо ее связать, чтоб?вожаты?не мо? дать
тебе отпо?-  ведь  он  овладеет  ее  тело? пр? малейшей  опасност?  По
возможност?производ?эт?операцию ? комнат? ? металлическими  стенам?
чтоб?радиосигналы вожатого  не  достигли  цели.  Вводиш? но? по? обру?
вожатого сзад? ?основания черепа. ?перерезаеш?дв?маленьки? проводка.
Эт?прерве?нейронну? связь  вожатого  ? жертво?  Когд? сделаешь  эт?
уничтожь вожатого.
   - Каки?образо?
   - Брос?ег??кислот? раздав?ил?сожг? Ег?надо раздробить на атом?
   - ?если уничтожить  вожатого  не  полность?  -  спроси? Галлен,  уж?
предугадыв? отве?
   - Если вожатого восстано?? он опознает те?.
   - Спасиб?тебе, Бревин. Покойся ?миро? ?уж?наде?на  те?  штан? ?
никому не выда?твое?тайн?
   Галлен се??задумался.  Он  знал,  гд? ночуют  аберлены  Картенор? -
недалеко от знакомог?ресторан? ?комнатах ?окнами на реку.  Надо  буде?
действоват?быстро - влезть ?окно ?снять вожатого, пока  завоевател? не
сбегут? на сигнал оконного детектор? ?пото?один  бросок  -  ? вожаты?
уйде??илисты?глубин?реки. Завоевателя?понадобится по?дочн? времен?
чтоб?выловить прибор оттуда. ?то?поре Галлен располагал быть уж?далеко
от Туканс?, на пути ?ворота???новому миру.
   Галлен сня??Бревин?колпак, закрыл крышку ?задвинул гроб  на  мест?
Нель? оставлять бедняжк?Мэгг?? рабств? дольше,  че? потребую? самы?
необходимы?приготовления. Черный покойницки?колпак бы?сделан из плотно?
ткан? Може? он ?не стол?толс? ка?стен?комнат?  но  авос? способен
удержать радиоволны вожатого.
   Галлен?оставалось лишь надеять? на авос?
   Дорога из Туканс? ?ворота?Сианнеса была почт?свободна,  но  Эверин?
ехал?по не???желы?сердце? ?гнетущим чувством вины. Он?оставила  за
собо?де?ть трупов свои?го?чи? стороннико? ? трех  живы? сущест? -
Галлен? Орик??Мэгг? предостави?им сами?справлять? ?делами, которы?
выше их понимания.
   ?вс?же Эверин?продолжала свой путь. За ча?он? проехала  мимо  двух
маленьки?городков, почт?не сбав?я хода. На четырест?восемьде??первом
километр??северу от Туканс?  земля  стал? превращать?  ? пустын?  ?
песчаную равнин??редким?потеками лавы.
   Эт?ворота, ?отличи?от многих других, были  хорошо  видн? ? дороги.
Де?ть ты?челети?наза? когд?ворота строилис? ландшафт здес?бы? иным
- возможно, вход ?другой ми?бы?сп?та??лесу ил?посред?болота, ? не
торчал на виду, ка?теперь.
   ?хо? на дороге почт?не было движен?, Эверин?не вдохновляла мысл??
проход?чере?ворота ?мест? открытом для посторонни?глаз.
   Он?начала замедлять хо? но Вериас?вдру?замаха?руко??зашептал:
   - Вперед, вперед! Не останавливай?. Даже не тормоз?
   Эверин?нажала на акселерато??на экране заднег?обзора увидел? шест?
гигантских  гуманоидов,  вылезающих  из  замаскированного  окоп? ?до? ?
воротами. Раньше  солдат? сидели  ? укрыти?  ? теперь  смотрели  всле?
магникар?? возможно, подумывали, не пуститься ли ? погоню  за  ни?  На
виду их только шест? но кт?знае? скольк?осталось ?укрыти?
   - Ка?ты их замети? - спросила Эверин? когд?он?отъехали подальше.
   - ?не замети? Просто почувствовал, чт?дело нечист?  Мэгг? схватили
тр?дня наза? та?чт?было вполне вероятн? чт?на?поджидаю? Времен? ?
ни?было ?избытком, чтоб?перекрыт?ворота ? преградить  на? путь.  Ещ?
чере?ча?он?получа??Тиргласа подтверждени? ? наше? побеге,  ? дело
станет ещ?хуже.
   - Чт?же делать? - спросила Эверин? гля? на Вериасса. Он  охра?? ее
мать шест?ты??ле? Он закалился во всяческих интригах  ? опасностя? -
Эверин?надеялась, чт?ей не придет? постигат?эт?наук?та? ка?ем?
   - Надо буде?набрат?себе новы?союзнико? Бе?боя на??эт?ворота  не
прорвать?. - Вериас?вздохнул. - Лучш?всег? пожалу?  за?ть?  этим  ?
городе Гвианн? Он километрах ??тистах южне???де?ност?восточне? от
на?
   - Эт?та?убил?мо?мать? - спросила Эверин?
   Вериас?чуть заметн?кивнул:
   - Та?находится храм ее па?ти. Посмотри? посещает? ли он.  Возможно,
союзники сами придут ?на?
   Эверин?проглотила ?желы?комо? стар?сь не  заплакат?  Он? ещ? не
бывала ?усыпальниц?свое?матери. ?пронесла чере?вс?миры,  которы? ей
довелось посетить, одно тайное желани?  увидет? родную  могилу.  ? если
Эверин?сужден?было погибнут?посл?этог? он?умерла бы ?мыслью ? то?
чт?вс?таки сделал??жизн?нечт?значительное.
   - ?знаю, гд?найт? трех  верных  союзнико?  -  сказал? он?  -  Он?
недалеко ?ка?ра?нуждаются ?наше?помощи.
   - Ты, разумеет?, прав? - ?глубоким вздохо? призна? Вериас?  -  Мы
забере?их. Но я не позвол?тебе подвергать се?  опасност?  Если  он? ?
беде, я попытаюс?спасти их. Но если ме? постигне?неудач?  обещай  мн?
чт?продолжишь путь бе?ме?.
   - Обещаю, - сказал?Эверин? ?сердце ее  радостно  забилось.  Вс? эт?
время ее угнетало то, чт?он?бросил?Мэгг??неволе. Теперь, разворачив?
магникар ?направ?я ег?обратн? ? Тукансей,  Эверин? чувствовал? се?
легкой ?свободно?
   Дв?часа спус? Вериас?прокрался по склону  холм? ? лагерь  Галлен?
Косы?лучи утреннег?солнца  пронизывал? крон? деревьев,  ?тн?  лист?
пурпурны??алым. Вериас?убра?магникар ?дороги, сп?та?ег? ? кустах.
Старый воин владел искусством двигаться бесшумно. Когд?он  пробирал?  по
лесу ?свое?маскировочно?плащ? поли?се?  специальны? дезодорантом  ?
планет?Джоулайт, отбивающим всяки?запа? ег? не  замеча? никт?  кром?
разв?самы?чутких лесных зверей.
   Та?чт?Орик?он застал врасплох. Медвед? ка? ра? строил  на  по?не
шала?из сосновых вето? присло?я их ?дереву. ?то?ми? Орик,  закончив
работу, сиде??шалаша ?го?чо молился.
   - Отче на? - рокота?он,  дрож?  ка? малы? медвежонок,  -  спас? ?
помилу?Мэгг??Галлен? Выведи их живыми ?здоровым?из страны  прок?ты?
сидхов. Он?ни ?че?не повинн?ни дело? ни помышление? Эт?я привел  их
сюда, не ви? иног?способ?спасти им жизн? ?я не  хоте? нарушать  твои
заповеди, поступ? та? Если мы вс?же  согрешил?  сами  того  не  ведая,
пуст?этот грех паде?на мо?голову, Мэгг?же  ? Галлен? отпуст? всяку?
вину...
   - ?уверен, чт? вся  вина  твои? друз?? буде? отпущена,  -  сказал
Вериас? Перепуганный медвед?хоте?встать, но второпя?упал.
   - Эт?ты! - возмущенно зареве?он. - Чт?ты ту?делаеш?
   - Нужные на?ворота сторожат завоевател?  Пришлось  изменить  план.  ?
пришел узнать, не могу ли че?нибудь помочь тебе ?твои?друз??
   Медвед?води?глазам?по сторонам, ог?дывая ле?позади Вериасса.
   - Не нужн?на?тв? помощь. Галлен са?управится.
   - Не хочешь принимат?помощь от прок?ты?сидхов? - улыбнулся  Вериас?
- Твой друг Галлен - отличный парень, не спор? но ?наше?мире он  чужо?
Сомневаюсь, чт?ем?удастся выручить подруг?
   - Ну ?сомневай? скольк?влезет, - пробурча? Орик.  -  Галлен  небось
тоже чита?ваши книг? Он мног?чего знае?
   - Но я вс?таки мо?бы ускорить дело. Како??Галлен?план?
   - Не знаю, есть ли ?него план. Галлен делает вс?по-своему.
   Вериас? подума?немног? сказал:
   - ?оставл?Эверин?на твое попечени?  Сейчас  он? вниз?  ? дороги.
Увед?ее подальше ?ле? ?пере?рассвето?возвращайся сюда.  ? не  хочу,
чтоб?вы были здес? если Галлен вернет?.
   - Почему?
   - Потому чт? если завоевател?ег?схва?? он приведет их прямо сюда.
   - Галлен? Никогд?
   - Если на него надену?вожатого, ?него не  буде? выбора.  Пожалуйста,
увед?Эверин? ?я постараюсь помочь Галлен??Мэгг?
   Орик направил? чере?ле??дороге. Вериас? порывшис??свое?котомк?
наде?на голову мант??поше??Тукансей. Теперь он бы??одежде  ? маск?
фэйлског?лорд? ?никт?ег?не оклика? ?если бы ег? ? остановили,  то
узнали бы, чт? лорд  Вериас?  глав? обработчиков  информации,  являет?
гражданино?этог?мира. Фальшиво?дось? могл? ? любо? ми? представит?
подробно?жизнеописани?этог?лорд? включая часы ег?омовений ? перечень
покупо? сделанны?им за последни?семьде??ле?
   Вериас? направил?  ? северо-западный  сектор  города,  гд? работали
аберлены.  Эт? мест? тщательн? охра?лось.  Снаруж? ег? патрулировал?
зелены?великаны - верный призна?того, чт?дронон?несу? караул  внутри.
Вериас?обнаружи? чт?живы? стен? города  ко?гд? опален? огне?  Ка?
видн? борц?сопротивления взорвали здес??последне?время нескольк?бомб
- ?Вериас?забеспокоился, не случилос?ли чего ?Мэгг?
   Раньше ег?тревожил? то,  ка? обращают?  ? девушкой  дронон? ? ее
господин, но ем?не приходил??голову, чт?главная опасност? исходи? не
от ни? ?от местны?борцов за свобод? Узна? чт?Картенор захватил Мэгг?
?рабств? Вериас?подивился стол?странном?выбору, но теперь  он  по??
чт?лорд выбрал верн?- Мэгг?чужая ?городе,  ? никт? ее  не  хватит?.
Превращая ?рабо?членов городски?общи? Картенор  рисковал  вызват? ещ?
больше?возмущение.
   Выруга?се? за недомыслие, Вериас?стал прикидыват? ка?бы  связать?
?этим?поборникам?свобод? Но сначал?следовал?найт?Галлен?
   Ка??предполага?Вериас? сектор  аберлено? бы? хорошо  укреплен.  ?
самы??звимых местах дронон?установили ?желы?бронированны?двер?
   Произведя  разведку,  Вериас? отправил?  ? пидк,  гд? запросил  вс?
документ? которыми пользовался Галлен. Учител?представил ем? требуемо?
?Вериас?бы?пораже? Галлен пытался выяснит? гд?помещает?  Мэгг?  но
компьюте?отказался дать ем?эт?секретну?информацию, равн? ка? ? план
аберленского сектор? Тогд?Галлен запросил информацию по  всем  участкам,
примыкающи??сектор? ?таки?образо?получи?негативный обра? секретно?
зоны. Узна? гд?проходя?чере?нижние этаж?бельевые  подъемники,  Галлен
определи? гд?нахо?тся жилы?помещения аберлено? Вериас? изучив то?же
план, увидел, чт?большинств?комнат имее?выхо?наружу. Но Галлен на этом
не остановился - он запросил данные по расход? электроэнергии  на  каждую
комнат? Одна спальня тр?дня пустовал? ? пото? ? не? вдру? появился
жиле? которы?каждый вече?пере?сном включа?ненадолг?свет.
   Галлен сделал последни?ша??свое?расследовани? Комнат?выходила  на
юг, ?Галлен да?команд? городскому  компьютеру  проверит? температурны?
режи?помещения ?определить, открывае?ли жиле?окна на ночь. Выяснилос?
чт?окна дв?последни?ночи были открыт? ? компьюте? са? закрывал  их,
когд?температур??комнат?падала ниже определенног?уров?.
   Вериас?улыбнулся,  удив?ясь  тому,  ка? здоров? деревенски? парень
использова? современну? информационную  систем?  Однако  ? образовани?
Галлен? наблюдалис? ? заметные  пробел?  Он  не  знал,  например,  чт?
оставляет за собо?информационный хвос? по которому ег?легк? выследит?
Вериас?запросил данные ? покупках  ? кредит,  совершенны? Галленом,  ?
узна? чт?то?приобрел одежду, веревк?  дыхательны? маск? -  вс?  чт?
нужн?для побега. Однако ?парня не было  ни  грош?  Вериас? использова?
свой пост глав?обработчиков информации для того, чтоб? перевест? деньги
со своего личног?счет?на счет Галлен? ?пото?стер имя Галлен?из  всех
файлов, гд?он?было зарегистрировано.
   Пото?немног?подума? Пере?те?ка?Галлен полезе?? окно,  ем? надо
буде?нейтрализовать детектор?обнаружения. Просто?генерато?поме?должен
заблокироват?сигнал тревог? которы?передаду?эт?детектор?
   Однако надо торопить?, чтоб?изготовить глушител?до того, ка? Галлен
пойдет спасат?Мэгг?
   Мэгг?старалас?уснуть, но посл? уход? Авик? желани? не  давало  ей
покоя. Ближ??рассвету вожаты?перестал стимулироват?сексуальны? центры
Мэгг? ?ей наконе?приснился со? ей снилас?Тлиткани,  Золотая  Королева
дрононов, ?сердце Мэгг?замирало от  любв? ? не?  Королева  шл? чере?
площад? вымощенную белы?камнем, ?ее панцир?горе? золото? на  солнце.
Он?была совершенна во всех отношения?- бе?единог? из?на,  бе? единой
царапинк?на панцир? ?вс?вокруг ликовали. Воин?дронон??мощной боевой
паро?передних ру?падали ?ее нога? простирая вперед эт?скрещенные руки
?знак преклонения. Темные техник??тонким?членистыми  руками  ? мелкие
белы?работниц?тоже поклонялись ей. Но сред?этой  орды  насекомы? част?
попадались ?люди, велико?множеств?разнообразно одетых люде?  -  ? вс?
он?прыгал??плясали,  взир?  ? обожание? на  Золоту? Королеву.  Дети
бросал?ей по?ноги гирлянд?цветов, ?охрипшие от восторга голоса люде??
дрононов сливалис??едином хоре, славяще?Золоту?Королеву.
   Во сн?Мэгг?чувствовал?тако?преклонени? пере? золото? красавицей,
чт?слез?струилис??не?из глаз. Пр?одно? взгляде  на  королеву  Мэгг?
охватывало глубокое религиозно?чувств? ни разу не испытанное ею ?жизн?
   Мэгг?та??проснулась ?мокрым?глазам? ?вожаты?прошепта?ей:
   - ?показа?тебе будуще? приход которого ты поможешь  ускорить.  Когд?
дронон взирае?на свою Золоту?Королеву, он испытывает  то  само? чувств?
невыразимого трепет??преклонения, которо?я разделил ?тобо? Мы  введем
гены, вызывающие эт?сост?ни? ?эмбрионы вашего потомств? ? ваши  дети
буду?смотреть на дрононов не ка?на чужако? но ка?на  братье?  Сегодня
ты начнеш?работать ?святая святы?нашего сектор? ? станеш? участницей
великого дела, приближающег?ве?Обожан?.
   Сказав эт? вожаты?веле?Мэгг?встать,  принять  ду? ? спустить?  ?
завтраку. Он?едва держалас?на нога? от  усталост?  но  посл? завтрака
вожаты?пове?ее ?част?сектор? гд?он?ещ? не  бывала.  ? первые  дн?
Мэгг?работала только ?лаборатория?воспроизводств?  тогд? ка? горазд?
больше сотруднико? было  за?то  ? исследовательско? отделе,  святилище
аберленско?зоны.
   Здес?Мэгг?назначил?? группу  Арик?  возглавляемую  непосредственн?
лордом Картенором. Лорд занимался  расшифровкой  дрононской  ДН? ? цель?
открыт?гены, вызывающие Обожание. Работать здес?было велико? честью,  ?
вожаты?настроил Мэгг? та?  чт? он? приступила  ? делу  ? подобающим
трепетом.
   Исследовател?работали ?темном ?душном помещени? пр? тускло-красно?
свет?- здес?воспроизводились условия  планет? Дронон.  Дронон?воин? ?
черных панциря?несл?караул ?коридора? ?дронон?техник?работали бо??
бо??людьми, облаченным??стерильные белы?халаты.
   Мэгг?поставил?работать на генный сканер, окрашивающий  ? исследующи?
дрононскую ДН? За последни?шест?ле?множеств?здоровых  дрононов  сдал?
для исследований образц? свои? тканей,  которы? были  каталогизированы.
Теперь аберлены работали ?тканями неполноценны?особей.
   ?то?день Мэгг?декодировала ДН?дрононов  ? легочным? дефектам?  ?
дрононском обществе не  допускалис? генетические  отклонен?,  ведущи? ?
болезня?  Особ? ? врожденным? умственным? ил? физическим? дефектам?
умерщв?лись сраз?же посл? обнаружения  этих  дефектов.  Та? чт? Мэгг?
работала ?тканями дрононских  младенце?  Те,  кт? отправ?? образц? ?
Дронон? не стал?возить? ?их очисткой ?подготовко? ?просто побросал?
?ящики куск?мертвы?те? Усик? умерщвленных  детеныше? постав?лись  ?
замороженном виде ?обозначением дефект?на ящике.
   Работа Мэгг?сост?ла ?то? чтоб? распаковат? эт? усик?  взять  от
каждог?образе? снабди?ег?обозначением, ?поместит? каждый  образе? ?
генный декоде?- таки?образо??компьютера? накапливалас? информац?  ?
мутированной ДН? Зате? ДН? мутантов  различного  вида  срав??  выяви?
идентичные  генетические  структур?  опреде?? таки?  образо?  участк?
отклонений ?выясня? каки?гены какими функциями управляют.
   За этой жуткой работо?Мэгг?провел?вс?утро.  Нескольк? дней  подря?
он?боролась ?вожаты?  когд? он  пытался  манипулировать  ее  эмоц?ми.
Каждый ра? когд?он?испытывала стра?ил?гнев, вожаты?спешил  успокоит?
ее, вызывая ?не?чувств?блаженства. Тогд?Мэгг? стал? лелеять  ? себе
гнев, чтоб?перебороть вожатого, но теперь он?вымоталась та? чт? больше
не могл?сопротив?ть?. Если бы не вожаты? он?свалилас?бы - только  он
ее ?поддержива?
   Вожаты?води?ее по  комнат?  обод?? ? снабжа? информацие?  Мэгг?
сознавал? наскольк?важн?ее работа, ?хотела бы сделат?ещ?больше  -  ?
вдру?он?открое?те самы?гены, чт?вызывают обожание.
   Но боле?сложными задачами занимались другие аберлены, искуснее  Мэгг?
Он?работали ?тканями криминальн?дефективны? субъекто? -  декодировали
гены те?немногих дрононов, которы?не питали обожан? ?Золото?Королеве.
   Таки?особей ?дрононской истори?было немног? ?? этом? времен? их
совершенно искоренили. Поскольк?дронон?использовали тела  свои? умерши?
для удобрения поле? получить образц?подобных дегенерато? было  нелегк?
Но ?помощь?розыск? об?вленного во  всех  дрононских  мира?  возможно,
удастся выявить нескольк?новы?экземп?ро? Мэгг?надеялась,  чт?  когд?
таки?буду?обнаружены, их ткан?пришлю?сюда, на Фэйл,  ? ей,  возможно,
выпаде?чест?декодировать их.
   Те образц?  ? которыми  работала  Мэгг?  были  взяты  ? дрононов  ?
врожденным дефектом, из-за которого  хити? вокруг  дыхательны? отверсти?
образовыва?узлы, мешающие поступлени?воздух? Дыхательны?органы дронон?
сост?ли из де?ти отверсти? расположенны? ? ?? ? тыльно? бедренно?
част?задних но? Эт?отверстия вели ?легочные мешочк? межд? внутренней
стенко?панциря ?мускулам?бедр? Сердца ка?такового ?дронон?не  было.
Ритмическими  движен?ми  задних  но? он,  сокращ?  мускул?   накачива?
кислород ?легкие, откуда  обогащенная  кислородом  кров? расходилас? по
всем?телу. Поэтом?кров??дронон?циркулировал?лучш?  когд? он  ходи?
ил?бега? Ст? на мест? он вынужден бы?ритмически приседат?  чтоб? не
нарушать кровообращен?.
   ?вечеру Мэгг?сумела выделить дефектны?ге??те?сделат?свой вкла??
велико?дело управлен? эволюцие?дрононов.
   Техник?дронон?поздравили ее ?успехо? ? вознаградили,  позволив  ей
поработать допоздна. Вожаты? вселил  ? не? чувств? восторга,  ? Мэгг?
замирала от волнен?, сознав? величи??благородство свое?миссии. Только
ночь?он?наконе?добрел?до свое?каморк?
   Он? открыл? окно,  вдохнула  свежий  ночной  воздух,  послушал?  ка?
плещет? река ?живы?стен города. Сотн?ты??звез? усеивали  небо,  ка?
белы?песо? ?Мэгг?смотрела на огромный диск  галактик?  поражаясь  ег?
красот?
   Пото?немног?подняла температур?постел? быстро приняла  ду?  надела
тонкую ночную рубашк??легл?  За  дверью  слышал?  успокоительный  звук
шаго?часового-дронон? обхо?щего коридоры уснувшег?сектор?
   Сред?ночи Мэгг?проснулась от приступа желания, накатывающег? на  не?
волнам? Он?по?ла,  чт? сейчас  придет  Авик,  ? вря? ли  ей  удастся
по-прежнему противиться командам вожатого.
   Он?перевернулас?на живо? ощутив дуновени?воздух? Видимо, Авик  уж?
воше??комнат? свет не зажегся, но кроват?прогнулась по? ?жестью  ег?
тела. Он не тратил времен?зря. Мэгг?слышал?ег??жело?дыхани? ?пото?
он навалился ей на спин?
   Мэгг?тихонько застонал? Он схватился  за  обру? вожатого,  ? чт?то
острое вонзилос??ше? Мэгг?  Девушк? обожгл? боль,  на  ше? брызнула
го?чая кров?- ?Мэгг?освободилась от вожатого.
   Он?подумала, чт?Авик реши?убит?ее, ??визгом перекатилась на  бо?
чтоб?отвест?но?
   ?увидел?на?собо?Галлен? ? ножо? ? руке  -  ег? освеща? только
звездный свет из окна. Галлен бросил вожатого ?мешо??грохну? мешком  ?
стен?- пр?этом раздал? противны?звук, похожи?на хрус?костей.
   ?Мэгг?шумело ?голове от усталост? от внезапно  навалившей?  тоск?
Он?не могл?осознать того, чт?произошл??не?
   - Уход? - прошептала он? - Сейчас придет Авик.
   - Кт?тако?Авик? - спроси?Галлен, тоже шепото?
   - Насильни? -  сказал? Мэгг?  ? двер? за  спиной  ? Галлен? тихо
открылас? ?комнат?проник свет из коридора. Мэгг?мигнут?не успела, ка?
Галлен спрыгнул ?кроват??точн?перелете?чере?комнат? похожи?на тень
?свое?черной одежде, ?серебристы?ножо??руке.
   Авик коротк?вскрикну? ?но? Галлен? опустился.  Галлен  ? грохотом
кину?тело убитог?на по?
   Дронон-часово??коридоре крикну?чт?то ?бросил?  на  помощь  Мэгг?
Галлен захлопну??запе?двер?
   - Скорее! Лезь ?окно! Прыгай ?воду!
   Мэгг?сползл??постел? скованная ужасом,  -  причиной  ужас? бы? не
только дронон за дверью, но вс? чт??не?произошл?
   До не?вдру?дошл? че?он?здес?занималась,  ? пере? не? предстал?
образы само??раздутым?животами, которы?он? помогала  создават?  ? ?
ноздри ударил запа?расчлененных дрононских те? наваленных ? ящики,  ка?
дров?
   Мэгг?казалось, чт?ее руки ?вс?тело замараны; он?упал?на колени  ?
душераздирающи?криком, бо?сь ?приступо?рвот?
   Раздал? скреже?металл?- дронон нале? на  двер?  взлома? ее  свои?
хитиновы?когтем ? сорвал  ? петель.  Он  просунул  внутрь  свой  черный
огнеме? ?Мэгг?увидел?грозны? зазубренны? кр?  ег? боевых  клешне?
Галлен ?дронон казались те?ми ?слабом свет?из коридора.  Когд? Галлен
бросил? ко взломанной двер? дронон тревожно зашуме?крыл?ми.
   Галлен выхватил ?него огнеме??выстрели?чере?двер? Расстояни?было
опасно близки?- Мэгг?надеялась,  чт? тонк?  металлическая  двер? хоть
немног?защити?Галлен?
   Черн? хитиновая плот?дронон?зашипела, нагрет? выше точк?кипения, ?
ды?взвился ?потолк? Часово?превратился ? стол? белого  пламен?  Жа?
хлынул ?комнат? ?двер?загорелась. Галлен, заслоняясь руками,  отскочил
наза? ?Мэгг?
   Гд?то ?здании завыла сирена. Галлен  накину? Мэгг? на  голову  край
своего плащ? Он?отбивалась, уверенная, чт?настал их последни? ми?  но
Галлен тащи?ее ?окну.
   - ?не могу... - ? рыданием  прокричала  Мэгг?  Галлен  вытолкну? ее
наружу. Стен?здан? была покато? ?Мэгг?скользнула по  не? ? темнот?
охваченн? восхитительн?прохладным воздухом, ?пото?ушла ?черную  воду.
Река была горазд?холоднее, че? представ?лось  Мэгг?  Девушк? отчаянн?
барахталас? но вс?таки оказалас?по?водо? Всплыв  опять,  он? задрал?
голову, взыв? ?помощи. Галлен висе?на подоконник? ка? паук,  ? Мэгг?
испугалась, не зацепился ли он, но он свалил?  ? воду  футо? на  де?ть
дальше. Мэгг?забила ногами ?снов? погрузилас?  но  ми? спус?  Галлен
ухвати?ее за ше?
   Он припод??Мэгг?  держ? ее  голову  на? водо?  Девушк? крикнула,
стар?сь ухватить? за него:
   - Помоги! ?не умею плават?
   - Не умеешь? ?ведь твои отец ?брат? потонули. Уж  тебе-то  следовал?
бы научиться плават?
   Мэгг?судорожн?вздохнул?- отчаст?от холода, отчаст?из  страха,  чт?
опять уйде?по?воду. Галлен суну?ей ?ро? чт?то  похоже? на  мундштук
флейты, но ?двумя баллонам?по бока?
   - Вдыхай ? выдыха? чере? эт? штук?  -  проговорил  Галлен.  -  Эт?
кислородны?аппара? ? ни? ты  можешь  не  боять?  утонут?  даже  если
окунешься ?голово? Чере?минуту мы начнем грести ?берегу, ?надо  буде?
нырнут? Не противься мн? -  Мэгг? попробовал? дышать,  ка? он  веле?
Делать вдох было трудновато, словно сквозь плотну?ткан?
   Галлен приспособи?собственны?дыхательны?аппара?  нырнул  ? потащи?
Мэгг?за собо??берегу. Он не торопился выбирать? на сушу, ?он?всплыл?
на поверхност?уж?далеко вниз?от Туканс?, за  излучино? реки.  ? воде
отражались городски?огни,  ? мимо  скользил? освещенн?  барк?  Галлен
подплы??усть?небольшо?речк? ?он?прошли ввер?по течени? до  мост?
которы?темнел наверх? заслоняя бледны?свет звез?
   По?мостом Галлен выше?из воды, ве? за собо?Мэгг? Нашари??высоко?
трав?мешо??вытащи?из него од?ло. Мэгг?била дрож?- ? не  только  от
ночног?холода. То, чт?произошл??не?за последни? дн?  сокрушил? ее,
словно гигантский кула?
   - Прости, -  рыдала  он?  чувств?  се?  больно? душо? ? тело?  -
Пожалуйста,  прости  ме?.  -  Он? старалас? об?снит?  за  чт? просит
прощен?, но не знал? ?чего начать. Он?та?окоченел?  чт? не  ощущал?
пальце?на рука? Галлен завернул ее ?од?ло, хо? са?замерз не  меньше.
Он?обхватил?ег?руками, чтоб?разделит?од?ло на двои?
   - Ты... ты задума?вс?эт?заране? - спросила он? стуч? зубами.  Ег?
золотистые волосы слаб?мерцал?во мрак? ? Мэгг? почт? не  видела  ег?
лица. ?желы?солоноваты?запа?реки висе??воздух?
   - Да, - сказал Галлен. - Ту??мешк??ме? ед? сухая одежда. Тропинка
вдол?речк?веде??холм? ?та?мы повернем на севе??городу,  гд? ждет
на??лагере Орик. От дороги лучш?держаться подальше.
   Тоск?по-прежнему  давила  Мэгг?  ? ее  недавняя  работа  то  ? дело
вспоминалась ей. ?па?ти всплывал?то го?щи?безумием  глаз? Авик?  то
ус?мертвы?дрононов ?наклеенным?ярлыкам? то несчастные урод?  которы?
он?создал?
   Признако?погони не  было,  но  Мэгг? питала  уверенност?  чт? скор?
дронон?нападу?на их след.
   Холо? темнот??ужас пережитого одолел?Мэгг? ?он?рухнул?на колени
?дику?вику, густ?разросшуюся по?мостом.
   Галлен опустился ?до??не??прижал ее ?себе, чтоб?согрет?
   - Эверин? - ?трудом выговорила Мэгг?  ? ее  мысл? вдру? сделалис?
неестественн?ясным? ярким??четким? ка?химическое пламя огнемета.
   - Мы встретил?ее нынч?утро? - сказал Галлен. - Он?ехал?на севе? ?
другим ворота? Дронон?гналис?за не? Он?собирает? ? ними  сразиться.
Он??на?звал??собо? но мы...
   Мэгг?заглянула  ем? ? лицо.  Было  совсем  темн?  ? он? не  могл?
рассмотрет?ег?глаз. Но одно было ясн? Галлен мо? бы  уйти  ? Эверин?
однако остался, чтоб?спасти ее, Мэгг?
   Мэгг?приникла всем свои?дрожащим тело??Галлен? ?тверды? мускулам
по?мокрой рубашкой. Ег?дыхани?согревал?ей ше? Он хорошо  подготовил?
?побегу: взя?дв?комплект?сухо?одежды, дв? дыхательны? аппарата.  Но
од?ло взя?только одно. Он хоте?разделит?этот ми??не?
   Эмоции, возбужденные вожаты? вс?ещ?бродил?? Мэгг?  Прошло? ночь?
он? чтоб?не поддаться Авик? мечтал??Галлен??сейчас обнаружила,  чт?
желани?ещ?не совсем угасло ?не?
   Он?вдру?остр?ощутил? чт?ее тонк? рубашк?совсем не  разделяет  их
тела, ощутил?свои напрягшие? соск? упершиеся ?волосы на груд?Галлен?
Галлен вздрогну? Мэгг?обвила руками ег?ше??крепко поцеловала ? губы.
Галлен  слегка  отпряну?  ? ? него  перехватил? дыхани?   словно   от
неожиданност?
   - ?че?дело? - Галлен?затрясл?ещ?сильне? ?Мэгг? верн? разгадал?
эт?дрож?- дрож?желания.
   - Разв?ты не хочешь?
   - Ты ещ?слишко?мала, - хрипло проговорил Галлен.
   Он?та?разозлилас? чт?чуть не ударил?ег?
   - Мы вс?взрослее?по-разном? ?некоторы?события делают  те?  старше
свои?ле? Когд?твои родные умираю? ты взрослеешь.  ? работа  -  работа
день ?ночь ради пропитан?, он?тоже взрослит. Когд?ты носишь вожатого -
?черт, Галлен, ты представит?себе не можешь, чт?эт? сделал? со  мной.
Эт?словно тиск? которы?те? ломают. Он учит ?насилует ?то  же  время,
иб?то, чему он те? учит, губи?самы?заветные твои надежд?- ? если  он
не убаюкивает те?, наполняя те? райски?блаженство? ты  гото? отрезать
себе голову, лишь бы только избавить? от него!
   Мэгг?расплакалась, не перестав? дрожат? Он? снов? почувствовал? ?
рука?черные ус? дрононов,  холодные  ? жестки?  ка? стебли  кукурузы,
осквер?ющие кожу.
   - Галлен, ты даже по?тия не имеешь, ?како?мест?мы попали...
   -  Имею.  ? пользовался  обучающе? машино? ? городе.  Он? мн? вс?
рассказала.
   - ??дрононах тоже, об их планах?
   - Не? - сознал? Галлен. - Учител?показа? мн? только,  ка? дронон?
завоевал?этот ми?
   - Иным?словам? он учил те? только тому, чт?нужн?дрононам?
   Мэгг?дрожал??сердилас? Галлен обнима?ее, ? ей  отчаянн? хотелось
быть любимо? быть утешенно?им - ? этот  ми? ей  казалась,  чт? только
любовь способна уравновесить боль ? отчаяни?  обуревавши? ее.  ? може?
быть, для этог?недостаточно даже ?любв?
   Ту?чт?то коснулос?ее спин? ?Мэгг?увидел?  чт? Галлен  держит  ?
руке чт?то длинно?? твердо? -  огнеме?  убедилас? он?  ощупав  этот
предме? Ка?Галлен умуд?лся плыт???не? ??оружие?
   ?этот ми?Мэгг?по?ла, чт?ещ?ей  нужн?  чтоб? уравновесить  боль.
Мщение.
   - Ты сказал, чт?Эверин?намерена свергнут?дрононов, - прошептала  он?
- Ты не знаешь, ка?
   - Не? - признался Галлен, - зато я знаю, гд?ворота.
   Мэгг?слегка кивнул??шепнул?
   - Пойдем.
   Но ту?на мост сверху ле?широки?круг свет? ?мост  заколебался  та?
чт?вниз посыпался мусо? Галлен ?ужас?зажа?Мэгг?ро?
   ?не??голове не осталось мыслей, кром?одно? он?нашл?на?
   - Эй ты, - загремел?сверху, - руки ввер?
                                    10
   Вс?вокруг ярк?осветилось  -  кажд?  травинка  стал? видн?  ка? на
ладони. Мост, сотрясаемый гравиволнами,  гуде? ? вибрировал  -  грязь  ?
краска сыпались ?него. Мэгг?вцепилас??Галлен? Наверх?кт?то кричал:
   - ?безоруже? ?безоруже?
   Та?кт?то есть, по??Галлен.
   - ?только выше?прогулять?, - кричал челове? -  ? этом  не? ничего
дурног? - Галлен узна?ег?по голосу: Вериас?
   Воздушная машина спустилась чуть ниже.
   - Горожани? не виде?ли ты кого-нибудь на этой дороге?
   - Виде? - сказал Вериас? - Мимо пронес? магникар не позж??ти мину?
наза?
   - Замети?ты, кт??не?сиди?
   - Их было двое, одна из  ни? женщин?  ? не  разг?де?  какого  пола
водитель.
   Флайер бе?дальнейших расспросов помчал?  на  юг.  Галлен  выгляну? ?
увидел второй белы? похожи?на тарелк?флайер  -  то? ше? зигзагом  на?
противоположны?берего?реки, но теперь устремил? всле?за первым.
   - Галлен? Мэгг? - прошепта?Вериас?
   - Мы ту? - Галлен поле?наверх. -  Заче? ты  вернул??  ? дума?  вы
покинули Фэйл?
   - Шш... говори тише.  Ворота  охра?ют?,  ? на? ? Эверин? пришлось
повернут?наза? Не поднимай? сюда. Прибор?ночног? видения  на  флайер?
способны засечь человека на расстояни?сорока миль. Очен?возможно, чт?за
мной наблюдаю? Оставайся на мест??говори тихо. Аппаратура  на  флайерах
улавливает громки?звук? но  тихи? звук? маскируе? флюктуац?  молеку?
воздух?  взбудораженных  гравиволнами  того  же  флайер?  Встретим?  на
рассвете ? твое? лагере.  Теперь  идит? вдол? по  речк?  держас? по?
деревьями, ?пото?сделайте круг по лесу. ?качестве глав? информационной
службы Фэйл?я позаботился ?поддельных удостоверения?для ва?  Если  ва?
схва?? прикиньтес? чт?ничего не знаете. Ва?допрося??отпустя?
   - Во?откуда ?ме? на счет?вдру?появились средства. ? знал,  чт? ?
ме? есть тайный союзни?
   - Удач? - шепнул Вериас??поспешно ушел.
   Галлен пове?Мэгг?вдол?речк??холм? Он?кралис? во  мрак?  больше
забо?сь ?то? чтоб?не выходить из-по?деревьев,  че? ? скорости.  Он?
пришли ?лагерь до рассвета ?устроились спат??глубоком грот?
   На рассвете Вериас?разбудил их свисто? Он ст??на пригорке  ? тремя
пере?занным?бечевкой сверткам??рука? гля? на севе? Галлен не  сраз?
сообрази? чт?Вериас?зове?Эверин??Орик? Вста??по?нувшис?  Галлен
различил  вдалек? медведя  ? женщин?  идущих  чере? ле?  ? подивился
способност?Вериасса ходить бесшумно по такому  густом? подлеску,  нахо?
остальны? гд?бы он?ни сп?тались.
   Галлен потря? Мэгг? за  плеч?  чтоб? разбудит? ее,  ? поднялся  ?
Вериассу:
   - Ещ?ра?спасиб?тебе, чт?помо?на?ночь? Вериас? Откуда ты  узна?
чт?мы сиди?по?мостом?
   - ?следил за вами издали. Виде? ка?ты забрал? ?комнат?Мэгг??ка?
вы вместе бежали. Ты молоде?  чт? закрыл  за  собо? окно,  когд? выле?
наружу. Уверен, эт?запутало охрану, ?он?принялись искать те?  ? свое?
сектор? Возможно, он?вс?ещ?веду?та?розыск. Короче, я виде?  ка? вы
прыгнули ?реку, прикинул скорость течения ?догадался, ? како? примерно
мест?ва?следуе?ждат? ?бы сказал,  чт? ты  неплох? спланирова? свою
операцию, хо? недостаток знаний чуть не привел те? ?гибели.
   - Каки?образо? - обеспокоил? Галлен.
   - Ты не  знал,  какими  возможностями  обладают  современны? розыскны?
машины. Эт? моя  вина  -  надо  было  те?  предостеречь.  ? об  оконны?
детекторах ты не подума? ?опасал? этог??потому пробрался ?окну Мэгг?
?поставил та?глушител?ещ?до твоего приход?
   - Та?ты та?бы?
   - Совсем недолг?
   - Почему же ты са?не спас Мэгг?
   - Чтоб?я подверга?се? неоправданному риск?  Ра? ты  брал  основную
опасност?на се?, было  только  разумн? предоставить  тебе  действоват?
Кром?того, ?случае твоего провал?я  пригодил?  бы,  чтоб? спасти  ва?
обои?
   Галлен раздраженн?отвернул?. Вериас?рассужда?здраво, но  всег? ча?
наза?он, Галлен, чувствовал се? героем. Теперь же выяснилос? чт?он ве?
се?, ка?глупый ребено? Вериас? ка?видн? угадал ег?мысл?
   - Ты - одаренны??отважный юнош? Мн?хотелось бы думать,  чт? я  бы?
таки?же ?твое?возрасте, но я таки?не бы? ?свое время я обучил многих
бойцов. Хочешь стат?одни?из ни?
   Галлен кивнул.
   Вериас?разверну?свою поклаж? Он  принес  для  Галлен? черный  плащ,
черные сапоги ?перчатки ?маск?цвет?лаванд? ?этом? прилагалис? двое
ноже?- для меча ?для огнемета. Галлен ?трепетом ог?де?вс?эт?- всег?
?ть ноче?наза?пере?ни??этом на?де предстал челове? которого Галлен
счел сидхом.
   - Та?одеваются фэйлские лорд? но чь?эт?цвет? - спроси?он.
   - ? са? носи? их  ? молодост?  Эт? цвет? лорд?протектора.  Лорд
Обофорро?откупи?их ?ме? нескольк?ле?наза? но  ег? недавн? казнил?
дронон? ?теперь я снов?выкупи?свой прежни?титу? ?уж? говори?  чт?
сделал тебе ново?удостоверени? Этот костюм соответствуе?ем? Надева?
   Галлен одел?. Сапоги растянулись по ег?ноге, ка?только он наде? их,
?одежда, достаточно плотная, чтоб?устоять против кинжал? оказалас??то
же время очен?легкой ? удобно?  Перчатки  были  укреплен? металлом  на
костяшках,  ладо?? ? по  ребр? руки.  Галлен  представил  себе,  скол?
сокрушительный  удар  може? нанест? рука  ? тако? перчатке.  Пото? он
пристегнул оружие.
   Последне?деталь?костюм?бы?персональный интеллек?- тонк? сетк? со
множеством серебряны?треугольнико? Галлен помедлил пере? те?  ка? ег?
надеть, - ем?ещ?не  приходилос? носить  мант?  Галлен  уж? достаточно
ознакомился  ? видами  персональног? интеллекта,   чтоб?  отнестис?  ?
недоверием ?этой ново?разновидност? но Вериас?поторопи?ег?
   - Надева? Он?обучит те? тонкос??искусств?защиты ? нашепчет  тебе
мног?такого, чт?нелишн?знат?
   Галлен наде?серебряну?мант? ??голове  послышал?  знакомый  гу? -
искусственны?разу?устанавливал связь ?носителе? Но образы  не  хлынул?
потоко??мозг, ка?эт?было ? пидк?  Галлен  просто  почувствовал,  ка?
мускул??него отвердел? словно  пере? боем,  не  напрягаясь  пр? этом.
Напротив, он?почт?полность?расслабились, зато вс?чувств? обострилис?
Галлен?показалось, чт?.. он прислушался ?уловил ми???двадцати ? юг?
шу?приближающегося флайер? Пило?докладывал  по  ради?  чт? ничего  не
обнаружи??свое?сектор?поиска.
   - Эт?чт?же тако?делает?? - воскликнул Галлен.
   - ?этой мант?имеется множеств?датчиков. Он?види? слышит,  обоняет.
Улавливает движение  ? пеленгуе? военну? техник? лучш?  че? доступно
человеку. Если хочешь разг?деть чт?то  на  расстояни?  закрой  глаз? ?
подума??то? чт?хочешь увидет? Если объект  находится  ? поле  твоего
зрен?, ег?увеличенны?обра?возникне?? те?  ? ум?  Со  временем  ты
научишься пользовать? мантой бе?сознательных усилий.
   - ?ка?он?производит обучение?
   - Когд?ты ?безопасности ?тебе ничт?не грозит,  ? спокойны? минуты
он?займет? тобо?всерье? Но сейчас  ты  ? опасност?  ? мант? просто
предупреждае?те? об?всем, чт?содержит ?себе угрозу. Во?тебе  правил?
на первые годы твоего обучен?: когд?возникне?опасност? просто да?себе
волю, доверь? свои?инстинктам. Знание придет ?тебе ?свое время.
   Галлен взя??руки маск? тонкую ?желеобразную. Когд?он приложил ее ?
лицу, он?сраз?прилипла ?коже ?приняла форм?черт Галлен?  ка? сапоги
приняли форм?ег?ноги.
   Для Мэгг?Вериас?принес платье цвет?охры ? бледно-зелену? маск?  ?
мант?внушительног?размер? ?де?ткам?серебряны?кружочко? ниспадающи?
до тали?
   - Те? я реши?сделат?главой техников, - сказал он.  -  Ты  увидиш? -
этот интеллек?знае?горазд?больше, че?твой маленьки? вожаты?  но  эт?
преданны?слуг? ?не жестокий властели? Ег?можн?снять ?любо?время.
   - Но ка?же та? - сказал?Мэгг? на?гивая  желтое  платье  на  тонкую
сорочк? - Ведь эт?мант? вероятн? очен?дороги.
   - Да, очен?- но ?я очен?сост?тельны?челове? причем уж? давн?  ?
мн?ничего не стои?сделат?ва?этот подаро?
   - Ты бы?муже?Семаррит? до  того,  ка? дронон? одержали  победу?  -
спроси?Галлен.
   - Муже? Странное эт?слов??очен?старое, ?я не бы?ей муже??твое?
понимани? хо? ?заботился ?не? ка?му? ?снабжа?ее всем  необходимы?
?защища? ка?свою жену, ?эт?было дело?всей моей жизн? Тогд? Галлен,
я называ?се? та?же, ка??ты - телохранителем, защитником. Но  дронон?
по-моем? лучш?опреде?ют эт?роль. ? бы? лордом-хранителем  Семаррит?
Пролагающи?Путь. ?дрононов телохранител?сражаются за прав?стат?личным
почетным   страже?  Золото?  Королевы.   Победитель    получает    титу?
лорд?хранителя.  Зате? лорд?хранител? различны?  улье?  сходятся   ?
ритуальном  поединке,  ? королева  победите?  занимает  имперски? трон,
становясь Повелительнице?Роя. Поэтом? ее  лорд-хранител? зовется  такж?
"Пролагающи?Путь" - ведь он прокладывает королеве дорогу  ? трон?  Моей
работо?было сражаться за Семаррит? защищать ее от других  могущественных
правителей. Но я никогд?не бы??не мо?быть ее муже? ? то? смысле,  ?
которо? ты  эт? понимаеш?  Только  ее  защитником.  ? теперь  я   стал
Пролагающи?Путь для ее дочери, Эверин?
   - Значит, тебе Эверин?не дочь? - спросила Мэгг?
   - Не  ? биологическо? смысле.  Он? тарринка  ? принадлежи? ? расе
прирожденных правителей. ?происхож?из мене? высокого  рода.  Поро? он?
зове?ме? отцо?из нежных  чувств,  ? я  зову  ее  дочерь?  потому  чт?
вырастил ее, ка?родную. Эверин?- точн? копия Семаррит? ее клон.
   Подошедшем?Орик?Вериас?сказал:
   - Мы поместим? ?магникар?вс??теро, но  боюс?  чт? ты,  Орик,  уж
слишко?замете? Ну, делать нечего - придет? те? прятать. ? купи? тебе
плащ, надень ег??не снимай до само?Гвианн?
   Орик об??Галлен??Мэгг??переполненны?радостью сердце?
   - Мо?молитв?услышаны. Вы спасен?
   - Поблагодар?за эт??Вериасса, - сказал Галлен. - Эт?? ег? помощь?
вс?сошл?та?гладко.
   Орик пришел ?недоумение. Ем?казалось, чт?он?попали ?беду  ка? ра?
из-за того, чт?вздумали помочь Эверин??Вериассу. Эт?? по?дк? веще?
если Вериас?помо?им ?свой чере?
   Орик понима? чт?их приключения не кончен? ? только  начинают?.  Но
стоило взглянуть на бледно? измученное лицо Мэгг?  чтоб? увидет? -  их
маленьки?от??уж?поне?потери. ?Галлен ? свое? мерцающе? лавандовой
маск?бы?вылиты?сидх. Мэгг??Галлен?никогд?не  стат? прежними  посл?
этог?путешествия. ?Орик чувствовал се? отверженны? одиноким.  Из  всех
ни?только он  наше? ? себе  силы  воспротивить?  вл?ни? этог? мира,
предпочтя вынест?вс?последствия такого решения.
   Из последнего свертк?Вериас?достал плащ ?буры?лесных тона?? нача?
об?зывать ег?медвед?вокруг ше? Но за?зк?были недостаточно длинны? ?
медвед?пришлось ст?ть свечко?нескольк?мину? ворч?на то, чт?ег? та?
долг?застав?ют находить? ?неудобно?положени? Вериас?не торопился.
   Орик пристально посмотре??сини?глаз?во?щего? ?плащом Вериасса  -
мало кт?из люде?выдерживал этот взгля? ? реши?  чт? этот  челове? -
фанати??способен вынест?то, чт?просты?смертным недоступно.
   Вериас?наконе?приспособи?плащ, усадил всех ?магникар ?пове?на  юг
по извилистой дороге, ведуще? ? перевалу.  За  ча? им  пришлось  дважды
остановить? ?караульных постов, гд?дежурили зелены? великаны.  Однако,
проверив фальшивы? удостоверения  Мэгг? ? Эверин?  солдат? пропустили
машину.
   Когд?магникар перевали?чере?последню?гору, Орик почуя? запа? мо?
ещ?до того, ка?увидел водный просто?вдал? Вниз?показался белы? горо?
Гвианн?- ег?причудливы?дома-купола ст?ли на песчаном  берегу,  похожи?
на скорлупк?яиц како?то  гигантской  птиц?  На? ни? лениво  парили  ?
воздушны?потока? словно огромные стрекозы, люди на прозрачных крыл??
   Лишь когд?Вериас?нача?спускать? ? городу,  Орик  по??  наскольк?
велики эт?дома. Он?становилис?вс?больше ?больше, хо? до ни?было ещ?
очен?далеко.
   Не успе?Орик привыкнуть ?мысл??громадност?этих строений,  крылатые
люди разлетелис?проч?от одного из домо? ?до?взмы?? воздух,  презре?
законы ?готения; он поднимал? вс?выше ?выше ?утреннем  воздух?  пока
не исче?за облаками.
   - Клянусь трясущейся бородо?святого Джермина, ме? вы ?тако? до? не
заманите! - заяви?Орик.
   - Эт?не до? - об?снил?Мэгг? - Эт? звездоле?  Вс? эт? купола  -
звездолеты. - Орик посмотре? на  не?  На  лице  ? Мэгг? было  странное
выражени? ?которо?глубокое почтение сочеталось ?вызово? Орик  никогд?
не виде?ее тако?счастливой - он?преобразилас? ка?по волшебству. - ?я
знаю, ка?он?устроены.
   Орик перекрестился, чтоб?отвест?несчасть? ?пробурча?себе по?но?
   - ?заче?только ме? сюда понесл? ? всегда  говори?  чт? добр? из
этог?не буде? Всякому свое мест? Орик. Медвед? нуже? ле?  ка? птиц?
воздух.
   Магникар сверну??дороги ?одну из алле? Теперь путешественник?могл?
оценит? истинные  размер?  яйцеобразны?  звездолето?   По?  кораблями
открывалос?множеств?туннелей ?коридоро? разветвленны?  ка? жилк? на
лист?
   Вериас? направил  машину  по? свод  одного  из   огромных   туннелей.
Дрононов-завоевателей здес?было больше, че??Тукансее. ?вход??туннел?
их ст?ла целая  дюжина,  вс? ? огнеметами  огромног? размер?  Вериас?
пред?ви?документ? ?машину пропустили.
   Магникар ехал по широкому подземному бульвару - свод туннеля здес? бы?
ника?не ниже трехсо?футо? По обеи?сторонам ?нулись магазины ? ярким?
витринам? ?повсюд?пахл?незнакомой  Орик? едой.  Боле? узки? боковы?
коридоры вели ?жилы?кварталы ??зелены?алле?бе?сводов. Вериас? ехал
медленно, поскольк??туннел? было мног? других  маши? ? пешеходо?  ?
Орик? язы? чесался  попросит? Вериасса  остановить?  -  медвед? очен?
хотелось попробоват?чт?нибудь  из  того,  чт? предлагали  торговцы,  но
прошел ча? ?Вериас?вс?ехал ?ехал, постепенно спускаясь вс? ниже  по?
земл?
   Стал?темнее. Посмотре??огромные окна на потолк?  Орик  увидел,  чт?
он?едут по?океано? На?ними ?зелено?воде проплывали ко?ки рыбы.
   Наконе? уж?далеко  от  въезда  ? горо?  Вериас? остановился  пере?
каки?то странным здание? назначен? которого Орик не мо? разгадат?  На
доме не было ни вывесо?  ни  иных  знаков.  ? вход? ст?ли  на  столба?
световые шары, но их  приглушенный  свет  лишь  усиливал  мрачност? этог?
мест? Вдобавок Орик замети? чт?на сотн? ярдов  вокруг  здан?  не? ни
одно?лавк? Здес?царила тишина. Немногочисленные люди  поро? входил? ?
здание ил?выходили из него, опусти?головы,  словно  желали  скрыть  свои
лица. Барельеф на фасаде изобража?женщин?? простертым? руками,  позади
которо?мерцал? россып? золоты? звез?  Изображени? было  выполнен? ?
изумительным мастерство? но Орик дивился не только работе скульптора.
   - Да ведь эт?же Эверин? - сказал он.
   - Шш, - отозвался Вериас? - Эт?не Эверин? Эт?портре?Семаррит?  ее
матери, которая была наше?велико?правительницей. Здес?ее мавзолей.
   Теперь Орик по?? почему ?этог?мест?тако?тихи? сумрачны?ви?
   - Почему огни та?тускло го?? - спросила Эверин? -  Ка? будт? храм
закрыт. - ?само?деле, ?вход?торчал?дв?великана-завоевателя.
   - Дронон?охотно закрыл?бы ег? если бы осмелились, - сказал  Вериас?
- Им хотелось бы, чтоб?па?ть ?Семаррит?умерла вместе ?не? Но слишко?
многие ещ?помня?ее. Слишко?многие ее почитают, ?эт?смущае? дрононов.
Им уважение ?побежденному совершенно чужд?
   Орик ничего не сказал, но усомнился ? то?  чтоб? люди  та? почитали
обыкновенную женщин? Семаррит?была ?конц? концов  всег? лишь  простая
смертн?, ?Вериас?говори??не??благоговение? которо?са?Орик  пита?
лишь ?Богу ?ег?угодника?
   Он?вышл?из машины. Эверин??Вериас?не стал? пробираться  ко  вход?
робк? ка?прочие посетители. Выпрямившис? он?горд? взошли  по  широки?
ступеня??резным дверя?храм? Зелены?великаны ст?ли молч? но пр?виде
Галлен?один из часовы?останови?ег? тронув за плеч?
   - Было время, - сказал велика? - когд?я  служил  человеку,  носившем?
эт?цвет?
   Галлен взгляну?на него из-по? черног? капюшона,  ? гнев,  вызванны?
задержко?  искази? лавандовую  маск?  словно   велика?  бы?  каки?то
докучливым комаро?
   - Теперь многое изменилось, - сказал Галлен. - Надеюс? ты  служил  ем?
та?же хорошо, ка?служиш?своему новому хо?ин?
   Велика?убра?руку, ?Галлен вместе ? другим? воше? ? собо? -  та?
определи?эт?помещени?Орик. Внутри  было  тихо,  толсты? красны? кове?
устила?по? ?ни слов? сказанно?вполголоса,  ни  кашель  не  отдавались
эхом от потолк? Путник?шл?по проход?межд? ?дами  скамей,  гд? молч?
сидело нескольк?мо?щихся. Почт? вс? он? были  вельможи  ? светящихся
масках  ? темных  одежда?  ? эт? удивил? Орик?   Ка?  видн?   вход
простонародь?закрыт - ?може?быть, просты?люди боятся ходить сюда.
   Вперед?ст?ла большая  каменн?  кафедр?  на  которо? была  вырезана
фигура, напоминающ? распятого  Христа.  На? кафедрой  парило  ? воздух?
призрачное изображени?Семаррит?- он?обращалась ? собравшимся  ? тихо?
речь? Чистый голо? будт??само?деле слетавши??гу? говори?
   - Первый долг того, кт?правит вами, - эт?быть Слугой Всех Люде?  Мы,
таррин? вери??то, чт?служит?лю??следуе??мыслью, ?дело? подавляя
?себе вс?эгоистичны?желания. Правител? которы? не  делает  этог?  не
заслуживае?ни своего пост? ни уважен?...
   Орик слушал восхищенны?- таки?рече?он не слыхал ни от надуты?мэро?
ни от предводителе?кланов ?свое?графстве Морган. Слов? леди  Семаррит?
напомнил?Орик?слов? сказанны?Христо?ег?ученикам, когд?он?заспорил?
?то? кт?из ни?буде?больше ?царствии небесном: "Больши? из  ва?  да
буде?ва?слуг?. ?медведя шерсть встала дыбо?на загривке:  ведь  эт? ?
есть церков?сидхов, ?Семаррит?- их боги?.
   Подойдя ближ? Орик увидел, чт?вовс?не Христо?выреза?на кафедр?  ?
вп???камень почернелый скелет. Эт?были останк?матери  Эверин?  Плот?
сползл??костей мученицы, превратившис??черную  маслянистую  масс?  но
скелет остался це? руки со скрюченным?пальцами вскинуты ввер? словно  ?
попытк?отвест?удар, ноги ст??по?косы?угло? ?камень вплавлен?пряди
темных воло? остатк?мант? ожерелье ?другие металлически?предметы.
   Та?выгляди?челове? когд??него выстре??из огнемета, подума?Орик.
Он уж?виде??Клер? ка?вспыхнул факело?отец Хини, но не осозна? тогд?
всей мощи этог?оруж?.
   ?теро путников  пост?ли  пере? камнем.  Вериас? опустился  на  одно
колено, Эверин?преклонила об?колена ?тихо заплакал? на? прахом  свое?
матери. На?ними обра?покойной правительниц? продолжа? свою  проповед?
гово? ?долг? лежаще?на судья? ?обязуясь выполнять  этот  долг,  пока
эт?угодно ее народу. Когд?призрачн? Семаррит?договорила, обра?померк,
?другой голо?об?ви? чт? речь  покойной  буде? повторен? чере? ?ть
мину? Вериас?тронул Эверин?за плеч??прошепта?
   - Пора, дочь моя ?повелительница. - Люди  уж? собралис? уходит?  но
Вериас? прой? чере?храм, закрыл внутреннюю двер? ? Эверин? поднялась
на  подиум.  Та? он? откинула  капюшо?  открыв  лицо,  ?  сняла   свою
бледно-голубу?маск?
   Эверин? начала  говорить,  ? Орик  подума?  чт? та?  должно  быть,
начиналась речь Семаррит?
   - По?всем? небесами,  во  вс? времен?  ? всех  народо? величайшим
дост?нием наци?были нравственные качества ее вождей. Никакая роскош? не
може?утолит?алчность тирана. Ни одна нация  не  може? чувствоват? се?
счастливой по?железной ?то?войн?  Ни  один  наро? не  должен  терпет?
коррупци??правительств? бы?ли правител?избран свободны? голосованием
ил?пролез на свое мест??помощь?связе?
   Орик ощетинил?: ка?только ?Эверин?хватае?смелости  говорить  таки?
слов? когд?завоевател?ст???дверей храм? Но  Эверин? знал?  ? че?
состои?ее долг,  ? пока  он? говорила,  он? словно  росл? на  глазах,
становясь вс?сильне??величественнее. Он? сбросила  плащ,  оставшис? ?
светло-голубо?платье. Ее окружа?свет, го?щи?на?останкам?ее  покойной
матери, ?Эверин?сверкала во мрак? ка?молн?.
   Орик ог?нулся на скамьи  ? увидел,  чт? немногочисленные  паломник?
пришедши?поклониться прах?Семаррит? ст???раскрытыми ртам?- ведь  их
великая правительниц?внов?явилась пере?ними, словно восста?из мертвы?
Некоторы?плакал? не  скрывая  свои? слез,  ? одна  женщин? вс? время
вскрикивал?от изумления, прикрывая руко?ро?
   Эверин?продолжала:
   - Поэтом?вы создал?на? тарринов, чтоб?мы хранил? ми? межд? вами,
соблюдал?по?до??обеспечивали каждом?прав?на жизн? на свобод? ? на
стремление ?достатку согласно свои?способностя? Первый долг  того,  кт?
правит вами, - быть Слугой Всех  Люде?  Мы,  таррин?  вери? ? то,  чт?
служит?лю??следуе??мыслью, ?дело? подавляя ?себе  вс? эгоистичны?
желания. Правител? которы?не делает  этог?  не  заслуживае? ни  своего
пост? ни уважен?. - На этом мест?Эверин?прервала речь ?сказал?  -  ?
во?я стою пере?вами, предлагая стат?ваше? правительницей.  ? Эверин?
дочь Семаррит? тарринка по рождению. ?хочу  изгнат? дрононов  из  наши?
пределов, но не ?сила?сделат?эт?одна. Кт?из ва?согласен мн?помочь?
   Отовсюду раздалис?крик?
   - ? ? ? помогу  тебе!  -  ? гордые  вельможи  ? светящихся  масках
бросилис??Эверин? чтоб?упасть ?ее нога? рыдая от счастья, ка? дети.
Он?прекло?ли колени ?простирали ?Эверин?руки, чтоб?он?коснулас?их,
не см? притронуть? ?не?сами, ?Эверин?крепко пожимала каждом?руку  ?
каждог?благодарил?
   ?вдру?медвед?Орик, которы?всегда испытыва?стремление служит?Богу,
тоже бросил?  ? ни?  Он  се? ? протяну? лапу,  ? Эверин? удивленн?
улыбнулась ем?сквозь слез? наполнивши?ее сини?глаз?
   - Ка? Орик! ?ты тоже?
   - ?помогу тебе, леди, пуст?ка? самы? ничтожны? из  твои? слуг,  -
твердо сказал медвед?
   - Но один из самы?доблестных. -  ? Эверин?  опустившис? на  колени,
поцеловала лапу Орик? Он?не требовал?клятв?  но  Орик  ощутил  ? себе
готовность произнести обет бедности ?целомудр?, подобающий священник?
                                    11
   ?ту ночь Галлен?не спалос? Он метался ?жару ?вскакива?  обливаясь
пото? Он стал даже опасаться, чт?захворал, но  пото? успокоил?  ? ле?
опять, по?? чт?эт?мант?начала учит?ег? Ем?снилис?сн? ??снах он
пережива?то, чт?случалос??Вериассо?
   Первый со?бы??Фэйл? Вериас?находился пр?Семаррит?  когд? боевые
корабл?дрононов градом посыпались ?неба. Дронон?прибыл? ? неимоверно?
числ? отреза?Гвианн?от мира ? закупори? ее  жителе? ? туннеля? по?
океано? Защитник?города пытались отбить дрононов, но  те? было  слишко?
мног?- он?покрыл?земл? ка?черный песо?
   Вериасса ? Семаррит? окружили  здес?  ? зале  суда.  Вокруг  здан?
собралис?сотн?ты??дрононов, ?во?черные  воин?  карабк?сь  друг  на
друг? расчистили проход для Золото?Королевы ?ее лорд?хранителя.
   Во сн?Галлен сражал? ? лордом-хранителем  -  наноси? удар? по  ег?
хитиновому туловищу, оторва?ем?один ус, выби?ем?глаз?ного?  совершив
прыжок. Но со временем он выдохся, ?лорд-хранител?выбросил вперед  крыл?
- прие?беспрецедентны? которы?не принес бы  дронон? никако? выгоды  ?
битв??себе подобным. Но по животу Вериасса крыл?полоснул?  ка? сабля,
внутренности вывалились наружу, ?челове?больше не смог сражаться.
   Тогд?лорд-хранител?загремел крыл?ми, взвился ?воздух ?одни?ударом
ноги вспоро?живо?Семаррит?на глазах ?Вериасса.  Завоевател?  ст?вшие
по стенам  зала,  затрещал?  славя  своего  предводите?.  Лорд-хранител?
осторожн?сня??Семаррит?Мант?Главенства, возложил ее на  свою  Золоту?
Королеву  ? возвести? своему  народу,  чт? отныне  Тлиткани  становит?
повелительнице?нового роя, которы?объеди?ет люде??дрононов.
   Вперед  выскочил  воин  ? огнемето? ? сжег  тело  Семаррит?  Ды? ?
химический запа?взвились ?потолк? Вериас? ?которого свет померк пере?
глазам? затолкал внутренности обратн??свел вместе кр? раны,  не  зн?,
способны ли нанодоктор??ег?теле справить? ?не?
   Галлен во сн?не ощущал боли Вериасса.  Галлен  различал  ег? мысл? ?
следил за ег?действ?ми, но ег?эмоций не разделя?
   Проснувшис? Галлен долг?размыш??? то?  мо? ли  Вериас? победить
дронон? ?вдру??голове ? него  возникли  картин? планет? Дронон.  Он
увидел буры?ми? гд?росл?странные растен? ?гд??насекомы? развилис?
внутренние легкие, позволивши?этом?виду выраст?до невиданных  на  Земл?
размеров. Дронон бы?огромной планетой ? совершал  оборот  вокруг  своего
солнца за четыре земных года. Ег?ос?имел?наклон соро? дв? градус?  ?
результате каждый го? по?рные  шапк? планет? таяли.  Лето? на? одни?
полушарием ст??сплошной день, ?на?другим царила сплошн? ночь.
   Поэтом?дронон?были вынужден?каждый сезо? совершат? миграции  чере?
свои огромные континенты, кормясь  грибковыми  кустарниками.  Каждый  улей
пост?нн?боролся ?другим? за  пищу  ? пространство,  за  лучшие  мест?
гнездови? за воду, которо?недоставал??сухи?сезоны. ? их  мире  цари?
непреложны?зако? расширение территории ил?смерть.
   ?каждом улье молоды? самк? нового  выводк? сражалис? межд? собо?
стар?сь оторвать ? соперниц  наружные  яичники.  Та,  которо? удавалос?
сохранит?свои яичники, вела се?, ка?будущая королева, ?другие  дронон?
признавали ее наследно?принцессой. Та?продолжалось до те?по?  пока  из
другог?ул? не прилетал лорд-хранител? -  ? если  ем? удавалос? убит?
старог?хранителя ?королеву, принцесс?становилас?ново?королево?ул?.
   Бедные кастрированные самк?никогд? уж? больше  не  обретали  половы?
признако?королевы. Он?почт?не росл??оставались белыми,  ка? личинк?
Свою  огромную  энерги? он?  не  сумевшие   стат?  производительницам?
вкладывали ?работу ?переходили ?саму?низшую каст?ул?.
   Самц?тоже сражалис?межд?собо? но  лишь  тогд?  когд? выходили  из
коконо??качестве взрослых особей. Эт?воин??сильными крыл?ми ? паро?
огромных боевых ру?сходилис??ритуальном бо? стар?сь лишить противника
половы?органо?- та?длилос?до те?по? пока не оставалось только  шест?
самцов. Шест?принце?разлеталис?по другим ул?? стар?сь завоеват?себе
собственно?королевств? кастрированные же воин?оставались ?свое?улье.
   Част?выводились ?особ?третьего пола, бе?половы?органо? Он? имел?
деформированны?крыл? ?не обладали бурной энергией работниц, но зачастую
пр?вляли развитый интеллек??способност?решать различны?проблемы.  Эт?
становилис?техникам?ул?, архитекторам? советникам??артистам?
   ?процессе эволюции королевы дрононов  становилис? вс? мощнее  -  он?
откладывал?больше яиц, дольше жили. Выживали сильнейшие, ?королева?было
выгодн?искоре?ть слабых, уничтожать непр?тельские ульи.
   Но одна из короле?правил?целы?роем.  Он? могл? за?ть  трон,  лишь
достигну?возраста ст??тиде?ти  дрононских  ле?  ? этом? времен? ее
панцир?ме??цвет, становясь из пшеничного густ?золоты?  Если  королева
доживала до этог?возраста бе?повреждени? -  сломанны? конечносте? ил?
трещин на панцир? - ей было обеспечено обожание потомств? приходившего ?
экстаз пр?виде ново?Золото?Королевы.
   Лорд-хранител? ул?,  боготворя  свою  Золоту? Королеву,  отправ?лся
вместе ?не?странствоват?по континента??поиска?царствующе?королевы.
   Лорд?хранител?обеи?короле? сходилис? зате? ? поединке  за  прав?
повелевать роем из  ты?чи  улье?  Когд? один  из  противнико? погиба?
победитель наноси?увечье королеве побежденного, чтоб?лишить ее  обожан?
улье?  Част? тако? королеве  разрешалос? вернуться  ? родной  улей  ?
откладыват?яйц?до смертног?часа.
   Но лорд-хранител??Золотая Королева,  одержавшие  победу,  становилис?
Повелите?ми Роя. Он?руководили  всем? крупными  операц?ми  -  будь  то
миграц? чере?бескрайние равнин?Дронон?ил? космически? перелеты;  он?
направ?ли ?бо?легион?воинов, когд?желали расширит?территорию роя.
   Галлен лежа?? полусн?  ? мант? показывала  ем? сцен? боев  межд?
лордам?хранителями. Вериас?внимательн?изучал  эт? бо?  систематизир?
боевые  позици? ? виды  атак?  отмечая,  ка? дронон? используют  ус?
мандибул? зубчатые боевые руки ?когтисты?ноги. Он  экспериментирова? ?
трупам?дрононских воинов, опреде?я, скольк?силы нужн? чтоб? сокрушит?
их фасеточные глаз? сорват?крючковаты?коготь ?руки, вырват?ус, снести
голову. Он изме??толщин?их хитинового покров? ищ?слабые мест?
   Слабых мест ?дрононов было мало. Хитиновы?панцир?превосходн?защища?
голову, груд??спин? Самыми  ?звимым? ? ни? были  задние  ноги,  гд?
помещались дыхательны?отверстия, но добраться до этих но? представ?лось
нелегкой задаче?-  дронон? хорошо  отражали  атак? сперед?  ? пр? их
способност?летать ?отличной прыгучести человеку  почт? невозможно  было
напаст?на ни?сзад?
   Галлен не  мо? себе  представит?  на  чт? може? надеять?  челове?
вступающий ?рукопашный бо??дрононом. Он  засыпа? ? двигал?  во  сн?
выполняя упражнен?,  известны? лишь  посвященным,  развив?  мускул?  ?
существовани?которы?не знал, пиная ногами ?прыжке воображаемых врагов ?
тихи?перехода?храм?
   Во время одно?тако?схватк??нему пришла Мэгг? тоже полусонн?:
   - Чего тебе неймет? ?тако?ча?
   - ?не могу  уснуть,  -  сказал  Галлен.  -  Вериас? сказал,  чт? эт?
прок?тая мант?буде?учит?ме? ум?разуму ?спокойны?минуты, ?он? мн?
вс?ночь спат?не дает.
   - ?ты поговори ?не?  -  посоветовала  Мэгг?  -  Скаж?  чт? хочешь
поспат?
   Галлен та??сделал, ?мант?ту?же прекратила свои  урок?  Ег? вдру?
по?нуло лечь ?до??Мэгг? ?он сообрази? чт? эт? мант? внушае? ем?
тако?желани? "Заче?эт?" - спроси?он, ?? мозг? зажегся  отве?  "Ты
теперь лорд-протекто??должен кого-то защищать".
   ?последующи?нескольк? дней  Орик  стал  неразлучен  ? Эверин?  Вс?
думали, чт?он ушел ?себе, - ?чере? нескольк? мину? Эверин?  проводя
секретно?  совещани?  ?  замаскированными   вельможами   Фэйл?   вдру?
обнаруживала, чт?он лежи?на полу ?ее но? словно большо?лохматый пе?
   Он?не возражал? против  таки? знаков  вниман?.  Мало  кт? способен
одолет?завоевателя ?одиночно?бо? ?медвед?- Эверин?не забывала этог?
- однажд?уж?спас ей жизн?  Кром? того,  присутстви? Орик? ка?то  ее
успокаивал? Эверин?слишко?остр?чувствовал?свое предназначение,  зн?,
чт? рожден? быть  предводительнице? ? чт? кажд?  ее  черточка,  даже
химическ? комбинац? ее феромоно?  создан? ? цель? привлекать  ? не?
люде?
   ?детств?он?усвоил? ка? легк? можн? управлять  людьми  ? помощь?
ты?чи разных мелоче?- например, обращать? ?человеку ? просьбой  лучш?
си?, чтоб?показать? ем?боле?слабой ?беззащитно?
   Когд?ты стоишь, выпрямившис??подня?голову, лю?? кажется,  чт? ты
способна справить? ?любо?ситуацие? Гля? ?глаз?колеблющемуся ? тихо
уговарив? ег? можн?склонить ег??нужном? решени?  Тщательн? обдума?
на???внешност? можн?внушит?желани?любому мужчин?  Подчеркнув  свою
общность ?другим?женщинам? можн?любу?убедит??то? чт?вы сестры,  ?
не соперниц? Этот список  бы? бесконечен,  ? Эверин? знал?  чт? даже
способност?постигнуть эт?искусств?заложена ?не?от рожден?. Миллиард?
люде? не обладающих таки? талантом,  за  вс? жизн? не  могл? добить?
никакого успеха ?обществе.
   Казалось бы, Орик, не будучи человеко? должен быть  невосприимчивы? ?
ее чара? Однако он не отходи?от не?по каки?то свои?причинам.  Эверин?
не могл?по?ть по каки? Возможно, он просто поддал? общему  энтузиазму.
За последни?дв?дня ?Эверин?перебывали вс?вельможи Фэйл? повествуя  ?
различны?зверства? совершенны?дрононам?  Торговец  рассказыва?  каку?
контрибуци?взяли ?него дронон?- теперь он разоре? Мать рассказывала  ?
пропавше? сыне.  Строител? рассказыва? ?  большо?  могиле,   случайно
обнаруженной  им  -  ? не? лежали  дети  ?  физическим?  недостатками,
"неполноценны? по мнению дрононов. Вс?эт?ужас? касающие? ? общества,
?отдельны?люде? Орик выслушивал ?испуго? но ещ?больше  занимали  ег?
рассказы ?то? ка?любили вс?мать Эверин? ка?мечтал??ее возвращени?
Эверин?сама знал? чт?ее мать, хо? ?не была идеально? правительницей,
всегда искренне стремилась стат?Слугой Всех Люде? Пр?не?повсюд? цари?
ми??вс?делалось ради торжеств?справедливости. Но дронон?не ценили  ни
мира, ни справедливости. Их биологически?укла?повелева? им  завоевыват?
новы?земл??пожинать плод?свои?завоеваний. Человеческие  жизн? ничего
не значил?для ни??сравнени??победо?
   Но если Орик оставался пр?Эверин? только  из-за  этих  рассказо?  ее
беспокоило, чт?подумает ?не?медвед? обнаружи?ее несовершенства.
   ?свой первый день ?Гвианн?Эверин?собрал?доверенных  люде?  ? он?
вместе разработал?план побега ?Фэйл? Дронон?делали вс? чтоб?отрезать
планет?от вселенно? ?всех воро?Лабиринт?Миро? ст?ли  часовы?  ? ?
космос?патрулировал?боевые корабл?
   Однако силы завоевателей на Фэйл?были малочисленны - их хватал? чтоб?
не дать Эверин?уйти, но не хватал?на то, чтоб? организовать  ее  поис?
Дронон?ожидал?подкреплен? из космос?-  во? тогд? он? прочешут  весь
Фэйл. Надо было уходит?сейчас.
   Тактически?план Вериасса предусматривал  тр? атак?  перв?,  ложн?,
буде?предпринята ?других воро?  чтоб? отвлеч? туда  силы  противника.
Зате?сторонники  Эверин? попытают?  похитить  звездоле?  Если  корабл?
удастся выйт??гиперпространств? дронон?подумают, чт?Эверин? покинула
планет?на не?- если же  корабл? буде? уничтоже?  дронон? реша?  чт?
Эверин?погибл? ?любо?случае их бдительность ослабнет.
   ?эт?время, пользуясь замешательство?противника, люди Эверин?атакую?
?воздух?ворота на Сианне? ?если эт? атак? пройде? успешн?  Эверин?
уйде?
   Настал?утро решающег?дня. Вериас?ве?на?дорого?старинны? плаволет
-  длинну? алюминиеву? машину  на  де?ть  мест,  ? расширенными  книз?
крыл?ми, гд?помещались отверстия для выхлоп?
   Вниз?бежала гладкая лент?дороги. Пассажир?плаволет?на ви?ниче? не
отличались от обычны? туристов.  Эверин? взглянула  на  хрономет?  Было
де?ть утра, ??трехстах километрах ?юг?вельможи Фэйл?стягивали  свои?
люде?для штурма воро? ведущи?на  Билунг.  Эт? ворота  служил? хороши?
отвлекающи?пункто? поскольк?находились близко ?от Гвианн? ?от  воро?
на Сианне?
   Эверин? закрыл? глаз?  ? ее  мант?  соединилас?  ?  персональным
интеллекто?лорд?Шанн? Отвлекающая атак?началась - серебристы?флайер?
ле? клином, прошли низк?на?лесо??сторон?воро? он?бросал? бомб? ?
баллон??хлористы?водородо? особенно ядовиты?для дрононов. Ка? только
на?деревьями взвились языки пламен? от??лорд?Шанн?поше?на присту?
   ? лесистой  местност? дальнобойные   лазерные   оруд?   были   почт?
бесполезны,  поэтом? войско  лорд? было  вооружен? одними   огнеметами.
Доспех? защищающие от химическог?ог?, были слишко??желы для человека,
? бойц? шл? ? атак? ? одни? лишь  респираторны? масках  ?  легких
жароустойчивых костюмах. Люди наступал?цепь? соблюд? осторожность.  Бо?
бы?только отвлекающи? ?никт?не спешил схватить? ?завоевателями.
   Са?лорд Шанн следовал за  от?до? ? плаволет? ? опущенны? верхом,
наблюд? за боем. Он скользил по лесу межд?стволами, ?только  отдаленный
запа?дыма говори?ем??то? чт?сражение началось. Та?шл?до  те? по?
пока от??не  столкнул?  ? нескольким? де?ткам? завоевателей.  Тогд?
началась стрельба, ?ле?наполнил? огне? Пылающие газовы?шары  носились
?воздух??невероятной скорость?
   Эверин?видела, ка?челове?пытает? скрыть? за дерево?от ле?щего на
него растущег?огненног? шара.  Ша? разбил?  ? ство? дерева,  ? рука
человека вспыхнул?пламенем ярч?солнечного. Челове?? криком  завертел?
на мест? раскидыв? ногами лесной мусо? Ми? спус?  огон? охвати? ег?
целико?
   Эт?сцен?ужаснула Эверин?до глубин? души.  Ка? тарринка,  он? была
наделена врожденным даро?сопереживания ? питала  отвращение  ? насили?
Сознание того, чт?лорд Шанн  ? ег? люди  добровольн? идут  на  смерть,
вселяло ?не?стыд, лишало си? Он? хотела  лишь  одного  -  чтоб? нигд?
никого не убивал? но не  могл? выйт? из  смертельно? игры,  ? котору?
вступила.
   Вперед?на дороге послышал?  во? сире? -  эт? приближались  военны?
плаволет? Вериас?отве?свою машину ?сторон? уступая им путь.  Эверин?
прерва?телесвязь, посмотрела ввер? Тр? транспорта  ? завоевателями  на
полной скорости шл?на  юг  -  ? ни? сидело  окол? шестидесяти  зелены?
гигантов.  Вериас? на  свое? сидень? немног? расслабился,  вздохнув  ?
облегчение? Этих солдат могл?направит?сюда только  от  воро? Сианнеса.
Военная хитрость сработал?
   Вериас?пропусти?солдат  ? нажа? на  старте?  Эверин? восстановила
телесвязь, продолжая следит?за ходо?битв?
   Прошло ещ?четыре минуты - бо? не  утихал.  Внезапно  на? горизонтом,
далеко на юг? поднялся ?небо космически?корабл?- белы?ша? взлетающий
вс?выше ?выше. Леди Фребан передавала по ради?лорд?Шанн?
   -  Мо? лорд,  корабл? наше? госпож? стартова?  Повторя?   задани?
выполнен? Корабл?госпож?стартова? Заканчивайте атак?
   Передача продолжалась дв?минуты. Дронон?послал? атмосферны? флайер?
на перехват  корабля,  но  прежде  че? те  успели  подойт?  леди  Фребан
совершил?скачок ?гиперпространств? Эверин?испытала  чувств? глубоког?
сожаления. Будь он?на этом корабл? он?уж? оказалас? бы  за  пределам?
планет? Но Вериас?настаива?на то? чт?этот вариан?слишко?опасен, чт?
звездоле? -  слишко? ?звим?  мишень.  Было  решено  провести   двойно?
отвлекающи?маневр. Та?чт?наст?щи?бо?ещ?вперед?
   - Мы секундах ?шестидесяти от наши?воро? -  предупреди? Вериас?  -
Галлен... - Но молодо?челове? уж? опусти? верх  плаволет? ? выставил
наружу свой огнеме??го?щи?красны?глазко?
   Черные одежды Галлен?заполоскалис?на ветр? Эверин?мелько?взглянула
на серебряны? кольца  ег? мант?  на  лавандовую  маск?  ? на  ми? ей
почудилось, чт?пере?не?Вериас?  Но  Галлен  повернул?  ? профил?  ?
иллюзия исчезл? Эверин?смотрела вдал?  ? пустын?  ? трех  километрах
севернее воро?  ст?? ?? невысоки? желтых  холмов.  Сейчас  на? ними
поя?тся  тр? фаланг? флайеров,  ле?щи? со  скорость? четыре   ты?чи
километров ?ча? ?завоевателей не буде?? трех  секунд,  чтоб? уйти  ?
укрыти?
   Вериас? взя? курс  на  ворота.  Плаволет  загуде?   вздрагив?   пр?
столкновении ?мелким?воздушными потоками. Вдалек? вспыхнул? на  солнце
ветровые стекла флайеров, ? Эверин? начала  отсчет:  тр?  дв?..  один.
?тнадцать  летающих  блюдец  шл? тесным  клином  ? вдру?  рассыпалис?
растянувшис?на  запа? ? восток.  Завоевател? повели  со  своего  пост?
противовоздушный огон? ?флайеров посыпались серы?кружочки -  маяки  для
отвлечен? на се? самонаво?щихся снарядо?
   Пото?стал?падать зажигательны?бомб?- таки?мелкие, чт? Эверин? не
видела их ?воздух? Но  вокруг  воро? возникла  сплошн?  стен? пламен?
высото?тридцать метров. Эверин?не верилось, чт? кт?либо  ил? чт?либо
може?выжить ?этом ад? но Вериас?наст??на то? чтоб?флайер? сделал?
второй ?даже третий захо?
   ?этом?момент?плаволет достиг мест? гд?шосс?поворачивало на запа?
но Вериас?продолжа?держат?на севе?  резк? снизив  скорость.  Плаволет
соше??дороги.
   Моторы взвыли - машина прошла по узкому овражк? вздымая тучи пыли. На?
холмам?появилась втор? волн?флайеров - быстре? че?ожидал?Эверин?  -
?сбросила вниз груз разрывны?бомб. Пыль ? го?щи? тела  взметнулис? ?
воздух смерче? Огон??ды?заволокл? ворота.  Разрушит? их  было  почт?
невозможно, но Эверин?вс?таки достал?ключ ? набрал? ко?  По? сводом
возникло свечение.
   Огон? вызванны?зажигалкам?  нача? угасат?  На? холмам? поднялась
трет? ?послед?я волн?флайеров, рассеивая черное маслянистое  вещество,
?обиход?называемое "черным тумано?. Он?не имел? отравляющих  свойст?
но полность?поглощал?свет - чере?нескольк?секунд небо почернел?
   Черное облако неслос? на  плаволет,  ? Вериас?  сконцентрирова? вс?
острот?своего зрен?, воше?во мрак. Эверин?показалось, чт?ей  замазали
глаз?- он?не видела ни зг? ?вс?таки он?мчалис? ? ворота?  Эверин?
боялась, ка?бы Вериас?не врезал? ?стол?
   Кт?то из завоевателей, видимо, услыша?шу?их двигателя - на? голово?
?Эверин?просвистел?дв?белы?огненных шара. Вскрикну? он? пригнулась.
Галлен да?ответный выстре? не ви? куда.
   Вериас?крикну?
   - ?не вижу воро?
   Галлен снов?выстрели? ша?химическог? пламен? разбил?  ? воротный
стол?всег??двадцати ярдах от ни? Вериас?да?задний хо??крикну?
   - Бегите.
   Эверин?выскочил?из плаволет? Было  та? темн?  чт? он? не  видела
ничего, кром?огненног?зарева на?воротами. Орик споткнул?,  вылезая  из
машины, ?взреве?
   - ? чтоб тебе!
   Эверин?ог?нулась, но не увидел?медведя. Мэгг?  Галлен? ? Вериасса
он?различал?только по слабом?свечению их масо? мерцающи? ?тн? плыл?
на?землей, ка?призраки. Мэгг?схватила Эверин?за руку,  увлекая  ее  за
собо?  но  об? он? наткнулись  на  тело  великана.  Не  успела  Эверин?
опомнить?, ка?завоевател?ухвати?ее за щиколотк? Визг  Эверин? слил?
со слабым зово?раненого:
   - Завоевател? ко мн?
   - Галлен, помоги! - крикнула Мэгг?
   Эверин? вырывалась,  но  велика? держал  крепко.  Орик,  невидимы? ?
чернильном мрак? ?рево?кинулся на лежащего. То?отпустил Эверин? ?он?
услышала шу?борьбы, ничего не ви?.
   Внезапно завоевател?окружили их, едва различимые ? свет?  идущем  от
воро? - он?были слишко?близко, чтоб?стре?ть из  огнемето?  Галлен  ?
Вериас? выхватил? мечи,  но  стал? плох? помогала  против   великано?
облаченных ?доспех?- не успели Галлен ?Вериас?свалит?одного,  на  ег?
мест?встало трое других.
   ?Эверин?не осталось выбора. Он?достал?из карман?светящийся шари??
подняла ег?высоко на?голово?
   - Стойте! - Эверин?держалас?прямо, но сердце замирало ?не?? груд?
- Завоевател? вы видите эт? Вы знаете, чт?эт?тако?
   - Эт?"террор", - произнес сержан???желы?доспехах.
   - Да - ?если вы не сдадитес? я уничтожу этот ми? Моя мант?связана ?
восемьюдесять?четырь? другим?шарами ?терроранам? расс?нным?по  всей
галактик? ?один из ни?находится на Дронон?  ? уж? задействовал? их.
Чере?тр?минуты он?начнут  взрывать?,  если  вы  не  сдадитес?  Вы  не
успеет?передать предупреждение. Вы вс?умрете.
   Эверин?глотнула воздух? Он?не знал? поддадут? ли завоевател?на ее
уловку. Ведь он?тарринка, ?вся ее жизн?посвящена сохранению  мира.  То,
чему ее учил? то, чт?вложил??не?ее предки, -  вс? ? не? восставало
против само?вероятности уничтожения  живо? планет?  ? вс? же  Эверин?
держал?"террор" на? голово?  надеясь,  чт? дронон? примут  ее  угрозу
всерье?
   Из мрак?появился дронон. Ем?опалил?крыл?, ?он волочи?заднюю ногу.
Молоточк?забарабанили по голосово?перепонк?
   - ?переда?ваше требование лорд?Анниткит? коменданту этог?мира.  Он
свяжется ?Золото?Королево?Тлиткани ? узнает  ее  волю.  На  эт? уйде?
нескольк?часо?
   - ?ва?не?этог?времен? Мы уходим. -  Эверин? повернулас? ? свои?
спутника? - Быстро  ? ворота!  -  Он? начала  пробираться  чере? толп?
завоевателей осторожным?мелким?шажкам? Возможно, лорд Анниткит прикажет
убит?ее, решившис?поте?ть восемьде??миро?ради того,  чтоб? удержать
ты?чи других.  Эверин? оставалось  надеять?,  чт? ее  угроза  устрашит
дрононов. Их подозрительность не уступала их жестокости, однако он?любили
свою королеву. Эверин?не представ?ла себе дронон? которы?осмелился  бы
рискнуть жизнью Золото?Королевы.
   Дронон  бросил?  вперед,  ? из  складк? ег? боевой  руки  выскочил?
членистая кист? схвати?Эверин??пригвоздив ее ?мест?
   - ?не верю, чт?ты  способна  взорвать  "террор".  Тарринка  не  може?
уничтожить ми?
   - Ты та?уверен ?этом? - крикну?Вериас?из-за спин?дронон?  -  Люди
уж?взрывали "террор? ?ваши?мира? Моя мант? тоже  подключена  ? сети
сп?танных во вселенно?снарядо? ?я не таррин. Ты уж мн?поверь  -  если
вы не пропустите на? твое?драгоценно?королеве придет коне?
   Дронон колебался - он, видимо, ?ну?время, ожид? приказ?свыш?
   - Если ?ва?есть "террор" на Дронон? почему вы до си?по?не взорвали
ег? ?не верю, чт??ва?есть другие шары, кром?этог?
   Вериас?выше?вперед, приблизи?свое лицо ?лицу дронон?? загляну? ?
переднюю пару ег?глаз.
   - Мы тоже получаем приказ?сверху, - угрожающ? прошипел  он.  -  ? не
знае? каковы намерения нашего руководств?относительно ваше?королевы. Но
я твердо знаю, чт?никогд?не нарушу свой долг. Друг, отпуст?эт?женщин?
Если он?уронит "террор", он взорвется. ?чему на?досадные случайност?
   Дронон  упорно  держал  Эверин? за  руку.   Металлически?  аппарати?
прикрепленны??ег?ус? зажужжал, ?дронон произнес, обращаясь ?Вериассу
?Эверин?
   - Лорд Анниткит требуе??ва?честного слов? если мы ва?отпустим,  вы
не тронет?Дронон!
   - Прой? чере?ворота, я сраз?же отда?дезактивирующу?команд? Пощажу
на этот ра?вашу королеву, - сказал Вериас?
   Дронон двинул?  ? ворота?  таща  за  собо? Эверин?  Мэгг? ? Орик
проскочили вперед, но Галлен ?Вериас?ждал? ст? по об?сторон?проход?
?свет?огненног?клуб? пущенног?ке?то из огнемета, эт? двое  ? свои?
темных одежда??масках напоминали привратников ад?
   Он?взяли Эверин?за руки ?вместе ?не?вошл??яркий свет.
                                    12
   Галлен ст??по колено ?теплой воде нового мира,  едва  перево?  ду?
держас? за  руку  Эверин?  Он  уж? успе? окинут? окрестност? быстры?
взглядо? на горизонт?пылает пара белы?солн? ?вокруг, куда ни глянь, -
мелкое море ?отраженным ?не?желтым небо? ?струйк?пара поднимаются от
воды. Море было спокойно, лишь подернут? едва  заметной  ?бь?  ? когд?
Галлен смотре?на далеки?солнца,  странный  оптический  эффект  застав??
волн?играть всем?цветам?радуги. Мэгг? ? Орик  ог?дывались,  не  ви?
нигд?земл? Но  мант? Галлен? показала,  чт? на  юг?восток? из  воды
выступаю?коралловые утес?
   - Куда эт?на?черт?занесл? - сердит?спроси?Галлен. Ег?до си? по?
била дрож?-  на  Фэйл? он? едва  избежали  смерти,  ? Галлен? эт? не
понравилос? Ещ?больше не понравилос?ем? чт?Эверин?скрывала от  него,
чт??не?есть  оружие,  способно? уничтожить  целы? ми?  Он? сп?тала
"террор" ?складках своего плат?. Вериас?разверну?свою карт?
   - На Сианне? куда же ещ? - На карт?их местонахождени?было  отмечено
ярк?красно?точкой, но ворота обозначены не были. Вериас? тронул  уголок
карт? ?он? измени?масшта? показала весь континен?-  если  ег? можн?
было назват?континенто? Сианне?сост???основном  из  океана,  ? суша
представ?ла собо?подоби?архипелага. - Аг? во?он?  ворота,  -  сказал
Вериас? указыв? на голубу?арку. - Всег??ты?че километров от  на?  ?
неподалеку есть горо? - Он махнул на  юг?восток,  ? сторон? утесов.  -
Пошл?
   - Не понима? - взреве?Орик. - Почему воро??этой сторон?не видн? ?
почему мы плюхнулись ?воду?
   - Ты не видишь воро??этой сторон? потому чт? ? этих  воро? другой
сторон?не? - об?снил Вериас? - Каждые ворота - словно лу?  посылающий
те?, ка?стрелу, ?нужном направлени? ?ты призем?ешься ?мест? своего
назначен? - та? гд?можн?приземлить?. Каждые ворота снабжены  разумо?
которы?пост?нн?следит за планетой назначен?.  Здес?  по? нами,  есть
мая?  показывающий  ворота?  толщин?  почвенного   покров?   та?  чт?
путешественникам не грозит  опасност? свалиться  на  голу? скал?  Когд?
строилис?эт?ворота, мест?высадк?находилось  на  суше,  но  ? те? по?
уровен?океана стал выше. ??раньше пользовался этим? воротами,  поэтом?
знаю - эт?мест?покрывается водо?только во время  сильного  прилив?  До
берега доберемся бе?хлопот. - ?Вериас?тронул? вперед.
   - Подожд? - останови?ег?Галлен, переве? взгля??него  на  Эверин?
Галлен не успе?ещ?вложит?свой ме??ножн? ?кров?капала  ? лезв?  ?
чистую теплую воду. - Ни один из ва?не двинет? ?мест? пока я не получу
ответа ко?на каки?вопрос?
   - Чт?тако? - сказал Вериас? - Ты носишь мант?лорд?протектора всег?
дв?дня ?думаеш? чт?способен победить ме? ?поединке?
   Галлен воткну?ме??песчаное дн? быстро выхватил огнеме??прицелил?
?Вериасса.
   - ?знаю те? меньше недели, но уж?слышал дв?совершенно разные версии
относительно твои?планов. Сначал?ты сказал,  чт? хочешь  начать  войн?
чтоб?отвоеват?обратн?свои владен?. ?минуту наза?заяви? чт? намере?
уничтожить окол?сотн?миро? ? може? ?примитив, но  ко?чему  выучил?
на прошло?неделе. Если ва?"террор" разобьет?, эт?планет?погибнет.  Вы
подвергает?опасност?каждый ми? ?которы?являетес? Вы не имеете на эт?
прав?- ни вы ?никт?другой! Вы путешествует?по Лабиринт?Миро?- ?  по
вашему собственному признани? сеет?смерть  ? каждом  мире.  Хоть  ты  ?
тарринка, Эверин? я ещ? не  виде? доказательст? то? доброт?  которая
должна быть присущ?тебе от рожден?.
   Мэгг??Орик ст?ли тихо, не см? вмешаться. Вериас? держал?  позади.
Эверин? гля? на Галлен? облизнул?губы:
   - Ты совершенно прав. ?не та,  ке? кажусь.  На  Фэйл? вс? были  та?
счастлив? увидет? ново? воплощение  свое? велико? правительниц?  чт?
поверили бе?лишних слов, будт?я - эт?он? Но ?ме? не? уверенност? ?
то? чт?я - дочь моей матери.
   - Не говори та? - прерва?ее Вериас?  ? Галлен? сказал:  -  Ка? ты
смеешь! Ка?ты смеешь судить ее, ты, ничтожны?комо?грязи?
   - ?ка?смеете вы создават?бого? которы? су?? ме?,  не  спрашивая
моег?соглас?? - крикну?Галлен. - ?ва?больше не помощник. Боле? того,
сейчас я убью ва?обои? если не получу толковог?ответа!
   - Не надо, Галлен... - заворчал Орик.
   - Если правда вс?равн?должна быть сказан?  -  обратилась  Эверин? ?
Вериассу, - то на ег?вопрос?отвечу я. - Он?высоко держал?голову, гля?
прямо ?глаз?Галлен? ?Галлен не виде??не?ни страха, ни обмана. -  Ты
прав ?то? чт?касает? ме?. ?недостойна быть судьей ни твоего мира, ни
любого другог? ?не заслужил?этог?прав? ? сомневаюсь,  чт? могу  ег?
заслужит? Мо?наро?определенн?не одобри?бы  ме?.  Таррин? не  просто
назначаю?правителем того ил?иног?- он? воспитываю?  учат  ? отбирают
де?тк?ты??кандидатов на каждый пост; ?от ме? он?пришли бы  ? ужас.
Да, я ношу ?карман?устройство, способно?уничтожить ми? Да, я  позволя?
сотня?люде?жертвовать жизнью ради того, чтоб?я могл?за?ть мест?свое?
матери. Но я... я не хочу занимать эт?мест? Мэгг? однажд? ты  говорила
мн? ка?тебе ненавистна тв? работа ?гостиниц? ка?тебе ненавистно было
скрест?полы, стират? чувствоват?се? последне?рабыне? ?чт? если  бы
тебе пришлось выгребат?грязь из де?ти ты??миро? Чт? если бы ты  была
единственным судьей ?сотн?ты??споров за один день ?ежечасно  обрекала
на смерть ты?чи люде? ?.. я не могу  представит? себе  иной  ситуации,
когд?я чувствовал?бы се? боле?скверн? - Слез? навернулис? на  глаз?
Эверин? ?он??рыданиями упал?на колени ?воду. -  Видели  вы,  скольк?
челове?погибл?ради ме? сегодня? Когд? я  ог?дываюс? на  вс?  чт? я
совершил?..
   - Шш... - подоспел ?не?Вериас? расплескив?  воду.  -  Не  надо,  не
надо. Ты займеш?этот пост лишь на время - до те? по?  пока  таррин? не
подыщу?замену.
   Галлен наблюдал за ними. ?пидк?учител?говори?ем? чт?всем тарринам
присущ?сострадани? Теперь Галлен са?виде? ка? мучает?  Эверин?  Он?
носила на себе оружие, несуще?гибель мира? но эт?сводил?ее ?ум? -  ?
Галлен, ви?, ка?он?рыдает, како?отвращение он?питает  ? само? себе,
отчаст?признава? если уж та?надо, чтоб? ег? судило  высшее  существо,
пуст?он?буде?таки? ка?Эверин?
   Вериас? обнимая Эверин? не сводил  ? Галлен? сердитых,  озабоченны?
глаз.
   - Каковы ваши план? - спроси?Галлен. - Только подробно.
   - Мы хоти?воеват??дрононам? "Террор?  установлен? ? их  наиболее
населенных мира? Мы взорве?их, только если не останется иног?выхода.
   - Отец, не надо! - сказал?Эверин? - Довольно лж? Он?заслужил?прав?
знат?правду.
   - Та?нель?... - нача?Вериас? но Эверин?прервала ег?
   - Мы ? Вериассо? держим  путь  на  Дронон,  гд? Вериас? сразит?  ?
лордом-хранителем ?рукопашном  поединке.  Если  Вериас? одержи? победу,
тогд? по закону дрононов, повелите?ми роя станем мы ?я прикаж?дрононам
уйти ?планет люде? Эт?единственный способ спасти наши  миры.  Этог? же
хотела ?моя мать. ?вс?остально?- ?"террор?, ?разговор? ? войн? -
просто военная хитрость.
   Галлен подума??то? скольк?информации ?боевом искусств?хранит?  ?
ег?мант? ?вспомнил сн? которы?мант?ем?посылала.  Вериас? тщательн?
изучал способ?единоборства ?дрононом, ?Галлен  унаследова? эт? наук?
Природ?наделила дрононов-воинов крепко? броней.  Он? крупне?  сильне?
подвижне?человека, ?их боевые органы просто устрашаю? Вря? ли  челове?
може?надеять? на победу ?рукопашном бо??таки?существо?
   - ?почему не  наст?щая  войн?  -  спроси? Галлен.  -  Вы  могл? бы
поступит?та? ка?грозилис?на Фэйл? Уничтожить Дронон ? оккупированные
миры, ?зате?послат?нескольк?флотилий, чтоб?он?довершил?дело.
   - Мы могл?бы одержать таки?путе?временну?победу, - сказал  Вериас?
- но ослабили бы,  уничтожи? самы? развитые  планет?  весь  на? сектор
галактик?  Дронон? же  презираю? слабых  ? стре?тся  искоренить   их,
уничтожить. Мы непременно подверглис?бы нападени?со сторон?других роев.
?со временем потерпел?бы поражени?  Единственный  способ  побить  их  ?
перспективой удержать свои  территории  на  долгий  срок  -  эт? одержать
решительну?победу, сохранив пр?этом  сильны? флот.  Эт? означает,  чт?
нель?  уничтожать  наши? старых  солдат,  ил? "великано?,  ка? ты  их
называеш? Этим?солдатам?командуе?омниразу? Наша  задача  -  отвоеват?
омниразу?Эверин??вернут?себе командование на? своими  флотам?  Нужн?
заставит?дрононов боять? на?больше, че?он?боятся сейчас.
   - То есть ка?- больше, че?сейчас? ?чт?то не замеча? чтоб?он? на?
боялись.
   - ?дрононском обществе существует строгая  иерарх?.  Когд? очередная
Золотая  Королева   становит?   Повелительнице?  Роя,   подчиненны?  ее
побежденного  противника  подчиняют?  ей,  признавая  ее  свое? законной
правительницей. Но во?уж?шест?ле? ка?дронон? на? завоевал?  однако
очен?незначительн? част?наше?знат? признала  их  власть.  Напротив  -
участник?сопротивления вс?время веду?борьбу ?дрононам? хо?  вельможи
?принося?публичны?извинения за "безумцев", до  си? по? не  признавших
нову?королеву. Дронон?не дураки ?ви??дальше красивых слов. ?хо?  их
природ?противоречит истреблени?всех жителе?побежденного ул?,  он? уж?
произвел?геноци??де?тках наши?миро? которы?завоевал?  Он? считаю?
на?безумным?- весь на?ви?
   - Почему же вы тогд?держит?свой план ?тайн?  -  спроси? Галлен.  -
Если вы собираетес?вызват?Повелителе?Роя  на  поединок,  почему  бы  не
об?вить об этом открыт?
   - Есть люди, которы?попытались бы помешать мн? - пояснил?Эверин?  -
Например, аберлены, которы?надеют? нажить себе сост?ни?пр? Дрононской
Импери? Но есть  ? боле? веск?  причин? держат? эт? ? секрет?  по
дрононском?закону то? кт?намере?вызват?на бо?Повелите? Роя,  должен
завоеват?прав?на Путь - на проход чере?территорию улье? -  сраж?сь  ?
хранителями всех мелких короле?
   - Мы уж?прошли чере?четырнадцать оккупированных  миро?  -  подхвати?
Вериас? - Если бы мы придерживались дрононског?закона, мн? пришлось  бы
сражаться ?лордом-хранителем каждой планет? Ты носишь мо?мант? Галлен,
?знаешь, ка?трудно человеку бороть? ?дрононом врукопашну? ? не  могу
рисковат? Если я проиграю хоть один бо? победитель  остави? на  Эверин?
свою отметину - ?Эверин?лишится прав?за?ть трон Золото?Королевы.
   - ?че?ты говоришь? - спросила Мэгг?
   - Золотая Королева должна быть безупречна. ?хо?  во? уж? шестьдеся?
ле? ка?дронон?принимаю??свое  общество  представителей  человеческог?
рода, ?на?не?никако?уверенност?  чт? он? вообще  позволя? человеку
встать  во  глав? роя.  Но  если  он? даже  примут  Эверин? ? качестве
соискательницы, ?не?не должно быть ни  одного  физическог? дефект?  ни
единой царапины.  Надеюс?  чт? дронон? вс? же  сочтут  Эверин? наше?
человеческой Золото?Королево? не имеюще?ни единог?порока. ? рожденно?
повелевать. Пока чт?на?удавалос?убереч?Эверин?от повреждени? которы?
могл?бы оставить шрам? Во?почему я та?стараюсь помешать ей, когд? он?
подвергает се? опасност?
   - ?ме? есть ещ?один вопрос, - сказал Галлен. - Он? носи? пр? себе
"террор". Если ваша цель - только поединок, заче?ва?нуже?этот снаря?
   - На крайни?случай. Во?мы ?Эверин?оказываемся  на  планет? Дронон.
Если дронон?откажу?на??прав?на ритуальный  поединок,  он? попытают?
убит?на? ?таки?условия?на?не  останется  иног? выбора,  ка? начать
бесплодную войн? которо?мы та?старалис?избежать.  Надеем?,  чт? одно
лишь наличи?"террор? вынуди?королеву допустит?на??бо? Но  ? случае
необходимост?мант?Эверин?взорве?ша?  Когд? Золотая  Королева  умре?
дронон? утра?? контак? ? омниразумо?   Их   автоматическ?   оборон?
перестанет действоват? ?наши бойц?нанесу?им удар.
   Галлен?незаче? было  спрашивать,  чт? произойдет  пото?  Мант? уж?
нашептал?ем?отве? Если Дронон буде?уничтоже?  соро? проценто? улье?
погибнет  вместе  ? ни?  Отдельны? королевы  удержа?  свои   владен?,
расположенны??дальни?мира? но межд?ул?ми начнет? долг? ? жесток?
гражданская   войн?  за   прав?  выдвинут?  новы?  Повелителе?   Роя.
Воспользовавшись этим, ?ни?вторгнут? другие ро?галактик?  Если  новы?
правител??найдут?, он?буду?неопытны  ? потому  слаб?  Власть  може?
смениться нескольк?ра??течени?немногих ме?це? Во  время  этой  смут?
люди сумеют отвоеват?свои поте?нные миры ?укрепить? ?ни? Но,  ка? ?
говори?Вериас? ?конечном счет?ничего хорошего им ждат?не приходит?.
   - Есть ещ?один вариан? ?которо?ты не упомяну? - сказал Галлен, - ?
боюс? чт?он ка?ра?наиболее верояте? Чт? если дронон? разрешат  тебе
бить? ?ты проиграешь?
   - Тогд?мы по крайне?мере создадим прецеден? которы?даст лю??прав?
сражаться за трон. ?остави?надежным лю?? ? нескольких  мира? образц?
тканей Эверин? благодаря чему можн?сделат?ты?чи  клонов.  Со  временем
один из ее хранителей выиграет бо?
   - Взорвете ли вы ?этом случае "террор" на Дронон?
   Эверин?покачала голово?
   - Не? этог?нель? делать. Вся наша надежд?на  успе? ? этой  борьбе
связана ?те? чтоб?победить дрононов согласно их же закону. Моя  мать  ?
другие таррин?многие годы обдумывали этот план.
   Эт?лучший способ получить наза?наши миры. Инач???то? ? ? другой
сторон?погибнут миллиард?невинных. Ты ведь понимаеш? чт?другог?выхода
не?
   - Но если вы  потерпит? поражени?  -  сказал? Мэгг?  -  люди  буду?
обречены на  долгие  годы  дрононског? иг?  ? эт? окажет?  гибельны?
Аберлены та?радикально ме?ют человеческую природ? чт?уж? ? следующе?
поколени?наши дети перестанут быть людьми. Этог?нель?  допустит?  -  ?
глазах Мэгг?бы?ужас. Хо? последни?дв?дня он? сохраняла  спокойстви?
Галлен виде? ка?повл?ло на не?пережито?на Фэйл?
   Вериас?вздохнул, ?Эверин?попыталась утешит?Мэгг?
   - На?ждет печально?будуще? даже если мы победи? - согласилас? он?
- ?тарринов тоже разрешен?манипу?ци??генами -  но  лишь  ? пределах,
согласованны?? будущими  родите?ми.  Мы  хоти?  чтоб? вс? люди  были
честными, свободными ?могл?заслужит?себе прав?на бессмертие. Иногда мы
усовершенствовал?целы?цивилизаци? чтоб?лучш?приспособить люде? ? их
собственному миру. Но те несчастные, которы?производя?дронон? - ? ме?
за ни?боли?сердце. Боюс? ?наше?обществе он?не найдут себе мест?  Мы
дади?им возможност? если он?того  пожелают,  отправиться  на  Дронон  ?
создат?себе нишу ?тамошних ул?? Дете?те?  кт? пожелает  остать?  ?
нами, можн?буде?переделать  на  старый  ла?  ? обещаю  тебе,  чт? вс?
аберлены понесу?наказани?
   Галлен виде? чт?Эверин?не намерена играть будущи?человечества. Либо
он?победи??буде?жить, либо умре? остави?лю??надежд? Ка?бы та?ни
было, Галлен внезапно реши?отправиться ?не?на Дронон ?посмотреть,  чт?
из всег?этог?выйдет, - пуст? даже  ем? сужден? сгорет? во  всемирно?
пожаре, вызванно?взрыво?"террор?.
   Галлен вернул свой огнеме??чехо? выну?из песк?ме? ? стал  сушить
ег? вращ? им на?голово?
   - Вериас? во?чт?я хотела бы знат? - сказал?Мэгг? - Даже  за  свой
кратки?срок работы ?качестве аберлена  я  пришла  ? выводу,  чт? ваши?
солдат можн?было сделат?боле?совершенными. Усилит?их  брон?  добить?
почт?полной их  несокрушимости.  Ра? он? были  единственным? охранным?
силами леди Семаррит? их слабость представ?ет? мн?странной. Одного  из
ни?Орик просто загрыз.
   - Леди Семаррит?не обладала  та? называемой  железной  руко?  Власть
тарринов опирается на волю народа. Да, наши солдат?несовершенны.  Отчаст?
оттого, чт?создан?на основе очен?старых моделе? Но  мы  всегда  знал?
чт? ? один  прекрасный  день  омниразу? може? захватит? кт?то  врод?
дрононов. Поскольк?вс? офицер? снабжены  вожатыми  ? получают  приказ?
непосредственн?от омниразума,  любо? узурпато?  захвативши? омниразу?
приобретае? власть  на?  флотам?  ?  армиями   де?ти   ты??  миро?
насчитывающими миллиард? воинов.  Разв? не  утешительн? сознават?  чт?
челове?способен вс?таки побить этих воинов?
   Галлен сп?та?ме??ножн?
   - Пошл? - сказал он ?направил? ?далекому берегу.
   Тр?часа он?брел?по теплой воде, лишь однажд?устрои? себе  короткий
отды? Море было малосолены??восхитительн?прозрачным. Путник?старалис?
идти по мелководью, ?вода редк?поднималас?им  выше  беде?  хо?  ?до?
попадались  ? боле? глубокие   мест?   Иногда   на?  водо?  выступал?
полузатопленны?островки. Здес?сновал?больши?серебристы? ко?ки  рыбы,
то уходящи?на глубин? то снов?поворачивающие по?защиту скал. Дважды  ?
глубин?проплыли крупны?животные, охотясь за рыбо?  Вериас? предупреди?
Галлен? чт?их надо остерегать?:
   - Он?называют? пу??питают? рыбо? но могу?проглотить вс? чт? им
попадется.
   Наконе?показалась суша - бере? которы??нулся на многие мили.  Здес?
водились песчаные мухи ?каки?то  ?гкие  создан?,  напомнивши? Галлен?
сосновые  шишк? на  восьми  нога?  Красновато-черные  паучки  бесстрашно
шмыгал?вокруг, таск? куда-то камушк? Если ?паучку подходил?близко, он
бросал свою ношу, перекидывая камуше?чере?спин?задним?ногами. Эт?были
храбры?создан?, короли песк? Птиц Галлен не виде?
   ?мо? поду?сильны?вете?  ? бере? стал? покрыват? вода.  Путник?
добралис?до каменног?рифа - металлически-зелено?извест?ково? колонн?
похоже?на дымову?труб? плоску?на макушк? Почв?здес?была каменист?,
покрыт? мелким?лужицами.
   Галлен ?Орик, взобравшис?на верхушку, посмотрели на  юг?восток.  Он?
увидел?горо? ст?щи?на св?? ?ту?же по?ними четвер?детише? ловили
чт?то ?лужа? оставших? от  прилив?  Дети  были  краснокожи? ? таки?
длинноноги? чт?смахивал?на цапель, бродящи?по воде. На ни?были  яркие
туники ?цветны?лент??волоса?
   ?ними бы?звер? покрытый чешуей ?золоту? ? коричневую  полоск?  ?
большими зубами - видимо,  плот?дный.  Хвос? помога? ем? держаться  на
сильны?задних нога? Передние лапы были  маленьки? ? когтисты?  Галлен
узна??не?динозавр? какого-то  хищног? вида.  На  спин? ? него  было
укреплен?на?дное кожано?седл?  Галлан  стал  наблюдат?  ка? динозавр
помогает де??охотиться. Звер?шлепал  по  воде,  переворачивая  костяны?
гребешко?на носу ?желы?камн? ? дети  подбегал? ? сачкам? ? ловили
крупны?желтых омаров. Одни?он?клал??мешо? других скармливал? своему
динозавр?
   Наконе?одна  маленькая  девочк? заметила  тень  Галлен? на  земл? ?
посмотрела ввер? Он?заулыбалас??замахала руко? показывая на  Галлен?
Другие дети, взгляну?на него, вернулис??ловл?омаров.
   Галлен ?Орик слезли вниз, ?остальны?спустились, обой? вокруг  рифа.
Дети ка?ра?доставал?из воды  мешо? ? омарам?  Старши? мальчи?  ле?
де?ти, поздоровал? ?путникам??спроси? куда он?идут. Вериас?сказал,
чт??горо? ?дети явн?обрадовались гостя?
   Двум  малыша? не  терпелос? об?вить  ? прибытии  неизвестны?  Дети
взобрались на динозавр??поехал??городу, пого?я своего рысака, которы?
бежа?длинными прыжками. Скор?он?почт?исчезл?из  виду.  На  расстояни?
шест?миль горо?вырастал из земл? словно колония диковинных грибов.
   На подход??нему путник?миновали целы?лабиринт каменных бассейно? ?
пото?поднялись ?горо?по широко?винтовой лестнице, обвивавшей  колонн?
похожу?на ножк?гриб? Приближалась послеполуденная гроз?
   Поверхност?рифа наверх?была неровной,  холмисто?  Дома  представ?ли
собо?гроздья цементны?куполо? ?окна?не было стекол, ?дверны?проема?
- дверей. Здес? ка?видн? круглы?го?было тепл??не  водилось  кусачи?
насекомы? Каждое отверсти? служащее дверью, выходило на широку?террас?
гд?люди сидели, ст?пали  на  общественном  огне  ? слушал? музыку.  На
верхушка?куполо?росл?пышные сады.
   Эверин?сняла маск? откинула капюшо??вошл??горо??открытым лицо?
Люди выходили на веранд? приветствуя ее громки?свисто? Галлен  взгляну?
на Вериасса, ка?бы желая спросить, почему Эверин?веде? се?  здес? та?
смел? ?Вериас?об?снил:
   - Здес? на Сианнесе, дронон? кажутся  че?то  далеки? ? нестрашным.
Сейчас мы ?сорока ты?ча?световых ле?от планет?Фэйл, ?наше? глубоком
тылу. Но люди ?здес?слышал??наше?долгой войн? ?он?знаю? кт?такая
Эверин?
   Та?Галлен оказал? ?древне?городе Динч??мо?  Безмятежных  Ду? на
Сианнесе, ?здес?он познал ми? которы?некогд?цари?во  всех  владен??
Эверин?
   Вечеро?на верхне?ярусе города Динч?звучал?музыка  ? ше? праздник.
Солнца уж?закатывались ?золотистом зареве, ?прохладный  вете? не? на?
океано?грозовые тучи. Дети пекл?на камня?омаров ?скорлупе ? разносил?
гостя?на больши? полных доверх?блюдах вместе ?ды?ми, жареными орехам?
?печеными клуб?ми. Галлен не узнава?многое  из  того,  чт? ел,  однако
наел? до отвала, ?пото?ле?на трав? подстави?лицо ветр?
   Наверх? ?сада? трое юношей играли на мандолинах ?гитара? ?девушк?
пела. Эверин?слушал?музыку,  ? Вериас? сиде? окол? старой  тарринки,
которая наст?ла на то? чтоб? ее  называли  просто  Бабушкой;  эт? была
сребровлас? праматер?хрупкого сложен?, красив?, несмот? на годы.  Он?
сидела на камня? подогнув свои длинны?ноги. На не?была старинная  мант?
из медных пластино??символам?разных наук. Молодежь города относилась  ?
почтенно?тарринке ?велики?уважение?
   Галлен успе?заметить, чт?здешни?жители небогаты. ?ни? не  водилось
роскошны?яст?- он?кормилис?те? чт?давало  им  море  ? их  сады.  Их
развлечения были просты. На площадя? не  было  множеств? лаво?  ка? на
Фэйл?  Одеждо? всем  служил? яркие  туники.  Но  если  здес? не  знал?
богатств? то не знал??нужд? ?ми??поко?были общи?дост?нием. Здес?
росл?крепки? смышлены??счастливые дети.
   Вериас?тихо разговаривал ?Бабушкой, прося  ? не? пару  аэровело? ?
провизию на  дорогу.  Стар?  женщин? улыбалас? ? кивала,  гово?,  чт?
аэровело??ни?мало, но он?обещае?дать ем?вс? чт?он просит.
   - ?трое наши?друзей, - сказал Вериас? им? ?виду Галлен?  Мэгг? ?
Орик? - хотели  бы  отдохнут? здес?  пользуясь  гостеприимство? твоего
народа, пока не смогут вернуться домо?
   - Добр?пожаловать, - сказал?Бабушк?  -  Мы  рады  принимат? ? се?
друзей наше?владычиц?
   - Не слушай этог?старог?петуха, -  тороплив? вмешал?  Галлен.  -  ?
пойд??Эверин?
   Вериас?покача?голово?
   - ?подума??реши? чт?тебе не следуе?этог?делать.  На? следующими
двумя планетам? лежащими на наше?пути, властвую?дронон? ?бе?те?  мы
?Эверин?буде?не та?бросаться ?глаз?
   - ?Эверин?ты спрашива?
   - Не?- да ?незаче?
   - Тогд?спрошу я. -  Галлен  взгляну? наверх,  гд? играли  музыкант?
Эверин? сидевш? та? уж?ушла. Галлен уловил ?сумерках голубо? блик  ?
увидел, ка?он?идет по холм?межд?деревьями.  Пробившись  чере? веселу?
толчею, он наше?тропинку, по которо?он?ушла. Дорожк?вела чере?овраже?
?крохотну?рощу, гд?пели сверчк? За весь день на  этой  планет? только
сверчк?напомнил?Галлен??доме.  Троп? была  широкая  ? содержалас? ?
по?дк?
   Не ви? ?темнот? Эверин?  Галлен  доверился  свое? мант?  Двиг?сь
бесшумно, ка?вечерний тума? он минова?пару наги?любовников, лежащи? ?
глубоких папоротниках.
   Ещ?ст?ярдов - ?он выше?на огороженны?балкон ? кр?  города.  Та?
ближ??лесной опушке, ст?ла  Эверин?  гля?  на  зака?  Прилив  покрыл
бере? по которому он?пришли  сюда  нескольк? часо? наза?  Море  стал?
медн?оранжевы?  ? огромные  волн? ? белыми  греб?ми  разбивалис? об
известковы?скал? ?воде по?бурным прибое?светилис?зелены?огни.
   Эверин?ст?ла тихо, не шеве?сь. Несмот? на свою гордую  осанку,  он?
была та?хрупка, чт?Галлен мо?бы поднять  ее  одно? руко?  Он? ст?ла
спиной ?нему, но Галлен виде?слез?на ее лице. Легк? дрож?пробежал?по
не? словно он?старалас?сдержать рыдания.
   - Пришел посмотреть на факельщико? - спросила он? кивнув  на  зелены?
огоньк??прибое. - Красивые рыбы. Кажд? охотит? со свои?фонарико?
   Галлен подоше??положи?руки ей  на  плеч?  Эверин? вздрогнула,  ка?
будт? от  неожиданност?  Мускул? по? ладо?ми  Галлен? были   тверды,
напряжены, ?он нача?легонько массироват?их.
   Он собирался попросит??Эверин?разрешен?  сопровождать  ее,  но  он?
казалась тако?печально? чт??него не повернул? язы?
   - Рыба ме? не волнуе? Скаж? ?че?ты плачеш?
   Посл?долгог?молчан? Эверин?произнесла:
   - Ни ?че? Просто я...
   - Тебе грустн? - прошепта?Галлен. - Почему?
   Эверин?смотрела ?морску?даль.
   - Знаешь, скольк?ле?было моей матери? - Голо?звучал  та? тихо,  чт?
Галлен едва слышал ег?за шумо?приб?.
   - Нескольк?ты?? наверн? - предположи? Галлен.  Семаррит? вс?таки
принадлежала ?числ?бессмертны? да ? Вериас? говори?  чт? служил  ей
шест?ты??ле?
   - ?знаешь ты, скольк?ле?мн?
   - Восемнадцать, двадцать.
   - Скор?буде?тр? - уточнила Эверин? Галлен  оторопел.  -  Когд? моя
мать погибл? Вериас?вырастил  ее  клон  -  ме?.  Он  выращива? ме?  ?
автоклав?на Шинтол? чтоб?ускорить процес?  Он  не  мо? позволит? мн?
имет?нормальное  детств? -  вдру? бы  я  порезалась  ил? сломал? себе
чт?нибудь. Пока я была  ? автоклав?  он  ? помощь? мант  обучал  ме?
истори? этик? психологии. Теперь я знаю вс??жизн? но само? жизн? не
знаю совсем.
   - ?ты боишься, чт?чере?нескольк?дней тв? жизн?може?закончиться?
   - ?не просто боюс? я эт?знаю. Моя мать была намног?старше ? мудрее
ме?. Дронон?покушались на рубежи ее владений нескольк?ты??ле? ? не?
были многие века на то, чтоб?подготовиться ?сражению ?ними, ? вс?таки
он?погибл? Дума? чт?мо?шанс?на победу равн?нулю. ? даже  ? случае
победы  ме?  постигне? перемена.  Ты  знаешь,  чт?  тако?  контак?  ?
персональным  интеллекто?  знаешь  боль  ? востор? этог? общения.   Но
омниразу?имее?размер планет??содержит больше информации, че? триллион
персональных интеллекто? вместе взяты? ?.. просто букашк?по  сравнени?
?ни? Моя мать постепенно слилас??ни??одно цело? ?теперь, когд? ее
тело мертво, он передаст личность матери ее клонам. ? не? хранит?  вс?
чт?называлось моей матерь? - ее мысл? ее мечт? ее воспоминан?. ?если
?ме? вольет? вс?эт? я больше уж?не буду собо? Ее опыт подави?ме?,
?буде?та? будт?я никогд?не существовала.
   - Ты вс?равн?останешь? собо? - сказал Галлен ?надежд?ее  утешит?
- Этог??те? никт?не отниме? - Но  он  знал,  чт? эт? неправда.  Для
омниразума Эверин?- всег?лишь скорлупк? оболочка велико? правительниц?
Семаррит? котору?надо заполнит?  Эверин? неизмеримо  вырастет,  узнает
горазд?больше, че?дано узнать ем??миллиардам других. Но  ее  личность,
ее суть буде?отброшен?проч? ка?нечт? не имеюще?значен?.
   Эверин?посмотрела ем??глаз??печально?улыбко?
   - Ты, безусловно, прав, -  сказал? он?  желая  ег? успокоит?  Вете?
развевал ее темные волосы. Галлен смотре??ее сини?глаз?
   - Твое мест?мо?бы за?ть кт?нибудь другой, - предложи? он.  -  Есть
ведь ?другие таррин? Може?быть, Бабушк?согласилас?бы  правит? вместо
те?.
   - Он?опытная правительниц? но мо?мест?за?ть не сможет, -  покачала
голово?Эверин? -  Пост  нужн? заслужит?  ? Бабушк? не  сумела  этог?
сделат? Всем тарринам известен план Семаррит?вернуться ?качестве своего
клон? ?поро?сомневаюсь, достойна ли  я  стат? Слугой  Всех  Люде?  но
таррин?смот??на ме? ка?на продолжени?Семаррит?  Он? гово??  чт?
ка?только я соединюс??омниразумо? моя коротенькая  жизн? утрати? вс?
свое значение. ?стан?Семарритой. - Эверин?вздохнул? перево? ду? -  ?
хочу поблагодарит?те? за то, чт?ты сделал сегодня.
   - ?че?ты?
   - ?то?момент? когд?ты наве?на на?огнеме? ?рада, чт? ты  не  из
те? кт?слеп?идет за мной. Слишко?немногие  интересуют?  те?  чт? же
мной движет.
   - ?тебе кажется, этим следуе?поинтересовать??
   - Ну конечн? - Наступил?тишина, ?Галлен услыша?вдалек?че?то смех.
Темнел? ?Галлен чувствовал, чт?ем?надо бы уйти, но  Эверин? была  та?
близко, на расстояни?ладони. Он?приблизила ?нему свое лицо ?поцеловала
Галлен? обви?ег?руками.
   - Спроси ме? об этом, - го?чо прошептала он? Губы ?не?были теплые,
зовущи?
   Галлен по??ее слов?буквальн?
   - Ты боишься, чт?скор?умрешь, - прошепта?он, целуя ее ? отве?  Он?
прижалас??нему.
   - ? кажется, влюб?юс??те?, - шепнул?он? - ?хочу знат?  на  чт?
похожа влюбленность ?тако? ка?я.
   Галлен, пораженный тоно?ее слов, отстранился:
   - Вериас?бы?хранителем твое?матери. Бы?ли он такж?ее любовником?
   Эверин?кивнул? ?Галлен внезапно  по?? вс?  Ка? только  омниразу?
передаст Эверин?вс? чт??не?заложено, он?станет  Семарритой  во  всех
отношения? Вериас?боролся не только за  то,  чтоб? вернут? народу  ег?
правительниц? - он стремился воскресить свою жену.
   - Он никогд?не прикасал? ко мн? никогд?не говори?мн? ? любв?  -
сказал?Эверин? - Но я вижу, ка?я муча?ег? ?для него лишь ди?,  тень
женщин? котору?он люби? Иногда он  смотри? на  ме?,  ? я  вижу,  ка?
терзае?ег?желани?
   Галлен слышал, ка?колотится ее сердце ?ег?груд?
   - Подари мн?эт?ночь, - сказал?он? -  Чт? бы  ни  случилос? пото?
позвол?мн?остать? ?эт?ночь ?тобо?
   Галлен загляну??ее больши?глаз? ощущ? тепл?ее тела.
   - ?знаю, ты хочешь ме?, - говорила он? - ?прочла эт??твои?глазах
?первый же ми?наше?встреч? ?я тоже хочу те?.
   Потрясенный  Галлен  дрожал.  Он? поистине  самая  прекрасн?,   самая
совершенная из женщин, которы?он встречал, ?ем?больно  было  сознават?
чт?им никогд?не быть вместе. Галлен не  обманывался  ? свои? чувствах.
Попрос?он?ег?стат?ее лордом-хранителем, сражаться за не??дрононам?-
?он сделал бы эт??радостью, охотно риск? свое?жизнью  день  за  днем,
ча?за часо?
   Но  он? могл? обещат? ем? только  одну  ночь  любв?  Эверин?   не
отстра?ясь от него, сняла ?се? верхню??нижнюю одежду. Ее  груд? были
маленьки? но дерзки? бедр?точены??сильны? Част?дыша, он?освободила
от одежды Галлен??увлекл? ег? за  собо? ? высоку? ?гкую  трав? на
террас? ?он?любили друг друг?долг??медленно.
   ?посл?лежали ?до?наги? Волн?вниз?набегали на известковы? утес?
?рыбы-факельщики озаряли океа?бледно-зелены?светом.  Вверху  проплывали
тучи ?зажигались звезды,  вскоре  ус?? вс? небо.  Теплый  вете? кача?
ветвями, ?Галлен обре?поко?
   Эверин?прижалас??нему, ?он?уснули. Когд?Галлен  проснулся,  вете?
стал прохладнее, большо?ко??факельщико?уплы? ?ночь ст?ла на? ними,
ка?шате? Галлен об??Эверин? оберег? ее. Он не мо?не думать  ? то?
чт?эт? -  начало  ? коне? их  любв?  Он? скрепили  эт? событи? те?
малозначительным акто? которы?совершил? -  но  будуще? неотвратим?  ?
завтра, чт?бы ни случилос? вете?переме?унесет их ?разные сторон? ка?
дв?листка,  сорванны? ? дерева.  Небо  вверху  было  та? огромн?  та?
беспредельно, чт? Галлен  остр? ощутил  свою  ? ее  наготу  по? сводом
безбрежной, пугающей тьмы, готово?рухнут?на ни?
   Тогд?Галлен увидел Вериасса, ст?щего во мрак??начала троп?  Галлен
вздрогну??сделал движение, чтоб?сест??набросит?на  се?  одежду,  но
Вериас?приложил пале??губа?
   - Тише, не разбуд?ее, - срывающимся голосо?сказал он. - Накинь на не?
платье, чтоб?он?не озябл?
   Галлен послушал? ?одел? са? Пр? этом  он  крае? глаз? следил  за
Вериассо? опас?сь, ка?бы старик не бросил? на него, но  то? испытыва?
боль, ?не гнев. Сложив руки на  животе,  Вериас? отвернул?  ? медленно
зашага?по троп?наза?
   Галлен последовал  за  ни?  Старик  ше?  напряженн? выпрями? спин?
Галлен, чувств? необходимост?прервать молчание, тихо сказал:
   - Прости, но я...
   Вериас?повернул? ??жело посмотре?на него.
   - Незаче?изви?ть?, - ?боль?проговорил он. - Чт? же  делать,  если
Эверин?предпочл?те? мн? Полага? эт?только естественн?  Он? молодая
женщин? ?ты привлекательны?мужчин? ?я - чт??.. - Он вскину?руки  ?
бессильн?уронил их.
   - ?сожале? - сказал Галлен, не зн?, чт?говорить.
   Вериас?подоше?ближ? негодующ?потрясая пальце?
   - Молч? Ты не знаешь, чт?тако?горе. ?люби?ее шест? ты?? ле?  ?
твое?любв?далеко до моей!
   - Не? - вскричал Галлен, охваченный внезапно?яростью. - Ты  люби? ее
мать, ублюдо?несчастный! Эверин?-  не  Семаррит?  Да,  он? подчиняет?
тебе, он?соглашается соединиться ?омниразумо?для благ? своего  народа,
но когд?эт?случит? - ты уничтожишь ее. Ты гото?убит?свою дочь,  чтоб?
получить обратн?любиму?женщин?
   ?Вериасса загорелись глаз??раздулис?ноздри. Галлен замети?  чт? ?
помощь?мант?види??темнот?лучш? че?обычно. Ег?мускул?напряглис? ?
он пригнулся, когд?Вериас?ударил, стар?сь сохранять  спокойстви? ? не
поддаваться эмоц?? Он ударил Вериасса ?живо? но старик тоже  увернулся
?взмахнул ного? ме? Галлен??груд?
   Об?закружилис?на мест? моло? кулаками ?ногами ? темнот?  Вериас?
бы?точн?призра?-  ег? невозможно  было  достат?  Галлен,  руководимы?
мантой, ве? бо? та?  чт? уж? мо? бы  уложит? ? дюжину  тиргласски?
разбойнико? но ещ?ни разу  не  нане? Вериассу  скольк?нибудь  весомого
удар? Иногда Галлен?казалось, чт?он  во?во? попаде? ? цель,  ? ег?
надежд?оживал? Но не суме?нанест?ни одного удар? за  тр? минуты,  он
нача?уставать ?по?? чт?теперь пришел чере?Вериасса атаковат?
   Галлен отступил на ша?? приготовил?  ? оборон?  Вериас?  су?  по
дыхани? ничуть не уста?
   - ?носи?эт?мант?шест?ты??ле? - сказал он, - ?продолжа? бы  ее
носить, если бы не боялся, чт?мн?из-за не?откажу??прав?на  поединок.
Эт?я научил ее почт?всем? чт?он?знае?
   Сказав эт? он бросил? на Галлен? Первые удар?Галлен отве? но пото?
Вериас?нане?удар голово? которы?Галлен попытался  отразить  за?стье?
Старик оказал? куда сильне? че?представ?лось Галлен? ?рука  едва  не
переломилась.  Удар  попа? Галлен? ? подбородок,  ?  молодо?  челове?
растянулся на земл?
   Он сраз?же вскочи?  во  всем  положившис? на  мант?  Вериас? нача?
смертоносный  тане?  чтоб? сломат? оборон? противника.  Мант? шепнул?
Галлен? чт?эт?комбинац? состои? из  четырнадцати  прыжко?  ? быстро
показала ем?вс?последовательность,  чтоб? он  мо? избежать  фатального
исхода.
   Чере?соро?секунд Вериас?отскочил, запыхавшис?  оценивающе  взгляну?
на Галлен??снов?кинулся ?бо? Ег?руки ?ноги мелькали та?быстро, чт?
мант?Галлен?не поспевал?за ни? ?Галлен  оборонялся  наугад,  отступ?
вс?дальше ?ле? Вериас?мети?ем??лицо, ?Галлен подума?  чт? сейчас
последуе?удар ?живо? но Вериас?взвился ? воздух,  це?  ного? ем? ?
груд? Галлен подстави?руку, но Вериас?перевернул?  ? воздух?  ? вся
сила удар?обрушилась на эт?руку.
   Вериас?целился ?нервны?узел, ?рука Галлен?онемел?  Вторым  пинком
Вериас? угодил  Галлен? по  ребрам,  та? чт? молодо? челове? не  мо?
вздохнут? извернул? ?воздух?? третьи? пинком  сбил  мант? ? головы
Галлен?
   Галлен упал на  земл?  ло?  ртом  воздух  ? злобно  гля?  сниз? на
Вериасса. Бе?мант?он старик?не соперник. ?даже ?мантой не соперник.
   Вериас?ст??на?ни? ?жело дыша. ?Галлен?градом лился по?  ? бе?
мант?он почт?ничего  не  виде? во  мрак?  но  различал  го?щи? глаз?
Вериасса. Припод??пострадавшую  руку,  Галлен  убедил?,  чт? онемевши?
пальцы ?трудом повинуют? ем?
   - Ты мн?не нуже? - сказал Вериас? - ?не пойдеш??нами.
   - Дума? ?Эверин?буде?другое мнение на этот счет.
   - ?я дума? чт?не стан?ее слушат?
   - Чт?? ты никогд?ее не слушал. Ты шлеш?ее на смерть, не  слуш?  ее
криков.
   - ?те? эт?ужасае? - груб?спроси?Вериас?внезапно севшим голосо?
   - Да. Ты ме? ужасаешь.
   Старик слаб?кивнул ?вдру?опер? ?ство?дерева, ищ?опор? Глаз?ег?
расс?нн?бегали по сторонам, словно он чт?то поте??
   - Ладн? пуст?та? ?са?се?  ужасаю.  Недаро? ? на? гово??  "На
старых политика?лежи?прок?ти? ведь им приходит? до конц? свои? дней
жить ?мире, которы?он?сами создал?.
   Галлен?удивил? чт?Вериас?не спорит ?ни??не защищает?.
   - Для те? не важн? чт?ты вызываеш??люде?ужас?
   - Мн?самому  омерзительно  то,  чт? я  дела?  Но  ничего  другог? я
придумат?не могу. Галлен, омниразу?создается  ты?чи  ле?  ? когд? он
завершен, им може?пользовать? только один челове? Если  им  завладевае?
другой, омниразу?функционируе?не ?полную силу. Мы должны  отобрать  ег?
наза? ?ка?бы мн?ни хотелось, чтоб?было инач? но то? кт?вступи? во
владение им, буде?поглощен бе?остатк?  ? знал  эт? уж? тогд?  когд?
клонировал Эверин? ?знал, чт?он? перестанет  существовать,  тогд? эт?
жертва  казалась  мн?..  боле? переносимо?  че?  теперь.   -   Вериас?
отвернул?, глубок??судорожн?дыша. - Галлен, Галлен, заче? я  вс? эт?
затея? - Он ст??спиной ?Галлен? пленни?своего предназначен?.
   - ?чт? если ты будешь убит ?поединке ?дрононом? - спроси?Галлен. -
Чт?станет ?Эверин?
   - Возможно, ее тоже убью?
   - Но, если я правильн?помн? ?побежденно?Золото?Королево?поступаю?
не та? Ее просто  калеча?  чтоб? он? не  могл? больше  участвоват? ?
состязани?
   -  Бывает  ? та?  Но  жизн? ил? смерть  королевы  зави?? от  воли
победите?. Боюс? чт? Эверин? дронон  не  пощади?  Он? перебили  всех
тарринов  ? этом  сектор?  когд? вторглис? ? него,  ? уничтожили  их
генетический материал.
   - ?ид??вами на Дронон, - сказал Галлен. - Если ты будешь побежден, я
попробую уговорит?дронон?не убиват?Эверин? Только тако?исхо?дает  ей
хоть каку?то надежд? Выбы?из игры, он?станет свободна  ? сможет  жить
свое?жизнью.
   Вериас? гля? на Галлен?сверху вниз, вскину?бров?
   - ?ты гото?рискнуть всем ради этог?единственног? шанс? спасти  ее?
Чт?? эт?благородно. - Вериас? вздохнул  полной  грудью  ? выпрямился,
словно сброси??плеч ?желы?груз. - ?тако?случае я буду ра?  если  ты
пойдеш??нами. ?если я погибн?? бо?  то  ? ме?  хо?  бы  останется
надежд? чт?ты уведеш?оттуда Эверин? Он?бесценна  -  таки?  ка? он?
больше не??этой част?галактик?
   Вериас?помо?Галлен?поднять?. ? молодого  человека  болели  рука  ?
ребр? Вериас?угрюмо произнес:
   - Хочу попросит?те? ?большо?одолжени? Да?тебе мо?мант? я сделал
эт? не  бе? тайног? умысла.  Галлен,  я  виде? съемки  боев  нынешнег?
лорд?хранителя. Ег?имя Ксим, ?он самы?искусный воин  сред? хранителей
многих поколени? Не дума? чт??ме? мног?шансов пережить этот  бо?  ?
хочу, чтоб??случае моей смерти ты  стал  моим  преемником.  Согласен  ты
стат?новы?лордом-хранителем?
   - ? - удивил? Галлен стол?полной перемене, происшедше?? Вериассо?
- Да куда мн? ?те? наверняка есть воин?получш?ме?.
   - Мы создавал?себе  искусственны? солдат  ? потому  не  нуждалис? ?
бойцах-лю?? Ты носишь мо?мант? ?со временем, чере?нескольк?ле? он?
научит те? всем? Лучшег?воин? че?то? ке?станеш?ты, мн?не найт?
   Галлен задумался. Ем?очен?хотелось сказат?"да". Если Эверин? умре?
буде?создан?друг?, такая же, ка?он? ?то?он буде?нуже? не  меньше,
че?этой. Но если он сейчас даст Вериассу обещание, то должен буде? мног?
ле?неустанн?трудиться, не ожид? ?наград?ничего, кром?ужасно?смерти.
Галлен вспомнил свою клятв? не  колебать?,  если  ег? сердце  загорится
желанием кому-то помочь, ?сказал:
   - Будь по-твоему.
                                    13
   Мэгг??Орик сидели ?Бабушкой,  когд? настал? ночь.  Бабушк? велела
де??развести костер, набрав вето??ближне?лесу, ?стал? расспрашиват?
Мэгг??ее жизн??Клер?
   Мэгг?рассказала Бабушк? ка?работала ?гостиниц? ка?мыла, скребл??
ст?пала день-деньской. Рассказала, ка?умерла ?рода?ее мать, ка?отец ?
брат? утонул? когд?перевернулас?их маленькая  рыбачья  лодк?  Тиргла?
представ?лся  Мэгг? холодным,  неласковым  миро? -   та?  он?  всегда
чувствовал?се? забито?  загнанно? ? угол;  Мэгг? не  имел? никакого
желания возвращать? туда. Лучш?бы остать? здес? на Сианнесе, - ? даже
на Фэйл?свободно?женщин?живется лучш?
   Но  когд? Мэгг? закончил? свой   расска?   Бабушк?  улыбнулась   ?
рассудительн?покивала голово?
   - Мы похожи на ва?- мы тоже не держим слуг-андроидо?  Та? мы  служим
друг друг??гордим? этим. Простая жизн?лучш?всег? - Ка?видн?  жизн?
на Тиргласе показалась ей мирной ?радостно?
   Мэгг?захотелось завизжат?старух??лицо, но ту?ввязался Орик:
   - Золоты?слов? Пь?за эт? - Он взя??лапы кубо??вино??влил  ег?
себе ?глотку.
   Вете?шуме??листве,  точн? ? летнюю  ночь  на  Тиргласе,  теплый  ?
успокаивающи? пахнущий море? Тако?же вете?убаюкива?Мэгг??детств? ?
он?вдру?ощутил?присту?тоск?- не по этом?прок?тому  Тиргласу,  ? по
свои?детски?года? по блаженному неведени? когд?он?знат?не  знал? ?
дрононах; Мэгг?вдру?стал?ясн? чт?если бы он?та??не узнала  ? ни?
то могл?бы спокойно дожить до старости даже ?на родной планет?
   - Да, - согласилас?он? - простая жизн?лучш?всег?
   Вериас?давн?уж?ушел на поиски Галлен??Эверин?  ? Мэгг? начинала
беспокоить?. Вериас?говори? чт?есть люди, которы?отно?тся ? Эверин?
враждебн? Кт?знае?- вдру?таки?существуют ?на Сианнесе,  сред? этог?
будт?бы мирног?народа?
   - Пойд?ка поищ?Галлен? - сказал?Мэгг?? поднялась  наверх,  прой?
мимо музыкантов, сидевших ?ог?.
   Уж?показались звезды. Всходила красная луна,  ? океа? плескался  по?
св?ми города. Ветеро?пр?тн? холоди? лицо  Мэгг?  Войдя  ? ле?  он?
призадумалас?- здес?были дюжины тропинок, ?он? не  знал?  по  которо?
пойт? Одна тропка вела ?площадке на? океано?  гд? ст?ли  скамейки  ?
откуда можн?было обойти по краю весь горо?
   Мэгг?предположила, чт?Галлен ?остальны?си?? наверное,  гд?то  на
скамейке ?беседуют.
   Мэгг?взялась за железные перила ? держас?за ни?  пошл? чере? ле?
Дойдя до третье?поперечной тропинки, он?та??не нашл? ни  Галлен?  ни
Вериасса, но вдру??киноварном свет?луны увидел?на трав?тело  Эверин?
Он?было прикрыто одеждо? ка?будт?кт?то хоте?сп?тать труп.
   Мэгг?вскрикнула, бросилас??Эверин??сняла  покрывающе? ее  платье.
Обнаженн? Эверин?открыл?глаз??взглянула на Мэгг?
   - Чт?эт? - воскликнул?тарринка, са?сь ?сонн?ог?дываясь вокруг. -
Гд?Галлен?
   Мэгг?не нашл? чт? сказат?  ? не? колотилось  сердце  ? кружилас?
голова.
   - Ты спал??ни? да?
   Эверин?нащупала ?трав?свою рубашк? ? надела  ее,  молч? гля?  на
Мэгг? Пото?стал?надевать платье.
   - Ты взяла ег?себе, потому чт?могл? - сказал?Мэгг?
   - Во многих мира?мужчин?? женщин? спя? друг  ? другом,  когд? им
хочется. Эт?ещ?ничего не значит.
   - Да - но та?  откуда  пришла  я,  эт? ко?чт? значит,  ? тебе  эт?
известно!
   - ?не хотела причинять тебе боль.
   "Боль? - мысленно воскликнул?Мэгг? - Да ты  просто  раздавил? ме?".
Мэгг?не знал? на кого больше злиться, на не?ил?на Галлен? но виноваты
были об?
   - Може? ты ?не хотела причинять мн?боль...  Но  ты  знал?  чт? мн?
непременно  буде? больно,  ? вс? равн? эт? сделал?  Ты  купила  свое
удовольствие цено?моей боли. Вспомн?об этом, когд?станеш? Слугой  Всех
Люде?
   Мэгг?повернулас??бросилас?бежать. Эверин?звал? ее,  но  Мэгг? не
слушал?
   ?ту ночь Мэгг?почт?не спал? Он?вернулас??костру ? долг? сидела
та? слушал? музыку  нового  мира  ? поджидал? Галлен?  но  та? ? не
дождалас? Позж?из леса выше?Вериас? Мэгг?спросила ег?  наше? ли  он
Галлен? Он строго кивнул ?сказал:
   - Галлен разговаривае??Эверин? Он?хо??побыть одни.
   Когд?музыка  умолкл? ? вс? разошлис?  Бабушк? проводил? Мэгг? ?
просторную, но скромн?обставленную комнат? гд?Мэгг?вымылась  ? теплой
ванн??улеглась на ?гкую постел? ?Орик растянулся ?не??нога?
   Че?дольше Галлен ?Эверин?оставались  вместе,  те? больше? отчаяни?
овладевало Мэгг? Он?знал? чт?не имее?никаки?прав на Галлен? -  ведь
он?не обещалис?друг друг? - ?вс?же  чувствовал? се?  ?звленной  до
глубин?души. Дв?года наза?  когд? ее  отец  ? брат?  утонул?  Мэгг?
испытала  чувств? страшной,  невосполнимо? потери.  Но  даже  тогд? он?
страдала меньше, че?теперь. Мэгг?никогд?не думала, чт?ее може?постич?
тако?же горе, како?он?пережила, поте??семь?
   Но теперь, когд?Галлен переспал ?Эверин? Мэгг?мучилась не только от
сознан? свое?потери, но ?от удручающег?чувств? чт? ей  ни  ? че? ?
никогд?не сравнить? ?Эверин? Мэгг?може?любить Галлен? служит? ем?
отдать ем?вс?се? какая он?есть ?како?надеет? стат?- ?вс?таки он?
недостаточно хороша для него.
   Ей хотелось бы почувствоват?гнев  против  Эверин?  возненавидет? эт?
женщин?за то, чт?та украла ?не?Галлен? Но че?больше Мэгг?думала  об
этом, те?меньше находила эт?возможны? Он?ревновал??Эверин?? самого
начала. Эверин?была прекрасн??добр?  но  по-своему  тоже  несчастн? ?
одинок? Мэгг?было трудно таит?злоб?против то? которая та?страдала.
   Ей хотелось бы рассердить? на Галлен? Но Мэгг?напоминала себе  опять
?опять, чт?он ничего ей не обещал. Он неизбежн?должен бы? влюбиться  ?
Эверин?
   Утро?Мэгг?долг?оставалась ?постел? надеясь  вс? же  уснуть.  Орик
потихоньку выше?позавтракать ?вернул?.
   - Бабушк??Эверин?хо??те?  видеть,  -  сказал  он.  -  ? ни? та?
каки?то  подарк?  Эверин? ? Вериас? собирают?   уходит?   ?  хо??
попрощаться.
   Мэгг?вс?лежала, ?глаз??не?горели от недосыпания. Мысл?путались.
   - Не? я не пойд?
   - Ты уверен? Он? хо?? подарить  тебе  чт?то  хороше?  -  ? Мэгг?
проснулось любопытств? но он?не хотела этог?показать. - ?во?ещ? чт?
Пожалу? буде?лучш? если я скаж?тебе об этом. Галлен уходит ?Эверин??
Вериассо?
   -  Уходит?  -  Мэгг? выглянула  из-по? од?ла.   Медвед?  ст??  на
четвереньках ?ее изголовья, носо??не? чтоб?обнюхивать пр? разговор?
ка?эт?водится ?медведей. От него самого пахл?фруктами ?грязь? - Не?
не могу я идти туда.
   - Стыд ?срам, - отвернул? от не?Орик. - Галлен обидит?, если ты  не
придеш??ни?простить?.
   - Он не знае? чт?тако?наст?щая обид?
   - Гм?.. - пробурча?Орик. - Эт?ты ?то? чт?произошл?ночь? Он?та?
вс?смот??виновато ?переминают? ?ноги на ногу. Даже медвед? по?тн?
?че?ту?дело. - Мэгг?молчал? - Ну чего ты выдумываеш? девочк? Галлен
те? люби? Ка?ты могл?поверить ?другое?
   - Он люби?Эверин?
   - До чего  же  вы,  люди,  нетерпим?  Он  люби? ва? обеи?  Будь  ты
медведицей, ты не волновалас?бы та?из-за всяки?пустяко? Когд? ? те?
началась бы течк? ты нашл?бы себе красивог?молодого парня, будь он  по?
руко?- ил?старог?урод?за неимение?лучшег?  -  ? предложила  бы  ем?
выполнит?ег?излюбленну?обязанность. Во??вс? Ни стонов,  ни  рыдани?
ни мыслей ?то? люби?те? кт?то ил?не?
   - ?если бы друг? отбила ?ме? моег?медведя?
   - Чего прощ? Ты подождал?бы, пока ?ни?дело  не  кончит?,  ? пото?
позвал?бы ег?опять. Если медвед?сегодня  увлекает?  одно? медведицей,
эт?ещ?не значит, чт?завтра он не захоче?другую.
   Мэгг?невольно пришли на ум мысл?об эволюции - эт?было  совсем  ново?
для не?по?ти? но ее вожаты?мног?толковал об этом. ?женщин ?медведиц
разные потребност? Медведиц?не надо  растит? свои? детеныше? двадцать
ле? ка?эт?делают человеческие матери, притом медвед? та? мног? едя?
чт?жить ?самцом, которы?те? объедает, не имее?никакого смысла.
   - Ну ?если любовник тебе нуже?прямо сейчас, - продолжа? Орик,  -  ты
можешь прогнать Соперниц? кусая ее ?за?
   - ?этог?я не могу. Он?уходя?вместе.  Притом  ? люде? вс? не  та?
просто.
   - Вс?точн?та?же. Если любишь Галлен? надо бороть?. Пр?ви  злость!
?черт, да ?че?ту?говорить? Разв?Галлен не сделал свой  выбо?  спас?
те? от лорд?Картенор?
   ?медвед?побрел проч? покачивая туго набиты?живото?
   - Глупые люди, - ворчал он. - Поро?я не понима? заче?вожусь ? вами.
Може? я чт?то перепута? Ка?ме? мать учил? есть барано??водить?  ?
людьми ил?наоборот?
   Мэгг?металась ?постел??злилас?- но уж?на се?. Эверин? Вериас??
Галлен уходя?- ?очен?возможно, чт? их  убью?  ? он? лежи? здес? ?
дует?. Мэгг?взяла се? ?руки ?откинула од?ло.
   Снаруж?всходили ?янтарно?дымк?яркие утренние солнца. Вода  за  ночь
сошл? обнажи?просторный, мокрый ?блес?щи?пля?  Дети  уж? бежали  по
песк??лужица?на скалах, чтоб?поохотиться.
   Галлен ?вс?остальны?сидели  на  каменных  скамейка? ? само? двер?
Мэгг? выходившей на площад? Бабушк?приготовил? тр? аэровела,  которы?
ст?ли ту?же - блес?щи?хромом машины  со  стабилизирующими  крыл?ми  ?
ру? ?сзад? ?но?Бабушк?лежало нескольк?пакето??серебряно?обертк?
   - Ах, Мэгг? я та?рада, чт?ты вышл?  -  сказал? Бабушк?  хлоп?  ?
ладоши. - ?ка?ра?собиралась вручат?подарк? - Стар? женщин?улыбалас?
та?приветливо, чт?Мэгг?невольно поверила, чт?Бабушк?на само?деле  ей
рада. Почему бы ?не?- ведь накануне вечеро?он?долг?беседовали, просто
Мэгг?посл?свои?треволнени?позабыла, ка?славно им сиделось вместе.
   - Сначал? - продолжила Бабушк? - я сделаю подаро?леди Эверин?  хо?
он?стол?богата, чт?я могу предложить ей очен?немног? Однако вчер?мн?
пришло ?голову, чт?вы идет?сражаться ?дрононам? ?он? превыш? всег?
це??свою Золоту?Королеву.  -  Мэгг? удивилас? -  он? ? забыла,  чт?
Бабушк? ка?тарринка, тоже посвящена ?план Семаррит? - ?ты,  ка? наша
Золотая Королева, должна выглядеть  согласно  свое? роли.  Здес? золотая
одежда ?золотая мант?для те?. - Бабушк?протянула Эверин?дв? свертк?
?та развернула их.
   ?первом лежали длинны?перчатки, сапожк? чулк??платье - вс?сияющее
золото? Маленькая мант?из  золоты? колече? пришлась  точн? по  голове
Эверин?
   - Ты сама увидиш? чт? перчатки  ? платье  очен? плотны,  -  сказал?
Бабушк? - Почт?ка?доспех? Побежденны?королевы част?защищают?,  если
победитель намере?расправить? ?ними. Если тебе придет? сражаться, тв?
одежда поможе?тебе.  Кром? того,  мы  поставил? селеновы? прокладк? ?
перчатки ?носк?сапо? Нане? дронон?сильны?удар, ты сможеш? расколот?
ег?панцир?
   Эверин?поблагодарил?Бабушк? ?та продолжила:
   - Чт?до лорд?хранителя, то  вря? ли  чт?либо  ? наше? мире  може?
сравнить? ?те?оружие? которо??него уж?есть.  Поэтом? я  дарю  тебе
надежд? Эт?мелочь - но возможно, он?поможе? тебе  выст?ть  ? трудну?
минуту. - Он?подала Вериассу маленьки?сверто?  Внутри  бы? хрустальны?
флакон. Вериас?выну?стек?нную пробку.
   Сладостный аромат разнес? по маленько?площад? ?Мэгг?вдру? ощутил?
?себе тако?энтузиаз??таку?силу, чт?чуть не взвилась ?мест? ? едва
сдержала рвущий? ?гу?боевой клич. Вериас?помолоде?на глазах -  заботы
?тревог?покинули ег? ?морщин?на лб?разгладились. Он откину?голову ?
громко, от души рассмеялся. ?то?ми?Мэгг? нискольк? не  сомневалас? ?
то? чт?Вериас?победи?Повелите? Роя. Стол? могучего  человека  нель?
одолет?
   Вериас? закупори? флакон,  но  Мэгг? ещ? долг? испытывала  чувств?
безграничной отваги. Ка?бывш? аберленк?он? понимала,  чт? во  флакон?
скорее всег?содержит? экстракт протеино? воздействующих на  гипоталаму?
?вызывающих энтузиаз? вместе ?како?то летуче?субстанцие? позволяющей
человеку вдыхат?"надежд? чере?но?
   Но даже зн?, из чего состои?надежд? Мэгг?не  могл? не  восхититься
искусной работо?здешни?химико? Кт?то долг?колдовал, смешив?  эликси?
?экзотическим?духами ?подбир? протеины та? чтоб?добить?  наилучшего
результата.
   - Для  Галлен?  -  сказал? Бабушк?  -  я  по  просьб? леди  Эверин?
приготовил?особый подаро? Галлен просил ?не?вечную жизн? ? обме? за
свою службу. ?хо? он пото?отказался от свое? наград?  он  стокра? ее
заслужил. ?леди Эверин?начинает выплачиват?свой долг.  -  Бабушк? дала
Галлен?маленьки?пакети? - Внутри  ты  найдеш? шест? пилюль  ? полным
наборо?нанодокторов. Он? буду? залечивать  твои  раны,  не  даду? тебе
стариться, исце??вс?твои болезн? Вс? чт?тебе нужн? - эт?проглотить
их. Бессмертны?ты, конечн? не станеш? Те? можн?буде?убит? Но  пере?
уходом мы снимем копи?? твоего  интеллекта  ? возьме? ? те?  образц?
тканей. Тогд? если ты ?умрешь, мы сможем воссоздать те? снов?
   Мэгг?понимала, наскольк?цене?этот да? Даже  ? мире  Эверин? таки?
вещи приберегалис?лишь для самы?заслуженны?люде? Галлен взя? пакети?
взвеси?ег?на ладони, взгляну??глаз?Мэгг??вдру? перебросил  подаро?
ей:
   - Возьми лучш?ты. Мн??самого начала хотелось отдать эт?тебе.
   Мэгг?сидела ?пакетико?на коле?? поте??да?речи от удивления.
   - Эт?да?истинной любв? - сказал?Бабушк? ?Мэгг?по?ла, чт?эт? ?
само?деле та? Галлен мо?подарить тако?сокровищ? лишь  тому,  кт? ем?
доро?
   - Не знаю, чт??сказат? - едва выговорила он? - Спасиб?
   Бабушк?потрепал?Мэгг?по коленк?
   - ?ме? есть подаро??для те?, но он буде?гото? только  завтра.  -
Мэгг?поблагодарил?ее. - ?теперь медвед? Мн?многое приходил?на ум, но
из наши?вчерашни?разговоров я  по?ла,  чт? ты  -  само? неприхотливо?
создание из всех, кого я встречал? Ты са?признаешься, чт?тебе ничего не
нужн? хо? ?ворчиш?куда больше других. ?во?я спрашива?те?: есть  ли
чт?то тако? ?че?ты бы мо?ме? попросит?
   Орик облизнул морд?
   - Чт?? ?ва?ту?мног?хорошего. Ед? например, ?пуще того музыка  ?
общество - но я просто?лесной медвед? ?природ?дает мн?вс? чт?нужн?
Есть одно, ?че?я бы попросил, но эт?не ?твое?власти. - Орик посмотре?
на Вериасса ?Эверин? - ?отправил? ?путешестви?не по  свое? воле,  ?
теперь во?мн?охот?приклеиться ?Эверин?намертво ?поглядеть,  че? вс?
эт?кончит?.
   Галлен ?Вериас?посмотрели на Эверин? предоставляя решени?ей.  Мэгг?
казалось, чт?даже Эверин? не  може? по?ть,  наскольк? эт? важн? для
медведя.  Во? уж? нескольк? дней  Орик   выказыва?  свою   необычайну?
преданност?Эверин? ?Мэгг?подозревал? чт? каки? невероятным  эт? ни
покажется, бедный медвед?по-своему влюбле??тарринку.
   - Ты бы?мн?добрым  другом,  Орик,  -  сказал? Эверин?  -  Но  чтоб?
доказать, чт??я тебе истинный друг, я  вынужден? отказать  тебе.  ? не
подавала  виду,  когд? говорила  об  этом,  но  послед?я  част?  нашего
путешествия буде?очен?опасно?
   - Мы ?Галленом ?раньше бывали ? переделках.  ? я  ни  разу  ег? не
покину?
   - Пожалуйста, не прос?ме? об этом. - На глазах  ? Эверин? выступил?
слез? - Орик, я любл?те?. Мн? невыносима  мысл?  чт? ? тобо? може?
случиться чт?то дурное по моей вине.
   Орик ?тоской посмотре?на не?своими карими глазам??отвернул?.
   - Ну ?ладн? Ра?я тебе не нуже? я, пожалу? пойд? - ? он  затрусил
обратн??комнат?Мэгг?
   - Погоди! - крикнула Эверин??бросилас?за ни? Он?упал? на  колени,
схватила медведя за густую шерсть позади ушей, заглянула  ем? ? глаз? ?
шепнул?страстно: - Если бы ты бы?человеко?ил?я медведицей, на?было бы
здоров?вместе, правда?
   Он?поцеловала Орик??морд? ?Орик высуну?красны?язы??лизнул ее ?
ло? Пото?горестно взреве??убежал ?комнат?
   Эверин?пост?ла, гля? ем?всле? Вериас?сказал:
   - ?ни?вс?буде?хорошо. Медвед?привыкли ? тому,  чт? медведиц? их
бросаю? - Он сказал эт?не из черствости, ?просто  чтоб? констатировать
факт. Медвежат? никогд? не  оставляют  свои? матере? по  доброй  воле.
Медведиц?приходит? их прогонять. ? взрослый  медвед? обычно  бегает  ?
самкой, пока он?ег?тоже не прогонит.
   Эверин?грустн?кивнул? вс?та?же гля? Орик?всле?
   - Не вини се?, - сказал?ей Бабушк? -  Ты  дала  ем? то,  ? че? он
нуждается больше всег? свою любовь. ?этог?ем?дать не могл? ?твой да?
он пронесет чере?вс?жизн?
   - ?ты могл?бы подарить ем?ещ?ко?чт? Медальон ?моим изображением?
Эт?напоминало бы ем?об?мн?
   - Ну конечн? - ответила Бабушк?
   Путешественник?готовились ?отъезд? Вериас? обучал  Галлен? основа?
езды на аэровеле. Мэгг?показалось странным, чт?Галлен  этог? не  умее?
Сама Мэгг?знал?вс?до тонкосте?- должно быть, мант?обучил?ее этом?во
сн? - ?сейчас, когд?Галлен жа?на  старте?  Мэгг? слышал? по  легкой
ноющей ноте, чт?турбин?смазан?недостаточно  хорошо.  ? подумывала,  не
достат?ли из-по?сиденья футля??инструментам? чтоб?поправит?дело.
   Эверин?пошл?за свое?котомкой, ?Мэгг?- ?себе за котомкой  Галлен?
Орик лежа??нога?постел? Мэгг?порылась ?мешк??нашл?дрононский ключ
от Лабиринт?Миро? Галлен положи?ег??старый  кожаны? кошеле? ? туго
за?ну?шнур. Мэгг?вынула  ключ  ? стал? ог?дывать?,  ищ? чт?нибудь
подходящего размер? ?одно? углу  ст?? горшок  ? растение?  покрытым
пурпурными цветам? Мэгг?взяла из горшка плоски?камуше? положила ег? ?
кошеле??вернул?кошеле?на мест? Орик, наблюдавши?за не? спроси?
   - Чт?ты делаеш?
   - Ты хочешь пойт??Эверин? ?я хочу пойт??Галленом. ?вс? чт? на?
для этог?нужн? - эт?ключ.
   - ?ты знаешь, куда он?направ?ют??
   - Вериас?вчер??костра сверялся ?картой,  ? я  смотрела  ем? чере?
плеч? Моя мант?запомнил?координаты всех воро? кром? самы? последни?
Мы легк?их найдем.
   - Но Вериас? говори?  чт? пользовать?  неверным  ключом  опасно,  -
замота?голово?Орик.
   - Вс? чт?мы делали до си?по? тоже было опасно, - выпалила Мэгг?  -
Ме? этим не остановишь. - Ее мант?не знал?точн? ка?работает ключ - но
ег?электронны? сигнал,  очевидно,  отпирает  ворота  ? посылает  ? ни?
закодированную информацию ?предст?ще?прыжке. Да, ключ несовершенен,  но
пр?первом прыжке он?ничуть от этог?не  пострадали.  Мэгг? решила,  чт?
ключ, передавая координаты времен??мест?  просто  не  совсем  достигае?
синхронности  ? декодеро? воро?  поэтом? он? ? Ориком   всег?  лишь
переместятся на нескольк?дней ?прошло?  Мэгг? испытующ? взглянула  на
Орик?
   - На?обои?известно, чт?Галлен ?Вериас?думают, будт?мы нужн?им  ?
путешестви? ка?собаке ?тая нога, но  даже  им  мы  може? понадобить?.
Идеш?ты со мной ил?позволиш? чтоб?любимая  женщин? навсегда  ушла  из
твое?жизн?
   - ??тобо? - ответи?Орик.
   - Хорошо. ?теперь  сделай  одолжени?  выйд? отсюда.  Галлен  во?во?
придет за свое?котомкой, ?мн?хочется немног?побыть ?ни?наедин?
   - Всегда  эт? женщин? мной  помыкают,  -  проворча? Орик,  уходя.  -
Человечь?ил?медвежьи, вс?он?одинаков?
   Мэгг?ст?ла ?нога?кроват? ожид? Галлен? Он?слышал?  ка? бьет?
сердце ?груд? ?придумывал? чт?бы ей тако?сказат? но ?голову ничего
не приходил? ?Галлен межд?те?уж?возник на пороге ? сияни? утреннег?
свет? ?свои?черных одежда? пр?оружии,  ? мант? лорд?хранителя,  он
выгляде?каки?то другим, чужи? Никт?на  Тиргласе  та? не  одевал?,  ?
Галлен ?свое?на?де казался выше ?двигал? уверенне?  Эт? путешестви?
изменило ег? оставило на не?неизгладимый след - та?же, ка??на не?
   - Ме? удивил? почему ты, ?свой чере? не стал?проситься ? нами,  -
сказал Галлен посл?долгог?молчан?.
   - Ты вс?равн?ме? бы не взя?
   - Поче?ты знаешь?
   - Твое ремесл?- защищать других. ? ты  должен  понимать,  чт? лучший
способ ме? убереч?- эт?оставить ме? ту?от грех?подальше.
   - ?ра? чт??ты эт?понимаеш? - слаб?улыбнулся Галлен. Он подоше??
Мэгг? взя?ее за плеч??поцелова?долгим, страстны?поцелуем. -  Эверин?
сказал? ты знаешь, чт?произошл?ночь? Простишь ли ты ме? когд?нибудь?
   Смущенная Мэгг?не знал? ка?отвечать. Он?думала - во всяко? случае,
хотела верить, - чт?Галлен  люби? ее  по-наст?щему.  На  эт? указывал?
многое - ег?забота ?не? ег?нежность ?эт?минуту.  ? вс? же  он? не
могл?смириться ?те? чт?он, переспав ночь??Эверин? приходит утро? ?
не? Мэгг? ка?ни ?че?не бывало. Он?отвесила Галлен?звонку? пощечину
- ?ви?, чт?ег?эт?мало тронул? двинул?ег??живо?
   - Никогд?больше не смей та?со мной  поступат?  -  прошипел? он?  -
По?? Попробуй ещ?хоть ра?поставит?ме? на второе мест?
   Галлен кивнул, на ег?лице появилось сурово?выражени? Мэгг?не  могл?
по?ть, ?че?он думает.
   - ?знаю, эт?покажется  тебе  отговоркой,  но,  по  всей  вероятности,
завтра ?вечеру Эверин?ил?умре? ил?.. изменится та?  чт? тоже  умре?
для ме?. Этой ночь?ей хотелось того, чт?только я  мо? ей  дать.  ? не
сожале??то? чт?мы ?не?совершил? хо? мн?ужасно  больно  сознават?
ка?эт?должно быть ?жело для те?. То, чт?было ?на?ночь? ? Эверин?
было только прощание??больше ниче? - Галлен помолчал  ? добави?  -  ?
никогд?больше не поставлю те? на второе мест?
   Мэгг?вг?делась ?ег?лицо. Когд?Галлен  ?Дэ? дает  слов?  он  ил?
держит ег? ил?умирае? стар?сь ег?сдержать. Уж эт?он??не?знал?
   - Обещай только, чт?вернешься ко мн? - сказал?он?  Галлен  погладил
ее по щеке руко??перчатке, но не стал больше ничего обещат?  Он? упал?
ем?на груд??разрыдалас? Галлен об??ее ?прижимал  ? себе,  пока  не
настал?время уходит?
   Орик почт?весь день проспа?- та?пр?влялось ?него  беспокойство  об
Эверин? Он хоте?отправиться ?путь немедленно, но Мэгг?наст?ла на то?
чтоб?дождаться темнот??уйти незаметн? Об?он?были измотаны, ?медвед?
старал? отдохнут? пока есть возможност?
   Несмот? на  снедавшу? ег? тревог?  он  наслаждался  гостеприимство?
Сианнеса. День опять выдался ясный ?тихи? ?вечеру, посл?сытног?обед?
Бабушк?об?вила, чт? один  городско? акте? приглашает  Мэгг? ? Орик?
посмотреть пьес? котору?сочини??их чест?
   ?когд?костры почт?догорели, вс?стал?смотреть  истори? ? старик?
которы?заблудил? ?волшебно?лесу, гд?жили разумные звер?
   Старик долг?иска?дорогу домо? но ?тому времен? когд?звер?помогл?
ем?разыскат?ее, он хоте?лишь одного: остать? ?лесу  навсегда.  Старик
бы?необычайно смешон, ?Орик?очен?нравилос? представлени?  но  больше
всег?поразили медведя декораци? Пьес?шл??открытом  амфитеатре,  ? на
сцен??нужные момент?вырастал ле? всходила луна ил?пруд вдру? начина?
переливать? та? гд?ми?наза?была суша.  ? звер? -  сплетник-медвед?
властолюбивы?барсук - тоже появлялись ?исчезали, когд?надо.
   Когд?спектакл?кончил?, Орик ? тоской  подума? ? родных  леса?  ?
сладко?горной трав? ?ручья? полных форели. Он? вернулис? ? себе,  ?
Мэгг?спросила ег?
   - Тебе понравилас?пьес?
   - Замечательная пьес? - искренне ответи?Орик. -  ? лучш? всех  была
лиса - самая смешная.
   - ?ка?тебе кажется, како??этой пьес?смыс?
   - ?чт? ?не??смыс?бы? - обеспокоил? медвед?
   - Ну  конечн?  Авто? просит  на? остать?  здес?  Эт? мы  ? тобо?
заблудилис??их волшебно?лесу.
   - ?? Ты уверен? ?мн?во?просто стал?тоскливо ?захотелось  домо?
?ле?
   Но Мэгг?была уверен? Он?сидела на кроват??смотрела на коробочк? ?
нанодоками, котору?да?ей Галлен, точн?не знал? брат?их  ? собо? ил?
не?
   - Ты их съеш? - спроси?Орик.
   - Не сейчас, - твердо ответила он?
   - Почему?
   - Вдру?он?понадо?тся Галлен?
   Орик вг?делся ?Мэгг? погруженну??невеселы?думы.
   - ?если он умре? ты их примеш?
   - Не? не дума? - Мэгг? сунула  коробочк? ? свой  мешо?  -  Ты  бы
отдохнул. Когд?вс?усну? мы позаимствуем аэрове?  Должен  же  ? городе
быть хо? бы ещ?один.
   - Эт?ведь буде?краж?
   - Мы пото?вернем ег? если только сумеем.
   Орик ?ворчание?обнюха?по??улег?. Он завидова?Галлен? Не  всякая
женщин?согласит? умерет? если умре?ее возлюбленный. ?таки?медведиц ?
вовс? не?  Медведя  та? взволновал? эт? высокая  романтик?  чт? ем?
захотелось плакат??см?ть?. Но вместо этог?он усну?
   Полчас?спус? Мэгг?взяла свою котомк??шепнул?
   - Ну, на?пора. - Орик всле?за не?выше??ночь, гд? светил? красная
луна.
   ?лунном свет?за дверью сидела Бабушк? закутанн? ?плотны? плащ  от
ночной прохлады.
   - Значит, вы хотите покинуть на?та?скор?
   - Мы... - начала Мэгг? - Пожалуйста, не удерживайт?на?
   Бабушк?улыбнулась:
   - ?тоже была когд?то молода ?влюблена. ?тоже не бросил?бы любимого
?таки?обст?тельства? Пере?уходом Галлен отда?мн?во?эт? -  Бабушк?
протянула Мэгг?черный кожаны?кошеле? - Он сказал, чт??не?лежи? ключ
от воро? чтоб?ты могл?вернуться домо? Но я нашл?внутри только камень.
Нетрудно было догадать?, кт?взя?ключ.
   - Чт?же ты теперь хочешь сделат? - спроси?Орик.
   - Вериас?составил карт? показывающую, ка?вернут? ва? домо?  но  я
тарринка ?не могу никого удерживать против воли -  поэтом? я  отда? ва?
ваши подарк?сейчас. - ?Бабушк?махнул?руко?? сторон? ближнего  дома.
Та??стен?ст??аэрове? ?он?втроем перешл??нему чере?площад?
   Бабушк?об?ла Мэгг??дала ей ?руки каку?то железк?
   - ?ме? ту?не слишко?большо?выбо?оруж?. Но ты уходиш?на  опасну?
территорию, ?пр?всем моем  отвращении  ? насили? во? эт? може? тебе
пригодиться. Сп?чь ег? Ещ?я собрал?немног?провизии ва?на дорогу. Он?
?контейнере по?сиденьем аэровела.
   Мэгг? сдерживая слез?  от  всей  души  поблагодарил? Бабушк?  ? та
достал?из карман?большо?золото?диск ?фу?величино?
   - Эт?тебе,  Орик.  -  Он? нажала  защелк?  диск  открыл?,  ? Орик?
показалось, будт?он загляну??иной ми? На него  смотрела  Эверин?  он?
улыбнулась ?сказал? "Помн? я всегда буду любить  те?".  Позади  не? ?
янтарно?утреннем свет?плескался океа?Сианнеса. Эверин?была ка? живая,
?Орик чуя?ее запа? Он протяну?лапу,  чтоб? потрогат? ее,  но  ?гкое
студенисто?вещество помешало ем?
   - Эверин?велела  на? сделат? эт? запись  пере? уходом,  -  сказал?
Бабушк? - Здес?запечатлен ее обра? ее голо? ее  запа?  Портре? може?
сохранять? таки?мног?веко?- ?я надеюс?  чт? каждый  ра?  гля?  на
него, ты будешь вспоминать не только Эверин? но ?всех на?на Сианнесе.
   Бабушк?закрыл?медальон ?отдала Орик? Медвед??трудом удержива?ег?
?лапа? но непременно хоте?подержат?хоть  немног?  Бабушк? об?ла  на
прощание ег??Мэгг?
   Мэгг?села на аэрове??велела Орик?сест?сзад? Аэрове?явн? не  бы?
рассчита?на  медведя.  Задние  лапы  Орик? были  слишко? коротк? ? не
доставал?до подножек, ? хвос? оказал?  подогнут  по? очен? неудобны?
угло? Однако Орик вс?же взгромоздился на сидень??положи?лапы на плеч?
Мэгг? Только громадны?медальон пришлось положить ?котомк?
   Мэгг?нажала на каки?то кнопки, ?сзад? по? сиденьем  Орик?  взвыли
моторы. Он чувствовал идущий от ни? жа? ? боялся,  ка? бы  ? него  не
загорелась шуба, но во?Мэгг?по?нула за рыча? аэрове?затрясся  по? их
двойны?весо? дернул? ?поднялся ?воздух.
   Орик ?последни?ра?ог?нулся на Бабушк? которая ст?ла ? темнот? ?
махала им руко? Мэгг?включила полное ускорени? Аэрове?понесся во мрак?
на?городскими улицам? ?винтовой лестницы, ведуще?вниз, на бере? Мэгг?
притормозила. Аэрове? полете? вниз,  разгоняясь  вс? больше  ? больше,
ударил? ?песо? подскочи??оторвался от земл?
   Он?мчалис?сквозь ночные туманы на?широки?море? Вете?хлеста?Орик?
?но? ?рыбы-факельщики светил?спинам?из воды.  Местам? казалось,  чт?
Мэгг??Орик ле??на?зелено?сияющей дорого?  Серебристы? рыбк? поро?
выскакивал?из воды на свет фа?
   ?Мэгг?сошл?предотъездно?напряжени? ?он?летели  та?  пока  пере?
рассвето?не достигли  земл?  Та? Мэгг? остановилась,  он? перекусили,
размяли ноги, снов?взлетели ?вскоре  добралис? до  большого  скалистого
остров?
   Показались ворота, светящиеся золото??утреннем свет?  Мэгг? достал?
ключ ?набрал?на не?ко? Орик?удивил? чт?он?умее?обращать? ? этой
штукой, но Мэгг? ка?видн? умел? -  по? сводом  воро? вспыхнул  белы?
огон?
   - Куда мы отправ?ем?? - спроси?Орик.
   - На планет?Брегне? - крикнула Мэгг? Он?сбавил?скорость, он?вошл?
?стен?свет? ?их поглотил тума?
   Аэрове?скользил ?глубокой тьме, ?мире, воздух которого обжига?Орик?
легкие ?дави?груд? Земл?покрывал толсты?слой пепл? ?мертвы?деревья
вздымали черные скрюченные ветв??небу.
   По обеи?сторонам дороги высились дома, словно  присевши? на  корточки
великаны - ?дома были тоже сплошь черные.
   Мэгг? кашляя, нажала на рыча? ?аэрове?понесся чере?ночь по  пустым
улицам, подымая за собо?клуб?пепл? Та???? на  земл? Орик  различал
почернелые скелет?маленьки? ка?гном?  люде?  покрытых  пеплом,  -  на
некоторы?та??остались мант? некоторы?держал?? рука? оружие,  точн?
гибель настигла их ?разгар?боя.  На  костя? не  сохранилос? ни  клочка
одежды, ни куск?плот?
   ?ни единог?ог? ?окна? ни единог?отпечатк?ноги ?пепл? Этот  ми?
бы?мерт? необитае?? су? по воздух? непригоден для обитан?.
   Помимо трудностей ? дыханием  Орик  испытыва? ещ? каку?то  ?жест?
словно стал  вдру? весить  больше,  че? раньше.  Медвед? только  теперь
сообрази? чт?зато на Сианнесе веси?меньше ?чувствовал се?  сильне? -
но та?этог?не замеча?
   На дороге лежа?скелет, полузасыпанный пеплом  -  он  прижимал  руки  ?
груд? словно оберег? како?то сокровищ?  Орик  чуть  было  не  крикну?
чтоб?Мэгг?остановилась, но аэрове?уж?пронес?  мимо,  разметав  пепе?
Орик ог?нулся. Скелет держал ?рука?кост?ребенк?
   - Чт?ту?произошл? - прокрича?Орик сквозь жжение ?легких.
   - ?этом мире бы?взорва?"террор", - прокричала ?отве? Мэгг? полным
ужас?голосо?
   - Ты знал?об этом?
   - Вериас?говори? чт?здес?люди сражалис??дрононам?
   - Та?эт?дронон?убил?их?
   Мэгг?пожала плечам? Фары выхватывал?из мрак?узку?троп? ? аэрове?
пробирал? по извилистым улицам сквозь лабиринт каменных зданий.  ? вдру?
вперед?показались след? оставленны?ке?то ?пепл?
   Значит, кт?то вс?же пережи?катастрофу.  Мэгг? направил? машину  по
след? Чере?дв?квартала он привел их ?тупи? Та?лежа?труп  маленького
человека ?раскрыты??приступе удуш? ртом. На?ни? на  покрытой  пеплом
стен?осталась надпис? "Мы завоевал?свобод?- не для се?, но  для  те?
кт?придет посл?на?.
   Мэгг?прочла написанное, нажала на  старте? ? умчалась  проч?  Руин?
города остались наконе?позади, но ?за городо?было не лучш? По? ? то,
чт?на ни?росл? - вс?превратилось ?черный  пепе?  Вперед? на  дороге
показался красны?огонек, ??Орик?дрогнуло сердце ?надежд? найт? хоть
кого-то живого.
   Но эт?оказалас?огромн? машина, шагающий монстр, похожи?на  краб? -
на восьми нога???сотнями оружейны?ду? торчащих по бока?  ? одинокой
головной башн?светил? красны?огон? словно злобны?глаз.  Орик? машина
напоминала  гигантскую  перину  ? торчащим? из  не? желе?ками,  ?  он
инстинктивно по?? чт?эт?громадин? принадлежала  дрононам  -  люди  не
могл?сотворит?тако?чудовище.
   - Чт?эт? - прокрича?он сквозь ре?моторо? надеясь, чт?мант? Мэгг?
подскаже?отве?
   - Шагающ? крепость дрононов. ?свое?родном мире он?перево?? ? ни?
молодь во время миграций.
   - Долг?ли ещ?терпет? ?уж?ел?дышу.
   - Недолг? скор?выберемся, - ?одышко?выговорила Мэгг?
   - Мэгг? терроран?ещ?способны причинит?на?вред?
   - Если бы он?могл?на?сжеч? мы уж?были бы мертвы.
   Больше он?не разговаривал?  Мэгг? включила  полную  ?гу,  ? машина
рванулас?вперед. Дышать становилос?вс?трудне? Орик нача?задыхать?  -
легким требовал? чистый воздух. Невыносимы?жа?охвати? медведя,  ? вс?
вокруг завертелос?колесо? Боясь свалиться,  он  вцепил?  ? Мэгг?  Он?
успокаивающе потрепал?ег?по лапе. Орик  закрыл  глаз?  сосредоточившись
только на вдохах ?выдоха? Он старал? задерживат?дыхани? чтоб?убереч?
легкие от жгучег?воздух? но тогд??него кружилас?голова ? приходилос?
опять вдыхат?полной грудью.
   Эт?превращалось ?медленну?пытк? ?Орик?хотелось  поте?ть  наконе?
сознание, свалиться ?седл??умерет?та?вниз? ?пепл?
   Он?проехали мост чере?озер? гд?на воде грязной коркой лежа?то? же
пепе? Вода бурлил? Темные клубящиеся  тучи  застлали  бледно-серебристу?
луну, ?вперед?встала стен?черног?дождя. Орик  представил  себе,  како?
та?свежий ?чистый воздух, ?ощутил уж?влаг?на языке. Но во?он? вошл?
?эт?стен??увидел? чт??неба струит? вс?то?же пепе?
   Часо?позж?он?добралис?до других воро? ? Мэгг? достал? ключ,  по
сигнал?которого  по? сводом  загорелся  ?гкий  оранжевы? свет  оттенк?
вечерней зари. Аэрове?проскочи??ворота ?погрузил? ?белы?тума?межд?
двумя мирами.
   Орик уж?нача?спрашивать  се?,  долг? ли  он? буду? плыт? ? этой
белизн? потому чт?туману не было конц? но ту?аэрове?понесся  вниз  по
снежному склону горы межд?высоки?черных скал.
   Мэгг?  убедившись,  чт? опасност? не?  выключил? моторы,   аэрове?
замедлил хо??вста? Мэгг?слезла ?седл??повалилась наземь,  задыхаясь
?кашляя, стар?сь изгнат?из легких  отравленны? воздух  Брегнела.  Орик
последовал ее пример?  Медведя? почт? незнаком? тошнот?  но  короткое
пребывание на Брегнеле совсем выбило Орик?из коле? ?он расклеил?.
   Он лежа?на снег? мучимы?рвотой, ?не находи? ? себе  силы  встать,
несмот? на моро? Мэгг?мину?чере?двадцать вс?же поднялась.
   - Тебе лучш? - спроси?Орик.
   Он?потрясл?голово?
   - Слишко?та?вредны?воздух. Ещ?нескольк?мину? ? я  бы  выпала  из
седл? ?кт?знае? удалос?бы мн?сест??него снов?ил?не?
   Орик хорошо понима?ее. Он чувствовал благодарност?за то, чт? остался
жи? ?мысленно возносил молитв? Закончив, он спроси?
   - Гд?эт?мы?
   - На планет?Вехаус. ?не успела расспросит?Вериасса ?не? Он  только
сказал, чт?ту?есть какая-то опасност? но единственные ворота на  Дронон
нахо?тся только здес? на Вехаус?
   - ?города ту?поблизости есть? Гд?мы могл? бы  перекусить,  ? то  ?
пивк?выпить? - Орик ог?делся ?тумане.  Если  бы  медвед? мо? питать?
камнями, ?этом мире ем? определенн? не  пришлось  бы  голодать.  Однако
деревьев ?этом каменном царств?не наблюдалос? -  лишь  нескольк? тощи?
кустиков.
   - Не знаю точн? - сказал?Мэгг? - ?на?ещ?есть  ? мешк? ко?какая
ед? Если моя догадк?верн? мы  опередил? Галлен? ? остальны? дня  на
четыре-?ть. Надо, наверн? гд?нибудь приютить?, ?пото?последоват? за
ними ?ворота?Дронон?
   Начинало смеркать?, ?Орик различал только то,  чт? вблизи.  Подумать
только, до чего странн? во?сейчас на Тиргласе он??Галленом  посиживают
себе ?клерской харчевне Джон?Мэхони, дуют пиво ?прикидываю? чт? буду?
делать завтра, знат?ничего не зн? ни об Эверин? ни ?Лабиринт?Миро? ?
?то же время он?об?сейчас на планет? Фэйл  пытают?  спасти  Мэгг? от
лорд?Картенор? Чере?пару дней он, Орик, доберется до Сианнеса ?са? не
знае? когд?окажет? на Брегнеле. Почему-то мысл??то? чт?он болтается
одновременно ?трех разных мира? глубок?потрясл?Орик?-  ? то  ли  ещ?
буде??ними дальше ?этом Лабиринт?Миро?..
   Ведь эт?просто кощунств?- во?та?играть ?силами, постич?которы?не
дано ни лю?? ни медведя?  Орик? вспомнилос? детств?  Однажд? он? ?
матерь?пошл?собирать орех??взобрались на вершин?Ячменной  горы.  Та?
си? по?вечнозеленым дерево? он?лузгал?сосновые шишк? ? смотрели  на
горные пики, которы?уходил?вдал? те?ясь ? голубо? дымк?  Медвежонку
казалось, чт?он смотри??бесконечност? ?он спроси?свою мать:
   - Ка?ты думаеш? увиж?я когд?нибудь, чт?за теми горами?
   - Не? - ответила мать.
   - Почему? - спроси?Орик, которому захотелось вс? жизн? странствоват?
по дальни?дорога??познават?ми?
   - Потому чт?Бо?этог?не хоче? Чере?скольк?бы го?ты ни  перевали?
он всегда буде?ставит??те? на пути новы?
   - Почему?
   Мать утомленн?взглянула на него ?вздохнул?
   - Потому чт?он должен остать? Бого? Он-то знае?  чт? лежи? по  ту
сторон?каждой горы, но другим свои тайн?не открывае?
   - Почему?
   - Потому чт? если бы вс?эт?знал? вс?бы были  богами,  даже  плохие
люди. Во?для  того,  чтоб? плохие  люди  ? звер? не  стал? такими  же
всесильным? ка?он. Бо??пряче?от на?ответы на самы?главны?вопрос?
   Орик уставился на далеки?пурпурны?горы,  чувств?  прилив  трепет? ?
благодарност? Бо?пожела? чтоб?Орик оставался ?неведени? ? Орик  бы?
глубок?благодарен ем?за эт?
   ?сейчас во?Орик старается помочь Эверин? овладеть  сило?  доступно?
лишь бога? Буде?только справедлив? если ег?накажу?за эт?
   Мэгг?достал?из котомк?од?ло ?завернулас?? него.  Заду? холодный
вете? Орик понюха?воздух.
   - Мэгг? ди? мо? дава?ка влезем опять  на  эт? летучу? желе?ку  ?
поищем себе пристанище. ?чу? здес?скор?станет холодн? ка??сердце  ?
адвоката, - ?таку?ночь нель? оставать? по?открытым небо?
   Мэгг?устало кивнул??села ?седл? ?Орик влез  на  свое  мест?  Он?
медленно покатили вниз ?горы сквозь скал??тума? Чере?нескольк? соте?
ярдов тума?расс?лся, ?он?впервы?увидел? Вехаус:  одни  только  голы?
скал?кругом, куда ни глянь. ?нескольких ми??от ни?Орик различил  одну
из доро? каки?строя?сидх?
   Мэгг?съехал??крутое ущелье ?вдол?него добралас? до  шосс?  Здес?
аэрове?мо?двигаться на автопилоте, ?Мэгг?перестал? правит?  Холо? ?
вете?вс?эт?время донимали ее.  Он? поплотне? закуталась  ? од?ло  ?
опустила голову, стар?сь хоть ка?то  укрыть?  за  ветровым  щитком,  но
вскоре расплакалась, тря?сь от холода. Орик не знал, чт??делать: може?
сказат?Мэгг? чтоб?остановилась ?попробовал?согреться? Уж? похолодало
та? чт? если он?сейчас остано?тся, Мэгг?може?оказаться  не  ? сила?
сест?пото?за руль. ?другой сторон? нель? же бедняжк?ехат? дальше  ?
тако?сост?ни?
   Но ту?он?поднялись на вершин?горы ?вниз??долине увидел? како?то
селени? Островок человеческог? жилья  -  кучк? куполообразных  каменных
хижи??освещени?бледно-зелены?огне? Межд?домами виднелис? изумрудные
пруд? От ни??темнот?поднимал? ды?
   Мэгг?удвоил?скорость, чере??ть мину?он?приблизились ?поселк?  ?
Орик увидел, чт?эт? вовс? не  ды?  ? па?  Посело? ст?? ? го?чи?
источников,  ? ? глубоких  зелены?  прудах   мелькали   темные   фигуры
купальщико? Ещ?немног?- ?Орик восторженн?завопи? разг?де?сред?ни?
множеств?медведей.
                                    14
   Эверин?провел?свои?спутнико??очередны?ворота по пути  на  Дронон.
Посл?любовных ласк то?ночи ей стал?казать?, чт?вс? пошл? прахом.  ?
Вериас?  ? Мэгг? узнали  ? ее  свидании  ? Галленом,  ? оттого   он?
представ?лось Эверин?чуть ли не несчастным. Чт??  та? ил? инач? вс?
скор?кончит?. Возможно, сегодня он?уж?умре? ?вместе ?не??ее вина.
   Тряск?аэровела вторил?ее внутренней дрож?  Нерв? ? Эверин? совсем
расстроились, ?он?стучал?зубами, несмот? на теплую погоду.
   Ты?чу километров по Сианнесу он?пронеслась  на  предельной  скорости,
влетел??ворота ?оказалас?на Брегнеле. Вериас?вскрикну? ? ужас? пр?
виде картин?погибшег?мира, ?вс?трое помчалис?вперед, запустив  моторы
свои?маши?на полную мощность.
   Днем вс?здес?было серо ?омерзительно. На улицах чернел?человеческие
кост? ?укрепленны?города  дрононов  усеивали  окрестност?  ка? дохлые
жуки. Эверин?насчитал?целы?двадцать.
   Воздух бы?таки?скверным, чт?Галлен, остановившис??ки?щего  озер?
достал из котомк?пару дыхательны?аппарато??да?один Эверин?
   Вериас?смотре?на окружающее со слезам?на глазах.
   - Вы  только  поглядите  на  вс? эт? ульи.  Дронон? создавал? здес?
огромнейши?гарнизон.
   - ?наро?Брегнела, ка?видн?  реши? уничтожить  их  любо? цено?  -
сказал?Эверин?
   Вериас?печально покива?голово?
   - ?боялся, чт?этим ?кончит?. Люди Брегнела проигрывал?свою  войн?
Он?пустил??хо?"террор" не дале?ка?дв?ил?тр?дня  наза?  Повремен?
он?ещ?немног?- ?этог? возможно, удалос?бы избежать.
   - Поехал? -  сказал? Эверин?  -  Постараемся  добраться  до  Дронон?
сегодня же. - Он?нажала на старте??умчалась.
   Он?настроил?свою мант?на диапазон радиочасто? стар?сь  разобраться
?то? чт?здес?произошл? Ей удалос?поймат?только одну едва различимую
станци? расположенну? возможно,  на  спутнике.  Передавалось  сообщени?
"Бойц?сопротивления взорвали "террор". Просьб?принять необходимы?меры".
   Мера могл?быть только одна - немедленно улетет? ? планет?  Эверин?
гля? вокруг, ?ужасом думала: если мы начнем войн??дрононам?  во? чт?
на?ждет. Терроран? опустошившие сотн? миро?  ? флотилии  звездолето?
бомбардирующие планет?вирусным?снарядами.
   Вериас??Галлен ехал??до? передавая друг друг?дыхательны?аппара?
Поднялся вете? собирающий пепе??черные тучи ?крутящи?их на?равниной.
Эверин? мчас?по дороге, миновала тр?скелет?- он?ст?ли на  подогнутых
нога? оплавленны? слитые вместе; та?он?жались друг ?друг??последни?
момент, когд?стен?пламен?настигла их ?смертоносн? нановолн?пронизал?
их тела.
   Эверин?знал? чт?картин?Брегнела буду? отныне  преследовать  ее  до
конц?дней.
   Пролетев ?ворота, ведущи?на Вехаус, он? покатили  вниз  по  снежному
склону. Здес?ст?ло раннее утро.  Не  проеха? ? сотн? метров,  путник?
наткнулись на кровавые отпечатк?больши?ла?на снег?  ? Галлен  вскину?
руку, крикну? "Стой!"
   Он останови?свой  аэрове? ? стал  присматриваться  ? следам:  здес?
катался по снег?медвед? ?тн? белизн?кровью  ? грязь?  снег  ? этом
мест?бы?утопта? но один маленьки?круг остался нетронутым. Внутри этог?
круг?ст??четкий красны?след ?двумя бороздам?вниз?
   - Медвежьи след? Эт?Орик! Он остави?мн?вест?
   - Орик? - воскликнул Вериас? - Но я не показыва?им дорогу на Вехаус.
   - Мэгг?- девчонка смышленая. ?ты достаточно работа?? картой,  чтоб?
он?успела за тобо?подсмотрет? След?- эт?на??Ориком ко? ?на?дома,
когд?я сопровожда? клиентов,  Орик  уходит  вперед.  Медвед? никому  не
бросается ?глаз? ?засаду он чует получш?человека. Если вперед? чист?
он оставляет на краю дороги  отпечато? свое? лапы  -  но  борозд? вниз?
означают, чт?я должен держаться насторож? Одна борозд?-  значит,  Орик?
чт?то напугало. Дв?борозд?- он уверен, чт?вперед?засада.
   Эверин??тревогой смотрела на кровавые след? Бедный  медвед?  должно
быть, опасно ране?
   - Но кт?поджидае?на??этой засаде? Дронон?
   - Возможно, - сказал Вериас? - Когд?я бы?здес??последни? ра?  их
на планет?насчитывалос?немног? но посл?наши? подвигов  на  Фэйл? он?
должны  повысить  бдительность.  На? придет?   продвигать?   вперед   ?
осторожность? - Он достал свой огнеме? ?Галлен сделал то же само?
   По следам Орик?он?спустились ?небольшу?долину ?та?сред? покрытых
снегом скал увидел?знак? недавнег? жестоког? боя:  ожог?  оставленны?
огнеметами, ??тн?кров?
   На снег?лежа?мертвы?велика?завоевател?-  ег? ниче? не  прикрыто?
зелено?тело было растерзано зубами, разодран? когтями.  Огнеме? ва?лся
?до?  но  Эверин? исследовал? след? ? растущим  беспокойство?   Вс?
указывал?на то, чт?велика?бы?не один - здес?сражалос?не меньше  трех
солдат. ?если только один из ни?мерт? то Орик, скорее всег?  не  выше?
победителе?из этог?боя.
   Вериас?взгляну?на Эверин? ее лицо застыл?от страха, ?Галлен бы?не
меньше обеспокоен.
   Вериас?посади?свой  аэрове?  соскочил  ? него  ? обследовал  мест?
сражен?.
   - Убитог?захватил?врасплох, - сраз?же об?ви?он.  -  Орик  вцепил?
ем??глотку, ?то?выхватил свой огнеме??пытался оглушить им медведя  -
?возможно, ?выстрели??надежд?привлечь внимание. Пото?он вытащи? но?
?рани?нападающег?  но  было  уж? поздно.  -  Эверин? присмотрелас? ?
замерзшему труп? На мертво?лице ?выпученным?оранжевыми глазам?застыл?
удивленное выражени? Вериас?подня?окровавленны?но?завоевателя, вскрыл
мертвецу живо??погрузил туда руку. - Внутренности ещ?теплые. Ег? убил?
всег?нескольк?часо?наза?
   - ?след?по кр??свежие, - сказал Галлен. - Оставлен?не  позж?  ка?
ночь? - Он тоже слез ?аэровела ?осматривал местност?
   - Похоже, чт?завоевател?устроили здес?засаду.  Он? ждал? нескольк?
часо? пото?Орик обошел их сзад??убил во?этог? Остальны?двое убежал?
во?туда! - Галлен указал на севе??потря?голово? - ?толк не возьму, ?
чего бы он?стал?убегат?от безоружног?медведя.
   - Не? эт?было не бегств? - возразил Вериас? - След?слишко?ровные,
слишко?уверенны? То? кт?бежи?сломя голову, спас? свою  жизн?  таки?
не оставляет. Дума? эт?двое ушли ещ?до  начала  схватк?  Возможно,  их
отозвали, послал??другое мест? ?тако?случае их товари?остался  один,
?Орик напа?на него сзад?
   Эверин?обвела взглядо?горы, ищ?знак?вражеского  присутствия,  -  но
вс?вокруг покрывал глубокий снег. По нему нель? было пройти, не  остави?
отпечатков, ?межд?те?здес?не имелос?других следов, кром? медвежьего,
ведущего ?дороге, ?двух других, уходящи?на севе?параллельн?шосс?
   - Орик не стал преследовать остальны? - сказал Галлен.  -  Он  остави?
мн?свое послание ?вернул? наза?по свои?следам.
   - Конечн? - подтвердил Вериас? - Орик знал, чт??двумя завоевателями
ем?не справить?, но счел необходимы?предостеречь на?
   - Но чт?эт?завоевател?здес? делали?  Откуда  им  известно  ? наше?
приход? - недовольно покача?голово?Галлен.
   Эверин? настороженност? завоевателей  ка? ра? не  удив?ла.  Он? ?
Вериассо? прошли,  пользуясь  свои? ключом,  боле? двадцати  миро?  за
последни?полгод? ?многим?из  этих  миро? правил? дронон?  Рано  ил?
поздно дронон?рассчитывали схватить путешественников.
   - Во?ка?было, - задумчив? будт?са??собо?  заговори? Вериас?  -
Мэгг?украла ключ ?Галлен??опять ушла на нескольк?дней ?прошло? Если
та? то завоевател? видевшие на?на  Тиргласе,  могл? прийти  только  из
нашего будущего. Во?че?об?сняет? то,  чт? он? ищут  на? ? Эверин?
Дронон?явн?знаю? кого следуе?искать,  поэтом? на? следуе? соблюдат?
двойну?осторожность. - Он выте? окровавленну? руку  ? снег  ? на?ну?
перчатки. - Надо буде?изменить твою внешност? -  сказал  он  Эверин?  -
Здес?знатны?люди не но??масо? поэтом?эт?не та?легк? Достан? свой
сини?плащ ?подним?капюшо? чтоб?скрыть лицо.
   Эверин?послушно выполнил?распоряжени?Вериасса, хо? на ярком  солнце
было не та?уж холодн? Вс? трое  снов? сели  на  аэровелы,  выехал? по
кровавом?след?Орик?на дорогу ?направилис?по не?на севе?
   Чере?каки?то ст?метров он?увидел? чт?медвежий след сворачивае? ?
дороги на восток; ?запада же приближались след?завоевателей.
   Галлен вскрикну??направил машину по след? ?Эверин? устремилас? за
ни? Всег???тиде?ти метрах от дороги он?обнаружили  мест? последнего
боя, ??Эверин?вырвал? крик ужас?
   Кучк?обгорелы?костей - во?вс? чт?огнеметы оставили от медведя.
                                    15
   Мэгг??Орик сошл? ? аэровела.  Ноги  ? Мэгг? та? закоченели,  чт?
перестал?ее слушаться, ?некоторо?время  он? просто  ст?ла  ? го?чи?
источников, дрож??кутаясь ? од?ло.  Здес?  по  всей  видимост?  было
чт?то врод?гостиниц? Люди ?медвед?плескались ?воде, ?слуг?андроиды
подавали на стол??большо?зале. Однако  здешни? обра? жизн? показался
Мэгг?весьма архаичны?
   Гостиниц?не была живо? ?отличи? от  домо?деревьев  на  Тиргласе  ?
города Туканс? на Фэйл? Ее  построил? из  какого-то  литого  материал?
имитирующего живы?стен?? ? то  же  время  сохраняющег? тепл? ? этом
холодном климат? Очертаниями он? походила  на  постройк? многих  других
миро?  ? мант? помогл? Мэгг? определить,  чт? Вехаус   относится   ?
примитивны?мира? Модели андроидо?устарели добрых нескольк? ты?челети?
наза? ?очен?немногие посетители носили персональный интеллек? да ? те
пользовались самыми несложными образцам? Атмосфер? гостиниц? вызвал? ?
Мэгг?ощущение, чт?вс?здес?пребываю??глубокой спячк? ещ?немног?  ?
на ни?снизойде?вечный поко?
   Ни дрононов, ни великано?вокруг не наблюдалос? ?Мэгг?сочл? чт?эт?
добрый знак.
   Он?открыл?парадную двер? пропусти??не? Орик?  Золочены? андрои?
вприпрыжку устремил? ?ни? угодливо восклицая:
   - Добр?пожаловать ?Го?чи?Воды! Ка? мы  рады,  чт? вы  сумели  на?
посетить! - Ту?он замети?мант?Мэгг??спроси? - На како?имя я мо? бы
открыт?счет для уважаемо?гостьи?
   - Мэгг?Флин? - ответила девушк? нескольк?удивленн? те? чт? здес?
требую?плат?за услуги. Эт?чт?то ново? Ей захотелось  узнать,  скольк?
же ?не?потребую? но эт?не стол?важн?-  появится  Вериас? ? уплати?
долг. ?крайне?случае можн?буде?продат?частиц? мант?  Каждый  из  ее
маленьки?дисков хранит  ты?чи  единиц  информации  ? може? пригодиться
любому, кт?носи?персональный интеллек?
   - ? во?ка? - воскликнул  андрои?  делая  ви?  чт? имя  Мэгг? ем?
знаком? - Позвольт?показать ва?комнат? Ед?можете заказывать  ? любо?
время, ?бассейны тоже всегда открыт?
   Он пове?гостей мимо маленьки?домико? разбросанных по всем? участк?
Снег?здес?не было - из-за труб парового отопления, ка?догадалась Мэгг?
Повсюд??кадках росл?каки?то деревц??пурпурными плодам?
   Андрои?открыл одну из дверей, ?Мэгг?по?ла,  почему  домики  кажутся
такими маленькими. Верхне?помещени?служил?лишь прихожей  для  роскошны?
апартаментов вниз?
   - Ва?подходит? - спроси?андрои?
   - Да, благодар? - сказал?Мэгг? - ?хотела бы знат?время ? числ? -
по галактическому стандарт?
   Андрои?назвал ей ?то, ?другое. Мэгг??Ориком опережал?время своего
уход??Сианнеса на сутк??шестнадцат? часо?  Мэгг?  произведя  ? ум?
быстры?подсче? по?ла, чт?отставание во времен?обратн?пропорциональн?
расстояни?межд?воротами. Че?короче скачок, те?больше отставание.
   Андрои?ушел, ?Орик отправил? поплават??го?че?бассейне.
   Мэгг?же не хотелось опять выходить ?холо?? тьму.  Здес? ? боково?
комнатке бы?свой маленьки? бассей?  куда  каскадом  падала  минеральная
вода. ? вокруг  бы? устрое? кусоче? искусственного  леса,  со  мхом  ?
папоротником. Мэгг?погрузилас??воду ?долг?лежала ?не?  пропитыв?сь
теплом до самы?костей. Внезапно он?вздрогнула,  вспомнив,  чт? оставила
свою котомк?на аэровеле - ка?бы не украли.
   Мэгг?вылезл?из ванн? вытерлас? оделас??выбежала  наружу.  Котомк?
была ?сохранност??почт?уж?примерзл??сидень? Мэгг?взяла ее ?зашл?
?общи?за? Ча?наза?он?немног?перекусила, но здес?пахл?та? вкусно,
чт?Мэгг?села ?заказала андроиду бифштекс ?грибам??вино.
   ?ожидании обед?он?достал?из котомк?щетк??причесалас?  Пото? ее
по?нуло проверит?содержимое ? убедиться,  вс? ли  ценности  на  мест?
Приоткры?котомк? Мэгг?стал?рыть? ?не? Ключ  от  воро? бы? та?  ?
Мэгг? запустил? руку  по? одежду,  проверяя,  не  пропал? ли  подарк?
врученны?Бабушкой Галлен??Орик?
   Ту?подоспел обед, ?Мэгг?постаралас?насладиться блюдом, не  забывая,
однако, поглядывать по сторонам.
   За не?кт?то следил.  Большу? част? пост?льце? состав?ли  пары  -
молоды?люди, приехавшие поразвлечь?, ил?медвед? Однако  не  вс? гост?
выглядели стол?безобидн? За соседним столиком сиде?худощавы?мужчин? ?
хищным носо? длинными темным?волосами ?тоще?бородкой.  Поставив  локт?
на стол ?оперев подбородок на руки, он, не таясь, разг?дыва?Мэгг?
   Пр?этом он пост?нн?обводи?взглядо?двер?- ? главну?  ? те,  чт?
вели ?бассейна??боковы?помещения? ?Мэгг?пропал весь аппети?
   Он встала, чтоб?уйти, но незнакомец, подойдя, тихо взя?ее за  руку  ?
усадил на мест? Са?он тоже се??до??не?
   - Ва? случайно, не приходилос?недавн?бывать на Фэйл?
   - Да. - Ту?Мэгг?сообразила, чт?из-за отставан? во времен?? данный
момент он?вс?ещ?находится на Фэйл? ?плен??аберлено? - То есть не?
   - ?та??дума? - улыбнулся незнакомец. - Прош?ва?откушать со мной.
   - Не? мн?надо идти.
   Но мужчин?держал Мэгг?за руку, не давая ей встать.
   - Полн? вы едва притронулись ?ед? - Ег?глаз?блестели от  волнен?.
- Кром?того, вы заказали только одно блюд?- нужн?отведать ?десерт.
   - Не? я должна уйти. -  Мэгг?  вс? время  старавшая?  освободить?,
наконе?выдернул?руку.
   - Далеко ва?не уйти, - шепото?предостере?незнакомец, - до  следующи?
воро?вы не доберетесь.
   - Чт? - ?забившим? сердце?воскликнул?Мэгг?
   - ?сейчас выйд? ?вы ступайте  за  мной  ? свою  комнат?  На? надо
поговорить бе?посторонни? пока ещ?не поздно. - Мужчин?вста??выше? ?
заднюю двер? Непо?тн?почему, он внушал Мэгг? ужас.  Он  держал?,  ка?
челове? привыкши??повиновени?других, ?не?чувствовалас?жесткост?  ?
Мэгг?боялась, чт? оставшис??ни? наедин?  не  сумеет  се?  защитить.
Сделав усилие,  чтоб? дышать  ровнее,  он? ог?дела  комнат? ? поиска?
како?нибудь помощи. Незнакомец ждал ее, но Мэгг?не могл?заставит? се?
выйт?за ни?во тьму.
   Он?просидел??стол?ещ?ча? делая ви? чт?ес? Надо было бы пойт??
бассейна? поискать Орик? но бассейны находились чересчур  близко  от  ее
номера. ?Мэгг?вс?сидела ?сидела, надеясь, чт?незнакомец уйде? На лб?
?не?выступил?испарина, ?ей казалось, чт?вс?на не? смот??  но  ту?
пришел Орик.
   - Эй, Мэгг? -  закричал  он  чере? вс? комнат?  -  Тебе  тоже  надо
искупать? - та?просто здоров? - Он подоше??ее стол? весь  мокрый,  ?
сказал, са?не свой от волнен?: -  Мэгг?  ? половины  здешни? медведиц
течк? ?са?не верю своему счасть? Одна, ее зову?Пант? очен? славная,
?я ей нравлюсь, ты уж поверь. Он?звал?ме? ?себе ночь?..
   - Ладн? ладн? - расс?нн?ответила Мэгг? не зн?, ка?сказат? Орик?
?возникше?опасност?  Ей  не  хотелось  говорить  здес?  гд? их  могл?
подслушать. Пуст?лучш?Орик уходит, та?он?хоть ег?убережет.  -  Почему
же ты ?не?не поше?
   - Са?не знаю. Думаеш? надо было? Ты  ка? ту?  ничего?  ? те?  ви?
больно?
   - ?боюс? - прошептала Мэгг? надеясь, чт?никт?из присутствующих  ее
не услыши? - Этот ми? кажется, опасне? че?мы думали.
   - Да чепуха, - чересчур громко проворча?Орик. - Отличное мест?
   - Конечн? конечн? - успокаивающе сказал?он? - Ты  ид?  пожалуйста,
со мной вс?буде?хорошо.
   ?бокову?двер? вошл? медведиц?  он? поднялась  на  задние  лапы  ?
понюхала воздух. Пото?увидел?Орик? опустилась на четвереньк? подошл??
стал??до? застенчиво гля? на медведя карими глазам? не скрывавшим?ее
желани?
   - ?рада познакомиться ?тобо? Пант? - сказал?Мэгг? - Но  боюс?  я
устала. Садитесь за столик вдвоем. Увидим? утро? Орик. -  Мэгг? встала,
чувств?, чт?придет? ей отправиться  ? себе  ? решить  свою  задачу  ?
одиночку. Если незнакомец поджидае?ее гд?то во тьме, вс?равн? придет?
?ни?встретиться рано ил?поздно. Подставлять по? удар  Орик? Мэгг? не
хотела.
   Он?стал?пробираться  во  мрак? межд? домами.  Па?  подымающий?  ?
го?чи?прудов,  застилал  вс? густой  пелено?  Единственным  освещением
служил?бледны?зелены?фонарики, ст?щи?на земл?по бока?дорожк?? по?
деревьями, - Мэгг?находила, чт?он?дают слишко?мало свет?
   Но незнакомец нигд?ее не поджидал. Мэгг?добралас?до свое?комнат? ?
взглянула на небо, прежде че?войт? Огненн? черт?пересекала небосвод от
горизонт?до горизонт? едва различим? ?тумане. Мант?подсказала  Мэгг?
чт?вокруг этой планет?имеется кольцо.
   Мэгг? произнесла  нескольк? слов,  ? двер?  узна? ее  по   голосу,
открылас? Мэгг?вошл? спустилась по широко?лестнице ?нижнее помещени?
Здес?никого не было.
   Не успела Мэгг?перевест?ду? ка??двер?позвонил? Он? открыл?  На
пороге ст??низеньки? лысы? толс?? ? руками,  засунутыми  глубок? ?
карман?кожаного плащ? ?плащ, ?хмур? складк? на  лб? выглядели  та?
будт?он носи?их, не сним?, мног?ле?
   - Прош?извинить, - сказал он. - Мэгг?Флин? не та?ли? Мо?имя Бави?
я владелец этог?заведения. Вы не уделит?мн?минутк?для разговор? -  Он
смотре?на Мэгг?сниз?ввер?грустным?заплывшими глазам? Он?кивнул?  ?
он, нервно ог?нувшис? закрыл двер? - Дело ?то?.. ?хоте?бы, чтоб?вы
заплатил?по счет??выехал?отсюда до утра. Мн?не нужн?  чтоб? ? моей
гостиниц?происходил?непр?тности.
   - Не понима? ?че?вы?
   - ?то?вещи, котору?вы носите ?свое?мешк? - сказал Бави?  стисну?
руки. - ?не из те? кт?выда?бы ва?ради вознагражден?, но здес?есть ?
таки? которы?на эт?способны. ?не хочу, чтоб?вы навлекли несчасть? на
мо?голову.
   - ?како?вознаграждении вы говорите?
   Бави?опасливо посмотре?по сторонам, точн? опас?сь,  чт? ег? могу?
услышать.
   -  Дронон?  -  таинственн? произнес  он,  -  ищут  красивую  женщин?
путешествующую по Лабиринт?Миро? По слухам,  ее  сопровождает  нескольк?
телохранителей. Когд?вы приехали, я  не  бы? ещ? уверен,  чт? эт? вы,
поскольк?пр?ва?бы?один только медвед? ?сомневал?. Но вы приехали на
аэровеле - вы никогд?не добралис?бы на не?та?далеко на  юг  от  других
селени?по такому морозу, ?эт?показалось мн?странным. ?пото?вы,  си?
за столом, достал?из мешк?этот ключ, да ?планетарная полиция спрашивала
?ва?..
   - Ничего не понима? - проговорил? заик?сь, Мэгг? - Вы уверен?  чт?
ищут именно ме??
   - Дронон?нескольк?дней наза?прислали сюда солдат  для  подкреплен?,
воспользовавшись, ка? ? вы,  воротами.  Он? напугали  на? -  ужас  ка?
напугали. Добрые люди, которы?раньше нипоче?не стал?бы ?ними якшаться,
теперь всполошились, ?есть таки? чт? выдаду? ва? не  моргну? глазом,
думая заслужит?себе каки?то льготы на будуще?  Но  я  -  не?  -  Бави?
затря?голово? ?Мэгг?по?ла, чт?он отрицает саму?возможност?подобной
низост?лишь потому, чт?испытывает большо?искушени?выдать ее.  -  Итак,
ка?я уж?сказал, ва?лучш?заплатит?по счет??уехать.
   - Но куда? ?чт?мн?делать?
   - Главно? не приближайтес??ворота? Он?та?стерегут. Остально?- не
мо?дело. Платит?- ?вс?ту?
   - Но ?ме? не?дене?
   ?глазах ?толс?ка вспыхнул опасны?огонек.
   - То есть ка?- не?дене? Че?же вы собирались расплачивать?  за  вс?
эт? - ?он раскинул руки, подчеркивая этим жестом окружающую их роскош?
   - ?собиралась ка?то заработать деньги.  -  Мэгг? отделила  от  свое?
мант?серебряны?кружочек ?изображением андроида ??сожалением протянула
хо?ин? ?не?не останется никако?информации об андроида?
   - Эт?- эт? я  взять  не  могу,  -  запротестова? Бави?  ? которо?
очевидно, пробудилас?совест? - Эт?слишко?мног? -  ? толс?? буркну?
себе по?но? бегая глазам?по сторонам: - Ладн? уходит? та?  Забирайт?
вещи ?уходит? только тихо.
   Мэгг?та??держал??рука?котомк? котору? принесла.  Он? прошла  ?
спальн??взяла свое од?ло ?верхне?платье. На платье осталась  дорожн?
грязь, ?Мэгг?было непр?тн?ег?надевать, но он?вс?таки на?нула ег??
завернулас??од?ло. Когд?он?вышл??гостиную, Бави?уж?ушел,  остави?
двер?открытой.
   Мэгг?направилас?по дорожк? окутанно?тумано? обратн?? общи? за?
чтоб?предупредить Орик? Дойдя до поворота ?прудов,  он? увидел? фаса?
гостиниц?
   Трое  зелены? завоевателей  нагнулис? на? ее  аэровело?  Двое  были
обыкновенные великаны, ?третий - следопыт.
   Он обнюхива?аэрове? ?ег?плоски?оранжевы?глазищ?вращалис? ка? ?
рыбы.
   - На этом аэровеле ехал?женщин?? медвед?  За  нескольк? часо? он?
побывали ?двух мира?
   - Стал?быть, мы нашл?ее? - спроси?велика?
   - Да, - сказал следопыт.
   Мэгг?по?тилась ?темнот? ищ?пути ?бегств? Лучш? буде?  пожалу?
обойти гостиниц??подобраться ?аэровелу ?другой сторон? Орик сиде? за
едой ?обще?зале, ?ег?следовал?предупредить, но Мэгг?не  осмеливалась
заходить ?гостиниц? Може?быть, завоевател?зайдут туда, разыскив?  ее,
- ?если Мэгг?сумеет незаметн?подойт??аэровелу, он?прыгне??седл? ?
умчится, ??поднявшей? суматохе ?Орик сможет убежат?
   Мэгг?пустилас?бежать по дорожк??завернул? за  гостиниц? ? задней
сторон? гд?освещения не было.  Он? шл? вдол? стен?  ? вдру? кт?то
выскочил из мрак??повали?ее ?снег.
   Мэгг?завизжал??забарахталас? пытаясь встать. Но напавший стисну?ей
руку ?прошипел: "Тихо!", ?пото?рывком подня? ее  на  ноги.  ? темнот?
Мэгг?узнала худощавого незнакомца, которого видела ?столовой.
   - Скорее - на?ищут! - сказал он ?по?ну?Мэгг?за руку. ?то?сторон?
гостиниц?слышалис?крик? ?Мэгг? не  пришлось  долг? уговариват?  Он?
побежали по твердому наст??площадке, гд?ст?ли де?тк?аэрокаро?
   Мэгг?ог?нулась  ? ? свет? зелены? придорожны? фонарико? увидел?
бегущи?за ними завоевателей. Один достал свой огнеме??выстрели?
   Из дула вылете?клуб химическог?ог?, ?спутни?Мэгг?рванул ее вниз ?
вправо. Огненный ша?просвистел на?голово? опалив Мэгг?лицо, ?разбил?
об один из аэрокаро?
   Беглец?начали петлять межд?машинами, ?Мэгг?заметила одну ?открытым
люко? ?до?ст???огнемето?одетый ?черное часово?
   ?Мэгг?перехватил?дыхани?- часово?бы?точной копией  ее  спасителя.
Он?та??застыл?на мест? но спутни?подтолкнул ее вперед. Он? прыгнула
на заднее сидень?аэрокара, ?часово?исче?во мрак?
   Незнакомец включи?зажигани? запустил двигател?  Мэгг? выглянула  из
окна. Двойни?пилота, засе?за другим аэрокаро? стре?? из  огнемета  по
завоевателя? Он попа??следопыт? ? то? вспыхнул  огненным  столбо? -
паучье тело корчилос??предсмертных мука? От дальни? домо? бежали  ещ?
трое двойнико? ?двое выскочил?из-за гостиниц?
   Завоевател?отступил?за деревья ?повели оттуда заградительный  огон?
одновременно призыв? на помощь.
   Аэрока?взлете? уходя ?темнот? ?Мэгг?крикнула:
   - Постой! ?ме? та?остался друг.
   - ?знаю! - ответи?незнакомец, не замедляя хода машины.  -  ? пытался
предостеречь ег? когд?явились завоевател? Он?вызвал?подкрепление, та?
чт?на?надо поторопить?. Теперь, когд?следопыт поги?  ? твоего  друг?
есть надежд?убежат?
   - Кт?вс?эт?люди? - спросила Мэгг?
   - Мо?доппельгангеры.
   Мэгг?не знал? чт?эт?тако? но мант?об?снил?ей:  некоторы? люди,
чтоб?достич?бессмерт?, клонирую?се? ?передают  свою  па?ть  клонам.
Сред? бессмертны? имеются   люди,   чь?  многочисленные   копи?  живу?
одновременно ?ними, выполняя како?то обще?дело. Глав?клон? называет?
первичны? ?копи?- доппельгангерами.
   Аэрока?плавно поднимал? ?небо, ?Мэгг?взглянула  вниз.  Белы? шары
выстрело?вспыхивали ?воздух? ?го?чи?пруд?зеленели сквозь тума? ка?
самоцвет?  Во? ещ? один  завоевател? превратился  ? живо? факе?   ?
доппельганге? зашатался,  получи? ранени? ? ногу.  Он  успе? ещ? ра?
выстрелить, прежде че?упал, - выстре?ушел мимо цели  ? поджег  один  из
домико?Бавина.
   Ви?умирающего ка?то мало тронул Мэгг? Хо? доппельганге?? челове?
вс?таки он лишь копия ?кого-то другог? ? поэтом? ненаст?щи?  Однако
Мэгг?знал? чт?он чувствуе?боль ?желания, ка? любо? другой;  ? него
были свои надежд??мечт? но он добровольн?отда? за  не?  Мэгг?  свою
жизн?
   Мэгг?посмотрела на того, кт?ве?аэрока? Утешительн?было  сознават?
чт??он отдаст за не?жизн? если придет?.
                                    16
   Мэгг?устроилась поудобне?на сидень?аэрокара, ?рево?несущего?  на?
снежными по?ми. Давление ?кабине повысилось, ?Мэгг?заложило  уш?  Он?
отвела взгля?от зелены?прудов вниз? надеясь, чт?Орик?удастся убежат?
   Если останусь жива, подумала он? никогд?больше не  войд? ни  ? одну
гостиниц? Он?намотала на пале?волосы ?нервно покусывала их. Незнакомец
посмотре?на не?
   - ?твои?другом медведем ничего  не  случит?.  Мо? люди  только  чт?
уложил? последнего  завоевателя.  ? надо  полагать,  вс? гост? покину?
гостиниц??рекордны?срок.
   Незнакомцу было  на  ви? ле? тридцать  ?ть,  хо?  ? этом  мире  не
приходилос?полагать? на внешност? Ни мант? ни вожатого он не носи?  ?
на не? бы? рабочи? костюм  тускло-коричневог? цвет?  Красотой  он  не
отличался.
   - Откуда тебе известно, чт?твои люди убил?последнего завоевателя?
   - Датчик? - Он показа?себе на  ух? ? со  вздохо? откинулся  наза?
Аэрока?теперь лете?са? -  Должен  сознаться,  чт? я  разочарова?  Мн?
сказал?  чт? по  Лабиринт? Миро? путешествует  тарринка,  возрожденн?
Семаррит?  ?  сопровождающий   ее   челове?  по   описанию   похо?  на
лорд?хранителя  Семаррит?  ? рискую  свое? жизнью   ?  жизнью   свои?
доппельгангеро? ?ради кого же? Ради медведя ?..
   Мэгг?пожала плечам? Вопрос бы?зада?не просто из  любопытств? -  он
требовал ответа. Незнакомец ждал ?непроницаемы?лицо?
   - Ме? зову?Мэгг?Флин?
   - ?ме? - Первичны?Джагге? - сказал он, поглажив? бородк? -  Итак,
почему ты оказалас?на Вехаус??гд?клон Семаррит?
   Мэгг?не знал? можн?ли  ем? дове?ть.  Первым  ее  побуждение? было
солгат? но люди Джаггета, вероятн? разыщу? Орик?  ? со  временем  то?
сможет допросит??медведя. Та?чт?лгат?следовал?убедительн?  ? Мэгг?
приступила ?делу:
   - Ее зову?Эверин? Он?явилась ? мо? родной  ми?  на  Тиргла?  дв?
недели наза? ее  сопровожда? старик,  не  назвавши? своего  имен?  Он?
заплатил?мн??моем?медвед? чтоб?мы проводил?их чере?ле??старинны?
ворота? но дронон??их солдат?шл?за  нами  по  след?  Старик  остался
задержат?их, ?на?послал ? ворота?  ? самы? воро? мы  услышали  ег?
предсмертный крик. Эверин?дала мн?ключ, показала, ка?им пользовать?, ?
бросилас?наза? на помощь старик? Ту??дальне?конц?просек?показались
завоевател??застрелили ее. Мы ?медведем по?ли, чт?на?остался  только
один путь - чере?ворота. ?те? по? мы  путешествуем,  стар?сь  попаст?
чере?ворота обратн?домо?
   - ?ка?же тв? мант? Не на Тиргласе же ты ее добыла.
   - Та женщин? Эверин? носила ее ?собо? Он?отдала мн?свою  котомк?
прежде че?ее убил?
   Первичны?Джагге?пристально смотре?на Мэгг?своими  темным? глазам?
освещенный только бортовым?ог?ми  аэрокара.  Пото? глубок? вздохнул  ?
закрыл глаз?
   - Значит, клон Семаррит?поги? Какая поте?, какая громадная поте?!
   - Ты бы?ее другом?
   Первичны?Джагге?покача?голово?
   - ?никогд?ее не виде?- но да, я бы? ей  другом.  -  Настал? долгое
молчание. - Чт?же на? делать  ? тобо?  Дронон? назначил? наград? за
женщин? путешествующую по Лабиринт?Миро?
   - Но я ничего плохог?не сделал? - Мэгг?сообразила, чт??ее  истори?
имеется неувязк? Если Эверин?мертва, почему тогд?дронон?продолжают  ее
искать? - Заче?я им понадобилась?
   - Разв?не ясн? Им нуже?ключ.
   - Ну разумеет?. - Облегченно вздохнув, Мэгг? выглянула  ? окно.  На?
этой планетой не было лу? только кольцо, част?которого  была  темной,  ?
част?светилас? Аэрока?лете?на?замерзши?океано?
   - Значит, ты ?твой друг хотите вернуться  домо?  -  сказал  первичны?
Джагге? - ?могу ва?помочь - ?обме?на ключ.  -  Мэгг? не  знал?  чт?
отвечать. Ей вовс?не хотелось, чтоб?этот челове?отправил ее на Тиргла?
- Если ты сочтеш?цену слишко?высоко? можн?буде??поторговаться.
   Ег?то?заставил Мэгг?подумать, чт?он? кажется, нашл?общу?для всех
жителе?Вехаус?черт?- вс?он?жадные.
   - ?подума? - сказал?он? -  Когд? твои  люди  разыщу? моег? друг?
Орик? мы ?ни?обсуди?твое предложени?
   - Во? ? хорошо.  ? везу  те?  ? мо? поместье.  Та? ты  будешь  ?
безопасности. Могу поручить? за каждог?  кт? та? живе?  Мест? ? на?
уединенное ?хорошо защищает?. Дронон?те? та?не найдут.
   - Спасиб? - Мэгг?откинулась  на  ?гкие  подушк? сиденья,  гля?  на
проносящуюся вниз?земл? Аэрока?лете?очен? быстро.  Эт? была  дорогая
модель "Чуга?XI", которо?пользовались дипломат? ?мант?сообщила Мэгг?
чт?наивысшая скорость машины  -  двенадцать  чисе? Маха.  Их  теперешняя
скорость, по оценке Мэгг? приближалась  ? де?ти.  Но  внезапно  аэрока?
замедлил хо??нача? снижаться  на? множеством  каменных  зданий.  Самы?
большо?до?окружали яркие огни. Множеств?люде?сновал?по улицам. ?всех
была  одинаков?  походк? ? осанка.  Вс? он? были  клонам? Первичного
Джаггета.
   - Скольк?же твои?копи?здес?проживае? - спросила Мэгг?
   - На данный момент чт?то окол?де?тисо?ты??
   - Заче?тебе та?мног?
   - ?ме? больши?план? ?времен?мало. Мо?доппельгангеры помогают мн?
осуществит?мо?замысе?
   - ?че?же он, твой замысе?
   - Вернут?свобод? моей  родине,  -  бе? колебани? ответи? Первичны?
Джагге? - Эт?мо?единственное желани?
   Аэрока?совершил  посадк?  ? Первичны? Джагге? выле? наружу.  Двое
доппельгангеро?открыл?дверцу для Мэгг?  один  из  ни? пода? ей  руку.
Первичны?Джагге?сказал:
   - Извини, чт?я не провожаю те? до твое?комнат? но ме? ждет срочно?
дело. - Раздал? шоро?крылье?- ?Первичны?Джагге? на  глазах  ? Мэгг?
вдру?превратился ?целы?ро?светлы?бабоче?
   Бабочк?улетел?проч??скрылись ?темнот?за фона?ми. Мэгг?изумленн?
смотрела им всле?- оказывается, Джагге?сост??не из плот??кров? ?из
искусственно созданны?наноэлементо?
   Чт?то кольнуло Мэгг? ? спин?  Мышц? ей  свел? судорого?  ? ноги
отказали. Уличны?огни завертелис?колесо? ?Мэгг?ухватилась за  рубашк?
доппельгангера, чтоб?не упасть. Доппельганге?держал ? руке  чемоданчик,
на?которы?светилас?голубая электрическая дуга. Пахл?горело? тканью  ?
озоном.
   До  Мэгг? дошл?  чт? эт? электрически? парализато?  Доппельганге?
направил лу?ей ?живо? ?вс?вокруг стал?ослепительно белы?
   Орик сиде??Пантой ?обеденно?зале Го?чи?Во? наслаждаясь лососе?-
эт?бы?наст?щи?пи? - ?вдру?увидел ? окно  трех  завоевателей.  Дыша
паро?на морозе, он?рассматривал?аэрове?Мэгг?
   - Лучш?унести отсюда хвосты подобр?поздоров? -  сказал  Орик  Пант?
Молодая медведиц?тоже посмотрела ?окно.
   - Пожалу? ты прав, - согласилас?он? вытирая сальны?лапы ?скатерть.
   Орик хоте?уйти незаметн? но Пант? похоже, питала ?завоевателя? ещ?
большу?нелюбовь, че?он. Он?бего?рванулас?? боково? двер?  Передняя
двер?распахнулась, ?завоевател?закричал:
   - Стой!
   Орик остановился, но Пант?вышибл?двер? ? выбежала.  ? прудов  Орик
увидел Мэгг?- он? удаляясь от него, бежала  вокруг  дома.  Дв? великана
ринулись чере?за?  пригнувшис?  чтоб? не  задеть  голово? потоло?  ?
переворачивая стол?
   Орик посторонил?, делая ви? чт?уступает им дорогу, ? пото? прыгну?
им наперере? Когд?великаны грохнулись на по? он  проревел  извинени? ?
по?тился ?стен? будт?попался им по?ноги совсем нечаянн? Те  вскочили
?вылетели ?ночь.
   Пант?исчезл??тумане, ? завоевател? кинулись  ? погоню  за  Мэгг?
реши? ка?видн? ловить всех, кт?от ни?убегае? Орик выгляну? ? окно.
Завоевател?следопыт бежа?вокруг здан?  ? противоположно? направлени?
наперере?Мэгг?
   Орик, не зн?, ка?лучш?ей помочь, изда?боевой ре??бросил? ?двер?
за двумя великанами, надеясь напаст?на ни?сзад?врасплох.
   Когд?он  добежа? до  ближнего  ? бассейна? поворота  дорожк?  мимо
пронеслись тр?одинаковых человека ?огнеметами. Орик уступи? им  дорогу,
недоумев?, кт?он?таки?
   За домиками заполыхало бело?химическое  пламя,  зашипели  ? захлопал?
выстрелы. Минова?последни???строений, Орик  увидел  вс? картин? боя.
Нескольк?челове?вели перестрелк??завоевателем.
   Огненные лини?пересекали небо. Двое других завоевателей уж?пылали.
   Со ст?нк?поднялся ?воздух  аэрока?  Пант? сидела,  съежившись,  за
другой машино? Увидев Орик? он?припал??земл??крикнула ем? чтоб?он
сделал то же само?
   Один челове?получи?ранени? за ни?другой, но велика?бы? окруже? ?
чере?нескольк?секунд вспыхнул факело?
   Неизвестны? переклик?сь, пробежал?чере?ст?нк?на севе?? скрылись
?темнот??тумане. Саму ст?нк? ярк? освещали  пылающие  завоевател? ?
подожженны?машины. Пант?бросилас?сквозь ды??Орик?
   - Уходим! - крикнула он??устремилас??магникар?огромной величины.
   - Не могу! - ответи?Орик. - Мн?надо найт?Мэгг?
   - Он?улетел??аэрокаре! Пошл?
   Орик заме??удивлени? Ем?не пришло ?голову, чт?Мэгг?могл? бежать
бе?него, но он?поступил?разумн? Если бы ег?не обуревал? желани?  он
бы внимательнее отнесся ?ее предостережени? Орик бы? только  благодарен
судьбе за то, чт?Мэгг?удалос?бежать.
   - Видела ты этих люде? - спроси? Орик,  дого?я  Пант?  -  Он? чт?
брат??
   - Не? Эт?Джаггеты. По мн? если ?есть кт? противне? дрононов,  та?
эт?Джаггеты. ?тв? подруг?улетел??ними.
   Пант?прыгнула ?свой большо?магникар, ?Орик зале?на сидень??до?
   - Ка? - сказал?Пант? - подним?колпак ?отнеси ме? домо? Скорее! -
На?голово??Орик?закрыл? стек?нный верх, ?двигател?включились.
   - ?чт??ни?плохог? ?Джаггета?  -  спроси? Орик,  когд? магникар
устремил? вперед, лавируя межд?го?щими обломкам?
   - Эт?трудно об?снит? Раньше он?защищали нашу  планет?  но  теперь,
когд?верх взяли дронон? Джаггеты свихнулись.  Он? клонируются  чересчур
мног?поколени?подря? Их ДН?испорчен? ? каждое  ново? поколени? ещ?
ненормальнее, че?предыдущее.
   Орик ничего не по??из ее слов. Он  чувствовал  легкое  оп?нени?  Он
сиде??закрытой машине ?до??красивой молодо? медведицей  ? течк?  ?
голова ?него кружилас?от ее  запаха.  Если  добавить  ? этом? волнен?
последни?дней ?усталост?- ка?ту?бедном?медвед?мыслит?ясн?
   Магникар Пант?несся на юг на? шосс?  по  которому  Орик  ехал  всег?
нескольк?часо?наза? Орик нервнича?- ем?хотелось поскорей оказаться  ?
убежищ? Чере?како?то время, показавшее? ем?долгим, ка?резк? сверну?
?горы по извилистой дороге ?остановился пере?каменным домико?на холм?
?окне горе?теплый свет, ? Орик  увидел  внутри  столовую  ? прекрасным
камино? больши?столом ?ярким?цветам? растущим?? ви?щи? на  стенах
горшка? Орик вытаращи?глаз? ни ?одного медведя  на  Тиргласе  не  было
такого чудесног?дома.
   Орик?стал?не по себе. Стек?нный колпак опустился, ??кабину  хлынул
холодный воздух. Медвед?глубок?дохнул нескольк?ра? пуск? па?из?рт?
   - Пойдем ?до? - нежн?проскулила Пант?
   ?Орик?непо?тн?почему потекл?слюнки. Он знал, чт? если  он  сейчас
войдет ?Пантой ?до? то непременно лишится невинности.  Всег? нескольк?
дней наза?он едва не принес обет целомудр?, но  во? он?  искушени?  -
сиди??до??ни? хлопае?карими глазам??сеет вокруг аромат желания.
   За последни?нескольк?дней Орик многое повида? Поко?Сианнеса  проник
ем??душу - та? по мнению медведя, бы?ра? На Брегнеле Орик виде?кост?
мертвы?дете??вдыхал отравленны?воздух. Он виде? ка?Эверин?чуть было
не сотворил?то же само?? Фэйлом,  ? мног? размыш?? об? всем  этом.
Неужел?Бо?позволил ем?заглянуть за те горы, гд?ещ?не  быва? ни  один
медвед? ?по како?причин?- ?наград? ли  за  то,  чт? Орик  стремился
служит?Ем? ил??каки?то свои?божественных це??  Може? быть,  Орик?
предназначен?особое мест?сред?медведей? ?како?мест?? Божьих  планах
занимает Пант?
   Некоторы?священник?на Тиргласе придерживались мнен?, чт?Божи?заве?
Адам??Ев?"плодитес??размножайтес? относится ко  всем  создан??  Но
Орик всегда вери??то, чт? може? полность? доказать  свою  преданност?
Богу, лишь принеся обет целомудр?.
   ?Боже, прошепта?пр?се? Орик, ведь эт?ты привел ме? сюда. ?мо?бы
устоять, но  ты  привел  ме?  ? не? ? до?  Клянусь,  чт? посл? этой
единственной ночи я приползу ?тебе на коле???принес? тебе  свой  обет
целомудр?.
   - Орик, не за тобо?ли  гналис? эт? завоевател?  -  взволнованно,  ?
хрипотцо? спросила Пант?
   - Похоже, чт?за мной, - сознал? он.
   Пант?округлил?глаз??облизнулас?
   - Потряса-?ющ?
   Орик задрожал от предвкушен? ?поше?за не??до?
   Мэгг?очнулась ?желтой дымк? слыш?че?то голо? - ?по?ла, чт? эт?
говори?он?сама. Но ?мозг??не?звучал?чь?то чужи?вопрос? гд? клон
Семаррит?  Почему  ты  солгал? Первичному  Джаггету?   Гд?  ты   должна
встретиться  ? клоном  Семаррит?  Скольк? "терроров"  имеется  ? клон?
Семаррит?  Ты  показала,  чт? Вериас? ? упомянуты? клон  давали  тебе
противоречивые версии относительно свои?планов;  откуда  тебе  знат?  не
оставили ли он?бомб??те?мира? которы?посетили?
   Вопрос?звенел??не??голове, ?Мэгг?приказывал?себе не отвечать на
ни? но продолжала говорить помимо воли.
   Ей казалось, чт?голова ?не?во?во?расколет?. Чт?то  врод? тисков
сжимал?чере?по об?сторон?лб? Мэгг?хотела пошевелить руками, вскинуть
ногу - ?не смогла. ?до?Джагге?ил?кт?то из ег?клонов произнес:
   - Дайт?ей опять наркотик, быстро.
   - Не? - крикнула он? ?холо?небытия поглотил ее.
   Пото?- должно быть, нескольк? часо? спус?  -  он? опять  очнулась.
Голова болела. Мэгг?лежала на полу ?холодной каморк??каменным?стенам?
- бе?свет? бе?окон ? бе? мебели.  Белы? стен? потрескались,  словно
обветренная кожа. Мэгг?ощупал?голову - мант?пропал? Холо?пробирал  до
костей, ?Мэгг?увидел? чт?на не? не? ни  белья,  ни  обув? -  только
бледно-зелено?платье,  ? которо? он? ходила  последни? дн?  По? бы?
грязный, ?комнат?непр?тн?пахл?
   Мэгг?встала ?подошл??двер? которая ту?же  открылас?  ? коридоре
ст?ли двое Джаггето?? улыбалис? ей,  об? ? свежей  коричневой  форм?
военного образц?
   - Кт?нибудь из ва?- Первичны?Джагге?
   Об?Джаггета одновременно покачали голово??знак отрицания.
   - Он приглашает те? ?завтраку, - сказал один.
   - ?завтраку? Значит, я вс?ночь провел?бе?сознан??
   - Да. Мы сочл?желательны?дать тебе наркотик. Мы не люби? когд?чужи?
хо??по нашему городу. -  Мэгг? заглянула  ? темные  глаз? Джаггета  ?
отметила  их  блес?  показавший?   ей   безумным.   Должно   быть,   он?
подсознательно по?ла эт?ещ?ночь?
   - Понима? - тихо ответила он?
   - Та?чт?же, идем?
   - Да. - ?Мэгг?знаком предложила им показать ей дорогу.
   - Пожалуйста, ид?вперед. Мы предпочитаем следоват?сзад?
   - Но я же не знаю, куда идти.
   - Ид?вперед. Мы скажем тебе, гд?поворачивать.
   Мэгг?пожала плечам??зашагала  по  грязном? коридору.  Та?  гд? он
пересекался ещ? ? одни?  Джагге? сказал  ей:  "Направ?.  Он? шл? по
какому-то   подземному   цеху,   ?  повсюд?   суетилис?   Джаггеты    ?
тускло-коричневых  комбинезонах:  одни  таскал? ящики,  другие  ст?ли  ?
мониторо? третьи распоряжались. Мэгг?не  могл? по?ть,  чт? он? здес?
строя? - похоже было, чт?флайер нового образц?
   Мэгг??ее конвоиры поднялись по лестнице  ? вышл? наружу.  День  бы?
холодный ?ясный, земл?покрывал свежевыпавши? снег.  Пр? дневно? свет?
стал?видн? чт?этот горо?- чист?военно?поселени?  На  башня? ст?ли
оруд?, ?Мэгг?заметила по периметр? мощные  генераторы  силового  по?.
Воздух слаб?мерцал - эт?лучи солнца отражались от энергощита.
   Он?поднялись по лестнице, идущей зигзагам?по холм??большому дому  -
внушительном?строению ?мраморными колоннам? Первичны?Джагге?сиде?по?
портиком за столом, покрытым бело? скатерть?  На  него  лился  солнечны?
свет. Мэгг?было холодн? ?вокруг лежа?снег, но Джагге?блаженствова? ?
скудны?луча? словно ?теплый летний день. Завтра?ждал на  стол?  Кубк?
были наполнен?вино? ? на? серебряными  блюдам? поднимал?  па?  Двое
Джаггето?раскладывали овощ?по тарелкам.
   Когд?Мэгг?всходила на последни?ступен? Первичны? Джагге? вста? ?
приветливо ей улыбнулся.
   - Привет тебе, Мэгг? Очен?ра? очен? ра?  Тебе,  наверное,  хочется
пить посл?этог?небольшого восхождения? - Ем?скорее следовал?бы сказат?
- посл?допрос? подумалось Мэгг?
   Ей хотелось ?попить, ?помочить?, но не хотелось признавать? ? этом
Джаггету. Мэгг?злилас? но держал?се? ?рука? Джагге?межд? те? взя?
кубо??вино??пода?ей.
   На?равнинам?Вехаус?ду?холодный  вете?  ? Мэгг? ежилас? ? свое?
платье. Первичны?Джагге?подня?свой кубо??произнес:
   - За мо?королевств? - широки?жестом обве? окрестност?
   Мэгг?не хотела за эт?пить, но не знал? наскольк?Джаггета обидит  ее
отка? То? ви? ее замешательство, сказал:
   - Тебе не обязательно делать ви? будт? я  тебе  нравлюсь.  Прав? же,
редк? женщин?способна воспылат?романтическими чувствам? ? кому-то  из
Джаггето? Когд?я бы?один, женщин?част? дарили  мн? свои  сердца,  но
теперь,   когд?  я   стал   организмом,   сост?щи?  из   соте?   ты??
личносте?клеток, люди стал?относить? ко мн?.. боле?сдержанн? Если  ?
молодост?ме? окрестил?идеалистом, то теперь, когд?я  состарил?,  ме?
высмеивают, ка?фанатика, - хо? я никогд?не ме??свои?взглядо? Можешь
мн?поверить - ?людскому презрени?я привык.
   - Но я... не пита??тебе презрения.
   - Ну да, ты ме? жалееш? Эт?намног? благородне?  Ил? боишься?  Эт?
намног?разумнее.
   Да, я чувствую ?тебе ?то, ?другое, подумала Мэгг? но вслу?этог?не
сказал? Желая сменит?тему разговор?  он? посмотрела  ? долину.  Слев?
виднелас?надшахтн? вышк?  ? которо? ка? ра? приближалась  машина  ?
четырь? Джаггетами. ?машины бы?прицеп, на  которо? возвышал?  большо?
белы?ша? Окол?шахт?машина остановилась. Один из Джаггето?поднялся  на
прицеп ?открыл белы?ша? оказавшийся внутри  полы?  ка? яйц?  Джагге?
немног?поговори??остальными, см?сь ?хлоп? их по спинам,  ка? бы  на
прощание, пото?воше??большо?яйц??захлопну?дверцу. Другие, проверив,
плотно ли закрыт ша? въехал?на подъемни?шахт?
   - Чт?делают эт?люди? - спросила Мэгг?
   - Та?мы запасаем персонал на будуще? - ответи?Первичны?Джагге?
   - То есть ка?- запасает? - Мэгг?пожалела, чт?на не?не?мант?
   - ?камера?стасис? Мы, ка?известно, побежденная планет? Мы могл?бы
улетет?из пределов Дрононской Импери?на  звездолета?  но  эт? было  бы
разорительно даже для ме?. Поэтом? некоторы? свои  клон? я  откладываю
впро? чтоб? оживит? их,  когд? политическ?  обстановка  станет  боле?
благоприятной.
   Мэгг?покачала голово? не ?сила?постич?этог? человека.  ? осушил?
свой кубо? реши? чт?таку?беседу лучш? пожалу? вест?по?хмельком.
   - ?прош?прощен? за то, чт?захватил те? ?плен ? применил  ? тебе
наркотик, - сказал Джагге? - Мн?нужн?было проверит? не? ли  пр? тебе
оруж?, ?для этог?требовалос?привести те? ?бессознательно?сост?ни?
Не хочешь ли спросить, ка?я узна? чт??моем  будуще? ты  окажешься  на
Фэйл? - Он ухмыльнулся, ?Мэгг?по?ла, чт?этог?вопрос? вс? равн? не
избежать.
   - Хорошо. Ка? - спросила он?
   - ?узна?эт?от дрононов. На прошло?неделе сюда прибыл?чере? ворота
огромное подкрепление. Прибывши? доставил? на  Вехаус  голозапись  сцен?
вашего уход??Фэйл?- та? показано,  ка? ты  ? твои  друз?  угрожает?
дрононам. Очен?занимательно было увидет?то, чт?произойдет  ? ближайше?
будуще? Но ?дрононов есть ?боле?ранние сведен? - он?подозреваю? чт?
Эверин??Вериас?направ?ют? сюда вдвоем. Ты  ? твой  друг  медвед? на
видеопленк?получились не очен?четк? но я суме?пр?снит?изображени? ?
дрононов есть ключ от воро? способны?перемещать ?прошло?  поэтом? он?
движут? наза?сквозь время,  лихорадочн? разыскив?  "террор?  во  всех
свои?мира? Поскольк?Вехаус входит ? числ? таки? миро? ? здес?  по
слухам, нахо?тся ворота на Дронон, Повелители Роя уделяют на? повышенное
внимание. - Первичны?Джагге?картинно ст???кубком ?руке,  ка? видн?
очен?довольны?собо?
   - ?ка?же ты намере?поступит?со мной? - спросила Мэгг?
   Джагге?пожа?плечам?
   - ?минуты-на минуту мы должны увидет?передачу ?ваши?похожден?? на
Фэйл? Дронон?искали те? вс?ночь ? попытают?  настроит? против  те?
населени? Если наши люди пове??  чт? Эверин? собирает?  сп?тать  на
наше?планет?"террор", боюс? чт?ее здес?ждет типичный вехаусский прие?
- весьма холодный.
   - Но ты-то знаешь, чт?эт?неправда!  Эверин? не  способна  уничтожить
планет?
   - Ничего подобног?я не знаю! - отреза? Джагге?  -  Эверин? говорила
совершенно разные вещи по крайне?мере ?трех мира? ?знаю ? не? только
то, чт?он?талантливая лгун?, которая пользует? свои?даро?пр? каждой
возможност?
   - Чт?ты собираешься ?не?сделат?
   Первичны?Джагге??улыбко?погладил свою бородк?
   - Эт?я решу, когд?он?буде??ме? ?рука?
                                    17
   Орик проснулся ?доме Пант? Огон??камине догоре?дотл? ?медвед? ?
медведицей, обессиленные, лежали на полу, ка?дв?мохнатых коврик?
   Ночь была райско?? мучительно?  Подобн? всем  животным,  ? которы?
брачны?период бывает лишь  ра? ? нескольк? ле?  медвед? ? эт? пору
стараются наверстать упущенно? Чере?тр?часа Орик уж?выбился из си? но
Пант?не отпускал?ег?ещ?дв? часа.  Орик  нача? догадывать?,  чт? не
напрасно медвед?на Тиргласе веду?межд?собо?ритуальные бо? ?тако?бо?
побеждае? самы? выносливый,  ? ночь  ? Пантой  определенн?  подвергл?
выносливость Орик?самому суровому испытани?
   Он лежа??гляде?на свою подруг? Просто  красавиц? -  ме? ?гкий  ?
густой, морд?соблазнительная, когт?отполированы до блеска. Орик вста? ?
выше?на кухн? На стол?ст?ла корзинка со свежим?фруктами,  ? медвед?
принявшис?за ни? вспомнил ?Мэгг? Ег?мучила совест?за то, чт? он  не
последовал за не? не постарал? ей  помочь.  Ночь? за  него  думала  ег?
похоть. ?комнат?зашевелилась Пант? ?Орик крикну?ей:
   - Послушай, те отчаянные парн? ?которыми улетел?Мэгг?..
   - Джаггеты?
   - Ну да. Куда он?могл?ее увезти?
   - Да куда угодно, - сказал?Пант? ввалив?сь  ? кухн?  Он? вы?нула
передние  лапы  вперед  ? обольстительно  по?нулась,  задрав  огузок.  -
Джаггеты есть повсюд? Чтоб?знат? куда он?могл?направиться, мн? нужн?
сначал?спросить ?те?, заче?он?им понадобилась.
   Орик уж?говори?Пант? чт?он пришел ?Тиргласа, ?теперь он рассказа?
ей об их приключения?на Фэйл??? других  мира?  Пант? он  бе? опаски
говори?то, чего никогд?не выда?бы ни одному  человеку.  Медвед? бывают
поро?ворчливыми ?раздражительными, зато ?ни? не? ни  капл? алчности,
которая зачастую уводит люде?на гибельны?путь.
   - Если Джаггеты увезли ее, чтоб?спасти от дрононов, - сказал?Пант? -
он?доставя?ее ?одну из  свои? крепосте?  Медвед? не  по? силу  туда
проникнуть - я на твое?мест??пробоват?бы не стал?
   - Бедное ди? - ?не?была такая суровая жизн? ? во? опять  каки?то
невзгоды. ?ужасно за не?беспокоюсь.
   - Возможно, твои друз? помогу?ей, когд?доберутся сюда. - Орик  изда?
одобрительно?ворчание, ?Пант?лизнул?ег??но?
   ?двер?позвонил? Пант?выглянула ?окно ?шепнул?
   - Завоевател? Смотри, чтоб?он?те? не увидел?
   Он?поспешно открыл?двер? ?ба?великана произнес:
   - Посе?нк? мы установили, чт?ночь?ты была ?Го?чи?Вода?
   - Да. ?та?обедал??купалась со свои?другом.
   - Ты находилась та? когд?началась перестрелк?
   - ?чт? была перестрелк? - ?шутливым ужасом спросила Пант? -  ? об
этом не знал? ?рано уехала.
   - Просто удивительн? скольк?народу уехало рано, - сказал солдат.
   - ?та?совсем недолг?пробыл? Ездила туда только зате?  чтоб? найт?
себе пару. ?ме? сейчас тако?время.
   - Ну ?ка? нашл?
   - Да, своего старог?пр?те? по имен?Фу? Он всег?ча? ка?ушел.  Он
може?подтвердит?мо?слов?
   - Мы навестим ег? посе?нк? - пробурча?завоевател?
   Пант?закрыл?двер? вернулас??до??стал?говорить чт?то ? решетк?
на стен? Орик не сраз?сообрази? чт?он?говори??Футо?? просит  ег?
пользуясь иносказаниями, подтвердит?ее расска?
   - Сиди дома, - сказал ей Фу? - Завоевател?перекрыл? вс? дороги.  По
головиде?передают, чт??Фэйл? бежала  какая-то  женщин? ? "террором".
Завоевател?чуть не арестовали ее здес?прошло?ночь?
   Пант? поблагодарил? ? сказал? "Отбо?.  Решетк? умолкл?  Орик  за
последни?дн?виде?стольк?чуде?- было  только  естественн?  чт? люди,
умеющи?путешествовать из мира ?ми? умею??разговариват?друг ? другом
на расстояни?
   - Ты са?слышал, - сказал?Пант? - Придет? сегодня остать? дома.  Мы
могл?бы позвонит?Джаггета??позват? твою  подруг?  но  дронон? буду?
прослушивать вс?разговор? Остает? только ждат?прибыт? твои?друзей.
   Орик посмотре?по сторонам, са?не  зн?,  чт? може? ту? предпринять
просто?медвед?
   - Глупец лезе??гору наобум, ?мудрый медвед?идет  торной  тропой,  -
произнес он единственные умны?слов? которы?пришли ем?? голову.  -  Не
следовал?мн?сюда совать?. ?ушел бы, если бы мо? Боюс? чт?я  здоров?
напортил.
   - Ничего ты не напортил. Твои?друзей показывают по всей планет? Здес?
ты ил?не? их вс?равн?поймаю?
   - Неправда.  Мы  ? Мэгг? разворошил? осиное  гнездо,  ? теперь  ос?
накинутся на Галлен? ка?только он выйдет из воро?  ? должен  исправит?
дело, Пант? если эт?? моих  сила?  Ка? только  стемнеет,  я  пойд? ?
предупрежу Галлен?
   Пант?посмотрела на него долгим взглядо?
   - Ты правда веришь, чт?эт?Эверин?хорошая?
   - Эт?женщин?- чистые сливки, ка?гово???на?на Тиргласе. ?голово?
за не?ручаюс?
   - Ту?не об одно?твое?голове речь, но ??наши?тоже.
   - Вс?равн?
   - Тогд?я пойд??тобо? Тебе нужн?буде?како?то  оправдание,  ? дв?
медведя, вышедшие погу?ть, не та?бросаются ?глаз? ка?один.
   Орик улыбнулся ей, ?он?весь день провел?дома - ел?  чт? хотели,  ?
занимались любовной игро? когд?приходил?охот? Пант?была художницей  -
он?рисовала узор?для тканей. Он?показала Орик?образц?свои? рабо?  ?
ее искусств?показалось Орик?самы?близки?из всег? чт?он виде?до  си?
по? Ее ткан?были ка?ле?- зелено?переплеталос? ? ни? ? серы? ? ?
цветам?неба. Ее ткан?были ка?камешк?по?бегуще?водо?  ка? солнечны?
свет, проникающи?сквозь листву. На многих рисунках присутствовали медвед?
- медвежат? бегущи?по желтом?полю, старый медвед?  гля?щи? на  луну.
Орик смотре? ?ем?слышалис?звук?- медвежьи разговор?  хрюканье  дико?
свиньи, откапывающей корн? Рисунк?пробуждали ?не?родову?па?ть, ? он
уходил мыслями ?баснословные времен? ?Медвежий Ве?
   Хо? Пант??ее сородичи покинули ле? ле?не покину?их, ?Орик  знал,
чт?буде?скучат?по Вехаус??по Пант? когд?уйде?
   Когд?стемнело, Орик не ле? спат?  Галлен  ? остальны? должны  были
въехат??ворота только пере?рассвето?  но  Орик? не  терпелос? скорее
поднять? ?горы, чтоб?оставить Галлен?вест?
   Он мотался по дому,  царапая  когтями  дере?нный  по?  Наконе? окол?
полуночи Пант?сказал? "Пошл?, ?он?сели ?машину.
   Пант?ехал? по  темном? шосс?  Он? обогнали  колонн? грузовиков  ?
завоевателями. На глаз та?было мног?солдат. Пото?он?миновали  дорожный
патрул? ?Орик?стал?не по себе. Он  всматривал?  ? заснеженны? горы,
пока не увидел широку?троп? по которо?он??Мэгг? спускались  вниз  от
воро? Он веле?Пант?замедлит?хо??опустить верх. Ка? только  он? эт?
сделал? он уч??завоевателей.
   - Высади ме? здес??уезжай, - проворча? он.  Орик  не  хоте?  чтоб?
Пант?оставалась здес? когд?завоевател?прочесываю?вс?округу.
   - ?вернус?за тобо? - сказал?он?
   Орик смотре?на ее профил??темнот? ?ем?страстно хотелось  остать?
?не?навсегда.
   - Хорошо, - сказал он ?выпрыгну?на ходу  из  машины.  Пант? умчалась
проч?
   Орик обнюха?снег.  Завоевател? прошли  по  троп? ввер?  ? го? ду?
холодный вете? принося вниз их запа? Орик осторожн?двинул?  по  след?
низк?опусти?голову.
   На невысоки?пригорок он взбирался почт?ча? На здешне?небе было мало
звез? но огненное кольцо  на  горизонт? светил? почт? ка? луна.  Орик
смотре?вниз - запа?завоевателей бы?крепок, ?наконе?медвед? разг?де?
их сами?
   Их было трое, ?он?торчал??снег? недвижно,  ка? камн?  накрывшись
белы?покрывалом ?гля? ввер? Орик?удивил? чт?их та?мало ? чт? он?
си??та?далеко от воро? Он? должно быть, поднялись по троп??увидел?
чт?ту?неведомо откуда возник  аэрове?  но  то  ли  не  поверили  своему
счасть? то ли просто не  по?ли,  чт? утоптанн?  троп? веде? ? самы?
ворота?
   Орик  понаблюдал  за  ними,  ог?де? окрестны? горы.  Он  ясн? виде?
неприступную снежну?вершин?горы ?об?склона. Вся беда была ? то?  чт?
он не  мо? подобраться  ? ворота?  не  будучи  замеченным.  Завоевател?
установили здес? свой  наблюдательный  пост  именно  потому,  чт? отсюда
открывал? обзо?во вс?сторон?
   ?Орик ждал. Ем?не оставалось иног?выбора, ка?только провести  здес?
вс?ночь. Когд?Галлен ?Эверин?покажутся, он зареве? чтоб?предупредить
их, ?пото?кинется ?бо? ?до того времен?сделат?ничего нель?.
   Гд?то чере?ча?дв?великана встали ?побежали ? гору.  Очевидно,  их
вызвал??другое мест? Орик реши?нанест?удар.
   Он спол?вниз, ?гк?ступ? лапами по снег?  Когд? он  бы? ? дюжине
ярдов от завоевателя, то?обернулся ?ег?сторон? но та? повсюд? лежали
валуны величино??медведя. Орик просто притаился  ? темнот?  ? велика?
опять отвернул?.
   Орик бросил? вперед, взрывая снег, ? прыгну? завоевател? на  спин?
карабк?сь ем?на плеч? чтоб?вцепиться ?горл? То?  стар?сь  устоять,
замахнул? огнемето? це? прикладо?медвед??голову, но Орик увернулся ?
обхватил великана лапами, раздир? ег?зелену?кожу.
   Велика?выстрели??бросил? на земл? Орик на ми?откатился  от  него,
но ту?же прыгну?на враг?снов?  вцепившись  ем? ? кады?  Завоевател?
выхватил но??вонзил ег?Орик??плеч? повредив сухожили?
   Орик лапо?своротил ем?голову  ? перегрыз  горл?  Когд? завоевател?
застыл мертвы?на снег? Орик повернул? ?бросил? ?гору до конц?троп?
туда, гд?он??Мэгг?вышл?из воро?  Орик  ? Галлен  давн? разработал?
систем?знаков, чтоб?предупреждат?друг друг?об  опасностя? на  дороге.
Орик остави?отпечато?лапы ?двумя бороздам?вниз? Не зн? точн?  ночь?
ил?на рассвете войдет Галлен ?этот ми?  он  пова?лся  ? снег?  чтоб?
привлечь внимание ?своему знак? Пото?побежа?вниз, ?дороге.
   На полпут?он почувствовал боль ?правом плеч??нача?хромат? Из раны
текл?кров? чего ?пылу сражен? Орик не замети?
   Он слизал кров??продолжи?свой путь вниз. Пант?не было  видн?  Орик
тихонько заворчал ?заковы??по дороге, поглядывая на горы ?надеясь, чт?
ем?не встретит? патрул?
   Ночной холо?начина?ег?одолеват? Кров?вс?текл? ?Орик  чувствовал
се? совсем маленьки? беспомощны?сред?этих го?  та? далеко  от  дома.
Однажд?он услыша?голоса ??испуге вскину?голову. Вря?ли  он  смог  бы
сейчас убежат?от опасност? но чере?мгновени?он по?? чт? голоса  ем?
почудились. Пото?он почувствовал слабость ?ненадолг? присел  ? дороги.
Проехавш? мимо машина заставил?ег?очнуть?, он ог?делся ?снов?побрел
на севе? думая, чт?тако?могл?случиться ?Пантой.
   Он бы?точн?медвежонок, заблудившийся ?глухом лесу.  Он  ше?  ? ем?
слышал? гипнотически?гу?ветр??деревья?
   Вскоре вперед?справа раздалис? зычные  крик? завоевателей.  ? Орик?
кружилас?голова. Он та?осла? чт? не  знал,  удастся  ли  ем? сойт? ?
дороги.
   Галлен ст?? на? сожженны? тело? медведя.  Многие  кост? прогорел?
насквозь, ?видн?было, чт?медвед? погибая, пытался сбит?лапами огон??
морд? Плакат?Галлен не мо? Ег?боль была слишко? глубокой  для  этог?
слишко?горько? Сердце отвердел? ??не?цари?холодный гнев,  взывающи?
?отмщению. Вериас?покача?голово?
   - Надо ехат? На?друг отда?жизн? пытаясь предостеречь на? Отнесемся
со всем внимание??ег?предостережени?
   Вериас? заве? свой  аэрове? ? поехал  обратн? ?  шосс?   Эверин?
поравнялась ?Галленом, тронул?ег?за плеч?
   - ?не знаю, ?че?ты думаеш??чт?замышляеш? Но мы больше ниче?не ?
сила?помочь Орик?
   - Знаю. -  Галлен  прищурил?,  гля?  на  утреннее  солнце  ? плотне?
запахнул плащ, стар?сь согреться. Он?съехал?вниз ?направилис?по шосс?
на севе?
   Мину?двадцать он?ехал??молчании. Галлен?стал?донимать  неот?зное
ощущение, будт?за ни?следя? Вскоре он?та?усилилос? чт?он, въехав  ?
долину, остановился ?осмотрел пустые, белы?горы. Деревьев ту? не  было,
лишь невысоки?куст??скал? Птиц?не пели ?кустах,  ? вс? было  тихо.
Даже вете?унялся. Но Галлен вс?равн? чувствовал,  чт? за  ни? следя?
Вериас?остановился ?до??ни?
   - Ты тоже эт?чувствуешь? - спроси?он. - ?ме? даже  кост? гу?? от
нехорошего предчувств?.
   - ?ничего не виде? Никакого движен?, - сказал Галлен.
   Вериас?медленно обве?окрестност?острым взглядо?голубы?глаз.
   - Во?эт?ме? ?беспокои? Галлен, подключи свою мант? Не  слышно  ли
переговоро?по ради? Пуст?он?проверит военны?частот? -  Вериас? сня?
перчатки ?вскину?руки ввер? будт?сдав?сь ?плен.
   Галлен закрыл глаз??да?волю свои?ощущен?? Гу?аэровело? внезапно
стал очен?громки? но Галлен, не обращая на него вниман?, настроил?  на
диапазон радиочасто? ?ум?мелькали образы видеопередач, обрывк?музыки ?
радиостанций. ?во??переговоры  -  пилоты  воздушны? маши? запрашиваю?
разрешение на посадк??городе.
   - Ничего, - сказал наконе?Галлен.
   Вериас?опусти?руки.
   - ?ме? тоже. Ничего не чу?  Когд? я  бы? здес? ? последни? ра?
дронон?держал?на планет?довольно  сильны? гарнизон.  Тебе  не  кажется
странным, чт?мы не слышим никаки?военны?переговоро?
   Галлен согласил? ?ни?- однако делать было нечего, оставалось  только
ехат?дальше. Галлен нажа?на  старте?  аэрове? взлете? ? понесся  на?
дорого? Вскоре вдал?показался ды? встающий на?небольши?селением.
   - Та? вперед? хорошая  гостиниц?  -  сказал,  подъехав,  Вериас?  -
Остановимся та? може?быть, узнаем новост?
   Галлен уж? различал  строен?  из  белого  извест?ка  вокруг  зелены?
ды?щихся прудов. Многочисленные  купальщики,  ежас? от  холода,  спешил?
войт??воду. Галлен уж?нескольк?дней не мылся ?чувствовал се? грязным
?усталы? Неплох?буде?передохнут?здес?
   Путник?подъехал??двер? остановили аэровелы,  заглянули  ? окна  на
фасаде. Почт?вс?мест??столовой были за?ты - та?завтракало  множеств?
молоды?па? сияли улыбки ?слышал? смех.
   Галлен чувствовал отчуждение - ег?поражало, чт?другие смеются,  когд?
?него тако?горе. Орик умер, ?Галлен?хотелось, чтоб?весь  ми? скорбе?
вместе ?ни?
   Эверин??Вериас?уж?слезли ?аэровело? но Галлен немног?замешкал?.
?воздух?почему-то пахл?дымо? ка?будт?здес?недавн?чт?то горело.
   Вериас? подоше? ? двер?  которая  открылас? пере? ни?  Навстреч?
бросил? золочены?андрои? ?Вериас?вопросительн?ог?нулся на Галлен?
   - Ты идеш?
   Галлен потря?голово?
   - Ешьт?  ? не  голоде?  Посторож? здес?  -  Галлен  выгнул  спин?
расправляя мускул? затекшие от долгой езды.
   - Ты уверен? - сказал?Эверин? - Тебе станет лучш? если ты побудешь ?
тепл? Пожалуйста, пойдем со мной.
   - ?хочу побыть один.
   Эверин?сжал?ем?руку ?вошл??до? Галлен виде??окно,  ка? он? ?
Вериас?сели за стол. Поду?легкий  ветеро?  ? Галлен  ? помощь? мант?
прислушался ?разговорам смеющихся купальщико? ? прудов.  Ем? почудился
како?то странный шепо?сзад? со сторон? ст?нк?  Возможно,  эт? всег?
лишь тростник шуршал на ветр? но Галлен?вс?равн?надо  было  размять?,
поэтом?он слез ?аэровела ?не спеш?обошел здание ?лево?сторон?
   На задней площадке  ст?ло  нескольк? дюжи? аэрокаро? ? магникаров.
Галлен?показалось, чт?их ту?больше, че?следуе?
   Мант? снов? засекл? шепо? справа  от  него,  на  зада?  гостиниц?
Сп?тавшис?за деревцем ?кадк? Галлен выгляну? ? увидел  ? ?тиде?ти
фута?от се? трех челове?  склонивших?  на? ящико?  ? которому  была
подключена до нелепост?большая передающ?  антенн?  Люди  были  ? бело?
маскировочно?одежде. Один из ни?воровато ог?нулся на Галлен?
   Галлен?некогд?было думать - мант?сделал?эт?за  него.  Он  выхватил
свой огнеме??выстрели? На тако?расстояни?выстре?неизбежн?должен бы?
поразить всех трои? Двое  сраз? запылали  -  ярч?  че? солнце.  Галлен
содрогнулся, отве?взгля??побежа?вокруг дома.
   Заворачивая за угол, он  столкнул?  ещ? ? четырь?  людьми  ? бело?
одежде. Молниеносн?суну??чехо?огнеме??выхватив ме? Галлен  взмахнул
им ?обезглавил первог???ду.  Пото? взвился  ? воздух,  пнул  ? лицо
следующего, проскочи?мимо двух других  ? ? рево? бросил?  ? передней
двер?
   Внутри Вериас?размахивал мечо? ка?безумный. Дюжина "гостей" окружила
ег??парализаторами ?рука? Он?пытались уложит?Вериасса, но их  оружие
на него не действовал? Эверин?полулежала на  стол?  по  всей  видимост?
лишившис?сознан?; из носа  ? не? текл? кров?  Со  сторон? бассейно?
приближался ещ?де?то?солдат, вооруженны?боле?солидн?
   Галлен прыгну?сквозь большо?окно ?оказал? на стол? Он выстрели?из
огнемета ?бокову?двер? попа??андроида, спешившего  ? укрыти?  Огон?
надежн?закупори?вход, ?Галлен снов?прыгну? на  лету  пнув  ? затыло?
одного из противнико?Вериасса.
   Мгновенн?уложив мечо?нескольких атакующи?  Вериас? схвати? котомк?
Эверин? достал оттуда "террор" ?бросил ег?Галлен?
   - Он?сами этог?хотели! - крикну?старый воин. - Галлен, привед?ег??
режи?готовности.
   Галлен воздел "террор" на?голово? ка?икон? ?вс?взгляды обратились
на него. Люди застыл??столов. Никт?не двигал?.
   - Вс?наза? - закричал Галлен. - ?да?команд? свое? мант? взорвать
ег? если вы не уберетес??дороги! - Галлен?оставалось только надеять?,
чт?ег?уловка сработае?
   - ?на?есть глушител? Есть глушител? - крикну?один солдат.
   - Те, чт?снаруж? ?их поджарил.
   - ?на?имеются  запасные!  -  не  уступа? военны?  стар?сь  вселит?
бодрость ?свои?люде?
   - Ты та?уверен, чт?твои глушител?сработаю? чт?гото? поставит? на
ко?жизн?всех обитателей этог?мира? - спроси?Вериас?
   Эт?напугало солдат, ?он?заколебались. Никт?не решался  сделат? ша?
вперед.
   Вериас?перевернул Эверин??взя?ее на руки,  ка? ребенк?  Со  свое?
ноше?он двинул? ?двер? ?Галлен ?тился следом, высоко держ?"террор".
   Выйдя наружу, Галлен се?на аэрове? От задних домико?бежали пехотинц?
?бело? Галлен стал считат?- их было боле?двухсо? Он взгляну?на  те?
чт?остались ?зале. На их лица?не было  заметн? ни  шока,  ни  ужас? -
только гнев ?досада. Вс?он?тоже явн?были люди военны?
   Вериас?усадил Эверин??седл? Один челове?выступил вперед, держас??
достоинством ?спокойно?уверенностью. Сомнений быть не  могл? -  эт? он
командовал операцие? Он бы?уж??года?  ? длинными  темным? волосами,
острой бородкой ?черным? ка?обсидиан, глазам?
   - Хорошая работа, Вериас? - сказал он. - Во?мы ?встретилис?снов?
   - Джагге? - кивнул ем?Вериас?
   - Да. Джагге? командующи?оборонительным?силами  планет?  По  правде
гово?, Вериас? я не надеялся от?ть ?те? "террор", но  попытать?  вс?
же следовал? Ты ведь на ме? не ?обид? не?
   - Не? разумеет?. Только любопытн?- чт?за оборонительные силы  могу?
быть ?те? ?дрононском мире?
   - ??ни?по?начало? Дронон?це??умелых воинов, даже из числ?свои?
прежни?врагов. Мн?удалос?убедит?их, чт?мы справимся ?дело? получш?
че?их зелены?болван? Элемен?неожиданност??вс?тако?
   - Ме? удив?ет такая переменчивость ?твое?сторон? - сказал Вериас?
- Собственно гово?, я ?не??не верю. Первичны?Джагге?никогд?не  стал
бы служит?чужака?захватчика? Даже ег?безумные клон? не  пошл? бы  на
эт?
   - Хочешь верь, хочешь не? - пожа?плечам?Джагге? - ?виде?  чт? ты
выкину?на Фэйл? Вериас? Эт?кадр?показывают? по всей галактик? -  Он
взгляну?на "террор", облизнул губы  ? переве? взгля? на  свои? люде?
словно не знал, како?решени? принять.  Пото? посмотре? прямо  ? глаз?
Галлен?  -  Молодо? челове?  если  ты  действительн? имеешь  связь   ?
"террорам? ?восьмиде?ти четыре?дрононских мира? взорви их сейчас, си?
же секунд? ?если для этог?требуется уничтожить  ? на? ми? -  чт? ?
действуй!
   Он угрожающ?подступа??Галлен?? расширившими?  глазам?  ? Галлен
по?? чт?Джагге?решился умерет? Он  бросал  Галлен? вызо?  он  хоте?
начать войн?
   - Наза? - крикну?Вериас? схвати?огнеме?
   Джагге?властным жестом подня?руку, ?трое из толп?- ег?клон?- тоже
вскинули оружие.
   - Молодо?челове? - сказал Джагге? впившись взглядо??глаз?Галлен?
- взрыва? Есть миры, которы?сожгли се?, не желая сливаться ?Дрононской
Империей. Эт?достойны?выхо? Разбей шары, ?когд?нибудь твое имя станет
славны??этом сектор?галактик?
   Галлен, вс?та?же держ?"террор", смотре?на солдат. Гены  этих  люде?
не исковеркан?дрононам? Он?недостаточно долг?нахо?тся по?чужи?игом,
чтоб?питать каку?то преданност? ? свои? поработите?? -  ? вс?таки
перешл?на сторон?дрононов. Он?собирались взять Эверин?? плен,  выдать
ее захватчика? Он?та? ? не  пришла  ? сознание,  ? Галлен  не  знал,
наскольк??жело он?ранена. ?ещ?он?убил?Орик?
   Даже  теперь  только  стра? пере? Галленом  удержива? вехауссцев  на
расстояни? Всех,  кром? Джаггета.  Один  только  Джагге? здес? казался
истинным патриото?- он просил Галлен?разо?покончит?со всем. Сжеч?этот
ми? но не оставлять ег?по? власть? Дрононской  Импери?  Возможно,  он
слишко?хорошо знал свои?люде?
   ?то?ми?Галлен гото?бы?выпустит?на волю терроранов - но не  успе?
Джагге?подскочи??нему, ухвати?ег?за руку, ?"террор" выпа?
   - Не можешь, да? - шепнул Джагге?свиреп? словно Галлен предал вс?ег?
надежд? - ?те? только один "террор",  ? ты  хочешь  протащит? ег? на
Дронон, ка??сказал?Мэгг? - Джагге?обернулся ?сказал  солдатам:  -  ?
провож?этих люде?до мест?назначен?.
   - Командир, - возразил? одна  молодая  женщин?  -  разв? не  следуе?
сообщить лорд?Кинтал? чт?мы взяли их ?плен?
   - Сообщайт?этим дрононским ублюдкам ?че?хотите,  -  спокойно  сказал
Джагге??легкой тень?угрозы ? голосе.  -  Однако  ясн?  чт? приказ  ?
задержании этих люде?бы?основа?на  сведен?? ? множеств? "терроров",
якобы имеющихся ?их распоряжени? Поскольк?стал?известно, чт? сведен?
эт?ложные, я не вижу причин задерживат?их.
   Женщин? настороженно гля? на него, отступил?наза?
   - ?сообщу, чт??мо?дежурств?никаки?происшествий не было. Можн?мн?
взять пото?машину, ?заодно попросит?об отпуск?
   - Да, - сказал Джагге? - Дума? эт?буде?разумн?
   - Ты упомяну??Мэгг? - замети?Вериас? - Гд?он? - Старый хранител?
поддержива?Эверин??седл? Ее веки затрепетал? ?он?припод?ла  голову
?усилии обрест?сознание, но уронил?ее опять.
   - Мэгг?скор?присоединится ?на? - Джагге?отцепи?от пояса маленьку?
раци??произнес како?то приказ, пользуясь свои?личным шифром.
   - На?ненадолг?понадобится комнат? -  сказал  Вериас?  -  ? го?чая
пища.
   - Хорошо.
   Вериас?отне?Эверин??один из  домико?  уложил  на  кроват? ? стал
похлопыват?по щека? стар?сь привести ее ?чувств? За ними  последовал?
?дюжину солдат. Вериас?прикрикнул на ни? приказыв?, выйт?
   Пр?Эверин?остались только Галлен, Вериас??Джагге? Вериас? сня? ?
не?платье,  перевернул  ее  на  живо?  На  не? осталось  дв? ожог? от
парализаторо? легкий на поясниц? глубокий на ше? Вериас?та??ахну?
   - От раны на ше?може?остать? шрам. -  Джагге? набрал  из-по? кран?
воды ?стал лить Эверин?на спин? Вериас?те?временем вскрыл себе  мечо?
за?стье ?орошал раны кровью.
   - Чт?ты делаеш? - спроси?Галлен.
   - Нанодоктор??моей кров?помогу?ее рана? за?нуть?.  ? несчасть?
ожог  затронул  сосуды  по? коже?  Ее  собственны? нанодоки  могу?  не
справить?. ?надеюс?предотвратит?образовани?шрам?
   Галлен се? ?он?вместе стал?наблюдат?за рано? ?течени??тнадцати
мину?почт?вс?след?ожог?исчезл??кожи,  ? вздувшие?  красны? рубц?
стал?меньше. Эверин?наконе?очнулась ?застонал?
   Вериас?успокаивал ее.
   ?исходу ?тнадцати мину?раны начала покрыват?новая,  здоров?  кожа,
но на затылк??Эверин? осталась  четк?  красная  отметина,  похожая  на
единиц?
   Вериас?опусти?голову на руки ?зати?
   - Боюс? - наконе?выговори?он, - чт?вс?мо?многолетни?усил?  были
напрасны.  Теперь,  когд? нанодоки  завершил? сращиват? ткан?  процес?
заживлен? ниче?ускорить нель?. Царапина чере?нескольк? дней  заживе?
но... путешестви?придет? отложить. Из-за этой  отметины  Эверин? те?ет
прав?вызывать на бо?Повелителе?Роя.
   - Скольк?времен?ва?понадобится? - спроси?Джагге?
   - Не знаю. Нескольк?дней.
   - Вериас? дронон?слал?сюда войска вс? неделю.  Он? знаю?  чт? вы
здес? ?могу сп?тать ва? но не дума? чт?буду ? сост?ни? удерживать
их та?долг? Весь этот райо?уж?оцепле? завоевателями.  Че? скорее  вы
уйдете отсюда, те?больше ?ва?шансов на успе?
   - Царапина совсем маленькая, - сказал Галлен. -  Ее  можн? скрыть  по?
одеждо?
   - Дронон?не но??одежды, - об?снил  Вериас?  -  ? ни? есть  прав?
осмотрет?Эверин?раздетой.
   - Косметик? грим? - предложи?Джагге?
   - Если дронон?обнаружа?на?обма? ее убью?на  мест?  -  скептическ?
заяви?Вериас?
   - ?вс?же стои?попытать?, - настаива?Джагге? - Нель? ждат?  пока
царапина заживе? Дронон?уж?изготовили один ключ от воро? могу?сделат?
?другой. Чере?каку?нибудь неделю вс?миры откроются пере?ними.
   Галлен  ог?де? обои? мужчин,  чувств?  се?  ? полном  тупике.  Их
неспособност?принять решени?раздражала Галлен? Хоте?бы он, чтоб? этот
шрам остался навсегда. Эверин?не хотела  совершат? эт? путешестви?  Ее
избрал??жертву, не спрашивая ее соглас?, ?только  из  великодушия  он?
продолжает путь. На победу он?може?надеять? только ?то? случае,  если
не вступи??бо? Тогд?он?по крайне?мере сможет жить свое? собственно?
жизнью. Шрам на ше?мо?бы стат?ее пропуско?на свобод?
   - Грим должен быть таки? чтоб?ег?не обнаружили по запаху,  -  сказал
Вериас? - Чтоб?дронон?не унюхал? ?он должен ? точности  совпадат? ?
цветом ее кожи.
   - Не знаю, смог?ли я  достат? требуемо? ? тако? короткий  срок,  -
ответи?Джагге?
   Эверин?посмотрела на Галлен? решаясь на чт?то.
   - Пожалуйста, сделай чт? можешь,  -  сказал? он? Джаггету.  -  Нужн?
поскорее вызват?на бо?Повелителе?Роя.
   - Ты уверен??этом? - спроси?Джагге?
   - Да.
   Джагге?кивнул:
   - ?вернус?чере??тнадцать мину?
   Галлен  ле? на  по?  измотанный  до  крайност?  благодарны? за  эт?
нескольк?мину?отдыха.
   Вскоре двер?опять открылас? Галлен не подня? глаз,  думая,  чт? эт?
один из Джаггето? - ?вдру?увидел ?до?Орик? Медвед? облиза? Галлен?
лицо ?проворча?
   - ?добрым утро? Вижу, мо?предостережени? пропал? зря  ? ты  поле?
прямо ?ловушк?
   - Орик! - воскликнул?Эверин? се?на постел? Галлен об??медведя. На
плеч??Орик?была белая по?зк? ?глаз?выдавали боль.
   - Мы думали, чт?ты поги? - сказал Галлен. - Мы нашл?скелет ?дороги.
   - Эт?моя подруг? - спокойно сказал Орик. - ?остави?тебе послание  ?
ше?домо? стар?сь не  попасться  на  глаз? завоевателя?  Моя  подруг?
Пант? подъехал? чтоб?подобрат?ме?, ?завоевател? на? схватили.  Он?
поте?ла голову ?кинулась бежать. ?бы?слишко?слаб, чтоб?следоват? за
не?  Пото? он? привезли  ме?  сюда,  чтоб? допросит?  ? оставили  ?
Джаггето?
   Галлен догадывался, чт??этой медведицей  Орик? связывала  не  только
дружба. Он уловил горечь ?ровном голосе медведя.
   - Мн?очен?жаль, дружищ? - сказал Галлен. Орик заковы?? ? Эверин?
об??ее, он?сели ?до??стал?тихо разговариват?
   Двое солдат принесли им поесть. Галлен ?Эверин? перекусили,  си?  на
кроват? Вериас?шага?по комнат? поглядывая на настенны?часы.
   Чере?нескольк?мину?двое Джаггето?ввел??комнат?Мэгг? ? не? бы?
усталы? измученный ви? но он? облегченно  улыбнулась,  увидев  Галлен?
об?ла ег??прошептала:
   - ?рада, чт??тобо?ничего не случилос?
   Один из Джаггето? пожило?челове? бы? одет  лучш? свои? двойнико?
Командующи?Джагге?торжественно представил ег? ка? Первичного.  Вериас?
почтительн?склони?голову.
   - ?считал те? умерши? Первичны?Джагге? - Галлен  обрати? внимание
на уважительную манеру Вериасса, ?то?об?снил:  -  Первичны? Джагге? -
один   из   величайших   лордов-хранителей   нашего   времен?   Он    бы?
лордом-хранителем за тр?ты?чи ле?до моег?рожден?.
   - Бы? Вериас? - тихо  сказал  Первичны? Джагге?  -  Теперь  дронон?
завоевал?мо?ми??лишили ме? моег?зван?. Мо?тело износилось, ?я бы?
вынужден перейт??искусственно? Дронон?не разрешил? бы  мн? ? этог?
если бы не мо?клон? Он?сохранил? достаточно  вл?ния,  чтоб? добить?
перемирия ?врагом. - Первичны?Джагге?хлопну?Вериасса  по  плеч?  -  ?
сожале? чт?задержал те? ?твои? друзей,  сожале? ? причиненно? мной
вред? ?сделал эт? желая защитить свой ми??свой наро? Мн?нужн? было
удостоверить? ?ваши?намерения?
   - Дума? чт?я на твое?мест?сделал бы то же само? - помедлив, сказал
Вериас?
   Галлен, чувств?, чт?межд?этим?двумя осталось мног? невысказанного,
задумался  ? то?  каковы  же  их  истинные  отношения.  Об?  он?  были
лордам?протекторами, ?их интересы част?расходилис?- однако он? питали
уважение друг ?друг?
   Первичны?Джагге?попросил их чувствоват?се? ка?дома, пото?вста?на
колени ?до??Эверин??нача?втират?ей  ? ше? телесног? цвет? мазь,
которая почт?полность?скрыла шрам. Закончив, Первичны?Джагге? отступил
наза? окинул Эверин?восхищенны?взглядо??отвеси?ей поклон.
   - Ты - точн? копия свое?матери, Семаррит? ?должен бы?увидет? те?
своими глазам? Да пребудут ?тобо?вечн?могущество, красот??благодат?
?хоте?бы, чтоб?ты погостил??ме? подольше, но боюс? чт?уж?развяза?
ради те? войн? ?эт?было бы небезопасн?
   - Войн? - повторил Вериас?
   - Завоевател? должно быть, узнали, чт?вы здес? ?только  чт? начали
действоват? ?отда?моим лю?? приказ  уничтожить  всех  завоевателей  ?
радиус?трехсо?километров. До ме? давн?доходили  слух?  чт? вы  ищет?
ворота на Дронон. Мн?известны вс?ворота, каки?есть на планет?  Скажит?
мн? каки?ва?нужн? ?я очищ?ва?путь.
   - Те, чт??шестидесяти километрах ?северу, - сказал Вериас?
   - ?то?мест?не?воро? - подня?бров?Первичны?Джагге?
   - ?замаскировал их та? чт?он?не похожи на обычны?ворота. - Вериас?
посмотре?на Эверин? - На?пора ехат?
   - Ещ?минуту. - Первичны?Джагге?достал из карман?своего  коричневог?
ките? мант? - ?носи?ее, будучи лордом-протекторо? Не хочу, чтоб? он?
досталас?враг? Возьми ее ты. Ты  са? долг? бы? лордом-протекторо?  ?
сомневаюсь, чтоб?он?могл?многом?те? научит? но  прош? те?,  надень
ее, когд?выйдеш?на бо??Повелите?ми Роя. Быть може? он?поможе?тебе.
   Вериас?приня?да? Мант?была старинная, из черног?металл? далеко не
стол?изящн?, ка?та, чт?Вериас?подари?Галлен? Однако Вериас?отнесся
?не?та? ка??было задумано, - ка??символ?надежд?
                                    18
   Первичны?Джагге?обве?глазам?комнат? словно проверяя, не  забы? ли
чего.
   - Нужн?торопить?, - сказал он. - Вы готовы?
   - Ещ??ть мину? - попросил Вериас?  -  Прой?  ? ворота,  мы  сраз?
окажем? на Дронон? Эверин?нужн?одеться подобающим образо?
   - Хорошо, пару мину?я ва?да? Но торопитесь. Время  не  ждет.  -  Вс?
вышл?из комнат? кром?Вериасса ?Эверин? Вериас?раскры?свою  котомк?
разверну?золото?на??Эверин? Металлическая ткан?плат? была на  ощуп?
прохладной ?текуче? почт?ка?вода, но ? то  же  время  ?жело? ? та?
блестела, точн??вп?мь ее соткал?из  микроскопических  колече? чистог?
золота.
   Вериас?провел руко?по платью. Да, именно  та? ? должна  быть  одет?
Эверин??этот  день,  чтоб? предстат? Золото? Королево?  человеческим
подобием велико?госпож?дрононов. Вериас?ты?чу  ра? виде?  ка? люди,
гля?  на  Эверин?  проникаются  обожание? ? не?  Пуст? на  то   были
физиологически?причин?- чт?то шептал?Вериассу, чт?нель? одно?наукой
об?снит? власть,  котору? имее? на? ни? Эверин?  Эверин?  -   само
совершенство. Одни гово?? чт?вс?дело ?ее фигуре, чт?кажд?  кост? ?
ее теле была задумана та? чтоб?воплотит? неку? родову? мечт?  обра?
которы?кажется совершенны?всем ?каждом? Другие утверждают, чт?суть  ?
комбинации запахо? источаемых Эверин? ? тщательном  подбор? феромоно?
лишающих мужчин разума ?толкающи?их на самопожертвовани?
   Но  Вериассу  Эверин? казалась  боле? че? совершенно?   Когд?  он?
прикасалас??нему, он тая??экстаз? Когд?он?говорила, ее голо? сраз?
притягива??себе внимание - Вериас?расслыша?бы самы? тихи? ее  слов?
произнесенны??само?шумной комнат? Эверин?превзошл?надежд? создавши?
ее ученых, ??минуты слабости Вериас?гото?бы?сознаться, чт?считае?ее
сверхъестественным существо? Было чт?то  мистическо? ? ее  вл?ни? на
него, чт?то божественное ?то? ка?он?преображал?люде?
   ?во?сегодня он?облачится ?золото, ка??подобает последне?тарринке
?завоеванны?мира? единственном?отпрыску расы, которо?? этом  сектор?
галактик?больше не?
   Подготовив вс? Вериас?выше? Эверин?быстро надела  на  се?  золото?
платье, сапожк??перчатки, возложил?на голову мант? из  золоты? коле?
Эверин?была только  женщин?  не  уступающ?  красотой  свои? предыдущим
воплощен?? но Вериас?не мо? не  думать,  гля?  на  не?  чт? ? этом
воплощении Семаррит?есть нечт?особенно? Возможно, эт?просто молодост?
Эверин? искусственно выращенн? ? инкубаторе,  ? двум  года? приобрел?
внешност?двадцатилетней. Возможно, вс?дело ?этом:  ? не? присутствует
невинность ?свежесть, которыми прежни?поколения не обладали.
   Одевшись, Эверин?присел?на кроват??устало  улыбнулась  вернувшему?
Вериассу. Выражени? лица,  хо?  ? бледного  от  страха,  было  достойно
королевы.
   - Ты выглядишь замечательно, - сказал ей Вериас?  -  От  те?  исходи?
свет. Тебе страшн?
   Эверин?кивнул? Вериас?са?пита? больши? сомнен?  относительно  их
судьбы.
   - Вс?буде?хорошо, любовь моя, - успокоил  он  ее.  -  Не  бывало  ещ?
женщин?  боле? достойно?  представ?ть   человеческий   ро?  ?  тако?
единоборстве. Могу только надеять?, чт?окажус?не мене?достойны?
   Эверин?взяла ег?за руку, посмотрела ем??глаз?
   - ?полагаюс?на те?. Если тв? преданност?мн?способна придат? тебе
си? победить те? буде?невозможно.
   Вериас?поцелова?ей руку, ?он?вышл??остальны? Галлен, Орик, Мэгг?
?Джагге?ждал?их пере?гостиницей, уж?оседла?свои аэровелы. Далеко  на
юг?послышал? глухой удар - била ?желая артиллер?.
   - Поспешим, - прошепта?Первичны?Джагге? - Кажд? минута стои? жизн?
моим лю??
   Вериас?вскочи?на свой аэрове? Эверин?села  на  свой.  Ее  пробирал?
дрож? ?Вериассу хотелось ее успокоит? но он?взялась на руль, нажала на
старте? ?вс?воле?неволе?устремилис?за не?
   От??несся на?шосс? зловещ?опустелы? Чере?де?ть  километров  он?
увидел?взорванный грузовик ?разбросанным?вокруг трупам?завоевателей, ?
ещ?чере?дв?километр?наткнулись на де?то?мертвы?Джаггето?
   Первичны?Джагге? держ??рт?раци? отдава?приказ?на  свое? боевом
языке со множеством носовы??рычащи?звуков.
   ?сорока километрах от  города  справа  показалась  мерцающая  стен? -
передвижно?щи? За стеной бушевали пламя ?ды?
   Дрононские флайер?- быстры? похожи?на блюдца, - резали воздух, бомбя
невидимого противника на огромной скорости. Земля дрожал??вздымалась  на
дыбы - Вериас?мо?лишь надеять?, чт??ни? бомб? не  попаде?  Джагге?
прокрича? приказ,  ? на  севере  поднялась  эскадрил?  боле? медленны?
остроносых истребителей, пилотируемых людьми, числом окол?сорока. Он? не
могл?равнять? ?дрононам??были способны только отвлеч?враг?на се?.
   От??проеха? по  шосс? ещ? ?ть  километров,  приближаясь  ? мест?
сражен?, ?вскоре попа??густую дымову?завесу. Стал? темн? почт? ка?
ночь? однако Вериас?не включи?фары.
   Некоторо? время  он? двигалис? ? дыму,  пото?  Первичны?  Джагге?
прокрича?
   - Фрон?вперед?во?во?буде?прорва? Мо?люди не могу?ег? удержать.
Не съехат?ли ?дороги?
   - Хорошо, - крикну?Вериас? - Направ?река. Можн?ехат?на севе?вдол?
не?
   Вериас?один знал, гд?нахо?тся ворота  на  Дронон,  ? подумыва?  не
рассказать ли об этом другим. Двести ле?наза?он да?приказ  свои? лю??
построит?эт?ворота. Устанавлив? аппаратуру на Дронон? он  поте?? тр?
рабочи?команд? Посл?этог?Семаррит?запретил?ем?строит?другие ворота
на Дронон, ка?всегда запрещал?строит?ворота на свой  омниразу?  Не  на
всяки?риск стои?идти, говорила он? Эт? ег? ворота  были  сп?таны,  ?
отличи?от древни? построенны??спокойны?времен? Вериас?встрои?их  ?
одну из опор небольшого мост?чере?реку.
   Теперь он представил себе  эт? мест?  переда? мысл? свое? мант? ?
поручи?ей переслат?обра?Галлен? То?ог?нулся, встретил?  взглядо? ?
Вериассо??кивнул ем?
   Чере?дв?километр?окутывающе?их черное облако начало редеть.  Позади
на небе  вдру? вспыхнул? чт?то  ярч? солнца,  за  одно? ослепительно?
вспышкой последовал?втор?.  Сквозь  облако  гари  негаснущий  свет  стал
казать? красны?
   - Он?пустил??дело атом! - закричал Джагге? ?Вериас?ог?нулся.  На
мест? гд?была гостиниц? встава?грибообразны?стол? другой  поднимал?
километрах ?де?ти позади. - Прибавьт?ходу.
   Сердце Вериасса бешено  колотилось.  До  воро? оставалось  ещ? де?ть
километров. Атомны?бомб?загрязнил??раскалил? воздух,  теперь  пыльная
бу? хлынет от мест?взрыва  со  скорость? ст? километров  ? ча? -  на
пересеченной местност?ее  не  обогнать.  Но  если  он? не  опередя? эт?
радиоактивну?бурю, он?убье?их.
   - Вперед?завоевател? - крикну?Джагге? ?двух километрах от  ни? на
дороге  за?? позици? вражески? от??  Вериас? сверну? ? дороги   ?
засыпанный снегом кюве? остальны?за  ни?  Взметнулис? ввер? петушины?
хвосты снег? ?миллионы снежинок засверкали, ка?рубины, отражая  атомны?
огон?позади.
   Вериас?нача?считат? секунд? до  звуковой  волн?  чтоб? определить
точн? на како?расстояни?он?от мест?взрыва.  ?тьде?? секунд  спус?
воздух наполнил пронзительны?визг, извещающий ?прорыв? щито? Джаггета,
за ни?послышал? громовой раскат.
   Земля затряслас??вздыбилась.  На  северо-восток? пробудил?  вулкан,
извергающи?потоки лавы.
   Аэровелы, преодоле?подъем, пронеслись чере? каменистый  овра?  пото?
свернули ?реке ? заскользил? на? плоскими  валунами  ? свинцово-серо?
водо?  отражающей  зимнее  небо  ? грибовидными   облаками,   вестниками
враждебной стихии.
   Вериас?взгляну?на спидомет? Он?делали всег?семьде??километров  ?
ча?- неплох?для такого неровног?участк?  но  недостаточно  быстро.  Он
прибавил скорость ?крикну?
   - Быстре?
   Русл?реки рассекал?горы, ?вскоре  по  бока? встали  стен? каньон?
Вериас? дове? скорость  до  ст? двадцати  километров.  Эверин? мчалас?
вперед? низк?опусти?голову от встречного ветр? Ле?ны? брызги  летели
Вериассу ?лицо, ?он надеялся только, чт?Эверин?выдержит темп.
   Он?то ?дело играла со смерть? лавируя по скалистому ущелью  ? резк?
срез? углы. Та?он?мчалис?ещ?восемь мину? ?каждый  ра?  вылетая  на
прямо?участо?реки,  Вериас? ог?дывался,  чтоб? посмотреть,  взяли  ли
остальны?последни?поворо? Аэрове?Мэгг?ше?медленне?всех ?бы?опасно
неустойчив из-за медведя. Джагге?замыка?колонн?
   Ворота на Дронон ждал?их гд?то за изгибо?реки. Джагге?переда?чере?
мант? "За нами пого?". Вериас?посмотре?наза? ожид?  увидет? ? небе
летающие блюдца, но блюдец не было - только  высокая  стен? черной  пыли,
первый ва?ядерной бури.
   Вериас?обогну?поворо? Вперед?река окол?километр?текл?по  прямо?
пе?сь ?сверкая на солнце. На конц? отрезк? виднел?  мост,  неказистое
сооружение из серого сталепластик? ?Вериасса упал?сердце. Этот мост  он
не помнил. То?ли эт? ?воротами, ил?не?
   - Эверин? - крикну?Вериас? - доставай ключ.
   Эверин? замедлив хо? запустил?руку ?котомк?позади  се?  ? вынула
ключ.
   Вериас?поравнялся ?не?? обернулся.  Мимо  пронес?  Галлен,  следом
Мэгг??Ориком. ?медведя глаз?выкатились от ужас??язы?висе?из?рт?
   Джагге? огиб? поворо? удивленн? взгляну? на  Вериасса  ? Эверин?
пото?притормози?  Выхватив  одно? руко? огнеме?  он  подня? ег? на?
голово? салютуя Вериассу.
   Эверин? зажа??руке ключ,  рванулас? вперед,  ? Вериас? неотступно
следовал  за  не?  захлестываемый  волнам? ле?но? воды,  поднятыми  ее
аэровело?
   Эверин?нажала кнопку входного кода. По? мостом  загорелся  серебряны?
свет.  За  спиной  ? Вериасса  торжествующе  завопили   завоевател?   Он
ог?нулся.
   Тр?великана на аэровела? неслис? по  русл? реки,  огиб?  последни?
поворо?
   Первичны?Джагге?выстрели? ?вдол? реки  сверкнул  клуб  ярк?белого
ог?. Один завоевател?загорелся, ?ег?пылающ? машина продолжала нестис?
прямо на Джаггета. Другой сверну? чтоб?не попаст?по?выстре?  врезал?
?стен?ущел? ?тоже взорвался.  Третий  резк? сбавил  скорость,  ? ег?
аэрове?спол??реку.
   Джагге? не им? времен?увернуть?  от  го?щего  аэровела,  мгновенн?
превратился ?ро?бабоче??взвился ввер?
   ?воздух?уж?вы?черный смер?несущейся на ни?радиации. Вериас?снов?
стал смотреть вперед. Мэгг??Ориком ?Галлен уж?проскочили ? ворота,  ?
Эверин?притормозила,  поджид?  Вериасса.  Влет?  ? ворота,  то? успе?
напоследок ог?нуть?. Последни?злосчастны?завоевател?заст??со  свои?
аэровело??лихорадочн?пытался  сдвинуть  машину  ? мест?  но  ту? ег?
настигла черн? бу?.
   Пото?Вериас?очутил? ?бело?пустот??ощутил ласк?холодног? ветр?
дующег??этом провал?во времен??пространстве.  Одежда  развевалас? на
этом ветр? но беззвучн?- здес?не было ни звук? ни  видимост?  ничего,
кром?ощущен? полета. Рука бога переносила путник??далеку?страну.
   ?во?пере?Вериассо?возникла уныл? равнин? изрытая круглыми ямами ?
покрыт?   камнями.   Небо   за   редким?  облаками   казалось   тусклы?
красновато-серы? Воздух бы?жаркий  ? липкий.  Вокруг  ни  строений,  ни
доро? ни каки?либо признако?жизн?- пустыня.
   Повея?легкий ветеро? ?Вериас? нача? замечать,  чт? здес? имеется
ко?какая растительность - зеленовато-буры?грибки ?узлами,  похожими  на
розовы?бутоны. То, чт? он  поначалу  приня? за  камн?  тоже  оказалос?
растен?ми - ?систым? веерообразными, белесовато-голубыми; выемки  же  ?
грунте были стол?многочисленн?  чт? не  могл? образовать?  каки?либо
известны? Вериассу  естественным  способом.  Их  могл? оставить   только
шагающие ульи-крепости дрононов.
   - Куда теперь? - спросила Мэгг?
   - Гд?ту?севе?по  компас?  -  ? свою  очеред?  спроси? Вериас? ?
Галлен?
   Галлен,  прислушавшис? ? датчикам  мант?  указал   направ?   Солнце
находилось ?северо-восток?от ни? По всей видимост? ?этой част? свет?
наступал?зима, ?шагающие ульи мигрировал?
   - Едем на севе? - сказал Вериас? - Видите, во?совсем свежие рытвин?
Може?быть, догони?како?нибудь улей.
   Он?нажали на стартеры, ?аэровелы понесл? их  на? угрюмо? равниной.
Животные здес?были малочисленны ?точн?сост?ли из пало?-  он? грелис?
на солнце ил?тащили ед??себе ?норы.
   Однажд?вперед?показалась куча  круглы? матово-серы? листье?  слаб?
трепещущих  на  ветр?  ? лишь  когд? лист?  облепили  ветровое  стекло
аэровела, Вериас?по?? чт?эт?каки?то летучи? насекомы? ? крохотно?
красно?головкой ?единственным крылом. Он не мо?по?ть, ка?он?держат?
?воздух?
   Чере?дв?часа дрононское солнце закатилось - ег? тусклы? щи? быстро
упал  по? натиском  тьмы.  Вдал? показалось  огромное  черное  блюдце  ?
торчащим?по кр??ногами, похожими на башн?
   Подъехав ?нему, путник?увидел? чт?эт? покинуты? улей  ? зияющим?
ржавым?дырами ?стенах.  Ег? брон? прожгл? огнеметы.  Лучшег? укрытия
путешественникам ещ?не встречалос? ?он?решили  разбит? здес? лагерь.
Он?разложил?од?ла по?одно?из скрюченных но? развел?костер  ? стал?
разогреват?пищевы?пакеты.
   Пото?долг?сидели, вслушиваясь ?ночные  звук? незнакомог? мира.  За
горизонтом  вс? время  раздавалис? каки?то  хлопки,   словно   лопались
воздушны?шарики, ? какая-то  твар? кричал? "уи-??  тонким,  звенящи?
голосо?
   Вериас?бы?разочарова?те? чт?не наше? улей.  Он  осмотрел  затыло?
Эверин? чтоб?проверит? ка?заживает ранк?  ? Эверин? легл? на  свое
од?ло, гля? ввер? словно ?глубокой задумчивости. Орик  поворчал:  мо?
когд?дронон?не нужн? он?ту?ка?ту? ?когд?надо, их ?? собственно?
доме не сыщешь, - ?пото?улег? ?до??Эверин? Бедный медвед?весь день
не знал покоя, ?колотая рана, хо? ?легк?,  тоже  докучала  ем?  Чере?
нескольк?мину?он уж?спал.
   - Не беспокойтесь, - сказал Вериас?остальны? - Весьма  вероятн?  чт?
на?огон?привлече??себе внимание. Возможно,  ? утру  мы  встретим?  ?
дрононам??выясним, ка?он?отно?тся ?нашему вторжени??их ми?  -  Он
ле??задумался. Шрам Эверин?зажива?хорошо, но было бы лучш?выждат?ещ?
нескольк?дней.
   Галлен??Мэгг?не сиделось на мест? Мэгг? руководимая свое? мантой,
рассматривал?ноги  города-ул?  ? не  уставала  восхищаться  мастерство?
дрононских инженеро? создавши?тако?сооружение. Наконе?он?взяла  факе?
?повела Галлен??дыре, ведуще??полост?мертвого города. Ст? на черном
металл?орудийно?башн? он?вг?дывались ?глубокий мрак.
   Вериассу со сторон?казалось, будт?он?заглядывают ?панцир? огромной
черепахи. Мэгг?кричал??свистела, вызывая  эх?  Пото? он? ? Галленом
полезл?внутрь.
   Вериас?наблюдал, ка?меркне?свет их факела  по  мере  того,  ка? он?
уходя?вглубь. Хранител?остался  один  ? Эверин? ? Ориком.  Усталы? ?
встревоженны? он прилег ?до??Эверин? Орик храпел. Становилос? совсем
темн? Вериас?дума? чт?Эверин?спит, но он?сказал?тихо:
   - Ну, во?мы ?здес?
   - Да, наконе?то, - ответи?Вериас? стар?сь говорить бодр?
   Эверин?рассмеялась - но не радостно, ??горько?ироние?
   - Во?именно, наконе?то.
   - Ты сожалееш??то? чт?мы пришли сюда?
   Вериас?знал, чт?эт?нечестны?вопрос, но Эверин?ответила:
   - На этой планет?мн?сужден?умерет?- та?ил?инач?  ? я,  пожалу?
обескуражена те?  чт? эт? за?гивает?  надолг?  ? готовилась  ? бо?
сегодня.
   - ?знаю, ты думаеш? чт?лишишь? чего-то,  если  я  выигра? бо?  но
уверя?те?: когд?твое сознание сольет? ?сознание? Семаррит?  эт? не
буде?смерть? Напротив - те? ждет чудесное возрождени? ?виде? ка?эт?
происходит ?другим?клонам? Эт?очен? мощное  ощущение  -  сначал? он?
ошеломит  те?,  ? ты  на  нескольк? мгновени? погрузишься  ? со?  Но
проснешь? ты горазд?мудрее ?могущественнее,  че? была  раньше.  Поверь
мн? дочь моя, поверь.
   Вериас?смотре?на Эверин? освещенную отблесками  костра.  Он  никогд?
ещ?не виде?ее ?тако?страхе. Он?вся  дрожал?  гримас? ужас? кривил?
губы, ?обильн? испарина выступил?на лб?
   Вериас?взя?ее руку ?стал гладит? но  Эверин?  не  гля?  на  него,
холодн?засм?лась ?сказал?
   - Скаж?  отец,  если  бы  я  сейчас  повернулас? ? ушла  отсюда,  ты
возненавидел бы ме??
   Этой темы Вериас?надеялся избежать - он не хоте?обсуждат?возможност?
иног?выбора,  иног? пути  поражения  дрононов.  Он  уж? рассмотрел  вс?
варианты, подробно обсуди?их ?Эверин? ?до не?- ?Семарритой ? отверг
их один за другим. Эверин?нель? уходит?отсюда, ? нель?  позволит? ей
пр?влять слабость. Вериассу  хотелось  предостеречь  ее  против  соблазна
легког?пути, напомнит?ей ?миллиардах люде? которы? буду? страдать  ?
гибнут?по??то?дрононов, если он? Эверин? сейчас откажется от борьбы.
Вместо этог?он сказал ей правду:
   - ?люби?бы те?, даже если бы ты ушла. Ты мн? ка? дочь,  которо? ?
ме? никогд?не было, ?вс?эт?тр? года  я  следил  за  твои? ростом  ?
развитие??велико?радостью ?немало?гордость?
   - Но ты будешь любить ме? ещ?больше, когд?Семаррит?войдет  ? ме?,
верн? - ?горечь?сказал?он? - Бьюс?об заклад, ты ждеш?не  дождешься,
когд?я стан?ею. Ка?по-твоему, скор?ли ты ?жешь ?не??постел?
   Вериас?редк?виде?Эверин??гнев? ?никогд?ещ? не  слышал  от  не?
недоброг?слов?- но ведь эмоционально он?вс?ещ? ребено?  напомнил  он
себе, ?нужн??этим считаться.
   - Эверин? не муча?се? та? Ничего хорошего из этог?не выйдет.
   - ?се? не муча? Эт?ты мучаеш?ме?. Ты убиваешь ме?  -  мо? я!  -
Эверин?отвернулас?от него ?разрыдалас?
   Вериассу хотелось утешит? ее,  но  чт? он  мо? сказат?  Наконе? он
прошепта?
   - Если хочешь уйти, скаж?мн?- ?клянусь, я сделаю  вс?  чт? ? моей
власти, чтоб?благополучно доставит?те? домо? Если захочешь, мы собере?
целы?арми? открое?пере?ними вс?ворота. Те? везд? лю??  Он? буду?
сражаться, если ты попросиш?их об этом, - клянусь, чт?за нескольк? дней
я созову многомиллиардную арми?  которая  пойдет  воеват? за  те?.  Он?
зальют миры кровью ?огне? ?ты?че миро?буду?взорваны "террор?.  Если
хочешь этог?- скаж?
   Ем?не  нужн? было  говорить  ей,  чт? потери  ? тако? войн? буду?
неисчислим? Дронон?начнут уничтожать те миры, которы?ране?завоевал? ?
па?ти Вериасса были ещ?свеж? атомны? гриб?  виденные  им  сегодня,  ?
картин?сожженного дотл?Брегнела сидели ?ум?черной  занозо? -  но  эт?
войн?буде?намног?страшнее всег?  чт? было  раньше.  Смерть  постигне?
многих ?многих - скор?вырастут горы  трупов,  которы? невозможно  буде?
счесть.
   Эверин?знал?вс?эт?сама. ?не могл?предат?стольких  нуждавшихся  ?
не? Он?долг?плакал??наконе?сказал?
   - Обними ме?, отец. Пожалуйста!
   Он об??ее сзад?за плеч??прижал ?себе. Он? крепко  ухватилась  за
ег?руку. Он держал ее та?почт?ча? пока он?не перестал?дрожат? пото?
шепнул:
   - Ну ка? Тебе лучш?
   - Вс?хорошо, - твердо сказал?он? - ?только хочу, чтоб?вс?поскорее
кончилос? Была минута страха, ?он?прошла.
   - Ты моя храбрая девочк? - Вериас?вс?лежа?  защищая  Эверин? свои?
тело??вдых? аромат ее воло? Вскоре ее дыхани?стал?ровным, словно он?
засыпала, ?Вериас?подума? куда подевались Мэгг??Галлен. Он?уж?долг?
бродил?по мертвому улью -  но  Вериас? напомнил  себе,  чт? этот  горо?
огроме? Ег?не обойдешь ? за  нескольк? часо?  Вериас? позволил  себе
уснуть ?вскоре погрузил? ?беспокойно?забыть?
   Мэгг?бежала по мертвому городу дрононов, чувств?  се?  вольно?  ка?
птиц? Нерв?ее пели ?ожидании будущего, ?Галлен  бежа? следом.  Вскоре
он?встретятся ? дрононам?  ? Мэгг? была  уверен?  чт? эт? кончит?
смерть? но пока чт?мант?требовал?показать ей улей. Он?гнал? Мэгг? ?
чудовищные недр?машинног? отделения,  гд? некогд? устрашающе  огромные
гидравлические машины приводил?? движение  массивны? ноги  ул?.  Мэгг?
изучал?энергетическую систем??камеры отсоса.
   Хо? горо?бы?покину??почт?вс? техник? дронон? унесли  ? собо?
видн?было, ка?он?забо?тся ?свои?машина? даже то, чт?осталось,  он?
тщательн?смазал?
   Повсюд?ст???желы?запа?ржавчины ?пыли. ? перехода? было  темн?
Вете?свисте??верхни?коридора?
   Окол?часа Мэгг??Галленом  провел? ? машинном  отделени?  ? пото?
набрел?на то, чт?могл?быть  только  инкубаторо?  Но  любопытн?  мант?
гнал?Мэгг?вс?дальше. Свои открыт? мант?бурным потоко?посылала  Мэгг?
?мозг, ?та чувствовал? чт??не?сейчас  лопнет  голова  от  всех  этих
чуде?
   См?сь, он?бежала по недрам ул?, ? Галлен  ? факело? бежа? ?до?
поро?робк?дотрагив?сь до не?
   Наконе?он?добралис?до склада ?пошл?по длинному проход? Вдол?стен
громоздились предметы  неизвестного  назначен?,  техник? ушедши? веко?
Конденсаторы де?тиметровой высоты торчал? ка? гигантские  наперстк?  ?
потолк?свисал?запасные ноги. Старинны?почтовые капсул?лежали  навало?
?мант?велела Мэгг?набить  им? карман?  чтоб? пото? разобрат? их  ?
посмотреть, ка?он?устроены. Была ещ?куча стек?нных запчасте?  похожи?
на головы дрононов - ?тремя парами глаз, - ка?будт? ? далеко? прошло?
дронон?пробовал?создават?собственно?кибернетическо?подоби?  ? може?
быть, подумала Мэгг? ?ул???сейчас работают дрононоподобны? автоматы.
Но мант?сказал?ей, чт? если таки??существуют, ни ?одно?мире их  ещ?
не видели.
   Почт?вс? чт?встречалос?Мэгг? мант?могл?об?снит?- во?проводка,
во? сервомотор?  во? полк? ? механическим? элементами   мозг?   во?
устаревшие инкубаторы. Мэгг? ?свою очеред? давала  об?снен?  Галлен?
Но многое оставалось для не?загадкой. Почт? вся  техник? дрононов  была
громоздкой, ра?? ?ть  ?желе? человеческой.  Похоже,  дронон? ставил?
долговечност?вперед?легкости ил?удобства.
   ?одно?огромном зале Мэгг??Галленом обнаружили то,  чт? могл? быть
только космически?кораблем. Он бы?невели?- восемьде??футо? ? длин?
соро??ширину - ?имел заостренну?форм? Мэгг?не знал? смогла  бы  он?
управлять им ил?не?
   Он? открыл? лю?  пролезла  внутрь  ? вместе  ? мантой  обследовал?
двигател?
   - Гравиволновы? - сказал?он?Галлен? -  Корабл? способен  двигаться
только ?пределах солнечно?систем? Но ручаюс? за  ег? быстры? хо?  -
Мэгг?подошл??пульту управлен?. Седловидны?кресла предназначалис? для
дрононов, ? со  множеством  педале? вниз? тоже  могл? управить?  лишь
существо, имеюще?четыре ноги. Элементы  ручног? управлен?  отст?ли  на
?ть футо?от сиденья - пилота?требовалис?длинны? руки.  Мэгг? решила,
чт?эт?старинны?боевой корабл?- ег?могл?вест?только воин??длинными
боевым?руками.
   ?Мэгг?кружилас?голова от волнен?, ?ро?то  ? дело  расплывался  ?
улыбке. Со смехом он?растянулась на одно?из кресел.
   Галлен закрепил факе??углублении на контрольно?панели  ? недоуменно
посмотре?на Мэгг?
   - Никогд?ещ?не виде?те? ?тако?сост?ни?
   - ?како?
   - ?тако?экстаз? тако?раскованно?
   - Эт?потому, чт?раньше я никогд?не была счастливой  ? свободно?  -
засм?лась Мэгг??по?ла, чт?сказал?сейчас правду, ?которо? не  смел?
признать? само?себе.
   - Улыбка тебе ?лицу, - сказал Галлен. Он оседла?кресло ?се?лицо? ?
Мэгг? обви?ногами ее ноги. Пото?откинулся наза??ле? заложи?руки  за
голову. Из ег?полузакрытых глаз  смотрела  усталост?  ? мигающее  пламя
факела освещало  только  половину  ег? лица.  Мэгг?  за?женной  нервны?
электричеством, хотелось поцеловать ег? за?ть? ?ни?любовь? но Галлен
только смотре?на не? ?больше ничего.
   Мант?уговаривал?Мэгг?встать ?продолжить обследование склада.  Мэгг?
сняла ее - назойливые понукания мант?ее отвлекал?
   Галлен се? нежн?погладил Мэгг?по щеке ?поцелова? Странный эт? бы?
поцелу? ?не?не чувствовалос?желания, однако он  не  походи? ? на  те
виноваты?поцелуйчик? которыми Галлен одаривал ее дома. Он бы?медленны?
ка?текучи?ме? ?стол?же сладки?
   -  ? любл? те?  тако?  ка? ты  есть,  -  сказал  он,  -  ? вполне
довольствуюс?этим.
   Он?целовались ещ?нескольк?мину?  ? пото? Галлен  снов? откинулся
наза? подложив руки по?голову.
   - Черт бы те? взя? Галлен ?Дэ? Долг?же ты раскачивал?.
   - Пожалу? - улыбнулся Галлен, довольны?собо? - Когд?мы вернем?  на
Тиргла? ты выйдеш?за ме? заму?
   Ещ?бы, подумала он? но сердце ?не?сраз?упал?
   - ?не собираюс?возвращать? на Тиргла?
   - Не собираешься?
   - ?заче? Чего я та?не видела? Ты са?только чт?сказал, чт? никогд?
?жизн?не виде?ме? тако?счастливой. Галлен, ну ка? тебе  об?снит? -
во?сейчас мн?хочется разобрат?этот горо?на  част? ? по?ть,  ка? он
устрое? Взять эт?дрононские почтовые капсул?  Каки?нибудь  двести  ле?
наза? он? служил? дрононам  единственным  средство? связи.  Радиоволны
дронон? та? ? не  открыл?  ? пере?ли  ? на?  ? капсулах   имеются
антигравитационные микродвигатели, ?никому ещ? наскольк? мн? известно,
не удалос?разобраться, ка?он?работают. Галлен, ? ме?  полные  карман?
дрононской аппаратуры, ?я чувствую се? тако?богато? чт?дальше некуда.
??познаю, ?развлекаюс? Здес?я вольна учиться  ? раст?  На  Тиргласе
этог?не? Выбира?любо?другой ми?из  те?  гд? мы  побывали.  Мн? вс?
равн? ?могу быть счастливой ?любо? но на Тиргласе ты больше никогд?не
увидиш? ка?я улыбаюсь.
   - Мэгг? здес?на?вс?чужд? - запинаясь, выговори? Галлен.  -  ? не
смог?защитить те? здес?
   - Да не нужн?мн?тв? защита. Ты ведь ко мн??мужья просишься,  не  ?
телохранител?
   Однако  Мэгг? знал?  чт? этой  шуточкой  Галлен? не  проймешь.   Он
телохранител?по природ? Чт?то ? не? стремится  любо? цено? защитить
свои?близки? навест?хоть видимост?по?дк? Но  за  последни? дн? он?
побывали ?стольких мира? чт?Галлен?охватило смятени? Он не разобрал?
?по?дках этих миро? потому чт?вс?эт?человеческие общества  растут  ?
экспериментируют, не подчиняясь привычны?образцам.
   - Но ?те? есть мант? - сказал?Мэгг? - Он?те?  чему-то  учит.  Со
временем ты станеш?лордом-протекторо?  ка? Вериас?  -  ? може? быть,
неудачливы?фанатико?врод?Первичного Джаггета, подумалось ей. Когд? ми?
Джаггета стал иным, то?не  суме? приспособить?.  ? продолжа? называть
Вехаус "мо?ми?, хо? на планет?уж?нескольк? ты?челети? жили  чуждые
ем?люди.
   ?вдру?Мэгг?по?ла, чт?Галлен ?есть лорд-протекто?- на  свой  ла?
На Тиргласе он собирался предложить се? ?шерифы графства Морган, ?чере?
нескольк?ле?он стал бы лордом-шерифо?всех графст?  Он  ? родился  для
того, чтоб?стат?лордом-протекторо?Тиргласа.
   Глаз?Галлен?заволоклис?дымкой, ?он тихо сказал:
   - Чт?? може?быть, мн?удастся найт?ми? гд?мы об?сможем жить.
   Мэгг?взяла ег?руку ?свои:
   - Мы вместе поищем этот ми?
   Вериассу снилос? чт?он едет на свое?аэровеле на? унылым? равнинам?
Дронон? ??до?едет Эверин? Вперед?встают  тучи,  серы?  ка? графит.
Слышит? отдаленный раскат гром? Он? ле?? вперед,  ? сторон? солнца,
прямо на гряду ту? ?проходя?по?ного?дрононског?города-ул?.  Дневно?
свет меркне? ?Вериас?уж?не надеет? добраться до горизонт?
   Солнце заходи?за далеки?холм? ?Вериасса охватывает горе.  Но  вдру?
бело?солнце снов?вспыхивает на  горизонт?  словно  повернув  вс?ть,  ?
освещает голу?земл? наполняя Вериасса надеждой.
   Со?бы?та?реален, чт?Вериас?заворочался,  услыша? вдал? раскат  ?
убедил?, чт?на горизонт??само?деле гремит гром. Вериас?хоте? уснуть
опять, но ту?Галлен закричал:
   - Сюда! Сюда!
   Эверин?пошевелилась, освобожд?сь из об?ти?Вериасса.
   Он се? Галлен пали?? воздух  из  огнемета.  Белы? химический  огон?
пронес? по небу ослепительно?вспышкой ?ушел ? земл?  Галлен  ? Мэгг?
вылезл?наружу из ул? ?ст?ли на орудийно?лафете"  крич? ? размахив?
руками. Вериас?взгляну?на горизонт. Та? вдал?  ? темнот?  ползла  по
равнин? какая-то  темн?  масс?  похожая  на   гигантскую   перину.   Ее
присутстви?замечалось лишь по ог??на боевых  постах,  го?щи? ? ночи,
точн?огромные красны?глаз?
   Земля тряслас??стонал? Во сн?Вериас? слышал  не  гром,  ? скреже?
дрононског?города-ул?, ползущег?по изрыто?земл?
   Галлен гикнул, выстрели?опять ?закричал на свое?тиргласско?наречи?
   - Эй вы, ублюдк? шевелитесь! Тащите свою задниц?сюда! На?надоел? за
вами го?ть?!
   Дрононский горо?сменил курс ? направил?  ? ни?  вращ?  башнями  ?
поиска?непр?те?. Сердце Вериасса забилось, ? дыхани? пресеклось.  Во?
он??встретил?враг?
                                    19
   Вериас?не  вери? своему  счасть?  Из  всех  варианто?  которы? ем?
представ?лись, самы?идеальны? пожалу? бы?этот  -  увидет? дрононский
горо?издали ??ночное время. Вериас?нача?достават?из  котомк? разные
свои принадлежности. Понадобились годы, чтоб?приобрести некоторы?из ни?
Он прикрепи??свое?мант?транслято? снабженный микрофоном, усилителем ?
маленьки?слуховым  устройство?  вставляющим?  ? ух?  Теперь  то,  чт?
Вериас?буде?вполголоса говорить по-английск? прибор переведе? дрононам
?громко?командно?тоне, ?щелчки дрононов, ?свою очеред? переведе? на
английский.
   Вериас?закрепил наушни??включи?транслято?- Эверин?проделал?то же
само?со свои?прибором.
   Ещ?Вериас?наде?защитные очки, чтоб?убереч?глаз?от  кислот?  если
дронон ?него плюнет.
   По дрононском?закону участникам ритуальног?боя не  позволялось  имет?
пр?себе никакого оруж?, но ради  самозащиты  Вериас? захватил  ? собо?
маленьки?голопроектор. Поставив аппара?пере? Эверин?  Вериас? включи?
ег? ??воздух?на?не?вспыхнул? изображени? Золото? Королевы,  матк?
ул? ?огромным раздутым чревом. Аккуратн? сложив  маленьки? бесполезны?
крылышки за спиной, он?ст?ла ?царственно?позе, воздев палицы  передних
ру? словно для боя, ?вскину?голову  -  та?  чтоб? верх?я  пара  глаз
видела, чт?делает? сзад? ?дв?другие  могл? обозревать  горизонт  по?
угло?  ст?  двадцать   градусов.   Длинны?   ус?   по?   выступающими
челюстями-мандибулам? извивались  ? воздух?  словно  королева  пыталась
поймат?ускользающий от не?запа?
   Улей на горизонт?присел,  пото? снов? вскочи? на  ноги  ? рванул?
вперед, словно матк? волокущая за собо?яични?  Земля  стонал? по? ег?
?жестью, сзад??нулся шлей?пыли ?го?чи? выхлопов.  Из  амбразур  на?
передовыми башнями лился свет.
   Вериас?взгляну?на Эверин? Он?ст?ла напряженн? ? бледная,  сложив
руки. ?до?на всех четыре?ст?? Орик,  вздыби? шерсть  на  загривке  ?
обнажи?клык?
   Галлен ?Мэгг? крич?чт?то, спускались по  ступенькам,  встроенным  ?
ноги ул?. Не прошло ?четыре? мину?  ка? он? слезли  вниз,  ? Галлен
крикну?
   - Вериас? будь остороже? Из этой  штуковин? вало? ва?? дрононские
воин?
   - ?знаю, - спокойно сказал Вериас? - Он?должны  удостоверить?,  чт?
королеве их ул? не грозит опасност? Тогд?я буду драться ?ними за Прав?
Пути. Если мы выиграем эт?прав? он? проводя? на? ? Повелите?? Роя,
чтоб?я мо?сразиться  ? последни? ра?  Могу  лишь  надеять?,  чт? их
королева дарует на?позволение бить?.
   - ?если не дарует? - спросила Мэгг?
   - Тогд?на?всех, вероятн? убью? - невозмутим? ответи? Вериас?  Он
ог?нулся ?пр?золото?свет?голограммы увидел ужас на лице  Мэгг?  -  ?
вс?время предупреждал ва?об этом. Дронон? -  существа  территориальны?
Если мы проиграе?хоть ша?на свое?пути, он? по своему закону,  получают
прав?на?убит? - Дальнейшие слов?Вериас?произнес ?неохотой, но должен
же он бы?научит?их, ка?спастись. - Если ме? убью? падайт?на  колени,
простере?пере?собо?руки со скрещенным?за?ст?ми ?гля? ?земл?  Эт?
?дрононов ритуальн? жертвенн? Поза. Дронон ?тако?положени?беззащитен
?не види? кт?стои?пере?ни? Воин?могу?пощадить вашу жизн? если  вы
примет?таку?позу, нане? каждом?лишь легкий удар своими боевым?руками.
Приним? во внимание нашу тонкую кожу, даже ? таки? ударом  можн? убит?
человека. Но эт?ва?самы?верный шанс.
   - ?ты уверен, чт?эт?сработае? - спросила Мэгг?
   -  Тако? по?до?  ? для  дрононов  по?до? превыш? всег?   Должно
сработат?
   Улей теперь подоше??ни?на дв? километр?  ? пр? свет? ег? огне?
Вериас?виде?блес?щи?черные панцир?бесчисленных воинов, кишащи? пере?
улье? точн?тараканы. Он?то ?дело вставали на задние ноги, щупая воздух
своими усам?сенсорам??всматрив?сь ?темнот? Помимо рокота ? скрежета
шагающег?города, стал?слышно, ка?стучат ?панцир?конечности ?тарахтя?
по голосовы?перепонкам многочисленные ротовы?пальцы. Горо?? ег? воин?
двигалис?куда быстре? че?представ?лось Вериассу.
   Вериас?достал свой огнеме??дважды выстрели? ? земл?  чтоб? стал?
светле? Взвились столбы химическог?ог?, ?Вериас?сброси? плащ,  вста?
межд?огненным?столбами ?подня?руки на?голово?  скрестив  за?ст?  ?
знак вызова на поединок. Он бы?весь ?черном - черные  блес?щи? сапоги,
просты?черные перчатки, черные боевые доспех? Даже  ег? мант? отливала
черным, ?Вериас?надеялся,  чт? пр? тако? свет? достаточно  похо? на
лорд?хранителя ?чт?дронон?сочтут ег?таковы?
   Улей прошел последни?нескольк?шаго??присел. ?высоту он  насчитывал
окол?двенадцати этажей, ??ширину семьсо?метров. Кажд? из  восьми  но?
имел?по тр?сустав? ?от первог?сустав?до земл? было  ст? метров.  ?
всех орудий ст?ли воин?  ? вокруг  суетилис? мелкие  белы? работниц?
поднося им ед??пить? Вериас?не знал, нужн?ли дрононам пост?нн? есть
во время боя ил?он?просто выказывают таки?образо?свою храброст?
   Темн? волн?воинов хлынул?вперед, остановившис??како?нибудь  сотн?
метров от маленького от?да Вериасса; пото?дронон?полезл?друг на  друг?
?образовали стен?  ощетинившуюся  огнеметами.  Голоса  дрононов  гудели,
точн? заросл? тростник? по? ветром.  Транслято?  подключенный  ? ух?
Вериасса, бы?та?перегружен градом их  насмешек,  чт? почт? не  пытался
переводить, ?Вериас?проклина?пр?се? свое  невезени? -  теперь,  если
отдельны?дронон обратится ?нему, он може??не услышать.
   Вериас?прокрича?формул?вызова, мо?сь ?душе ?то? чтоб?транслято?
переда?ее верн?
   - Эт?земля наша! Вся земля принадлежи? на?  ? ва? прибыл? Великая
Королева. Преклонитесь пере?не?ил?готовьтесь ?бо? - Когд?он закончил
свою речь, транслято?громко защелкал.
   Дронон?внезапно умолкл? ?один воин, ст?вший на  само? верх? живо?
стен? поднялся на  задние  ноги,  скрестил  боевые  руки  на? голово? ?
прокрича?
   - Ты на?бесчестишь! Пере?нами не наст?щая Золотая Королева,  ? лишь
ее изображени? Очен?уж  вы  просты,  если  думает? провести  на? таки?
образо? - ?темнот?Вериас?не виде? есть ли на голове ? этог? дронон?
татуировка  лорд?хранителя,  но  ту? оратор  плюнул,  чт? означало  "вы
годитесь только ? пищу";  Вериас? полага?  чт? тако? оскорблени? мо?
позволит?себе только лорд-хранител?
   Пока чт?вс?шл?не та?гладко, ка?надеялся Вериас?  Желудо? ? него
болезненно сжал?.
   - Эт?голограмма служит на?только  знаменем,  -  крикну? он.  -  Наша
Золотая Королева стои?здес? позади ме?! Он?не принадлежи?? дрононам,
но вс?люди прекло?ют? пере?не? Он?безупречна ?достойна обожан?.  ?
ва?прибыл?Великая Королева! Склонитесь пере? не? ил? приготовьтес? ?
бо? - Вериас?выбросил руки вперед, приня?боевую стойку,  ? сплюну? на
земл?
   Дронон?содрогнулись от подобног?оскорбления.
   Вериас?ог?нулся на Эверин? Он?ст?ла, сжав кулаки, ?? одно? руке
чт?то поблескивало  -  Эверин? сжимал? ? не? "террор".  Если  дронон?
бросятся на ни? ?не?буде?лишь до? секунд?на то,  чтоб? активировать
бомб? Возможно, было бы даже лучш? если бы он?сделал? эт? сейчас  же.
Лорд-хранител?крикну?
   - ?соверш?церемони?осмотр?твое?королевы! - Он разверну? крыл?  ?
слетел со стен? опустившис??до??Эверин?  Теперь  Вериас? виде? ег?
татуировку -  золоты? зигзаг? молний,  ка? бы  бьющие  из  обои? глаз.
Лорд-хранител?обве?усам?голову Эверин?  скользну? им? вдол? тела  ?
задумался. Вериас? молился  ? то?  чтоб? дронон  не  заставил  Эверин?
раздеться, чтоб?поискать на не?из?ны.
   Лорд-хранител?ощупал подо?плат?, но снимат?ег?не стал. Ка? видн?
золотая ткан?нравилас?ем?больше, че?бледная кожа Эверин?
   - ?не нахожу ее достойно?обожан?, - прощелка?наконе?он.
   -  Он? достойна  ег?  Эт? Золотая   Королева   человеческог?  рода,
совершенная ?не имеющая пороко?
   - Он??гк?, ка?личинк? Он?отвратительн??недостойна обожан?.
   -  Мы,  люди,  вс? ?гкие.  ? тоже   находи?  ва?  отвратительным?
недостойными обожан?. Однако почитаем вашу Велику?Королеву, несмот?  на
различ? межд?нами. Мы просим ва?та?же отнестис??наше? Заве??те?,
чт?сред?люде?не?никого совершенне?этой Золото? Королевы,  ? вызыва?
те? на бо?за Прав?Пути.
   Вериас?чувствовал, чт?  желая  драться  всег? лишь  за  Прав? Пути,
облегчае? решени? своему  противнику.  Если  Вериас? даже  ?  победи?
окончательно?  решени?  примет   Золотая   Королева   дрононов   ?   ее
лорд-хранител? Вериас?просит немногог?
   - ?отвергаю твое прав?на вызо? - сказал дронон.  -  Эт? не  Золотая
Королева.
   - Отверг? мо?прав?на вызо? ты те? самы? бесчестишь  твою  Золоту?
Королеву. Если  вы  откажетесь  чтит? наши? короле?  вс? человечество,
обитающе??разных мира? откажется признавать власть ваше? королевы.  Ты
развяжешь войн? подобной которо?ещ?не было.
   -  Ты  угрожаеш? на?  -  Дронон  смотре? на  Эверин?  на  "террор",
поблескивающий ?не??руке.
   - ?не хоте?бы прибегат??угроза? Но тебе известно, чт?мы имее?пр?
себе. Вы преследовали на?чере?многие миры. Если вы  не  позволит? лю??
сражаться за прав?наследован?, ?на?не останется выбора.
   Дронон заколебался.
   - ?говорю правду, - сказал Вериас?  -  Предлага? тебе  сразиться  за
Прав?Пути.
   Дронон опять изучающе посмотре?на Эверин??отступил на дв?шага.
   - ?посоветуюс?со свое?королево? - Он полете??улью ?воше?внутрь.
Пламя, зажженно?огнемето? начинало гаснут? ??ег?отблеска? казалось,
чт?живая стен?дрононов колышется ?во?во?рухнет на люде?
   Ни Галлен, ни Орик, ни Мэгг?не шелохнулис??не произнесли ни слов? ?
Вериас?мысленно благодарил их  за  пр?вленно? благоразумие.  Переговоры
дошл?до критическо?точк? Если королева не даст соглас?,  дронон? всей
куче?набросятся на ни? Если же королева разрешит поединок за Прав?Пути,
ей полагает? выйт?из ул? вместе ?лордом-хранителем.
   Прошло де?ть мину? двенадцать - ?наконе?лорд-хранител? вылете? из
ул?, се?на спин?свои?воинов.
   Он вста?на задние ноги ?скрестил боевые руки на?голово?
   - Мы посовещались ?наше?королево? Он?делает ва?чест? ? дозволяет
сразиться за Прав?Пути. ?Диннид из ул? Бескрайних  Скал.  Де?ть  ты??
ле?мы правим этой равниной. Наши личинк? пожрут  ваши  труп?  Мы  буде?
правит?ваше?страно? Ба?улей подчинит? нашему!
   Ст?ты??воинов, ка?один, вскинули свои  боевые  руки  ? ? грохотом
свел?их вместе.
   Вериас?пожа?плечам? стар?сь не выказать волнен?. До си?по?он  не
знал, ?ке?имее?дело, но улей Бескрайних  Скал  бы? хорошо  известен  ?
человеческих мира? Диннид, сравнительно молодо??могучи?воин, бы?сыно?
Золото?Королевы дрононов ?ее лорд?хранителя. Ег?прозвали Хитроумным за
удачливост? ? бо?  Говорили,  чт? он  самы? искусный  страте?  сред?
лордов-хранителей, ?многие  пророчил?  чт? он  ? ег? королева  станут
преемникам?нынешних правителей.  Считалос?  чт? Диннид  выжидает  лишь,
когд?ег?соперник состарит? ?утрати?част?свое?силы.
   Диннид замаха?крыл?ми, взвился ?воздух  ? скрылся  ? недрах  ул?.
Воин?защелкал? зароптал??стал?перестраиваться, образуя проход ?свое?
стен? Вериас?ог?нулся на Эверин? сделав ей глазам?знак  следоват? за
ни? Он? ?следом Галлен, Мэгг??Орик, прошли сквозь туннел? из  черных
дрононских те?
   Навстреч? им  из  чрев? ул?  спустили  лестницу,  по  которо? могл?
поднять? ?люди - только перекладин?отст?ли  чересчур  далеко  друг  от
друг? Вериас?поле?по не? обрати? внимание  на  покрывающи? ее  серы?
порошо?- след?высохшей желудочной кислот? - но он  счел,  чт? перчатки
послужат достаточно?защито? Он?вс? были  ? перчатка?  кром? бедняги
Орик? но Вериас?надеялся, чт?медведя защи??подушк?на лапа?
   ?вход??нижний  этаж  ул?  помещался  контрольны? пост,  гд? люде?
засняли странные трехглазые  камеры.  Почтовые  капсул?  точн? крохотны?
?чики,  летали  по  воздух?  курсир?  межд? этажам?  Маленьки? белы?
работниц? сновал? по  коридора?  словно  вш?   наполняя   улей   свое?
неисчерпаемо? энергией.  Инач?  че? сломя  голову,  передвигаться  он?
похоже, не могл?
   Люди поднималис?вс? выше,  ? повсюд? кишели  коричневые  дрононские
техник??зелеными татуировками ?длинными членистыми пальцами,  растущим?
из недоразвитых боевых ру? Вдол?стен  ст?ли  воин?  На  середине  ул?
Вериас? посмотре?вдол?коридора, увидел огромный инкубато? Ты?чи белы?
работниц суетилис?та? регулируя нагрев, приним? новорожденны?личино??
кормя их отрыгнутой пище?
   Наконе?люди взошли на самы?верх города. Вериас? переве? ду?  Воин?
ст?ли вокруг живы? коридоро?  Вериас? посмотре? ? тускло  освещенный
проход, поджид? остальны? Воздух здес? бы? насыще? кислым  дрононским
запахо? ?сотн?ты??сгрудивших? здес?те? создавал? духоту.  Эверин?
?жело дышала, но старалас?не те?ть свое?царственно?осанки. Орик  тоже
запыхался, карабк?сь по лестница? ?Мэгг?вся взмокл? Вериас? позволил
им немног?отдышать?,  ? пото? двинул?  по  длинному  коридору,  слаб?
освещенном?золотыми шарами.
   Некоторы?воин?скрещивали руки на?голово??знак уважен? ?Эверин??
ее свит? но большинств?отказывало пришельцам ?подобной чест?
   Воздух делался вс?боле?жарким ? сперты?  ? наконе? люди  вошл? ?
большо?круглы?за?диаметро?метров двести.
   По стенам ст?ли ты?чи дрононов. Большинств?здес? на  первый  взгля?
состав?ли черные воин??мощным?боевым?руками ?большими крыл?ми - но,
когд?глаз?Вериасса привыкли ?тусклому свет? он увидел, чт?ту?горазд?
больше белесы? жирных, ка?вш? работниц, шмыгающи??воинов по? ногами.
Были здес??де?тк?больши?коричневых техников ?зелено?татуировко? на
голова?
   ?дальне?конц?арен?по? светильникам? сиде? лорд-хранител? Диннид
?до? ? молодо? великаншей-королево? бледно-кремовог? цвет?   Однако
золоты?блик?на ее ?жках ?боевых рука?указывал?на то, чт? скор? он?
позолотеет вся. Королева была почт?шест?метров ?длин??трех ? высоту.
Ее раздутый яични? казалось, гото?бы? лопнут?  ? действительн? -  на
глазах ?Вериасса оттуда выкатилось прозрачное яйц?окол?двух  дециметров
диаметро? Белая работниц?ту?же подхватила ег??унесла.
   Диннид скрестил боевые руки на?голово?? знак  временного  перемирия.
Вериас?остановился ?свое?конц?арен??ответи?таки?же жестом.
   - Стойте здес? - шепнул он Эверин??остальны? указыв? на очерченный
на полу красны?прямоугольник.
   Он ?Диннид одновременно вышл??цент?арен?
   Вериас?осмотрел мест?сражен?. Желтые шары  на  стенах  вокруг  арен?
давали расс?нный свет. По?бы? похоже, стальной ?имел  легкий  укло? ?
центру, образуя подоби?чаши.  ? высоту  за? достигал  окол? ?тнадцати
метров - если бы Диннид сражал? ?себе подобным, он мо?бы вест?бо?? ?
воздух? Дронон?предпочитали  сражаться  именно  та?  Развив?  огромную
скорость полета, он?крушил? друг  друг? боевым? руками,  били  задним?
ногами, захватывал?усам? Бо?происходил бурн??быстро заканчивал?.
   Вериас?разг?дыва?вышедшег?вперед Диннид? Дронон бы? ростом  почт?
дв?метр? ?на не?виднелис?след?недавнег?боя. Правый ус, оторванный ?
само?челюст? ещ?не отро? Правые передние глаз?были  повреждены  -  из
семи фасеточных глаз разног?размер?дв?самы?крупны?лопнул? Из  одного
мандибул?сочилась мерзкая белая жижа.
   Однако  боевые  руки  хранителя  впечат?ли.  Их  зубчатые  кр?   были
необычайно развит??напоминали ??треугольны?топорико? Один удар таки?
ру?мо?проломит?панцир?почт?любого дронон? Вериас?не пита?иллюзи?-
для него тако?удар означа?бы смерть.
   Дронон?вокруг за?нули медленну?песн? ритмично постукив? голосовыми
пальцами по перепонкам. Вериас?посмотре??дальни?коне?зала  ? увидел,
чт?белы?существа по?ногами ?королевы, которы?он принимал за работниц,
- на само?деле королевски?личинк??шест?ножках ??едва прорезавшими?
глазками.
   Шага??сорока от противника Диннид опусти?руки  ? угрожающ? замаха?
им? Вериас?знал: ка?только он са?разнимет руки, начнет? бо? Дронон ?
битв?всегда старал? ударит?первым, ? Вериас? подозревал,  чт? сейчас
лорд-хранител?взовьется ?воздух, чтоб?напаст?на человека  ? лету.  До
си?по?летучая  армия  дрононов  всегда  побеждал? человеческие  войска,
слишко?полагавшие? на наземную тактик?
   Вериас?набрал ?груд?воздух??разня?руки. Диннид  ? мгновени? ок?
загуде?крыл?ми ?взлете?
   Вериас?ушел вправо. Диннид изогну?брюх? стар?сь нанест?удар задней
ного? Вериас?реши?просто увернуть? от первог?удар? не хват? дронон?
за ногу.
   Диннид пролетел мимо, соверш? круг, точн?огромн? черн? муха.  Всег?
за нескольк?секунд он облете?арен??вернул?.
   Он взвился до самого потолк???последни?момент ринулся вниз. Вериас?
опять нырнул вправо, но Диннид, предугадав ег?маневр, повернул  голову  ?
выплюнул содержимое  своего  желудк? Вериассу  ? лицо.  Кислот? хлынул?
волной, ?Вериас?по?? чт?от плевка ем?не уйти. ?досаде он подпрыгнул
?пнул Диннид??передний край нижнег?правог? крыл?  ? удовлетворение?
услыша?хрус?
   Лорд-хранител?перевернул? ?воздух??врезал? ?стальной по? Но ту?
же вскочи??бешено заби?крыл?ми, охваченный, ка? видн?  инстинктивны?
ужасом пр?мысл??то?  чт? ег? могу? лишить  возможност? летать.  Он
взлете? но двигал? теперь  медленне? ? должен  бы? усиленно  работать
крыл?ми, чтоб?просто держаться ?воздух?
   Вериас?крае?туники выте?кислот??лица.  Очки  залепило,  ? Вериас?
только размазал по ни?грязь. Он со злость?сорвал их, делая ставку на то,
чт?дронон уж? опорожни? свой  желудо? ? не  сможет  больше  плеваться
кислотой.
   Диннид  облета? арен?  набирая  скорость,  ? Вериас?  приготовил?,
выставив  кулаки.  ?желая  металлическая  набивк? ?  пальца?  перчаток
действовал?успокаивающе.
   Следя за противнико? Вериас?замети? ка? ?жело  то? дыши?  Дронон
быстро  сгибал  ? разгибал  задние  ноги,  накачивая  чере?  дыхательны?
отверстия воздух ?легкие.
   Внезапно он повернул ?бросил? на Вериасса, выставив  вперед  страшные
боевые руки ?откину?голову та? чт? оттопырились  мандибул?  Эт? была
классическ? поза для атак??бреющего полета.
   Вериас?отклонил? вправо, ?когд?дронон  попытался  ег? перехватит?
нырнул влев??схвати?Диннид?за ус.  Диннид  взмахнул  лево? руко?  но
Вериас?уж?упал на по??откатился проч? Однако  ус  он  не  выпустил  ?
?ну?чт?есть мочи, надеясь ег?оторвать.
   Ус не оторвался, зато дронон хлопнулся на  спин? -  Вериас? перевеси?
ег?
   Вериас?подскочи??нему ?ударил  ного? по  правым  глазам.  Раздал?
трес? Пока дронон поднимал? на ноги, Вериас?отскочил наза?
   Челове?дума? чт?дронон не сраз?придет ?се?, но  то?  ка? видн?
обезумел - ?кинулся  вперед,  моло?  вслепу? боевым? руками,  стар?сь
разрубит? Вериасса  надвое.  Вериас? по?тился,  но   дронон   продолжа?
наступат?
   Вериас?заше?справа, ?то?сторон? гд?дронон бы?слеп,  ? из? всей
силы ударил Диннид? по  задней  ноге  -  панцир? расколол?,  ? осколк?
закупорили дыхательны?отверстия.
   Диннид развернулся, но Вериас?снов?обошел ег?? сокрушил  ем? левы?
передние глаз? ?пото?отступил на ша?
   - Прикончи ег? Убей ег? - закричал  Орик,  ? Вериас? только  сейчас
замети? ка?шумн?вокруг. Дронон?тоже кричал? но до си?по?он бы? та?
поглощен битвой, чт?не обраща?вниман? на подобные пустяки.
   Диннид теперь осле?на об?передние группы глаз,  но  упорно  наступал,
ру? вкругову?боевым?руками. Пр?этом он вертел голово? пытаясь увидет?
Вериасса задним?глазам? Чере?нескольк?секунд дронон зашуме?крыл?ми ?
взлете?
   ?Вериасса горело лицо, обожженное кислотой. Обильн? льющий?  ? него
по?раздража?ожог? Кислот? въедалас? ? скул? ? ше?  точн? скопищ?
свирепых муравьев.
   Он ?трудом переводи? ду?  ? зале  было  донель?  душн?  ? голова
начинала кружиться. Диннид опустился ?дальне?конц? арен? ? повернул?
спиной ?Вериассу, чтоб?видеть  ег?  дронон? душило  то,  чт? ? люде?
называлось  бы  кашлем.  Прав?  нога  Диннид?  конвульсивно   дергалас?
раскидыв? осколк?панциря.
   Вериас? хоте? было  кинуть?  ? атак?  но  сообрази?  чт? дронон,
возможно, ка?ра?этог??ждет. Тогд? он  улетит,  ? Вериас? понапрасну
потратит силы.
   - Сдавай?, - предложи?Вериас? направ?ясь ?дронон?  -  ? не  хочу
те? убиват?
   - Никогд?я не сдам? тако??гкотелой твар? - заяви?дронон.  -  Тебе
просто повезл? ?я пр?ви?неосторожность.
   Воин?дронон? вокруг  арен? продолжали  петь,  тихо  клац?  ротовыми
пальцами по перепонкам. Диннид крикну? приказыв?  им  замолчат?  ? он?
подчинилис?
   Диннид повернул? ?враг?  взмахнул  усом  ? вста? на  задние  ноги.
Взлететь из такого положения он не мо? но  он  воздел  на? голово? свои
грозны?руки ?ст??та? поджид? Вериасса.
   Вериас?насторожил?. Сенсорны?ус?выполняли тройну?функци? он?были
хеморецепторам??служил?для обоняния; он?ощущал?вибрацию; наконе? он?
действовал? ка?огромные уш? Дронон?не ра?доказывали, чт?слышат лучш?
человека.  Вериас? пообещал  себе  не   обманывать?   насчет   кажущейся
?звимости Диннид?
   Лицо ?Вериасса горело, ка??огне. Он приближался ?дронон? Галлен  ?
Мэгг? чувств?, должно быть, опасност? разразилис?крикам?  "Убей  ег?
Убей!", стар?сь заглушит?шаги Вериасса. Дронон досадлив?дернул голово?
помедлил, пото? ка?видн? засе?Вериасса ?двинул? ?нему.
   Вериас?ждал. Атмосфер??зале была удушливо? ? он  собрал  вс? свое
внимание, стар?сь отвлечься от боли ?духоты.
   Диннид снов?закашлялся ?остановился прочистить свои дыхательны?пути.
Вериас?высматрива?слабое мест? Их было очен?мало. Покров  дронон? та?
прочен, чт?даже сильны?удар ного?по голове ни  ? чему  бы  не  привел.
Вериас?подума? ? ротовы? пальца?  Можн? попытать?  сломат? дронон?
голосову?перепонк?- эт?вс?равн?чт?пробит?дыру ?ег? легких,  -  но
пальцы нахо?тся слишко?близко от грозны?челюстей-мандибул.
   Было лишь нескольк?мест для успешног? удар?  Во-первых,  дыхательны?
отверстия на ноге. Во-вторых,  крыл?.  ?третьи?  ус?  Однако  Вериас?
гля? на громадного Диннид? непревзойденного воин? не чая?выиграть этот
бо? Диннид бы?слишко?могу?
   Вериас?отступил на ша? набрал ?груд? воздух? ? уловил  сладостный
аромат цветов. Он засм?лся, по??  чт? эт? Эверин? открыл? флакон  ?
надеждой, подаренный ем?на Сианнесе. ?кров?хлынул  адренали?  наполнив
Вериасса светом. ?Вериас?придумал, ка?использовать против  дронон? ег?
же собственну?мощь.
   Диннид продолжа?подкрадывать?, ?Вериас? прыгну? вперед  ? криком,
заставивши?дронон??грохотом опустить об?руки на стальной по?  ? этот
ми?Вериас?подпрыгнул ?двинул ного?по ег?ротово?перепонк? Он? гулк?
лопнул? Диннид, пытаясь защитить?, вскину?руки  ? зацепи? Вериасса  ?
воздух? сбив ег?вниз. Даже этог?легког?щелчка оказалос?довольно.
   Вериас?грохнулся на спин? почувствовав, ка?хрустнул?ребр? Како?то
ми?он лежа? задыхаясь от боли, не ? сила? шевельнуть?.  Диннид  мота?
голово? щелк? мандибулам?на случай, если Вериас?ещ?ра? покусится  на
ег?перепонк?
   Вериас? лежа неподвижно, не шеве? ни единым мускулом,  заставил  се?
дышать ровн? Диннид та?вери??слабость  ?гког? человеческог? тела  -
пуст?ег?думает, чт?причинил человеку значительный вред.
   - Челове? Челове? - изменившим? голосо? прокрича? дронон.  Вериас?
сломал ем?половину ротовы?пальце?
   Вериас?не отвеча? ?Диннид реши? чт?настал ег?чере?атаковат?  Он
прыгну?вперед, ша? по воздух?усом ?нано? ру?щи?удар?боевой  руко?
Ту?Вериас?вскочи? ухвати?ег?за ус ? подстави? ус  по? идущую  вниз
руку.
   Зазубренны?хити?переруби?ус. Диннид застонал ?повернул?,  наставив
на Вериасса свои задние глаз? пото?зашуме?крыл?ми ?взлете?
   Вериас?подобрал ус, больше двух метров ? длин? ? очен? ?желы?  ?
щелкну?усом ?воздух? словно бичо?
   Дронон?неодобрительно загудели.
   Вериас?представил себе, чт?бы чувствовал он, если бы дронон оторва??
человека ногу ?использова?ее ка? оружие.  Вериасса  эт? привел? бы  ?
ярост?- надо надеять?, чт??Диннид отреагируе?та?же ?эт?наруши?ег?
концентрацию.
   Диннид ?гуло?ринулся вперед, врезал? ?стен??упал. Снов?взвился ?
бросил? на Вериасса. То?щелкну?усом, показывая Диннид? гд?находится.
   Пото?пригнулся, ?Диннид пролетел на?ни? Вериас? ? сило? взмахнул
усом, надеясь попаст?по задней ноге дронон? Вместо этог?би?хлестнул по
культе, от которо?бы?оторва? Дронон заби?крыл?ми ?изда?ноющий  звук
- подоби?человеческог?стон? Он удвоил скорость ??треско? врезал?  ?
дальню?стен?
   Упав, он попытался встать, но  ноги  подгибалис? по? ни?  Он  описал
полукруг, словно оглушенный, ?Вериас?увидел,  чт? ? Диннид? проломле?
чере? Из раны сочилась белая жидкость.
   ?хо? Вериас??самого начала стремился покончит??дрононом - теперь,
когд?этот ми?настал, ?него не поднималас?рука совершит?эт?
   Он подбежал ?Диннид? То? вихлялся  из  сторон? ? сторон?  пытаясь
подпереться массивными боевым?руками. Диннид дума?уж?не ? битв?  ? ?
то? ка?бы уползт?проч?
   Вериас??прыжке ударил ного?по  трещин? ? дрононском  черепе.  Удар
достиг цели, ?трещин?стал?шире. Диннид ещ?держал? на передних  нога?
?Вериас?снов?прыгну??ударил ?третий ра? Нога погрузилас??чере? ?
Вериас??отвращение?выдернул ее обратн?
   Диннид содрогнулся ?упал. Настал?минутн? тишина. Вериас?по?тился ?
се? задыхаясь, ужас?сь тому, чт?сотворил.
   Дронон?затарахтел?по голосовы?перепонкам, подня?оглушительны?шу?
   Вериас?посмотре??коне?зала, гд?сидела молодая королева  ул?.  Вся
он?сост?ла почт?из одного раздутог?яичника. Боевые  руки  ? не? были
недоразвитые, ?летать он?не могл?из-за своего  огромног? чрев? -  он?
даже ходила ?трудом. Но по дрононском?закону он? была  вправе  защищать
се? от победите?.
   Вериас? ?жело дыша, подоше??не? Он едва держал? на нога??не мо?
больше дышать этим воздухом.
   - ?не хочу твое?смерти. Великая Королева, - сказал он. - Мы  боролись
только за Прав?Пути. Мы желаем пройти чере?твои земл? чтоб?сразиться ?
ваше?Золото?Королево?
   - Ты заслужил свое Прав? - сказал?королева. -  Если  ты  обещаешь  не
убиват?ме?, можешь ме? отметить. ?не стан?сопротив?ть?.
   Вериас?не мо?обойти этот символически?ак? Сжав кула? он  из? всей
силы ударил королеву по яичнику. Брюшко не  лопнул? ? не  дало  трещин?
однако подбит? металлом перчатка  Вериасса  оставила  ? панцир? длинну?
вмятину.
   Дронон?горестно зашипели. Воин?покрывал?головы боевым?руками ?знак
того, чт?сдаются. Но смотрели он?пр?этом не на Вериасса, ?на  Эверин?
??трансляторе гудели их голоса:
   - Да здравствуе?Золотая! Да здравствуе?наша Королева!
   Вериас? держас?за груд? вдохну??се? сперты? воздух.  Вс? вокруг
завертелос? ?Вериас?упал на колени.
                                    20
   Мэгг?бросилас??Вериассу.  Ег? обожженное  лицо  покраснело.  Мэгг?
беспомощно  посмотре? по  сторонам,  промокнула  ожог  подоло? плат?  ?
крикнула Эверин?
   - Помоги мн? пожалуйста!
   Эверин?ст?ла,  гля?,  ка? дронон? стучат  боевым? руками  ? знак
подчинен?. Он?подошл?на зо?Мэгг??сопровождени? Галлен? ? Орик? ?
сказал?
   - Придет? тебе им за?ть?. Он?теперь считаю?ме? Золото? ?нель?,
чтоб?он?видели ме? за работо? - Эверин?? мольбо? смотрела  ? глаз?
Мэгг? зн?, чт?не може?подвергать опасност?то, чт?завоевал?
   Галлен достал из котомк?флягу ?обмы?Вериассу лицо.  То?  отдуваясь,
привстал на одно колено.
   - ?жело ли ты ране? - спросила Эверин? Ее потрясл?неистовств? этой
схватк?  Вериас? благодаря  свое? усовершенствованно? нервно? систем?
двигал? ?феноменально?быстрото?  За  каки?нибудь  дв? минуты  он  на
глазах ?Эверин?разделал? ?дрононским лордом-хранителем, моло?  руками
?ногами та? чт?их не было видн? Однако  он  заплатил  за  эт? дорого?
цено? Лицо ег?было ужасно обожжено, ?Эверин?слышал? хрус?  когд? он
упал.
   Вериас?убра?микрофон от?рт?
   - Ребр? - простона?он. - Нескольк?штук, кажется, сломан?
   - Че?тебе помочь? - спроси?Галлен.
   Эверин?охватила паника. Тарринка не  могл? думать  ни  ? че?  кром?
одного: если Вериас?проиграе?следующи?бо? он?умре?
   - Дайт?мн?отдохнут? Мн? надо  како?то  время  полежать  тихо.  Мо?
нанодоки должны залечить вс?за пару часо?
   Мант?Эверин?сказал?ей, чт?Вериас?ошибается. Для лечения  переломо?
нанодока?потребуется  нескольк? дней.  Надо  унести  Вериасса  отсюда  -
куда-нибудь, гд?он? смогут  поговорить  наедин?  Эверин? обратилась  ?
королеве ул?:
   - Мы выиграли Прав?Пути ? требуе? теперь,  чтоб? ты  изменила  курс
своего ул?. Достав?на?поскорее ?королеве Тлиткани.
   Королева ул? защелкал? ?транслято?Эверин?переве?
   - Ее не??этом мире. Он?перенесл?свой улей  ? другое  мест?  чтоб?
легч?было пользовать? человеческим искусственны?разумо?
   - Ты хочешь сказат? чт?он?поселилась на омниразуме?
   - Да.
   - Гд?теперь омниразу?
   - Он вращается вокруг нашего солнца.
   - Тогд?достав?на?на ближайши?космически?корабл?
   Королева, переговори??одни?из свои?главны?инженеро? сообщила:
   - Наши техник?тотчас подготовя?для ва? корабл?  ? ни? ? качестве
почетног?караул?отправит? наша эскадрил?.  -  Королева  посмотрела  на
Эверин? - Мы получили  приказ  от  наше? правительниц?  Он? вели? на?
забрат??те? "террор".
   Эверин?неохотно достал?смертоносный шари? Он служил ей страховкой, ?
ей ужасно не хотелось ег?отдавать.  Однако  "террор"  уж? выполнил  свое
назначение.
   Эверин?протянула ег?королеве, однако  тр? главны? инженера  ту? же
ринулись вперед ?унесли бомб? якобы для того, чтоб?уничтожить. Королева
ул? повернулас??пошл?проч? ?трудом волоча свой  яични?  Когд? люди
опять остались одни, Мэгг?тронул?Эверин?за руку:
   - На?ещ?нель?  отправ?ть?  ? дорогу.  Надо  дать  Вериассу  время
поправиться.
   - Но ?медлит?нель?, - сказал Вериас? Опершись на руку Галлен? он ?
усилие? поднялся  на  ноги.  -  Мы  выиграли  Прав? Пути,  но,  согласно
дрононским правилам, должны всемерно поспешит??уходом.
   Эверин?сомневалас? чт?Вериас?сможет провести ещ?один бо? ? тако?
сост?ни?
   Галлен выпрямился, уперев руки ?бока:
   - Вериас? ты не ?сила?больше драться. Даже ?пытать? нечего. Нель?
та?рисковат?жизнью Эверин? Позвол?мн?сразиться за те?.
   Вериас?посмотре?на него, стисну?зубы.
   - ?носи?мант?лорд?хранителя шест?ты??ле? ?ты ее носишь  меньше
трех дней. Ты хороши?парень, Галлен, но ты пока  ещ? не  лорд-хранител?
Даже теперь, когд?я ране? ты не смог бы ме? одолет? Ка?же  ты  хочешь
драться вместо ме??
   - ?виде? ка?ты бился. ?знаю, чт?смог?победить! Вериас? ты сейчас
не боец.
   - Ты не можешь за?ть мо?мест? Галлен. ?- лорд-хранител?Эверин? По
дрононским правилам он?може?взять себе другог?хранителя только ?случае
моей смерти.
   - Мы могл?бы обме?ть? одеждо?  пока  мы  одни.  Дронон? ничего  не
узнают. - Галлен ?мольбо?посмотре?на Эверин? -  Реши  на? спор.  Ведь
речь идет ?твое?жизн?
   - ??твое?тоже. - Эверин?смотрела на обои?мужчин, Галлен, возможно,
прав. Дронон?не отлича?одного от другог? Вериас??жело ране? ?Галлен
поло?си? Но Вериас?уж?пр?ви?се? ?битв??дрононом.
   - Ты согласишься ?моим выборо? - спросила Эверин?Вериасса.
   Он гневно посмотре?на не? Последующи?слов?дались ем? трудне?  че?
усил?, ?которыми он дыша?
   - Галлен прав. Решить эт?должна ты. - По этим словам  Эверин? по?ла,
наскольк?серьезно Вериас?ране? Он никогд?не  отказался  бы  от  своего
титула, если бы чувствовал, чт?ещ??сила?сразиться.
   Эверин?отвернулас? устремив взгля?на арен?  Орик  сбегал  ? принес
очки Вериасса. Неподалеку дронон? окружи?тело Диннид? разрывал?ег? на
куск??скармливал?королевски?личинкам. Эверин?не  могл? не  думать  ?
то?  чт? чере? каки?то  нескольк? часо? другие  дронон?   возможно,
проделаю?то же само??не?
   На ко?же остановить свой выбо?  Вериас? ?жело  ране?  но  нанодоки
вскоре принесут ем?облегчение. Чере?ча?ем? уж? станет  лучш?  Притом
Вериас?на тридцать килограммо??желе?Галлен?  Проломив  панцир? окол?
дыхательны?  отверсти?  Диннид?   старый   воин   пр?ви?   прямо-таки
нечеловеческую силу - Эверин?никогд?бы не поверила, чт?тако? возможно.
Эверин?сомневалас? чт?Галлен на эт?способен.
   Но вс?же,  несмот?  на  вс? прошлы? заслуг? Вериасса,  сейчас  он?
почему-то больше полагалась на Галлен? Он здоров ?поло?си? ?хо?  ег?
нервная  систем? не  подвергалась  усовершенствованию,  реакция  ?  него
быстрая. Пр?их первой встреч? Вериас? поразился  ег? силе.  Почт? уж?
выбрав Галлен? Эверин?думала, наскольк?разуме?буде?этот ша?
   Мэгг?об?ла ее за плеч??шепнул?
   - Нель? позволять Вериассу драться ещ?ра? Эт?было бы убийство?
   Эверин?посмотрела Мэгг??глаз?  Эт? уж? не  были  глаз? невинног?
ребенк? ?которы?Эверин?встретилас?на Тиргласе нескольк? дней  наза?
Теперь ?ни?была мудрость, та мудрость, чт?дает? только страданием.
   - Но ты же любишь Галлен? - сказал?Эверин?
   - Конечн? любл? - ответила Мэгг? ??па?ти  Эверин? прозвучали  ее
недавние обви?ющие слов? "Ты взяла ег?себе только потому, чт?могл?.
   Эверин?кивнул? Один ра?он?уж?украла ?Мэгг? Больше он? этог? не
сделае? Даже если мн?сужден?умерет? решила Эверин? я не стан? больше
ее обкрадыват? Эверин?повернулас?лицо??мужчинам:
   - Вериас?буде?сражаться за ме?.
   Галлен изумленн?ахну? больно задеты? Вериас?же глубок?вздохнул  со
слезам?благодарност?на глазах.
   - ?не подвед?те?, моя леди. Позвол?мн? чуть-чуть  отдохнут?  ? я
обещаю, чт?не подвед?те?.
   Переле??омниразуму показался  им  короче,  че? бы? на  само? деле.
Дрононам-техникам понадобился всег?ча?на то, чтоб? вывест? корабл? из
недр города, ?ещ?ча?на то, чтоб? приспособить  ег? для  человеческог?
пользования. Для этог?дронон?просто заменили сиденья ? поставил? койк?
для Вериасса.
   Во время путешествия  старый  воин  лежа?  погрузив  се?  ? тран? ?
замедлив дыхани? Корабл?оказал? легким ?быстроходным.  Он  быстро  ше?
чере?пространство на свои?антигравитационных  двигателя?  ? ускорени?
которо?он развивал, было заметн?только пр?взгляде ? окно,  гд? Дронон
уменьшал?  до  размеров  блес?ще? точк?  те?ясь   сред?  звез?   Их
сопровождали соро?дрононских боевых кораблей.
   Чере?дв?часа он?стал?снижаться на?омниразумо? ?Эверин?? первый
ра?увидел?эт? гигантскую  мыслящу? машину.  Омниразу? излуча? ?гкий
серебристы? свет.  Ег? поверхност?  устилали   триллион?  компьютерных
кристаллов, отражающие солнечны?свет, ка?море жидког?стекла. Та?? ??
на?планетой, ка?кинжал? торчал?башн?тахионно?связи. Но ни монолитных
процессоро? помещенных внутри планет?  ни  источников  энерги? не  было
видн?
   Омниразу?бы?прекрасе?
   Клин дрононских кораблей направ?лся ?большому городу  окол? тридцати
километров ?поперечник? окруженном?ог?ми. Эверин?смотрела на  него  ?
иллюминато? Горо?бы?построен по?большими куполами, та?зеленела  трав?
?синели пруд? По?стекло?виднелис?холм? леса ?чистые ручь?
   Дрононские корабл?медленно, ?течени? почт? получаса  снижалис? на?
городо? ?Эверин?рассматривал?помест?, принадлежавшие ране? тарринам,
советникам ее матери. Здес?могл?бы жить сотн?ты??люде?
   Эскадр?описал?круг на?самы?больши?центральны?куполо? Внутри  бы?
небольшо?  дворец,   окруженный   лесо?   Ничего    экзотическог?   ил?
дорогост?щего - просто удобны?до? гд?мать  Эверин? иногда  отправ?ла
свои обязанности.
   Совершив двойно?круг на?этим здание?  дронон? направилис? ? серо?
посадочной платформ?на краю купола, ?посадк?произошл? та? ?гк?  чт?
Эверин?даже не заметила. Погладив Вериасса по щеке, он?прошептала:
   - Пойдем, отец. Мы на мест?
   Однако Вериас?спал глубоким сном. Он?не  отдыхали  толком  уж? почт?
двадцать часо? ?силы Эверин?тоже были на исходе. ?голове ст?? тума?
? тело  было  точн? чужо?  но  Эверин? не  могл? спат?  когд? коне?
путешествия бы?та?близок. Он?легонько встряхнул?Вериасса, то?заморгал
?проснулся:
   - Да-да. Ид?
   Он?помогл?ем?встать, он по?нулся  ? выше?  прямо? ? бодрый,  из
корабля. Галлен, Мэгг??Орик шл?следом до длинному стек?нном?коридору,
ведущему ?купо?
   Дронон?встречал?их ?вход? По?прозрачным сводом  выстроилас? живая
стен?воинов, ?Эверин?странн?было видеть их черные  панцир? пр? свет?
ясног?дня.
   ?не?захватил?дыхани?пр?виде  их  количества.  Здес? собралос? по
меньше?мере соро? ты?? воинов.  Их  кислотны? запа? наполня? купо?
заглуш? аромат попираемой им?зелено?трав? Вдал? сред? леса  виднел?
дворец из пурпурно-серого камня, весь обвиты?плющом.
   На гребне живо?стен?воинов ст??их предводитель,  лорд-хранител?  ?
белыми татуировками, похожими на червей, по?каждым глазом. Вериас? част?
говори??не? Ксим.
   Ксим выкрикивал оскорбления на дрононском языке. Вериас?сложил руки  ?
ритуальный знак, прокрича?ответные оскорбления ?вызвал дронон?на бо?за
прав?за?ть трон Повелителе?Роя вместе ?Эверин?
   Эверин? вс?время пребывавшая ?ужас? теперь обрела како?то  подоби?
покоя, ?дыхани?ее было ровным. Ксим, сославшись на Прав?Осмотр? слетел
вниз ?подпол??не? ?отличи?от Диннид? он пр?ви?большу?дотошность.
Пользуясь усам? он задрал на Эверин?платье, чтоб?осмотрет?ее кожу.  Он
тщательн?обнюха?ее ?задержал ус  на  затылк?  во?  им  по  маленькому
шрам?
   - Чт?эт?за вещество? - спроси?он, ощупыв? грим.
   - Эт?душистое мыло, которы?наша королева пользует? для очистк?кожи,
- спокойно ответи?Вериас? -  Разв? тебе  не  нравит?  этот  запа?  Мы
находи?ег?очен?пр?тным.
   Ксим поте?замазанное мест?
   - Чт?эт?за метк? - Эверин?услышала, ка?позади ахнула Мэгг?
   - Эт?знак тарринов, - нашелся Вериас? - Кожа здес?такого  же  цвет?
ка?наши соск? Эт?присущ?некоторы? из  наши? короле?  -  Эверин? не
удивил? чт?Вериас?прибегну?ко лж? Шрам сойдет чере? нескольк? дней,
но сейчас ег?присутстви?об?снит?затруднительно.
   Ксим колебался, ?Эверин?подумала: сейчас он убье?на?за попытк? ег?
обмануть.
   Но дронон вста?на задние ноги, скрестил  боевые  руки  на? голово? ?
прокрича?
   - ?Ксим, Повелитель Роя. Наши личинк? пожрут  ваши  труп?  Мы  буде?
правит?ваше?страно? Ва?улей подчинит? нашему!
   Он взмахнул крыл?ми ?взлете?по?самы?купо? Вс?воин? ка?один, со
стуком свел?вместе боевые руки ?зашуршал?панцирями, расчищ? проход для
Эверин??остальны?
   Люди вступили ?темный коридо? Воин? теснилис?  чтоб? поглядеть  на
ни? ?мириад?глаз следил?за  процессией.  Сенсор? вились,  ка? черные
змеи, ?боевые руки угрожающ?нависали на?головами пришельцев.
   Однако путь бы?недоло? Всег??сотн? ярдов  лежало  покрытое  травой
поле,  которо? окружали  бесчисленные  дронон?  ? дальне? конц? горд?
возвышалас?Золотая Королева, воздев ус?на?толпой. На голове ?не? была
серебряная мант?Семаррит? ? длинными,  струящими?  ?дами  медальонов.
Эверин? взглянула  на  этот  символ,  ради  которого  преодолела  стольк?
световых ле? Выиграть машу - значит умерет?  Проиграт? мант? -  значит
умерет?
   По?ногами ?Тлиткани теснилис?королевски?личинк? Ксим совершил  на?
королево?круг ?опустился пере?не? скрестив боевые руки.
   - Вериас? лорд-хранител?Золото?Эверин? - прокрича?он,  -  я  виде?
твой бо??Диннидом. Мн?предстои?убит?достойного противника!
   Вериас?тоже скрестил руки на?голово? ?об?противника вышл?на поле.
Дронон?за?нули свою мрачну?песн? Барабанн? дроб?повисл??воздух? ?
?Эверин?зашевелились волосы на затылк?
   ?де?ти метрах от враг?Ксим взмы??воздух. Потоло?здес?бы?горазд?
выше, че?на Дронон? ?Ксим, пользуясь этим преимущество? набрал  больше
скорости, че?Диннид. Ле? на зака?солнца, он внезапно повернул ?ринулся
вниз, изготови?боевые руки.
   Вериас?ст??горд??черных одежда?своего  сана,  ? ниспадающими  на
плеч?черным?кольцами мант? Он подня?кулаки, ка? для  удар?  но  Ксим
несся прямо на него, вращ? руками, ка?мельница.
   Вериассу пришлось уйти вбок ?откатить?.
   Ксим пикирова?та?четыре  раза,  каждый  ра? боле? точн? захо?  на
Вериасса, ?каждый ра?Вериассу приходилос?отступат?  На  четверты? ра?
челове?вста??трудом, держас?за  ребр? ? ло?  ртом  воздух.  Эверин?
внезапно по?ла замысе?Ксим? Дронон знае?об увечье  Вериасса.  ? хоче?
усугубит?слабость противника.
   Ксим кружил на?поле? гото?сь ?новому  заходу.  На  седьмо? ра? он
хлестнул усом Вериасса по лб??сбил ?него очки.  Вериас? снов? ушел  ?
вста? шатаясь. Черн? мант?Джаггета свалилас??него ?головы.
   По лицу ег?текл?кров? заливая глаз? Вериас?попытался  стерет? ее,
но Ксим снов?ринулся ?атак?из-по?купола. Снизившись на?Вериассо?  он
изрыгнул содержимое своего желудк?  Кислот? попала  ? рану,  ? Вериас?
скорчился на земл? пытаясь обтереть лицо крае?одежды.
   Ксим вс? быстре? ? быстре?  бе? видимы? усилий,  описывал  круг?
накачивая ногами воздух ?легкие.
   Вериас?поднялся ?заковы??по круг? яростно морг? опухшими,  ничего
не ви?щими глазам? Продолжая вытирать лицо, он крикну?
   - Эверин?
   - ?здес? - крикнула он? достал?флакон  ? надеждой,  подаренный  им
Бабушкой на Сианнесе, ?плеснула немног?на земл?
   Вериас? хо? ?повернул? на звук ее голоса, похоже, не виде? ее,  но
стал  дышать  ровнее  ? выпрямился.  Он  закрыл  свои   ослепшие   глаз?
вслушиваясь ?шу?крылье?Ксим?
   Ксим ?воем ринулся ?высоты, ?Вериас?прыгну?высоко ?воздух, наугад
ударив ного?
   Но дронон предвиде?эт? Он лете?вниз, выставив  вперед  коготь  свое?
задней ноги. Коготь разрезал плот? человека,  ка? но?  ? темн?  кров?
оросил?трав?
   Дронон?вокруг арен?подняли ре??принялись  стучат? боевым? руками.
Шу?ст??оглушительны? Некоторы?выскакивал?на арен? словно  собираясь
разорват?Вериасса на куск?прямо сейчас.
   Вериас?вста??разорванно??кров?ного??ел? слышно  позвал  сквозь
окружающий га?
   - Эверин? Эверин?
   - ?здес? - отозвалась он? Ксим снов?бросил? ?бо? пользуясь  те?
чт?ре?дрононов глушит шу?ег?крылье?
   - Берегись! - крикнула Эверин?
   Но было уж?поздно. Дронон спикировал, нане? удар обеими руками.  Одна
зазубренная клеш? обрушилась на  Вериасса,  разрубив  ег? почт? надвое,
друг? по?угло?прошла по ег?животу.
   Ксим воздел на?голово?изувеченны?труп, прошел та?нескольк?шаго? ?
швырну?тело на земл? Победитель повернул? ?Эверин? ? дронон? вокруг
большо?арен?затихл?
                                    21
   Эверин?по?тилась, едва держас?на нога? Ксим взлете?? опустился  ?
де?ти ярдах от не? Он ше??не? выставив вперед боевые руки.
   Эверин?вспомнилос? чт?ее перчатки  подбит? металлом.  Он? вскинула
кулаки ?закричал?
   Галлен выскочил вперед, скрестив руки ?за?ст?? Он упал на колени  ?
крикну?
   - Лорд Ксим, молю те? оказат?милосердие - моей королеве, ка? Вериас?
оказал милосердие ваше? Не убивай ее, только оставь на не?знак.
   Эверин?не знал? по??ли дронон - ?Галлен?не  было  транслятора.  ?
повторил?слов?Галлен?ка?можн?громче.
   Ксим, перескочив чере?Галлен? приблизился ?не? ?ег?ротовы?пальцы
простучали:
   - ?не стан?щадить тарринку. Ты поте?ла свое прав?на жизн? -  Пере?
Эверин?маячили гроздья фасеточных глаз, ?каждом  из  которы? отражалась
он??поднятыми кулаками.
   Ксим вскину?руки для смертельного удар?- он, конечн?же, думает,  чт?
Эверин?подчинит? свое? участи  покорн?  ка? подчинилас? бы  королева
дрононов.
   Эверин??криком прыгнула вперед ?треснула кулако? по  правым  глазам
дронон? Ксим изогнулся, обхватил ее своими усам?? швырну? ? земл?  ?
ушах ?Эверин?загудело, ?ми?перекосился. Гд?то  вдал? слышал?  голо?
Орик? зовущего ее по имен?
   Галлен вскочи??колене? Он не по?? чт?ответи?Ксим на ег?просьб?
?потому до си?по?не встава?
   Ксим подня?боевую руку ?обруши?ее на поверженну? Эверин?  Раздал?
жуткий хрус? Орик горестно взреве? кинулся на Ксим??вцепил? дронон??
заднюю ногу, раздир? ее зубами.
   Дронон подскочи? спас?сь от нежданного нападения, ?кусо?ег?панциря
остался ?зуба? ? Орик?  Галлен  увидел  Эверин?  ее  золото? платье,
орошенно?багряно?кровью, ?конвульсивно дергающуюся руку.
   Орик снов?взреве??кинулся ?атак? но Ксим, отступив,  нане? руками
режущи?удар, раскромсав медвед?правое плеч?
   Орик взвы??отскочил ?сторон? ?Ксим загуде?крыл?ми ?взлете?  Он
неспешно плавал ?воздух? пока Орик  бешено  крутил?  на  мест?  ?тн?
трав?кровью ?шерсть? Намерени?дронон?было по?тн? Орик  уж? получи?
смертельну?рану, ?незаче?было вступать ?бо??медведем, которы?? та?
слабел ?каждым мгновением.
   - Сделай же чт?нибудь! - крикнула Мэгг?Галлен? - Спас?ег?
   Но Галлен знал, чт?по закону дрононов ничего  не  вправе  предпринять.
Если он попытает? защитить Эверин? ег?просто убью? ? ведь  он  обещал
Вериассу клонироват?Эверин??когд?нибудь ?будуще?снов?вызват?на бо?
Повелителе?Роя.
   - Нель?, - крикну?он Мэгг??увидел ?ее глазах ужас. Ем?вспомнилис?
предсказан? Первичного Джаггета. Теперь, когд??дрононов есть  ключ? от
воро?  он? пройду? по  Лабиринт? Миро?  подчинив  себе  вс? владен?
человека. Будущего не буде? Надо действоват?сейчас.
   Эверин?дрогнула ? стал? шарить  руко?  пытаясь  достат? чт?то  из
карман? Галлен не мо?по?ть, почему он?ещ?жива. Флакончи??надеждой -
во?чт?искала Эверин? Он выпа?из ее пальце?
   Если бы я бы?величайшим на свет?воином, чт?бы я  сделал?  -  подума?
Галлен. Он закрыл глаз??попытался  собраться  ? мыслями,  но  ничт? не
приходил?ем?на ум.
   ?ту?Мэгг?крикнула, скрестив на голово?подняты?руки:
   - Галлен, я - Золотая Королева!
   Он впил? ? не? взглядо?  лихорадочн? размыш?я.  Вправе  ли  Мэгг?
бросит?вызо?дрононам? ?чт??не?буде?даже ?случае победы? Мэгг? уж?
испытала  на  себе  страшную   власть   вожатого.   Знание,   которо?  он
насильственн?вливал ей ?мозг, чуть не лишило ее  рассудка,  ? ведь  эт?
знание - ничт?по сравнени??мощь? омниразума.  Наде? мант? Семаррит?
Мэгг?перестанет существовать. Мант?не  раздавит  Мэгг?  ка? сделал  бы
вожаты? но отниме??не?личность.
   Вс?надежд? вс?мысл??мечт?Мэгг?-  словно  слов?  начертанны? на
песчаном берегу пере?скорым приливом.
   - Ты уверен? - спроси?Галлен. ?любо?случае он обрече?ее на гибель.
Но Мэгг?единственн? из ни? работала  по? власть? Повелителе? Роя.  ?
знал? чего буде?стоить многим мира?их поражени?
   - Прош?те?! - ответила Мэгг?
   Галлен ог?нулся. Ксим  снижал?  на? ареной,  намереваясь  прикончить
Орик? Галлен скрестил на?голово?руки:
   - Этот ми?на?  Вс? миры  принадлежа? на?  ? ва? прибыл? Великая
Королева. Преклонитесь пере?не?ил?готовьтесь ?бо?
   Вокруг настал?тишина, ?де?ть ты?? воинов  уставились  на  Галлен?
Ксим, пролетев на?Ориком, опустился пере?человеко? ? защелкал  чт?то.
Галлен,  подойдя  ? телу  Вериасса,  выдернул  ? него  из  ух?  затычк?
транслятора ?встави??свое.
   - Ты утверждаеш? чт?эт?женщин?- тоже королева? - спрашива?Ксим.
   - Да. Он?Золотая Королева мира, именуемого Тиргла? Вс? кт?знае?ее,
питают ?не?обожание. ?Галлен ?Дэ?  лорд-хранител? этог? мира  ? ее
защитник.
   Золоты?волосы Мэгг? струилис? по  плечам.  Галлен  помнил,  ? каки?
вожделение?смотрели на не?мужчин?та? ?клерской гостиниц?
   ?словах Галлен?не было лж?
   ?вс?же он боялся, чт??ни?ничего не выйдет. Дронон?живу?по строго
заведенном?по?дк? по своему кодекс?чест? Хорошо,  если  то,  чт? он,
Галлен, говори? не расходит? ?этим по?дком.
   Ксим? очевидно, взволновал вызо?Галлен? Покачивая голово? ? волоча
за собо?поврежденную ногу, дронон прошел? по круг?
   - Значит, ?ва? дв? Золоты? Королевы  ? дв? лорд?хранителя?  -  ?
замешательстве спроси?он.
   -  Да.  Мы,  люди,  существа  непрочны? ? находи?  чт? одно?  пары
недостаточно.
   Ксим приостановил? ?вопросительн?вскину?голову, задрав ус??наве?
задние глаз?на свою Золоту?Королеву.
   - Предоставля?эт?твоему суду, - произнес он.
   Золотая Королева внимательн?ог?дела Мэгг??Галлен?
   - Он?не тарринка, -  изрекл? Тлиткани,  -  ? потому  не  може? быть
королево?сред?люде?
   - ?разв?вы принимаете вызовы только от самы?выдающих? улье? своего
королевств? - спроси?Галлен.  -  Разв? только  те  ваши  королевы,  чт?
происходя?из самы?знатны?родо? имею? привилегию  сражаться  за  Прав?
Наследован?? Мы ?Мэгг?пришли из маленького мира, гд?веду? примитивны?
обра?жизн? Мы не може?похвастать? свое? родословно?  ? тарринах  мы
услыхали всег?лишь неделю наза? но ?свое? мире  Мэгг? -  королева  из
короле?
   Золотая Королева, перестав шевелить усам? обдумала слов?Галлен?
   - ?омниразуме не содержит? никако?информации ?ваше? мире  ? ваше?
культуре, - сказал?он?наконе? - ?не нашл?подтверждения твои? словам.
Однако, выхо?  на  бо? ? Ксимом,  ты  обретешь  только  смерть.  Можешь
сражаться.
   Ксим подпол??Мэгг? шеве? усам? Он задрал на не?одежду, ощупал  ей
голову. Галлен не знал, есть ли на Мэгг?шрам? Он  никогд? не  виде? ее
раздетой. ?затаил дыхани? Но Ксим не обнаружи?ничего, кром? нескольких
родино?на спин? Во время  осмотр? Мэгг? злобно  смотрела  на  дронон?
словно желая" вцепиться ?ег?многочисленные глаз?
   Закончив, Ксим сердит?потря?крыл?ми:
   - Наши личинк?пожрут ваши труп? Мы буде?правит?ваше? страно?  Ва?
улей подчинит? нашему!
   Галлен не  помнил,  чт? отвеча? на  эт? Вериас?  та? чт? пришлось
изобрест?нечт?ново?
   - Вреш? - крикну?он, грозя кулаками. - Эт?я вышибу тебе мозг?  ? ?
черепе развед?цветочки!
   Ксим молчал, озадаченны? ка?видн? стол?нестандартны? оскорблением.
Воин?вокруг арен?загудели боевую песн?
   Ксим взлете??вышину ?описал круг на?ареной. Галлен следил  за  ни?
прикидыв?, ка?бы ловчее ?ни?управить?. Вериас?выбрал тактик?уверто?
?ударов ногами. Мант?Галлен?посылала ?мозг картинки, показывая  слабые
мест?дронон?
   Интересн? ка?поступит Ксим, если Галлен прибегне??тактик? высокого
боя.
   Ксим спикировал на Галлен? вы?ну?вперед боевые руки. Он мети?низк?
словно опас?сь, чт?Галлен уйде??сторон? Однако Галлен подскочи??из?
всех си?пнул дронон??голову, надеясь, чт?зазубренны?руки ег?пр?этом
не задену?
   Ксим несся вниз ?огромной  скорость?  ? атак? Галлен? застал? ег?
врасплох. Ег?столкновение со  стальным  носком  сапога  возымело  эффект,
которого ника?не ожидал Галлен.
   Один  ус  сломал?,  ? Ксим   зарылся   голово?  ?  земл?   Галлен,
перевернувшись ?воздух? упал на спин? Мант?свалилас??него ?головы ?
зацепилась за когт?на задней ноге Ксим?
   Пр?столкновении одна из ру?Ксим?прошлась по ноге  Галлен?  разодрав
ее. Рана обильн?кровоточил? но пере?зывать ее не было  времен?  Галлен
поднялся навстреч?Ксим? однако то?зашуме?крыл?ми ?взлете?  унося  ?
собо?мант?Галлен?
   Всег?лишь нескольк?секунд наза?Галлен  чувствовал  се?  уверенно  ?
мыслил трезво. Убит?дронон??схватк?бе?оруж?  представ?лось  ем? не
только возможны? но ?легким дело? Мант?время от времен?показывала ем?
слабые мест??панцир?- ?вдру?вместо знан? осталась зияющ? пустот?
   Галлен лихорадочн?вспомина? куда следуе?бить, воскрешая ?ум?фильмы
?предыдущих боя?Ксим?
   Нога онемел? ?Галлен переступил, стар?сь не хромат?
   Ем?вспомнилос? чт?Ксим  слывет  непревзойденны? тактиком.  ? свое?
первом бо??Вериассо? дронон  располосовал  человека  крылом  ? помощь?
отростка, которы?бы?бы бесполезен ?битв??другим дрононом.
   Теперь же Ксим ве?бо? стар?сь взять враг?изморо? Он сорвал мант??
?Вериасса, ??Галлен? чтоб?легч?расправить? ?ними.
   ? Галлен? градом  лился  по?  Чего  прощ? расправить?  со   слабым
человеко? Будь я величайшим воином на свет? чт?бы я сделал?
   Он собрал? ?мыслями, вернул себе было?поко? Он ?жело дыша?  ? во
рт??него пересохл? Воин?дронон?громко гудели, ?вверху шумели  крыл?
Ксим? Любл?подраться, подума?Галлен. Вс?ег?чувств?ожил?  ? энергия
хлынул??него потоко?
   Следя за Ксимом, жужжащим на?ареной, Галлен сообрази? то?веде? бо?
стар?сь вымотать противника  потому,  чт? межд? дрононам? другог? боя
просто ?быть не може? ?одного захода он?выбивают  противнику  глаз,  ?
другог?отрывают крыл?
   Ксим кружил по?куполо? набирая скорость. Галлен знал, чт?враг медлит
намеренн? Он знае??ране Галлен? ? ждет,  когд? челове? ослабеет  от
потери кров?
   Галлен не мо?себе позволит?вест?подобный бо? Он уж?проигрывал ег?
   Он закрыл глаз? сосредоточил?, отрешившис? от  всех  звуков.  Хорошо
было бы отрешить? ?от боли ?ноге. Внезапно Галлен уловил аромат  цветов
?восп??духо? Мэгг?открыл?флакон ?надеждой.
   Галлен открыл глаз?? посмотре? ввер?  Ксим  несся  на  него  из-по?
купола, ?солнце светил?Галлен??глаз?
   Внезапно Галлен  по??  почему  Вериас? потерпел  поражени?  Вериас?
проводил бесчисленные  опыт?  вычисляя,  скольк? требуется  силы,  чтоб?
проломит? панцир? дронон?  Но  проводил  он  эт? опыт? ? статическо?
сост?ни? Ем?не пришло ?голову вычислит? ?како?сило?дронон  налети?
на человеческий кула? мчас?со скорость?ст?двадцать километров ?ча?
   Галлен не мо?вест?бо?на изно? Прочно ст? на мест? он ? последни?
ми?отклонил? влев?
   Ксим сверну?ем?наперехват, выбросив  боевую  руку,  но  Галлен  опять
откачнул? вправо, избежа?удар?? одновременно  са? ударив  дронон? по
голове - Галлен вложил ?этот удар вс?свою силу. Раздал? громки? трес?
?боль прошил?руку Галлен? до  самого  плеч?  Инерция  Ксим? отбросил?
человека наза? ?об?противника вместе покатились по земл? Рука  Галлен?
вышл?из плечевог?сустав?
   Галлен  перевернул?  на  живо? ? вста?  ничего  не  ви?  от  боли.
Оглушенный, он иска?глазам?Ксим? ?увидел ег??дюжине метров от се? -
дронон уполза?проч?
   Галлен бросил? вдогонку.  Ксим  повернул?  ем? навстреч?  ? Галлен
прыгну? не да?дронон?поднять боевые руки. Ударив Ксим?ного??лицо, он
отлете?наза?
   ?взгляну?ввер? Ксим ст?? пошатываясь,  на  задних  нога?  вскину?
руки. Вс?лицо дронон?было залеплен? грязь? ? травой,  смешавшими?  ?
вытекшим?глазам? Из проломленног?черепа текл?сероватая жидкость.
   Галлен, задыхаясь, по?тился подальше от Ксим? Дронон бессильн?уронил
руки ?опустился на вс?четыре ноги.
   Галлен вста? Кост?ег?вывихнутог?плеч??противны?скрежето?терлис?
одна ?другую. Из ноги хлестала кров?
   Ксим снов?вста? на  задние  ноги,  гото?сь  отразить  атак?  Галлен
заковы???нему ?остановился та? чтоб?не попаст?по? удар.  Он  долг?
ст?? гля? дронон??глаз? Ксим шари?единственным  оставшим?  усом  ?
воздух? Из ег?головы сочилось серовато-бело?вещество; вс?глаз??одно?
сторон?вытекл? задняя нога была разодран? Галлен?ра? ст? приходилос?
имет?дело ?поверженными врагам? ?он, хоть ?не знал, чт?происходит  ?
голове ?этог?чудища, реши?дать ем?последни?шанс.
   - Прос?пощады, - сказал Галлен, - ?я сохран?тебе жизн?
   - Дерись! - прощелка?дронон.
   - Ка?хочешь. - Галлен прыгну? притво?ясь, чт?хоче?ударит?  Дронон
взмахнул руками, но Галлен отскочил наза? Ксим реагировал медленно, очен?
медленно.
   Боевые руки снов?взлетели ввер?  Он? тряслис?  Задыхающий?  Галлен
отступил.
   Ксим пост??ещ?ми?на задних нога? покачивая руками ?воздух? пото?
уста??опустился вниз. Жидкость текл? из  ег? черепа  вс? обильнее,  ?
Галлен знал, чт?ег?враг умирае?
   Дронон?вокруг гудели, ?транслято?переве?Галлен?
   - Убей ег? Прикончи ег?
   - Мерзавцы вы этакие, -  крикну? им  Галлен  ? направил?  ? Золото?
Королеве. Из-по?но?ее во вс?сторон?прыснули белы?королевски?личинк?
   Королева скрестил?руки ?знак сдач? ? склонилась  голово? ? земл?
Позади Галлен услыша?грохот ?ог?нулся. Ксим повалился на трав?
   Галлен приблизился ?просяще??пощаде королеве.
   - По правилам поединка ты можешь, не убив? ме?, нанест?мн?увечье, -
сказал?он? - Если ты согласишься на эт? я не стан?тебе противиться.
   Галлен остановился пере?не? ? он? подняла  голову,  чтоб? на  него
посмотреть.
   - Почему я должен те? щадить? - спроси? он.  -  Чтоб? ты  продолжала
плодит?дрононов? Чтоб?твои дети бросил?мн?вызо?
   - ?уж?произвел?на свет многих лордов-хранителей, - прощелкала он? -
Мо?дети до те? доберутся. От свое?судьбы ты не уйдешь.
   Галлен, гля? на не?отсутствующи?взглядо? сорвал мант? Семаррит? ?
ее головы.
   Кула?Галлен?ударил королеву ?лицо.
   Должно быть, за?ст? ?Галлен?были покрепче, че??Вериасса -  вместо
того, чтоб?оставить ?панцир?вмятину, он проломил королеве голову.
   Дронон?сдвинули боевые руки ?криком:
   - Слав?Золото?Королеве! Слав?Повелите??Роя!
   Галлен подня?руки, треб? тишины, ?ог?де?толп? Вс?затихл?
   - Скаж?им, Мэгг? Ты теперь Золотая Королева.
   Мэгг?сверкнул?глазам??крикнула:
   - ?ну-ка, убирайтесь из наши?миро?
   Галлен отвернул? от кровавой арен? выте?по?со лб?тыльно? стороной
лево?руки. Позади скрипели ?шуршал?панцир?дрононов, покидающих купо?
   Мэгг?присел?на?Ориком. ?жело раненный медвед? част? дыша?  Кров?
промочил?ег?ме?от паха до  подбородка.  Но  мант? шепнул? Мэгг?  чт?
нанодоки из ее котомк?ещ? могу? спасти  Орик?  Мэгг? впихнула  пилюли
медвед??глотку ?стал?ждат?
   Эверин?тоже лежала ?луже кров?  но  нанодоки  уж? работали  ? не?
заживляя раны ?уним? кровотечение.  Больше  Мэгг? ниче? ей  помочь  не
могл?
   Галлен бросил мант?Семаррит?? нога? Мэгг?  се? ? погладил  морд?
Орик? Мэгг?подобрал?мант? Вокруг ст??шоро?разлетающихся дрононов, ?
скор?Мэгг??Галленом остались одни  на  трав?  Солнце  закатывалось  за
горизонт, ?тени становилис?длинне? Отсюда не было видн?блес?ще?  ка?
жидкое стекло, поверхност?омниразума - виднелис?только соседние  купола.
Звезды вверху сияли та?ярк? ка?ещ?не доводилось видеть Мэгг?
   Галлен достал из котомк?Вериасса воду ?напоил сначал?Эверин?  пото?
Орик? Пото?пере?за?себе ногу, ?Мэгг?вправила ем? плеч?  Он  сиде?
держ?Мэгг?за руку, ?никт?из ни?не произнес  ни  слов?  лишь  однажд?
Галлен воскликнул:
   - Посмотри-ка!
   ?Мэгг?успела увидет??небе след метеор? Пото?от планет? по?нулся
длинны?карава?дрононских кораблей.
   Прошел ча? ?Эверин??Орик вс?ещ?дышали. Нанодоки заживили их раны,
?мант?шепнул?Мэгг? чт?эт?добрый знак. Об? вероятн? буду?жить.
   Мэгг? долг?сидевш? тихо, начала плакат? Галлен, обнимая ее, сказал:
   - Ну ?уста?же я. Ка?ты  думаеш?  здес? холодн? по  ноча?  Може?
укрыть их од?лами ил?развести костер?
   - Смеешь? ты, чт?ли, Галлен? Здес? ведь  должны  быть  обогреватели.
Уверен? чт?холодн?не буде?
   - Каки?ещ?обогреватели?
   Мэгг?шлепнула ег? думая, чт?он шути? - но, посмотре?ем? ? глаз?
усомнилась ?этом. Неужел?он, та?мног? узнавший  за  последню? неделю,
ничего не слышал об устройстве отопления?
   Галлен засм?лся, ви? ее смущение.
   - Ну та?ка?- наденешь ты эт?мант?ил?не?
   - Не знаю, ту? стои? подумать.  Никт? ведь  не  застав?ет  ме?  ее
надевать. По правде гово?, мн?больше нравит? учиться  медленно.  Во? я
надену ее - ?узна?вс?разо? но мн?кажется, эт?то же само?  ка? если
бы я съел?вс?сладко? положенное мн??жизн?  за  один  день,  если  ты
понимаеш? ?че?я.
   - Да уж. Даже подумать противно.
   - Кром?того, мант?принадлежи?Эверин?
   - Эт?та? - вздохнул Галлен. - Даже если он?Эверин?не нужн?
   Он вста??ушел ?темнот?- Мэгг?подумала, чт?за спальным мешком,  но
пото?услышала, ка?он копает земл?
   Свои?кинжалом ?извилистым лезвие?Галлен  выры? длинну?  неглубокую
яму ?положи??не?Вериасса, прикры?ег?пучкам?трав??присыпав землей.
Мэгг?подошл??стал??до? Галлен, гля? на могилу, спроси?
   - Ка?ты думаеш? ра?существует?
   - Чертовск?возможно, - вздохнул?Мэгг?
   - Если ра?есть, Вериас? наверн? буде?охра?ть ег? врат?  Отго?ть
от ни?всяки?сбро?
   - Да, ем?бы тако?за?ти?пришлось по душе, - согласилас?Мэгг?
   Галлен наше?участо?чистой трав?? ле? на  спин?  заложи? руки  за
голову, гля? на звезды сквозь купо? Ушел последни?дрононский корабл?
   Галлен похо?бы?на деревенского парня ?Тиргласа.
   - Ты чт?будешь делать, когд?вернешься домо? -  спросила  ег? Мэгг?
Он?не спросила, како?мест??свои?планах отводи?он ей.
   Он?не собиралась возвращать? наза? ?хо? он? недавн? договорились
вместе подыскат?себе ми?для жилья, Мэгг?не знал? чт?думает Галлен  об
этом теперь. Он?хотела, чтоб?он поше?за не?по доброй воле.
   - Да во?дума? ?давн?уж?не  лови? рыбу  ? соскучил?  по  лососю.
Пожалу?  для  начала  порыбачу  на  Форрес?  Крик.   ?  пото?  немног?
попутешеству? посмотрю ми?
   - ?пото?
   - Не знаю даже. Тиргла?- тихо?местечко. ? мо? бы  состариться  та?
сидеть ?качалк?.. - Галлен посмотре?Мэгг??глаз? - Но не  дума?  чт?
мн?хватил?бы этог?покоя дольше, че?на пару дней. Кром?того, есть одна
женщин? бе?которо?моя жизн?.. была бы унылой.
   Мэгг?улыбнулась ?легл??до??ни? касаясь грудью ег?груд? Он взя?
ее  лицо  ? ладони  ? поцелова? ее  долгим,  глубоким  поцелуем.  Пото?
прошепта?
   - ?те? ?Клер?не осталось родных, но мн?надо позаботить? ?матери.
Мн?надо вернуться домо? простить? ?не??хо? бы на?ть кого-то, чтоб?
присматривал за не? Да ?пото?иногда придет? наведывать? - посмотреть,
вс?ли ?не?хорошо.
   - Конечн? насовсем бросат?ее нель?, - согласилас?Мэгг? - Ты мо?бы
просто сказат?ей, чт?подрядился охра?ть корабл?какого-нибудь купц?  ?
будешь приезжат??не?время от времен?
   Галлен кивнул ?закрыл глаз? Мэгг? лежа ?до? вскоре по?ла, чт? он
спит. Отчаст?он?рассердилась на него за  эт?  но  ту? вмешалас? боле?
рассудительн? ее половина:  "Пуст? бедный  парень  поспит.  Неде?  была
длинная, ?он выбился из си?.
   Но ?Мэгг?со?не  ше?  Он? проведал? Орик? ? Эверин?  Об? мирн?
отдыхали, ?Мэгг?слегка  обмыла  их,  ? пото? села  на  трав? ? стал?
разг?дывать  серебряну? мант?  сплетенную,  ка? кольчуга,   из   ты??
крошечны?серебряны?дисков. Диск?были мельче, че?на  других  мантах,  ?
Мэгг?догадалась, чт?он?сделан?на боле?высоко?техническо?уровне.
   Спус? долгое время Мэгг? не ? сила? противиться  искушени?  надела
мант?на се?, ощутив прохладную весомост?серебр? струящего? по  спин?
по плечам ?ме?грудей.
   Бесконечно долгое мгновени?Мэгг?ждал? чт?мант?овладеет ею, пронзи?
ее светом, ка?эт?дела?вожаты? Мгновени?эт?было исполнен? безмерного
ужас?
   Мэгг?старалас?очистить ум  от  всег? суетного,  отогнать  стра?  но
знание не пришло. Ничего та??не случилос?
   Но когд?Мэгг?уж?собралас??возмущение?сбросить  мант?  пере? не?
предстал обра?женщин??длинными темным?волосами ? коже?  ка? сливки.
Кажд? линия ее тела была совершенна. Мэгг?незаче?было  спрашивать,  ка?
ее имя.
   - Твои мозговые волн?не соответствую?моим, - сказал?Семаррит?  -  ?
могу связать? ?тобо? ?ты получишь  возможност? частично  пользовать?
омниразумо?-  но,  ка? ? та  дрононка,  чт? была  до  те?,  полность?
контролировать ег?не сможеш? Притом мн?совсем не хочется входит?? ту,
чт?та?ме? боит?. Чт?нужн?тебе от ме??
   - Мн?нуже?до? - сказал?Мэгг? - Тебе знаком? де?ть  ты?? миро?
Може?быть, ты ?мн?расскажешь ?ни?
   Семаррит?протянула пале??тронул?Мэгг?межд?глаз.  ? Мэгг? слегка
закружилас?голова, ?Семаррит?убрала пале? Теперь он?смотрела на Мэгг?
по-новому, ка?будт?по?ла ее.
   - Ты не обретешь удовлетворен?, если узнаеш?об этих мира?от ме?. Ты
будешь счастлив? только если сама побываеш??каждом из ни??узнаеш?их.
   - Эт?верн? - сказал?Мэгг?
   - Притом ты не для одно?се? подбираешь ми? Ты ищеш?ми?  ? которо?
будешь счастлив?со свои?любимы? Галленом. ?не уверен? чт? тако? ми?
существует.
   - Но ?которого мн?начать?
   - ?Тремонтина, -  ласков? засм?лась  Семаррит?  -  Та? ты  сможеш?
многом?научиться, ?способност?Галлен?подвергнут? суровому испытани?
   - Спасиб?тебе, - сказал?Мэгг??сняла мант? Недавнее  видени? сраз?
же показалось ей странным, ка?со? которы?забывает? пр?пробуждени?  ?
Мэгг?подумалось, чт?вс? эт? ей  пригрезилось.  Он? улеглась  ?до? ?
Галленом, ?он, оберег?, об??ее одно?руко?
                                    22
   Де?ть  дней  Галлен  ? Мэгг? выхаживали  Орик? ? Эверин?  которы?
постепенно поправ?лись. ?эт?время из  многих  отдаленных  миро? ? ни?
стал? прибыват? люди  -  посл? ? знатны? вельможи,  радующие?  конц?
дрононског?правления. Первым?явились таррин? делегаты из трех  галактик
- он?на следующе?же утро просто возникли на дороге, ведуще? ко  дворцу,
прой? чере?свои ворота. Их были  де?тк? -  мужчин  ? женщин  неземной
красот? окруженных ореоло?свет??мира.
   Галлен попросил  их,  чтоб? он? помогл? обмыть  Эверин? ? Орик? ?
перенест?ранены?во дворец. Нескольк?тарринов осторожн?проделал?эт? ?
врач? осмотрев ранены?бе?посторонни? глаз,  заверили,  чт? об? скор?
встану?на ноги.
   Пото?один из прибывши?попросил  Галлен? ? Мэгг? принять  ег?  Он?
уединились ?одно?из тихи?комнат дворца,  ? могущественный  лорд  Меро?
обратился ?Мэгг? Он бы?высо? ?выпуклой грудью,  длинными  каштановым?
волосами ?проницательным? зелеными  глазам?  Взя? Мэгг? за  руку,  он
посмотре?ей ?глаз?
   - Знаешь, человечеству буде? не  слишко? на  руку,  если  ты  станеш?
претендовать на омниразу?
   - Знаю. Да он мн??не нуже? Галлен??мн?он достал? чист?случайно.
   - Однако вы ег?завоевал? - потрепал ее по руке  Меро?  -  ? дронон?
заставя?ва?отчитать? за него.
   - ?нель? ег?просто отдать? Отдать Эверин?
   - Омниразу?ты ей можешь отдать, но бремя правления дрононам?останется
пр?тебе.  Отныне  он? считаю? те?  свое? Велико? Королево? ? буду?
советовать? ?тобо? Если же ты откажешь? правит?им? твой ро?захватя?
другие.
   Мэгг?сказал?то, чего не договори?Меро?
   - ?он?попытают? убит?ме?, не та?ли?
   Меро?ответи?легким кивком:
   - Но мы може?оградить те? от ни? Мы  уж? уводим  омниразу? ? этой
орбиты ?сп?че?ег?та? чт?дрононам нелегк?буде?завладет? им  снов?
Во??тебе придет? скрывать?, перемещаясь из  мира  ? ми?  ка? делала
Семаррит?
   - Ка?же я буду скрывать? от дрононов ?одновременно правит?им?
   - Ты можешь назначит?регентшу, которая буде?правит?вместо те?.
   - Эверин?
   - Он?подойдет, - кивнул Меро?  -  ? некоторо? роде  ты  окажеш? ей
большу?услугу. Ее дронон?не станут беспокоить, ?он?сможет  царствоват?
бе?страха.
   Мэгг?задумчив?кивнул? ?до Галлен?дошл? како? подароче? на  свою
голову он?завоевал? Он потрепал Мэгг?по плеч??прошепта?
   - Вс?буде?хорошо. Извлечем из этог? чт?може?
   - Ну конечн? ?вс?равн?собиралась посетить  другие  миры.  Опасност?
просто не даст мн?дремат? придас?острот?ощущен??
   ?вечеру Эверин??Орик могл?уж?сест??постеля??немног?поесть,  ?
Эверин?стал?руководить выводо?дрононов из оккупированных миро?
   ?последующи?нескольк?дней делегаты из разных миро?вс? прибывал? ?
прибывал?
   Веселы?гост?заполняли омниразу? ?вскоре  на  не? не  стал? мест?
словно ?како?нибудь гостиниц?во время осенне?ярмарки ?Бэйл Сине.
   ?Эверин? оплакивая Вериасса, впервы?надела мант?Семаррит?
   Эт?было вечеро?четвертого дня, сраз?посл?заката. Дрононов вокруг не
стал? ?на планет?находилось нескольк?соте?высокопоставленных особ. Но
Эверин?не пригласила  их  на  свою  коронаци?  Публичну? церемони? он?
намеревалась устроить позж? но ?этот ми??не?были только Орик,  Галлен
?Мэгг?
   - Вы трое сражалис?за ме? во многих мира? Вы  помогл? мн? добить?
цели, ?я обязана ва?жизнью. ?хочу, чтоб?вы сейчас  присутствовали  пр?
смерти Эверин??пр?возрождени?Семаррит?
   Вс?он?находились ?тронно?зале дворца. Здес?не было  ничего,  кром?
огромног?трон? крытог?красно?тканью, не было ?потолк? чтоб? си?щи?
на трон?челове?мо?видеть звезды сквозь прозрачный купо? Мэгг? Орик  ?
Галлен сидели полукругом ?но?Эверин?
   - ?тебе обязательно надевать эт?штук? - спроси?Орик. - Дронон?то ?
та?ушли.
   - Таррин?гото??на мо?мест?другог? - улыбнулась ем?Эверин? -  но
на ег?подготовку уйде?мног?ле? Нужн?же кому-то ?эт?время  управлять
де?ть?ты?чами миро? Эт?участь ме?  не  радует,  но  мант? надеть  я
обязана. Мн?кажется, Орик, чт??тебе ?скором времен? придет?  принять
на се? обязанности правителя. Ты вернешься  домо? ? станеш? велики? ?
мудрым предводителе?медведей.
   Галлен попрощал? ?Эверин???последни? ра? поцелова? ее.  Эверин?
заплакал? обнимая ег??Мэгг? Напоследок он? рыдая, об?ла Орик?
   Приготовясь, Эверин?снов?за?ла мест?на трон??возложил?на  голову
мант? Он?дрожал? ?Галлен взя?ее за леву?руку, ?Орик - за правую.
   Эверин?сидела ?величественной позе ?серебряными це?ми, ниспадающими
вдол?ше? ?ничего ?не?ка?будт?не происходил? Пото?ее глаз?приняли
отсутствующе?выражени? устремившись ?вечность.
   - Ка?эт?прекрасн? - воскликнул?он? ?слез?хлынул??не?из  глаз.
Галлен сжал ее дрожащую руку ?загляну?ей ?лицо. Эверин? преобразилас?
Он?улыбалас?прелестнейше?улыбко??вся словно излучала свет.
   Он?вздыхала, он?вскрикивал?от восторга. Наконе?ей стал? невмогот?
?он?лишилась чувств.
   Галлен, следивши?за не? ощутил невольну?ревность.  Эверин? оставила
ег??ушла туда, куда ем?доступ?не?
   ?Галлен?вдру?вспомнилос? ка?он ребенком  бежа? по? деревьями  за
отцо? уезжающи?на вороно?лошади  ? горы.  Ка? отчаянн? ем? хотелось
тогд? чтоб?отец взя?ег??собо? Во??сейчас Галлен  испытыва? то  же
само?
   Втроем он?молч?просидел?дв?часа окол?поте?вшей сознание  Эверин?
Орик, не отхо? никуда, держал ее за руку. Галлен же  немног? походи? по
залу, гля? на звезды. Он дивился  тому,  чт? побыва? на  планетах,  чт?
вращаются вокруг ?ти из этих во?звез?  Мэгг? подошл?  об?ла  ег? за
плеч??стал?смотреть на небо Вместе ?ни?
   - Он?приходит ?се?! - чере?нескольк?мину?позвал их Орик.
   Галлен ?Мэгг?вернулис??Эверин? Он?пошевелилась ?открыл?глаз? ?
улыбнулась та? словно достигла  такого  блаженства,  которого  прежде  не
знал? Глаз?ее сияли невиданным светом.
   - Семаррит? - сказал Галлен.
   Эверин?покачала голово?
   - Семаррит?умерла. Ее сознание  хранилос? ? омниразуме,  пока  я  не
соединилас??ни? Но он?знал? ка?я ее боюс? ?потому встретил? ме?,
?посл?умерла.
   - Откуда он?могл?знат? чт?ты ее боишься? - спроси?Орик.
   - Мэгг?ей сказал? - Эверин?погладил?руку Мэгг??больше  ничего  не
стал?об?снять. Галлен?предоставили недоуменно глазет?на ни?обеи?
   ?ту же ночь Эверин?публично соединилас??омниразумо? ? присутстви?
многочисленных тарринских советников ?послов различны?планет. ?тогд?же
Мэгг? новая Золотая Королева, официально нарекл?Эверин?свое?регентше?
свалив на не?эт?нелегкую ношу.
   Можн?сказат? чт?Галлен  тогд? виде? Эверин? ? последни? ра?  ?
следующи?дн?он нескольк?ра?пытался поговорить ?не? но эт? оказалос?
затруднительно. Он?каждый ра?предугадывал? чт?он скажет. Он? отвечала
на вопрос? которы?Галлен ещ?не зада? ?рассказывала ем? ? не? само?
больше, че?ем?хотелось бы знат? ?вс?время  ? ее  глазах  горе? этот
новы? пугающий свет. Теперь Галлен?расхотелос?путешествовать ?Горт Ар?
?смотреть на статую, изваянную святы?Келл? Достаточно  было  посмотреть
на Эверин? чтоб?узреть ли?Бога.
   Утро?де?того дня ?ни?прибыл?стольк?именитых гостей,  чт? Эверин?
пост?нн??нули ?разные сторон? ??ть ноче?подря? вельможами  разных
миро?устраивались пиры. Галлен уразумел, чт?эт?надолг? Та?он??буду?
праздноват?каждую ночь ?течени?многих ле? ?хо? на каждом празднеств?
Галлен?воздавалис? почест?  ка? лорд?хранител?  ег? эт? смущал? ?
хотелось одного - убрать? проч?
   Он поше??Эверин??сказал:
   - ?подумыва?об отъезд? Не могу больше здес?оставать?.
   - Ты можешь оставать? здес?скольк?тебе угодно, - сказал?Эверин?  -
Но ?уйти воле? когд?захочешь.
   - Вс?дело ?моей матери. Он?старее??прихварывает, ?я беспокоюсь  ?
не?
   Эверин?кивнул??улыбко?
   - ?от ме? тебе тоже ко?чт?причитается. Ты ?лихвой  заслужил  любу?
наград? котору?я ?сила?тебе дать. Ты ведь за этим пришел?
   - Да. - Галлен ожидал, чт?теперь он?спроси? че?же ег?наградит? за
спасение  ее  жизн?  за  победу  на? Повелите?ми  Роя.  Эверин?  могл?
предложить ем?величайшие сокровищ? но он жела?лишь одного.  Он  боялся,
чт?слишко?мног?запрашивае? ?подготовил множеств?аргументов  на  этот
случай; но Эверин? не дожидаясь, когд?он попросит, сказал?
   - Хорошо, ты получишь ключ от Лабиринт?Миро? но ?одни?условием:  ты
должен пост?нн?носить свою мант?- ?если я позову те?  на  помощь,  ты
придеш?
   - Ну разумеет?, - ответи?он,  благодарны? ей  за  согласие.  Но  он?
повернул?ег?лицо та? чтоб?видеть ег?глаз?
   - Не относись легк??этом?требованию. Ты не знаешь,  чт? ? ме?  на
ум?
   Он увидел этот страшный свет ?ее  глазах,  ? стра? пронизал  ег? до
глубин?души. Эверин?достал?из карман?новы?медальон для  ег? мант? -
прибор, которы?передаст Галлен?ее призыв, - ?вручил?молодому  человеку
вместе ?ключом. Ка?видн? он?только ?ждал? когд?Галлен  попросит  об
этом.
   Вечеро? по? больши? куполо? собралис? на  праздник  четыре  ты?чи
вельмо? Галлен?редк?доводилось видеть стольк?народу ?одно? мест?  ?
Орик только диву давался. Одежды гостей переливались всем?цветам?радуги.
Сотн?робослуг приготовил?роскошны? пи?  ? вс? вокруг  благодарил? ?
восхва?ли Галлен? Орик??Мэгг? Эверин?сидела ?дальне?конц?зала,  ?
?конц?вечера Орик притомил?. Галлен выше??ни?наружу, ?Орик сказал:
   - Пора мн?отправ?ть? отсюда, Галлен. Хватит ? ме?  путешестви?  ?
хоте?было остать? ради Эверин? чтоб?не бросат?ее одну. Но  окол? не?
теперь стольк?тарринских советников, чт?я ей ни ?чему.
   - Кт?знае? Почему ты не спросишь об этом саму Эверин?  ?до? ? не?
мног?народу, ?вс?восхищаются ею, но ты - ее друг.
   Орик заворчал, вернул? ?купо??протолкался ?Эверин? Ми?спус? он?
встала ?ушла ?ни??бокову?комнат?
   Поздне?ночь?медвед?явился ?Галлен?счастливый донель?:
   - Ты знаешь, чт?пилюли, которы?дала мн?Мэгг? прод??мн?жизн? ле?
до ?тисо?
   - Не? я не знал, - солгал Галлен.
   - ?поговори??Эверин? Он?не собирает? оставать?  здес? навсегда.
Чере?де?ть ле?другой таррин станет регентом, ?он?хоче?немног?пожить
?на?на Тиргласе. ?обещал ей вс?показать.
   - Эт?хорошо.
   - Ты правда собрал? домо?
   - Да.
   - Во?? ладн?  Пойд? скаж? Мэгг?  Эверин? чере? нескольк? мину?
проводит на??ворота?
   Галлен собрал свои пожитк??оружие вместе ?мантой ?оружие?Вериасса,
?вс?трое вышл? чтоб??последни?ра?встретиться ?Эверин?
   Он?была одет??свое сине?дорожное платье, словно  тоже  собралас? ?
ними.
   - Когд?мы снов?увидим?, я буду одет?та?же, - сказал?он?? повела
их по неведомы?хода?омниразума, ?глубокие подвал?  ? которы?  по  ее
словам, не знал?даже дронон? За потайной дверью ст?ли старинны? ворота
цвет?меди, покрытые пыль? ?искусным?изображениями люде? ? обитателей
разных миро? ?Эверин?сказал? - Чере?эт?ворота можн?попаст?? любо?
ми? Входит? ?я отправлю ва?домо?
   По?сводом загорелся бледно-зелены?свет. Орик, Галлен ? Мэгг? об?ли
Эверин? распрощались ?не??вместе вошл??холодный межмировой тума?
   Он?очутилис?на лесной дороге ?гора? гд?росл? больши? сосн?  На?
горами только чт?взошло солнце - сияющий розовы?диск. ?дороги  щебетали
птички-поцелуйк? ?вдал?ухал?сова. Воздух показался  Галлен? стол? же
сладки? ка?поцелу?Мэгг? ?он вдохну?ег?полной грудью.
   Он?шл?по  дороге  почт? весь  день  ?  добравшись  до  городк? по?
название?Горт Айзи? узнали, чт?нахо?тся на севере графства Обхиан? за
мног?миль от дома.
   Вечеро??гостиниц?люди косились на  ни? -  Галлен  устыдился  своего
на?да ?сп?та?мант??котомк?
   Мэгг??Галленом сидели ?жарког?ог? ?обедал? ?пото?беседовали. ?
дверя? гостиниц? пришли  медвед? поклянчит? объедков,  ? Орик   выше?
поболтат??молодо?медведицей. Вернул? он ?Галлен?? Мэгг? ? большо?
волнении.
   - Эт?медведиц?приглашает ме? на Праздник Лосо?.  Можете  вы  ? эт?
поверить? На?стольк?времен?не было, ?праздник ещ?не прошел!
   Галлен кивнул ?приг?делся ?Орик? Медвед?явн?не терпелос?
   - Ну ?чт?же те? держит?
   - Та?ведь я да?обет.  Пообещал  Богу,  чт? сойдус? только  ? одно?
медведицей, ?пото?ни-ни.
   Галлен пристально посмотре??глаз?Орик?
   - Орик, есть стольк?же путе?служен? Богу, скольк?люде? которы?ем?
служат. ?недавнем прошло?ты помо?спасти всех обитателей  этой  планет?
не гово? уж??жите??де?ти ты??других миро?  ? теперь,  когд? эт?
медведиц?просит те? послужит?ей, ты чувствуешь вину только из-за  того,
чт?получишь немног?удовольств?. Почему бы тебе не  помочь  ? ей  тоже?
Почему бы не сделат?эт?дважды?
   - Да, - сказал?Мэгг? - ?уверен? чт?ты запомнишься ей на вс?жизн?
   - Ну ладн? уговорил? - пробурча?Орик. Он ещ?побы??ними ?пообещал
прийти ?ни?на свадьб? ?пото?ушел вместе ?медведицей.
   Наутро Галлен продал дыхательны?аппара?одному мо?ку ?на  вырученные
деньги купи?пару лошаде? Не пешком же им ?Мэгг?возвращать? домо?
   Однако ночь?  когд? он? уж? почт? добралис? до  графства  Морган,
разразилас?сильная гроз? Он?нашл?прию??гостиниц?? стал? обсуждат?
свои свадебны?план? Теперь, когд? отец  Хини  умер,  некому  мешать  их
брак? Об??може?совершит?кузе?Галлен??Эн Кохене. Во время разговор?
один из местны?жителе?за соседним столом сказал:
   - Ну ?бу? разыгралас?- ?ведь ещ??середины сентября не?
   - Какого числ?мы ушли отсюда? - шепото?спросила Галлен?Мэгг?
   - ?тнадцатого сентября.
   - Како?нынч?числ? - спросила Мэгг??незнакомца.
   - Четырнадцато? - ответи?то?
   Галлен та??остолбенел. Эт? затейниц? Эверин? снов? послал? их  ?
прошло? Этой же ночь?он встретит? ?разбойниками ?сидхом на  дороге  ?
Эн Кохе? ми???двенадцати отсюда.
   - Мэгг? любовь моя, - сказал он, -  ты  простишь  ме?,  если  я  те?
покину на нескольк?часо? Есть одно дело. Рано утро?обещаю вернуться.
   - Ну, если эт?та?важн?..
   - Дело нехитрое. Но надо, похоже, спасти жизн?одному человеку.
   Он поднялся ?свою комнат? порылся ?котомк? ? достал  мант?  Пото?
отыска?светящуюся маск?лавандовог?цвет?  котору? носи? на  Фэйл?  ?
веща?Вериасса нашелся кинжал ?извилистым лезвие? которы?имел пр? себе
сидх.
   Галлен одел? ?черное, ка?подобает лорд?протектору, пристегнул ме??
выехал ?дожд??тьму навстреч?свое?судьбе.