Фили?Жозе ФАРМЕР
ЛАВАЛИТОВЫ?МИ? "Мног?русный ми? #5 Посвящает? Роджер?Же?зн? - ткач?
золоты?истори? ?благодарностью ??Эдсону, автору
са?? Даст? Фоге, за то, чт? он
благосклонно позволил мн? объединить
техасски? Фого? ? британским?
Фоггам?
Фили?Жозе Фармер ГЛАВ?1 Кикаха бы?проворен, ка?Протей.
Лишь немногие могл?бы сравнить? ? ни?? стол?быстро?адаптаци??
перемена? Но ландшафт? Земл? ? других планет "карманны? вселенны?
отличались относительно?стабильность? Их горы, холм??равнин? мо?,
озер??реки почт?не ме?ли свои?форм ?расположен?.
Впроче? ? та? случалис? небольши? частичны? преобразован?,
вызванны? наводнен?ми, землет?сениями, сходам? лави? ? приливными
волнам? Однако по временны?меркам отдельны?люде? да ?целы?народо?
эт?изменения происходил?медленно ?незаметн?
Гора могл?передвигаться ?оседат? но сотн?ты??поколени? живших
?ее поднож?, не знал?об этом. ?только для Бога ил?геолог?ее движен?
казались такими же стремительными, ка?бросок мыши ?норе.
Однако здес?вс?было по-другом?
Здес?нервнича?даже невозмутимый ?уверенны??себе Кикаха, которы?
реагировал на перемены быстре? че?зеркал?отражало обра? Те?не мене?
он не собирался показывать эт? кому-либо ещ? ? по-прежнему сохраня?
безрассудн?хладнокровны?ви? Инач?остальны?просто сошл?бы ?ум? ГЛАВ?2 "Ночь? он? отошли ко сн? Кикаха не?вахт?первым. Уртона, Ор?
Анан? ? Маккей растянулись на жестко? ржав?красно? трав? ?вскоре
заснул? Лагерь располагал? ?небольшо?долине, котору?окружали низкие
холм? Здес? ? низине, росл? только трав? но на вершинах холмов
виднелис? контур? деревьев. Каждое из ни?достигал??высоту не мене?
де?ти футо? ?хо? ду?слабый ветеро? он?раскачивалис?взад ?вперед,
словно по?мощным ураганом.
Начиная дежурств? Кикаха виде?на холмах лишь нескольк?деревьев,
однако со временем их становилос?вс? больше ? больше. Он? окружали
пришельцев ? Земл? пока не образовали плотно? кольцо. ? Кикаха
догадывался, скольк?их собралос?по другую сторон?холмов. Он знал, чт?
деревья ожидал?"рассвета". ? пото? если люди не пойдут ? ни? сами,
деревья начнут спускать? ?долину.
Небо казалось темн?красны?однообразным полотном, на которо?чернел?
?тн?паривших облако? Огромн? красноватая масс? по виду ра?? шест?
превышавшая размер?земной луны, исчезл?? неба пару дней наза? Он?
должна была вернуться, хо? он ?не знал, когд?эт?произойдет.
Кикаха се? ? помассировал ноги. Он? ещ? немног?болели посл?то?
непр?тности, которая случилас?двенадцать "дней" наза? Боль ? груд?
почт?исчезл? Он выздоравлива? но пока не чувствовал се? настольк?
подвижны??сильны? ка?ем?бы того хотелось.
Впроче? Кикахе во многом помогала гравитац?, которая была здес?
значительн?слабее, че?на Земл?
Он прилег на жестку?трав? Теперь ег?не страшили ни люди, ни звер?
Любому враг?пришлось бы сначал?пробрать? чере?ле?из деревьев-убий?
Только слон??гигантские мусоид?[Здес? животное, похоже?на ло? (moose
(англ.) - лось). - Здес??дале?примеч. пе?] обладали достаточно?массой
?размерам? чтоб?сделат?эт? Он?поедал?деревья, ?Кикаха не возражал
бы, если бы их стад?прошло сейчас гд?нибудь ?до? На тако?расстояни?
он не мо?определить, ? какому виду относились эт?растен?. Однако ?
лавалитово?мире встречалис?стол?грозны?? опасны?деревья, чт?от ни?
убегал?даже больши?звер?
?вс?же странн? чт?чертов?растен? обнаружили их маленьки?от??
Обоняни?деревьев было великолепным, но Кикаха сомневал?, чт? слабый
вете? мо? перенест? запа? люде? чере? холм? Визуальн? способност?
растений ограничивалась сотней ярдов. Их многофасеточны? глаз?
расположенны?кольцами на макушках стволо? довольно четк? различал?
подвижны?объект? Те?не мене?на тако?расстояни?? ? "ночной" период
суто?он?просто не могл?ничего увидет?
Возможно, один ил? нескольк? их разведчико?взобрались на холм ?
поймал?пару молеку?человеческог?запаха. Впроче? удив?ть? ту?нечему.
От путешественников действительн?сильно пахл? То мало?количество воды,
которо? удавалос? находить, он? использовали только для питья. ?если
завтра от?? не встретит како?нибудь водоем, лю??придет? пить свою
мочу. Гово?? чт? ее можн?использовать дважды, прежде че?он?станет
ядовито?
? ещ? им требовалас?пища. Выбора не оставалось - либо Кикаха
подстрелит како?то животное, либо он? ослабе?от голода, свалятся ?но?
Он провел ладонь?по стволу ручног?лучемета. За?да аккуму?тора
хватит лишь на нескольк?мощных выстрело? ? пото? оружие можн?буде?
выбросит? До си?по?ем??Анан?удавалос?обходить? стрелами ?топоро?
но только лучеме? позволя? им держат? ? подчинении трои? коварных
спутнико? ? только эт?оружие могл?защитить их от крупны?? опасны?
зверей. Кикаха знал, чт?на "рассвете" ем?придет? пойт?на охот? Бе?
ед?им больше не прожит??дня. Кром?того, напившис?кров? он?могл?бы
утолит?жажд?
Однако прежде предст?ло пройти чере? ле? Чтоб? проложит?троп?
межд?стволами, возможно, потребуется весь за??батаре? ?скорее всег?
ее даже не хватит. На другой сторон?холм?их могл?поджидат?не меньше
ты?чи деревьев-убий?
Облака сгущалис? предвещая долгожданный дожд? Если он хлынет ?
тако?сило? ?которо?рассказыва?Уртона, чаша долины заполнит? водо?за
нескольк?мину? Следовательн? предстои?либо пото? либо атак?деревьев.
Ну хоть како?то выбо?
Кикаха по-прежнему лежа? на спин? Время от времен? до него
доносились шуршание, трес??слабое поскрипывани?деревьев. Почв?дрожал?
?двигалас? Он?казалась тако?же теплой, ка?человеческое тело. Ее жа?
струил? по спин?? нога? По?густым ковром трав?? плотны?сплетением
корней распростра?лась энергия преобразований. Земля медленно
перемещалась, ? Кикаха не знал, каку? форм? примет очередная мутация
грунта.
Он просто ждал. Одни? из ег? достоинств являлось невозмутимое
терпение. Кикаха мо?сравнить? ? выдержке ?волком ил??леопардо? Он
мо?часами лежать ? трав? оценив? ситуацию ? наблюд? за жертво? ?
когд?наступал ми?действ?, Кикаха становил? неудержимы? ?сожалени?
раненая нога ? слабость осложняли ег?положени? ? та? гд?он прежде
походи?на динами? теперь осталась лишь горстк?черног?пороха.
Кикаха се??осмотрел?. Вокруг стелилас?красноватая мгла. На холмах
покачивалась стен?деревьев, ??до? кт?на спинах, кт?на боку, лежали
остальны?член? от?да. Маккей храпел. Анан? чт?то шептал?на языке
властителе? которы?бы?древне? че?ег?родн? планет? Увидев открытые
глаз? Уртоны, Кикаха вздрогну? Неужел? то? намеревался застат?
караульног?врасплох ?овладеть лучемето?
Не? он тоже спал, но ег?ро??глаз?были открыт? Приблизившис??
нему, Кикаха услыша?тихи?невнятный шепо? Глаз?Уртоны выглядели пустым?
?остекленевшими.
Кикаха облиза? пересохшие губы ? ?жело сглотнул. Пото? поднес
за?стье ? глазам ? взгляну?на часы, которы?позаимствова?? Анан?
Стоило нажать на маленьки? бугоро? ка? на поверхност? циферблата
появлялись четыре ярких символ? ? нумерологи?властителе?он? служил?
цифрам?? соответствовал?15.12 по земном?времен? Конечн? здес?эт?
ничего не означало. Планет?бе? солнца окружало лишь небо бе? звез?
излучавшее ?свет, ?тепл? Лавалитовы?ми?не имел ничего пост?нног?- ?
то? числ? ? неизменног?вращен? на како?либо план? бытия. Большая
красноватая масс? медленно перемещавш?? по небосвод? ? каждым днем
становилас?вс? больше ? больше. На само?деле эт? была не луна, ?
временны?спутни? которы?пада?на планет?
Ми? бе?тене? Ми?бе?севера, юг? восток??запада. На часа?Анан?
имел? компас, но здес? для него не было применен?. Огромное небесное
тело не обладало железн?никелево? коро??электромагнитным поле??не
располагал? северным ? южны? полюсами. Вернее сказат? он?не являлось
планетой.
Вскоре почв? начала подниматься. Кикаха не мо? определить эт? по
медленны?? незаметным движен?? Однако холм? положительно становилис?
ниже.
? часы ем? вс? же пригодилис? Их единственн? полезн? функция
заключалас?? то? чт? он? показывали хоть како?то время. ? только
благодаря им Кикаха мо?узнать, когд?закончит? ег?вахт? продолжавш??
боле?четверти "ночи".
Наступил момент будить Анан? но едва Кикаха приблизился ? не? на
двенадцать шаго? ка?он?села ? сонн?по?нулась. Анан?знал? чт?ей
следовал?заступат?на дежурств? ? засыпая, установила на нужный срок
свои внутренние биологически?часы. Прекрасн?развитое чувств? времен?
разбудил?ее не хуже будильника.
Анан?по-прежнему выглядела прекрасной, но он?начинала худеть. Скул?
выдавались вперед. Щеки запали, вокруг больши?темн?сини?глаз появились
тени усталост? Губы потрескались от недостатка влаг? ?некогд?белая ?
?гк? кожа стал?грязной ?грубой на ви? Несмот? на то чт?за прошедши?
двенадцать дней путешественникам част?приходилос?потеть, на ее ше?вс?
ещ?виднелис?след?сажи ?копоти.
- Ты ? са?выглядишь неважн? - сказал?он?? отве?на печальны?
взгля?Кикахи.
? ее бархатно?? нежном контральто чувствовалис?хриплы?надсадны?
нотк?
Анан? встала. ? ее прекрасной фигуре стройность ? изящество
удивительным образо?сочетались ? полной грудью ? широкими плечам? Он?
лишь на дв?дюйм?уступала ? рост?Кикахе, но бе?труд?обго?ла ег?на
дистанци?? ?тьде??ярдов. Чт?же касает? силы, то Анан?могл?бы на
равных сразиться ? любы?мужчиной ее веса, ? ? этом не было ничего
странног? За де?ть ты??ле?он?хорошо потрудилас?на?свои?физическим
развитие?
Вытащи? из заднег? карман? расклешенных ? слегка рваных штанов
гребен? Анан?расчесал?длинны??черные ка?смол?волосы.
- Ну во? Теперь лучш? - ?усмешкой спросила он? Ее белы?красивым
зуба? позавидова? бы любо?земляни? Всег?лишь тридцать ле?наза?он??
соты?ра?обновила зубные корн?
- Довольно неплох? для старой дамы, которая умирае?от голода ?
жажд? - ответи?он. - ?знаешь, если бы обст?тельства позволяли... - Ег?
улыбка погасл? ? взмахнув руко? он указал на вершин?холмов: - ?
сожалени? ?на?слишко?мног?гостей.
?"ночном" полумрак?Кикаха не увидел, ка?побледнело ее лицо. Однако
?голосе Анан?появилась звонкая напряженность:
- Если бы на ни?росл?фрукты, мы могл?бы поесть.
Он не стал рассуждать ?то? кт?кого съес? посчитав за лучшее не
говорить об этом.
Анан? взяла лучеме? похожи? на обычны?шестизарядный револьве?
Вместо патронов ? обойме находились батаре? ?теперь только одна из ни?
имел?за?? ? стволе содержал? механизм, регулировавший мощность луча
та? чт? то? мо? рассеч? дерево, вызват? легкий ожог ил? нанест?
"оглушающий" удар.
Кикаха вернул? туда, гд?лежали ег?лу??колчан со стрелами. ?этом
мире ем? только дважды удалос?воспользоваться свои?мастерство?стрелк?
Пугливые животные не подпускали люде?на расстояни?выстрела. ? те дв?
случайны?жертвы оказалис?небольшими газе?ми, ? конечн? же, их не
хватил?для того, чтоб?наполнит?животы ?теры?челове? голодавших уж?
двенадцать дней. Однажд?Анан? заметила сонног?зайц? ? метнув топо?
оглушила ег? Но из-за пригорка выскочил длинноноги?бабуин ? схвати?
зверьк? умчался ?поросшем?травой оврагу.
Кикаха подня? оружие, ? он? отошли шаго? на триста от спавши?
спутнико? Положи?голову на колени Анан? он ту?же заснул. Рукоятк?ег?
ножа торчал?из земл?? само?ладони, ? ? случае нападения он успе?бы
вытащить клинок за долю секунд? ? распоряжени?Анан?имелис?лучеме?
метательны?топо??короткий но?
? то?момент Кикаху тревожил?не стольк?деревья, скольк?остальны?
член?от?да: именно поэтом?он старал? держаться подальше от ни?
Когд?дежурств?Анан?закончилос? он?разбудил?Макк?, вернулас??
Кикахе ? легл? ?до? Он? знал? чт? никт?из спутнико?не посмее?
подкрасться ? ни?во время сн? Анан??самого начала предупредила всех,
чт?на ее часа?есть устройство, которо?подает сигнал тревог?пр?любо?
приближени?достаточно крупного существа. ? хо? он? обманывала, таки?
устройства действительн? использовались многим? властите?ми. Поэтом?
даже сомнев?сь ?ее словах, Уртона ?Ор?не решались на пробну?вылазк?
Анан?сказал? чт? убье?каждог? кт?попытает? напаст?на не??
Кикаху во время сн? ?вс?знал? он? не задумываясь, выполнит обещание. ГЛАВ?3 Кикаха проснулся, потея от жары. Ярки?свет "дня" щекота?ресниц??
веки. Небо стал?огненн?красны? облака разбежалис? унеся драгоценну?
влаг? Долина исчезл? Холм?срав?лись. На их мест?простиралась равнин?
?теперь от??находился на небольшо?возвышении.
Эт?удивил?Кикаху. Он не ожидал, чт?изменения буду?такими скорым?
Однако Уртона сказал, чт? метаморфоз? ландшафт? иногда начинают
уско?ть?. Ег?ми?бы?лише?пост?нств??предсказуемост? Здес?челове?
либо сходил ?ум? либо переставал чему-либо удив?ть?.
Деревья по-прежнему сжимал? кольцо. Их численност? достигла
нескольких ты?? ? разведчики медленно продвигались ?возникшему холм?
Стволы походили на цилиндры, покрытые гладко?зеленовато?коро? Окол?
вершин?располагалис?больши?круглы?глаз? Почт? ? корней находилось
отверсти?- вернее, паст? Внутри виднелис?гибкие сплетения ?дв??да
острых акульи?зубо? По словам Уртоны, растен? наполовину сост?ли из
протеина. Властитель заимствова?строение их пищеварительно?систем? ?
животных, однако задний проход, ил? конечный сегмен? пищевода,
располагал? ?до??глотко? то есть во рт?
?Уртона действительн?эт?знал - ведь он же их ?придумал.
- Деревья не подвержены болезня? поэтом?я не виде? причин?для
вывода фекали?чере?како?то другое мест? - рассказыва?он.
- ? представ?? ка? пахнет из этих ртов, - съязвил Кикаха. -
Наверное, поэтом?их никт??не целует, правда?
Он, Анан? ? Маккей засм?лись. Уртона ? Рыжи?Ор? сморщились от
отвращен?. Их чувств?юмор? давн?атрофировалось. ? може? он? ег?
никогд?не имел?
Из макушк? каждог? дерева поднималас?двухфутовая поросл? тонких
стебле? покрытых широкими зелеными лист?ми, по форм? напоминавшим?
сердечки. Ство??двух местах оп?сывали кольца из шест?коротких ветвей,
кажд? из которы?достигал?? длин? трех футо? Лист? на ни? были
большими ? круглыми. Межд? веткам? располагалис? щупальца, которы?
гибкость?? подвижностью напоминали осьминожьи. Он?не превышал??длин?
двенадцати футо? однако пара щупале? ? основания ствола казалась
нескольк?длинне?
Нижние щупальца помогали дереву сохранять равновесие. Ство?двигал?
вперед на двух коротких нога? которы?оканчивались большими беспалым?
ступ?ми, покрытым?коро? Когд?дерево принимал?си?че?положени?(чт?
случалос?довольно редк?, нижние щупальца зарывались ?почв? обрастал?
корнями ? высасывали из земл? питательну?влаг? Если дерево внов?
переходило на кочево?обра?жизн? корн?бе?труд?обрывались, ?щупальца
вы?гивались из земл?
Кикаха спроси?Уртону, заче? то? создал ? биолаборатор??таки?
неповоротливых ?неестественных монстров.
- Мн?та?захотелось, во?я ?сделал, - ответи?он. Однако теперь
Уртона скорее всег?жале?об этом. Он разбудил остальны? Вс?? ужасом
осматривал?странных ?жутких сущест?
- Ка?он?общают? друг ?другом? - спроси?Кикаха.
- ?помощь?феромоно??других летучи?вещест? которы?выде?ют. Их
окол?тридцати видо? ?дерево, улавливая запахи, воспринимает различны?
сигнал? Мозг этих сущест?сходен по размерам ?мозгом динозавр? но он?
не думают, ?реагирую?на инстинктивно?уровне. Деревья-убийцы во многом
напоминают робото? ?ещ??ни?развит стадны?инстинкт.
- ?существуют таки?феромоны, которы?вызывали бы ?ни?стра?
- Да. Но тебе не удастся их напугать: ? этой ситуации для ни?не?
ничего страшног?
- Тогд?остает? только сожалеть ? то? чт?ты не прихвати??собо?
пузыре??нужным?феромонами, - сказал Кикаха.
- Обычно я носи?ег??собо? - угрюмо ответи?Уртона.
Ближайши?разведчи?остановился ?тридцати шага? Кикаха взгляну?на
Анан? ст?вшую ?шестидесяти фута?от остально?группы люде? Ее лучеме?
бы?гото?разрешит?любу?проблему.
Кикаха направил? ?разведчику ?заме??де?ти шага?от него. Дерево
зашевелило зеленоватыми щупальцами. Нескольк?монстров медленно двинулис?
на помощь собрат? Кикаха реши? чт?пр?таки?нога?максимальн? скорость
передвижен? могл?состав?ть милю ?ча? не больше, хо? на само?деле не
знал, на чт?способны эт?существа. Уртона та??не вспомнил, наскольк?
он?быстры.
Приближаясь ? дереву, он чувствовал, ка? вибрировал?по? ногами
земля. Скорость преобразований возрастала. ?воздух?стал?теплее. Межд?
острым? травинками появлялось пространство. Выпиравший грун? выгляде?
черным ?жирным. Если бы подвижки почв?прекратились, то голы?прогалин?
на склона?холм?заросл?бы травой ?течени?трех дней.
Окол? ты?чи растений по-прежнему сжимал?кольцо, но двигалис?вс?
медленне? ? медленне? Стволы клонилис? вперед, переступ? коротким?
негнущимися ногами. Щупальца вы?гивались ?сторон? ?трудом поддерживая
равновесие.
Рассматрив? ? близкого расстояния плот?дное дерево, Кикаха увидел
окол?дюжины яблочно-красны?шаро? которы?свисал?? ветвей, ? жестом
подозвал Уртону.
- Эт?плод?съедобны?
- Птиц?их едя? - ответи?властитель. - Честно гово?, я не помн?
Да ?заче?мн?было делать их ядовитыми для человека?
- Наскольк?я те? знаю, ты мо?бы сделат?эт?просто ради смех? -
проворча?Кикаха.
Он повернул? ? позвал Энджюс?Макк?. Негр робк?двинул? вперед,
опас?сь скорее дерева, ?не Кикахи.
Маккей бы? ниже Кикахи всег?лишь на дюйм, но фунтов на тридцать
?желе? Причем этот добавочный ве?не имел ?жиру никакого отношения. От
прежне?одежды на не?остались только черные джинсы, носк??ботинк? Он
выбросил ? рубашк? ? кожану?куртку, но Кикаха попросил ег?оставить
мотоциклетны?шлем, чтоб?собирать ?него дождевую воду.
Завоевав ? Детройте слав? профессиональног? преступник? Маккей
переехал ? Ло?Анджелес ?стал одни?из наемны?убий?Уртоны. Он даже не
догадывался, чт?Уртона являлся властителе? ? ничего не знал ? дела?
того, кого называ?мистером Каллистеро? Ег?волновал?только деньги, ?
босс платил хорошо. Кром? того, ем? нравилос? чт? мистер Каллисте?
проводил операции, выходившие за рамк? бизнес? других банд, ? имел
огромное вл?ни?на чиновников из департамента полици?
? то?день, которы?теперь казался оставшим? ?далеко?прошло? ?
него выдался свободны?вечеро? ?районе Уотт?он знал неплохой ба? гд?
обычно люби? надирать? до чертиков. Подцепив смазливу? ? крикливу?
деваху, Маккей отве?ее ? Голливуд - ? свою квартиру. Он? ? порога
прыгнули ? кроват? ? чуть позж?он усну? Посред?ночи ег? разбудил
телефонный звонок. Звонил мистер Каллисте? Су? по возбужденном?голосу,
?него возникли каки?то проблемы. Чт?бы та?тако?ни произошл? босс не
хоте?говорить об этом по телефону ? приказал Маккею явить? немедленно,
прихвати??собо?автоматический пистолет соро??того калибр?
Звонок протрезвил негр?ка?холодный ду? Ра?уж Каллисте??открытую
говори?по телефону об оружии, значит, действительн?находился ?серьезно?
затруднени? ?пото?начались первые непр?тности. Женщин?ушла, прихвати?
?собо?не только бумажник ?кредитными карточками ??тьюстами баксов, но
?ключ?от машины. Выгляну?из окна, Маккей обнаружи? чт?автомобиль тоже
исче?
Не будь тако?спешки, он бы просто рассмеялся. Эт?стар? кошелк?
ободрала ег? ка?какого-то лоха! Таки?фокусо?он не прощал. Маккей мо?
бы найт?ее ? течени?дня ?вернут?карточки ?деньги - если он?вс?ещ?
были ? не? ??машине ?говорить не стои? ?он не стал бы убиват?эт?
глупую дешевк? ?просто изби?бы до потери па?ти, преподав хороши?урок.
Маккей уважал свой бизнес, ?таки? ка?он, убивал?только за деньги ил?
на худо?коне? защищая свою жизн?
Наде?костюм мотоциклиста ? оседла?железног?"ко?", он помчал? ?
ночь, готовы?обставит?любы?толстозады?копо? которы?увяжутся за ни?
?Каллисте?ждал ег? Телохранител?босс?куда-то пропал? Однако Маккей
не стал совать но?? чужи?дела: хо?ин не люби?лишних вопросов. Чуть
позж?Каллисте?са?вс?рассказа? ре?та попали ? автомобильну?аварию,
дого?я ег? врагов - мужчин?? женщин? Он?не погибл? но получили
серьезны?ранения, ?босс уж?не мо?воспользоваться их услугами.
Пото? Каллисте? описал примет? парочк? за которо? организова?
погоню, но ?словом не обмолвил? ?то? че?он?ем?насолили.
Како?то время Каллисте?размыш?? покусывая губу.
Эт? бы? крупны?красивый хонк?[Презрительная кличка представителей
бело? расы, довольно распространенн? сред?американских негров; ?гк?
выражаясь, "белы?мусо? ил?нечт??этом роде.], ?желтоватым?вьющимися
волосами ? странным?ярк?зелеными глазам? че?то похожи?на известного
актера - кажется, Пола Ньюмен? Он быстры?шаго?подоше??кабинету,
вытащи?из карман?небольшу?коробочк?размером ?сахарный куби??положи?
ее на дверно?замо? Двер?открылас?
Босс выне? из кабинета како?то прибор. Маккей никогд?не виде?
ничего подобног? но эт?было оружие. Устройство имел?прикла? ?которому
крепил? короткий толсты?ство? ?походило на обре?
- ?передума? - сказал Каллисте? - Оставь пистолет здес??возьми
эт?штук? Мы може?оказаться ?тако?ситуации, когд?громки?выстре?вс?
испортит. Сейчас я покажу тебе ее ?деле.
По ходу демонстрации Маккей ощутил небольшо?оцепенение. Однако эт?
было лишь первое звен?? цепи событи? которы?по прихот?судьбы втянули
ег??истори? напоминавшую сюже?фантастическог?фильма. Если бы Маккей
догадывался ?то? чт?случит? дальше, он бы смыл? оттуда ?течени?двух
секунд. Но кт?на грешно?Земл?мо?бы предвидеть, чт?чере??ть мину?
пере?ни?откроются врат??иные миры.
Демонстрир? лучеме? Каллисте?разрезал кресло попола? ??Макк?
едва не отпала челюст? Пото?босс заставил ег?надеть бронежилет, которы?
только казался стальным, но по весу ? гибкости ниче?не отличался от
обычно?плотно?ткан?
Облачившис?? таку?же брон? Каллисте?произнес како?то слов?на
незнакомом языке. На стен?засветилос?большо?кругло??тн? зате?сияни?
исчезл? ?Маккей увидел пейзаж другог?мира.
- Проход? чере? врат? - сказал Каллисте? махнув оружие?
замаскированны?по?револьве?
Маккей по?? чт? если он не подчинит? приказ? ег?убью? ?он
воше?во врат? Каллисте?последовал за ни? Маккей догадывался, чт?босс
использова? ег? вместо щита, но, зн?, ка? вест? се? ? подобных
ситуац?? не сказал ни слов? Любо?протес?мо?бы привести ?тому, чт?
хо?ин рассек бы ег?лучо?
Он? миновали ещ? одни врат? ? оказалис?? следующе?мире, ил?
точнее, ?како?то другом измерени? ?пото?начали происходит?странные
вещи. Пока Каллисте?подкрадывался ?свои?врагам, Маккей обошел по?ну ?
другой сторон? ? вдру?весь ад сорвал? ? цепи. Черт бы побрал этог?
большого рыжеволосого парня! Маккей даже глазам не повери? увидев ?ег?
рука?лу??стрелы.
Парень прятался за дерево? Маккей выстрели??срезал лучо?нескольк?
ветвей, чтоб? припугнуть этог?Роби?Гуда. Каллисте?хоте?взять Кикаху
живы?- во?же имечко, просто ? ум?сойт? Парень выпустил стрелу. ?
принципе Маккей мо? бы догадать?, куда он? нацелена. Тако?он виде?
только ?фильма? Стрела просвистел??воздух??попала ем??плеч? Если
бы не жиле? наконечник пробил бы ег?насквозь. Удар сбил Макк? ? но?
Лучеме?отлете??сторон? ?пр?падени?сработал спусково?механизм. Лу?
рассек по?ну широко?полосо?ог?.
?пото?огромный волк - каки?Маккей ещ?никогд?не виде?- наскочил
на лу?? разлетел? на част? Маккею повезл? если бы ство?лучемета
указывал ? другую сторон? то разрезал?бы ег? От удар?плеч?? рука
одеревенел? но он быстро пришел ?се?, вскочи?? пригиб?сь, побежа??
ближайшему дереву. Ах, ка?он жале? чт?мистер Каллисте?приказал ем?
оставить автоматический пистолет. ? теперь са?черт не загнал бы ег?на
по?ну за упавши?лучемето? ?тому же этот Кикаха мо?выстрелить ещ?ра?
Вс? чт?происходил?на по?не, было выше ег?понимания на ?тьде??
морски?сажене?
Большу?част?событи?Маккей не виде? Он подбежал ? огромной глыб?
размером ?до?? цепляясь за выступ? вскарабкал? наверх. Оказавшись на
вершин?валуна, он по?? чт?загнал се? ?ловушк? Но ?момент паники,
убег? от врагов, Маккей считал вполне логичным искать спасен? на валуне.
Реши? чт?искать ег?здес?никт?не буде? он распластал? на камн??
стал ждат?развязк?событи? Если бы победи?босс, Маккей спустился бы
вниз ?сказал, чт?забрал? на глыб?из стратегических соображени? Оттуда
открывал? обзо?всей территории. Во?он ?поле?туда, чтоб?подсказывать
хо?ин?расположение врагов.
? ег? лучеме? продолжа? стре?ть, расплави? наполовину камень,
которы?находился ??тиде?ти шага?
Привстав, Маккей увидел, ка?Каллисте?побежа??парочк??какому-то
высокому мужчин? Поначалу босс, видимо, держал ситуацию по?контроле? Но
пото?этот рыжи?Кикаха, лежавший на земл? чт?то сказал свое?подруг? ?
та поднесла ? губа? каку?то забавную труб? Услыша? мелоди? босс
внезапно остановился, выкрикну? прок?ти? ? бросил? наутек, словно
макака, которо?прищемил?хвос?
Уж?? следующе?мгновени?он?оказалис?? другом мире. Если дела ?
прежде шл?плох? то теперь стал?хуже во ст?крат. Хо?, конечн? имелис?
? положительны?сторон? ?пример? Маккей остался живы? Те?не мене?
бывали момент? когд?он начина?жалеть об этом.
? во? чере? двенадцать "дней" он оказал? здес? Об?снен? Кикахи
помогл? ем?ко??че?разобраться. Однако Маккей по-прежнему сомневал? ?
то? чт? Анан? Рыжему Орку ?Каллистеру, которого остальны?называли
Уртоно? исполнилос? по нескольк?ты??ле? ?не мо?поверить, чт?он?
пришли из другог? мира - мира, которы? Кикаха назвал "карманно?
вселенно? По ег?словам, эт?искусственно?пространство че?то походило
на четверто? измерени? ? которо? та?любили болтат??фантастических
фильма?
Короче, эт? ре?та называли се? властите?ми ?утверждали, чт?
являют? творцами Земл? Послушат? их, та? он? создал? ?солнце, ?
планет? ? звезды, которы? ?слов?сказат? были вовс?не звездами, ?
каки?то подобием. ?та?уж получалось, чт?он?мнил?се? владыкам?этой
чертовой вселенно?
? ещ?Кикаха говори? чт?предки всех народо?Земл?были выращены ?
биолаборатор??властителе? ? Макк? от таки?слов мозг?подпрыгивали,
ка?пробка на морско?волн? но теперь он знал, чт?существовало множеств?
искусственны?вселенны? физические законы которы? могл? отличать? от
земных ?како?угодно диапазон?
Окол? де?ти ты??ле? наза?властители расселилис?по собственны?
мира? Каждый создал себе крохотну?вселенну??правил та? ка?хоте? Он?
превратились ?ненавистны?врагов ?считал?свои?сородиче?ослами.
Во?почему Уртона ?Ор? родные ?ди Анан? пытались убит?ее ?друг
друг?
Однако самы?странным бы?Кикаха. Он родился ?1918 году ?небольшо?
городк? Индиан? ? родители назвал?ег?Поло?Янусом Финнеганом. Посл?
второй мирово?войн?он поступил ?университе? но чере?го?бросил учеб?
? ввязался ? дела властителе? Сначал?он жи??како?то мног?русном
мире, которы? напомина? по форм? вавилонску?башн?ил?ту развалин??
Пизе, которая во?во? упадет на головы туристам. Индейц? обитавши?на
одно?из уровне?планет? прозвали парня Кикахо? Во всяко?случае, он та?
рассказыва?
? почему индейц? Да потому чт?властитель того мира Ядавин засели?
планет?людьми, похищенным??Земл?
Ту?са?черт не разобрал бы, чт??чему. Покину?родную планет? этот
Ядавин поселился ? свое?личной вселенно? Однако пото?попа?на Земл??
напроч?забы??свое?прошло? ?тогд?.. Во?же дьяво? ?Макк? ?бе?
того голова шл?кругом, ?поро??винтом. Но он знал, чт?когд?нибудь на
досуге разберет? во всем - если только не сойдет ? ум? ? доживе?до
лучших времен. ГЛАВ?4 - Знаешь, Энджюс, я ещ??детств?люби?сбиват?яблок??деревьев, -
сказал Кикаха. - ? тому же свежие фрукты на?сейчас не повредя? Одни?
словом, мн? требуется тв? помощь. Из-за щупале?? деревья?близко не
подберешься, но ?их оборон?есть одно слабое мест? Ка?многие люди, он?
пост?нн?держат рт?открытым?
? собираюс?пустит??паст?этог?дерева стрелу. Выстре? конечн?
ег?не убье? но рани?наверняка. ?я надеюс? дерево дрогне? Лу?бьет
чертовск?сильно. Ка?только твар?получи?удар, ты должен пробежат?мимо
?бросит?топо??одну из ветвей. Попытайся сбит?нескольк?яблок, ?пото?
я отвлек?дерево от упавши?фрукто?
Он отда?Маккею легкий топо?Анан?
- ?ка?насчет их? - сказал Маккей, указыв? на тр?дерева, которы?
находились всег??двадцати шага?от намеченной жертвы.
Плот?дные монстр?приближались медленно, но верн?
- Дума? мы доберемся ? до их яблок. Бе?фрукто?на?не выжить,
Энджюс. Он?насы??на??утоля?жажд?
- Можешь мн?эт?не об?снять, - проворча?Маккей.
- ?я, ка?дерево - не могу держат?ро?закрытым, - ?улыбко?ответи?
Кикаха.
Он на?ну? тетиву, прицелил? ? выстрели? Стрела вошл??глуб?
?образног? проход? ? этот момент дерево подняло пару щупале?для
очередного шага ?слегка отклонилос?наза? чтоб?удержать? на эластичных
подпорка? Стрела, вонзившись ?паст? нарушила слабое равновесие, ?твар?
упал? навзничь. Щупальца замолотили по земл? но им было не по?силу
поднять ?желы? ство? Ветв? по бока?дерева мешали твар?за?ть боле?
выгодное положени?
Радостно закричав, Кикаха положи? руку на плеч?Макк?. - Даже не
надо бросат?топо? Яблоки ?та?посыпались. Классный выстре?
Тр? ближайши?дерева на како?то время замерл? ? зате? снов?
двинулис?ввер?по склону. Из открытых ртов не раздавалос?ни звук? но
Кикаха ? Маккей видели, ка?бугристы?глаз?перекатывались ? вращалис?
указыв? на како?то ти?общения. По словам Уртоны, деревья-убийцы не
имел?разума, но объеди?ли свои усил? на инстинктивно?уровне ? ?этом
напоминали пчел ил? муравьев. Твар? приближались ? упавшему сородичу,
чтоб?помочь ем?поднять?.
Кикаха побежа? ? поверженному монстр? Маккей, немног? отстав,
выглядыва?из-за ег?спин? Об?властите? ст?ли на безопасном расстояни?
- шага? ? шестидесяти. Анан? ? лучемето?? руке следил? за каждым
движение?свои?спутнико?
Ещ? ? начале пути Уртона приказал Маккею расправить? ? Кикахо??
Ананой пр?первом удобно?случае. Но если бы негр сейчас раскроил рыжему
чере? ег?пристрелил?бы Анан? ? тому же Маккей начина?подумывать ?
то? чтоб?примкнут?? Анан??Кикахе, поскольк?эт?ре?та знал? ка?
выжить ? тако?ад? ? ещ?Кикаха бы?единственным, кт?обращался ?ни?
по-человеческ? ? принципе властители не имел?антипати??другом?цвет?
кожи, но относились ?земляна? ка??нигера? ?грызлись межд?собо?не
хуже бешены?псов.
Маккей сделал нескольк?шаго??остановился вн?пределов до?гаемости
метавших? щупале? Подня?восемь яблок, четыре он суну??карман?штанов.
Пото?взгляну?на Кикаху ? не повери?свои?глазам. Оседла?упавше?
дерево, этот ненормальный доставал стрелу из дыры. Кикаха вырвал
заст?вшее древко, ?остр? которого капала белая липк? жидкость. ?ту?
вокруг ег?тали?обвилось щупальце. Вместо того чтоб?вырваться ?убежат?
он из? всех си? воткну?? паст? правую ногу, ? зате?резк?на не?
развернулся.
Дерево вздрогнуло от боли, ??следующи?ми?Кикаха полете??Маккею,
отброшенны?проч?конвульсивны?движение?щупальца.
Маккей мо?увернуть?, но он подхвати?Кикаху; ? об?покатились по
трав? задохнувшись от удар??земл? Окол?минуты Кикаха лежа?на Маккее,
зате?перекатился ?сторон??поднялся на ноги.
- Ты ка? - спроси?он, скло?ясь на?негром.
- Кост?врод?бы целы, - ответи?то? подним?сь на четвереньк?
- Спасиб? Если бы не ты, я сломал бы себе спин? Впроче? вря?ли -
я довольно гибкий. ?знаешь, парень, ?этих щупале?ещ?та силенк?
?ни?подбежал?Анан?
- Ты не ушиб?, милы?
- Не? Ме? выручи?Черный Энджюс, ? ? ни? кажется, тоже вс??
по?дк?
- Черный Энджюс? - переспроси?Маккей. - Ах ты, суки?сы?
- Эт?игра слов [Мука грубог?помола ? ?то же время, искаженн? -
"черн? тоск?.], - со смехом ответи?Кикаха. - Ты бы знал, если бы выро?
на ферм? Только бе?обид, Маккей.
Кикаха осмотрел?. Тр? разведчика застыл? на мест? Склоны
набухавшег? холм? становилис? вс? боле? крутым? ?деревья??трудом
удавалос?сохранять равновесие. Полчищ?монстров замерл??поднож?.
- На?не следуе?уходит?? холм? - сказал Кикаха. - Ту?мы, по
крайне?мере, ?безопасности.
Однако земля вздымалась вс? выше. Кону?холм?превращался ? стол?
Пр?тако?скорости преобразований люди вскоре могл?скатиться вниз - прямо
?паст?деревьев-убий? Чере?каки?то ?тнадцать мину?отко??наклоном ?
соро??ть градусов станет вертикальной стеной.
- Мы попали ?эпицентр изменени? - закричал Кикаха. - Если мутация
почв?не остановится, на?придет коне?..
Щупальца поверженного дерева безжизненн?обвисл? Очевидно, удар ноги
оказал? сильны? Из паст?сочилась белая жидкость.
Кикаха подня?топо? которы?вырони?Маккей, ? подбежав ?дереву,
нача?срубат?короткие ветв? Древесин?оказалас??гкой: дв?тр?удар?-
? ветв?падала на земл? Чтоб?отделить боле?прочны?щупальца, Кикахе
пришлось удвоит?усил?. Он отбросил топо? ? припод??коне? ствола,
разверну?ег?та? чтоб?дерево могл?скатиться ?холм?
- Заче?ты надрываешь?? - ?удивлением спросила Анан?
- Подожд?немног? - ответи?Кикаха. - ?дума? то, чт?ты увидиш?
придас?на?новы?силы. Одну секунд?потерп?- всем?свое время.
Он подоше?? середине ствола ? толкну?ег?ного? Дерево медленно
покатилось, вниз, набрал? скорость ? подскочи?на небольшо?бугорк?
полетело ? группу монстров, которы??трудом удерживались на склоне. Те
повалились наза? покатились по? отко? ломая ветв? ? подпрыгивая на
выступах. Некоторы?взлетали ?воздух, словно пушечные ядр?
Эффект нарастал ?геометрической прогрессии. Когд?вс?закончилос? ?
овраге ? поднож? холм? образовалась куча наваленных друг на друг?
стволо? Деревьев было не меньше ?тисо? ? ни одно из ни?не могл?
поднять? самост?тельно. Картин? напоминала бурело? ил? последствия
обвала.
- Прямо како?то столботворение! - воскликнул Кикаха. Поваленные
деревья уж?не ?нули ?сторон?ты?чи осьминожьи?щупале? ?ни один ле?
не спешил на помощь поверженны?собрат??
- Боевые деревья на марш? - прокомментировал Кикаха. Анан??Маккей
не по?ли шутк? но усталост?? тревог?поубавил?их интере?? словам
Кикахи. Во всяко?случае, он?не стал?спрашивать об?снений.
Холм набуха? ? люди, цепляясь за трав? ?трудом удерживались на
вершин? Трое разведчико?скатилис?на "спинах" ?кучу упавши?стволо?
- ?спускаюс??подножию, - заяви?Кикаха.
Он ле?на спин??заскользил вниз. Остальны?последовал?ег?пример?
Основательно натере? зады, люди стал?тормозит?каблукам??наконе? не
выдержав, перевернулис? на животы. На штанах ? каждог?появилось по
нескольк?ды?
- Ты видела воду? - спроси?Кикаха, указыв? вправо.
- Кажется, да, - ответила Анан? - Но я подумала, чт?эт?мира?
- Не? Пере?те?ка?спустить?, я виде?та?большо?водоем. До него
миль ?тнадцать. Хо? ты сама знаешь, ка?обманчив?здес?расстояни?
Вниз? на протяжени?двухсо?футо? корчилос??извивалось сплетени?
живы? стволо? Чтоб? миновать зону "лесоповала", лю?? приходилос?
спускать? по?угло??крутом?склону. Шлем Макк?, лу??колчан Кикахи,
лучеме?? топо? Анан? затруд?ли движен?, но люди упорно стремились
вперед. Одолев ? прыжке последни?де?ть футо? он?приземлились кт?на
ноги, ?кт??на четвереньк?
Деревья не обращали на ни? вниман?. Видимо, инстинкт спасен?
собратье?доминирова?на? потребностью убиват?? поедат? Те?не мене?
пробрать? чере?нагромождени?стволо?люди не могл?
Кикаха взгляну? ввер? Скло? холм? источая жа? превратился ?
вертикальный отко? Вершин?пузырилась буграм??начинала нависать широки?
козырько?
- Како?то время трав??корн?удержа?эт?масс?от падения, - сказал
он. - Но вскоре он?рухнет, ?мы вс?окажем? погребенными.
Деревья двигалис?? упавши? собрат??сплошной стеной. Их ветв?
сплетались друг ? другом ?шелестел?листво? Колонн?сущест?сдвигалась
немног?вправо, избегая встреч?? людьми. Но те?смущал??пугали сотн?
вы?нуты?щупале?
Чере? ?ть мину? вершин?холм? начала походить на шляпк?гриб?
Огромные куск?земл?во?во?могл?оторвать? ?упасть.
- Знаешь, Кикаха, нравит? тебе эт? ил? не? но на? придет?
воспользоваться лучемето? - сказал?Анан?
- Ты научилас?читать мо? мысл? ? только надеюс? чт? на? не
понадобится выкосить весь ле? Возможно, деревья неплох?го??
- Да вы просто спятили! - закричал Уртона. - Мы же сгорим заживо!
- ?те? есть другие предложения?
- Да. ?считаю, чт?нужн?установить лучеме?на максимальную мощность
?прорубит?троп?
- На эт?уйде?весь за?? - возразил?Анан? - ?когд?мы окажем?
посред?леса, деревья могу?наброситься на на? ?тогд?на?уж?ничт?не
поможе?
- Подпал?парочк? - попросил ее Кикаха. - Только выбери деревья
подальше от на?
Анан? подкрутила диск на нижней част? рукоятк? ? прицелилас??
дерево, которо?медленно двигалос?? ?ти ярдах справа от не? Чере?
нескольк?секунд кора задымилась, ?ещ?чере?де?ть - по стволу поползли
языки ог?. Существо, казалось, ничего не замечало ? вс? та? же
продвигалось вперевалку ? ложбин? Однако деревья, следовавши?за ни?
остановились. Он? очевидно, уловил?запа?дыма, ? инстинкт выживания
погнал их проч?
Анан? подожгла ещ? тр? дерева. Внезапно на земл?упал?нескольк?
сущест? не пожелавших идти за го?щими сородичами. Остальная част?
колонн? продолжала движение, ?деревья, упир?сь веткам??передние ?ды,
сбивал?друг друг?наземь.
Наконе? задние ?ды остановились. Ты?чи щупале? затрепетал?
извиваясь, ка? змеи. ?пото? словно боевой от?? услышавший беззвучный
сигнал труб? деревья развернулись ? стал?отходить. Колонн? набирая
скорость, поползла ?противоположно?направлени?
Горевшие деревья замерл?на мест? Су? по неистовы?взмаха?щупале?
он? почуяли беду. Стволы лизало пламя. Пожухлые лист? отлетали от
пылавших стебле? Фасеточные глаз?сплавились ? ши?, потекл?по стволу.
Одно из деревьев упал? Он?лежало, ка?святочное полено, ?источало
тошнотворный запа?горело?плот? Секундой позж?рухнул??дв?ег?собрат?
по несчасть? Их ноги продолжали двигаться, ко?бая земл? широкими
круглыми ступ?ми.
Однако авангард колонн?по-прежнему не знал, чт?происходил?сзад?
Вете?относи?от ни?ды?? феромоны паники. Деревья двигалис?? завалу,
пока не оказалис?на краю ложбин? Передние попытались поднять упавши? но
не смогли этог?сделат?- попросту было негд?развернуть?.
- Сожг?их всех! - закричал Рыжи?Ор? ? ег?вопл?присоединился
голо?Уртоны.
- ? какая от этог?буде?польза? - спроси?Кикаха, ? отвращение?
ог?де?двух братье? - Он?не могу?визжат? ка?вы, но тоже чувствую?
боль. Разв?не та? Уртона?
- Не больше, че?кузнечик, - ответи?властитель.
- ?ты бы?когд?нибудь кузнечиком? - спросила Анан?
? масс?отступавши?деревьев образовался проход окол?двадцати футо?
ширино? куда ? бросил? Кикаха. Остальны?помчалис?следом. Внезапно
раздал? крик Макк?:
- Он?падает!
Об?снять, чт?тако?"он?, не понадобилось. Люди бежали из?всех
си? Кикаха, возглавлявший от?? довольно быстро остался позади. Пр?
спуске со склона ?него разболелас?нога. Отбиты?легкие тоже давали се?
знат? Анан?схватила ег?за руку ?потащила за собо?
Позади раздал? грохот. Мимо пролетел гигантский ко? жирной земл??
?тнам?рыжевато-ржавой трав? совсем близко шлепнулся наземь ?пр?удар?
разлетел? на куск? На Анан?? Кикаху обрушилась волн?мелког?крошев?
гд? пыль, маслянист? земля ? острые травинки превратились ? сплошную
масс? ?счасть? удар оказал? ?гким - пластичный грун?поглотил почт?
вс?энерги?упавше?масс?
Он? поднялись на ноги ? обогнули кучу земл? по?которо?мо?бы
разместить? гара? для одно? машины. Кикаха быстро ог?нулся. Основн?
част?грунта упал?позади. Из-по?земл?торчал?обломанные ветв? щупальца
?сучившие ?воздух?ступни.
Опасност?миновала. Кикаха остановился, ? Анан?устало прижалас??
нему.
? сорока фута?от ни?ст?ли Ор? Маккей ? Уртона ? разг?дывали
огромную кучу грунта, возникшу?? основания холм? Вскоре ? вершин?
рухнул?новая лавина.
Сотня деревьев, оставших? ? живы? по-прежнему удирал?проч? со
скорость? на котору?были способны эт?неуклюжи?создан?.
- Мы должны отсечь нескольк?деревьев из задних ?до? - сказал
Кикаха. - Надо собрат?ка?можн?больше яблок. Он?на?пригодятся, пока мы
буде?добирать? до водоем?
От пережиты? волнений путешественников би? озно? но ситуац?
требовал? действий. ? он? ринулись ?погоню за деревьями. Анан?метала
топо? Маккей - шлем. Добыты? фрукто?оказалос?больше, че?он?могл?
унести. Каждый съел не меньше дюжины плодов.
Утолив голо??жажд? люди отправилис??воде. Кикаха надеялся, чт?
запомнил верное направлени? ? мире бе?солнца, гд?ландшафт ме?лся на
глазах, заблудиться ничего не стоило. Гора, котору?принимал?за ориентир,
становилас?долино??течени?одного дня.
Анан?шл??до??Кикахо?
- Дава? немног? отстанем, - шепнул?он? Кикаха замедлил ша? ?
подождал, пока остальны?не опередил?их ярдов на соро?
- Ты чт?то хотела сказат?
Он? подняла лучеме??показала нижнюю част?рукоятк? На регу?торе
мощности мига?красны?огонек. Он?повернул?диск, ?огонек пога?
- За?да хватит только на один хороши?выстре? Если цель буде?
находить? на расстояни?шестидесяти футо? лучеме?проработае?всег?тр?
секунд? Конечн? за?? можн? немног?сэкономить, переве? мощность ?
режи?слабог?ожог?ил?"оглушения".
- Не дума? чт? узна?об этом, твои родственники попытают? на?
убит? - сказал Кикаха. - Он?нуждаются ?наше?помощи - во всяко?случае
пока. Но когд?мы найдем дворец Уртоны, на?придет? держат?ух?востро.
Сейчас ме? беспокои?только то, чт? бе? лучемета мы, возможно, не
справимся ? другим?проблемами. - Он замолчал ? посмотре?чере?плеч?
Анан? - Например, ?ними.
Он?ог?нулась.
На вершин?хребта, которы?находился ? двух ми?? вырисовывались
очертания длинного каравана. ?розово?дымк?Анан?разг?дела фигуры люде?
?крупны?животных.
- Местны? - произнес Кикаха. ГЛАВ?5 Трое мужчин ?тревогой смотрели на приближавшую? парочк?
- Какого черт? вы та? шушукаетес? - визгливо крикну?Рыжи?Ор?
Кикаха засм?лся.
- Довольно забавн? путешествовать ?такими параноикам? ка?вы. Мы
обсуждал?их. - Он махнул руко??сторон?горног?хребта.
Увидев карава? Маккей застонал.
- Чт?же теперь буде?
- Уртона, твои абориген?враждебн?отно?тся ?пришельцам? - спросила
Анан?
- Не знаю, - ответи?властитель. - Мн?только известно, чт??ни?
племенно? укла? жизн? Обычно я использова?для прогулок флайер ?
наблюд? за ними, никогд?не виде? чтоб?дв?племен?встречалис?друг ?
другом бе?конфликтов. Однако территориальны?споров ? ни?не? ? этом
мире тако?просто невозможно.
Анан??улыбко?взглянула на Уртону.
- Слушай, ??, ?ка?он?отнесутся ?на? если мы представим им те?
ка?властите? этог?мира? Ведь именно ты обре?этих люде?на адские муки,
выкрав их предко??Земл?
Уртона побледне?
- Он?привыкли ?лавалитовому миру. Откуда им знат? чт?гд?то есть
мест?получш?
- ? мире Ядавин?люди живу?ты?чу ле? ? чт?ты скажеш?? свои?
подданны?
- Жизн?туземцев длит? окол?сотн?ле? но зато он?не страдают от
болезней.
- ?дума? он?заметили на? - произнес Кикаха. - ?любо?случае на?
предстои?идти ?то?же направлени?
Он?внов?отправилис??путь, время от времен?посматривая на гряду.
Чере?дв?часа карава?скрылся за горо? Гряда не ме?ла форм?почт?весь
день. Очевидно, эт?была одна из те?областей, гд?топологические мутаци?
шл?не та?быстро.
Наступил? ещ? одна "ночь". Ярко-красно? небо покрылос? темным?
горизонтальным? полосами разной ширины, кажд? из которы? имел?
собственны? оттено? Полосы начали расширять? ?темнет? ?зате?слилис?
друг ? другом, ? тускло-красно? небо стал? похоже на огромный кусо?
воспаленно?плот?
Люди находились на плоско? равнин? кр? которо? скрывались за
горизонтом. Горы исчезл? то ли осев ка?пена, то ли скрывшис??розово?
мгле. Вокруг бурлил?жизн? Неподалеку, на безопасном расстояни? паслис?
сотн?ил?ты?чи животных: антилопы разных размеров ?видо? газели, стад?
слонов бе?бивней ?нескольк?гигантских мусоидов.
Уртона сказал, чт? по соседств? могу? бродит? крупны? хищник?
кошачьей породы ? дики?собаки. Но на голо?равнин?кошкам трудно ловить
добычу, ?он? очевидно, ушли ?другие мест? Из хищников люди увидел?
только маленьки?гепардов, от которы?убегал?лишь страусоподобны?птиц?
Кикаха стал медленно подбираться ?антилопа? надеясь, чт?животные
подпус??ег?на расстояни?выстрела. Однако те испуганн?разбегалис??
сторон?
Внезапно издалека донесся безумный стук копы? ? сред? животных
началась паника. Тишина взорвалась топото?удиравшего стад? Пыли не было;
маслянист? почв?сохраняла влаг? хо? встречалис?мест? гд? ? ходе
быстры?мутаци?подземны?жа?превраща?поверхност?земл??суху?корк?
Кикаха заме? на мест? Мимо него проносилис? ты?чи бегущи??
прыгающи? животных. Когд? их лавина начала редеть, он сразил стрело?
?тнисту? газель. Анан? ст?вш? ?двухстах ярдах, закричал??побежала
навстреч? ? пото? Кикаха увидел те? кт?та?ее встревожил. Послышал?
торопливый топо? ? из сумеречной дымк? появилась группа длинноноги?
бабуинов. Их задние ?передние конечности имел?одинаковую длин? поэтом?
"руки" ниче?не отличались от "но?.
Эт?были крупны?животные, ? их вожа? возможно, ?ну?на вс?ст?
фунтов. Он?промчались мимо люде?? открытым?ртам? ?длинны??острых
клыков стекал?слюн? Ст? насчитывал?окол? сотн? обез?? Детеныши
сидели на спинах матере? цепляясь за длинны?волосы.
Когд? последни?бабуин исче? во мгле, Кикаха облегченно вздохнул.
Уртона сказал, чт?? любо?другое время обез?ны бе?колебани?напали бы
на их от?? ? счасть? намети?жертву, он?уж?не ме?ли решения, ?
теперь их занимала только охот? на антило? Но если бабуин?упус??
добычу, он?могу?вернуться, чтоб?поужинат?людьми.
Кикаха разделал ножо?газель.
- Ме? тошнит от сырого ?са, - заворчал Ор? - ?очен?голоде? но
от одного вида этих кровавых кусков мо?желудо?выворачивает? наружу!
Кикаха усмехнул? ?предложи?ем?сочившую? кровью лопатк?
- Чт?? если хочешь, можешь стат?вегетарианце? Орех?для "крепки?
орешко?, фрукты для "фрукто?, ?ягодк?- тебе. Только не перепута?их ?
дерьмо?бабуинов.
На лице Макк? появилась гримас?отвращен?.
- Мн?не нравит? ни то ни другое. Тако?впечатлени? чт?эт??со
живо? ?ег?глотаю, ?он?ползет обратн?
- Попробуй одну из этих поче? - сказал Кикаха. - Он?очен?вкусны??
?гкие. Ил?тебе предложить яичко?
- Ты просто отвратителен, - возмутилас?Анан? - Сидишь ту? остриш?
??самого ?подбородка стекае?кров?..
Однако взяла предложенный кусо??безропотно стал?жевать.
- Неплох? правда? - ?улыбко?спроси?Кикаха. - Голо?ме?ет вкус?
не хуже моды.
Како?то время вс?молч?ел? Насытившис? Кикаха вста? попросил ?
Анан?топо??стал отрубать рога газели: тонкие прямы?нарост?длиной фута
дв? Отдели?их от черепа, Кикаха суну?рога за поя?
- Теперь остает? найт?подходящи?ветв? - сказал он. - Из этих
штучек мы сделае?наконечник?для копи?
? темнот? послышал? злобны?клекот. Люди вскочили на ноги ?стал?
озираться. Клекот стал громче, ? из темн?красно? мглы проступили
очертания гигантской фигуры. Огромн? птиц? напоминала мо? Во всяко?
случае, Кикаха назвал ее именем этой вымирающей новозеландской птиц?
Достиг? ? высоту двенадцати футо? он? имел? рудиментарны?крыл?,
длинны? толсты? ноги ? двумя когтями ?мощный клюв, похожи?на кривую
турецкую сабл?
Кикаха бросил ? ее сторон?дв? ноги ? голову газели. Пр? слабой
гравитации куск?упал?очен?далеко. На Земл?эт? показалось бы просто
невероятным. Замети?летевший ?не?чере? птиц?отскочил?футо?на соро?
но зате? осмотрев люде?круглы?блес?щи?глазом, вприпрыжку побежала ?
подачк? Ещ?ра?убедившись ?то? чт?люди не представ?ют опасност? он?
подхватила клювом кровавые куск??убежал?
Кикаха подня?переднюю ногу газели ?предложи?спутника?прихватить ?
собо?запа??са.
- Буде?че?перекусить пере?сном. Мног?не берите - на тако?жаре
?со быстро испортит?.
- Эх, парень, сейчас бы воды, - пожаловался Маккей. - Хочется не
стольк?пить, скольк?смыт??се? эт?кров?
- Потерп?немног? - ответи?Кикаха. - Гд?то та? вперед? водоем. ?
счасть? мухи здес?по ноча?не летают. Но если мы не доберемся до воды ?
утру, на?покрое?облако насекомы?
Он?снов?отправилис?? путь. По расчетам Анан? от??удалил? от
холм?на де?ть миль. До водоем? оставалось окол?двух часо?ходьбы, если
только расстояни?правильн?оценил? На исходе третьего часа, та?? не
обнаружи?никако?воды, Кикаха попытался успокоит?спутнико?
- Возможно, он?дальше, че?мы думали, - говори?он. - Ил?на?
немног?повело ?сторон?
Равнин?начала опадат??направлени?движен? путешественников. Посл?
первог?часа он? шл? по широко?ложбин? глубин?которо?не превышал?
четыре?футо? ?конц?второг?часа кр? углублен? оказалис?на уровне их
голо? ?когд?он?остановились передохнут? овра?сузился до полумили ?
углубился на двенадцать футо?
Откосы ложбин?становилис?вс? круч? но по ни? ещ? можн? было
забраться наверх - во всяко?случае пока.
Кикаха замети? чт? вся живность ? хо?чи? растен? стре?тся
выбраться из оврага.
- Дума? на?лучш?вытащить свои задниц?на равнин? - сказал он. -
Мн?чт?то здес?не нравит?, ?я больше не хочу оставать? ?этой яме.
- Мы только поте?ем время ?удлини?путь, - возразил Уртона. - ?
уста? ?мн?не по душе тв? затея.
- Хорошо, оставайся здес? - ответи?Кикаха. - Пойдем, Анан?
Буквальн?чере? ми? он почувствовал по? ногами влаг? Другие, ?
крикам?вскочи??земл? тревожно озиралис? По дн?оврага струилас?вода,
которая ?сумрак?выглядела черной. Не прошло ?нескольких секунд, ка?он?
добралас?до их лодыже?
- Ничего себе! - закричал Кикаха. - Ложбин?соединилас??море?
Бежи?отсюда ко всем чертя?
До ближайшего откоса было шаго? шестьсот-семьсо? Кикаха отбросил
ногу антилопы ? побежа?? пологому склону. За спиной ? него болталис?
колчан ? лу? на плеч? висе? футля?? инструментом. Остальны?снов?
оказалис?вперед? Анан? ? которы?уж?ра? схватила Кикаху за руку ?
потащила за собо? Когд?он? одолел?полпут? уровен?воды поднялся до
коле? Бежать становилос?трудне? но он? упорно продвигались вперед.
Взгляну?влев? Кикаха увидел огромную, стремительно приближающую? волн?
Черный блес?щи?гребен?раза ?дв?превышал человеческий рост.
Первым по склону поднялся Уртона. Упав на колени, он протяну?Маккею
руку ? вытащи?ег?на край откоса. Рыжи?Ор?попытался схватить негр?за
ногу, но не до?нулся, соскользну?вниз ? ?яростны?криком внов?нача?
карабкаться по склону. Маккей бросил? было на помощь, но Уртона веле?ем?
не суетиться, ?негр покорн?се??до?
Те?не мене?Ор?выбрал? из оврага. ?тому времен?вода дошл?Кикахе
? Анан? до пояса. Добравшись до склона, он?начали взбирать? наверх, но
Кикаха поскользнулся ? упал на спин? ?трудом поднявшис?на ноги, он
почувствовал, ка? задрожал? земля. Уш? заполнил звук, предвещавший
приближени?огромной масс?воды.
Кикаха подтолкнул Анан? наверх ? подпрыгнув, уцепил? за трав?
Анан? схватила ег? за за?стье ?по?нула ?себе. Нащупа?опор? Кикаха
переве? ду??нача?карабкаться по склону. Трое мужчин, ст? на коле???
кр? оврага, наблюдал?за муками свои?спутнико? Кикаха выругался ?веле?
им помочь Анан?
Ор? пожа?плечам? Ег? брат злорадно усмехнул?. Внезапно Уртона
подскочи?? Орку ? толкну?ег?? спин? То?упал ? откатился от кр?
обрыва. Маккей склонился ? Анан?? выхватил ? не?из-за пояса лучеме?
Сделав последни?рыво? он? выбралас?на край, ? ? этот момент негр
столкнул ее вниз. ?пронзительны?криком Анан?упал??воду.
Уртона протяну?руку ?Кикахе ?закричал:
- Ро?Шамбаримен? Отда?ег?мн?
Внезапная смен? событи? ошеломил? Кикаху. Он ожидал вероломств?
властителе? но не та?скор?
- Поше?ты ?черт? Уртона!
? этот напряженный момент Кикаха не мо?обернуть? ? посмотреть на
Анан? Однако слышал гд?то ?до? ее напряженное дыхани? По всей
вероятности, он?снов?карабкалас?на отко? Рыжи?Ор?куда-то исче?
Кикаха сорвал ? плеч? ремень, ? которому крепил? футля? Уртона
победн?усмехнул?, но улыбка сползл??ег?лица, когд?Кикаха отве?руку
за спин??футля?пови?на?водо?
- Вытащи Анан?на бере? Живо! Ил?я брош?ро?
- Пристрел?ег? Маккей! - закричал Уртона.
- Во? же дьяво? Послушай, босс! Ты мн?та?? не сказал, ка?
действуе?эт?штук?
- Ты просто глуп? скотин?
Уртона повернул? ? негр? намереваясь вырват? ? него оружие.
Понадеявшис?на Анан? Кикаха швырну?футля?вниз, ?са? перекатившис?
чере?край, рванул? ?Маккею ?Уртоне. Негр наотмашь ударил ег?лучемето?
по голове. Кикаха покачнул? ?упал.
Нескольк?секунд он вообще ничего не сообража?? даже не чувствовал
ру? ? но? Но вибрац? почв?вернул?ем?частичку сознан?. Кикаха не
знал, отчего тряслас?земля - скорее всег? от приближения гигантской
волн? если только эт?ем?не показалось. От удар?по голове ? не тако?
могл?померещить?.
"Да ?черт ?ни? Та?же Анан?.."
Не успе?он поднять? на ноги, ка?кт?то ударил ег?? челюст? ?
чере?ми?Кикаха оказал? ?воде.
Холодн? пучина поглотил? остатк? ег? ошеломления. Кикаху
подбрасывало ввер? за?гивало вниз ?кружил??водоворота? Сраж?сь за
глоток воздух? он отчаянн? пытался вырваться на поверхност? Рука
скользнула по твердому выступ?дн? пото?пото?выне?ег?на поверхност??
закружил колесо?на гребне вала. Верх ? ни? смешалис?? беспрерывной
круговерти, ? вскоре мощное течени?внов?прижал?ег?ко дн?? потащило
вперед.
Кикаха по?? чт?ем?пришел коне? Легкие пронзила боль. ?голове
шумело, ?он больше не мо?задерживат?дыхани? Но ро?вс?же раскрылся, ?
? этот момент Кикаху вытолкнуло наверх, ? он успе? нескольк? ра?
вздохнут?
Течени?внов?за?нуло Кикаху на дн? ? пото?чт?то ударил?ег?по
голове. ГЛАВ?6 Он медленно открыл глаз? Небо начинало покрываться горизонтальным?
полосами, гд?темн?красны?оттенк?чередовались ?огненн?алым?лентам?
Наступал "рассве?.
Кикаха лежа? на мелководье. Перекатившис?на бо? он вста? на
четвереньк? Голова раскалывалас?от боли. Ребр? ныли та? будт? он
выст?? на ринг? двенадцать раундо? против профессиональног?боксер?
Кикаха осторожн?поднялся на ноги ? осмотрел?. Он находился на берегу
канала. Очевидно, ег? выбросил?сюда волной, ? он остался лежать ?
огромной луже вместе ?дюжино?трупов больши??малы?животных. Ка?видн?
им тоже не удалос?вовремя выбраться из оврага.
Поодал?виднелас?скал?- вернее, круглая гранитная глыб?размером ?
до? Он?напомнил?ем?то?валу? которы?перенесся ? ни?из вселенно?
Анан? ? лавалитово? мире не было таки? скалисты? пласто? каки?
встречалис?на Земл? однако здес?то ? дело встречалис?глыб?? камн?
которы?Уртона ради забавы разброса?по всей планет?
Анан? считал? чт? ? некоторы? из ни? властитель сп?та?
замаскированны? врат? Скорее всег? он? активировались определенным
словом ил?прикосновением ? особом?участк?камня. Врат?могл?перенест?
человека не только во дворец Уртоны, блуждавшег?по простора?лавалитового
мира, но ??другую "карманну? вселенну? Са?Уртона на вопрос??вратах
отвеча?презрительны?молчание?
Будь ? него сейчас ро?Шамбаримен? Кикаха проверил бы эт?скал?за
пару мину? Потребовалос?бы только протрубить семь но? ? определенной
последовательности. Но рога не было. Если Анан?не выбралас?вместе ?ни?
на край склона, значит, инструмент унесло потоко? ? лучшем случае
чудесный ро?находился теперь ?Уртоны.
? миле от глыб? виднелас?коническ? гора ? глубокой впадиной,
похоже?на кратер. На Земл?он?могл?бы оказаться вулканом, но на этой
планет?таки?просто не существовало. Гора довольно долг?не ме?ла форм?
Чуть дальше вдол?канала ?нулись высоки?холм? Равнин?вокруг ни?
ме?лась на глазах, ? значит, мутаци?почв?? этом районе проходил??
ускорением.
Лу??колчан исчезл? Очевидно, Кикаха поте??их, когд?пото?тащи?
ег?по дн? Однако поя?? ножнам?остался, ? вместе ?ними ?охотничи?
но? Рубашк?сорвал? майк?превратилась ?лохмот?. На штанах зияли дыры.
Ботинк?разваливалис?на част?
Кикаха выругался ? побрел по берегу ? само?воды, высматривая тела
свои? спутнико? Никого не обнаружи? он немног? восп?ну? духо?
появилась слаб? надежд? чт?Анан?ещ?жива. Если жи?он, то ?он?могл?
уцелет?
Воодушевленный, Кикаха попытался насвистеть како?то моти? но
мелодия получилась слишко?уж тоскливо? Он ?трудом отреза?ногу антилопы
? сня??не?кожу. ?трудом, потому чт?ем?досаждал ро?больши?черных
му? облепивших труп. Укус даже одно?мухи бы?достаточно болезненны? но
посл? сотн? укусов ? человека возникал?ощущение, будт? кожу сдираю?
наждачно?бумаго? Каждый ра? когд? Кикаха двигал руко? поворачива?
голову ил?ме??положени? мухи ?жужжание?поднималис??воздух. ?пото?
снов?садились на него ?ползал?по телу, выбирая лакомы?кусоче?
Наконе?Кикаха отправил? ? путь, взвали?на плеч?отрезанную ногу
антилопы. Половина му?осталась на труп?животног? остальны?последовал?
за ни? найдя освежеванную ногу боле? съедобно? ? ем? то ? дело
приходилос?колотить се? по лицу, сгоняя надоедливы?насекомы? Не ?
сила?больше сдерживать гнев, Кикаха прок??Уртону. Создав? свой ми??
разрабатыв? ег?экосистемы, властитель мо?бы обойтись бе?му?
Впроче? подобный упре?не ра?выражали ?жители Земл?
Сраж?сь ? потоко? Кикаха вдовол?наглотал? воды, однако вскоре
жажд?снов?напомнил??себе. Вста?на колени, он обеими руками зачерпну?
прохладную влаг? По словам Уртоны, на ег?планет?даже океанская вода
была пресно?? пригодно?для питья. Кикаха съел немног??са, пожале??
то? чт?не може?сбалансировать диет?фруктами ?овощам?
На следующи?день он повстречал группу подвижны?растений. Стволы,
покрытые красными, белыми ? синими спиральным?полосами, достигал??
высоту шест?футо?
? ветвей свисал?каки?то оранжевы?фрукты. ? отличи?от деревьев,
которы? Кикаха встречал накануне, ноги этих растений имел? коленный
сустав, ?вместо щупале?он?обладали свои?собственны?методо?защиты.
? счасть? приближаясь ? ни? он ве?се? осторожн? ? каждог?
растен? посред? ствола располагалос?нескольк?отверсти? Едва Кикаха
направил? ? деревц? которо? отстал? от группы, ка? он? ту? же
развернулось ?нацелилось ?него одни?из свои?отверсти? Отсутствие глаз
компенсировалось острым слухом. Ил? возможно, растение имел? какоет?
акустическое устройство, напоминавшее эхолот летучи?мыше?
Каки? бы ни бы? этот биологически? механизм, деревц? медленно
разворачивалос? не позволяя человеку подойт??стволу ?другой сторон?
Кикаха приблизился ещ? на нескольк? шаго? ?остановился. ?отверсти?
появилось чт?то темное ? пульсирующее, ? зате? оттуда высунулась
черн?красная масс? плот? ?ее центре торчал?коротк? трубка из хряща
ил?кост? которая слишко?уж походила на оружие.
Кикаха бросил? на земл? отби? ребр??поцарапа?щеку. Раздал?
хлопок. Чт?то пролетел? на? ег? голово? Он перекатился ?сторон?
вскочи? ? побежа? за снарядо? Чере?де?ть секунд Кикаха держал ?руке
оперенны? костяно?дротик, острие которого бе?труд?вонзилос?бы ?тело.
На игольчатом конц?поблескива?тонкий слой зеленоватого вещества.
Вря?ли пневматический самостре?использовался только для оборон? ?
значит, растен? охотилис?на зверей ?питались ?со?
Сохраняя безопасную дистанци? Кикаха обошел растен? стороной.
Деревц? выпустивше?дротик, ?громки?чмокание?втягивало ?се? воздух.
Остальны?поворачивались, нацеливая на человека свои смертоносные дупл?
Деревья не имел?ни глаз, ни щупале? Но он?"видели" человека ?
вероятн? знал? како?то способ поглощат??со жертвы. Кикаха реши?
посмотреть, чт?случит? дальше. ?ем?не пришлось долг?ждат?
Растен? двинулис?? трупам антило? лежавшим на берегу канала.
Широко расстави?"ноги", плот?дные хищник?садились на тела животных ?
замирали ?неподвижны?поза? Присмотревшись, Кикаха по?? ка?он?ел?
Из нижней част?ствола растен? выдвигалас?пара подвижны?гу? которы?
бе?всяки?усилий вырывали из туши больши?куск??са. Скорее всег? на
губа?располагалис?крошечны? но острые зубы.
Уртона ничего не говори?об этом виде плот?дных деревьев. Возможно,
он промолча??надежд?на то, чт?Кикаха ?Анан?пр???неосторожность ?
погибнут от смазанны?ядо?дротиков.
Пора было отправ?ть? ? путь. Кикаха внов? почувствовал се?
достаточно сильны? для долгог? перехода. Но сначал?требовалос?найт?
како?то оружие. Вернее, не найт? ? собрат? Для этог?он подбежал ?
растен?? поближ? ? упал на земл? Подобный маневр бы? не только
смертельно опасен, но ? причиня? физическую боль, но выбирать не
приходилос? Отыска?? трав? дюжину дротиков, Кикаха оторва?от брюк
небольшо?лоскут ? завернул ? него ядовиты?снаряды. Суну? сверто??
задний карман ? беспечно помаха?на прощание деревья? он зашага?по
берегу канала.
Животных становилос? вс? больше. Он?чуяли воду ?сбегалис??не?
отовсюду. Кикаха сделал крюк, обхо? стад?из тридцати слонов. Толстокожи?
гигант?всасывал?воду хоботами, ?зате?струей направ?ли ее себе во рт?
Детеныши обливали друг друг?водо??резвилис?на берегу. Крупная слоних?
- возможно, вожа?- проводил?чужака настороженны?взглядо? но не стал?
отго?ть ег?от стад?
Эт?животные отличались от африкански?слонов не только отсутствие?
бивней, но ?нескольк?иной комплекцие? их ноги были боле?длинными, ?
тела - мене?массивными.
Чере?полчас?Кикаха встретил ещ?одно стад?слонов, которо?паслос?
? "роще" дротиковых растений. Толстокожи?создан? лениво бродил? по?
градом крошечны?стре?? по-видимому, совершенно их не замечали. Скорее
всег? я?дротиков на ни?не действовал. Взрослые слон?сбивал?деревья ?
"но?, ? пото? отдирали от стволо?короткие ветв?? совали хоботами ?
огромные паст? Мощные челюст?размалывал?покрытые коро? тела. Желтые
зубы перетирали плот? ? древесин? Ед? достав?ла слонам поистине
экстатическо?наслаждени? ?зате?растительн?протеиновая пища исчезала ?
гигантских глотка?
Детеныши-сосунк?довольствовались упавшими кускам?
Некоторы?из растений черепашьим шаго?отходили от стад?слонов, ?их
никт?не преследова? Но по воле случ? он? стал?добыче?гигантских
мусоидов, которы?тоже были невосприимчивы ?яду дротиков. Самц??синими
гривам? ? голубыми хвостами напоминали безрогих канадски?лосе? Он?
поедал?растен? не хуже слонов.
Оказавшись неподалеку от "лосе?, Кикаха замети? одну интересную
особенност? Добравшись до органа, которы? содержал дротик? он?
отбрасывал?ег??сторон? Вс?остально? ?то?числ???систые "ноги",
шл??раздутые животы.
Кикаха улучил момент ? подхвати?одну из кожистых сумо? Вскрыв ее,
он обнаружи?внутри дюжину дротиков - каждый находился внутри маленько?
трубки. Он суну?сумк?за поя??отправил? дальше.
Нескольк?ра? ег? путь пересекали стаи рыжевато-красны?саблезубых
коше? не уступавших по размерам африкански?льва? Он?замечали Кикаху,
но не интересовались им Их даже не прельщал? близость многих
парнокопытны? Очевидно, ?то?момент он?нуждалис?только ?воде.
Мимо Кикахи пробежал?ст? дики?соба? Их красны?языки вываливались
из пастей, ? глаз? изумрудн?зеленого цвет? злобно мерцал? Животные
достигал??холк?двух ?половино?футо? немног?походили на гепардов, но
?тнисты?шкур?придавал?им сходство ?леопардами.
Однажд?он натолкнулся на семейств?животных, которы?выглядели та?
будт??торсам больши?кенгур?прикрепили головы гигантских кроликов. Су?
по острым плоски?зуба? он?были грызунам? На живота?само? ка??всех
сумчатых животных, располагалис? покрытые шерсть? карман? откуда
высовывались мордочки юных "кенгуроликов".
Изуч? местну?фаун? Кикаха не забыва?посматривать ? на воду.
Однажд? ем? показалось, чт? посред?канала плывет человеческое тело.
Сердце Кикахи громко забилось. Однако, приг?девшис? он по?? чт?эт?
како?то безволосый во?но?зверек. Ег?раздвоенны?хвос?походи?на пару
человеческих но? Внезапно он исче?по? водо?? чере?нескольк?секунд
внов?появился на поверхност? сжим? зубами рыбу, которая извивалась по?
ег? длинными усам? Добыча, издававш? визгливы? булькающие звук?
выглядела довольно странн? четыре толсты?короткие ножк? рыбья голова ?
вертикальный плавни? доходивший до хвоста.
Уртона рассказыва? чт? вс? рыбы этог? мира являлись амфибиями.
Исключение состав?ли обитател?побережья ? морски? островов, поскольк?
област? море? ? океано?не подвергались пространственным метаморфозам.
Остальны? представителя?животног? ? растительног? царств приходилос?
перемещать? ?мест?на мест? инач?им грозил?бы вымирани? Эт?правил?
не касалось только трав? Трав?оставалась неподвижно?
Чере? ча? из-за горизонт? появилась одна из причин, порождавши??
лавалитово? мире непрерывну? миграцию. Красноваты? спутни? медленно
поднимал? ввер? заполняя собо? половину небосвод? Временная луна
находилась не прямо на?голово? поэтом?Кикаха мо?видеть ее очертания.
Небесное тело походило на дв?выпуклые линз? сложенны?вместе, поэтом?
контур представ??собо?удлиненный овал. Спутни?медленно вращал? вдол?
продольной ос??за дв?часа поворачивался не больше че?на дв?градус?
?конц?концов Кикахе надоел?смотреть на луну.
Уртона говори? чт? эт?довольно небольшо?осколо? Маленьки?луны
возникал? посл? каждых двенадцати крупны? расколов. ? хо? спутни?
выгляде?огромным, на само?деле он бы?невели?- окол?сотн?километров ?
длин? Он казался таки? больши?потому, чт? находился очен?близко от
поверхност?
Из школьных за?ти?? многочисленных книг Кикаха выне? ко?каки?
сведен? ? физических закона?небесных те? ? знал, чт?ни один объект
подобной масс?не мо?парить та?медленно вблизи от планет? Во вселенно?
Земл?он давн?бы упал со свое?орбиты.
Однако по?тия Кикахи ?возможно??невозможно?претерпели больши?
изменения, посл? того ка? мног? ле?наза?он прошел чере?врат??ми?
Ядавин? Теперь же, во вселенно?Уртоны, ем?ещ?ра?пришлось расширит?
диапазон свои? знаний. Технолог? властителе? позволяла создават?
стабильные структур??различными пространственн?временными законами. Их
ученые не знал?ограничени??преобразован??энерги??матери?
Когд?нибудь ? жители Земл? достигну?таки?же высо?наук?- если
только доживу?до этог?времен? Он? тоже начнут создават?внутри свое?
вселенно? пузыри пространственн?материальных матриц, ? зате? творит?
миниатюрны?"карманны? миры. Однако до то?поры им предст?ло развенчать
иллюзи? бесконечного пространства ? перенест? глубокое потрясени?
обнаружи?за пределам?Солнечно?систем?конечный рубе?свое?вселенно?
Кикаха ещ?ра?взгляну?на луну. Когд?же он?упадет на планет? На
ег?вопрос?Уртона ответи? чт?не помнит формул?планетарны?расщеплени?
Возможно, он действительн?забы? ее. Луна появлялась на небе почт?
ежедневн? ?эт? по словам Уртоны, говорило ?то? чт?он?находились
недалеко от полюса - просто полюса, поскольк?сторон свет? здес? не
существовало. Дело ? то? чт? кажд? луна вращалас?вокруг планет?по
спиральной орбите, которая относила ее ?одному из двух полюсо?
Кикаху тревожил? эт? огромн? штук? паривш? ?небе. Су? по ее
размерам, он? во?во? должна была упасть. Орбита луны могл?найт?свое
завершение уж?на следующе?витк? ?падать он?буде?очен?быстро. Уртона
рассказыва??случае, когд?луна, оказавшись ?двенадцати ты?ча?футо?от
поверхност? начала снижаться со скорость?полфут??секунд? Центробежн?
сила замедлил? падени? ? ?последни?момент не возникло ни взрыва, ни
ударно?волн? Столкновение ?планетой больше походило на "присоединени?,
че?на удар.
Те?не мене?энергия поглощалас?не только землей, но ? воздухом.
Падающее тело создавал?вихр? которы?могл?зажарить любу?живу?твар??
?тиде?ти ми??от зоны столкновен?. Кром?того, удар вызыва?мощное
землет?сени?
Межд?те?на луне обитал?животные, птиц? рыбы ?растен? - те флор?
? фаун? которы? ? момент расщепления находились на территории
отделившегося куск?планет? Те из ни? которы?пр?столкновении окажут?
на нижней част? спутника, буду? погребен?по? землей. Счастливчики,
попавшие на верхню?част? получа??тиде?типроцентный шанс на выживани?
- если только не буду?находить? вблизи от крае?
Уртона говори? чт? отколовшие? куск? никогд?не падали ?до? ?
океанами. Та? располагалис?относительно стабильные зоны, гд?изменени?
прибрежных территорий происходил?очен?медленно.
Кикаха надеялся, чт?гд?то ?до?находился один из ?ти океано?
Мимо него проносилис?птиц??крылатые млекопитающи? По численност?
он? превосходили всех других представителей животног? царств? Небо
темнел?от пролетавши?стай, которы?насчитывал?по нескольк?соте?ты??
птиц. Большу?част?видо?? поро?Уртона заимствова??Земл? Некоторы?
птиц Кикаха виде?только ? мире Ядавин? Но встречалис?? совершенно
незнакомые, причем таки?странные ?гротескные, чт??их родословно?явн?
не обошлось бе?уродце?из лаборатори?Уртоны.
Несмот? на различ? ? происхождени? их компанию объеди??
неумолкавший гвал?- прямо ка?на птичьи?базара?Земл? Воздух звенел от
свиста, щебета, трелей, каркан?, ухан? ?пронзительны?криков. Многие из
ни?ловили ры? ны?я ? воду ? высоты ил?лениво плав? на поверхност?
Другие го?лись на мелководье за тварями, похожими на ?гуше? Некоторы?
горд?восседал?на слонах ?гигантских "ло??, склевывая ?их спин жуко?
? паразито? Мелкие пичуги доставал?пищу из зубо?огромных крокодилов.
Сотн?птиц сидели на ветвя?различны?растений, поед? фрукты ? семена.
Деревья против этог?не возражал? Но иногда ве?птиц оказывал? слишко?
больши? Растение те?ло равновесие ?падало на земл? ?ст?, испуганн?
резким шумо? взмывала ввыс? ка?ды?на?го?ще?роще?
Деревья ?щупальцами спешил?поднять беспомощны?собратье? Остальны?
виды оставляли упавши?на волю судьбы. Чуть позж?поваленным?растен?ми
лакомились слон??мусоид?
Прошло окол? трех часо? ? небесное тело, умчавшис? вдал?
превратилось ? крохотну?точк? Луна была единственным тело? которо?
отбрасывал? тень на поверхност?планет? но ? он? казалась бледны?
призрако?? сравнени?? те?ми на Земл? Те? не мене?ее физическ?
бледност?? лихвой компенсировалась эмоциональны?мраком беспокойства ?
паники. ? никакая тень ?родном мире Кикахи не вызывала подобных чувств.
Таки?ощущен? на Земл?порождал?лишь извержение вулкан? разрушительное
землет?сени?ил?ревущи?ураган.
Пока луна пересекала небосвод, Кикаха следил за поведением птиц ?
животных. Он?не пр?вляли признако?тревог? ?эт?значил? чт?спутни?
не представ??для ни?угрозы - вернее, не представ??до определенног?
времен?
Неужел?Уртона надели?их неки?инстинктом, которы?подсказыва?им, ?
како?мест?упадет обломо? Очевидно, ?сл?ни??расщеплени?небесных те?
имел? како?то по?до? Но многие существа создавалис??других мира? ?
вря? ли Уртона вносил ? их психик? свои поправки. Бе?длительног?
эволюционног? процесса ? условия?этой планет??ни?не могл?развиться
подобные инстинкт?
Хо?, возможно, завезенные существа наблюдал? за представителями
местно?фаун?? подражал?их поведени? Кикаха реши?расспросит?об этом
Уртону пр?первой же встреч?- прямо пере?те? ка?ег?убит?
Отогна?му? он отреза?нескольк?ломтиков от ноги антилопы ? не
спеш?пообедал. ?со стал?жестки? поэтом? насытившис? Кикаха выбросил
остатк? На ни? ту?же набросилис?нескольк?алых воро? Но едва он?
обступил?добычу, их пи?прервали дв?больши?пурпурны?орла ? зелеными
крыл?ми ?желтым?лапами.
Взгляну?на птиц, Кикаха заинтересовался, гд?он?высиживают яйц? ?
этом мире ни одно гнездо не гарантировал?безопасности. Расщелин?на
склоне холм?могл?закрыться за нескольк?дней, ? гора - превратить? ?
равнин?
Кикаха знал, чт?со временем получи?полное представлени??зоологии
лавалитового мира - если, конечн? останется жи?
Весь "день" он продолжа?идти по берегу ?само?кромки воды. ?начале
"сумере? кана?нача?расширять?. Увидев птиц, клевавши?чт?то ?густой
трав? Кикаха наше? та?нескольк?опавши?плодов, по вкус?напоминавших
папайю.
Посред?"ночи" мимо него проскакали каки?то маленьки?кенгуролик?
которы? преследовала пара длинноноги? бабуинов. Кикаха метнул но? ?
зазевавшегося кенгуролик? ?животное упал? Бабуин?остановились, реши?
заявить свои прав?на эт?легкую добычу. Вытащи?но?из ше?труп? Кикаха
угрожающ?двинул? на приматов. Те за?вкал??показали ем?ужасны?клык?
Одна из обез??попыталась обойти человека сзад? втор? сделал?ложный
выпа?
Кикахе не хотелось вступать ?схватк? Отреза?ноги кенгуролик? он
остави?тушу бабуинам ?поспешил уйти. Приматов эт?вполне устроило.
Найт?безопасное мест?для сн? та? ? не удалос? Вокруг рыскал?
голодные хищник? ? кром? того, Кикаху вс? "ночь" тревожил?угроза
разлив? Дважды он просыпал? ? воде, погруженны?? не?на нескольк?
дюймов. ? каждым разо? Кикаха вс? дальше ? дальше отходи?от канала.
Наконе?он подоше?? подножию ближайше?горы. Та была лишь небольши?
холмом, когд?он впервы?увидел ее. На откосе виднелос?нескольк?больши?
камней. Кикаха ле? чуть выше одного из ни? реши?использовать валу?
вместо будильника. Он надеялся, чт?камень покатится вниз, если пологи?
скло?станет слишко?крутым. ? тому же ночные хищник?резвилис?только ?
долине. Больши?коты, собаки ?бабуин?го?лись вниз?за парнокопытными ?
прыгающими животным?
Он част?просыпал? от рева, лая ? рычания, которы?доносились со
сторон?канала. Но вблизи царила тишина. Впроче? большу?част?криков
Кикаха скорее всег?слышал ?свои?кошмарны?снах.
Пере? "рассвето? он вскочи?от страшног?грохот? Сердце бешено
заколотилось. Неужел?землет?сени? Не? земля не дрожал? ?ту?Кикаха
увидел, ка?камень пополз вниз. ?не только этот камень. Окол?полудюжины
валуно? покатились по крутом? склону, подскакивая на буграх. Набрав
скорость, он??плеско?запрыгал?по мелководью.
? тому времен?вс? поверхност?долины покрывал?вода, бурлящая от
обил? жизн? Миллионы рыбообразных амфиби?устремилис?на нерест.
Кикаха ?радостью вздремну?бы ещ?часо? но он во?во?мо?скатиться
вниз. Скло?горы становил? отвесным.
Спустившис?? подножию ? зайдя по колено ? плес, он согнул? ?
напился воды. Несмот? на обилие ры??амфиби? он?по-прежнему оставалась
свежей. Одна из птиц, похожи?на фламинго, преследовала хвос?какого-то
зверьк? ловк?удиравшего от не? по? водо? Птиц?замерл?на мест??
сердит?закричал? когд?Кикаха, не обращая на не?вниман?, вонзил но??
добычу ?вытащи?из воды небольшо?существо - нечт?средне?межд?сомико?
?крохотны?тюлене? От покрытог?тино?зверьк?пр?тн?пахл?форель?
Подождав немног? Кикаха по?? чт?уровен?воды стабилизировал? -
во всяко?случае пока. Он искупался, позавтрака?"тюлене?, ?зате?снов?
побрел по воде вдол?поднож? горы. Небольшо?подъем выве?ег?на сухо?
перешеек.
Посл? "полудня" ландшафт изменился. Один край равнин? опустился
примерно на де?ть градусов, ?вода хлынул??низину. Чере?тр?часа почв?
начала наклонять? ?другую сторон? Кикаха доел остатк?"тюле?" ?бросил
кост?? мокрую трав? ? ни? ту? же слетелис?алые вороны, чтоб?за
трапезой обсудить последни?новост?
Луна больше не появлялась. Кикаха надеялся, чт?он?упадет гд?нибудь
подальше. Посл?столкновен? спутни?превратится ? огромную горную цепь,
превосхо?щу?по размерам Гимала? Уртона говори? чт?полное сл?ни??
планетой завершается чере? нескольк?ме?це? посл?чего мест?стыковки
определить уж?невозможно.
Ещ? чере? како?то время от другог?конц?планет?оторвется новы?
обломо? ?на этот ра?кусоче?буде?побольше. Ег?размер?составя?одну
шестнадцатую част?всей планет?
Боже, помоги те? кт?окажет? тогд?на не? Боже, помоги им, когд?
этот кусо?начнет падать на материнску?планет?
Одна шестнадцат? част? лавалитового мира! Клиноподобная масс?
тонкий коне? которо?буде?выдран из центра планет? По грубым меркам,
свыш?67 700 000 000 кубических километров.
Кикаха содрогнулся, представив себе катаклизмы, землет?сения ?
потрясающую дыру. ? посл? этог? начнет? процес?восстановлен?. Кр?
колоссальног? отверстия стянутся. Подвижки земных слое? заполня?
гигантскую бездну. Хо? последствия подобных преобразований просто не
поддавалис?воображени? Даже странн? чт?на планет?сохранилас?жизн?-
причем ?тако?изобилии.
Пере? наступлением "сумере? он воше?? широки?проход межд?двумя
монолитным?горами, не ме?вшим?форм??течени?всег?дня. Кана?пролегал
по центру ущел?, ?кр? берего?лишь на нескольк?дюймов возвышалис?на?
поверхностью воды. Межд? отвесным?склонами ? канало? ?нулись узки?
полоск? суши, на каждой из которы? уместилась бы шеренг?из де?ти
челове? Кикаха ше?вдол?берега, время от времен?посматривая на отко?
горы справа.
Отвесн? стен? медленно забирала влев? ? всле? за не? плавно
поворачивало русл? канала. Кикахе не хотелось останавливаться здес? на
"ночь", поскольк?на тако?узко?пространстве ем?бы не удалос?уклонить?
от встреч??большими хищникам? ?если бы здес?пронеслось стад?антило?
ил?боле?крупны?животных, он?растоптали бы ег?копытами.
Проходя мимо больши? коше? ? дики? соба? он замедля? ша? ?
прижимал? ? отвесном?склону. ? счасть? те не обращали на человека
вниман? ил? попросту, боялись ег? Возможно, он?уж?сталкивались прежде
?людьми ?теперь старалис?держаться от ни?подальше. Ка?видн? местны?
"гомо сапиен? представ?ли для зверей серьезну?угрозу. Впроче? хищник?
могл? считат?Кикаху странным существо? от которого лучш?держаться на
безопасной дистанци?
?любо?случае, застав ег?спящи?на земл? он?бы не устояли пере?
соблазно?отведать человеческог??сц? Поэтом? преодолевая усталост?
Кикаха продолжа?идти. Пере?"рассвето? он едва не валился ?но? Мышц?
болели. Желудо?громко урча? треб? пищи.
Наконе? ущелье закончилос? Пере? Кикахо? простиралась огромн?
равнин? ? кана? рассек? ее на дв?част? ?нулся ?далеки?коническим
гора? видневшимся ? самого горизонт? Повсюд?паслис?стад?животных ?
мелькали стаи птиц. То здес? то та?вразвалк?передвигалис?рощи шагающих
растений. Прямо-таки мирн? идиллия на лоне природ? Кикаха не замети?ни
одного хищник? Если он?ту??были, то вели се? достаточно тихо.
Взгляну?на далеки?горы, Кикаха прикинул длин?канала. Он полага?
чт?пото?отне?ег?не больше че?на де?ть миль, но, оказалос? речь
могл?идти ?сорока-?тиде?ти ми??
Он представил, ка?земля внезапно треснула по прямо?лини? словно ее
рассек топо?какого-то колосс? Вода хлынул?из мо? ?образовавший? ро?
Гигантский ва? поне? Кикаху ? дальнему конц?канала ? та? выбросил на
бере? Ем?ещ?повезл? чт?на дн?не оказалос?больши?камней. Он ты?чу
ра?мо?утонут??шально?водовороте.
Хо? ?везени??удач?говорить не приходилос? Эт?просто чудо, чт?
он остался живы?
Кикаха спустился по пологому склону на равнин? но, не прой? ?сотн?
ярдов, резк? остановился. Ег? встревожил стук копы? Обернувшис? он
увидел окол?двух де?тков мусоидов, которы? выскочив из-за выступ?горы,
неслис??нему. На "ло?? сидели всадники, вооруженны?длинными копьями.
Едва Кикаха повернул?, ка? он? прокричали свой клич ? пустил?
животных ?гало?
Бежать не имел?смысла. Оставалось только ст?ть ? ждат? Этот се?
бы?явн?не ?ег?пользу. Да ?на теннис эт?мало походило. ГЛАВ?7 Мусоид? относились ? какому-то мелком? виду. Он?лишь раза ?тр?
превосходили по размерам породистую лошадь. ?остально?животные ниче?не
отличались от свои?дики?сородиче??имел?то?же окра?- чалы? черные,
каштановые ?пеги? Сбруя сост?ла из поводьев, уздече??кожаны?седе?со
стременами.
Обнаженные до пояса воин?носили широки?кожаны?штан? ? длинны?
волоса?? некоторы?торчал?прямы?разноцветные перья. Однако, су? по
светло? коже ? бородаты? лица? он? не имел? ? индейцам никакого
отношения. Когд? воин? приблизились, Кикаха разг?де? на их тела?
племенны?шрам??боевую раскраск?
Многие копья представ?ли собо? заостренны?шест? просушенны?для
прочност?на огне. Другие имел?наконечник?из кусков крем? ?сланца ил?
насадк?из рого?антило??львины?клыков. По-видимому, ?луке ?стрела??
этом мире ещ? не знал? Основным вооружение?являлись каменные топоры ?
?желы?боевые бумеранг? На ремня? привязанных ?седлам, висели круглы?
покрытые коже?щиты. Однако туземц?считал? чт?разберут? ?незнакомце?
бе?их помощи. ?он?были прав?
Нескольк? воинов остановили свои? животных прямо пере? Кикахо?
Другие разъехалис??окружили ег?со всех сторон.
Вожд?- седо?коренастый мужчин?- направил мусоид??Кикахе. "Лось"
покорн?двинул? ? незнакомцу, но, су? по ег? округлившимся выпуклым
глазам, ид? хо?ин?ем?не нравилас?
Из-за выступ? горы ? сопровождени?вооруженны? верховых выезжа?
карава? Женщин? дети ? собаки следовал?за мусоидам? которы??нули
волокуши, нагруженны?шкурам? дере?нным?шестам??небогато?утварь?
Вожд?обратился ?пленнику на незнакомом диалекте. Не ожид?, чт?ег?
поймут, Кикаха те?не мене?произнес фраз?на двадцати различны?языка? ?
то?числ?английском, французско? немецком, тишкветмоакско? хровакском ?
микенско? на диалекта?верхнегерманской Дракландии ? степны?полуконе?
Лакоты, на языка? властителе? ? хамшемов. Пото? добави? нескольк?
известны?ем?фраз на латыни, греческо? итал?нско??испанско? Но вожд?
бесстрастн?покача?голово?
Этог?? следовал?ожидат? Однако Кикаха надеялся, чт? их предки
попали сюда ? Земл? Жаль, чт? туземц?не говорили на како?нибудь
известно?языке.
Впроче? встреч?имел??положительну?сторон?- ег?пока не убил?
Хо?, возможно, ег? хотели сначал? подвергнут? пыткам. Зн?, ка?
обращают? ? пленными на уровне Америнди? Кикаха не испытыва?особог?
оптимизм?
Вожд? взмахнул оперенны?копьем ? чт?то сказал сопровождавшим ег?
воинам. Двое из ни?спешилис?? осторожн?приблизились ? Кикахе. То??
улыбко?вы?ну?пере?собо?руки, показывая пустые ладони.
Однако ег? улыбка не успокоил?туземцев. Нацели?копья ? груд?
пленника, он?медленно подошл??нему.
Будь Кикаха покрепче, он попытался бы добраться до ближнего "ло?" ?
пустым седлом. Но ? тогд?ем? пришлось бы прорываться чере?кольцо из
двадцати воинов. Бывали случаи, когд? он сражал? ? ? больши?числом
противнико? но тогд??ег?мышцах играла сила ?голо?не подводил живо?
Не то чт? теперь. Посл?болезн?? бессонно?ночи он чувствовал се?
уставшим ?слабым.
Об? воин?уступали ем?? рост?- первый бы?окол??ти футо?шест?
дюймов, второй - на пару дюймов выше. Этот юнош?перебросил копь??леву?
руку ?вы?ну?правую вперед.
Кикаха по?? чт? туземе? требовал ег? но? Пожа? плечам? он
медленно вытащи?клинок из ноже?
Конечн? Кикаха мо?бы метнут?но?? горл?первог?воин? Но ?до?
ст?? второй. Хо?, если сбит? ег? ? но? вырват?из ру? копь??
побежать... Кикаха реши? чт?ем?лучш?забыть об этом.
Воин взя?но?? показа?ег?остальны? Су? по лица?туземцев, он?
впервы?видели оружие из металл? Вожд?чт?то сказал, ?юнош? подбежав ?
нему, ?почтение?отда?клинок. Седобороды?мужчин?повертел ег??рука?
осторожн?потрогал пальце?острое лезвие, ?пото?провел ножо?по кожаному
ремн? на которо?крепил? ег?боевой щи?
Лезвие бе? труд?разрезал?суху?кожу, ? когд?щи?упал на земл?
сред?туземцев послышалис?удивленные возгласы.
Вожд?зада?Кикахе како?то вопрос. Вероятн? ем?хотелось узнать,
гд?пленни?добы?таку?вещь. Кикаха никогд?не отказывался от лж?во имя
спасен? ?указал на горы, ?которы?направ?лся до встреч??туземцам?
Вожд? задумчив?посмотре?на но? ? отда?нескольк?приказов. Дв?
спешившихся воин? связали руки Кикахи кожаны?ремнем. От?? дозорных
двинул? дальше, ? вожд? ? двое ег? помощников спустились со свои?
"лосе?. Чере??тнадцать мину??ни?подъехал?первые волокуши каравана.
Об?сняя племен?ситуацию, вожд?то ? дело маха?копьем ? сторон?
далеки?го? Когд?возбужденные голоса переросл?? галдеж, он приказал
всем замолчат?? принялся отдавать распоряжения. ? тому времен?Кикаха
подсчита?количество люде? - тридцать мужчин, соро? женщин ? двадцать
дете? Итог? включая дозорных, де?ност?челове?
Дети были разных возрасто? - от грудны? младенце? до почт?
возмужавши?юношей ? женственны?деви? Чт?касает? женщин, то ?обще?
масс?брюнеток Кикаха замети?лишь нескольк?шатено? Почт?? всех были
светло-коричневые глаз? хо? встречалис?кари??даже голубы? Некоторы?
из женщин выглядели довольно привлекательно. Вс? от мала до велика,
носили только короткие юбки из дубленой кожи. Дети ходили голышо? ? их
тела покрывал слой грязи. Впроче? то же относилось ??взрослым. От ни?
пахл?та? словно он?не видели воды ме??ил?дв?
Те? не мене? нескольк?"лосе? везл?волокуши ? большими кожаными
мехами, ?которы?булькала вода. На остальны?повозках лежали кучи шкур,
корзин??сушеными фруктами, ветв?деревьев ?оружие. Кикаха не увидел ни
тентов, ни навесо? ? значит, во время дождей люди беспомощно терпел?
непогоду, ка?гнев ?кару небе?
Племя устроило небольшо?привал. Женщин? начали доит? "лоси? ?
кормит?уставших мусоидов. Кикаху окружили нескольк?воинов. Пока одни
целились ? пленника копьями, другие срывал??него одежду. Вожд?забрал
себе порванны?джинсы ? ботинк? готовы?во?во? развалиться на част?
Осматрив? трофеи, старик восторженн?кряхтел, ?пото?попытался на?нуть
на се? джинсы, но ег?широки?ягодицы ?выпиравший живо??ни?просто не
умещалис? Он реши?проблему, надрезав поя?штанов ? нескольких местах.
Ботинк? наоборот, оказалис?большими, однако вожд? не задумываясь,
на?ли?их на ноги.
Найдя ? заднем карман?паке??отравленными дротикам? он раздал их
воинам, чь?копья не имел?кремневы?наконечников. Те прикрепили дротик??
своему оружию ? стал? забавлять?, замахиваясь друг на друг?копьями.
Особенно им нравилос? когд?напуганные люди отпрыгивал??разные сторон?
Кикахе оставили только ды?вы?жокейски?трус?
Чуть позж?из стад?вывели большу?"лосиху". Животное оседлали, ?
Кикахе велели взобрать? на не? Устроившис?? седл? он ухватился за
поводья связанным?руками. Вожд? отда? приказ, ? ? лодыжкам пленника
привязали кожаны?ремень, протянуты?по?живото?мусоид? Карава?тронул?
? путь. Пожилая женщин?- единственн? старух? котору?Кикаха увидел
сред?туземцев - заиграла странную мелоди?на флейте из длинно?кост?
Он?ехал?окол?часа. Добравшись до канала, племя устроило ст?нк?-
если та? можн?назват?просту?? незатейливую процедур?привал? Кикаха
по-прежнему сиде?на "лосихе", забыты?всем? кром?одного охранник? Вс?
остальны?блаженствовали ?купались.
Кикаха заподозрил, чт?ег?решили оставить ? седл?до само?"ночи".
На него набросил? ро? голубы?му? ? когд?охранник наконе?развяза?
ремень на ег?нога? Кикаха чувствовал се?, ка?йо? неудачно переспавши?
на гвоз?? Он неловк?спустился на земл??взгляну?на худенького юнош?
которому вожд?поручи?охрану. То?ст?? опир?сь на копь? ?ждал, когд?
ег?сменя? Парн?тоже хотелось искупать?.
Кикаха жестом показа? чт? хоче? пить. Охранник кивнул. Кикаха
подоше?? краю канала ? вста?на колени, чтоб?зачерпнуть воды. ? ?
следующи?момент полете??воду, сброшенный вниз оскорбительным пинком.
Когд?Кикаха поднялся, вс?вокруг катались по земл?от хохота. Он
заше?? воду по груд?? осмотрел противоположны?бере? До него было не
больше трехсо?футо? ?он мо?бы доплыт?туда даже со связанным?руками.
Однако ег? преследователи тоже умел?плават? да ? их мусоид?неплох?
держалис?на воде. Будь на то? берегу роща ил?гора, он попытался бы
бежать. Но равнин??нулась по меньше?мере мили на дв? Преследователи
могл?бы догнат?беглец?задолг?до того, ка?он добрал? бы до ближайши?
холмов.
Кикаха неохотно выбрал? на бере?? подойдя ?наглом?юнцу, смерил
ег? холодным взглядо? То? захохота? чт?то произнес, ? вс? снов?
согнулис?попола?от смех? Люди везд?одинаков? им нравит? оскорб?ть
те? кт?не може?ответить.
Кикаха реши? за?ть? изучение? языка. Он указал на копь? ?
поинтересовался ег? название? Юнош? сначал? не по?? вопрос? но,
сообрази? ?че?просит пленни? назвал копь?словом "габо?.
Ка? выяснилос?позж? эт? слов?не являлось общи?название? Он?
означало копь? заостренны?коне? которого прокаливал?для прочност?на
огне. Древко ?каменным наконечником называлось "баро?, ?рого?антилопы
- "ява", ?львины?клыком - "градос".
Изуч? язы? туземцев, Кикаха обнаружи? чт? ?ни?не было таки?
по?ти? ка?человечество, раса ил?наро? Свое племя он?называли словом
"люди". Остальны? племен? являлись "врагам?. Дети, независимо от пола,
назывались "бесформенным?. Взрослые мужчин?опреде?лись тремя терминам?
один означа? воин? убившего враг?из другог?племен? второй - юнош?
которы? ещ? не прослави? се?, пролив кров? ? третий термин
предназначал? для бесплодног? мужчин? Последни? мо? быть героем,
погубившим множеств?врагов, но вс?равн?оставался бесплодным "таир?. Но
? он мо? стат? "виру" - наст?щи? воином. Для этог?ем?требовалос?
выкрасть себе ребенк?из другог?племен?
Женщин? тоже делились на тр? категори? Те, кт? рожали дете?
причис?лись ?высшем?классу. Стерильные женщин? убивши?не меньше двух
врагов, относились ?ранг?пониже. Последне?мест?отводилось те? кт?не
имел на свое?счет?ни рожденны?дете? ни убитых врагов. Таки?называли
"шонкам? - эт? слов?первоначальн?предназначалос?для каки?то мелких
грызунов.
Дв?"дня" ?дв?"ночи" карава?нетороплив?двигал? вдол?берега. Не
счит? далеки? конических го? кана? оставался единственным элементо?
ландшафт? которы? не подвергался изменения? Иногда он расширялся ?
мельча? иногда становил? узки?? глубоким. Но ег? русл?по-прежнему
?нулось вперед, наскольк?хватал?глаз.
Когд?племя устраивало привал ил?двигалос?со скорость?мили ? ча?
мужчин?уезжал?на охот? Довольно част?их сопровождали молоды?женщин?
?отличи?от туземцев, живших ?Мног?русном мире, женщин?этог?племен?
не утруждал?се? делами по хо?йств? ?не тратил?си?на рукодели? сбор
трав ? приготовлени?ед? Дете?обычно сгоняли вместе, ?их воспитание?
занимались по очеред? Время от времен?женщин?вырезали бумеранг?ил?
древки для копи? Иным? словам? он? не знал? чт? тако? домашнее
хо?йств? Сильны??молоды?особ?принимал?участи??охот??набега?на
другие племен?
Охот?шл?удачно, ?воин?привозил?убитых антило? газеле? страусов
? даже "мо?. Один ра? от??убил молодого слон? которы?отбился от
стад? Племя ту? же двинулос?? путь ? проеха?дв?мили по равнин?
расположилос?станом ? труп? животног? Мужчин? разделывал? тушу до
костей, ?вс?жадн?поедал??со, пока их животы не стал?напоминать шары.
?со срезал?кремневыми ножами. Позж?Кикаха узна? чт? эт? камн?
встречалис?очен?редк? Их россып?появлялись на поверхност?? процессе
расщепления ? отрыва гигантских кусков планет? Из всех подземны?даро?
местны?туземц?использовали только камн??тверды?минералы
?сной рацион разнообразил?фрукты ? орех? различны?деревьев. Их
обычно сбивал? бумерангам? Охотники останавливалис? на безопасном
расстояни?от щупале??дротиков, ?зате?метали свое грозно?оружие. ??
этом искусств?им не было равных.
Кикаха имел врожденную склонность ?изучению языко? богаты?опыт
лингвист? ? хорошу? па?ть. Ем?потребовалос?чуть больше недели, чтоб?
научиться основа? племенно? речи. ? хо? технолог? туземцев являлась
примитивно? даже ? сравнени? ? пещерным? людьми ледниковог?период?
говорили он? на довольно сложно?языке. Несмот? на небольшо?запа?слов
этог? диалекта, Кикаха сначал? не улавлива? оттенков смысла, которы?
передавались едва различимым? гласными звукам? Кром?того, он замети?
особенност? ?которо?никогд?прежде не встречал?. Пр?построении фраз?
последни?согласны?звук слов?вл??на изменени?первог?согласного звук?
последнего слов? Но ка? ? во всех живы?языка? каждое правил?имел?
множеств? исключений. ? если учесть комбинации исключений ?правил? то
речь туземцев становилас?для чужака наст?щи?камнем преткновен?.
Кикаха вспомнил, чт?когд?то чита??сходно?изменени?согласны??
языке кельто? Однако са?не мо?судить об этом сходстве.
Иногда ем? казалось, чт? люди племен? называвшие се? "тана",
действительн?могл?быть потомкам?древни?кельто? Но ? тако?случае ни
один современны?кель?не по??бы их языка. За многие ты?челетия речь
претерпела значительные изменения. Например, саме?мусоид, используемый
для езды, назывался "хикв?. Но имел?ли эт? слов?каку?то связь ?
латински?"экву?? Ту статью Кикаха чита?очен?давн? но, кажется, та?
говорилось, чт? слов? "экву? имел? отношени?? греческому "гиппос" ?
похожему слов?на кельтско?языке.
Об остально? оставалось только догадывать?. Впроче? от ег?
предположени?ничего не зависело, ? он интересовался этим из чистог?
любопытств? Почему, ?пример? племя, перенесенное сюда ?Земл? называло
мусоид? лошадь? Очевидно, потому, чт? слов? "хикв? функциональн?
напоминало им именно ее, ? не како?то другое животное, встречавшееся
прежде.
?течени?дня Кикаха либо ехал верхом на "мерк? - ездово?"лосихе",
- либо лениво бродил вокруг лаге? ? неустанн?разыскивал знак? которы?
могл? оставить Анан? Слабое знание языка не позволяло ем? задавать
вопрос? Хо?, возможно, кт?то из туземцев виде?светлокожи?чужеземцев ?
странног?черног?человека.
На де?ты?день он? проехали чере? проход межд? двумя высокими ?
неизме?ющимися горами. Та? за пологи? склоно?? широки?побережьем,
начинался океа?
Склоны го?по эт?сторон?покрывал?леса ?наст?щими - неподвижными
деревьями. Увидев их, Кикаха едва сдержа? восторженный крик. Высота
деревьев достигал?сотн?футо? ? многие из ни?напоминали сосн??дубы.
Ближ??воде располагалис?ореховые ?фруктовы?рощи.
Кикаха не понима? почему туземц?не веду? оседлы?обра? жизн?
Почему скитаются по изме?ющим? земля?вдал?от го? окружающих море.
Пока карава? спускался по склону, небо закрыл?облака, ?загремел
гром? Тана остановились на полпут? ?подножию. Вожд?Вергенге?собрал
сове? Выслушав мнение нескольких воинов, он приказал поворачивать наза??
возвращать? ?долину по ту сторон?го?
Кикаха окликнул Люки? - молоду?женщин? которая нравилас?ем? ?
фигуро??характером:
- Почему мы возвращаем??
Люки?побледнела от страха. Ее глаз?округлилис? ка?? испуганной
лошади.
- Мы приехали слишко?рано. Гнев Властите? ещ?не утих.
? то? же ми? блеснула перв? молн?. Дерево ? двухстах фута?
раскололос?посередине. Одна половина упал? друг? осталась ст?ть.
Вожд? выкрикивал приказ? ? торопи?люде? но те не нуждалис??
понукания? Вскоре отступлени?превратилось ?паническое бегств? Мусоид?
помчалис? неудержимы? галопо? Седоки неистово на?гивали поводья.
Волокуши подпрыгивали на кочках, те?я груз. Кикаха ? Люки? остались
вдвоем. Вернее, втроем. По? дерево? сжавшись ? комоче? плакал?
шестилет?я девочк? Он?лишь на минуту отошла от родителе? ?те?унесли
обезумевши?животные.
Несмот? на связанные за?ст?, Кикаха взя?девочк?на руки ?быстро
зашага?? проход?? гора? Люки? бежала вперед? ? блеске молний ?
яростно?шуме бури ее фигура казалась маленько?? беззащитно? Позади
раздал? оглушительны?раскат гром? Ребено?обви? руками ше? Кикахи ?
прижал? лицо??ег?плеч?
Кикаха выругался. Ем? ещ? никогд?не доводилось попадать ? таку?
жуткую гроз? Те?не мене?сейчас он мо?убежат?от туземцев. ? него
впервы?появилась возможност?снов?обрест?свобод?.. но тогд?пришлось
бы бросит?ребенк?на произвол судьбы.
Из черных ту?хлынул ливень, хлеставший по телу, словно плет? Вода
лилась ка?из ведр? Кикаха ускори?ша??опусти?голову. ?зареве частых
молний проступала фигура Люки? темным ?тном. Женщин?бежала вперед?
подгоняем? страхо? Будь Кикаха покрепче ?бе?ноши на рука? он бы вря?
ли догнал ее теперь. Люки?бежала, ка?олимпийски?чемпио?
Внезапно он? поскользнулась на мокрой трав? упал? ? проехала на
животе нескольк?футо? Едва Люки?поднялась на ноги, ка? послышалос?
громко? шипени?? оглушительны?трес? Кикаху ослепила ярк? вспышк?
Нескольк?секунд он вообще ничего не виде? ? молнии продолжали свой
огненный тане? хо? уж??не та?близко. Прозре? он увидел, чт?Люки?
снов?лежи?на земл? ?не двигается.
Приблизившис??не? Кикаха почувствовал запа?горело?плот? Девочк?
сильне? прижалас?? ег? груд? Он опусти? ее на земл? ? осмотрел
почерневше?тело Люки? Он?была мертва. Кикаха схвати?ребенк??побежа?
по склону холм? На фоне мелькавших вспыше?он вдру?замети?гигантскую
призрачную фигуру.
"Во?эт?да! - подума?он, замедляя ша? - Такого не увидиш???
кошмарно?сн? Не удивительн? чт?вс?племя бежало ? панике, забы??
маленько?ребенк?.
Фигура приблизилась, ? Кикаха обнаружи? чт? эт?дв?существа, ?
вернее, Вергенге?на свое? хикв? Вожд? удалос? укротить испуганног?
"ло?", ?он вернул? за отставшими. Победа на?собственны?страхо?далась
ем? ?жело?цено? Он весь дрожал от напряжения ? ? трудом удержива?
мусоид?от паническог?бегств? Бедное животное, очевидно, решило, чт?
хо?ин соше??ум? потому чт?только безуме?мо?вернуться ?этот ревущи?
ад наполненного смерть?побережья.
?то?ми?Кикаха по?? почему Вергенге?стал вождем.
Седая мокр? борода старик? прилипла ? груд? Ноздри яростно
раздувалис? ?зрачки вращалис? ка??бешеного пс? Он прикусил губу ?
тако?сило? чт?появилась кров? Кикаха окликнул ег?? указал на труп.
Вергенге?кивнул, давая по?ть, чт?он вс?уж?увидел.
Вожд?усадил ребенк??седл?пере?собо? Кикаха подума? чт?туземе?
бросит ег?здес? Да ?заче?было рисковат?свое?шкурой ?жизнью девочк?
из-за какого-то чужеземц?
Однако Вергенге?наклонил?, протяну?руку ?помо?Кикахе взобрать?
на хикв? Пото?разверну?мусоид??ущелью ?пустил ег??гало? Животное
помчалос?вперед, ка?выпущенн? из лука стрела. Несмот? на ?желы?груз,
"лось" скакал вс?быстре?? быстре? ? вскоре он?добралис?до ущел?.
Дожд? остался позади. Гром ? молнии по-прежнему бушевали, но уж? на
безопасном расстояни? ГЛАВ?8 Вергенге? переда? девочк? рыдавшей матери. Расстроенный отец
поцелова?дочь, но на ег?лице застыл?выражени?висельника. Он стыдил?
свое?трусости ?того, чт?позволил страху овладеть собо?
- Мы останемся здес? пока ярост?Властите? не утихне? - сказал
вожд?
Кикаха спустился ? животног? Следом за ни? на земл?спрыгнул
Вергенге? Како?то ми?Кикахе хотелось выхватит?но?из-за пояса вождя.
Он мо?бы убежат??гроз? ?никт?из туземцев не отважился бы броситься ?
погоню. Он сп?тался бы ?густых леса?побережья, ?если бы молнии обошли
ег?стороной, люди племен?уж?никогд?не нашл?бы следов своего странног?
пленника.
Да, Кикаха мо? убежат? Но ко?чт?удерживало ег?от решительны?
действий. ?истина сост?ла ?то? чт?ем?не хотелось оставать? одному.
Большу?част?жизн?Кикаха бы?одинок - причем не из-за отсутств?
таки?качест? ка?общительност??дружелюбие. Не? он бе?труд?сходил?
?людьми: сначал??детьми ?соседних ферм, зате??ровесникам??сельской
школ? ? позж?? другим?студентами ?колледже. Благодаря любопытств?
атлетическим способностя?? склонности ? языка? он становил? душо? ?
лидеро?любо?компании.
?ещ?По?Финнеган люби?читать. Он относился ?породе те?ненасытных
читателе? которы? выбирая межд? вечеринкой ? книгой, всегда
останавливалис?на последне?варианте. Ем?просто не хватал?времен? Сы?
фермер??детств?обрече?трудиться, ?именно ?те?по?По?реши? чт?не
буде?фермером. Он ?нулся ?знан?? настойчиво добиваясь хороши?оценок
?школ? Юный Финнеган мечтал ?путешествия?по экзотическим страна? Ем?
хотелось стат?зоологом ил?хранителем краеведческого музея. Он грезил ?
сказочны?местах ?глубинах Африки, Малайзии ?Южно?Америк? Но для этог?
требовалас?степен?магистра ил?доктор?наук. ?чтоб?добить? ее, нужн?
были высшие балл? ? школ?? колледже. ? тому же мальчику нравилос?
учиться.
Он чита?вс? чт?попадало ?руки.
Одноклассник?см?лись на?ни? называя зубрилой ? "букварем". Он?
шутили на? ни? бе? злоб?? грубых насмешек, уваж? ег?находчивость ?
быстры?кулаки. Но он?не понимали этог?странног?? страстного желания
учиться.
Если бы кт?то из посторонни?люде?наблюдал за Поло?? возрасте от
семнадцати до двадцати двух ле? он вря? ли замети? бы легкую
отстраненность юнош?от свои?сверстнико? Пере?ег? взором предстал бы
прекрасный спортсме? крас??гордость школ? отличный ученик ?репутацией
крутог? парня, которы? изъездил на мотоцикл?вс? окрестны?дороги ?
переспал на сене со всем?девчонками ? округе. ? отличи?от сверстнико?
По? ? отвращение?относился ? спиртном? но, однажд?выпи? попа?за
решетк?за неподчинение дорожной полици? Эт? событи?буквальн?сломил?
ег?родителе? Мать плакал? отец топа?ногами от бессил? ?ярост? ?По?
бе?особог?труд?сбежал из тюрьмы, навестил знакомых ?снов?добровольн?
вернул? ?заключение, до глубин?души удивив надзирателей ?полицейски?
Ег? пр?тели воспри?ли эт? ка? подвиг. Подружки ужасалис??
восхищалис? Учителя тревожилис??недоуменно разводил?руками. Но судья,
заставши? Пола за чтение?"Заката ?падения Римско?импери? незабвенного
Гиббон? посчитал юнош? пылким ? одаренны? романтиком, на которого
повл?ло окружени? плохих товарище? Обвинени?сняли, но судья назначил
Полу неофициальны?испытательны?срок. Юный Финнеган поклялся вест?се?,
ка? добропорядочный граждани? ? бы?вере?данном?слов?на протяжени?
всег?испытательного срок?
? те?по?По?редк?покида?ферм? стар?сь не испытывать судьбу ?
лихи?забава?друзей, хо? их баловств??основном об?снялось стремление?
подражат? своему отчаянном? вожаку. Обиженны? родители почт? не
разговаривал?? ни? Он работа? учил? ?изредк?охотил? ?лесу. Ем?
понравилос?одиночеств? Он предавал? уединени?та?же беззаветно, ка?
прежде общался ?друз?ми.
? пото? то ли от неосознанног?желания наказать Пола за прежни?
проступк? то ли стар?сь удержать ег?на пути истинном, чета Финнеганов
открыл?ем?потрясающую тайн?
Он оказал? приемным ребенком.
Новост?ошеломил?ег? Ка? ? многие дети, По? прошел возрастной
период, когд?родители кажутся чужими ?враждебн?настроенными людьми. Он
не стал цеплять? за эт?детски?фантазии, возникавши?обычно посл?обид,
ссор ? отцо? ? других недоразумени? Но когд?вс? ег? предчувств?
оказалис?горько?правдо? он не мо?поверить свои?ушам.
По словам приемных родителе? наст?ще?матерь?Пола была англичанка
?причудливы?именем Филея Джей?Фогг-Фо? Пр?других обст?тельства? он
посчитал бы эт?забавным. Но ?то?момент По? не находи? здес? ничего
смешного.
Родители Филе?Джей?вышл?из рода английских мелкопоместных дворя?
?ее прапраде?женился на парс?нк? Парс? наскольк?он знал, бежали из
Персии по?натиском мусульма?? позж?осел?? Инди? То есть он на одну
восьму?бы? индусо?- не индейцем, сред?которы?ег?приемные родители
имел?нескольких предко? ? наст?щи?азиатски?индусо? пуст?даже ??
небольшими оговорками. Дело ?то? чт?парс?обычно не вступали ?брак ?
индусами.
Странн? фамилия возникла по прихот? ег? бабушк? Роксан? Фогг,
которая вышл?заму?за дальнего родственника, проживавшего ? Америк? ?
начале семнадцатого века одна из ветвей Фоггов эмигрировала ?Виргинию. На
заре де?тнадцатого века многие их потомк?переехал?? Теха? территор?
которого ? то время принадлежала Мексик? Во?тогд?от фамили?? отпала
втор? "?. Дедушк? Пола, Гардин Блез Фо? родился ? независимо?
государств?- Республике Теха?
? двадцатилетнем возрасте Роксан?Фогг вышл?заму?за сост?тельного
англичанин? Когд?ей исполнилос?тридцать восемь, ее му?умер, остави?
посл?се? двух дете? Чере?дв?года Роксан?отправилас??Теха? чтоб?
присмотрет?для сына како?нибудь хороше? ранч? которы?то? мо? бы
владет? достигну? совершеннолетия. Та? он? встретил? некоторы?
родственнико? сред? которы? оказал? вольны?стрело?Дикого Запада ?
геро?Гражданско?войн?Дастин Эдвард Марсде?Фо?по прозвищу "Даст?.
? пото? он? познакомилас?? Гардином Блезом Фого? - прекрасным
человеко? нескольким?годами моложе ее. Он?полюбили друг друг? ? он
вызвал? сопровождать ее обратн?? Англию. Несмот? на ег? варварское
происхождени? Роксан?получила единодушно?одобрени?семь? Впроче? ?ее
родных не оставалось выбора. Он?заявила, чт?вс?равн?выйдет за него
заму? ? тому же Блез считал? очен?богаты?судовладельцем. ? скором
времен? он поселился ? Лондон? гд? открыл британский филиал свое?
компании. ?возрасте сорока трех ле? удивив многих, ?то?числ??се?,
Роксан?родила девочк? котору?назвал?Филея Джей?
Филея Джей?родилась ? 1880 году. ?кану?двадцатого века он?вышл?
заму? за английског?врач? - доктор? Реджинальд?Сина, которы?чере?
де?ть ле? скончался пр?таинственных обст?тельства? не остави?посл?
се? потомств? Вплоть до 1916 года Филея жила одна. На одно?из званых
вечеро?он?встретил?Парк?Джозеф?Финнеган?- очен?красивог??статного
мужчин?из Индиан? Фоггам он не понравил? сраз? по трем причинам:
во-первых, свои? ирландским происхождением; во-вторых, те? чт? не
принадлежа??членам епископально?церкви; ??третьи? ег?част?видели
по вечера??игорны?заведения??компании да?сомнительног?поведения.
Те?не мене?Филея ? Парк поженились. Он?поселились ? Терр?Хоте,
хо?, по мнению ее родственнико? люди ?те?местах по-прежнему страдали
от набего?краснокожи?
Филея ? трудом привыкла ? провинциальном?хужеровскому городк? Но
первые шест? ме?це? супружеско?жизн? считал?се? само? счастливой
женщиной ?мире, поскольк?стал?хо?йкой большого богатого дома, ни ?че?
не зн? недостатка.
Но вскоре ее жизн? превратилась ? ад. Финнеган внов? увлекся
женщинам? картам? ? вино? Игра ? поке? довела ег? до полног?
банкротств? ? когд?Филея Джей?? свои тридцать восемь ле? об?вила ?
беременности, он остави?ее, сказав, чт?уезжае?на Запа?за большими
деньгами. ?те?по?он?больше ничего не слышал??муже.
Будучи слишко?гордой, чтоб? вернуться униженно?? Англию, Филея
на?лась экономко??одному из дальни?родственнико?мужа. Он?считал?эт?
ужасны? падением, но работала бе? жало? по-британск?горд? поджим?
верхню?губу.
Когд?Полу исполнилос?шест?ме?це? ?рука??Филе?Джей?взорвался
примус. Он?поте?ла сознание, начался пожа? ?младенец поги?бы вместе ?
матерь? если бы один отчаянный парень не бросил? ? пламя ? не выне?
ребенк?из горевшег?дома.
Родственни? ?которого он?жили, скончался чере?нескольк?дней от
сердечного приступа. Мальчика хотели отдать ? прию?для сиро? но ег?
реши? усыновит?Раль? Финнеган - фермер из Кентукки ? двоюродный брат
Парк? Приемн? мать дала малышу второе имя, ? ег?стал?называть Поло?
Янусом Финнеганом.
Расска?? тайн?рожден? произвел на юнош?огромное впечатлени? ?
те?по?он нача?страдать от одиночеств?- ил? вернее, от чувств? чт?
ег? предал?? бросил? Вызнав ? приемных родителе?вс? чт? им было
известно ? матери, он больше никогд?де говори?? не? ? когд?Пола
спрашивали ?семь? он рассказыва??мужчин??женщин? которы?вырастил?
ег??воспитал?
Примерно чере?дв? года посл?этог?события мистер Финнеган заболе?
? промучившись шест?ме?це? умер от рака. По?очен?горева??приемном
отце, но беда не приходит одна. Чере? тр? ме?ца посл? похоро?ег?
приемн? мать умерла от то?же болезн? Прок?тая опухол?извела ее боль?
По? едва успева?вест?хо?йств? учиться ? заботить? ? больно? Он?
умерла во время приступа - за день до того, ка?он закончил средню?школ?
? горю прибавилос?чувств?вины. Юнош?считал, чт?ра?? приемных
родителе? бы? каки?то таинственным образо? связа? ? ег? аресто?
Возможно, причиной их болезн?стал стыд за ег?проступо? ?точк?зрен?
современно?наук?эт? ид? казалась абсолютн?неправдоподобной. Но вина
почт? всегда имее?? свое?основе нерациональный моти? Бывали времен?
когд?По? чувствовал се? виноваты?даже ? отказе отца от ег?наст?ще?
матери ? следовательн? ?ее последующе?смерти.
Ем? по-прежнему хотелось изучат?зоологию ил?антропологию - он не
ме??свое?мечт? Однако поступлени??коллед?пришлось отложить. Чтоб?
оплатить расход?на медицинску?помощь, оказанну?приемным родите?? По?
заложи?ферм?? нача?подрабатыват?? Терр?Хоте механико?? ремонтно?
мастерской. Несмот? на безденежье ?изнурительну?работу, ?него иногда
оставалось время, чтоб? разв?ть? ? сбросить внутреннее напряжени? ?
таки? вечера он заходи?? ба? Фишера, гд? ег? старые друз? любили
просаживат?деньги. Он?усаживал?девчонок позади се? на мотоцикл?? ?
рево?го?ли по ночным дорога? ? пото?заканчивал?весель?на Индейско?
лугу, упив?сь пиво? устраивая драк??занимаясь любовь?
Одна из девуше?упорно хотела стат?ег? жено? ? Полу ? огромным
трудом удалос?от не?от?зать?. Он не жела?проводит?остато?жизн??
женщиной, которая не разделяла ег?интеллектуальных интересо? Пото?он?
забеременела, но, ? счасть? не от него. Бедняжк?решила начать нову?
жизн??уехала ?Чикаго. Вскоре посл?этог?их компан? распалас?
По? снов? остался один. Но ем? по-прежнему нравилос?го?ть на
"моторе" по сельским дорога?ил? скакат?на лошади чере?луга. Та? он
находи?выхо?свои?чувствам.
? тому времен? ег? навестил ?дюшк? которы? работа? ? цирк?
прекрасн?бросал ножи, жонглирова??выполня?акробатические прыжки. По?
многом?от него научил? ? увлекся метанием ноже? ? минуты печали ил?
горьки?раздумий он выходи?на задний двор ? бросал ножи ?цель из разных
положени? По? знал, чт?эт?безвредн? форм?садизм?понемног?рассее?
вину, подавленност??обид? которы?по воле судьбы выпали на ег?долю.
Во? та? незаметн?пролетел??ть ле? ? ем? внезапно исполнилос?
двадцать тр? Ферм?выкупить не удалос? ?По?продал ее, почт?ничего на
этом не заработа? Но он больше не хоте?работать на ферм? ?тому времен?
стал?ясн? чт?поступлени??коллед?придет? отложить на неопределенный
срок. Те? не мене? По? по-прежнему мечтал освоит? специальност?
антрополог?- он реши?остановить свой выбо?именно на не? Однако чере?
го?второй Соединенны?Штатам предст?ло вступить ?войн?
По?поступил на военну?службу ?кавалери? поскольк?люби?лошаде?
Однако, ?великому разочаровани?юнош? вместо поводьев ?ег?руки вложил?
рычаги, ?По?стал водителе?танк? Пото?он закончил трехме?чные курс??
сделал? кандидатом ? офицер? Не им? за плечам?колледжа, По?вс?же
сдал вступительны?экзамены ? успешн?прошел обучение. ?ту?Перл-Харбор
втяну?страну ? конфликт, ? вскоре По?Финнеган ?состав?Восьмо?арми?
оказал? на поле боя.
Однажд?пр? прорыв?си? Паттон? ? период временного затишья По?
реши?побродит?по развалинам небольшого музея ? немецком городк? Сред?
руин ?битого кирпич?он наше?любопытный предме?- серебристы?полуме??
из какого-то странног?сплава. Металл оказал? настольк?крепки? чт?
удар?молотк?не оставили на не?следов, ? ацетиленов? горелк?не могл?
ег?расплавить. По?прибавил этот полуме???свои?сувенира?
Уволившись из арми? он вернул? ? родной городо? чтоб? решить
некоторы? имущественны? вопрос? По? не собирался задерживаться та?
слишко?долг? Однако чере?нескольк?дней ег? пригласили ? адвокатску?
контор? ?мистер Табб, ?огромном?удивлени?Финнеган? вручил ем?че?на
сумм??де?ть ты??долларов.
- Эт?от вашего отца, - сообщи?адвока?
- Моег?отца? - воскликнул По? - ?него не было даже горшка, куда
складывать деньги! Вы ?сами знаете эт?
- ?имел ?виду не вашего приемног?отца, - ответи?мистер Табб. -
Речь идет ?наст?ще?родителе.
- Тогд?скажит? гд?он живе? ?хочу прикончить этог?подонк?
- Мн?бы искренне не хотелось, чтоб?вы попали туда, гд?он сейчас, -
сказал толсты?старин?Табб. - Ва?отец находится ?шест?фута?по?землей
- похороне? на церковно? кладбище ? Орегон? Пере?смерть?он ушел ?
религи? мо? ?ново?жизн? Впроче? вы наверняка встречал?таки?ядущи?
огон? ?алкающих серу аллилуйщиков. Те?не мене?надо воздат?ем?должно?
- ? старой бестии осталось немног?совест? ?он завеща?ва?вс?свое
сост?ни?
Како?то ми?По?хоте?порват?этот че?? клоч?. Но пото?сказал
себе, чт? старый Парк Финнеган действительн?обяза?ем?многим. ? хо?
такая сумм?не могл?искупить вины отца, ее вполне хватал?на то, чтоб?
получить докторскую степен?
- ?беру этот че? - сказал он. - ?банк примет ег? если на не?
окажет? мо?плевок?
- По закону банк должен принять че? даже ? то? случае, если вы
подотрет?им задниц? Ну чт? сыно? По глоточку бурбон?
Поступив ? университе?Индиан? По?сня??аренду небольшу?удобну?
квартиру за пределам?студенческог?городк? Ка?то ра? он рассказа?
своему пр?телю ? таинственном полуме?це, найденно??Германии. Парень
написа?статью ? городску?газету, ?синдикат разнес эт?истори?по всей
стране. Те?не мене?ни один университетски?физи?не пр?ви?? находк?
никакого интереса.
Чере? тр? дня посл? публикации ? Полу приеха?челове? которы?
представил? ем? ка? мистер Ваннак? Он довольно бегл? говори?
по-английск? но легкий акцент выдава??не?иностранца. Ваннак?попросил
показать ем?полуме??- По?выполнил просьб? Мужчин?пришел ? крайне?
возбуждени??предложи?за вещь де?ть ты??долларов. Финнеган заподозрил
неладное. На всяки?случай он увеличил сумм?до ст?ты?? ? Ваннак?
немног? вспыли? пообещал принести деньги чере? двадцать четыре часа.
Юнош?по?? чт?владее?че?то особенны?- но че?именно, конечн?же, не
знал.
- Давайт?увеличим сумм?до трехсо?ты??долларов, ? я отда?ва?
полуме?? - сказал По? - ?поскольк?деньги действительн?больши? мы
може?отложить расчет на пару суто? чтоб?вы успели собрат?необходиму?
наличность.
- Но вы говорили, чт?мы остановимся на сотн?ты??
Ваннак?нача?буянить, ?Полу пришлось выставит?ег?за поро? То?же
ночь? странный покупатель пробрался ? квартиру Финнеган?? попытался
похитить бесценну?находк? По? застал ег?на мест?преступлен? ? то?
момент, когд?злодей раскладыва?на полу дв?серебристы?полуме?ца. Конц?
половино?сошлис? ?получился идеальны?круг.
Однако какими бы ни были план?незнакомца, По? внес ? ни? свои
коррективы. Нацели?на грабителя пистолет, он заставил ег?отойти подальше
от полуме?це? Ваннак?по?тился ? словно ? бред? нача? предлагать
Финнеган? полмиллион? долларов. Подходя ? преступник? По? случайно
вступи??круг. Ваннак??ужас?закричал, но было поздно. Внезапно ?во?
?квартира исчезл? ?ещ?чере?ми?Финнеган оказал? ?другом мире.
По?ст???круг?из двух полуме?це? похожи?на те, которы?только
чт? переступил. Однако находились он?? огромном величественном дворце,
ка? будт? возникше?из арабских сказок "Ты?ча ? одно? ночи". Дворец
венчал вершин? мира, ? которы? перенесся Финнеган. Именно здес?
располагалас?обител?властите?, создавшего вселенну?Мног?русног?мира.
По?по?? чт?круг из полуме?це?служил "вратам?, ил?проходом, ?
та? называемое четверто? измерени? Лучшег? термин? ем? придумат?не
удалос? Позж?выяснилос? чт?Ваннак?бы?властителе? которы?по вине
обст?тельст?заст??на Земл? ? него имел? один полуме?? но для
создан? врат ? перехода ? следующу?"карманну? вселенну?требовалас?
втор? половинк?
? пото?оказалос? чт? кром?Пола во дворец пробрались существа,
называемые гворлами. Их послал сюда властитель другог?мира, которому
хотелось овладеть чудесным рого?Шамбаримен? Эт?устройство было сделан?
де?ть ты?? ле? наза? когд? мода на искусственны?вселенны?только
начинала зарождаться. Используя ег?ка?ви?звуковой отмычк? челове?мо?
открыт?любы?врат? существовавшие межд?мирами.
Но тогд?По?об этом не знал. Прячась от страшных сущест? он увидел,
ка? один гвор? протруби?просту?мелоди? открыл те? самы? врат?на
нижний яру? планет? По? столкнул чудовище ? бассей? ? схвати?
инструмент, проскочи?чере?врат?на уровен?Атлантид?
?те?по?прошло мног?ле? Он перебирался ?яруса на яру? ?за ни?
по ?та?гналис?неутомимые гворлы. Со временем По?обре?известност?во
многих областя?планет? На уровне Дракландии ег?знал?ка?барона Хорста
фо?Хорстманна. На уровне Америнди?он заслужил прозвище Кикахи, которо?
цени?превыш?остальны?свои?имен. По? Янус Финнеган остался ? далеко?
прошло? Воспоминан? ? родной вселенно?потускнели, ? он никогд?не
пытался вернуться на Земл? Ег?жизн?наполнилас?тревогой ? опасностью,
но Финнеган полюби?новы?ми?всем сердце?
? ? эт?время на Земл?отставно?профессо?Роберт Воль?из Финикс?
штат Аризон? реши? купить себе новы? до? Осматрив? подвальные
помещения, он внезапно обнаружи?? стенно?шкаф? открывшийся проход ?
другую вселенну? Загляну?? отверсти? Воль?увидел Кикаху ?окружени?
страшных грорло? которы??конц?концов настигли беглец? Кикаха не мо?
пройти чере?врат? но бросил Вольфу ро? чтоб?инструмент не попа??лапы
мерзки?чудови?
Не будь этог?рога, профессо?списал бы вс?на бред, галлюцинации ?
болезн? разума. Но серебристы? инструмент являлся физическим
доказательство?того, чт?проход межд?мирами действительн?существова?
Воль?давн?считал, чт? жизн?? него не сложилас? ? наверное,
поэтом?бе?колебани?протруби?? ро? подобрал нужную мелоди?? прошел
чере?врат?? Мног?русный ми? Он? вывели ег?на самы?нижний уровен?
планет? которы?сначал?показался ем?райски?садо? Шл?время, ?Воль?
молоде? постепенно возвращаясь ?тому физическом?сост?ни? которо?имел
?двадцати?тилетнем возрасте.
? пото? он встретил ? полюби?женщин? котору?звал? Хрисеидо?
Преследуя гворло? Воль?отправил? на следующи?уровен??отыска?по пути
Кикаху. Посл?многочисленных ?опасны?авантю?он?добралис?до дворца на
вершин? мира, ? ? конц? концов Роберт Воль? оказал? Ядавином -
властителе??творцо?этой маленько? но чудесной вселенно?
Позж?Воль?? Хрисеида пережили сери?приключени? во время которы?
встретил?других властителе? Роберт прошел чере? нескольк?"карманны?
миро? преодолевая хитроумные ловушк? предназначенны?для уничтожения ег?
сородиче?
? те? временем Кикаха сражал? со Звонарями - существами ?
искусственны?интеллекто? которы? внед?ли свой разу? ? тела люде?
Кикаха спас от гибели прекрасную властительницу Анан? ?он?полюбили друг
друг?
Преследуя последнего уцелевшего Звонаря, Анан??Кикаха прошли чере?
врат?на Земл? ?родной ми?показался Полу ещ?боле?отвратительным, че?
он ег? помнил. Перенаселенные города задыхались от собственны?
испражнени? За те двадцать ле? которы?Финнеган провел ? Мног?русном
мире, Земля изменилась ?худшую сторон?
Рыжи?Ор? тайный владык?двух Земель, реши?наказать Кикаху ?Анан?
за то, чт?он?вторглис??ег?владен?. По воле обст?тельст?властитель
Уртона, такж?оказавшийся на Земл? стал их кровны?врагом. Ем?удалос?
захватит?? плен Вольфа ? Хрисеиду, но позж?он? сбежал?от него ?
укрылись ?лавалитово?мире.
Закрыв глаз? Кикаха представил, ка? ег? друз? бредут теперь по
изме?ющей? поверхност?этой странной планет? Он? надеялись на ег?
помощь, ?он, поте??Анан??ро?Шамбаримен? влачил свои дн??плен??
дикаре? Чтоб?вырваться из кошмар?лавалитового мира, Кикахе следовал?
найт? дворец властите? ? активировать врат? Но прежде предст?ло
отыскать Анан?- живу?ил?мертву?
Кром?того, он ни за чт?не покину?бы этот ми? не узна?? судьбе
Вольфа ? Хрисеиды. Кикаха мо? быть очен?плохим врагом, но он всегда
оставался хороши?другом.
Боле?двадцати ле?независимы?? уверенны??себе Кикаха скитал? по
уров??Мног?русног?мира. Ег?считал?велики?воином свободного племен?
хроваков, ?он част?называ?этих индейцев свои?народо? Но он?погибл?
от ру?беспощадны?Звонарей, ? теперь из близки?люде?? него осталась
только Анан? По? ег? вл?нием надменная ? непокорн? властительница
превратилась ?прекрасную душевную женщин?
Будь на то ег?во?, он променя?бы жизн?вечног?скитальц?на тихо?
уютное гнездо. Он? ? Ананой могл? бы поселить? сред?люде? гд? их
уважал?бы ? возможно, любили. Он?обзавелись бы хо?йством ?усыновил?
нескольких дете? Како?счасть?жить ? собственно?доме ? ?круг?свое?
семь?
? теперь он лишился любимо?женщин? ? поте??то единственное
средство, которо?могл?бы увести ег?из этог?ужасного мира.
Во? почему Кикаха, всегда полагавший? только на самого се? -
Кикаха, которы???ад?мо?бы устроить? со всем?удобствами, - страда?
теперь от чувств?одиночеств?
? именно поэтом?он реши?примкнут??те?жалким бедолага? которы?
взяли ег??плен. Он внов?хоте?стат?свои?сред?свои?
Конечн? он?могл?убит?ег?? принести ?жертву по правилам одного
из ритуалов. Но боль одиночеств?тревожил?Кикаху сильне? че?возможны?
пытк??смерть. ГЛАВ?9 На жалком ?ограниченном тана он рассказа?Вергенгету ?свое?желани?
стат?одни?из ни? Вождя не удивил?ег?слов? Он улыбнулся, ? Кикаха
замети? чт?старый туземе?доволе?
- Ты мо? бы убежат?от на? Да ? сейчас ещ?можешь, - сказал
Вергенге? - ? виде?эт?намерени?? твои?глазах. Но пото?твое лицо
закрылос? ка?сжатый кула?
Теперь я скаж?тебе, Кикаха, почему ты жи? сред?на? та?долг?
Обычно мы убивае?врагов бе? промедления. Но если пленни?ил?пленница
показывают се? ? бо?отважным?воинам? мы ?виде исключен? подвергаем
их пыткам. Однако бывали случаи, когд?племя принимал?человека ? свои
?ды, если он не входил ?числ?наши?закляты?врагов. Смерть - велики?
охотни? Он?бьет част??метк? ?наши дети не успевают подрастать, чтоб?
прийти на смен? погибшим воинам. Племя тана становит? вс? меньше ?
меньше. Поэтом?я буду ра?увидет?те? ??да?наши?воинов. Ты показа?
свою смелость, ? вс?мы благодарны тебе за спасение девочк? иб?жизн?
дете?для на?бесценна.
Кикаха почувствовал се? уж?не та?одинок?
Чере? нескольк? часо? бу? утихла. Группа воинов отправилас??
побережь? ? отыскала обгоревшее тело Люки? Останк?привезли ?лагерь, ?
траурн? церемония за?ла ? племен? целы? день. Женщин??воплями ?
завываниями омыл? тело ?расчесал?волосы. ?наступлением "сумере? труп
положили на кучу шкур. Четвер? молоды? мужчин подняли на плеч?
погребальные носилк??направилис??небольшому холм? которы?находился ?
миле от стан? Та?тело Люки?опустили на земл? ?шама?Ошуллаин, запе?
монотонную песн? нача?тане?последнего прощан?. Он размахивал трехзубы?
посохо? скло?лся ? ритуальных поклонах ? пе? печальну? песн??
женщин?птиц? которая улетал? вдал? ?пото?вс?племя, за исключение?
нескольких верховых дозорных, отправилос?обратн??лагерь.
На полпут?Кикаха ог?нулся. ?труп?уж?спускались стер?тник? ??
холм? мчалас? ст? длинноноги? бабуинов, которы?намеревались отбить ?
птиц добычу. ? четверти мили виднел? прай?безгривы?льво? Огромные
кошк? мелкой рысь? бежали ?бабуинам. ?тела Люки?собиралась чертовск?
непр?тн? компан?. Обез?ны превосходили льво?по численност? ?межд?
животным?намечалась жесток? схватк?
По пути ? стан? шама? пропел короткую поэм? котору?только чт?
сочини??чест?Люки? Эт?песня должна была увековечит?па?ть ?погибшей
женщин?? сердца?ее соплеменнико? Како?то время он?буде?на уста??
каждог? ? пото?ее перестанут петь. Чере?неделю ? Люки?забуду?вс?
кром?ее ребенк?? родителе? ? вскоре насущные дела отвлекут ? их от
го?, ?па?ть об этой женщин?угасне?бе?след?
?ходу оставались лишь песн??велики?героя? смерть которы?служил?
примером для юных поколени? Об остальны?туземц?забывали.
Весь следующи?день карава? ст?? на границ? прибрежных земель,
ожид? какого-нибудь предвест? ил?знак? Вергенге?об?снил Кикахе, чт?
сезо?бурь всегда заканчивается вовремя. Однако на этот ра?Властитель по
како?то причин?продли?ег? ?племя получило жестокий урок за небрежну?
поспешност?
- Возможно, ? то?день на?следовал?принести Властителю жертву, -
ворчал туземе? - ?он удержа?бы тогд?свои молнии на небеса?
Кикаха не вмешивал? ?рассуждения вождя ? ка?обычно, укло?лся от
споров на религиозны?темы. Неверное слов? могл? обидет? туземц? ?
заставит?ег?отказать? от данных обещаний.
Вскоре вожд?созвал люде??выступил пере?ними ?речь? Кикаха по??
только половину слов, ?об остально?догадался по тону ?жестам. Велики?
Властитель забрал Люки? но взамен одарил племя воином по имен?Кикаха,
говори? вожд? Тана че?то рассердили Творца. Ил? возможно, Люки?
провинилас?пере?ни??вызвал?ег?гнев. ?любо?случае Властитель больше
на ни?не сердит?. Порази?женщин?молние? он изли?свой гнев ?прости?
племя. ? чтоб?доказать народу тана свое благоволение, Властитель послал
им великого воин?Кикаху. ?теперь племя обязано принять этот щедрый да??
возрадоваться милост?Создателя.
Внезапно против Кикахи выступил Тоин?- то?юнош? которы?столкнул
связанног?пленника ?кана? По мнению Тоин? Властитель послал им Кикаху,
чтоб?племя тана принесло ег? ? жертву. ? только эт? жертва могл?бы
успокоит?гнев Властите?. Во?почему он порази?молние?Люки?
Кикаха не понима? почему Тоин?настроен против него. Единственным
об?снение?была спонтанн? антипатия. Некоторы?лю?? требуется только
ми? чтоб?? первой минуты знакомства межд?ними возникла беспричинн? ?
обоюдн? непр?зн?
Речь юнош? не вызвал? большого восторга, но повлекла за собо?
довольно долгий спор. Во время перебранки вожд?угрюмо молчал. Очевидно,
слов?Тоин?пробудил??не?каки?то сомнен?.
Почувствовав, чт? публично?мнение може?склонить? ?нежелательну?
сторон? Кикаха попросил ?вождя разрешен? обратить? ?народу. Вергенге?
призва?люде??молчанию.
Зн?, чт? высота дает оратор?психологическо?преимущество, Кикаха
взобрался на хикв?
- ? не хоте? ничего говорить об этом, пока вы не примет?ме? ?
племя, - нача?он, - но теперь мн?ясн? чт?надо рассказать вс?правду.
Он замолчал ? осмотрел лица люде? словно сомнев?сь ? то? чт??
ними следуе?делить? свои?знание?
- Увидев сред?ва?люде? не понимающих воли Властите?, я по?? чт?
вы должны услышать мо?расска?сейчас, ?не пото?
Кикаха знал, чт?уж?овладе?внимание?собравшихся. Авторитетный ви?
? серьезны? то? придавал? ве?каждом?ег?слов? ?люди думали, чт?он
хоче?поведать им ?че?то действительн?важном.
- Незадолг?до того ка?я увидел ва? мн?повстречал? один челове?
Он приближался ко мн? па? на?землей по воздух? Он скользил на высоте ?
дв?моих рост? ?по?ег?ногами не было никако?опор?
Многие из туземцев открыл?рт? Глаз?люде?расширилис? ?только ?
Тоин?он?стал?узкими, ка?щелочк?
- ?ещ?никогд?не виде?такого высокого человека. Ег?белу??чистую
кожу можн?сравнить только со свежим молоко? ?красны?волосы - ?огне?
пылающег?дерева. Вокруг него сияло зарево, словно молн? служил?ем?
одеждо? ?я не стал убегат?от него, иб?не скрыть? от этих глаз. ?не
стал нападать на него, иб?нель? поднять на такого человека ни руки, ни
копья.
Приблизившис?ко мн? он остановился ?медленно опустился на земл? ?
люди тана, я храбры? челове? но он испуга? ме?. ? чувствовал
благоговейны?трепет. ? па?на колени, ждал, когд?он заговори?со мной.
Ни один из смертных не може?парить по воздух? Поэтом?я знал, чт?эт?не
просто?челове?
Он подоше?ко мн?? сказал: "Не бойся, Кикаха. ? не причин?тебе
вред? ? моих глазах ты достои?благословения ? милост? Поднимис??
посмотри на ме?".
?подчинил?, но мо?стра?стал ещ?сильне? Мы виделись впервы? ?
он знал мо? имя. ? не мо? по?ть, кт?этот незнакомец, летавший по
воздух? ка?птиц? ? не мо?по?ть, ке?бы?этот челове? че?голо?
проникал ?глубин?моег?сердца.
Нескольк?женщин ? толп? заплакал? Многие шептал?молитв? Он?
знал? ке?бы?этот незнакомец, - вернее, думали, чт?знаю?
- ?пото?челове?сказал: "?властитель этог?мира, Кикаха". ?мн??
трудом удалос?ответить ем? "?владык? ?догадывался об этом!"
?сказал он "Знай же, Кикаха! ?скором времен?ты станеш?пленнико?
тана. Если встретя?он?те? добром, то буду?достойными ? моих глазах,
иб?задума?я свершить чере?ни?велико?чудо. Ты же, Кикаха, будешь моим
слугой - те?оружие? которы?я исполн?задуманное.
Если тана убью?те? ил?предадут пыткам, я буду знат? чт?он?не
достойны моей милост? ?тогд?сотр?их всех ?лица земл? ??знак того,
чт?ок?мо?на?ними, ??доказательство силы моей я поражу одного из ни?
смерть?огненной. Если же эт?их не убедит, то убью ещ?одного - того, кт?
буде?противиться твоему вхождени??племя".
Слуш? речь недруг? Тоин? злобно усмехался. Кикаха знал, чт?
мальчишк?ждет случ?, чтоб?обвинить ег?во лж? Но когд?люди начали
потихоньку отодвигать? от юнош? Тоин?побледне? задрожал ? заскулив,
застучал зубами.
Кикахе не вери?только шама? Очевидно, он догадывался. чт?пленни?
лжет, спас? свою шкур? Те?не мене? ка?челове? умудренный опытом, он
не спешил высказыват?свое мнение ?ждал дальнейшег?развит? событи?
- Тогд?я сказал ем? "Благодар?те?, Властитель, за чест??за то,
чт?ты избрал ме? свои?слугой ? оружие? Могу ли я спросить ? деле,
которо?ты мн?уготовил?".
?ответи?он: "?открою тебе эт??нужное время, Кикаха. ?пока дава?
посмотри? ка? тана отнесутся ?тебе. Если поступя?он?та? ка?я того
хочу, отправлю их ?путь ?велико?слав? ?преуспею?он??разрастутся
числом, ка?ни одно другое племя. Но если тана обойдутся ?тобо?дурн? я
уничтожу ? мужчин, ? женщин, ?дете? ?животных их, ?даже костей не
останется, которы?могл?бы глодат?поедател?падали".
Посл?таки?слов он повернул?, взмы?? воздух ? исче?за изгибо?
горы. ?ещ?чере?ми?появились вы. Об остально?ва?уж?известно.
Эффект, произведенны?этой ложь? оказал? таки? чт?Кикаха едва ?
са?не повери?свои?словам. Люди ?нулись ?нему со всех сторон, стре?сь
прикоснуть? ? ег?нога? дабы почерпнуть ту силу, котору?он получи??
момент общения ? Властителе? ?просил?Кикаху считат?их ег?сестрами ?
брат?ми. ?когд?шама?Ошуллаин протиснулся сквозь толп?? приобщ?сь ?
силе Властите?, прижал ?лицу босу?ногу Кикахи, то?по?? чт?одержа?
победу.
- ? скаж? Кикаха, - громко спроси? вожд? - не говори? ли
Властитель, чт?ты будешь теперь вест?наше племя?
Старый Вергенге? ка?видн? тревожил? ?свое?положени?
- Не? - ответи?Кикаха. - Властитель этог?не говори? Мн?кажется,
чт? по ег? замысл? я должен стат? воином вашего племен? Если бы
Властитель хоте?сделат?ме? вождем, он бы та??сказал.
Вожд?довольно улыбнулся.
- ? чт? буде?? бедняго?Тоин? Ведь он сказал, чт? те? надо
пожертвовать Властителю?
- ?дума? он знае? чт?ве?се? недостойно, - ответи?Кикаха. - Не
та?ли, Тоин?
Юнош?упал на колени ? рыдая, запричитал:
- Прости ме?, Кикаха! ?не знал, чт?дела?
- Ты прощен, - ответи?Кикаха. - ?теперь, ?вожд? скаж? чт?мы
буде?делать?
Вергенге?реши? чт? ра?уж Властитель больше не сердит?, племя
може?бе?страха войт?? страну прибрежных земель. Кикаха надеялся, чт?
сезо?бурь действительн?подоше?? конц? Если он? попаду?ещ? ? одну
гроз? племя не прости?обмана, ?люди разорвут ег?на част?
Однако Кикаха чувствовал се? ? полной безопасности. ?само?худшем
случае он мо? придумат? очередну?ложь ? об?снит?туземцам причин?
немилост?Властите?. Но если племя не повери? то Кикахе на само?деле
придет коне?
?вдру?он?встретя?Уртону - наст?щего властите? этой вселенно?
Чт?бы ни случилос? Кикаха реши?действоват?по обст?тельства?
Если удастся отыскать весточку от Анан?ил? свидетельств?того, чт?он?
пришла на побережь? он ту?же уйде?от тана. Главно? чтоб?он?была
жива. Кикаха не сомневал?, чт?Анан?направит? сюда. Он?об?знал? гд?
искать друг друг?
Уртона ?Маккей тоже пойдут на побережь?- здес?мног?воды, ?земля
относительно стабильн? ? та? гд? буду? он? Кикаха найдет ? ро?
Шамбаримен?
Интересн? куда подевался Ор? Неужел?он захлебнулся ?водовороте?
Ил?ег?выбросил?на бере?на безопасном расстояни?от Уртоны ?Макк??
Карава?спустился ?горы ?приблизился ?морю. Напоив "лосе?, люди
купались ? предавалис?пр?тном?безделью. Ко?кт? из женщин ? дете?
отправилис??ле?собирать орех??ягоды. Мужчин?бродил?сред?волн, тыча
копьями ?юрки?ры? однако везл?немногим.
На обед Кикаха получи?кусо?сыро?рыбы ? ? аппетито?съел ег?
предварительно обследовав на наличи?червей. ?пото?тана собрал?карава?
?отправилис??путь по бело?полосе песчаног?пляжа. Он?вышл?на бере??
правой сторон?канала ?поэтом?повернул?направ? Чтоб?пересечь кана??
самого устья, им пришлось бы проплыть не меньше четверти мили. Конечн?же,
ни ?кого из туземцев такого желания не возникал?
? пути он?видели множеств?деревьев, поваленных молн?ми. То здес?
то та?ва?лись группы животных, покрытые чешуйчатым?амфибиями. Маленьки?
существа скалил? на люде? зубы. ? их мордочек стекал?кров? хвосты
молотили по сторонам, отго?я соперников. Вокруг слышалос?хрюканье,
чавканье ?хрус?костей. Возл?ту?собирались полчищ?птиц, ?от гомона то
?дело закладывал?уш?
Когд?племя наткнулось на сраженны?молние?слоних??слоненка, люди
отогнали морски? земных ? воздушны?тварей, ?зате?устроили "праздник
живота". Кикаха тоже отреза? нескольк? больши? кусков, но не стал
торопить? ? едой. ?наступлением "ночи" он собрал кучу ветвей, ?зате?
соорудил лучковую дрел? ?помощь?которо?собирался добыть огон? Вокруг
него собралас?толп? любопытных. Вскоре трение породило ды? Кикаха
подброси?сухо?трав? ?на ветках заплясали язычк?ог?.
Попросив ?кого-то кремневы?но? он нареза??со небольшими кускам?
Пото?поджарил вырезк? немног?остуди?ее ??аппетито?принялся за ед?
Вожд?? шама?охотно согласилис?разделит?? ни? трапез? Жарено??со
вызвал?? ни?подозрение, но привлекательны?аромат расс??стра?пере?
неизвестны?
- Эт? Властитель научил те? вызывать большо? жа? - спроси?
Ошуллаин.
- Не? Та? откуда я пришел, люди считаю?огон?обычны?дело?.. Мы
называли этот жа?огне? Ваши?предка?он тоже бы?известен, но пото?вы
забыли ?не?
? дума? чт?пере?те? ка?найт?страну прибрежных земель, племя
тана обитал?сред?переменчивых го? ? равнин. За многие поколения ужас
пере? хо?чими деревьями заставил люде? забыть об огне [Ране? Фармер
рассказыва?? то? чт?туземц?укрепляли конц?копи? высушивая их на?
огне?]. Но я не могу по?ть, почему вы не открыл?этот способ заново,
когд?нашл?страну ?простыми ?добрым?деревьями.
Он не стал говорить ? то? чт? огон? умел? разводит?? боле?
примитивны?племен? Вергенге?мо? счесть эт? оскорблением. ? обижат?
вождя сейчас не стоило.
Кикаха подума?об Уртоне. Каки?же садистом бы?властитель! Если он
реши?создат?себе ми? ? поместит?туда люде? заче?ем? понадобилось
лишать их возможност? развиваться? Потенциа? "гомо сапиен? не мо?
пр?вить се? на планет? бе? металлов. Непрерывная мутация почв?
необходимост?пост?нн?перемещать? ?поиска?пищи ?воды низводил?люде?
почт?до животног?уров?.
Те?не мене?он?остались людьми. ? ни?имелас?культура - причем
боле? развит?, че? он ожидал. Освоившись ? языко? Кикаха постиг
богатств?эпос??обычае?племен?
- Ночь?огон?помогает отго?ть проч?больши?зверей, - сказал он. -
Если хотите, я науч?ва?поддерживать ег?долгое время.
Вожд?опусти?голову ? задумался. Кром?ед? он теперь переварива?
нову?идею. ?он? очевидно, вызывала ?него каки?то опасен?. Помолчав,
он посмотре??глаз?Кикахе:
- Если ты действительн?любиме?Властите? ? наше племя стал?твои?
я могу дове?ть тебе, верн? Скаж? ты не причиниш?на?зл?
Кикаха завери?ег? чт?не посмее?нанест?тана вред... если только
Властитель не прикажет.
Вожд? поднялся ? корточек ? отда?необходимы?указан?. Вскоре по
периметр?лаге? запылала дюжина больши?костро? Однако никт?из туземцев
не спал. Больши?кошк? ? дики? собаки рыскал?вокруг стан? сверкая
глазам? ? отраженном свет? Кром? того, тана боялись, чт? костры
набросятся на ни? когд?он?пойдут спат? Кикаха реши?подать пример. Он
растянулся на земл??закрыл глаз? Ег?притворный храп свидетельствовал ?
то? чт?он не боит? ни ог?, ни животных. Чуть позж?заснул?дети, ?
пото??взрослые понемног?поверили ?свою безопасность.
Утро?Кикаха показа?женщинам, ка? готовить жарену?пищу. Половина
племен??энтузиазмо?приняла новы?способ. Остальны?по-прежнему питались
сыры??со? Однако Кикаха знал, чт?вскоре племя привыкне?? огню ?по
старинке буду?жить лишь нескольк?консерваторо?
Впроче? он немног?жале? чт?познакомил их ?приготовлением пищи на
огне. Когд?сезо?бурь начнет? опять, племя снов?уйде??побережья, ?
та? за горами, нехватка дров заставит их отказать? от ог?. Люди внов?
станут питать? сыры? ?со? Сердца их наполнятся досадо? ? тогд? ?
обидой ?гневом тана начнут проклинать судьбу.
Ка?видн? игры ?Промет? не всегда принося?пользу.
Впроче? эт? их проблема. Кикаха не собирался покидать побережь?
вместе ?племенем.
"Утро? карава?двинул? ? путь. Вергенге?подгоня?люде? ? вс?
понимали, чт?осталось преодолеть последни?отрезо?пути. Вожд?нервнича?
опас?сь встреч? ? другим? племенам? Ем? не хотелось сталкивать? ?
врагам?на морско?берегу.
? конц? "дня" путешественник? достигли цели. ?полумиле от мо?
располагал? высоки? холм. Метаморфоз? почв??этих местах происходил?
очен?медленно, поэтом?холм ?течени?многих ле?почт?не ме??форм?
На вершин?виднелас?куча бревен, оставших? от прошлогодней ограды.
Мутаци?холм?покорежили возведенны?племенем частокол. Лоза, скреплявш?
столбы, перетерлас? Но люди не унывал? Вс?племя принялось за работу,
выкапывая палкам??каменным?лопаткам?новы?ямы. Бревна снов?установили
по круг? ? ? конц?третьего дня дере?нн? ограда была восстановлен?
Вдол?стен туземц?соорудил?множеств?низких навесо? по? которыми он?
спал??спасалис?от проливны?дождей.
? наступлением "сумере? племя укрывалось за стенам?крепости. Днем
тана охотилис? ловили рыбу, собирали ягоды, орех??фрукты. Двое дозорных
вели наблюдение за окрестностями, предупрежд? сородиче? ? появлении
опасны?зверей ?ещ?боле?опасны?люде?
Однако прежде че? предаться безделью ? обраст? понемног?жирком,
туземц?решили произвести праздничну?церемони??принять Кикаху ?племя.
Такая великая чест?требовал?от посвящаемог?больши?усилий. Посл?
долгог?танц? многочисленных песе??поэм, исполняемых по?бо?барабано?
? визг костяно?флейты, вожд? выреза?кремневы?ножо?на груд?Кикахи
священный символ племен? ?то? ка?подобало великому воин? не изда?пр?
этом ни звук?
Зате? ем?пришлось пройти сквозь стро?мужчин, которы?тыкали ?били
ег?длинными палкам? ?пото?он боролся ?Мекдиллонгом - самы?сильны?из
воинов тана. ?тому времен?Кикаха полность?оправился от ра? ?он знал
сотн? приемо? ?которы?Мекдиллонг даже не подозревал. Чтоб?подзадорит?
племя, Кикаха сражал? вполсилы. Всем казалось, чт?Мекдиллонг во?во?
одержи?победу. Но, уста?барахтаться на земл? Кикаха провел бросок чере?
бедр? ?бедняга Ме?скорчился на боку, хват? ртом воздух.
Худшей частью испытания оказалас?проверка ег? мужски?достоинств.
Импотентов изго?ли из племен? ? те скиталис?? одиночеств? пока не
погибали от тоск?ил? когтей жестоких хищников. Но поскольк?Кикаха не
принадлежа?? тана, ег?бы попросту убил? Впроче? вря?ли - ведь он
являлся посланце?самого Властите?. Однако вожд? сказал, чт? любиме?
Создателя не може?потерпет?неудач??тако?просто?деле.
Кикаха не стал оспаривать логику вождя. Те? не мене? ем? не
понравил? этот обычай. Не каждый мужчин?оказал? бы на высоте, узна?
чт? ? случае неудач?ег? ожидае?изгнание ил?смерть. ? нервозност??
стра?порождаю?импотенцию.
Хорошо, чт? тана не требовал? публично? проверки, ка? эт?
практиковалось ?других племенах. Кикахе позволил?уйти по?наве? увитый
ветвями ? густой листво? Он выбрал для испытания саму? симпатичну?
женщин?? племен? ?он?вышл?от него чере?нескольк?часо? усталая ?
очен?довольная. Немног?передохнув, красавиц?об?вила, чт??проверко?
претендент справился превосходн?
? удовольствие? использова? предоставленну? возможност? Кикаха
почувствовал угрызения совест? хо? знал, чт?Анан?не стал?бы раздуват?
большо?сканда?из-за тако?незначительной измены. ?тому же он находился
?почт?безвыходно?положени? ?ег?буквальн?вынудили ?этом?
?пото?Кикаха реши? чт?Анан?лучш?не знат?об этом... если-только
он?ещ?жива.
Испытания подошл??конц? Вожд??шама?пропел?по очеред?священную
песн?посвящения, ? зате?начался всеобщий праздник. Люди объедались до
такого сост?ния, чт?не могл?двигаться.
Отправ?ясь спат? Вергенге?сказал, чт? Кикаха должен взять себе
жену из числ?избранны?для этог?женщин. ?ть девуше?племен? достигши?
брачного возраста, заявили ? свое? желани? получить ег? ? мужья.
Теоретически женщин?могл?отвергнуть притязания любого поклонника. Однако
?реальности вс?происходил?немног?инач? Потребност??воспроизводств?
племен?вынуждал?женщин выходить заму? сраз? посл?достижен? зрелости.
Если девушк?везл?? за не? увивалис?нескольк?поклоннико? он?имел?
неоспоримо?прав?выбора. Но обычно ей доставал? то? кт?просил ее руки.
Тако? же давление оказывалос?? на мужчин. Даже если юнош? не
нравилас?ни одна из доступны?женщин, ем?вс?равн?приходилос?выбирать
себе жену из предложенных кандидаток. Эт? жестки? меры позволяли
поддерживать численност?племен?на должно?уровне.
Дв?из ?ти невест выглядели довольно мило. Одна из ни? красив? ?
озорная бесстыдниц? буквальн?сочилась соко? переполнявшей ее страст?
Всем свои?видо?он?давала по?ть, чт?если кого ?надо брат??жены, та?
только ее. Конечн? он?ожидал?чего-то лучшег? но ра?уж вожд?просит...
Хо?, по словам Вергенгета, вс??ть девуше?пылали ?Кикахе безудержно?
любовь?
Будь ег?во?, Кикаха выбрал бы себе женщин? ?помощь?которо?ем?
пришлось доказывать свою мужску?стат? Но ем?одолжили ее лишь на время
церемони? ? если бы Кикаха осмелился искать повторно?встреч? му?этой
женщин?стал бы ег?закляты?врагом.
Однако уж? сейчас женщин? Шима начинала создават?проблемы. Он?
сказал?Кикахе, чт?хоче?ещ?ра?вкусит?ег?любв? Но им не удалос?бы
сделат?эт? незаметн? Уйди он? ? ле? половина племен?прибежал?бы
следом, чтоб? ? нужный момент помочь совето? ? подбодрить задорным
хохото?
Впроче? он быва??не ?таки?переделках.
Кикаха задумался. Посред? стан? на высоки? столба? возвышалас?
смотровая площадка, на которо? мелькала фигура дозорног? Ещ? один
наблюдател?сиде?на вершин?гигантског?дерева. Остальны?тана храпел?
по?своими навесами. ? этот ми?Кикаха мо?бы открыт?ворота ?убежат??
ле? Пока дозорные разбудя?племя, он углубится ? чащу, ?тогд?им уж?
никогд?не поймат?ег?- особенно посл?такого обжорств?
Кикахе не терпелос?отправиться на поиски Анан? но ?то же время ем?
хотелось остать? ? этим?наивными ? простодушным?людьми. Он страшился
одиночеств? ? тоск?по родном?кров?уж? которы?ра? одерживала верх
Кикаха знал, чт? эт? момент слабости. Но бывало ? та? чт? момент
за?гивался на года.
По логике ем? следовал? дожидать? ее приход? Отправившись
на поиски, он мо?пойт??неверном направлени? ?значит, ем?пришлось бы
обойти эт?море вокруг. Су? по рассказа?туземцев, он?могл?быть таки?
же больши? ка?озер?Мичига?ил?Средиземно?море. Боле?того, если Анан?
отправит? ? то? же направлени? он?вс?время буде?оставать? позади
него. ?главно? он не знал, жива ли он?теперь...
Кикаха реши? немног? подождат? ? получш? изучит? ближайши?
окрестност? Кром? того, он надеялся, чт? следующи? нескольк? дней
подскажу?ем?дальнейший план действий.
Зевнув, Кикаха направил? ? навесу. ?до? послышалос? тихо?
хихикань? Обернувшис? он увидел Шилу ? Гвин - двух красавиц,
предоставленны?ем? на выбо? Их обычно впалые животы вы?чивались от
обильной пищи, но стройные фигурк? свидетельствовал?? воздержани??
умеренност?будущи?невест. Впроче? сейчас им полагалось спат?? свои?
постельках.
Шила улыбнулась ?смущенно подошл??Кикахе.
- Гвин ?я знае? чт?ты женишь? на одно?из на?
- ?откуда ва?эт?известно? - ?усмешкой спроси?он ?девушк?
- Мы самы?красивые ?желанные. На?подумалось, чт?возможно... - Он?
снов?хихикнул??прикрыла ладонь?лицо. - Мы решили дать тебе возможност?
узнать на?поближ? ?тогд?ты выберешь ту, кт?окажет? лучш?
- Вы, наверное, смеетесь надо мной, - ответи?Кикаха. - ?ме? бы?
трудны?день - вс?эт?об?ды, полд? на ложе ?Шимо? пото?праздник...
- ?? Мы думаем, ты справишь?. Ты велики?виру. ??любо?случае
никогд?не вредно попробоват? правда?
- ?не знаю, можн?ли та? - уступи?Кикаха ?об??обеи?девуше?за
тали? - По?моим навесо?на?заме?? Куда мы може?пойт?
Ранним утро?ег? со? нарушили громки?крик? Кикаха припод?лся на
локт??осмотрел?. Об?девушк?вс?ещ?спал? Он выполз из-по?навеса ?
вскочи?на ноги. Вокруг сновал?встревоженны?туземц? Многие из ни?
протирал?глаз?? спрашивали друг друг?? причин?суматохи. Челове?на
смотрово?площадке чт?то кричал, указыв? ?направлени?мо?. Дозорный на
дереве тоже кричал ?маха?руками.
Щу?сь от сн? вожд?толкну??бо?Кикаху.
- ?че?говори?Опве?
Кикаха ответи? чт?из-за криков не слышит слов дозорног? Вергенге?
подня? ввер? правую руку, ? чере? минуту ? лагере воцарилась тишина.
Охрипший Опве?переда?им вест?дозорног??дерева:
- По берегу бегу?мужчин?? женщин? Их преследуют воин?из племен?
таонов. Он?скор?настигну?двух беглецов.
- Скаж? ? этой женщин? длинны?волосы цвет? воронова крыл? -
прокрича?Кикаха.
- Да!
- ?волосы мужчин?желтые ил?рыжи?
- Олин говори? чт? мужчин?чернокожий. ? него курчавые волосы,
которы?мы ещ?никогд?не видели.
- Анан? Анан?? Маккей! - со стоном произнес Кикаха ?бросил? ?
ворота? - Анан?
Вергенге?прорычал приказ, ? двое мужчин схватили Кикаху. Вожд?
гневно толкну?ег??груд?? задыхаясь от ярост? закричал:
- Ты соше??ум? Тебе не устоять одному против многих! Таон?убью?
те?!
- Отпуст? - взмолился Кикаха. - Та?моя женщин? ?должен ей помочь!
- Не глуп? - укоря?ег?Вергенге? - ?те? не?ни одного шанс?
- Значит, ты предлагаеш?мн?сидеть здес?? смотреть, ка?ее буду?
убиват?
Вожд?повернул? ? чт?то прокрича?Опвелу. То? переда?ег?слов?
Олин? ?чуть позж?сообщи?отве?
- Олин говори? чт?насчитал двадцать воинов.
Вожд?поте?ладони ?улыбнулся:
- Эт?хорошо. На?больше, че?их.
Он нача?отдавать приказ? Люди хватал?оружие, седлал?"лосе? ?
вели животных ? ворота? Кикаха вскочи?на своего мусоид?? ка?только
створк?открылис? помчал? вниз по склону. За ни?неслис?Вергенге??
остальны?воин? ГЛАВ?10 Свалившись ? кана? Анан? снов? начала карабкаться ввер? Вода
доходила ей до груд? но он?цеплялась за трав? перебирала ногами по
скользки?выступам ?упорно взбиралась по склону.
Гд?то на? не?послышалис?крик? ? чт?то больно ударил?ее по
спин? Он? едва не сорвалас?вниз ? обернувшис? увидел?футля? ?
которо?хранил? ро?Шамбаримен?
Сбок?неотвратим?надвигалас?черн? стен?воды. ?Анан?оставалось ?
запасе каки?то де?ть-двенадцать секунд, но ее ужасал?мысл?? потере
рога. Бе? него им не выбраться из этог? ужасного мира, ? вместе ?
инструментом пропал?бы их послед?я надежд?
Он? соскользнула ? воду ? поплыл?за футляро? которы?относило
течением. Сделав нескольк?гребко? Анан?поравнялась ?ни? ухватилась за
ремень ?поплыл??берегу. Уровен?воды поднялся ещ?больше, ?он?уж?не
могл?нащупать ногами дн? Ей удалос?ухватить? за пучо?трав? Зажа?
зубами кожану?ручк?футляра, Анан?быстро карабкалас?по откосу.
Земля дрожал? от огромной масс? воды, которая мчалас? на не?
гигантским вало? Но Анан?не те?ла времен?на ах??вздохи. Футля?меша?
двигаться ? от?гива?голову наза? ? вс? же он?упорно взбиралась по
скользкому склону.
Цепляясь за край откоса, Анан?заметила мелькнувше?? воздух?тело.
Ре?воды заполнил пространство, ?он?не услышала ни всплеска, ни крик?
Но кт?же упал? Неужел?Кикаха? Он?тревожилас?только ?не?
?пото?вс?утонул??реве ?оглушительно?грохот? Анан?подтянулась
на рука? занесл?ногу, пытаясь выбраться на бере? ? ту?ее накрыл?
волной. Пото? подброси?Анан? вырвал трав? из побелевших пальце? ?
потащи??бурлящу?пучину.
Те? не мене? ей удалос?удержать футля? Анан?несл?вперед, но
довольно далеко от передней лини?волн? Ее нескольк?ра?за?гивало по?
воду, но ту?же выбрасывал?на поверхност? Футля?помога?держаться на
плав? ?он?почт?не тратил?си?
Чере?нескольк?мину?ее вынесл?на бере? Како?то ми?ей казалось,
чт? он?во?во?соскользне?обратн?? воду, но Анан?удалос?проползт?
вперед ?откатить? подальше от кр? откоса.
Он?отбросил?футля?? дрож? поднялась на ноги. ?полумиле от не?
виднелис?тр?фигуры. Анан?узнала Уртону, Макк? ?Орка.
Кикахи сред?ни?не было. Значит, ег?то ?столкнул??пото? Теперь
Анан?стал?ясн? почему он бросил ей ро? Он?догадалась, чт?Кикаха
поклялся утопит?инструмент ? канале, если ей не помогу?выбраться на
бере?
?тогд?злодеи накинулись на него. Он швырну?ей футля? ?са?упал ?
пото? ? вря? ли эт? случилос?по ег?собственно?воле. Он?столкнул?
Кикаху ?воду - оглушили ?сбросили.
Анан?осмотрел?кана? но не заметила ничего похожего на тело.
Либо Кикаху за?нуло по?воду, либо он уж?утонул.
Чт? бы та?ни произошл? он?не могл?поверить ? смерть Кикахи,
которы?прошел чере?стольк?бе? которы?та?яростно сражал? за жизн?
хитрил ? выкручивал? из любо?непр?тности. Но каждый мужчин?? кажд?
женщин?когд?нибудь умираю?
Не? он?не могл?отказать? от надежд? Скорее всег? он воевал
теперь ?потоко? ?гд?то та? за розово?дымкой, ег?вс?дальше ?дальше
уносил?от опечаленно?Анан?
Он?решила пройти до конц?канала ?найт?Кикаху - живы?ил?мертвы?
Внезапно Рыжи?Ор?побежа??сторон?мо?, то есть ?противоположно?
направлени? Маккей погнал? за ни? но остановился. Возможно, он по??
чт?долговязого властите? не догнат? ил?ег?заставил вернуться Уртона.
Ка?бы та?ни было, об?зашагали ?Анан? Увидев ?ее рука?футля? Уртона
задума?овладеть заветным рого?
Анан?побежала. Чере?како?то время он?начала задыхать?, но вскоре
пришло второе дыхани? Он? понимала, чт? не сумеет сбит? со след?
преследователе?здес? ? канала. Конечн? ? ни?не хватит си? чтоб?
догнат??схватить ее прямо сейчас, но он?буду?преследовать свою жертву
до те?по? пока та не свалит? ?но?от усталост? ?тогд?он?убью?ее ?
завладею?рого?
Анан? знал? чт? не уступает мужчинам ? выносливости. ? не
сомневалас? чт?он?устану?горазд?быстре?ее. Но Уртона мо?наверстать
упущенно?за счет сн??застат?ее гд?нибудь спяще?
Не? пока он?буде?оставать? ? канала, от погони не оторвать?.
Анан?решила пересечь равнин?? направиться ? гора? ?пото?можн?было
вернуться обратн??каналу.
Пр? таки?переменчивых ориентирах заблудиться ничего не стоило, но
Анан?нашл?риск оправданны?
Он?повернул??побежала чере?равнин? Мужчин?помчалис?наперере?
быстро сокращ? разрыв ?расстояни?
Да, об этом он?не подумала.
Ей захотелось увеличит?скорость, но, преодоле?стра? Анан?не стал?
растрачивать силы. Пока он? буде? оставать? за пределам? действ?
лучемета, ?не?не случит? ничего плохог?
Атмосфер?планет?не позволяла точн?оценит?расстояни? Почт?полное
отсутствие пыли делало воздух кристально чистым, ? отсутствие тене?
смягчал?контур?объектов. Анан?полагала, чт?до ближайше?горы не больше
?ти миль. Та быстро ме?ла форм? но была ещ?достаточно высока, чтоб?не
ссохнуть? ?пригорок, когд?Анан?доберется до не?
На пути ? горе располагалис?рощи подвижны?деревьев. Их небольши?
группы не представ?ли серьезного препятств?. Вокруг паслис? стад?
газеле??антило? ?полумиле слев??одно?из ро?направ?лось семейств?
слонов. ?другой сторон?виднелис?гигантские мусоид? ?четверти мили от
Анан?? антилопа?подкрадывалась парочк?льво? ?качестве прикрытия он?
использовали рощу шагающих растений.
Высоко ?небе пари?"мо?. Вря?ли эт?существо выслеживал?дичь, но
линия ег? полета пролегал?вблизи Анан? Впроче? теперь он понесся ?
другой сторон?горы.
Анан?ог?нулась. Мужчин?бежали ?не?по?небольши?угло? Возможно,
он?надеялись, чт?он?запаникует ?растрати?силы ?отчаянном броске.
Анан? перешл? на быстры? ша? ? тако?темп?он?могл?двигаться
довольно долг? За многие ты?чи ле?жизн?он?редк?те?ла спортивную
форм? Ее выносливость ? закаленные легкие могл? бы удивит?бывалы?
марафонцев. Анан? доводила до совершенства любо?физический потенциа?
которы?обладала. Однако теперь ей стал?ясн? чт?предел есть даже ?не?
Одна ми?.
Дв?мили.
Тело покрывал солены?по? Дышалось уж?не та?легк? но он?знал?
чт?си?ещ?хватае? Ноги двигалис?быстро ? плавно. Анан?чувствовал?
чт?доберется до горы ? возможно, даже одолее?обратную дорогу.
Несмот? на выносливость ? ловкость, ее ?? част?предавал? лени.
То?жи? которы?он поднакопил на Земл? давн?ис??от ?го?лавалитового
мира ? нехватки пищи. Кром? того, Анан? сомневалас? чт? Уртона
поддержива?се? на Земл??хороше?физической форм?
Негр имел мощное сложение, однако ?он не привык бегать на дальни?
дистанци? Бросив беглый взгля?чере?плеч? Анан?увидел? чт?он намног?
отстал от Уртоны. Впроче? ее ?дю подгоня?достойны?стимул. Он знал,
како?сокровищ?племянниц?держал??рука?
Футля?? ег? содержимое весили окол? четыре?фунтов. Анан?решила
избавить? от лишнег?груз? Замедлив ша? он?открыл?защелк? вытащила
ро?? выбросил?футля? Эт?позволил?ей увеличит?скорость. За де?ть
мину?Уртона поте???тьде??ярдов, Маккей вс?больше отставал от своего
хо?ин?
Ещ?одна ми?.
? Анан?появилось желани?выбросит?но??метательны?топо? Но он?
ту?же отогнала эт?мысл? Рано ил?поздно пого? прекратится, ?тогд?ей
понадобится оружие. ? тому же пара мужчин - почт?ничт?? сравнени??
крупными хищникам? Смешно идти против льва ?ножо??топоро? но вря?ли
звер? захочется связывать? ? опасны?противнико? когд? ?до?пасутся
стад?безвредных антило?
Анан? пробежал? ещ? полмил? ? ог?нулась. Уртона ? Маккей
превратились ? крохотны?фигурк? Замедлив темп, он? упорно продолжали
погоню, хо? об?понимали, чт?беглянк?им не догнат? Анан?знал? чт?
он?не остано?тся, пока ви??ее.
Львы исчезл? за группо? деревьев, которы? медленно двигалис??
каналу. Встречны? вете? не? молекулы воды, которы? оседал? на
чувствительных сенсорах растений. Добравшись до берега, деревья выстроятся
??? опус??щупальца ?воду ?буду?засасывать бодрящу?жидкость.
Анан?приблизилась ? антилопа? ? те перестал?пастис? Их головы
припод?лись, черные глазки заблестели. Ещ?мгновени? ?он?вс?ка?один
помчалис?проч? Отбежа?на полсотни ярдов, животные успокоилис??начали
щипать трав? Очевидно, тако?расстояни?их устраивало.
Когд? Анан? оказалас? ? центре стад? антилопы запаниковали ?
бросилис?бежать. Повсюд? мелькали высоки?рога ? загнутым?кончикам?
Анан?остановилась, ? пото?присел? Больши??пестры?черн?коричневые
тела перепрыгивал?чере?не???шумо?проносилис?мимо. Но панику вызвал?
не он? Антилопы считал?ее неопасно? Он?просто предпочитали держаться
подальше от человека.
?до?промчалась коричневат?желт? молодая антилопа. Внезапно из-за
деревьев выпрыгну?ле? ? бросил? вдогонку за животным. Львица бежала
параллельн? Он?уступала самц?по размерам, но была значительн?быстре?
Ле?отогна?антилопу от стад? Та повернулас?влев? но, увидев вторую
кошк? метнулас?? сторон? Уходя от ново?опасност? он? вс?больше
те?ла свое преимущество.
Рычани?самц?заставил?антилопу ещ? ра? изменить направлени? Ле?
отвлек внимание животног? ??жертве помчалас?львица. Анан?знал? чт?
охот?не продлится долг? Пройде?нескольк?секунд, ? кошк?убью?свою
жертву. Если же их силы ис?кнут, антилопа вернет? ?стад? Однако эт?
казалось почт?невозможны? Будь ?не?хоть капелька ум? он?бежала бы по
прямо? Но звер?пост?нн?петля? ? львица приближалась вс? больше ?
больше. Вскоре, конвульсивно взмахнув копытами, животное погибл? Самк?
упоенн? победо? вцепилас??ше?поверженно?добычи.
Ле?взреве??побежа?трусцо? Ег?бока раздувалис? стекал?слюн??
клыков, зелены?глаз?сверкали. Самк?? рычанием отступил? ?он нача?
потрошит?труп. Львица устроилась по другую сторон?тела, время от времен?
вырывая из туши больши?куск?
Стад?остановилось. Антилопы внов?щипали трав? понимая, чт?пока
боять? нечего. Судьба молодого животног?их абсолютн?не волновал?
Львы пировали ? сорока шага?от Анан? не обращая на не?никакого
вниман?, ?он? сделав небольшо?крюк, обошла хищников стороной.
Навстреч? двигалас?небольшая роща. Таки? деревьев Анан? ещ? не
видела. Стволы высото? футо? двенадцать, словно вывеск?парикмахер?
украшали белы? ? красны? спиральные полосы. ? коротких толсты?ветвей
свисал? широки? зелены? лист?, формой напоминающие сердечки. Помимо
щупале?деревья имел?круглы?многофасеточны?"глаз?. Но, ? отличи?от
других растений, этих зелены? ка?изумруды, очей было очен?мало - всег?
по четыре штук?на каждом стволе.
Львы, подкрадываясь ?антилопа? скрывались за деревьями бе?всяко?
опаски: Возможно, растен? не питались плотью ? не представ?ли угрозы.
Ил? эт?об?снялось каки?то древесно-львины?симбиозо? Неужел?Уртона
внедри? ? ни? инстинктивны? механизм, благодаря которому растен?
игнорировали льво?? считал?врагам?только люде? Впроче? эт? вполне
соответствовал?бы нрав??дюшк? Любо?кочевник, увидев зверей посред?
рощи, посчитал бы, чт? тоже може?бродит?сред?деревьев. ? поги?бы,
войдя ?шагающий ле?
На како?то ми??Анан?возникло желани?рискнуть. Вбежав ?рощу, он?
могл?бы поиграть ? преследовате?ми ? прятк? Но от тако?игры он??
принципе ничего не выигрывала. ? тому же деревья могл? оказаться
плот?дным?
Анан?ог?нулась. Двое мужчин приближались. Он? перешл?на легкий
бе? Подбежав ? роще, Анан?обогнула ее слев? Ее немног?смущал?то
обст?тельство, чт?Уртона ?Маккей могл?проскочить лесо?напряму?
"Не? - решила Анан? - Он?та?не сделаю? Вря?ли Уртона помнит вс?
тонкости поведения животног? ? растительног? мира. Кром? того, он
подумает, чт?я сп?талась сред?деревьев. Им придет? разделиться, чтоб?
перекрыт?мн?пути. Маккей побежи?вокруг рощи ?одно?сторон? ?Уртона -
?другой. Осматрив? ?ды деревьев, преследователи поте?ют масс?времен?
?когд?доберутся до конц?рощи, я уж?буду ?само?горы.
Значит, надо обогнуть лесо?? по? прикрытием деревьев ещ? больше
увеличит?разрыв. На како?то время он?поте?ют ме? из виду, ?я получу
неплохое преимущество".
Анан?побежала ?горе.
Однако ей пришлось замедлит? темп. ? полумиле от не? ? роще
приближалась ст? из двадцати бабуинов. ?эскорт?шл?самц? многие самк?
несл? на спинах детеныше? Анан? пробрала холодн? дрож? Неужел?он?
избрал? ее добыче? Ил? их привлекл?рычани?льво? терзавши?убитую
антилопу?
Переложи?ро?? леву?руку, Анан?вытащила из-за пояса топо? Если
он?пойдет дальше, их пути пересекутся. Анан?замерл?на мест? Примат?
молч? двигалис?? роще, дружно топая широкими короткопалым?лапами, ?
напоминали группу солдат на марш?
Бабуин? бегали не та? быстро, ка? копытные животные равнин, но
благодаря длинны??сильны?лапа?бе?труд?дого?ли детеныше?антило?ил?
ранены?животных. Приблизившис??стад? он?обычно растягивались ?лини?
Вожа?бросал? на добычу, ? бешены?прыжки ?ла?других обез??обращали
стад?? паническое бегств? Бабуин?прыгал?на пробегавши?мимо антило?
ловк?уворачив?сь от острых рого?? копы? Те?временем основн? част?
стаи сжимал?кольцо вокруг намеченной жертвы. Ка?правил? эт?бы?телено?
ил?хромавше?животное. Нескольк?грузны??мощных самцов набрасывалис?на
добычу. Антилопу валили на земл? ? тогд?? не?подступали остальны?
Мамаши ?детенышами во время охот?держалис??сторон?
? двадцати шага?от Анан?вожа?залая? ? ст? замедлил?движение.
Неужел?обез?ны решили, чт??человеко?легч?справить?, че??голодным?
львами?
Не? он?по-прежнему двигалис??роще марширующи?растений.
Анан?подождал? пока послед?я из обез??не прошла мимо, ?побежала
?горе.
Внезапно позади послышалис?крик? ? шу? Анан? замедлил?бе? ?
обернулась. ? ее гу? сорвалос?прок?ти? Из рощи выскочил?Уртона ?
Маккей. Вопрек?ее ожидан?? он?не стал?обходить растен?, ?побежали
напрями? Ка?видн? Уртона помнил, чт?эт?деревья не опасны для люде?
Надеясь застат?Анан?врасплох, мужчин?бежали из?всех си?
Да, он?действительн?удивил?ее. Но ?им тоже пришлось поудив?ть?.
Выскочив из-за деревьев, он?нарвалис?на передние ?ды бабуинов. Вожа?
стаи бросил? на Уртону, ?трое больши?самцов метнулис??Маккею.
?де ничего не оставалось делать, ка?только применит?лучеме? Вожа?
упал, рассеченны? надвое ? головы до но? Дв? ды?щиеся половинк?
разлетелис?? сторон?на нескольк?шаго? Если бы Уртона промедли?ещ?
секунд? бабуин вцепил? бы ем??горл?
Анан?покачала голово? Дела становилис?вс?хуже ?хуже. ГЛАВ?11 Вскоре властителю пришлось ещ? ра? потратит?драгоценну?энерги?
лучемета. Маккей оказал? ?кольце разъяренных обез?? Негр пригнулся,
гото?сь ? схватк? ? крикну? Уртоне, чтоб? то?стре??немедленно.
Властитель колебался - он не хоте?прибегат??лучемету, поскольк?бере?
за?? для племянниц? Но, видимо, Уртона побоялся продолжать погоню ?
одиночку. Тр? самц?полетели кувырком, ?обрубк?их обгоревших те?упал?
прямо ?но?Маккей. Черн? кожа наемника стал?серо?
Остальны?бабуин?грозно зарычали ? подняли крик. Однако их ярост?
уступила мест?страху, ?он?не осмелились снов?напаст?на люде?
Анан? повернулас? ? побежала ? горе. Мину? чере? де?ть он?
ог?нулась ? увидел? чт?преследователи остались почт?на то?же мест?
Боясь повернуться спинам? ? обез?на? он?медленно отступал? ?ст?
следовал? за ними на безопасном расстояни? ожид? случ?, чтоб?
наброситься на ни? Надеясь испугать бабуинов, Уртона ?криком маха?
лучемето? ? каждые нескольк? секунд дела? ложный выпа? но обез?ны,
отступив наза? рычали, лаяли ?снов?шл?за людьми.
Анан?усмехнулас? Появилась реальн? возможност?оставить их далеко
позади.
Добежа?до поднож? крутог?склона, он?решила передохнут? ? тому
времен?бабуинам надоел?преследовать люде? Уртона подстрелил ещ?одного
самц? ?эт?поте? охладила пы?разъяренных животных. Собравшись вокруг
упавшего сородича, он?начали терзат?обгоревшее тело. Част?стаи побежала
? роще, гд? лежали ещ? четыре труп? Наперере?им лете? гигантский
саблеклювы?"мо?, очевидно, тоже надеявший? урвать свою долю. Предвкуш?
кровавый пи? ?небе кружил?стер?тник?
Скло? горы поднимал? по? угло? ? соро? ?ть градусов. Ег?
поверхност?покрывал? огромные выступ? похожи? на застывши? пузыри.
Намети?путь межд?ними, Анан?пригнулась ? одолел?первую сотн?ярдов.
Здес?не было ни кустов, ни деревьев, за которыми он?могл?бы сп?тать?,
поэтом?карабкаться таки?образо?пришлось до само?вершин? Анан?вс?ещ?
надеялась найт?како?нибудь укрыти? Однако че?выше он?поднималас? те?
меньше ей верилось ? успе? Впроче? если он? спустится вниз по
противоположному склону ? добежи?до следующе?горы, Уртона ? Маккей
поте?ют ее из виду.
Пи? возвышал? на? равниной на полтор? ты?чи футо? Достигну?
вершин? горы, Анан? едва дышала. Ноги казались ?желыми, будт? их
покрывал?толстая корк?цемент? Вс?тело дрожал?от усталост? ? груд?
горело. Впроче? двое мужчин были ? тако?же - если не ? худшем -
сост?ни?
Когд? Анан?начинала подниматься, вершин?горы походила на острый
кону? сливочного мороженого. Теперь ее кончик оседал ? превращался ?
плат? которо?уж?расширилос?до шестидесяти футо??диаметре. От земл?
веяло жаро? чт?указывал?на возраставшую скорость мутаци?
Уртона ?Маккей взбирались по склону. Одолев четверть пути, он?сели
передохнут? Прямо на?ними быстро набуха?буго?маслянистой земл? Чере?
нескольк?мину?их фигуры скрылись из по? зрен? Анан?
"Если этот протуберанец буде?? дальше разрастать?, им придет?
обходить ег? - подумала Анан? - ?значит, он?ещ?больше отстанут от
ме?".
Пользуясь возможностью, он? решила осмотрет?ближайши?окрестност?
Но напрасно он?напрягала зрение, пытаясь отыскать фигуру Кикахи. Кана?
?нулся чере?вс?равнин? ? даже ? тако?высоты он?не видела ни конц?
ег? ни начала. Ми?? ? двадцати разрастались молоды? горы. Он?
ограничивали обзо??не позволяли выяснит? наскольк?далеко уходил?узкая
полоск?воды. Анан?печально вздохнул?
? куда подевался Рыжи?Ор? За перипетиями погони он?совсем забыла
пр?него. Но гд?бы он ни находился, Анан?ег?не видела.
По другую сторон?вздымались горные кряжи. Горб?вершин сменяли друг
Друг? Хребты соединялись, образуя сплошную цепь, но местам? ? ни?
виднелис?проход? На одно?из склоно?выде?лась зеленая полоса, которая
резк? контрастировал?? рыжевато?травой. Полоск? медленно сместилась
вниз, ?Анан?узнала ?не?арми?мигрировавши?деревьев. По ее подсчета?
он?находились на расстояни??ти-шест?миль.
На склона?го?? ? долина?виднелис?темные рваные ?тн? Эт?были
стад? антило?? других трав?дных животных, которы?? лавалитово?мире
обитал?? на равнинах, ? ? гора? ? случае необходимост?он? могл?
карабкаться по склона?не хуже горных козлов.
Переве? ду? Анан? решила немног? подождат?? посмотреть, чт?
предпримут ее преследователи. Подъем на вершин? мо? показать? им
утомительным. Он?могл?бы попробоват?сбит?их со след? спустившис?по
боковому склону. Впроче? Уртона не та?глуп, чтоб?не взять ? расчет
таку?возможност?
Допустим, он?разделятся ?буду?обходить гору ?двух сторон, чтоб?
встретиться посередине. Тогд?он?выждет момент ?спустится на равнин?
Однако, если он?не предпримут каки?то действий ?ближайши?полчас?
ей придет? придумат?чт?нибудь другое. Плат?расширялось ? опускалось
вниз - вернее, оседал? Если Анан?упусти?момент, то окажет? на равнин?
Впроче? не? Процес?усадки займет день, ?то ?дв? ?? не станет
ждат?та?долг? Он ? ег?головоре?должны чт?то предпринять; инач?не
видать им рога ка?свои?ушей.
Анан? почувствовал? голо? ? жажд? Карабк?сь ? вершин? он?
надеялась найт?на другой сторон?водоем. Но, су? по тому, чт? он?
видела, за водо?придет? возвращать? ? каналу. Вря? ли эт? клоч?
облако?превра?тся ?густые ?черные дождевые тучи.
Анан?ждал??наблюдал? Край плат? на которо?он?сидела, медленно
нависа? на? склоно? Оставать? на не? становилос? опасно - чере?
ча?другой он мо? рухнут?по?собственны?весо? Вершин?превращалась ?
блин, насаженный на кончик конуса. Любо? промедлени?грозил? плохим?
последствиями. Анан?могл?сорваться вниз вместе ?огромным куском земл?
Однако тако? положени?де? давало ей преимущество. Комоче?обещал
упасть солидный, ? мужчинам вниз?наверняка не хотелось бы оказаться на
пути стремительно?лавины. Значит, он?отступя?на равнин? ?если Анан?
очен?повезе? их накрое?комьями земл?
Он? подбежал?? противоположно?сторон? площадки, диамет?которо?
доходи?уж?до ст?футо? Сброси?вниз ро?? топо? Анан?легл?на край
выступ? ? зате?повисл?на рука? Ее ноги болталис?? воздух? ?он?
знал? чт?придет? падать. Но выбора не было. Анан?разжал?пальцы. Скло?
по-прежнему сохраня?наклон ?соро??ть градусов. Большу?част?пути он?
проехала на спин? Анан?хваталас?за трав? но та обжигала руки. Штан?на
нога??ягодица?почт?дымились. Ей казалось, чт?ткан?во?во?загорится.
Но ?конц?концов Анан?удалос?остановить?.
Подобрав топо? ? ро? он?начала спускать?. Одолев половину пути,
Анан? поскользнулась на трав? упал? на спин??прокатилас?нескольк?
ярдов. ? ту? мимо пролетел огромный ко?земл? Немног?леве?- ?он бы
раздавил женщин?свое?массой.
? самого поднож? Анан?бросилас?бежать. По склону катились глыб?
спресованног?грунта. Одна из ни?пролетел?на?ее голово? подскочи?на
небольшо?полукругло?выпуклости.
Сбежав ? горы, Анан? помчалас?чере? небольшу?долину, стар?сь
выбраться из опасно?зоны. Позади катились комья земл?
Наступал?"ночь". Анан?очен?хотелось пить. Ей казалось, чт?он?
умре? если не доберется до воды ? ближайши?полчас? ? тому же он?
безумн?устала.
Анан? решила вернуться ? каналу. Другог?выхода не оставалось. ?
счасть? "сумерк? сгущалис? ?на расстояни??ты?чу футо? ?возможно,
? ? ?тьсо? предметы сливалис?? красновато?мгло? Анан? надеялась
незаметн?проскочить мимо свои?преследователе? Те, вероятн? поджидал?
ее на другой сторон?горы, но он? не собиралась возвращать? старой
дорого? Вместо того чтоб?побежать напрями??воде, Анан?сделал?крюк ?
обошла стороной опасно?мест?
Обогну? подножие горы, он? быстры? шаго? направилас?? каналу.
Повсюд?лежали глыб?земл?размером ?одноэтажны?до? Проходя мимо одно?
из ни? Анан?заметила како?то движение. Взвизгну? он?отпрыгнула ?
сторон? молниеносн?выхватил?топо??метнул??длинно?низкое существо.
Топо?попа??цель ?отскочил. Твар?поднялась на короткие изогнуты?
ноги, зашипела ? побежала проч? Однако удар оглуши?животное. Звер?
шатался ? двигал? ? како?то сонной медлительность? Анан? подобрал?
топо?? немног?успокоившись, метнул?ег?ещ?ра? Лезвие впилос??спин?
существа.
Вытащи? из-за пояса но? он? подошл?? свое? добыче. Рептил?
достигал??длин?боле?двух футо??походила на ящерицу. Анан?перерезала
ей горл?? подня?зверя за хвос? напилась кров? хлеставшей из раны.
Драгоценная жидкость стекал?по подбородку, горл?? груд? но большая
част?попала-таки ?ро?
Сня??"ящерицы" шкур??отреза?част?тушк? Анан?съел?теплое ?со
?почувствовал?прилив си? Пить хотелось по-прежнему, но он?чувствовал?
чт? може?перетерпет?эт?жажд? Анан?внов?получила преимущество пере?
своими преследовате?ми - если только те? тоже не удалос?кого-нибудь
убит?
Пока он? шл?чере?равнин? тьма сгущалас?вс?сильне? Прохладный
вете? принес дождевые облака, ? буквальн?чере? де?ть мину? ? небе?
хлынул?потоки воды. Единственным источником свет?были молнии, которы?
крестнакрест полосовали воздух. Како?то ми? Анан?хотелось отступит??
горе. Однако ситуац? требовал?решительны?действий, ? Анан? упорно
двигалас?вперед, почт?ослепнув от вспыше?молний ?оглохнув от раскатов
гром? Время от времен?он? ог?дывалась чере?плеч? но видела лишь
животных, которы? безумн? метались по равнин? ? пытались скрыть? от
ослепительны?стре?небесног?охотника.
Приблизившис??каналу, Анан?оказалас?по колено ?воде, гд??любу?
секунд? могл? получить электрически?удар. Но возвращать? не имел?
смысла.
Ближ?я сторон?канала опустилась на нескольк?дюймов. Вода вышл?из
берего??хлынул?на равнин? ?до??Ананой плескались четырехногие рыбы
? каки?то мелкие твар?? белесыми щупальцами. Он? пронзила ножо?дв?
небольши?амфиби? освежевала одну из ни??съел? Отреза?другой голову ?
выпотрошив тушк? Анан?прихватила ее ?собо? ?со могл?пригодиться на
завтра??даже обед.
? тому времен?бу? начала затихать. Чере? двадцать мину?облака
разметал?по небу. Ст? ?воде, Анан?размыш?ла, ?каку?сторон?идти.
Може? быть, ? дальнему конц? канала ? надежд? найт? Кикаху? Ил?
отправиться ?морю?
Наскольк? он? знал? протяженность канала могл? состав?ть окол?
сотн? миль. Кром? того, кана? мо? вскоре закрыться ил? расшириться,
превратившис??озер? Чт?касает? Кикахи, то здес?имелос?тр?варианта:
он либо жи? либо ране? либо мерт? Если Кикаха ране? ем?нужн?помощь.
Если умер, он?найдет ег?кост??со скорбь?смирит? ?печально?участь?
? другой сторон? можн? отправиться ? морю чере?горный проход ?
подождат?ег?та? Если Кикаха жи? он рано ил?поздно придет туда.
Впроче? ?? ? негр тоже пойдут ?морю. ?значит, выждав удобны?
случай, - он?може?устроить засаду ?отобрать лучеме?
Внезапно Анан? пригнулась ? медленно повернул?голову. Из темнот?
появились дв?фигуры. Он?находились слишко?далеко ?на фоне красновато?
мглы казались лишь темным??тнам? Но он?не сомневалас? чт?эт?люди.
Боле?того, он?могл?оказаться ее преследовате?ми.
Если бы Анан?отправилас?на поиски Кикахи, то наткнулась бы на эт?
пару. ?теперь ?не?оставался один-единственный путь - ?далеки?гора?
вернее, ?морю.
Анан?побежала по колено ? воде. Время от времен?он?ог?дывалась
наза? Смутны?очертания фигу?маячили за спиной, но не приближались.
Прошло како?то время, измеримо?лишь нараставше?усталостью. Он?
подбежал? ? полноводному каналу, русл? которого стал? намног? шире,
нырнул??воду, переплыл?на другую сторон??вскарабкалас?на бере? Чуть
позж? послышал? всплес? Уртона ? Маккей плыл? следом. На ми? ей
показалось, чт?он?никогд?от ни?не отделает? - даже ?тако?темнот?
Анан?повернулас?? побежала ? гора? Теперь он?двигалас?волчье?
рысь?- сотня шаго?бего? сотня - быстры?шаго? Отсчет помога?идти ?
отвлекал от усталост? Очевидно, ее преследователи делали то же само?
Однако им не удавалос?увеличит?скорость ? закончит?эт? за?нувшую?
погоню.
Шлеп? по воде, Анан?двигалас?по затопленно?равнин? Одолев проход
межд?двумя горами, Анан?вышл?на другую равнин? Чере?милю на ее пути
возникло ещ? одно русл? соединявшее? ? канало? Метаморфоз? почв?
привел??появлению многочисленных изломо? которы?протянулись от мо? ?
глубин?континента за большими округлым?горами. ?высоты птичьего полета
этот райо?походи?на многоножку, гд?горы являлись тело? ?русл?канало?
- длинными щупальцами.
Ширина проток?не превышал?трехсо?ярдов. Однако Анан?та?устала,
чт? уж? не могл?плыт? Лежа на спин? он? ?ло двигал?ногами ?
чуть-чуть подгребая, удерживалась на поверхност?
? другог?берега было неглубок?- по поя? Перево? ду? Анан?
пристально вг?дывалась ?темнот? Он?больше не видела ?не слышал?свои?
преследователе? Неужел?он?побежали ?другом направлени? Если эт?та?
ей следовал?немног?подождат? ?зате?вернуться ?каналу.
Примерно чере? ?ть мину?послышалос??жело?дыхани?двух мужчин.
Анан? присел? погрузившись ? воду до носа. Во мрак? "ночи" на
противоположно?берету появились дв? темных ?тн? Он?слышал?каждое их
слов?
?трудом отдышавшис? ?? сказал:
- Ка?думаеш? мы оторвались от ни?
"От ни?" - ?удивлением подумала Анан?
- Говори тише, - ответи?Маккей, ?он?зашепталис?
Како?то время мужчин? ст?ли на берегу ? обсуждал? ситуацию.
Внезапно раздал? крик. ? этот крик исходи?не от ни? Пото?послышал?
приглушенный топо? ? за двумя мужчинам?возникли дв?гигантские фигуры.
Уртона ? Маккей застыл?на мест? ? то? же ми? полоск?"рассвета"
обесцветил?багровое небо.
- Поплыл? хо?ин! - закричал Маккей.
- Не? - отозвался Уртона. - ? слишко? уста? Мы прикончи?их
лучемето?
Небо быстро светлело. Двое мужчин ? фигуры за ними вс? отчетливее
проступали из красновато?мглы, но Анан?знал? чт?ее ещ?не заметили.
На? водо? остались только ее но? ? глаз? Цепляясь одно? руко? за
подводну?трав? ? другой он? держал?заветный ро? Контур?гигантских
фигу?стал?четч? ?Анан?увидел?люде? сидевших на мусоидах. ?рука?
туземцев были длинны?копья.
Он?услышала голо?Уртоны, но слов не разобрал? Скорее всег? он
прокрича?како?то прок?ти? На берегу появился от??всаднико? Част?
ег? скрылась из виду, перекрыв? пеши? путь ? отступлени? Другие
выстроилис?вдол?канала индейско?колонной.
Уртона подня?лучеме? ? дв? ближайши?мусоид?упал? на земл? ?
отрезанным?ногами. Один из седоко?свалил? ?кана? Второг?воин?Анан?
не видела.
Послышалис?крик? Ужасная расправа произвел?на туземцев огромное
впечатлени? ?он?тороплив?исчезл?за бугром. Внезапно ?другой сторон?
на Уртону ? Макк? помчалас?пара всаднико? Он? грозно размахивал?
копьями ?чт?то кричал?на языке, которого Анан?не понимала.
Один из воинов вырвал? вперед ? вдру?упал. Ег?голова отлетела ?
кана? ?тело повалилось на земл? орош? бере?кровью, хлеставшей из ше?
Чере?ми?по?вторым всаднико?рухнул "лось". Туземе?покатился по земл?
Маккей ударил ег?ребром ладони по ше??подня?упавше?копь?
?ту? изда?крик отчаяния, Уртона швырну?лучеме?на земл??кинулся
?копь?обезглавленног?воин?
Батарея ис?кл? Лучеме? превратился ?никчемну?железк? Уртона ?
Маккей ст?ли ?кольце врагов, ??исходе битв?можн?было не сомневаться.
Атак?началась ?двух сторон. Четвер?всаднико?помчалис??Маккею ?
Уртоне. Те метнул?? животных копья, ? ранены?мусоид?столкнул?их ?
кана? Дикари спешилис??попрыгал??воду за своими жертвами. Остальны?
туземц? подъехал? ? берегу ? остановились, подбадривая соплеменнико?
свисто??воплями.
?? ?ег?помощник сражалис?на слав? однако неравенств?си?давало
се? знат? Вскоре их вытащили на бере? избили до беспамятств??связали
кожаными ремнями. Когд? он? пришли ? се?, всадники погнал?их вдол?
канала, подталкивая ?спин?тупыми концам?копи?
? пото? из розово? дымк? показались первые волокуши длинного
каравана, которы?растянулся на берегу, ?окрестност?огласились крикам?
люде? ? рево?животных. Туземц?спешилис? чтоб?погрузит?на повозк?
мертвы?тела люде?? мусоидов. Труп?взвалили на поклаж?? привязали ?
волокуша?ремнями. Очевидно, их предполагалось использовать ? качестве
пищи. Наскольк?Анан? знал? здес? не брезговали мертвечино? Уртона
говори? чт?некоторы?кочевы?племен?считал?каннибализ?вполне обычны?
дело?
Когд??дю ?Макк? провел?мимо Анан? он?почувствовал? ка?вокруг
ее лодыжк?обвилось чт?то скользко? ? едва сдержала крик. Но когд??
ногу вонзилис? острые зубы, ей стал? ясн? чт? пора переходить ?
действ?? Нырнув по?воду, Анан?достал?но? изловчилас??нескольк?ра?
воткнула клинок ? ?гкое пупырчатое тело. Хватка ослабл? ? зубы
разжалис? Однако чере?нескольк?секунд твар?набросилас?на другую ногу
Анан?
?большо?неохотой выпустив из ру?инструмент ?амфиби? Анан?ощупью
нашл?то мест? гд?щупальце соединялось ? тело? ? отхватил?отросток
ножо? Твар?ту?же скрылась ? синевато?омут? Об?ноги Анан?казались
сплошной открытой рано? ? ещ?ей нужн?было сделат?вдох. Он?медленно
припод?ла голову ? осмотрелас? ?нескольких фута?от не??воде билось
большо?пупырчатое тело, ?темн? кров?хлестала во вс?сторон?
Анан? нырнул?? ощупав дн? нашл? ро? ? тому времен?дикари
заметили ранено?существо. ?конечн?же, увидел?голову Анан? Дв?женщин?
закричал? указыв? на не?руками. ?Анан?полетели копья. Некоторы?из
ни?падали совсем ?до?[?ширина канала триста ярдов, то есть 275 метров.
Даже пр? слабой гравитации эт?слишко?большо?расстояни?для прицельног?
метания копья.]. Су? по всем? туземц?решили взять незнакомку ? плен.
Четвер?воинов, спрыгнув ?воду, поплыл??не?
Анан?забросил?ро?на бере?? начала взбирать? по крутом?откосу.
Дикари не могл? преследовать ее на свои? животных. Больши?"лоси" не
поднялись бы на тако?крутой скло? Анан?ещ?успела бы скрыть?. Однако,
выбравшись на бере? он?увидел? наскольк?серьезны ее раны. Кров?текл?
по нога? ?Анан?по?ла, чт??такими ранами ей далеко не убежат?
Те? не мене?.. Он? сжал? топо? ?одно?руке, ?но?- ?другой.
Первый мужчин? поднявший? на скло? упал ?расколотым черепо? Второй
покатился вниз по откосу, лишившис?двух пальце? Двое других решили, чт?
лучш? отступит? Он? нырнул? ? воду ? проплы?сотн?ярдов ?разные
сторон? одновременно начали взбирать? на бере? Анан?могл?атаковат?
только одного из ни? То? на кого он?набросилас? снов?спустился ?
воде, ?второй ?эт?время помчал? ?не? размахив? копьем.
Чере? кана? ?мест?схватк?плыл?ещ??де?то?воинов. Половина из
ни? выбралас? на бере? ниже по течени?на безопасном расстояни??пару
соте? ярдов. Другие заходили ей ?ты??противоположного направления.
Бежать Анан?не могл?- давала се? знат?поте? кров? ?како?то миле от
не?начинались горы. Но ?не?недостал?бы си?уйти от погони.
Пожа?плечам? Анан?сорвал??се? потрепанну?рубашк? разорвал?на
полосы ? пере?зала раны. Он? надеялась, чт? щупальца твар? не были
ядовитыми.
Ро? ? топо? он? оставила на трав? ?но?положила во внутренний
карман на правой штанин? Анан?специально пришил?ег?пере?путешествием
на Земл?- всег?лишь ме??наза? хо? иногда ей казалось, чт??те?по?
прошло не меньше года.
Пото?он? села на земл?? скрестив руки на груд? стал?ждат?
приближения туземцев. ГЛАВ?12 Тощи? ? смуглы? дикари че?то напоминали люде? обитавши? на
средиземноморско?побережь? Те?не мене?Анан?не могл?соотнест?их язы?
? каки?нибудь из известны?ей наречи? Очевидно, их предки говорили на
диалекте, которы?угас посл?экспанси?европейцев ? семито?на берега?
Средиземного мо?.
Племя насчитывал?де?ност?челове?тридцать тр? мужчин? тридцать
восемь женщин ?двадцать дете? Ст?двадцать мусоидов делились на ездовы?
?гужевы?животных.
? отличи? от других воинов вожд? носи?юбку из сыро?тной кожи.
Остальны? мужчин? довольствовались юбочками из перьев. Лица дикаре?были
украшены тонким?костяными палочкам? вставленными ?носовы?перегородк?
? многих на груд?вместо ожерелий болталис?высушенные кист?человеческих
ру? Седл?украшали черепа люде??животных.
Анан? связали ? едва не утопив, переправил?на другую сторон?
канала. Когд? пленницу бросил?на земл? на не? ту? же набросилис?
женщин? Те, чт?помоложе, били ее руками ?ногами, ?боле?зрелые матрон?
сдирал?? не?джинсы ? ботинк? Чере?минуту избитая ?совершенно голая
Анан?провалилас??чернот?беспамятств?
?вожд?шатаясь подоше?мужчин? которого Анан?лишила двух пальце?
Он морщил? от боли ? прижимал ?груд?изуродованну?кист? Предводитель
выслушал ег? просьб?? покача?голово? Воин попытался настаивать, но
вожд?веле?ем?замолчат??успокоиться.
Уртона ? Маккей суту?сь сидели на земл? Об?выглядели ещ?жальче,
че?Анан?
Вожд?забрал себе топо?? ро? Ег?жена, отобра?? товаро?одежду
пленницы, влезла ?потертые джинсы. ?счасть? он?не обратила вниман? на
но? во внутреннем карман? Анан?тешила се? надеждой, чт? дикарк?не
станет проверять увесисту?выпуклость на штанин? Впроче? зн?, чт?
человеческом?любопытств?не?предел? он?уж?смирилас??потере?
Когд? посл? долгих споров туземц?закончил?раздел трофее? вожд?
громко отда?како?то приказ. Убитых воинов отвезл?на волокуша?за милю
от лаге?. Остави??пленниками надежную охрану, вс?племя ушло провожат?
погибших сородиче?? последни?путь. Церемония длилас?полчас? Мужчин?
выли. Женщин?плакал? Шама?скакал по?грохот тыкв? заполненно?галько?
?костями. ?пото? пропев нескольк?заунывны?песе? туземц?вернулис??
каналу.
?Анан?немног?отлегл?от сердца. Эт?люди не ел?свои?сородиче? ?
значит, не были каннибалам?
Жена одного из погибших воинов со свирепым?крикам? бросилас??
пленнице. Растопырив пальцы, он?вознамерилас?было расцарапат?незнакомке
лицо. Но, лежа на спин? Анан?ударил?ее ногами ? живо? Вс?племя
зашлос? от хохота, наслаждаясь крикам? ? муками корчившейся женщин?
Отдышавшис? вдов?вскочила на ноги ? попыталась возобновит?атак? но
вожд?веле?двум воинам оттащить ее.
? тому времен?наступил "день". Наскор?перекуси??со? животных,
убитых Уртоно? нескольк?воинов отправилис??дозо?на равнин? Остальны?
нетороплив? ? обст?тельно набивали животы. Приправо? ? сырому ?су
служил?орех? ? ягоды, которы?хранилис?? сумках из сыро?тной кожи.
Пленны?не дали ни крошки. Впроче? Анан?не горевала об этом. Он?ел?
нескольк? часо? наза? ? жестокие побо? не прибавил? ей аппетита.
Безразличи?дикаре?даже немног?порадовало ее. Если бы он? собирались
съесть свои?пленнико? то постаралис?бы их сначал?откормит? Но на эт?
потребовалос?бы время, ?время работало на не?
Следующая мысл?подпортила ей настроение. Возможно, туземц?решили
прибереч?их на ужин ?потому удовольствовалис?пока ?со?животных.
Утир? кров? ? бороды ? подбородка, ? Анан?подоше?вожд? Ег?
длинны? волосы были собран? на макушк? узло? ?которо?торчал?дв?
красны? пера. На груд?свисал?ожерелье из человеческих пальце? ?пустой
глазнице копошились мухи. Он остановился на?не? рыгнул ?окрико?созвал
?себе вс?племя.
Когд?дикарь сня?юбку, Анан?стал?дурн? Племя вопило от восторга,
подбадривая вождя ?выкрикив? непристойности, которы?Анан? ?счасть?
не понимала. ?пото?он сделал то, чт?он??предполагала. Понимая, чт?
сопротив?ть? бесполезно, Анан? неподвижно лежала на спин? Пока он
кряхтел ? тужился, ?ее ум?возникли шест?способов, которыми он?могл?
ег? убит? Оставалось надеять?, чт? когд?нибудь ? не? появится
возможност?воспользоваться одни?из ни?
Когд? вожд? вста? ? ? довольны?хохото?наде?юбку, ? пленнице
подбежал шама? Он тоже бы?не проч?поразвлечь?. Но вожд?оттолкну?ег?
?чт?то сердит?прокрича? Возможно, он об?ви?ее свое?собственностью.
Анан?облегченно вздохнул? Ей по горл?хватил?вождя, ? шама?выгляде?
ещ?боле?грязным ?омерзительны?
Чуть позж?он?встала ? подошл?? Уртоне. То?отвернул? от не??
гримасой отвращен?.
- Во?та? ??, - сказал?Анан? - Можешь радовать?, чт?ты не
женщин?
- ? всегда гордил? этим, - ответи?то? - Скаж? почему ты не
бежала? Почему не боролась из последни?си? На твое?мест?я бросил? бы
?кана??утонул, но не дался бы на поругани? - Он презрительно сплюну??
покача? голово?- Подумать только! Лебляббий обесчестил властительницу!
Мн?даже странн? чт?ты ещ?не умерла от стыд? - Уртона замолчал ?крив?
усмехнул?. - Но ты, наверное, привыкла спариваться ?леблябб?ми. ?те?
?чест?не больше, че??обез?ны.
Анан? ударил?ег?ного??челюст? ?он пришел ?се? лишь чере?дв?
минуты. Изли? свою ярост? он?почувствовал?се? немног?лучш? Во?та?
бы он?хотела ударит??вождя - причем не только ?челюст?
- Если бы не ты ?не Ор? я бы не оказалас??этом бардак? - сказал?
он? стонущем??де ? пропусти?мимо ушей ег? прок?тия, повернулас??
ушла.
?пото?племя двинулос??путь. ?со вместе ?грудам?шкур сложил?на
волокуши. Карава?вы?нулся ?лини? Вперед?на гнедом мусоид?ехал вожд?
Поскольк?нападени?слев?было невозможно, весь эскорт выстроил? справа.
За тр?часа до "сумере? ?каравану присоединились дозорные, которы?
утро?послал?на равнин? Анан?не понимала их слов, но догадывалась, чт?
высматривая врагов, эт?воин?поднималис?на одну из го? Су? по их виду,
он?никого не заметили.
Почему же племя двигалос?по "ноча?? Анан?полагала, чт?причиной
тому была сезонн? миграц?. Эт? люди хотели первым? пробрать? на
побережь? Однако ? других племен могл? возникнуть похожи? идеи.
Естественн? начиналась конкуренция. Туземц?спешил? двиг?сь ?морю ?
днем ?ночь? Кром?того, он?боялись наткнуть? на боле?сильны?врагов,
?эт?подгоняло их ещ?больше.
?"полден?, когд?небо сияло ярч?всег? карава?остановился. Вс?
включая пленнико? поел? Люди устало валились на трав?? прикры?шкурам?
лица, пытались заснут? Шест?воинов несл?караул. Он?проспали нескольк?
часо?на волокуша? но, заступив ?дозо? выглядели та? будт??глаз не
сомкнули.
Пленнико?связали та? чтоб?он? могл?есть ? пить бе?посторонне?
помощи. ?когд?племя отошло ко сн? их связали ещ??по лодыжкам.
Анан?дали юбку.
Он?лежала ?до???де??Маккее?
- Эт?дикари, наверное, никогд?не видели люде??черной коже? ?уж?
уста?от их взглядо? - жаловался Маккей. - Он? щупают мо?волосы ?
касают? плеч, словно эт?принесет им счасть? Будь моя во?, я показа?бы
им, како?счасть?он?могу?получить от ме?!
Уртона усмехнул? разбитым ртом. Удар древко?копья лиши?ег? двух
зубо?
- Може?быть, он??не видели черных, - зашепе?ви?он сквозь опухши?
губы, - но на этой планет?есть чернокожие племен? ? ме? ту?собран?
образц?всех земных ра?
- Интересн? чт? он? сделал?бы ? тобо? узна?правду? - тихо
прошепта?Маккей. - Ведь эт?ты уготовил им таку?собачь?жизн?
Уртона побледне? Анан?засм?лась ?сказал?
- Когд?я научус?говорить на их языке, он?об этом узнают.
- Неужел?ты выдашь дика??своего родног??дю? - возмутил? Уртона
? взгляну?на не? тихо добави? - Впроче? ты ?не на тако?способна.
Только помн? девочк? я - единственный, кт?може?провести ва?во дворец.
- Если только мы когд?нибудь найдем ег? - добавила Анан? - Скаж?
?эт?дикари случайно не людоед?
Увидев, ка? вздрогну?Уртона, он? удовлетворенно закрыл?глаз? ?
попыталась заснут? Буквальн?чере?нескольк?мину?ее разбудил удар по
ребрам. Вскочи? Анан? увидел?пере? собо? седовласую женщин?- жену
вождя, которая питала ?пленнице особую непр?зн? ?впроче? таку?ли уж
? особую? Вс?женщин?племен?были готовы выцарапать Анан?глаз? Хо?,
возможно, он?обращались та?со всем?пленными женщинам?
Ни одна из туземо?не согласилас?обучат?ее языку племен? ? тогд?
Анан? привлекл?? этом? молодого мускулистого парня, которы? не мо?
отвест?от не?глаз. Окончательно очаровав ег? Анан?попросил?юнош?дать
ей нескольк?уроков речи. Не прошло ? нескольких мину? ка?он?узнала,
чт?ег?зову?Нарг?
Он охотно взялся за ее обучение. Анан?шл?пешком, ?юнош?ехал ?до?
?не?на "лосе" ?перечисля?назван? предмето??имен?люде? на которы?
он? указывал? ? конц? "дня", когд?карава?остановился на очередно?
двухчасово?привал, Анан? знал?уж? ?тьде??слов ? могл?состав?ть
просты?вопрос?
Ни Уртона, ни Маккей лингвистикой не интересовались. Он?шл?бо??
бо? тихо переговариваясь. ?их умах вырисовывались план?побега.
Наступил?"сумерк?, ?племя внов?двинулос??путь. Вожд?попросил
Анан? продемонстрировать, ка? действуе? ро? Он? протрубила мелоди?
которая открывал?подпространственны?врат?- если только те находились
гд?нибудь ?до? Забрав ? не? инструмент, вожд? быстро освоил? ?
кнопками ?посл?нескольких неудач подобрал мелоди?на слух. Он трубил ее
не меньше получаса, пока шама?не прерва?эт?забаву. Анан?не знал? ?
че?он?говорили. Но скорее всег?шама?напомнил предводителю, чт?звук?
могу?привлечь внимание врагов. Вожд?пристыженн?суну?ро? ? седельну?
сумк?
?изумлени?Анан? женщин? носивш? ее джинсы, до си?по?не нашл??
штанин?сп?танный но? Впроче? дикарк?никогд?не видела тако?одежды ?
наверное, думала, чт?штан?специально утяжелены на одну сторон?
На "рассвете" карава?остановился на отды? Дозорные за?ли пост?
остальны?заснул? Мусоид?жадн?поглощал?ветв?деревьев. ?занк?ветвей
везл? на волокуша?? спинах гужевы?"лосе?. Но запасы фуража почт?
ис?кл? ? значит, скор?лю??предст?ло отправиться за свежим кормом.
Для этог? надо было найт? рощу шагающих растений, убит?окол?сотн?
деревьев ?обрубить ветв?
Незадолг? до обед? вдал? показался горный хребет. Черн? щель
отмечала проход, которы? ве? на побережь? Однако Анан? знал? ка?
обманчив?здес?расстояни? Путь ?хребту мо?за?ть дв? ?то ?тр?дня.
Но, видимо, племя знал? скольк?ещ?оставалось идти. Он?знал? чт?звер?
не дойдут до мо?, если их голо?не буде?удовлетворен.
Двадцать взрослых мужчин ? четвер?юношей уехали на равнин? Им
повезл? неподалеку от канала он?встретил?рощу, спешившу?? воде. По
подсчета?Анан? та?было не меньше ты?чи деревьев. Всадники подождал?
пока растен? прибли?тся ? русл?на четверть мили, ?зате? размахив?
арканами, помчалис?вперед. Подъехав ?деревья? он?образовали индейску?
колонн?? ? гиканием закружил?вокруг рощи, словно банд? краснокожи?
напавших на фургон?переселенцев.
Хвойны?растен? высото?не боле? де?ти футо?напоминали по форм?
рождественскую елку. ? нижней част? толсты?массивны?стволо?виднелис?
бугристы?нарост? ? чуть выше середины располагалис?кольца ?гроздьями
глаз. Каждое дерево имел?длинны??тонкие зеленоваты?щупальца, росшие из
центрально?част?ствола. Пр? приближени?туземцев роща остановилась, ?
четырехногие деревья, ст?вшие по периметр? повернулис? обрати? ?
противника?бугристы?нарост?
Немног?раньше Анан? заметила, чт? стад? дики?мусоидов не стал?
приближать? ? хвойны? растен?? Видимо, "ло?? чт?то ? ни? не
нравилос? ?когд?всадники закружил??двадцати фута?от рощи, он?по?ла
причин?этой антипати? Из дуплисты?стволо?вырвалис?тучи смертоносных
снарядо? Несмот? на расстояни? он? услышала звук пневматических
хлопко?
Им? богаты?опыт встреч ? такими растен?ми, люди знал? на како?
дистанци?выпущенные дротик?уж? не представ?ли опасност? Он?скакал?
вокруг рощи, постепенно приближаясь ?деревья??подветренной сторон?
Скорее всег? туземцам было известно, скольк?снарядо?имел?каждое
дерево. Он? обменивались коротким? фразам? - очевидно, счит? хлопки.
Вожд? ст?? ? сторон? ? тоже считал. Внезапно он прокрича?како?то
приказ. Ег? слов? передали по цепочк? ? вскоре вс? воин? имел?
необходиму?информацию.
Всадники направил?мусоидов ?роще. ?те?временем растен?, словно
вымуштрованные солдат? готовились заменить отстре?вших? сородиче?
деревьями ?полным боекомплекто?
Однако роща промедлила ? замено? ?до? Всадники подъезжали ?
деревья? почт? вплотную ? ловк? бросал? арканы из лыка. Ко?кт?
промахивал?, но большинств?удавалос?зацепить? за ветв?ил?щупальце.
"Лоси" отбегали, веревк? на?гивались, ? петл? сжималис? Пойманны?
растен? падали. Подгоняемые седоками мусоид? вытаскивал? деревья за
предел? до?гаемости дротиков. Конц?аркано?крепилис??колышкам позади
седе? Вся оснастка, за исключение?единственног?случ?, выдержал?рыво?
Оборвалась только одна веревк? ?растение осталось лежать ?де?ти шага?
от шеренг?деревьев. ?ег?было уж?не достат?
"Лоси" остановились, седоки попрыгал?на земл?? подошл?? упавши?
растен?? Стар?сь держаться подальше от извивавших? щупале? он?
освободили арканы ?снов?залезл??седл?
Процедур?повторилас?ещ? нескольк?ра? Посл?этог?роще позволил?
уйти ?каналу. Туземц?достал?из сумо?кремневы??сланцевы?инструмент?
?зате?начали срезат?зелены?щупальца. Животные, чувств? се? теперь ?
полной безопасности, набросилис?на беспомощны?растен?. Он? хватал?
щупальца зубами ? отдирали от стволо? Те? временем хо?ев? оруд?
каменным?ножами ?топорами, обрубали ветв?
Вс?племя, включая женщин ? дете? столпилось вокруг добычи. Одни
собирали срубленные ветв? ? другие - укладывали ?занк?на волокуши ?
спин?животных.
Позж? когд? Анан? немног? освоилас? ? произношение?слов, он?
спросила юног? Нарг?об отравленны?дротиках. Он кивнул ? ? усмешкой
ответи?
- От гвонав ты станеш?тако?же твердо? ка?дерево.
Анан?не знал? чт?означает слов?"гвонав". Возможно, Нарг?говори?
?разновидност?яда ил?называ?этим термином снаря? Но он?по?ла, чт?
по?дротик лучш?не попадать.
Посл?того ка? растен? лишились ветвей, мужчин?осторожн?собрал?
дротик? Снаря?представ??собо?тонкую четырехдюймову?иглу. На одно?
конц? располагалос? пушистое оперение. На острие поблескива? слой
голубовато-зеленого вещества.
Нескольк?дротиков привязали ?копья?вместо наконечников. Остальны?
снаряды сложил??сумк?из сыро?тной кожи.
Заготови? фура? карава? отправил? ? путь. Анан? ог?нулась ?
увидел? чт?роща хвойны?растений добралас?до берега канала. Из нижней
част?каждог?ствола высовывался толсты?зеленовато-белы?патрубок, чере?
которы?дерево засасывало воду. Задние ?ды охра?ли пьющих сородиче?
- Ты, наверное, здоров?повеселился, придумыв? их, - сказал?он?
Уртоне.
- Да, делать этих убий?было интереснее, че? смотреть на ни? со
сторон? - ответи?то? - Гово? по правде, создание лавалитового мира
развлекл?ме? больше, че?вся последующая жизн?на не? Чере?четыре года
мн?стал?скучно, ?я реши?завоеват?другие вселенны? За вс?эт?де?ть
ты??ле? я возвращался сюда лишь нескольк?ра? Впроче? ты ? сама
знаешь, ка?полезн?иногда вспомнит?старое.
- Когд?ты возвращался сюда ?последни?ра?
- Кажется, ?тьсо?ле?наза?
- Значит, вс?эт?ты?челетия ты жи?? како?то другом мире? ?он,
похоже, бы?прекраснее да поразнообразне? че?тв? вселенная.
- Конечн? - ?гордой улыбко?ответи?Уртона. - Мн?удалос?захватит?
ещ? тр?мира, ? я прикончи?их создателей. Ты помниш?свои?кузено?
Бромиона ?Антамона? ?эт?сучк?Эфинту? Теперь он?мертвы, ?я, Уртона,
управля?их мирами!
- Даже сейчас? - ?усмешкой спросила Анан? - ?эт?ды?вая шкур?-
твой трон? ??, опомнись! Пока ты лишь пленни?дикаре? ?вместо почестей
те? ожидаю?смерть ?пытк?
- Замолч? - взреве?Уртона. - Ил? я убью те?! Ка? смеешь ты
см?ть? надо мной, дикарская подстилк? ? ещ?вернус?сюда ? уничтожу
этих жалких подонков! ? уничтожу их ми? ? не оставл?от него камня на
камн? ГЛАВ?13 Анан?задумчив?покачала голово?
- ? ведь я когд?то была тако? же, ка? ты. Теперь мн?стыдно
вспоминать то? кусо? жизн? но даже тогд?я чувствовал? чт?веду се?
недостойно ? мерзко. Наверное, эт? во мн?говорили остатк?совест? ?
гд?то по?холодным слое?грубости ?самодовольства мерцал?искорк?души.
? пото? эт? искр?разрослась ?огромное пламя, ?ее раздул лебляббий по
имен? Кикаха. Конечн? жаль, чт? он не властитель. Но Кикаха оказал?
наст?щи? человеко? ? ?этом он выше те? ?ме?. ?возьми, ?пример?
этих жалких звероподобны?дикаре? Он?таскаю?те? за собо?на веревк??
даже не знаю? чт?пленил?властите? своего унылог??безумног?мира. Ты
называ? этих люде? подонкам? однако он? человечнее те?. Просто по
прихот?своего властите? он?немног?отстал??развитии...
Уртона выругался ?проворча?
- ?че? во имя Ткач? ты говоришь?
Анан?захотелось ударит?ег? но он?сдержалась.
- ?вижу, тебе этог?никогд?не по?ть. Хо? кт?знае? До ме? ведь
эт? истина дошл? Правда, мн? пришлось довольно долг? прожит? сред?
просты?люде?
- Ты забываеш? чт?лебляббие?создал?мы. Твой недоделанный Кикаха
совсем задури?тебе мозг? Жаль, чт?распал? на?Сове? На те? бы быстро
наложили прок?ти? ?то ?убил?бы ?назидани?другим.
Анан?смерил?ег?презрительны?взглядо?
- Не задира? но? ??. Ты тоже потомо?искусственны?люде? Наши?
предко? вырастил? ? биолаборатор?? - вспомн? чт? об этом говори?
Шамбаримен. Мы, властители, были создан? существами, намног?
превосходившим? на? ?развитии. Зате?на?удалос?сделат?то же само? ?
теперь мы считае?се? выше любого леблябб?. Но эт?иллюзия, Уртона!
Мы создал?их по своему подоби? Та?почему же он?ниже на? Эт?
существа таки? же, ка? мы. Просто он? ещ? не знаю? чт? живу? ?
искусственны?мира? созданны?нами. Вернее, сделанны? ?не созданны? Мы
не творцы ? почт? ниче? не отличаем? от писателе?фантасто? ил?
художников. Он? тоже создаю?миры, хо? ? не могу? выйт?за рамк?
собственного знан?. Он?слагаю?свои вселенны?из элементо?известного,
изме?я лишь по?до? числ??координаты. Но разв?эт?перестановка делает
их творцами?
Мы называем се? создателями миро? но на само?деле ниче?не лучш?
поэтов, писателе? художников ?скульпторо? На?никогд?не стат?богами.
Хо? некоторы?из на?уж?причислили се? ?их числ?
- Избавь ме? от свои?лекций, - проворча?Уртона. - Мн?плеват?на
твои попытк?оправдат?свою животную похоть.
Анан?пожала плечам?
- Ты безнадежен, Уртона. Но ? како?то смысле ты прав. Сейчас не
время для споров. Мы должны подумать ?побеге.
- Да, - подхвати?Маккей. - Ка?бы на?отсюда удрать?
- Чт?бы мы ни придумал? сначал?на?надо вернут?топо?? ро? -
сказал?он? - ? этом дико?мире мы бе?ни?пропадем. Но топо??ро??
вождя, поэтом?на?придет? забрат?их ?него сило?
Анан? решила не говорить ? ноже, сп?танном ? джинса? Уртона ?
Маккей заметили ег?исчезновение, но он?сказал? чт?поте?ла но? убег?
от ни??горе.
Чуть позж?караульный развяза?путы на нога?пленнико? ?он?побрел?
?каравано?вдол?берега. Анан?вернулас??за?тия??Нарг?
Когд? племя приблизилось ? ущелью, вожд? приказал остановить?.
Причин? такого решения была ясн? ? Анан? не стал? задавать лишних
вопросов. Та? за двумя горами, небо казалось черным от ту? ? на
побережь? цари? наст?щи? ад, ? которо? яростно сверкали молнии.
Отправиться туда мо?только самоубийца. Бу? не утихал?весь "день" ?вс?
"ночь". Эт?удивил?Анан? ?он?начала расспрашиват?юнош?
- ? стране прибрежных земель Властитель посылает вниз свои молнии ?
гром, - стал рассказывать Нарг? - Ег?небесные стрелы ва??деревья ?
убиваю? любо? существо, которо?по свое? глупости посмел?войт? туда
против воли Создателя.
Мы отправим? на побережь?только посл?того, ка? гнев Властите?
утихне? Если бы не ег? молнии, наше племя жило бы та? вс? время.
Прибрежные земл?ме?ют? очен?медленно ? почт?незаметн? ?море мног?
рыбы, ?леса?полным-полн?птиц ?вкусны??со? ?растен? не хо?? ?
ст?? Ты только представ? Орех?на неподвижны?деревья?? ягоды, по?
?жестью которы?ветв?отвисают до земл? Бери, чт?хочешь, ?еш? скольк?
сможеш? ?какая та?охот? Дичь сама идет ?руки - не то чт?на открытых
равнинах.
Если бы мы жили та?вс?время, наши тела стал?бы жирным??сильными.
Женщин?рожали бы мног?дете? ? наше племя превратилось бы ? могучи?
наро? Но Властитель по свое?велико?мудрости постановил, чт?мы може?
жить на побережь?лишь мало? время. ? пото?собирают? облака, бьют
молнии, ?не?на то?земл?мест?для те? кт?хоче?остать? живы?
Конечн? Анан?не по?ла всег? чт?сказал Нарг? но уловил?смыс?по
фразам, которы?успела усвоит?
Встретив Уртону, он?спросила ег? почему он сделал тако?климат на
побережь?
- Во-первых, для забавы, - ответи?властитель. - Мн? нравилос?
прилетат?? свое?дворце ? одному из море??наблюдат?буйств?молний во
всей их разрушительной силе. Та? за непробиваемыми стеклами, нежась ?
поко?? уюте, я получа?непередаваемое наслаждени?пр? виде того, ка?
вокруг ме? сверкают ?трещат гигантские разряды. ?таки?минуты я начина?
чувствоват?се? бого?
? во-вторых, если бы не сезоны бурь ? смертельны?молнии, люди
заселили бы вс? побережья. Конечн? я мо? бы наслаждать? тогд?
территориальными войнам? но мн?хватал?этих зрелищ ? ?сезоны затишья.
Поселившис?однажд?на берега?море? люди уж?никогд?не вернулис?бы ?
зоны мутаци??катаклизмо?
Наскольк?я помн? ? лавалитово?мире имеется двенадцать областей
относительного пост?нств? Каждый океа? ? ег? прибрежные территории
занимают окол??ти миллионо?квадратных миль. Поэтом?на двести миллионо?
квадратных миль всей планет? приходит? шестьдеся?миллионо?квадратных
миль относительно стабильной топографии. Здес? не бывает отщеплений
планетарны?кусков, ?он?никогд?не падают вблизи море?
Из-за сезоно?бурь на побережь?можн?жить лишь некоторо?время. ?
если бы я их не предусмотрел, люди ?животные заселили бы вс?берега.
Он замолчал, указыв? на равнин? Обернувшис? Анан?увидел? чт?вс?
пространство заполнил?стад?животных - слонов, "лосе?, антило??многих
других больши??малы?сущест? Склоны го?темнел?от птичьи?стай. Небеса
почернел?от мириад летающих созданий.
- Он?мигрирую?из дальни?? ближни?мест, - сказал Уртона. - Им
хочется насладиться покоем мо? ?неподвижны?лесо? Он?спешат туда, но
знаю? чт??начало?бурь им придет? уйти ?побережья.
Анан?разрешил?побродит?вокруг лаге?, но когд?он? ушла слишко?
далеко, ее ту?же заставил?вернуться. Подойдя ? вожд? он?опустилась
?до??ни?на корточки. Предводитель племен?сиде?на земл??колоти?по
ветк?топоро?
- Скаж? когд?утихне?бу? на побережь? - спросила Анан?
Ег?глаз удивленн?округлил?.
- Ты та?быстро научилас?нашему языку? Эт?хорошо. Теперь я могу
задать тебе нескольк?вопросов.
- Но сначал?ты должен ответить на мо?вопрос, - возразил?он? - ?
спросила те? первой.
Он недовольно нахмурил?.
- Обычно молнии прекращались двумя днями раньше. Гнев Властите?
утихал, ?Создател?уходил ?свой дворец до следующего сезона. Однако на
се? ра? ег? чт?то очен? рассердило, ? Властитель ника? не може?
успокоиться. Но я надеюс? чт?скор?он устане??удалит? ?свой чертог.
? проход?собирают? звер? ? птиц? Эт? очен?опасно. Если начнет?
паника, на? могу? раздавит?бегущи? стад? Спас?сь, лю?? придет?
прыгат??воду. ?эт?плох? потому чт?мы поте?ем гревигго??вс?свои
припас?
"Гревиггами" он?называли нескольких мусоидов, ? то время ка?слов?
"грег? означало одного "ло?".
- Почему твои воин?не едут на охот? - спросила он? - Вокруг та?
мног?животных, чт?их можн?ловить голыми руками.
Вожд?Трен?пожа?плечам?
- Мы не глупцы. ?теперь послушай мо?вопрос? Из какого ты племен?
?далеко ли он?от на?
Анан? стал?интересн? повери?ли он ее словам, услыша?правду.
Впроче? ?племен?вендов могл?сохраниться какиет?предан? ?пришествии
из другог?мира.
- Мы появились оттуда... из другог?мест?
Он?махнул?руко? указыв? на красно?небо, ?мухи, встревоженны?
резким движение? взлетели ввер? ? недовольны?жужжание? Но ту? же
вернулис?обратн? облепи?ее тело, голову ?руки. Анан?отогнала их от
лица. Вожд?не обраща?на насекомы?никакого вниман?, ? он?спокойно
ползал?по ег?телу ?пустой глазнице. Возможно, он даже не осознава?их
присутствия.
- Мы прошли чере????..
Анан? замолчал? Он? не знал?слов? которо?означало бы врат?
Скорее всег? туземц?даже не имел?такого по?тия.
- Мы прошли чере?проход межд?двумя... ?не знаю, ка?эт?сказат?
Мы пришли ? другой сторон?неба... из другог?мира, гд?небеса такого
цвет? ка?эт?птиц?
Он?указал?на небольшу?голубу?пичугу, которая прыгал?по берегу
канала.
Глаз вождя расширил? ещ?больше.
- ? Ты пришла из мира, гд?жили наши предки. Многие поколения наза?
Властитель изгнал их оттуда за то, чт?он?согрешил? Но скаж? почему он
отправил ва?сюда? Че?вы та?ег?рассердили?
Пока Анан? думала, ка? ответить на этот вопрос, вожд? окрико?
подозвал ? себе шамана Шаканн? Маленьки?седобороды?челове?подбежал ?
ни? размахив? посохо? на конц? которого вместе ? перьями крепилас?
пуст? тыкв? Трен?быстро пояснил ем?суть дела, но Анан?по?ла из ег?
речи лишь нескольк?слов. Шаканн присел на корточки ?до??вождем.
Сначал? Анан?хотела сказат? чт?он?попали ?этот ми?случайно. Но
он?не знал?слов? которо?означало бы на их языке случайност? Возможно,
? ни?даже не было такого по?тия. Су? по тому, чт?он?узнала от Нарг?
эт? люди не верили ?случайны?события. ?их мире вс?управлялось либо
воле?Властите?, либо силами ворожб?
?пото?на не?нашл?вдохновени? Во всяко?случае, он?надеялась на
эт? Ложь грозил?стат?причиной больши?непр?тносте? Не зн? теологии
дикаре? Анан?могл?оскорбит?их религиозны?чувств? нарушить како?то
табу ил?высказаться против догм? Но он?пошл?на риск.
- Мы прогневали Властите?, ?он изгнал на?сюда. Прощ?сь, Творец
сказал, чт? мы може? вернуться, если приведем ? нему како?нибудь
достойно?племя - например, ваше. ?мы хоти?вернуться ?ег?небесный ми?
- туда, гд?жили до изгнан? ваши предки.
Наступил?долгое молчание. На лице вождя проступила радостная улыбка.
Шама?нахмурил? ?дернул се? за бороду.
- ?вы, значит, выбрал?наше племя, - наконе?произнес Трен? - Но
если Властитель хоче?вернут?на??сембар?..
- ?сембар?
Вожд?попытался об?снит?этот термин, ? Анан?по?ла, чт? слов?
"сембар? можн?перевест?ка?"ра? ил?"са?Эдем? - ?прощ? мест? гд?
можн?жить хорошо ?беззаботно.
Конечн? Земля - не ра? но, будь такая возможност? Анан??радостью
бы отправилас?туда.
- Если Властитель пожела?вернут?на? ? сембар? почему он са?не
прилетел ?на?на летающем облаке? Он мо?бы сказат?одно слов? ?вихр?
свет?перене?бы на??нему.
- Дело ?то? чт?он реши?испытать ва?сначал? - ответила Анан? -
Если вы покажете се? достойными ег?милост? я выведу ва?из этог?мира.
Трен?быстро заговори??Шаканном, ?он?уловил?смыс?лишь половины
ег?слов. Вожд?сокрушал?, чт?племя не приняло пленнико?ка?уважаемы?
гостей. По ег?мнению, следовал?постараться из?всех си? чтоб?исправит?
ошибку.
Однако Шаканн предложи? не торопить?. Он хоте? задать Анан?
нескольк?вопросов.
- Если ты действительн?посланница Властите?, то почему не прилетел?
?на??ег?шелбетте?
"Шелбет? ? свою очеред? означа?вещь, которая летала. Легенд??
древни?временах гласил? чт??прежни?дн?Властитель част?путешествова?
по воздух?
Быстро обдума?отве? Анан?сказал?
- ? дела?лишь то, чт?вели?Властитель. Мы не смел?спрашивать,
почему он поступае?та? ?не эдак. Наверное, ?него были каки?то причин?
не давать на?шелбет? Возможно, он хоте?узнать, каки?вы на само?деле.
Увидев на?? божественной повозк? вы приняли бы ме? ?моих спутнико??
почестями ка?посланце?Создателя. ? ем?хотелось знат? достойны ли вы
жить ?стране голубы?небе?
- Пленять врагов, убиват?их ил?брататься ? ними достойно каждог?
воин? Неужел?ты хочешь сказат? чт?мы относились ? ва?плох? Любо?
племя поступил?бы ?вами точн?та?же.
- Властителю не важн? ка?вы отнеслис?? на?сначал? - ответила
Анан? - Он хоче?знат? чт?вы будете делать, услыша?? ег?велико?
замысл? - Только эт?определи?ваше мест?пред очам?ег?
- Любо?племя, повери?? твою истори? стал?бы чествовать те? ?
заботить? ? твои?спутника? ка?? де?? Но ведь люди могу?обмануть
ва? Он?могу?лишь притво?ть? хорошими из страха пере?Властителе? Ка?
же ты будешь судить об их достоинствах?
Анан? вздохнул? Даже сред? невежественных дикаре? встречалис?
смышлены?люди, ?шама?относился ?их числ?
- Властитель надели?на? духовным?дарами. Одни? из ни? являет?
способност?смотреть ?.. - Он?замолчал? не найдя нужног?аналог?слов?
"душа". - Смотреть внутрь человека ?видеть, хоро?он ил?плох. Поэтом?мы
знае? когд?люди гово??на?неправду.
- Очен?хорошо, - сказал Шаканн. - Если ты действительн?можешь
чувствоват?ложь, докажи мн?свое умение. ? сейчас попрош?? вождя эт?
острую тверду?штук?? раскол?ею твой чере? ? очен?хочу убит?те?!
Скаж? мо?слов?лжив? Ил?я говорю правду?
Вожд?запротестова? но Шаканн переби?ег?
- Подожд? Этот воро?должен решить я, твой жрец. Ты управляеш?
жизнью племен? но дела Властите? защища?я.
Анан?старалас?выглядеть спокойно? чувств?, ка?по ее лицу ?телу
струит? по?
Су? по выражени?физиономии вождя, он не собирался отдавать шаману
топо? Да ?Шаканн?сейчас терзал?сомнен?. Шама?мо?быть шарлатаном ?
лицемеро? хо? личн? он? та? не считал? поскольк?лицемери?обычно
порождается цивилизацией. Ка??вс?целители, ведьмы ?колдун? независимо
от их титула ? сана, Шаканн вери??свою религи? ?сейчас ег?мучи?
вопрос - действительн? ли он?послан?Властителе??их убогий ?опасны?
ми? Если он? солгал? ? он позволит этой лж?остать? безнаказанно?
Властитель може?разгневать? на него ?подвергнут?жестоком?наказани?
Шама?находился ? тако?же отчаянной ситуации, ка? ? Анан? Он?
видела эт?по ег?глазам.
Неужел?он на само?деле задума?ее убит? Шама?должен знат? чт?
если он? окажет? посланнице?Властите?, ег? ту? же порази?небесн?
молн?. Вря?ли он отважится на тако?риск.
- Ты са?не знаешь, чего больше ?твои?словах - правды ил?лж? Ты
ещ?не реши? чт?будешь делать.
Шама?улыбнулся, ?он?немног?расслабилась.
- Ты прав? Но я не уверен ? твое?способност?видеть мысл?люде?
Любо?проницательный челове?мо?бы догадать? ? моих чувствах. ? зада?
тебе ещ?нескольк?вопросов.
Ты говоришь, чт?вы пришли от Властите?, ?твои слов?подтверждает
оружие, которо?разрезал?люде??гревигго?на половинк? Твой спутни?мо?
бы уничтожить им вс?племя. Скаж? почему он отбросил ег? убив лишь
некоторы?из на?
- Потому чт? та? веле?Властитель. Используя смертельны?лу? мо?
спутни?хоте?показать ва? чт?мы пришли из другог?мира. Но Властитель
запретил ем?убиват?вс?племя. Кого мы повели бы тогд??сембар?
- Хороши? отве? Возможно, ты действительн? та, за кого се?
выдаеш?.. ил?просто очен?хитр? женщин? Скаж? ка?вы проведет?на??
сембар?
- ?не говорила, чт?поведу ва?туда. ?сказал? чт?могу повест?
Вс? зависи?от ва? сами? ? люде? вашего племен? Сначал?вы должны
освободить на? от пу? ? оказат? гостеприимство, достойно? посланце?
Создателя. ? вс?же я отвечу на твой вопрос, шама? Мы поведе?ва??
обител?Властите?. Та? внутри есть проход, чере?которы?можн?войт??
сембар? Мы открое?ег?для ва? ?вы увидит?голубо?небо.
Шама?подня?густые кустисты?бров?
- Ты знаешь, гд?находится обител?Властите??
Анан?кивнул?
- Эт? далеко. Но во время путешествия мы должны подвергнут?ваше
племя проверке.
- Когд?то очен?давн?мы видели обител?Властите?, - сказал вожд?
- Он?летела на?равниной, ?пр?виде ее мы падали на земл?от страха. Он?
была большая, ка?гора, ?ее покрывал?острые выступ? похожи?на толсты?
?длинны?палк? Блес?щи?камн?сияли на стенах множеством цветны?огне?
? мы убежал? испугавшис? чт?Властите? обидит наше любопытств?? он
покарает на?молние?
- Для чего нужн?вещь, которая играет музыку? - спроси?Шаканн.
- Он? должна провести на??обител?Властите? - вернее, во дворец.
Мы называем эт?дворцо?
- Двоссо?
- ?те? хорошо получает?. ?этот ро?.. должен находить? ?ме?.
Ты рискуешь навлеч?на се? гнев Властите?. Ем?може?не понравиться тв?
жадность.
- Во? - сказал вожд? брос? ей инструмент. - Мн?чужого не надо.
- Ты нане?мн?большу?обид? изнасилова?ме?. Не знаю, прости?ли
те? Властитель.
Вожд??изумлени?вскину?руки ввер?
- Но я же не сделал ничего плохог? Обычай требуе? чтоб? мы
объезжал?всех плененны?женщин. Та?поступаю?вс?вожд?
Анан?по-прежнему мечтал?отомстит?за свою поруганную чест? Он?ещ?
не знал? остановить? ли ей на кастраци?ил?вдобавок ? этом?выколоть
ем? последни? глаз. Но если та? требовал обычай... Возможно, он
действительн?не хоте?делать ей ничего плохог? Если бы не обид? он??
сама могл?бы догадать? об этом.
? принципе он ей действительн?ниче?не навредил. Кром?глубоког?
отвращен? он?не получила ни психического расстройства, ни венерической
болезн? Беременности он?могл?тоже не опасаться.
- Ладн? - сказал?Анан? - ?не буду держат?на те? зл?
Трен?подня?бров? ка? бы спрашивая: "? разв?ты ег? на ме?
держал?" Однако благоразумно воздержался от замечани?
- Чт?ты можешь рассказать ?свои?спутника? - спроси?шама? - Он?
твои мужья? ?спрашива?об этом по то?причин? чт?некоторы?племен?пр?
нехватке женщин разрешаю?им имет?по нескольк?муже?
- Не? Эт?двое нахо?тся по?моим начало?
Им? таку? возможност? Анан?не могл?отказать? от главенства на?
своими спутниками. Уртона, конечн? буде? рват? ? метать. Но буде?
вынужден принять ее лидерств? потому чт?этог?требовал?история, которая
могл?спасти ег?жизн? Он не посмее?разоблачит?ее пере?туземцам?
Анан?вы?нула руки, ?Трен? вытащи?кремневы?но? разрезал кожаны?
путы. Он?встала ? велела позват?жену вождя. Тхикка подошл?надменно ?
горд? оттолкну?плечом Анан? Но когд?му?об?снил ей ситуацию, грязное
лицо женщин?побелело от страха.
- ?не хочу обижат?те?, Тхикка, - сказал?Анан? - Однако тебе
придет? отдать мн?джинсы ?ботинк?
Женщин?не знал? чт?означают таки?слов? поэтом?Анан?перешл?на
язы?жестов. Когд?жена вождя подчинилас? Анан?велела ей отнест?штан??
каналу ?ка?следуе?выстират?их. Но, немног?подума? сказал?
- Подожд? ?сама сделаю эт? Возможно, ты не знаешь, ка?стират?
таки?вещи.
Он?испугалась, чт?женщин?найдет но?
Вожд?созвал вс?племя ?рассказа?изумленным лю?? ке?оказалис?их
бывшие пленники. Туземц?ахал??охал? кричал??воздевал?руки ?небу. ?
пото?женщин? которы?били Анан? упал?на колени, мо? ?прощении, ?он?
великодушн?простила их.
? Уртоны ?Макк? сняли веревк? Анан?поведала им, ка?ей удалос?
добить? для ни? свобод? Но эт? свобод?имел?ко?каки?ограничения.
Выдели?гостя?трех мусоидов, вожд?пристави??ни?свои?люде? которы?
якобы охра?ли их жизн?? поко? Анан?подозревал? чт?на этом наст??
шама?
- Мы може?убежат?пр?первой же возможност? - сказал?он??де. -
Но на?лучш?остать? ?ними, пока мы не найдем твой дворец. Отыска?ег?
мы ка?нибудь перехитрим туземцев. Те?не мене?я надеюс? чт?поиски не
за?нутся. Мн? бы не хотелось отвечать на вопрос? почему посланцы
Властите? не могу?найт?тако?большо?дворец. - Он?улыбнулась. - Ах да.
Вы теперь находитесь ? моем подчинении, поэтом?попрош?ва?вест?се?
соответственно. Мн?кажется, шама?не совсем повери??мо?расска?
Уртона обиженно надулся.
- Похоже, эт? выгодн? сделка, мисс Анан? - сказал Маккей. - Он?
перестанут бить на?морд? Мы буде?ехат? ?не идти. Трое их красоток уж?
признались, чт? хо?? от ме? дете? ?вижу, ?ни?не?предубеждени??
цвет?кожи. Одни?словом, мн?эт?нравит?. ГЛАВ?14 Прошел ещ?один "день" ? ещ?одна "ночь". Гром ?молнии не утихал?
Наблюд? чере?проход за адской буре?на побережь? Анан?не понимала, ка?
може?та?сохраниться чт?то живо? Вожд?рассказыва?ей, чт?молнии ва??
лишь одну шестнадцатую част? всех деревьев ? новая поросл? быстро
возмещае?нанесенный урон. Мелкие животные пережидают ненастье ?пещера??
нора? выполз? оттуда только ?период затишья.
? равнин?? тому времен?кишела зверье? ? от бесчисленных стад
прибывающи?животных ближайши? горы походили на ?тнисты?леопардо??
полосаты?зебр. Бабуин? дики?собаки, "мо? ?больши?кошк?уж?устали
убиват?
На равнин? не осталось мест? Стад? теснилис? друг ? друг?
Напуганные антилопы ?слон?вс?чаще давили хищников копытами ?ногами.
Воздух дрожал от криков животных ? птиц. Уш? закладывал?от воя,
рева, щебета, мычания, лая ?свиста.
Берега канала возвышалис?на? водо? на де?ть-двенадцать футо?
Местност?плавно поднималас?? проход?? гора? ? та? высота берего?
достигал?максимальной точк?- примерно сотн?футо? Вожд?приказал всем
спешиться ? отправил женщин ? детьми на другую сторон? канала. Он
предчувствовал беду. Ведь ? случае паники стад? могл? помчаться ? их
сторон? Женщин? ? дети безропотно прыгал? ? воду ? доплыв до
противоположного берега, ?трудом забирались на крутой отко?
Мужчин? остались ? гревиггами, едва удерживая взбудораженных
животных. Те мычали, вращал?глазам?? скаля больши?зубы, тревожно
бегали по круг? Туземц?успокаивал?"лосе?, но было ясн? чт? если бу?
не утихне? стад??равнин?сметут их ?воду ил?растопчу?ты?чами копы?
Воин? нервничали не меньше животных. Он? знал? чт? молнии не могу?
вырваться за предел?го? но их тревожил то?"факт", чт?Властитель до си?
по?не умерил свой гнев.
Анан?переплыл?кана?вместе ? женщинам?? детьми. Ей не хотелось
бросат?своего грегга. Однако он?решила не рисковат? На другую сторон?
перебралис?лишь те животные, которы?удалос?поднять? по крутом?склону
берега - бабуин? козы, небольши?антилопы ? лисицы. Зато ту?хватал?
птиц, большая част?которы?носилась ?воздух? Чтоб?перекричат?их щебе?
?свис? лю??приходилос?орат?во вс?горл?
Уртона ? Маккей сидели на свои? "ло??. Им, ка? ? остальны?
мужчинам, полагалось удерживать животных. Уртона не находи?себе мест?- ?
не потому, чт?им грозил?нараставшая опасност? Завладев рого? Анан?
могл? скрыть? ? любу? минуту. На то? сторон?канала остались только
женщин?? дети, ? значит, он? могл? бежать бе? поме? Пр? других
обст?тельства?Уртона погнал? бы за не? но теперь он не одолел бы ?
четверти мили - вс? пространство от канала ? до поднож? го?занимали
стад?животных.
Во?во? должно было чт?то произойт? Любая мелочь могл?вызват?
лавину из соте?ты??копы? Однако Анан?знал? ка? выручить племя из
беды. ?принципе, он?не имел?причин заботить? об этих воинах. Если бы
их втоптали ?грязь копыта антило? он?бы ?глазом не моргнула. Ещ?дв?
года наза?ее не опечалил?бы даже участь женщин ? дете? Но теперь,
каки?то необ?снимым образо? он?чувствовал?се? ответственно?за их
жизн? Боле?того, ей не хотелось, чтоб?люди погибл?
Суну?ро? за поя? он?переплыл?кана?? вскарабкалас?на бере?
Выкрикив? слов??ух?вождя, Анан?изложила свой план. Он?не просил? ?
требовал?? вела се? ка? наст?щая посланница Властите?. Если Трен??
обидел? на не? то благоразумно реши? не выстав?ть напока? свое
?звленное самолюби? Услыша?приказ вождя, воин?спустились ?гревигго?
Возл? "лосе? осталось нескольк?мужчин, остальны?попрыгал?? откоса ?
воду ?поплыл?на другую сторон?
Анан?рассказала туземцам, чт? следуе?сделат? ? даже помогл?им
рыть земл?свои?ножо? Несмот? на критическу?ситуацию, вожд?не захоте?
ро?ть свое достоинств? выполняя грязную работу, ? бросил топо?жене,
приказав трудиться за двои?
Остальны?использовали кремневы?? сланцевы?оруд?, ? такж?конц?
заостренны?пало? Густ? трав?мешала работать, ее корн?переплеталис?
глубок?по? землей. Те?не мене?дело быстро продвигалось. За полчас?
туземц?прокопал?на берегу жело??наклоном ?соро??ть градусов.
Зате? мужчин? вернулис?наза? ? мусоидов заставил?спустить? ?
крутог?откоса ? воду. Воин? плыл??до?? животным? направ?я их ?
пологому подъем? Гревигга?хватил?ум?по?ть, для чего нуже?этот жело?
Он? взбирались по нему один за другим, тороплив?карабк?сь на бере?
Временам?"лоси" съезжали вниз по мокром?грунту, но женщин?подхватывали
поводья ??нули животных ввер? ?мужчин?подгоняли мусоидов сзад?
? счасть? течени?? канале было слабым, ? гревигго?не сносил?
далеко от желоба.
? пото?на другом берегу началась паника, ? вс? включая "лосе?,
затаил?дыхани? Анан?та??не узнала, чт?послужил?причиной всеобщег?
бегств? Сквозь оглушительны?гомо? птиц до ее ушей донесся грохот
бесчисленных копы? Животные неслис?по огромном?круг? Вскоре движение
начало распадаться на отдельны?спирал?? потоки. Большая част?животных
направилас?? проход? Остальны? помчалис?? гора? которы? замыкали
долину ? другой сторон? Пару дней наза? эт? горные хребты внов?
восстановили свою коническую форм?
Первым чере?проход прошло стад?слонов. Сотн?гигантов вс?больше ?
больше уско?ли бе? подгоняя друг друг?дики?рево? Те? кт?оказал? на
краю канала, сталкивали ? воду, ? уцелевши? пр? падени? животные
настойчиво устрем?лись ?морю.
За слонам? скакал?антилопы. Их коричневые тела, черные ноги ?
красны?головы ? длинными прямыми рогами превратились ? размытые ?тн?
Самы? крупны? из ни? достигал?размеров скаковой лошади. Количество
парнокопытны?во мног?ра?превосходило числ?слонов, ? счет, возможно,
ше?на ты?чи. Передние ?ды ворвалис??проход, но ту?одно из животных
упал? Антилопы поскакал?чере?него, тоже падали, ? куча те?росл?на
глазах. Звер?вс?чаще ?чаще валились ?кана?
Анан?ожидал? чт?колонн?сверне?вправо ? помчит? вдол?поднож?
горы. Однако антилопы по-прежнему бежали ? проход, ? куча те?? конц?
концов преградила им путь. Обезумевши? животные прыгал? на упавши?
сородиче?? пытались пробрать? чере?бл?вшую масс? Но та брыкалас?
мотала рогами ? извивалась сотней придавленных те? Вс? новы? ? новы?
жертвы подминалис?задним??дами, ? на те?? свою очеред?накатывались
волн?других животных.
Вода ? канале бурлил?от упавши?зверей. Живы? ? полуоглушенные
антилопы плыл?? морю. Мертвы?сносил?? другом направлени? ? сверху
валились новы?сотн?те?
Анан?окликнул?вождя. Он ее не услыша? ?немудрен?- ре??топо?
животных заглушал?гром по ту сторон? проход? Подбежав ? нему, он?
крикнула ем??ух?
- Чере?минуту кана?заполнит? телами! Звер?ринутся на этот бере?
?мы попаде?по?копыта!
Трен? кивнул, повернул? ? замаха? руками. Люди не слышал?ег?
криков, но прекрасн?понимали жест? Туземц?быстро прикрепили ? уп?жи
пустые волокуши, навалили на ни?шкур?? пожитк? ? зате?вскочили на
"лосе?. Гревигги сходил??ум?от страха. Он?брыкалис? поднималис?на
задние копыта ? сбивал?люде? которы?пытались удерживать их. Обычно
смирны?? миролюбивы?животные, он?кусали теперь свои?хо?ев за руки ?
лица.
? ? кана? падало вс? больше ? больше зверей. ? ты?ча?антило?
прибавилис?слон? бабуин? собаки ?больши?кошк? Несмот? на жестокий
отпо? их теснил?? берегу ? сбрасывали ?воду. Анан?увидел?огромную
слоних? которая пыталась взобрать? на крутой скло? На ее спин?
распластал? ле? цеплявший? когтями за толсты?складк?кожи.
? реву ? крикам прибавилос?хлопанье крылье? Встревоженны?птиц?
взмыли ? небо ? закружил?на? равниной, словно серы?смер? Сред?ни?
выде?лись огромные существа, которы?Анан?видела впервы? Он?напоминали
кондоров, но размах их крылье?достигал двенадцати футо?
Многие птиц? направилис?? гора? Стер?тник?? прочие пожиратели
падали садились на труп? плывущие по воде. Их стаи покрыл?месиво те?
которо? громоздилось ? горном проход? Он? клевал? мертвы?? живы?
отго?я крикам?крылатых соперников, ?те, кому негд?было сест? сгоняли
боле?слабых ударам?клювов.
Анан?никогд?прежде не видела тако?сцен??надеялась, чт?больше не
увидит. Впроче? вс??тому ?шл? Взлетевшие птиц?ещ?больше напугали
мусоидов, ?те понеслис?галопо? Част?их поскакал?на равнин? част?- ?
гора? ?остальны?направилис??проход? Мужчин??женщин?висл?на узде.
Их подбрасывало ? воздух ? волочило по земл? Многие не выдерживал??
откатывались ? сторон? Всадники из?всех си??нули поводья, но эт?не
помогало. Волокуши подпрыгивали на кочках позади обезумевши?животных, ?
убогий скар?валился на земл?
Анан?взглянула на Уртону. Он чт?то кричал. Ег?лицо покраснело.
На?гивая поводья, властитель мчал? ?проход? Маккей, отпустив своего
"ло?" на вс?четыре сторон? ст???смотре?на не? Очевидно, негр реши?
следоват?ее пример? Анан?кивнул?? побежала ? гора? Бросив взгля?
чере? плеч? он? увидел? чт? Маккей ринулся следом. Возможно, ??
приказал ем?не спускать ?племянниц?глаз. ?може?быть, он повери??ее
удач??умение выходить из любы?затруднени?
Неужел?он надеялся отобрать ? не?ро? Но чтоб?сделат?эт? ем?
придет? убит?ее. Конечн? он больше ?сильне? но ?не?имел? но? Негр
знал, ка?искусн?он??обращени??ножо? не гово? уж??мастерстве во
многих вида?рукопашног?боя.
? тому же, если Маккей попытает? убит?ее на виду ?всег?племен?
он дискредитирует истори?? то? чт?он?послан?Властителе? ? негр,
конечн? не та?глуп.
Ближайшая гора на этой сторон?канала располагалас?лишь ? миле от
берега. Ее четырехгранный моноли?возвышал? на дв?ты?чи футо? Вокруг
горы ?нулся ро? глубин?которого местам?доходила до трехсо? ?ширина
до шестисот ?тиде?ти футо?
Анан?остановилась на краю ложбин??повернулас? Чере??ть мину??
не? присоединился Маккей. Ем? потребовалос? нескольк? мину? чтоб?
отдышать?.
- Эт?прямо беда какая-то, правда?
Анан?молч?кивнул? Он?редк?обсуждал?очевидны?вещи.
- Почему ты побежа?за мной?
- Потому чт??те? ро? ?ведь только ?ни?можн?выбраться из этог?
прок?того мест? ?пото?я знаю, чт?если кт??выживе? та?эт?ты. Мн?
тоже хочется жить, поэтом?я реши?держаться ?тебе поближ?
- Неужел?ты охладе??своему хо?ин?
Он крив?усмехнул?:
- ? некоторы?по? Уртона не платит мн? деньги. ? похоже, не
собирает? платит? Босс сули?золоты?горы, но я-то знаю, чт? вырвавшись
из этог?мира, он ту?же постарается отделать? от ме?.
Анан?задумалась. Дове?ть наемному убийце было бы глуп? но ег?
помощь могл?пригодиться.
- ?ничего не хочу обещат?тебе, - сказал?он? - Но если эт?буде??
моих сила? я верн?те? на Земл? Маккей. Возможно, ты са?захочешь
остать? ?другом мире. Например, ?Мног?русном мире Кикахи.
- Мн?подойдет любая планет? лишь бы он?оказалас?попр?тнее этой.
- Не торопись ?выборо? пока не увидиш?лучшее. Те?не мене?я да?
слов? чт? позабочусь ? тебе. Однако до поры до времен?ты должен
притворить?, чт?верн?служиш?моем??де.
- ?рассказывать тебе ?ег?планах ?всяки?штучка?
- Конечн?
Може?быть, он ?не обманыва?ее. Но Анан?подозревал? чт?Маккей
веде?се? та?по указке Уртоны.
? тому времен? ? ни? присоединилась большая группа туземцев.
Остальны? - ? основном мужчин? - пытались поймат?убежавши?мусоидов.
Нескольк?челове?погибл? Многие получили ранения.
Животные на другой сторон? канала успокоилис? Те, кому
посчастливилос?уцелет? расс?лись на широко? равнин? Мест? теперь
хватал?всем. Птиц?слеталис?на труп? ка?мухи на собачь?дерьмо.
Анан?пошл?? каналу, племя последовал?за не? Кт?то радовался
небывалому количеству ?са. Кт?то сожале?? то? чт? всег? этог?не
съесть за дв?дня - ведь пото??со испортит? ? станет горьки? Анан?
удивилас? их внезапно? разборчивост? Раньше он? не были такими
щепетильными ?даже не пренебрегали трупам?трехдневно?давности.
На полпут??каналу Маккей остановился ?сказал:
- Сюда едет вожд?
Анан?взглянула ?сторон?горног?проход? По склону спускался Трен?
Ег? "лось" боялся возвращать? ? долину, но вожд?следил за животным.
Анан??удивлением заметила, чт?черные ?желы?тучи на?побережьем начали
расходиться. Гром затиха? Молнии исчезл?
Чере?минуту на вершин?подъем?показались ещ? нескольк?всаднико?
Их мусоид?устало бежали трусцо? Когд? он? подошл?? каналу, воин?
приблизились, ?Анан?узнала сред?ни?Уртону. Увидев ее, он пустил своего
грегга ? гало? Приблизившис? властитель подня?на дыбы покрытое пено?
животное, ? зате?быстро спрыгнул на земл? Мусоид застонал, упал на
колени ? повалившис?на бо? умер.
На лице Уртоны застыл?странное выражени? Он побледне? ? ег?
зелены?глаз?расширилис?
- Анан? Анан? - закричал он. - ?виде?ег? ?виде?ег?
- Чт?ты виде? - спросила он?
Уртона дрожал от возбуждения.
- Мо?дворец! Он та? на море! ?он удаляет? от берега! ГЛАВ?15 Если бы Уртона мо?попаст?во дворец, он бы не возвратился за Ананой.
- Ка?быстро он движет?? - спросила он?
- ?автоматическом режиме ег?скорость равн?километр??ча?
- ?понима? чт?прошло мног?времен? Но возможно, ты знаешь, куда
он направ?ет??
Он развел руками ? сторон? ? пожа? плечам? Ситуац? казалась
безнадежно? Время работало против ни? Пр?наличи?инструментов он?могл?
бы построит?лодк? но ?тогд?им вря?ли удалос?бы догнат?дворец. Хо?,
возможно, он кружил по морю, каждый ра?возвращаясь на одно ?то же мест?
- На??та?повезл? чт?дворец оказал? здес? - сказал Уртона. -
Те?не мене?он може?покинуть море, вылете?чере?один из проходов. Этот
не подходит по ширине, но здес?мног?других ущелий.
Анан?не дове?ла об?снен???ди. Прежде он утвержда? чт?дворец
имел устройства, вл?вшие на мутаци?ландшафт? Прибор?могл?расширит?
любу?расщелин?до нужных размеров. Но ? другой сторон? если бы Уртона
знал, чт? дворец пройде?чере?этот проход, он не стал бы говорить
племянниц??то? чт?виде?ег?
На этот ра? он? упустили шанс догнат?дворец. Усилие?воли Анан?
отбросил?бесплодные сожаления, однако Уртона бы?взвинчен до предел? Он
беспрерывн?говори??дворце ? наверное, виде?ег?даже во сн? Чтоб?ещ?
больше завест??дю, Анан?ка?бы невзнача?высказал?таку?мысл?
- ? вдру?Ор?находился ? эт?время на берегу? Он мо?пробрать? ?
твою обител? Представ?еш? Мы сиди?здес? ?он уж?проходит чере?врат?
?како?то другой ми?
Светлая кожа Уртоны стал?ещ?беле?
- Не? Эт?ем?не удастся! Тако?просто невозможно! Во-первых, он не
посмел бы выйт??побережь?во время бури. Во-вторых, он просто не догнал
бы дворец. Ем?бы пришлось плыт?за ни?чере?вс?море. ??третьи? он не
знае?кодового слов? которо?открывае?двер?моей крепости.
Анан?расхохоталас? Уртона нахмурил?:
- Ты сказал?эт? чтоб?расстроить ме??
- Да, ты угадал. Но теперь, немлог?подума? я убеждена, чт?Ор?мо?
пробрать? во дворец. ?слепом отчаяни?он не стал бы боять? молний.
?разговор вмешал? Маккей:
- Не зн?, чт?дворец находится та? он не поше?бы на риск. ?ка?бы
Ор?узна??не? не оказавшись на побережь? ?дума? он туда ?носа бы не
суну??таку?гроз?
- Ор?мо?увидет?ег?чере?проход, - быстро ответила Анан? - ?ем?
хватил?одного взгляда.
Сама он? не верила ? эт? но ? принципе такая возможност?
существовала. Остави??дю наедин?? Маккее? Анан?задумчив?отошла ?
сторон? Рыжи?Ор? действительн?мо?попаст?во дворец. Ее стремление
подразнить Уртону привел?? обратном?результату: теперь уж?тревожилас?
он?
Чере?нескольк?мину?бу? затихл? Гром перестал гремет? ? тучи
исчезл? словно их всосал??гигантский пылесо? Шама??вожд? ?че?то
переговори?друг ?другом, подошл??Анан?
- Посланница Властите?, ?на?появились вопрос? - сказал Трен? -
Мы хоти? знат? не возобновит? ли гнев Создателя? ? може? ли мы
отправ?ть? ?страну прибрежных земель?
Он?побоялась показать им свою неуверенност? Принятая роль требовал?
от не?осведомленност??планах Властите?.
Любая ошибка могл?привести ?утрате доверия.
- Гнев Властите? прекратился, - сказал?он? - Теперь ва?не грозя?
ни молнии, ни гром.
Он?знал? чт? если бу? начнет? снов? ей придет? бежать.
Однако племя тронулос??путь не сраз? Туземц?ловили разбежавшихся
"лосе?, собирали разбросанные пожитк? ? зате? провожал?на небесные
равнин? погибших сородиче? Лишь чере? дв? часа карава?направил? ?
проход?? гора? ? Анан? внов?увидел?мирные неподвижны?деревья. Ее
сердце наполнил?звонкая радост? Густой ле??открытое море предлагали ей
дв?готовы?пути для бегств?
Венд? спустились по длинному пологому склону, которы?заканчивал?
песчаным пляже? Вожд?повернул влев? ? карава?последовал за ни? По
словам Нарг? чере?полд? он?должны были добраться до мест?назначен?.
Их стойбище находилось ??тнадцати минута?ходьбы от берега мо?.
- ?вы не боитес? чт?другие племен?тоже пойдут чере?этот проход?
- спросила Анан?
- ?? мы буде?видеть их нескольк?дней, - ответи?юнош? - Он?
пойдут по берегу мо? ? свои?стойбища? На?повезл? чт?? проход?не
оказалос?других племен, ведь бу? за?нулась дольше обычного.
- Вы нападает?на ни? когд?он?проходя?мимо вашего поселения?
- Только ?то?случае, если имее?численно?превосходств?
Зада?ещ?нескольк?вопросов, Анан?выяснил?туземные правил?войн?
Обычно племен? избегали открытых ? за?жных сражений. Боевые действ?
ограничивались набегами одиночек ил?небольши?груп?по трое-?ть челове?
Вылазк?совершалис?? темный период суто? ? ? ни?принимал?участи??
основном молоды?мужчин??женщин?
Похвал?? чест?доставалис?тому, кт? убивал вражеского воин? но
самы? велики? героем считал? то? кому удавалос?выкрасть ребенк? ?
принести ег??свое племя для усыновления.
Са? Нарг?тоже оказал? усыновленным. Ег?похитили, едва он нача?
ходить. Нарг?ничего не помнил ?похищени? но иногда ем?снилис?кошмар?
?которы?ег?отрывали от женщин?бе?лица.
Карава?приблизился ? мест? которо? на взгля?Анан? ниче? не
отличалось от любого другог? побережья. Однако туземц? узна? свои
владен?, громко завопили от радост? Трен?пове?их чере?ле? ?вскоре
он?пришли ?холм? которы?главенствова?на?окружающей территорие? На
ег?склона?? вершин?лежали бревна - вс? чт?осталось от прошлогодней
ограды.
Племя восстанавливал?укреплен? нескольк?дней. Мужчин?ловили рыбу,
женщин? ? дети собирали орех? ягоды ? фрукты. Люди отъедались ?
отсыпались посл?долгог?путешествия. Анан?начала набирать ве???конц?
концов почувствовал? се? отдохнувше? Но вернув утраченные силы,
совершенно поте?ла поко?
Уртона тоже не находи?себе мест? Анан?част?видела, ка? он ?
че?то говори?? Маккее? Он?догадывалась ? теме их бесе? ? негр,
докладыв? ей ?планах ?ди, лишь подтвержда?ее предположения.
- Твой ?? реши?подмыт?отсюда пр? первой возможност? Но он не
хоче?уходит?бе?рога.
- Он собирает? забрат?ег? ? ме? сейчас, ил? когд?мы найдем
дворец?
- Уртона говори? чт?? на?буде?больше шансов на успе? если ты
пойдеш?? нами. Но он знае? ка?ты хитр? ?боит?, чт?тебе удастся
прижат?ег? ? ногт? когд? мы найдем дворец. Уртона ещ? не приня?
окончательного решения. Однако он хоче?уйти ка?можн?быстре? ?каждой
минуто?дворец улетае?вс?дальше
Маккей замолчал. Ви?? него бы?тако? словно он чт?то жева? не
зн?, выплюнут?эт? ил?проглотить. Чере?минуту на ег?лице появилась
улыбка.
- Мн?надо ко?чт?тебе рассказать. - Он замолчал ?поте?подбородок.
- Помниш? Уртона говори?тебе ? Кикахе, чт? ваши друз? тоже попали ?
этот ми? ? имею ?виду Вольфа ?ег?женщин?Хрисеиду. Та?во? он ва?
лгал. Им удалос?бежать. ?сейчас он?нахо?тся гд?то на Земл?
Анан?задумалась. Никт?ег? не застав??рассказывать эт?новост?
Почему же он эт?сделал? Возможно, Маккей хоте?заверить ее ?свое?дружбе
?таки?образо?доказыва? чт?больше не работает на Уртону. ?если негр
просто выполня?указание ?ди? ? принципе, Уртона мо?извлеч?выгоду из
этой двойно?игры.
?любо?случае, он?не могл?дове?ть Маккею полность?
Анан?вздохнул? Вс?властители, включая ее, страдали своеобразной
паранойе?? част?не могл?отличить реальность от надуманных истори? Их
тотально?недовери?превращалось ?психически?неду?
Он?пожала плечам? реши? чт?буде?вест?се? та? словно поверила
?добрые намерения негр? Выгляну?из-за большого дерева, за которы?он?
сидели, Анан?тихо шепнул?
- Сюда идет мо???, ?он разыскивае?на? Если Уртона увидит те?
со мной, эт?вызове??него подозрение. Тебе лучш?уйти.
Маккей метнул? ?гущу кустов.
Наконе?Уртона наше?племянниц?
- Привет, ??, - поздоровалас?Анан? - Почему ты не поше?ловить
рыбу? Те? же просил об этом вожд?
- ? сказал, чт? мн? сегодня нель? ловить рыбу. Дикарь побоялся
настаивать, поскольк?считае?ме? одни?из посланнико?Властите?. Хо?,
конечн? мо?отве?ем?не понравил?. ?гд?Маккей? ?ищ?ва?уж?целы?
ча?
Анан?молч?пожала плечам?
- Ладн? обойдемся ?бе?него, - произнес Уртона, присажив?сь ?до?
? не?на корточки. - ?этим?дика?ми мы поте?ли мног?времен? На?надо
бежать, Анан? Бежать пр?первой же возможност?
- На? - спросила он? подним? бров? - Ты думаеш? я ?тобо?
куда-нибудь пойд?
Уртона нача?сердиться.
- Неужел?ты хочешь провести здес?остато?свое?жизн?
- Конечн? не хочу. Но сначал?мн?надо выяснит?судьбу Кикахи.
- Неужел?этот лебляббий та?мног?значит для те??
- Да. Только не надо этих ухмыло? Если бы ты когд?нибудь испытыва?
любовь, тебе бы ??голову не пришло задавать мн?таки?вопрос?
Он взгляну?на не??недоверием:
- Та?ты останешь? здес?
- ?задержус?лишь на время. Если Кикаха жи? он вскоре появится. ?
подожд?ещ?нескольк?дней, ?пото?отправлюсь искать ег?кост?
Уртона закуси?нижнюю губу.
- Значит, ты не пойдеш??нами? - спроси?он.
Анан? промолчала, но властитель по?? ее бе?слов. Говорить было
больше не ?че? Уртона поднялся.
- ?ты не расскажешь вожд??то? чт?мы готови?побе?
- Не вижу ? этом особог? удовольств?, - ответила он? - Во?
только... Ка? мн? об?снит?им ва? уход? Он? считаю?ва?посланцами
Властите?, которы?прибыл??вендам ?особой миссие? Чт?же я им скаж?
посл?вашего трусливого побега?
Ее ?? снов?прикусил губу. Он грыз ее уж?де?ть ты??ле? Он?
вспомнил? чт?ещ?ребенком заметила ?него эт?дурную привычку. Наконе?
Уртона улыбнулся:
- Скажеш? чт? Маккей ? я отбыли ? секретны?поручением, цель
которого ты не можешь раскрыть, поскольк?эт?указание Властите?. ?если
ты скажеш?им эт? на?даже не придет? бежать. Мы уйде?сред?бела дня, ?
он?не посмею?на?помешать.
- План хороши? - согласилас?Анан? - Но во?только заче?мн?вс?
эт? ?знаю, чт?ты сделаешь, если по како?то случайност?найдеш?свой
дворец. Ты прилетиш?сюда ? расправишь? со мной. ? те? та? есть
нескольк?флаеро? ?я уверен? чт?он?оснащены прекрасным оружие?
Он?попала ?точк? ?Уртона по?? чт?притворств?ем?не поможе?
- Поступай ка?знаешь, - сказал он. - Та?ил?инач?я уйду от этих
дикаре? Ты не посмеешь предупредить вождя ? побеге, потому чт?тогд?
выплывет наружу тв? ложь. ?мест?за поруганную веру обычно бывает само?
жестокой.
- ? не скаж?ни слов? - заверила ег?Анан? - Но во?эт?ты не
получишь.
Он?подняла ро?
Уртона сощурился ? поджал губы. Он? знал? чт??? не уйде?бе?
рога. Он охотил? за инструментом по двум причинам, одна из которы?была
ей известна. ?второй Анан?только догадывалась.
Ни один властитель не упусти?бы случ? завладет?отмычкой, которая
могл?открыт?любы?врат?вселенно?
? тому же ? помощь?рога Уртона мо?попаст?во дворец из каки?то
особых мест на этой планет? Вполне возможно, чт?врат?располагалис??
огромных камня? которы?встречалис?на склона?го? Конечн?же, не во
всех, ?лишь ?некоторы? На пути ?побережь?Анан?испробовал?инструмент
на четыре?больши?валуна? но ни ?одно?из ни?врат не оказалос? Однако
он?могл?находить? ?других камня?
Если ее догадк?верн? Уртона те? боле? не уйде?бе? рога. Он
побоит?, чт?племянниц?найдет врат??проберет? ?ег?дворец.
Анан?надеялась, чт?Уртона сообщи?Маккею ? дн?побега. ?дета??
план?он?не сомневалас? ?? попытает? застат?ее спяще? чтоб?убит??
забрат?ро? Но предупреди?ли ее Маккей? Он? не могл? рисковат??
полагать? на переменчивый нрав наемника.
- Подожд? - окликнул?он?Уртону. - ?пойд??вами. Та??ме? буде?
больше шансов найт?Кикаху. Мн?надоел?сидеть на этом холм?
Он даже не стал притво?ть?, чт? обрадовался ее словам. Уртона
почувствовал западн? Будь он?? вп?мь искренне?? правдиво? он вс?
равн?заподозрил бы неладное. Но ?он?теперь старалас?по?ть, сказал ли
он ей правду ил?только малу?ее част?
На красивом лице Уртоны появилась улыбка. ? этой ты?челетней ?
смертельно опасно?игре властители нередк?использовали хитрости, заведомо
обреченные на провал. Об? сторон?просчитывали партию на мног? шаго?
вперед, ?поединки поро?напоминали религиозны?ритуал.
- Мы сделае?эт?сегодня ночь? - сказал?Анан?
Уртона согласил?.
Он ушел на поиски Макк? ? чере?пару мину?отыска?ег?? троп? Негр
оказал? неподалеку, потому чт? следил за ними ? ждал сигнал?Анан?
Переговори?друг ?другом окол??тнадцати мину? он?ушли на бере?ловить
рыбу. Анан?отправилас?собирать орех??ягоды. Вернувшись ?двумя полным?
сумкам? он?осталась ? стан? хо? вс?женщин?снов?пошл?? ле? Ей
удалос?незаметн?утащит?тр?кожаны?меха для воды ? отнест?их по?свой
наве? Вс?остально?он?решила раздобыт?по?покровом "ночи".
Племя пировало ?танцевал?весь вече? Шама?пе?молитв??пост?нном
процветани? Сказител?вспомина?истори?? героя?прошлы?дней. Ближ??
"ночи", наби?животы, люди начали расходиться по свои?навеса? На страже
остались четвер?дозорных: один - на вершин?дерева ?самого мо?; второй
- на платформ?? середине стойбища; ?ещ?двое воинов, которы?охра?ли
троп?на холм.
Уртона, Маккей ?Анан?объедать? не стал? Уй? по?свои навесы, он?
наполнил? кожаны? мешк? копченой рыбо? ?со? антилопы, фруктами ?
орехам? Воду ?пустые мехи можн?было набрат?на берегу мо?.
Когд? на? станом повисл? тишина, Анан? выползла из-по? шатког?
навеса. Сквозь приглушенный храп люде? доносились крик? ночных птиц ?
далеко?львино?рычани? Взгляну?на платформ? он?не заметила та?фигуры
дозорног? Возможно, он тоже заснул. Полный желудо?? дремот?- дв?
сторон?одно? монеты. Врод? хочется сделат?доброе дело, ? голова уж?
валится на груд?
Уртона ?Маккей тоже выползли из-по?свои?навесо? Анан?махнул?им
руко? пото? встала ? ? "полуночной" мгле направилас?? бревенчато?
ограде, откуда могл? рассмотрет?платформ?? дозорног? То? лежа? на
спин? Очевидно, он реши?прилеч?на минутк?? са?того не замети?
заснул. ? ведь ем?полагалось ст?ть ?осматриват?окружающий ле? пока
ег?не сменя?
Двое мужчин пробрались ? заго? гд?ст?ли мусоид? ? бе?лишнег?
шума оседлали трех животных. Анан?принесла мехи для воды ? набиту?
продовольствие?сумк?? привязала их ? небольшо?кожано?полочк?позади
седл?
- ?хочу забрат?свой топо? - шепнул?он?Уртоне.
То?недовольно сморщился, но кивнул. Он?уж?обсуждал?этот вопрос.
?? считал, чт??топоре лучш?забыть, но Анан?настаивала на свое? Пока
мужчин?вели животных ? ворота? он?прокралась ?большому навесу вождя.
Раздвину?сучья, прикрывавшие вход, Анан?пролезла внутрь. По? навесо?
было темн? ка??угольной шахт? но громки?храп Тренна, ег?жены ?сына
компенсирова?отсутствие свет?? позволя?ориентироваться ?пространстве.
Анан?поползла на четвереньках ?дальнему углу, наткнулась на женщин? ?
пото? почувствовал?по? руко?волосату?ногу вождя. Он? отшатнулас??
стал? ощупыват?трав? ?до?? тело? Чере?нескольк?секунд ее пальцы
коснулис?холодног?железа.
Анан?выползла из-по? навеса, сжим? ? руке метательны?топо? ?
како?то ми? ей захотелось убит?Тренна ? отомстит?за свое унижение,
однако он? подавила эт? желани? Ег? предсмертный хрип мо? разбудит?
туземцев. Кром?того, он?обещал?ем?простить обид? которая терзал?ее
па?ть. ?вс?же... На Анан?внов?накатила тоск?по кров? которая могл?
бы смыт?позо? Ей опять захотелось убит?своего насильника. Но трезвы?
рассудок отме?этот нерациональный импуль?
Одностворчатые ворота были сделан?из заостренны?жердей, ? которы?
наискось ? горизонтальн?крепилис?тонкие планки. Вместо запоро? для
соединен? ? бревенчато? стеной использовались многочисленные кожаны?
ремн? Нескольк?толсты?полосо?кожи служил?замком. Анан?развязала их,
?двое мужчин тихо отворили ворота.
? счасть? беглецов ещ? никт? не замети? Однако дозорный мо?
проснуть? ?любу?минуту. ?другой сторон? он мо?проспать на платформ?
вс?ночь. ? принципе, караульные ме?лись чере?дв?часа. Но ? языке
племен?не существовало такого по?тия, ка? "ча?, ? каждый туземе?
оценивал время по внутреннем?хронометру. Посчитав свой долг исполненны?
дозорный обычно спускался на земл?? буди?человека, которому полагалось
ег?ме?ть.
Когд?мусоид?прошли чере?ворота, беглец?бесшумно закрыл?створк??
внов?связали ремн?замк? Пото?вс? трое вскочили ? седл?? медленно
поехал?вниз по склону. "Лоси" фыркал? возмущ?сь, чт? их разбудил?
посред?ночи. Беглец?остановились за сотн?ярдов от того мест? гд? ка?
он?знал? находился первый часово? Анан?спешилас?? нырнул??куст?
Прокравшис?вдол? троп? он? увидел?фигуру юнош? которы?сиде? по?
дерево? ?ег?гу?срывал? тихи?храп.
Он?подошл?? нему ?оглушила парня обухом. Он упал на бо? ?храп
ег?стал намног?громче. Анан?вернулас?наза??сообщила спутника? чт?
можн?продолжать путь. Поравнявшис??юношей, Уртона хоте?перерезать ем?
горл? Однако Анан?сказал? чт??этом не?необходимост? поскольк?то?
поте??сознание надолг?
Второй дозорный, отго?я со? лениво прохаживал? вдол? троп? Он
спускался ?холм?на ?тьде??шаго? разворачивал? ?внов?взбирался по
двадцатиградусному откосу, напевая себе по? но? каку?то песн? ?
героически?подвигах Ширкун?
?ночной тишине ег?крик могл?услышать другие туземц? Поэтом?Анан?
решила убрать дозорног??дороги. Он?выждал?момент, когд?он повернул?
?не?спиной, подбежал??воин??оглушила ег?обухом топора. Путь ?морю
бы?свободен.
Увидев светлу?полоск?белого песчаног?пляжа, беглец?остановились.
Последни? дозорный сиде? на вершин? гигантског? дерева, которо?
возвышалос?на краю леса.
- На?не добраться до него, - сказал?Анан? - Но он може?кричат?
скольк?хоче? Никт?уж?не передаст ег?сообщени?дальше.
Он? смел? поскакал? по песк? однако ожидаемого окрика не
последовал? Дозорный либо задремал, либо приня?их за авангард другог?
племен? которо?спешил?добраться до своего стойбища. Впроче? он мо?
даже узнать посланце?Властите?. Но кт?из туземцев посмел бы задавать им
вопрос?
Проеха?окол?мили, он?остановили мусоидов, наполнил?мехи водо??
продолжили бе? Правда, неторопливую рысь "лосе? трудно было назват?
бего? Трое люде?погрузилис??свои мысл? Маленьки?от??молч?скакал
вперед.
Анан?считал? чт?венд?им больше не опасны. ?тому времен? когд?
один из оглушенных воинов придет ?се? ?поднимет тревог? беглец?буду?
уж? далеко. Угроза теперь исходила только от Уртоны ? Макк?. ?? не
задумываясь убье?ее, чтоб?завладет?рого? Но пока он?не найдут дворец,
он?може?не беспокоить?. Бе?не?Уртоне не выжить ?этих местах.
"Рассве? разброса?по небу первые бледны?полосы. Стал?светле? ?
всадники перешл?на легкий гало? От??останавливал? только для того,
чтоб? справить нужд? попить воды ? напоит?животных. ? наступлением
"сумере? он? въехал? ? ле? нашл? ложбин? окруженную деревьями, ?
проспали та?большу?част?"ночи". Анан?нескольк?ра?просыпалас?от воя
соба?? рыка огромных коше? Однако хищник?не смел?подходит?? лю??
слишко? близко. На "рассвете" от?? двинул? дальше. ? "полден? он?
выехал?на пологи?скло? которы?ве??проход??гора?
Подстегнув "ло?", Анан?обогнала спутнико?на дюжину ярдов ? резк?
развернула мусоид?им навстреч? сжим? лево?руко?рукоятк?ножа. Если бы
понадобилось, он? могл?бросит?поводья ? выхватит?топо? Анан?умел?
метать оружие обеими руками, ?ее не смущал?копья мужчин ??желы?боевые
бумеранг? торчавши??ни?из-за поясо?
- Давайт?прощаться, - сказал?он? - ?собираюс?перебраться чере?
горный проход ?осмотрет?долину. Мн?надо найт?Кикаху.
Уртона открыл ро? словно хоте? возразит? Но пото? улыбнулся ?
покача?голово?
- Сомневаюсь, чт?тебе эт?удастся. Взгляни туда.
?? указал руко?на скло?горы.
Анан?не собиралась поддаваться на эт?уловку. Возможно, он пытался
отвлеч?ее, чтоб?зате?напаст? ?вс?же, су? по тому, ка?расширилис?
глаз? Макк?, Уртона действительн?увидел чт?то достойно?вниман?. ?
если он?сговорилис?заране? Если Маккей только притво?ет??
Он? ещ? ра? развернула животное ? взглянула ? сторон? горног?
проход?
По пологому склону до самого мо? ?нулась широкая полоса
рыжевато-красно? трав? Он? напоминала троп? но являлась природны?
образованием. ? теперь на ее фоне четк? выде?лись крошечны?фигурк?
всаднико? выезжавших из проход? За верховым?воинам?следовал?женщин?
дети ?множеств?гужевы?животных.
На побережь?спускалось ещ?одно племя. ГЛАВ?16 - Пора удират? - сказал Маккей.
- Успеет?, - ответила Анан? - ?хочу посмотреть, не?ли сред?ни?
Кикахи. Возможно, он?захватил?ег??плен.
Закуси?губу, Уртона взгляну?на негр? пото?на племянниц? Но су?
по всем? он реши? чт?сейчас не время убиват?ее.
- Хорошо, - сказал Уртона. - Чт?ты собираешься делать? Поедеш??ни?
?скажеш? чт?должна проверит?их повозк?
- Только бе?сарказма, ??, - ответила Анан? - Мы сп?чемся ?лесу
?понаблюдае?за ними.
Он?направил?грегга ?деревья? Мужчин?поскакал?за не? Анан?вс?
время старалас?держаться от ни?подальше. Подъехав ? холм? ?которого
открывал? ви?на троп? он?остановилась. Уртона последовал было за не?
но он?велела ем?сохранять дистанци? Он усмехнул? ? останови?мусоид?
на склоне - чуть ниже ее. Како?то время вс?трое сидели ? седлах. Но
пото? уста?от долгог?ожидан?, Анан?спешилас? мужчин?сделал?то же
само?
- Он?буду?здес?только чере?ча? - сказал Уртона. - ?чт? если
эт? дикари повернут направ? Тогд? мы окажем? межд? вендам?? этим
племенем. ?он?на? ?конц?концов, поймаю?
- Если Кикахи сред?ни?не окажет?, я подожд? когд?он?проеду?
мимо, пото? отправлюсь на равнин? по ту сторон?го? ? попробую ег?
отыскать. Ваши намерения ме? не волную? Можете уезжат?прямо сейчас.
Маккей усмехнул?. Уртона заворчал. Вс?трое понимали, чт? пока ро?
?Анан? он?неразлучны.
Гревигги хватал?зубами куст??побеги деревьев, жадн?выдергивал?их
из земл? ? набивали пустые урчавшие желудк? На? животным?? людьми
роилис?больши?зелены?мухи. Их было не та?мног? ка?на равнин? но ?
он?умуд?лись доводить Анан?? двух мужчин до белого каления. ?отличи?
от аборигенов беглец? по-прежнему реагировал?на укус? насекомы? Он?
крутил? головами, пожимали плечам? отмахивались ? находились ?
непрерывно?движении.
Внезапно стайка маленьки? птах освободила их от этой напаст?
Белогрудые голубы?птиц? ? широкими, почт?утиным?клювам? закружил?
вокруг, хват? насекомы?на лету. Во время фантастических пируэтов ?
вираже?он?чудо?не сталкивались ? людьми ?животным? Нескольк?ра?их
крыл? касались лица Анан? Чере? дв? минуты уцелевши?мухи куда-то
умчались.
- Хорошо, чт?я придумал этих птиц, - проворча?Уртона. - Но если бы
я знал, чт? окажус?? тако?ситуации, мн?бы ? ? голову не пришло
создават?насекомы?
- Властитель му? - хихикнул?Анан? - ?имя тебе Веельзебуб.
- Ты эт?? че? - ? удивлением спроси?Уртона. Ег?лицо скривила
усмешк? - Да-да, теперь я вспомнил.
Анан?решила поднять? на дерево, откуда троп?просматривалас?ка?на
ладони. Однако ей не хотелось предоставлять мужчинам каки?то
преимущества. Уртона мо?забрат?ее грегга, ?он?осталась бы бе?средства
передвижен?. ?тому же пр?спуске он?оказалас?бы беззащитно? ?ее ??
наверняка не упусти?бы тако?шанс.
Наконе?на троп?появилась перв? группа верховых воинов. Анан?та?
надеялась увидет?Кикаху, чт?буквальн?извелась от долгог?ожидан?. Он?
пристально рассматривал?лица смуглы?мужчин ? оперенны?головных уборах.
Оружие?? одеждо?он?ниче?не отличались от вендов. На груд?каждог?
воин? болталис?двойны?ожерел? из верхни?фаланг человеческих пальце?
Один из всаднико?держал подняты?шест ? насаженным на него львины?
черепо? Су? по отсутствию других штандартов, он ? бы? вождем этог?
племен?
Те? не мене? воин? отличались от вендов боле? темной коже?
скуластыми широкими лицами ?крупными крючковатыми носами. Их глаз?имел?
слегка монгольски?разрез.
Он?во многом походили на американских индейцев, ? если бы вождя
одел??другую одежду ?посадили на лошадь, он вполне соше?бы за Си?щего
Буйвол?
Воин? проскакали мимо, ? за ними, ? сопровождени?вооруженного
эскорт? по?нулась цепочк? каравана. Женщин?? дети пого?ли гужевы?
мусоидов, которы? тащили ?желы?волокуши. Единственной одеждо?женщин
были длинны? кожаны?юбки, кр? которы?доходили до лодыже? Местны?
красавиц?собирали черные волосы ?высоки?узлы на макушках. Многие носили
ожерел? из ракови? ?некоторы??корзинах, привязанных ?спинам, сидели
маленьки?дети.
Внезапно Анан? тихо вскрикнула, замети? светлокожего, высокого ?
ярк?рыжего мужчин? которы? ехал на грегге. Увидев ег? он?
почувствовал? ка?ее сердце вздрогнуло.
- Эт?не Кикаха! - успокоил Анан?Уртона. - Он?взяли ?плен Рыжего
Орка!
От разочарования ей стал?дурн?
Увидев расстроенное лицо племянниц? Уртона удовлетворенно
рассмеялся. ?тогд?Анан?решила убит?ег?пр?первой же возможност? Если
он получа?наслаждени?от страдани?других люде? то ем?недолг?осталось
жить на бело?свет?
Однако чере?минуту Анан?упрекнул?се? за этот чист?эмоциональны?
импуль? Он?нуждалас??не?та?же, ка?он нуждал? ?не? ?вс?же он?
надеялась, чт?однажд?настанет момент, когд?он ей не буде?нуже?
- Успокойся, милая, - сказал Уртона. - Эт?всег?лишь мо?брат ?твой
?? по?собственны?соусом. Чт?то ?него сегодня удрученный ви? Ты не
знаешь, чт??ни?сделаю?дикари? Наверное, буду?пытать. ?бы ?радостью
поше?за ними ?посмотре?на этот спектакл?
- Он не связа? - воскликнул Маккей. - Возможно, ег? ка??на?
приняли ?племя.
Уртона пожа?плечам?
- Жаль, конечн? но чт?ту?поделаеш? ? любо?случае ем?та?не
сладко. Он може?провести ? этим?ублюдкам?вс?оставшую? жизн? ?мн?
даже начинает нравиться тако?наказани?- боль не очен?сильна, зато ей не
видн?конц?
- Теперь мы знае? чт?Кикахи ?ними не? - сказал Маккей. - Чт?
буде?делать дальше?
- Мы ещ?не видели их всех, - ответила Анан? - Вовможно...
- Вря?ли одному племен?удалос?схватить их обои? - нетерпелив?
произнес Уртона. - На?надо спешит? Анан? Если мы срежем угол чере?ле?
то остави?их далеко позади.
- ?подожд? - ответила он?
Уртона возмущенно фыркну??плюнул на земл?
- Ме? тошнит от твое?болезненно?страст??леблябб??
Анан? даже не потрудилас?ответить. Однако вскоре карава?проеха?
мимо, ?он?печально вздохнул?
- Теперь ты готова идти? - ?усмешкой спроси?Уртона.
Он?кивнул?? помолчав, задумчив?добавила:
- ?ведь Ор?може?знат? гд?искать Кикаху.
- Чт? Но ты же не хочешь... Анан? не сход??ум?
- ?собираюс?пойт?за ними ?вытащить Орка из беды.
- ? вс?эт?только из-за того, чт?он може?чт?то знат?? твое?
чертовом лебляббии?
- Да!
Покрасневшее лицо Уртоны исказилось от ярост? Анан?догадывалась,
чт? помимо крушен? надежд он испытыва?сейчас стра? ? отвращение.
Властитель не понима?ее любв? Он не понима? ка?можн?любить обычного
землянина - потомк? сущест? выращенных ? лаборатория? То, чт? ег?
племянниц?связалась ? таки? ничтожеством, ка? Кикаха, наполняло ег?
ужасом ?отвращение? Уртону не пуга?отка?Анан?следоват?за ни? ?он
не боялся неожиданно?атак? Не? ег?терзал?предчувствие, чт?? он,
возможно, буде? совращен како?то смазливо?лебляббие? Анан? знал?
почему ег?пугала эт?непо?тн? любовь. Он боялся самого се?.
Впроче? ?свои?рассуждения?он?част?доходила до абсурд? Надо же!
Уртона ?любовь...
Каки?бы чувств?ни бушевали ? груд?ее ?ди, он, видимо, совсем
лишился рассудка. Ег?лицо превратилось ?багровую маск?гнев? ?глазах
появилось чт?то хищное, тигриное. Он взреве?? бросил? на племянниц?
сжим? древко копья ?отточенным кремневы?наконечником.
Уртону отде?ло от Анан?де?ть шаго? Но он упал, не одолев ??ти.
Копь?выпало из ру? Властитель повалился спиной ? густую трав? Из ег?
солнечного сплетения торчал?рукоятк?топора. ?то?же ми?Анан?выхватил?
но? Маккей застыл на мест? неуклюже переминаясь ? ноги на ногу. Он?
по-прежнему не могл?по?ть, на чьей же он сторон?
Су? по всем? ег? потрясл?не стольк?сама стычка, скольк?та
быстрота, ?которо?он?началась ?закончилас?
Кому бы он ни симпатизировал поначалу, теперь ег? жизн?целико?
зависела от Анан? Конечн? Маккей мо?бы найт?дворец ?бе?ее помощи. Но
он не суме?бы пробрать? внутрь. ? даже чудо?попа?туда, он вс?равн?
остался бы на этой планет? потому чт?не знал, ка?активировать врат?
Увидев испу?на ег? лице, Анан?по?ла, чт? негр на?этим ещ?не
задумывался. Пока он гада? убье?он?ег?ил?остави??живы?
- ?дума? мы ?тобо?заодно, - сказал?он? - Во всяко?случае, цель
?на?одна ?та же.
Он нача?успокаиваться, но за минуту до этог?ег? кожа казалась
голубовато-серо?
Анан?подошл?? ?де ? вырвал?топо?из ег? груд? Лезвие вошл?
неглубок? ? из раны потекл? кров? Ро? Уртоны открыл?, глаз?
остекленел? кожа стал?бледно-серо? Однако он ещ?дыша?
- Коне? долгих ? непр?тных отношени? - констатировала Анан?
вытирая лезвие ?трав? - ?вс?же...
- Чт? - шепото?спроси?Маккей.
- ?детств?я очен?любила ег? Тогд?он бы?совсем другим - добрым ?
милы? Мы вс?тогд?были другим? Кт?же знал, чт?долголетие, солипсиз??
скук? превра??на? ? бездушны?чудови? Мы обладали такими силами,
которы?вы, земляне, даже представит?себе не можете...
Ее голо?утих, словно погрузил? ?невообразимо далеко?прошло?
Маккей по-прежнему старал? не делать лишних движений.
- ?чт?буде??ни? - спроси?он, указыв? на неподвижну?фигуру.
Анан?посмотрела вниз. Ро?му?кружил на?Уртоно??покрывал ег?рану
зелено?жужжащей массой. Чере?како?то время запа?свежей кров?привлече?
сюда хищников, ? тело ее ?ди растерзают на част? Возможно, тогд?он
буде?ещ?жи?
Ей вспомнилис?вечера на их родной планет? когд?Уртона подбрасыва?
ее ? воздух, целова?? пухлые щечк?ил?приносил подарк? ? те дн?он
только приступа??созданию своего первог?мира. ?во?владык?нескольких
вселенны?постиг тако? жалкий коне?.. Он лежа?на спин? ег? кровью
питались насекомы? ? гд?то ?до?уж? крутилас?ст? соба? готовы?
вонзит??умиравшу?плот?клык??когт?
- Може?быть, лучш?прекратить ег?страдания? - спроси?Маккей.
- Пока он жи? ?него есть надежд? - сказал?он? - ??ме? не?
желания резать ем?горл? ? оставл??до??ни?оружие ?грегга. Если ?
него хватит воли ?си? он сможет воспользоваться им? Возможно, я пото?
пожале?об этом, но сейчас...
- Он мн?тоже не нравит?, - сказал Маккей. - ? вс?же, на мо?
взгля? нехорошо подвергать ег?таки?мучения?
- ?эт?говори?челове? убивавши?люде?за деньги? - спросила он? -
Скольких ты погуби? чтоб?получить свое вознаграждение?
Маккей покача?голово?
- Вс? эт?осталось ?прошло? На Земл??жизн?друг? цена. Но даже
та?я не находи?смысла ?жестокости.
- Мы люди, ?нами обычно управляют эмоции, ?не разу? - сказал?он?
- Поехал? На?пора.
Анан?прошла мимо Макк?, намеренн?подставляя се?. Он?сомневалас?
чт?он нападе?на не? ? Маккей действительн?отступил на ша? словно
боялся ненароко?прикоснуть? ?властительнице.
Он? сели ? седл? проскакали чере?ле??побережь?? срезав угол,
обогнали карава? на целу? милю. Анан?ни разу не ог?нулась. Выехав из
леса, он?увидел?на берегу только птиц, лиси??амфиби? которы?поедал?
мелких ры? выброшенны? на бере? Об?"ло?" фыркал??раздувал?бока.
Долгий путь бе?сн??пищи лиши?их си?
Он?напоил?животных ?позволил?им общипать нескольк?кустов.
- Надо вернуться ? ле? - сказал? Анан? - Остави?мусоидов на
како?нибудь по?не, ? сами сп?чемся за деревьями ? пляжа. ?каку?бы
сторон?он?ни свернули, мы пропусти?их ? поедем следом на безопасном
расстояни?
?приходом "сумере? племя выехал?на морско?пля? Люди ?радостными
крикам?вбегал??волн? ны?ли, плескались ?веселились. Пото?мужчин?
начали ловить копьями рыбу, ?чуть позж?племя устроило большо?пи?
Когд?наступил?"ночь", дикари углубились ? ле?неподалеку от того
мест? гд?сп?тались Анан??Маккей. Те предусмотрительн?отошли подальше
?чащу. Увидев, чт?туземц?укладывают? спат? Анан?немног?успокоилас?
Вря?ли племя стал?бы разбиват?здес?пост?нный лагерь, но до "рассвета"
их карава?буде?оставать? по? защито?леса. Бере?мо? таил ? ночное
время большу?угрозу - та?могл?проходит?другие племен?
Не сомнев?сь ? добрых намерения?своего спутника, Анан? те? не
мене? выбрал?для сн?тако?мест? гд?ее бы никт?не наше? Вернее,
Маккей мо?бы найт?ее пр?большо?желани? но, чтоб?добраться до не?
ем?пришлось бы залезт?на дерево. Срубив нескольк?ветвей, он?уложил?их
на дв?больши?сука ?устроила себе уютное гнездышк?
Ка?? во вс?прошлы?"ночи", поспат?спокойно ей не удалос? Анан?
пугали крик?животных ? птиц. Дважды он?просыпалас?? холодном поту от
кошмаров.
Сначал?ей приснился ?? - голы??истекающий кровью. Ст? на?не?
он протягива?? ее горл?скрюченные пальцы, ? из раны на ег? груд?
вылетали больши?зелены?мухи. Застонав от ужас? Анан?проснулась.
? пото?ей приснился Кикаха. Он?брел?по мрачно?ме?вшей? равнин?
этог? мира. Взгляну?на затопленну?низину, Анан?увидел?ег?побелевший
труп. Зарыда? он?склонилась на?ни? ?Кикаха открыл глаз? Он вскочи??
? усмешкой закричал: "Пошути? Пошути?" Кикаха вс?время ускольза?от
не? ? он? бежала за ни??просил?остановить?. Пото?он?мчалис?на
коне, но вороно? жеребе? по? ними не скакал, ?прыгал, ка?кенгур?
Проснувшис? Анан? поймал? се? на то? чт?по-прежнему двигал?бедрам?
вперед ?наза?Вс?внутри ее звенел?от радост?
?он?даже всплакнула, пожале??то? чт?эт?только со? ?не явь.
Маккей спал та? гд?он?ег?оставила. Стреноженные "лоси" объели вс?
куст? на по?не. Анан? склонилась на?негром ?коснулас?ег?плеч? Он
вынырнул из сн? ка?форель за стрекозо?
- Никогд?больше не дела?этог? - сказал он, нахмурив бров?
- Хорошо. Сейчас мы позавтракаем, ?пото?проведае?племя. Ты не
слышал каки?нибудь криков ил?голосо? Возможно, он?уж?поднялись.
- Когд?я сплю, то ничего не слыш? - угрюмо ответи?Маккей.
Подкравшис? ?большо?по?не, на которо?вчер?располагалас?ст?нк?
туземцев, он? нашл? лишь ка?"лосе? да обглоданны?кост? ?когд?об?
всадника выехал? на белы? песо? то увидел?справа от се? крохотны?
фигурк?последни??до?каравана.
Подождав, пока племя не скрылось из виду, Анан??Маккей поскакал?
следом. Чере?некоторо?время он?подъехал??реке, бравше?начало ?море.
Он? впадал? ? кана? ? которы? смыл?волной Кикаху. Русл??нулось ?
горном?проход? ?на?водо?вс?выше ?выше вздымались крутые берега.
Анан? ? Маккей подогнал?мусоидов ?реке ?переправилис?чере?не?
Добравшись до другог?берега, он?подплыли ближ??морю, выбралис??по?
уздц? вы?нули "лосе? на песо? Далеко вперед? виднелас? цепочк?
каравана.
Анан?ог?дела пологи?скло?горы.
- ?хочу поднять? ?проход??осмотрет?равнин? Може?быть, он та?
- Если Кикаха идет по след?вендов, ег?та?не буде? - отозвался
Маккей. - Скорее всег? он уж?гд?то на побережь?
- ?тоже та?дума? Но мн?почему-то хочется поднять? туда.
Анан? направил? мусоид? ввер? по склону ? проеха? полпут?
ог?нулась. Маккей сиде?на неподвижно?грегге. Когд?он?ог?нулась во
второй ра? он медленно следовал за не?
Оказавшись наверх? Анан? остановила мусоид? ? осмотрел?равнин?
Ландшафт претерпе? значительные изменения. Кана? по-прежнему окружали
относительно плоски?участк?земл? но чере?ст?футо?от каждог?берега
он?резк?обрывались вниз. Русл?теперь пролегал?по вершин?хребта, по
обеи?сторонам которого зияли глубокие впадин? Кажд? из ни?была ?милю
ширино? Вдол?крае?громоздились горы всех размеров ? форм. Одна из
грибовидны?вершин начала крошиться. По крутом? склону покатились ?
запрыгал?огромные глыб? Некоторы?из ни? достигну?поднож?, падали ?
ложбин?
Та? вниз? вдол? канала бежали нескольк? антило? Когд? ?
грибовидно?горы начали срываться комья земл? он?помчалис?из?всех си?
но последни?двум животным не повезл?
По другую сторон?проход??нулся пологи?скло? рассеченны?вдол?
широки?руслом. Неподалеку от Анан?белела куча больши?? малы?костей,
которая ровной полосо??нулась вдол?всег?пути ?подножию горы.
Ещ?ра?осмотрев этот дики?край, Анан?тихо позвал?
- Кикаха, милы?
Он?по-прежнему не могл?поверить ? ег?смерть. Разверну?мусоид?
Анан?махнул?Маккею руко? чтоб?он остановился. То?та??сделал, ?он?
поскакал?? нему. Внезапно земля задрожал? Грег? заме?на мест?ка?
вкопанны? Несмот? на вс?понукания, животное уп?мо отказывалось идти
вперед. Анан?спешилас??попыталась повест?ег?по?уздц? Однако "лось"
упирал? передним?ногами. Взобравшис?? седл? Анан? решила немног?
подождат?
Скло?горы, быстро ме?я форм? оседал со скорость?окол?одного фута
?минуту. Кана?нача?сужать?. Берега двинулис?друг друг?навстреч? дн?
поднялось, ?вода полилась чере?кр?.
От земл?поднимал? жа?
Маккей сражал? со свои?"лосе?. Мусоид ст??на мест?? терпелив?
перено? удар?древко? отказывался подчинять? испуганном?седоку.
Анан? обернулась ? посмотрела чере?проход на равнин? Хребет, по
которому пролегал кана? постепенно перерастал ?горный кря? Вершин?
пико? только намечались, однако Анан?догадывалась, чт?процес?мутаци?
буде? продолжать?, ? вскоре он?превра?тся ?гигантскую горную цепь.
Животные ? панике мчалис?по склона? надеясь найт?спасение ?глубокой
лощине.
Те?не мене?дв?горы, межд?которыми располагал? проход, оставались
неподвижными.
Анан?вздохнул? Набравшись терпен?, он?сидела ? ждал?окончания
метаморфоз. По-видимому, грег?быва?уж??таки?переделках ?знал, ка?
надо вест?се? во время цикл?мутаци?
Он?чувствовал?се? та? словно находилась ?кабине лифт? которы?
медленно спускался ? жерл?вулкан? Температур?возрастала. Создавалас?
иллюзия, чт?горы пере?не?поднималис?ввер?
Изменения длилис? ча? Кана? исче? Горн? гряда, достигну?
максимальной высоты, быстро оседал? Впадин?выравнивалис? ?за проходом
? побережь?внов? простиралась широкая равнин? Животные, уцелевши?во
время мутаци? почв? мирн? пощипывали трав? ? хищник? крадучис?
подползали ??су на копыта? Вс?пошл?свои?чередо?
Анан?щелкнула языко? ?грег?побежа??морю. Подождав ее, Маккей
двинул? следом. Он не стал задавать лишних вопросов. Негр знал, чт?если
бы он? увидел?Кикаху, то сказал?бы об этом. Он покача?голово??
проворча?
- Сумасшедшая страна!
- Мы поте?ли больше часа, - отозвалась Анан? - Однако я дума? на?
не стои? подгонять наши?гревигго? Он?ещ?не совсем восстановили силы,
поэтом? их лучш?поберечь. Мы найдем туземцев, когд?стемнеет. Ночь?он?
обязательно станут лагере?..
- ?заберутся подальше ?ле? - добави?негр. - Если мы проеде?мимо
ни? утро?он??ду?на?на хвос?
Чере?тр? часа посл?того, ка? на небе потемнел?светлы?полосы,
Анан? увидел? вперед?неясный силуэт человеческой фигуры. Изда? тихи?
горловой звук, он? придержала грегга ? быстро отъехала наза?на добрую
сотн? ярдов. Обсуди?? Маккее?ситуацию, Анан? сказал? чт? возьме?
дозорных на се?. Негр нахмурил?, но он? велела ем? оставать? ?
"ло?ми".
- Надеюс? ты убереш?охрану бесшумно, - сказал он. - Чт?мн?делать,
если кт?нибудь из ни?закричит?
- Подожд?? посмотри, услыша?ег? ил? не? Если туземц?поднимут
тревог? хватай поводья моег? грегга ? скач?ко мн? ка? дьяво? Мы
умчимся туда, откуда приехали. Скорее всег? племя расположилос??лесу, ?
на пляже оставили только одного ил?двух дозорных. Впроче? я постараюсь
не шуметь.
- Ты босс, тебе ?решать, - сказал Маккей. - Удач?
Прокравшис? ? ле? Анан?быстро перебегала чере?по?ны ?осторожн?
прокладывала путь сред? густых кустов. Вскоре он?оказалас?напротив
дозорног? - низенького коренастог?мужчин? которы?чт?то напева?себе
по? но? ?тускло?свет?"ночи" он?не могл?разг?деть черт ег?лица, но
заметила копь??кремневы?наконечником ?торчавши?из-за пояса бумеранг.
Воин медленно вышагива? взад ?вперед, делая по двадцать шаго??каждую
сторон?
Анан?осмотрел?пля? но других караульных не обнаружила. Он? не
сомневалас? чт?дозорных ка?миниму?двое ?второй, очевидно, прятался
гд?то ?заросля??кромки леса.
Он? подождал? пока мужчин?не прошел мимо не? ? сторон?Макк?.
Обогну?высоки?куст, Анан?метнулас??нему. ?гкий песо?приглуша?шаги.
? зате?обух топора опустился на голову воин? ?то? хрюкну? упал на
живо? Он? прислушалась - тихо, шу?упавшего тела не привле?вниман?
второг?дозорног? Анан?перевернул?туземц?на спин? склонилась на?ни?
? рассмотрев лицо, прошептала прок?ти?
Эт? бы? Обра?- воин из племен?вендов. Удар надолг?лиши?ег?
чувств, ? уверившись ?этом, Анан?тороплив?вернулас??Маккею, которы?
сиде??седл??держал ?руке поводья ее мусоид?
- ?Господ? - воскликнул негр. - Ты ме? напугала. ?не ждал те?
та?быстро. Мн?показалось, чт?эт?идет один из туземцев.
- Плохие новост? Здес?люди Тренна. Он?пришли сюда, чтоб?отыскать
на??отомстит?за поруганную веру.
- Чт?за черт! Ка?же он?оказалис?вперед?на? ? почему их не
увидел?дикари из другог?племен?
- Не знаю. Возможно, венд? заметили карава?первым?? пользуясь
возможностью, решили выкрасть нескольких дете? Но ?тако?случае он?бы
не устраивали здес?ночевк? Он?кралис?бы теперь ?ст?нк?свои?врагов.
Скорее всег? дело обст?ло та? посл?нашего бегств?он? устроили
большо?сове? ? зате? целы? день взвинчивал?свою ярост?пляскам??
песнями. Каки?то образо? венд? оказалис? вперед? Возможно, он?
проскакали мимо, пока мы поднималис??проход? След?каравана ввел?их ?
заблуждени? ?туземц?не заметили на? ?конечном счет?он?теперь здес?
?на?надо побыстре?убираться. Подвед?гревигго??Обрану ?убедис? чт?
он ещ?не очнулся. ?пойд?вперед ?побеспокоюсь ?других дозорных.
Вернувшись чере? ?тнадцать мину? Анан? взобралась ? седл? ?
спутники медленно проехали мимо ещ? одного мужчин? лежавшег?на песк?
Ночн? мгла окрашивала пля?? багровые тона. ? чаще леса спал?уставшие
венд? ?Анан??Маккей скакал?во весь опор по берегу мо?. Чере?де?ть
мину?он?снов?перешл?на рысь.
Замети?темный силуэт, Анан?остановилась ?тихо спрыгнул?на земл?
Не прошло ?получаса, ка?он?свалил??но?ещ?трех туземцев, ст?вших ?
дозоре ?кромки леса.
Подавая ей поводья, Маккей покача?голово??пробормота?
- Да, леди, ты ме? удив?еш?вс?больше ?больше!
? первые дн? их путешествия Маккей относился ? не? ? легким
презрением. Он привык считат?женщин слабой половино?человеческог?рода,
? Анан? поначалу находила ег? надменност? довольно странной. Он?не
ожидал? такого предвзятого отношения от человека, чья раса из-за подобных
предрассудко? подвергалась репрессия? вплоть до 1970 года. Очевидно, он
жи? ? окружени? люде? которы?воспринимали враждебность ?женщинам ка?
одно из свидетельств твердого характер? ? наверное, поэтом?Маккей виде?
?женщин?только рабско?существо, годное лишь для утех ?эксплуатации.
Анан?не только потрясл?ег?амбици? но ? заставил?относить? ?
себе ? должны?уважение? Хо? он оправдывал эт?те? чт?он?неземн?
женщин?
Подъехав ?последнему оглушенном?дозорном? он?привязали мусоидов ?
кустам, гд? животные могл? утолит? голо? сочной ? зелено? листво?
Прокравшис?ползко?? лесную чащу, Анан?? Маккей наткнулись на спавши?
туземцев. ?счасть? эт?племя не имел?соба? инач?те предупредили бы
люде? ? приближени? незнакомце? Взгляну? на худы? изможденны?тела
туземцев, Анан? решила, чт? он? съел?свои?соба?во время долгог??
трудного путешествия ?побережь?
Медленно переполз? от одного человека ? другом? Анан? ? Маккей
осматривал?лица спавши?туземцев. Внезапно ? нескольких шага? от ни?
седая женщин?села ? вы?нула пере?собо?дрожащую руку. Об? лазутчик?
застыл?на мест? не зн?, чт?предпринять. Почмокав губами, женщин?
повалилась на спин?? ту?же захрапел? ? ещ?чере?нескольк?мину?он?
нашл?Рыжего Орка. Он лежа?на боку, окруженный ?ть?мужчинам? которы?
спал?мертвецким сном. Ег?руки были связаны за спиной. На нога?виднелис?
кожаны?путы.
Анан?накрыл?ладонь?ро??ди, ?Маккей взвали?тело властите? себе
на плеч? Рыжи?Ор?нача?извивать? ? дергаться, вырываясь из крепки?
об?ти? ?ем?почт?удалос?сползт?на земл?
- Тихо, ??! - шепнул?Анан?на ег?родном языке.
Ор?притих. Замети? чт?он дрожит, Анан?добавила:
- Мы здес?для того, чтоб?освободить те?.
Он? убрала ладонь ? разрезал? кожаны? путы. Маккей поставил
властите? на ноги. Ор?быстро осмотрел?, перешагнул чере?спавшего воин?
?взя?ег?копь? Вс?трое, сохраняя предельную осторожность, выбралис?из
лаге? ? подошл??расседланном?греггу. Анан?повела животное ?берегу.
Ор? прихвати? седл? ? уп?жь, ? Маккей прикрыва? ты? Пробир?сь ?
мусоидам, оставленны??кустов, Анан??двух словах рассказала Орку ?то?
чт?произошл?
Выбравшись из лесног?полумрак? он?взглянула на ?дю ? покачала
голово? Ег?лицо ?тело покрывал?си?ки ?ссадин?
- Он?били ме? весь первый день, - прошепта?он разбитым?губами. -
Ме? избивали вс?- даже женщин??дети. ?пото? когд?дика??казалось,
чт? я не та?быст?? лово? ка?им того хотелось, он?колотили ме?
палкам? словно цепног?пс? ? каки?удовольствие?я вернул? бы сейчас
обратн??перереза?им всем глотки.
- Можешь делать, чт?хочешь, - сказал?он? - Но сначал?скаж? ты
виде?Кикаху? Возможно, ты чт?нибудь слышал ?не?
- Не? мн? он на глаз?не попадался, ? если эт? дикари чт?то
говорили ?не? я не понима?ни слов?на их собачьем языке. За вс?время
мн?удалос?выучит?не больше дюжины слов.
- Просто ты не хоте?их учит? - проворчала он?
?принципе, Анан?ничего другог??не ожидал? но на душе ?не?стал?
ещ?тоскливе?
Рыжи?Ор? склонился на? оглушенным дозорным ? сдавив пальцами ег?
горл? задуши? беспомощного воин? Дрож? ? задыхаясь от ярост? он
поднялся ?коле?
- Во?та? Эт?им от ме?!
Ег?поступок вызвал ? Анан?отвращение, однако он?не произнесла ни
слов? Ка? только Рыжи?Ор?оседла?животное ? взобрался на него, он?
поскакал?вперед. Окол? де?ти мину? он? медленно удалялись от лаге?
туземцев. Зате?от??переше?на гало? ? ещ? чере??ть мину?Анан?
замедлил?бе? ?остальны?последовал?ее пример?
Ор?поравнялся ?не??спроси?
- Заче? ты освободила ме?? Неужел? только для того, чтоб?
расспросит??свое?лебляббии?
- Да, только для этог? - ответила он?
- Вс?равн?я благодарен тебе за свобод?.. ?за то, чт?ты не убил?
ме? посл?расспросов ? Кикахе. Но больше всег?я благодарен тебе за
смерть Уртоны. Да-да, благодарен, хо? ты сделал?эт?не ради ме?, ?по
собственны?мотива? Однако, девочк? ты должна была добить этог?ублюдк?
Он може?выжить! Эт?крепки??сильны?стерве?..
Анан? выхватил? из-за пояса топо? ? ударил? Орка обухом по
голове.,То?свалил? ?грегга ?рухнул на песо?
- Заче?.. - удивленн?вскричал Маккей.
- ?ем?не дове?? - сказал?он? - Мы вырвал?ег?из ру?туземцев,
?теперь наши пути должны разойтис?
Ор?застонал ?попытался поднять?. Ем?удалос?лишь сест? Опир?сь
на локоть, он ощупал разбитую голову.
- Возьми ег? грегга ? собо? - велела Анан?Маккею. Он? пустил?
мусоид?? гало? ?зате? немног?успокоившись, перешл?на рысь. Чуть
позж?ее догнал Маккей. ?одно?руке он держал поводья третьего "ло?".
- Ка?ты удержалась, чтоб?не убит?ег?
- Пару ле?наза?я бы та??сделал? Но теперь, когд?Кикаха научил
ме? доброт? я стал?тако?же, ка??вс?люди.
- Мн?очен?неловк?видеть, ка?ты тоскуешь ?не? - сказал Маккей, ?
он?надолг?замолчал?
Анан?решила отправиться на поиски Кикахи. Он?хотела объехать вокруг
мо? ?отыскать дворец Уртоны. Если бы ей удалос?пробрать? ?него, он?
могл? бы воспользоваться летательны?аппарато? которы? венд? назвал?
"шелбетто?. Бе?него на поиски Кикахи ушло бы нескольк?ле? Но ее план
погони за блуждающим дворцо?казался почт?безнадежны?дело? Ка?то ра?
Кикаха сказал, чт?"прощ?цыпленку отрубить голову, че?им найт?берлог?
Уртоны".
Ну ?пуст? ?че?ещ?здес?занимать?, кром?поиско?
Како?то время он?вели гревигго?по мелководью. Отъеха?от берега ?
лесу, Анан? нарубила ветвей ?замела оставшие? на песк?след? Остато?
ночи он?проспали на вершин?холм??лесной чащобе.
Утро? гревигги повели се? злобно ? агрессивно. Он? устали ?
проголодалис? Когд? Маккей попытался их оседлать, мусоид? начали
брыкаться, ?Анан??конц?концов решила дать им отдохнут? Добрую част?
дня животные объедали ветв? ближайши?кустов, ? дв? их владельц?по
очеред? наблюдал? за окрестностями ? вершин? высокого дерева. Анан?
ожидал? чт? туземц?бросятся ? погоню ? раннег?утра. Однако перв?
группа из двадцати воинов появилась только во второй половине "дня".
Он? позвал? Макк? ? велела приготовит? гревигго? Ка? бы ни
отнеслис??этом?"лоси", лю??пора было отправ?ть? ?путь.
Только теперь Анан?по?ла, чт?на мелководье следовал?выехат?сраз?
?лаге? туземцев. Если бы дикари не знал? ?како?направлени?начинать
погоню, он? могл? бы отказать? от мест? ? которы?ра? за де?ть
ты?челети? Анан? промедлила ? мерами предосторожности, ? ей опять
приходилос??риском для жизн?исправ?ть свою ошибку.
Воин? проехали мимо того мест? гд? беглец? забралис? ? ле?
Проскака? ещ? двести ярдов, их группа остановилась, ? межд? двумя
туземцам?разгорел? спор. Один из ни? держал ? руке шест, увенчанный
львины?черепо? грозно размахивал им ?указывал туда, откуда приеха?их
от?? Очевидно, ег? слов?убедил?воинов. Он? развернули гревигго??
рысь?направилис??лагерь.
Не? не ?лагерь. Анан?увидел?первые волокуши длинного каравана. Он
медленно приближался, ? воин? скакал?ем? навстреч? Зате?вс? племя
собралос?на берегу, ? дикари устроили сове? Наконе?карава?двинул?
дальше
Когд?Анан?рассказала Маккею ? то? чт? увидел? то?выругался ?
предложи?
- Дава?останемся здес??подождем, пока он?не проеду?мимо.
- Спешит?на? конечн? некуда, - ответила он? - Но мы не буде?
дожидать?. Если поедем напрями?чере?ле? то опередим их на пару миль.
Эт?была теор?, ?на практике вс?получилось по-другом? Выехав из
леса, Анан??Маккей едва не наскочил?на двух всаднико? Молоды?воинов,
видимо, выслал? вперед на разведку. ? возможно, юношам захотелось
прокатиться ? ветерком, ? он? мчалис?по берегу наперегонк? Увидев
чужако? туземц?повернул?наза? чтоб?позват?подкрепление.
Анан? не видела карава? однако полагала, чт? он находится
неподалеку, за изгибо?берега. ? любо?случае он? ? Маккей опередил?
туземцев по меньше?мере на двадцать мину?
Им оставалось только пришпорить уставших животных. Како?то время он?
скакал?из?всех си? зате?перешл?на рысь, ?пото?снов?увеличил?темп.
До наступления "сумере? Анан?? Маккей лишь дв? раза делали короткие
остановк? "Ночь" он?провел??лесу, сменяя друг друг?на вахт? "Утро?
животные подчинилис?лю?? ? явной неохотой. Те? не мене? сломив их
сопротивлени?ударам?палк? Маккей оседла?"лосе?, ? путешественник?
отправилис?дальше. Однако изможденны?ви? мусоидов убедил Анан?? то?
чт?животные не выдержат ?дня тако?гонк?
? "полудн? он? увидел? свои? преследователе? Те упорно
приближались, но вскоре их фигуры начали таять ?сгущавшихся "сумерках".
- Бедные животные! - воскликнул?Анан? - Ещ?одна такая пробежка, ?
он?свалятся. Дума? скор?мы их поте?ем.
- Дава?бросим "лосе? ?скроем? ?лесу, - предложи?Маккей.
Он?тоже подумывала на?этим. Но туземц? ка??их земные собрат?,
умел?читать след? Рано ил?поздно он?поймал?бы беглецов.
- Ты хорошо плаваешь? - спросила он?
Маккей удивленн?заморгал ?ткну?пальце??сторон?мо?:
- Ты считаешь, чт?лучш?.. та?
- Вря?ли туземц?плаваю?лучш?на?
- Но ты же не знаешь этог?наверняка. Конечн? я могу поплават?
однако на целы?день ме? не хватит. ? тому же та?могу?водить? акул?
ил?другие твар? похожи?на ни?
- Ладн? буде?ехат? пока животные не упадут. Если туземц?на?
дого?? поплывем. По крайне?мере я точн?поплыв? Побережь??этом мест?
изгибает? дуго? Отплывем подальше, ? пото?вернем? ? берегу, когд?
карава?уйде?вперед на нескольк?миль.
- ?на эт?не подписываюсь, - сказал Маккей. - Дава?лучш?сп?чемся
?лесу.
- Поступай ка?хочешь.
Анан? вытащила ро? из седельно?сумк? ? перекинула чере? плеч?
заране?привязанный ремень. Инструмент веси? немног?? почт? не меша?
двигаться.
?"утру" от??воинов приблизился настольк? чт?Анан??Маккею снов?
пришлось пустит?"лосе? ?гало? Истощенные мусоид?не могл?сравнить? ?
скорости ? холеными гревиггами дикаре? ? вскоре стал?ясн? чт?чере?
нескольк?мину?преследователи поравняют? ?ними.
- Спрыгива?скорее! - закричал?Анан? - Спрыгива? пока он? не
упал? ил?ты сломаешь себе ше?
Он? на?нула поводья. Мусоид, задыхаясь ? ро?я пену, переше?на
легкую рысь. Анан?выпрыгнула из седл? упал?? ту?же вскочила на ноги
?гкий песо?смягчил падени? Чере?нескольк?секунд ? не?присоединился
Маккей.
- Чт?дальше? - закричал он, вытирая ?лица налипший песо?
От??воинов находился всег?? сотн?ярдах, ?расстояни?эт?быстро
сокращалос? Увидев, чт?враг?спешилис? туземц?радостно завопили. Част?
от?да поскакал?? лесу, чтоб?отрезать беглецам путь ?деревья? Анан?
бросилас?? волн? ? зайдя ? воду по поя? быстро сняла ботинк??
порванны?брюк? Маккей не отставал от не?ни на ша?
- Ты же говори? чт?сп?чешь? ?лесу.
- ?передума? Мн?буде?скучно бе?те?.
Он? поплыл? делая длинны? размеренны?гребки. Анан?ог?нулась ?
увидел? преследователе? столпивших? на берегу ?во?щи?от ярост??
бессил?. Некоторы? бросал?им всле?бумеранг??копья, но оружие уж?не
долетало до беглецов.
- Смотри-ка, ? ведь ты угадал? - сказал Маккей, когд?он?поплыл?
по-собачь? - Туземц? боятся глубин? Ил?знаю? ка?опасны эт?воды.
Помниш? я говори?тебе пр?акул...
Анан?плыл? направ?ясь ? горизонт? Бросив чере?плеч?случайны?
взгля? он?вдру?вскрикнула ?остановилась.
Он? отплыл? от берега уж?довольно далеко. Но если этот рыжеволосы?
мужчин? нападавший на туземцев, не бы?Кикахо? то он?просто сошл??
ум? Рыжи?Ор?не отважился бы на тако?безумный поступок.
? пото?Анан?увидел?ещ? один большо?от?? выезжавший из леса.
Туземц?скакал?за Кикахо? но он?не знал? пого? эт?ил?дружеская
помощь.
Впроче? Кикаха не настольк?импульсиве? чтоб?напаст??одиночку на
двадцать воинов. ?вс?же Анан?терзал?сомнен?. ?вдру?он тоже убежал
из плен??теперь по воле случ? нарвал? на их преследователе? Ка??то?
истори? гд??воде крокодил, ??заросля?голодный тигр... Чт?бы та?ни
случилос? он?должна ем?помочь.
Анан?повернул??берегу. ГЛАВ?17 Выезжая из леса, Кикаха ожидал увидет?преследователе?Анан?далеко
вперед? Но, ?ег?удивлени? он?оказалис?всег??како?то сотн?ярдах.
Многие из ни? спрыгнув ?"лосе?, ст?ли ?само?воды ?громко кричал?
указыв? ?море.
Осмотревшись по сторонам, он не замети?ни Анан? ни Макк?.
Здравы? смыс? требовал развернуть? ? скрыть? ? противоположно?
направлени? Однако туземц? ?которы?он ту?же узна?индейцев, не зря
толпилис?на берегу. Очевидно, - жертвы ускользнул?от ни??море. ?хо?
Кикаха не виде?Макк? ? Анан? те находились гд?то недалеко. ? племя
тана отставал?от него всег?на двести-триста ярдов.
Реши? не выдавать своего присутствия боевым кличем, Кикаха бросил
бумеранг ? выши? из седл? седовласог?мужчин? сидевшег? на гнедом
мусоид? Не успело ?жело?оружие попаст?? висо?туземц? ка? Кикаха
перебросил копь?из лево?руки ? правую, пришпори?"ло?" ? поскакал ?
группе вражески?всаднико? Нескольк?воинов, увидев ег? приближени?
разъехалис??сторон? но один из ни? высоки?пожило?туземе? промедли?
?не успе?увернуть?.
Копь?вонзилос?ем??горл? ?мужчин?упал на песо? Вырвав оружие
из тела поверженного враг? Кикаха перевернул древко ? используя ег?ка?
дубину, раздроби?затыло?воин? подскакавшег?сбок?на мерк?
Промчавшис? мимо изумленных туземцев, он сделал крутой поворо??
предприня?ещ?одну атак? На этот ра?Кикаха не стал продираться чере?их
от?? ? направил мусоид? межд? индейцам? ? лесо? Замети? воин?
метнувшего бумеранг, он пригнулся, ?оружие прожужжало на?голово? Коне?
бумеранг? едва не угодил ?плеч? Припав ?спин?"ло?", Кикаха вонзил
наконечник ?спин?туземц? которы?только чт?вскочи??седл??оказал?
на ег? пути. Мужчин? перекатился чере? плеч? своего хикв? упал по?
копыта, ?копь?осталось ?руке Кикахи.
? тому времен? на берегу показались первые тана, ? за?залась
жесток? битв?
Сражение предвещало быстры?успе? Индейц?уступали ?численност??
были деморализованы, поскольк? их застал? если не голыми, то со
спущенными штанам? чт? по сути дела являлось одни??те?же. Но пока
оставшие? ?ть индейцев яростно ?безнадежно отбивали атак? ?шуму битв?
прибавилис?новы?крик?
Кикаха ог?нулся, ??ег?гу?сорвалос?прок?ти? ?ни?приближался
большо? от?? индейцев, количество которы?раза ?дв?превосходило тана.
Чере? восемьде??секунд им предст?ло отразить первый натиск этой мощной
группы.
Кикаха поднялся на стремена? ? осмотрел морски?волн? Поначалу
взгля? натыкался только на крупны?белы?амфиби? Внезапно Кикаха замети?
голову ? руки, мелькавшие на?водо? ?ещ?чере?нескольк?секунд увидел
второг?пловца.
По берегу носились мусоид? поте?вшие всаднико? Трое животных
ст?ли ?кромки леса. Ветв?кустов интересовали их больше, че?дела люде?
Вспомнив ? дела? люде? Кикаха задумался. Должен ли он отдавать
жизн? сраж?сь за тана? Не? не должен. Прежде всег? он им ниче?не
обяза? Эт? верн? чт? он?приняли ег??племя ?сделал?свои?кровны?
братом. Но если бы он отказался подчиниться, туземц?предал?бы ег?
смерти. Он? не оставили ем? выбора. ? Кикаха не считал се? че?то
обязанным им.
Ещ? ра? привстав на стремена? он помаха?копьем двум пловца?
которы?покачивались на волнах. Из воды поднялась белая рука ? махнул??
отве? Он знал, чт?эт?рука Анан? Кикаха показа?копьем, чт?им надо
плыт? по? угло? - подальше от мест?схватк? Анан?? Маккей ту? же
последовал?совету.
"Во??хорошо, - подума?Кикаха. - Он?выйдут из воды, поймаю?двух
пасущихся "лосе? ? незаметн?скроют? ? чаще. Однако им потребуется
како?то время, ? если индейц?побе??тана, этог?времен?не буде?
Значит, я должен постараться из?всех си??за?нуть сражение".
Прокрича?боевой клич, Кикаха пустил мусоид?? гало? Ег? копь?
вонзилос?? ше? краснокожего, которы?только чт? сбил дубино?молодого
тана. Выдернув копь? Кикаха выругался: кремневы?наконечник слетел ?
древка. Однако сожалеть было некогд? Оглуши?ещ?одного индейц?ударом по
затылк? он ткну?ем??живо?копьем ?вытолкал полуживого воин?из седл?
? пото?чт?то ударил?Кикаху по голове, ?он ?беспамятств?упал на
земл? Копыта разъяренных мусоидов взбивали вокруг него песо? Нескольк?
ра? он? проносилис? ?опасно?близости от ег?головы ?тела. ?до?упал
Тоин?- то?юнош? которы?доставил ем?стольк?хлопот. Кров?струилас?по
ег?лицу ?груд? но молодо?тана продолжа?сражаться. Он шатаясь поднялся
на ноги, бросил бумеранг ?гущу вражески?воинов ?снов?упал от удар?
копыто?
Кикаха се? ? покача? голово? Тело покрывал?кров? Наверное, ем?
пробил? чере? Но слабость теперь была плохим помощником. ?до??ни?
вертки? индеец сбил тана ?желы?бумерангом ? увидев рыжеволосого воин?
разверну? для атак?"ло?". Кикаха уклонился от копья, схвати?индейц?за
руку ? стащил ?седл? То??криком упал на противника, ?об?покатились
по песк?
Кикаха впил? зубами ? но? краснокожего, ? зате? нащупа?руко?
нужное мест? попытался слепит?дв?яичка ?одно.
Закричав от боли, индеец перекатился на бо? Кикаха, лежа на спин?
подтяну?ноги ? животу ? из? всех си?ударил ? лицо враг? Тело воин?
об?кл? ?он зати?
Копыто "ло?", скользну?по руке, больно оцарапал?предплечье. Кикаха
отпрыгну? ? сторон? ? чудо? уцелел, когд? на? ни? столкнулис?дв?
всадника. На него полилась кров??"лосины? поно? Песо?набился ?ро??
глаз? Он пробрался на четвереньках сквозь гущу сражен?, ?ег?снов?
сбил? наземь чт?то острое ? ?жело? Скорее всег? эт?было копыто
мусоид? Полуослепленны? Кикаха пополз дальше. Прямо пере?ег?лицо??
песо? вонзилос? копь? Резь ? глазах стал? невыносимо? Он ?криком
вскочи?на ноги ?побежа??воде.
Прохладн? влаг?остудила жа?тела ?вернул?Кикахе зрение. Вынырнув,
он увидел двух всаднико? которы?неслис?прямо на него. Тана ?индеец
колотили друг друг?бумерангам? ?"лось"-саме?теснил испуганную самк??
воде. Если бы Кикаха остался та? гд?ст?? то внов?оказал? бы по?
копытами животных. Нырнув ?проскользнув грудью по песчаном?дн? Кикаха
всплыл на поверхност? ? двадцати фута?от берега. Ещ?ра?взгляну?на
всаднико? он узна? тана, которого загнал? ? воду. Эт? бы? вожд?
Вергенге? ? одно? руке он сжимал но? Кикахи, ? ?другой - боевой
бумеранг. На него наседа? молодо??сильны?воин. Руки вождя двигалис?
медленно, будт? налиты?свинцо? ?краснокожи?уж?усмехался, предвкуш?
победу.
Оставаясь по поя? ? воде, Кикаха направил? ? ни? Когд? он
приблизился ?мерк?вождя, Вергенге?получи?болезненны?удар по руке. Ег?
бумеранг упал по? копыта "лосе?. Вожд? сделал выпа? ножо? но
промахнулся. Индеец дважды опусти?свое оружие на голову пожилого воин?
Но? полете? ? воду, ?Кикаха метнул? за ни? Ладонь, скользну?по
дн? нащупала холодную стал? ?ту?на Кикаху свалилос?тело вождя. От
удар? перехватил?дыхани? Он сделал судорожный вдох, ?вода попала ем??
горл? Кашляя ?задыхаясь, Кикаха поднялся, но ту?же упал, сбитый ?но?
краснокожи? воином, которы? спрыгнул со своего "ло?". Кикаха попа??
?желы?переплет. Не успе?отдышать?, он внов?погрузил? ?воду, пытаясь
найт?выпавший пр?удар?но?
Приземисты? соперник почт?не уступа?ем??силе ?ловкости. Сжим?
горл? Кикахи, он зане?на?ег?голово??желы?бумеранг. Кикаха, открыв
глаз? по? водо? увидел нависшую смерть. Он садану?индейц??па?правым
колено? но ? воде удар получился не очен?сильны? Те?не мене?лицо
краснокожего скривилось от боли. Он взвы??разогнул?, отпустив горл?
противника.
Кикаха нача?задыхать?. Он попытался сест? ??эт?время ег?левая
рука коснулас?чего-то твердого. Пальцы скользнули по лезвию ?сомкнулись
на рукоятк?ножа.
Индеец внов?склонился на?ни? стар?сь схватить враг?за горл? На
этот ра?он предусмотрительн?ст??боко?
Кикаха вонзил ем? но? ? живо?- чуть выше пупк? Лезвие вспороло
плот? воин вырони?бумеранг, ? рука, протянутая ?горл? ?ло упал?
Индеец ошеломленн?взгляну?на Кикаху ? схватившис?за живо? повалился ?
воду.
Откашлявшис?? отдышавшис? Кикаха осмотрел поле боя. Дв?мусоид?
принадлежавшие вожд??индейц? убежал? Анан??Маккей находились фута??
четырехста?от берега ?быстро приближались. Индейц? похоже, одерживали
верх ? битв? Но ту?из леса выбежали остальны?тана, включая женщин ?
дозорных, которы?спустились со свои?смотровы?площадок. ?по?натиском
свежих си?краснокожи?дрогнули.
Сня? ? Вергенгета поя? ?ножн? Кикаха нацепи?их на се?, подня?
бумеранг ? побежа? ? берегу. По колено ?воде он обошел сражавшихся
воинов, выбрал? на песо??быстро проскользнул ?кустам, гд?собралис?
"лоси", поте?вшие всаднико? Пр?ег?появлении он?пуглив?разбежалис?
но ем? удалос? поймат?пару животных ?привязать поводья ?кустам. Мимо
проскака? ещ? один хикв? бе? седока. Кикаха позвал ег? ? мусоид
остановился. Зацепи? поводья за толсты? су? упавшего дерева, Кикаха
побежа??воде, чтоб?помочь выбраться на бере?обессилевшим пловца?
От усталост?Анан? ? Маккей едва держалис?на нога?? судорожн?
глотал?воздух. Кикахе пришлось поддерживать их. Добравшись до кустов, об?
пловца упал?на песо? Их груд?вздымались, ка?мехи кузнец?
- Надо вставать, ре?та, - торопи?Кикаха. - Отдохнет??седл? Наши
хикв?заждалис?
- Хикв? - удивленн?спросила Анан?
- Да, господ? Ваши кони готовы унести ва?от опасност? - Он указал
на животных.
Анан?удалос?улыбнуть?.
- Кикаха! Ты когд?нибудь можешь быть серьезны?
Он поставил Анан?на ноги, ?та, заплакав, обвила руками ег?ше?
- Кикаха, милы? ?думала, чт?уж?никогд?те? не увиж?
- ? тоже очен?ра? наше?встреч? - ответи?он, - но буду ещ?
счастливее, когд?мы уберем? отсюда.
Он?побежали ? животным, от?зали их от кустов ? вскочи??седл?
помчалис?галопо? Шу? сражен? ? крик? люде? затихл?вдал? Обогну?
широки?изги?берега, всадники поте?ли туземцев из виду. ?только тогд?
перешл?на быстру?рысь.
Кикаха рассказа?Анан? ? свои? приключения? благоразумно упусти?
ко?каки? незначительные подробност? Он? тоже поведала свою истори?
подправи?ее слегка ?одно?из эпизодов. Конечн? он?ещ??многом хотели
сказат?друг друг? но решили отложить эт?тему до лучших времен.
- ?по?? ва?довольно част?приходилос?сидеть на деревья? ?вы не
видели случайно дворец Уртоны? - спроси?Кикаха.
Анан?покачала голово?
- Тогд?на?надо взобрать? на одну из го? которы?окружают море.
Некоторы?из ни?достигаю??ти ты??футо? Если мы поднимем? на таку?
высоту, местност? буде? просматриваться... ? черт! Ка? давн? я не
вспомина?этой формул? Аг? Границ?видимост?расширятся до де?ност?
шест?миль.
Впроче? эт?не важн? Главно? чт?мы буде?видеть чертовск?далеко.
?дворец, по словам Уртоны, довольно большо? Если учесть, чт?горизонт
этой планет?находится ближ? че? на Земл? наша вылазк?? горы може?
привести ?неплохом?результату.
Анан?ту?же согласилас? Маккей не возражал, понимая, чт??данном
случае ег? голо? не имее? большого значен?, ? покорн?последовал за
спутниками ?ле?
Им потребовалос?тр? дня, чтоб? забраться на вершин?коническог?
пика. Са?подъем не состав??большого труд? но путешественник?не видели
причин для спешки. ? лю??? животным хотелось отдохнут? Кром?того,
како?то время приходилос?тратит?на охот? Анан??Кикаха отправилис??
горе, ? Маккей, стреножи?"лосе?, остался ?поднож? присматриват?за
животным?
Послед?я сотня футо? оказалас? само?трудно? Гора заканчивалас?
острым шпилем, которы?наклонялся то взад, то вперед. Остальная масс?горы
лишь слегка изме?ла форм? ? хо? шпил?сниз?казался игло? на ег?
вершин? имелас?площадка размером ?большо?обеденны?стол. Он?поднялись
на не?? посетова?на отсутствие бинокля, осмотрел?бескрайнее море.
Чере?како?то время Кикаха признался, чт?не увидел ничего похожего
на дворец.
- ? тоже, - сказал?Анан? ? повернулас? чтоб?окинут?взглядо?
пространство за прибрежным?горами. ?вдру?ее пальцы сжал?ладонь Кикахи.
- Смотри!
Он взгляну??указанно?направлени?- Не знаю. Эт?похоже на большу?
темную скал?ил?холм.
- Но он?двигается! - настаивала Анан? - Неужел?не видишь?
Если бы объект находился хо? бы на полмил?леве?ил?правее, он?бы
ег?не заметили. Он выполз из широкого проход?межд?двумя коническим?
горами ?нача?перемещать? по длинному пологому склону. До го?не меньше
двадцати миль, прикинул Кикаха ?представил себе огромные размер?объект?
- ?ведь эт?штук?действительн?може?быть дворцо? - воскликнул он.
- Прощай, морская страна! Мы отправ?ем? ?погоню!
Однако дворец находился слишко?далеко, ?эт?обст?тельство смиряло
ег?ликовани? ?тому времен? пока он?спус?тся ?подножию, доберутся до
следующего проход?? одолею?ег? летающ? крепость унесет? ещ?дальше.
Кром?того, дв?горы не могл?служит?надежным ориентиром. Не успеют он?
подъехат? ка? об? вершин?исчезнут, разделятся на четыре част? ил?
сольют? ?одну горную цепь. Слишко?уж легк?поте?ть? ?мире, гд?не?
ни запада, ни юг? ни восток? ни севера.
Впроче? позади останется прибрежн? гряда. ? он?почт?не ме?ла
форм?
- Вперед! - сказал Кикаха ?стал спускать? ?кр? узко?площадки. ГЛАВ?18 Чере?одиннадцат?дней он?выехал?на равнин? Кикаха надеялся, чт?
дворец вс? ещ? оставался ? зоне видимост? Конические вершин? межд?
которыми он исче? стал? похожи на гигантскую груд? Подножие горы
окружала глубок? лощина. Проливно?дожд? которы?прошел днем раньше,
заполнил ее водо? ? всадника?предст?ло проехать де?ть лишних миль,
огиб? этот огромный ро?
Когд?он?приблизились ? горе, та превратилась ? кону? Ро?нача?
мелеть, выплескивая воду на равнин? Анан? предложила взобрать? на
вершин? чтоб?отыскать дворец ? определить направлени? Подъем означа?
дополнительную задержку. Однако эт? было необходимо. Летающ? крепость
могл? двигаться по прямо?ил? по круг? Он? могл? свернуть ? любо?
направлени? ? даже оказаться сзад? Ка? говори? Уртона, дворец ?
автоматическом режиме двигал? наобум.
Забравшись на вершин? друз? внимательн?осмотрел? окрестност?
Вокруг простирались изме?ющие? равнин?? хребты. Повсюд?паслис?стад?
зверей, ? почт?на каждом склоне виднелис?темные полосы шагающих ро??
лесо? Справа ?поднож? далеко?горы ?нулась цепочк?каравана - вереница
крохотны?фигуро?животных ?люде? спешивши?на побережь?
Вс? трое уж? начали те?ть надежд? ка?вдру?Кикаха увидел точк?
которая медленно перемещалась вперед? ? могл? оказаться ? дворцо? ?
армией деревьев.
- Если бы эт?были растен?, ты просто бы их не замети? - сказал?
Анан? - Объект должен имет?приличну?высоту, чтоб?просматриваться на
тако?расстояни?
- Надеюс? он ее имее? - отозвался Кикаха.
Маккей застонал. Он уста? подгонять се? ? животных. Он уста?
го?ть? за недостижимым. Он уста? уста? уста?..
? пото?он?снов?отправилис?? путь. Их маленьки?от??двигал?
горазд?быстре?дворца, но им приходилос?останавливаться для охот? ед?
питья ?сн? Каждый ча?летающ? крепость удалялась от ни?на километр. Ее
медлительный поле?че?то напомина?тупу?устремленность черепахи, которая
выползла ? полуденный зной поискать себе самц? ? сожалени? дворец не
оставля?следов - он пари??полуметр?на?поверхностью планет?
Следующи?тр? дня он?двигалис?по?проливны?дождем. Этот холодный
небесный ду?постепенно превратился ? пытк? Кром?того, вода заполняла
широки?ложбин? вынужд? путников объезжат?озер??те?ть пр?этом силы
?время.
На шестой день он? снов? увидел?дворец, ? чуть позж?лишились
мусоид?Анан? Пока люди спал? на "ло?" набросил? ле? ?хо? хищник?
довольно быстро отогнали, раненого хикв? пришлось добить. Ег? ?со?
путник?питались нескольк?дней, ? Анан? ехал? поочередно ? одни? из
мужчин. ?эт?ещ?больше замедлил?их движение.
? конц?шестнадцатог?дня Кикаха ?Маккей поднялись ещ?на одну гору
?бе?труд?отыскали дворец. Он находился почт?на то?же расстояни? чт?
??прошлы?ра?
- Неужел?мы буде? го?ть? за ни? по всей планет? - сердит?
проворча?Маккей.
- Если понадобится, то буде? - ответи?Кикаха. - Ты становишься
слишко? раздражительны? Ма? ? начинаеш? действоват?мн?на нерв? ?
знаю, чт?наша жизн?- не саха? ? наверное, ?те? уж?нескольк?ме?це?
не было женщин? но лучш?закуси губу ?перетерп? старин? Отпуст?пару
шуто? прогуляйся немног?..
- Може?быть, тебе ещ?спет?песенк??сп?сать негритянски?тане? -
мрачно съязвил Маккей.
- Ка? хочешь. Только знай, мы ?Ананой делаем для те? вс? чт??
наши? сила? ? я настаива? чтоб?ты измени?свое поведени? Инач?ты
можешь оказаться ?затруднительно?положени?ил?даже умерет? ?на?есть
шанс вырваться из этог?мира - хороши?шанс. Ты можешь вернуться на Земл?
хо?, на мо?взгля? туда лучш?не возвращать?. Та?тв? жизн?сост?ла
из убийст? насилия ?воровств? Но если ты окажешься ?другом окружени?
он? измени? те? целико? Во? почему я считаю, чт? тебе лучш?не
возвращать? на Земл?
- Ты хочешь сказат? чт? мо? раздражени?мешает на? добраться до
этог?чертовог?дворца? Но каки?образо? - возмутил? Маккей.
- Вс?взаимосвязано, - ?усмешкой ответи?Кикаха. - Пока ты для на?
двойная обуз? Мы ? Ананой могл?бы двигаться быстре? если бы на?не
приходилос?тащить те? на наше?"лосе".
- Ваше? - вскипе?Маккей, ? ег? мрачност?переросл?? открытую
ярост? - Эт?он?сиди?на моем грегге!
- Потише, Ма? Дава?разберем?. На само?деле "лось" принадлежа?
индейцам. ? теперь, ра?уж на то пошл? на?спор може?разрешит?сила.
Тебе пояснит?мо?слов?
- Ты реши?отделать? от ме??
- По логике, мн?бы та??следовал?поступит? Но мы вс?ещ?вери?
чт? ты можешь стат? наши? товарище? - ответи? Кикаха ? внезапно
закричал: - Поэтом?прекрати скулит??стонат?
Маккей усмехнул?:
- Ладн? ?призна? чт?ты прав. Мы уж?не дети, чтоб?обижаться на
жизн? Но эт?.. - Он вы?ну?руки, указыв? на лавалитовы?ми? - Эт?для
ме? чересчур.
Маккей немног?помолчал, ?пото?тихо добави?
- Обещаю исправиться. ? же понима? чт? ва? двои?от ме? мало
радост?
- Во??договорились, - ?улыбко?ответи?Кикаха. - Слушай, ?я тебе
ещ?не рассказыва? ка?мн?приходилос?скрывать? ?винном погреб? Ну,
брат, эт?была история! Помн? за?ли мы один французски?городо? ?ту?
ка?назл? немц?пошл??контрнаступление...
Пролетел? дв? ме?ца. Дворец по-прежнему маячи? вперед? ?тому
времен? до него оставалось каки?то де?ть миль. Несмот? на расстояни?
дворец поража?своими размерам?
Он возвышал? на 2600 футо? чуть-чуть не до?гивая до полумили.
Сторон?квадратног?основания состав?ла ты?чу двести футо?
Рассматрив? ег? очертания, Кикаха смутно различал отдельны?
архитектурны?детали. По словам Уртоны, дворец бы? похо? на летающий
городо? из сказок "Ты?чи ? одно? ночи". Ег? украшали сотн? баше?
минарето? куполо??арок. Время от времен?поверхност?летающей крепости
ме?ла цвет. ?однажд?он?засияла всем?цветам?радуги.
Когд?маленьки?от??спустился ?горы, дворец пари?посред?огромной
равнин? Далеки? хребты, окружавшие ее ? трех сторон, постепенно
выравнивалис? Стад?антило? бродивши?по склона? сбегал?? низину ?
смешивалис??другим?животным?
- Осталось совсем немног? - сказал Кикаха. - До кр? равнин?окол?
тридцати миль, ? я дума? мы ег?теперь поймае? Буде?гнат?животных,
пока он?не упадут, ?пото?побежи?на свои?двои? Надо догнат?дворец во
чт?бы то ни стал?
Двое ег? спутнико?согласилис? но бе? особог? энтузиазма. Он?
поте?ли ?весе; щеки запали, ?глаз появились темные круг? Те?не мене?
вс?трое понимали, наскольк?необходимо эт?последне?усилие. Ка?только
дворец достигне?го? он легк? заскользит по склону, сохраняя ту же
скорость, чт??на равнин? ?во?ег?преследовате??придет? замедлит?
темп.
Спустившис?со склона, он?пустил?"лосе? ? гало? Те бежали из?
всех си? ? хо? были ?довольно плохом сост?ни? расстояни?сокращалос?
на глазах. Замети?стремительно?приближени?всаднико? стад?антило??
газеле?? панике разбегалис?? сторон? Хищник?спешил?воспользоваться
испуго?трав?дных. Собаки, бабуин? "мо? ?львы прыгал?на пробегавши?
животных ? сбивал?их ?но? ?всадники мчалис?за неуловимой цель? не
обращая вниман? на ре? ла??крик?
Вскоре Кикаха увидел вперед?группу странных сущест? Эт? подвижны?
растен? отличались от те? чт?встречалис?прежде. По сути он?выглядели
ка? огромные бревна-многоножки. Бледно-серы? стволы двигалис?
горизонтальн? Из ни?торчал?короткие, похожи?на обрубк? ветв? ?
которы?свисал?по шест?семь черн?зелены?листье?ромбовидно?форм? ?
обеи? сторон стволы заканчивалис? многорожковыми структурам?
напоминавшим?канделябр. Проезж? мимо одного из "бревноидов", Кикаха
замети? чт? на концах канделябров находились глаз? - огромные
человеческие глаз? ? ресницам? радужной оболочко? ? зрачками. Он?
разворачивалис? по ходу движен? двух "лосе?, ка? будт? растение
провожал?их взглядо?
Многие из этих странных созданий находились ?ни?на пути. Каждый
"бревноид" имел открытый ?закрытый коне?ствола.
Направив хикв?подальше от ни? Кикаха обернулся ?Анан? сидевшей за
ег?спиной.
- Чт?то мн?не нравятся их взгляды! - крикну?он.
- Мн?тоже!
Внезапно один из "бревноидов", находивший? ? ?тиде?ти ярдах от
ни? побежа?вперед, направив на всаднико?открытый коне?ствола. Резк?
остановившис? он опусти?другой коне??земл? ?ег?передние ноги начали
телескопически выдвигаться ввер?
? Кикахи возникло непр?тное впечатлени? чт? на него нацеливают
пушк? ? чере? ми? из черног?жерл? припод?того конц?действительн?
вырвалос?облако дыма. Какойт?темный предме? описав ?воздух?дугу, упал
? двадцати шага?от люде?? взорвался, едва коснувшись рыжевато?трав?
"Лось" фыркну??побежа?быстре? словно стра?пере?живы?оружие?придал
ем?новы?силы.
?ушах зазвенел? ?Кикаха наполовину огло? Однако он ту?же узна?
этот запа?дыма. Черный поро?
- Кикаха, ?те? идет кров? - закричал?Анан?
Он не чувствовал, куда ег?ранило. Кром?того, ситуац? была такова,
чт? останавливаться не приходилос? Кикаха пришпори?хикв?? понукая
животное, крикну? Но ег? крик утонул ? грохот? дюжины взрыво? На
како?то время их окутал?облако черног?дыма. Но он?вырвалис?из него ?
поскакал?дальше.
Кикаха ничего не слышал. Руки Анан? по-прежнему обнимали ег?за
тали? ?он чувствовал, ка?ее груд?прижимается ?ег?спин?
Бросив взгля?чере?плеч? он увидел Макк?, которы?выехал из облака
черног? дыма. Внезапно следом за ни?вылете?черный предме? похожи?на
большу? раковину. Упав позади отставшего всадника, он ? грохотом
взорвался, ??вихр?дыма полыхнул?яркое пламя. Хикв?негр?подбросило ?
воздух. Задние копыта взлетели выше головы, ?Макк? выбросил?из седл?
Он упал на земл??покатился кувырком, ?до??ни?свалилос?большо?тело
мусоид?
Маккей вскочи?на ноги ?побежа?
На?ну?поводья, Кикаха останови?"ло?".
Сквозь стелющий? ды?он виде? ка?дюжина растений внов?поднимал?
открытые конц? нацеливая их на люде? Из стволоподобных жерл вылетели ещ?
дв? снаряда ? упал? позади Макк? на расстояни? сорока шаго? Негр
бросил? на земл? но слишко?поздно, чтоб?уберечься от осколков. Те?не
мене?он поднялся на ноги ?снов?побежа?
На мест?разрывов ?земл?остались дв?небольши?воронк?
Каки?то чудо?"лось" Макк? не сломал себе ни ше? ни но? Он
шатаясь поднялся, оскали?больши?длинны?зубы, ?зате? выпучи?от боли ?
страха глаз? промчался мимо Макк?. То? прокрича? всле? животном?
прок?ти? которо?Кикаха та??не услыша?
Анан?соображала быстре?всех. Выпрыгну?из седл? он?махнул?Кикахе
руко? зн?, чт?то?ничего не слышит. Кикаха ударил ?ткам?по бока?
"ло?" ? поскакал за обезумевши?мусоидом. Пого? продолжалась довольно
долг?? закончилас?только тогд? когд?хикв?Макк? остановился. Пена,
вылетавш? из?рт? запачкал?ем?вс?груд? Потные бока раздувалис? ка?
кузнечны?мехи. "Лось" повалился на земл? перекатился на бо??умер.
Ег?круп ?ноги покрывал?кров?
Кикаха подъехал ? Анан?? Маккею, спустился на земл?? тороплив?
осмотрел их кровоточивши?раны. ? спин? ? каждог?торчал?окол? двух
де?тков мелких колюче? впившихся ?кожу. Только теперь он почувствовал,
ка?из ра?на правом предплечье по руке стекае?кров?
Схвати?ногтями колючк? Кикаха вытащи?ее, обте? пальцами кров??
осмотрел эт?шестиконечну?кристаллическу?звездочк?
- Тако?дьявольской шрапнели я ещ?не виде? - произнес он.
Но ег?никт?не услыша?
Ды?расс?лся, ? растен?, которы?он ту?же назвал дроболябрам?
убедилис??то? чт?их снаряды не попали ?цель. Он?медленно направилис?
?ближайшему стад? перебирая сотнями па?но??плоскими стопам? ?чере?
?тнадцать мину? Кикаха стал свидетелем ново?атак? Нескольк?растений
окружили слоненка ? выпустив по дв?тр?ядр? свалил?ег?наземь. Посл?
этог?"бревноид? вскарабкалис?на труп ? начали терзат?ег?саблевидными
когтями. Верхни?гибкие ветв?засовывали куск??са ?небольши?отверстия
по бока?стволо?
Хорошо, чт?"лось" Макк? упал довольно далеко, ? эт?твар?ег?не
заметили.
Окол? де?ти мину?вс? трое путешественников, морщас?? ругаясь,
выдирали друг ? друг?из те?"чертов?шрапнель". Посл?того ка?на раны
были наложены широки?травинки, кровотечение остановилось.
- ?каки?удовольствие?я привяза?бы Уртону ?одно?из этих пуше? -
сказал Кикаха. - Да чтоб ядр?воткнулось ка?ра?ем??голы?за? Только
от?вленны?садист мо?придумат?таки?чудови?
Кикаха не представ?? себе, каки? образо? эт? существа могл?
превращать обычну? пищу ? черный поро? Для изготовлен? взрывчатки
требовалис?древесны?угол? сера, натрий ил?кали?нитрат. Ещ?одна тайн?
сост?ла ? то? ка? твар? "выращивали" раковины-ядр? Кром?того, им
требовалос?ка?то воспламе?ть за??
Однако ?научны?исследован??пришлось забыть. "Бревноид? от?ли ?
ни?полчас? ?Маккей остался бе?"ло?".
- Теперь слушайте ме? внимательн? - сказал Кикаха. - ? давайт?
обойдемся бе?споров. - Он отда?поводья Анан? - Садись ?седл??скач?
за дворцо? ка?черт! Ты самая легк? из на?- значит, тебе ?ехат? Выжм?
из мусоид?вс? чт?только можн? Сначал?я дума? чт?на??Маккее?лучш?
бежать, держас?за стремена. Но ?такими ранами мы быстро истече?кровью,
та?чт?вс?надежд?на те?.
Поезжа? Анан? Если догонишь дворец, попробуй пробрать? внутрь ?
остановить ег? Шанс невели? но лучшег?не придумат? ? мы пойдем за
тобо?следом.
- Хороши?план, - сказал?Анан? - Пожелайт?мн?удач?
Он?крикнула: "Хи?хи-?", чт?на языке вендов означало "Вперед!", ?
мусоид помчал? ка? стрела. Подхлестну?ег? поводьями, Анан? пустил?
животное ?гало?
Маккей ? Кикаха тронулис?? путь. Зелены?мухи облепили их раны
Позади раздавалас?канонада. Взя? ? кольцо небольшо? стад? антило?
дроболябр?обстреливали животных ядрам?
Прошел ча? Мужчин?бежали трусцо? но ?жест?? нога?? хрипло?
дыхани? вс? больше убеждали их, чт? пора переходить на ша? Дворец
становил? вс?больше ?больше. Он?упорно дого?ли ег? Крошечная фигурк?
Анан?на скачущем мусоид?слилас?? травой ? зате?лась на фоне огромной
рыжевато?равнин?
Мужчин?остановились ?напились затхло?воды из меха, которы?Маккей
сня??погибшег?хикв?
- Эх, парень, если он?не догони?дворец, мы останемся здес?на вс?
жизн? - сказал Маккей.
- Эт? махина може?изменить маршру?? полететь ? на?навстреч? -
возразил Кикаха, но ?ег?голосе больше не слышалос?оптимизм?
Не успе?он поднести ме?? губа??сделат?первый глоток, ка?земля
по?ногами задрожал? Не обращая на эт?внимание, Кикаха утолил жажд??
переда?ме?Маккею. Однако ? отличи?от обычны?мутаци?почв?небольшая
вибрац? переросл?? наст?ще?землет?сени? Мужчин??трудом держалис?
на нога? Поверхност?равнин?стал?похожа на огромный кусо?желе, которы?
сотрясала рука гигант? Эффект получался жуткий; люде?стал?мутить.
Маккей растянулся на земл? Кикаха реши? чт?ем?лучш?сделат?то же
само? Он не хоте?тратит?силы на бесполезны?попытк?устоять на нога?
Те? не мене?ем?удалос?повернуться лицо?ко дворцу. Взгляну?? этом
направлени? Кикаха по?? чт? их постигла неудач? Равнин?казалась
бушующим море?земл? ? конечн?же, Анан?больше не могл?преследовать
дворец.
Толчки усиливалис?? учащалис? Животные бежали ? го? счит? их
боле?опасны?местом. Стаи птиц поднялись ? воздух, ? небесный бульон
ус?ли миллионы маленьки? перчинок, которы? вскоре образовали одно
огромное облако. ?пото?вся эт?армада полетела ?сторон?дворца.
Внезапно Кикаха увидел точк? которая приближалась ? ни? Чере?
нескольк?мину?на спин?крохотного мусоид?он рассмотрел ?Анан? Вскоре
об?фигуры разделилис??покатились по земл? Поднялась только Анан? Он?
побежала ?спутника?- вернее, попыталась бежать. Позади не?вздымались
волн?земл? покрытые рыжевато?травой. Он?подталкивали Анан? та падала
на четвереньк? вставала ?ту?же падала снов? Кикаха поднялся на колени,
чтоб?не упустить ее из виду, но он?исчезл?за больши?вало? словно
маленькая лодочк? зате?вш?? ?бушующем море.
- Мн? плох? - прохрипе? Маккей, ?ег?вырвал? До этог?момент?
Кикахе ещ? ка?то удавалос?сдерживать спазмы тошнот? Но потуги Макк?
вызвал?рвот???него самого.
? то? же ми? ег? булькающий кашель потону? ?ужасно?грохот?
Казалось, весь ми?трещит по швам. Впервы??жизн?Кикаха испыта?подобный
ужас, но несмот? на эт? полуоглушенный ?ошеломленный, он поднялся на
четвереньк??пополз навстреч?Анан? Кикаха не виде?ее, но он мо?видеть
ту опасност? которая неудержимо надвигалас?на ни?
Поверхност?долины разорвалас?словно лист бумаги. Кр? расщелин?
начали расходиться ? сторон?ка?ра?за те?местом, гд?он последни?ра?
виде?Анан? ?ее ?любу?секунд?могл?втянуть ?гигантскую трещин?
Вскочи?на ноги, Кикаха закричал:
- Анан? Анан?
Он побежа?? не? но очередно?толчок подброси?ег?? тако?сило?
чт?ноги взлетели ?воздух. Упав на земл? Кикаха заскользил на животе по
скат?огромног?вала. Вскочи? он вскарабкал? наверх, ?та? на вершин?
бугр? ег? взор? предстал?зрелищ? которо?могл?свести ? ум? любого
человека. Кикаха затря?голово? Но кошмар не исчеза? Далеки?горы ?одно
мгновени?провалилис?по?земл? словно планет? раскры?огромную паст?
проглотила их.
?пото?он по?? чт?горы остались на мест?
Кикаха закричал от отчаяния. Земля, на которо?он ст?? поднималас?
ввер?
Он? оказалис? на то? куск? планет? которому предст?ло стат?
временны?спутнико? Их уносил??багровом?небу - вс?дальше ?дальше от
желанной цели.
Дворец исче? вниз? Когд?Кикаха виде?ег? ? последни?ра? то?
пари?на другой сторон?разлом?- ?како?то миле от кр? бездны. ГЛАВ?19 Отлете?от материнского тела на сотн?миль, кусо?планет?выше?на
временну?- ? те? не мене?стабильную - орбиту. Здес?ем?предст?ло
пробыт?окол?четырехсот дней, посл?чего меньшая масс?должна была упасть
на большу?- ?точнее, медленно опустить?.
Плотност? воздух? не изменилась. Атмосферно? давление на высоте
528000 футо? оставалось таки?же, ка?на поверхност?планет? Уртона не
стал вдаваться ?физические принципы этог?феномена. Вполне возможно, он ?
са? их не знал. ?свое время он составил подробну?спецификацию требуемо?
вселенно? ? пара наемны? ученых сделал?за него вс?остальну?работу.
Де?ть ты?? ле?наза?Черные Звонар?нанесл?властите??жестокий удар,
погуби? ученых ? те? самы? лиши? их расу знан?. Но уникальное
оборудование действовал? до си? по? ? вероятн? буде?действоват?до
конц?существования всех этих вселенны?
Когд?обломо?оторвался от планет? ?ни?начали происходит?больши?
изменения. За двенадцать дней клиновидны?кусо?превратился ?ша? ?этот
процес? трансформаци? унес жизн? многих сущест? которы? довелось
оказаться на ново?луне. Те, кт?выжи? носились ка?угорелые, стар?сь
выбраться из зоны катаклизмо? Широки? провал?смыкалис? ка? акульи
паст? погреб? по? землей растен? ? животных. Теплов? энергия,
вызванная интенсивными преобразован?ми, становилас? иногда просто
невыносимо? ?счасть? ее смягчал?непрерывны?проливны?дожд?
Дв? недели Кикаха ? ег? спутники чувствовал?се? ка? ? турецкой
бане. Он?мечтал?об отдыхе ?полноценно?сн? но им вс?время приходилос?
передвигаться, причем довольно энергичн?
Их во многом спасал?слаб? гравитац?. Спутни?представ??собо?
одну шестнадцатую масс? всей планет? поэтом?поглощение энерги?здес?
происходил?очен?быстро ? интенсивно. Кром?того, вокруг ни? ва?лось
стольк?трупов ?мертвы?растений, чт?им почт?не приходилос?охотиться ?
добывать себе пищу. Особым предмето?питания стал?летающие семена. Пока
сателлит поднимал? по спирал?на орбиту, каждое растение расс?ло вокруг
се? сотн?се?? Благодаря волокнисты?парашютика?? пуху их разносил?
ветром во вс?сторон?- некоторы?дрейфовали ?материнскому миру, другие
опадал?на поверхност?луны. Несмот? на маленьки?размер? пара де?тков
се??заме?ла любо?высококалорийный овощ. ? пищу годились даже пу? ?
пленчаты?крылышки.
- Природ??Уртона использовали катастрофу ка?стимул для размножения
растений, - подытожи?Кикаха.
Когд? метаморфоз?почв? затихл? ? труп? стал? смердеть, лю??
пришлось охотиться. Используя слабую гравитацию ?совмещ? бе??прыжками,
он? освоил? новы? способ передвижен?. Однако животные, получи?
пропорциональное преимущество ? скорости, по-прежнему оставались
недо?гаемым? Тогд?Кикаха реши?испробоват?болу, котору?он сделал из
трех черепо?антило?? кожаного ремня. Перв? же попытк?принесла успе?
Оружие, раскрученное на?голово? заскользил?на?землей ? опутал?ноги
жертвы. Маккей ? Анан? изготовили себе таки? же болы ? быстро
приноровилис?их метать. Благодаря им он?даже поймал?нескольких дики?
"лосе?.
Семена, упавши? на поверхност? луны, пустил? корн? ? вокруг
зазеленела новая поросл? Почв??зоне будущи?ро?побелела от поглощенны?
питательны?вещест? ?побего?вскоре отросл?ноги, ?растен?, вы?ну?
ил? оборва?корешк? двинулис?на боле?плодородны?земл? Чуть позж?
слабые ноги отпали, ? их заменили новы? боле? сильны? ? длинны?
конечности. Посл? трех перемещени? выпустив основные корн? растен?
оставались неподвижными до достижен? полной зрелости. По земным
стандартам вс?эт?произошл?удивительн?быстро.
Поросл? оказалас? любимы? лакомством слонов, "лосе? ? других
животных. Те?не мене?из уцелевши?растений сформировались многочисленные
рощи подвижны?деревьев ?кустов.
Помимо обычны? пробле? ? бабуинам? собаками ?хищникам?кошачьей
породы трои?люде?тревожил?огромные птиц? которы?он?никогд?до этог?
не видели. Пр? сравнительно небольши? тела? размах крылье?достигал
?тиде?ти футо? На огненн?красно? голове птиц? выде?лись круглы?
желтые глаз??длинны?загнутый клюв зеленого цвет? Голубоваты?крыл? ?
сине?тело контрастировал??ярк?желтым?коротким?толстыми лапами. Птиц?
спускались на земл?только посл?сумере? Он?сбивал??но?како?нибудь
животное ? уносил? свою жертву ? далеки? скалам. Пр? сравнительно
небольшо?гравитации он?могл?бы поднять ?воздух ?человека. Дважды одна
из ни? пыталась поймат? Анан? ? последни? ра? женщин? спас лишь
своевременны? крик Кикахи. Анан? упал? на земл? ? когтисты? лапы
пронеслись на?не?всег?лишь ?нескольких дюймах.
- ? не могу по?ть, гд? он?живе? когд?здес?не?сателлит? -
сказал Кикаха. - Если он?опустится на поверхност?планет? ей уж?никогд?
не удастся взлететь. Та?че?он?питает? ?паузах безлун??
- Скорее всег? летает вокруг, перебивает? за счет запасенног?жира
?ждет, когд?от планет?отвалится новы?кусо? - ответила Анан?
Он? замолчал? представив себе стаю огромных птиц, которы?па???
воздух? на высоте ?тиде?ти миль. Большу?част? времен?эт? гигант?
проводил?во сн? ожид? момент? когд?планет?пошлет им ?со на блюд?
размером ?огромную луну.
- Да, но им надо спариваться ?выводить птенцо? - поскликнул Кикаха.
- ?значит, гд?то ?гора??ни?есть гнездовь? ?мн?бы хотелось узнать,
гд?он?находится.
- Заче?тебе эт?
- ? ме? возникла одна ид?, но он? може?показать? ва? слишко?
сумасбродной. ? пока не буду говорить ?не? Он?приснилась мн?прошло?
ночь?
Внезапно Анан?схватила ег?за руку ? указал?ввер? Он ? Маккей
подняли головы. ?полумиле на?ними пари?дворец.
Он?молч?ст?ли, наблюд? за летающей крепость? пока он?не исчезл?
за высокими горами.
Кикаха печально вздохнул.
- Ка? видн? дворец ? автоматическом режиме управлен? совершае?
обле?каждог?сателлит? Уртона заложи?эт?? программ?для того, чтоб?
наблюдат?за событиями на луне. Черт! Та?близко, ?та?далеко.
Очевидно, катаклизмы на луне ? гибель многих люде? ? животных
приводил? садист?властите? ? экстаз. Вря? ли он са? когд?нибудь
спускался на поверхност?луны.
"Интересн? - подума? Кикаха, - ка? Уртона удовлетворя? свои
сексуальны?потребност? Наверное, похища? время от времен? туземо?
использова?их ? отправ??на сателлит. Ил?выбрасывал женщин ? балкон?
дворца, ? зате?смотре? ка?он?падали сотн?миль, ?даже, возможно,
лете?следом, наслаждаясь их ужасом ?крикам?
Теперь эт? неважн? Уртона ?ег?жертвы мертвы. Жаль, чт??на?не
выжить пр?спуске сателлит?на планет?.
Анан?вспомнил?разговор, которы?сост?лся за ме??до этих событи?
Уртона рассказыва? чт? сателлит пере? спуско? снов? ме?ет форм?
Превратившис? из шара ? параллелепипед [Ране? Фармер утвержда? чт?
падающий спутни? имел форм? двух выпуклых линз, сложенны? вместе.
Очевидно, ? лавалитово? мире небесный "кирпич" смотрелся сниз? ка?
вы?нуты?овал.], спутни?обычно делает ещ??ть витков вокруг планет? ?
зате?начинает спускать? по спиральной орбите ? тому мест? гд? снов?
становит? частью материнского мира.
Пр? столкновении шанс на выживани?имел?только те животные, которы?
находились на верхне?част?луны. Остальны?сужден?было найт?смерть по?
тоннам? земл? Такая же участь ожидал? ? те? кт? обитал ? зоне
предст?вшег? присоединения сателлит? Однако Уртона предусмотрел для ни?
небольшу? возможност? спасен?. Он надели?животных инстинктом, которы?
изго??их из опасно?област? Луна приближалась ?планет?нескольк?дней,
? животные, отмечая определенные характеристики ее траектории, интуитивно
знал? когд?покидать свои мест? ?сожалени? убежат?могл?лишь те, кому
посчастливилос? оказаться ?внешни?границ обреченной зоны. Остальны?не
хватал?времен?
Медлительные растен? даже не пытались бежать. Инстинкт застав??их
разбрасывать летающие семена, ? зате? он? обреченн? ждал? падения
сателлит?
Выслушав Анан? Кикаха нача?перебирать вс?известны?ем?формул?для
расчет?орбиты. Он хоте?определить, на како?сторон?луны он?окажут?,
когд?шарообразный спутни?превратится ? параллелепипед. ? основном ег?
интересовала верх?я гран?небесног?тела.
- Эт? пока невозможно узнать, - сказал? Анан? - На? остает?
надеять? только на удач?
- ?полагался на не???прошло? - ответи?Кикаха. - Но пора брат?
дело ? свои руки. Удач?- штук?скользкая, ? на не? не стои?особ?
рассчитывать.
?те?по?дн??ночи напролет он размыш??на?планом спасен?.
Луна медленно вращалас? соверш? полный оборот за тридцать дней. ?
небе висело огромное тело планет? на которо?зияла зараставшая рана,
образовавш?? пр?отрыве спутника. Возможно, им даже повезл? чт?он?
оказалис? на луне, ? не ?до? ? колоссальной брешью, гд? теперь
располагалас? зона чудовищных мутаци? Когд? облака расс?лись, он?
увидел?гигантский разлом, уходивши?? самому центру планет? Размер?
лави? поражали воображени? Пласты земл? поднималис?? оседал? ка?
ки?ще?варево ? котл? Смещение слое? ? подгонка почв?сопровождались
мощным?землет?сениями. Прибрежные област?океано?страдали от цунами. ?
вместе ?землей дрожал?сердца ?души обитателей лавалитового мира.
- ?представ?? како?наслаждени?испытыва?Уртона, наблюд? за этим
катаклизмо?из свое?летающей крепости, - сказал Кикаха. - Мн?бы очен?
хотелось, чтоб?он оправился от твоего удар? Анан? Тогд?бы он оказал?
сейчас ? эпицентр?мутаци?? познал весь то? ужас, которы?застав??
испытывать свои создан?.
Однажд? утро? Кикаха рассказа?друз??? замысл? суть которого
уловил во сн? Ид? заключалас??то? чтоб?удрать ?луны, не дожидаясь
ее падения. Анан? ? Маккей нашл? ег? план замечательны?? ту? же
приступили ?выполнению проект? Прежде всег?трое смельчаков отправилис?
? гнездовь?гигантских птиц, которы?Кикаха прозва?голубыми рухлями [По
аналогии ?птицей Ру?].
Взобравшис?на вершин? горы, он? обнаружили пологу? ложбин? ?
которо?птиц?отсыпались ?течени?дня.
Кикаха, Маккей ? Анан? спустились по склону ? подкрались ? трем
спавши?рухля? Каждый из ни? нане? точный удар заостренными копьями,
пронзи?мозг птиц чере?широки?глазницы. Зате?он?сп?тались по?крылом
мертво?рухл?? дождалис? когд?другие птиц?улетя?на охот? Отреза?
крыл? ?хвостово?оперение, трое люде?отнесл?свою добычу ?лагерь.
- ?заче?он?на? - спросила Анан?
- Из этих крылье?? перьев мы сделае?планер? На?останется только
прикрепить их ?дере?нным фюзе?жа??..
- Извини, - ? улыбко?произнесла Анан? - Ты никогд?прежде не
говори?мн? чт?имел дело ?планерам?
- ?обще?то я не имел ?ними де? Но мн?доводилось ко?чт?читать ?
планеризме. ? даже прошел начальны? инструктаж ? летном клуб? ?
сожалени? ? ме? тогд?кончилис?деньги, ?мн?не удалос?приступить ?
практическим за?тия?
- ?я не летала на планерах окол?тридцати ле? - сказал?Анан? - ?
свое время мн?нравилос?эт?за?ти? ? ?ме? за плечам?не меньше трех
ты??полето?
- Во?здоров? Значит, ты покажешь на? ка?их делать, ? пото?
научиш?летать. ?моем сн?мы прикрепили ?фюзе?жу хвостовы?перья, зате?
привязали ? костя?крылье?дере?нные планки ? управляли им? ? помощь?
сыро?тных ремней...
- ?ка?ты обеспечишь центрировани? - перебила ег?Анан?
- Перемещением веса - та? ка? эт? делали Джон Монтгомери, Перс?
Пилчер, Отто ?Густав Лилиентелы. Он?висели по?крыл?ми на ремня?ил?на
особом сидень? Правда, Джон, Отто ?Перс?погибл?
- ?ра? чт?тебе вс?эт?только приснилось, - сказал Маккей.
- Да? ?ты разв?не знал, чт?сн?являют? трамплином ?реальность?
Маккей застонал:
- Черт! ?ведь догадывался, чт?ты говоришь серьезно.
Гля? на него, Анан?едва удержалась от смех?
- ?принципе, мы могл?бы сделат?планер?из дерева ?шкур антило? -
сказал?он? - Здес? на луне, он?летали бы за милу?душу. Однако ?
условия?планетарного притяжения им не продержать? ? воздух?? секунд?
Поэтом?не стои?ломать на?этим голову.
Конечн? мы може? спрыгнут?со склона горы ? пролетет?како?то
расстояни? но пр?отсутствии восходящи?потоко?на?не удастся поднять?
на большу? высоту. На луне не? вспаханных поле? ? асфальтированных
магистрале? ?значит, не буде??термальных потоко?
- Но како?тогд?смыс?спорит?об этом? - спроси?Маккей.
- ?спор?рождается истина, - ответила Анан? - Лучш?дава?спроси?
Кикаху, ка?он собирает? преодолеть притяжени?луны?
- Очен?просто. Но сначал?вспомнит?теорию относительност? Че?выше
наша ракета взлети??луны, те?ниже он?опустится ?поверхност?планет?
Попа??поле планетарного притяжения, мы ту?же начнем падать, ?значит,
на?уж?не надо буде?подниматься.
- Какая ракета? ?че?ты говоришь? - забеспокоился Маккей.
??него имелас?причин?для волнений. Этот рыжеволосы?парень из-за
свое?страст??риск?не ра?заго??ег??опасны?ситуации.
- ?расскажу ва? ка?эт?происходил??моем сн? На?удалос?найт??
убит?четверых дроболябров. Мы притащил?их ? лагерь, обрубили ветв??
глазны?стебли, ?пото?придал?им обтекаемую форм?..
- Подожд?минуту, - вмешалас?Анан? - Теперь я понима? чт?ты
задума? сделат? Тебе захотелось превратить эт? дере?нные пушк? ?
реактивные дюзы. ? их помощь?ты реши? поднять планер на необходиму?
высоту ?преодолеть притяжени?луны, верн?
Он кивнул. Анан?захохотала.
- Но эт?же со? - закричал Маккей.
Кикаха предприня?ещ?одну попытк?
- Послушайте, я вс?продумал. Эт?можн?сделат? Единственное, чт?
на?остает?...
- Твой механизм пригоден только для полето?во сн? - сказал?Анан?
- Наяву же он не выдерживае?ни малейшей критик? Ка?ты собираешься
контролировать возгорание пороха? Подума?са? Чтоб?набрат?достаточну?
высоту, тебе придет? загнат?? ство?целу?бочк?пороха. Но когд?ты
подожжеш?фитиль, за??взорвется, ?взорвется сраз?
Внезапно?ускорени?оторве?планер от ракеты, разрушит фюзе?? ?
заодно убье??те?.
- Неужел?эт?та?нереальн? - покрасне?вскричал Кикаха. - Но на?
нель? сдаваться, Анан? Ты должна придумат?способ, ?помощь?которого мы
могл?бы контролировать взрывы.
- ? на? не? необходимы?материалов. Успокойся, Кикаха. Эт? бы?
прекрасный со? но... только со?
- Хорошо, чт? хоть ? твое?женщин?сохранил? рассудок, - сказал
Маккей. - Ка?ты только умудрился дожить до таки?ле?
- Наверное, потому чт? многие из моих дики?идей та? ? остались
неисполненными. ?ведь только наполовину сумасшедши? ?вс?же, ре?та,
на? надо убираться отсюда. Рано ил?поздно луна начнет ме?ть форм? ?
если мы окажем? на нижней сторон? на?просто расплющи??лепешк?
Наступил?долгое молчание. Наконе?Анан?сказал?
- Ты прав. Пора чт?то делать. Мы должны найт? материал? для
изготовлен? планеров - причем таки? которы?могл?бы летать ?условия?
планетарного притяжения. Но чтоб?освободить? от гравитации луны, на?
понадобится чт?то ещ? ?я пока не вижу...
- Воздушны?ша? - закричал Кикаха. - Он поднимет ?на??планер?
Кикаха не сомневал? ? то? чт?он?найдут подходящи?материал?для
изготовлен? летательны?средст? Те?не мене?он считал, чт?подъем надо
отложить до финально? трансформаци? луны. Вы?нутая форм? сателлит?
сделал?бы местну?гравитацию боле?слабой, ?значит, воздушны?ша?обре?
бы большу?подъемну?силу.
Анан? оценив ег? предложени? напомнил? мужчинам об опасностя?
которы? он? подвергл?бы се? во время катаклизмо? Во-первых, он?могл?
погибнут? Во-вторых, их мо? подвести воздушны?ша? ??ни?просто не
осталось бы времен? чтоб? собрат? новы? материал? ?третьи?
преобразован? почв?создал?бы целы?буке?непредвиденных пробле?
Кикахе пришлось согласиться ?неоспоримо?логико?Анан?
Вскоре их разговор переше? на планер? Немног? подума? Анан?
предложила использовать вместо ни? парашю? "летающее крыл?. Он?
об?снил? чт? этот ти? парашюта совмещал ? себе элементы планер?
благодаря которы?поле?становил? ?како?то степен?контролируемым.
- Однако мы по-прежнему буде?зависеть от материалов, - говорила он?
- Воздушны?ша?можн?сделат?из шкур антило? ?учетом слабой гравитации
он вполне мо? бы поднять на? на необходиму?высоту. Но ка?мы буде?
скреплять полоск? шкур? Сшиват? их нель?, инач?го?чи?воздух начнет
выходить чере? отверстия ?шв? ?клейки?вещест?на?здес? пожалу? не
найт? Одни?словом...
Внезапно Маккей закричал. Анан?? Кикаха повернулис??посмотрели ?
то?направлени? куда он указывал.
Выполз? из-за пирамидально? горы, ? ни? медленно приближался
гигантский объект. Он величественн? пари? ? двухстах фута? на?
поверхностью равнин? ? взгляну?на ег?очертания, Кикаха ту?же узна?
дворец Уртоны.
Чере? дв? часа летающ? крепость поравнялась ? ними. Чтоб?
рассмотрет?ее сверху донизу, им пришлось отбежать ? сторон? Однако
зрелищ?стоило того. На первый взгля?казалось, чт? дворец выреза?из
монолитной скал? ил? материал? похожего на камень. Каждые ?тнадцать
мину? поверхност?ме?ла цвет. Перебрав весь спектр, он? вспыхивала
радужным блеско?голубого, белого, зеленого ?розоватокрасного оттенков, ?
зате?цикл начинался сначал?
На?стенам?возносилис?башн? минареты ? шпил? Повсюд?виднелис?
окна ?двер?- шест? ?восьмиугольные, квадратные, круглы??ромбовидны?
На плоско?днищ?имелос?нескольк?огромных иллюминаторо? Насчитав двести
балконов, Кикаха сбил? со счет?
- ? знаю, чт?на?туда не пробрать?, - сказал?Анан? - Но мн?
хочется испытать на?ро?
Он? протрубила семь но? Ка? он?? ожидал? на стенах дворца не
оказалос?врат. Во всяко?случае, сияющих ?те?на ни?не появилось.
- Жаль, чт?вы не вытрясл?из Уртоны кодового слов? - сокрушал?
Кикаха. - Ва?надо было подержат?ег?на?костро? ?он бы вс?сказал.
- ?наше?ситуации эт?не помогл?бы, - ответила Анан?
- Эй! - закричал Маккей. - Во?та? Смотрите! ?одно?из окон нижнег?
?да виднелос?лицо - лицо человека. ГЛАВ?20 Он?видели лишь верхню?част?фигуры, однако даже на тако?расстояни?
было ясн? чт? эт? не Уртона ?не Рыжи?Ор? Кругло?огромное окно не
позволяло судить ? рост? мужчин? но он бы?моло? красив ?статен.
Коричневые волосы, гладко зачесанные наза? придавал?ег?лицу како?то
грустное выражени? ?такого костюм?Кикаха вообще никогд?не виде? Анан?
сказал? чт? этот стил?исче?из моды властителе?нескольк?ты?челети?
наза? Жаке?поблескива?пульсирующим?ог?ми, словно ткан?сост?ла не из
ните? ? из тонких неоновых трубок. Кружевная рубашк?имел?открытый
воро?
Замети?их, мужчин?перебежа??другом?окну. Когд?дворец пролетел
мимо трои? люде? незнакомец помчал? вдол? застекленной галере? Он?
видели ег?силуэт, мелькавший ? окна?первог?этаж? Выбившис?из си?
мужчин?прижал лицо ?стеклу ?печально махнул руко? Чере?како?то время
он исче?из виду.
- Ты узнала ег? - спроси?Кикаха.
- Не? но эт?ничего не значит, - ответила Анан? - Властителе?вс?
ещ?очен?мног? Кром?того, даже если мы ?ни?когд?нибудь виделись, я
могл?забыть ег? Де?ть ты??ле?- не шутк?
- То есть ты ег?не знаешь, - подытожи?Кикаха. - ?вдру?он вообще
не властитель! Возможно, парень попа?во дворец случайно ?теперь не може?
выбраться. Ты же видела, ка?он заинтересовался нами. Но почему он не
переве?управление на се? ?не останови?дворец?
Анан?пожала плечам?
- Откуда мн?знат?
- ?обще?то я ?не ждал от те? ответа. Скорее всег? парень вообще
не може?управлять дворцо? ?значит, он попа??ловушк? Точн?- он либо
пленни? либо слуг?Уртоны.
- Есть ? третий вариан? Допустим, он наше?цент?управлен?, но
боит? войт?туда, потому чт?знае??смертельно?ловушк?
- Возможно, этот парень придумае?како?нибудь способ впустить на?во
дворец, - сказал Маккей.
- ?тому времен?он уж?не сможет на?отыскать, - возразил?Анан? -
Даже пр?большо?желани?
- Почему? Летающ? крепость совершае?обле?луны, - настаива?Кикаха.
- ?на следующе?заходе он може?..
Анан?покачала голово?
- Сомневаюсь, чт?дворец буде?оставать? на то?же орбите. Скорее
всег? он вращается по спирал?
На планет? дворец передвигал? лишь ?нескольких фута?от земл?
Здес? же он по каки?то причинам пари??двухстах ярдах на?поверхностью.
По мнению Анан? Уртона установи?автоматический контроль для того, чтоб?
дворец мо?сопровождать луну во время ее падения.
- Во? увидит? он буде? спускать? вместе ? не? но на тако?
расстояни? чтоб?не пострадать пр?столкновении.
- Но тогд?столкновение не должно быть слишко?сильны? Возможно,
поверхност?планет?выгибает? пр?этом на сотн?другую футо? ?чт? если
луна упадет на горы?
- Даже представит?себе не могу. ? вс?же ?Уртоны имелис?каки?то
причин?поднимат?дворец на таку?высоту. Жаль, но те?самы?он внов?
лиши?на?возможност?проникнуть ?ег?крепость.
Дворец он?больше не видели. По-видимому, он действительн?совершал
обле?луны по спиральной орбите.
Встреч? ? дворцо? послужил? своеобразным стимулом. ? те? по?
путешественник?не покладал?ру?ни днем, ни ночь? Большу?част?времен?
занимала охот? Он? убивал? деревья ? го?лись за антилопами. Пото?
мужчин?обрубали ветв? ? обстругивали стволы, нарезали полосы из шкур
убитых антило??выскабливали их ножами. Качество выделк?оставляло желать
лучшег? но Анан?не унывал? Изготови?дере?нные иглы, он?сшивал?шкур?
друг ? другом, ? зате?придавал?широкому полотнищ?треугольну?форм?
Чуть позж? он? на?нула треугольны?пару? на дере?нный осто? ? ?
результате получился дельтаплан. Вместо тросов использовались ремн? из
сыро?тной кожи.
Для управлен? планером Анан?решила собрат?дере?нную трапецию. Но,
несмот? на вс?усил?, им та?? не удалос?скрепить по угла?тр?тонкие
планки - вернее, креплени?оказалос?очен?ненадежным ?могл?развалиться
пр?резком рывк?ил?продолжительно?нагрузке.
? тогд?вместо трапеции Анан?остановила свой выбо?на параллельных
планка? По ее идее, пило?должен бы?пропустить первую пару планок по?
мышкам? повиснут?на ни? ? ухватить? руками за вторую верхню?пару.
Управление осуществ?лось ?помощь?перемещения веса.
Собрав эт?ветхую конструкци? Анан?нахмурилас?
- ? не знаю, выдержит ли каркас нагрузку. Надо устроить пробны?
поле?
На планет?ей потребовал? бы разбег, но гравитац? луны во многом
упростил?задачу. Он? за?ла положени?по?планером, присел?? поймав
поры?ветр? подпрыгнул?ввер? Поднявшис?футо?на тридцать ?ть, Анан?
сделал?изящный поворо? пролетел?небольшо?расстояни??приземлилась.
Когд?двое мужчин подбежал??не? он?засм?лась ?сказал?
- Господ? сенсац? века! Сост?лся успешный поле?первог??истори?
этог?мира шкуроплана.
Сделав ещ? нескольк?пробны?прыжко? он?довела дальност?перелета
до двух миль. Пото?он?вернулис?? лагерь, пообедал? ? Кикаха посл?
подробно?инструкции - возможно, двадцато?за эт?дн?- испыта?се? ?
роли пилота. Зате?ег?сменил Маккей. Мужчин?вошл??азар? ?вс?трое
посвятили полета?целы?день.
- Завтра мы снов?буде?практиковать? на равнин? - сказал?Анан? -
? ещ?чере?день поднимем? ?горы ?освоим наст?щи?пилота? Вы должны
привыкнуть ? длительным полета? на большо?высоте. ? не жд? от ва?
профессионализма. Но ва? следуе? обрест? уверенност?? свое? умении
управлять дельтапланом.
На ?ты? день практических за?ти?он? перешл?? виража? Анан?
советовала приступить ?поворота?только посл?хорошего разгон? поскольк?
планер пр? крен? быстро те?? ходову?скорость. Любая ошибка могл?
привести ? падени? Однако Кикаха ? Маккей неукоснительно выполняли
предписания Анан??ра?за разо?удачно спускались на грун?
- Теперь на? надо найт? подходящи?обры? - сказал? он? - ?
сожалени? на луне не?тепловых потоко? ?ва?для практики не мешало бы
поднять? повыше. Впроче? я знаю, ка?эт?устроить.
Выслушав ее план, мужчин? выразили свое согласие. Им оставалось
только подождат? когд?ближайши?горы обрету?необходиму?форм?- пологи?
скло? по которому он? могл? бы поднять? на вершин? ?боле?мене?
отвесный обры? ? другой сторон? ?тому времен? когд?эт?случилос?
Анан? построил? для се? "летающее крыл?. Грубые шкур?не позволяли
парашюту раскрывать? пр?прыжке. Поэтом?он?на?нула полотн?на легкий
дере?нный каркас, которы?одновременно обеспечива??прочност?структур?
Он?вскарабкалис?на вершин?горы, ? Анан?бе?колебани?подошл??
краю обрыва. Он?подняла планер на?собо? немног?опустила носову?част?
конструкци?? поймав вете? прыгнула ?высоты ?четыре ты?чи футо? Ее
фигура, скользну? ? плетеное сидень? помчалас?вниз по? вздувшим?
"летающим крылом". ?то?же ми?гора дрогнула. Мужчин?тороплив?отступил?
от кр? откоса. Вершин?треснула, ? огромный кусо? земл? сорвал? ?
пропасть.
На этот ра?Анан?спускалась быстре? че?на дельтаплан? Подтягивая
ил? отпуск? носово?ремень, он? регулировала высоту полета, ? зате?
набирая скорость ?используя крен, совершал?плавны?разворот?
Проследи?за ее полето? мужчин?спустились ? долину. На следующи?
день ?горы спрыгнул Маккей, ?ещ?чере?день "летающее крыл? испробовал
Кикаха. Об?совершил?удачну?посадк? Их успехи радовали Анан? но он?
по-прежнему не верила ?возможност?спасен?.
- "Крыл? слишко??жело? чтоб?использовать ег? на планет? На?
нуже?боле?легкий материал, инач?ничего не получится.
? тому времен? шкур? на летательны? аппарата? начали источать
гнилостный запа? ?их пришлось выбросит?на съедение насекомы??собака?
Сделав ново?"крыл?, Анан?оснастил?ег? рулевыми ?гами ? особым
носовы?клапаном. Поднявшис?на небольшу?гору, он? совершил?прыжок ?
ты?чефутового обрыва. Внезапно ее атаковал? гигантск? птиц? Рухля
вцепилас?когтями ?"крыл? ? бе?труд?удерживая добычу, направилас??
горе, гд?находилось гнездовь?
Анан?метнул?топо? ?острие вонзилос??ше?птиц? Рухля отчаянн?
замотала голово? топо?упал, но боль отвлекла птиц?от ее жертвы. Он?
выпустил?"летающее крыл?, ?Анан?стал?падать. Чере?ми?рухля пришла ?
се?, помчалас?следом, ? ? момент приземления Анан?пришлось бы туго.
Однако, ? счасть?пилота, птиц? прекратила погоню ? хрипло крикну?
отправилас?на поиски мене?опасно?добычи.
Анан?искала топо?окол?часа, но, замети?"мо?, которы?появился
неподалеку, поспешил?покинуть эт?небольшу?долину. На следующи?день он?
вернулис?туда втроем, ? ближ??полудн?Маккей отыска?топо?за камнем,
которы?возник из земл? ка?сказочны?гриб.
Следующи?этапом их деятельност?стал?создание небольшого воздушного
шара. Но прежде им пришлось построит?ветролом. Вете? возникавши?пр?
проход?луны чере?атмосфер?планет? никогд?не утихал. Ег? скорость
обычно достигал?де?ти миль ? ча? Пр?таки?условия?им бы не удалос?
заполнит?ша? го?чи?воздухом, поскольк?баллон унесло бы черт знае?
куда.
Работа за?ла нескольк? недель. Он? копали грун? ножами ?
заостренными палкам? Соорудив полукруглы? ва? из корней ? стволо?
погибших растений, он?обсыпали ег?землей ??конц?концов довели высоту
ветролом?до шестнадцат?футо?
Зате? он? отправилис? охотиться на антило? Посл? двух дней
выматывающей погони ?перетаскиван? ту?из удаленны?мест ?ни?собралас?
большая куча шкур, многие из которы?уж?начали разлагаться.
На отды?не оставалось времен? Он?скоблили жи? опаливал?шкур??
разрезал?их на полосы. Анан??Кикаха приступили ?изготовлению оболочки.
Маккей соорудил корзин??принялся за оплетк?шара.
? конц? ночи он? едва шевелили руками от усталост? Покрасневшие
глаз? слезилис? от дыма. Те?не мене?он?развел?огон?на земляно?полу
небольшо? корзин? Мужчин? используя дере?нные козл? подняли оболочку
таки? образо? чтоб? жа?от костра поступал непосредственн??отверсти?
шара. Когд?ша?заполнил? го?чи?дымо??нача?подниматься ?воздух, он?
связали конц? оплетк? по? низо? баллон? ?зате?отцепили от корзин?
якорные ремн? Ша?взмы?ввер? ?вете?поне?ег?чере?равнин? Корзин?
накренилас? из не?посыпались пылавшие головешк? Осто?короба задымился.
Однако ша?упорно увеличивал? ?размерах ?поднимал? вс?выше ?выше.
Из швов вырывался голубовато-белы?ды?
Анан?покачала голово?
- ?знал? чт?ем?не хватит прочност?
Воздушны?ша? продолжа?подниматься. Корзин? висевш? на кожаны?
стропа? загорелась, ?вскоре один ее коне?оторвался от ремней. На земл?
посыпались остатк?костра. Баллон поднялся ещ?на нескольк?футо? зате?
нача? снижаться ? пролетев окол??ти миль, упал за отрого?горног?
хребта. Устрои?переполо?сред?бабуинов ? дики?соба? он обеспечи?их
пище?для долгог?ночног?пира.
- Жаль, чт? ? на? не? кинокамеры, - сказал Кикаха. - История
человечества ещ?не знал?дирижаблей из сыро?тных шкур.
- Вря?ли мы достанем для оболочки другой материал, - заметила Анан?
- ?шкур?животных быстро портятся.
- ? дума? туземц?знаю? ка?дубить шкур? - воскликнул Кикаха. -
Кром? того, он? могу? знат? ? легких порода? древесин? ? других
необходимы? материалах. Давайт? отыщем како?нибудь племя ?спроси?об
этом ?ни?
Чере?четыре недели он? решили отказать? от поиско?люде? Кикаха
уговорил друзей подождат?ещ? тр? дня, ? буквальн?на следующе?утро,
забравшись на вершин?небольшо?горы, он?увидел?племя, которо?двигалос?
чере? набухавшую равнин? ? миле от задних волоку?каравана виднелас?
неподвижная фигура, сидевш? посред?бескрайнег?мо? трав?
Чере? нескольк?часо? Кикаха, Маккей ? Анан? подошл?? фигуре,
накрытой од?ло?из шкур. Кикаха прыгну?вперед, сорвал покрывал? ?он?
увидел?старую женщин? которая сидела на земл? скрестив исхудавшие ноги
?покорн?сложив руки на отвисшей груд? ?кулаке старух?сжимал?рукоятк?
кремневого скребк? Почувствовав, чт??не?сорвал?покрывал? он?открыл?
глаз? ? заскулил? от ужас? Пото? беззубый ро? закрыл?. Старух?
улыбнулась изумленном?Кикахе ? смежив морщинисты?веки, запела жалобную
песн?
Анан? обошла вокруг не? ? осмотрел? изогнуту? спин? женщин?
выпиравшие ребр? запавший живо??редкие седы?волосы. Су? по шрамам на
лево?ноге, старух?когд?то попала ?лапы льва. Тр?пальца отсутствовал?
кожа бугрилас?белыми наростам? ? кост?изогнулась по? неестественным
угло?
- Он?слишко?стар? чтоб?работать ?ходить пешком, - сказал?Анан?
- Поэтом? туземц?? оставили ее на съедение животным, - добави?
Кикаха. - Смотри, он?дали ей этот скребо? Ка?думаеш? для чего? Чтоб?
он?могл?перерезать себе вены.
- Наверное, ты прав, - ответила Анан? - Во?почему он?улыбнулась,
одолев свой испу? Он?думает, чт?мы убье?ее ?освободи?от страдани?
Потрогав пальцами покрывал? Анан?улыбнулась:
- ?дума? он?знае? ка?дубить шкур? Эт?женщин?може?многом?на?
научит?- если только он?ещ??свое?ум?
Остави?Макк? присматриват?за старухой, Кикаха ? Ананой ушли на
охот? На исходе дня он?вернулис?? туше?убитой газели ?полной сумкой
яго? собранны?? растен?, которо?им удалос?отсечь от рощи. На коже
Кикахи виднел? длинны? красноваты? рубе? от удар? щупальце? Он?
предложили женщин?ягоды ?воду, ?та, посл?некоторы?колебани? приняла
их ?благодарно?улыбко? Кикаха расплющи?камнем сочный кусо??са, отда?
отбивную старух? ? зате? выкопа?? земл?небольшу?ямк? Наполнив ее
водо? он бросил туда нескольк?камней, раскаленны?на огне, ? добави?
мелкие куск??са. Су?получился теплым ?жирным. Женщин?выпила ег?бе?
остатк?
Сменяя друг друг?? дозоре, он?провел?эт?ночь на равнин? Утро?
Кикаха приготовил ? пустой тыкв? нову?порцию супа ? накормил старух?
Убедившись, чт? незнакомцы не людоед? женщин? успокоилас? ? ?
удовольствие?начала обучат?их своему языку.
На следующи?день Кикаха отправил? вдогонку за каравано?туземцев.
Чере?двое суто?он вернул?, принеся ? собо?кремневы?наконечник?для
копи? каменные топоры, скребк??нескольк?боевых бумерангов.
- ? подкрался ? ни? ночь? - рассказыва?он. - Он?храпел?посл?
пира, объевшис?подгнившим ?со?дохлой слоних? Спал?даже дозорные. Мн?
оставалось только забрат?то, чт?я хоте?..
Обучение языку быстро продвигалось вперед. Чере?тр? недели он?уж?
понимали веселы?шутк? Шуба? Он? оказалас?наст?щи?кладезем полезной
информации. На этот ра?им действительн?повезл?- подобрав старух? он?
обрели сокровищ?
Получи?точные инструкции, вс?трое принялись за работу. Пока кт?то
из ни? оставался ? Шуба? другие собирали необходимы?материал? Он?
рассказала им об особых деревья? ?наростах которы?содержал? галлотанин
ил? ег? эквивалент. Другой ви? растений отличался необычайно легкой ?
прочно?древесиной. Им удалос?отыскать ?убит?нескольк?таки?деревьев.
Кикаха сделал для Шуба?костыл? чтоб?он?могл?передвигаться. Анан?
ежедневн? массировал? полупарализованную ногу старух? Женщин?окрепл??
начала набирать ве? Возможно, впервы? ?жизн?он?почувствовал?се?
важной персоной. Ей нравилис?эт?двое мужчин ?добр? красив? девушк?
Но из ее груд?по-прежнему вырывались печальны?вздохи, ?по щека?поро?
катились крупны? слез? Он?скучал?по своему племен??внукам. Но ка??
вс? туземц? лавалитового мира, Шуба?привыкла ??гота?жизн? Многое из
того, чт? эт? трое чужеземцев считал? насущной необходимостью, он?
воспринимала ка?божественную роскош?
Прошло нескольк?ме?це? Кикаха ? ег?друз? работали ?рассвета ?
до поздне?ночи. Он? изготовили тр?легких ? крепки?"летающих крыл?,
которы? намног? превосходили по качеству ? надежности прежни? образц?
Анан? ?сожалени? их не удалос?сделат?складным?
Чуть позж?Шуба?рассказала им ? дереве, кора которого содержал?
мощный я? Кикаха ?Анан?отправилис?на поиски рощи. Чере?нескольк?дней
он?поймал?арканами дюжину растений ?посл?напряженной схватк?убил?их,
едва избежа?пр?этом контакта ?ядовитыми щупальцами. След? инструкц??
старой женщин? Анан?собрал?я??пустую тыкв? Замети?сходство растений
? тисо? Кикаха спел на радостя?арию Роби?Гуда. Сделав из ветвей тр?
лука, он на?ну?на ни?тетиву из высушенных ?скрученных козлиных кишо?
Он?оснастил?стрелы кремневыми наконечникам? похищенным??туземцев, ?
я?придал их оружию воистину убойну?силу.
Теперь он?могл?охотиться на слонов.
Несмот? на иммуните?толстокожи?? дротикам многих растений, я?
извлеченны?из "тиса", убивал их мгновенн? ? конц?следующего ме?ца
Кикаха ? Маккей заготовили необходимы?запа?оболочек слоновьи?желудков.
? расчет?на квадратный ярд эт?мембраны весили на дв?трет?меньше, че?
шкур?газеле? Срезав ?"летающих крылье? старое покрытие, Анан?заменила
ег?на ново??боле?легкое.
- Теперь "крыл?" выдержат любы? виражи, - сказал?он? - Им не
страшн?даже атмосфер?планет? Наконе?то я хоть ? че?то уверен? Со
шкурам?их просто не сравнить.
Посл?долгой охот?? нескольких неудач он? убил?растение, которо?
обеспечило их голубоваты?вещество? Он? накрепко склеил?конц? поло?
состав?вшие оболочку шара. Анан?проверил?нескольк?скрепленны?мембра?
на жаропрочност? Он? продержала полоск?на? огне?? течени?двадцати
часо? однако качество кл? не ухудшилось. Лишь посл? тридцати часо?
пост?нног?нагрев?он нача?понемног?крошиться.
- Во??прекрасн? - сказал?он? - Надеюс? мы буде?лететь на шаре
не больше часа. ? любо?случае на?придет? ограничить ве?топлив? По
моим расчетам, ча?полета - оптимальны?срок.
- Мы могл?бы поднять на борт ?больши?груз, - сказал Кикаха. - Но
надо подумать ? ? не? - Он кивнул ?сторон?Шуба? - Он?на?здоров?
помогл? ? благодаря ее совета? ? на?появился реальный шанс улетет?
отсюда. ?просто не знаю, чт?теперь ?не?делать. Мы не може?оставить ее
здес? ??то же время мн?бы очен?не хотелось брат?Шуба??собо?
- Не волнуй? об этом, - сказал? Анан? - ?уж??не?об?всем
договорилась. Он? знае? чт?мы скор?улетим. ?Шуба?благодарна на?за
то, чт? мы подарили ей лучшие дн??жизн?Для не?эт?время было ка?
сладки?со?
- Неужел?ты хочешь бросит?ее на произвол судьбы? - ?обещал?помочь
ей уйти из жизн?
Кикаха вздрогну??поморщил?:
- ?Ганг?Ди? Ты боле?человечн? че?я. Скло??голову пере?твои?
мужество? ?ме? бы на тако?не хватил?духу.
- Возможно, ты хочешь предложить чт?то другое?
- Ладн? чему быть, того не миновать. Мн? полагалось бы взять
инициативу на се?, но я ра? чт?не буду делать этог? ГЛАВ?21 Анаи? решила, чт? лучш?сделат?тр? маленьки?шара вместо одного
большого.
- ?во?почему. Чтоб?обеспечить одинаковую подъемну?силу, материал
большого баллон?должен быть значительн?крепче, че??маленько?оболочки.
Поэтом? сделав тр? малы? шара вместо одного большого, мы выиграем ?
прочност?? одновременно уменьшим ве? Каждый из на?совершит подъем на
свое?аэростат? ? та?ка?мы сократим подветренную площад?шаро? им?
буде?легч?управлять.
Кикаха попытался оспорить эт? утверждени? но ем? не хватил?
аргументов. Маккею тоже не хотелось подчинять? женщин? однако он
признава? чт??дела?воздухоплавания он?была сред?ни?авторитето?
Заканчив? последни?приготовления, он? работали не поклад? ру?
Шуба? оказывал?им посильну?помощь, ? даже тень близко? кончин?не
затмевал?ее радост? Наверное, ?глубин?души он?чувствовал??стра??
печаль разлук? но ей не хотелось смущат?остальны?слезам?? скорбным
видо?
? пото? наступил решающий момент. Тр?оболочки лежали на земл?за
вало? ветролом? ? каждой корзин? ? помощь? стро?крепилас?оплетк?
оболочки, изготовленная из свитых мембра? Конц?оплетк?заканчивалис?на
круговой петл? ниже которо?на стропа?висела корзин? Такая конструкция
обеспечивала наилучшу?стабильность.
Сначал? вместо круговой петл? он? хотели использовать дере?нные
кольца. Но для того чтоб? вырезать ножами тр? массивны? кольца,
потребовалос?бы мног?времен? Кром?того, дере?нные кольца ещ?больше
увеличил?бы ве?воздушного шара.
Конц?стро?крепилис??угла??бока?треугольно?гондол? сделанно?
из кусков коры. Дн?покрывал толсты?слой земл? ??центре располагалас?
куча ветвей, по?котору?подложил?суху?трав? древесны?стружк??мо?
?до?лежали куск?крем?, которыми следовал?высечь искр?
Из-за мутаци? почв? земляно? ветролом разрушал? уж?четыре раза.
Последни? ва? бы? сделан вдво?выше ?вчетверо длинне? че?предыдущие.
Насыпь укрепили корнями ? ветвями, которы?поддерживались поперечным?
бревнами.
? открытог?конц?ограды установили тр? простейших подъемны?кран?
похожи? на виселицы. ? горизонтальным балкам на скользящи? петля?
крепилис?верхни?част?баллонов.
Одну за другой мужчин? подтянули оболочки ввер? ? те свободно
повисл?по?перекладинам?висели? Конц?якорных верево?были привязаны ?
вертикальным столба? Маккей заметн? нервнича? Он вырази? желани?
поднять? ? воздух первым. Ег? костер запыла? Ды? повали?? кожаны?
патрубок, подвешенны??горловин?шара.
Когд?перв? оболочка начала разбухат? Анан?развел?огон?? свое?
гондол? Подождав нескольк?мину? Кикаха тоже заже?костер.
На небе появились первые полосы "рассвета". ?равнин?доносились ла?
ре??ржание зверей, пробуждавших? ?новому дн? Та?снов?кт?то ел, ?
внов?кого-то ел? Скорость ветр?достигал?восьми миль ? ча? Погодк?
выдалась чт?надо.
Ша?Макк? продолжа?раздуваться. Ка?только стал?ясн? чт?он може?
уж? держаться ? воздух? Маккей поднялся по оплетк?? горизонтальной
перекладин? ? переруби? топоро? веревк? на которо? раньше висела
оболочка. Посл?чего спрыгнул ?корзин?? подождав ещ?нескольк?мину?
вытолкал ша?из-по?стрелы подъемного кран?
Когд? ша? Анан? поднялся ? воздух, он? перерезала веревк? на
перекладин? ?вскоре Кикаха сделал то же само?
Шуба? которая лежала на боку ? ветролом? поднялась, опир?сь на
костыл? подошл??Анан??чт?то сказал? Анан?об?ла старую женщин??
перерезала ей вены на за?ст?? Кикаха хоте?отвернуться, но устыдился
свое?слабости. Поступок Анан?заслуживал уважен?, поэтом?он не стал
отводить взгля?от этог?зрелищ?
Шуба? опустилась на земл? ? запела жалобную песн? Он? даже не
заметила, ка?Кикаха помаха?ей на прощание руко?
Смахну??лица слез? Анан?за?лась поддержанием костра.
- До встреч? - закричал Маккей. - Увидим? позж? ?очен?надеюс?на
эт?
Переруби?якорные ремн? он быстро забрал? ? гондол? подброси??
костер нескольк?ветвей ? стал ждат? Ша? подхватило порыво? ветр?
Корзин?немног?накренилас? зате?выровнялась ?начала набирать высоту.
Чере?нескольк?мину??воздух взмы?ша?Анан? Следом за не?взлете?
Кикаха.
Он взгляну?на раздувшуюся оболочку. "Летающее крыл? крепилос??
оплетк?почт??самого купола. Парашюты привязали ?шара?ещ?до того, ка?
разводит?костры. На расстояни?эт?выглядело, наверное, та? будт?на
гигантскую лампочку се?огромный мотыле?
Кикаху возбужда?поле?на аэростат?- он словно пари?на сказочно?
ковр?самолете. Однако ощущен? движен? не было, ? он больше не
чувствовал ветр? Ша?двигал? ?то?же скорость? чт??воздушны?пото?
На?ни?зависл?дв?других шара. Анан?помахала ем?руко? ?Кикаха
ответи?ей те?же. ?пото?за?лся костро?
Чуть позж? Кикаха взгляну?вниз. Шуба? превратилась ? крошечну?
фигурк?? вскоре исчезл?за крае?ветролом? Обзо?расширил?. Горизонт
отступил. Вперед? ?нулись вереницы го? ? равнин, ? межд? ними
поблескивали лощины, заполненны?дождевой водо?
Половину неба закрывал?тело планет? Огромн? рана, возникшая посл?
отрыва осколк? за?нулась. Планет?мать ждал? возвращения ребенк?
предвкуш? ещ?один гигантский катаклиз?
Мимо проносилис?стаи птиц ? небольши?крылатых млекопитающи? Он?
улетел??луны, ?значит, до новы?метаморфоз сателлит?оставалось не та?
уж мног?времен?
Кикаха усмехнул?. Похоже, им трои?удалос?избежать довольно крупно?
непр?тности.
Вскоре ег? ша? пролетел сквозь облако крылатых се?? Он?парили ?
кружилис? ка?крупны?белы?снежинки.
Пламя костра пожирало дров? ?запасы вето?быстро таяли. Однако че?
меньше оставалось топлив? те? легч? становил? ша? Поверхност?луны
удалялась вс? быстре? ? быстре? На высоте ?тнадцати миль Кикаха
прикинул, чт?може?поднять? ещ?на ?ть-шест?миль.
Ша?Макк? отнесл?далеко ? сторон? Анан?находилась ?полумиле от
Кикахи, ?эт?расстояни?больше не увеличивалос?
Гд?то на высоте двадцати миль Кикаха бросил ?огон?последни?дров?
Когд?он?прогорел? он сгре?го?чи?угли ?одну небольшу?кучу ?накрыл
их кожаны? патрубко? дымово? труб? Эт? могл? предотвратит?быстро?
остывани?го?чего воздух?
Выбросив земл?со дн?корзин? он задумчив?осмотрел? по сторонам.
Чере? нескольк?мину? ша? начнет спускать? на планет? Когд?падени?
станет слишко?быстры? он воспользуется "летающим крылом". ? тогд?вс?
буде?зависеть от удач? потому чт?мутация сателлит?заране?подели?всех
на живы??мертвы?
Внезапно ем?? лицо ударил теплый воздух. Усмехнувшись, он помаха?
Анан?руко? хо? на тако?расстояни?он? не могл?увидет?ег? жест.
Быстро? изменени? температур? указывал? на то, чт? ша? достиг та?
называемой "изнанк? гравитационног?по?. Здес?энергетические структур?
двух небесных те?стыковалис?друг ? другом, ? их диффуз? приводил??
нагрев?воздух? Восходящи?потоки понесл?ша?ввер? Кикаха надеялся, чт?
подъем продлится довольно долг?
Когд?жа?усилил?, он отреза?ножо?дымову?труб?? выбросил ее из
корзин? Ситуац? приближалась ?критическо?точк? По идее, ша?должен
бы? упасть. Однако го?чи?воздух уносил ег? ввер? быстре? че? он
спускался вниз. Струя восходящего потока поступал?чере?отверсти?внутрь
оболочки, но на не?уж?начинали появлять? складк?? морщин? Если он?
сплющится ещ?больше, падени?станет неотвратимым. Представив себе свис?
ветр?? снас?? Кикаха встряхнул голово? Ем?бы не хотелось услышать
тако?наяву.
По?гондол?нача?медленно крениться. Кикаха взгляну?на ша?Анан?
Ее корзин?медленно заносило ввер???сторон?
Он?достигли зоны разворот? Теперь ем?предст?ло действоват?быстро
?смел? бе?колебани??сует?
Пролетавши?мимо птиц разворачивал?? воздух? Однако стаи ту? же
восстанавливал?по?до??свои??да??продолжали спускать? на планет?
Кикаха вскарабкал? по стропа? на оплетк? шара Воздух стал ещ?
го?че? Ем? казалось, чт?за минуту температур?поднялась от ст?до ст?
тридцати градусов по Фаренгейту. Добравшись до парашюта, он выте?по?
стекавши? ? глаз? ? нача? срезат? ремн? которыми "летающее крыл?
крепилос? ? оплетк? ? счасть? оболочка ещ? не нагрелас?до тако?
степен? чтоб?обжигать руки ?ноги.
Те? не мене? работа требовал?неимоверны?усилий. Тонкие ремн?не
могл?служит?опорой. Кикаха цеплялся за снасть, ?трудом просовыв? стоп?
? ладони межд? веревкам? ? оболочко? шара. Нескольк? ра? ег?нога
соскальзывал? ?он повиса??воздух?на пальца?одно?руки.
?процессе работы он даже не замети? ка?ша?закончил разворот. Диск
планет?теперь находился прямо по?ни? ?чаша луны парила на?голово?
Аэростат Макк? зате?лся ?простора?красного неба. Кикаха взгляну?
на ша? Анан? которы? зави? неподалеку. Опустевш? гондол?
свидетельствовал??то? чт?Анан??данный момент освобождал?парашю?от
крепежны?ремней.
Внезапно воздух стал прохладным. Снасти запели по? напоро?ветр?
Сморщивший? ша?помчал? вниз со скорость? от которо?замирало сердце.
От?за?парашю? Кикаха просунул ноги ?стременные петл??перереза?
веревк? которо?но? "летающег?крыл? крепил? ? шару. Ем?оставалось
отсоединит?лишь задний коне?парашюта, но для этог?надо было спустить?
вниз по оплетк? Анан?мног?ра?просил?ег??Макк? не спешит??делать
вс? по по?дк? Сначал?полагалось отсоединит?верхни?коне?"летающег?
крыл?, ?зате?нижний. ?ином случае восходящи?пото?воздух?мо?поднять
парашю?на?шаро? Но?"крыл? ?нуло бы вниз по??жестью аэростат? ?
пило?болтал? бы ?оснастке, ка?лист на ветр? ?тако?ситуации он мо?
бы не добраться до крепежного ремня, поскольк? ем? пришлось бы
преодолевать встречны?напо?воздух?
- Конечн? ?ва?буде?солидный запа?времен? - говорила Анан? - До
поверхност?планет?восемьде??миль, ?вы, возможно, успеет?исправит?
ошибку. Но, честно гово?, я ?эт?не очен?верю.
Кикаха спустился по оплетк? ? заднем? конц? "крыл? ?отреза?
последни?крепежны?ремень. Парашю?подбросило ввер? От скорости ?Кикахи
замерл? сердце. Ша? остался далеко вниз??быстро исче?из виду. Ремн?
оснастки впилис??тело.
Подтяну?управляющую стропу, Кикаха приспустил но?"крыл? ?переше?
на быстро?нисходяще?скольжение. Инач? гово?, он нача? падать, но
сравнительно медленно.
Кикаха тороплив?осмотрел? по сторонам. Анан? похоже, поте?лась ?
красно?небе. Чере?минуту он обнаружи?небольшо?объект, которы??равной
вероятность?мо? оказаться Маккее? Ананой ил? одинокой птицей. Темн?
точк? находилась значительн?ниже ег? ? немног? леве? Увеличив угол
наклон? Кикаха попытался приблизить? ? не? Посл?долгой погони точк?
увеличилас??превратилась ?прямоугольник парашюта.
Приоткры?пропускной клапан, Кикаха уменьшил рабочу?площад?"крыл?.
Скорость падения возросла, ? вскоре он поравнялся ?Ананой. Увидев ег?
он? помахала крыл?ми. Посл? нескольких маневров он? сблизились до
двадцати футо?
- ?те? вс?нормальн? - крикну?он.
- Да!
- Ты видела Макк??
Он?покачала голово?
Чере? дв? часа Кикаха замети? крупны?объект, которы?находился
примерно ? двух ты?ча?фута?по?ними. Он обрадовался, реши? чт?эт?
Маккей. Однако очертания фигуры больше соответствовал? птиц? че?
"летающем?крыл?. Объект быстро спускался вниз. Су? по траектории
полета, он мо?достич?поверхност?горазд?быстре?Кикахи ?Анан?
Если эт?бы?Маккей, ем?следовал?немног?поберечь?. Впроче? на
вкус ?цвет товарища не? Возможно, ем?понравилос?летать ?ветерком.
Чере? нескольк? секунд Кикаха ? думать забы? ? Маккее. Мимо
промчалась ст? гусе? ? всле?за не? по?нулись стаи больши?? малы?
птиц. ? луны улетал?миллионы пернатых сущест? Воздух потемнел от те?
Хлопот крылье? крик? свис? карканье ?трел?оглушили Кикаху ?Анан?
Их парашюты пронеслись сквозь клин журавлей, ?те разлетелис??
сторон? одни - вправо, другие - влев? Пото?сред?птиц началась паника.
Кикаха подума? чт? их напугали "летающие крыл?", но чере?ми?увидел
истинных виновников переполоха. На ни? надвигалас? армада гигантских
рухлей.
Эт? существа, размером ?небольшо?самоле? сопровождали их теперь,
словно почетный эскорт. Одна из птиц поме?ла курс ? осмотрел?
бесстрастным желтым глазом Анан? Почувствовав недоброе, Анан?закричал??
замахнулас? на рухл? ножо? Птиц?не спеш?отлетела. Кикаха вздохнул ?
облегчение? Если бы эт?гигант?предприняли атак? им ?Ананой пришлось
бы несладко.
Однако ? рухлей имелис?каки?то свои дела. Он?не стал?спускать?
следом за парашютами, ? чере? некоторо? время ст? превратилась ?
маленько??тнышко на небесном полотн?
Кикахе доводилось участвоват???боле?длительных путешествия? но
ни одно из ни?не было таки?болезненны? Наверное, поэтом?он??казалось
неимоверно долгим. Пере? старто? Анан? предупредила ег? ?Макк? об
опасностя? длительног? полета, ?уж?тогд?ем?не понравилос?то, чт?он
услыша? Однако реальность превзошл?даже самы?худшие опасен?.
Если "летающее крыл? использовалось ка?планер, скорость снижен?
достигал? четыре? футо? ? секунд? ? этом режиме им потребовалос?бы
двадцать часо? чтоб?достич?поверхност?планет? ?тому времен?на нога?
могл?появить? гангрена.
Если "крыл? использовалось ка? парашю? скорость снижен? доходила
до двадцати футо?? секунд? то есть поле?сокращал? примерно до шест?
часо?
Отыска?друг друг? ? воздух? Анан? ? Кикаха уменьшил?несущу?
площад?"крылье? ? начали спускать? ? парашютном режиме. ? принципе,
открыв? особый клапан, он? могл? уско?ть спус? но эт? процедур?
приходилос?выполнять только чере? определенные интервал?времен? Пр?
скоростном снижении возрастала нагрузка на стропы. Кром? того, резкий
рыво?во время торможен? мо?разорват?покрытие "крыл?.
Когд?до земл?осталось каки?то де?ть ты??футо? Кикахе начало
казать?, чт?ег?руки ? ноги во?во?оторвутся от тела ?улетя?обратн?
на луну. Он висе? ка?марионетка, ? стременных петля?? лишь иногда
поворачива?голову, чтоб?взглянуть на Анан? которая держалас?на одно?
уровне ? ни? хо? из-за разности ? весе должна была находить? горазд?
выше ег? Скорее всег? он?подвергала се? дополнительном?риск??чаще
использовала пропускной клапан. Однако большу?част?времен?он?висела на
веревках, ка?кусо?дохлятины.
Кикаху тревожил?встреч? ? сильными восходящими потоками, которы?
могл?замедлит?падени? ? счасть? ег? опасен? не оправдалис? Он?
продолжали спускать? ?то?же скорость?
По? ними проносилис?горы ? небольши? равнин? Когд? до земл?
оставалось четыре ты?чи футо? вниз?появился огромный водоем. Дождев?
вода заполнил?широку?впадин? ? здес?на како?то время образовалось
озер? Вскоре один из крае?впадин?припод?лся, вода потекл?чере?горное
ущелье, ? стремительны?пото?застиг врасплох небольшо?стад?антило?на
другой сторон?хребта. Обмелевш? част? водоем?превратилась ? царств?
амфиби? которы? ты?чами карабкалис?на бере? ? искали спасен? ?
многочисленных лужа?
Кикаху заинтересовала причин?их поспешного бегств? Чере?нескольк?
мину?он замети?по?водо?огромных животных, которы?немног?походили на
крокодилов. Он?стремительно кружил?по мелководью ? зачерпывал?пастями
удиравшу?добычу.
Окликнув Анан? Кикаха указал на монстров. Та прокричала, чт?им надо
отлететь подальше от зубастых тварей ?спрыгнут??воду.
Кикаха ? огромным трудом перереза?стременные петл? ? выпустив
стропы из ру? упал ? холодную воду. Чере?дв? секунд?новы?всплес?
отмети? мест? падения ег? спутницы. Коснувшись дн? он попытался
оттолкнуть?, но ?него ничего не получилось.
Ноги не желали подчинять?.
Сделав нескольк? гребко? затекшим? руками, Кикаха всплыл на
поверхност?? направил? ? берегу. Анан?плыл?вперед? ? ? не?тоже
двигалис?только руки.
Выполз? на трав? путешественник?выглядели ка?русалк??во?но?
Их ноги безвольн? волочились по земл? Посл? сильны??долгих боле?
нарушенн? циркуляция кров?восстановилась, ?он? передохнув, поднялись
на холм. Мимо пробежал? длинны? четырехногие существа ?плавниками на
чешуйчатых спинах. Зубастые твар?делали ложные выпады, но приближать?
боялись.
Кикаха ? Анан?едва держалис?на нога? Посл?нескольких ме?це?
проведенны?на луне, гравитац? планет?изматывала силы. Те?не мене?он?
продолжали идти. Им не хотелось оставать? на виду ?крокодилов, которы?
теперь разгуливал?на суше.
Сами того не ожид?, он?перебралис?на противоположны?скло?горы.
Отыска?укромное местечко за больши?валуно? уставшие путник?легл? на
трав?? закрыл?глаз? Усталост?заставил?их забыть ?льва? собака??
прочих хищниках, которы?могл?напаст?на спящи? "Лишь бы луна не упал?
- подума? засыпая, Кикаха. - ?вс?остально?- ерунда..." ГЛАВ?22 Он? бежали по равнин? сохраняя темп, ?которо?могл?одолет?ещ?
нескольк? миль. Если не считат?поясо? ножа ?рога, Анан??Кикаха были
такими же голыми, ка??то?день, когд?появились на свет. Тела покрывал
по? Дыхани? со свисто?рвалос?из груд? На этот ра?он?действительн?
могл? догнат? дворец - если только им ничт?не помешает. Внезапно он?
увидел? человека, которы?тоже гнал? за летающей крепость? Он скакал на
"лосе" ? полумиле от ни? По рост??рыжевато-бронзовы?волоса?Кикаха
узна??не?Рыжего Орка.
- Черт! Ка?он здес?оказал?? Интересн? чт?Ор?буде?делать, когд?
догони?дворец. Он же не знае?кодового слов?
- ?дума? не знае? - задыхаясь, ответила Анан? - Но ем?може?
открыт?двер?ил?окно то?челове? которого мы видели.
?счасть? Ор?не оборачивал?. Чере?де?ть мину?на нижнем балкон?
открылас?стек?нн? двустворчатая двер? Он ухватился за поручень ограды,
?кт?то помо?ем?забраться внутрь. "Лось" ту?же переше?на легкую рысь
?побежа??роще шагающих растений. Стек?нн? двер?закрылас?
Кикаха надеялся, чт?незнакомец во дворце поможе??им.
Впроче? ем?мо?помешать Рыжи?Ор?
Он? медленно приближались ? летающей крепости. Их босы? ступни
приминал?трав? Груд? вздувались ? опадал? По? струил? ? висков ?
бровей, стек? ?глаз? Ноги ?трудом подчинялись воле. Он?чувствовал?
се? та? словно тела наполнялись ядо? которы?постепенно убивал мышц?
Хо? фактически та?он??было.
Будт?для того, чтоб?ещ?больше осложнит?ситуацию, дворец сверну??
горе, которая находилась ?двух ми?? Подним?сь на любо?скло? крепость
сохраняла одну ? ту же скорость. Но ег? преследовате??пришлось бы
карабкаться ввер? ?эт?означало отсрочку на день ил?даже дв?
Наконе? правый край основания оказал? на расстояни?вы?нуто?руки.
Кикаха ?Анан?замедлил?бе??попытались отдышать?. На равнин?он?могл?
сопровождать дворец шаго? Однако крепость приближалась ?горе, ??люде?
уж? не оставалось си? ?которы?он?могл?бы прибегнуть ?критически?
момент.
? нижнем углу располагалос? высоко? окно. Толсто?стекло, резк?
изгибаясь, открывал? ви? на об? сторон? Кр? плотно стыковалис?со
стенам? не оставляя ни щеле? ни выступов, за которы?можн?было бы
зацепить?.
Кикаха ? Анан?перешл?? шага на трусцу. Чере?окна первог?этаж?
мимо которы?он?пробегал? просматривал? освещенный коридо? На стенах,
окрашенных ? яркие цвет? висели прекрасные картин? ?дверей, которы?
вели во внутренние комнат? ст?ли статуи стройных де? Пото?он?увидел?
большо?за? обставленный роскошно?мебель? ? дальне?конц? находился
огромный ками? ?которо?горе?огон?
Куполообразный робо? на колеса? окол? четыре? футо? ростом,
занимался уборко? помещения. Металлическая многосегментная рука
передвигал? широки? диск, которы? полирова? поверхност?стол? Другой
руко? он перемеща? по ковр? како?то устройство - по всей видимост?
пылесо?
Кикаха побежа?из?всех си? Анан?едва поспевал?следом. Он?хотели
добраться до фасада, прежде че?начнет? подъем на гору. Передняя част?
дворца по-прежнему буде?парить ? футе на?склоно? Но остальная част?
сохраняя стабильное положени? поднимет? на таку?высоту, чт? до не?
буде?уж?не до?нуть?.
Пере? самы? подъемом Кикаха ? Анан? поравнялись ? передним угло?
летающей крепости. Однако теперь им предст?ло взбирать? по склону.
По пути он?заглядывали во вс?окна, мимо которы?пробегал? Но, ка?
видн? добрый незнакомец находился гд?то ?другом мест?
Пробежав мимо углового окна, Кикаха ? Анан? увидел? балкон, за
которы?можн?было зацепить?. Он располагал? на уровне первог?этаж??
центре передней стен? Очевидно, Уртона выходи? сюда подышать свежим
воздухом ? полюбовать? видами планет? Вн?всяки?сомнений, он учел ?
возможност?появлен? незваных гостей. Вря?ли им удалос?бы пробрать?
чере?стек?нную двер? Однако то?юнош?мо?намеренн?ил?по небрежност?
оставить ее незапертой. Почт?не надеясь на тако?везени? он?решили
залезт?на балкон ?немног?передохнут?
Ещ?немног? ?им бы эт?не удалос?
Он? бежали наискось по склону, стар?сь вс?время оставать? вперед?
дворца. Подъем на гору лиша?их последни?си? Наверное, поэтом?Кикаха ?
упал. Он поскользнулся, покатился по?основани?дворца, но ?последни?
момент ухватился за край. Подтянувшис?на рука? Кикаха выскочил из узко?
щели, отчаянн? прыгну? вперед, ? ту?ег?за?стье схватила Анан? Он?
протащил?Кикаху по земл? упал?на спин? но ?тому времен?он уж?пришел
? се? ? быстро подня? ее на ноги. Он?возобновил?бе? не да?дворцу
промчать? на?ними.
Кикаха прыгну? зацепился за креплени? балкон? ? помо? Анан?
перебраться чере? ограждение. Он? долг? лежали на металлическо?полу,
втягивая ? се? воздух ? тако? жадность? будт?на всей планет?ег?
осталось на дюжину-другую вдохов. Отдышавшис? он?сели ? осмотрелис?
Двустворчатая стек?нн? двер? ведущая ? огромную комнат? не имел?
дверны?руче?? по-видимому, открывалас?? помощь?потайной кнопки ил?
кодового слов?
Кикаха осмотрел стекло ? не замети?датчиков сигнализации, из?всех
си?ударил рукояткой ножа по прозрачной поверхност? Материал не только
выдержал удар, но даже не тресну? Кикаха этог?не ожидал.
- Ладн? по крайне?мере мы едем, - успокоил он се?. Он?осмотрел?
балкон, которы?находился двадцать?футами выше. ?сожалени? добраться до
него было невозможно.
- Неужел?заст?ли? - воскликнул Кикаха. - Подумать только, какая
ирон?! Посл?стольких усилий мы, наконе? догнал?дворец Уртоны, ?теперь
на?предстои?умерет?от голода пере?этой дверью.
Их мучила жажд? ?он?едва держалис?на нога?от усталост? Те?не
мене?им не хотелось покидать дворец, за которы?пришлось го?ть? та?
долг?
Кикаха ещ?ра?подня?голову ?осмотрел набегавшие темные тучи.
- Вскоре пойдет дожд? ?дума? он утолит нашу жажд? Чт?ты скажеш?
если мы проведем здес?ночь? Возможно, утро??на?появится какая-то ид?.
Анан?согласилас? чт? лучшег?пока не придумат? Чере?како?то
время начался ливень, которы? длил? нескольк? часо? Он? напились
дождевой воды; однако, когд?тучи разошлис? ви? ? обои?бы? ка? ?
утопающи?ще?? Кикаха ?Анан?дрожал?от сырост??холода. ?началу ночи
им удалос?обсохнут?? согреться, но он?та?? заснул?? об?тия?друг
друг?
?середине следующего "дня" их желудк?рычали, ка?голодные львы, за
клетко?которы?лежала куча ?са.
- На? надо отправиться на охот? инач?мы совсем лишимся си? -
сказал Кикаха. - Пр?желани?эт?штук?можн?догнат?ещ?ра? Во?только
заче? Впроче? если на? удастся сделат?веревк?? крюком, мы може?
поднять? на этот балкон ил?даже на следующи? ? вдру?какая-то двер?
окажет? незапертой? Почему бы на? ?конц?концов, не попробоват?
- Двер?буду?закрыт? Кикаха. Уртона не стал бы рисковат? Кром?
того, когд?мы сделае?веревк? дворец улетит далеко вперед, ? возможно,
мы даже поте?ем ег?из виду.
- Ты прав? - сказал Кикаха.
Он повернул? ? двер?? застучал по не?кулако? ? центре большо?
комнат?виднел? фонтан. Из рога, которы?держал во рт?мраморны?тритон,
струилас?вода.
Внезапно Кикаха пригнулся.
- Стой! Не двигай?, Анан? Сюда кт?то идет! Анан?прижалас??
ограждению. Он?ст?ла сбок??не видела того, кт?воше??комнат?
- Эт?Рыжи?Ор? Он увидел ме?! Попробуе?ег?надуть! Сп?чь? по?
балконом! Та?есть крепления, на которы?ты можешь повиснут? Не знаю, чт?
он задума? но если Ор?выйдет сюда, ты можешь застат?ег?врасплох. ?я
сыграю роль жертвенног?козл?
Анан?перелезл?чере?ограждение ?исчезл?по?балконом. Проследи?за
не? крае? глаз? Кикаха повернул? ? Орку ? ?нарочиты?удивлением
всплесну?руками.
Властитель бы? одет ? роскошны? одежды из ярког? искрящего?
материал? На?? сост??из коротких штанов, доходивших до ик? алых
туфель ? загнутым? кончикам? двубортног? френча, рукава которого
расширялись книз? ? кружевно?рубашк? ? широки? отложным воротником,
украшенным драгоценными камнями.
Ор?улыбал? ?держал ?руке довольно непр?тный на ви?лучеме?
Он остановился ? двер?? осмотрел балкон. Коснувшись руко?стен?
властитель нажа?на кнопку, ?створк?дверей скользнули ?пазы стен.
Нацели?лучеме??груд?Кикахи, Ор?ласков?поинтересовался:
- ?гд?Анан?
- Он?умерла.
Властитель улыбнулся ?нажа?на куро? Кикаху отбросил?от двер? ?
он ударил? спиной об ограждение. Наполовину оглушенный, Кикаха смутно
осознава?происходяще? по выгляде?ка? наст?щи?труп. Ор? выше? на
балкон ?перегнул? чере?перила.
- Залеза?наверх, Анан? - произнес рыжеволосы?властитель. - ?знаю,
чт?ты здес? ?не забудь выбросит?свой но?
Чере?како?то время Анан?медленно перелезл?чере?ограждение. Ор?
отступил ? двер?? направил на не? лучеме? Взгляну?на Кикаху, он?
вздрогнула ?встревоженно спросила:
- Он мерт?
- Не? лучеме?установлен на малу?мощность. ? обнаружи?ва? ещ?
прошлы?вечеро? На пуль?поступил сигнал тревог? Твой лебляббий оказал?
настольк?глуп, чт?ударил по стеклу. ? систем?сигнализации во дворце
очен?чувствительн?.
- Та?ты наблюдал за нами? Реши?посмотреть, чт?мы буде?делать?
Он замети?ро? висевший на ремн?за ее плечом.
- Наконе?то он мо? Теперь я могу убрать? ?этой чертовой планет?
Он нажа?на куро? ?Анан?отлетела ?ограждению. Кикаха почт?пришел
? се?, но по-прежнему чувствовал огромную слабость. Во? если бы Ор?
подоше?поближ?..
Однако властитель не собирался подходит? Он отступил наза? чт?то
сказал, ? на балкон вышл?дв?робота. На первый взгля?он?выглядели ка?
обычны? люди, однако мертвы? глаз? ? резкие ломаны?движен?, чуждые
существа? животног? происхождения, не оставляли сомнений, чт?по?слое?
кожи находится металл ил? пласти? Один из ни?забрал ?Кикахи но??
выбросил оружие чере? ограждение. Другой сня??плеч?Анан?музыкальны?
инструмент. Пото? роботы схватили люде?за лодыжк??втащил?внутрь. ?
одно? стен? на высоко? платформ? ? шестью колесами ст?ла большая
полусфер?из толсты?перекрещенны?прутье? Робо?подня?Анан??засуну??
клетку чере? небольшо? отверсти? Второй сделал то же само??Кикахо?
Двер? захлопнулась, ?двое пленнико?оказалис??куполе, которы?походи?
на огромную мышеловк?
Ор? нагнул? ? включи? како?то устройство по? плат формой, ?
усмешкой сказал:
- ?пода?на прут? то? поэтом??ни?лучш?не прикасаться. Ва?не
убье? но дернет основательно.
Он отда?робота?приказ, ? те покатили клетку чере?комнат? Унося
ро? Рыжи?Ор?выше??широки?коридо??высоки?потолком.
Кикаха подпол??Анан?
- ?тобо?вс?нормальн?
- Чере?минуту прид??се?, - ответила он? - Страшн?боли?голова,
?я чувствую сильну?слабость.
- ?тоже, - шепнул Кикаха. - Но мы вс?таки попали во дворец.
- Неужел?ты никогд?не думаеш?? смерти? Знаешь, твой оптимизм
временам?.. Ладн? забудь об этом. Интересн? чт? Ор?сделал ? те?
парнем, которы?впусти?ег?
- Если он ещ?жи? то, наверное, сожалеет ?свое?добром поступке. ?
дума? этот юнош?не властитель. Инач?он не позволил бы та? просто
обвест?се? вокруг пальца.
Кикаха окликнул Орка ?спроси?ег??незнакомце. Властитель ничего не
ответи? Подойдя ?развилке коридора, он остановился, повернул? ?стен??
тихо произнес кодово? слов? Част? стен? отъехала ?сторон? За не?
открыл? проход, которы? ве??пустую квадратную комнат? Скорее всег?
эт?бы?лифт.
Рыжи? Ор? нажа?одну из кнопок на приборно?панели, ?лифт помчал?
ввер? Когд?кабина остановилась, вспыхнувши?на двер?символ показа? чт?
он? нахо?тся на сороково?этаж? Ор?нажа?ещ?на дв?кнопки ?положи?
ладонь на рыча?управлен?. Лифт выехал ?широки?коридо??заскользил на?
поло? Манипулируя рычаго? Ор? сверну?за угол ? пролетев по другом?
коридору окол?двухсо?футо? остановился напротив массивно?двер?
Властитель вытащи?из карман?небольшу?черную книжку, открыл ее ?
тихо прошепта?како?то слов? Дверная панель откатилась ?сторон? Роботы
втащил?клетку ?большу?комнат??установили ?центре помещения.
Ор? произнес нескольк? невнятных слов. Странные механизм?
расположенны? на стенах ? де?ти фута?от пола, вы?нули металлически?
руки, которы?заканчивалис?стволами лучемето? На каждой стен?имелос?по
дв? робота-охранник? ? вс? он? целились ? клетку ?пленниками. На?
лучеметами поблескивали линз?видеокамер.
- Эй, Кикаха! - ?усмешкой сказал Рыжи?Ор? - Ты хвастался, чт?не?
тако? тюрьмы, которая могл?бы удержать те? ?реши?проверит? наскольк?
правдивы твои слов? Хо? не дума? чт?тебе удастся похвастать об этом
ещ?ра?
- Ты забы? сказат? чт? собираешься делать ? нами, - скучающи?
голосо?произнесла Анан?
- Вы подохнет??голода, - ответи?Ор? - Но я буду давать ва?воду,
чтоб? вы протянули недельку-другую. ?пото??один из дней, ?которо?я
ва? пока ничего не скаж? эт?восемь лучемето?разрежут ва?на куск? ?
мн?плеват? будете вы живыми ил?мертвыми ?тому времен?
? те?, Кикаха, я хочу предупредить особ? Если ты каки?то чудо?
действительн? выберешь? из клетки ?ускользнеш?от ог? лучемето? тебе
вс?равн?не выбраться отсюда. Из этой комнат?только один выхо? ?ва?не
удастся открыт?двер? пока вы не произнесет?кодового слов?
Анан?открыл?ро? ?Кикаха, увидев выражени?ее лица, испугался, чт?
он?начнет умолять Орка ? пощаде. Анан?быстро опомнилась, ? выражени?
мольбы исчезл?? ее лица. Даже ? тако? безвыходно?ситуации он? не
собиралась унижаться пере?свои??де? ? тому же эт? вс?равн?бы не
помогл? Те?не мене?он?едва не поддалас?панике.
- По крайне?мере ты мо?бы удовлетворит?наше любопытств? - сказал
Кикаха. - Кт?то?челове? которы?впусти?те?? ?чт??ни?случилос?
Нахмурив бров? Ор?кивнул ??жело вздохнул:
- Этот ти?сбежал от ме?. Ка?только мн?по?руку попался лучеме? я
реши?посадить ег?за решетк? Но он удра?чере?проход, ?которо?я даже
не подозревал. Наверное, сейчас этот лебляббий уж?прошел чере?врат??
другой ми? Во всяко?случае, мониторы не выявили ег?присутствия.
Кикаха усмехнул?.
- Спасиб?за отве? Но кт?этот челове?
- Он представил? землянино? Ег? английск? речь звучал?очен?
необычно. Он? походила на язы? Англии семнадцатого ил?восемнадцатого
века. Лебляббий та??не назвал своего имен? но из ег?бесс?зной речи я
по?? чт? он бежа?из мира Валы ? попа??ловушк? оказал? во дворце
Уртоны. Како?то время этот земляни?иска?здес?врат??другую вселенну?
? надо признать, ег?записн? книжка мн?очен?пригодилас? Увидев ме?
верхом на "лосе", он дезактивировал защиту нижнег?балкон??помо?мн?
пробрать? во дворец. Цвет моих воло?убедил ег??то? чт?я не туземе?
лавалитового мира. По правде гово?, ?ме? сложилос?впечатлени? чт?
этот лебляббий немног?не ?себе.
- Да он просто сумасшедши? если доверился тебе, властителю, -
сказал?Анан? - ?он не говори??то? чт?виде?ме?, Кикаху ?Макк??
Мы встречалис??ни?на луне. ?он даже помаха?на?ручкой.
Ор?удивленн?подня?бров?
- Вы были на луне? Но ка?ва?удалос?остать? ?живы?пр?падени?
Хм-? Он мн? об этом ничего не говори? Хо?, возможно, он рассказа?бы
мн? ? ва? позж? если бы я да? ем?немног?времен? - Помолчав, он
усмехнул? ? ?издевкой произнес: - Да, чуть не забы? Если вы совсем уж
проголодаетесь, можете съесть друг друг?
Увидев ошеломленные лица пленнико? Ор?захохота? Чуть позж? утерев
набежавшие слез? он вытащи?из ноже? небольшо?кинжал. Шестидюймово?
лезвие казалось сделанны?из золота. Ор?бросил ег?чере?прут? ? нога?
Анан?
- Если ва? захочется пожертвовать друг друг? кусо? ноги ил?
возможно, пале? воспользуйтесь этим ножо? Только не думайт? чт?им
можн?замкнуть прут?. Он не проводит электрически?то?
Кикаха даже рассердился.
- Если бы не Анан? я мо?бы подумать, чт?вс?властители достойны
лишь смерти ? позора. Но теперь мн? ясн?одно: ? тебе не? ни капл?
по?дочности. Ты абсолютн?бесчеловечен.
- Если ты хочешь сказат? чт?я не похо?на лебляббие? то эт?
действительн?та?
Анан?подняла но?? коснулас?лезв? пальце? Поверхност?выглядела
гладко?ка?стал? но на ощуп?казалась немног?шероховато?
- Теперь мы не умре?от голода, - сказал?он? - Твой но?избави?на?
от мучени?
Ор?фыркну??пожа?плечам?
- Эт?уж дело ваше.
Он отда?робота?приказ, ? те последовал?за ни?? кабину лифт?
Повернувшись ?пленника? властитель помаха?им на прощание руко? ?зате?
двер??грохотом закрылас?
- Буде? надеять?, чт? англичанин вернет?, - сказал Кикаха. -
Возможно, ем?удастся на?освободить. Да?ка мн?но?
Однако мысл?Анан?работали ? то? же направлени? Он? попыталась
расковырять отверсти?вокруг прут? решетк? Чере? де?ть мину? Анан?
отложила но??сторон?
- Ни одно?царапины. Металл решетк?крепче, че?лезвие ножа.
- Естественн? Но мы должны отсюда удрать. ? эт?надо сделат?не
откладыв?, пока мы ещ?не ослабели ? не стал?вырезать друг из друг?
ломтик??са. Слушай, ?ты ме? не съеш?
Анан?вздрогнула ? ? укором посмотрела на Кикаху. То?покрасне??
смутил?.
- Прости! Эт?одна из моих неудачны?шуто?
Внезапно част?пола позади Кикахи припод?лась ввер? Анан?ахнула, ?
Кикаха быстро обернулся. Из основания платформ?медленно выступил ку?
Верх?я крышка откинулась, хо? внутри он?не увидел?ни одного шарнир?
Вся эт?конструкция оказалас?резервуаро??водо?
Не зн?, ка? долг? ку? останется открытым, он?быстро напились ?
начали ждат? Чере? дв?минуты крышка закрылас? ?резервуа?погрузил?
обратн? ? по? Он появлялся чере?каждые тр?часа. Не им? ни чаше? ни
кружек, пленники опускались на четвереньк? ?пили воду, ка?животные.
Чере?четыре часа из отверстия поднялся пустой резервуа? Он?использовали
ег? для экскрементов. Когд?емкост??водо?выползла из пола ?очередно?
ра? он?увидел? чт?ее даже не потрудилис?почистит?
- ?дума? Ор??восторге от этог?спектакля, - сказал Кикаха.
Освещени?комнат?не ме?ло интенсивност? ? вскоре Кикаха нача?
те?ть чувств? времен? По мнению Анан? он? провел?? клетке уж?
?тьде??восемь часо? Их запавшие животы лишь изредк?издавали каки?то
жалобные звук? Ребр?выпирали, щеки ввалилис? руки ?ноги исхудали. ?
каждым часо?пленники Орка чувствовал?се? вс? слабее ? слабее. Полн?
груд?Анан?отвисл? ка??немощной старух?
- На свое?жире на?не продержать?, - сказал Кикаха. - Черт! Скольк?
всег?случалос??прошло? но та?тощать мн?ещ?не приходилос?
Теперь он? редк? говорили друг ? другом. Иногда кт?то находи?
достойну? тему, ? разговор за?гивался на ча?ил?дв? Но большу?част?
времен? комнат? заполняла тишина - тишина, созвучная ? безмолвием
обреченных на смерть люде?
Кикаха попытался всунут?лезвие ножа ?щель межд?поло??резервуаро?
? водо? Он не знал, чт?из этог?получится, но ем?больше ничего не
приходил??голову. Несмот? на вс?ег?усил?, лезвие ?щель не вошл?
По оценка?Анан? он?находились ?клетке уж?окол?семиде?ти часо?
Пленники старалис?не говорить ? ед??те?боле??последне?совете Орка.
Он?знал? чт?никогд?не пойдут на тако?ужасны?поступок. Кром?того,
он?не хотели достав?ть удовольствие своему мучителю, которы?наверняка
следил за ними чере?видеосистему.
Им снилас?только ед? Кикахе грезилос?блюд? ? куском жарено?
свинин?? картофельным пюре. Он по?нулся ?пирогу из реве?, ?ту?ег?
разбудил како?то щелкающи?звук. Со? расс??легкое удивлени?? нача?
снов? за?гивать разу?? орги?пира, но искорк?тревог?превратилась ?
пожа? Кикаха вскочи? будт?кт?то пронес мимо ег?носа го?че?печень?
Неужел?Ор?придумал нову?пытк? Эт?казалось невозможны? однако...
Он поднялся на четвереньк?? подпол? ? решетчатой дверце. Он?
открылас?от легког? толчка. ? Кикаха по?? чт? ег? разбудил звук
щелкнувшег?замк? ГЛАВ?23 Пока пленники выбирались из клетки, автолучеметы на стенах не
выпускал?их из-по? прицел? Кикаха поше?? двер? Вс?восемь стволо?
выстрелили. Их алые лучи скрестилис?вперед?? позади него. Обычно лучи
робото?охранников оставались невидимыми для человеческог?глаз? Но на
этот ра? Ор?придал им окраск? чтоб?пленники могл?видеть, наскольк?
близко он?проходил?от тела. ?ужасно?зрелищ?действительн?потрясало.
- ? не? - застонал?Анан? - Неужел?он выпустил на?только для
того, чтоб?подразнить надеждой?
Кикаха усмехнул?:
- Возможно. Но почему тогд?Ор?расфокусировал лучеметы?
Едва он сделал ещ? один ша? ка?лучи снов?скрестилис?? опасно?
близости от ег?тела.
- Не бойся, Анан? Автолучеметы установлен?та? чтоб?не попадать ?
живу?цель. Эт?просто ещ?одна из утонченных жестокосте?Орка.
Кикаха упорно приближался ? двер? Анан?следовал?за ни?по ?та?
Четвер? робото?охранников повернулис? ? не? Их лучи проходил? ?
нескольких миллиметра?от ее тела. Эт?алые полосы нервировал?Анан? Ей
казалось, чт?огон?лучемето?становит? боле?прицельным. ? когд?двое
пленнико?подошл?? двер? лучи стал?проходит??до?со щеками, почт?
касаясь лица.
Будь стен? ? по?из обычного металл? ?ни?зияли бы теперь рваные
дыры. Но лучи не оставляли никаки?следов, ?значит, материал перекрытий
бы?невероятн?прочны?
Когд?Кикаха оказал? ?нескольких шага?от двер? на не?обрушилась
огневая мощь луче? Их контак?? металлическо?панель?создавал легкое
шипени? словно ядовитая зм? предупреждал?люде? ? готовности нанест?
смертельны?удар.
Двое пленнико?застыл?на мест? Алые полосы, озаряя пространство,
полосовали воздух.
- Чт?то здес?не та? - сказал Кикаха. - На?не следуе?касать?
двер? ?чувствую каку?то ловушк?
Он повернул? ?подоше??ближайшему лучемету. Роботохранни?стре??
теперь прямо пере?собо? принуждая замедлять движение. Те?не мене?лу?
неизменн?пролегал ?паре дюймах от тела.
Когд? Кикаха остановился пере? лучемето? ство? нацелился ем? ?
груд? Он быстро шагнул ? сторон? выхо? за предел? видимост?
электронного прицел? За ни? по-прежнему следил? трое других
робото?охранников, но он?больше не стре?ли.
Выкрутив толсты? штиф? из шарнир? механической руки, Кикаха сня?
лучеме??подставк??оборва?провод? подходивши??рукоятк? Увидев эт?
Анан? за?лась разоружением других робото? Их по-прежнему обстреливали
уцелевши? автолучеметы, но алые полосы проходил?мимо. Вскоре вс?восемь
робото?стал?безвредным металлоломом.
- Пока мы делаем только то, ? чему на? вынуждае?Ор? - сказал
Кикаха. - Он запрограммировал эт?ситуацию. Но заче?
Пленники подошл??двер? ?он?открылас?от легког?толчка. Выгляну?
? коридо?? никого та?не увидев, Кикаха, ? за ни??Анан?побежали ?
развилке ? сверну?за угол, оказалис?пере?открытой дверью лифт? Кабина
поджидал?их, будт?бы нарочн?оставленная Орко?
? обои?возникли подозрен?. Лифт?част?использовались ? качестве
ловуше? Кабина могл?остановить? межд?этажам?ил?упасть на дн?шахт?
- Мн?кажется, он хоте?заставит?на?воспользоваться лестнице? -
сказал Кикаха. - Поэтом? ловушк?окажет? скорее всег? на одно? из
лестничных клеток.
Он?вошл??кабину ?нажали на кнопку первог?этаж? Чере?нескольк?
мину? пробежав вереницу комнат, коридоро?? зало? Анан? ? Кикаха
оказалис??большо?роскошно?кабинете. ?огромног?стол?из полированног?
оникса ст?ли дв? куполообразных робота. Перейдя на язы? властителе?
Анан?приказал?им принести ед? Чере??ть мину?пере?людьми Появились
поднос??го?че?пище? Он?съел?стольк? чт?их вырвал? Но Кикаха ?
Анан?начали наполнять желудк?опять. Чере?дв?часа он?заказали ещ?один
обед. Анан?приказал?роботу показать им жилы?помещения. Та?он?приняли
го?чу?ванн? ?пото?уснули ?постел? которая парила ?трех фута?на?
поло? Комнат?наполняли звук?тихо??пр?тной мелоди?
Он?проснулись от легког?стук?? двер? ? комнат?вкатил? робо?
подталкивая пере?собо?столик, на которо?ст?ли поднос??го?че?пище?
? бокалами апельсиновог?сока. Завершив завтра?паро?ломтиков мускусно?
дыни, беглец?прошли ? ванную, приняли ду? ? зате?примерил?одежду,
котору?принес механический слуг? Вс?вещи пришлись впор?
Кикаха не мо?по?ть, ка??ни?сняли мерк? Впроче? эт?ег?теперь
не очен?интересовало. ?него возникло предчувствие надвигающейся беды.
- Такая чрезмерн? забота начинает ме? беспокоить. Мы окрепнем,
восстанови?силы, ?зате?Ор?снов?посади?на??клетку. Неплох? забава,
верн?
?двер?снов?постучал? Анан?разрешил?войт? ?на пороге появился
человекообразный робо? Подойдя ? Кикахе, он переда? ем? записк?
Разверну?ее, то?прошепта?прок?ти?
- Написано по-английск? ? не знаю, чьих эт? ру? дело, но мн?
кажется, чт?Ор?задума?нову?шутк? Здес?всег?тр?слов? "Посмотрите ?
окно".
Изнывая от тревог?? любопытств? он? пробежал?чере? нескольк?
комнат ? ? конц?концов оказалис?? длинно?боково?коридоре. Обзорные
окна заполняло безмерно?пустое пространство. Сбок?он?увидел?крошечны?
ша? которы?медленно удалялся ? космическу?бездну. ? этим шаро?была
планет?Уртоны.
- Во? же га? - возмутил? Кикаха. - Он направил дворец ?
пространство! Ка? только мы достигне?границ лавалитового мира, летающ?
крепость взорвется! На?надо ка?то вернуться на планет?
- Ор?наверняка дезактивировал вс?врат? - сказал?Анан?
Робо? следовавши?за ними следом, изда? тихо?покашливание. Он
напомина?учтивого дворецкого, которому хотелось привлечь внимание хо?ев.
Люди повернулис??нему, ?робо?переда?Кикахе ещ?одну записк?
- Хо?ин веле?мн?сказат?ва? сэ? - сказал он на чистом английском
языке, - чт?эт?сообщени?немног?ва?подбодри?
Кикаха прочитал записк?вслу? "Вскоре эт? гробница Уртоны полети?
обратн?на планет? Надеюс? он?взорвется вместе ?вами".
- ?те? есть для на?другие сообщения? - спроси??робота Кикаха.
- Не? сэ?
- Ты можешь привести на??центральному пульту?
- Да, сэ?
- Тогд?веди на? верный Ма?Дафф.
- Сэ? чт?означает термин "маккдафф"?
- Отме??эт?слов? ?скаж?мн? ка?те? зову? ?хочу знат? ка??
тебе обращать?.
- Первый, сэ?
- Та?ты тоже ту?первый?
- Не? сэ? Не "тожетутпервы?. ?Первый.
- Ради Илмарволкина, перестан?паясничат? - вскричал?Анан?
Робо? привел их ? большу? комнат? гд? ст?? четырехместный
электромобил? Первый се?на мест?водите?, люди устроились на задних
сиденья? ? машина беззвучн? помчалас? вперед. Проскочи? нескольк?
коридоро? он? въехал?? кабину большого лифт? Робо? нажа?нескольк?
кнопок, ?кабина поднялась на тридцаты?этаж. Проеха?по широкому коридору
четверть мили, машина остановилась пере?массивно?дверью.
- Вход ?за?управлен?, сэ?
Робо?выле??остановился ?двер? Кикаха ?Анан?последовал?за ни?
Дверная панель была накрепко приварен??стенам.
- Эт?единственный вход?
- Да, сэ?
Очевидно, Ор?позаботился ?то? чтоб?он?никогд?не попали ?цент?
управлен?. Кикаха догадывался, чт?властитель удалил из дворца вс?мощные
устройства, которы?могл?бы вырезать отверсти??стенах ил?двер? ?если
он просто издевает? на?ними? Возможно, Ор?намеренн?остави??соседних
комнатах каки?то инструмент? чтоб? он? ? Ананой ? конц? концов
прорвались ? цент? управлен?. Но чт? ожидал? их та?- ловушк?ил?
разбитые пульты?
Он?нашл?окно ?осмотрел?красно?пространство.
- До планет?ещ? далеко, ? ? на?есть солидный запа?времен? -
сказал Кикаха. - Мы може?поесть, попить ?за?ть? любовь? Дава?сначал?
восстанови?силы, ?пото?уж ?реши? ка?выбраться отсюда. Наверное, Ор?
дума? чт?мы буде?страдать ?сокрушаться ?близко?смерти. Но он просто
на?плох?знае?
- Смотри, стен??двер?сделан?из импервиума, ка??то?комнат? гд?
ст?ла наша клетка, - сказал?Анан? - Лучеметы ту?не помогу? ?не знаю,
ка?ем?удалос?приварит?двер??стенам, но он эт?сделал. ?пульта?на?
не пробрать?. Мы должны придумат?чт?то другое.
Прежде всег?он?отправилис?осматриват?дворец. Им потребовалос?бы
нескольк?дней, чтоб? объехать на электромобил?коридоры ? залы этой
огромной крепости. Однако робо? по приказ?Анан? привез их ?анга? гд?
располагалис??ть флаеро? Ор?даже не подума?закрыт?туда двер? Хо?
на ег? мест?Кикаха отправил бы флаеры ? поле? переве? их ? режи?
автопилота.
Чере? ча? Анан? ? Кикаха обнаружили мощную силову? установк?
Генерато? энерги? пита? механизм? которы? создавал? вокруг дворца
искусственно?гравитационное поле. Если бы не эт?устройства, люди парили
бы теперь ?невесомост?
- Странн? чт?Ор?не выключил генерато? - сказал?Анан? - Этим он
мо?бы сделат?наше положени?ещ?боле?непр?тным.
- Никт?не идеале? - ответи?Кикаха.
Поиски закончилис?неудачей. Он?не нашл?инструментов, которы?могл?
бы сокрушит? импервиу? ? ка? бы им ни хотелось попаст? ? цент?
управлен?, эт?оказалос?абсолютн?невозможны?
Обсуди? ситуацию, он? решили подготовит? пути спасен?. Будучи
эксперто?? вопросах воздухоплавания, Анан?вызвал?нескольких робото??
дала им подробны?инструкции по изготовлению двух парашюто?из шелковых
занавесе?
- Конечн? можн? спрыгнут?? того балкон? ? спустить? вниз, -
соглашал? ? не? Кикаха. - Но тогд? на? придет? провести ? этом
безрадостном мире вс?жизн? ?согласен, эт?лучш? че?смерть. Но разниц?
не та??велика.
Он? знал? чт? ? плитах пола, ? стенах ? возможно, на потолк?
имелос? не мене?ты?чи врат. Однако для их активаци?требовалис?кодовы?
слов?ил?ро?Шамбаримен? Кикахе вспомнилас?фраз?Орка ?тайном проход?
чере? которы?убежал англичанин. Вря?ли им удалос?бы найт?этот ла? да
? времен? на поиски почт? не осталось. Однако Кикаха на всяки?случай
спроси? об англичанин??робото?- Первог??Второг? ?ег?восторгу, об?
оказалис? свидетелями поспешного бегств? Роботы привел?люде??ниче?не
приметно? стен? ? когд? Кикаха нажа? на указанну?панель, ег?взор?
открыл? металлически? жело? крут? спускавший? вниз ?загибавший?
влев?
- Пойд?провер? - сказал он Анан?
Прыгну?? отверсти? Кикаха заскользил по желобу, ? зате? ка?
снаря? влетел ?узки? тускло освещенный коридо? Он ту?же вернул? ?
скат?? крикну?Анан? чт? собирает? осмотрет?тайный проход. Однако,
сверну?за угол, Кикаха наткнулся на металлическу?перегородк?
Простуча??осмотрев стен?тупика, он вернул? ?желобу ? держас?за
ег?подняты?кр?, вскарабкал? наверх.
- Возможно, та?есть ещ?одна откидн? панель, котору?я не замети?
- сказал он Анан? - Хо? мн? кажется, англичанин прошел во врат?
расположенны??конц?коридора.
Он?послал?робото?на скла? приказав принести им дрел?? ?желы?
молото? Кикаха уж? пробовал сверлить стен?желанног?центра управлен?,
но сверло не оставляло на импервиуме никаки?следов. Те? не мене?он
надеялся, чт?пластиковы?переборк?обнаруженног?им коридора окажут? не
такими крепкими. Когд? роботы вернулис? Кикаха ? Анан? спустились по
желобу ? выбрав для проб?одну из боковы?стен, начали сверлить ? не?
круг из множеств?отверсти? Зате? Кикаха взя? кувалд?? нескольким?
ударам?пробил небольшу?дыру.
Чере? пролом ? полутемный коридо? устремил? яркий свет. Кикаха
осторожн?загляну??отверсти??от удивления открыл ро?
- Глазам не верю! Рыжи?Ор? ГЛАВ?24 ?середине большо?пустой комнат?располагал? прозрачный ку? ребр?
которого равнялось двенадцати фута? Внутри находились стол, стул ?узкая
кроват? На полу ?стен?виднел? небольшо?красны?контейне? От одно?из
стен комнат?? кубу ?нулась толстая пластиковая труб? Он? проходил?
чере?отверсти??прозрачной перегородк??кончалас??красно?контейнере.
Очевидно, по не?подавалась вода ?какая-нибудь питательная масс? Внутри
пластиково?труб? находился небольшо?патрубок, чере? которы?подавался
воздух.
Рыжи?Ор?сиде?на стул??стол? не замечая, чт?за ни?наблюдаю?из
дыры ? стен? Звуконепроницаемые плоскост?куба заглушил?во? дрел??
удар?кувалд? На стол?пере?ни?лежали ро?? лучеме? Из всег?этог?
Кикаха сделал выво? чт?стен?куба не поддавалис?воздействи?лазерног?
луча.
Тайный владык?двух Земель выгляде?довольно удрученным. ?немудрен?
он отыска?цент? управлен? ? врат? ведущи?? другую вселенну? он
завладел рого?Шамбаримен?- величайшей ценность? ?которо?мечтал любо?
властитель; замани?? ловушк?двух свои?закляты?врагов ? уготовил им
верную смерть. Но Уртона перехитрил ег? ?Рыжи?Ор? прой? чере?врат?
оказал? не ?другой вселенно? ??этой прозрачной тюрьме.
Он бы?заперт ? комнат? ? которо?никт?не знал, ? дворец вс?
приближался ? приближался ?планет?Уртоны. Ор?вы?от злоб??отчаяния,
понимая, чт?ем?сужден?погибнут?пр?столкновении. Какая ирон? - вырыть
другим яму ?оказаться ?не?самому.
Кикаха ? Анан? расширил?отверсти?? стен? ? пробрались внутрь.
Увидев их, Ор?вскочи?со стул? Ег?лицо побледнело. Он знал, чт?пощады
не буде? Впроче? ? ег?положени?внезапно?появление врагов означало
лишь боле?быстру?смерть.
Однако ? Анан?? Кикахи имелос?на этот счет свое мнение. Он?уж?
по?ли, чт?если Орку не удалос?выбраться из куба, то ?им не добраться
до него. ? отличи?от властите? ?ни?даже не было лучемета. Но труб?
которая поддерживала жизнеобеспечение Орка, оказалас?медной. Кикаха отда?
приказ, ? роботы, доставив со склада заказанные инструмент? быстро ?
ловк?отсоединил?труб?от прозрачног?куба.
?стенке осталось отверсти? чере?которо?Ор?мо?получать воздух ?
общать? ?племянницей ?ее любовником. Зн?, чт?властитель бе?колебани?
воспользуется оружие? Кикаха ? Анан?решили держаться подальше от этой
кругло?дыры.
- Правил?игры поме?лись, Ор? - крикну?Кикаха. - Ты нуже?на? ?
мы нужн?тебе. Если ты согласишься на взаимную помощь, я обещаю отпустит?
те? на вс? четыре сторон? Мы не причиним тебе вред? ? учти:
отказавшис? ты обречешь се? на верную смерть. Конечн? на?тоже буде?
несладко, но ты от этог?мало чт?выиграеш? правда?
- ?не верю, чт?ты сдержишь слов? - мрачно произнес властитель.
- Если эт? твой отве? пуст? вс?та??остает?. Но знай: мы не
собираем? умират?вместе ?тобо? Мы сделал?себе парашюты. Из-за твоего
уп?мств?на?придет? задержаться ?этом мире, но мы буде?живы.
- Парашюты? - разочарованн?спроси?Ор? Су? по выражени?ег?лица,
он не учел тако?возможност?
- Да. Ка? гово??древни?индейц? шкур? ? кошк? можн? снимат?
по-разном? ?уж будь спокое? мы ?Ананой знае? ка?выбраться из этой
переделк? Те?не мене?на?нужн?информац?. Возможно, тебе захочется
обме?ть ее на жизн? Ил?ты та?? будешь дуть? до само?смерти, ка?
избалованный ребено?
Скрипнув зубами, Ор?кивнул:
- Ладн? Чт?ва?от ме? надо?
- На?интересует вс? чт?случилос??тобо?посл?того, ка?ты воше?
?цент?управлен?. Постарай? вспомнит?каждую мелочь.
Рыжи?Ор?рассказа??то? ка?проверил огромный за??сотн?пульто?
Опроси? двух робото? властитель наше? нескольк? врат, которыми мо?
воспользоваться. Ор? действовал очен? осторожн? Активирова?врат? он
прежде послал чере?ни?робото? ?если бы Уртона установи?та?каки?то
ловушк? ?ни?попали бы ег?механические слуг?
Первый подпространственны?проход имел связь ? сотней врат, которы?
были сп?таны ? больши?валуна? разбросанных по всей планет? Скорее
всег? Уртона узнава?их по каки?то особым приметам. Странств? по
изме?ющим? равнинам вместе ? остальными, он надеялся отыскать одну из
этих глыб. ? помощь?одного-двух кодовы?слов Уртона мо? перенестис?во
дворец, но ем?не повезл?
Трое врат вели ?другие миры: первые - ?ми?Ядавин? вторые - на
Земл?номе?один, ?третьи - во вселенну?погибшег?Уризен? Та?имелис??
другие врат? Однако Ор? не желая рисковат?понапрасну, воздержался от их
активаци? До то?поры он не замеча?никаки?ловуше? ? врат?на Земл?
номе?один казались ем?лучшей наградой за вс?пережиты?страдания.
Уверившись, чт?путь на Земл?открыт, Ор?приказал робота?запечатать
вход ?цент?управлен?.
- ? тогд? просчита? наши действ?, ты постарал? создат? на?
побольше непр?тносте? - спросила Анан?
- ?чт?ту?такого? - ?удивлением ответи?Ор? Можн?подумать, вы
поступил?бы со мной по-другом?..
- Пару ле?наза?я вела бы се? подобным же образо? Впроче? остави?
эт? Выпустив на?из клетки, ты оказал на?большу?услугу, ??. Тебе
захотелось усугубит?нашу смерть ужасом неотвратимой гибели, ? ты сделал
вс? чтоб?мы не выбралис?из дворца. Те?не мене?я благодар?те? за
предоставленну?свобод?
- Он оказал услугу не только на? но ?себе, - добави?Кикаха.
Запрограммировав орбиту дворца, Ор? активирова?врат? ведущи?на
Земл?номе?один. Чере?дыру межд?вселенными он увидел небольшу?пещеру.
? проеме входного отверстия просматривалис?горы, покрытые лесами, ?
широкая долина, уходившая ? туманную даль. Он узна? пещеру ? Южно?
Калифорнии, чере?котору?Кикаха ?Анан?прошли однажд??ег?владен?.
Ловушк? Уртоны оказалас?настольк?хитрой, чт? Ор? поте?? свою
хваленую бдительность. Предусмотрев возможну?проверку, Уртона настроил
устройство западн?таки?образо? чт?он?не реагировал?на неодушевленные
предметы. ?когд?Ор?послал чере?врат?одного из механических слуг, то?
доше?до отверстия пещеры, осмотрел отвесный скло??вернул? обратн?
Удовлетворенны? Ор?приказал робота?опечатат?цент?управлен?, ?
те приварил?двер??стенам специальны?флюсом.
- ?прошел чере?врат? но этот мерзки?хоре?просчита?мо?действ?
на де?ть шаго?вперед. Он знал, чт?любо?властитель пошлет пере?собо?
каку?то жертву. ?эт?ловушк?беспре?тственно пропускала робото?
- Да, Уртона всегда славил? подлость??коварством, - сказал?Анан?
- Однако вся ег?сила основывалась только на технологическо?оборудовании.
?оставшис??голыми руками, он ту?же растеря?свое мнимое богоподоби?
Он?замолчал? ?пото?тихо добавила:
- Та?же, ка??ты, ?дюшк?
- ? никогд?не поступал та? гнусно! - закричал Ор? ? ег?лицо
покраснело.
Кикаха ?Анан?захохотали.
- Ладн? ??, хватит шуто? - сказал?он? - Наверное, ты просто
забы? гд?сейчас находишь?.
Ор?продолжи?расска?
Едва он сделал нескольк?шаго??отверсти?пещеры, ка?ег?втянуло ?
энергетический вихр? Чере?секунд?он оказал? ?этом кубе.
Кикаха ?Анан?отошли ?угол комнат??тихо зашепталис?
- Су? по всем? на? таинственный англичанин обнаружи??конц?
коридора каки?то врат? ведущи??другую вселенну? - сказал Кикаха. -
Очевидно, ем? удалос? отыскать кодову?книг?Уртоны. ?та? гд?прошел
один, пройду? ?другие - для этог?нуже?только ро? Пока на?до него не
добраться, но мы може? попросит? Орка протрубить ту саму?мелоди? ?
тогд? записа?ее на магнитофон, мы используем запись для активаци?врат.
- ?те? ничего не получится, - ответила Анан? - Тако?уж?пробовал?
делать раньше, ?не ты первый, кому эт?мысл?приходил??голову. Механизм
инструмент?создае?особые моду?ци? которы?не сохраняют? пр?записи.
- Во?этог?я ?боялся, - сказал он. - Но мн?надо было убедиться
наверняка. Послушай, Анан? Мы знае? чт?дворец любого властите? имее?
огромное количество врат. ?даже ?этой комнат?их, возможно, не меньше
дюжины. Логичн?заключит? чт? большая част? врат предназначалас?для
быстры? переходо? из одни? помещени?? другие. ? случае внезапного
нападения Уртона мо?перехитрит?любого преследовате?, которы?задума?бы
го?ть? за ни?по дворцу.
Кром?того, здес?есть врат??другие миры. Уртона приберегал их для
особ? критически?ситуаций. Нашему англичанин?удалос?отыскать один из
таки?проходов. ?я дума? чт?он...
- Мн?кажется, ты ошибаешь?, - перебила ег?Анан? - Эт?врат?могу?
вест??цент?управлен? ил??како?то другое помещени?
- Не? Ор? использова? систем? внутреннег? обнаружения. Если бы
англичанин сп?тался во дворце, датчик? биомассы указал? бы ег?
местонахождени?
- ? если Уртона учел возможност?захват?центрального пульта? Он
наверняка остави?нескольк?комнат бе?датчиков биомассы.
- ? считал се? первым сред? ловкачей, но вижу, ? хитрейшая из
властительни? ты просто дала мн?фору. Ладн? подожд?минуту. ?зада?
Орку нескольк?вопросов.
Он подоше??кубу. Властитель встревоженно спроси?
- Ну ?чт?вы решили?
- Ничего такого, чт? могл?бы тебе помочь, - ? усмешкой ответи?
Кикаха. - Мы просто стараемся держаться подальше от твоего лучемета.
Скаж? ты чт?нибудь знаешь ? дополнительной систем? внутреннег?
обнаружения? Ме? интересуют датчик? не указанны?на основной схем?
- ?заче?тебе эт?нужн?
- Черт возьми! - закричал Кикаха. - ?на?не та?мног?времен? чтоб?
тратит?ег?впусту? Если бы не ро? мы давн?бы ушли отсюда.
- Да, такая систем?есть, - нерешительно сказал Ор? - ?обнаружи?ее
совершенно случайно. Пр?проверке сервисны?пульто?мо?внимание привлекл?
странн? схем? на которо?были отмечены лишь некоторы?комнат?дворца.
Позж?я выяснил, чт?датчик?биомассы, указанны?на не? не значилис?на
схемах основной систем? Но поскольк??то?момент мн?никт?не угрожа? я
не стал занимать? осмотром помещени? Да ?кт?мо?знат?об этих тайниках
Уртоны?
- Надеюс? ?те? хорошая па?ть. Гд?нахо?тся пульты дополнительной
систем?
- ? ме? отличн? па?ть, - надменно ответи?Ор? - ?властитель, ?
не како?то та?недоносо?земляни?
Кикаха поморщил? ? покача? голово? Властители действительн?
отличались от обычны?люде? - почт?вс? он? оказывалис?высокомерным?
ничтожествам? Впроче? эт?не ра?спасал?ем?жизн? Если бы властители
не тратил?свою энерги?на поддержани?самовлюбленности, Кикаха вря?ли
уцелел бы ? схватках ? ними. Надменност?? самодовольство снижал?их
эффективност?на де?ност?де?ть проценто?
Кикаха тоже имел амбици?? апломб, но ?отличи?от властителе?знал
чувств?меры.
Ор?запомнил лишь нескольк?комнат из увиденно?им схем? ? он не
чувствовал вины ? свое?чрезмерном хвастовств? Те?не мене?властитель
указал тр? помещения, гд? располагалис?пульты дополнительной систем?
обнаружения. Он подсказа?Кикахе, ка?запустит?их ? действие ?войт??
режи?управлен?.
Реши? использовать вс? доступны? источник? информации, Кикаха
подозвал ? себе Первог?? Второг??зада?им вопрос ?датчиках биомассы.
Роботы знал?только об основной систем?обнаружения. По-видимому, Уртона
предпочита?держат?секретны?сведен? ?ум?
Будь Кикаха хо?ином дворца, он встрои? бы ? робото? систем?
безопасности. На определенные вопрос? ег? механические слуг? просто
отказывались бы отвечать ил?делали ви? чт?не знаю?ответа.
Немног?подума? Кикаха реши? чт? робота?действительн?ничего не
известно ? потайных комнатах. Он? уж? нескольк? ра? снабжали ег?
информацие? котору?Уртона счел бы нежелательно?для свои?врагов.
Взя? ? собо? Первог? Кикаха отправил? на поиски пульта. Анан?
осталась присматриват? за ?де? ?принципе, он?понимали, чт?Орку из
куба никуда не деть?, но рисковат?больше не хотелось.
Пуль? дополнительной систем? обнаружения находился ? замурованной
комнат?на де?то?этаж? Не зн? кодового слов? для активаци?врат,
Кикаха приказал Первом? разрушит? част? стен? Вскоре он? вошл? ?
программ?слежен? ? проверил?весь дворец. Скорость осмотр? оказалас?
настольк?высоко? чт? Кикаха увидел на экране только мелькани?кадров.
Однако компьюте??корпус?Первог?уж?анализировал полученную информацию.
- Дополнительн? систем? охватывает ст?де?ть комнат-тайников, -
сообщи?робо?посл?завершен? операции.
Кикаха ?жело вздохнул.
- ?одно?из ни?може?находить? челове? - сказал он. - Неужел?мы
должны пройти вс?ст?де?ть комнат, чтоб?отыскать ег?
- Эт?один из методо?
- ?есть другой?
- Мы може?подключить этот пуль?? центрально?систем?управлен?.
Воспользуйтесь данным переключателем.
Первый показа?на ниче?не приметны?тумбле?
- Теперь вы можете работать ? видеосистемо?центрального пульта.
Чтоб?подключить ее ? лини?видеокамер потайных комнат, ва? необходимо
нажать на кнопку по?этой фальшпанелью. ?не?знал только хо?ин. Челове?
по имен?Ор?бы?введен ? заблуждени?неверной надписью. Он дума? чт?
кнопка контролирует энерги?резервного генератора.
- ?ка?эт?информац? стал?известна тебе?
- ?выяснил систем?соединений пр?наладк?сервисны?дисплеев.
- Почему ты не рассказыва?мн?об этом раньше?
- Вы не спрашивали, сэ?
Подави?стон, Кикаха пожа? плечам? ? каждом роботе уникальный
интеллек?уживал? ?ещ?боле?феноменально?глупость?
- Подключи монито??видеосистеме. ?хочу осмотрет?цент?управлен?.
- Да, сэ?
Первый подоше?? приборно?панели ? нажа?на клавиш? обозначенную
словом "Теплот?. Оставалось только гадать, ? како? теплот?могл?идти
речь. Очевидно, Уртона посчитал таку? надпис? наиболее подходяще?для
того, чтоб? сбит? ? толк? несведущег?оператор? На панели замигали
цветны?огоньк? систем?автоматическ?произвел?необходимы?переключен?,
?пере?Кикахо?засветил? один из больши?мониторо?
Наверное, видеокамер?находилась по? потолком, ? поэтом? комнат?
просматривалас?сверху. Кикаха увидел широку?стойку ? ?ть?ил? шестью
пультами. Пере?одни?из ни?спиной ?Кикахе сиде?мужчин?
На секунд?Кикаха подума? чт?эт?? есть то?самы?англичанин. Но
мужчин?выгляде?выше ?старше, че?описанны?Орко?незнакомец. Ег?волосы
были желтым? ?не коричневым?
Взгляну?на монито? ст?вший пере?мужчиной, Кикаха увидел на экране
се? ?робота. ?то?же ми?оператор вскочи?на ноги ? отшвырну?кресло,
яростно помаха? кулако? ? сторон?видеокамер? которая передавала ег?
изображени?
Узна?Уртону, Кикаха тихо прошепта?прок?ти? ГЛАВ?25 Властитель бы? одет лишь ? рваную набедренну?по?зк?из собачьей
шкур? Чуть выше солнечного сплетения виднел? продольный шрам от раны,
нанесенной топоро? Волосы, ниспад? ? плеч, прикрывали верхню? част?
груд? Кожа лоснилас?от липкой грязи лавалитового мира, ? шишк?на лб?
свидетельствовал? ? плотно? контакте ? каки?то тверды? объектом.
Сломанны?но?превраща?высохшее лицо ?уродливу?маск?
Сброси? оцепенение, Кикаха нача? действоват? Он подбежал ?
видеокамер?? разбил объектив. Но голо? Уртоны звучал из динамико?
монитора:
- Первый! Убей ег? Убей ег?
- Кого мн?убит? хо?ин? - бесстрастн?ответи?робо?
- Ax ты, металлически?идио? Убей этог?человека! Кикаху!
Отключив монито? Кикаха быстро отпрыгну? ? сторон? Первый
приближался ?нему, вы?ну?руки ?полусогнутым?пальцами.
Кикаха вытащи?но? ?ег?изумлени? голо?Уртоны теперь доносился из
неподвижны?ус?робота:
- ?вижу те?, лебляббий! Сейчас ты будешь мерт? Мерт?
Секунд? Кикаха не понима? каки? образо? властитель наблюдал за
происходящи??комнат? Пото?ем?стал?вс?ясн? Уртона переключил? на
передатчик ?корпус?робота ?говори?теперь чере?него. Скорее всег? он
наблюдал за намеченной жертво?чере?глаз?Первог?
Кикаха реши? чт?эт?не та?уж ?плох? Поскольк?Уртоне приходилос?
наблюдат?за схваткой из центра управлен?, он не мо?пройти сюда чере?
врат?
Прыгну? ? роботу, Кикаха остановился, бесцельн?махнул ножо? ?
отскочил наза? Ем?хотелось проверит?реакци?Первог? Однако робо?даже
не сделал попытк? парировать ложный выпа? Он грозно ? неумолим?
надвигал? на человека.
Кикаха поднырну?по?руку Первог??молниеносн?нане?удар ножо? Ем?
повезл? - кончик лезв? разбил защитный экра? выглядевший ка?
человеческий глаз. Но разрушил ли он объектив, которы?находился за ни?
На проверку не оставалось времен? Кикаха внов?провел стремительну?
атак? - на этот ра?слев? Робо?только нача?поворачивать?, ?но?уж?
разбил ем?вторую глазницу.
Кикаха по?? чт? Первый, несмот? на неимоверну?силу, уступа?
человеку ?быстроте реакци? ?ключом ?победе всегда являлась скорость, ?
не сила. Забежа?за спин?робота, Кикаха остановился. Первый продолжа?
идти вперед. Но если робо?ослеплен ?Уртона знае?об этом, следуе?чт?то
предпринять.
Кикаха быстро обернулся. Голая стен? могл?скрывать врат? однако
Уртона не стал бы рисковат? вступая ? битв?на открытом пространстве.
Если он ? мо?появить?, то только из-за какого-то укрытия - например
из-за пульта. Межд?стойко??стеной оставалась довольно широкая щель.
Забежа? за пуль? Кикаха приготовил? ? бо? Прошло нескольк?
секунд... минута. Уртона медлил. Возможно, он реши?вооружиться? Если эт?
догадк? верн? то властителю придет? отправиться ? тайный арсена?
поскольк?Ор?уничтожи?вс?оружие, которо?ем?удалос?найт?
Неужел?Уртона останется ? центре управлен?? ? принципе, он мо?
командоват?оттуда другим?роботами, ? их во дворце не меньше двадцати.
Если вс?он?соберутся ?этой комнат?..
Ещ?властитель мо?пройти чере?врат??соседнее помещени? Возможно,
он уж? крадет? ?своему враг? Но ?тако?случае ?него должен быть пр?
себе лучеме?
Послышал? глухой удар. Очевидно, Первый сослеп?налете?на стен? Не
см? выглянуть ?осмотреться, Кикаха надеялся, чт?шу?исходи?от робота.
Внезапно справа от него на стен?появился огромный круг мерцающего
свет? Чере?ми?он превратился ?отверсти? ?которо?мо?бы войт?даже
самы?высоки?челове? Увидев ? проеме Уртону, Кикаха прыгну?на него,
сбил ?но? ? когд?врат?за ними закрылис? он?об?оказалис??центре
управлен?.
Кикаха упал на властите?, сжим? за?стье руки, которая держал?
лучеме? Другой руко?он пристави?лезвие ножа ?яремной вене враг? Пр?
падени?Уртона ударил? затылком об по?? на ми?лишился чувств. Кикаха
воспользовал? этим. Выкрутив властителю за?стье, он откатился ?сторон?
? схвати?оружие, поднялся на ноги.
Уртона со стоном попытался встать, но Кикаха веле?ем?оставать? на
мест?
Из-за приборно?стойки выше?робо?Шестой. По указанию Кикахи Уртона
приказал механическом?слуг?прекратить каки?либо действ?. Робо?покорн?
отступил ?стен?
- Во?уж не дума? чт?настанет день, когд?я буду ра?те? увидет?
- ?усмешкой сказал Кикаха. - Ты станеш??на?то?лапо? которая вытащи?
каштан?из ог? - для ме? ?Анан?
Су? по виду Уртоны, он вс? ещ?не мо?поверить тому, чт??ни?
произошл? ?ег?можн?было по?ть. Посл?многих бе??долгих скитаний ем?
? конц? концов удалос? отыскать валу??вратам? Он дума? чт?Анан?
Кикаха ?Ор?зате?лись гд?то на окраинах ег?мира ? возможно; кт?то из
ни?уж?поги? Уртона внов?завладел свои?дворцо?
Он едва не соше?? ум? обнаружи?наглух?заваренную двер? Ег?
опередил? Како?то властитель из другог?мира пробрался во дворец ?
отправил летающую крепость ?долгое падени?на планет?
Чуть позж?он узна? чт?во дворце собралис?вс?ег?враг? Каки?то
чудо?им удалос?проникнуть сюда, но кт?то из ни?прегради?остальны?
путь ?аппаратуре управлен?. Прежде всег?Уртона аннулирова?нестабильную
орбиту крепости ? обезопасив се? на како?то время, подключился ?
основной систем?обнаружения. Один из мигавших на пульте красны?огоньков
подсказа?ем? чт? кт?то попа?? ловушк? Он проверил эт?комнат??
обнаружи??кубе Рыжего Орка.
?Кикахи похолодело внутри. Значит, Уртона виде??Анан? Неужел?он
приказал Втором?убит?ее?
Услыша? вопрос Кикахи, властитель замота?голово? будт? пытался
ст?хнут??се? навалившие? проблемы.
- Не? - ответи?он. - ? виде? ее, но он? ? то? момент не
представ?ла для ме? опасност? Мн?захотелось выяснит?точное количество
люде? проникши? ? мо? дворец. ? задействовал дополнительную систем?
обнаружения ? засе?те?. Но ту?ты подключился ? центру управлен?...
Прок?ти? Ну почему я не увидел те? нескольким?минутами раньше?
- Да, расчет времен?- большо?дело, - улыб?сь сказал Кикаха. -
Дава?договоримся, Уртона. Ты, наверное, думаеш? чт?я хочу убит?те?
ил?заморить голодо??клетке на колеса? Эт? конечн? неплох? ид?, но
я предпочита?де?ть ра?подумать, прежде че?воплощат?подобное ?жизн?
Мы ? Ананой пообещал? Орку отправит? ег? на Земл? если он на?
поможе? ?на этот ра?я не могу сказат??не?ничего плохог? Помощь была
невелика, но он старал? из?всех си?
Теперь я предлага?тебе тако?же соглашение. Мы остави?те? живы?
Ты даже можешь не опасаться пыто? На? нужн?лишь вытащить из ловушк?
Орка, чтоб? я мо? получить обратн? ро? Но прежде мн? хотелось бы
убедиться ?твои?словах по поводу Анан? ?да поможе?тебе Бо? если ты
солгал.
Установи?оружие на "оглушающую" мощность, Кикаха вста? за спиной
властите?. Если бы Уртона повернул? ? попытался выхватит? ? него
лучеме? он бы до него попросту не до?нулся. Хо?ин дворца включи?пуль?
? видеосистема наблюден? показала им комнат? ? прозрачным кубо? Ор?
по-прежнему сиде??свое?тюрьме; Анан??Второй ст?ли ?стен?неподалеку
от отверстия.
Кикаха окликнул Анан? Он?вздрогнула ?посмотрела ввер?на объектив
видеокамер? Он попросил ее не пугать? ??нескольких словах рассказа??
то? чт??ни?произошл?
- Пока ситуац? складывает? не та?уж ?плох? - сказал Кикаха. -
Ор? ты слышиш?ме?? Сейчас твой брат перенесе?те? чере?врат??цент?
управлен?. Но сначал?положи лучеме?на стол. ?не пытайся хитрит?- мы
следим за тобо? Теперь возьми ро? Во?та? хорошо. Отойди ?то?угол,
куда те? перебросил?ложные врат? [Фармер внов? допускае? сюжетную
ошибку. ?кубе находились врат? ?Орка бы?ро? которы?открывал любо?
подпространственны?проход (во всяко? случае, та? заявлялось раньше).
Почему же он им не воспользовал??]. Стой спокойно ? не двигай?, инач?
поте?еш?ногу ил?чт?нибудь ещ?
Уртона по?нулся ?кнопке, но Кикаха останови?ег?
- Не спеш? ?скаж?тебе, когд?нажимать на эт?кнопку. Анан? слушай
ме? внимательн? Ты знаешь, куда я поше? Отправ?йся ? ту комнат??
встань ? стен?за пульто? Мы открое?тебе врат? ?ты пройдешь ?цент?
управлен?. По пути тебе встретит? слепой робо? Эт? бедолага Первый.
Можешь не беспокоить?, он теперь неопасен.
Уртона ?большо?неохотой подоше??пульту ?конц?огромног?зала. Он
дрожал, на скулах играли желвак? Побелевшие пальцы вцепилис?? край
стол?
- Ты должен прыгат? от радост? - сказал Кикаха. - Мы дари?тебе
жизн? ? значит, ? те? появится возможност?сделат?ответный хо? -
Неужел?ты думаеш? чт?я тебе поверю?
- ?почему не? Разв?я когд?нибудь те? обманыва?
Он веле?властителю показать ем?кнопки, которы?должны были вернут?
Орка ? цент? управлен?. Уртона отошел ?сторон? уступая мест?Кикахе.
Однако то?покача?голово?
- Не? Уртона. Эт?чест?предоставляет? тебе. На кнопки управлен? ?
момент нажатия мо?подавать? то?высокого напряжения, ?Кикаха никогд?не
рисковал понапрасну.
Уртона разочарованн?вздохнул. Он щелкну?продолговаты?тумблеро?
нажа? на пару кнопок ? отступил от пульта. Слев? на стен?появился
мерцающи? круг. Из него выползла полусфер? покрыт? мелькавшим?
разноцветным??тнам? Он?рассыпалас?на полоск?свет? ? он?увидел?
Орка, которы?ст???стен?
- Положи ро?на по??подтолкн?ег?ко мн?ного? - веле?Кикаха.
Властитель подчинил?. Посматривая на обои?братье? Кикаха медленно
присел ?подня?ро?
- Во??хорошо! Он снов??ме?!
Чере??ть мину??нему присоединилась Анан? Уртона открыл ей врат?
которыми незадолг?до этог?воспользовал? Кикаха.
Об? властите? выглядели та? словно ожидал? смерти. Он? не
сомневалис? чт?их ждет жесток? расправа. Тако?недовери??ег?честному
слов?могл?бы рассердить Кикаху. Однако он не привык идти на поводу
эмоций. Жизн? привил? ем? иммуните? от самодовольства ? психопатии.
Впроче? он част? сомневал?, чт? межд? этим? двумя по?тиями есть
какая-то разниц?
- Прежде че? мы расстанемся, мн? бы хотелось пр?снит?некоторы?
вещи, - сказал Кикаха. - Уртона, чт?ты знаешь об англичанин? которы?
предположительно родился ? восемнадцато?веке? Этот челове?помо?Рыжему
Орку пробрать? ?твой дворец.
Уртона удивленн?вскину?бров?
- Разв?здес?бы?кт?то ещ?
- Твой отве?говори?? многом. Ладн? Возможно, я встреч?ег? ?
другой ра? Послушай, Уртона. Тв? племянниц? рассказывала мн? ?
преобразовател? которы?питает энергией эт?сказочну?летающую крепость.
Анан?сказал? чт?тако?генерато?можн?ввести ?режи?перегрузки, но ка?
только ситуац? приблизится ? критическо? аварийны? регу?то?
автоматическ?отключит вс?систем? Эт?верн? Та?во?я хочу, чтоб?ты
удалил аварийны?регу?то? Режи? перегрузки должен достич?пика ровн?
чере??тнадцать мину? Поторопись, Уртона! Время уж?пошл?
Властитель побледне?
- Но заче? Неужел?ты... Ты реши?взорвать на?вместе ?дворцо?
- Не? Когд?он взорвется, ты будешь уж? очен?далеко отсюда. ?
просто хочу разрушит? твой дворец, чтоб? им больше никт? не
воспользовал?.
Уртона знал, чт?произойдет, если он откажется выполнит?приказ. По?
пристальны?оком Анан?он защелкал переключателями, ? на пульте замигала
большая красная ламп? На диспле? появилось слов? "ПЕРЕГРУЗКА".
Пронзительно завыла сирена.
Анан?нервничала. Кикаха улыбнулся ей, хо? ем?тоже было не по себе.
- Теперь открывай врат? на Земл? ? ? ми? Ядавин? Запомнив
последовательность нажаты?кнопок, Кикаха мо??любу?минуту подключить ?
лини?регу?то?перегрузки. Он ни на ми?не забыва??хитрости Уртоны.
- ?знаю, ты не можешь обойтись бе?вероломств??подлости, - сказал
ем? Кикаха. - Но лучш? придержи свою природну?злоб? Мо? лучеме?
наготове, поэтом?двигай? медленно. Если я почувствую подвох, ты не
проживеш??секунд?
Уртона молч?кивнул.
На огромной стен?появились сияющие круг? Светлы?блик?исчезл? ?
на их мест?возникли дв? проход? Один ве?? ту саму?пещеру, чере?
котору?Кикаха ?Анан?прошли ?Южну?Калифорнию. Другой проход выходи?на
скло?горы. По краю лесной долины протекал?широкая зеленая река. Вдал?на
отвесной скал?виднел? замо? ??поднож? горы раскинулас?деревенька, ?
ды?из труб поднимал? ?ярк?зелено?небо.
Сердце Кикахи дрогнуло от радост?
- Похоже на Дракландию. Эт? третий уровен? которы?находится на
вершин?Абхарплунт? Ты когд?нибудь та?быва?
- ?част?совершал вылазк??Мног?русный ми? - сказал Уртона. - Мн?
хотелось собрат??не?побольше информации, ?зате?..
- Одолет? Ядавин? Забудь об этом. ?слушай мо?приказ, Уртона.
Активиру?врат? чере?которы?ты пришел сюда ?поверхност?свое?планет?
Уртона вздрогну??закричал:
- ? ка? же твое слов? Мы же договорились... Неужел?ты задума?
отправит?ме? туда?
- Почему бы ?не? Ты создал этот ми? Во??наслаждайся им до конц?
свое?жизн? Ты боишься, чт?он?буде?короткой ? жалкой? Но наказани?
должно соответствоват? преступлению. Во всяко? случае, та? гово??
земляне.
- Эт?не справедлив? - возразил Уртона. - Ты отпускаешь Орка на
Земл? ?ме? оставляеш?здес? Земля, конечн? не первый клас? но по
сравнени??этой планетой он?- сущи?ра?..
- Посмотрите, кт?заговори??справедливости! Неужел?ты опустишь?
до мольбы? Ты - властитель сред?властителе?
Уртона расправи?плеч?
- Этог?ты от ме? не дождешься! ?если ты думаеш? чт?мы видимся ?
последни?ра?..
- Во? ? хорошо. Только запомн? Уртона. ?тоже буду ждат?наше?
следующе? встреч? Гото? поспорит? чт? ты сп?та??валуна?врат??
другие миры. Но эт? тебе не поможе? Неужел?ты думаеш? чт?застанеш?
ме? когд?нибудь врасплох? Не? пр?тель, шутишь! Ищ?свой валу? Удач?
Мн? тоже иногда бывает скучно. ? я не проч?сразиться ?смертельно?
поединке. ?теперь убирай? отсюда!
Уртона поше??стен?
- Кикаха! Останови ег? - закричал?Анан? Он ?са?уж?почувствовал
свою ошибку.
- Стой, Уртона! Стой на мест? ил?я буду стре?ть!
Уртона остановился лицо??стен?
- Чт?ты хотела, Анан?
Он?взглянула на огромное табл?электронны?часо?
- Неужел?ты не понимаеш? Ка?мы узнаем, чт?он на?не обману? ?
вдру? Уртона произнесет напоследок како?нибудь кодово? слов? Дава?
отложи?ег? перехо?на самы? последни?момент. Сначал?мы отправим на
Земл?Орка, закрое?за ни?врат? ?зате?уйде??Мног?русный ми? Во?
тогд?пуст?Уртона ? начинает действоват? Если ? него останется лишь
нескольк?секунд, он уж?не успеет натворит?на?гадостей.
- Да, ты прав? - сказал Кикаха. - Мн?та?хотелось вернуться наза?
чт?я поторопился.
Он окликнул хо?ин?дворца:
- Уртона, повернис??подойд?сюда.
Кикаха не расслыша?того, чт?ответи?ем?властитель. Голо?прозвуча?
очен? тихо. Однако чувствительные датчик? уловил? кодово? слов? ?
огромный за?наполнил? шипением. Из де?тков ты??крохотны?отверсти?
покрывавши?по? потоло??стен? ?помещени?вползало облако зеленоватого
газа.
Вдохну?едки?ды??кисловатым металлически?запахо? Кикаха ?трудом
подави? кашель. Он задержал дыхани??направил? ?властителю. На глаз?
набежали слез? Кикаха зажмурил?, ??этот момент Уртона куда-то исче?
Рыжи? Ор? тоже пропал из виду. ?густом зелено?тумане Кикаха различал
лишь смутну? фигуру Анан? Одно? руко? он? зажимала но? другой -
закрывал? ро? советуя ем?те?самы?не вдыхат?отравляющий га? Однако
он?немног?опоздала со свои?предупреждение?
Кикаха почувствовал слабость во всем теле. Он по?? чт?упадет ?
обморо? если не прочисти?легкие глотко?свежег?воздух? Те?не мене?
га? абсолютн? не действовал на кожу. ??этом не было ничего странног?
Инач?Уртона попа?бы ?смертельну?западн?
Анан?махнул?руко??исчезл??зелено?мгле. Он?побежала ?вратам ?
Мног?русный ми? Кикаха последовал за не? Глаз?щипало. По щека?текл?
слез? Он мелько? замети? фигуру Рыжего Орка, которы?исче??проход?
ведуще? на Земл? номе? один. Вперед? Анан? показалась спин?Уртоны.
Властитель прыгну??прое?отверстия ?оказал? ?мире зелены?небе?
Кикаха слабел ?каждой секундой. Позы?кашля едва не разрывал груд?
Но он понима? ?чему може?привести ещ?один глоток этог?газа. Подави?
дыхательны?рефлек? Кикаха прошел чере?врат?
Он ничего не знал ? высоте ? крутизне склона. Однако любо?
промедлени? грозил? гибель? Об осторожности пришлось забыть. Упав на
ягодицы, Кикаха покатился по россып?острых камней. Каки?то двести футо?
скло? ше? по? угло? ? соро? ?ть градусов, ?зате?резк?обрывался.
Перекатившис? на живо? Кикаха нача?цеплять? за камн? Он?ранили груд?
?руки, однако он не обраща?на боль никакого вниман?.
Кашель прорвался сквозь плотно сжатые губы. Но теперь Кикаха уж?не
боялся этог? Он выбрал? из зеленого облака, которо?медленно выползал?
из отверстия на поверхност?горы.
Вста? на четвереньк? Кикаха нача? карабкаться ввер? Любо?
неосторожное движение могл? вызват?оползень. Мелк? галька разъезжалась
по?ногами ? со звонки?перестуком катилась вниз. Припод??голову, он
увидел Анан? Он? добралас?до скалистого выступ? которы?нависа?на?
отверстием врат. За ее поясо?поблескива?ро?Шамбаримен? На бледно?лице
застыл?выражени?ужас?
- Быстре? Кикаха! Торопись! - закричал?он? - До взрыва генератора
осталось нескольк?секунд!
Он веле? ей уходит? не дожидаясь ег? Кикаха знал, чт?на подъем
потребуется не меньше минуты. Анан? видимо, хотела спустить? ?оказат?
каку?то помощь, но посл?ег?слов взобралась на выступ ?исчезл?из виду.
Срез? угол, Кикаха попытался преодолеть широку?полосу оползня. Он дважды
скатывал? вниз, но каждый ра? ем? удавалос? остановить внезапно?
скольжение.
Наконе? предательски?щебень остался позади. Поднявшис?на ноги,
Кикаха ухватился за трав? ? одни?рывком добрал? до нависавшей скал?
Придерживаясь за не?одно?руко? он отбежа?подальше от отверстия, ?
зате?зале?на выступ ?нача?карабкаться выше.
Гора вдру?дрогнула ?загудела. Кикаха перекатился на плоски?участо?
скал? Каменист? осып?ниже отверстия врат ? громки?грохотом сползл??
пропасть, остави?посл?се? голы??чистый скло? По нему словно прошлась
метл?гигант?
Когд? грохот камнепад?зати? наступил?тишина. Далеки?крик?птиц
звучал? ка?фина?феерическо?симфонии.
- Вс?кончилос? Кикаха, - сказал?Анан? Он повернул? ?увидел ее ?
трех шага?от се?.
- Ка?только генерато?разрушил?, врат?закрылис? Мы ощутил?лишь
малу?част?взрыва. Инач?бы вся гора взлетела на воздух.
Кикаха спустился ?краю пропасти ?осмотрел груд?серы?камней. Вниз?
чт?то белело. Неужел?рука?
- ?гд?Уртона? Ем?удалос?спастись?
Анан?покачала голово?
- ?отличи?от на?он спускался вниз. Когд?я видела ег??последни?
ра? Уртона карабкал? по отвесной скал? ? ем? оставалось каки?то
двадцать футо?до пологого склона. Но пото?на него посыпались камн?
- Дава?спустимся ? проверим, действительн?ли он мерт? - сказал
Кикаха. - Ег?послед?я выходк?аннулирует вс?наши обещан?.
Уртона поги? по? камнепадом. Оставалось лишь навалить на тело
побольше камней, чтоб?труп не растерзали птиц??звер? ГЛАВ?26 Прошел ме?? Он? по-прежнему оставались ? гора? Перебравшись на
другую сторон?хребта, Кикаха ?Анан?нашл?уединенную долину. За вс?эт?
время туда лишь дв?раза забредал?охотники из речной деревушк? котору?
он? видели ? проеме врат. Однако Кикаха реши? чт? пока лучш? не
встречаться ?другим?людьми.
Он?решили построит?хижину. Изготови?из ясе? лу??стрелы, Кикаха
приделал ?ни?кремневы?наконечник? ?зате?подстрелил нескольк?оленей,
которы?ту?водилось ? избытк? Выдуби?шкур? он?нашл?? лесной чаще
небольшу?по?ну ? установили вигвам. ? двухстах ярдах ниже по склону
протекал руче? Помимо прохладной чистой воды он обеспечива?их рыбо?
Анан?сшил?одежду ? од?ла из оленьи?? медвежьи?шкур. Туперь им
больше не приходилос?дрожат? от утренних заморозков. Он? отдыхали,
набирались си?? по нескольк?часо?выполняли физические упражнен?. Им
нравилос?бродит?по лесу ? гора? собирать ягоды ? орех? занимать?
любовь?по? звонки?песн? ручья. Он? понемног?набирали ве? Впроче?
посл? такого долгог?период?бе? ? лишени?невредно было ? отъесться.
Иногда он?пробиралис?по ноча?? деревн?? воровали хлеб ? масл? Эт?
помогл?им разнообразит?не только рацион, но ?досу?
Подслуша?разговор двух жителе?деревн? Кикаха убедил? ?то? чт?
он?попали ?Дракландию. Из разговор?же он узна? чт?деревня принадлежи?
барону Ульрих?фо?Найфен?
- Ег?покровителем являет? герцог Вильгель?фо?Хартмо? ?теперь я
представ?? гд? мы находимся. Эт? река впадае?? полноводну?Пфав.
Спустившис?по не? на триста миль, мы окажем? во владен??барона
Зигфрида фо?Листбета - ?он мо?хороши?друг ?должен таки?остать?. ?
подари?ем?свои замо? ? он женился на моей бывшей супруг? Да-да, мы
развелис? Он?оказалас?не то?Исот [?книг?"Личный космос" Фили?Фармер
называ?ее Лизо? Причем Кикаха тогд?бы?абсолютн?уверен ? трагическо?
гибели фо?Листбета ? свое?бывшей жены.]. Мы немног?не ладили: он?не
выносила моих долгих отлуче?
- ?ка?долг?он?длилис?
- Иногда пару ме?це? ?иногда ?нескольк?ле?
Анан?засм?лась:
- ?этог?дня, когд?выйдеш?погу?ть, будешь брат?ме? ?собо?
- Ладн? ?тобо?можн?идти хоть на край свет?- не то чт??Исот.
Он? решили погостит?ме?? ? фо? Листбета, ? пото?Кикаха хоте?
спустить? на следующи?яру?планет??отыскать племя, которо?приняло бы
их. Он бы? просто влюбле?? свою Америнди? Ег? влекли высоки?горы,
непроходимые леса ?огромные прерии. Он тосковал ?больши?река??звонки?
ручья? Ем? грезилис? гигантские бизоны, мамонт? антилопы, медвед?
саблезубые тигр? дики?лошади, бобр??миллионы птиц. На простора?этог?
уров? могл?уместить? Северн? ?Центральная Америк? Та?обитал?дики?
кентавры, больши?народы ? малы?племен? ?та?ещ?были мест? гд?не
знал?имен?Кикахи-Ловкач?
Однако прежде он?хотели побывать во дворце на вершин?Мног?русног?
мира. Та? на верхне?уровне этой "вавилонско?башн?, им снов?предст?ло
пройти чере?врат?на злосчастну?Земл?номе?один - злосчастну? потому
чт? он? об? составил?? не? ужасно плохое мнение. Перенаселенн? ?
загаженн? планет?могл??любо?время погибнут??атомно?катастрофе.
- ?надеюс? чт? когд?мы попаде?во дворец, на?встретя?Воль??
Хрисеида, - мечтал Кикаха. - Тогд?мы могл?бы забыть ?Земл? Во?было бы
здоров? правда?
Он?сидели на скал?? смотрели на долину, по которо?текл?река. ?
поднож? горы виднелас?роща бере? из которы?можн?было сделат?кано? ?
деревн?пекл?хлеб, ??зеленому небу поднимал? белы?ды? Воздух пьяни?
чистотой ?свежесть? ?земля не ходила ходуно??потуга?мутаци?
Мимо пронес? черный орел. Дв?ястреба, покачиваясь на ветр? летели
? реке за рыбо?для свои?птенцо? Неподалеку, ?ягодных кустах ворчал?
гризли.
- Анан? посмотри вокруг! Разв? можн?не любить этот ми? Пуст?
Ядавин считае?се? ег?властителе? но на само?деле эт?мо?ми? Ми?
Кикахи!ЙННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННН?
? Этот текс?сделан ?Home Library Laboratory. ?
? Текс?предназначен исключительн?для ознакомительного чтен?. ?
? Любо?коммерческое использовани?запрещен? Помнит? чт?проч? этот ?
? текс? вы оставили труд автора произведен? невознагражденны? ?
?-----------------------------------------------------------------------
? Если вы обнаружите ошибку ?тексте, пришлите ег?фрагмент ?
? (указав номе?строки) e-mail'ом: [email protected] ?
ИННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННј