ГНЕЗДА ХИМЕ?
Макс ФРАЙ
     Перв? волн?сбивае?те? ?но?
     ?ты катишь?, катишь?, катишь?,
     Но не захлебываешь? -
     Даже если стараешь? захлебнуть?...
     Втор? волн?подстерегает те?,
     Когд?пытаешься поднять? на четвереньк?
     ?во рт?становит? солоно,
     Но ты ещ?жи?- даже если уж?гото?умерет?..
     Трет? волн?накрывае?те? ?голово?
     ?ты думаеш? эт??есть коне?
     Потому чт?эт?на само?деле - коне?..
     ?четвертая волн?уносит те? ?открытое море,
     ?ты вспоминаеш? чт?всегда бы?рыбо?
     (Записк? случайно обнаруженн? авторо?на салфетке, испачканно?белы?соусом ?черным кофе, ?кафе "Rotten Elefant", гд?то ?старом центре города Эрфурт? ?ма?де?ност?.. - черт, я уж?са?не знаю какого! - года.)
Глав?1
Велики?Рандан
     Сначал?не было почт?ничего, только темнот? сильны?запа?паленого ?жгуч? боль - я не мо?определить, чт?именно ?ме? боли? поскольк??то мгновени?мн?было неведомо, из каки?частей состои?человеческое тело.
     Впроче? я вообще по?тия не имел, чт??ме? вс?ещ?имеется эт?само?человеческое тело. ?бы?просто беспомощны?сгустком матери? которы?каки?то образо?мо?ощущат?боль ?непр?тный запа??страдать от ни?безмерно - ?эт?вс?
     Пото?ко мн?вернулас?способност?видеть. ?полумрак?белело смутно??тн? чере?мгновени?эт??тн?превратилось ?лицо пожилого мужчин? Ег?неподвижны?серы?глаз? выпученные, ка??глубоководно?рыбы, извлеченно?на поверхност? смотрели на ме? ?невыразимы?восторго?
     - Маггот! Йо? Хванна? - Хрипло выпали?он. ?оценил пафо? но напроч?не понима? чт?означает си?бессмысленно?сочетани?звуков. Эт?настораживал? я отнюдь не полиглот, но обычно иностранная речь кажется мн?хо? бы смутно знакомой - почт??каждом языке есть слов? сраз?по?тные иностранца?бе?вмешательств?переводчик? Те?не мене? звучание человеческой речи повл?ло на ме? благотворн? по крайне?мере, я пришел ?се? настольк? чт?нача?осознавать происходяще? До ме? почт?сраз?дошл? чт?я лежу на холодном полу, ?запа?паленого исходи?от моих собственны?воло??одежды: рубашк?на мн?вс?ещ?тлел? ?я судорожн?задергал?, отдирая клочки потемневше?ткан?от свое?обожженной кожи.
     Пучеглазый иностранец ?нездоровым любопытством созерцал мо?паническую борьбу ?огне? но ?не подума?прийти мн?на помощь.
     Когд?я наконе?избавился от рубашк? он удовлетворенно кивнул, словно ?этом была ?ег?заслуг?
     - Мн?нужн?вода. - ?са?не узна?свой голо? но су? по всем? эт?скрежещущи?звук?издала именно моя гортан?
     ?? изумленн?уставился на ме?, наморщив ло? Су? по всем? он тщетно пытался по?ть, чего я хочу. ?скрипнул зубами: эт?филологические недоразумения были ка?нель? боле?некстати: ме? мучила сильная жажд?? кажется, мн?позаре?требовалас?квалифицированная медицинская помощь.
     Пришлось за?ть? пантомимой: я собрал жалкие остатк?воли, чтоб?припод?ть?, принять си?че?положени??придат?свои?движен??хоть каку?то четкость. ?конц?концов я коекак усел? на полу ?старательн?изобрази?этюд ?невидимо?чашкой. ?та?демонстративно чмокал, имитир? глотки, чт?незнакомец довольно быстро по?? чт?от него требуется. Он ?энтузиазмо?кивнул ?заорал чт?то неразборчиво??невнятный сумрак за свое?спиной. Некоторо?время ничего не происходил? Выполнять мо?просьб?явн?никт?не торопился, пучеглазый продолжа??лить? на ме?, ка?бара?на новы?ворота, я по-прежнему не сообража? кт?я, собственно гово?, тако? ?чт?происходит. Трудне?всег?было выдерживат?пульсирующую боль ?обожженных рука? Дума? я не кричал только потому, чт??ме? не было на эт?си? Кажется, я просто тихо поскуливал, ка?старый умирающи?пе?
     Наконе?передо мной возникло како?то нелепо одетое существо неопределенног?пола, увидел?ме?, взвыло - то ли от страха, то ли просто от неожиданност?- я услыша?грохот бьющей? посуды, на мо?обожженную кожу полетели прохладные брызги. Су? по всем? непутево?существо ?перепугу благополучно уронил?на по?посудину ?предназначенно?мн?водо?
     Пучеглазый чт?то прорычал ?наградил своего неуклюжего слуг?тако?оплеухой, чт?бедняга едва удержался на нога? Он виновато залопота? пучеглазый внимательн?слушал ег?об?снен?. Об?мн?он? кажется, забыли.
     - Черт, ре?та, я хочу пить. - Настойчиво повторил я, ?са?поразился своему грозному реву - только чт?мн?казалось, чт?я ?застонат?не могу.
     Существо жалобн?пискнуло ?брякнулос?на по? Су? по всем? он?поте?ло сознание. Каменное лицо пучеглазог?слегка перекосилось, ?он поспешно удалил?.
     Прошла минута - одна из самы?длинны?мину??моей жизн? Мн?по-прежнему не удавалос?активизировать свой ?лотекущи?мыслительный процес? та?чт?я старательн?мучился от жажд??боли - за неимение?других развлечени?
     Наконе?он вернул?. Молч?протяну?здоровенну?миск?- мн?пришлось взять ее обеими руками, одно?я ни за чт?не удержа?бы! Руки ту?же взвыли от боли, но посудину я вс?таки не уронил. Воды ?этом объемистом сосуде было совсем немног?- не больше стакан? Жидкость показалась мн?довольно затхло??теплой, но он?была мокр?, ?эт??лихвой компенсировало прочие недостатки. Посл?нескольких глотко?я по?? чт?вкус воды бы?не стольк?затхлы? скольк?чужи?- совершенно незнакомый вкус, словно ?не?неделю плавал?каки?нибудь марсиански?водоросл? Те?не мене? я выпи?ее до последне?капл? Жажд?отступил? но боль, кажется, только усилилас? ?снов?услыша?свой голо?- ка?бы со сторон? словно какая-то част?ме? не решалась вернуться ?тело ?взволнованно наблюдал?происходяще??безопасног?расстояния. Голо?звучал на удивлени?твердо ?властн?- иногда я са?себе поражаюс?
     - Мн?нужн?какая-нибудь мазь от ожогов. Только очен?быстро, ?то я загнус?
     Пучеглазый снов?наморщил ло? Разумеет?, он не по??ни слов? ?заставил се? встать - ме? шатало из сторон??сторон? словно я только недавн?нача?брат?урок?пеше?ходьбы, но я вс?таки приблизился ?нему ?поднес ?ег?носу свои обожженные руки. ?? испуганн?отшатнул?, машинально схватился за поя?- я ?изумлением отмети? чт?на поясе ?него болтается здоровенны?кинжал ?монументальных ножнах - пото?по?? чт?я не собираюс?драться, ?изумленн?уставился на мо?многострадальные конечности.
     По крайне?мере, ?этог??ди было одно неоспоримо?достоинств? он каки?то образо?умуд?лся правильн?интерпретировать мо?жалкие попытк?об?сниться ?выполня?мо?требован? - по крайне?мере, пока... Чере?нескольк?мину??ме? ?рука?оказалас?здоровенная ск?нк? наполовину наполненная темной резк?пахнущей слизью - именно та?могл?бы выглядеть медуза, умирающая от чумы. Прикосновени??этой мерзости показалось мн?отвратительным, но боль ?обожженных рука?сводил??ум? та?чт?я опасливо обмакнул пале??вонючу?жуть ?осторожн?провел им по за?стью.
     Чере?мгновени?я ?изумлением по?? чт?крошечны?кусоче?моей плот?зажи?свое?благополучно?жизнью, совершенно не увязывающей? ?общи?скверным сост?нием остального тела. Мазь действовал? ?ещ?ка? ?ту?же забы??внезапно?приступе брезгливости ?поспешно намаза?вонюче?дрянь?обожженные мест? Пото?я ?наслаждением наблюдал, ка?уходит боль - он?отступал?удивительн?быстро, та?тает кусоче?льда, случайно угодивши??ки?то? Только теперь я по?? чт?мо?зубы выбивают мелкую дроб?- то ли ?помещени?было холодн? то ли ме? просто знобил? Пучеглазый тоже эт?замети? Не дожидаясь моег?очередного выступления, он ог?делся по сторонам, пото?решительно кивнул, немног?побродил по комнат?- су? по всем? чт?то иска? Поиски увенчались успехо? он ?торжественны?полупоклоном вручил мн?нечт?бело??бесформенное. Пр?рассмотрении загадочное "нечт? оказалос?че?то средни?межд?просторной рубашкой ?коротким банным халато? Мн?показалось, чт?се?на??уж?давн?нуждал? ?хороше?стирке, но сейчас было не до жиру, годилось вс?чт?угодно, лишь бы согреться.
     Толстая ткан?рубахи действительн?оказалас?теплой ?вполне уютной. Даже несправедлив?обиженная давешним?ожогам?нежн? кожа за?стий почт?не возражал?против ее грубог?прикосновения - су? по всем? вонючая мазь была воистину чудесным средство? Ме? вс?ещ?колотило та? чт?я боялся лишнее слов?сказат? чтоб?не прикусит?язы? но теперь я отличн?знал, чт?температур?воздух?ту?не пр?че? ?постарал? расслабить мышц??дышать медленно ?глубок? Эт?немног?помогл?- по крайне?мере, дрож?почт?унялась, ?на больше?я ?не рассчитыва?
     По мере того, ка?проблемы моег?тела худо-бедн?ут?сались, я нача?понемног?обдумывать происходяще? Сказат? чт?он?мн?не нравилос?- значит не сказат?ничего! "Не нравилос? - эт?ещ?полбед? хуже всег? чт?я по-прежнему ничегошеньки не понима? ни гд?я нахожусь, ни кт?этот пучеглазый мужи? любезн?одолживший мн?свою одежду, ни чт?было со мной нескольк?мину?наза?- прежде, че?я обнаружи?се? ?этой полутемной комнатушке, освещенной только пламенем ?камине. ?вообще ничего не мо?вспомнит? даже обст?тельства, пр?которы?получи?ожог?- како?та? собственно?имя по-прежнему оставалось для ме? загадкой!
     Пучеглазый те?временем снов?удалил? ?ту?же вернул? ?кувшином. От кувшин?исходи?резкий запа?перебродивши?фрукто? ?принюхал? ?решительно помота?голово?
     - Не буду я эт?пить. Лучш?просто да?мн?ещ?воды. - ?вспомнил, чт?он не понимает ни слов? взя??руки миск? ?которо?недавн?была вода, ?выразительно помаха?ею ?воздух? ка?бы зачерпыв? невидиму?жидкость.
     Мо?новы?знакомый ?отчаяни?воздел руки ?небу - словно призывал невидимого свидетеля отметить ?свое?записной книжке, чт?он сделал вс?чт?мо? Пото?он снов?суну?мн?по?но?свой кувшин. ?начина?злиться: этот ?? немног?напомина?мо?бабушк? которая бросалас?разогреват?обед, если я пытался просто получить ?единолично?пользовани?обыкновенную горбушку хлеб? Об?снит?ей, чт?мн?больше ничего не требуется, было совершенно невозможно! ?ещ?ожесточеннее замаха?пере?ег?носо?пустой миской. ?победи? пучеглазый залпом выпи?сомнительное содержимое своего кувшин? пото?забрал ?ме? миск??неохотно поше?за водо? На се?ра?он наполнил свой чудовищный сосу?до крае?- выразить не могу, ка?ме? эт?радовало! Пить мн?хотелось та? словно я только чт?закончил утомительный пеши?похо?по Сахаре.
     Теперь, когд?мо?тело было обеспечено необходимы?для выживания минимальны?пайком жизненны?благ, я реши?попытать? об?снит?пучеглазом? чт?мн?позаре?требуется остать? ?одиночеств? Сейчас я бы?гото?на вс? лишь бы он остави?ме? ?поко?- хоть ненадолг? Мн?почему-то казалось, чт?если мн?удастся немног?полежать, закрыв глаз? мо?ополоумевший чердак вернет? на мест? ?я наконе?то вспомн? ка?здес?оказал?, пойм? чт?происходит ?само?главно?- ка?устранит?неполадк? которы?явн?имел?мест??моей внезапно перекособчившейся жизн? я откуда-то знал, чт?он?именно "перекособочилась", инач??не скажеш? Вместо па?ти ?прошло??ме? сейчас имелос?только смутно?ощущение, чт?раньше вс?было инач? ?само?главно?- горазд?лучш? че?сейчас!
     ?немног?подума? на се?ра?мн?предст?ло об?снит?доброжелательном?пучеглазом?незнакомцу довольно сложну?штук? Наконе?я выразительно постучал се? по груд? пото?развел руки, ка?бы обнимая пространство вокруг се? ??финале продемонстрирова?ем?одинокий указательный пале?
     На се?ра?бедняга морщил ло?нескольк?мину?кряду. Пото?ег?внезапно осенил? он понимающ?кивнул ?направил? ?выходу - мо?глаз?уж?привыкли ?царившем?здес?полумрак? та?чт?я мо?разг?деть маленьку?двер??глубин?помещения - таку?низкую, чт?мн?наверняка пришлось бы согнуться чуть ли не вдво? чтоб?ею воспользоваться. На полпут?он остановился ?вдру??нелепы?пафосо?душевнобольног?священнослужите? провозгласил:
     - Хелл?куньль вэ?урле эсте ге? нэхе?маггот йонхет! Унла?
     - Усрать? можн? - Машинально огрызнул? я ?поморщил? от резкой боли ?висках. ?бы?совершенно уверен, чт?боль вызван?нелепы?сочетанием звуков ?речи пучеглазог? "Како?"куньль", како?тако??черт?"хванна?, - устало подума?я, - эт?же язы?поломать можн? Господ? неужел?я навсегда утрати?способност?понимать человеческую речь?! Только этог?не хватал?"
     Незнакомец наконе?то ушел, глубок?удовлетворенны?свои?пламенны?выступлением. ?остался один ?осмотрел? по сторонам. Небольшая комнат?освещалась только красноваты?огне?камина.
     Обстановка напоминала дешеву?декораци??"Фаусту". ?вход?ст??неприветливы?осто? которы?я приня?за скелет большо?обез?ны, приземисты??широкоплечий, ег?длинны?руки касались земл? Мебели было немног? но ее монументальные размер??лихвой компенсировали небольшо?числ?предмето? их вполне хватил? чтоб?загромоздить вс?пространство.
     Огромный шкаф ?стен? ?которого на ме? равнодушно ?лилось потрепанно?чучело незнакомой мн?птиц? гигантский сундук посред?комнат? здоровенны?стол, уставленны?колбам??ретортам?- словно ?картинки из попу?ризаторско?книжки ?жизн?средневековы?алхимико? Забавн? зловещий ви?комнат?остави?ме? совершенно равнодушны?- вся эт?мистическая дребеден?врод?скелет??вход??связо?мелких сушены?тварей неопределенног?происхождения на?камино?даже спровоцировала ме? на слабую улыбку: слишко?уж глуп? Ничего похожего на кроват??комнат?не было, поэтом?я недолг?думая улег? на толсты?кове? которы?бы?устлан по? Спат?мн?не хотелось, но для того, чтоб?бодрствовать, не осталось си? поэтом?я просто впал ?оцепенение: лежа? тупо уставившис?на пляшущи?язычк?пламен? Скаж?честно: я даже не пытался вспомнит? кт?я тако? ?чт?было пере?те? ка?я обнаружи?се? ?незнакомой обстановке, наедин??этим пучеглазым красавчико? лопочущи?чт?то на незнакомом мн?языке. Боле?того, я очен?не хоте?вспоминать. ?смутно подозревал, чт?посл?этог?моя жизн?станет адом. Та?он??вышл? ?конц?концов...
     Како?то время я не мигая смотре?на огон?- чтоб?мигать, требуется имет?хоть скольк?нибудь силы, ??ме? ее не было даже на тако?пустя?
     Пото?я почувствовал печаль - он?была похожа на физическое неудобство, чт?то врод?зарождающего? флюс? только ныла не десн? ?та загадочн? част?организм? какову?принято именоват?душо? Чере?некоторо?время этот "нары? прорвался, ?я вдру?вспомнил, ка?вс?случилос? ?ещ?мног?чего я вспомнил, можн?сказат? абсолютн?вс?- моя замечательная жизн?промелькнула передо мной за одно мгновени? ?я чуть не захлебнулся от изобил? ярких красочны?подробностей. ?пото?этот фейервер?превратился ?нескольк?файлов информации, я перевари?эт?саму?информацию ?тихо заскулил от боли ?тоск? поскольк??ужасом по?? чт?моя жизн?закончилас? ?изменить се?прискорбны?факт невозможно. Вообще-то, мо?ощущен? говорили мн? чт?я вс?ещ?жи? наскольк?мн?известно, мертвы?не хочется пить, ?я уж?успе?вылакать чуть ли не вс?содержимое оставленно?мн?миск??хоте?ещ? Но мо?драгоценны?ощущен? ?наст?щи?момент не имел?никакого значен?, поскольк?вс?рухнул??чертя?собачьим, ??ме? не осталось ничего, че?я мо?дорожить - кром? разв?чт? врожденной способност?делать вдох??выдохи...
     Одни?словом, всег?нескольк?часо?наза?жизн?моя была прекрасн??удивительн?- я не преувеличива? ?последне?время я принадлежа??числ?редкостных счастливчико? ?которы?не найдет? на чт?пожаловать?, даже если им пообещаю?платит?по штук?баксов за каждую мало-мальск?аргументированну?жалобу. Мн?наконе?удалос?организовать свою жизн?таки?образо? чт?ме? окружали только восхитительные вещи ?таки?замечательны?рожи, чт?я вс?время боялся проснуть? ?обнаружить, чт?на само?деле ничего не было - ?ведь не зря боялся, оказывается!..
     Впроче? я не "проснулся", скорее уж наоборот - погрузил? ?како?то невразумительный бред.
     Сейчас я достаточно четк?помнил, каки?образо?оказал? ?этой полутемной комнат? Впроче? ту??помнит?особ?было нечего. ?сиде?дома ?ждал одну очаровательную леди, которая обещал?мн?долгую прогулку пр?само?чт?ни на есть полной луне. Разумеет?, я позволил себе удовольствие составит?приблизительны?план развит? событи?- честно гово?, план, которы?ме? полность?устраива? не производил впечатлени?реалистическог? но ме? эт?не слишко?беспокоило: ?последне?время вс?шл?та? ка?я хоте? ?я обнаглел настольк? чт?реши? будт?теперь та?буде?всегда... Кажется, я задремал, си? ?удобно?кресле, ?пото?случилос?нечт?неописуемо? Больше всег?эт?напоминало землет?сени? земля ушла ?ме? из-по?но? кресло куда-то подевалось из-по?задниц? ?ми?вокруг ме? нача?беспорядочн?дергаться, словно ег?взбивали ?невидимо?шейкер? Пото?я отключил? - по крайне?мере, реальность окончательно исчезл? ?я вместе ?не? ?когд?я ко?ка?оклемался, он?уж?сменилас?совсем другой реальность? та?один кадр кинофильма сменяет? другим: только чт?геро?задумчив?бродил по своему саду, хлоп - ?он уж?бороздит просторы Вселенно?на како?нибудь дебильно?космическо?корабл?.. Впроче? уж я-то не "бороздил просторы Вселенно?. ?лежа?на полу, ?до??этим чертовым камино? ?моя рубашк?дымилась, недвусмысленно собираясь вспыхнут? Пото?я увидел пучеглазог??попытался вступить ?ни??диалог, чт?было весьма затруднительно - одни?словом, нача?играть ?нову?игру, та??не ознакомившис??правилам? Ме? не покидало смутно?предчувствие, чт?правил?мн?не понравятся...
     - Идиотств? - Жалобн?сказал я вслу??позорн?всхлипну? Чере?нескольк?секунд по моей щеке медленно поползла мокр? дрянь.
     Впроче? для того, чтоб?страдать, требуется куча си? которы??ме? не было ?самого начала - хоть ?этим мн?повезл? Поэтом?я просто лежа?на ковр??смотре?на огон? пляск?невидимы?саламанд?всегда ме? успокаивал? этот нехитрый прие?сработал ?сейчас. Больше всег?на свет?я хоте?заснут? ?пото?проснуть? ?се? дома, ?напроч?забыть этот кошмарны?со? Первый пунк?программ?я худо-бедн?выполнил чере?пару часо?- впал ?жалкое подоби?забытья, ?мн?снилис?вс?те же мигающие языки пламен??камине ?вс?те же сумбурны?воспоминан? ?доме, которы?я поте?? Со вторым пункто?ничего не вышл?.. честно гово?, я ?не слишко?то надеялся! ?проснулся ?то?же само?комнат? лежа на ковр? незамысловатые переплетен? ег?толсты?волоко?отпечатались на моей щеке.
     Ме? разбудил?пронзительны?вопл? Орал? впроче? не ?помещени? ?гд?то ещ?- чере?нескольк?секунд я по?? чт?эт?адск? какофония доносится ?улиц? ко?ка?вста? сначал?на четвереньк? ?чере?нескольк?мину?- на собственны?ненадежные ноги, которы?ка?на грех оказалис?патологическ?длинными: ?первое мгновени?мн?показалось, чт?я ещ?никогд?не смотре?на собственны?ступни ?тако?невообразимо?высоты.
     Впроче? эт?очен?быстро прошло, я благополучно вернул? ?стройные ?ды прямохо?щи?приматов ?подоше??длинному узкому окну. Стекла ?окне не было вовс?- то ли ег?разбил? то ли хо?ин этой комнат?обожал свежий воздух... ?выгляну?во двор, удив?ясь своему прекрасном?самочувствию.
     Этой ночь?мн?было та?хренов? чт?я впервы??жизн?бы?гото?сдаться на милост?первог?попавшегося лека?, если бы он обнаружился гд?то поблизости, ?теперь ме? распирал?от избытк?энерги? Настроение, правда, оставалось боле?че?паршивым, но по крайне?мере ме? больше не ?нуло скулит??жаловать?. ?бы?твердо намере?искать - ?найт? - како?то выхо? Для начала, впроче? требовалос?по?ть ?како?именно дерьмо я влип.
     Зрелищ? которо?открылос?моем?взор? не внушал?особог?оптимизм?
     Вымощенный крупны?булыжником двор, окруженный высоченной каменной стеной, бы?довольно просторным ?донель? запущенным: повсюд?ва?лись каки?то предметы, смутно напоминающие примитивны?оруд? сельскохозяйственного труд? Никаки?сельским хо?йством ту? впроче? ?не пахл? растительности вообще не было, даже каки?нибудь чахлых пучков трав? Почт?прямо по?окно?ст??невысоки?дере?нный помост ?отверстием ?центре. На помост?неуклюже топталис?крупны? пестры? удивительн?толсты?птиц? их хвосты немног?напоминали хвосты здоров?общипанных павлинов.
     Несмот? на нелепу?внешност? птиц?внушал?некоторо?уважение: клюв??ни?были длинны??острые Но шумели не птиц? он?спокойно клевал?каку?то дрянь, чт?то врод?черной каши, щедр?размазанно?по всем?сооружению.
     Крик?доносились из-по?помост? Сверху мн?не было видн? чт?происходит по?помостом, но я быстро сообрази? чт?та?активн?страдает наст?щи?живо?челове? Сначал?я не мо?по?ть, почему он та?орет, но пото?разг?де? чт?из отверстия ?помост?торчит совершенно голая задниц?- бе?сомнен?, он?принадлежала несчастном?мученику. Задниц?была густ?перемазана то?же само?каше? которая была раскидан?повсюд? Время от времен?какая-нибудь птиц?клевал?горемычную част?тела, посл?чего следовал?новая серия воплей.
     Приходит?бедняге на помощь явн?никт?не собирался, из чего я сделал выво? чт?си?действ?развивалос?согласно утвержденном?сценарию.
     - Бред како?то! - Растерянн?сказал я. Да уж, вс?жизн?подозревал, чт??ме? неплохие шанс?сойт??ум? чего я не предвиде?- та?эт?чт?мо?галлюцинации буду?настольк?дурацким?
     Некоторо?время я растерянн?наблюдал за происходящи?- ждал развязк?
     Впроче? никако?развязк?не последовал? Во двор?постепенно появлялись люди ?довольно нелепо?на мо?взгля?одежде. Он?начали неохотно наводить како?то подоби?по?дк? складывали свои загадочные оруд? труд??одну большу?кучу, тихо ?односложно переговаривались, то ?дело взрываясь хохото?- честно гово?, я до си?по?не слышал настольк?дружного, дебильного ??то же время жизнерадостног?ржан? - возможно, просто потому, чт?никогд?не служил ?арми?.. Никт?не обраща?вниман? ни на крик? ни на задниц??центре помост? ?уж те?боле?никт?не спешил на помощь великомученику. Очевидно кт?то "самы?главны? считал, чт?задниц?страдальца должна по-прежнему оставать? на мест? Честно гово?, си?прискорбно?зрелищ?немног?подняло мн?настроение. Не потому, чт?я тако?уж велики?садист, просто происходяще?было настольк?нелепы? чт?ника?не могл?быть частью моей жизн? не могл?случиться НА САМО?ДЕЛЕ, поэтом?я расслабился. Если я соше??ум? есть шанс, чт?ме? вылеча?- рано, ил?поздно. ?конц?концов, медицина пост?нн?развивается, умники ?лаборатория?то ?дело изобретают новы?лекарств? та?чт?не вс?поте?но...
     Те?не мене? пронзительны?вопл?обладате? голо?задниц?здоров?действовал?мн?на нерв? ?бе?того по?дком потрепанны? ?реши?покинуть свое временно?пристанище - во-первых, я здоров?надеялся, чт??коридоре не та?шумн? ?во-вторых, реши?разыскат?своего пучеглазог?пр?те? ?вообще разведат?обстановку.
     Обстановка была та ещ? ?коридоре оказалос?темн? я вспомнил дурацкую фраз?своего детств?
     "ка??негр??жопе" - эт?дивное сравнени?подходил?ка?нель? лучш? не знаю уж почему.
     Некоторо?время я брел наугад, придерживаясь руко?за теплую шероховату?стен? пото?увидел вдалек?за поворото?свет ?решительно зашага??ту сторон? Прой? пару де?тков метров, я остановился на пороге огромног?зала, освещенног?отчаст?скупой порцие?дневного свет? проникающего чере?маленьки?узки?окна, ?отчаст?- бледны?мерцание?немногочисленных изящных светильников, украшавших стен? Инстинкт самосохранен? не позволил мн?сраз?же сунуть? ?цент?этог?открытог?пространства: мало ли чт?..
     Поэтом?я нерешительно заме?- не на само?пороге, конечн? ?прижал? ?стен??до??дверью ?осторожн?загляну??за?- чт?та?происходит?
     Ничего особенного, собственно гово?, не происходил? ?помещени?было пуст? Чере?нескольк?мину?мн?надоел?собственная осторожность, ?я переступил поро? Прошел? по залу, разг?дывая немудреные детали интерьер? стар?сь сохранять отрешенное - если не настроение, то хо? бы выражени?лица, ка??турист? слегка утомленног?долгой экскурсией по какому-нибудь очередному па?тник?архитектур? Ничего я та?толком ?не разг?де? если честно: я бы?настольк?выби?из коле? чт??трудом воспринима?действительность, разв?чт?ее общи?очертания, ил?особ?невероятные детали, которы?удавалос?пленит?мо?внимание - врод?давешней голо?задниц? облепленно?птичьи?кормом.
     Моя прогулка по залу была прервана скрипо?одно?из многочисленных дверей. ?подскочи?ка?ужаленны? но мо?переживания не шл?ни ?како?сравнени?со стрессом, которы?пережи?вошедший. Он заме?на мест??како?то нелепо??на редкость неудобно?позе, словно мо?взгля?неожиданно стал взглядо?Горгон?- одна нога ст?ла на полу, втор? повисл??воздух? стоп?неуклюже повернулас?вовнутрь, одна рука прикрывала лицо, друг? - объемистое брюх? об?нуто?ярк?красно?куртко? явн?сшитой не по ег?размер? Пото?он пришел ?движение, подскочи?на мест? пронзительно взвизгну? "Демо?" - ?наконе?испарился, звонко пукнув напоследок - ?перепугу, я полага?.. Чт?касает? ме?, я удивленн?хлопал глазам? прошло?ночь?мн?решительно не удавалос?об?сниться ?пучеглазым, ?вопл?моег?нового знакомца бы?мн?совершенно по?те? демо?- он ?есть демо? ту??понимать нечего, разумеет?, этот чудесный челове?имел ?виду ме? - та?мило ?ег?сторон?
     ?пото?до ме? дошл?ещ?ко?чт? Толс???красно?куртке не произносил слов?"демо?. Он сказал: "маггот" , но я сраз?по??значение этог?слов? даже не затрачив? время на синхронный перево? ка?эт?бывает, когд?слушаешь знакомую, но вс?таки чужу?речь. "Во?эт?да, - изумленн?подума?я, - кажется, я знаю местны?язы? ?чего бы эт?" Пото?мн?стал?совсем нехорошо: мн?вдру?пришло ?голову, чт?я родился ?выро??этом неуютном мест? просто пото?на время утрати?па?ть, вернее, обзавелся совершенно шикарным?воспоминан?ми ?то? чего со мной никогд?не происходил?.. ?теперь я начина?выздоравливать, та?чт??скором времен?непременно вспомн?свое, вн?всяки?сомнений, безрадостное детств??замк?Альтао?- я уж?откуда-то знал, чт?нахожусь не ?доме, ?именно ?замк? ?замо?этот носи?гордое имя Альтао? - ?свою бессмысленну?юность, проведенну??этих же стенах, ?пото?ме? окружа?толп?счастливых родственнико??друзей, которы?ужасно обрадуют?, чт?я наконе?то вернул? ?реальности. ?чуть не рехнул? от тако?перспектив? даже дышать перестал, испугавшис? чт?ещ?одна порц? воздух?окончательно свяже?ме? ?этим местом, но пото?взя?се? ?руки ?реши?не сдаваться. Ни одна реальность не способна долг?оставать? таково? если ты ?не?не веришь. ?ме? была возможност?выбирать, во чт?верить, ?я сделал свой выбо? "Эт?не правда, Макс, - твердо сказал я себе, - чт?бы тебе не мерещилось, эт?не може?быть правдо? поскольк?твое сердце принадлежи?другом?небу - какая, ?черт? разниц? куда занесл?твою кожу ?костями ?нескольк?килограммо?кишо?"
     Мн?стал?легч?- настольк? чт?я мужественн?вдохну?нову?порцию воздух??попытался по?ть, чт?ещ?я знаю об этом мест?- ?неважн? из какого источник?взялось эт?загадочное знание. Чере?нескольк?мину?я ?облегчение?(?некоторы?неуместным разочарованием) обнаружи? чт?не та?уж мног?мн?известно. Кром?того, чт?я находился ?одно?из зало?замк?Альтао??понима?значение слов?"маггот", я не знал почт?ничего: например загадочн? кормушка для птиц во двор? ?голо?задницей ?центре по-прежнему оставалась для ме? загадкой, ?каменн? рожа моег?давешнег?пучеглазог?знакомца тоже не вызывала ?ме? никаки?смутны?воспоминаний - я по?тия не имел, кт?этот смешно? ?сущности, ??! ?подоше??окну, ?земля снов?ушла из-по?моих но? ?небе сияло целы?тр?солнца - одно большо? другое поменьше ?третье совсем маленько?- чуть больше привычно?моем?глаз?луны. Эт?уж?было слишко? ?судорожн?схватился за подоконник, но эт?не помогл? я грузно осел на по? ?моей голове не осталось ни одно?мысл? ?эт?было величайшим из благ! ?пото?я почувствовал, чт?ме? охватило како?то странное ле?но?безразличи??происходящему ??свое?собственно?судьбе.
     Ме? больше не волновал?таки?насущные проблемы, ка?количество солн?на небе. Эт?не имел?никакого значен?. Вообще ничего не имел?значен?, ?то?числ??взволнованны?голо?пучеглазог? достигши?моих ушей. На се?ра?я не нуждал? ?услуга?переводчик? но никаки?эмоций по этом?поводу больше не испытыва?
     - Ты преодоле?двер? запертую моим заклинание? всемогущий! - Почтительн?сказал он. ?больше не удив?лся, чт?понима?ег?речь. Ну, понима?- ?чт?теперь делать?!
     - ?он?была заперт? - Равнодушно уточни?я. - Не замети?..
     - Ты вс?таки можешь из?снять?! - Восхитил? пучеглазый. - Нынешней ночь?я подума?было, чт?язы?кунх?непо?те?демона?..
     - Не знаю, по?те?ли ва?язы?демона? но личн?я этой ночь?не по??ни единог?слов? - Честно сказал я. - ?теперь понима? Хоте?бы я знат? почему?
     - Ты провел ночь пере?моим камино? ну конечн? - ?энтузиазмо?воскликнул он. - ??моем камине всегда гори?ПРАВИЛЬНЫЙ огон?..
     - Чт?значит - "правильный огон?? - Недоверчив?спроси?я.
     - Правильный огон?достал? на??наследство от Урго? - таинственным шепото?пояснил он, - этот огон?- источник знан?, мудрости ?прочих благ для ум? Ты молч?созерцал ег? когд?остался ?одиночеств? ?теперь тебе ведомы многие вещи, которы??противно?случае пришлось бы долг?учиться - даже тебе.
     - Та?вс?дело ?огне? - Удивленн?уточни?я.
     Вообще-то, эт?было похоже на правду: я помнил, ка?заворожила ме? пляск?оранжевы?искр ?глубин?камина, он?оставались со мной даже во сн?
     Эт?действительн?было похоже на гипноз, ил?ещ?каку?нибудь паранормальную дребеден??тако?духе.
     - Конечн? вс?дело ?огне, - серьезно подтвердил пучеглазый. - Эт?стих? имее?сильно?вл?ни?на разу? Правильный огон?дает доступ ?знан?? ?не правильный може?сжеч?па?ть неосторожног? поэтом?разумный му?не станет созерцат?огон??незнакомом мест?
     - ?есть ещ??"не правильный огон?? - Насторожил? я.
     - Разумеет?, - подтвердил он. - Сейчас пришли плохие времен? ?почт?во всех очагах гори?огон? добыты?неумелым?хурмангара . Он почт?та?же опасен, ка?моя Метл?Рандан?...
     ?ме? уж?голова шл?кругом от этой загадочной информации, ?ещ?больше - от некоторы?словечек, врод?"рандан?, ил?"хурмангара", значение которы?я не понима?- странн? если учесть, чт?язы? на которо?мы говорили, казался мн?если не родным, то, во всяко?случае, усвоенны??детств?
     - Може?быть, этот ва?огон?действительн?дает доступ ?знан?? но я по-прежнему почт?ничего не понима? - сердит?сказал я. - Есть мног?веще? ?которы?я хоте?бы узнать.
     - Чт?именно? ??радостью отвечу на твои вопрос? - Пучеглазый развел руки ?жест? которы? очевидно, должен бы?символизироват?гостеприимство: дескат? добр?пожаловать! Но особой радост?на ег?раскрасневшейся физиономии я не обнаружи?- только напряженное внимание, словно он ?любу?минуту ожидал нападения. Позж?я по?? чт?та?он??было: ?моем обществе этот ?? всегда чувствовал се? та? словно сиде?верхом на атомно?боеголовке.
     - Отличн? - вздохнул я. - Вопрос первый: кт?вы тако? Вопрос второй - гд?я нахожусь? Вопрос третий, самы?главны? чт?вообще, черт побери, происходит?! Рассказывайт?
     - ?те? странн? манера из?снять?, - осторожн?замети?пучеглазый. - Ты говоришь со мной та? словно пере?тобо?не один собеседник, ?по меньше?мере двое.
     - Ладн? перехожу на "ты", - согласил? я, - не?ничего прощ? ?ка?насчет моих вопросов? На ни?существуют хоть каки?то ответы?
     - Ответы всегда существуют, - философски заяви?он, - но он?не всегда на?нравятся... ?боюс? чт?мо?ответы могу?те? прогневать.
     - Если ме? чт?то ?може?"прогневать", та?эт?молчание, - я почувствовал, чт?этот внушительный ?? действительн?относится ко мн??заметным опасение? ?на всяки?случай скорчи?зверскую рожу. Эт?произвел?впечатлени? он согнул? ?глубоком поклон??тороплив?заговори?
     - ?уж?представил? тебе вчер? но ?то?момент ты не понима?мо?речь...
     - Да, действительн? я вспомнил! - Удивленн?переби?я ег?
     Глуп?получилось: я спрашива??то? чт??та?знал. Этог?человека звал?Конм Таонкрах? он бы?Велики?Ранданом Альган??заодно владельцем этог?веселенького местечка - замк?Альтао??хрен знае?какого количества акро?бесплодной земл??непроходимых лесо?вокруг. Со мной творилис?странные вещи: я откуда-то совершенно точн?знал, чт?земл?вокруг замк?- именно бесплодные, зато по?тия не имел, чт?означает слов?"рандан", хо? смутно подозревал, чт?мо?новы?пр?тель - большо?начальни?.. Создавалос?впечатлени? чт?гля? на пламя ?камине я действительн?получи?доступ ?необ?тном?источник?полезных знаний, но не искупался ?этом источник? ?довольствовался те? чт?на мо?кожу попало нескольк?ле?ны?брыз? некоторы?фрагмент?нового полотн?реальности были для ме? совершенно ясн??очевидны, но их было слишко?мало, чтоб?сложит?целостну?картин?
     - Твое имя Таонкрах??я нахожусь ?твое?замк? да? - На всяки?случай спроси?я. Он кивнул ?снов?уставился на ме? немигающим ?желы?взглядо?свои?выпученных глаз. Мн?вдру?показалось, чт?Таонкрах?очен?стар, хо? он не бы?похо?на старик? ег?массивно?тело казалось подвижны? ?на ег?странном, властном ? признать?, весьма отталкивающе?лице было не та?уж мног?морщин.
     - Но я по-прежнему не понима? ка?я сюда попа? - Закончил я ?выжидающ?уставился на своего потенциального информатор?
     - ?расскажу тебе, - пообещал он, ?снов?надолг?умол? Пото?неожиданно спроси?
     - ?ты не страдаеш?от голода?
     - Не страда? - решительно сказал я, - може?быть, позж?начн?страдать, но не сейчас... ?опять хочу пить. Кофе ?ва? конечн?же, не ва??
     Он посмотре?на ме? ?таки?неподдельным удивлением, чт?я сраз?по?? слов?"кофе" для господин?Таонкрахта - такая же абракадабр? ка?слов?"рандан" - для ме?.
     - Ну да, значит не ва?? - печально кивнул я, - этог?я ?боялся... Пр?ча??прочие радост?жизн??спрашивать не буду. Ладн? хоть воды дайт?
     Если можн?- го?че?
     Мо?зака?произвел на Таонкрахта неизгладимое впечатлени?
     - Ты вс?время требуешь воды! - Изумленн?сказал он. - Во?уж не дума? чт?демоны питают тако?пристрасти??воде!
     ?окончательно ?снил, за кого ме? принимаю? ?уж?открыл было ро? чтоб?возразит? но ?последни?момент передума? Правду сказат?всегда успе?- сначал?надо принюхаться. Возможно, ?этом мест?демоны пользуют? какими-нибудь особенными привилег?ми - например, привилегие?оставать? ?живы?.. Не то чтоб?я размыш???возможны?опасностя? скорее, ?ме? просто пробудилис?каки?то дремучие, но полезные инстинкт?хищник? выросшег??мире таки?же хищников, ка?он са?- ка?нель? боле?вовремя, надо отдать должно?
     - ?хочу воды, ?вс?ту? - Тоно?избалованног?наследника какого-нибудь восточного халифа заяви?я.
     - Могу ли я пригласить те? ?главны?за?замк? - Заискивающим тоно?спроси?Таонкрах? - Та?уж?накрыт стол ?.. Да, я непременно прикаж?принести го?чу??холодную воду для те?. Стольк? скольк?захочешь!
     - Эт?радует, - вздохнул я. - Ладн? пошл?..
     Мы вышл??коридо? Возл?двер?топталос?нескольк?ре???чертовск?нелепы?разноцветных костюмах ?смешны?тряпичных туфля? Их манера одеваться резк?отличалась от костюм?самого Таонкрахта, которы?бы?закута??роскошны?черн?белы?плащ, по?которы?я замети?металлически?блес?самы?наст?щи?доспехов, ?ег?сапоги из тонкой бело?кожи казались наст?щи?произведение?искусств? Любопытствующи?граждане уставились на ме? ?неподдельным страхо? но один из ни?вдру?глуп?ухмыльнулся.
     Таонкрах?ту?же залепи?ем?мощную оплеух? бедняга взвы??отлете??стен? Таки?же убойны?оплеух?досталис?ещ?двои? остальны?разбежалис? завывая от страха. Социальный статус этих ре??не вызыва??ме? особых сомнений: су? по всем? мн?посчастливилос?познакомиться ?местными смердами.
     - Не гневай? на неразумных урэгов, Маггот! - Виноваты?голосо?сказал Таонкрах? ?знал, чт?слов?"маггот" значит - "демо?, но ?данном случае он?прозвучало ка?имя собственно? - Он?готовы ?лить? на чт?угодно, ?уж посл?того, ка?этот дура?Цуцэ?раззвони?по всем?замк? чт?виде?те? ?большо?зале...
     - ?эт?были "урэг?? - Равнодушно осведомился я.
     - Да. Самая бестолковая каст? - Сокрушенно сообщи?Таонкрах?
     - Ну ?черт ?ними, - вздохнул я, - не буде?отвлекаться. Если я правильн?по?? ты собирался ме? кормит? поит??отвечать на мо?вопрос? Дава?этим ?займем?!
     Он кивнул ?тороплив?зашага?по коридору. ?ше?следом, из?всех си?стар?сь отогнать мрачны?мысл??ностальгически?воспоминан? ?сосредоточиться на главно? мн?требовалос?по?ть, каки?образо?можн?покинуть эт?мест??вернуться домо?- че?скорее, те?лучш? Имелас??ме? ?программ?миниму? выжить. Уж ее-то я бы?просто обяза?выполнит?
     Экскурсия продолжалась довольно долг? ?пытался запоминать дорогу.
     Получалось не очен?то: спортивное ориентирование на местност?никогд?не было моей сильно?стороной. Одна встреч?совершен?выбила ме? из коле? мимо на?горд?прошествовал невысоки?стройный мужчин??боле?че?странном на?де. На не?было чт?то врод?пестрого сине-красно-зеленого комбинезон?- впроче? не ?одежде дело. Содержимое ширинк?этог? вн?всяки?сомнений, достойного представителя рода человеческог?почт?достигал?земл? Можн?было подумать, чт?парень зачемт?сп?та??свои?штанах огнетушитель. ?остановился, ка?вкопанны???лился ем?всле? пока этот чудесный челове?не сверну??один из многочисленных коридоро?
     - Чт?эт?было? - Спроси?я Таонкрахта посл?того, ка?ко мн?вернул? да?речи.
     - Эт?мо?старши?бубэ? - охотно пояснил он. - Не гневай?, чт?он не оказал тебе знаков особог?почтен?: не знаю, ка??других земля? ??на? ?Альган? бубэры обладают особым?привилег?ми.
     - Бубэ? - вздохнул я, - ну-ну... ?заче?он?нужн? если не секрет?
     - Чтоб?люди хурмангара, которы?обитаю??моем замк? были счастлив??довольны, - невозмутим?ответи?Таонкрах?
     - Иш?ты! - Хмыкну?я. ?ме? пропал?охот?расспрашиват?ег?дальше, поскольк??ме? довольно богато?воображени?..
     Наконе?мы пришли ?огромный за? которы?потря?ме? до глубин?души.
     Если внешни?ви?помещени? которы?мн?уж?довелось осмотрет? не слишко?отличался от немудреных фантазий художник?постановщика недорогого фильма ?средневековь? то этот за?бы?отчаянным воплем неописуемого великолепия.
     Особенно хоро?бы?по? выложенный разноцветной мозаикой из очен?мелких ярких сияющих камешков - су? по всем? он?были драгоценными. Сначал?мн?показалось, чт?эт?просто некая несимметричн? абстракц?, но приг?девшис?повнимательнее, я по?? чт?на полу было изображено подоби?географической карт? вернее, топографического план?местност?- очен?красивое ?скорее всег? боле?че?условное изображени?
     - Эт?Альган, - горд?сообщи?Таонкрах? замети? чт?я разг?дыва?по?
     - Мо?владен?. ?- Велики?Рандан Альган?
     Продолжения не последовал? очевидно, мо?собеседник бы?совершенно уверен, чт?вс? ?то?числ??демоны, обитающи??темных глубинах ад? прекрасн?знаю? чт?тако?"рандан" ?"Альган", ?ка?эт?крут?..
     - ?мо?стол стои?на то?само?мест?карт? гд?должен быть мо?замо?Альтао? - Тоно?модног?художник? уж?немног?уставшег?разъяснять недалеко?публик?свой гениальный замысе? замети?Таонкрах? Словно ?отве?на ег?реплик?раздал? громки?хохо? Он звучал со всех сторон сраз? будт?на?окружала от души весе?щая? толп? ?удивленн?осмотрел?, но ?зале никого кром?на?не было.
     - Эт?смеются стен? - Пояснил Таонкрах? - Когд?я только поселился ?Альган? мн?поро?не хватал?хорошего собеседник? которы?понима?бы вс?мо?шутк? Здешни?наро?.. Ну да ты са?их виде? Глупые, никчемны?существа, едва справляющие? ?нехитрой работо?по дому. Куда уж им веселить? вместе со мной! ?тогд?я околдова?этот за? Сред?этих веселы?стен мн?не та?одинок?
     ?понимающ?кивнул: ?аналогичными проблемами я ?са?не ра?сталкивался. особенно ?школьные годы, которы? ?счасть? благополучно миновали черт знае?скольк?ле?наза?..
     Таонкрах?те?временем подвел ме? ?стол??усадил ?огромное кресло, которо?вполне могл?сойт?за королевски?трон. Мебель показалась мн?не слишко?удобно? когд?спинка кресла отделана резьбо??инкрустирована здоровенными драгоценными булыжникам? на не?не очен?то облокотишь?! Да уж, за роскош?приходит? платит?? чт?само?обидно?- не только деньгами. Пока я ерза?по этом?величественном?сооружению, он усел? напротив, ту?же схвати?здоровенны?керамический кувшин ?тороплив?наполнил дв?посудины - не то небольши?миск?для салата, не то непомерн?огромные пиал?- темной густой жидкость?
     - Эт?сибельтуунгско?черное вино! - Горд?пояснил он. - Попробуй.
     ?осторожн?понюха?жидкость ?ме? передернул? су? по запаху, эт?та?называемое вино было крепче коньяка, ?мо?желудо?ту?же честно предупреди?ме?, чт?не намере?удерживать ?себе этой пойл? ?чувствовал се? та? словно только оклемался посл?очен??жело?болезн? бодрость ?легкость, которы?переполняли ме?, казалось, не принадлежали мн? ?были взяты взаймы по?проценты максимальной осторожности. Поэтом?я решительно помота?голово?
     - Демоны эт?не пьют, знаешь ли... Може?быть, ты вс?таки дашь мн?воды?
     - Прости, чт?я не сделал эт?сраз? - смущенно вздохнул Таонкрах? - просто ?на? ?Альган? считается оскорбительным предлагать гост?воду, ?я чувствую се? очен?неловк?..
     - Но я же не гост? - Усмехнул? я.
     - Да, пожалу? - нерешительно согласил? он. Залпом осушил свою "пиал?, немног?помедлил, пото?забрал мо? отпи?из не?нескольк?глотко??заорал та?оглушительно, чт??ме? уш?заложило:
     - Гы? Ымба, Ялэу! Куда вс?запропастились?
     Из-по?стол?ту?же вылезл?дв?встрепанны?мужчин?средни?ле? Чере?нескольк?секунд появился ещ?один - су? по ег?припухше??донель? озадаченно?физиономии, он только чт?проснулся. Вс?трое ст?ли на четвереньках - очевидно, ожидал?приказаний.
     - Принесит?мног?воды, го?че??холодной, ?самы?дороги?сосуда?- ?те? чт?подари?мн?Ванд за вразумлени?сбрендивши?Пэногальфо? да смотрите, ничего не разбейте! ?не то ?цакк?состаритес? - Рычаще?скороговорко?приказал им Таонкрах? Троица поспешно направилас??выходу, не подним?сь ?караче?
     - ?чт? он?не могу?ходить на нога? - Равнодушно полюбопытствовал я.
     - ?этом зале слуг?не смею?поднять? на ноги, если только их руки не за?ты како?нибудь ноше? полезной ?пр?тной для си?щи?за моим столом, - высокопарн?пояснил Таонкрах?
     - Ка?интересн? - расс?нн?протяну?я. Если честно, интересным?мн?сейчас представ?лись совсем другие вещи.
     - Ну ?ка?же вс?таки я здес?оказал?? Рассказыва? ты обещал! - ?старал? говорить грозны??повелительны?тоно?- кажется, именно этог?от ме? ?ждал?
     - Ты оказал? здес?.. - Таонкрах?замолчал, немног?подума? пото?залпом допи?остатк?темног?вина из предназначавшейся мн?чашк??решительно закончил:
     - Ты оказал? здес?по моей воле, Маггот! ?призва?те? сило?своего магическог?искусств? Не сочт?мо?признани?унизительным для се?: мн?потребовалис?вс?мо?познан? ?тридцать ле?жизн? чтоб?встретиться ?тобо?лицо??лицу. ?если уж та?вышл? не будешь ли ты стол?великодуше? чтоб?сообщить мн?свое наст?ще?имя?
     - Обойдешь?! - Буркну?я. Вообще-то, мн?ничего не стоило честно сказат?ем? чт?ме? зову?Макс, но я реши?воздержать? от откровенност? Резоно?было мног? во-первых, я смутно помнил масс?сказок, ?которы?геро?получа?власть на?чудовище? узна?ег?истинное имя, ?ведь почт?кажд? сказка - эт?магическ? история, искаженный до неузнаваемости отче??чуде, которо?гд?то когд?то ?ке?то случилос?.. Кром?того я не бы?уверен, чт?уважающего се? демона могу?зват?просто Максом - срам да ?только! ?вообще, ?ме? есть хобб? не говорить правду, когд?можн?соврат?
     - Тогд?я буду обращать? ?тебе "Маггот", - осторожн?сообщи?Таонкрах?
     ?на всяки?случай добави?
     - Надеюс? ты не сочтеш?эт?оскорблением?
     - ?почему я должен счесть эт?оскорблением? - Удивил? я.
     - Потому чт?та?именую?всех демоно? ?то?числ? ?те? чт?ниже те? по званию ?заслугам, - обст?тельно об?снил он.
     - Ничего страшног? - вздохнул я. - ?на ко?черт ты ме? "призва??
     Небось, хочешь вечной молодост? ил?ещ??како?дивной хрен??тако?же духе размечтался?
     Таонкрах?снов?по?нулся ?своему кувшин? Очевидно, ем?требовалос?напить? для храброст? чтоб?продолжать разговор.
     - Ме? не слишко??готи?мо?возрас? - наконе?сказал он, - но мн?не нравит?, чт?я смерте?..
     - Эт?никому не нравит?! - Усмехнул? я. - Те?не мене? смертность всег?живого - эт?зако?природ?
     - Но ты же бессмертен? Демоны бессмертны, я знаю! - Хрипло прошепта?Таонкрах?
     - Ты ошибаешь?, - внушительн?сказал я, - просто демоны живу?горазд?дольше, че?люди.
     Неизмеримо дольше. Но пото?вс?равн?умираю?
     ??са?не понима? заче?ввязался ?эт?бредовую дискусси? Впроче? я всегда бы?гото?поспорит?на отвлеченны?темы ?заинтересованным собеседником, разыгрыв? из се? компетентног?специалист?по всем вселенским проблема?
     - Во??я хочу жить неизмеримо дольше! - Тоно?капризного ребенк?заяви?Таонкрах? - ?если ты думаеш? чт??обме?на эт?услугу я собираюс?предложить тебе всег?одну душу, ты ошибаешь?. ?ме? нескольк?соте?слуг. Он?- законченны?болван? но ?ни?имеются души, я не сомневаюсь...
     ?ещ??ме? есть жена ?тр?сына - тоже законченны?болван? но их души - эт?души самы?родовиты?альганце? Если мы договоримся, ты получишь вс?
     Но ?обме?на эт?я хочу не только продлить свою жизн? но ?увеличит?свое могущество. Он??бе?того велико, но мн?хочется большего, - он почему-то ог?делся по сторонам ?драматически?шепото?сообщи?
     - ?- Велики?Рандан Альган? но ми?вели? ?мн?надоел?повелевать стол?мало?ег?частью!
     "Типичн? мания величия, - устало подума?я, - ?ка?получает?, чт?таки?примитивны?ре?та достигаю?блес?щи?успехо??прикладной маги?!
     По?ть, чт?вс?сует?сует ?томление духа ?него ум?не хватае? зато наворожить ?тр?короба, чтоб?заполучить ме? ?свой ками?- эт?пожалуйста!" Мн?снов?стал?жаль се? ?захотелось плакат? ка?ночь? но я взя?се? ?руки ?каки?то образо?вернул? ?холодный омут равнодушного спокойствия. Эт?настроение было наилучши?из возможны?варианто? Сейчас мн?требовалос?выработать стратеги?поведения: этот пучеглазый ?? ждал от ме? совершенно немыслимых чуде? совершит?которы?я бы?не способен. ?то же время, он ни на йоту не сомневал? ?моем могуществе, ?эт?давало мн?некоторы?преимущества. Оставалось по?ть, смог?ли я убедит?ег?отправит?ме? обратн? домо?- хо? бы по?предлого? чт?мн?требуется взять та?бланки приходны?ордеро? необходимы?для закупк?такого количества ду?..
     - Ты сделаешь эт?для ме?, Маггот? - ?надеждой спроси?Таонкрах? - Знаю, я прош??многом, но твой пламенны?взор свидетельствуе? чт?тебе по?силу ?не тако?..
     "Мо?пламенны?взор свидетельствуе??то? чт?я хочу набить тебе морд? - устало подума?я, - ?ещ??то? чт??ме? со страшной скорость?едет крыш?- эх ты, провидец хренов!" Но вслу?я этог?говорить не стал: мо?новы?пр?тель Таонкрах?производил впечатлени?опытного драчун? ??ме? никогд?не было талант??рукопашном?бо?
     - ?обдума?твою просьб? - сказал я Таонкрахту. ?ехидно добави?
     - Боюс? ты чт?то напута? когд?чита?свое заклинание.
     - Почему ты та?говоришь? - Встревожил? он.
     - Потому чт?я не испытыва?никакого желания тебе помогать, - мстительно об?снил я. - ?когд?я не испытыва?желания чт?то сделат? я этог?не дела?
     - Да, я мо?ошибиться, - сокрушенно прошепта?Таонкрах? - я испыта?стольк?древни?заклинаний, пытаясь найт?сред?ни?действенно?.. Скаж? я могу ка?то вернут?себе твое расположение? - Таонкрах?та?разволновался, чт?отхлебну?добрый глоток своего пойл?прямо из кувшин?
     Ег?слуг?те?временем наконе?то вернулис? поставил?на стол ?до?со мной нескольк?изумительной красот?сосудо??водо??глуп?ухмы?ясь полезл?обратн?по?стол. Очевидно, этог?требовал?правил?местного этикет? ?наполнил здоровенну?пиал?го?че?водо??сделал осторожный глоток. Если закрыт?глаз??напрячь воображени? вполне можн?внушит?себе, чт?пьеш?очен?слабый несладки?ча?- вс?лучш? че?ничего!
     - Та?чт?я могу сделат? чтоб?ты проник? желанием выполнит?мо?просьб? - Настойчиво спроси?Таонкрах? - Неужел?те? не прельщаю?души моих слуг?
     - Маловато буде? - Нахально сказал я. - Какая-то пара соте?- наше?че?удивит?
     - ?могу добыть больше! - Таонкрах?снов?приложил? ?"сибельтуунгскому черном?, звучно рыгнул ?громогласн?пообещал:
     - Сделае? Мо?соседи ме? боятся. Если я потребую, чтоб?он?..
     - ?кт?эт?тако? - Переби?я ег? ?за?только чт?вошл?совершенно невероятное существо.
     Представьт?себе человека, одетог??своеобразную паранджу до коле? сшитую из толстого войлок?- этакий серы?холм на худы?нога? обутых ?серы?матерчатые сапоги, ?сумрачно-серьезны?лицо? выглядывающим из овальног?отверстия ?соответствующе?мест?
     - Здес?никого не? - Таонкрах?растерянн?ог?делся по сторонам. - Тебе примерещилос?
     - Ничего себе - примерещилос? - Встревоженно возмутил? я. Меньше всег?на свет?мн?сейчас хотелось, чтоб?этот "холм" оказал? галлюцинацие? то, чт?мн?воле?неволе?приходилос?принимат?за реальность, было способно свести ?ум??бе?дополнительных наваждений. ?ткну?пальце??сторон?войлочного незнакомца:
     - ?эт?чт?за палатк?на ножках?
     Услыша?ме?, диковинный экспонат поспешно ретировался, ?Таонкрах?непонимающ?уставился на ме?.
     - Чт?ты имеешь ?виду? ?никого не виде?.. - Ег?лицо внезапно перекосилось от гнев?? ка?мн?показалось, тревог? ?он взволнованно спроси?
     - ?ка?он выгляде?- то? кого ты увидел?
     - ?же говорю - палатк?на ножках... Тако?серы?войлочны?холм ?дыркой, из которо?выглядывала чья-то любопытн? рожа.
     - Эт?бы?Габара! - Таонкрах?смотре?на ме? ?суеверны?ужасом. - ?ты ег?увидел! Ты воистину всемогущее существо!
     - Ещ?бы я ег?не увидел, - фыркну?я, - ?чт? считается, чт?ТАКО?можн?не заметить?
     - Он же невидимы? - упавши?голосо?сказал он. - Вс?Габара ?совершенстве владею?этим искусством.
     - Та?эт?бы?челове?невидимк? - Развеселил? я. До ме? наконе?дошл? чт?Таонкрах?действительн?не виде?войлочну?"палатк? - ?не потому, чт?он та?уж мног?выпи? ?потому, чт?эт?каки?то образо?согласовывалос??загадочным?законами местно?природ? ?ту?же насе??расспросам?на своего единственног?информатор?
     - ?кт?тако?этот "Габара"? ?почему он ту?бродил?
     - Соглядата? - мрачно сообщи?Таонкрах??снов?по?нулся ?кувшин?
     - Че?соглядата? Соседски? чт?ли? - Понимающ?усмехнул? я. - Сейчас расскаже?твоему соседу, чт?ты раскатал губу на души ег?слуг?
     - Ты чт? каки?соседи! - Отмахнул? он. - Габара - эт?служител?каст?Со?. Он?соглядатайствую?по приказ?Урго?
     - Те? которы?якобы оставили ва?"правильный огон?? - Заинтересовался я. - ?кт?он?таки?
     Местны?правител?
     - Если бы правител? ?са?правител?на свое?земл? межд?прочим... Он?скорее сродни тебе, ил?даже Ем?- Он ткну?пальце??направлени?неба.
     Наскольк?я по?? он имел ?виду бога, но не решился произнести эт?слов??моем присутстви? Вообще-то странн? ?како?бы эт?стат??человека, живущего по?тремя солнцами, взялись классические христианские суевер??
     - Он?уж?давн?исчезл??лица земл? покинули этот ми? но он?всегда ?до?.. Одни?словом, Урги - эт?Урги, - Таонкрах?переше?на свис?щи?шепо? - Плох? чт?он?уж?пронюхал??тебе. Хо?...
     Ха! Жизн?- эт?борьба! Не было ещ?такого, чтоб?наст?щи?альганец не договорился ?Со?.. ?если договорился ?Со? считай, чт?договорился ??Ургами. Забудь ?не?
     - ?ке? - вздохнул я, - поверю тебе на слов?
     - Но ка? однако, ты ег?уг?де? - Снов?изумил? Таонкрах? - Он покача?голово???очередно?ра?приложил? ?кувшин? По моим подсчета?он уж?выду?не меньше литр?своего крепкого пойл? ?ничего - только рожа ещ?больше раскраснелас? Во?эт? я понима?- велики?чароде?
     - ?може?быть, мы сделае?та? - осторожн?предложи?я, - ты прочитаешь како?нибудь заклинание, чтоб?я вернул? наза? ?пото? когд?ты договоришь? ?этим?ре?тами - Сохами, Ургами ?остальны?начальство? я вернус? Возможно, ?этом?времен?мо?настроение переменится, ?мы сможем договорить?...
     - Но я не могу те? отпустит? - Растерянн?сказал Таонкрах? На ег?раскрасневшейся роже появилось выражени?неподдельног?ужас? но он быстро взя?се? ?руки ?решительно помота?голово?- для пуще?убедительности.
     - Ка?эт?- не можешь? - Опешил я. Нель? сказат? чт?я действительн?надеялся та?легк?ег?уговорит? но разочаровани?было совершенно сокрушительным, ка?удар по?ды? - Скаж?прямо, чт?не хочешь, - я старал? говорить сердит? но боюс? мо?голо?дрогну?от отчаяния.
     - ?не могу отпустит?те?, пока мы не закончим сделку, - об?снил он. - Если демо?не выполнит то, ради чего ег?вызвал? освобождающе?заклинание не подействуе?.. - Наверное на моем лице появилось совершенно неземное выражени? потому чт?Таонкрах?тороплив?добави?
     - ?если демо?убье?чародея, которы?ег?призва? он навсегда останется ?этом мире, поскольк?некому буде?ег?отпустит?
     - Вреш?небось, - устало сказал я. - Ладн? вр?пока можешь.
     - Може?быть, ты просто даруеш?мн?бесконечно долгую жизн??могущество, прямо сейчас? ?сраз?отправишься туда, откуда пришел, - нахально предложи?он, звучно отхлебну?из свое?посудины. - Триста ду?тебе хватит?
     - Мало. - Твердо сказал я. - Могущество - эт?тебе не хрен собачи?..
     Слушай, я уста? ?хочу остать? один. Мн?нужн?подумать.
     - ?отведу те? ?лучшие поко?этог?замк? - важн?согласил? он.
     - ?лучшие не обязательно. ?хочу остать? ?то?комнат? ?которо?я провел ночь. Если уж та?гори?"правильный огон?...
     Таонкрах?едва заметн?скривился. То ли комнат?была нужн?ем?для других целе? то ли он сожале? чт?бы?со мной не ?меру откровенен, когд?рассказа?пр?огон? то ли он планировал поместит?ме? ?спальн? из которо?мн?не удалос?бы выйт?бе?ег?помощи. Черт знае? чт?творилос??ег?безумной голове!
     - Та?тебе буде?неудобно, - наконе?сказал он. - Та?даже не?кроват?
     - Ну та?прикаж? чтоб?ее поставил? ?та?хочу.
     ?ещ??са?не знал, почему хочу поселить? именно ?то?комнат? просто дове??своему инстинкт? которы?требовал, чтоб?мо?драгоценно?тело оставалось на обжито?территории ?не совалось ?незнакомые мест?
     - Хорошо, если ты та?желаеш? - вздохнул Таонкрах? - я прикаж?поставит?та?кроват?
     ?мысленно поздрави?се? ?маленько?победо?- хо?, на ко?черт он?мн?сдалас? эт?победа?!
     Пока Таонкрах?орал на свои?горемычных слуг, которы?по ег?расчетам ?ближайше?время предст?ло лишить? души, я по?? чт?мо?желудо?ноет от голода, взя?со стол?кусо?толсто??гкой лепешк??осторожн?отщипнул краеше? Вопрек?моим смутны?опасен?? лепешк?оказалас?невероятн?вкусно? Впроче? ?стрессовых ситуац??мо?аппети?дезертируе?первым, поэтом?я не наслаждался едой, ?методичн?запихива??се? необходимо?количество калори?
     Когд?желудо?перестал ныть, я отложи?лепешк??сторон??вопросительн?посмотре?на Таонкрахта.
     - Ну чт? вс?готово?
     - Дума? да, - Он решительно поднялся ?мест? - Пойдем, проверим. Этих лодыре? моих слуг, надо поторапливат? ?то он?до ночи буду?возить?...
     - ?ты уверен, чт??ни?есть души? - Ехидно спроси?я, когд?мы добралис?до моей комнат? - По крайне?мере, мозгов ?ни?не? эт?точн?
     ?не зря ехиднича? Дюжина здоровенны?ре??отчаянн?пыталась втиснуть ?маленьку?двер?громоздкое сооружение, отдаленн?напоминающее кроват? На само?деле си?было вполне возможно - для этог?следовал?просто развернуть злосчастны?предме?обстановки, ?не пихать ег?попере?
     Таонкрах?зарыча? на бестолковы?головы ег?несчастных слуг посыпались затрещин? Межд?дело?он вс?таки ка?то об?снил им технологию внос?мебели, та?чт?чере?нескольк?мину?процес?бы?благополучно завершен. ?удовлетворенно кивнул, воше??комнат??устало опустился на кроват?
     Больше всег?на свет?мн?хотелось спат?- ?глубин?души я почему-то надеялся, чт?мн?удастся проснуть? дома...
     - ?пришлю ?тебе спокойноношног? - пообещал Таонкрах? Он почему-то последовал за мной ?даже усел? ?до?на край кроват? Кувшин ?"сибельтуунгски?черным" он предусмотрительн?взя??собо??теперь звучно отхлебывал очередну?порцию горючего.
     - Не надо ко мн?никого присылат? - несчастным голосо?попросил я. - Мн?нужн?побыть одному. Ты можешь уйти? Мы ещ?успеем пообщать?, будь уверен!
     - Хорошо, ка?скажеш? - Таонкрах?грузно поднялся ?моег?ложа ?направил? ?выходу. Уж?ст? на пороге он уп?мо сказал:
     - Но спокойноношног?я вс?таки пришлю. Если он тебе не понравит? - убей ег? я не стан?возражат? Самому надоел...
     ?этим?словам?он удалил?, ?я вы?нулся на кроват??тихонько застонал от тупо?боли ?груд?- я бы?совершенно уверен, чт?эт?ноет моя собственная душа, хо? до сегодняшнег?дня он?казалась мн?совершенно здоровой частью организм?.. Пострада?та??четверть часа, я наконе?сделал то, ?чего следовал?начинать, ?я вс?откладывал - отчаст?потому, чт??ме? не было никаки?си? ?отчаст?потому, чт?я отчаянн?боялся результата.
     Дело ?то? чт??последни?годы моя преж?я (?только чт?внезапно завершившая?) жизн? ?котору?я та?хоте?вернуться, была не просто прекрасной - он?была по-наст?щему удивительной.
     Не хочу вдаваться ?подробност? которы?больше не имею?значен?, поскольк?какая-то могущественн? сволоч? приставленная записывать мо?деяния ?очередно?томе Книг?Суде?безжалостн?залила эт?глав?густой черной тушь? Скаж?только, чт?моя преж?я жизн?была переполнен?невероятным?чудесами , ?я са?умел совершат?некоторы?из этих чуде?- уж не знаю, ка?мн?эт?удавалос? но вообще-то я довольно легк?обучаюсь всяки?новы?фокуса? ка?цирков? обез?на... Нужн?было проверит? остались ли пр?мн?хоть некоторы?полезные навыки. ?я проверил.
     Случилос?то, чего я боялся больше всег?на свет?- боялся потому, чт??глубин?души ?самого начала знал, чт?именно та?вс??буде? ?обнаружи? чт?больше ничего не умею - вообще ничегошеньки! ?бы?совершенно безопасе?для окружающих, ка?секс ?дюжино?презервативо? ?совершенно бесполезен.
     Легкомысленное могущество, доставшееся мн??удивительной легкость? оставило ме? - словно ?не было ничего. "Велики??ужасны? сэ?Макс закончил? - я здоров?подозревал, чт?навсегда. "Бедный, бедный господин Таонкрах? - ?тоскливо?усмешкой подума?я, - тоже мн?вызвал "демона"! По всем?выходи? чт?ты - не самы?везучи?парень ?округе! ?уж я - ?подавн?.." Мн?было по-наст?щему плох? но я вс?таки задремал - почт?сраз?же, словно спешил сменит?причудливу?чужу?реальность этог?мира, озаренного светом трех солн? на не мене?причудливу? но хорошо знакомую реальность сновидений. Впроче? ме? ту?же разбудил че?то писк?вы?голосо? Отчаянн?фальши? он пе?каку?то дремучую колыбельну? способну?усыпит?разв?чт?роту солдат посл?недельного марш-броска - просто потому, чт?эт?ре?та могу?спат?даже ст? на голове ?оркестрово?яме оперного театра во время репетици?
     - Заткнись! - Сонн?потребовал я.
     ?отве?раздалос?тихо?булькань??отчаянный кашель - ?перепугу певе?подавился собственно?слюной. ?разлепил глаз??увидел пере?собо?существо неопределенног?пола ?ярк?красно?балахоне, украшенном многочисленным?лентам? блесткам??прочей фигней ?тако?духе - словно ег?костюм старательн?соорудил??тилетняя девчонка для свое?любимо?кукл? ?вспомнил обещание Таонкрахта прислать ко мн?какого-то таинственног?"спокойноношног? ?по?? чт?эт?он ?есть.
     - Убирай? отсюда, - буркну?я. - Убиват?те? та??быть не стан? но чтоб?чере?секунд?здес?было тихо.
     Существо по?тилось наза? простодушн?хихикая. ?сонн?подума? чт?вс?обитател?эт?мест? кром? разв?чт? самого Таонкрахта, почему-то вс?время ржут не по делу, ?снов?провалил? ?милосердну?темнот?сн?бе?сновидений.
Глав?2
Хинф??другие радост?жизн?
     Когд?я проснулся, было уж?темн? До ме? снов?доносились каки?то странные звук? но он?не походили на давешнее фальшиво?музицировани?- скорее уж на вечернюю мантру какого-нибудь буддийског?монаха: тихи? почт?монотонный гу? не лишенный, впроче? некоторо?пр?тности. Эт?странное гудени?умиротво?ло ме?, я почувствовал се? если не счастливым, то по крайне?мере, совершенно спокойны? ?данных обст?тельства?эт?было щедрым подарком судьбы. Поэтом?я снов?закрыл приоткрывшие? было глаз? словно боялся, чт?удивительное настроение може?покинуть ме? чере?эт?распахнуты?форточки. Чере?нескольк?мину?я по?? чт?спат?мн?больше не хочется ?реши?взглянуть на источник звук? оказавшего на ме? стол?благоприятное воздействи?
     Красноватого свет?пламен??камине было достаточно, чтоб?разг?деть человека, ст?вшег??изголовь?моей постел? Он оказал? почт?точной копией того войлочного "холмик?, которого мо?пр?тель Таонкрах?считал невидимкой. "Ещ?один соглядата? - Лениво подума?я. - Ил?то?же самы? ?како?стат? интересн? он реши?помедитировать ?моем присутстви?
     Проверяет, увиж?ли я ег?на этот ра?- та? чт?ли?..."
     - Чего тебе надо, чудо природ? - Добродушно спроси?я. Гу?ту?же прекратился, ?"холмик" рухнул на по? ка?подкошенны? Нескольк?секунд я растерянн?хлопал глазам? не ?сила?по?ть, чт?происходит. Пото?решительно покину?свое ложе ?склонился на?незнакомце? мн?пришло ?голову, чт?он тоже считае?ме? "демоно?, ?поэтом?вполне мо?хлопнуть? ?обморо?от страха, обнаружи? чт?я проснулся, ?теперь ем?предстои?остать? наедин??этаким чудище? ?довольно долг?иска?ег?пуль? но та?ничего ?не обнаружи? Зато замети? чт??одно?руке бедняга сжимал како?то странный предме? темный, довольно толсты? причудливы?образо?загнутый прут из совершенно неподдающего? определени?материал? ?машинально взялся за него ?ту?же отдернул руку: ощущение было не из пр?тных, какая-то странн? неритмичная вибрац?, слаб?, но вызывающ? раздражени? Счастливый обладатель диковинной вещицы вцепил? ?не?мертво?хватко? ?конц?концов, я бросил эт?гиблое дело ?принялся похлопыват?ег?по щека? пото?осторожн?потря?за плеч? Вс?было бесполезно, та?чт?чере?нескольк?мину?до ме? начало доходить, чт?дело куда хуже, че?мн?показалось. Никако?эт?бы?не обморо? ?ме? ?охапке наличествова?самы?наст?щи?свеженький покойничек. ?ощутил холодную дрож? поднимающуюу? по позвоночнику, ?пото?- не слишко?интенсивну? но противну?тошнот? ка?всегда, когд?мн?доводилось встречаться со смерть?
     - Ты чт? умер? - Глуп?спроси?я ?неподвижного тела.
     Ответа не последовал? ?я почувствовал таку?слабость, чт?бы?вынужден снов?опустить? на кроват? "Надо позват?Таонкрахта ?сказат? чт??него ту?покойник, - ?ло подума?я, - но ка?ег?позват?то? Телефоно??ни?врод?не?.." Посл?этог?глубокомысленног?вывода я заснул - до си?по?не могу поверить, чт?оказал? способен заснут??таки?волнительных обст?тельства? ?до??остывающим трупом таинственног?незнакомца, но именно эт?я ?сделал. Дума? я просто ника?не мо?поверить, чт?вс?эт?происходит со мной на само?деле...
     На рассвете ме? разбудил?истошные вопл? знакомые мн?по вчерашнему утру. ?даже не стал выглядывать ?окно: ?та?было ясн? чт?длинноносы?общипанные павлин?снов?клюю?свою черную кашу, размазанну?по голо?задниц?какого-то бедняги. ?реши? чт?эт?не мо?проблемы.
     Чт?касает? пробле?- их ?ме? ?бе?того хватал?
     Начать ?того, чт?на ковр?лежа?давешний мертве? Си?было досадн? я-то сначал?реши? чт?эт?бредов? история мн?просто приснилась. Имелис??ме? ?проблемы другог?рода: мо?организм реши? чт?чудеса чудесами, но ем?необходимо побывать ?уборно? Вчер?я находился ?тако?глубоком шоке, чт?мн?та??не понадобилось посетить эт?замечательно?мест? ?теперь ?ме? не было времен?на поиски - хоть ?штан?ва?? ?судорожн?ог?делся по сторонам ?внезапно обнаружи?огромный ночной горшок, которы?торжественно ст??чуть ли не ?само?центре комнат?- ка?ра?напротив окна. ?равнодушно поудив?лся драгоценно?инкрустаци?на внутренней поверхност?сосуда - впроче? он?впечатлила ме? не настольк? чтоб?я отказа?себе ?удовольствии осквернить этот шедевр ювелирного искусств?
     Чере?нескольк?мину?я избавился от само?насущной из пробле? ?ме? ту?же плотны?кольцо?обступил?вс?остальны? начиная от мертвого тела ?заканчив? нормальным человеческим желанием почистит?зубы ?принять ду? ?реши? чт??любо?случае нужн?позват?на помощь кого-нибудь из слуг ?выгляну??коридо? По?дверью топталос?нескольк?ре???каки?то пестры?обносках неопределенног?фасона. Увидев ме?, он?поспешно отступил? застенчиво ухмы?ясь до ушей.
     - Та? - вздохнул я, - во-первых, отсюда нужн?убрать горшок, во-вторых - мертвеца. Не знаю, откуда он взялся, но он ту?лежи?уж?довольно давн? ?ег?не убивал, если ва?эт?интересн?..
     Один из ни?набрал? смелости подойт??порогу ?заглянуть ?комнат? Он ту?же отскочил на нескольк?метров, словно обнаружи??комнат?голодног?дракон?
     - Хинф? - Пронзительно заорал он вс??то?же идиотско?ухмылкой. - Та?Хинф? Мертвы?Хинф?
     - ?чт? - растерянн?спроси?я. Но никого уж?не было: мн?показалось, чт?ре?та не просто убежал? ?исчезл? ра?- ?не? Оставалось надеять?, чт??ни?хватит ум?прислать сюда какого-нибудь специалист?по непр?тнос?? ?ещ?лучш?- позват?самого Таонкрахта, которы? по крайне?мере, не имел привычки испуганн?визжат?по любому поводу.
     ?вернул? ?комнат? се?на кроват??принялся ждат?развит? событи?- ?чт?мн?ещ?оставалось? События не спешил?развиваться. За окно?по-прежнему вопила несчастн? жертва репресси? мертве?неподвижно лежа?на ковр? ?я из?всех си?старал? сохранит?остатк?самообладания: ?ме? было ощущение, чт?он?мн?ещ?понадобится...
     Таонкрах?прибыл чере?полчас? заспанны??хмурый, ка?зимнее небо на?Лондоном. Знание жизн?подсказывало мн? чт?ег?мучает ?жело?похмелье, но он держал? молодцом: по крайне?мере, не хватал? за голову ?не спрашива??кого-то невидимого ?районе потолк? за чт?ем?ниспослано тако?наказани? Мрачно осмотрел мертво?тело - я отмети? чт?он старается не приближать? ?покойник?на расстояни?вы?нуто?руки - ?изумленн?уставился на ме?.
     - Ты одолел Хинф?, Маггот! Чт?? значит ты куда могущественнее, че?здеш?я нечист? Мн?повезл? Йо? Унла?
     - ?уж мн?то ка?повезл? - ехидно откликнулся я. - Кт?тако?этот Хинф? ?почему он, собственно гово?, умер? Дума?чт?хочешь, но ?ме? ??мысля?не было ег?убиват? Он пе?мн?таку?хорошу?успокаивающу?песн?.. Кого я действительн?собирался убит?- та?эт?твоего спокойноношног? но он вовремя смыл?...
     - Хинф?пе?тебе песн? - изумленн?переспроси?Таонкрах? Пото?понимающ?кивнул:
     - Наверное, он хоте?убит?те? взглядо? ?слышал, чт?самы?могущественные Хинф?убиваю? не прибег? ?оружию. Выходи? эт?правда. ?него не?пр?себе ничего, кром?их священног?жезл?..
     - Ты имеешь ?виду этот прутик? - Оживил? я. - Непр?тн? игрушк? ?ег?потрогал... ничего особенного, конечн? но мн?не понравилос?
     - Ты прикасал? ?жезл?Гремблех? - уважительн?переспроси?Таонкрах? - ?знаешь ли, чт??эт?мгновени?против те? должна была обратить? вся сила Со?
     - Прямо-таки вся? - усмехнул? я. - Ну, значит, не та?уж ее ?ни?мног?
     Ме?, правда, слегка встряхнул?- но эт?вс?.. ??чего ты вообще взя? чт?он хоте?ме? убит? Никогд?не виде? чтоб?убийцы вели се? таки?образо? Он просто ст???до?со мной ?пе?.. вернее, не то чтоб?по-наст?щему пе? ?издава?монотонные звук?- впроче? весьма пр?тные для слух?
     - Хинф?появляют? только зате? чтоб?убиват? - внушительн?сказал Таонкрах? - Не?никаки?иных причин, которы?могл?бы заставит?Хинф?войт??человеческое жилище... Дума? он умер потому, чт?никт?не може?убит?такого могущественног?демона ка?ты, ?ег?сила обернулась против своего обладате?, - сделав се?глубокомысленный выво? Таонкрах?окончательно помрачне??заяви?
     - Мн?прийдется крупно поссориться ?Со?
     Не было ещ?такого, чтоб?их убийца появлялся ?замк?альганца бе?разрешен? хо?ин?.. ?я - не просто?альганец, не како?нибудь задрипанны?шарх?бе?кола ?двор? ?- Велики?Рандан!
     Он очен?быстро заводился: лицо раскраснелос? глазищ?бодр?полезл?из орби? ещ?немног???? нача?бы ломать мебель, я полага? Дума? ег?сдерживало только мо?присутстви?
     - Прежде, че?ты отправишься ссориться ?этим? ка?их... - Со?- скаж? могу ли я помыть?? - Вежлив?осведомился я. - Мн?эт?необходимо! ?ещ?мн?хотелось бы поесть. ?само?главно? об?сн?мн?ра??навсегда: гд??ва?туалет?
     - ?тебе эт?тоже необходимо? - Изумил? Таонкрах? - Воистину загадочн??непостижим?тв? природ?
     - Необходимо, - сердит?буркну?я. Вс?взвеси??реши? чт?мн?следуе?придумат?разумное об?снение - чтоб?обитател?этог?замк?ра??навсегда ?снил? чт?я нуждаюсь ?разног?рода жизненны?благах.
     - Обычно я выгляжу ка?жидкий огон??действительн?не нуждаюсь ни ?ед? ни ?пить? ни ?уборны? - наконе?сказал я, - но поскольк?ты чт?то перепута? когд?чита?свое дурацкое заклинание, я появился ?твое?доме ?человеческом теле. ?теперь мн?требуется поддерживать жизн??этом само?человеческом теле - чт?ту?непо?тног?
     - Прости ме?, Маггот, - кротко отозвался Таонкрах?
     ?та??не по?? за чт?он просил прощен?: за ошибку ?свои?трек?ты?заклинан?? ил?за то, чт?мн?пришлось пережить ??бытовы?неудобст?
     - ?твое?спальн?всегда буде?ст?ть множеств?самы?лучших, самы?драгоценны?ночных горшко? - проникновенн?пообещал он, ?я прикаж? чтоб?кравчи?не забывали их опустошать.
     ?прысну? до си?по?мн?всегда казалось, чт?кравчи?- эт?то? кт?наливает вино, ?отнюдь не выноси?горшки. Впроче? ?мире, которы?озарен светом трех солн? могл?твориться ещ??не таки?недоразумения!
     - Ладн? - вс?ещ?улыб?сь сказал я, - ?горшками мы врод?разобралис?
     ?уж?по?? чт?на постройк?канализаци?вашего могущества пока не хватае? ?ка?насчет ванной? Если я не помоюс? я начн?впадат??ярост?- примерно чере?полчас? ?то ?раньше!
     - Тебе пост?нн?нужн?остужать свой жа? - понимающ?кивнул Таонкрах? - ?я-то ещ?удив?лся, чт?ты вс?время требуешь воду...
     - Остужать свой жа? во?именно, - обрадовался я, - лучш??не скажеш?
     - ?ме? есть хорошая большая ванн? - доверительно сказал мн?Таонкрах? - я са?иногда испытыва?потребност?освежить ?не?свое тело. Дума? он?тебе понравит?. ?прикаж?слугам наполнит?ее холодной водо?..
     - Ни ?коем случае! - ?ужасом сказал я. - Теплой! ?сначал?он?должны хорошенько ее вымыть.
     - Вымыть - чт? Воду? - изумил? он.
     - Да не? ванн? - устало вздохнул я. ?ме? уж?голова кругом шл?от нашего идиотского диалог?- на фоне остывающег?труп?моег?несост?вшегося убийцы, межд?прочим!
     - Хорошо, вс?буде?ка?ты хочешь, - поспешно согласил? он. - Но на эт?уйде?окол?получаса... Ты сможеш?подождат?
     - ?попробую, - вздохнул я, - если только полчас?.. ?скаж?свои?слугам, чт?он?должны готовить для ме? ванн?каждый день, утро??вечеро?.. ?ещ? ?ва?принято чистит?зубы?
     - Разумеет?, - ?готовность?отозвался он. Ту?же достал ?одно?из поло?ск?нк?толстого стекла, наполненну?прозрачной красновато?жидкость? ?протяну?ее мн? - Возьми немног? прополоска?ро? Эт?очен?хороше?средство. Только не глотай: если уж ?те? человеческое тело, живо?може?прихватить от такого пойл?
     ?недоверчив?покосился на ск?нк? но пото?вспомнил, ка?быстро исцелила ме? ег?чудесн? мазь от ожогов, ?реши?чт?местно?фармацевтике, пожалу? вполне можн?дове?ть. Красноватая жидкость пахл?медо???то?одновременно, ее вкус тоже оказал? пр?тным ?освежающим. ?прополоска?ро? ог?делся, по?? чт?выплюнут?полоскание некуда ?вопросительн?посмотре?на Таонкрахта. Он по??мо?проблему ?указал на окно. ?пожа?плечам?- ра?хо?ин дома разрешае?заплевыват?свой двор, ем?же хуже! - подоше??окну ?наконе?то избавился от жидкости. ?моем?изумлени? он?была уж?не розово? ?темн?зелено? ?соприкоснувшис??пыльными камешкам? которыми бы?вымоще?двор, зашипела, ка?разъяренн? гадюка, ?испарилась, остави?на камня?едва заметные след?ожогов.
     - Ничего себе! - Уважительн?сказал я.
     - Эт?значит, чт?тебе досталос?человеческое тело ?больными зубами, Маггот! - Удивленн?замети?Таонкрах? - Ка?эт?може?быть?.. Впроче? тебе повезл? теперь он?останутся здоровым?надолг?
     Горазд?дольше, че?тебе понадобится сохранять этот обли? я уверен!
     - Во?эт? я понима? чудо! - Одобрительно сказал я. Эт?была перв? хорошая новост??те?по? ка?я очнулся ?камине Таонкрахта, ?мо?справедливое сердце требовал?выражени?благодарност? - ?ты молоде? сэ?Таонкрах? Са?изобре?эт?зель?
     - Ну, ко?чт?осталось от Урго? - неохотно признался он. ?ту?же горд?добави?
     - Но я тоже на?ни?поработа? Зель?Урго?оказалос?очен?невкусны? ?ег?надо было носить во рт?нескольк?часо?кряду.
     - Да, нескольк?часо?- эт?непр?тн? Та?чт?ты молоде? - улыбнулся я.
     Сообщени??то? чт??ме? не осталось ни одного больного зуба, здоров?подняло мо?настроение: вообще-то ?ме? почт?железное здоровье - не стольк?от природ? скольк?потому, чт?мн?всегда было скучно ?противно болеть - но эт?подонк?зубы ?их верные друз? стоматолог?нескольк?ра?умуд?лись ка?следуе?испоганить мо?распрекрасну?жизн?
     - Може?быть, ты хочешь поесть, пока мо?слуг?буду?грет?воду для те??
     - предложи?Таонкрах? - ?са?ка?ра?собирался позавтракать. Пото?мн?буде?не до того: дума? посланцы Со?зая?тся сюда, чтоб?забрат?своего мертвого, ?я собираюс?излить на ни?свой гнев.
     - Да, излить гнев - дело ст?ще? - ?ехидны?одобрением сказал я. - Ладн?уж, пошл?завтракать, уговорил.
     По дороге ?главны?за?- Таонкрах?скорее да?бы се? убит? че?согласил? бы принимат?пищу ?мене?роскошно?помещени? - ?ме? снов?случил? ?желы?присту?депресси? ?осозна? чт?провел здес?уж?больше суто? ?единственное, чт?мн?удалос?сделат?- та?эт?выспаться, вылечить зубы ?убедиться, чт?мо?гостеприимны?хо?ин не собирает? отправ?ть ме? домо?- по крайне?мере, не раньше, че?получи?от ме? могущество ?бессмертие! Но я уж?стал закаленным бойцом ?собственны?настроение? просто стисну?облагодетельствованные местно?медицино?челюст??сказал себе: "Цы?" ?пото?сочувственно добави? "Теперь эт??есть тв? жизн? дружок!" За завтрако?Таонкрах?осушил нескольк?кубков какого-то очередного пойл?- на се?ра?он?было розового цвет??пахл? ка?хороши?дороги?духи. Посл?этог?он окончательно разрумянился ?разразил? гневно?тирадо??адре?"этих ополоумевших, зарвавшихся колдунов". Имелис??виду загадочные Со?- если я вс?правильн?по?? ?отщипнул по кусочк?от каждог?из многочисленных блюд ?равнодушно сказал себе, чт?со жратво?по?этим небо?вс??полном по?дк? Правда, легч?от этог?мн?не стал?
     Пото?Таонкрах?торжественно завернул? ?свой роскошны?черн?белы?плащ, витиеват?извинился передо мной за то, чт?лишает ме? своего общества - пережить эт?огорчени? разумеет?, было почт?невозможно! - ?отправил? ругать? со своими оппонентам? ?я поше?инспектировать ег?ванную комнат? каковая оказалас?очен?даже ничего - пр?услови? чт?ведр??водо?таскае?кт?то другой. Если бы ?Таонкрахта не было такого количества слуг, на которы?можн?свалит?эт?работу, я бы быстро расстался со свои?имидже?блюстите? личной гигиен?
     Мн?принесли чистую одежду ?- чт?ме? особенно порадовало! - бель? довольно удобно? из тонкой прохладной ткан? похоже?на небелены?шелк.
     Признать?, я довольно долг?сомневал?: надевать вс?эт? ил?не? Не потому, чт?одежда мн?не понравилас?- просто я боялся, чт?на?ли?на се? местны?тряпк? я окончательно растворюсь ?этой чужо?реальности. ?конц?концов я махнул на вс?руко??наде?бель?- поскольк??отличи?от моег?он?было чистым. Пото?на?ну?на се? широки?сиреневы?штан?- ?другое время их покрой показался бы мн?чересчур экстравагантны? но сейчас мн?было плеват?- наде?длинну?тонкую белоснежну?рубаху (ту??ме? вообще не было выбора: моя погибл??пламен?, ?ещ?одну длинну? не то рубаху, не то куртку, тоже ослепительно-белу? из плотно?ткан? похоже?на бархат. Та?чт?из моих веще??ме? осталась только обув?- элегантное подоби?мокаси? Пере?те? ка?со мной ст?слос?эт?безобразие, я собирался на долгую прогулку ?поэтом?наде?самы?удобны?ботинк? которы?нашлас??доме.
     Переодевшись, я некоторо?время прислушивался ?свои?ощущен??- врод?бы, вс?было ?полном по?дк? ?помнил, чт?ме? зову?Макс. Кром?того я помнил велико?множеств?замечательны?веще? которы?успели со мной случиться прежде, че?я попа??замо?Таонкрахта. Тоск?обрадовалась ?принялась грызть ме? со свежим?силами, словно я бы?спелым яблоком. ??ло отбивался. ?конц?концов я реши? чт?мн?следуе?принимат?боле?решительны?меры: ка?миниму?- прогулять? по замк? Како?никако? ?вс?таки развлечени?
     ?довольно долг?бродил наугад по сумрачны?коридора? Местны?смерды, завиде?ме?, смущенно скалилис?до ушей ?шустро разбегалис? ка?тараканы по ще?? ?нескольк?ра?пытался завест??ними интеллектуальную беседу ?манере антрополог?любите?, оказавшего? ?како?нибудь экзотической стране, но мо?об?ни?явн?на ни?не действовал? услыша?звук?моег?голоса, ре?та впадал??ступор, даже улыбки куда-то исчезали. Наконе?я добрел до двер? из-за которо?мн??глаз?брызну?ослепительны?солнечны?свет. ?немног?поморгал, привык? ?этой перемене, ?выше?во двор.
     Первое, чт?потрясл?ме? до глубин?души - эт?воздух, свежий ?неописуемо ароматны? Светло?небо на?голово?показалось мн?восхитительным: ем?бы?присущ совершенно неописуемы?бирюзовы?оттено? Одно из маленьки?солнышек, само?белобрысое скорее даже бледно-голубо? ст?ло ?зените, ?дв?других - янтарно-желтое ?тускло-оранжево?- то ли уползали на поко? то ли наоборот - старательн?карабкалис?наверх. ?ведь пока не очен?то разбирал?, гд?ту??ни?какая сторон?свет? Теперь, когд?количество светил больше не повергал?ме? ?тошнотворный ужас, я бы?вынужден признать, чт?ми? ?которо?я оказал?, обладает совершенно особенны?очарование?.. ?толк?то! ?хоте?только одного: проснуть? дома, ?собственно?постел? ?никогд?не вспоминать эт?бирюзово?небо, ошеломительн?свежий воздух ?чертов?колдун?Таонкрахта, которы?устрои?мн?эт?поучительную экскурси?
     Местная природ?не скупилас?на чудеса. ?убедил? ?этом, ка?только сделал нескольк?нерешительны?шаго?по крупны?неровным камня? Откуда-то из-за угла появилось человеческое существо совершенно неземног?вида.
     Высоко??непомерн?широкоплечее, ?мощной грудно?клетко??феноменально длинными руками, он?передвигалос?на таки?коротких нога? чт?я восхитил? могущество?Создателя, умудрившегося снабдить ег?нижние конечности коле?ми: разделит?попола?отрезо? длин?которого стремится ?нулю - совершенно особое искусств? Вся эт?роскош?была одет??длинну?зелену?рубаху - я почт?сраз?уг?де? чт?по?рубахо?ничего не было! Огромные ступни коротеньки?но?каки?то чудо?втиснуты ?растоптанные кожаны?туфл? которы?вполне могл?бы стат?подходяще?обувью для молодого слоненка. Ег?физионом? была стол?же ужасна, ка??прочие подробност? но на не?лежа?отпечато?неописуемого дебильного добродуш? ?почт?мистического спокойствия. Создавалос?впечатлени? чт?существо пребывал??полной гармонии ?окружающим миро?
     - ? Маггот! - Радушн?осклабил? он. - Кудо?пышл? Маггот? Пы-пы пышл?
     Пы-пы - тудо? - он указал свое?чудовищной ручище??направлени?высоко?стен? окружающей двор.
     Сначал?я ничего не по?? ?просто наслаждался неземным?звукам?ег?мощног?баса. Пото?до ме? дошл? чт?этот лепе?- искаженн?, но вполне поддающая? дешифровке верс? местного языка. Кажется, существо решило, чт?мн?необходимо "пи-пи" ?гостеприимно указывал?мн?мест? гд?эт?следуе?делать.
     - Спасиб? пока не требуется, - вежлив?сказал я. - ?кт?ты?
     - ?Тыбака, я здеся самы?гламны? - охотно об?снил?си?небесное создание. На этот ра?мн?не понадобились титанические умственные усил?, чтоб?разобрат?ег?речь - ?та?вс?было вполне по?тн?
     - ?Таонкрах?ка?же? - Удивил? я. Скаж?честно: ?первое мгновени?я ем?почт?повери?- мало ли, ка??ни?ту?вс?устроено! Вполне могл?случиться, чт?пучеглазый чернокнижник Таонкрах?- всег?лишь заместител?этог?голозадого красавчика, которы? ?свою очеред? являет? главны?местны?святы? ил?даже царе? которого избирают на го? чтоб?пото?торжественно принести ?жертву каки?нибудь кровожадны?покровителя?урож?...
     - Ид?Таонкрах? - переполошилось существо. - Кудо?пышл? Ме? здеся нету! - ?этим?словам?он?поспешно засеменило своими коротенькими ножкам??скрылось за те?же угло? из-за которого только чт?вынырнул? ?озадаченно смотре?ем?всле?
     - ? да ты реши?прогулять?! - одобрительно сказал Таонкрах?из-за моей спин? Мн?оставалось только удив?ть?: бывают же ре?та, до тако?степен?легкие на помине!
     - Ту?только чт?бегало тако?чудное создание ?зелено?рубахе на коротеньки?ножках, - сообщи?я, - говорило, чт?он?"здеся" само?"гламно?. Чт?эт?было?
     - ? эт?Тыбака, мо?скотни? - ?моем?величайшем?изумлени? рожа Таонкрахта не налилась кровью, боле?того, он даже заулыбал?, - само?глупое существо, которо?когд?либо рождалос?на этой земл? щедрой на дурако? Настольк?глупое, чт?эт?ме? забавляет, ?не гневае?.. ?ты на него не гневай?. Он - ёлба , да ещ??муммай?всех ёл?Альган?- дума? этим вс?сказан?
     "Да уж! - ядовито подума?я. - Вс?сказан? видите ли! Хоте?бы я знат? чт?тако?"муммай?, ?на ко?он нуже?" Но расспрашиват?ег?не стал, поскольк?по?? чт?на само?деле мн?эт?совершенно не интересн? ка??любая друг? информац? ?специфик?местного жизненного уклада: обладани?такого рода знан?ми вря?ли могл?помочь мн?вернуться домо?..
     - ?ты уж?изли?свой гнев? - равнодушно поинтересовался я. - Ил??те? обеденны?переры?
     - Да, ?Со?я уж?разобрал?, - горд?сообщи?он. - Ко мн?являлись сраз??теро Зи?зликов - веришь ли?! Ну да, ты же, наверное, не знаешь, чт?эт??ни?не принято... Зи?злик?- очен?больши?люди ?каст?Со? выше их - только Кинхэшин? которы?та?долг?крутилис?возл?Урго? чт?сами стал?чемт?врод?ни?.. Чтоб?подчеркнут?свое величи? Зи?злик?обычно повсюд?хо???одиночеств? ?во?сегодня ко мн?пришли сраз??теро. Он?сказал? чт?таки?образо?пр?вляют свое уважение, хо? я дума? он?просто испугались, чт?ты захочешь на ни?напаст?.. Поэтом??вели се? стол?подобострастно. Он?даже попросил?прощен? за то, чт?послал?ко мн?Габару - ?ведь Со?имею?полное прав?посылать свои?соглядатаев, куда сочтут нужным...
     - ?он?попросил?прощен? за то, чт?по твоему дому шляют? наемны?убийцы?
     - Ещ?бы! - ?пафосо?сказал Таонкрах? - Он?торжественно поклялись, чт?не посылали Хинф??мо?до?
     - Чт? он са?пришел? - ?отчаянн?зевнул, поскольк?окончательно по?? чт?мн?совершенно не интересн?эт?проблемы.
     - Не? не са? Габара очен?испугался, - об?снил он.
     - Кт?испугался?
     - Габара. Ну, этот невидимы? которого ты вчер?уг?де? Эт?же невозможно! Во?он ?испугался. ?самовольно вызвал сюда Хинф?.. На ег?мест?я бы ?са?та?сделал.
     - ?чт?ем?за эт?буде? - Оживил? я.
     - ?ничего ем?не буде? ?цакк?по крайне?мере не поса?? ?ни?эт?не принято... ?зря! - неожиданно заржал Таонкрах? - Пошл? выпьем, Маггот!
     - Пошл? - флегматичн?согласил? я: тоже како?никако? ?развлечени?..
     ?вообще - чт?мн?оставалось делать? Если честно, я бы?настольк?глуп, чт??глубин?души вс?ещ?надеялся, чт?мн?удастся убедит?Таонкрахта, будт?ем?совершенно необходимо немедленно отправит?ме? домо?
     Главно?- напоит?ег?до нужной кондиции... ?та?ещ??не по?? ?ке?имею дело!
     - Зи?злик?очен?хотели на те? посмотреть, - доверительно сообщи?Таонкрах? пока мы брел??ег?гостиную. - Он?очен?любопытн??живу?ради того, чтоб?созерцат?всевозможные чудеса... Но я реши? чт?он?обойдутся!
     Надо было ?самого начала вест?се? подобающим образо? тогд?я ещ?погляде?бы...
     - Правильн? - одобри?я, - нечего всяки?проходимца?на ме? смотреть, да ещ??бесплатн?
     - ?скольк?ты хочешь от ни?получить? - живо заинтересовался он. - ?могу устроить! Он?на вс?пойдут, чтоб?взглянуть на те?.
     - ?хочу получить вс?сокровищ?мира, ника?не меньше, - мрачно усмехнул? я. - Чт??на пустяки размениваться!
     - Со?очен?могущественн? но он?не владею?всем?сокровищам?мира, - серьезно сказал Таонкрах? - Даже вс?сокровищ?Альган?им не принадлежа?
     Дума? ?Со?вообще очен?мало сокровищ. Он?больше лю??знан? ?власть, че?вещи.
     - Тогд?представлени?отме?ет?! - ехидно заключил я.
     Когд?мы переступил?поро?гостиной, мн?стал?не до шуто? Ме? ожидал?ново?испытани? перенест?которо?оказалос?ещ?трудне? че?смириться ?неканоническим количество?солнышек на здешне?небе. За накрытым столом восседал челове??двумя головами - ?? выгляде??точности ка?Дж?Джим из "Пасынков Вселенно? Хайнлайн? Только он бы?не ?книжке, ?на само?деле. Су? по всем?эт?чудовище твердо намеревалось стат?неотъемлемой частью моей единственной ?неповторимой жизн? одни?из моих воспоминаний ?- я бы??этом совершенно уверен! - пост?нным персонажем грядущи?ночных кошмаров. ?моем?величайшем?изумлени?Таонкрах?не стал принимат?меры, чтоб?избавить? от жутког?наважден?. Напротив, он ужасно обрадовался этом?чудищу.
     - Галь? Бэтэнбальд! - завопи?он дурным голосо? потрясая руками на?голово? - Йо? Унла? Давн?не виделись!
     - Потому я ?реши?заехат? - кивнул?одна из голо?
     - Не та?уж давн? - проворчала втор?. - Недели ещ?не прошло.
     Почему-то слов?"неде?" добило ме? окончательно: ?како?бы эт?стат?двухголовому чудовищу изме?ть время милыми моем?сердцу неде?ми?! Моя бедн? голова отказалась обдумывать эт?неразрешимую проблему ?попыталась всучит?мн?пессимистическую, но спасительную гипотезу:
     "вс?таки ?те? галлюцинации, дорогуша!" Надо отдать мн?должно? кажется, я хорошо держал?. Во всяко?случае, я не убежал, не заорал дурным голосо? не стал закатывать истерику. Просто ст???не мигая смотре?на двухголового. Если честно, я терпелив?ждал, когд?он исчезнет, ка??положено всякому уважающему се? наваждению.
     Но он никуда не исче? ?моем?величайшем?разочаровани? Вместо этог?головы затеяли межд?собо?спор: одна утверждала, чт?он?целу?вечность не видели своего лучшег?друг?Конм?Таонкрахта, друг? долдонил? чт?си?радостно?событи?имел?мест??их жизн?чуть ли не позавчер?
     - Кт?эт? - Наконе?спроси?я Таонкрахта, ткну?указательным пальце??нашего дорогого гостя.
     Дума? этот хамски?жест ка?нель? лучш?согласовывал? ?моим демоническим имидже?
     - Эт?Галь??Бэтэнбальд Ромрахты, наши соседи, владельц?замк?Ромо??мо?старинны?друз?, - охотно об?снил он. - Не гневай?, чт?я не стал скрывать те? от их глаз, Маггот! Эт?ре?та - проверенны?люди. Мы прошли вместе чере?тако? чт?даже ты наверняка изумишься, если узнаеш?нашу истори?..
     - Може?быть ?изумлюсь, - равнодушно согласил? я. - Но почему он?.. он... почему эт?брат? та?выгля??
     - Чт?ты имеешь ?виду? - Искренне удивил? Таонкрах? - Он?одет?ка?подобает знатному альганцу...
     - Возможно, он?одет?самы?наилучши?образо? Но наскольк?мн?известно, ?человека должна быть одна голова, - осторожн?замети?я.
     - Не обязательно, - пожа?плечам?Таонкрах? - То есть, ?других мира?та?он??есть, наверное, но ?на? ?Альган?- кому ка?повезе? Галь??Бэтэнбальд - не единственные. ?ни??дети двухголовы?
     Дочк? межд?прочим - красавиц?.. Дв?головы на одно?теле - эт?ещ?чт? Бывает ?больше. Во?старши?Эндонхэм? ?пример?- вообще трехголовы?- ?ничего...
     - ??ни?одна душа на двои? ил?вс?таки дв? - Ехидно спроси?я. ?старал? говорить деловы?тоно?торговца недвижимость? которы?имее?полное прав?узнать, скольк?спален ?доме, выставленном на продаж?
     - Дв? разумеет?, - совершенно серьезно ответи?Таонкрах? - Он?ведь не родились такими. Когд?то ?каждог?из ни?было свое собственно?тело... Но ты не дума? чт?он?тоже собирают? заключит??тобо?сделку! Ты - мо? Маггот! ?те? призва? ?никт?больше не посмее?беспокоить те? своими просьбам?.. Разв?чт? если са?пожелаеш?- посл?того, ка?покончиш??моим дело?
     - Та?видн?буде? - неопределенн?отмахнул? я.
     - Сегодня хороши?день! - торжественно сообщи?мн?Таонкрах? - Ты одолел Хинф? которы?до си?по?считалис?не?звимым? Со?принесли мн?извинения, ка?должно, ты са?не гневаешь? на ме? за то чт?эт?непутевы?колдун?причинил?тебе беспокойство, ?тому же ко мн?пожаловали мо?лучшие друз?. ?посему буде?веселить?...
     ?ме? были серьезны?сомнен? касательно того, чт?день сегодня действительн?тако?уж хороши? но я не стал ввязывать? ?дискусси? толк?то! Таонкрах?те?временем извлек из-по?стол?свои?ухмы?ющих? слуг ?принялся командоват?
     - Пугы? Ымба, Утюк, быстро несите сюда сибельтуунгски??халндойнские вина из малого погреб?
     Да, ?кувшин сиреневого пуст?наце??непременно. Но если я узна? чт?кт?то слизну?хоть капл?..
     Одно?цаккой дело не обойдется, своими руками придуш?
     Те, испуганн?ухмы?ясь, удалилис? ?зачарованн?следил за те? ка?ви?ют их упитанны?зады, пока он?проворно пересекали за? не подним?сь ?четверенек. Боковы?зрение?я пост?нн?виде?двухголового, которы??ло препирал? са??собо?глухим? немног?гнусавым?голосами.
     "?чт? во?возьму ?напьюс? - обреченн?подума?я, неохотно усажив?сь ?одно из величественных, но чертовск?неудобны?кресел. - Находить? ?обществе этих монстров на трезву?голову - ещ?чего не хватал? ?вообще..." Скорость, ?которо?я капитулирова? пугала ме? самого. До си?по?я предполага? чт?вполне способен бороть? ?обст?тельствами "до последне?капл?кров? ?искренне гордил? этой чертой своего характер?
     Жизн?показала, чт?моя гипотетическ? стойкост?грош?ломаного не стои?- просто до си?по?мн?доводилось бороть? исключительн??благоприятным?обст?тельствами...
     - Чт?? веселить? - та?веселить?, - мрачно сказал я.
     ?этот момент ?за?вернулис?улыбчивы?слуг?- на се?ра?он?передвигалис?на задних конечнос?? поскольк?передние были за?ты многочисленным?кувшинам? Он?быстро разместили свой груз на поверхност?стол? шустро юркнул?на свое мест??затихл?
     - ?приказал подать для те? лучшее вино, - проникновенн?сказал Таонкрах? подвиг? ко мн?здоровенну?посудину, котору?он только чт?заботлив?наполнил. - ?ме? ?погреб?хранит? бочоно??сибельтуунгски?сиреневы? Когд?я впервы?попробовал эт?вино, я по?? ради чего мы пришли сюда, преодоле?темнот?бесконечност?
     - Куда эт?вы пришли, "преодоле?темнот?бесконечност?? - равнодушно спроси?я, опасливо принюхив?сь ?содержимом?посудины. ?из?всех си?старал? найт??нежном аромат?прозрачной бледно-сиренево?жидкости хоть чт?то отталкивающе? но ?ме? ничего не получилось: он бы?выше всяки?похвал! Наверное та?могл?бы пахнут?гиацинты - если бы он?были съедобными.
     - Ка?эт?- куда? Сюда ?пришли, - Таонкрах?залпом осушил свою посудину ?ткну?пальце??направлени?пола - для пуще?наглядности. - ?Альган мы пришли, Маггот!
     - Та?вы не уроженцы этих мест... ?откуда вы сюда пришли? - Вс?та?же равнодушно поинтересовался я, осторожн?проб? хваленое сибельтуунгско?вино. Он?оказалос?таки?восхитительным, чт?я чуть было не подавился - от удивления.
     - Оттуда! - Одна из голо?чудовищног?Ромрахта вмешалас??нашу беседу, ег?рука ?пафосо?указал?на потоло?
     - Заткнись! - друг? голова ту?же зашипела на своего братца. - Са?не знаешь, ?че?болтаешь, балбес!
     - Мы пришли из другог?мира! - Драматически?шепото?сообщи?мн?Таонкрах? - Дума? для таки? ка?ты, эт?сущи?пустя?.. Но ведомо ли тебе, чтоб?дети человеческие могл?преодолеть тьму, чт?разделяет миры?!
     Дума? я бы?первым! - Горд?добави?он.
     ?совершенно ошалел от ег?признания. Ничего себе ре?та развлекают?! ?я-то ещ?удив?лся, чт??этог??ди хватил?могущества, чтоб?заче?то похитить мо?драгоценно?тело оттуда, гд?ем?было чертовск?хорошо ?неаккуратн?поместит?ег??свой ками?..
     - ?бы?велики?чародеем! - Патетическ?провозгласил Таонкрах? звонко отхлебыв? очередну?порцию вина. - Возможно, самы?велики?из всех! Эт?не нравилос?святоша? которы?называли се? моим?собрат?ми по вере ?завидовали моем?сану. ?однажд?он?ополчились против ме?.
     Он?хотели сжеч?мо?книг? мо?снадоб?, да ?ме? самого заодно. Но он?не знал?самого главного: ?одно?из древни?рукописе?я наше?заклинание, открывающе?кратчайший путь ?иные земл? Мн?пришлось твердить ег?тр?дня кряду, не двиг?сь ?мест??не умолкая ни на мгновени? но ?конц?концов мн?удалос?открыт?Двер?во Тьму! Оказалос? чт?уйти туда, гд?не?этих невежественных скотов - прощ? че?их убит? ?я ушел. Тогд?я ещ?не знал, куда ид? Вполне могл?случиться, чт?Двер?веде?прямехонько ?преисподню? Но мн?повезл?- оказалос? чт?он?вела ?Земл?Обетованну?
     Пото?я ещ?нескольк?ра?открывал Двер?для свои?товарище? ?посл?здес?начали появлять? незнакомцы, родившие? на свет чере?мног?ле?посл?моег?уход?.. Видишь ли, пергамен??заклинан?ми остался на земл??прошел чере?велико?множеств?ру? Дума? ?конц?концов ег?вс?таки уничтожили: по крайне?мере, здес?уж?давн?никт?не появлялся... ?поначалу он?приходил?один за другим, чуть ли не каждый го? Некоторы?из ни?удавалос?совершит?чудо, но чаще всег?я бы?вынужден приходит?им на помощь... Во?Гальту ?Бэтэнбальд? например, не повезл? он?заблудилис?во тьме, бестолковы? ?когд?я наше?их та? мн?удалос?забрат?из тьмы только одно тело. ?те?по?он?та??живу?..
     - Да уж, ты мо?бы постараться получш? Конм! - ту?же буркнула одна из голо?
     - Не гнев?провидение, Бэтэнбальд! Если бы не Конм, на?бы уж?давн?не было сред?живы? - ту?же вмешалас?втор? голова.
     ?залпом допи?сибельтуунгско?вино ?решительно по?нулся за ново?порцие? мн?чертовск?понравилос?тепл? разлившееся по телу, ?весело?спокойстви? которо?он?принесло. "Дура? эт?пройде?не позж? че??завтрашнем?утру, ?тебе станет ещ?хуже!" - честно предупреди?ме? маленьки?мудрец, обитающи??одно?из закоулко?моей души. "Бе?те? знаю.
     Плеват? До завтра ещ?дожить надо..." - Мрачны?хоро?огрызнулис?вс?прочие состав?ющие моей непомерн?замысловатой личности. ?подума? чт?эт?ужасно похоже на непрекращающий? спор голо?ГальтаБэтэнбальд??улыбнулся. Улыбка получилась не вымученн?, ?совершенно искрен?я, ?моем?величайшем?изумлени?
     - Во?та? Маггот! - горделив?резюмирова?Таонкрах? - ?иска?способ скрыть? от инквизиции, ?наше?нечт?горазд?больше? эт?чудесную земл?..
     На се?ра?я действительн?подавился ?позорн?закашлялся, выплевыв? крошки како?то неизвестно?вкус?тины растительног?происхождения, котору?только чт?машинально по?ну??ро?
     - От кого ты хоте?скрыть?? Повтор? - Потребовал я.
     - От инквизиции, - послушно повторил Таонкрах? - ?чему ты удив?ешься?
     Та?называли се? святоши, которы?были ненавистны обладатели чудесных знаний...
     - Да, я та??по?? - машинально согласил? я. ?ме? голова кругом шл?- не то от сибельтуунгского сиреневого, не то от удивительных открытий.
     Оказывается, Таонкрах?бы?моим "земляко?, мы ?ни?издали свой первый крик по?одни??те?же небо?- кт?бы мо?подумать! Правда, по моим расчетам, он должен бы?родить? ле?на семьсо?раньше ме?, если не больше... ?мн??ло зашевелилось мо?знаменитое любопытств??захотелось расспросит?Таонкрахта поподробне? но мысл?путались, ?я ника?не мо?сформулировать хороши?вопрос, та?чт?вместо этог?я снов?приложил? ?свое?посудине. Таонкрах?расторопно подлил мн?ещ?немног? ?пото?предложи?
     - Попробуй халндойнское оранжево? Маггот. Дума? тебе понравит?.
     - Понравит?, наверное, - обреченн?согласил? я. - Дава?свое оранжево?
     Некоторо?время я сосредоточенно накачивался вино? мн?очен?понравил? веселеньки?сумбур ?голове, ?я искренне надеялся, чт?посл?ещ?нескольких порций он сменит? полным анабиозо?- ха, я бы?гото?заплатит?любу?цену за невероятную возможност?како?то время вообще ничего не соображать!
     - Ой, ?чего вы ту?сидите? - жизнерадостн?спроси?звонки?женски?голо? ?за?вошл?крупная высокая женщин??роскошно?рыже?шевелюро? Ее толстощеко?лицо показалось мн?образцом добродуш? ?жизнерадостности.
     Умом, впроче? эт?милая дама явн?не отличалась: ее маленьки?роти?бы?приоткры? ка??аквариумно?рыбк? ?круглы?глаз?казались двумя блес?щими голубыми бусинами.
     - Пьет?вино? - Приветливо спросила он? - Во??молодц? Но ведь вино нужн?пить вечеро? ?днем нужн?обедат? Разв?уж?вече?
     - Вече? вече? - хмур?кивнул Таонкрах? - можн?сказат? уж?ночь, та?чт?ступай спат? дорогая!
     - Ой, правда чт?ли ночь? ?почему ещ?светло? - простодушн?удивилас?он?
     - Потому чт?во?такая хренов? ночь! - Встря?я.
     - Во?ка? - искренне огорчилась он? - Ой, тогд?я лучш??вправд?пойд?спат?..
     - Во??ступай, - нетерпелив?сказал Таонкрах?
     - ?эт??есть твой демо? - ?опасливы?любопытством спросила он? указыв? на ме?.
     - Аг? - ухмыльнулся я, - я самы? кт?же ещ?
     - ?на ви?совсем мальчи?- ка?како?нибудь юный шарх? - умилилас?рыжая. - Ой, Конм, ?дава?ег?жени? ?Наоргале?ка?ра?дочк?подросла, ?не понравит? он?- другую найдем... Глядишь, поживе? ка?челове? ?остепенится, ?то тако?славны?мальчи?- ?почему-то демо?
     ?расхохотал?, уронив голову на руки. "Тако?славны?мальчи?- ?почему-то демо? - да уж, лучш??не скажеш?
     - Не гневай? на мо?жену, Маггот, - нерешительно заступил? за не?Таонкрах? - он?дура дуро? но добр? женщин?
     - Да ?я не гневаюсь, - хмыкну?я.
     - Ступай спат? Росрогни? пока беду не накликал? - сурово веле?жене Таонкрах?
     - Да ид?уж? ид? - он?отобрала ?него посудину ?вино? одни?глотко?выдула ее содержимое, небрежно зашвырнула опустевший сосу??дальни?угол зала, громко заржал?- тако?хриплы?раскатисты?хохо?удается не всякому пьяному боцман? - ?нетороплив?пошл??выходу, плавно покачивая бедрам?
     - Росрогни?- улльск? княжн? - пояснил мн?Таонкрах? - во всяко?случае, ее де?бы?улльским военачальником, ил?чт?то ?этом роде... ?ни?та?свои обычаи.
     Галь??Бэтэнбальд дружно захохотали, словно услышали хорошу?шутк?
     Впроче? вполне возможно, та?он??было: я-то не знал, каки?та?обычаи ?земляко?этой рыжеволосо?толстушк?
     ?последовательн?осуществ??свой незамысловатый план: напивался.
     Кажется, ещ?ни одно дело ?свое?жизн?я не доводи?до конц??тако?яростно?одержимостью. ?како?то момент я обнаружи? чт?уж?поглощаю розову?жидкость ?резким запахо?парфюм?- ту саму? ?которо?нача?сегодня свое утро мо?пр?тель Таонкрах?
     - Эт?вино хоть ?местно? ?болотных винограднико? но тоже ничего, - одобрительно прокомментировал гостеприимны?хо?ин.
     - Только башк?посл?него ?утра трещит, ка?посл?удар?моргенштерно? - неожиданно посетова?двухголовы? Ег?жалоба вызвал??ме? присту?гомерическог?хохота, ?я долг?уточ?? ?трудом поворачивая непослушны?язы? "?какая именно башк?- прав?, ил?левая?" Почему-то двухголовы?не обидел? - впроче? возможно он просто не разобрал, чт?я та?бормоч?..
     Пото?творилос?нечт?невообразимо?- я уж?почт?не осознава?происходяще? только некоторы?фрагмент?реальности почему-то привлекали мо?внимание. Помн? чт?Таонкрах??мрачны?лицо?пляса?како?то немыслимый тане? размахив? невест?откуда взявшей? метлой. Пляск?сопровождалась громом доспехов ?заунывно?песней, моти?которо?казался мн?смутно знакомым, но он та?отчаянн?фальшиви? чт?сказат?чт?либо наверняка было совершенно невозможно. Время от времен?он притоптыва?ного? стучал по полу древко?метл??громко восклица? "Йо? Унла?" - чт?можн?приблизительно перевест?ка?"Та?точн? Амин?" - ил?"Хорошо! Да буде?та?" - впроче? перево?мн?тогд?не требовал?, ?само звучание этих слов здоров?поднимал?настроение. Галь??Бэтэнбальд хрипло переругивались: один из ни?очен?хоте?сп?сать со свои?другом Конмом, ?второй бурчал, чт?ег??бе?пляск?ноги не держат. Поскольк?тело ?ни?было одно на двои? разрешит?конфликт не представ?лось возможны? Чт?касает? ме?, я закончил этот замечательны?вече? рыдая на плеч??своего "лучшег?друг?Таонкрахта". ?го?чо убежда?ег? чт?ем?попался самы?задрипанны?демо?во Вселенно??умоля?ег?отпустит?ме? домо? За эт?небольшу?услугу я клятвенно обещал прислать ?нему целу?бригад?профессионалов, которы??дв?счет?снаб??ег?бессмертие??могущество?по сходно?цене. Смертельно пьяны?Таонкрах? ?свою очеред? заве??ме?, чт?я - самы?крутой демо?всех времен ?народо? ?если даже ?не самы? то он уж?согласен ка?нибудь обойтись бе?могущества ?даже бе?бессмерт?, но я непременно должен остать? ?ег?замк?навсегда, потому чт?ем?было ужасно одинок?вс?эт?годы, ?моя компан? - именно то, чт?ем?требуется.
     - ?ка?же Галь??Бэтэнбальд? - печально вопрошал я.
     - Он?болван? - не мене?печально отвеча?он.
     - ?тоже болван, - признавался я, на чт?Таонкрах?великодушн?говори?
     "эт?ничего..." Пото?мы почему-то вспомнил?инквизицию ?начали бурн?строит?план?страшной мест? То?факт, чт?сия институц? давным-давн?прекратила свое существовани? на?совершенно не смущал.
     - Мы им покаже? этим козлам! - ?энтузиазмо?обещал я Таонкрахту. - Эт?надо же додумать? - колдунов жечь! Их... то есть на?.. то есть ва?- ?та?мало!
     Из коридора доносился нестройный хо?местны?смердо? Ре?та пр?вляли солидарность со свои?господином: если уж он нажрал? ?ды? значит им са?бо?веле?следоват?по ег?стопам. ?конц?концов я отключил? прямо ?кресле, положи?голову на стол. Последне? чт?я слышал, бы?фантастический храп двухголового: Галь??Бэтэнбальд воистину виртуозн?чередовали свои вдох??выдохи...
     Утро вс?таки наступил? ?моем?величайшем?сожалени?- я ?самого начала знал, чт?за вс?придет? расплачивать?, но не подозревал, чт?цена буде?настольк?высока! ?ме? болело вс?- начиная от головы, ?заканчив? мизинцем лево?ноги, на котору? очевидно, кт?то наступил. ?душе ?желудк?я уж?не говорю: этим состав?ющим моег?организм?пришлось особенно туго.
     Единственное, на чт?ме? хватил?- эт?потребоват? чтоб?ме? отнесл??постел? Вообще-то, на само?деле мн?хотелось только одного: повесить?, но я прекрасн?понима? чт?на эт??ме? не хватит си? Нескольк?дюжи?ре??действительн?подхватили ме? на руки, натужн?ухмы?ясь собственному героизму, ?быстренько доставил??спальн? ?моем?несказанному ужас?Таонкрах?поплел? следом за мной. Кажется, он реши? чт?теперь мы ?ни?- таки?велики?друз?, чт?разлучаться на?не следуе?ни на секунд? Он ещ??бубнил чт?то душеспасительное - дескат? ?него есть хороше?средство от тако?беды, ка?похмелье. Впроче? я вс?таки снов?усну? несмот? ни на чт?
     Разбудил ме? вс?то?же злодей Таонкрах? Он сова?мн?по?но?миск? наполненну?черной ?зкой дрянь? похоже?не то на смол? не то на расплавленны?асфаль?
     - Выпе? - настойчиво говори?этот га? - выпе? Маггот, ?вс?буде?хорошо.
     - Не буде? - буркну?я, - потому чт?я не стан?эт?пить!
     - Ка?знаешь, - печально вздохнул он, - тогд?я выпь?эт?са?
     - На здоровье! - промычал я, на?гивая на голову од?ло. - Чтоб те? разорвал?
     Пере?те? ка?отрубить?, я услыша?громко?булькань? за ни?последовал?удовлетворенно?кряхтение. Су? по всем? ег?черн? дрянь начала действоват? но я предпоче?ухватить? за возможност?покинуть ми?живы? Впроче? оказалос? чт?не та?эт?просто...
     Мо?следующе?пробуждени?было стол?же безрадостным, ка?вс?предыдущие.
     ?моем изголовь?по-прежнему сиде?Таонкрах? ?эт?было ужасно: ег?рожа надоел?мн?пуще головной боли. Мн?даже казалось, чт?си?зрелищ?являет? одно?из основных причин моег?скверног?самочувств?.
     - Ты ?по?дк? Маггот? - озабоченно спроси?он. - Во?уж не дума? чт?тебе може?быть плох? ка?обыкновенном?человеку...
     - Са?винова? - буркну?я. - Колдовал ка?попало, всучил мн?эт?дурацкое человеческое тело - хорошо хоть не двухголово? ка?своему пр?телю, ка?их та? не помн?.. ?следующи?ра?будь осторожнее со свое?ворожбой!
     По мере того, ка?я говори? я са?нача?верить ?обоснованность свои?претензи? "?бы?таки?хороши?демоно? ?этот болван заключил ме? ?хилу?телесную оболочку! - совершенно искренне дума?я. - Ну попадешь? ты мн??лучшие времен? колдун-недоучка!"
     - Ты гневаешь?? - Таонкрах?из?всех си?старал? сохранять спокойстви? но ?него не слишко?убедительн?получалось.
     - Гневаюсь, - честно сказал я. - ?ты ка?дума? Прежде ?ме? никогд?не болела голова. - Ту?я немног?привра? но не слишко? ТА?он??ме? действительн?никогд?не болела!
     - ?могу че?нибудь помочь? - спроси?Таонкрах? - Може?быть, ты вс?таки попробуешь мо?средство?
     - Вс? больше никаки?эксперименто??неизвестными химическим?соединен?ми! Хватит! - решительно отказался я. - Скаж?свои?придурка? пуст?принесут мн?воды. ?мн?нужн?остать? ?одиночеств? Позаре?нужн?
     Инач?я просто умру, ?никт?никогд?не купи??те? триста идиотски?ду?по сходно?цене.
     Мо?пожелани?имел?неожиданны?последствия. ?то просто хоте?послат?своего радушног?хо?ин?куда подальше. Но он реши? чт?мн?нужн?нечт?больше?
     - Ты имеешь ?виду, чт?тебе необходимо оказаться ?мест? гд?вообще никого не? - Заинтересовался Таонкрах? - Но заче?
     ?моей раскалывающейся голове огненным?буквам?вспыхнул?мысл? "Эт?твой шанс, парень!" ?са?не понима? како?тако?"шанс" имеется ?виду - я вообще ничего не понима? но обеими руками вцепил? ?эт?идею. От не?исходи?сладки?запа?свобод? Только сейчас до ме? дошл? чт?я ?самого начала мо?бы просто сбежат?от этог?горе-чернокнижник? борц??инквизицие??прочим?религиозными суевер?ми - Великого Рандан? будь он неладе? Вс?равн? он не собирался отправ?ть ме? домо?.. "Сбег? - восхищенно подума?я. - Точн?сбег? Никаки?Таонкрахто??их двухголовы?пр?теле? никаки?воплей во двор?по утра??вообще - никого!" Эт?казалось мн?царско?роскошью. ?я распахну?свой болтливы?ро?- меньше всег?на свет?ме? беспокои?то?факт, чт?чере?пару дней Таонкрах?поймае?ме? на вранье. Вс?равн? рано ил?поздно он поймет, чт??самого начала ошибал? на мо?счет, та?чт?лучш?всег?просто сбежат? куда глаз?гля??..
     - ?должен попытать? исправит?твою ошибку, - внушительн?сказал я. - Есть способ вернут?мн?мо?наст?ще?тело ?мо?могущество. Но я не могу ничего делать ?твое?доме. Здес?полн?люде?- начиная ?те?, ?заканчив? этим красавчико? твои?скотнико? ?чудеса неохотно происходя??людных местах... Кстати ?красавчика?- почему мн?никт?не несе?воду? ?пить хочу.
     - Сейчас, - Таонкрах?поспешно распахну?двер??коридо??чт?то заорал свои?невменяемым вассалам. Вернул? со здоровенны?кувшином, наполненны?водо?- я сделал глоток ?чуть от счастья не умер! - ?деловито сообщи?
     - ?знаю, чт?нужн?делать. Есть одно хороше?мест?
     Гробница моих предко?..
     - Та? та? та? - оживил? я, - гробница предко? говоришь? ?откуда ?те? взялись предки, друг мо?
     Ты же вчер?са?говори?..
     - ?говори?тебе правду. Разумеет?, мо?предки похоронены ?другой земл? - невозмутим?кивнул он. - ?то?земл? ?которо?я никогд?не стан?печалить?... Но мн?пришлось построит?здес?фамильну?гробницу.
     Считается, чт??всех люде?есть родители. Не об?снять же местно?черн? откуда я ту?взялся!
     - Разумн? - невольно улыбнулся я. ?пото?вспомнил ещ?ко?чт? уг?де?неувязк? которая ускользнул?вчер?от моих пьяны?глаз - кажется я действительн?возвращался ?жизн?
     - Межд?прочим, я хорошо знаю то?ми? ?которо?ты вчер?рассказыва? - сказал я Таонкрахту, ?пото?ехидно добави?
     - ?тамошних обитателей просто какая-то мания продават?свои души за сущи?пустяки!
     - Да, эт?правда, - невозмутим?согласил? Таонкрах? ?задумчив?добави?
     - Полага? для ни?эт?- единственный способ убедиться ?существовани?души, ?которо?он?по скудоуми??невежеству своему сомневаются. ?если душу кт?то покупает, значит он?вс?таки есть...
     ?озадаченно покача?голово? во?уж не дума? чт?он тако?мудрый! Но сейчас ме? интересовали другие вещи.
     - ?вс?хоте?спросить те?: ?почему ?ва?таки?странные имен? - спроси?я. - Ты - Конм Таонкрах? ?твоего двухголового друг?зову?..
     Черт, ка?же ег?зову?!
     - Галь??Бэтэнбальд Ромрах? - подсказа?он.
     - Аг?.. ?то?мире, ?которо?ты мн?вчер?рассказыва? люде?та?не называют!
     - Разумеет?, не называют, - согласил? он. - Ка?то инач? ?во?ка?- не помн? Вс?остально?помн?- вс? чт?со мной было, ?ка?на?звал?- не?.. ?забы?свое имя, пока блужда?во тьме. Вс?мы забыли... Урги дали на?новы?имен? когд?мы поселились на этой земл? Во всяко?случае, Со? которы?заявились, чтоб?назват?наши новы?имен? утверждали, чт?эт?подаро?от сами?Урго?
     Не знаю, може?врал?.. Да какая разниц? ка?называть?!
     ?кивнул, допи?воду, попробовал поднять? ?снов?рухнул на кроват?
     - Наверное демоны не могу?подолг?жить ?человеческих тела? - испуганн?предположи?Таонкрах?
     - Чт?то ты совсем плох?выглядишь, Маггот!
     - Во?именно! - драматически?шепото?подтвердил я. - ?гд?он, этот твой скле? Далеко отсюда?
     - Не? чт?ты. Неподалеку от замк? Но та?никт?не ходи? он?боятся, - утешил ме? он. - Считается, чт?та?живу?призраки - я са?им об этом сказал, ?он?всем?ве??
     "Плох? чт?этот чертов скле?близко, - равнодушно подума?я, - не очен?то ?сбежиш? Хо?...
     Почему бы ?не? Даже если та?стои?какая-то дурацк? стража... Плеват? я на ни?немног?порычу, ?ещ?лучш?- скаж? чт?я ещ?один призра? он?сраз?пове???упадут ?обморо?от страха - прощ?простого! ?вообще, сначал?надо попробоват?.." Мн?вс?больше нравилас?моя ид? насчет "попробоват?, но на ноги я поднялся только ?вечеру.
     Вс?таки пойл? которо?я умудрился влит??се? накануне, оказалос?слишко?уж терм?дерным, да ?количество изме?лось совершенно фантастическим?цифрам? Таонкрах?не отходи?от ме? ни на ша? Ег?назойливое присутстви?достал?ме? до тако?степен? чт?я ?трудом удерживался от желания запустит?ем??голову че?нибудь ?желы?- вс?таки мо?инстинкт самосохранен? эт?нечт? Мо?пр?тель по?дком нервнича? ?одно?сторон? не решался ме? торопить, ?другой - вбил себе ?голову, чт?я должен немедленно отправиться ?скле? Ег?очен?впечатлило предположени? чт?демоны не живу?подолг??человеческих тела? Вс?таки этот ?? связыва?со мной очен?больши?надежд? Впроче? ем?ещ?пришлось подождат? пока я прим?ванн? Когд?я по?? чт?гото?отправ?ть? - хоть ?скле? хоть на край свет? последне?из солнышек уж?скрылось за горизонтом, расчерти?стремительно темнеюще?небо ярким?белоснежными полосами.
     - Пошл? - бодр?сказал я.
     Воздух бы?головокружительн?сладки??кристально чистым, ?небе светил?целы?дв?луны - ?этом мире явн?наблюдал? переизбыто?всех возможны?светил! - ?когд?мы вышл?за ворота, гд?то вдалек?истошн?заорал?существо, которо?вполне могл?оказаться птицей, ?я реши? чт?эт?добрый знак - просто потому, чт?мн?позаре?бы?нуже?хоть како?то добрый знак...
     - Ка?скор?ты сможеш?вернуться? - ?надеждой спроси?Таонкрах? останавлив?сь ?небольшого приземистого сооружен?, которо? су? по всем? ?было ег?хваленым фамильны?склепо? - Утро?
     - Не знаю, - безмятежн?отозвался я. - Ка?получится... Да, только не вздума?са?за мной приходит? я даже не знаю, чт?може?случиться, если кт?то мн?помешает!
     Он скушал мо?наглую ложь ?не поперхнулся. ?другой сторон?- ?чт?ем?ещ?оставалось?..
Глав?3
Урги
     Примерно полчас?я вовс?наслаждался жизнью: сегодня я не ра??ужасом дума? чт?теперь до конц?дней свои?обрече?видеть пере?собо?бордовое лицо своего пр?те? Таонкрахта ?ег?блеклы?глазищ? выпученные, ка??глубоководно?рыбы, вытащенной на бере? Жизн?бе?Таонкрахта казалась мн?почт?прекрасной, по крайне?мере - поначалу. Пото?я вс?испортил: зачемт??очередно?ра?попробовал совершит?хоть како?нибудь зава?ще?чудо - каки?только глупости не приходя??похмельную голову!
     Разумеет?, ?ме? опять ничего не получилось. Вообще-то, я ?самого начала предполага? чт?ничего не получится, но убедившись ?этом на практике, я утрати?жалкие остатк?самообладания ?принялся старательн?обдумывать свое прискорбно?положени?- лучш?бы ?не начина? Ничего путног?я та??не придумал, зато ?ужасом осозна? чт?поте??абсолютн?вс?- кром? разв?чт? жизн? Впроче? даже ?этом я не бы?уверен до конц? тако?мест? ка?замо?Альтао? вполне могл?оказаться обыкновенной посмертной галлюцинацие?- я бы не удивил?, один двухголовы?ГальтБэтэнбаль?чего стои?.. Ещ?нескольк?часо?я потратил, чтоб?окончательно убедиться, чт?наст?щая тоск?достав?ет ощутимую физическую боль - не само?пр?тное открытие! Почему-то боль концентрировалас??област?желудк??ритмично пульсировала ?такт моим отчаянным мысля? ?конц?концов я привык ??этой боли, ??своему отчаяни?- я вообще очен?быстро ко всем?привыкаю. Ленивы?мысл??то? чт?мн?следуе?покинуть скле? уйти куда глаз?гля?? ?попробоват?ка?то жить дальше, больше не вызывали ?ме? никакого энтузиазма. Мн?не хотелось жить дальше, во??че?беда... Впроче? умират?тоже не слишко?хотелось - мысл??смерти достав?ли мн?мучительно?неудобство, тако?же противно? ка?давешнее похмелье. ?пребывание ?темнот?было почт?похоже на смерть - именно то, чт?мн?требовалос? Та?чт?я подтяну?колени ?подбородку ?зати?
     Сначал?ушли путаны?мысл? пото?куда-то подевались мо?растрепанные чувств? но чт?то от ме? вс?таки осталось. Он?равнодушно ?лилось ?темнот??отсчитывал?песчинки секунд, неспешно осыпающиеся на земляно?по?склепа.
     Си?сомнительное удовольствие было прервано появление?нового действующего лица, которо?ту?же наградил?ме? увесисты?комплиментом - именно то, чт?мн?требовалос?
     - Макс - хороши?мальчи? - Отчетлив?сказал?взъерошенн? птиц?
     - Бе?те? знаю! - Огрызнул? я. Только пото?мн??голову пришло, чт?надо бы удивиться. ?внимательн?посмотре?на эт?чудо природ? Больше всег?на свет?птиц?была похожа на большу?ворону, недавн?предпринявшую жалкую попытк?замаскироваться по?попугая.
     - Ну, ?откуда ты взялась? - Равнодушно поинтересовался я. - Велики?Рандан Таонкрах?давеча рубаху на себе рвал, мамо?клялся, чт?ме? никт?не потревожит ?ег?семейном склепе, даже неприк?нные тени ег?безвременн?почивших родственничков - поскольк??него отро?сь не было этих самы?родственничков! - ?эт?была лучш? новост?за последни?нескольк?дней...
     Видишь ли, птиц? время от времен?мы, демоны, испытываем необходимост?побыть ?одиночеств?
     - Ты - не демо? ты - хороши?мальчи? - Уп?мо возразил?птиц?
     - Ну, хоть кт?то здес?эт?понимает! - Фыркну?я. - Кт?ты, гени?
     - ?не гени? я птиц? - Резонн?возразил мо?новы?пернатый друг. - Люди называют на?Бэ - всех, бе?разбор? но когд?здес?жили Урги, он?знал?каждог?из на?по имен? ?ни?хватал?мудрости, чтоб?ладить ?нами...
     - Урги? - ?любопытством переспроси?я. - ?кт?он? эт?Урги? Таонкрах?мн?чт?то ?ни?говори? но ?последне?время я совершенно не бы?способен воспринимать информацию. Да ?лектор из него неважный. Хо? колдун он грозны?- если принять во внимание, чт?он со мной сделал...
     - Твой Таонкрах?- дура??ничего не смысли??наст?ще?маги? ??тобо?ем?просто крупно повезл? - Равнодушно сообщила птиц?
     - ?мн?то ка??ни?повезл? - Фыркну?я. - ?никако?он не мо? ?же не винова? чт?этом?идиоту срочно приспичило пообщать? ?нечистой сило? - Ту?я по?? чт??моем распоряжени?наконе?то появился собеседник, которому можн?ка?следуе?пожаловать? на судьбу - ре?та, ?которыми мн?довелось общать? ?последне?время, совершенно не подходил?для этой цели.
     ?птиц?показалась мн?разумной ?доброжелательной. ?вообще пита?слабость ?птицам, особенно ?гово?щи?
     Поэтом?я жалобн?сказал:
     - Представ?еш? я сиде?дома ?ждал свою девушк? мы ?не?собирались немног?погу?ть по городу, вс?было та?здоров?задумано... ?вдру?грохот, ды? темнот? мн?становит? невыносимо жарк? я ор?дики?голосо??позорн?те??сознание, ?пото?обнаружива?се? ?камине ?Таонкрахта, будь он неладе? этот мистик-любитель! Достопочтенный Таонкрах?почему-то принимае?ме? за демона - ничего себе ?ме? здес?репутация! Чушь какая-то... - ?внезапно по?? чт?почт?гото?расплакать?, ?прерва?свою пламенну?речь, чтоб?не опозориться окончательно - ?то чт?об?мн?подумают разумные представител?местно?фаун?
     - Да, похоже, Таонкрах?навлек на те? большу?беду, - согласилас?птиц?
     ?оптимистически добавила:
     - Не пережива? он вс?равн?скор?умре?
     - Можн?подумать. мн?от этог?легч? - Буркну?я. ?пото??любопытством спроси?
     - ?откуда ты знаешь, чт?он скор?умре?
     - Та?должно быть. - Неопределенн?об?снил?птиц? - Да он ?са?эт?знае? Он потому те? ?вызвал. Думает, ты подаришь ем?бессмертие...
     - Да, я ?курс? - фыркну?я. - Подарю, ка?же! ?пото?догоню ?ещ?ра?подарю... Тоже мн? наше??кому обратить?! ?бы ?са?не отказался от такого подарочк?- беда ?то? чт?бессмертие вообще никому не светит, ?то?числ??мн?самому. Та?уж вс?устроено... Во?если бы ме? взяли на должност?старшего менеджер?проект? когд?создавал?Вселенну? вс?было бы устроено по-другом? Но поскольк?этог?не случилос? теперь уж?поздно чт?либо ме?ть...
     - Ты смешно?мальчи? - ?родительской нежность?заметила птиц? - ты говоришь непо?тные слов? от которы?мн?становит? весело.
     - Да уж, чт?умее? то умее? вс?жизн?только этим ?занимаюс? - Улыбнулся я. - Жаль только, чт?бедняга Таонкрах?не по?? ?че?ме? на само?деле следуе?просит?.. ? кстати, откуда ты здес?взялась, птиц? Ты чт? живешь ?этом склепе? Ил?специально пришла ме? проведат? ?откуда ты знаешь, чт?ме? зову?Макс? ?об этом пока никому не говори? реши? чт?имя - такая штук? котору?лучш?держат?пр?себе, если есть возможност?..
     - ?просто знаю. - Охотно ответила птиц? - Конечн? я здес?не живу. Гд?эт?видано - жить ?склепе!?
     ?ты са?то заче?сюда забрал?? Иска?путь ?Урга?
     - Да како?та?путь! Каки??черт?Урги?! Просто мн?показалось, чт?эт?- единственный способ остать? ?одиночеств? - Вздохнул я. - Таонкрах?от ме? ни на ша?не отходи? ?когд?я говорю, чт?хочу спат? ко мн?присылаю?какого-то идиота, которы?скрипучи?голосо?поет мн?колыбельну?
     Почему-то считается, чт?эт?ужасно крут? ?ещ?по ноча?ме? навещают каки?то таинственные убийцы - чтоб?скучно не было. ?по утра?ме? бу??истошные вопл?во двор?.. ?межд?прочим, на мест?господин?Великого Рандан?я бы сначал?изобре?канализаци??водопровод, ?уж?пото?принялся вызывать демоно?.. Ка?он са?то выдерживае?... ?обще? когд?я по?? чт?больше не могу переносить общество Таонкрахта ?этих неподмытых жизнерадостных болванов, ег?слуг, я придумал како?то бредовое мистическо?дело, ради которого мн?непременно следуе?уединить?.
     Таонкрах?проник? ?предложи?мн?посидеть ?склепе - ?гд?же ещ?следуе?вершит?всяки?темные дела?! Честно гово?, я планировал собраться ?мыслями, выспаться ка?следуе? ?та?- че?черт не шути? - може?быть ?удрать отсюда. - ?удрученн?покача?голово? поскольк?подума? чт??ме? наконе?то появился по-наст?щему разумный собеседник - впервы??те?по? ка?я ?ужасом обнаружи?се? ?камине этог?горе-чародея Таонкрахта! ?вообще эт?удивительн? птиц?мн?ужасно нравилас?- че?дальше, те?больше!
     - Тебе не следуе?сердиться на этих люде?- чт?тебе до ни? - Нетерпелив?сказал?птиц? - Тебе вообще не следуе??ни?думать. Те? хо??видеть Урги. Поэтом?я здес?
     - Урги?! - Удивил? я. - Ну-ну...
     - Он?скор?прийду?сюда за тобо? - сообщила птиц? - ?ме? послал?сказат?тебе, чтоб?ты не сопротив?лся, когд?он?прийду?за тобо? Урги обычно производя?неблагоприятное впечатлени?пр?первом знакомстве. Но он?не хо???тобо?сражаться. Только посмотреть на те? ?немног?побеседовать. Може?быть, вы найдет?общи?язы?.. Урги уж?давн?совсем не похожи на люде? но ?ними тебе буде?легч?договорить?, че??Таонкрахто? Обычно он?вс?понимают.
     - Редкий талант! - усмехнул? я. - Ладн? я не буду сопротив?ть?. Вс?равн? здес??ме? ничего не получает?, я уж?пробовал колдоват?
     Бесполезно! ?ме? не больше шансов совершит?хоть какоенибуд?зава?ще?чудо, че??самого никудышнег?слушателя каки?нибудь платны?курсов экстрасенсов...
     - Чт?ты имеешь ?виду? - заинтересовалась птиц? - ?не понима?некоторы?слов?.. Хочешь сказат? чт?ты раньше умел совершат?чудеса? ?теперь больше не умеешь?
     ?удрученн?кивнул.
     - Ничего, не огорчайся. Та?бывает, - утешил?ме? эт?великодушное создание. - Може?быть, эт?не навсегда...
     Удивительн? но разговор ?птицей ме? здоров?успокоил, ?я ?изумлением по?? чт?вполне могу снов?заснут?- единственное, чт?требуется жертве жестоког?похмел?, проверен?опытом! ?та?обрадовался этом?открытию, чт?ту?же свернулся калачико?на земляно?полу склепа, не утружд? се? напрасными сожалениями по поводу отсутств? од?ла ?подушк? ?действительн?ту?же усну?- во?эт? я понима? чудо! - ?мн?снилис?изумительные сн??доме, опасно похожи?на реальность.
     Нежась ?теплом омут?сновидений, я смутно припомни? чт??ме? были больши?проблемы, ?пото??удовольствие?реши? чт?вс?уж?ут?слос?..
     Разумеет?, моем?неземном?блаженству пришел коне? ка??положено. ?проснулся, дрож?от холода ?ту?же вскочи? дико озир?сь по сторонам.
     Первые нескольк?секунд я вообще не понима? чт?происходит, поскольк?ника?не мо?выкарабкаться из сладкого тумана сновидений. ?пото?я вспомнил, ка?на само?деле обст??дела, ?тихонько охну?от обрушившегося на ме? отчаяния.
     Дума? именно та?чувствуе?се? челове? очнувший? посл?наркоз? когд?понимает, чт?пару часо?наза?ем?благополучно ампутировали об?ноги. ?како?то смысле мн?вс?таки было легч? по крайне?мере, мо?тело пока оставалось ?целост??сохранност? ?ме? "ампутировали" только мо?прошло?- мо?единственную ?неповторимую жизн? которая ка?ра?начинала казать? мн?по-наст?щему прекрасной ?удивительной. Удивительной, впроче? он?вполне могл?считаться ?сейчас, ?во?эпитет "прекрасн?" теперь бы?совершенно неуместе?..
     - Очен?эмоционале? верн? Склоне?преувеличивать свои переживания ?давать волю чувствам. Ка?избалованн? женщин?из каст?Хигг? - ?чуть не грохнулся ?обморо? услыша?бесцветный глуховатый голо? раздававшийся откуда-то из темнот? Пото?до ме? дошл? чт?голо?не просто звучит, но ещ??говори?об?мн?гадост? Он те?временем невозмутим?продолжи?
     - Впроче? ?некоторы?случ??эт?даже полезн?..
     - Чт?полезн? Кому полезн? - Возмущенно взвы?я. - Кого эт?ещ?сюда принесло?!
     - Разв?ег?не предупредили ?на? - Вс?та?же равнодушно спроси?голо?
     - Предупредили. ?послылал сюда Бурухи, ?на него можн?положить?. - Ответи?другой голо? Он?были та?похожи, словно таинственный незнакомец говори?са??собо?
     - Ну, тогд?ладн?.. Мы Урги. - Наконе?то мо?невидимы?визитеры соизволили дать мн?отве?- весьма лаконичный, но лучш? че?ничего!
     - Выразить не могу, ка?ме? эт?радует. - Горько усмехнул? я. - ?вы чт? невидимк?
     - Обычно не? - Спокойно отозвался мо?собеседник. - Просто мы не хоти?те? пугать.
     - Щадите мо?душевное здоровье? - Вздохнул я. - Можете не стараться: от него вс?равн?уж?ничего не осталось! ?гд?птичка? Ту?была такая замечательная мудр? птиц?..
     - ? ты имеешь ?виду Бурухи. Он улетел... Если ты уж?проснулся, на?незаче?оставать? ?этом склепе. - Невозмутим?замети?Ур? - Мы пришли, чтоб?пригласить те? ?себе.
     - "?себе" - эт?куда? - Ворчливо спроси?я.
     - Вниз. - Коротк?об?снил Ур? Немног?помолчал ?добави?
     - Мы уж?давн?живе?по?землей.
     Можешь поверить: ?на?тебе буде?горазд?комфортнее. На?- те?боле?
     На??жело подолг?пребыват?та?близко ?поверхност?.. Спустимся поглубже, та??поговори? Ты согласен отправиться ?нами?
     - ?чт? разв?мо?мнение принимается ?расчет? - ?бы?пр?тн?удивле?
     - ?если я не захочу идти ?вами, вы не станет?ме? принуждать?
     - Заче? - ?голосе Урга звучал?явное недоумение. - Ни один челове?не може?быть нуже?на?настольк? чтоб?тащить ег??себе сило? Если ты не хочешь идти ?нами - не надо! Оставайся здес? ил?возвращайся ?Альтао? ил?ступай на вс?четыре сторон? Ты воле?делать, чт?хочешь.
     - Да уж, нечего сказат? выбо??ме? шикарный! - Усмехнул? я. Полн? неизвестност? ил?мо?сердечны?друг Таонкрах?.. По?тн? чт?я выберу неизвестност? да ещ??спасиб?ва?скаж?
     - Эт?ни ?чему: мы не нуждаемся ?словах, выражающих благодарност? мы ?сами може?произнести скольк?угодно таки?слов. - Флегматичн?возразил мо?вс?ещ?невидимы?собеседник. - Если ты принимаешь приглашени? следуй за нами.
     - Ка?я могу следоват?за вами, если я ва?не вижу? - Жалобн?спроси?я.
     - Тебе не обязательно на?видеть. Вполне достаточно, если ты будешь видеть путь.
     ?хоте?было сказат? чт?никакого "пути" я тоже не вижу, но замети?тоненьки?прямо?лучи?свет??се? по?ногами. Эт?ярк? путеводн? ниточк?нена?зчив?приглашала ме? следоват?за не??темнот? ?пожа?плечам??решительно зашага??эт?саму?темнот? Тому, кт?поте??вс? легк?быть мужественным - почт?та?же легк? ка?мертвому...
     Прогулка оказалас?долгой, мо?спутники - молчаливым? пейзаж провоцировал ме? дать волю воображени? я по-прежнему не виде?ничего, кром?трещинки золотистог?свет? аккуратн?разрезавше?темнот?на дв?одинаковые половинк? Сначал?я заче?то считал шаги, пото?сбил? ?принялся обдумывать свое положени? Дело кончилос?те? чт?я позволил себе малюсеньку?надежд?- недопустим? роскош? "?вдру?сейчас эт?крутые подземны?жители скажут, чт?мо?присутстви?погани?их прекрасный ?совершенны?ми? ?прикажут мн?убираться! Да ещ??пинк?по?за?даду? чтоб?максимальн?ускорить этот замечательны?процес? Мистического такого пинк? от которого я очухаюсь ?се? дома..." - От таки?мыслей мо?губы, уж?уставшие кривиться ?скорбной гримас? невольно расплылись ?мечтательную улыбку. ?то ?дело напомина?себе, чт?обольщаться не стои? но эт?не очен?то помогало...
     - Мы почт?пришли. - Глухой голо?одного из моих спутнико?внезапно положи?коне?сладки?грезам ?скором возвращени?домо? - ?должен предупредить те?, чт?многие люди считаю?на?обли?устрашающи?
     Постарай? не пугать?: эт?ни ?чему, ?може?помешать беседе.
     - Ладн? я постараюсь не пугать?. - Покорн?согласил? я. - Ме? вообще очен?трудно испугать: я, знаете ли, нескольк?дней провел ?обществе Великого Рандан?Таонкрахта - тоже не саха?
     - Не говори ерунду: Таонкрах?не слишко?красив, даже по человеческим меркам, но ?ег?облике не?ничего, чт?може?породить стра? - Равнодушно возразил Ур?
     - Зато ?облике ег?бубэра имеется ко?чт? вполне способно?породить стра? - Ехидно сказал я. - Вы, часо? никогд?не видели этог??дю? Весьма рекомендую: величественное, черт побери, зрелищ?
     - Чт?устрашающего ?уж те?боле?величественног?можн?уг?деть ?облике бубэра? Не понима? - Удивленн?отозвался он.
     - Могу подсказать: эт?само?"устрашающе??величественное" болтается ?него межд?но? - ?нервно хихикнул, невольно восстанови??па?ти си?незабываемое зрелищ?
     ?та?увлекся воспоминан?ми ?бубэре, чт?не замети? ?како?момент исче?мо?путеводный лучи?свет? Просто внезапно по?? чт?оказал? ?полной темнот???нерешительност?остановился.
     Чере?мгновени?темнот?озарилас?холодным белесы?светом, ещ?чере?мгновени?я по?? чт?свет исходи?от огромных - метр?по тр? не меньше!
     - но вполне человеческих те? Их было мног? я дума?- нескольк?де?тков.
     Эт?сияющие великаны равнодушно смотрели на ме?, ?я вовс??лился на ни?- зрелищ?того стоило! Ме? совершенно потрясл?их лица: широки? скуласты? ?курносым?носами ?огромным?круглыми глазам? Урги были похожи друг на друг?ка?родные брат?. Женщин сред?ни?не было... впроче? возможно, сред?ни?не было ?мужчин, просто вс?эт?ре?та явн?принадлежали ?одному полу - не знаю уж, какому именно! Просторные балахоны, ?которы?он?были одет? скрывали от моих любопытных глаз вс?анатомически?подробност?
     - Смотрите-ка, ?гост?на?не боит?. - Одобрительно замети?кт?то из Урго?- дума? один из те? которы?нена?зчив?эвакуировали ме? из склепа.
     - ?же говори? чт?посл?нескольких дней ?обществе Таонкрахта ?ег?дворни ме? уж?ниче?не испугаеш? - Усмехнул? я. - ?вы не верили!
     - Ты любишь шутить. - Задумчив?замети?один из ни? - Эт?- редкий да?
     - Разв? - Удивил? я. - Мн?всегда казалось, чт?этим "редким даро? обладает каждый второй!
     Другое дело, чт?не ?всех хорошо получает?...
     - Возможно, та? откуда ты пришел, вс?обстои?именно та?.. Но не ?мире Хомана. - Возразил Ур? - Любовь ?шуткам здес?редкий да?
     - Да? Плох? новост? - Хмыкну?я. То-то я чувствую се? та?неуютн??ваше?мире - ка?вы сказал?он называет?? "Хомана"? Красивое слов?..
     - Ка?вс?слов?Истинной речи. - Согласил? Ур? - Если хочешь, можешь сест? Позади те? находится кресло. Наскольк?я понима? ?отличи?от на?ты не привык вест?долгую беседу ст?.
     - Ваша правда. - ?обернулся ?увидел пушистое облачк? которо?мо?собеседник почему-то назвал кресло? ?осторожн?ег?потрогал. ?моем?удивлени? облачк?оказалос?вполне материальным: очен??гк? пружинящая поверхност? не похожая ни на один из известны?мн?материалов. ?вс?взвеси??оптимистически реши? чт?сидеть на не?вс?таки можн?.. Аккуратн?поместил туда свою задниц??вежлив?сказал:
     - Спасиб? ??че? собственно гово?, мы буде?беседовать?
     - На?известно, заче?Таонкрах?призва?те? сюда... - Важн?нача?один из Урго?
     - Представьт?себе, мн?тоже эт?известно! - Фыркну?я. - Он хоче? чтоб?я дарова?ем?могущество, бессмертие ?ещ?дюжину сувениро??тако?роде - всег?то! ?обме?он гото?предоставить мн?свою душу ?души всех свои?слуг впридачу. Выгодн? сделка, нечего сказат?
     - Ты собираешься выполнит?ег?просьб? - ?моем?величайшем?изумлени? Ур?спроси?ме? об этом совершенно серьезно, ?светящиеся лица ег?товарище?стал?напряженным??внимательным? куда только подевалась их отрешенность!
     - Ре?та, не сходит??ум? - Устало сказал я. - Собираюс? не собираюс?.. Какая, ?черт? разниц? чт?я та?собираюс?! Ка? интересн? я сделаю этог?кретин?могущественным ?бессмертны? если даже себе, любимому, не могу организовать тако?скромный подароче?на Рождеств? Пока я не попа?сюда, я ещ?мо?отмочить пару-тройку каки?нибудь примитивны?чуде? ?здес??ме? вообще ничего не получает?, я уж?проверя?..
     Впроче? даже если бы я стал ?нескольк?ра?могущественнее, че?бы?до си?по? я вс?равн?не смог бы удовлетворит?потребност?господин?Великого Рандан? Чт?касает? бессмерт? - эт?вообще бред: даже звезды рано ил?поздно гаснут, ?уж он?- куда боле?совершенны?конструкци? че?люди... ?свою долю могущества каждый получает от рожден?.
     Можн?научиться ег?использовать, можн?не научиться, второй вариан? ?сожалени? боле?распростране?.. Но одолжить ег??чужого ?ди ?обме?на каку?то дурацкую "душу" - та?просто не бывает!
     - Ты - странное существо. - Удивленн?отозвался один из Урго? - Ты говоришь, ка?велики?мудрец, но чувств? которы?ты испытываеш? не свидетельствую??мудрости, скорее наоборот... Мы види?те? насквозь: ты волнуешь?, тоскуешь ?на чт?то надеешься, ?мудрый челове?никогд?не станет растрачивать се? на подобные чувств?
     - Просто мы ?вами - очен?разные твар? ре?та. - Примирительн?сказал я. - Како?из ме?, ?черт? мудрец... Та? гд?я родился, ?маленьки?де??иногда гово?? "он уж?вс?понимает, только на горшок ещ?не просит?". ?ме? то?же случай: я уж?знаю кучу замечательны?веще? ?могу довольно бойк??ни?рассуждать, ?во?применять свое знание на практике пока не очен?то получает?...
     - Странные вещи ты говоришь... - Задумчив?протяну?Ур? - Ты до си?по?не просишься на горшок?
     Эт?очен?плох?.. Ладн? скаж?лучш? ты действительн?не собираешься помогать Таонкрахту, мы те? правильн?по?ли?
     - Правильн? - Вздохнул я. - Во-первых, я ниче?не могу ем?помочь.
     Во-вторых, не хочу. Он мн?не нравит?, знаете ли. ?ег?обществе мн?захотелось напить? - впервы?за черт знае?скольк?ле? Не любл?таки?ре??.. Впроче? вы не обязаны верить мн?на слов? На мо?вкус, самы?просто?способ застраховать ва?прекрасный ?удивительный ми?от моих безобразий - эт?отправит?ме? туда, откуда я пришел. ?бы ?са?уж?давн?сделал ноги, но ?ме? почему-то ничего не получает?...
     - Та?ты са?не хочешь здес?оставать?? - Удивил? Ур? Ег?товарищи изумленн?переглянулись ?зашепталис?
     - "Не хочу" - эт?ещ?слаб?сказан? - Подтвердил я. - Мн?здес?очен?плох? ре?та. Разв?вы не заметили? Мн?вс?жизн?твердили, чт?я совершенно не умею скрывать свои чувств? Да я ?са?дума? чт?та?он??есть...
     - Ты не хочешь остать? ?не можешь уйти? - Уточни?Ур? - Кт?бы мо?подумать, чт?тако?возможно!
     Но на?показалось, чт?тебе уж?доводилось открыват?Двер?межд?Мирами...
     - Доводилось. - ?горечь?кивнул я. - Только я никогд?не дела?эт?самост?тельно. Мн?помогали - мудрые всемогущие умники до си?по?всегда оказывалис??до? когд?эт?требовалос? ?во?сейчас за моей спиной никого не? ?эт??корн?ме?ет дело... ?же ва?сказал: ?те?по? ка?я обнаружи?се? ?камине Таонкрахта, ?ме? ничего не получает?. Каки?уж та?"Двер?межд?Мирами" - я вообще ни на чт?не гожусь! Може?быть потому, чт?я попа?сюда не по собственно?воле, ??результате чужи?эксперименто?.. Та?бывает?
     - Вс?бывает. - Неопределенн?согласил? Ур?
     - Ты говоришь не правду. Ил?не вс?правду, - внезапно вмешал? один из ег?товарище? - "Ни на чт?не годишь?" - ка?же! Хинф?не смог те? убит? Мы знае? чт?Со?посылали ?тебе одного из лучших Хинф? ?дело кончилос?те? чт?он умер, ?ты та??не проснулся...
     - ?то ка?ра?проснулся, - вздохнул я. - Да, ?него ничего не вышл? Но я ничего не дела? чтоб?ем?помешать. Може?быть он просто бы?не ?форм?
     - Не говори ерунду. Вс?Хинф?- велики?маги, - серьезно возразил Ур? - Просто тв? сила стол?велика, чт?он не смог ?тобо?справить?.
     - ?почему, ?тако?случае, я са?ничего не могу? - несчастным голосо?спроси?я.
     - Тебе виднее, - невозмутим?ответи?он. - Откуда на?знат?
     - Ладн? не знаете - ?не надо... Но честно гово?, я здоров?рассчитыва? чт?вы захотите мн?помочь. - Признался я. - Чтоб?я не погани?ва?прекрасный ми?свое?сомнительной персоной, ?вс?тако?.. Вы можете отправит?ме? домо? - ?ещ?не успе?сформулировать свой вопрос, ?отве?уж?бы?мн?известен: этог?он?не могу? Он?вообще были не слишко?могущественным? эт?удивительные существа - во всяко?случае, ?моем понимани? Странные, необычны? иные - да, но отнюдь не могущественные! Са?не знаю, ка?мн?удалос?та?быстро ?ними разобраться. Вообще-то, ?мной бывает: я - челове?чужого настроен?, один из те?странных ре?? которы?способны впасть ?депресси?чере??ть мину?посл?того, ка?войдут ?помещени? гд?ошивается пара-тройка глубок?несчастных люде? ил?испытать головокружительный "приход", случайно усевшись ?автобусе ?до??паренько? которы?только чт?обожрался каки?нибудь дурацких наркотиков.
     Хуже всег?было чужо?похмелье: поро?мн?приходилос?расплачивать? за дурацкую привычку свои?ближни?мешать джин??пиво? ?пото?спат??то?же комнат? чт??я... Но во?чтоб?та? ка?сейчас: оказаться наедин??совершенно чужими мн?существами, ?почт?сраз? бе?тени сомнен?, по?ть, чего он?ст??- такого со мной ещ?никогд?не было!
     Те?не мене? я не содрогнулся от невыносимо?боли ?груд? наверное, ?моем организм?наконе?то благополучно перегорели каки?то полупроводники, ответственны?за отчаяни? ?последне?время им пришлось работать ?удесятеренной нагрузко? Вместо сокрушительног?приступа мирово?скорби я ощутил только холо??пустот? да ?он?были гд?то далеко, словно пришли не из моег?собственного сердца, ?приснились моем?далекому двойнику, которы?иногда види?ме? во сн?- поэтом?их вполне можн?было не замечать. ?бы?вполне гото?мужественн?"пожевать пулю" ?жить дальше, чт?от ме?, собственно гово?, ?требовалос?..
     - Мы не може?"отправит? те? куда бы то ни было, ?то?числ??домо? - Посл?недолгог?замешательства признался один из Урго? - Мы действительн?позвал?те? сюда, чтоб?убедит?покинуть ми?Хомана, ил?хо? бы Альган - не потому, чт?ты ег?"поганишь", конечн?.. Во Вселенно?не та?уж мног?сущест? чь?присутстви?може?нарушить равновесие мира, ?ты - не одно из ни?
     Просто твое участи??судьбе Таонкрахта може?помешать правильном?развитию событи?..
     - ?смысле - ваши?планам? - Ехидно уточни?я.
     - Не? не наши?планам, ?правильном?развитию событи? - Невозмутим?повторил Ур? - Мы опасалис? чт?ты захочешь помочь Таонкрахту, ?он - один из те? кт?должен умерет?
     - Почему? - ?любопытством спроси?я. - Он мн?тоже не понравил?, но если вс? кт?мн?не нравит?, начнут умират? Вселенная станет довольно пустынны?местом...
     - "Нравит?", "не нравит?"... Ты удивительное существо, пришелец!
     Нескольк?мину?наза?ты говори?ка?мудрец, ?теперь бормочеш? подобн?несмышлены?хурмангара! - Огорченн?сказал Ур?
     Пото?реши?снизойти до разъяснений:
     - Рандан Конм Таонкрах?- один из альганце? ?всем альганца?скор?придет? умерет? поскольк?он?прок?ты.
     Он?пришли сюда из иног?мира, ?поначалу на?показалось, чт?он?- хороши?гост? Мы приняли их ?даровали им имен?взамен утраченных. Мы даже позволил?Со?открыт?им некоторы?старинны?секрет? чтоб?их ве?не бы?стол?корото? тела пришельцев были слабым??недолговечными, но ?их сердца?горе?наст?щи?огон? которы?на?захотелось сохранит?.. Поначалу вс?действительн?шл?хорошо: альганцы были любопытн??изобретательны, он?принесли на эт?земл?свежий вете?переме?.. Но пото? спус? годы, их настигло прок?ти? Никт?не знае? откуда он?пришло, но мы предполагаем - из того самого мест? гд?он?родились. Не знаю уж, какого грозного колдун?он?ухитрились прогневать... ?те?по?альганцы начали утрачивать свою удач? огон??их сердца?угасал, ?разу?становил? ленивы??равнодушны?
     Ты ведь са?виде?Таонкрахта! Сейчас он пьет, орет на свои?слуг, ?пере?сном мечтае??то? ка?он станет Вандом - ка?будт?власть на?сотней таки?же несчастных, ка?он са? вернет ем?утраченную жизнерадостность...
     Вс?бы ничего, но прок?ти?альганце?отягощает земл? по которо?он?ступаю? ?мы здес?- для того, чтоб?присматриват?за этой землей...
     - Если вс?эт?ре?та, альганцы, похожи на Таонкрахта ?ег?двухголового пр?те?, я вполне могу по?ть того, кт?их проклина? - Невольно улыбнулся я. - Ладн? эт?их проблемы... ?мн?то ка?быть?
     ?уж?по?? чт?вы не ?сила?мн?помочь, но може?быть вы знаете того, кт?може?
     - Чт?може? Открыт?для те? Двер?межд?Мирами? - Переспроси?Ур? - Не дума? чт?кт?то станет совершат?тако?чудо только для того, чтоб?помочь одному чужеземц?вернуться домо?.. Но ты можешь попробоват? На твое?мест?я бы непременно отправил? во владен? Вурундшундба.
     Он??начала времен сторожат Двер?межд?Мирами ?открываю?ее, когд?захо?? ?само?главно? он?очен?лю??по?до? Если ты сумееш?убедит?их, чт?способен нарушить правильный хо?веще??мире Хомана, Вурундшундба непременно захо??от те? избавить?. Правда, он?могу?решить, чт?убит?те? прощ? че?выпроводит? Та?чт?сначал?тебе прийдется доказать им обратное...
     - Ничего себе! - Фыркну?я. - ?може?быть, мн?обратить? ?кому-нибудь другом?
     Урги немног?посовещались, пото?то?из ни? кт?до си?по?поддержива?беседу, ?сомнение?покача?голово?
     - Есть ещ?Нусама Шапиту?, но он не станет те? слушат?.. да ты до него ?не доберешь?, даже если поймаешь нужный вете?..
     - "Нужный вете?? - Опешил я. - Чт?эт?за штук?такая?
     - Ты можешь задать на?ещ?ты?чу подобных вопросов, ?даже получить ты?чу вразумительных ответо? - ?гк?сказал он. - Но отве? полученный на словах, не являет? наст?щи?ответо? от него не?никако?пользы. Ты не узнаеш? чт?тако?"нужный вете?, пока не поймаешь ег? ил?пока он са?не поймае?те? - та?тоже бывает...
     - ?ничего не понима? - Устало вздохнул я.
     - Чт?? по крайне?мере, сейчас ты знаешь, чт?не понимаеш?ничего. - Замети?Ур? - ?если я да?тебе каки?то разъяснен?, ты вс?равн?ничего не поймеш? но, чего доброг? решишь, чт?вс?по??
     Ничего не може?быть опасне?неосознанног?невежества!
     - Да, наверное... - ?ло согласил? я. - Впроче? мн?уж?по фигу, если честно. Чт?то я уста? ре?та!
     Можн? я немног?посплю? ?пото?ещ?поговори?..
     - ?че? - Удивил? один из Урго? - Мы уж?вс?обсудили, гост? Если ты хочешь отдохнут? мы проводим те? на поверхност? Тебе нель? ?на?оставать?, ?уж те?боле?- спат?
     - ?ка?насчет законо?гостеприимства? - Ошеломленн?спроси?я.
     - Не знаю, ?че?ты говоришь. Мы живе?по свои?закона? - Холодн?ответи?он.
     - Ладн? - вздохнул я, - черт ?ни? ?ваши?гостеприимство?.. Но мы ещ?не вс?обсудили, ре?та! ?же не знаю, ка?найт?этих... вырушуба!
     - Вурундшундба. - Поправил ме? Ур? - Если ты рассчитываеш?получить чт?то врод?карт? на которо?стрелочкам?отмече?предст?щи?тебе путь, то ее ?на?не? ?не только ?на? имей ?виду: на Мурбангоне вообще не?никаки?карт. Эт?строжайш?запрещен? наша земля не люби? когд?люди пытают? нарисовать ее искаженный портре?..
     Когд?отважные, но недальновидные мореходы Хабода ?Мадайк?попытались изобразить схем?свои?странствий по наше?земл? их постигло безуми? ?он?до конц?свое?жизн?скиталис?по болота?Ягисто, тщетно пытаясь вспомнит?хо? бы свои длинны?имен?..
     - ?ка?же по??главно?зале Таонкрахтовы?владений? Он хвастался, чт?та?изображена карт?Альган? - Мн?показалось, чт?я поймал Урга на вранье, но он только отмахнул?.
     - Эт? ?позволен? сказат? "карт? настольк?не соответствуе?действительности, чт?мы позволил?Таонкрахту увековечит?ее на свое?полу.
     Та?чт?не совету?тебе применять воспоминан? об этом красивом узор?на практике... Ничего, если ты по-наст?щему захочешь найт?Вурундшундба - ка?нибудь найдеш? Здешни?дороги неравнодушны ?искренни?желания?путников - тебе повезл?
     - Да уж, повезл?.. - Угрюмо буркну?я. - Ладн? если мн?нель? ?ва?переночевать, проводит?ме? ?выходу... Надеюс? я не обяза?возвращать? ?скле?Таонкрахта? ?бы хоте?оказаться на поверхност?ка?можн?дальше от ег?владений. Хоть эт?вы для ме? сделаете? Наскольк?я по?? эт??ваши?же интереса?
     - Даже если бы ты умоля?на?вернут?те? ?Альтао? мы не стал?бы эт?делать. - Согласил? Ур? - Пойдем, я провож?те? наверх. Дума? эт?являет? моей обязанность? поскольк?случилос?та? чт?именно я привел те? сюда, ?пото?поддержива?беседу ?тобо?
     ?покорн?покину?облачк? великаны Урги молч?расступились, давая на?пройти. ?затылком чувствовал их ?желы?равнодушны?взгляды - он?смотрели мн?всле? ка?смот??усталы?крестьяне на незнакомца, бредущег?на закате чере?их село: бе?враждебности, но ?бе?дружеского участия, даже бе?особог?любопытств?- дескат?прошел стороной, ?слав?богу!... Мо?проводни?ше?вперед?- огромный, сияющий ?великолепный, ка?галлюцинац? религиозного фанатика.
     Теперь, когд?я не виде?ег?карикатурную физиономию, парень вполне мо?сойт?за бескрылого ангела - впроче? ?чего я взя? чт?лица ангело?непременно должны соответствоват?моим представления??красивом?!
     - ?знаю, чт?ты уста? но на?предстои?долгий путь. - Внезапно сказал Ур? - Здес? по?землей, не?Быстры?Троп. Поэтом?постарай? собраться ?силами. Тебе нель? спат??наши?подземел??- эт?не мо?каприз, ?необходимост? Если ты уснешь здес? то утратишь па?ть ?себе ?не приобретеш?ничего взамен. Не дума? чт?тебе хочется стат?чистой странице?..
     - Не хочется! - Искренне подтвердил я. Ег?слов?та?ме? напугали, чт?сонливость ка?руко?сняло.
     ?вспомнил, ка?мучительно возвращалась ко мн?па?ть ?то?вече? когд?идиотски?заклинан? Таонкрахта привел?ме? ?этот ми?..
     - Не надо та?волноваться: тебе ничего не грозит, если только ты не уснешь ?наши?владен?? ?я приг?жу, чтоб?этог?не случилос? - успокоил ме? Ур?
     Некоторо?время мы шл?молч? Наконе?я реши? чт?совместные блуждания по подземелью дают мн?шанс получить хоть каки?то ответы на бесконечно?числ?вопросов, которы??ме? скопилис?
     Вс?лучш? че?считат?шаги, те?боле? чт?я опять сбил? со счет?..
     - ?можн?узнать, кт?вы? Со слов Таонкрахта я по?? чт?вы, Урги - чт?то врод?бого? Эт?правда?
     - я реши? чт?золото?правил?следователя - любо?челове?охотне?всег?рассказывает ?себе, любимо?- должно распростра?ть? ?на Урго? ?счасть? я не ошиб?.
     - Головы альганце?забиты суевер?ми. - Снисходительно отозвался мо?проводни? - Впроче? эт?простительно: отсутствие истинног?знан? всегда порождае?суевер?, ?знание альганца?недоступно... Мы - не боги, мы - Мараха .
     - ?чт?эт?тако? - Оживил? я.
     - ?переводе ?Истинной речи "Мараха" означает: хо?ев? - Любезн?об?снил Ур? - Та?он??есть: люди Мараха рожден? чтоб?оберегат?земл? на которо?живу? разумн?использовать ее дары ?поддерживать равновесие мира. Впроче? звер??растен? Мараха создан??то?же цель?..
     - Звер??растен?? - Ег?отве?окончательно сбил ме? ?толк?
     - Разумеет?. ?чт?те? удив?ет?
     - Вс? - Честно сказал я.
     - Та??должно быть, поскольк?участь Мараха удивительн? можн?сказат? чт?ми?Хомана держит? на наши?плечах.
     - Ничего себе! - Уважительн?хмыкну?я. ?этот момент я слегка засомневал? ?собственно?оценке возможностей Урго? Мало ли, чт?мн?та?показалось пр?первом знакомстве... - Значит, ?како?то смысле Таонкрах?не ошиб??
     - Он ошиб?. Боги - эт?боги, люди Мараха - эт?люди Мараха. - Равнодушно возразил Ур? - Мы ходи?разным?пу?ми, ??на?разные судьбы. ?отличи?от Мараха боги вольны делать вс? чт?им заблагорассудится, поэтом?их присутстви?нередк?достав?ет на?немало хлопот... Счасть? чт?хоть ты не оказал? одни?из ни?
     - Куда уж мн? - Рассмеялся я. - ?- просто парень из другог?Мира, возможно не бе?причуд, но не боле?того...
     - На?не ра?доводилось встречат?бого? которы?выдавали се? за обыкновенных люде? - Задумчив?возразил Ур? - Некоторы?из ни?делали эт?стол?искусн? чт?им удавалос?провести даже самого Шапитука... Варабайб? например, до си?по?умее?остать? неузнанным, если ем?вдру?взбредет ?голову немног?побыть просты?человеко?- ?эт?пр?то? чт?вс?прекрасн?осведомлен??ег?причудах...
     ?не стал спрашивать, кт?тако?этот Варабайб? ?на ко?черт ем?оставать? неузнанным, если уж он - бо?.. ?куда подевалось мо?знаменитое любопытств?! Голова наотре?отказывалась усваиват?информацию, котору?щедр?вывалива?на ме? мо?проводни? Че?больше он мн?рассказыва? те?меньше я понима? Поэтом?я реши?сосредоточиться на главно?
     - ?кт?таки?эт? ка?их... шубы? Ну, те могущественные ре?та, которы?могу?отправит?ме? домо?
     - Если ты действительн?вознамерил? найт?Мараха Вурундшундба, тебе следуе?хо? бы запомнит?слов?Истинной речи, которо?он?используют, чтоб?именоват?се?. - Насмешливо отозвался Ур?
     - ?чт? он?тоже Мараха?
     - Да, разумеет?.
     - ?вы, ?он? - Уточни?я.
     - Ну да. ?он? ?мы, ?ещ?нескольк?де?тков народо? из те? чт?насе?ют Хоману. Ми?следуе?поддерживать во многих местах сраз?..
     - ?чт?ты говори?насчет животных ?растений Мараха? Каки?он?
     Разумные?
     - Вс?Мараха разумн? но эт?- не главно?наше отличи?от прочих. - Мо?лектор пожа?огромным?сияющим?плечам?
     - ?како?главно? - Машинально переспроси?я.
     - Не спеш? - Посоветова?Ур? - Слов?ничего тебе не об?сня? Посл?того, ка?ты встретиш?на свое?пути многих Мараха, ты са?поймеш? че?мы отличаем? от иных сущест?
     - Ладн? ты прав, - неохотно согласил? я. - Поживе?- увидим... Слушай, я уж?по?? чт?карт? на которо?отмечено, гд?нахожусь я, ?гд?живу?эт? - я за?лся ?старательн? по слогам выговори?
     - Мараха Ву-рунд-шунд-ба, ?красно?стрелочкой нарисовано ка??ни?добирать?, взять неоткуда... Но може?быть, ты вс?таки можешь дать мн?хоть како?то сове? ка?их искать? Во? предположи? я окажус?на поверхност?земл? ?чт?дальше? ?каку?сторон?мн?идти? На севе? на юг? Куда?
     - ?не знаю, чт?тако?"севе?, ил?"юг". - Равнодушно сказал Ур? - Но я догадываюс? чт?ты имеешь ?виду: ты хочешь, чтоб?я указал тебе направлени? Ты очен?примитивно рассуждаеш? пришелец.
     Такая наивност?подобает человеку Хурмангара, которы?никогд??жизн?не забредал дальше окраин?ближайшего болота, ?не странник? заблудившему? ?чужо?Мире... Не имее?значен?, ?како?направлени?ты пойдеш? Важн?только твое желани?добраться до цели. Если ты скажеш?себе, чт?хочешь добраться до Мараха Вурундшундба, ?будешь твер??свое?намерени? рано ил?поздно твои ноги сами встану?на верный путь. Если же те? одолею?сомнен? ?колебания - чт?? тогд?ты обрече?до конц?жизн?скитаться по леса?Мурбангона... Впроче? не дума? чт?тебе эт?грозит. ?те? глуп? голова неопытного человека, но твое мудрое сердце принадлежи?совсем ином?существу, ?которы?ты са? возможно, ещ?незнаком. Доверь? своему мудром?сердцу ?ни ?че?не беспокой? - та?буде?лучш?для всех.
     - Хорошо, я попробую. - Растерянн?сказал я.
     - Видишь - та? вдалек??тнышко свет? - Внезапно спроси?Ур?
     ?вг?делся ?темнот??кивнул. Впроче?"?тнышко" - эт?было громко сказан? Бледная светящая? точк? крошечная, ка?самая далекая из звез?- не боле?того...
     - Та?- выхо? - Коротк?об?снил Ур? - Теперь ты не заблудишься. ?не могу идти дальше.
     - Почему? Тебе нель? выходить на поверхност? - Сочувственно спроси?я.
     - Нель?. Знаешь, я ведь уж?очен?стар. - Неожиданно признался Ур? - ?свое время мы ушли по?земл? чтоб?убежат?от старости ?смерти. Можн?сказат? на?эт?удалос?.. Мы до си?по?живы, ?вс?ещ?почт?молоды - но только до те?по? пока остаем? по?землей. Эт?- правил? которо?нель? нарушать.
     - Бессмертие - отличн? штук? - вздохнул я, - во?только во всех книжка? которы?мн?довелось прочитат? пишется, чт?за него приходит? очен?дорого платит?.. Теперь я вижу, чт?эт?правда - ?жаль!
     - Не та?уж дорого мы заплатил? - Возразил Ур? Впроче? мн?показалось, чт?он убеждает не ме?, ?се?...
     - Ладн? если ты не можешь идти дальше, я, наверное, должен попрощаться, - Нерешительно сказал я. Честно гово?, эт?ид? не вызывала ?ме? особог?восторга. Мо?новы?пр?тель Ур?не бы?самы?компанейским парнем всех времен ?народо? но ?ег?обществу я уж?вполне привык, ?предст?ще?одиночеств?ме? здоров?пугало - просто потому, чт?когд?учишься играть ?незнакомую игру, очен?хочется, чтоб?за твое?спиной ст??кт?нибудь, ?совершенстве владеющи?ее правилам?.. особенно, если подозреваешь, чт?ставко??этой игре вполне може?оказаться тв? собственная жизн? Впроче? никакого могущественног?мудрец?за спиной мн?не светил? ??этим надо было смириться...
     - Подожд? - Внезапно попросил Ур? - Если ты вс?таки не то? за кого се? выдаеш?.. ?очен?прош?те?: постарай? не навредит?этой земл?
     Возможно, первое знакомство ?этим Миро?доставил?тебе не слишко?пр?тные впечатления, но ты ещ?успееш?убедиться, чт?он великолепе?
     - Ладн? - вздохнул я, - если вдру?окажет?, чт?я не то? за кого са?се? принимаю... Постараюсь!
     - Хорошо. - Серьезно кивнул он. Немног?помедлил, пото?извлек откуда-то из-по?своего балахона чт?то врод?тонког?од?ла. - Эт?- мо?подаро? - об?снил он. - Укроет те? от холода ?от недобрых глаз. Не ?моих правилах делать подарк? но чт?то застав?ет ме? отступит?от правил.
     Тв? удач? наверное, весьма велика... Теперь ид?
     ?молч?взя?ег?подаро?- чт?то подсказывало мн? чт?говорить "спасиб? не только не обязательно, но даже нежелательно - ?поше?вперед, туда, гд?мерцал?маленькая точк?бледного свет? Чере?полчас?подземны?коридо?выве?ме? ?просторную пещеру, ?я ?изумлением обнаружи? чт?"точк? оказалас?луно?- одно?из двух маленьки?разноцветных лу? которы?появлялись на ночном небе посл?того, ка?ег?по очеред?покидали вс?тр?солнца... Сейчас кром?этог?ярк?желтог?кружочка на темном ночном небе не было ничего: ни звез? ни второй луны. ?ог?делся по сторонам, пытаясь по?ть, подходит ли эт?пещера для безопасног?ночлег? Вообще-то, он?для него не подходил? вход бы?гостеприимно широки? ?земляно?по?- жестки??безнадежно сыры? ?выше?наружу ?снов?ог?делся. Почв?по?ногами подозрительн?хлюпал??чавкал? кажется, ме? занесл??болото! Вокруг бы?ле?- не слишко?густой, но вполне мрачны?
     Высоки?деревья ?длинными гладкими стволами ?редким?кронам?были похожи на злых баскетболистов. Кажется, он?внимательн?присматривалис?ко мн? ?я не бы?уверен, чт?мо?хваленое об?ни?на ни?действуе?.. ?вс?взвеси??вернул? ?пещеру: какая-никакая, ?вс?таки крыш?на?голово?
     Укутал? ?подаро?Урга - од?ло оказалос?даже боле?тонким, че?я дума? но вс?таки лучш? че?ничего! - ?закрыл глаз? Само?удивительное, чт?я сраз?же согрел?, ?чере?нескольк?мину?усну?та?безмятежн? словно лежа??свое?постел? ?не ?глубин?неприветливого леса ?како?то дурацком чужо?Мире, будь он неладе?...
     Сначал?мн?снилас?всякая невнятн? чушь, но пере?самы?пробуждением я услыша?голо? негромки? бархатисты??завораживающий.
     "Первый вете?дует из сторон?Клес? - нараспев говори?голо? - ?он напорист, словно выпуще?из грудей пышног?улла; он дует шест?дней. Другой вете?- эт?Оветганн??ка?бы Хугайд? ?далеко ег?родина, незыблем? ?неведомая. Он дует дв?луны, затихая лишь на время. Третий вете?приходит редк? из те?мест, гд?ег?вызывают ?жизн?бушующие Хэба сред?дю? скал ?озер." - Мн?померещилось, чт?я наконе?вижу обладате? этог?дивног?голоса - он оказал? облачком золотистог?тумана, сияющим ?подвижны? ?протяну?руки, чтоб?окунут?их ?эт?облачк?- почемуто мн?показалось, чт?прикосновени??нему подари?мн?наслаждени? ?которо?я ?мечтат?не смел - ?проснулся. ?пещере было довольно светло, никаки?золотистых облако?ту? ?сожалени? не обнаруживалось... "?ка?бы Хугайд?, - снов?услыша?я ?поразился тому, ка?изменился дивный голо?из моег?сновиден?: теперь он стал хриплы??призрачн?тихи?.. ?пото?я по?? чт?са?произнес эт?чарующие слов? смыс?которы?бы?мн?совершен?непо?те?
     "Хугайд?, - теперь уж?осознанн?повторил я, испытывая острое физическое удовольствие от соприкосновения гу??этим волшебны?словом, словно он?было сочной виноградиной, перекатывающей? ?пересохшем рт? - ?чт?эт?за хрен?такая - "Хугайд??...
     - ?ме? хороши?новост? Те? теперь зову?Ронхул. Эт?имя - подаро?Урго? Он?не успели сообщить ег?тебе ?попросил?ме? передать... - ?вздрогну? на се?ра?голо?определенн?принадлежа?не мн? Ог?нувшис? я увидел своего старог?знакомог?- обшарпанного "попугая", которы?навестил ме? ?склепе.
     - Ра?те? видеть, Бурухи. - Улыбнулся я. - ??чего эт?Урги решили, чт?мн?требуется ново?имя?
     - Потому чт?твое старое имя здес?не годится. - Лаконичн?об?снил?птиц? - Да ?пото? ты же са?говори? чт?не хочешь, чтоб?ег?кт?то узна?.. ?како?то имя тебе вс?равн?понадобится. ?каждог?человека должно быть имя.
     - Резонн? - Вздохнул я. - Но почему именно Ронхул? Мн?не очен?то нравит?...
     - Потому чт?эт?- твое имя. - Безапелляционно заявила птиц? - Уж Урги-то разбираются, кого ка?зову?..
     - Ладн? Ронхул, та?Ронхул - хорошо хоть не "Задниц?! - Фыркну?я. - Слушай, птиц? если уж ты здес? може?быть ты дашь мн?сове? гд?я мо?бы раздобыт?чт?нибудь пожрат?
     - ?этим ?те? буду?некоторы?проблемы. - Честно сказал?птиц? - Только не вздума?съесть ме?: ?со птиц Бэ совершенно не годится ?пищу!
     - ?не буду те? есть, даже если выяснит?, чт?ты - самы?крутой деликате?на ст?миль ?округе. - Пообещал я. - Не улетай прямо сейчас, ладн?
     - Ладн? - Просто согласилас?птиц? - Если хочешь найт?ед? тебе не следуе?оставать? на мест? Ронхул. ?этой пещере ее точн?не?
Глав?4
Мэсэ?
     Чере?нескольк?мину?посл?того, ка?мы покинули пещеру, Бурухи обрати?мо?внимание на высоко?дерево ?толсты?угольн?черным стволо? ровным, ка?мраморная колонн? Верхушка дерева венчалас?ярк?алой кроной, сред?листье?виднелис?крупны?оранжевы?плод?
     - Эт?утуутм?- ил?просто тутм?, ка?гово??местны?жители. ?не?очен?вкусны?плод? Попробуй, не пожалееш?
     - ?ка? интересн? я их достан? - жалобн?спроси?я. - Думаеш? я тоже умею летать?
     - Хочешь сказат? ты не залезешь на эт?дерево? Экий ты беспомощны? - удивилас?птиц? - Ладн?уж, я тебе помогу.
     - Чт?бы я бе?те? дела? - прочувствованн?сказал я.
     - Бе?ме? ты бы пропал, - совершенно серьезно ответи?мо?временны?анге?хранител?
     Чере?нескольк?секунд птиц?положила ?мо?протянуты?руки гладки?оранжевы?ша? Он оказал? ещ?больше, че?я дума? едва поместил? ?пригоршн? Тонк? кожица лопнул? обнажая сочную ?коть угольн?черног?цвет? Несмот? на смутивши?ме? черный цвет, вкус плод?тутм?оказал? совершенно неописуемы? немног?похоже на очен?спелую хурм? но горазд?круч? ?не дура?пожрат? но ?трудом одолел си?чудо природ? Пото?благодушно улыбнулся: теперь, на сыты?желудо? я бы?вполне способен оценит?неописуему?свежесть воздух??удивительную красот?окружавшег?ме? леса - не слишко?густог? ?посему залитого разноцветным светом трех неярких, но теплых солнышек. Почв?по?моим?ногами была не просто темной, ?черной, ка?тушь, ?небо на?голово?- ярк?бирюзовы? Теперь, когд?я ко?ка?справился ?истерическим желанием отменить на?занную мн?реальность ?никогд??не?не вспоминать, я не мо?не признать, чт?попа??восхитительное мест?
     - Если разобраться, мн?ещ?крупно повезл? - задумчив?сказал я птиц? - Ме? вполне могл?бы занест??како?нибудь пекл?- ?моим-то сомнительным везением! ?этот ва?ми?- вполне прилично?местечко... Ка?он называет?, кстати? Урги мн?сказал? но я забы?..
     - Хомана, - важн?сообщи?Бурухи. - Эт?не просто "прилично?местечко", ?совершеннейший из населенных миро? уж ты мн?поверь! - ?него бы?снисходительны?то?пожилого экскурсовода, чере?руки которого прошли де?тк?ты??туристов, которы?вс?время задают один ?то?же набо?вопросов.
     - Ну, если учесть, чт??этом мире есть таки?замечательны?существа, ка?ты... Буде?считат? чт?он ?правда "совершеннейший"! - я реши? чт??Бурухи следуе?усиленно подлизываться. Во-первых, эт?удивительн? птиц?знал?множеств?полезных ?интересных веще?- этакий специальны?летающий путеводитель для новичков. Во-вторых, жизн?показала, чт?я совершенно неспособен добывать себе пищу ?этом лесу: я ещ?ко?ка?могу залезт?на каку?нибудь ветвисту?яблон? если очен?припечет, но ветвисты?яблон?здес?не было, ?высоченные гладки?стволы местны?деревьев лишали ме? уверенност??завтрашнем дн?.. ?само?главно? присутстви?этог?мудрог?доброжелательног?существа возвращало мн?душевное равновесие.
     - Спасиб? - вежлив?сказал Бурухи. - Урги тоже иногда ме? хваля? ?от люде?обычно не дождешься...
     - Кстати ?твои?пр?те??Урга? - вздохнул я. - Он?сказал? чт?мн?следуе?отправиться туда, гд?живу?эт? ка?их та?.. - я наморщил ло??старательн? по слогам выговори?
     - Ву-рунд-шунд-ба! Но он?не указал?мн?направлени? Ты тоже не знаешь, ?каку?сторон?я должен идти?
     - Не знаю, - невозмутим?призналась птиц? - ?умею летать, поэтом?ме? никогд?не интересовали пути, проложенны?по земл?.. Но эт?не беда: если ты действительн?хочешь найт?Вурундшундба, ты непременно их найдеш?
     Чт?нибудь случит?: ил?ты са?найдеш?нужную троп? ил? по крайне?мере, встретиш?того, кт?знае?дорогу.
     - Урги тоже та?говорили, - хмур?сказал я. - Если честно, я бы предпоче?боле?традиционный способ вест?поиски... Ладн? скаж?хоть, ?каку?сторон?следуе?идти, чтоб?не вернуться ?Альтао?
     - Сейчас ты от него удаляешься, - сообщи?Бурухи. - Та?чт?можешь смел?идти вперед.
     ?я "смел?поше?вперед" - ?чт?мн?ещ?оставалось?.. Бурухи удобно устроился на моем плеч? заяви? чт?не?дурако?крыл?ми махать, когд?можн?прокатиться на тако?покладисто?человеке. ?не возражал, разумеет?.
     Ме? преследовало ощущение, чт?я стал похо?на пирата - ?экзотическом костюм?из сундуков Таонкрахта, да ещ???таки?пернатым другом на плеч?..
     Чере?нескольк?часо?мо?ноги начали умолять ме? дать им небольшу?передышк? ?не возражал - чт??я, звер?како? Усел? на густую желт?зелену?трав? вы?ну?свои многострадальные конечности - иногда выясняет?, чт?человеку нужн?совсем мало, чтоб?стат?счастливым!
     - Тебе повезл? - неожиданно сказал?птиц? - Сюда едет Мэсэ? ?только чт?виде?ег?сверху. Ты тоже скор?увидиш? он за теми деревьями ?чере?нескольк?мину?буде?здес?
     - ?кт?эт?- Мэсэ?
     - Ка?тебе сказат?.. Он - лесной житель, вольны?челове? Таки?люде??наши?местах ра? дв?- ?обчелся. Если сможеш??ни?поладить, поедеш?дальше ?комфорто? ?Мэсэна есть телега!
     - Усрать? можн?ка?крут? - от души рассмеялся я. Бурухи нескольк?секунд гляде?на ме? круглыми блес?щими глазам? ?пото?отвернул?. Мн?показалось, чт?он на ме? дует?.
     - Эй, я не хоте?те? обидет? - примирительн?сказал я. - ?вс?время рж?по пустяка? не обраща?вниман?!
     - ?ты ме? не обидел, - невозмутим?откликнулся он. - Смей? скольк?хочешь, не ?этом дело...
     Просто мн?уж?давн?пора лететь обратн? ?вс?дума? чт?надо бы сказат?тебе, чт?дальше ты должен идти один.
     - Ой, ?во?эт?действительн?паршив? - От моег?хорошего настроен? камня на камн?не осталось.
     Бе?особой надежд?я спроси?
     - ?тебе обязательно улетат?
     - Обязательно. ?- не како?нибудь бродяга. Мо?гнездо не може?пустоват?вечн?.. ?знал, чт?ты огорчишь?, поэтом?вс?откладывал прощание. Тебе сейчас буде?очен?трудно: ты - неопытны?путешественник. Та?чт?попробуй поладить ?Мэсэно? Он - хороши?спутни? Сильны??сведущий.
     Возможно, он даже покаже?тебе Быстру?Троп?- именно то, чт?тебе нужн?
     - ?чт?эт?тако?- Быстрая Троп? - спроси?я. - Ур? которы?провожал ме?, тоже чт?то тако?говори?- дескат? по?землей не?Быстры?Троп...
     - Конечн? не? - невозмутим?согласил? Бурухи. - Гд?эт?видано, чтоб?по?землей были Быстры?Троп?!
     - Но чт?эт?тако?
     - Есть разные дороги. Обыкновенные - врод?то? по которо?ты сейчас ше?
     ?ними вс?просто: всегда заране?знаешь, скольк?времен?отниме??те? путешестви??то ил?иное мест? ?вс?зависи?только от крепости твои?но? Есть дороги, по которы?можн?идти вс?жизн? ?никуда не прийти - моли свою судьбу, чтоб?он?уберегла те? от тако?участи! ?есть Быстры?Троп? Если ты пойдеш?по тако?троп? тебе буде?казать?, чт?ты идеш?по само?обыкновенной дороге. Но чере?нескольк?дней ты можешь оказаться та? куда мн?не долететь, ?даже всадни?на хороше?коне буде?добирать? до следующего года... Когд?идеш?по Быстро?Троп? само?далеко?путешестви?становит? коротким.
     - Ничего себе! - я озадаченно покача?голово? - Полезн? штук?
     - Да - для те? кт?ходи?по земл? - равнодушно согласилас?птиц? - До свидан?, Ронхул. Не грусти, я не улеч? пока не уверюс? чт??тобо?вс??по?дк? Посмотрю, поладишь ли ты ?Мэсэно?- ?верхушки во?того дерева.
     Вс?таки он охотни? ?птичье ?со считается деликатесо??некоторы?неразумных люде?
     - Хочешь сказат? чт?таки?птиц, ка?ты едя? - ужаснулся я. - Ка?эт?може?быть? Ты же умне? че?люди!
     - Скорее уж, люди глупее, че?я. ?то?то ?проблема, - печально сказал Бурухи. - Поди об?сн?дураку...
     Пото?мо?пернатый пр?тель проворно замаха?крыл?ми ?скрылся ?пестро?мешанине алой, черной ?темн?зелено?листвы. ?чере?нескольк?секунд из-за деревьев наконе?то показался обещанны?Мэсэ?
     Он действительн?ехал на телеге. ?телегу было запряжено удивительное животное: огромное толсто?существо жизнерадостн?розового цвет? Впроче? мать-природ?потрудилас?расчертить эт?тушу черным?тигровым?полосами.
     Пр?се? я сраз?окрестил ег?"свинозайце? : розово?тело зверя было вполне поро?чьим, крошечны?тусклы?бусинк?глаз довершал?сходство, но кром?этог?си?чудесное создание было украшено ушам?Микк?маус??наделено двумя огромным?передним?зубами, которы?мо?бы позавидовать любо?грызун. Дума? каждый зу?бы?размером ?мо?ладонь, ?то ?больше.
     Ме? та?потря?представител?местно?фаун? чт?я не сраз?обрати?внимание на ег?владельц? ?вспомнил ?Мэсэне только посл?того, ка?он са?пода?голо?
     - Ты кт? - весело спроси?он. - Разбойни? небось? Чт?то тв? рожа мн?незнаком?..
     - Никако?я не разбойни? - возмутил? я. - Ещ?чего не хватал?
     - Да во??я гляжу - не похо?ты чт?то на разбойника, - неожиданно согласил? он. Изда?како?то невероятный звук - местны?вариан?"тп??ру". "Свиноз?? послушно остановился, ег?хо?ин ловк?выпрыгну?из телеги ?уставился на ме?. ?ответи?ем?полной взаимность? во вс?глаз??лился на своего нового знакомог? Высоки? немног?сутулы? крепки??жилистый, одетый ?широки?кожаны?штан? стоптанные сапоги ?коротким?рыжими голенищами ?лохматый мехово?жиле?прямо на голо?тело - во?уж ?кого бы?самы?чт?ни на есть разбойничи?ви? - ?хитрющей загорело?роже? обрамленно?копной спутанны?кудрявы?воло??внимательным?узкими зеленоватыми глазам?- он мн?скорее понравил?, че?не?
     - Та?кт?ты вс?таки? - наконе?спроси?Мэсэ? - Ты ведь не один из альганце? Ты на ни?не похо? хо? одет, ка?са?Таонкрах? ?може?ты - ег?незаконный сы? - он тихонько захихика? ту?же осек?, ?испытующ?уставился на ме? - ?ну ка?я обидел??
     - Ме? зову?Ронхул, если эт?тебе интересн? - я пожа?плечам? - ?не альганец, ?уж те?боле?не сы?Таонкрахта...
     - Во??хорошо, - обрадовался Мэсэ? - Не любл?я их племя! ?гд?ты разжил? таонкрахтовы?шмотье? ?этих местах никт?кром?него не одевается ?бело? ?уж те?боле??сиренево? Рандан Таонкрах?изда?зако? ?которо?говорится, чт?эт?ег?цвет? ?всем прочим запрещен?их носить - по?страхо?вечной цакк?.. ?почему ты бродиш?по лесу, да ещ???одиночеств? Ищеш?клад? ?могу помочь. ??этих леса?вс?знаю.
     - ?действительн?ко?чт?ищ? но не клад. ?ищ?дорогу ?лю??Вурундшундба. Слышал ?таки?
     Може?быть, ты мн?поможешь - если уж ты вс?знаешь? - я по?тия не имел, ка?мн?вест?се? ?этим странным человеко? ?поэтом?реши?использовать свое единственное смертельно?оружие: убойну?искренност??больши?доза?
     - Ничего себе! - присвистну?мо?новы?знакомый. - ?на ко?он?тебе сдалис? эт?ведьмаки? Ты хоть знаешь, кт?он?таки?!
     - По?тия не имею, - искренне сказал я. - Но Урги сказал?мн? чт?..
     - Ты виде?Урго? ?говори??ними? - недоверчив?спроси?он. - Ка?эт?може?быть? Не завирайся!
     - Делать мн?больше нечего! - устало сказал я. - Ну говори?я ?ними, не дале?ка?этой ночь?- ?чт??того?
     - ?каки?он? - ?ег?голосе звучал?опасливо?любопытств? которо?оказалос?сильне?недоверия.
     - Больши?- ?дв?человеческих рост? если не больше, курносые, круглоглазые, светятся ?темнот?
     Он?живу?по?землей ?не могу?оттуда выйт? поскольк?на поверхност?их настигне?старость, от которо?он?когд?то убежал? ?вообще странные типы: не то люди, не то невест?чт? - сообщи?я, не слишко?надеясь, чт?Мэсэ?мн?повери? Но он повери?
     - Высоки? говоришь? Светятся? Слушай, ?ведь мн?один послушни?Со?то же само?тверди?- мальчи?заблудил? ?лесу, когд?ег?послал?испытывать удач? ?я наше?ег?на болоте, накормил ?проводил до опушки леса, та?чт?можн?сказат? ег?удач?действительн?велика... ?ка?ты ?ни?попа? - нетерпелив?спроси?он.
     - Он?сами за мной пришли, - вздохнул я.
     - Куда эт?он?за тобо?пришли?
     - ?гробницу Таонкрахта, - честно сказал я.
     - Та?ты - призра?ег?предка? - опешил он.
     - Не? - улыбнулся я, - не призра? Всег?навсег?демо? которого он вызвал. Пр?этом Таонкрах?чего-то напута??заклинан?? та?чт?теперь я пытаюс?найт?того, кт?поможе?мн?сделат?отсюда ноги.
     Урги сказал? чт?Вурундшундба знаю? чт?делать ?такими ка?я.
     - Та?ты ?есть то?самы?демо? ?которо?судача?птиц?Бэ по всем?Альган? ?то дума? чт?эт?врак? Таонкрах?вечн?чт?то выдумывает, чтоб?ег?боялись ещ?больше...
     - Похоже на него, - улыбнулся я. - Те?не мене? ты-то ег?врод?не боишься - эт?заметн?
     - ?никого не боюс? - просто сказал Мэсэ? - ?умею хорошо делать дв?вещи: драться ?прятать?.
     Поэтом?мн?никт?не страше? ?даже ва? демоно? не боюс? Ты, например, совсем не страшный.
     - Да, ?сожалени? - усмехнул? я. - Но може?быть ты вс?таки покажешь мн?дорогу? Одна птиц?сказал? чт?ты знаешь каку?то "быстру?дорогу"...
     - Быстру?Троп? - поправил он. ?ворчливо добави?
     - Эт?птиц?вечн?мету?чт?попало!..
     - Та?ты можешь показать мн?эт?саму?троп? ил?не? - нетерпелив?спроси?я.
     - Поехал?со мной, - реши?он. - ?накормлю те? ужином, ?ме? мног?ед? ?за эт?ты расскажешь мн? каково он?- быть демоно? ?пр?Таонкрахта расскажешь: давненьк?я ?не?ничего новенького не слышал!.. ?пото?мы поищем твою Троп? ?не знаю, гд?он?находится, но я знаю, ка?искать.
     Може??найдем... Ничего, со мной не пропадеш? Ронхул!
     Мн?очен?хотелось ем?верить: не пропасть - эт?именно то, чт?мн?требовалос?.. ?подня?голову - туда, гд??гуще листвы затаил? мо?пернатый друг по имен?Бурухи. Мн?следовал?сказат?ем?спасиб??попрощаться: кажется, ?Мэсэно?мы вполне поладили, та?чт?мо?опекун мо?спокойно отправ?ть? домо? Но па?туя ?то? чт?местны?жители лю??лакомить? птичьи??со? я не стал орат?вслу?како?нибудь дурацкое "досвидан?" - я здоров?надеялся, чт?мудр? птиц?бе?всяки?слов почувствуе? ка?я ей благодарен.
     - Скаж?пожалуйста, ?"Мэсэ? - эт?имя, ил?звание? - Вежлив?осведомился я, устраиваясь ?ег?телеге на ?гкой кожано?подушк?
     "Свиноз?? ту?же зашага?вперед - для существа тако?комплекции он оказал? довольно проворны? но дума? пешком ?на?получилось бы быстре?.
     - Мэсэ?- эт?я! - горд?ответи?мо?новы?знакомый. - Заче?мн?ещ?како?то имя, ил?звание?
     - ?хоте?спросить: ?чт?эт?значит? Кт?ты? Че?ты занимаешься? Ты не похо?ни на Таонкрахта, ни на ег?слуг.
     - Спасиб?на добром слов? - ухмыльнулся Мэсэ? - Ещ?чего не хватал? ?- не альганец, но я - вольны?челове? ?живу ?свое?собственно?доме ?лесу ?дела? чт?хочу, ?не то, чт?мн?прикажут. ?постав??дерьмоедов во вс?окрестны?замк? - последню?фраз?он произнес та?горд? словно сообща?мн?по секрет? чт?являет? советником какого-нибудь местного президента - ка?миниму?
     ?не удержался от смешка.
     - Чт?ты им постав?еш?
     - Не "чт?, ?"кого"! ?же сказал - дерьмоедов! Бе?ме? вс?эт?важные господ?давн?бы пропал?.. ?ловл?грэу ?бэ?на болоте, здес? неподалеку. Из ни?получают? хороши?дерьмоед? эт?твар?прожорливы, ?им совершенно вс?равн? чт?именно жрат? Пр?этом сами он?не га??- только жиреют ?растут... Знаешь чт? Ронхул? ?возьму те? на охот? завтра же.
     Посмотришь, ка?я их ловл? Получишь удовольствие! ?пото?поищем твою Быстру?Троп? Идет?
     - Идет, - растерянн?согласил? я. ?осторожн?спроси?
     - Слушай, я та??не по?? чт?за дерьмоед?таки? Заче?он?нужн?
     Мэсэ?заразительно расхохотал?.
     - "Заче?он?нужн? - эт?надо же! Экий ты непо?тливый, Ронхул! ?ещ?демо?.. Чтоб?жрат?дерьмо, разумеет?. Должен же ег?кт?то жрат?..
     - Во?этог?я ?не понима? - растерянн?признался я, - почему кт?то должен жрат?дерьмо?
     - Ну ?куда ег?девать? - удивил? он.
     - Ка?эт?- куда? - Нескольк?секунд я хлопал глазам? ?пото?прочитал своему новому пр?телю кратку? но емку?лекцию ?канализация? Мо?выступлени?привел?ег??замешательство.
     - Ты чт?? - наконе?вымолвил он. - Ну, сказанул! Ка?эт?можн?- зарывать дерьмо ?земл? Та?же Урги живу? ?он?не лю??чужо?дерьмо.
     Эт?ведь Урги приказал? чтоб?дерьмо никогд?не лежало ни на поверхност?земл? ни на дн?водоемов, ни даже ?болота? ?Со?за этим очен?строго присматриваю? Он?вообще-то мужики не злые, но за тако?убиваю?на мест?
     - Чт? Со?не разрешаю?лю??ходить ?туалет? - Окончательно обалде?я.
     - Да не? почему... Разрешаю? Эт?ведь тако?дело, чт?не запретиш?..
     Он?только следя? чтоб?дерьмо не осквер?ло земл? ?свой горшок каждый може?делать чт?душе угодно. Но пото?будь добр, скорми эт?своему дерьмоед?- ?чтоб?ни крошки не упал?на земл?.. Во?по мало?нужд?можешь ходить гд?хочешь.
     - Та?демократично! - расхохотал? я. - Ну ?проблемы ?ва? ре?та! ?то дума? чт?эт?Со?- крутые колдун? ?он?- просто смот??кт?куда гади?..
     - Зря ты та? Ронхул. Он?очен?могущественные, - строго сказал Мэсэ? - Не гнев?судьбу, ?не то нарвешься на Хинф?ночной поро?
     - ?я уж?однажд?нарвал?, - горд?сказал я.
     - ?чт? - обалде?Мэсэ?
     - ?ничего особенного. Он умер.
     На ег?лице появилось выражени?откровенного недоверия. ?пожа?плечам?
     - Спроси ?кого-нибудь из таонкрахтово?дворни, когд?привезеш?им очередну?партию дерьмоедов!
     - Ну да, ты же демо?.. - теперь Мэсэ?смотре?на ме? ?явным опасение?
     - Межд?прочим, я ег?не убивал, - честно сказал я. - ?просто спал. ?он пытался ме? убит? Чт?ем?удалос?- та?эт?разбудит?ме?, ?пото?тихо скончать? ?изголовь?моей постел?
     - Ну дела! - растерянн?сказал Мэсэ? Мн?показалось, чт?он ужасно не хоче?мн?верить, но ?него ничего не получает?. - Выходи? ?тобо?лучш?не ссориться. Ну да я ?не собирался...
     - Во??хорошо, - примирительн?улыбнулся я, - не любл?ссориться.
     - Смот? ?ке? - ухмыльнулся Мэсэ? - Во??разбойниками ссориться - одно удовольствие! Он?совсем не умею?драться.
     - Ка?же та? - удивил? я. - Он?же разбойники. Драк?- эт?же их хлеб!
     - Да како?та?.. Он?просто беглые слуг?альганце? Ты же виде? небось, каки??ни?слуг? - снисходительно сказал он. - ??этих хватил?ум?дать деру. Одни?приспичило носить белу?одежду, другие проворовалис?на кухн??испугались, чт?их поса???цакк? третьи?просто стал?скучно сидеть за оградо?.. ??лесу им хорошо. Здес?даже последни?болван прокормится.
     Болотн? умал?растет круглы?го?- хоть ?мелк?, да вкусная. ?стад?ли? повсюд?бродя? ?такого неуклюжего зверя даже безрукий подстрелит. ?ни одного альганца - че?не житуха!
     - ?чт? разв?их не ло?? этих разбойнико?
     - Да кому он?нужн? Их бывшим хо?евам плеват? скольк?никчемны?болванов бродит по замк? нескольк?соте? ил?нескольк?соте?бе?одного де?тк?.. Зря он?та? конечн? Переловили бы свои?красавце?- житья от ни?не?
     - По?тн? - кивнул я. - ?чего ты ?ними не подели?
     - Та??ни?же почт?не?дерьмоедов, - он хлопну?руко?по колену ?расхохотал?. - Только ?одно?банд??есть: он?ег?ка?то ?собо?со двор?сманил? молодц? Крутые ре?та: вс??сиренево?- Таонкрах?бы их голыми руками задуши? если бы увидел... ?остальны?приходит? складывать свое дерьмо ?мешк??таскат?за собо?до лучших времен. Поначалу он?пробовал?гадить гд?попало, но посл?того, ка??ле?пришли Хинф??извели нескольк?де?тков немыты?засранце? до всех дошл? чт??такими вещами лучш?не шутить... ??ме? дерьмоедов полным-полн? я же их ловл? Во?он?губу ?раскатал? Вс?время пытают? стащит?хоть одного плохоньког?грэу: ловить-то их эт?болван?не умею? для охот?особ? смекалка нужн? ?я реши? чт?бесплатн??ме? никт?ничего не получи?
     ?озадаченно покача?голово? Вся эт?история ?дерьмоедам?совершенно не укладывалась ?рамк?моих представлени??человеческой жизн? Да уж, ну ?проблемы ?некоторы?..
     - ?во?сейчас ?посмотришь, ка?я развлекаюс? - весело сказал Мэсэ? - Везучи?ты, однако, Ронхул!
     - Чт?ты имеешь ?виду? - переполошился я.
     - Во?та??кустах засада, - жизнерадостн?об?снил мэсэ? - Эт?дурн?думают, чт?он?хорошо сп?тались!
     Пр?се? я подума? чт?на мо?вкус "дурн? сп?тались неплох? личн?я до си?по?никого не замети? Свис?ле?щего дротик?ту?же положи?коне?моим сомнен?? Впроче? немудреное метательно?оружие вонзилос??земл??нескольких шага?от телеги.
     - Ничего не умею? косоруки? Ну сейчас мы им задади?жару! Йо? Унла? - Мэсэ?одни?молниеносным движение?расп??своего "свинозайца". - Чужи? - Повелительно сказал он, указыв? на густые заросл?кустов вперед?
     Огромный неповоротливый звер?переше?на како?то неописуемы?гало?
     Чере?нескольк?секунд он вломил? ?кустарни? Оттуда немедленно раздалис?отчаянные вопл? Мэсэ?ухмыльнулся, спрыгнул ?телеги ?устремил? всле?за свои?домашним любимцем, устрашающе размахив? здоровенно?дубино?- я та??не замети? ка?он?оказалас??ег?рука? Не успе?я ?глазом моргнуть, ?он уж?вытаскивал из кустов двух отчаянн?сопротив?ющих? ?громко визжащих типо? пестры?лохмот? которы?были до боли похожи на сомнительные на?ды таонкрахтовы?слуг. Одного Мэсэ?сраз?же огре?свое?кошмарно?дубино? другой, голову которого украша?не то шлем, не то причудливо?форм?ночной горшок, ка?то умудрился вырваться ?даже пробежал нескольк?шаго? Мэсэ?настиг ег?одни?прыжко??со всег?размах?опусти?на ег?головной убор свое грозно?оружие. Парень хлопнулся на земл? продолжая вопить ?ругать? - ту?ем?явн?не хватал?интеллекта: до ме? долетало исключительн?слов?"жопа" ?самы?разных падежа? Из кустов, те?временем, выскочил?ещ?нескольк?разбойнико? ?сраз?замети? чт?сред?ни?была женщин?- высокая, очен?худая, чт?то бе?умолку верещащая. Он?показалась мн?само?бесстрашно?- ил?само?невменяемой - из ни? поскольк?сраз?поперл?на Мэсэна, кидая ?него дротик? пучо?которы?сжимал?одно?руке.
     Само?удивительное, чт?он?умудрилась промахнуть? даже ?расстояния двух шаго? Дело кончилос?те? чт?Мэсэ?огре?ее дубино?- мн?показалось, чт?вполсилы: он?бухнулас?на земл? но явн?не слишко?пострадала. Последни?из кустов выше?"свиноз??. ?моем?безмерному ужас? он ?ло жева?окровавленны?продолговаты?предме? которы?оказал? человеческой руко? Звер?ог?делся по сторонам ?направил? ?лежащи?на земл?лю?? Он ?явным удовольствие?прошел? по телу отчаянн?визжащей женщин? он?задергалас??затихл?- не то умерла, не то просто поте?ла сознание. Остальны?разбойники окончательно запаниковали ?бросилис??бегств?
     Кошмарны?"свиноз?? те?временем ?наслаждением топтал ещ?одно лежаще?на земл?тело.
     Парень ?горшко?на голове отчаянн?пытался поднять? на ноги. Мэсэ?неожиданно проник? ?нему сочувствие? легк? ка?ребенк?подня?ег?за шиворо? одни?проворны?движение?обшари?ег?карман? ничего та?не наше??укоризненн?покача?голово? пото?извлек из-за пояса свое?жертвы связк?дротиков, небрежны? но удивительн?ловким движение?зашвырну?их ?телегу - дротик?шмякнулис??нескольких сантиметра?от моей лево?ступни.
     Закончив обыс? Мэсэ?поставил парня на ноги ?легонько подтолкнул ?спин?
     - Беги, дура? ?то умрешь! - ?заметным сочувствие?сказал он.
     Горемычный разбойни?старательн?выполнил ег?инструкцию: на полусогнутых нога?припусти?всле?за своими товарищами. Мэсэ?одобрительно кивнул ?лениво позвал свое ручное чудовище.
     - Вс? Куптик, ид?сюда. Успокойся, чужи?ушли.
     Звер?ту?же послушно прекрати?топтат?кровавую масс? ?котору?превратилось тело незадачливог?разбойника, подоше??хо?ин??подстави?ем?свою ушасту?голову, треб? заслуженно?ласк?
     - Ты мо?умни? - Мэсэ?почеса?ег?за ухом. - Молоде? хорошо поработа?
     - Да уж, - растерянн?подтвердил я.
     - Ну ка? тебе понравилос? Ронхул? - Мэсэ?лукаво прищурил свои узки?глаз?
     - На их мест? я бы обходи?те? стороной, - призна?я. - Ил?эт?ещ?не знал? кт?ты тако?
     - Да знал?он? знал? - отмахнул? он, - просто эт?дурачк?ту?же забывают, чт??ними случилос?
     Уверен, уж?завтра он?буду?гадать: куда подевались их пр?тели, ?послезавтр?даже не вспомня? чт??ни?были каки?то пр?тели, которы?больше не?..
     - Чт? правда забывают? - изумил? я.
     - ?то! ?другой сторон? если бы он?вс?помнил? их жизн?была бы совсем хреновой, - рассудительн?замети?Мэсэ? Он подоше??затоптанно?женщин? деловито обшари?ее неподвижно?тело, из??ещ?одну связк?дротиков ?большо?но?неописуемо топорной работы. - ?хо?йств?пригодит?, - сообщи?он. ?добави? возвращаясь ?только чт?прерванном?разговор?
     - Когд??те? такая хренов? жизн? лучш?забывать ка?можн?больше!
     - Тебе их жаль? - неуверенно спроси?я. - Тогд?заче?ты та?крут??ними обошел??
     - Докучают, - коротк?об?снил он. Немног?подума??решительно сказал:
     - Не? Ронхул, мн?их не жаль. Ещ?чего не хватал? Просто я ра? чт?са?таки?не родился. Скольк?живу на свет?- стольк?радуюс? Моя мать была из каст?Ханара , ?отец... кт?ег?знае? Мать говорила, чт?како?то шарх?из Клохда. Дума? та?он??было. Повезл?дуре! Ну ?мн?то ка?повезл?..
     ?не стал углублять? ?дебр?незнакомых терминов: если честно, мн?было глубок?плеват??на генеалогическо?древ?своего нового пр?те?, ?на всяки?та?невразумительные "шарх?, "клохды" ?"ханары". Кровав? мазня на темной трав?не давала мн?сосредоточиться на процессе познан?.
     Впроче? Мэсэ?мн?по-прежнему вполне нравил?, ?расправа ?несчастным?разбойниками внушал?уверенност? чт?этот ?? вполне способен оградить ме? от всех непр?тносте? которы?ждут одиноког?путник??незнакомых леса? Больше мн?ничего ?не требовалос?- кром?загадочной Быстро?Троп? котору?он обещал для ме? поискать...
     Мэсэ?нетороплив?запря?свое кровожадно?чудовище ?телегу. ?внутренн?содрогнулся оттого, чт?бы?вынужден находить? ?непосредственной близости от этог?плот?дног?бегемота ?обманчив?нелепо?внешностью какого-нибудь муль?шног?героя, но взя?се? ?руки - "не до истери?сейчас, барышн?" - ?сделал ви? чт?мн?абсолютн?по фигу, кт?та??не?эт?телегу - лишь бы пешком не ходить. Мэсэ? ?счасть? не замети?моей внутренней борьбы, усел? ?до?со мной, обод?ющ?похлопал кошмарно?создание местно?природ?по жирной задниц? ?мы отправилис?дальше.
     Приближался вече? ?лесу быстро сгущалис?сумерк? Почв?становилас?вс?боле??зкой, колеса телеги то ?дело увязали, ?"свинозайцу" приходилос?делать ощутимые усил?, чтоб?тащить ее дальше. ?отмети? чт?здес?не?ни му? ни комаро? ни их эквивалентов, ?эт?бы?пр?тный сюрпри? Вскоре мы подъехал??высоко?ограде, сплетенной из каки?то тонких древесны?стволо?- впроче? си?сооружение производил?впечатлени?прочного ?вполне надежног?
     - Приехали, - горд?сказал мо?спутни? - эт?мо?до? Ронхул. Сейчас повеселимся!
     - Чт? ещ?одна засада? - понимающ?спроси?я. - Опять разбойники?
     - Да не? какая та?засада! Жрат?буде? Не знаю, ка?ты, ?я проголодал?.
     Двор за заборо?оказал? просторным ?по?дком запущенным: то ту? то та?росл?пучк?странной изжелт?бледно?трав? повсюд?ва?лись обрывк?веревк??старые тряпк? по?высоки?кривым дерево? ус?нным огромным?белыми, отчаянн?красивым?цветам? ст?ли латаны?сапоги. ?до??сапогами топталос?совершенно голо? невероятн?уродливо?существо, отдаленн?напоминающее человека. ?него была темн? кожа цвет?хаки, гладкая ?блес?щая, словно ее смазал?маслом. Тело казалось невысоки? но очен?массивны? ?широченной грудно?клетко? руки существа почт?достигал?земл? ?ноги были непропорциональн?коротким? толстыми ?кривым? совсем ка??полоумного таонкрахтова скотника. Лицо существа даже нель? было назват?топорной работо? топо?- слишко?ювелирны?инструмент, чтоб??ег?помощь?создал?ТАКО?
     Скорее уж ту?поработа?эскавато? выкопа?дв?ямы для глаз, ещ?одну для - рт? ?излишк?ссыпал ?центре лица, благодаря чему существо обзавелось больши? но совершенно плоски?носо? Этот красавчи?издава?тихи?звук? похожи?на удовлетворенно?ворчание. Кажется, он бы?на?ра?
     - Кт?эт? - Тихо спроси?я. Боюс? мо?голо?сорвал? на непозволительн?высоки?ноты. Мэсэ?насмешливо покача?голово? - Кт? кт?.. Ну не жена же! Дерьмоед мо?- разв?не видн?
     - ?я ещ?никогд?их не виде? - несчастным голосо?сказал я.
     - Ну ?дела! - удивил? Мэсэ?
     - ?бы??Таонкрахта всег?дв?дня. ??Урго?- нескольк?часо?..
     - Да ну те?! Заче?Урга?то дерьмоед? - Испуганн?сказал он. - Не гнев?судьбу, Ронхул! Ну ?язы??те?...
     - Язык ка?язы? - вздохнул я. - Слушай, ?он - челове?
     - Он - дерьмоед, - авторитетн?об?снил Мэсэ? - ?пока я ег?не поймал, он бы?болотным бэ?
     - Значит, не челове? - ?непо?тным мн?самому облегчение?заключил я.
     - Ты уж?налюбовался? - вежлив?осведомился он. - Пошл?жрат? Ронхул. ?то я один пойд? ?ты осматривай?.
     - Лучш?я пойд??тобо? - вздохнул я. - Буде?считат? чт?я уж?налюбовался...
     ?глубин?двор?ст??небольшо?одноэтажны?доми??жизнерадостной остроконечно?крышей ?маленькими окошками. Ег?стен?были увит?толстыми черным?стеб?ми каки?то вьющих? растений, которы?я не мо?отождествить ни ?лианой, ни ?лозо? почт?бе?листье? но ус?нные многочисленным?красными цветам? Доми?произвел на ме? хороше?впечатлени? он бы?обшарпанны? но уютным, ка?стар? дача, хо?ев?которо?предпочитают честно отдыхать на природ? ?не занимать? бесконечны?ремонтом. Внутри цари?типичный холостяцкий беспорядо?
     Посред?большо?комнат?ст??длинны?узки?стол на коротеньки?ножках.
     Возл?стол?примостилось тако?же низкое ложе, покрытое рыже?шкурой какого-то огромног?жесткошерстног?зверя. Напротив ложа, ?другой сторон?стол?- широкая дере?нн? скам?, тоже укрытая мехово?подстилкой. ?глубин?комнат?ст??сундук, тако?огромный, чт??не?вполне можн?было поселить?: ?свое время мн?доводилось жить ??боле?тесных помещения?
     Повсюд?ва?лся како?то хлам, ценный ?не очен? но ме? никогд?не смущал беспорядо??чужи?жилища?- та?даже лучш? сраз?чувствуешь се? свободне? че??стерильных гостиных, больше похожи?на музе?мебели. Мэсэ?ог?делся по сторонам, прошел? по комнат? то ?дело пиная ногами свое добр?- явн?чт?то иска? Наконе?он извлек из-по?скамьи большу?свеч? куда-то выше??чере?мгновени?вернул? - теперь свеч??ег?рука?горела ярким красноваты?пламенем. Он торжественно водрузил ее ?центре стол?
     - ?эт?"правильный огон?, ил?ка? - опасливо спроси?я. - ?то Таонкрах?мн?говори? чт?есть тако?огон? которы?лишает па?ти... Не хотелось бы разделит?печальну?участь этих ваши?забывчивых разбойнико?
     - ?чт? похо?на идиота? - возмутил? Мэсэ? - Эт?обыкновенный огон? ?са?ег?разводил. Он приносит только свет ?тепл?- ?ничего больше. Мо?огон?не даст тебе новы?знаний, ка?огон?Урго? но ?дурако?не станеш? не бойся.
     ?испытующ?посмотре?на Мэсэна. Он действительн?не бы?похо?на идиота.
     Честно гово?, он производил впечатлени?самого нормальног?человека ?этом мире, та?чт?я расслабился.
     - Садись. Ил?ложись, если хочешь пова?ть?. Не стес?йся! На кухн?я те? вс?равн?не пущу: не любл? когд?мн?мешают хо?йничат? - добродушно сказал Мэсэ?
     ??удовольствие?приня?ег?предложени??вы?нулся на рыже?шкур?
     Ноги, утомленные долгой прогулко? ?пото?ещ??вынужденно?неподвижностью во время поездк??телеге, ту?же принялись об?снять мн? чт?я плох??ними обращаюс? Впроче? чере?нескольк?мину?их возмущение превратилось ?пр?тную ?жест? я окончательно расслабился ?чуть было не задремал.
     Задремат?мн?не да?Мэсэ? Он вернул? - большо? шумный, довольны?собо??жизнью - водрузил на стол невероятных размеров блюд??огромным?кускам?жареного ?са. Аромат, исходивший от блюд? кружил голову ?застав??желудо?болезненно сжиматься от сладки?предчувствий: то ли мо?новы?пр?тель бы?обалденным поваро? то ли я та?проголодал?.
     За едой мы молчал? Собственно гово?, ?Мэсэна просто не было возможност?говорить: он ел ?тако?невероятной скорость??стол?глубокой концентрацие? словно поглощение пищи было своего рода боевым искусством, ?которо?он достиг невиданных высо? ?вс?жизн?бы?не дура?пожрат? особенно посл?долгой прогулки на свежем воздух? но ?до??этим ?де?мо?усил? были почт?незаметн? Впроче? я наел? до сост?ния анабиоза: по?? чт?просто не смог?встать из-за стол? ?вообще ничего не смог?- никогд?
     - Йо? Хорошо повеселились, - наконе?вымолвил Мэсэ? отваливаясь от опустевшег?блюд??утир? по??раскрасневшего? лица. Посмотре?на ме? ?умилил?:
     - Эк те? сморил? Ладн?уж, дрыхни здес?
     - ?ты? - ?ло спроси?я.
     - ??ме? есть хороше?ложе на кухн? Заодно, присмотр? чтоб?дерьмоед туда не забрал?...
     - ?чт? бывает? - ?не удержался от кривой улыбки.
     - Один ра?было, - мрачно сказал Мэсэ? - Сожрал вс?мо?припас? коврик, скатерть ?дв?табурета, сволоч?.. ?ег?ту?же продал, конечн? ?заве?нового - ?толк?то! Убытки были больши?.. Ладн? я поше? Завтра ещ?наговоримся.
     ?положи?по?голову од?ло, подаренное Урго? ?заснул прежде, че?хо?ин дома заду?свеч?- во?эт? я понима? наркоз! Ужин Мэсэна подействовал на ме? горазд?сокрушительнее, че?давешняя попытк?утопит?свои беды ?таонкрахтово?пойл? на како?то время я стал человеко?бе?пробле?- просто куском сыто? довольно?спяще?плот? ?эт?было восхитительн?..
     Мэсэ?подня?ме? на рассвете. Он бы?бодр ?свеж ?жаждал отправиться на охот?- непременно ?моем обществе. Послат?ег?подальше я, разумеет?, не мо? ег?обещание поискать для ме? Быстру?Троп?связало ме? по рука??нога? Эт?было чертовск?непр?тн? ни тебе возмутиться, ни тебе кофе ?постел?потребоват?- како?уж ту?кофе! Пришлось ограничить? умывание?
     Никако?ванной комнат?ту? по?тное дело, не было, та?чт?я предавал? водным процедурам во двор? гд?обнаружилась бочк??холодной водо? прозрачной, ка?слез?человека-невидимк? Мо?страдания были вознагражден?ещ?пр?жизн? во-первых, умывшись. я почувствовал се? та? словно только чт?на хо?ву разжил? новы?тело? которо?вс?жизн?делало утреннюю за?дк? исповедовало раздельное питани?по Бреггу, никогд?не курило, ложилось спат?на закате, поднималос??петухами ?исполняло ещ?нескольк?дюжи?утомительных ритуалов, продлевающих жизн??средне?на 15 суто?.. ?во-вторых, хо?ин дома ждал ме? за накрытым столом, чтоб?напоит?почт?наст?щи?чаем. Вообще-то, эт?бы?како?то загадочный темн?красны?отва?из местно?растительности, но он произвел на ме? неизгладимое впечатлени? чертовск?вкусно! Эт?роскош?следовал?закусывать светло-оранжевы?медо? больши?почт?идеально круглы?комк?которого лежали ?огромном тазу.
     Ме?тоже бы?совершенно изумителен: не тако?сладки? ка?знакомые мн?версии, ?кисловатым привкусо?лесных яго??тонким ароматом цветов.
     - Йо? Поехал? - решительно сказал Мэсэ? когд?я покончил ?третье?кружко?ег?божественног?утреннег?пойл? - Путь неблизки? ?дело - хлопотно?
     Он запря??телегу своего кошмарного "свинозайца", ?мы отправилис??путь.
     - Страшный вс?таки ?те? звер? - искренне сказал я, припомин? вчерашню?расправу ?разбойниками. - Такого ?лесу встретит?- невелика радост?..
     - Куптик, чт?ли? Да ну те?, Ронхул! Эт?звер?- самы?безобидные создан?! Он?боятся не только люде? ?вообще всег? чт?движет?, даже питупо?. Просто я ег?хорошо выдрессирова? - весело об?снил он. - ?чт?делать, когд?такая жизн?
     - ?кт?таки?"питупы"? - поинтересовался я.
     - Питупы - эт?на?сегодняшний обед - если повезе? - беззаботно ответи?Мэсэ? - Толсты?глупые птиц? которы??перепугу сами падают ?руки хорошему охотнику...
     - Не гово?щи? часо? - встревожил? я, вспомнив своего пр?те? Бурухи.
     - Да ну те?, тоже мн?сказал! - Ухмыльнулся он. - Гово?щи?- эт?только птиц?Бэ, других гово?щи?птиц здес?не?.. Слушай, та?ты чт? вообще ничего не знаешь?
     - Почт?ничего, - вздохнул я. - По крайне?мере, ничего такого, чт?могл?бы мн?здес?пригодиться.
     Може?хоть ты ме? просветишь?
     - ?я-то дума? чт?ты ме? будешь развлекать, - огорчился он. - Ладн? дава?та? сначал?ты расскажешь, ка?живу?демоны, ?на обратной дороге я буду языко?молоть. Сообщу тебе вс? чт?захочешь.
     - Ладн? - согласил? я, - могу ?рассказать. Дурное дело нехитрое!
     Часа дв?я трепал?, не закрыв? ро? Получился этакий дики?коктейль из воспоминаний детств??последни?страни?славно?истори?Тайног?Сыск?.
     Эт?звучал?та?нелепо, чт?я са?себе не вери?- ?ведь говори?чистую правду, словно поклялся на Библии ?утра пораньше. Мэсэ?слушал ме?, затаив дыхани? Сначал?он то ?дело перебива?ме? недоверчивым?репликам?типа "вреш?небось", "ну, не залива?" - но пото?совершенно добровольн?прекрати?свои комментари? очевидно, по?? чт?ТАКО?придумат?никому не по?силу. Наконе?мо?бенефи?подоше??конц? телега остановилась: почв?по?колесами ?этом?времен?стал?уж?тако?топкой, чт?даже могучи?"свиноз?? не смог тащить на?дальше.
     - Хорошо ты рассказыва? - мечтательн?сказал Мэсэ? - Знал бы заране?- са?бы демоно?родился!
     Ну да чего уж теперь жалеть: дело сделан?.. Ладн? пошл? Попробую те? удивит?
     ?подума? чт?лучш?бы не надо, но промолча? вс?равн?ведь удивит, даже если специально стараться не буде?.. Мэсэ? те?временем, достал из телеги целу?кучу хлам? сначал?на свет божи?была извлечен?давешняя дубина, пото?- круглы?металлически?шлем, похожи?на каза?для плов? ?ветх? шапк?из толстого войлок? Шапк?он ту?же на?ли?на свою кудряву?голову, сверху водрузил "каза? - ви??него пр?этом стал совершенно идиотски? Напоследок он вывали?на трав?огромные сапоги, стол?уродливы??бесформенные, чт?я их почт?испугался.
     - Надень, - великодушн?предложи?он, - ?те? во?какая красот?на нога? Не убережеш? Эт?же болото!
     ?вс?взвеси??по?? чт?он прав. Мо?мокасины были мн?дороги не только ка?па?ть ?доме: ни летать, ни, те?боле? ходить босико?я не умею. ?быстро переобул?, удив?ясь тому, чт?не поместил? ?один из этих чудовищных сапо?целико? ?мы за?лись пеше?ходьбо?по болоту.
     Сделав нескольк?шаго? я по?? чт?мо?пр?тель оказал мн?неоценимую услугу: ноги увязали почт?по щиколотк? ?замети? чт??самого Мэсэна была совершенно особ? - нелепая, но идеально подходящая для данных услови?походк? он ше?коротким?шагами, высоко подним? ноги, чуть ли не касаясь коле?ми подбородка, но очен?быстро, та?чт?каки?то чудо?не успева?увязнут?
     Создавалос?впечатлени? чт?он веси?ра???ть меньше, че?я, та?чт?земное притяжени?не очен?то на?ни?властн? ?попробовал скопироват?ег?манеру ходьбы - не могу сказат? чт?очен?удачно, но чере?некоторо?время я замети? чт?ноги проваливаются уж?не стол?глубок?
     - ?теперь стоп! - жизнерадостн?скомандова?Мэсэ? ?послушно остановился.
     - Чт? пришли?
     Он кивнул ?указал пальце?вперед.
     - Видишь кочк? Во?по?кочкам?он??си?? Хороши?взрослые грэу, худы??голодные - из таки?получают? самы?лучшие дерьмоед? Бэ?тоже ничего, но их сначал?надо дрессировать: очен?уж глупые, вс?норо??земл?нажраться, ?пото?от дерьма но?воро?? Впроче? для се? я всегда оставля?бэ? их горазд?меньше, поэтом?мн?вс?завидуют...
     - Ещ?бы, - ?сарказмо?сказал я, - ка?такому не позавидовать!
     Мэсэсн ?энтузиазмо?закива? Он абсолютн?не уловил моей иронии - он???лучшем?
     - ?ка?ты их будешь ловить? - ?любопытством спроси?я.
     - Сейчас увидиш?.. Только держис??сторон??помалкивай: ?те? же не?шлем?..
     - ?эт?обязательно? - встревожил? я.
     - Ка?тебе сказат?.. ?обще?то, совершенно необязательно - если только ты не собираешься поохотиться на грэу.
     Любезн?подари?мн?си?об?снение, Мэсэ?- я глазам свои?не повери? - принялся лупить дубино?по своему шлем?- не сним? ег??головы, можете себе представит? Он выдерживал како?то своеобразный ритм, от которого мн?стал?не по себе: почему-то начало подташнивать, да ?голова ту?же заныла, словно ко мн?вернулос?давн?позабыто?похмелье - скольк?можн?то?! Са?Мэсэ? су? по всем? чувствовал се? просто великолепн? он ещ??пританцовывать нача? та?увлекся!
     Ближайшая ?на?кочк? те?временем, зашевелилась. Только сейчас я по?? чт?на не?сидело трое сущест? очен?похожи?на дерьмоед? которого я виде?вчер?во двор??Мэсэна - правда, он?были повыше ?горазд?тоньше.
     Грэу, ка?он их велича? были голы? безволосые, ?блес?ще?коже?цвет?хаки, он?сливалис??темным мокрым грунто??тако?же темной растительность?- неудивительн? чт?я не сраз?их уг?де? "Мимикр? называет?", - насмешливо подума?я ?внутренн?содрогнулся, поскольк?вдру?осозна? какая невероятн?, непреодолимая пропасть отде?ет ме? от того мальчика, которы?когд?то узна?эт?мудреное слов??средне?школ? на урок?зоологии, по которо??него всегда были ?терк?- да уж, во?эт? я понима? достижение...
     Грэу, те?временем, нетороплив?брел?навстреч?Мэсэну. ?замети? чт??свои?тонких, свисающи?почт?до земл? рука?он?сжимал?дубинк?- не таки?огромные, ка??моег?пр?те?, но вс?таки вполне внушительные.
     Впроче? судьба Мэсэна не вызывала ?ме? ни малейшей тревог? я отличн?помнил подробност?"велико?битв? ?разбойниками, ?эт?несчастные болотные жители ?длинными тощими телами ?паучьими конечнос?ми выглядели куда боле?жалким??беспомощными, че?наши вчерашни?недоброжелател? Он?были похожи на больны?обез?? таки?же человекообразные ?длинноруки? но пр?этом напроч?лишенные обез?ньей жизнерадостности ??жело? но мощной природно?энерги? которо?обладают только звер? не испорченны?длительным общением ?человеко??иногда - годовалы?дети, выросшие на природ? ?грэу показались мн??лыми ?апатичными, ка?старые обитател?обедневшег?захолустного зоопарка.
     Наконе? один из ни?добрел до Мэсэна ?нескольк?ра?огре?ег?свое?дубино?по голове. Удар бы?не слишко?сильны? хо? для головы, не защищенной шлемом, таки?испытания явн?противопоказан? Чт?касает? Мэсэна - он ?бровью не пове? ?ответи?своему оппонент?полной взаимность? пустил ?хо?свое грозно?оружие. Грэу ту?же свалил? ?нога?победите?. ?моем?величайшем?изумлени? ег?товарищи не пустилис?наутек. Он?по очеред?подошл??Мэсэну ?обме?лись ?ни?некоторы?количество?ударов. Чере?минуту на земл?ва?лись тр?неподвижны?тела, ?Мэсэ??довольно?улыбко?повернул? ко мн?
     - Йо? Унла? Во?та?я ловл?грэу! - горд?сказал он - ну прямо Геракл, только чт?одолевши?Гидр?
     - Крут? - уважительн?сказал я. ?тактично поинтересовался:
     - ?почему ты позволил им бить те? по голове? Ты же легк?мо?увернуть?!
     - Ха! Конечн?мо? - согласил? он. - Но ?то?то ?вся хитрость, чтоб?не уворачиваться от их ударов - если хочешь добыть больше одного грэу зара? Если бы я увернулся от первог?грэу, ег?пр?тели ту?же удрали бы обратн??болото. ?та?он?видели, чт?мы ?их сородиче?беседуем, значит вс??по?дк?..
     "Беседует??! - изумил? я. - ?мн?показалось, вы просто лупили друг друг?дубинами по голове.
     - Ты не поверишь, Ронхул, но таки?способом он?разговариваю? - Мэсэ?одарил ме? снисходительно?улыбко? обнажи?желтые, но крепки?зубы, заостренны? ка??зверя. - ?я знаю их язы? ?грэу не слишко?сильны?удар, ?он?немногословн? поэтом?их вполне устраивает тако?способ общения. Но долгий разговор ?ними мало кт?выдержит! Думаеш? заче?бы я стал надевать на голову эт??желенную дрянь? ??шапк?то не любл?носить: голове тесн?..
     - ??че?вы говорили? - растерянн?поинтересовался я.
     - Грэу поздоровал?, ?пото?спроси?ме?, чего мн?нужн? - невозмутим?об?снил Мэсэ? - ?я честно сказал ем? чт?пришел за ни? чтоб?отвест?ег?туда, гд?мног?ед?- дальше он не смог слушат? ка?видишь. ?остальными я говори??то?же... Ничего, ?ночи оклемают?, черепа ?ни?крепки? Пошл? поможешь мн?допереть их до телеги... ?зате?те? ?позвал на охот? трудно одному трои?утащит? ?туда-сюда ходить неохот?
     ?этим?словам?Мэсэ?подхвати?двух бесчувственных грэу - по одному ?каждую руку - ?нетороплив?поше?наза? Теперь ег?ноги то ?дело погружалис??зыбкую почв?чуть ли не до колена, ?длинны?конечности ег?жерт?волочились за ни? вычерчив? причудливу?коле? ??отвращение?посмотре?на темное грязное тело, которо?мн?предст?ло тащить на себе.
     Больше всег?на свет?мн?хотелось вс?бросит??смыться - но девать? было некуда. Мэсэ?бы?моей смутно?надеждой быстро добраться до загадочных Вурундшундба, которы? ?свою очеред? были моей ещ?боле?смутно??драматически единственной надеждой вернуться домо? ?окончательно запутался ?паутин?собственного производства, сотканно?исключительн?из многочисленных надежд... Одни?словом, ?ме? не было выбора - ил?мн?та?казалось! - поэтом?я стисну?зубы ?схвати??охапку мерзку?твар?
     ?моем?величайшем?удивлени? от тела грэу исходи?тонкий аромат каки?то неизвестны?специй, совершенно не похожи?на звериную вонь, ил?даже на запа?вспотевшег?человеческог?тела. Эт?была хорошая новост?
     Впроче? ме? поджидал ?непр?тный сюрпри? грэу веси?нескольк?больше, че?мн?бы хотелось. Промычав "но пасара?" сквозь стиснуты?зубы, я ко?ка?припод??ег??земл??поволо?по следам Мэсэна. Следующи?полтор?часа были чуть ли не самыми ужасными ?моей жизн? я пыхтел, хрипел, чертыхал?, поте? ка?боре?на ринг? то ?дело ро??бесчувственную твар?на земл? но вс?таки допе??желенную тушу до телеги - до си?по?не знаю, ка?мн?эт?удалос? Мэсэ?смотре?на ме? со снисходительно?улыбко? он-то, га? даже не запыхался!
     - Да, он??желы? - сочувственно сказал он, - ?на ви??не скажеш?.
     Эт?потому, чт?не га??никогд? вс? чт?сожрал? пр?ни?остает?.
     Хорошо ещ? чт?ты демо? обыкновенный челове?ег?нипоче?не дотащи?бы!
     - Ты-то двои?уволок! - завистливо сказал я.
     - Та?то я, - Мэсэ?пожа?плечам??просто пояснил:
     - ?же этим вс?жизн?занимаюс? Эт?мо?хлеб...
     Кстати ?хлеб? пока ты та?возился, я-таки поймал питупа. Та?чт?живе? Ронхул! Знал бы ты, ка?я их жарю: обмаза?глиной, чтоб?ни капл?жира не утекло. Эх, теперь поскорее бы до дома доехат?..
     Ег?здоровый оптимизм оказывал на ме? само?благотворное воздействи? На како?то мгновени?я повери? чт?загадочный питу? запеченный ?глин? действительн?способен сделат?ме? счастливым - ?гори вс?огне? Пото?я, конечн? вспомнил, чт?мы та??не поискали путь ?Вурундшундба, ?реши? чт?сегодня на?уж?буде?не до того. ?слегка приуны? но надо отдать должно?Мэсэну: ?те?по? ка?мы встретилис? ме? перестал?терзат?приступы депресси? больше похожи?на официальны?дружески?визиты ?ад.
     Мо?беды, конечн? оставались со мной, но ?до??этим неунывающи??де?он?казались вполне преодолимыми.
     Мы уложил?свою добычу ?телегу. ??удовольствие?переобул?: ?желенные болотные сапожищи ?этом?момент?вызывали ?ме? тиху? почт?сладку?ненавист? ?забился ?дальни?угол телеги, подальше от начинающих шевелить? грэу. Мэсэ?же невозмутим?усел? прямо на одно из те? ка?на большу?жестку?подушк? Зубастый "свиноз?? прекрати?обгладыват?симпатичны?колючи?кустик, сост?ни?которого ?этом?момент?было боле?че?плачевны? ?мы наконе?то поехал?
     - Ты обещал рассказать мн?об этом мире, - напомнил я Мэсэну.
     - Ну, об?всем мире я не та?уж мног?знаю, - беспечно признался он. - Мн?эт?ни ?чему... ?во?об этой земл?- запросто! ?объездил весь Альган - от Грэн?Пастпт?до Кейр Шантамонта.
     - Таонкрах?вс?время говори?"Альган, Альган". Дескат? он Велики?Рандан Альган? ?вс?тако?..
     Альган - эт?государств? - спроси?я.
     - Альган - имя этой земл? - авторитетн?заяви?Мэсэ? Немног?подума??добави?
     - Вообще-то, Альган - част?Земл?На? На?- большая земля, поэтом?ее поделили на тр?част? ?кажд? част?ка?то называет?. Здес?- Альган. ?ещ?есть Эльрой?Макт ?Шантамон? ??каждой из этих областей до хрен?всяки?местечек. Всех ?не упомнишь, я ведь не путешественник - та? езжу по свои?торговым дела?от замк??замк? да иногда ещ?на ярмарку ?Бондох, на бере?залива Ша?..
     - ?Земля На?- эт?матери? - спроси?я. Вообще-то, ?ме? не было уверенност? чт?мо?наставни?поймет слов?"матери?, но он по??
     - Не? - он покача?свое?лохматой голово? - матери?называет? Мурбанго? эт?кт?угодно знае?.. ?Земля На?- част?Мурбангона. Кром?не?есть ?другие земл? ?то?числ??земля, принадлежащая Вурундшундба? которы?ты ищеш? Но я та?никогд?не бы?..
     - ?кт?ту??ва?самы?главны? - полюбопытствовал я.
     - Ка?эт?- кт?! Урги, ясное дело! - заяви?он. - ?Со? конечн?- до те?по? пока выполняют волю Урго?..
     - Ну, эт?по?тн?.. ?есть ту?самы?главны?челове? Таонкрах? например, хвалил?, чт?он - самы?главны??Альган?
     - Он?та?- до поры, до времен? - неохотно подтвердил Мэсэ?
     Чувствовалос? чт??Таонкрахту ?него каки?то личные претензи?- за партию дерьмоедов то??ни?не расплатился, чт?ли? - Эт?пучеглаз? задниц? Таонкрах?- Велики?Рандан Альган? - продолжи?он. - Эт?значит, чт?когд?кт?то из альганце?нарушает волю Ванд? Таонкрах?должен приехать ?непокорном??огреть ег?свое?метлой.
     - Ка?эт?- метлой? - опешил я. До си?по?мн?казалось, чт?метл?- эт?примитивно?орудие труд? приличествующе?разв?чт?дворника?- ?старомодны?ведьма? которы?используют ее, чтоб?посетить вечеринк?на Лысо?горе...
     - ?то че?же! Страшн?, скаж?тебе, штук?- метл?Рандан? От не?па?ть отшибает посильне? че?от плохог?ог?! ?обычно навсегда... Та?чт?он не совсем зря похвалялся...
     - ?кт?тако?Ванд, волю которого нель? нарушать?
     - Ну, он-то ка?ра??есть то?самы?"главны?челове? ?Земл?На? ?которо?ты спрашива? - охотно об?снил Мэсэ? - Гово?? он ничего мужи? вспыльчивы? но отходчивый. Не знаю, я ?ни?никогд?не виделся, хо? дерьмоедов ?ег?замо?вози? ?не ?ра? - важн?добави?он. Очевидно, считалос? чт?эт?очен?крут?..
     - По?тн? - кивнул я. - Значит, есть этот Ванд, которы?"самы?главны?, есть Велики?Рандан Таонкрах?..
     - Не только он, - переби?ме? Мэсэ? - их трое. ?каждой земл?есть свой Велики?Рандан, ?кром?ни??каждой област?есть Эсте?.
     - ?эт?чт?за должност?
     - Эсте?тоже следит за те? ка?выполняет? во? Ванд? - неопределенн?пояснил он.
     - ?че? ?тако?случае, Эсте?отличает? от Рандан? - удивил? я.
     - Ничего себе! Ну ты сказанул! - восхитил? Мэсэ? - Ка?эт?- че?! ?Рандан?- метл? ?Эстера - лопата.
     - ?чт?он проделывае??помощь?свое?лопаты? - заинтересовался я. - Копает?
     - Не? не копает. Если Эсте?трахне?свое?лопато?какого-нибудь беднягу, то?оцепенее? ?буде?ст?ть, ка?вкопанны? целы?день, ?то ?дольше - эт?смот?, ка?огреть! - коротк?хохотнул Мэсэ? - Ну, ?обще? их боятся немног?меньше, че?Ранданов: по крайне?мере, дурако?не станеш?.. ?есть ещ?Пронты . Этот може?стукнуть ложкой по лб?- тоже непр?тн? Но от Пронта легк?отделать?: накормил ег?хороши?обедом, ?по?до? Он?та??живу? ез??из замк??замо? их та?кормя?до отвала... ? ?во?мы ?приехали!
     - Но я ещ?ничего толком не по?? - жалобн?возразил я.
     - Пото? пото? - отмахнул? Мэсэ? - Сначал?- обед!
     Мэсэ?быстренько запе??сара??ло упирающихся болотных жителе? которы?ка?ра?начали приходит??се? ?теперь активн?страдали ностальгие?по родине. Пото?он извлек откуда-то из таинственных недр телеги здоровенну?тушу питупа - я сраз?узна?ег? точн?таки?же птиц я виде?во двор?Таонкрахта, он?клевал?кашу ?чь?то горемычную задниц? заодно - ?устремил? на кухн? ?течени?часа я клевал носо??стол? вся эт?эпоп? ?охотой на грэу здоров?ме? вымотала! Наконе??комнат?появился Мэсэ? грохну?на стол здоровенно?блюд? на которо?лежа?обещанны?питу? запеченный ?глин?- он бы?нескольк?меньше страус? но горазд?крупне?индейк? Ше?пова?радостно провозгласил: "Йо? Хванна?" - ?ударил ребром ладони по твердо?корочк? Куск?глин?разлетелис??разные сторон?- один из ни?я чудо?успе?поймат??нескольких миллиметра?от собственно?рожи.
     Пото?мн??но?ударил упоительны?аромат.
     - ?забира?себе задниц? - безапелляционно заяви?Мэсэ? - Не?возражений?
     ?растерянн?помота?голово? Он ту?же разломил тушу на дв?боле?че?неравные част? мн?досталос?крылышко, хо?ин?дома - вс?остально? очевидно считалос? чт?птиц?состои?исключительн?из задниц??крылье?..
     Впроче? я не возражал: размер?этог?самого крылышка превосходили мо?самы?смелые представления ?большо?порции...
     - Слушай, може?ещ?рази?съезди?на болото? - весело предложи?мн?Мэсэ?на следующе?утро. - Понимаеш? како?дело: маловато ?ме? грэу. ?меньше че??де?тком торговат?не ед? ?та?набере?их побольше ?поедем искать твою Быстру?троп?- по дороге я ?торговле?займус?.. Заче?делать одно дело, когд?можн?сраз?дв?
     Мн?не слишко?понравилас?эт?ид?, но я ка?то не решился возразит? я бы?чересчур сонный, чересчур сыты?.. ? если совсем уж честно, не слишко?спешил расставать? ?Мэсэно? общество которого делало ме? убийственн?спокойны??почт?равнодушны??собственно?судьбе.
     Ка??следовал?ожидат? одно?экспедицие?на болото дело не ограничилось. На следующе?утро Мэсэ?бодр?сказал: "ну, ещ?штук шест?поймае?- ?хватит!" Пото?он снов??снов?повторя? чт?"маловато буде?.
     Некоторы?походы вообще не приносил?результато? наскольк?я по?? грэу неплох?умел?прятать? от незваных гостей, та?чт?иногда Мэсэ?понапрасну лупи?дубино?по своему идиотскому шлем?нескольк?часо?кряду. Однажд?мы забрел??саму?глуб?болота ?поймал?одного бэ?- точную копи?дерьмоед? которы?жи?во двор??Мэсэна. От грэу он отличался только телосложение? те были высокими ?худыми, ?бэ?- боле?приземисты??коренастым.
     ?жи?ка?во сн? долгие неторопливые поездк??тряской телеге ?таки?же долгие прогулки по болоту, регу?рные физические нагрузки, обильн? ед? ранние побудк?- ка? оказывается, мало надо человеку, чтоб?забыть?!
     Ежедневные незамысловатые беседы ?моим новы?пр?теле?не могл?ме? встряхнут?- я настольк?отупел от тако?жизн? чт?почт?не воспринима?информацию, котору?получа?от Мэсэна, просто складыва?ее ?самы?дальни?сундук, пы?щийся ?одно?из темных угло?моей пассивно?па?ти. Время от времен?я са?рассказыва?ем?каку?нибудь истори? ?са?себе не вери? эт?изумительные события ника?не могл?происходит?со мной - начинающим охотнико?на дерьмоедов, подающим, впроче? больши?надежд?..
     ?обзавелся новыми привычками - пугающ?быстро, ка?всегда. Отва?из лесных трав по утра?- я уж?не мо?бе?него обходить?, совсем ка?когд?то бе?кофе, ?пото?- бе?камр?! - сытный ужин пере?сном, которы?действовал на ме?, ка?хороше?снотворное: никаки?сновидений, застав?ющих мучительно сжиматься сердце, только блаженная темнот??безмолви?.. ?уж?не морщил? от необходимост?выносить горшок ?оставлять ег?по?дерево? на радост?вечн?голодном?дерьмоед? эт?процедур?стал?для ме? че?то очен?обыденны?- вс?равн? чт?нажать на хромированну?кнопку ?спустить воду ?кабинк?общественног?туалет? ?бе?содроган? смотре?на зубастог?Куптик? которы?пр?близко?знакомстве оказал? похо?не стольк?на "свинозайца", скольк?на помесь бобр??бегемото?- боле?того, я нача?кормит?ег?из ру?пучкам?бледно?болотной трав? ?он жрал ее ?таки?же аппетито? ка??окровавленну?конечность несчастног?разбойника, гибель которого ?свое время потрясл?ме? до глубин?души... ?окончательно отказался от романтическо?идеи, чт?любо?живо?челове?должен ежедневн?принимат?ду? решительно расстался со шмотками моег?пучеглазог?"благодетеля" Таонкрахта ?переодел? ?кожаны?штан??мехово?жиле? таки?же, ка??Мэсэна - он великодушн?разрешил мн?проредит?ег?скудны?гардероб... Одни?словом, я вполне обжился ?мэсэновско?хижине, ??этом было чт?то пугающее.
     Та?прошло дней де?ть, ?то ?больше - честно гово?, я сбил? со счет?
     Но однажд?ночь?я проснулся - совершенно самост?тельно ?внезапно.
     Создавалос?впечатлени? чт??глубоких недрах моег?организм?сработал неки?таинственный будильни?
     - Вс? - сказал я вслу? ?поначалу са?не узна?свой голо? - Пора выбирать? отсюда, дружок!
     Пото?я разыскал белоснежну?рубаху из таонкрахтовы?сундуков, отправил? во двор ?биты?ча?стирал ее ?бочк??питьевой водо??пугающим ме? самого остервенение? Покончив со стирко? я раздел? ?вымылся са?- собственно?тело я те??тако?же необ?снимой яростью, которая только чт?обрушилась на рубаху. Мн?показалось, чт?.я здоров?подкачал мускул? перетаскив? контуженны?грэу - боле?того, я даже умудрился слегка растолстет? чего со мной прежде не случалос?- ни пр?каки?обст?тельства?
     - Боро? - сердит?сказал я себе, - смотреть на те? тошн?
     Разумеет?, я здоров?преувеличива? но иногда стои?перегнут?палк? для профилактики... ?наде?мокрую рубаху на тако?же мокрое тело - мн?почему-то показалось, чт?вместе им буде?веселе?сохнут?- вернул? ?до??решительно отправил? на кухн? Переступил чере?Мэсэна, спящего межд?окно??печкой на толстенной стопке меховы?од?? ?нача?крутиться пере?огне? ?ме? были вс?основания полагать, чт?та?мы ?рубахо?быстре?высохнем. Мэсэ?ту?же уч?? чт?на ег?заповедной территории об?вился чужо? проснулся ?изумленн?уставился на ме?.
     - Ты чего, Ронхул? - ошалевши?со сн?голосо?спроси?он. - Проголодал??
     - Сохн? - лаконичн?ответи?я.
     - ?гд?ты намо? - он окончательно растерялся.
     - ?не намо? ?рубаху постирал, - невозмутим?об?снил я.
     - Заче? Ночь во двор?
     - ?знаю, чт?ночь, - равнодушно откликнулся я. - Чт?делать: он?была грязн?, ка?я не знаю чт? ?утро?я должен уходит?
     - Куда уходит?
     - ?ты забы? Немудрен? я ?са?чуть не забы? - сердит?сказал я. - Мн?нужн?найт?этих, ка?их та?.. Вурундшундба. Ты обещал поискать для ме? Быстру?Троп? Впроче? эт?не та?уж важн? не найдеш?"быстру?, пойд?по обыкновенной. Ка?нибудь доберусь...
     - Эк тебе приспичило! - Мэсэ?неодобрительно покача?голово? - ?ка?ра?собирался отправиться на ее поиски, денька чере?дв?тр?.. Може?подождеш?
     - Не? - твердо сказал я. - ?ухож?сегодня утро? Эт?решено.
     Он окончательно проснулся ?теперь рассматривал ме? та?внимательн? словно мы только чт?встретилис?
     - Ладн? - неожиданно кивнул он, - решено, та?решено. Чт??ты сраз?не сказал, чт?те? по-наст?щему надо?
     - ?разв?я не сказал? - удивил? я.
     - Не? - невозмутим?ответи?Мэсэ? - Ладн?уж, сейчас поедем. Да?хоть го?чего попить!
     - ??са?не откажусь, - улыбнулся я.
     Чере?полчас?мы пили традиционный душистый отва? закусывая ег?комкам?янтарного меда - со слов Мэсэна я уж?знал, чт?здес?не?никаки?пчел, ?ме?собирает неки?таинственный звер?Юпла : каки?то образо?высасывает ег?из сердцевины растений ?пряче??дуплах, ?некоторы?нахальны?люди врод?моег?пр?те? периодически разворовываю?ег?запасы. ?даже виде?издалека черный хвос?этог?диковинног?зверя - крупны??мощный, ка?хвос?какого-нибудь доисторическог?ящера, но пышный ?мохнатый, ка??лисицы - разг?деть вс?остально?мн?та??не удалос? звер?поспешно скрылся ?заросля? Мэсэ?об?снил мн? чт?юплы не трусливы - поскольк?он?горазд?сильне?всех свои?потенциальны?противнико?- но разумн??нелюдимы: он?попросту не лю??заводить новы?знакомства...
     - Вс? поехал? - решительно сказал я, отстав?я ?строну здоровенну?кружку.
     - ?може?добавк? - тоно?зм?-искусите? предложи?Мэсэ?
     ?уп?мо помота?голово? ?момент?пробуждения ?ме? ?задниц?сидело здоровенно?шило, ?он?казалось мн?наст?щи?благословением! Больше всег?на свет?я боялся, чт?мн?опять удастся расслабить?.
     - Ладн?уж, - обреченн?вздохнул он, - экий ты торопыга! - Пото?на ег?лице появилось ангельское выражени? ?он решительно сказал:
     - Можешь оставить себе мо?одежду, Ронхул. ?ме? ее не та?мног? чтоб?раздават?всем желающим, но мн?буде?пр?тн?знат? чт??моих штанах ходи?демо?
     - Спасиб? - искренне сказал я. Мн?показалось, чт?он оказывае?мн?неоценимую услугу: кожаны?штан??мехово?жиле?куда лучш?приспособлен?для долгог?путешествия, че?на?ды, которыми снабди?ме? Таонкрах?- ?тому же, я постирал только рубаху, которая была отличным дополнение??моем?новому гардероб? ?вс?остальны?вещи находились ?плачевно?сост?ни?
     - ?таонкрахтово шмотье оставь здес? - ?фальшивы?равнодушие?предложи?Мэсэ? - На ко?он?тебе - ?лесу-то?
     ?ту?же по?? чт?ме? скло?ют ?неравном?обмену, ?улыбнулся: мн?захотелось ег?подразнить.
     - Вещи, конечн? дороги? - нерешительно протяну?я, - ?пото?махнул руко? дескат? была-не была!
     - Ладн?уж, мн?тоже буде?пр?тн?знат? чт?ты ходишь по лесу ?бело??сиренево? назл?этом?пучеглазом?эстету ?ег?дурацким закона?
     - Ну! Та?я потому ?хочу разжиться твои?на?до? - жизнерадостн?подхвати?Мэсэ? Он та?расчувствовался, чт?предложи?
     - Если хочешь, можешь даже сапоги забирать!
     - Эт?те, ?которы?я ходи?по болоту? - осторожн?уточни?я. ?вежлив?отказался:
     - Спасиб? не надо. Мо?ботинк?не го?тся для охот?на грэу, но ходить ?ни?по твердо?земл?- одно удовольствие!
     - Ка?знаешь!
     Он та?искренне обрадовался, услыша?мо?отве? чт?мн?захотелось отказать? от всег?остального, ?уйти от него голышо?- чтоб?этот невероятн?хо?йственны?парень бы?счастлив. Но бродит?по чужому миру бе?штанов - эт?было свыш?моих си? та?чт?я взя?се? ?руки.
     Наконе?мы сели ?телегу ?поехал?- на се?ра?не ?болота? ??обратную сторон?- туда, откуда Мэсэсн привез ме? ?себе ?гост?
     - ?ка?ты будешь искать Быстру?Троп? - ?любопытством спроси?я.
     - ?я не буду ее искать, - ухмыльнулся он. - Чего искать-то, если я знаю, гд?он?
     - Ка?эт? - опешил я.
     - ?во?та? - отреза?он.
     - Но ты говори?..
     - Знаешь чт? Ронхул? - Мэсэ?уставился на ме? ?обезоруживающе?улыбко? - ?живу ту?один - уж?очен?мног?ле? Поро?привез?себе бабу, бывает. Но долг?он?не задерживаются. ?их са?прогоня? ка?ночь проходит, та?морд?становит? видн? ?если он?ещ??лопотать начинает...
     ?мужики ниче?не лучш? только от ни?ещ??удовольств? никакого, только пожрат?норо?? Мн?ту?словом перекинуть? не ?ке? ты же са?виде? како?здес?бестолковы?наро? Каждый знае?полтор?де?тк?слов ?пр?этом едва понимает, чт?он?значат... Хурмангара, чт??ни?взять! Да ещ??отупевши?от не правильног?ог?... Есть ещ?Со? он?ре?тк?толковые, даже слишко? но им запрещен?заводить пр?теле?вн?свое?каст? ?хо?ев?соседних замков ?радостью покупают ?ме? дерьмоедов, но чтоб?выпить ?моей компании ?язы?почесать - ни-ни! ?- не их по? ягода, са?понимаеш?.. Одни?словом, я подума? чт?не буде?большо?беды, если ты погостиш??ме? нескольк?дней. Во??наговори?тебе ?тр?короба. Смешно?ты, Ронхул - ?ещ?демо? Са?ше?по Быстро?троп? ?са?же ?ме? спрашива? ка?ее найт?..
     ?подума? чт?надо бы рассердить?. но сердиться на этог?парня было совершенно невозможно!
     Ег?признани?вызвал??ме? не гнев, ?искренне?сочувствие.
     - Ну ты ?хите? - вздохнул я. - ?я-то хоро?
     - Не злишься на ме?? - обрадовался Мэсэ? - Во??правильн?
     - ?са?винова? чт?дурако?родился, - честно сказал я. - Слушай, ?ка?та?вышл? чт?я ше?по Быстро?Троп??ничего особенного не почувствовал?
     Никако?скорости, ?вообще...
     - ?чт?такого особенного ты должен бы?почувствоват? - удивил? он. - Пока идеш?по Быстро?троп? ничего не чувствуешь. Во?когд?чере?нескольк?дней оказываешь? та? куда по другой дороге до седы?воло?брести будешь, тогд??понимаеш? чт??чему... ?по этой троп?за полд? во вс?окрестны?замк?успева?заехат? Альганцы знал?чт?делали, когд?строилис? вс?до единог?вдол?Быстро?троп?осел? - он умол??неожиданно спроси?
     - Може?поедем обратн? Погостиш?ещ?немног? какая разниц? Нескольких дней тебе жалк? чт?ли? Ты же ?этой Быстро?тропой целы?го?времен?сэкономишь...
     ?уп?мо помота?голово?
     - Мн?действительн?надо делать ноги, дружищ? ?сегодня вскочи?сред?ночи ?таки?чувством, чт?рехнус? если немедленно не отправлюсь ?путь.
     - ?причудам?ты, ка?вс?демоны! - снисходительно сказал он.
     - ?хочешь - пошл?со мной! - великодушн?предложи?я. - Са?же говори? чт?многог?не виде?- во??посмотришь. Опять же, со мной веселе? че??твоими драгоценными дерьмоедам?- разв?не?
     - Та?то он?та? - растерянн?протяну?Мэсэ? - только ка?же я вс?брош? ?ме? до? хо?йств? полный сара?дерьмоедов на продаж?.. Чт??- пропадат?всем? Да ?заче?мн?куда-то ехат? Де??ме? никаки?та?не? ?на баловств?время тратит?жалк?..
     - Ка?знаешь, - вздохнул я. - Мо?дело - предложить.
     Мн?стал?грустн??немног?смешно: Мэсэ?бы?чертовск?похо?на люде? сред?которы?прошла большая част?моей жизн? когд??ни??двер?стучит? единственный ?неповторимый шанс начать вс?сначал? ту?же непременно выясняет?, чт??ни?"до? хо?йств? полный сара?дерьмоедов на продаж? ?совершенно не?времен?на всяко?"баловств?...
     Остато?пути мы молчал? вс?было сказан? даже немног?больше, че?вс?
     ?не очен?то хоте?оставать? ?одиночеств? но твердо знал, чт?мн?нужн?уходит? Су? по всем? Мэсэ?тоже не очен?хоте?оставать? ?одиночеств? но он твердо знал, чт?никуда со мной не пойдет. Вс?было решено - ?че?ещ?говорить? Наконе?Мэсэ?прикрикнул на своего "свинозайца", то?послушно остановился ?ту?же принялся пережевывать круглы?ярк?красны?лист? ближайшего кустарника. ?спрыгнул на земл??вопросительн?уставился на своего проводника.
     - Да во?он? тв? троп? - неохотно сказал он, указыв? на узку?тропинку, едва различимую сред?высоко?трав? - не бойся, не обманыва?
     Если пойдеш?налево, уж??полден?снов?будешь пьянствоват??гостя??своего пр?те? Таонкрахта... Да погоди ты, я са?знаю, чт?он тебе даро?не нуже? - отмахнул? он от моих попыто?возмутиться. - Ступай направ? са?не заметишь, ка?окажешься ?Эльрой?Макт? ?та? глядишь, ?до Вурундшундба твои?ненаглядных руко?подать...
     Погоди-ка ещ?минутк?
     Он долг?рылся ?куче хлам? которы?равномерно покрывал дн?ег?телеги.
     Наконе?извлек оттуда чудовищный но?топорной работы. ?узна?ег? эт?бы?на?военны?трофей, извлеченны?из-по?лохмотье?раздавленной разбойницы.
     Мэсэ?нескольк?секунд вертел ег??рука? искренне любовался этой "драгоценностью", пото?решительно протяну?ег?мн?
     - На, держ? Ронхул. Нель? бродит?по этим леса?совсем бе?оруж?, будь ты хоть ты?чу ра?демо?
     ?него бы?тако?торжественны?ви? словно он вручал мн?величайшее сокровищ?всех времен ?народо? како?нибудь заколдованны?ме? ил?чт?та?положено вручат?велики?героя??особ?торжественны?случ??.. Мн?не очен?хотелось становиться владельцем этог?некрасивог?громоздког?предмета, да ещ??от?того ?покойниц? Но я не мо?обидет?Мэсэна: су? по всем? этот прижимисты??? только чт?совершил жест неописуемого великодушия. ?тому же он бы?прав: бродит?по этим леса?бе?оруж? было бы совершенно непростительно?глупость? Поэтом?я постарал? изобразить на свое?лице максимальную степен?благоговен?, на котору?только способны мо?послушны?лицевы?мускул? ?приня?подаро?
     - Спасиб? дружищ? - я са?удивил? собственно?искренност? - Прощай, - добави?я посл?томительно?пауз? которая явн?собиралась за?нуть? надолг?
     - Прощай, если не шутишь, - эхом откликнулся Мэсэ? ?ту?же почт?злорадно спроси?
     - Ка?же ты выкрутишься ?дороге бе?дерьмоед?
     - Ничего, - легкомысленн?отмахнул? я, - обойдусь ка?нибудь!
     - ?мешо? чт?ли складывать будешь? - сочувственно спроси?он.
     - Ещ?чего! - возмутил? я.
     - Да ты чт? Ронхул! - обалде?он. - ?если Хинф?за тобо?прийде?
     - Ем?же хуже! - горд?ответствовал я.
     Мэсэ?укоризненн?покача?голово? но та??не предложи?мн?взять ?собо?одного из многочисленных дерьмоедов, добыты? межд?прочим, нашими совместным?усил?ми. Очевидно, ег?хо?йственная жилк?взяла ввер? грех тако?добр?отдавать совершенно бесплатн?первом?попавшемуся демону!
     Впроче? вс??лучшем? меньше всег?на свет?мн?хотелось путешествовать ?сопровождени?какого-нибудь болотног?грэу...
     ?сп?та?разбойничи?но?за поя?кожаны?штанов, не удержался от ехидно?ухмылк??собственны?адре?- во??чему иногда приводя?детски?мечт?стат?Роби?Гудо? - накину?на плеч?сложенно?вчетверо од?ло, доставшееся мн?от Урга, развернулся ?поше?по Быстро?троп? ?магическую силу которо?до си?по?не очен?то вери?..
Глав?5
Альвиант?Дюэльвайнмак?
     ?довольно быстро смирил? ?обрушившим? на ме? одиночеством. Если честно, он?оказалос?скорее пр?тным, че?не? ка?свежий вете? которого поначалу опасаешь? - вдру?продуе? - ?пото?просто ?удовольствие?подставляеш?ем?разгоряченное лицо, больше не беспок?сь ?последствия?
     Впроче? свежий вете?тоже имел? ?моем распоряжени?- скольк?угодно свежег?ветр? хоть ложкам?ег?жр? ?счасть? мо?рацион не ограничивался одни?только ветром: общени??Мэсэно?пошл?мн?на пользу. Теперь я знал, ка?искать во мх?мелкую умал?- круглы?желтооранжевые плод? покрытые изысканным?черным??тнышками. Эт?шедевр?ботанической каллиграфи??сыро?виде походили на холодную жарену?картошку, ??запеченном были сладкими ?сытным? ка?сырный пиро? ?бы??курс? чт?утолять жажд?лучш?всег?кислым соко?бледнорозовы?плодов, ?изобилии облепивших высоки?раскидисты?куст??темной до чернот?мелкой листво? которы?Мэсэ?называ?"ху-ху" ?задумчив?добавля? чт?"по-правильном? он?называют? ка?то инач? ?уж?мо?безошибочн?находить деревья, ?дуплах которы?хранил? ме?- по тонком?сладкому цветочному аромат? вполне доступному даже для моег?обоняния. ?даже знал, ка?вест?се?, если хо?ин меда - огромный чернохвостый звер?юпла поймае?ме? ?поличным: Мэсэ?утвержда? чт?надо вежлив?извинить?, ?тогд?юпла уйде?восв?си, не причинив тебе никакого вред? ?бы?почт?уверен, чт?смог?поймат?жирног?питупа - если мн?здоров?приспичи?пожрат??са. Впроче?я здоров?сомневал?, чт?стан?охотиться: ?со же ещ??готовить надо... Одни?словом, я бы?совершенно уверен, чт?не пропад??этом лесу, даже если та??не научус?лазать по деревья? на верхушка?которы?таилас?большая част?местны?деликатесо?
     Эт?уверенност?настольк?притупил?мо?чувств?голода, чт?я воспользовал? своими полезным?знан?ми только когд?разноцветные солнышки уж?одно за другим поползли ?горизонт? да ?то скорее из чувств?долг?пере?собственны?организмом.
     Когд?пришла ночь, я ?удовольствие?обнаружи? чт?темнот?ме? совершенно не пугает, скорее наоборот. ?вдру?почувствовал се? наст?щи?ночным существо?- одни?из желтоглазы?хищников, которы? по словам Мэсэна, иногда встречалис??леса?Альган? но никогд?не нападали на люде?- поскольк?всемогущие Урги запретил?им эт? ещ??те времен? когд?жили на поверхност?земл? ?пото?просто забыли отменить запрет... Спат?мн?не хотелось, хо? я поднялся на ноги задолг?до рассвета. Та?чт?я ше? не останавлив?сь, ?не давая себе труд?удивиться, чт?темнот?каки?то образо?не мешает мн?ориентироваться ?пространстве. ?то действительн?почт?ничего не виде? но мо?ноги каки?то образо?сами знал? ка?не свернуть ?троп?- чего же ещ?
     Когд?небо на?верхушками деревьев начало становиться светле?- робк??нерешительно, словно он?поте?ло часы ?не было уверен??то? чт?утро действительн?наступил?- я внезапно по?? чт?зверск?уста? Ог?делся по сторонам ?поиска?подходящего укрытия. Ничего похожего на укрыти?я та??не обнаружи? поэтом?просто сделал ша??сторон?от дороги: та?ро?густой кустарни? которы?показался мн?вполне приемлемым местом для отдыха. ?на четвереньках заполз ?саму?гущу ароматного месива тонких ветвей ?мелких алых листье? ?удовольствие?убедил?, чт?мо?тело не причиняет особог?вред?растен?? ?он? ?свою очеред? не собирают? колоть ме? ?бо?какими-нибудь острым?сучкам? завернул? ?од?ло Урга ?ту?же усну?- та?быстро, словно мо?со?бы?торопливым убийце? ?не тактичны? вкрадчивым, немног?медлительным гостем, ?ежедневным визита?которого я привык...
     Спал я, су? по всем? недолг? когд?я выполз из кустов, ни одно из солнышек ещ?не добралос?до зенита. Но чувствовал я се? великолепн?- настольк? чт?довольно спокойно отнесся ?тому факт? чт?умывание мн?пока не светит: никакими ручьями ту? ?сожалени?не пахл?
     Ночь?я не замети? чт?рельеф местност?разительно изменился. ?каки?то образо?умудрился забрести ?горы ?не запыхать? на подъем?- во?эт? я понима? чудо! Горы, обступивши?ме?, были невысокими, их ?гкие очертания слегка напоминали Карпат?- таки?же округлые ?лесистые.
     Троп? по которо?я ше? убегал?куда-то ввер? ?послушно поше?по не? ?уж?чере?нескольк?мину?замети? чт?спускаюс?- этог?не могл?быть, те?не мене? именно та??обст?ли дела.
     Короткие подъем?то ?дело сменялись коротким?спусками, ?до ме? наконе?то начало доходить, чт?смутно?бормотание моих немногочисленных информаторов насчет "Быстры?троп" - не пересказ каки?нибудь местны?легенд, ?обыкновенн? констатация факт? Чт?? дела мо?обст?ли неплох? я действительн?ше?по Быстро?троп? боле?того - чере?ча?посл?пробуждения я услыша?журчание воды, наше?мелкий, но отчаянн?веселы?ручеек ??наслаждением умыл?. ?ещ?чере?ча?я встретил Альвиант?
     Вообще-то, до ме? не сраз?дошл? чт?я встретил? ?прекрасной дамо?
     Мн?навстреч?ехал всадни??ярк?желтом плащ? по?которы?сверкала кольчуга из черног?металл? На ег?поясе висели дв?меча - один здоровенны? ка?садовая лопата, другой - маленьки??изящный, больше похожи?на длинны?кинжал, ?седл?бы?приторочен арбале? Животное по?всаднико?не слишко?походило на ко? - я попросту не берусь описат?эт?чудо природ? уродливо? грациозное ?очаровательное одновременно . Длинны?рыжи?волосы всадника развевалис?на ветр? но ег?лицо было скрыто по?маской, напоминающей легкомысленное карнавальное украшени?- во?только материал не слишко?годился для карнавальных украшени? маск?была сделан?из того же черног?металл? чт??кольчуга.
     - ?ты ещ?кт?тако? - удивленн?спроси?всадни?. Ег?голо?показался мн?не правдоподобн?громки??не позволя?определить по?говорившег?- позж?я узна? чт?металлическая маск?срабатывал?ка?своего рода рупо? - Ника?на?новы?Мэсэ? Чт?то я те? раньше не видела... ?старый-то Мэсэ?куда подевался? Съел ты ег? чт?ли? Ил?вы поделили территорию?
     ?бы?настольк?уверен, чт?встретил? ?мужчиной, чт?не сраз?обрати?внимание на то, чт?мо?новы?знакомый сказал "не видела" вместо "не виде?.
     - Никако?я не Мэсэ? - я почему-то почувствовал се? обиженны?
     - Да во??я гляжу: не похо?ты на Мэсэна! - почему-то обрадовался всадни? - Но кт?же ты тако? хотела бы я знат?! Одет ка?Мэсэ? ?рубаха белая, ка??знатного человека... ?идеш?пешком - ка?тако?може?быть?
     Како?ты странный!
     ?ничего не ответи? поскольк?наконе?то расслыша?окончани?глагол?- "Он сказал ?себе "хотела", ка?эт?понимать?" - ?удивленн?захлопал глазам?- дескат? ну ?дела!
     Всадница те?временем сняла маск? небрежны?движение?сп?тала ее по?плащом ?уставилась на ме? ?откровенны? но вполне доброжелательным любопытством, близорук?щу?сь ?оттопыри?нижнюю губк?- удивительное дело, но эт?ей даже шл? ?тоже ?лился на не?во вс?глаз? до си?по?я виде?всег?двух местны?представительниц прекрасног?пола: щекастую жену Таонкрахта ?тощу?разбойницу, раздавленную кровожадны?"свинозайце?, ?эт?леди не вызвал??ме? никакого энтузиазма. ?эт?вооруженная до зубо?дама показалась мн?очен?молодо??симпатично?
     - Чт? ты мн?ничего не расскажешь? - разочарованн?спросила он? - Жаль... Не та?уж мног?интересног?происходит ?моих владен?? ?теперь вс?жизн?буду вспоминать нашу встреч??изводить се? догадкам? Тебе не стыдно?
     Ее послед?я фраз?ме? покорила: эт?грозная амазонка не пыталась шантажироват?ме? свои?арбалето??вообще не выпендривалась, ка?положено по закона?жанр? ?наивно старалас?ме? пристыдить - можн?подумать, чт?я бы??тилетним ребенком, ?он?- моей ?не? юной ?старательной, но совсем не строго?
     - Мн?стыдно, - ?улыбко?сказал я. - Настольк?стыдно, чт?я гото?рассказать тебе об?всем на свет? ?то?числ???себе, если тебе действительн?интересн?
     - Ещ?бы! - восхитилас?он? - ?ка?те? зову?
     - Ронхул, - честно сообщи?я. ?этом?момент?я уж?са?нача?верить, чт?эт??есть мо?имя. "Макс" бы?временно отправле?на скла?пассивно?па?ти - до лучших времен, если он?ещ?соизво??прийти, эт?самы?"лучшие времен?...
     - Ог? - уважительн?отозвалась он? - Незнакомое имя! Но красивое... ?ты, часо? не один из альганце? ?та??ва?не со всем?знаком?..
     - Не? никако?я не альганец, - я решительно помота?голово? ?пото?по?? чт?даже не знаю, ?чего начать, ?стои?ли вообще начинать, ?честно сказал:
     - Знаешь, эт?такая долг? история...
     - Та?эт?же просто отличн? - обрадовалась он? - Обожаю долгие истори?
     - Пото?он?скорчила лукаву?рожицу, ка?маленькая избалованн? девчонка ?весело сообщила:
     - Ты заехал на мо?земл? ?теперь должен уплатить за проезд. Во??расплатишь? - свое?долгой-долгой историей...
     Знаешь, кт?я?
     ?отрицательно помота?голово?
     - ?- Альвиант?Дюэльвайнмак? - торжественно сообщила он? Очевидно, предполагалось, чт?я ту?же упад??обморо?от восхищен?, но я не упал - по то?просто?причин? чт?ее благозвучное имя было для ме? ниче?иным, ка?очередны?непо?тным наборо?фоне? Поэтом?я просто вежлив?кивнул.
     Он?ту?же смущенно заулыбалас??добавила:
     - Ро?Дюэльвайнмакто?владее?этой землей - та?уж получилось... Вообще-то, ме? ту?вс?знаю? ?многие даже боятся - не то чт?бы я такая страшн?, но ?Дюэльвайнмакта?хо??самы?причудливы?слух? ?знаешь, Ронхул, я рада, чт?те? эт?не смущае?
     Значит я не ошиблась: ты необыкновенный челове?
     - Да уж, - саркастическ?вздохнул я. - Тако?необыкновенный, чт?самому тошн?..
     - Подожд?ка, - неожиданно заволновалас?он? - ?чт??те? за накидк?
     Эт?же волшебная вещь!
     Откуда ты ее взя? Ронхул?
     ?не сраз?по?? чт?он?имее??виду. Наконе?до ме? дошл? Альвиант?во вс?глаз??лилась на од?ло Урга, которо?по-прежнему укутывал?мо?плеч?
     - Мн?Урги дали, - горд?сообщи?я. ?уж??снил, чт?мо?личное знакомство ?Ургами - наст?щи?козырный ту? услыша?слов?"Урги", местны?жители ту?же падают на спинку ?дрыгаю?лапкам?
     - ?та??подумала! - обрадовалась он? - Честно?слов? Ронхул, я та??подумала, чт?сейчас ты скажеш? чт?знаком ?Ургами! Эт?было предчувствие, я знаю. ?поэтом?я тебе верю... ??те? бывают предчувств??
     - Иногда, - неуверенно признался я.
     - Тогд?ты вс?понимаеш? - ?улыбко?заключил?Альвиант? - Удивительное дело: во?та?едеш? едеш?по хорошо знакомой дороге, ?вдру?встречаешь человека, которы?вс?понимает... - ?решительно заявила:
     - Знаешь чт? ?приглаша?те? ?гост? ?свой замо? ?редк?зазыва??себе гостей, но ?ме? ещ?одно предчувствие, Ронхул. Мн?кажется, ты окажешься хороши?гостем. Мы буде?обедат?вместе - целы?вече? нетороплив??обст?тельно, словно сегодня праздник. ?ты расскажешь мн?свою истори?- прямо сейчас, ладн? ?пото?расскажешь пр?Урго? Може?быть, ты знаешь, ка?их найт? ?бы не испугалась... Та?ты идеш?со мной? Только не отказывайся, пожалуйста! - Он?ту?же спешилас? взяла по?уздц?свое удивительное животное, исполняющее обязанности лошади, ?великодушн?сообщила:
     - ?пойд?пешком, ?знак уважен? ?тебе. Ты же - не мо?слуг? чтоб?бежать ?до? держас?за седл?..
     ?хоте?было честно сказат?ей, чт?мн?надо спешит? искать каки?то загадочных люде?Вурундшундба, которы?могу?отправит?ме? домо?- Мэсэ?называ?их "ведьмаками", ?эт?внушал?некоторы?надежд?.. ?уж?открыл было ро? чтоб?вежлив?отказать? от приглашения, но ее зеленоваты?глаз? по-детски распахнуты??ожидании каки?то небывалы?чуде? заставил?ме? заткнуть?. "Какого черт? - подума?я, - он?- прелесть, ?умница, эт?видн?невооруженны?глазом, ?пото? ?не??замк?наверняка есть ванн?..
     ?я смог?расспросит?ее ?дороге, ?об этих самы?Вурундшундба, будь он?неладн? ?вообще..." - одни?словом, я ?удивлением по?? чт?мн?ужасно хочется принять ее приглашени?
     - ?твой замо?далеко от этой троп? - осторожн?поинтересовался я. - Потому чт?если он далеко, я не смог?..
     - Ну чт?ты! - рассмеялась он? - Только идио?станет строит?свой замо?вдалек?от Быстро?троп? ?сред?моих предко?не было идиото? Скорее уж наоборот... Знаешь, Ронхул, я горжус?своими предками! Трое из моих предко?были Великими Ранданам? ?то?числ??мо?отец, Эйфаль?- ?эт?уж?серьезно... Дюэльвайнмакты пришли на эт?земл?намног?раньше альганце? ?те времен? когд?Урги ещ?жили на поверхност?- представ?еш? ка?давн?эт?было? Но Дюэльвайнмакты всегда были хо?евам?на свое?территории. Он?не скло?ли голову даже пере?Ургами: ?ни?бы?особый догово? ?которо?говорилось, чт?Дюэльвайнмакты могу?сами решать, ка?вест?се? ?собственно?доме... ?моег??ди Бикантномьен?хранит? этот древни?пергамен?- будешь см?ть?, но иногда я всерье?подумыва? чт?мн?следуе?убит?своего родственника: документ должен быть моим... Но вс?эт?пустяки!
     Знаешь, я та?рада, чт?встретил?те?: мн?кажется, чт?я могу рассказать тебе вс?чт?угодно, ?ты вс?поймеш?..
     ?изумленн?покача?голово? не потому, чт?ме? удивил?ее откровен? касательно планируемого убийства ?ди - просто я только сейчас замети? чт?уж?ид?всле?за этой говорливой леди, удаляясь от троп? ?которо?та?боялся сворачиват?
     - ?ты пото?покажешь мн? ка?вернуться на эт?дорогу? - нерешительно спроси?я.
     - Да?слов? - легк?согласилас?Альвиант? ?ту?же снов?затараторила:
     - Думаеш? эт?пустяки - дать слов? Считается, чт?слов?любого из Дюэльвайнмакто?дорого стои? ?вообще, ?на? ?Эльрой?Макт? очен?серьезно отно?тся ?вопросам чест? Во?альганцы способны нарушить любу?клятв? Ме?, правда, он?никогд?не обманывали, но мн?просто повезл? альганец може?обмануть даже Ванд? та?вс?гово??.. ?ты умеешь обманывать, Ронхул?
     - Дума? чт?умею, - честно признался я. - Невелика наук?
     - Только ме? не обманыва? пожалуйста, - доверчив?попросил?он? - Та?не хочется вс?время гадать: правду ты сказал, ил?не?.. Было бы здоров? если бы я могл?просто получать удовольствие от беседы.
     - Ладн? - улыбнулся я. Ее просьб?показалась мн?трогательной ?наивно? ?я неожиданно заяви?самы?чт?ни на есть торжественны?тоно?
     - Обещаю говорить тебе только правду! - во?уж са?от се? не ожидал такого скаутского пафоса...
     - Вс? договорились! - обрадовалась Альвиант? - ?теперь рассказыва? Ронхул: откуда ты взялся?
     - Хороши?вопрос, - вздохнул я. - ?именно "взялся", лучш??не скажеш?.. Ты знаешь Таонкрахта?
     - Пучеглазог?альганског?Рандан? чт?ли? - он?наморщил?ло? - Знаю, конечн?- кт?же ег?не знае?! Единственный трезвенник сред?этих непутевы?альганце?
     - "Трезвенник"?! - возмущенно взвы?я. - Ничего себе! Да он не просыхае? этот "трезвенник"! От кувшин?не отрывает?.
     - Да? - ?сомнение?протянула Альвиант? - Ну, може?быть. Вс?ме?ет?, конечн?.. ??свое время Таонкрах?получи?должност?Великого Рандан??шестой ра?подря? только потому чт?бы?единственным альганце? твердо ст?вшим на нога?посл?приема ?молодого Ванд?- по крайне?мере, та?вс?гово??..
     - ?чт?ещ??не?гово?? - ?улыбко?спроси?я. Мн?действительн?стал?интересн? обожаю собирать сплетн?пр?знакомых!
     - Мног?всег? ка?об?всех важных лю??.. Но мн?кажется, он не очен?хороши?челове?.. Вообще-то, он очен?могущественный, эт?точн? Гово?? именно Таонкрах?привел сюда всех остальны?альганце?- из таки?далеки?мест, чт?сказат?страшн? ?ещ?гово?? ?него жена из улло? - он?неожиданно звонко расхохоталас? - ?ее никогд?не видела, но должно быть он?- забавн? пара, хотела бы я посмотреть, чт?творит? ?ни??спальн? ?есть ли ?не?хвос?.. - он?внезапно осеклась ?смущенно спросила:
     - ?чт? он твой друг?
     - Не? - усмехнул? я. - Скорее уж наоборот...
     - ?рада за те?, - совершенно серьезно сообщила Альвиант? - ?теперь расскажи мн?свою истори?
     ?пока не понима? почему ты вспомнил Таонкрахта?
     - Ладн? слушай, - вздохнул я.
     ?я рассказа?ей свою истори? не слишко?подробно - та? ?общи?чертах - ?не слишко?правдиво: каки?бы та?обещан? я не дава? но мн?показалось, чт?лучш?придерживать? слегка подкорректированно?версии. Дескат? я - демо? которого призва?Таонкрах? ?он, дура? чт?то напута??заклинан?? поэтом?теперь я не могу вернуться домо?бе?посторонне?помощи... Мн?ужасно не хотелось признавать?, чт?я - самы?обыкновенный челове? случайно попавший сюда из какого-то другог?мира, беспомощны??бестолковы? Иногда говорить правду - вс?равн? чт?бегать голышо?сред?малознакомых, прилично одетых люде? ?я никогд?не бы?эксгибиционистом...
     Альвиант?скушал?эт?сказку не поперхнувшис? он?охотно верила каждом?моем?слов? Не дума? чт?он?была та?уж наивна, просто мо?расска?идеально вписывал? ?ее картин?мира: очевидно, колдун? вызывающег?демоно? здес?можн?было встретит?чуть ли не ?любо?соседско?замк? да ?сами "демоны" время от времен?охотно вступали ?контак??местны?населением - почему бы ?не?
     - Та?ты - Маггот! Йо? Унла? - восхищенно резюмировала он? когд?я умол? ??удовольствие?повторил?
     - Ронхул Маггот. Хорошо звучит! - Он?произносил?слов?"демо? та? словно он?было моей фамилией, ?не название?вида - если можн?та?выразить?. Точн?та?же называ?ме? Таонкрах?- ?те времен? когд??ме? ещ?не было имен? которо?можн?сообщать посторонни?
     Хвал?Урга? теперь он??ме? имелос?
     ?та?увлекся своими монолого? чт?не замети? ка?мы приблизились ?толсто?крепостной стен?из темног?камня. За стеной горделив?высился замо?- ег?массивны?очертания произвел?на ме? гнетущее впечатлени? которо? впроче? ту?же расс?лось от веселого щебета хо?йк?этог?мрачного сооружен?.
     - Мы приехали, Ронхул! - сообщила он? - Ка?тебе нравит? жилище моих предко? Эт?- Хапс Дюэльвай?Гамм? самы?древни?из наши?семейных замков, ?он достал? мн? я была единственной дочерь?своего отца. Мн?повезл? чт?он не успе?наплодит?других дете? тогд?мн?наверняка пришлось бы повоеват?со своими братишками ?сестренкам? ?эт?та?хлопотно... - Альвиант?неожиданно робк?улыбнулась ?смущенно об?снил?
     - Мы, Дюэльвайнмакты, никогд?не уступаем свои?прав добровольн? даже друг друг? Инач?чт?было бы ?наши?добрым именем, ?которо?надо заботить?, несмот? ни на чт?..
     - Свято?дело, - авторитетн?подтвердил я. - Ка?же бе?доброг?имен?
     - ?рада, чт?ты ?эт?понимаеш? - проникновенн?сказал?он? Пото?отцепила от пояса огромный ме??начала ?сило?колотить по ворота?
     - Отпирайт? дурн?- истошн?завопила он? - я вернулас? Отпирайт? мать вашу!
     ?изумленн?покача?голово? ?барышн?были неплохие задатк? пр?усердных тренировка?из не?мо?бы получить? отличный пьяны?сапожник...
     Он?ог?нулась на ме?, увидел?мо?растерянную рожу ?искренне огорчилась.
     - Чт?то не та? Ронхул? Тебе не нравит?, когд?кричат? Но если я не буду кричат? эт?дурн? мо?слуг? не поймут, чт?им следуе?поторопить?...
     - Вс??по?дк? - я очен?старал? быть вежливым, - мн?нравит?, когд?кричат. Та?чт?ор?скольк?влезет, если надо. Просто я удивил?: ?те? тако?сильны?голо?
     - ? эт?ещ?чт? - горд?сообщила Альвиант? - Знал бы ты, ка?я по? когд?мног?выпь? Стен?дрожат!
     - Не сомневаюсь, - тактично согласил? я.
     - ?правильн?делаеш? - кокетлив?улыбнулась он? ?снов?принялась колотить ?ворота, сопровождая эт?физические упражнен? холо?щими кров?воплями.
     Ворота наконе?открылис??таки?надрывны?скрипо? чт?я чуть не прослезился. На на?уставилось нескольк?взъерошенных субъекто? Он?сонн?ухмы?лись, толк? друг друг??бока ??лились на ме? ?неподдельным любопытством.
     - Чего скалитес? - грозно спросила Альвиант? - Во?проиграю ва??кост?заезжему альганцу, сраз?узнает? чт?тако?наст?ще?весель?
     Слуг?ту?же стал?смертельно серьезными, на их чумазы?физионом??появилось выражени?неподдельног?испуга.
     - Боятся альганце? - весело спроси?я.
     - Да кого он?только не боятся! - небрежно отмахнулас?он? Пото?широко улыбнулась ?доверительно сообщила:
     - Впроче? для наше?дворни не?ничего страшнее альганце? ?ни?же та??каждом двор?цакк?стои? ??на? ?Эльрой?Макт? эт?считается дурным тоно?
     - ?стольк?ра?слышал эт?слов? но та??не по??- чт?эт?тако? - Оживил? я.
     - Чт?- цакк? Да ничего особенного, такая специальная кормушка для домашней птиц??заодно колодк?для непокорных слуг. Эт?болван? хурмангара, почт?не чувствую?боли, та?чт?лупить их можн?от рассвета до заката - он??не почешутся. ?во?когд?питу?клюе?их ?за? их пронимае?
     - По?? - обрадовался я. - Та?я ее виде? ?замк?Таонкрахта я спал ?комнат? по?окно?которо?ка?ра?ст?ла эт?дрянь. ?каждое утро на рассвете ме? будили вопл?очередного бедняги.
     - ?че?те? ?поздравля? - расхохоталас?он? - Не очен?то вежлив??ег?сторон?- поселить гостя ?тако?комнат? Ну да чт??него взять - альганец, он ?есть альганец!.. Ладн? Ронхул, чт?эт?мы вс??ерунде говори? Пошл??до? Не знаю, ка?ты, ?я есть хочу.
     ?ме? не было никаки?возражений против тако?программ?действий, ?я мужественн?нырнул всле?за не??темнот?замковых коридоро? За? куда привел?ме? Альвиант? бы?горазд?больше таонкрахтовского - просто стадио?како?то! - но горазд?скромнее. Эт?древни?стен?явн?нуждалис??косметическо?ремонт? Древни?по??древни?потоло?- те?боле? Впроче? сред?этих исторических достопримечательностей обнаружился небольшо?оази?- ?дальне?углу зала бы?постелен неземной красот?кове? окруженный напольными вазами, ?которы?ст?ли живы?цвет?вперемешку ?искусственными - некоторы?из ни?показались мн?наст?щими шедеврам?ювелирного мастерства, ?другие были похожи на неумелые детски?самоделк? ?центре ковр?ст??небольшо?изящный столик, ?столик?приютились уютные кресла - не таки?помпезны? ка??гостиной Таонкрахта, зато куда боле?удобны? ?че?я немедленно убедил?, размести??одно?из ни?собственну?задниц?
     Альвиант?села напротив ?испытующ?заглянула мн??глаз? Он?молчал?целу?минуту, пото?заговорила хрипловаты?взволнованны?шепото?- таки?голосо?женщин?обычно гово???любв? Впроче? ее вопрос действительн?имел само?непосредственное отношени??любв?
     - Ты любишь солено-квашеную умал? Ронхул? По-улльск? ?сало?
     ?не выдержал ?рассмеялся - от неожиданност?
     - Не знаю, - сквозь смех выговори?я. - Никогд?ее не пробовал.
     - Сейчас попробуешь, - таки?же волнующе воркующи?голосо?пообещал?он?
     ?ту?же пронзительно завопила:
     - Мама, скольк?можн?возить??! Мы уж?полчас?сиди?за пустым столом!
     Мн?пере?гостем неловк?
     - Та?уж ?полчас? Во?выдумщиц?.. - ?дальне?стен?зала бесшумно отворилась маленькая дверца, ?оттуда вынырнул?самая наст?щая классическ? стар? ведьма: спутанны?седы?кудр? заостренны?профил?хищной птиц? темный балахо? ветхий, но украшенный изумительной вышивкой.
     Во?только глаз??старух?были совсем не ведьмовски? тусклы?усталы?глаз?пожило?женщин?- печально?зрелищ?.. Он?принесла довольно объемистый бочоно? ?явным усилие?поставил?свою ношу ?центре стол? окинул?ме? равнодушны? но заведомо неодобрительны?взглядо??обреченн?спросила:
     - Чего ещ?подать-то?
     - ?ты ещ?спрашиваеш? - Возмутилас?Альвиант? - ?блюд? ?вилк? ?же не одна за столом, чтоб?руками есть! ?кубк? ?хомайско?вино? Только не говори, чт?вс?выпито: вчер?вечеро?я сама спускалась ?погреб: та?ст?ло ещ?нескольк?кувшинов, из те? чт??прошло?году привозил?бунабски?купц?.. ?гд?хлеб, фрукты ?сладости? Ты же видела, чт??на?гост?
     - Во?уж воистину велико?событи? - пробурчала старух? выхо? из комнат?
     - Ну во?чт??не?делать?! - Альвиант?комичн?припод?ла бров? - Не убиват?же, ?само?деле...
     Вс?таки мама!
     - Эт?была тв? мама? - удивленн?уточни?я.
     - Ну да, - затараторила Альвиант? - ?свое время отец выгнал ее из замк? поскольк?он?довольно неумел?пыталась ег?отравить: ?не?бы?рома??ке?то из моих ?дюше? ил??обоими сраз? ?он? ясное дело, ее уговорил? ?посл?смерти отца, когд?я усмирила свои?родиче? придурковатого ?дю Эфольд??этог?хитрющег?склочник? ?дю Бикантномьен? ?всем стал?ясн? чт?я - хо?йк??свое?доме ?на доброй половине земель област?Макт, ?об этом было торжественно об?влен?на совете всех ру?Эльрой?Макт? он?пришла ко мн??попросилас?обратн? ?ее пустил? ?мы договорились: я да?ей кров ?ед? ?он?прислуживает мн?за обедом, шьет мн?одежду, точи?мо?ме??рассказывает новост? когд?мн?становит? скучно - вс?лучш? че?пост?нн?видеть пере?собо?рожи этих болванов, слуг...
     - ?ты не боишься, чт?он??те? попытает? отравить? - усмехнул? я. - От некоторы?вредны?привычек очен?трудно избавить?!
     - Знаешь, я об этом тоже думала, - серьезно согласилас?он? - ?пришла ?выводу, чт?ей эт?невыгодн? Чт?он?буде?бе?ме? делать? Кому он?нужн? Если замо?достанет? кому-то из моих ?дюше? ее ту?же выго??проч? он?до си?по?злятся на не?за эт?неудач??отцо? ?за то, чт?он?ем?во всем призналась, ?ещ?больше - за то, чт?он?ме? родила, я полага?.. Не? мама - вполне ничего, но иногда ей начинает мерещить?, чт?он?вс?ещ?юн? ?прекрасн? хо?йк?Хапс Дюэльвай?Гамм? ?ей ту?вс?позволен?.. Во?та?мы ?живе? Ронхул Маггот! - неожиданно добавила он??тако?изумительной ироние? словно рассказывала мн?не ?собственно?жизн? ??каки?нибудь забавных болванах - героя?ново?кинокомеди? ил?просто ?сосе??..
     - ?чт?эт?за "ру?, ?совете которы?ты говорила? - ??лы?любопытством спроси?я. Не могу сказат? чт?мн?было по-наст?щему интересн? скорее эт?просто сработал условный рефлек? спрашивать ?значении любого непо?тног?слов?
     - Ой, ?ты ?этог?не знаешь? ?че?же ?тобо?говори?Таонкрах? если он не рассказа?тебе самого главного? - искренне удивилас?Альвиант? - Ру?- эт?самы?знатны?люди ?земл?На? высш? каст? ? например, из ру?
     Только ру?може?быть Вандом - ?только посл?того, ка?ег?изберу?прочие член?каст? ?Велики?Ранданов выбирают из ру?..
     - ?Ванд?именно выбирают? - Удивленн?переспроси?я. Вообще-то, ?этом?момент?я уж?реши? чт?Ванд - эт?чт?то врод?коро?. ?со слов Альвиант?выходило, чт?Ванд - местны?аналог президента.
     - Ну да, выбирают, - кивнул?он? - Но только ру? ?только одного из свои? Эт?очен?красивый ритуал, Ронхул, ?мн?жаль, чт?ты - не ру? ?никогд?не сможеш?принять участи??этом об?де: чужи?не разрешается пр?не?присутствовать, даже демона?.. ?есть ещ?хиурра, вторые по важности посл?ру? из ни?выбирают Эстеро? ?третьи по значимости - шарх? Эт?по больше?част?совсем голодранцы, но вс?таки какая-никакая, ?знат? из ни?выбирают Пронто? ?тому же, если бы не шарх? Ванд быстро остался бы бе?войска: ?одними избалованным?младшими сыновьями, ?руихагам??эхиурхагам? не очен?то повоюешь ... Тебе ещ?интересн?
     - Са?не знаю, - честно сказал я. - Мн?вс?интересн?- вс?понемножку...
     - ?ничего не интересн?по-наст?щему, да? - понимающ?спросила он? - Знаешь, мн?тоже! Вс?жизн?ощущаю како?то странное равнодушие, немног?похоже?на холо??сердце: ка?будт?вс? чт?со мной происходит - не на само?деле. Ка?будт?я просто сплю, ?вс?равн?прийдется просыпаться - поэтом?не стои?слишко?интересовать? подробностями сн?.. ?те? тоже та?
     ?неуверенно кивнул. Альвиант?не переставал?ме? удив?ть: какая-то гремуч? смес?не правдоподобной, почт?дикарско?наивност??пронзительно ясног?разума. Только чт?он??сокрушительной прямото?сформулировала мо?основную проблему: мн?вс?жизн?не очен?то удавалос?поверить, будт?вс? чт?со мной происходит действительн?имее?како?то значение - кром? разв?чт? редких случае? связанных ?основном ?физической боль? смертельно?опасностью, ?прочим?непр?тнос?ми ?тако?роде...
     Пожилая отравительница, те?временем, вернулас??ужасающи?размеров подносом ?принялась проворно расставлять на стол?многочисленные блюд??кувшин? Пото?он??очередно?ра?смерил?ме? подозрительным взглядо??нетороплив?удалилас? демонстративно волоча за собо?пустой поднос.
     Очевидно, мы должны были по?ть, како?он ?желы? ?посочувствоват?несчастной старух? Альвиант?проворно вскрыл?бочоно? небрежно отшвырнула крышку куда-то ?дальни?угол зала ?восторженным воплем: "Йо? Унла?" - ?проворно наполнил?одну из пустых глубоких мисо?аппетитн?пахнущей смесью из каки?то мелких кусочков, не поддающихся идентификаци?
     - Попробуй, Ронхул. Эт?солено-квашенная умал?по-улльск? - торжественно сказал?он? - Здес? ?земл?На? никт?та?не готови?умал? Можешь считат? чт?тебе повезл?
     - Договорились: буду считат? чт?мн?повезл? - миролюбиво согласил? я.
     Смес?оказалас?чертовск?вкусно? но, пожалу? чересчур сытной. ?быстро по?? чт?буду ковы?ть? ?свое?миск?до наступления ночи. Такая перспектив?ме? совершенно устраивала: кресло было удобны? мо?ноги сладко ныли от усталост??пока не горели желанием снов?накручиват?занудные километр?по лесной дороге, ?прекрасн? хо?йк?дома казалась мн?старинно?подружко?- че?то врод?бывшей одноклассниц? Довольно странн? если учесть, чт?он?была обитательницей совсем чужого мира, ?которо?я провел чуть больше двух недель, ?пока даже не нача?понимать, ка?он устрое?.. Впроче? одно разительно?различие межд?нами вс?таки существовало: пока я мучился на?свое?тарелкой, эт?хрупко?существо навернул?свою порцию ?пугающей скорость? удовлетворенно вздохнул??по?нулось за добавкой. Мн?то всегда казалось, чт?таки?изящные барышн?питают? че?то врод?цветочного нектар? да ?то ?катастрофическ?малы?доза?..
     - Хочешь выпить, Ронхул? - промычал?он??полным ртом. ?вспомнил чудовищную попойк??Таонкрахто? внутренн?содрогнулся ?помота?голово?
     - Дело хо?йско? - согласилас?он? - не любл?уговариват? Скаж?только, чт?ты мног?те?еш?
     Хомайски?вина - эт?нечт? Грех не попробоват? если предлагают...
     - Ну, разв?чт? попробоват? - нерешительно кивнул я.
     - ?я ?че?говорю?! Напивать? здес? хвал?Урга? никт?не собирает?!
     ?моем замк?другие традиции, - горд?провозгласил?Альвиант?
     Чт?бы он?та?не говорила ?традиц?? ?не?оказалис?странные представления ?то? скольк?вина требуется человеку, чтоб?ег?попробоват? ?кубк? которы?он?для ме? наполнил? вполне можн?было искупать новорожденного младенца. ?не стал дискутироват?по этом?поводу, ?осторожн?пригубил ароматну?ярк?голубу?жидкость. Эт?было вкусно ?не слишко?крепко, но я да?себе слов? чт?буду остороже??ограничусь нескольким?глотками за весь вече? ?глубин?моей души жила жутковат? уверенност? чт?ещ?одного похмел? я просто не переживу!
     - ?ты можешь рассказать мн?ещ?чт?нибудь, Ронхул? - внезапно спросила Альвиант? Он?вс?ещ?жевала, но уж не ?таки?яростны?энтузиазмо? - Ка?ты попа??Альган, ?ка?пото?добрел до моих земель, я уж?знаю. Но мн?интересн? ?чт?было ?тобо?прежде? Когд?ещ??ме? буде?случай узнать, ка?живу?демоны...
     ?обреченн?вздохнул: мн?не очен?хотелось ?очередно?ра?проходит?курс воспоминаний ?прежне?жизн? возможно закончившейся ра??навсегда, но за гостеприимство следуе?платит?
     Поэтом?я открыл ро??прочитал ей первую част?своего ностальгического доклад? слегка адаптированног? чтоб?полность?соответствоват?версии ?моей "демонической природ?. Ее глаз?горели от восторга, он?то ?дело перебивала ме? вопросам??сопровождала мо?расска?восхищенными комментариями - кажется, ещ?никогд??жизн??ме? не было слушателя благодарне?
     - Да ты совсем ничего не еш? - внезапно воскликнул?он? - Мн? конечн? не хочется, чтоб?ты умолка? но голодный гост?- позо?для моег?дома...
     Та?чт?обрати свой взор ?тарелк? ?я могу развлечь те? своими речами. ?че?ты хоте?бы услышать?
     - ?могущественных лю?? которы?называют? Вурундшундба, - честно сказал я. - Урги посоветовали мн?найт?этих загадочных ре?? ?мн?хотелось бы узнать ?ни?хоть чт?то...
     - Чтоб тебе ?горы тр?дня катить?! - несчастным голосо?сказал?Альвиант? - ?та?хочу выполнит?твою просьб? Ронхул! Но я сама ничего не знаю пр?этих люде? ?вообще впервы??жизн?слыш?эт?слов? ву-шу-ру-шу - ка?та?дальше?.. Знаешь, ?ме? ведь не было времен?получить хороше?образовани? Отец учил ме? только боевым искусствам - ?правильн?дела? ка?пото?оказалос? ?посл?ег?смерти я нескольк?ле?занималась исключительн?сражен?ми со своими родственниками.
     ?только теперь ?ме? появилось время чему-то учиться. ?начала читать книг?из отцовски?сундуков ?даже вызвал??себе ?замо?трех книжнико?из каст?Аа . Он?приеду?сюда на дня? Ты можешь их дождаться, Ронхул! Дума? книжники смогут ответить на вс?твои вопрос?- ?противно?случае непо?тн? заче?он?вообще нужн?.. ?пока он?едут сюда, ты можешь оставать? моим гостем. Дума? ?те? ?запасе найдет? ещ?немало чудесных истори?для ме? - правда ведь? Ну чт? ты остаешься? Решено?
     - Дава?сначал?доживе?до завтра, ?та?видн?буде? - неопределенн?пообещал я. Вообще-то я твердо реши?больше нигд?не задерживаться: мн??лихвой хватил?анабиоза, ?которы?я внезапно впал, загостившись ?Мэсэна.
     Но мн?ужасно не хотелось портит?настроение свое?гостеприимно?хо?йк?прямо сейчас. Во-первых, Альвиант?была замечательно?женщиной... во-вторых - он?была вооруженно?до зубо?замечательно?женщиной, ?забывать об этом мн?не следовал?ни пр?каки?обст?тельства?- я ?не забыва?..
     - Може?быть, тебе ещ?чт?нибудь интересн? Ронхул? - робк?спросила он? - ?то мн?неловк? обещал?развлечь те? занимательными речами, ?сама ту?же ?куст?..
     - Да не пережива?ты та? - улыбнулся я. - Черт ?ними, ?этим?"ведьмаками" Вурундшундба! Расскажи мн??земл?На? ?то я до си?по?та?толком ?не по?? куда ме? занесл?
     - Во?ту?тебе повезл? - обрадовалась Альвиант? - ?одно?из книг моег?отца ка?ра?очен?подробно об этом написано, ?я вс?запомнил? слов??слов? Еш??слушай, Ронхул. Вся Земля На?вместе со всем?народами, та?обитающими, делится на област?чистые ?смешанны? чт?опреде?ет? обыч?ми населения, манеро?одеваться, манеро?носить имя, манеро?выговора ?манеро?думать. ?Земл?На?располагаются тр?земл? Шантамон? Альган ?Эльрой?Макт. Земл?На?омывае?большо?море Укан Мури. Чере?Укан Мури лежи?путь ?страну Улло? ?этом море нахо?тся Хомайски?остров? Он?соприкасается ?берегами Шантамонта, ?него несу?свои воды реки, чт?рождаются ?заливе Ша?.. - он?на мгновени?остановилась, сделал?глоток вина, набрал?побольше воздух??легкие, закатила глаз??потолк??снов?затараторила, ка?школьниц?на экзамене:
     - Шантамон?раскинул? по обои?берега?залива Ша??дальше, вглубь Земл?На? ?вс?берега этог?великого залива принадлежа?Шантамонту, за исключение?то?част? гд?расположен Средни?Пастпт. По левому берегу залива Ша?расположен?област?Но?
     Одеваются ?гово??та?по-особенному...
     - ?ка?именно? - равнодушно осведомился я.
     - Ой, я сама точн?не знаю, - простодушн?призналась Альвиант? - ?ещ?никогд?не была ?Ноде. Но гово?? он?та?присвистываю? ка?птиц? ?слуг?знатны?люде?но??высоки?колпак?.. ?книг?сказан?
     "по-особенному" - значит, по-особенному! - Он?снов?закатила глаз??продолжила прерванный моноло?
     - ?област?Но?входя?следующи?ру :
     Хуул-Но? Ду, Шантак, Нодард? Хафтар? Ть?Ша?Но? Ша??Ас?Нодлау? Вс?эт?есть чист? област?Но? ?ру Сомини ?Ноудау расположен??дальне?углу земл? ?самого мо?, ?живе?та?по больше?част?странный наро?.. ?ру Клох??Азта входя??смешанну?област?вместе ?то?частью Пастпт? которая принадлежи?Шантамонту, ?включает ?се? ру Верхни?Пастпт, Пастпт Но?Но ?Пастпт-Шантамон? Ту?проходит границ?Шантамонта по левому берегу залива Ша? По правом?берегу залива Ша?расположен старый Шантамон?коро? Шагм? ?него входя?ру Ха? Кобхау, Тантагао? Тэтьок? Глон, Лу, Шангшу, Хамтамон? Киандиамаонт, Хамтамон?Аоль, Шатэкт, Тэкт. Вс?эт?- чист? област? Эт?- сердце Шантамонта. Одеваются ?гово??ту?по-особенному, - Альвиант?обратила ко мн?умоляющий взор, ?которо?читалось: "только не спрашива? ка?- не сбивай ме? пожалуйста!" - но ту?же чт?то вспомнил??заулыбалас?
     - Он?та?смешно шепе??? Ронхул, я же сама слышал? ?во?ка?одеваются - не помн?..
     - Ну ?черт ?ними, - улыбнулся я. - Са?увиж?
     - Да ка?же ты са?увидиш? если идеш??другую сторон? - окончательно расстроилась он?
     - Тогд?те?боле?черт ?ними, - легкомысленн?отмахнул? я. - Може?быть, ?тако?случае, ты расскажешь мн?чт?нибудь боле?актуальное?
     - Како? - удивилас?он?
     - Актуальное, - повторил я. - Чт?то ?те?местах, чере?которы?мн?прийдется идти.
     - Извини, Ронхул, но я уверен? чт?вс?следуе?излагать по по?дк? - строго сказал?Альвиант? - Поэтом? будь добр, дослушай до конц? Кром?всех вышеперечисленны??Шантамонте есть таки?ру:
     Аальмунлоийслаух, Хаонта? Тату? Ха?Ла?Дриа??Эт? ?больше не?никаки?ру ?Шантамонте.
     - Та?мило ?их сторон? - ехидно сказал я. Если честно, я уж?откровенно издевался на?рассказчицей: ещ?никогд??жизн?мн?не доводилось получать тако?изобилие совершенно бесполезно?информации за один присес? Но Альвиант??бровью не повела.
     - Област?Пастпт расположен?межд?областью Но? заливо?Ша??реко?Дууй, которая протекае?чере?озер?Гаул, ?пото?- чере?озер?Дууй, откуда вытекает уж?по?именем Дууй-Ву??впадае??зали?Ша? ?област?Пастпт есть одиннадцат?ру, тр?из которы?расположен?на территории Шантамонта, ?остальны?- ?Альган? Таки?образо?чере?Пастпт проходит границ?межд?Шантамонто??Альганом. То?Пастпт, которы?есть Пастпт наст?щи? включает ?се? ру: Грэн?Пастпт, Нижний Пастпт Гагд, Нижний Пастпт, Средне-нижний Пастпт, Дууй-Пастпт, Дууй-Пастпт Нижний. Эт?вс?чист? област? Гово???одеваются та?по-своему: лю??сини?одежды ?произнося?слов?медленно, словно во сн?.. ?за Пастптом лежи?област?Эрбе? Та?живу??одеваются по-своему, - он?хихикнул??пояснил?
     - та? чт?поро?невозможно отличить знатного человека от ег?слуг?.. ?Эрбе?входя?ру Ун? Криима? Хеагалин? Даву, Глудхлог, Ак'маду ?Хагаолиангалин?- кстати, именно та??стои?замо?твоего дружка Таонкрахта, эт?ег?личные владен?... ?есть ещ?ру Албу?- мест?дико? ?та?живу?люди странные ?лицо?суровы? ?пьют он?воду из речк?Палдон...
     - Во дают! - сонн?ухмыльнулся я. - Эт?каки?же надо быть идиото? чтоб?пить воду из речк?Палдон!
     Но Альвиант?не сдавалас? Он?продолжала бомбардировать ме? информацие?
     - Межд?областями Пастпт, Эрбе? Шантамонто??Кеер Шантамонто?расположен?област?Оийс.
     Туда входя?ру Оийс Эсгеиоль, Ормантор, Рю, Ниобан? Кейр, Эсгель, Замбьй? Эт?- чист? област?
     Ру Альмун расположен на сл?ни?больши?ре??доро? ?поэтом?не совсем ясн? како?наро?та?живе? ??че?думает... ??област?Кейр Шантамон?входя?ру Эсхэмт, Тунэкаль, Ахтанд, Хэмт - оттуда родо?на?нынешний Ванд, Олданм Хэмтольфан?- Хлао-Хаэм? Парз Мидуал? Хлаохалл??Грун-Даваар. Вс?эт?- чист? област? ?есть ещ?ру Тунэ-Хатуас, Айвуанха? Анву? Влог ?Гахана? ?не?больше никаки?ру ?Альган?..
     ?этом?момент я уж?бы?близок ?обмороку: некоторы?монологи просто невозможно слушат? оставаясь ?сознании, но я по?тия не имел, каки?образо?заткнуть говорливый роти?Альвиант?- мн?оставалось только ждат??надеять?, чт?ее научны?доклад когд?нибудь закончит?.
     - ?то?мест? гд?Земля На?соприкасается ?дикими землями, находится Эльрой?Макт, - он?лучезарн?улыбнулась, отдавая дань собственному патриотизм? ?продолжила:
     - Област?Эт?лежи?межд?Верхни?Шантамонто? Кейр Шантамонто??областью Эльрун? Таки?образо? чере?Эт?проходит границ?межд?Эльрой?мактом, Шантамонто??Альганом. ?област?Эт?входя?четыре ру, самы?большо?из которы?- Эт?- находится на территории Шантамонта. Ру Этрфам ?Этрмак?представ?ют собо?смешанну?област? ?ру Этрильон?- эт?чист? област? та?гово???одеваются по-своему...
     Знаешь, Ронхул, та?вся двор? ходи??таки?забавных круглы?шапочках, украшенных цветам?- очен?мило! - ?гово??он?быстро-быстро, та?чт??не разбереш?ничего.
     - Быстре? че?ты? - ?искренни?удивлением спроси?я откуда-то из темных глубин беспамятств? ?которо?уж?нача?погружаться, чтоб?спастись от ее трескотн?
     - Куда уж мн? - совершенно серьезно сказал?он? ?продолжила: сбит?ее ?толк?было совершенно невозможно! - ?област?Эльрун?входя?ру Эльсааройн, Эльрой? Хакк?Мактао ?Макт, - Альвиант?горд?похлопал?ладошкой по своему стол? чтоб?подчеркнут?свои законные прав?на земл?Макт?
     - ?межд?областями Эт??Эльрун?располагается област?Ас. ?не?входя?тр?ру: Кмас? Кабасс ?Саас? Здес?кончается Земля На?, - неожиданно закончил?он?
     Ее мило?лицо стал?печальны? словно он?только чт?по?ла, чт?живе??довольно маленько?государств? ?ей стал?обидно. Зато я чуть не поги?от облегчен?: я ужасно боялся, чт??этом чертовом Эльрой?Макт?окажет? ещ?нескольк?дюжи?всяки?дурацких ру, ?мн?придет? выслушат?название каждог?
     - Слушай, ?ка?ты вс?эт?запомнил? - ?искренни?любопытством спроси?я. - Ты же шпарил?ка?по-писаному!
     - Ничего удивительног? я читала эт?книг?пр?свет?Правильног?ог?, - улыбнулась Альвиант? - Боюс? ?ме? не слишко?велики?способност?ко всяки?книжны?премудростя? но возл?Правильног?ог? любо?знатны?челове?запомнил бы чт?угодно, ?даже некоторы?слуг можн?обучит?путным веща? если подолг?держат?их ?до??хороши?огне? Именно та?мы ?отцо?обучал?свои?хото?, ?теперь ?моем замк?есть замечательно?войско! Эт?болван?отличн?обращают? ?оружие???первог?раза слушаются приказов - ?ведь вс?он?бестолковы?хурмангара...
     - Кстати, я уж?мног?ра?слышал эт?слов? но та??не по?? чт?он?означает, - нерешительно сказал я. Больше всег?на свет?я боялся, чт?Альвиант?снов?обруши?на ме? обст?тельну?лекцию, мину?на соро? из которо?я ничего не пойм? Но ?моем?величайшем?облегчению, он?ответила коротк??вполне внятн?
     - Хурмангара - эт?такая разновидност?живы?сущест? Ронхул. Особенно невыносимы люди хурмангара, поскольк?от растений не требуется особог?ум? ?звер?по больше?част?молчат... Из твои?рече?я по?ла, чт?та? гд?обитаю?демоны, не?хурмангара. Ничего удивительног? заче?он?ва?нужн?!
     Он?глуп??невосприимчивы от природ? ??этим ничего не поделаеш? остает? только использовать их ка?слуг, да ?то не всех, ?самы?смекалисты?
     - Если эт??есть самы?смекалисты? то каковы же остальны? - искренне ужаснулся я.
     - Остальны?живу?на болота? - невесело усмехнулас?он? - их ло??Мэсэны, приучают есть дерьмо ?продаю?те? кому недосу?шлять? по болота?.. Правда, ?дики?земля?живу??другие хурмангара - гово?? он?тоже глуп? но хитр??воинственн? ??ними лучш?не встречаться. Впроче? я их никогд?не видела ?книг, ?которы?он?описан? пока не читала... Слушай, да ты ничего не еш??не пьеш? ?то думала, чт?демоны едя??пьют больше, че?люди.
     - Выходи? чт?меньше, - смущенно улыбнулся я, - ты уж извини. Вс?очен?вкусно, но я уж?сы?- та? чт?из-за стол?не поднимус?
     - Не поднимешься? - искренне огорчилась он? - ?разв?та?бывает? Ой, ка?плох? Знаешь, ?я думала, чт?мы сейчас отправим? ?спальн?..
     ?ту?же очнулся от сладко?полудрем? навеянной сытостью ?монотонным?перечнями незнакомых слов, ?растерянн?заморгал. "Интересн? я ослышался, ил?ка?" - лихорадочн?сообража?я.
     Альвиант?те?временем, робк?предложила:
     - Знаешь, Ронхул, я могу позват?слуг, чтоб?он?отнесл?те? ?спальн?на рука?- если ты действительн?не можешь поднять?.
     - Да не? на само?деле я вполне могу поднять? бе?посторонне?помощи, - завери?ее я, - эт?просто тако?способ говорить... Эт?не значит, чт?я те? обманыва? просто немног?преувеличива? чтоб?ты по?ла, наскольк?я наел?: своего рода комплимент твоему гостеприимству... - я окончательно смутил? ?умол?
     - Ой, какая я глуп?, - обрадовалась он? - сама могл?бы догадать?!
     Тогд?поднимай?, пойдем.
     - Куда? - тупо спроси?я.
     - Ка?эт?- куда? ?спальн? конечн? - ?энтузиазмо?воскликнул?Альвиант? Пото?вдру?нахмурилас??осторожн?сказал?
     - Слушай, Ронхул, ты ведь выглядишь, ка?мужчин? Но може?быть, ?ва? демоно? вс?ка?то инач?устроено? Ты когд?нибудь пробовал спат??женщинам?
     - Пробовал, - я не выдержал ?рассмеялся: до си?по?мо?отношения ?девушкам?не ра?складывались довольно причудливо, но до таки?идиотски?диалогов дело ещ?никогд?не доходило.
     - ??те? получалось? - деловы?тоно?лечащего врач?спросила он?
     - Можешь себе представит? ещ?ка?получалось! - сквозь смех выговори?я.
     - Ну во??славно, - обрадовалась он? Немног?подумала ?решительно добавила:
     - Неужел?ты полага? чт?я упущ?тако?случай, Ронхул Маггот? ?мо?замо?не каждый день забредаю?демоны...
     Он?чуть ли не сило?извлекла ме? из кресла ?поволокл?за собо? Мы довольно долг?скиталис?по полутемным коридора? пото?поднималис?наверх по узко?каменной лестнице. Вс?дорогу я пытался убедит?се?, чт?мн?чертовск?повезл? эт?замечательная леди сама прыгнула мн?на ше? мн?не пришлось прикладывать никаки?усилий, чтоб?попаст??ее постел?- ?тако?первобытно?простоте отношени?можн?только мечтат?.. Но ме? немног?пугали некоторы?замашк?моей прекрасной дамы: ее волчий аппети?за обедом, настойчивая последовательность, ?которо?он?отбарабанила вс?эт?чушь пр?област??ру, ?нечеловеческий напо? ?которы?он?сейчас тащила ме? ?свою спальн? "Ка?бы ?живы?остать?!" - подума?я - ?даже не улыбнулся этой дурацкой мысл?
     Наверное, ?ме? было то ещ?выражени?лица, когд?мы наконе?то переступил?поро?спальн? По крайне?мере, Альвиант?внимательн?посмотрела на ме? ?вдру?стал?печально??растерянной, ?ее лице появилось чт?то детско? ?мн?ту?же совершенно искренне захотелось ее об?ть. Именно эт?я ?сделал - ?ту?же поцарапа?руку ?металлически?завито?ее кольчуги. Чертыхнулся, разомкну?свои нежные об?тия ?поспешно засуну??ро?травмированную конечность. Альвиант?не по?ла, чт?происходит, ?окончательно расстроилась.
     - ?эт?вс? - растерянн?осведомилась он? - ?ва? демоно? та?принято?
     - Не? - промычал я, - не совсем та?..
     - ?тебе не нравлюсь, Ронхул? - тихо спросила он? - Но ведь считается, чт?я очен?красив? - разв?не? ?та? гд?ты жи? ме? сочл?бы уродиной?
     - Ни ?коем случае! Вс?демоны были бы ?твои?но? Та?чт?ты мн?очен?нравишься, - искренне сказал я. - Чт?мн?не очен?нравит? - эт?тв? кольчуга. ?об не?только чт?порезался.
     - Во?я дура! - неожиданно расхохоталас?он? - Кт?же идет ?спальн??кольчуге?! Совсем пр?не?забыла... Ты сильно поранился? Може?быть, тебе нуже?знахар?
     ?помота?голово?
     - Чуть-чуть. Эт?ерунда, забудь. Только знахаря на?здес?сейчас не хватал? Просто сним?свою кольчугу, ладн?
     - Сейчас, подожд? Да?твою руку, я посмотрю: вдру?вс?таки нуже?знахар? - уп?мо сказал?он?
     Вцепилас??мо?поцарапанную лапу, некоторо?время рассматривал?ее ?неподдельным интересо? пото?поднесла ко рт??осторожн?слизал?выступившу?кров?
     - Не сердис? Ронхул. ?просто не могл?упустить тако?шанс. Тв? кров?непременно должна обладать какими-нибудь магическим?свойствами, - об?снил?он? - Сейчас я ничего особенного не чувствую, но вдру?пото?окажет?, чт?я стал?бессмертно? Ил?хо? бы раны буду?заживать мгновенн? ил?аппети?улучшится, ил?ещ?чт?нибудь случит?... Та?ты не сердишься?
     - Да ничего, пе?на здоровье, хоть вс? - растерянн?сказал я, ?ужасом думая: "Чт?же эт?буде? люди добрые, если ее аппети? не привед?господ? действительн?ещ?немног?улучшится?! Он?же ?та?наворачивала, ка?бесноват?!"
     - Ну заче?же вс? Хватит ?капл? - рассудительн?отказалась Альвиант?
     Пото?он?начала избавлять? от кольчуги. Он?проделывал?эт?сложну?процедур??неподражаемы?изящество? борьба ?каждой пряжкой превращалась ?упоительну?пантомим? ?усел? на устланны?коврам?по??откровенно любовался этим зрелищем. Наконе??углу спальн?образовался скла?металлолом? ?Альвиант?подошл?ко мн? деловито расстегивая драгоценны?пуговицы на полупрозрачной ярк?желтой рубахе. Он?оказалас?совсем тоненько?- теперь я окончательно перестал понимать, ка?ей удавалос?справлять? ??желенным мечо? ?само?главно? куда уместилась гора продукто? уничтоженн? ею за обедом?
     - Та?лучш? че??кольчуге, Ронхул? - Озабоченно спросила он?
     - Горазд?лучш? - зачарованн?согласил? я.
     - Тогд?обними ме? снов? - просто предложила он? - теперь уж точн?не поцарапаешься...
     Жи?я вс?таки остался, хо? большая част?моих опасений оправдалас? эт?хрупкая женщин?оказалас?наст?щи?стихийны?бедствие?- впроче? я бы?гото?дать подписку, чт?согласен терпет?эт?бедствие снов??снов? ?принимаю на се? вс?ответственност?за возможны?последствия... На рассвете мн?вс?таки удалос?заснут? Сквозь со?я слышал стук ?двер? встревоженно?бормотание старух? из которого я разобрал только слов?"Прон? - он?то ?дело ег?повторяла. ?почувствовал, чт?из-по?моег?бока исчезл?теплое уютное тело: су? по всем? Альвиант?пришлось вставать, чтоб?занимать? какими-то неотложным?делами. ?счасть? ме? никт?не порывался вытащить из-по?од?ла: хорошо быть гостем! Впроче? разбудит?ме? сейчас не смог бы даже обрушивший? потоло?- посл?минувшей ночи мн?вообще больше не были страшн?таки?мелочи, ка?обрушивающие? потолк? та?чт?я проспа?чуть ли не до самого вечера.
     Когд?я проснулся, Альвиант?сидела ?до? Слав?богу, он?была не ?кольчуге, ??длинно?узко?платье, сшитом из тонких полосо?черной ?желтой ткан? Он?ей не слишко?шл? если честно. Мн?ужасно хотелось завернут?ее во чт?нибудь зелено? ил?фиолетовое, но ?ме? по?руко?не было ничего подходящего... Он?разг?дывала ме? ?само?мечтательной улыбко?
     - Ты тако?странный, Ронхул, - ту?же затараторила он? - еш??пьеш?мало, зато спиш?мног? Ты кормишься снам? да? Вс?демоны кормятся снам?
     - Можн?сказат??та? - удивленн?согласил? я. Мн?та?понравилас?эт?ее формулировка, чт?сраз?же захотелось считат?ее истино??последне?инстанци?
     - Видишь, я сраз?угадал? - горд?сказал?он? ?ту?же нерешительно спросила:
     - Ты прямо сейчас уйдешь? Ил?сначал?поеш? Ил?погостиш?до завтра? Ил?дождешься этих умнико?из каст?Аа - помниш? я тебе вчер??ни?говорила? Вообще-то мн?бы очен?хотелось, чтоб?ты погостил ?ме? ещ?немног?.. Не? я понима? чт?ты вс?равн?уйдешь, но буде?грустн? если эт?случит? та?сраз?..
     - ?останусь, - ?гк?сказал я. - До завтра. ?завтра вс?таки уйду, потому чт?если я не уйду завтра, я захочу остать? надолг? ?мн?нель? оставать? надолг?- нигд? даже ?те?.
     - ?знаю, - тихо ответила он? - Конечн?ты не можешь оставать? надолг?
     Ты же демо? Чт?тебе делать ?до??людьми... Но може?быть, ты вс?таки подождеш?моих книжнико? Он?наверняка смогут рассказать тебе пр?этих люде? которы?ты ищеш? ?ещ?мног?интересног? ?ведь очен?мало тебе рассказала.
     "Боле?че?достаточно", - ехидно подума?я, вспомнив ее вчерашни?"пото?сознан?" - вс?эт?Пастпт? Грэн?Пастспты, Дуул-Пастспты, ?прочую географическую хрен? Но вслу?я сказал совсем другое.
     - Заче?мн?твои книжники, Альвиант? Лучш?я просто отправлюсь ?путь, найд?этих загадочных Вурундшундба ?посмотрю на ни?собственными глазам?
     - Тоже верн? - задумчив?согласилас?он? - Ладн? Ронхул Маггот, завтра - та?завтра. Хорошо, чт?не сегодня - во?чт?я тебе скаж?.. Значит, грустить буде?тоже завтра, ?сегодня буде?радовать? - ?надеять?, чт?этот день никогд?не закончит?... Знаешь, иногда мн?кажется, чт?любо?мгновени?може?продолжать? вечн?- просто мы не знае?нужног?заклинан?, чтоб?ег?остановить. Може?быть Урги ег?знаю? ка?ты думаеш?
     - Вря?ли, - честно сказал я.
     - Жаль, если та? - вздохнул?Альвиант? ?ту?же заулыбалас?
     - Вс?эт?пустяки, Ронхул! Сейчас я буду те? кормит? Одевай?, пойдем вниз.
     - Эт?обязательно? - ?улыбко?спроси?я. Признать?, я ?некоторы?удивлением обнаружи? чт?гото?снов?пережить вс?"ужас? минувшей ночи.
     Но моя прекрасн? дама оказалас?неумолим? ?не?были свои представления ?по?дк?веще? он?была совершенно уверен? чт?сначал?следуе?есть, ?уж?пото?занимать? любовь? Кажется, ее было легч?убит? че?переубедит?- ?эт?пр?то? чт??ме? не было ни единог?шанс?победить ?битв?эт?грозну?барышн?
     - Ладн? кормит? та?кормит? - обреченн?вздохнул я. - ?ванн??те? есть?
     - Ванн? - непонимающ?переспросила Альвиант? - Чт?ты имеешь ?виду?
     - Ладн? неважн?.. Можн?мн?ка?нибудь помыть??
     - ? конечн? - заулыбалас?он? - Для этог??ме? есть особ? бочк? я сама ?не?част?моюс? Не любл? когд?тело подолг?пахнет пото? Мама говори? чт?я сумасшедшая, ?чт?запа?пота нравит? мужчинам, но како?мн?дело до ее болтовни, ?до глупых мужчин, которы?нравит? всякая дрянь!
     ?если завтра выяснит?, чт?им нравит? совокуплять? ?грэу на болоте - чт??мн?вс?бросит??перемазать? дерьмо??но?до головы?.. Пойдем!
     Посл?чуть ли не получасового блуждания по коридора?он?привел?ме? ?маленьку?комнат? ?центре которо?ст?ла здоровенная, ?человеческий рост, дере?нн? бочк? Мн?пришлось залезать ?не? воспользовавшись специально?приставной лесенкой. Вода ?бочк?оказалас?теплой, от не?исходи?слабый сладковаты?запа? похожи?на аромат лесног?меда.
     - Здоров? - одобрительно сказал я.
     - Ещ?бы! - согласилас?Альвиант?
     - Слушай, ?чт?творилос?утро? - спроси?я.
     - Утро? Ой, ?чт?же ?на?было утро? - он?наморщил?ло? пото?махнул?руко??рассмеялась:
     - ? та?те? тоже разбудил?вопл?моей мамы?
     Он?перепугалась до полусмерти, ?ме? напугала, ?эт??на?Прон?приеха?- всег?то!
     - Прон? Эт?которы??ложкой? - вспомнил я.
     - Ну да, - кивнул?он?
     - ?заче?он приезжал? ?гост?
     - Ну уж не? Прон?просто та??гост?даже ?свои?брат??не езди?
     Прон?всегда приезжае?проверять, вс?ли ?по?дк? ?пото?докладывае?Ванд? Пронто?никт?не люби? но ?ними вс?но?тся: та?дешевл?обойдется! Если Пронту чт?то не понравит?, он може?стукнуть хо?ин?замк?ложкой по лб? развернуть? ?уехать. Эт?значит - он честно предупреди? чт?буде?жаловать? Ванд?на плохой прие? ?Ванд може??Эстера ?лопато?прислать - если встане?не ?то?ноги, да ещ???похмелье...
     - Ну ?дела! - прысну?я. - Слушай, ?може?ег?прощ?убит? че?кормит?- этог?ябедник?
     - Прощ?то прощ? - мечтательн?вздохнул?Альвиант? - Иногда та?руки чешутся! Но ?Вандом ссориться - не?дурако? Во?нескольк?ле?наза?сумасшедши?альганцы, брат? Пэногальфы из Пастпт? не выдержал??прирезал?таки наглог?Пронта Ибаэнт?Норбандофт?..
     - Ка? ты сказал? ег?звал? - фыркну?я.
     - Ибаэнт Норбандофт, - повторил?он? ?моем?величайшем?удовольствию. - ?чт?
     - Ничего, милая, извини. Продолжа? пожалуйста.
     - Та?во? посл?того, ка?этот га?сожрал вс? чт?хранилос??их вечн?пустующи?кладовых, ?вс?равн?стукну?ложкой по лб?младшего из братье? немого Эрберсельф? Пэногальфы ег?прирезал?столовым?ножами, которы?ка?ра?были по?руко?.. Наверное, эт?было здоров? Но пото?Ванд разгневался ?присла??ни?Рандан?Таонкрахта, ?то?горазд свое?метлой помахать. ?обще? брат? Пэногальфы позабыли вс?на свет? ?ка?их зову? ?кт?он?таки? та?чт?теперь бедняги бродя?по двор?собственного замк?вместе со своими слабоумным?слугам??даже не могу?решить? залезт?за вино??"хо?йски?погреб" - представ?еш? Ванд ?ра?бы их простить, но ту?уж?ничего не поделаеш? метл?Рандан?- страшн? штук? Та?чт?мн?пока не очен?то хочется убиват?Пронта: на?то Велики?Рандан Бааглиба?Эльрайнмак?уж?давн?бе?дела изнывает...
     - Надеюс? те?-то он хоть не стукну? сволоч?такая? - сочувственно поинтересовался я.
     - ?како?эт?стат? - обиделас?Альвиант? - ?ег?вс?время кормлю ка?на убой. ?ту?мн?ещ?та??тобо?повезл? ты вчер?мало съел, та?чт??ме? полбочки солено-квашеной умал?по-улльск?осталось, я ем?ее ?скормила: вс?равн?бочк?открыт? не пропадат?же добр?.. Одни?словом, Прон?уеха?довольны?
     - Эт?радует, - отчаянн?зевнул я. ?предприня?первую попытк?покинуть "ванн?. Признаюс?честно: он?оказалас?неудачно? Из бочк?я вс?таки выле? но только посл?доброй дюжины попыто??продолжительного нецензурного монолога на свое?родном языке, поскольк?кунх?показался мн?недостаточно выразительны?- ил?мн?просто не хватал?теоретическо?подготовки... Альвиант?наблюдал?за мной со спокойны?любопытством. Кажется, он?решила, чт?эт?я та?развлекаюс?
     Пото?он?отвела ме? ?то?же самы?за? гд?мы сидели вчер? ?кормил?- та?усердн??обст?тельно, словно я бы?ещ?одни?местны?ревизоро? очередны?Пронто? свалившимся на ее бедную голову. Пожилая отравительница деловито сновал??подносам??вс?пыталась завест?со мной светскую беседу ?цена?на дерьмоедов: очевидно, он?ка?следуе?рассмотрел?мо?костюм ?теперь была уверен? чт?ее непутевая дочк?завела рома??молоды?Мэсэно?
     ?вежлив?пожима?плечам??отве?на вс?ее вопрос? мысленно посылая на ее седу?голову самы?заковыристые прок?тия. Наконе?Альвиант?решила, чт?присутстви?мамы нарушает лирическую обстановку, ?неласков?предложила ей очистить помещени? Та удалилас? шарк? ногами ?бормоч?себе по?но?каки?то смутны?прок?тия.
     - Теперь точн?отрави? - ехидно предсказал я.
     - Ты думаеш? - серьезно переспросила Альвиант? - Ну, если ты та?уверен, тогд?може?быть мн?следуе?сделат?эт?первой?
     - Да не? - великодушн?сказал я, - можешь не спешит? Эт?я пошути?
     - Ты извини, чт?я не по?ла, - простодушн?улыбнулась он? - ?на?никт?та?не шути? Здес?вообще редк?шу?? Ну, бывает, слуг?друг друг?штанин?узло?за?зывают, ил?дерьмоед??горшок острог?соус?нальют - та?то слуг?.. ?во?мо?отец однажд?поймал своего придурковатого братца, моег??дю Эфольд? напоил ка?следуе? переодел ?женско?платье ?подложил ?постел??ег?же собственному бубэру, ?то?тоже бы?пья? ка?всегда... Пото??де Эфольд?пришлось отрубить голову бедняге бубэру, которы? по большому счет? ни ?че?не провинил?, ?просто хорошо сделал свою работу - чтоб?хоть ка?то прикрыть свой срам! - ?ег?двор? чуть ли не го?жила бе?бубэра, та?чт?половина ба?убежал??ле??разбойника? ходили слух? чт?атаман одно?из шаек - беглый бубэ? ?ем?тоскливо бе?привычно?работы...
     ?чуть не подавился, услыша?си?велико?откровение. Растерянн?ухмыльнулся ?отчаянн?закашлялся.
     - Правда же, смешно? - обрадовалась Альвиант? - Мо?отец бы?веселы?человеко? совсем ка?ты!
     - Спасиб? - вежлив?сказал я. Честно гово?, мн?было трудно убедит?се?, чт?мн?сделал?комплимент, но та?он??было...
     Остато?дня прошел довольно бездарно: Альвиант?из?всех си?старалас?продемонстрировать мн? чт?мо?завтрашний отъезд ни капельки не портит ее настроение. ?итог?он?напилась до бессознательного сост?ния - правда, песе?та??не пела, ??обезоруживающе?искренностью разревелас??ме? на груд? "Може?быть, ты погостиш?ещ?дв?тр?дня?" - сквозь слез?спрашивала он? ?я, ка?последни?идио? тверди?: "не?, - ?ужасно хоте?дать себе по морд?за тако?фантастическое свинство. Во?та?мы ?развлекались - не могу сказат? чт?мн?понравилос?.. ?конечном итог? мн?самому пришлось волоко?транспортировать ее ?спальн?- хорошо хоть, чт?он?была ?сост?ни?показывать дорогу! Альвиант?нашл?неплохой способ отомстит?мн?за мо?уп?мств? уснула прежде, че?ее голова коснулас?подушк? ?я сиде??до? гладил ее рыжи?волосы ?печально размыш???то? чт?завтра переступлю поро?ее замк? ?ме? подхвати?холодный вете?- возможно, то?самы?загадочный "правильный вете?, ?которо?говорили курносые великаны Урги. Этот вете?буде?подталкивать ме? ?спин? ?заставит мо?ноги передвигаться быстре??быстре? ?унесет отсюда навсегда - он???лучшем? конечн?.. "Другой вете?- эт?Оветганн??ка?бы Хугайд? ?далеко ег?родина, незыблем? ?неведомая.", - неожиданно вспомнил я загадочную фраз?из своего давнишнего, ?уж?благополучно позабытого сн? ?подума? чт?надо бы расспросит?Альвиант? вдру?он?знае? чт?эт?за "Хугайд? - че?черт не шути?
     Он?проснулась часа чере?четыре - небо за разноцветным?стеклами оконны?витражей, вс?ещ?оставалось темным, та?чт?до утра было далеко.
     - Ты гост? ?не слуг? Ронхул Маггот, - несчастным голосо?сказал?он? - но може?быть, ты подашь мн?кувшин ?водо? ?не хочу показать? невежливой, но, ?другой сторон? не будить же маму - только ее здес?не хватал?
     - Не?пробле? - улыбнулся я. Принес ей воду ?сочувственно спроси?
     - Хренов? да?
     - Хренов? - просто согласилас?он? - Мало того, чт?мн?стыдно за свое поведени? та?ещ??голова боли?..
     - ?почему тебе стыдно? - удивил? я.
     - ?пыталась развеселиться, ?вместо этог?напилась ка?гурэпл?... ил?даже хуже: ка?альганец! - об?снил?он? - Хотела развлекать те? беседо? ?вместо этог?ревела, ка?простолюдинк?.. Если бы ты бы?обыкновенным человеко? я бы просто убил?те?, ?дело ?концом! Впроче? если бы ты бы?человеко? я бы вря?ли стал?плакат?.. ?теперь мн?приходит? смотреть тебе ?глаз??испытывать стыд.
     ?содрогнулся, когд?по?? чт?он?не преувеличивает: убит?мужчин? из-за которого пришлось поплакат?безусловно - оптимально?решени?проблемы, если обиженная леди не только молода ?красив? но ?вооружен?до зубо?.. Впроче? я не слишко?долг?беспокоился ?себе: я почему-то бы?совершенно уверен, чт?он?даже не попытает?: кт?же ?здраво?ум?попрет ?мечо?на демона?
     - Ты напрасно стыдишься, - ?гк?сказал я, - пока ты спал? я тоже плакал. Теперь тебе легч?
     - Эт?не може?быть правдо? - Альвиант?смотрела на ме? широко открытым?глазам? кажется, ?не?даже похмелье прошло от удивления.
     - Може? - твердо сказал я. Разумеет?, я врал, но та?вдохновенн? чт?са?себе вери?
     - Но ?те? сухи?глаз??щеки, - он?не поленилась проверит?
     - Та?времен?мног?прошло, - невозмутим?об?снил я. - Знаешь, скольк?ты дрыхла?
     - Долг? да? - обрадовалась Альвиант? - ?ты ждал, пока я проснусь, вместо того, чтоб?разбудит?
     Во?здоров? Та?тебе ?надо, Ронхул Маггот! Ладн?уж, ид?сюда - чт??тобо?делать!
     На рассвете я по?? чт?не смог?отправиться ?путь прямо сейчас - пр?всем желани?мн?не удастся доковы?ть даже до порога спальн? Та?чт?я разрешил себе закрыт?глаз??расслабить? - ?велико?радост?Альвиант? которая ожидал?рассвета, ка?смертног?приговор?
     - Сп? - сказал?он? - уйдешь вечеро? если тебе та?уж припекло!
     - Не хочу я никуда уходит? - сонн?пробормота?я.
     - Во??не уход? - обрадовалась он?
     - ?ме? никт?не спрашивает, чего я хочу, ?чего не хочу, - вздохнул я.
     - ?ничего не реша?
     - ?кт?решает-то? - удивилас?он?
     - Не знаю. Просто вете?дует ?спин?..
     - Како?вете? - переполошилась Альвиант? - ?че?ты говоришь, Ронхул?
     - Не знаю, - снов?признался я. - Може?быть, Хугайд?.. Тебе знаком?эт?слов?
     - Вс? больше ничего не говори! - он?зажала мн?ро?маленько? но жестко?ладошкой. На ее лице бы?неподдельный благоговейны?ужас. - Есть слов? которы?нель? произносит?вслу? Ронхул! - строго сказал?он?
     - Почему? - удивил? я, отдирая ее лапк?от свои?гу? вс?эт?основательно ме? заинтриговал? - Не бойся, я больше не буду произносит?эт?слов? Он?мн?приснилось посл?того, ка?я удра?от Таонкрахта, ?Урги не позволил?мн?задержаться ?ни?подольше...
     - Тебе снятся таки?сн? - завистливо протянула он? - Впроче? тебе прощ? ты же демо?.. Во?он?ка?бывает!
     - Може?быть, ты расскажешь мн? чт?означает эт?таинственное слов? которо?ты не позволяеш?мн?произносит?вслу? ? кстати, почему? Чт? он?действуе?ка?заклинание?
     - Конечн? - невозмутим?подтвердил?Альвиант? - ?почему ты спрашиваеш? Ронхул Маггот? Ты же ?бе?ме? вс?знаешь: эт?имя ветр?.. незримог??неосязаемог?- до поры до времен? Он вращае?колесо каждой человеческой судьбы ?вообще управляет всем миро? хо? почт?никт?не ощущае?ег?дуновени?на свое?лице... Но неужел?ты думаеш? будт?я могу знат? чт?эт?тако? ?же говорила тебе, чт?прочитал?совсем мало книг... хо?, я не дума? чт?есть книг? из которы?можн?узнать ?таки?веща?..
     - Всяки?бывают книг? - пробормота?я, провалив?сь ?со?
     Когд?я проснулся, вс?тр?солнышка заглядывали ?окно спальн? моя одежда лежала на ковр? аккуратн?сложенная - я са?точн?не мо?этог?сделат? - по?стопко?одежды обнаружилось драгоценно?од?ло, подаро?Урга. Альвиант?нигд?не было.
     "Хороше?дело! Ка?же я отсюда выберусь?" - растерянн?подума?я. Одел?, выше??коридо? сраз?же обнаружи?лестницу, ведущу?вниз ?спустился на первый этаж замк? Та?я, разумеет?, сраз?же заблудил?. ?доше?до того, чт?попытался расспросит?слуг. Он?застенчиво ухмы?лись ?молч??тились куда-то ?полумрак - ?точности, ка?таонкрахтова двор?. Проплута??четверть часа, я неожиданно оказал? пере?дверью, которая вела во двор. ?обрадовался та? словно выбрал? из знаменитог?Лабиринт? выше?на свежий воздух ?ту?же зажмурил? от ярког?солнечного свет? ?пото?осторожн?открыл глаз??увидел Альвиант? Он?шл?мн?навстреч? ?ослепительно?улыбко??высоко поднято?голово? ?кольчуге ?плащ? ?я сраз?по?? чт?никаки?душераздирающи?прощальных сцен больше не буде?
     - ?ка?ра?оделас? чтоб?проводит?те? до Троп? - сухо сказал?он? - ?же обещал?.. ?ещ?я велела маме собрат?тебе ед??дорогу - ?то хоро?ты будешь: демо? шныряющий по кустам ?поиска?спелых яго? ?не бойся, мама не стал?класть туда я?- я уж?проверил? дала по кусочк?от каждог?блюд?свои?слугам, ?он?по-прежнему живы ?здоров?- я даже слегка разочарована.
     Впроче? вс?эт?пустяки, Ронхул. Ты гото?идти? Пошл?
     По дороге мы молчал? я вс?пытался придумат?каку?нибудь фраз? которая могл?бы исправит?положени? Разумеет?, моя затея была заране?обречена на провал: слов?- эт?всег?лишь слов? ?обычно он?ничего не ме?ют, вообще ничегошеньки...
     - Слушай, ?може?быть ты просто отправишься вместе со мной? - эт?фраз?вырвалас?почт?помимо моей воли, я ?са?не ожидал, чт?сделаю ей тако?дурацкое предложени? ?не нуждал? ?спутника?- даже ?одно?единственной спутнице, мужественной, очаровательной, темпераментной ?забавной, ка?нескладный пушистый щено? ?пото? я заране?бы?уверен, чт?никуда он?со мной не пойдет: если уж Мэсэ? которому, на мо?взгля? те?ть было практическ?нечего - кром?де?тк?дерьмоедов ?сара? - наотре?отказался от за?ти?пеши?туризмом на скоростной трассе...
     Надо отдать должно?Альвиант? прежде, че?отказать?, он?молчал?секунд де?ть - взвешивала вс?"за" ?"против", я полага?
     - Спасиб? Ронхул, - наконе?сказал?он? - Мн?показалось, чт?ты говори?очен?искренне, ?мн?буде?пр?тн?вспоминать ?твое?предложени? когд?я стан?седо?беззубой старухой - во? дескат? когд?была я молода ?прекрасн? приходил ?наши кр? демо? увидел ме? ?остался та?доволе?увиденны? чт?позвал ме? за собо?.. Но я не могу пойт??тобо? Мн?очен?хочется, можешь мн?поверить, но эт?совершенно невозможно!
     - Почему? - печально спроси?я. - Впроче? я ?са?догадываюс? сейчас ты скажеш?мн? чт?не можешь бросит?свой замо? отвоеванны??честно?борьбе ?родственнико? свои?идиото?слуг ?даже свою мамочк?ты не можешь бросит? потому чт?он?бе?те? пропадет...
     - Именно та??есть, - спокойно согласилас?Альвиант? - вс?эт?- мо?дост?ни? ?я не могу ег?бросит?ради неизвестно чего. На те? нель? положить?: ты ка?нибудь, да разыщешь, чт?тебе нужн? ?пото?исчезнеш?- ты же говори?мн? чт?больше всег?на свет?хочешь исчезнут? - ?я вс?равн?останусь одна, только не за оградо?собственного замк? ?гд?нибудь ?дики?земля?.. ?пото? когд?мн?удастся вернуться домо?- если ещ?удастся! - я наверняка обнаружу, чт??Хапс Дюэльвай?Гамм?хо?йничае?мо?хитрющий ?? Бикантномьен, ?мо?хоты давным-давн?приведен?им ?присяге, ?мама побирает? на большо?дороге, ил?квасит умал?для лесных разбойнико?.. ?вс?эт?только ради того, чтоб?провести ещ?нескольк?дней ?тобо? Извини, Ронхул Маггот, ты хоро? но не настольк?
     - Разумеет?, я не настольк?хоро? - согласил? я. - Никаки?возражений!
     ?хоте?было сказат?Альвиант? чт?бросат?ее драгоценно?"вс? следуе?не ради ме?, ?ка?ра?ради "неизвестно чего", потому чт?неизвестност?- эт?такая специальная, единственн? ?неповторим? штук? во имя которо?челове?вполне може?отказать? от чего угодно, ?то?числ??от фамильного замк? по которому бродя?толп?сбрендивши?слуг - если он настольк?удачли? чт?ем?однажд?выпаде?тако?шанс... Но я вовремя прикусил язы? кт?я тако? чтоб?лезт??этой мило?женщин?со свое?дурацкой философией: во-первых, ей ?бе?того невесело, ?во-вторых, он?уж?вс?для се? решила!
     - ?рада, чт?ты понимаеш? - улыбнулась он? - я сраз?подумала, чт?ты можешь по?ть абсолютн?вс? ка?только взглянула на те?, Ронхул Маггот! ?буду помнит?те? очен?долг?- може?быть всегда... Знаешь, теперь я даже рада, чт?ты та?быстро уходиш?- по крайне?мере, межд?нами не случилос?ничего плохог? мы не поссорилис? ?не наскучил?друг друг? ?мн?не довелось проснуть? от твоего храп??почувствоват?раздражени? ?ты не принялся тискат?моих служанок по темным угла? ?не клянчил, чтоб?я отдала тебе поносить свои лучшие доспех? ?не пытался порезать ?со моим мечо? ?не пляса?голы??спальн?моей мамы... Одни?словом, ?моих воспоминан???тебе не буде?ни одного темног??тнышка, ?эт?прекрасн?
     "Хороши?же ?не?опыт совместной жизн??мужчинам? - сочувственно подума?я. - Су? по всем? вс?ее предыдущие кавалеры были наст?щими душкам? Да уж, повезл?барышн? нечего сказат?"
     - Знаешь чт? - вдру?оживилас?Альвиант? - ?только чт?подумала: ты же демо? ты вс?можешь!
     Ты ведь можешь приснить? человеку, если захочешь? Уверен? чт?эт?та?
     Ты снис?мн?иногда, ладн?
     - Ладн? - легкомысленн?пообещал я. Эт?ложь далась мн?очен?легк? потому чт??глубин?души я бы?совершенно уверен, чт?мо?обещание выполнит? ка?то само собо? люди част?ви??во сн?именно то, чт?им хочется увидет?
     - Во?он? тв? троп? - наконе?сказал?Альвиант? - Здес?мы ?тобо?встретилис? Ронхул. Здес??расстанемся. - Он?сунула мн?небольшу?кожану?сумк? - Здес?только ед??никакого яда: я?нынч?доро? - Он?рассмеялась, довольная собственно?незамысловатой шуткой.
     - Спасиб? - растерянн?сказал я, вешая сумк?на плеч? "Чт?то я обрастаю барахлом! - недовольно подума?я. - Никуда от него не денешь?!"
     - Прощай, Ронхул Маггот, - ?неуместным пафосо?провозгласил?он? ?я ?очередно?ра?удивил? мощи ее голосовы?связо?
     - Прощай, - я вс?ещ?медлил, поскольк?внезапно обнаружи? чт?не та?уж гото?повернуться ?не?спиной ?уйти. Но мн?пришлось эт?сделат? неосязаемый вете?настойчиво ду?мн??спин? ?бы?почт?уверен, чт?ег?имя - Хугайд? ?мн?чертовск?хотелось снов??снов?повторять ег?вслу?..
Глав?6
Мараха Вурундшундба
     Чере?нескольк?часо?мн?начало казать?, чт?Альвиант?мн?приснилась.
     Боле?старые воспоминан? - ?Мэсэне, умно?гово?ще?птиц?по имен?Бурухи, Урга??моем "сердечно?друг? Таонкрахте - представ?лись мн?боле?мене?правдоподобным? но ?он?куда больше походили на невероятн?живо? яркий со?- один из те?снов, пробудившись от которы? мы не узнаем се? ?зеркал??мучительно пытаем? сообразить, чт?происходит. ?пото?я вообще перестал копошить? ?воспоминан??- ше?себе ?ше? просто пустил вс?на самоте? предварительно веле?своему телу перестав?ть ноги: левая, прав?, левая, прав?... Нескольк?ра?я виде?немног?громоздкие, но удивительн?величественные силуэт?замков ?сторон?от дороги, но их обитател?больше не попадались мн?навстреч?- он???лучшем? Даже ночь?мн?не захотелось останавливаться, ?на рассвете вместо обычного приступа сонливости я почувствовал удивительный прилив бодрости - мо?ноги сочл?ег?почт?неуместным: он?то, бедняги, вс?пытались убедит?ме? остановить?.
     Только посл?полудня я наконе?по?? чт?гото?выполнит?их просьб? неподалеку от дороги я увидел замечательно?дерево, очен?толсто??раскидисто? На ег?узловаты?ветвя? не слишко?высоко от земл?я обнаружи?огромное гнездо, больше похоже?на стог сена - ?точности ка?воронь? только ворона, свившая эт?гнездо, должна быть размером со страус? Он?сраз?показалось мн?само?замечательно?из спален - вообще-то довольно странн? если учесть, чт?я ещ?никогд?не спал ?птичьи?гнезда??вообще всегда немног?побаивал? высоты... Те?не мене? ?ме? ?голове чт?то щелкнуло, дескат?- "во?он?" - я молниеносн?вскарабкал? ?гнездо, свернулся та?калачико? набросил на плеч?свое драгоценно?од?ло ?сраз?усну? Могу присягнут? чт?ещ?никогд??жизн?я не спал та?сладко!
     Пробуждени?было боле?че?странным: мн?на лицо чт?то упал? Эт?само?"чт?то" было легким, мокрым ??гким. ?заорал ?перепугу ?чуть не вывалился из гнезда. Наконе? я ко?ка?пришел ?се?, по?? чт?ничего страшног?не происходит, ?попытался разобраться, чт?же вс?таки случилос? Оказалос? чт?мн?на лицо - можн?сказат? прямо ?ро?- свалил? переспевши?плод. ?запоздал?рассмеялся, слизыв? ?гу?ег?сладки?со? во?эт? я понима? дары природ? ??удовольствие?доел перепугавший ме? плод ?ог?делся. Было уж?темн? на небе красовалис?сраз?дв?луны: одна полн? ?тоненьки?полуме??
     - Высиживать яйц?мы ?тобо? пожалу? не буде? та?чт?вперед, дорогуша! - весело сказал я себе. - Иш?ты, рассел?!
     ?выбрал? из гнезда ?отправил? ?путь - ?ме? почему-то было тако?припод?то?настроение, чт?я ше?вприпрыжку. Наверное, я уж?тогд?чувствовал, чт?мо?странствие по Быстро?Троп?близит? ?завершению.
     Мину?чере?де?ть я увидел целу?рощу раскидисты?деревьев, на которы?громоздились гигантские "воронь?гнезда" - ?точности ка?то, ?которо?я ночева? Но эт?гнездышк?не пустовал? пр?свет?полной луны я сраз?замети? чт?из ни?свешиваются человеческие ноги, обутые ?сандалии на толстенной платформ?
     - Во люди живу? - растерянн?сказал я са?себе. Пото?реши? чт?было бы неплох?потолковат??обитателями гнез? он?вполне могл?подсказать мн?дорогу ?загадочным Вурундшундба, ?возможно - ?поделить? со мной боле?подробно?информацие? Поэтом?я зале?на ближайше?дерево ?нерешительно подергал ногу, торчащую из гнезда. Чт?ме? поразило - нога была совершенно гладко? ни единог?волоск?на алебастров?бело?коже, пр?этом размер ступни наводи?на мысл? чт?ее счастливым обладателе?было существо мужского пола.
     Спящи??не дума?просыпаться. ?подождал нескольк?секунд ?снов?потря?ногу - на се?ра?боле?решительно. Безрезультатно! "?може?он умер, ??этих местах принято хоронить мертвы?именно таки?образо? ?я просто забрел на кладбище?" - мелькнул??ме? ?голове паническ? мысл?
     Словно специально для того, чтоб?ме? успокоит? спящи?тихонько всхрапну??снов?умол? ?взобрался повыше ?загляну??ег?лицо. Мо?предположени?касательно ег?пола окончательно подтвердилос? по крайне?мере, кругло?лицо украшала коротк?подстриженная, но густ? борода.
     Усов, впроче? не было вовс?- из-за этог?обитател?гнезда имел очен?интеллигентный ?старомодны?ви? ?решительно потря?ег?за плеч? но парень ?не дума?просыпаться. Нескольк?мину?я убил на то, чтоб?окончательно убедиться, чт?полумерами ту?не обойдешь?. ?пото?заставил се? временно позабыть ?свои?хороши?манера??принялся откровенно издевать? на?несчастным незнакомце? Теперь я тря?ег? ка?груш? орал ем??само?ух?"подъем!" - одни?словом, проделал на?ни?весь комплекс упражнений, созданны?специально для того, чтоб?вырывать ни ?че?не повинных люде?из сладки?об?ти?предутренних грез. Но обитател?гнезда одержа?надо мной сокрушительную победу: он та??не проснулся. Мн?не удалос?ничего от него добить? - кром?ещ?нескольких тихи?всхрапываний, больше похожи?на вздохи.
     - Ну те? ?черт? - растерянн?сказал я, утир? по??лица. - Вопросов больше не имею! - ?спрыгнул на земл? озадаченно покача?голово??отправил? восв?си: я уж?по?? чт?мн?здес?ничего не светит. На полдорог??троп?я обернулся ?не удержался от ехидного высказыван?:
     - Спокойно?ночи, голубчик? - Если честно, я почему-то чувствовал се? обиженны?..
     Теперь мо?путь лежа?чере?тако?густой ле? чт?я не сраз?замети?наступлени?утра: само?торопливое из солнышек уж?давным-давн?вскарабкалос?на небо, ??лесу ещ?царили глухие синеваты?сумерк?
     Наконе?вс?таки рассвело, я ог?делся ??очередно?ра?удивил?: по всем?выходило, чт?я ушел не просто далеко, ?очен?далеко от замк?Альвиант?
     Здес?вс?было иное: ?ландшафт, снов?показавший? мн?равнинны? ?деревья стал?высокими ?раскидистыми, ?густ? трав? мокр? от росы, теперь была похожа не то на лохматый мо? не то на каки?то коротк?стриженные морски?водоросл? Переменился даже цвет почв? теперь он?была не сплошь черной, ка?раньше: по?узловатыми корнями деревьев то ?дело мелькали ?тн?- то ярк?желтые, ка?декоративный песо? ?то ?вовс?белы? Мимо ме? совершенно спокойно прошло како?то крупно?животное, смутно похоже?на белого медведя, еженедельн?посещающег?очен?дорого?сало?красот? Звер?совершенно мной не заинтересовался: кажется, он не счел ме? ни потенциальны?обедом, ни грозны?охотнико? ?даже испугать? ка?следуе?не успе? ?он уж?скрылся ?густых заросля?
     По дороге я вс?таки разворошил сумк?Альвиант? Если честно, мн?не слишко?хотелось есть ее гостинцы. Вс?эт?наши шуточк?насчет яда вышл?мн?боко? ?глубин?души я вполне допускал возможност?того, чт?он?вс?таки решила попробоват?ме? отравить. Нрав??Земл?На? ка?я ?снил, были просты??суровы? ?Альвиант?сама дала мн?по?ть, чт?убит?мужчин? из-за которого пришлось немног?поплакат?- само?просто??оптимально?решени?проблемы... Но жрат?хотелось, ?спелые плод?мн??ро?больше не падали. Поэтом?я нача??большими интервалам?отщипывать по кусочк?от ее гостинце? рассчитывая, чт??случае чего, доза окажет? не смертельно? Чере?нескольк?часо?тако?осторожной дегустации я почувствовал, чт?наконе?то наел?. Плох?мн?та??не стал? зато стал?стыдно: бедн?, бедн? Альвиант? Пожалу? я мо?бы немног?лучш?думать ?лю?? ?уж те?боле?- ?женщин? которая подарила мн?дв?совершенно замечательны?дня, да ещ??кучу вкус?тины на дорожк?..
     Ночь наступил?быстро ?ка?то незаметн? мн?почему-то казалось, чт?день только-только перевали?за полден? ?предател?солнышки поспешно скатилис?за горизонт, остави?ме? ?темнот? Некоторо?время я брел почт?наощуп? пото?милосердно?небо сжалилос?надо мной ?выкатило из-за мохнатой тучи кругленьку?сияющую голубовату?луну. Только теперь я по?? чт?ле?заканчивается, ??удвоенно?скорость?зашага??просвету межд?деревьями. Та?моем?взор?открылас?настольк?невероятн? панорама, чт?я остановился та?резк? словно ме? огрели загадочной лопато?Эстера, кратку? но емку?рецензию на котору?мн?довелось услышать от Мэсэна...
     Передо мной простиралась почт?бескрайняя равнин? поросш? светло?травой, влажны?стебли которо?слаб?мерцал??лунном свет? Повсюд?высились причудливы?сооружен?, искусственно?происхождени?которы?не вызывало никаки?сомнений: природ?мудр?во всех свои?пр?влен?? он?попросту не способна на тако?безуми?- ни ?одно?из миро? даже на само?дальне?краю Вселенно?- ?делайт?со мной чт?хотите! Колоссальные каменные плит? неровные ?необработанные были составлены вместе, образуя неки?чудовищные нагромождения - словно здес?пытались складывать карточны?домики слабоумные дети местны?Титано? Ужас сост???то? чт?этих сооружений было невероятн?мног? поначалу мн?показалось, чт?их здес?нескольк?ты??
     Позж?я узна? чт?их было горазд?меньше: ровн?восемьсо?шестьдеся?четыре - на мо?вкус, вполне достаточно!
     Моя Быстрая Троп?петляла ?густой трав?- мн?бы следовал?идти дальше, но я не мо?заставит?се? сделат?хоть ша?вперед. Просто ст???смотре?на невероятную равнин? ?моей голове носились нелепы?мысл? "здес?ты?чи врат, ?вс?он?веду??никуда" - эт?ещ?наименее безумн? из ни? ?че?я та??не подума?- та?эт??то? чт?я уж?благополучно наше?то, чт?иска?.. ?ночной тишине раздал? громки?чмокающи?звук - словно кт?то пытался поцеловать воздух, пото?на?самы?моим ухом зазвучал довольно высоки? но хриплы?голо?
     - Ло?ввэнхл? - ?не дожидаясь ответа:
     - ? ты же, небось, говоришь только на кунх? Ха - пуст?буде?кунх? Забавное наречи? Йо? Унла?..
     Ну, ?долг?ещ?ты собираешься ?лить? на нашу равнин? Того гляди, трав?дымить? начнет: взгля?то ?те? ?желы?
     ?не вздрогну? не отскочил ?сторон?- просто довольно равнодушно отмети? чт?мо?сердце мечется по всем?телу ?поиска?выхода, ?колени настольк?ослабл? чт??трудом выдерживаю?ве?тела. Мо?стра?бы?настольк?вели? чт?он уж?перестал быть страхо?- я не знал, ка?следуе?называть эт?ново? доселе незнакомое мн?чувств? выворачивающее ме? наизнанк?
     - Смотри, ?штан?не надела?- тебе же переодеться не во чт? - насмешливо сказал вс?то?же голо?
     Эт?реплик?почему-то ме? успокоил? мн?показалось, чт?разговор ?штанах ника?не мо?быть частью какого-нибудь ужасающего события - слишко?уж брутальн? ?будничная тема! - ?значит, ?беспокоить? не ?че?..
     Глуп? конечн? но я вс?жизн?дове??словам куда больше, че?следуе?..
     Только теперь я решился обернуть? ?встретиться взглядо??обладателе?голоса, испугавшег?ме? чуть ли не до потери сознан?. Он оказал? почт?человеко?невидимкой: ег?темн? одежда была ус?на какими-то мелким?зелеными листикам??островками густог?черног?мх? ?лицо скрывалось за просторным капюшоно? Можн?было подумать, чт?ко мн?подоше?како?нибудь лесной ду?- во всяко?случае, именно та?лю??изображать лесных духо?художникииллюстратор?.. Он не бы?ни великано? ни каки?то особенны?здоровяко? но я почему-то сраз?подума? чт?он очен?силе? я даже испыта?неко?физическог?неудобство от того, чт?он ст???до? ка?будт?Каменный гост?руку на плеч?положи? честно?слов?
     - Теперь на ме? уставился, - усмехнул? незнакомец, - экий ты неугомонны? Ну посмотри, если та?уж приспичило... ?лучш?- просто честно скаж? на ко?те? сюда принесло. Може? я те? ?пропущ? та?видн?буде?..
     Нескольк?секунд я судорожн?сообража? чт?ем?ответить - если уж выяснилос? чт?этот "леши? собирает? решать: пропустить ме?, ил?не? ?конц?концов я обреченн?по?? чт?мн?придет? сказат?ем?правду - просто потому, чт?врат?имее?смыс? когд?заране?знаешь, чт?тв? ложь понравит? собеседник? ?я по?тия не имел, какая выдумк?може?прийтись по душе этом?странном?типу.
     - ?ищ?люде?Вурундшундба, - сказал я, ?са?удивил?: мо?голо?звучал вполне достойно: по крайне?мере, он не дрожал ?не срывал? на истерический фальце? скорее уж наоборот - бы?равнодушны??каки?то бесцветным, словно я ?де?ты?ра?повторя?вслу?содержание абзаца из учебника, которы?непременно надо выучит?наизусть.
     - Ищеш? значит? - насмешливо прищурил? мо?собеседник. - Ну, считай, чт?уж?наше? ?на ко?тебе приспичило беспокоить за?ты?люде?
     - Та?вы ?есть Вурундшундба? - я та?обрадовался, чт?совершенно забы??свое?давешней панике.
     - Ой, ка?здоров? - ?чувством добави?я. - ?то дума? мн?ещ?идти ?идти...
     - ?уж?по?? чт?ты ра? - усмехнул? незнакомец. - Но я-то ещ?не ра?- ты не замети? Та?чт?пораду?ме?, гост? об?сн? заче?ты ?на?заявился. ?постарай? говорить коротк??внятн?- если ты на эт?способен.
     ?наконе?то обидел?. Вернее, почувствовал, чт?могу обидеться, ?даже должен эт?сделат?
     "Какого черт?он мн?хами?" - подума?я. Но вовремя притормози?со своими детскими обидам? если верить Урга? эт?ре?та, Вурундшундба, могл?отправит?ме? домо?- ?за таку?услугу я бы сейчас согласил? ?неделю поработать ?ни?ковриком для но?
     - ?иска?ва? потому чт?Урги мн?сказал? чт?вы можете помочь мн?вернуться домо?- если захотите, - я постарал? быть максимальн?кратки? ка?ме? ?просил?
     - Тоже мн? об?снил... Твое "домо? - эт?куда? - невозмутим?спроси?незнакомец.
     - ?другой ми? - вздохнул я. - ?подума? чт??та?по?тн?.. Дело ?то? чт?я - существо из другог?мира...
     - Эт?ка?ра?заметн?невооруженны?глазом! - ехидно сообщи?Вурундшундба. - ?заче?ты припер? ?чужо?ми? Делать стал?нечего, да?
     - Да, скук?одолел? - я вс?таки нача?заводить? ?прилагал немыслимые усил?, чтоб?оставать? спокойны? - такая скукотищ? чт?описат?невозможно! Только не ме?, ?одного вашего земляка, альганског?Великого Рандан?Таонкрахта - слышал??тако?
     - ?об?всех слышал - ?толк?то! - равнодушно ответи?он. ?снисходительно добави?
     - Да ты не мельтеши. Рассказыва?по по?дк? ?не злис?- ты ?та?то не слишко?умен, ?когд?злишься, вообще перестаешь соображать - впроче? ка??вс?прочие люди Ру?туду?..
     - Ка?ты ме? назвал? - я предпоче?прицепиться ?незнакомом?слов??не обращать внимание на ег?нелестны?высказыван? ?моих умственных способностя?
     - ?ка?мн?те? называть, когд?я вижу, чт?ты - самы?обыкновенный Ру?туду? - тихо рассмеялся мо?собеседник. - Та?мы называем горе-чародеев, врод?те?, которы?приходя??на?из других миро??нарушают устоявший? по?до?веще?- ?те?по? ка?этот засранец Афуабо , будь он неладе? забы?запереть за собо?Двер?межд?Мирами, тако?случается чуть ли не каждый день... ?ты не знаешь этог?слов? Странн? мн?показалось, чт?ты отличн?говоришь на кунх?.. Кстати, скольк?ноче?ты смотре?на огон?Урго?
     - Одну ночь смотре? ?ещ?дв?ночи просто спал ?комнат? гд?он гори? - честно отчитался я.
     - Спат?ты мо?гд?угодно - эт?ерунда, на огон?Урго?надо смотреть открытым?глазам?.. Гляди-ка, быстро ты всем?научил?! - искренне удивил? он. - Бывают же таки?способны?люди!
     Мн?стал?пр?тн?от ег?похвал? ?почт?сраз?по?? чт?эт?было ещ?глупее, че?мо?давешние потуги на него обидеться, но ничего не мо??собо?поделать - просто условный рефлек?како?то!
     - Ну, ра?уж вышл? чт?ты тако?способны? Ру?туду? значит ?те? должно хватит?сообразительност? чтоб?рассказать мн?вс?по по?дк? - насмешливо резюмирова?Вурундшундба.
     - Ка?ты попа??ми?Хомана?
     - Вс?началось ?того, чт?Велики?Рандан Таонкрах?реши?продат?свою душу дьяволу, - вздохнул я.
     - Он са?предпочита?употреблять слов?"демо?, но я-то отличн?знаю, кого он имел ?виду... Но поскольк??него не очен?хорошо ?прикладной магией, вместо дьявола, ил?демона, он призва??себе ме?. Предложи?мн?кучу ду??обме?на бессмертие ?могущество. ?наотре?отказывался отправ?ть ме? обратн? дескат? пока я не выполн?ег?просьб? заклинание не подействуе? Врал наверное... ?я, разумеет?, не могу даровать ем?ни бессмерт?, ни могущества, ?вообще ничего - та?чт?получился замкнуты?круг. ?конц?концов я от него удра? пото?встретил? ?Ургами, но он?не смогли - ил?не захотели! - отправ?ть ме? домо? Зато он?посоветовали мн?найт?ва? Во? собственно, ?вс?..
     - Да уж, не повезл?тебе! - от души расхохотал? мо?собеседник. Можн?подумать, чт?я рассказа?ем?отличный свежий анекдо?- наверное, та?он??было, ?како?то смысле... - Урги точн?не смогли бы отправит?те? домо? - отсм?вшис?сообщи?мн?он, - ?мы вря?ли захоти? Если уж не везе?- значит не везе?
     - Не захотите? - помертвевшим?губами спроси?я. - Но почему? Заче?я здес?нуже?
     - Да нигд?ты не нуже?- кому какая разниц? гд?ты будешь ошиваться! - отмахнул? он. Пото?смягчил?:
     - Да погоди ты, не панику?раньше времен?
     Захоти? не захоти?- та?видн?буде?..
     Пошл? отведу те? ?свою вурунд? посидишь та?смирно, пока я ?прочим?поговорю. ?одиночку таки?дела не решают?. Пошл? пошл? - ?он стремительно зашага??направлени?каменных строений, которы?та?потрясл?мо?воображени?нескольк?мину?наза?- сейчас мн?было глубок?наплеват?на особенност?местно?архитектур? Этот странный ти?только чт?организова?очередны?похороны моей надежд? он оказал? отличным могильщико? умелым ?безжалостным - если честно, я уж?не вери??благополучны?исхо?дела. ?счасть? я слишко?уста? ??ме? не было си?страдать по-наст?щему. ?теоретически знал, чт?мн?очен?плох? этим дело ?ограничивалось...
     Он привел ме? ?одному из загадочных сооружений, которы?я сдур?окрестил "воротами ?никуда" - накаркал, инач??не скажеш? Пр?ближайше?рассмотрении он?оказалос?похоже на гигантский гара?каменног?века - тако?вполне мо?бы быть ?Фред?Флинстоуна. ?ть толстенных стен, одна стен?отсутствовал?напроч?- он??правильн? вс?прощ? че?ставит?двер? каменн? плит?небрежно уложенная сверху - че?не потоло?
     Простенько ?сердит?.. ?этом, ?позволен?, сказат? помещени?было совершенно пуст? ни предмето?обстановки, ни посуды, не было даже какого-нибудь коврик? но ?мусора здес?тоже не было - вообще никаки?следов человеческог?присутствия.
     Мо?новы?знакомый то ли прочитал мо?мысл? то ли просто обрати?внимание на мо?ошарашенну?рожу ?снизошел до об?снений.
     - На?не нужн?вещи - кром?одежды, которая позволяет сливаться ?миро? ?обув? которая защищает нежную кожу на ступ?? - надменно сообщи?он. - Не думаеш?же ты, чт?Мараха живу? ка?вс?прочие люди?!
     - ?вообще ни ?че?не дума? - честно сказал я. - Плеват?я хоте? ка?вы живете!
     - Во??хорошо, - он ?не дума?обижаться, скорее обрадовался. - Ты можешь отдохнут? - великодушн?добави?он. - ?те? есть время: дума? мы буде?говорить довольно долг?.. ?не вздума?никуда уходит? чего доброг? нарвешься на непр?тности. Чере?эт?пустош?никт?не пройде?бе?нашего разрешен?. Таки?лю?? ка?ты, следуе?быть очен?осторожным? ва?очен?легк?убит? Поро?не захочешь, ?вс?равн?убьешь!
     - Никуда я не уйду, - сердит?сказал я. - Ты - моя послед?я надежд?
     Какая-никакая, ?вс?таки...
     - ?чт? если предпослед?я? - усмехнул? Вурундшундба. - Ил?пред-пред-послед?я? Чт?ты на эт?скажеш? - он тихо рассмеялся - очевидно, ем?показалось, чт?он неплох?пошути?
     ?не мо?присоединить? ?ег?весель?- пр?всем желани? Мн?было здоров?не до того. ?чувствовал се? ка??жело больно?челове? которому сообщили, чт?сегодня соберется консилиу?врачей - специально для того, чтоб?рассмотрет?ег?"интересный" случай ?вынест?приговор, повл?ть на которы?са?"подсудимый" не имее?ни малейшей возможност?
     - Буде?лучш?всег? если ты не будешь изводить се? напрасными надеждам? ?просто ?жешь спат? - небрежно замети?он, направ?ясь ?выходу. - Ты уста? напуга??растеря? ?моя вурунд?- одно из немногих мест, гд?даже спат?можн??пользо?..
     Не знаю, чт?он имел ?виду, когд?говори??загадочной "пользе", но я действительн?почт?сраз?задремал - си? на полу, во? чт?удивительн?
     Пото?сквозь со?почувствовал, чт?грохнулся навзничь, лениво выругался, ко?ка?поворачивая непослушны?язы? закутался ?свое замечательно?од?ло ?нырнул ещ?глубже - ?восхитительную темнот?сновидений, гд?не было мест?ни отчаяни? ни смертной тоск? ни даже обыкновенном?беспокойству ?собственно?участи...
     - Та?чт?же ты мн?сраз?не сказал-то? - знакомый голо?звучал довольно сердит? ?ег?обладатель тря?ме? за плеч?
     - Чего я не сказал? - ?трудом спроси?я, пытаясь проснуть?. Открыл глаз??сраз?же снов?зажмурил? от солнечного свет? которы?показался мн?нестерпимо ярким.
     - Чт?ты - колдун, - вс?та?же сердит?сказал он. - Иш?ты, выискался!
     Сраз?то незаметн?..
     - Да како?из ме? колдун! - простона?я. Честно гово?, я почт?не понима? чт?происходит: слишко?уж крепко заснул.
     - ?тако? - неопределенн?об?снил Вурундшундба. - Межд?прочим, эт??корн?ме?ет дело... Ладн?уж, сп?дальше. Не до те? пока. ?просто хоте?узнать: ты нарочн?эт?скры? ил?по глупости... Уж?са?вижу, чт?по глупости.
     ?этим?словам?он ушел, ?я снов?отрубился: ?данный момент мн?было глубок?наплеват?на ег?расследовани? ?вообще на вс?..
     Когд?я проснулся, было темн? ?вспомнил свою давешнюю попытк?разлепит?глаз??удивил?: по всем?выходило, чт?я проспа?чуть ли не сутк?- ?то ?больше. Пото?я исследовал свое самочувствие ??удивлением по?? чт?он?очен?даже ничего. Особенно ме? удивил??обрадовало собственно?настроение: я бы?спокое?ка?сыты?удав ?гото?ко всем? Ме? почт?не трогал?размышления ?владельц?этог?гостеприимного сооружен? ?итогах организованног?им "консилиума". "Ну, ?само?худшем случае, он?ме? убью? - ?неведомы?мн?до си?по?равнодушие?подума?я, - ту?я просто ничего не смог?изменить - разв?чт?вцепиться ?мэсэновски?но??отбивать? до последнего... ?да, ?ведь именно та?я ?сделаю - могу себе представит? ка?эт?буде?выглядеть со сторон? Ил?скажут, чт?ниче?не могу?мн?помочь - чт?? Урги говорили, чт?есть ещ?неки?загадочный всемогущий Шапиту? Прийдется ег?разыскат?- ?этим?их Быстрыми Тропам?вполне може?оказаться, чт?я до него доберусь, ?та?погляди?" ?то? чт?ре?та могу?сменит?гнев на милост??просто отправит?ме? домо? я старал? не думать: заче?понапрасну теребить се? очередно?надеждой...
     Пото?я открыл мешоче??гостинцами Альвиант???жадность?впил? зубами ?первый попавший? сушены?плод - этакую чуть ли не полукилограммову?гигантскую "изюмин?, пото?по?нулся за следующи? таки?голодным, да ещ??сраз?посл?пробуждения я ещ?никогд??жизн?не бы?
     Покончив ?"изюминам?, я строго веле?себе остановить?, но чере?нескольк?мину??некоторы?удивлением застукал се? за жадным пожиранием ?леного ?са, немног?похожего на бастурму, только ?какими-то совершенно незнакомым?спец?ми. Время шл? я успе?уничтожить вс?свои припас? но по-прежнему оставался ?одиночеств? ?нача?подозреват? чт?об?мн?просто забыли.
     Ещ?чере?полчас?я реши? чт?имею полное прав?хо? бы высунуть наружу свой любопытный но??осмотреться - ?та?по обст?тельства? Сначал?я просто ?удовольствие?вдыхал свежий ночной воздух - пока я спал, здес?прошел дожд? ?эт?было восхитительн? Пото?мо?глаз?привыкли ?темнот? ?я увидел, чт?буквальн??полусотн?метров от приютившег?ме? сооружен? происходит чт?то врод?группово?медитаци?пр?лунном свет? Зрелищ?было то ещ? куча народу ?таки?же темных балахона? ка??моег?знакомца, расселас?прямо на земл? образуя расходящиеся концентрически?круг? Само?замечательно? чт?он?издавали негромко? но вполне отчетливое гудени? очен?похоже?на внутренний моноло?только чт?включенног?компьютера. ?снов?испыта?странное ощущение, тако?же ка?пр?первом знакомстве ?одни?из ни? всем тело?ощутил удивительную физическую силу этих ре??- ?ведь я даже ?ни?не приблизился! ?нерешительно потоптал? на мест? пото?подоше?поближ? Он?не обращали на ме? никакого вниман?: сидели, гудели - если бы я бы?их пленнико? то наверняка реши?бы, чт?могу убираться на вс?четыре сторон? Но я бы?связа?по рука??нога?собственными надеждам?- самыми прочными путами, каки?только можн?придумат? ?посему вернул? ?неуютном?каменном?сооружению ?се?на земл? прислонившис?спиной ?стен? Камн?оказалис?теплым??упругими на ощуп? ?другое время я бы удивил? ?попытался бы узнать, чт?эт?за материал, но сейчас мн?было не до минералогических изыскани? ?просто сиде??ждал, уставившис??темнот? хоть чт?то должно было случиться, рано ил?поздно.
     Ждат?мн?пришлось долг? я встретил дивный рассве? вернее - тр?рассвета, один за другим.
     "Медитация" продолжалась - иногда я ?тревогой косился ?их сторон? пытаясь по?ть: ?живы ли эт?странные ре?та? Пр?дневно?свет?он?выглядели особенно причудливо ?свое?темной одежде, увитой живыми растен?ми - этакие садовы?украшения от авангардного дизайнер? Ли?их я та??не разг?де? он?были закрыт?просторным?капюшонами ?пестро?листво? Время шл? небо за?нулось тучами, прошел мелкий теплый дождик - тако?нежный ?нена?зчивый, чт?я даже не стал от него прятать?, ??удовольствие?подстави?ем?лицо: надо же умываться, хоть иногда! Дожд?закончил?, та?же незаметн? ка??начался, на небе осталось всег?дв?солнышка - третье уж?тороплив?шмыгнуло за горизонт. Вынужденно?бездействи?совсем ме? не раздражало - во?чт?удивительн? Мн?даже понравилос?неподвижно сидеть на трав? прислонившис?спиной ?теплом?камн? оказалос? чт?эт?- какая-то странн? разновидност?удовольств?, до си?по?совершенно мн?недоступная...
     Кажется, я умудрился задремат??открытым?глазам??пришел ?се? только когд?ме? потрясл?за плеч?- довольно бесцеремонно, межд?прочим!
     - Идем-ка со мной, чудо заморско? - невозмутим?сказал мн?один из Вурундшундба. - Есть разговор.
     ?не мо?разобрат? кт?он: мо?давешний знакомый, ?"вурунд? которого я дрых целы?сутк? ил?кт?то из ег?товарище? Вс?он?носили одинаковые балахоны, поросшие разнообразными представителями причудливо?местно?флор?- просто каки?то передвижны?гербарии! - ?не спешил?радовать ме? демонстрацие?свои?физиономий. Впроче? этог?я ко?ка?разг?де? хищный профил? длинны?тонкогубый ро? квадратный подбородок. Ег?глаз я та??не увидел: он?прятались ?тени, по?капюшоно?
     - Ну чт? налюбовался? - насмешливо спроси?он. - Пошл? пошл?
     Только теперь я замети? чт?участник?продолжительно?"медитаци? уж?благополучно разбрелись по свои?дела? Неподалеку от на?ст?ла небольшая группа - челове??ть. Он?смотрели на ме?, но подходит?явн?не собирались. Очевидно, ждал? когд?я наконе?оторву от земл?свою задниц?
     ?не мо?обмануть их ожиданий. Онемевши?от бездействия ноги попытались протестовать, но я сказал им "куда вы денетесь!" - ?оказал? совершенно прав.
     Лица моих новы?знакомых не были похожи одно на другое - наскольк?я мо?их рассмотрет? Во всяко?случае, ?ни?были разные губы ?подбородки, эт?точн? Те?не мене? эт?ре?та показались мн?почт?одинаковым? Дело было не только ?их одежде. Вс?он?обладали незаурядной сило? избыто?которо?выплескивался наружу, за предел?их физических те? та? чт?просто ст?ть ?до??ними было довольно ?жело. ?ещ?мн?показалось, чт??ни?одно настроение - не одинаковое, ?просто одно на всех, ре?та кутались ?него ка??огромное обще?од?ло.
     - Та?чт? вы отправит?ме? домо? - я реши?сраз?брат?быка за рога: чего ?нуть? ??та?долг?ждал ответа на этот вопрос - единственный, по-наст?щему важный для ме?.
     - Делать на?нечего - ?тобо?возить?! - усмехнул? один из ни?
     Остальны?тоже заулыбалис?
     - Ладн? Та?я ?дума? - упавши?голосо?сказал я. Если честно, я не испыта?вообще никаки?эмоций: кажется, происходяще?было настольк?ужасно, чт?я попросту не знал, ка?мн?следуе?на него реагироват?
     - Если ты собираешься идти топить?, то можешь не слишко?спешит? - насмешливо сказал то?парень, которы?привел ме? сюда. - Мы не собираем? отправ?ть те? домо? но эт?не значит, чт??те? не?шансов туда вернуться.
     - ?чт? он??ме? есть? - я не решался поверить собственны?ушам.
     - Ну да. ?ты дума? ?те? никаки?шансов? Та?не бывает: эт?было бы слишко?просто, - снисходительно об?снил один из ни? - Шанс есть всегда ??каждог? Чего люди не умею?- та?эт?вовремя подсуетить?. ?тебе прийдется подсуетить? - ил?ты никогд?не вернешься домо?
     Впроче? ?мире Хомана ты ?любо?случае надолг?не задержишься, эт?я тебе обещаю!
     - Уж?неплох? - мрачно усмехнул? я.
     - Ну эт?ка?сказат?.. - задумчив?протяну?он. - Ты же пока не знаешь, чт?те? ждет ?то?случае, если ты не поймаешь свой шанс.
     - ?чт?ме? ждет? - равнодушно спроси?я. - По мн? та?само?худшее со мной уж?случилос?..
     - Аг? ка?же! Само?худшее ещ??не начиналось, - многообещающим тоно?заяви?мо?собеседник. - Во?узнаеш?на свое?шкур? чт?тако?Гнезда Химе? тогд?поймеш? чт?скитан? ?чужо?мире - эт?просто весело?приключени?..
     - Чт?ещ?за "гнезда" таки? - нахмурил? я.
     - Темниц? - охотно ответи?он. - Просто темниц?для химе? Эт?слов?из твоего собственного языка - очен?удачно?название для демоно? заплутавши?межд?мирами - для те? кт?не суме?вовремя убрать? восв?си...
     - Та?эт?для демоно? ?я-то челове? ?не какая-нибудь "химера" - неуверенно возразил я.
     - ?се? дома - може?быть. ?здес?ты - Ру?туду? да ещ??колдун, каки?мало.
     - Если бы! - горько вздохнул я. - Никако?я больше не колдун: ?ме? ничего не получает?!
     - ?ты пытался ка?следуе? - невозмутим?спроси?один из ни?- до си?по?он молчал ?только внимательн?ме? изучал, даже капюшо?припод?? чтоб?разг?деть ме? ка?следуе? ?него оказалис?густые, сросшиеся бров??больши? но на редкость невыразительны?глаз? мутные, ка??младенца. ?только сейчас, когд?он требовательн?уставился на ме?, ожид? ответа, он?на мгновени?стал?яростными ?лучистым? но ту?же снов?погасл?
     - ?пытался, - нерешительно ответи?я. Немног?помолчал ?добави?
     - Дв?раза!
     Вурундшундба переглянулись ?заливист?расхохоталис? ?растерянн?наблюдал за их весельем.
     - Целы?дв?раза! - ?явным удовольствие?повторил ти?со сросшими? бровями. - Да уж, ты постарал? на слав?.. ?че?ты занимался? Оплакива?свою судьбу, ??перерыва?напивался, жрал ?шлялся по баба? Удивительн?мудрые поступки!
     - ?чего вы взяли? - ?ло огрызнул? я.
     - Из самого достоверного источник? - усмехнул? он. - Но ты не ?то?спрашиваеш?
     - Ты хочешь сказат? чт?я должен бы?продолжить попытк? - мрачно спроси?я.
     - Если ты действительн?хоте? чтоб??те? хоть чт?то получилось, ты должен бы?продолжать попытк? пока не упадеш?замертво! - сурово ответи?он. - Эт?- ми?Хомана, единственное мест?во Вселенно? гд?даже ветр?свойственн?быть справедливым, ?не твой пустой со? ?которо?вс?буде?та? ка?ты захочешь. Вс?должно быть оплачено - здес??сейчас, ?не "когд?нибудь пото?. ?ка?ты дума? Чт?будешь сидеть, зажмурив глаз??открыв ро? пока кт?нибудь не положи??него сладку?ягоду? Та?имей ?виду: ягоду ?твой распахнуты?ро?никт?не положи? Разв?чт? кусо?дерьма...
     - Ил?ещ?ко?чт? - ядовито подсказа?один из ег?товарище? ?он?снов?расхохоталис? ?по?? чт?начина?их ненавидеть.
     - Ты можешь злиться на на?скольк?хочешь, на?не жалк? - бровасты?неожиданно перестал ржат??стал смертельно серьезны? - Но эт?не принесет тебе никако?практической пользы. Наскольк?я понима? ты хочешь вернуться домо? ?нчиться ?тобо?никт?не буде? та?чт?тебе прийдется совершит?эт?чудо самост?тельно. ?ме? есть хорошая новост? ты вполне способен справить? ?тако?работо? ?плох? новост? ты вполне способен потратит?драгоценно?время на пустяки ?угодит??одно из Гнез?
     - ?та??не по?? чт?эт?тако? - хмур?сказал я.
     - Тебе же сказал? темниц?для невезучи?демоно?врод?те?: те? кт?попа??чужо?ми?не по собственно?воле. Можн?сказат? эт?тв? личн? порц? вечности. Величайшее благ?для совершенного существа, ?величайший кошмар для такого, ка?ты. Та?не?ничего кром?бесконечного одиночеств??молчан?: даже возможност?дышать ил?думать. Единственное, чт?останется пр?тебе - эт?способност?осознавать окружившую те? пустот?.. Впроче? пока са?не попробуешь - не поймеш?
     - Вы ме? просто пугает? - нерешительно сказал я. - Эт?какая-то чушь.
     Та?не може?быть!
     Эт?гады снов?заржал?
     - Почему сраз?- "не бывает"? Только потому, чт?тебе эт?не нравит?? - Наконе?спроси?один из ни? - Если бы вс?было та?просто, на?бы тоже не было. Мы ведь тебе не нравим??
     ?пожа?плечам? отпирать? ?уж, те?боле? делать им комплимент?мн?упорно не хотелось.
     - Не нравим?, - удовлетворенно кивнул он. - Потому чт?не спешим исполнять твое желани? ?вместо этог?говори?тебе вещи, которы?ты предпоче?бы не слышат? да ещ??пытаем? ткнуть те? носо??твое собственно?дерьмо. Но ты пока не по??главного: мы собираем? указат?тебе путь домо?
     - Но вы же сказал? чт?не станет?со мной возить?, - растерянн?протяну?я.
     - Чего мы точн?не станем делать, та?эт?брат?те? на ручк??относить ?твою кроватку, ?которо?тебе та?хочется проснуть? ?ту?же забыть об?всем, чт??тобо?случилос? - хмыкну?он. - Тебе прийдется добирать? туда самост?тельно, эт?правда. ?доберешь?, ил?не?- не наше горе, эт?тоже правда. Но во?указат?путь - пожалуйста! Собственно гово?, эт?наша работа...
     - ?чт?эт?за путь? Он буде?долгим? - только сейчас я по?? чт??ме? глаз?на мокром мест? этот непр?тный ?? вернул мн?вс? чт?осталось от моей рухнувше?надежд?- не та?уж мног? но этог?оказалос?достаточно, чтоб?возвратить ме? ?жизн? со всем?вытекающим?последствиями...
     - Не таки?уж долгим: горазд?короче, че?тв? коротенькая жизн? - оптимистически ответи?он.
     Собственно гово?, ?твое?распоряжени?всег?двести двенадцать дней - ровн?стольк?осталось до конц?года. ?конц?каждог?года ми?Хомана делает выдо??избавляет? от всег?лишнег? ?то?числ??от незваных гостей, врод?те?. Если успееш?убрать? домо?- молоде? не успееш?- те? заберу?Гнезда.
     - ?оттуда уж?ника?нель? выбраться, из этих ваши?Гнез? - упавши?голосо?спроси?я.
     - ?черт ег?знае? Вря?ли... Эт?ловушк?- одна из разновидностей смерти. Ты част?слышал, чтоб?кому-то удалос?воскреснут? Если тако??случается, то очен?редк? ?не ?бродягами врод?те?, ??могущественным?божествами, ?тебе не следуе?рассчитывать, чт?эт?чудо произойдет именно ?тобо?
     - ?почему Таонкрах??ег?пр?тели до си?по?живу??ваше?"замечательно??справедливом" мире Хомана? - недоверчив?спроси?я. ?ме? снов?случил? присту?блаженно?подозрительности. "Он?пугают ме?, ка?армейски?сержанты новобранца! - ?надеждой подума?я. - Сейчас прийде?како?нибудь "лейтенан?, построит этих умнико? немног?надо мной посмеется ?пр?снит ситуацию!" Но таки?радостей мн?пока не светил? Су? по всем? здес?просто не было никаки?"лейтенанто?, ?обязанности которы?входит брат?по?защиту перепуганных новичков...
     - Таонкрах??прочие альганцы - не тебе чета! - серьезно сказал бровасты? - Эт?люди - путешественник? ?не бродяги, он?пришли сюда по собственно?воле, ?открытым сердце??сраз?полюбили этот ми? Он?не смотрели ?ненавистью на ново?небо на?своими головами, не плакал??не просилис?обратн?- даже те, чь?тела были изуродован?во время путешествия. Виде? небось, сред?ни?двухголовы? - я молч?кивнул, ?он продолжи?
     - Альганцы сраз?пришли ?востор?от лесистых равнин Мурбангона, ?даже сейчас, когд?их настигло како?то древне?прок?ти? ?их дела покатились по?гору, ?дн?сочтен? он?каждое утро начинают ?благодарност?своему выдуманном?богу - за то, чт?он якобы создал для ни?эт?прекрасную земл? Глуп? но трогательн?.. Поэтом?на?ми?не стал избавлять? от ни? Тебе же говорили: Хомана - справедливое мест? Здес?на любовь отвечают любовь? ?то? кт?желает уйти, не останется ?нами надолг?.. ?учти: если сейчас ты испугаешься ?решишь, чт?от добр?добр?не ищут, ?потратиш?драгоценно?время на признания ?любв??нашему миру - эт?тебе не поможе? Хомана - не глуп? девчонка, которая вери?словам, он?читает ?твое?сердце, ?сердечко-то твое вс?время тверди?только одно:
     "проч?отсюда!"
     - Эт?правда, - растерянн?согласил? я.
     - ?то! - хмыкну?он. - ?во?вс?жд? когд?ты начнеш?расспрашиват?на?пр?путь...
     - ?ва?надо именно расспрашиват? - саркастическ?уточни?я. - ?я почему-то дума? чт?вы сами расскажете...
     - Во?дурной! Кому эт?нужн? на? ил?тебе? Посмотрите, како?выискался!
     - Вурундшундба переше?на сварливы?то?пожило?официантки из дешевого придорожного кафе.
     - Хорошо, - вздохнул я, - просветите мн?пожалуйста, ?великомудрые господ? ?како?направлени?должен я устремит?свои стоп? недостойны?привилегии попирать эт?восхитительную земл?..
     - Не выпендривайся, - спокойно посоветова?один из ни? - на?не смешно, ?время уходит.
     - Ну тогд?просто скажит? чт?мн?теперь делать? - я внезапно почувствовал се? смертельно усталы? ?ме? больше не было ни си? ни желания выяснять отношения ?этим?странным?непр?тным?типами.
     - Во??этог?следовал?начинать! - кажется, Вурундшундба всерье?обрадовались, чт?я согласил? играть по их дурацким правилам.
     - Видишь ли, можн?сказат? чт?тебе повезл? - один из ни?подоше?ко мн?та?близко, чт?я ?бк?поежил? от соседств??ег??желы? сильны??каки?то очен?уж чужи?тело? До си?по?мн?казалось, чт?большинств?обитателей этог?мира принадлежи??тому же биологическому виду, чт??я са?- кром? разв?чт? сияющих подземны?жителе? великано?Урго??кошмарны?болотных жителе?Грэу ?Бэ?- впроче? ?те, ?другие внешне здоров?отличались от люде? ?Вурундшундба было сложне? он?выглядели вполне традиционн? нормальные человеческие существа, правда, ?довольно экзотических костюмах - ?ке?не бывает! - но этим их сходство ?людьми ?ограничивалось.
     - ?мире Хомана живе?одно весьма могущественное существо по имен?Варабайб? - доверительно сообщи?мн?Вурундшундба. - Он - один из бого?
     Но ?свое время он попа??ми?Хомана та?же ка?ты - по чистой случайност? ?него вышл?какая-то драк??другим?божествами (боги вообще - вздорный наро?), он?оглушили ег??забросил?"на край Вселенно? - по ег?собственному выражени? Поначалу Варабайб?бы?очен?недоволе?случившимся: Хомана ем?не понравилас? ?тому же он почт?утрати?па?ть, ?вместе ?не?- ?свое могущество ?долг?боле? ?пото?скитал? по свет??поиска?выхода, ка?обыкновенный челове? Ваши судьбы ?че?то похожи, верн? Но ?отличи?от те?, Варабайб?оказал? хороши?бойцом: он приложил немало усилий, чтоб?вернут?себе свою силу, пото?он ко?ка?справился со свое?па?ть? хо? до си?по?може?припомнить далеко не вс?события свое?бесконечно?жизн? пото?он научил? уходит?из этог?мира ?возвращать? сюда по свое?воле. Да, теперь Варабайб?всяки?ра?возвращает? на Хоману, ка?домо? ?са?признает?, чт?полюби?эт?мест?больше всех прочих...
     Межд?дело? он создал люде?Бунаба, немног?похожи?на него самого, посели?их на островах ?Хомайско?море ?теперь заботится ?то? чтоб?он?были счастлив? ?мире Хомана эт?не возбра?ет?: если сюда приходит демиур? которы?жаждет сотворит?нову?жизн? он може?эт?сделат? мест?пока всем хватае?..
     - ?ра?за него, - сухо сказал я. - Но я пока не по?? пр?че?ту?этот Варабайб? Если вы предлагает?мн?воспользоваться ег?опытом ка?примером... ?попробую, конечн? но я вс?таки не бо?- даже не контуженны?бо? ??ме? почт?не?времен?..
     - Да ну, куда уж тебе воспользоваться ег?опытом! - удивленн?усмехнул? мо?собеседник. - ?рассказыва?тебе ?Варабайб?из самы?практических соображени? Видишь ли, мы не станем отправ?ть те? домо? эт?уж?решено - не потому, чт?мы таки?уж злые люди, ?на?пр?тн?наблюдат?за твоими мучениями. Мы не злые ?не добрые. Просто мы стои?на страже основополагающих законо?этог?Мира, один из которы?гласит: никогд?не дела?для человека то, чт?он може?сделат?для се? са? Мы долг?изучал?твои возможност? пока ты спал - можн??уверенностью сказат? чт?теперь мы знае?те? лучш? че?ты са? - пото?мы серьезно обсудили свои наблюден? ?пришли ?выводу: ?те? есть шанс выбраться отсюда самост?тельно. Чего ?те? не?- та?эт?времен? чтоб?разобраться, чт??чему. Время есть только на то, чтоб?действоват?
     Поэтом?мы приняли решени? чт?поможе?тебе - но только совето? Во?я ?вспомнил ?Варабайб?
     Он не стои?на страже законо?мира Хомана. Пр?этом Варабайб?до си?по?отличн?помнит, ка??жело пришлось ?свое время ем?самому. Он всегда помогает таки?ка?ты, если встречае?их на свое?пути - ?на Хоману чуть ли не каждый го?вашего брат?заноси? ка?будт?медо?здес?намазано, честно?слов? Одни?он отправ?ет обратн? другим советует, гд?поселить? ?ка?устроить? ?ново?жизн? третьи?просто делает хороши?подарк?- кому чт?требуется... Пару ра?мы даже ругались ?ни?из-за этог? ?пото?бросил? Варабайб?- како?никако? ?бо? ?може?творит?вс? чт?взбредет ?ег?божественную голову, ?не нашего ум?дело, чт?он ушиб ее, когд?бесконечност?извергла ег?тело ?саму?середину остров?Хо?.. Одни?словом, Варабайб?тебе не откаже?
     - Правда? - слаб?улыбнулся я. - Ты уверен?
     Вурундшундба серьезно кивнул. ?ту?я опозорил? окончательно ?бесповоротно: просто заплакал от невероятног?облегчен?, ?от усталост?.. ? чего грех?таит? от скопившейся за время нашего познавательног?общения злости, которая та??не нашл?выхода.
     - Ка?я ег?найд? этог?доброг??дю? - спроси?я сквозь слез? из?всех си?стар?сь улыбнуть?.
     - Хороши?вопрос. - обрадовался он. - Но са?ты ег?вря?ли найдеш?..
     - Ах да, ?ва?же не?географических карт, Урги мн?говорили... Ну хоть на словах об?снит? - я уж?почт?успокоил?. Довольно быстро, надо отдать себе должно?
     - Не только ?этом дело, - равнодушно пояснил он. - Ты явн?не умеешь оказываться ?нужное время ?нужном мест? поэтом?чтоб?найт?Варабайб? тебе прийдется отправиться на остров Хо?- туда гд?живу?сотворенны?им люди Бунаба. Он та?частеньк?крутит?...
     - ?чт?мн?делать? - несчастным голосо?спроси?я. - Плыт?туда на спинке? Ладн? если эт?- единственный выхо? я попробую... ?этот остров далеко от берега?
     - Далековато! - расхохотал? Вурундшундба. - На корабл?плыт??плыт? ?уж "на спинке" - я даже не знаю... Ты же - не рыба! Ладн?уж, не буду ?нуть из те? жилы. Можешь расслабить?: ?кораблем мы тебе поможе?
     Сведем те? со страмослябскими пиратами. Правда, на Хо?он?не хо?? боятся, ?правильн?делают... Но до Халндойн?он?те? довезу? будь уверен! ?уж от Халндойн?до Хоя руко?подать, неугомонны?бунабски?купц?чуть ли не каждый день туда-сюда мотают?: ?большинств?из ни?на каждом остров?по дому, ?по жене ?детишкам?впридачу...
     - ?по?? - кивнул я. - ?гд?он? ваши пираты? Далеко отсюда?
     - Близко, - неожиданно вмешал? ?разговор уж?давн?примолкший Вурундшундба со сросшими? бровями. - Дней ?ть по обычно?троп?- всег?то!
     - ?по Быстро? - ?энтузиазмо?спроси?я.
     - Иш? разбежал?! Вс?Быстры?Троп?обхо??стороной те мест? гд?живу?Страмосляба. Потому мы их та??поселили, собственно гово?...
     - Ладн? пойд?по обыкновенной, - вздохнул я. ?нерешительно спроси?
     - ?вы ме? туда не проводит? - честно гово?, я бы?совершенно уверен, чт?ме? пошлют подальше, но робк?добави?
     - Наверное надо, чтоб?кт?то замолвил за ме? словечко: мн?ведь нечего им предложить ?качестве плат?за проезд - разв?чт?од?ло Урго?.. Ка?вы думает? он?им понравит??
     - Вря?ли, - усмехнул? он. Остальны?Вурундшундба оглушительно расхохоталис? - Страмослябы - ре?та просты??необразованные. Он?по?тия не имею? кт?таки?Урги, ?уж таки?тонкости, ка?волшебны?вещи люде?Мараха, вообще не укладывают? ?их пустых голова?.. Ладн?уж, не но? я ?самого начала собирался те? туда проводит? Во-первых, мы никого не пропускаем ?те мест? гд?живу?Страмослябы - только любопытных глаз посред?этог?срам?на?не хватал? - во-вторых, ты тако?бестолковы? чт?скорее всег?заблудишься ?будешь пугать здешне?зверье свои?отчаянным воем, ??третьи? если ты припрешь? ?Страмосляба??одиночеств? он?сраз?же сделаю?те? свои?рабо? ?дело ?концом. Будешь чистит?их свиней ?жрат?до икот?- пока те? не призовут Гнезда Химе?
     Ту?вс?Вурундшундба снов?дружно заржал?
     "Очен?смешно!" - ядовито подума?я. ?пото?до ме? дошл? чт?этот неприветливы??? только чт?твердо пообещал, не бросат?ме? на произвол судьбы. Он даже не поленился аргументированно об?снит?си?неожиданно?решени?- на больше?я ?рассчитывать не смел!
     - ?когд?мы отправим? ?путь? Можн?сегодня? - ?надеждой спроси?я.
     Хоте?я этог? ил?не? ?заявление Вурундшундба, чт??моем распоряжени?осталось всег?двести двенадцать дней, потрясл?ме? до глубин?души, та?чт??моей бедной голове сраз?же заработа?своего рода счетчи? "Завтра их останется всег?двести одиннадцат?, - эт?я понима?очен?хорошо, ?математико??ме? всегда было ?по?дк?
     - Во?эт?правильн? - одобри?он. - Ты уж?по?? чт?время - эт?сокровищ? которо?всегда уплывает из ру? Вообще-то, таки?вещи следуе?усваиват??детств? но лучш?поздно, че?никогд?
     Не дергай?, мы отправим? ?путь не просто сегодня, ?прямо сейчас.
     Ступай за свои?драгоценны?од?ло? он?тебе ещ?пригодит?!
     ?пуле?влетел ?каменное сооружение, приютившее ме? на целы?сутк? схвати?од?ло ?сумк?Альвиант? Он?уж?опустела, ?была мн?не слишко?нужн?- просто мн?показалось, чт?хо?ин помещения буде?очен?недоволе? если я оставл?на ег?полу хоть каки?то след?своего пребыван?.
     Чере?нескольк?секунд я вернул? ?Вурундшундба, победоносн?размахив? свои?багажо? ?моем?величайшем?удивлени? он?уж?успели куда-то подевать?. Остался только то??? со сросшими? бровями, которы?собирался стат?моим проводнико?
     - ?гд?остальны? - растерянн?спроси?я.
     - ?заче?он?тебе? - равнодушно откликнулся он.
     - Просто... надо же попрощаться! - об?снил я.
     - ?чего ты взя? чт?должен прощаться ?людьми, которы?не?до те? никакого дела? - удивил? он. - Им недосу? знаешь ли...
     - Ладн? ка?скажеш? ?просто хоте?быть вежливым, - я снов?почувствовал се? обиженны? ?ничего не мо??этим поделать.
     - Не занимайся пустяками, - дружелюбно посоветова?Вурундшундба. - ?те? сейчас есть одна цель: удрать домо?- ?че?скорее, те?лучш? Подума? если бы ты вежлив?попрощал? ?моим?товарищами, эт?приблизило бы те? ?цели?
     - Не? конечн? - я невольно улыбнулся.
     - Тогд?чего топчешься ?постно?роже? Пошл? - ?он стремительно зашага?куда-то влев? чере?густые заросл?высоко?трав? мимо причудливы?каменных сооружений, каждое из которы?пр?ближайше?рассмотрении оказалос?не похожи?на прочие... Чере?полчас?мы миновали последне?из строений ?оказалис??лесу. На земл?быстро спускалась ночь. Вскоре посл?того, ка?мы зашл??ле? стал?совсем темн? Теперь я совсем не мо?разг?деть своего спутника: ег??пр?дневно?то свет?было едва видн? со всей этой маскировочно?растительность?на балахоне! Но эт?было не обязательно: я ?бе?того вс?время ощущал ег?присутстви? Друз? моей юности непременно заявили бы, чт??этог??ди невероятн?"?желая аура" - впроче? ка??вс?ег?соплеменнико?..
     - Слушай, ?ты - то? кт?встретил ме? на краю леса? - осторожн?спроси?я. - Было темн? я ничего толком не разг?де?.. ?ведь мы та??не познакомилис?
     - Не? я ника?не мо?встретит?те? на краю леса: я уж?триста ?лишним дней не сторожил Троп? - равнодушно откликнулся голо?из темнот? Пото?он недоуменно переспроси?
     - ?почему ты говоришь: "не познакомилис?? ?виде?те?, ты - ме?, мы даже довольно долг?разговаривал?- не дале? ка?сегодня днем. Чего ?ещ?
     - Но я до си?по?не знаю, ка?те? зову? - об?снил я. - Если не хочешь называть свое имя, скаж? ка?я должен ?тебе обращать?...
     - ? имя... - протяну?он. - По?тн? Но ?на?не?имен. Мы такими глупос?ми не занимаем?! - горд?добави?он - прямо ка??тиклассниц? которо?впервы?предложили поцеловать?!
     - Не?имен? - если честно, я почт?не удивил?. ?уж??снил, чт?эт?Вурундшундба - ре?та ?закидонами, от ни?чего угодно можн?ожидат?
     - Мы - Мараха Вурундшундба, - ?пафосо?сообщи?мо?спутни? - ?свое время, когд?этот фантазер Шапиту?носился по всем материка??раздавал имен?лю??Мараха, мы отказались от такого излишества. Мы вообще не люби?излишест?..
     - Да, я замети? - невольно улыбнулся я, вспомнив до? ?которо?провел ночь. - Ладн? ?именам?мн?боле?мене?по?тн? бе?ни?действительн?можн?обойтись. ?ва?не бывает холодн? ?никогд?не хочется есть, ил?спат?
     - Ка?эт?- "не хочется есть, ил?спат?? - снов?удивил? он. - Ну уж не? мы же вс?таки люди... ?чего тебе вообще таки?глупости ?голову лезу?
     - Но я не увидел ни посуды, ни постельных принадлежносте??то?доме, ?которо?спал, - об?снил я.
     - Ну ?чт? - Усмехнул? он. - Когд?на?нужн?каки?то вещи, он??на?появляют?, когд?необходимост??ни?пропадае? он?исчезают - чего ту?непо?тног?
     - Появляют? ?исчезают? - удивил? я. - Значит, если сейчас ты захочешь есть...
     - ?ме? буде?стольк?ед? скольк?мн?требуется, - подтвердил он. - ?если мн?приспичи?поесть ?драгоценного блюд? ?ме? буде?эт?блюд? ?когд?я законч?есть, ег?не станет: заче?мн?лишний хлам?
     - Здоров? - искренне сказал я. - Мн?бы та?научиться!
     - Ты-то ка?ра?вполне можешь этом?научиться - со временем, - совершенно серьезно сказал он. - Нужн?только, чтоб?он??те? было, эт?само?время!
     - Думаеш? я бы смог научиться? - ?сомнение?спроси?я.
     - Да, ты легк?всем?учишься, - равнодушно подтвердил он. - Именно поэтом?ты тако?избалованный.
     Ходишь, ноеш? чт?утрати?свое распрекрасно?могущество, ?са?почт?не пытался эт?исправит?- я уж?говори?тебе, чт?эт?глуп? могу ещ?ра?повторит?..
     - ?уж?по?? чт?эт?было глуп? - вздохнул я. - Но чт?толк?кусать локт? ?же не могу вернуться ?прошло??начать вест?се? по-другом?..
     - Верн? не можешь, - согласил? он. ?одобрительно замети?
     - Хорошо, чт?ты эт?понимаеш?
     - Теперь я буду пробоват?снов? - пообещал я. Не ем? конечн?- скорее уж себе самому. ??надеждой спроси?
     - ?може?быть, ?этом ваше?мире Хомана вс?надо делать ка?то немног?инач? ?я просто не знаю, ка?
     - Тоже верн? - откликнулся Вурундшундба. - Но я не могу дать тебе каки?то инструкции: ты не владеешь Истинной речь? ?на кунх?вест?разговор??маги?бесполезно: ?этом языке не?нужных слов...
     - Чт?эт?за "Истинн? речь" такая? - заинтересовался я. Кажется, я уж?слышал эт?выражени?от Таонкрахта - только не мо?вспомнит? по какому поводу...
     - Истинн? речь - эт?Масанх? первый язы?мира Хомана. ?неискаженном виде Масанх?представ?ет собо?одно бесконечно??могущественное заклинание, - мо?спутни?говори??явным удовольствие? - Вс?Мараха изначально владел?Истинной речь? но немногим удалос?сохранит?ее ?первоначальном виде. На?- удалос?.. Впроче? даже искаженн? Масанх?- прекраснейши?из языко? единственный язы? на которо?можн?об?снит? чт?тако?Вечность...
     - ?я бы не мо?ег?выучит? - робк?спроси?я. - Провести ночь ?какого-нибудь "правильног?ог?"...
     - Та?ты Масанх?никогд?не выучиш? - усмехнул? он. - Для того, чтоб?владет?Истинной речь? надо ил?родить? одни?из Мараха, ил?своими глазам?увидет?каменные спирал?на остров?Маху?- та? гд?пляса?Шапиту? создав? первые письмена мира Хомана... Не?другог?способ?выучит?на?язы? ту?тебе не помогу?ни твои способност? ни огон?Урго? ни мудрые наставники...
     Впроче? пока тебе Масанх?бе?надобности, та?чт?забудь.
     - Но ты сказал, чт?если бы я владел Истинной речь? мы могл?бы поговорить ?маги?..
     - Ничего, са?ка?нибудь разберешься: личный опыт горазд?важнее, че?самы?лучшие разъяснен?!
     - отмахнул? он.
     - Но ты са?говори? чт??ме? совсем мало времен? - жалобн?сказал я.
     - Значит, тебе прийдется сделат?эт?очен?быстро, ил?обходить? вовс?бе?маги? Не надо мног?колдоват? чтоб?добраться до Варабайб? ?та? глядишь, отправишься домо?- чего тебе ещ?..
     Пото?мо?спутни?умол? ?я больше не решался надоедат?ем?со своими вопросам? хо? сейчас, когд?я немног?пришел ?се? посл?дневны?волнений, ?ме? их образовалось стольк? чт?я мо?бы трещат?бе?умолку года дв? честно?слов?
     - Скажеш?мн? когд?устанешь, - снисходительно предложи?Вурундшундба часа чере?дв? - ?ме? не?цели заго?ть те? до полусмерти. Да я ?са??удовольствие?сделаю пауз? Любл?спат??лесу!
     - ?уж?давн?уста? - честно признался я. - Но я подума? чт?должен подстраивать? по?те? - пока ноги держат. ?конц?концов, эт?путешестви?нужн?мн? ?не тебе...
     - Ты быстро усвоил, ка?следуе?разговариват? чтоб?я не считал те? безнадежны?дурнем, - одобрительно замети?он. - Было бы неплох? если бы ты усвоил не только по?до?слов, но ?скрыту??ни?мудрость... Ну да ничего, дело наживное!.. ?имей ?виду на будуще? ты можешь смел?говорить мн? чт?тебе требуется отды? ?не рассержусь ?не брош?те? ?лесу.
     Во-первых, я уж?взялся посадить те? на страмослябски?корабл? ??на?не принято легк?отказывать? от свои?решени? ?во-вторых, ?ме? есть ?другие дела ?те?кр?? ?этом году моя очеред?приг?дывать за этим нелепы?народцем... Межд?прочим, он?тоже гост??наше?мире, ка??альганцы. Но горазд?забавнее!
     - ?ва?та?мног?чужако? - удивленн?спроси?я.
     - Больше, че?ты думаеш? - согласил? он. - Особенно здес? на Мурбангоне. Есть таки?мест? гд?их совсем не? на Мадайк? например... ??этой част?Мурбангона Ру?тудумо?больше, че?местны?уроженце? эт?точн? Вся знат?Земл?На?- Ру?тудумы, не только альганцы.
     - ??Эльрой?Макт?тоже? - заинтересовался я.
     - ?же сказал: вся знат?Земл?На? Почему Эльрой?Макт должен быть исключение? - ухмыльнулся он. - Ну чт? делаем остановк?
     - Аг? - кивнул я. ?ту?же снов?спроси?
     - ?их слуг?- он?откуда?
     - Слуг?то ка?ра?местны? - мо?спутни?сверну?куда-то ?заросл? пото?позвал ме?. - Ид?сюда, здес?буде?ночевать. Только лбом ?дерево не вмажься...
     ?нырнул за ни??густые куст? угольн?черные ?темнот? ?чере?мгновени?оказал? на небольшо?кругло?по?нк? со всех сторон окруженной плотны?кольцо?деревьев.
     - Та?чт? слуг?- местны? - мн?было та?интересн? чт?я ту?же вернул? ?прерванном?разговор? - ?почему он?таки?идиоты? ?встретил ?лесу ещ?одного местного жите?, Мэсэна - совершенно нормальный мужи? Со своими причудам? но идиото?ег?не назовешь...
     - Вс?правильн? слуг?альганце??прочих господ ?Земл?На?- полные идиоты, потому чт?он?- Хурмангара. - Невозмутим?об?снил Вурундшундба. - Хурмангара ?не могу?быть умными, им эт?ни ?чему, он?рожден?для того, чтоб?просто жить: питать?, размножать? ?умират?.. ?во?твой Мэсэ? скорее всег?- полукровка.
     - Да, он са?говори? чт?ег?мать из како?то каст?.. кажется, Ханара.
     ?отец - шарх?из Клохда... смотри-ка, я даже запомнил! ?он очен?радовался, чт?та?получилось...
     - Ну во? вс?правильн? он - полукровка. Мать из Хурмангара - причем ?каст?Ханара входя?самы?сообразительны?из ни? - ?отец - Ру?туду? Из таки?выходи?толк. Обычно он?горазд?смышлене? че?сами Ру?тудумы - ?Хурмангара я уж??не говорю... Вс? хватит ?ни? ?хочу есть.
     - ?тоже, - робк?согласил? я. Посл?всех этих рассуждени??то? чт?"не следуе?делать для человека то, чт?он способен сделат?для се? са?, я бы?вполне гото??тому, чт?мо?спутни?пошлет ме? подальше ?посоветует поискать каки?нибудь ягоды, ил? ещ?лучш? - поохотиться...
     Но он ме? не послал.
     - Ладн?уж, ?те? накормлю, - снисходительно сказал он, усажив?сь на трав? - Кстати, ты интересовался, гд?мы бере?то, чт?на?требуется?
     Смотри внимательн?
     Посл?этог?заявлен? он хлопну?ладонь?по земл?пере?собо? ?когд?отдернул руку, ег?лицо озарилос?оранжевы?светом: эт?пыла?маленьки? но веселы?костерок.
     - ?всегда считал, чт?огон?- самы?хороши?компаньо? - замети?Вурундшундба, откидывая ?лица свой необ?тный капюшо? - Та?чт?путь себе гори?
     ?увидел, чт?он улыбается - вполне дружелюбно. Во?уж не ожидал: честно гово?, этот ?? показался мн?самы?хмурым из всех Вурундшундба, ?которыми мн?сегодня пришлось пообщать?.
     Може?быть, вс?дело было ?ег?сросшихся бровя?
     - Развести огон?- эт?прощ?всег? - доверительно сообщи?он мн? - Достаточно знат?ег?имя на Истинной речи... Впроче? ты-то говоришь только на кунх? Ну ?ладн? обойдешь? бе?этог?чуда, он?тебе пока ни ?чему...
     Смотри дальше!
     Он снов?хлопну?ладонь?по земл? ?пере?ни?ту?же появилось огромное блюд? наполненно?че?то съедобны? ?не мо?разг?деть, чт?эт?было, но пахл?он?восхитительн? Пока я принюхивал?, мо?спутни?добы?ещ?одно блюд? горазд?меньше первог?- на се?ра?пустое - ?вилк??двумя зубцам? Он немног?помедлил, пото?переложи?на пустое блюд?нескольк?небольши?кусков, твердо сказал: "ну ?хватит!" - ?протяну?мн?
     ?не выдержал ?рассмеялся: ?моег?пр?те? Мэсэна были ?точности таки?же представления ?справедливости, но вс?таки ?него мо?порции оказывалис?горазд?больше!
     - Зря смеешь?. Во?увидиш? тебе этог?хватит ?голово? - невозмутим?сказал Вурундшундба. - Ещ?обожрешь?, попомн?мо?слов?
     Са?он ел ?неки?почт?религиозны?остервенение? ?удивленн?подума? чт??этом мире вс?жрут ка?не ?се? - взять хо? бы мо?подружку Альвиант? Но мо?новы?знакомец явн?бы?одни?из самы?велики?мастеров...
     ?та?на него засмотрелся, чт?на время забы??свое?порции. ?когд?вспомнил, ?удивлением обнаружи? чт?есть мн?больше не хочется. ? конечн? вс?таки нача?жевать содержимое свое?тарелк? он?оказалос?удивительн?вкусны? хо? я та??не по?? чт?эт?было...
     - Чт? аппети?пропал? - насмешливо спроси?Вурундшундба. Он уж?расправился со свое?огромной порцие??теперь наблюдал мо??лы?попытк?получить удовольствие от трапез?
     - Наверное я очен?уста? - ?некоторы?сомнение?сказал я.
     - Не та?уж ты ?уста? - усмехнул? он. - Просто тебе не требуется есть, пока ты находишь? ?до?со мной. Достаточно просто смотреть, ка?ем я. ?наши?леса?даже звер?почт?никогд?не охотятся - ?вс?потому, чт?не испытывают голо? нахо?сь ?до??нами ?угости?те? только для того, чтоб?ты не тратил свои скудны?силы на очередну?обид? Если больше не можешь жрат?- выброс??огон?
     - Спасиб? - вежлив?сказал я. - ?действительн?чувствую се? сыты? но эт?твое - уж не знаю чт? - оказалос?таки?вкусны? чт?мн?вс?таки хочется доесть, если можн?..
     - Да на здоровье! - коротк?хохотнул он. - Смотри только, чтоб?тебе дурн?не сделалос?от обжорств?
     Дурн?мн?не сделалос? но я умудрился сладко задремат?на?тарелкой.
     - ?од?ло укутай?, - ворчливо посоветова?мо?спутни? - Зря, чт?ли, Урги тебе ег?дали? Бе?него простудишь?: ты же хилы? ка?заморско?растение!
     ?открыл глаз??обалде? мо?пр?тель Вурундшундба возлежал на великолепном диване - ?разноцветным?перинами, пестрыми маленькими подушечкам? да ещ???помпезны?балдахином впридачу. На лесной по?нк?эт?роскош?выглядела боле?че?дико!
     - Ух ты! - завистливо сказал я.
     - Только не трудис?просит?тако?же. Обойдешь?, - буркну?Вурундшундба.
     Пото?вздохнул ?примирительн?добави?
     - Поверь мн? ты горазд?лучш?отдохнеш?на трав? завернувшись ?од?ло Урго? которо?являет? не просто волшебно?вещице? ?твои?единственным охранником... ?если я добуду для те? таку?же кроват? эт?буде?моя ворожб? ?не уверен, чт?тебе буду?сниться сладки?сн?на тако?ложе. По?тн?
     - По?тн? - вздохнул я, сворачив?сь калачико?на трав?
     Этот мизантро?оказал? совершенно прав: мн?снилис?дивные сн? ?на рассвете я проснулся таки?бодрым ?отдохнувши? чт?танцеват?хотелось. Мы отправилис??путь, ?я са?удив?лся, чт?оказал? способен выдерживат?бешены?темп ходьбы, сраз?же заданный моим проводнико?
     Поначалу я бы?вынужден сосредоточиться на дыхани? но чере?некоторо?время привык ?ускоренном?ритм?передвижен? ?ту?же обнаружи? чт?по-прежнему способен искренне интересовать? всяко?ерундо?
     - Слушай, до ме? только дошл? - обратился я ?своему неразговорчивому спутнику, - я ведь совсем не виде??ва?ни женщин, ни дете?.. Он?живу?отдельно от ва? Ил?просто не выходили из домо?
     - Како?ты вс?таки тупо? - вздохнул он. То?бы?настольк?бесстрастным, чт?я пр?всем желани?не смог расценит?эт?ка?обид? - Тебе уж?стольк?ра?пытались об?снит? чт?мы - Мараха. Чт?же ты думаеш? чт?мы живе?ка?обыкновенные люди, просто иногда колдуе?на досуге?
     ?смущенно пожа?плечам? честно гово?, примерно та?я ?дума?..
     - Ты спрашива??женщинах, предполагая, чт?я - мужчин? верн? - насмешливо продолжи?он. - Ну та?во? постарай? по?ть: я - не мужчин? ?не женщин? ?- челове?Мараха. Этог?достаточно .
     - Ты - не мужчин? - удивил? я. - Но ты похо?именно на мужчин? ?вс?твои пр?тели тоже...
     - Просто потому, чт?мы высокого рост??обладаем физической сило? - равнодушно сказал он. - Эт?ничего не значит. Просто большо??сильно?тело больше подходит для жизн? котору?мы веде? че?маленько??слабое. Если изме?тся условия, изме?тся ?наши тела...
     - Но вы же ка?то продолжает?свой ро? - несчастным голосо?спроси?я.
     - ?чего ты взя? - удивил? он. - Мы же не Хурмангара...
     - Но ведь челове?не може?жить вечн? - растерянн?об?снил я. - Очен?долг? наверное, може?.. Но рано ил?поздно люди умираю? ?когд?нибудь не останется ни одного Мараха Вурундшундба. Эт?же не правильн?
     - Ты говоришь ка?отец большого семейств? - неожиданно рассмеялся он. - ?ведь ?те? самого не?никаки?дете? ?ты не дергаешь? по этом?поводу... Ладн?уж, я те? по?? Видишь ли, существует неки?незыблемый зако?природ? согласно которому, на? Мараха Вурундшундба, всегда должно быть ровн?восемьсо?шестьдеся?четыре человека - не больше ?не меньше!
     Если случается та? чт?кт?то из на?перестае?быть живы? на ег?мест?ту?же приходит другой... Только не спрашива? откуда он берется, этот другой! Ты не владеешь Масанхой, ??языке Кунх?не?нужных слов, чтоб?я мо?хоть чт?то тебе об?снит?
     - Ясно, - растерянн?сказал я.
     - Ничего тебе не ясн? - дружелюбно усмехнул? мо?спутни? - Ладн?уж, больше не пристава?ко мн?со свое?болтовне? На??тобо?сейчас надо идти быстро ?не уставать, ?разговор?отвлекаю?внимание от дороги. Вечеро?об?всем спросишь, если захочешь...
     Наверное, он бы?прав: пока мы обсуждал?волнительную проблему продолжения рода, я сбил? ?ритм??ту?же запыхтел ка?парово? Мн?понадобилось окол?получаса, чтоб?снов?втянуть?.
     Поэтом?я больше не пытался завест?светскую беседу.
     - ?ты молоде? - сообщи?мн?Вурундшундба, когд?мы наконе?расположилис?на отды?на очередно?по?нк? - Вчер?я ещ?дава?тебе поблажку, ?сегодня ше? не забо?сь ?тебе. Мн?было любопытн? когд?ты отстанеш? ил?попросиш?ме? притормозить. ?ты ничего: попыхтел ?приспособился.
     - ?дума? чт?если отстан? ты ме? бросиш?на фи??этом лесу, - вздохнул я. - Пришлось приспособить?.
     - Ну, положи? ты слегка перегнул палк? - улыбнулся он, - но по большому счет? ты очен?хорошо ?снил свое положени?.. Чт?? славно: если буде?продолжать ?то?же духе, послезавтр?вечеро?окажем? на мест?
     Страмослябски?мореходы легк?на подъем, та?чт?отчалите на рассвете.
     - ?он?точн?согласятся взять ме? ?собо? эт?пираты? - нерешительно спроси?я.
     - Да их никт??спрашивать не буде? - удивленн?откликнулся мо?покровител? - "Согласятся" - иш?ты! Слушай, ты чт?же, дума? будт?я буду их ?че?то просит? Ну ты даеш? Страмосляба считаю?на?богами - на? ?те наважден?, которы?мы им посылаем...
     - Ну, если та? - ?облегчение?сказал я, - значит вс??по?дк?
     - Ещ?бы! - хохотнул Вурундшундба. - Сред?ни?ты будешь ?полной безопасности: эт?существа отличают? безрассудной храбростью - просто потому чт??ни?не хватае?воображения, чтоб?представит?себе смерть! - но нашего гнев?он?боятся до коли??пузе. ?не преувеличива? некоторы?из ни?вполне способны нава?ть ?штан? когд?мы хмурим бров?
     - Здоров? - улыбнулся я. - Значит, послезавтр?он?вс?обосрутся!
     - Почему - вс? - Удивил? он.
     - Ка?эт?- почему? На твои бров?посмот?? - ехидно об?снил я.
     Он насупился, ?я ту?же реши?чт?пора подлизываться.
     - Ты уж скаж?им, чтоб?он?ме? не обижал? - я почувствовал, чт?красне? ?тороплив?об?снил:
     - Знаешь, я уж?привык быть могущественным колдуном - не слишко? но вс?таки... ?теперь я снов?стал беспомощны?
     - Хватит жаловать?, - сердит?сказал Вурундшундба. - Если тебе та?не нравит? быть беспомощны? попробуй эт?ка?то изменить - я тебе уж?нескольк?ра?говори?.. Лучш?просто ложись спат? Ты ведь уж?по?? чт?есть тебе не обязательно? Ил?будешь требоват? чтоб?я ?тобо?поделился - из принципа?
     - Не буду, - вздохнул я. - ?если я не почувствую се? сыты?
     - Ну, если тебе окажет? по?силу тако?чудо, я завалю те? жратво??но?до головы! - расхохотал? он. - ?мы не сделае?ни шагу отсюда, пока ты вс?не съеш?
     ?укутал? ?од?ло ?из-по?полуприкрыты?ве?наблюдал за трапезой своего удивительног?компаньона. Чувств?голода прошло почт?сраз? ка??вчер? ?когд?он одержа?победу на?очередно?чудовищной порцие? я почувствовал се? сыты??довольны?жизнью.
     - Опять подействовал? - удивленн?отмети?я.
     - ?почему ты, собственно гово?, сомневал?? - устало спроси?он.
     - Можешь себе представит? я ещ?никогд??жизн?не чувствовал се? сыты?только потому, чт?кт?то другой от души пожрал ?ме? на глазах! - ехидно сказал я.
     - Потому чт?тебе никогд?не доводилось подолг?находить? ?до??одни?из Мараха, - пожа?плечам?Вурундшундба.
     - ?если ты будешь спат? ?я - бодрствовать? - заинтересовался я.
     - Не?уж! - он помота?голово? - Спит каждый са?за се?!
     Костер ту?же пога? ?вместо него ?центре по?ны появилось уж?знакомое мн?роскошно?ложе.
     - Можн?ещ?один вопрос, последни? - робк?попросил я.
     - Ну дава?свой вопрос, - сонн?проворча?он. - Экий ты неугомонны?
     - Эт?"Гнезда Химе?, которыми вы ме? стращали - он?действительн?существуют?
     - Вспомнил же ?ночи! - хмыкну?он. - Пото?спат? небось, не будешь...
     Да, он?действительн?существуют, ??те? есть шанс убедиться ?этом на собственно?шкур? Ещ?вопрос?есть?
     - Когд?я ше??ва? я наше?дерево, на которо?было огромное гнездо, - робк?сказал я. - ??не?даже спал, ?мн?очен?понравилос? тепл? уютн? безопасн? да ?сн?хороши?снилис?.. ?пото?я увидел ещ?группу деревьев ?такими же здоровенными гнездами, ??ни?спал?люди. ?пытался разбудит?одного из ни? но ?ме? ничего не получилось. Если бы он не всхрапывал иногда, я бы реши? чт?он мертвы?..
     - Та?эт?наверное были Сгабгиды! - рассмеялся мо?спутни? - Странн? ка?же он?туда забрел?
     Вообще-то он?живу??другой сторон?.. Ха! Наверняка им просто приснилось, чт?он?спя??другом мест? ?ними тако?то ?дело случается: гово?? одного спящего Сгабгида видели аж на Мадайк?..
     Неудивительн? чт?ты не смог их разбудит? ?последне?время эт?ре?та вообще не просыпаются.
     Кстати, он?тоже люди Мараха, только совершенно сбрендивши? Помешались на свои?дурацких сновиден?? ?ведь поначалу им удавалис?наст?щи?чудеса: Сгабгиды научилис?превращать свои иллюзи??наст?щу?реальность.
     ?те времен?сред?Сгабгидо?жили наст?щи?чудовища, которы?он?приводил??собо?из снов. Правда, ?конц?каждог?года чудовища исчезали, но уж?чере?нескольк?дней како?нибудь неугомонны?сновидец приволакивал кого-нибудь новенького... Но эт?бедняги здоров?перегнул?палк? сновиден? взяли их ?плен, ?теперь он?уж?не могу?вернуться обратн?
     Всяки?може?сбиться ?истинног?пути, даже Мараха!.. - Мо?спутни?авторитетн?зевнул ?наконе?соблаговолил поинтересовать?:
     - ??како?стат?ты ?ни?вспомнил?
     - Ну ка?же - он?живу??гнезда? - смущенно сказал я, - ?вы тоже грозил?мн?какими-то "гнездами", ?я подума? може?быть я ка?ра?виде?этих несчастных пленнико?..
     - Ну ?каша ?те? ?голове! - неодобрительно сказал он. - Ну пр?че?ту?Сгабгиды ?их гнезда?
     "Гнезда Химе? - эт?же просто метафора. Надо же хоть ка?то называть вещи, если говоришь на тако?несовершенно?языке ка?кунх?.. Сп?дава? ?мн?не меша?
     ?наконе?то закрыл глаз??последовал ег?мудром?совету: су? по всем? завтра мн?предст??ещ?один нелегкий день...
     ?ка??воду гляде? этот злодей, мо?спутни? очевидно поставил себе цель загнат?ме? до пены ?рт? ил?хо? бы услышать мо?мольбы ?пощаде.
     ?почему-то реши? чт?не доставлю ем?тако?удовольствие: кажется, ко мн?наконе?то вернулос?мо?знаменитое ослино?уп?мств? ?эт?была хорошая новост? Дело кончилос?те? чт?я обошел? не только бе?ужин? но ?бе?разговоров: молч?ле?на трав? завернул? ?од?ло ?покину?ми?бодрствующих люде? громко хлопну?дверью.
     ?по?утро ме? опять посетило "велико?откровение": уж?знакомый голо?снов?проникновенн?нашептывал мн?поэтическу?информацию ?ветрах. "Другой вете?- эт?Оветганн??ка?бы Хугайд? ?далеко ег?родина, незыблем? ?неведомая", - черт, эт?уж?становилос?на?зчивой идее?
     - Може?хоть ты мн?об?сниш? чт?эт?тако? "Оветганн?, которая "ка?бы Хугайд?? - жалобн?спроси?я своего проводника.
     - Ог? ?ты не та?прос? ка?кажется! - уважительн?отозвался он. - Эт?- слов?Истинной речи! Откуда ты их узна? Приснились, небось?
     - Приснились, - кивнул я. - Мн?уж?нескольк?ра?снил? этот со? я ничего не вижу, ?только слыш?голо? которы?рассказывает мн?пр?вете?
     Та?ещ?говорится пр?вете? которы?дует из сторон?Клес? ?пр?вете? которы?приходит редк? ?пр?каки?то Хэба, бушующих сред?дю? скал ?озер, но слов?"Хугайд? ме? просто заворожило...
     - Похоже, сама Хомана говори??тобо? - удивленн?сказал он. - Тв? удач?стол?велика - кт?бы мо?подумать! Произнос?слов?"Хугайд? ка?можн?чаще - во?вс? чт?я могу тебе посоветовать.
     Повторя?ег?вслу? пока идеш?за мной чере?ле? повторя?пере?те? ка?заснут? ?пото? когд?мы расстанемся, че?больше - те?лучш? Эт?- твой шанс быстро обрест?силу, котору?ты растеря?по дороге ?на?ми?.. Да, во?уж не знал, чт?ты тако?везучи? - он ошеломленн?покача?голово?
     - ?одна моя знаком? из Эльрой?Макт?ужасно испугалась слов?"Хугайд?, - вспомнил я. - Он?запретил?мн?произносит?ег?вслу?
     - Он?была прав?- по своему, - призна?Вурундшундба. - Вс?слов?Истинной речи обладают страшной сило? ?лю??опасно ?ними шутить. Но тебе-то те?ть нечего: можн?сказат? чт?вс?само?худшее ?тобо?уж?случилос?
     - Тоже верн? - усмехнул? я. ??искренни?наслаждением произнес:
     "Хугайд?.." - распробова?на вкус эт?слов? раскусил ег? ка?спелую виноградин? ?пото?повторил - ещ?ра? ?ещ?
     Весь день я добросовестн?бормотал себе по?но?удивительное слов?"Хугайд?, умолкая лишь изредк? когд?мо?проводни?развивал совсем уж немилосердну?скорость. ?незадолг?до наступления сумере?мы неожиданно вынырнул?из леса, некоторо?время продиралис?сквозь заросл?высоко?трав? доходившей мн?чуть ли не до пояса, ?наконе?вышл?на пустынны?бере?изумрудн?зеленого мо?. ?ту?же устремил? ?воде: ее трепещущ? поверхност?сверкающ? ?тусклы?луча?самого маленького из солнышек, притягивала ме? ка?магнитом. ?зачерпну?воду ?пригоршн??умыл?. Он?оказалас?теплой ?совершенно пресно? ?изумленн?покача?голово??ог?нулся на своего спутника.
     - Аг? ?море-то тебе понравилос? - добродушно отмети?он. - Буде?надеять?, ты ем?тоже приг?нулся: лучш?дружит??море? если собираешься ступит?на палубу корабля... Мы почт?пришли: лагерь пирато?находится ?часе ходьбы отсюда. Пожалу? я оставл?те? здес? ?ме? немало других де?со Страмослябами, ?я не хочу, чтоб?ты крутил? ?ме? по?ногами. Да ?тебе буде?полезн?отдохнут?от моег?общества пере?дальне?дорого?
     Поеш? можешь искупать?, если хочешь, ?само?главно?- постарай? хорошенько выспаться. ?по?утро я прийду за тобо?
     - Искупать? ?поспат?- дело хороше? ?во?чт? интересн? я буду есть?
     - усмехнул? я. - Здес?ничего съедобного, кажется, не растет, ?если я начн?рыбачить... Ох! Можн?попробоват? конечн? но...
     - Ладн?уж, не но? - проворча?Вурундшундба. Он присел на корточки ?хлопну?ладонь?по земл?
     Пере?ни?ту?же появился огромный коте? от которого поднимал? ароматны?па?
     - Во?эт?да! - восхитил? я.
     - Смотри только не лопн? на радостя? - ехидно посоветова?мо?благодетел?
     "Кт?бы говори?" - ядовито подума?я, но вслу?предпоче?вежлив?сказат? "спасиб? - ?никаки?комментариев.
     - Постарай? уснуть пораньше: я прийду за тобо?ещ?затемн? ?день буде?нелегкий... впроче? легких дней ?твое?жизн?пока вообще не предвидится, эт?я тебе обещаю! - напутствовал ме? Вурундшундба. Пото?он ушел, ?я некоторо?время ?тупы?интересо?смотре?ем?всле? Бере?бы?отнюдь не песчаным, гладкая темн? почв?казалась мн?твердо??упруго? ка?пласти?
     Мо?подошв?вообще на не?не отпечатывались. Но этот ?? умуд?лся оставлять таки?глубокие след? чт?мн?стал?не по себе: ег?ноги погружалис??почв?сантиметро?на де?ть, честно?слов?
     Создавалос?впечатлени? чт?бедняга земля едва носи?эт?матеро?человечище...
     - ?во?ложк?се?гнусны?ти?мн?не остави? - растерянн?сказал я са?себе посл?того, ка?ег?массивны?силуэт уж?слил? ?синево?сумере? ?ни на секунд?не сомневал?, чт?он сделал эт?нарочн? ?загляну??коте???некоторы?облегчение?по?? чт??не?бы?не су? ?твердая пища: каки?то больши?куск?непо?тн?чего, скорее всег?- ?са, су? по запаху. На худо?коне? эт?можн?было есть ?руками. Но ?ме? случил? ?желы?присту?чистоплюйств? чуть ли не полчас?я рыскал ?темнот? стар?сь найт?на берегу каку?нибудь замену отсутствующи?столовым приборам - но та?ничего ?не наше? На берегу было удивительн?пуст? ни ракуше? ни вето? ни камней, ?вообще никаки?развлечени? Дело кончилос?те? чт?я пригорюнил?, достал из-за пояса разбойничи?но? подаро?Мэсэна, присел возл?котл??аккуратн?подцепил на кончик ножа один из кусков. Ка???прошлы?ра? мн?не удалос?идентифицировать пищу Вурундшундбы: вкусно-то вкусно, ?во?чт?эт?было?.. Он??неудивительн? ?ме? имел? боле?че?скудны?опыт проникновения ?тайн?местно?кухн? Какая-то ясность ?этой област?существовала только пока я жи??Мэсэна, гд?вс?стадии приготовления обед? начиная ?охот? вершилис??ме? на глазах.
     Есть ?ножа мн?быстро надоел?- ил?я просто успе?отвыкнут?от необходимост?самост?тельно пережевывать пищу? ?како?то смысле, общени??Вурундшундбо? которы??буквальном смысле слов?"ел за двои?, было весьма удобны?- по крайне?мере, для смертельно усталого человека.
     Но упустить возможност?искупать? я не мо? каки?бы усталы?не бы? Во?уж чего мн?здоров?не хватал?вс?время, ?те?по? ка?я трагически лишился элементарных бытовы?удобст?по воле стремительно спивающего?, но, ?моем?величайшем?сожалени? вс?ещ?могущественног?чародея Таонкрахта.
     Поэтом?я раздел? ?поле??море. Темн? вода была теплой - горазд?теплее воздух? ?эт?оказалос?лучшей новостью всех времен ?народо? ?ту?же нырнул ?голово??удовлетворенно фыркну? когд?моя голова снов?оказалас?на поверхност?
     - Хугайд? - проникновенн?сказал я воде. ??азарто?ученог?попугая повторил:
     - Хугайд? Хугайд? Хугайд?
     ?бы?совершенно уверен, чт?морю понравилос?мо?бормотание, честно?слов? ?тихо рассмеялся от удивительног?чувств? блаженно??совершенно беспричинной радост? до крае?заполнивше?вс?мо?существо, ?поплыл вперед, поражаясь тому, чт?до си?по?не утрати?эт?полезные навыки. ?то уж??са?не помнил, когд??последни?ра?плавал...
     Чере?нескольк?мину?я остановился, перевернул? на спин??долг?лежа? ?расс?нной улыбко?разг?дывая непроницаемо темное небо. Впроче? по?ть, гд?заканчивается небо ?начинает? море, было совершенно невозможно: со всех сторон ме? окружала густ? чернот? тепл? ?несомненно дружелюбная.
     ?бы?таки?счастливым ?спокойны?- хоть ?святы?записывайся, во?чт?удивительн? Меньше всег?ме? сейчас тревожил? ка?я буду возвращать? на бере? во-первых, я бы?совершенно уверен, чт?не пропад? ?во-вторых... плеват?я на вс?эт?хоте? ?высоко?башн?
     Кажется, я даже умудрился задремат? покачиваясь на поверхност?воды, ка?унесенны?ветром легкий сухо?листок.
     Впроче? ?како?то момент я почувствовал, чт?начина?замерзат? ?неохотно поплыл наза? ни на секунд?не задумываясь ?направлени? ?правильн? чере?нескольк?мину?я уж?бы?на берегу ?отчаянн?мота?голово? пытаясь хоть немног?просушит?волосы. Пото?я мужественн?ежил? на прохладном ночном ветр? не позволяя себе одеться: ме? не прельщал?перспектив?спат??мокрой одежде по?мокрым од?ло? ил?вовс?бе?оног?
     ?тому же ид? превратить волшебны?подаро?Урга ?пошлое полотенц?показалась мн?почт?кощунственно?.. Но пото? когд?я вс?таки высо??забрал? по?од?ло, я почувствовал се? просто замечательно. Странн?устроены люди: совсем недавн?я бы?абсолютн?уверен, чт?моя жизн?може?считаться законченно? поскольк?ничего хорошего мн?уж?не светит, ?сегодня обнаружилось, чт?я могу быть почт?счастливым ?совершенно безмятежным - эт?я-то, бездомны?бродяга, устроивший? на ночлег на пустынно?морско?берегу, беспомощны?шари?"перекати-по?", случайно унесенны??чужо?ми?капризны?ветром...
Глав?7
Страмослябски?пираты
     Мо?эксцентричны?спутни?вернул? затемн? ка??обещал. ?проснулся прежде, че?он принялся ме? будить: почувствовал ег?присутстви? ?жело? ка?надгробный камень.
     - Уж?не спиш? - одобрительно отмети?Вурундшундба. - Во??славно, - он исследовал почт?полный коте??едой ?неодобрительно замети?
     - Та?ничего ?не сожрал! ?шуму-то было - вспомнит?страшн?.. Ладн?уж, встава? пора идти.
     - Пошл? - вздохнул я.
     Мн?не хотелось покидать эт?мест? ?здоров?подозревал, чт?мо?счастливое настроение останется лежать на берегу, на то?само?мест? гд?я спал, ка?остают? отпечатк?наши?следов на мокром песк? ?собо?не заберешь, ка?ни крут?..
     - Знаешь, ?мн?было очен?хорошо здес? - робк?сообщи?я своему проводнику. Мн?очен?хотелось поговорить ?ни??вчерашне?вечере: ра?уж не удалос?сохранит?эт?блаженно?сост?ни? та?хоть потрепаться - вс?лучш? че?ничего! Благ?шл?мы не та?быстро, ка?раньше, ??ме? вполне хватал?дыхания, чтоб?вест?беседу. Ег?молчание показалось мн?вполне благожелательным, та?чт?я осмеле??продолжи?
     - До си?по?вс?эт?разговор??то? чт?ва?ми?- само?распрекрасно?мест?во Вселенно? казались мн?некоторы?преувеличением... Но ночь? когд?я купался ?море, я нача?полагать, чт?та?он??есть.
     - Аг? - насмешливо согласил? Вурундшундба, - конечн? тебе начало здес?нравиться. Вс?очен?просто: вчер?ты целы?день талдычил одно из самы?могущественных древни?заклинаний, я чуть не рехнул?, те? слуш?! Не похоже, чтоб?ты уж?вернул себе свое драгоценно?могущество, но жить тебе сраз?стал?полегч?.. Знаешь хоть, почему ты та?страстно хочешь вернуться домо?
     - Ничего себе! - я чуть не захлебнулся от избытк?аргументов. Но сформулировать их было довольно трудно. - ? я... черт! Та?я - на свое?мест? - наконе?об?снил я. - ?пото? та?осталось очен?мног?люде? которы?я любл?..
     - Во?во?во? эт?уж?теплее, - обрадовался он. - Только дело не ?то? чт?ты их любишь. Эт?не само?главно? Горазд?важнее, чт?он?те? лю??
     ?здес? ?мире Хомана, никому не?до те? дела - разв?не та?
     - Ну почему, - растерянн?сказал я, - бедняга Таонкрах?наверное ужасно расстроился, когд?обнаружи? чт?я сделал ноги... ?Мэсэ?не очен?то хоте?ме? отпускат? ?.. - ту?я запнул?, поскольк?вдру?вспомнил, чт?наст?щи?джентльмен не должен предават?гласност?имя свое?дамы.
     Альвиант?имел?полное прав?рассчитывать на мо?деликатность!
     - Чего язы?прикусил? - усмехнул? Вурундшундба. - Хочешь сказат? чт?ещ?нашлас?какая-нибудь девчонка, которая бе?ум?от твои?глаз? Тоже мн? тайн? Но вс?эт?не ?счет. Никому из этих люде?не?дела до те?. Просто им было лестно находить? ?обществе демона, за которого он?те? принимал? во??вс? Наверняка вс?он?строил?на твой счет каки?нибудь корыстны?план? ?ты эт?са?прекрасн?понимаеш? Поэтом?та?тоскуешь ?мест? которо?называеш?"домо?. Твой до?та? гд?те? лю?? Ты очен?просто устрое?
     - Ка?вс?люди, наверное, - растерянн?согласил? я.
     - Эт?верн? - насмешливо подтвердил он. - "Ка?вс?люди". Проблема ?то? чт?ты не можешь позволит?себе роскош?быть "ка?вс?люди".
     - Почему только я? На само?деле никт?не може?позволит?себе роскош?быть "ка?вс?люди", - вздохнул я. - Те?не мене? позволяют - только этим ?занимают? ?утра до ночи...
     - Ну-ну-ну, эк ты расфилософствовался, - неожиданно добродушно откликнулся Вурундшундба. ?ту?же ворчливо добави?
     - Вс?хорошо ?свое время! Ты лучш?дава? шевели ногами, ?то плетем? мы ?тобо? ка?на свои похороны.
     Эт?было, ?гк?гово?, некоторы?преувеличением, но я послушно прибавил шагу. Примерно чере?ча?мо?усерди?было вознагражден? наши?взорам открылас?вполне живописн? бухт? на зелены?волнах которо?жизнерадостн?подпрыгивало симпатично?парусное суденышк? смутно похоже?на знакомые мн?картинки ?энциклопед??для дете? не то приблизительная копия скандинавского драккара, не то поморская лодья. ?ярк?алог?паруса на ме? неодобрительно взирал канареечножелтый ли?неумел? но старательн?нарисованног?солнышка. ?небесног?светил?имелис?суровы?раскосые глаз? малиновы?ру?не?во вс?щеку, но?кнопка ??гушачи?ро? оскаливший? ?глупой, но недоброй улыбке. ?по?? чт?мы пришли: корабл?со стол?недвусмысленно разукрашенны?парусо?просто не мо?принадлежать нормальным законопослушны?граждана?- только пирата?
     - Не нравит?? - Вурундшундба словно прочитал мо?мысл? - Ничего, эт?ещ?цветочки. Посмотри на небо.
     ?послушно уставился на небо ?чуть не рехнул?: из-за горизонт?поспешно выползал?не одно из симпатичны?местны?солнышек, ?которы?я уж?успе?привыкнуть, ?точн? копия рисунк?на парусе: такая же круглая желт? рожа ?алым ру?нцем ?нехороше?ухмылкой.
     - Чт?эт? - отчаянн?заик?сь спроси?я.
     - Лабысл?, - усмехнул? Вурундшундба. - Страмослябы почему-то считаю? чт?именно та??должно выглядеть солнце. ?мы не поленились сост?пать для ни?эт?иллюзи? Каждое утро си?чудище вылезает из-за мо?, ?каждый вече?прячется ?болото за Страмодубами, во??то?сторон? - он махнул руко? указыв? куда-то вглубь материка. Неплох? шутк? На?он?забавляет, ?этих олухов делает счастливым? Иногда ?их кр? забредаю?заплутавши?путник?из земл?На?- могу те? заверить, на ни?эт?зрелищ?действуе?ещ?похлещ? че?на те?!
     - Чт?же за люди эт?Страмослябы, если он?греются ?луча?такого солнца?
     - жалобн?спроси?я.
     - Забавные люди, ?этом ты са?убедишься. Сейчас я познакомлю те? ?капитано?.. Аг? ?он уж??на?идет. Лего?на помине!
     ?на?действительн?приближался высоки?коренастый ??, лохматый ?бородаты? ка?старый хипп? да ?одет он бы?соответственно: ?видавшую виды просторную черную рубаху до коле??таки?же просторные полосаты?штан? Ег?обув??вовс?сбил?ме? ?толк? кажется, эт?были самы?обыкновенные плетеные лапт?- если честно, до си?по?я виде?лапт?только на картинка? ?не очен?вери? чт?таки?штук?могу?носить наст?щи?живы?люди.
     - Етидрены?хря?! - жизнерадостн?сказал он на?обои?
     - Чт?он говори? - робк?спроси?я ?Вурундшунб?
     - ? ерунда, - отмахнул? он. - Считай, чт?тебе сказал?"доброе утро"...
     - Попробую се? ?этом убедит? - неуверенно пообещал я. - Чт? эт?ре?та гово??на како?то свое?языке?
     - Ну да, - невозмутим?согласил? мо?проводни? - Многие люди гово??на свои?языка? Чт??этом удивительног?
     - Ничего, - вздохнул я. - Но ка?мы буде?общать??
     - Ка?нибудь, - отмахнул? он. - Выучиш?де?то?слов, помашешь руками, скорчишь рожу - дело?то!
     Тоже мн?проблема... ?пото? я не дума? чт??ва?найдет? мног?те?для бесе? та?чт?ты ничего не те?еш?
     Пожило?"хипп? ?лаптя? те?временем, подоше?поближ??уставился на ме? ?простодушным любопытством. Обме?лся ?Вурундшундбо?нескольким?коротким?фразам? из которы?я не по??ни слов? кром?словосочетан? Ронхул Маггот, которо?уж?привык считат?свои?именем. Правда, пару ра?до ме? донесся уж?знакомый "етидрены?хря?. ?конц?беседы новы?знакомец наградил ме? идиотско? но приветливо?ухмылкой, обнажившей нескольк?миллионо?крепки?зубо? развернулся ?потопа??корабл? Мы отправилис?следом.
     - Забы?представит?тебе этог?достойного мужа, - ?неподражаемо?ироние?сказал мо?проводни? - Капита?"Зуздарги" - этог?самого корыта, - он брезглив?махнул руко??сторон?парусник? - Ег?зову?Плюхай Яйцедубови?
     - Ка?ка? - я ушам свои?не повери?
     - Ка?слышал, - отреза?Вурундшундба. - ?имей ?виду: вс?страмослябы очен?дорожа?своими отчествами, та?чт?таки?вещи лучш?учит?наизусть...
     Ничего, тебе ещ?повезл? чт?мы застал?здес?именно Плюх?, ?не кого-то другог? Он надежный мужи? Глуп неописуемо, ка?вс?страмослябы, но опытны?морехо? Команд?ег?слушается, ?эт?на страмослябски?корабля?редкость... Во всяко?случае, я уверен, чт??Плюх? хватит ум? чтоб?добраться до Халндойн? Он проделывал эт?путешестви?не меньше сотн?ра??всегда возвращался домо?на свое?собственно?корабл? да ещ???троф?ми.
     - Эт?обнадеживает, - вздохнул я.
     Хваленый капита? те?временем, споткнул? на ровном мест? упал, приземлившис?на вс?четыре конечности, ка?кошк? пробурча?"ут?химн?етеное!" - вскочи?на ноги ?бодр?зашага?дальше.
     "Вс?правильн? он ещ??пья? небось, ?утра пораньше, - мрачно подума?я, - чего ещ?ждат?от пирата!" Мо?настроение портилос?быстро, ка?вареная колбас?на солнцепеке. ?уж?успе?свыкнуть? со многим?непр?тным?вещами, но новы?спутни??ег?корабл??сердитым солнышко?на парусе вызывали ?ме? стойку?непр?зн??будили самы?нехороши?предчувств?. ?кошмарно?светил? которо?бодр?вскарабкивалос?на небо, я уж??не говорю! Когд?мы приблизились ?корабл? мн?стал?совсем нехорошо: я обнаружи? чт?мо?будущи?спутники имею?велико?множеств?недостатко? чт?делало совершенно невозможны?наше ?ними сосуществовани?на стол?маленько?площад? Прежде всег? на мо?вкус, их было слишко?мног?для такого крошечного суденышк? Спутанны?шевелюры, бороды до пояса ?одинаковые просторные рубахи ?тако?количестве казались че?то врод?униформы. Их лица не блистали ни интеллекто? ни обыкновенным добродушие?
     Да черт ?ними, ?лицами! Эт?милы?люди пахл?та? словно ?каждог?из ни?за пазухо?хранилис?безграничные запасы заплесневевшег?сыра. Он?весело скалилис?до ушей ?оживленн?переговаривались вполголоса: дума? их сдерживало присутстви?Вурундшундбы. ?снов?ничего не разобрал, кром?уж?знакомог?"етидреного хряпа" ?некоторы?новы?словечек врод?"ибьтую мэмэ", "утьв?ть" ?"етидреть" - ?ме? голова кругом шл?от их бормотан?!
     - Ку?йм? Ронхул Маггот! - гостеприимно сказал мн?капита? указыв? на палубу.
     - Ид?за ни? - осклабил? Вурундшундба. - Чего медлит?
     - ?скольк?дней нужн?плыт?до этог?остров?.. до Халндойн? - нерешительно спроси?я.
     - Ка?повезе? - ухмыльнулся он. - може? де?ть дней, ?може??соро?
     Вс?зависи?от ветр?.. ?от удач?- твое??твои?спутнико?
     - Целы?де?ть дней?!
     - Де?ть - эт?миниму? на которы?я бы на твое?мест?не слишко?рассчитыва?
     - Скаж? неужел?не?другог?способ?добраться до Халндойн? - несчастным голосо?спроси?я. - Должны же туда ходить ещ?каки?нибудь корабл?..
     - Разумеет?, - невозмутим?кивнул он. - Он?действительн?туда хо?? Но не отсюда. Тебе прийдется вернуться ?Земл?На? добраться до какого-нибудь порт? постаравшись не нарваться на своего дружка Таонкрахта ? те?паче, на кого-нибудь из Со? ты же понимаеш? чт??Хинфой тебе просто случайно повезл? ?больше тако?не повторит?... Пото?ты будешь должен договорить? ?каки?нибудь капитано? ?учти: вря?ли кт?то согласит? везт?те? бесплатн? Разв?чт? наймешься дерьмоедом - матрос-то из те? никудышний! ?учти: вполне може?случиться, чт?по дороге на ва?корабл?нападу?страмослябски?пираты, ?ты вс?равн?окажешься ?рука??капитана Плюх?, ил?кого-нибудь из ег?пр?теле? которы?- ты уж поверь мн?на слов? - ещ?хуже, но не ?качестве гостя, ??качестве пленника. Правда здоров?
     - ?не хочу плыт?на этом корабл? ?этим?людьми, ни ?како?качестве! - твердо сказал я. - Вс?чт?угодно, только не...
     - Вс?чт?угодно? - добродушно усмехнул? мо?спутни? - ?Гнезда Химе?
     - Черт ?ними! - уп?мо сказал я. - Если та?не?ничего, значит, не??этих бородаты?жлобов ?лаптя? ?запахо?та?тоже не?- че?не райско?местечко! - ?са?понима? чт?совершаю жуткую глупость, но ничего не мо??собо?поделать!
     - Дело хо?йско? - равнодушно согласил? Вурундшундба. - Ты, ?не я хоте?вернуться домо? Свое обещание я выполнил. Теперь реша?са? эт?тв? жизн? ?не моя. Прощай.
     Он развернулся, сделал нескольк?шаго? пото?топнул ного??исче? я не успе?сообразить, чт?происходит, ?уж?остался один - если не считат?многочисленных страмослябски?пирато? которы?я упорно не жела?считат?своими будущими спутниками. ?растерянн?смотре?туда, гд?только чт?бы?мо?эксцентричны?спутни? Спорит?больше было не ?ке?- разв?чт? ?судьбо? но я не бы?уверен, чт?мо?аргумент?ее пройму? Трек?то?толстомордое солнце хмур?взирал?на ме? ?неба - скаж?честно, эт?жуткое зрелищ?вселяло ?ме? панический ужас. ?бы не удивил?, если бы он?спустилось ?неба ?попыталось ме? сожрат? честно?слов?
     - Ку?йм? Маггот! - настойчиво повторил капита? - Ибьтую мэмэ! Урэмя нима!" Он уж?ст??на палубе ?выгляде? ка?челове? которы?опаздывает на работу: нервно переминался ?ноги на ногу ?нетерпелив?ог?дывался по сторонам.
     "Черт, я даже не могу об?снит?ем? чт?не хочу ?ними ехат? - мрачно подума?я. - Он же теперь не успокоит?, пока я не окажус??ег?корыте!
     Ладн? де?ть дней - эт?всег?лишь де?ть дней...
     Постараюсь заработать хороши?насмор?- эт?буде?весьма кстати." ?то? чт?путешестви?може?за?нуть? на ме???даже больше, я предпочита?вообще не думать.
     На корабл?было чертовск?тесн?- ещ?хуже, че?я дума? Кром?лохматых широкоплечих бородаче??лаптя?по палубе слонялись домашние животные, любовн?увитые венкам?из цветов ?пестры?лент. Сначал?мн?показалось, чт?эт?какая-то диковинн? разновидност?свиней. Но приг?девшис? я узна?их: эт?были близки?родственники кровожадного "свинозайца", которы?вози?телегу моег?пр?те? Мэсэна, только не таки?зубастые. Само?замечательно? чт?их шерсть была коротк?острижен? ?черные полосы на спинка?старательн?закрашен?- та?чт?звер?приобрел?ровный жизнерадостн?розовы?цвет. Подстрижен?были ?пушистые хвосты-помпон? вернее, не подстрижен? ?вовс?отрезаны, ?на их мест?были прикреплен?накладны?свиные хвостики, украшенные многочисленным?ярким?бантикам??даже драгоценными кольцами. Кстати ?живности: ?ме? по?ногами чт?то крутилос? ?подума?было, чт?эт?корабельная крыс??заране?сжал? ?комо? Но оказалос?- не крыс? ?самы?наст?щи?гном. Крошечны?человече? размером ?кошк? тако?же патлатый ?бородаты? ка?прочие пираты, да ?одетый ?тако?же безобразие. Пока я ?лился на си?чудо природ? шустры?гном добрал? до ноги Плюх? Яйцедубовича, вцепил? ?ег?штанин??проворно поле?наверх. ?минуту добрал? до капитанского плеч? усел? та?поудобне? утер по?со лб??чт?то прогундоси? Капита?слушал ег?внимательн? распахну?ро??задумчив??гая се? за бороду.
     "? боже, - подума?я, - во?та??сходя??ум? наверное..." ?ко?ка?наше?для се? кусоче?свободного пространства на корм? усел? та? подтяну?колени ?подбородку, прижал? спиной ?прохладном?дереву ?заме?- я предпоче?бы вовс?исчезнут? но эт??ме? не получалось, по крайне?мере - пока... Увит? цветам?розовая подделка по?свинью ту?же подошл?ко мн??уткнулас?глупой мордой ?колено, я попытался отпихнут?ее ного?
     Звер?по?? чт??моем сердце не?мест?ег?персон??ушел искать любовь ?понимани?гд?нибудь ещ? ?мн?стал?немног?неловк? до си?по?я всегда отличн?лади??животным? ?вообще, дрянное эт?дело - вымещать свое паршивое настроение на слабых.
     - Извини, зверюг? ты хорошая свинка, просто Гулливер из ме? хреновый: нерв?ни ?черт? - виновато сказал я всле?удаляющемуся созданию природ? ?почувствовал се? законченны?идиото?
     Некоторо?время я просто неподвижно сиде?на мест? из?всех си?пытаясь не обдумывать свое прискорбно?положени?? само?главно?- вдыхат?воздух ка?можн?реже: эт?казалось мн?единственной возможностью выжить.
     - Хугайд? - тихо сказал я, подня?глаз??небу. На се?ра?я твердо знал, чт?прош??помощи - неведомо кого, са?не понимая, какого рода помощь мн?требуется... Просто жизн?уж?очен?давн?не казалась мн?настольк?невыносимо? Даже когд?я сходил ?ум?от отчаяния ?замк?Таонкрахта, я проделывал эт??комфорто? ??гкой постел? вдых? свежий воздух из открытог?окна... теперь Альтао?представ?лся мн?почт?райски?уголко?
     Небеса, конечн? не разверзлис? ?на горизонт?не появилась прекрасн? шхун?по?белоснежными парусами, чтоб?забрат?ме?, любимого, ?корм?грязног?пиратского суденышк? но мн?стал?немног?легч? чт?правда, то правда. ?почт?бы?гото?улыбнуть?, когд?мо?губы снов?прошептали единственное магическое заклинание, оставшее? ?моем распоряжени?
     "Хугайд?...
     Чере?како?то время воздух, которы?мн?вс?таки приходилос?вдыхат? посвежел: поду?прохладный морско?вете??унес из?дную част?рокфорны?ароматов. ?ог?делся ?обнаружи? чт?бере?остался довольно далеко.
     Сделав эт?открытие, я робк?покосился на небо ??величайшим облегчение?увидел та?знакомые маленьки?солнышки: никаки?угрожающих карикатурных ро? нормальные небесные светил?- пуст?целы?тр?вместо одного, таки?пустяки ме? уж?давн?не смущал? Кошмарно?желтое Лабысл? очевидно осталось сторожит?страмослябско?побережь??зловещ?улыбаться местны?жите?? Пираты по-прежнему сновал?мимо, ?простодушным любопытством поглядывали на ме?. Слов?"Маггот", "етидрены?хря? ?"ибьтую мэмэ" щедрым потоко?изливались на мо?бедную голову. ?моли?небо об одно? чтоб?мн?не пришлось общать? ?ними боле?плотно. Нерв??ме? всегда были ни ?черт? ?уж сейчас - ?подавн? ?я прекрасн?понима? чт?могу взорвать? по самому пустячном?поводу. ?любо?из страмослябо?мо?сделат?ме? одно?лево? уж очен?он?были здоровые ?ди! Впроче? человеко?невидимкой я та??не стал, поэтом?рассчитывать на то, чт?мн?удастся укло?ть? от общения де?ть дней кряду, не приходилос? Оставалось только умолять судьбу об отсрочке. Отсрочку я действительн?получи? но ненадолг?
     - Ку?йм?хряпа, Маггот! - ?энтузиазмо?предложи?мн?Плюхай Яйцедубови? когд?солнце ст?ло ?зените. Гном, по-прежнему сидевший на ег?плеч?ту?же загундосил - мн?показалось, чт?он ругает?. Некоторо?время капита?рассматривал мо?ошалевшу?рожу, пото?до него дошл? чт?я ничего не понима? ?он сделал характерны?жест, словно поднес ко рт?невидиму?ложк? - Хряпа, дурбэцэл? - добродушно пояснил он.
     - Хряпа, та?хряпа! - вздохнул я, неохотно подним?сь на ноги. Есть мн?совершенно не хотелось. Но наскольк?я мо?судить, сейчас я имел дело ?весьма примитивными людьми, та?чт?отка?разделит??ними трапез?вполне мо?привести ?дипломатическому конфликт?
     - От?ты? етидрены?хря? Ку?йм? - обрадовался капита?
     Трапез?пирато?была сервирован??носово?част?судн? Сервировка поражала несказанно?простото? Собственно гово?, та?ст?ло обыкновенное большо?корыто, до крае?наполненно?кускам??са ?овощей. Каждый участник меропр?тия просто брал из корыта первый попавший? кусо? клал ег??ро???нулся за новы? поэтом??корыта создалас?давк? Ту?же крутилис?лжесвинь? возбужденные до крайност? ?ни?относились ?пониманием ?пропускали ?корыту вн?очеред? ?окончательно по?? чт?есть мн?не хочется, но капита?настойчиво подтолкнул ме? ?корыту ?терпелив? словно имел дело ?несмышлены?младенце? повторил: "хряпа!" ?обреченн?вздохнул, достал из-за пояса разбойничи?но??подцепил небольшо?кусо?неизвестного овощ? ?моем?удивлени? он оказал? чертовск?вкусны? ка?авокад??хороше?итал?нско?салате, та?чт?я са?не замети? ка?по?нулся за добавкой. Пираты вежлив?расступились: очевидно, я пользовался такими же особым?привилег?ми, ка??лж?свиньи. Ре?та уважительн?рассматривал?мо?но? Их комментари?сводилис??многочисленным восклицания?врод?"ибьтую мэмэ", ничего принципиальн?нового я не услыша? пока капита?авторитетн?не заяви? "ху?морговый", - кажется, он удивил не только ме?, но ?свои?подчиненны?.. Пото??до??корыто?появилось ещ?одно, поменьше - наполненно?мутной жидкость? запа?которо?не оставля?никаки?сомнений: граждане пираты собирались напить?, не дожидаясь вечера. Ре?та проворно набросилис?на выпивк? ?энтузиазмо?размахив? огромным?кружками, больше похожими на ночные горшки. ?воспользовал? случае??незаметн?удалил? обратн?на корм?
     "Сейчас он?напьют?, - мрачно размыш??я, - ?пойдет весель?- могу себе представит? ?куда мн?теперь девать?? ?море прыгат? Ил?на мачт?лезт?- та? чт?ли?!" - Удивительн? но эт?дикая ид? не вызвал??ме? никакого внутреннег?протеста. Странн?- если учесть, чт?я очен?боюс?высоты: до судороги ?лодыжках.
     Пото?я задремал: усталост? солнцепе??полный желудо?сделал?свое дело. Поначалу мн?снилас?всякая параноидальн? чушь ?активным участием страмослябски?пирато? ?запа?их потных те?оставался со мной ?во сн? ?пото?мн?приснилось, чт?я осуществил свою идиотску?идею: поле?на мачт??устроился та? на ре? ка?канарейк?на жердочке. Голова ?не думала кружиться от высоты: вс?таки иногда во сн?мы становим? удивительн?бесстрашными! Морско?воздух бы?неописуемо свежим, ?на сердце ?ме? больше не оставалось ни единог?камня. ?знал, чт?вс?буде?хорошо - ил?даже уж?стал?хорошо, ?я ?не замети?..
     ?пото?я проснулся - ил?мн?показалось, чт?проснулся. Та?ил?инач? но я обнаружи?се? си?щи?на тоненько?ре? межд?стремительно темнеющи?вечерним небо??палубо?- та? словно мо?со?вс?ещ?продолжался. ?первое мгновени?мн?захотелось заорат?дурным голосо? но я взя?се? ?руки ?ограничился судорожным сглатыванием слюн? Пото?я проанализирова?свои ощущен? ?реши?было, чт?вс?ещ?сплю. Во-первых, ?ме? не было никаки?затруднени??те? чтоб?сохранять равновесие. Мо?тело чувствовал?се? совершенно уверенно, словно тоненькая рея была широченным дивано? ?тому же я не испытыва?никакого неудобства от того, чт?сиде?на узко??твердо?дере?шк? ?вообще почт?не ощущал поверхност?ре? ?которо?соприкасалас?моя задниц?- можн?подумать, чт?я вообще ничего не веси?
     Голова не кружилас? страха высоты больше не было, ?только на окраинах моег?разума метались панические мысл??то? чт?надо бы испугать?. ?поспешно прогна?их проч?- пугать? сейчас было смертельно опасно, поскольк?.. Ну да, ?этом?момент?я бы?вынужден заподозрит? чт?вс?происходит наяву: обожаю закрыват?глаз?на очевидны?факт? но ?этой област??ме?, ув? не?никаки?талантов! ?осторожн?посмотре?вниз.
     Пираты столпились вокруг мачт??задрав головы смотрели на ме?. Кажется, он?были по-наст?щему шокированы происходящи?
     - Ку??суды, Маггот! - неуверенно предложи?мн?капита?
     ?по?? чт?он предлагает мн?спустить? ?мысленно скрути?куки?пере?ег?носо? Спускать? - ещ?чего не хватал? ?уж?окончательно убедил?, чт?не сплю, ?ещ?я по?? чт?со мной случилос?наст?ще?чудо, странное ?ка?нель? боле?своевременно? Больше всег?на свет?я хоте?оказаться ?одиночеств? подальше от страмослябски?пирато??их свиней. Чт?? эт?мн?почт?удалос? ?вспомнил, ?каки?отчаянием просил ?помощи равнодушно?небо на?свое?голово? повторяя чудесное слов?"Хугайд? - я мо?быть доволе? не тако?уж он?было равнодушно? эт?само?небо...
     - Ибьтую мэмэ, Маггот! Ку??суды! - Настойчиво повторил Плюхай Яйцедубови? Кажется, бедняга просто не мо?смириться ?те? чт?на ег?глазах творятся таки?странные вещи, ?ужасно хоте?одного: чтоб?вс?встало на свои мест?
     - Обойдешь?! - весело сказал я, болт? ногами ?вовс?наслаждаясь собственно?отчаянной храбростью. - Мн?здес?нравит?, - я вспомнил, чт?мо?собеседник ничего не понимает ?добави?- просто, чтоб?сделат?ем?пр?тное:
     - Етидрены?хря? Плюхай Яйцедубови?
     Пираты дружно заржал? Кажется, мо?выступлени?доставил?им ни ?че?не сравнимо?удовольствие. Да ?мн?тоже, чего грех?таит?
     ?мачт?я та??не слез: от добр?добр?не ищут. Мн?было вполне удобно - ка?ни дико эт?звучит! - воздух здес? наверх? казался не правдоподобн?свежим, почт?сладки? вете?старательн?надува?яркий пару? Мы шл??хороше?скорость? ?я бы?почт?уверен, чт?мы доберемся до остров?Халндойн именно за де?ть дней, ?не за двадцать, ?уж те?боле?не за соро? Вниз?буянили господ?пираты. Ка?я ?предполага? он?напились вусмерть ?теперь плясали на палубе, выкрикив? невнятные прок?тия ни ?че?не повинном?звездном?небу, ?угрожая ем?некими загадочным?"фуздюлями". ?бы?ужасно ра? чт?ме? та?не? именно та?я ?представ??себе ад... Впроче? я замети? чт?са?капита??ещ?нескольк?челове?время от времен?отрывались от вакханалии, чтоб?совершит?каки?то осмысленны?действ? ?такелаже??прочей мореходной хренью. Эт?внушал?некотору?уверенност? чт?судьба корабля, ка?ни странн? находится во вполне надежных рука?..
     "Сбылас?вековая мечт?интеллигента всегда быть выше обст?тельст? - весело сказал я са?себе на рассвете. - Кт?бы мо?подумать, чт?эт?може?выглядеть именно таки?образо?" - посл?этог?монолога я умудрился заснут? ?ещ?ка?крепко! Но я не упал - са?до си?по?не могу поверить, чт?тако?возможно!
     Мо?"высоко?положени? сделал?ме? само?привилегированно?особой на пиратско?судн? Ме? боялись ?уважал?- эт?было совершенно очевидно.
     Каждое утро ?каждый вече?мн?приносил?порцию "хряпы" ?на коле??умоляли не побрезговать угощение? Когд?пираты по?ли, чт?я не собираюс?спускать? вниз (если честно, я просто очен?боялся, чт?чудо закончит?, я наконе?то испугаюс? не смог?залезт?обратн??буду вынужден искать себе мест?для ночлег?на грязной палубе), он?впал??отчаяни? ?пото?нашл??свои??да?героя, которы?согласил? достав?ть мн?ед? Героя звал?Давы?Разъебанович, мн?показалось, чт?он бы?самы?веселы?из пирато?- ?самы?горьки?пьянице? прочие страмослябы начинали гу?ть сраз?посл?полудня, ?Давы?Разъебанович вообще никогд?не бы?трезвы? можн?подумать, чт?ег?организм бы?своего рода самогонным аппарато??самост?тельно вырабатыва?алкоголь из всех поступающи??него ингредиентов - даже из воздух? ?? бы?опытны?верхолазом ?довольно редк?пада??мачт?- разв?чт? если очен?уж сильно напивался. Но ем?отчаянн?везл? ег?полеты на палубу заканчивалис?бе?трагически?последстви? Кром?мисо??едой он таскал мн?венк?из цветов ?ленточек - точн?таки?же украшали загривки крашеных "свинозайце?, Разумеет?, я бы?тронут до глубин?души...
     Впроче? вся ед?ту?же отправ?лась ?море, на радост?ег?многочисленным обитателя? я совершенно не испытыва?чувств?голода. Но дело даже не ?этом, аппети?- дело наживное, просто я ужасно боялся нарушить хрупко?равновесие, которо?стал?единственным смысло?моег?нынешнег?существования. ?та??не смог ?снит?для се? природ?случившего? со мной чуда, но прекрасн?понима? чт?он?може?закончиться та?же внезапно, ка??началось, ?тогд?..
     Пикирующий поле?на палубу всле?за героически?асом Давыдо?Разъебановичем казался мн?всег?лишь лирической прелюдие??прочим сомнительным удовольств?? че?больше я наблюдал сверху повседневную жизн?страмослябски?пирато? те?меньше мн?хотелось вливаться ?их дружны?коллекти? Поэтом?я старал? быть осторожным - возможно, я перегиба?палк? когд?дума? чт?нескольк?кусков пищи снов?сделаю?мо?тело таки?же ?желы??неповоротливым, ка?прежде, но строгая диет?казалась мн?невысоко?платой за странное, эксцентрично?- ?стол?своевременно? - могущество. Правда, я вс?ещ?испытыва?жажд? но эт?проблему мы ко?ка?уладил? я разыграл блистательну?(для начинающег? пантомим???грехом попола?об?снил Давыду Разъебанович? чт?хочу пить. Правда, поначалу он нескольк?ра?приносил мн?каку?то жуткую самодельну?браг? я сердил?, вылива?ее на палубу ?настойчиво требовал воды - странное дело, ?этом мире проблемы ?питьевой водо?преследовали ме? ?маниакальным упорство?
     Посл?того, ка?я научил? настойчиво ?отчетлив?выговаривать попу?рные словосочетан? врод?"ибьтую мэмэ", "ут?влять", "ку??ибут?мэмэ" ?совершенно феерическо?словцо "пундедра?, парень вс?таки ?снил, чт?мн?требуется обыкновенн? мокр? вода. Оказалос? чт?на страмослябско?языке он?называет? "мряка", ?великолепный Давы?Разъебанович принес мн?эт?саму?"мряку" ?большо?дере?нной фляге. Вода была чистой, холодной ?удивительн?вкусно?- пр?тный сюрпри?.. Само собо?разумеет?, чере?некоторо?время ?ме? возникла небольшая физиологическая проблема. От фундаментально?проблемы такого рода ме? спасал?диет?- ?на то?спасиб?
     Разумеет?, я долг?колебался прежде, че?решился помочить? сверху на палубу: воспитание не позволяло. По крайне?мере, я из?всех си?старал? дождаться ночи... Стоило мучать?: господ?пираты не обратили на мо?вопиющее хамств?ровным счетом никакого вниман?, поскольк?их вечернее весель?было ?само?разгар?
     "?ке?поведешь?! - печально констатирова?я. ?строго сказал себе:
     - Только постарай?, чтоб?эт?не превратилось ?привычку!" Впроче? были ?моей жизн??куда боле?лирические момент? дивные, долгие рассветы ?закаты, когд?тр?разноцветных солнышка поджигал?горизонт ?разных сторон, то одновременно, то по очеред?- я ника?не мо?установить хоть каку?то закономерность, создавалос?впечатлени? чт?местны?светил?сами решают, когд?появить? на небе, ?когд?ег?можн?покинуть... ?любовался пестрыми солнечными бликам?на темн?зелено?поверхност?мо?, ?время от времен?обитател?воды преподносили мн?удивительные сюрпризы: однажд?я увидел огромную фиолетовую летающую рыбу, раздувшуюся, ка?невероятный живо?дирижабл? да ещ??длинны?щупальце?на брюх? похожи?на слоновий хобо?- диковинн? рыба постепенно "худела" ?приближалась ?поверхност?воды, дело закончилос?те? чт?он?нырнул??исчезл??темнот?мо?. Нескольк?ра?моим ушам довелось услышать тихо?пени? гд?то вдалек?звучал?тоненьки? пронзительно ще?щи?голоса, которы?могл?принадлежать разв?чт?осиротевши?ангела?- сначал?я приписывал этим дивным звукам совершенно мистическо?происхождени? но оказалос? чт?эт?пели забавные круглы?рыбк? напоминающие маленьки?арбузики: таки?же зелены??полосаты?.
     "Хугайд?" - прочувствованн?говори?я небу на?свое?голово? поскольк?не знал другог?способ?сказат?спасиб?за эт?невероятные вещи - маленьки? но бесценны?подарк?заплутавшему странник?..
     На седьмо?день путешествия я замети?на горизонт?яркий полосаты?пару?
     Господ?пираты тоже ег?заметили ?си?зрелищ?вызвал?невиданное делово?возбуждени??их нетрезвы??да? Плюхай Яйцедубови?ту?же ухватился за кормовое весл? ?ег?подчиненны?принялись осуществ?ть како?то непостижимый для моег?сухопутног?интеллекта маневр ?парусо? "Ну да, конечн? - обреченн?подума?я. - Сейчас мы буде?брат?на аборда?этих бедня? полосатико? ?никуда от этог?не деть?: такая уж работа ?моих спутнико?.." Меньше всег?на свет?мн?хотелось стат?свидетелем ?невольны?участником морского сражен?. ?ме? была одна, единственн? ?неповторим? цель: ка?можн?скорее добраться до обещанного Халндойн??упросить тамошних жителе?отвезт?ме? на остров Хо? ?загадочном?всемогущем?Варабайб? Ме? грел?ни ?че?не сравнимая уверенност? чт??самыми малопривлекательными обитателями этог?мира я уж?благополучно перезнакомил?, та?чт?любы?перемены теперь буду?только ?лучшем?
     Словом, предст?ще?морско?сражение представ?лось мн?досадной задержко?на пути ?"светлому будущему". ?подума?было, чт?мо?авторите?сейчас та?вели? чт?я вполне могу запретит?свои?спутника?отвлекаться на всяки?пустяки врод?морского разб?, но межд?нами по-прежнему ст??непреодолимы?языково?барьер: сомнительные словосочетан?, которы?я успе?выучит? служил?скорее для выражения эмоционального настроя, че?для разговор??конкретных веща?..
     Мн?пришлось признать? себе, чт?прощ?пустит?вс?на самоте? че?высказат?этим милы?лю??свое мнение об их сомнительной зате?
     Пока я предавал? скорбным размышления??собственно?лингвистическо?немощи, пиратски?корабл?уж?пустил? ?погоню за свое?жертво? ?моем?величайшем?сожалени? мы шл?на хороше?скорости, ??ре??по?полосаты?парусо?не было никаки?шансов отвертеться от дружеского бриффинг?"бе?галстуко?. "Весело буде? если он?окажут? грозными рубаками, перемоча?на фи?этих бородаты?красавчико?- ?чт?я тогд?буду делать? Плясать на ре?како?нибудь устрашающи?тане? чтоб?он?от ме? от?зались?" - удрученн?подума?я. Впроче? страмослябы были настроен?оптимистически: бодр?бряцали каки?то примитивны?оружие? смутно напоминающим раскормленны?топоры, ржал?та? чт?доск?скрипели ?нетерпелив?подпрыгивали на мест??предвкушении наст?ще?разминки. "Эт?существа отличают? безрассудной храбростью - просто потому чт??ни?не хватае?воображения, чтоб?представит?себе смерть", - говори??ни?мо?пр?тель Вурундшундба, ??ме? не было основани?сомневаться ?ег?компетентности!
     Часа чере?четыре мы вс?таки догнал?этих бедола?по?полосаты?парусо?
     Воинственный клич капитана: "нафуздячи?пудурасо?" бы?ту?же подхваче?ег?командой. Ре?та творческ?переосмыслил?призыв своего начальника ?ответили ем?нестройным "ибьтую мэмэ!", "етидрены?хря?" ?"илду?те ?жупень!" Люди на корабл??полосатыми парусами мн?сраз?понравилис? Было ?ни?неко?внутреннее сходство ?моим пр?теле?Мэсэно? ?не мо?сформулировать, че?именно он?были похожи, но живото?чувствовал, чт?он?слеплены из того же тест? чт??хитрый болотный житель, велики?охотни?на дерьмоедов - ?уж на их корабл?мн?бы вря?ли понадобилось творит?чудеса ?взбирать? на мачт? ?такими ?дьками я вполне мо?бы ужиться. ?моем?величайшем?сожалени? их было катастрофическ?мало. ?сраз?по?? чт?ре?та?чертовск?не повезл? страмослябски?пираты, которы?оказалос?ещ?больше, че?я полага?посл?нескольких дней, проведенны?на корабл? могл?бы одолет?их даже вовс?бе?применен? оруж? - просто задавить массой. Исхо?боя бы?предреше? ?мн?показалось, чт?эт?понимают вс?участник?предст?щего меропр?тия - понимают, но драться, те?не мене? вс?таки буду? поскольк?та?уж заведено...
     Битв?была короткой, отчаянной ? на мо?вкус, очен?уж неприг?дной: когд?нескольк?дюжи?громил ?гигантским?топорами начинают разбираться ?горсткой хорошо вооруженны?люде? об?сторон?несу?сокрушительные потери - личн?я окончательно перестал понимать, на ко?черт им всем эт?надо?! ?ме? бы?только один пово?для положительны?эмоций: мн?не пришлось принимат??этом участия. Невелико утешение, но уж како?есть... Чере?полчас?мо?пр?тели пираты окончательно переместилис?на территорию противника, ?ещ?чере?полчас?он?уж?тащили на свое судн?сундук??чужи?добром. Пото?привел?пленны?- их было всег??теро. Ре?та ту?же получили от ме? "приз зрительски?симпатий": он?действительн?хорошо держалис? бе?напускного героизма ?ложног?пафоса, но ?наст?щи?философски?достоинством побежденны??неравном бо?- дескат? ладн? пока ваша взяла, ?та?видн?буде?.. Надо отдать должно?страмосляба? он?вели се? вполне прилично ?не пр?вляли жестокости по отношени??пленника? усадил?их на корм? аккуратн?связа?ноги, чтоб?чего не вышл? ту?же принесли им воду ?ед? кому-то дали чистое тряпь?пере?зать рану - одни?словом, вс?было вполне гуманн??даже душевн?
     ?внимательн?следил за всем происходящи? поскольк?твердо реши? чт?обижат?пленнико?не да? "?случае чего, спущус??мачт??устрою итал?нски?сканда??пощечинами - ?та?будь, чт?буде?, - пообещал я са?себе. Мн??та?было грустн? стыдно ?противно от того, чт?я даже не попытался вмешаться раньше. Тоже мн?- "поднялся на?обст?тельствами", нечего сказат?.. Один из пленнико? наверное, почувствовал, чт?я их разг?дыва? подня?голову ?внимательн?посмотре?на ме?. Наши глаз?встретилис? ?я ?веселы?ужасом почувствовал, чт?те??равновесие. Уж не знаю, кт?учил этог?парня ворожить, ?учил?ли ег?вообще всем этим глупос?? но ме? он сделал не сходя ?мест?..
     Та?бывает - очен?редк? но вс?таки бывает. Однажд?твои глаз?встречаются ?глазам?незнакомца, ?ты вдру?понимаеш? чт?этот челове?мо?бы стат?твои?лучшим другом... черт, даже не та? Понимаеш? чт?незнакомец знае??тебе абсолютн?вс? да ?ты знаешь ег?та?хорошо, словно вы выросл?вместе - ?не потому, чт?вы об?таки?уж велики?ясновидцы, просто вы похожи, ка?бывают похожи близнецы, только эт?само?сходство не имее?никакого отношения ?ваши?лица?.. Та?бывает. Но чаще всег?эт?встреч?не заканчиваются ниче?- просто потому, чт?вс?мы - просто люди ?живе?сред?таки?же люде? которы?каки?то образо?договорились, пришли ?неписаному, но действующему соглашению ?то? чт?дв?незнакомых человека не могу?броситься навстреч?друг друг??идиотскими улыбками ?нечленораздельными восклицаниями: "?во??ты, наконе?то!" Считается, чт?эт?глуп??по меньше?мере неприлично. Та?чт?обычно мы просто идем дальше свое?дорого? ?незнакомец, которы?мо?бы стат?лучшим другом, ны?ет ?ваго?подземки, ?ничего не происходит, поскольк?та?принято - если уж ?существует како?нибудь "всемирны?загово?, то во?ва?ег?последствия... Но ?ме? бы?совсем другой случай.
     ?находился черт знае?гд? ?мире, законы которого по-прежнему оставались для ме? абсолютной загадкой. ?по?тия не имел, по каки?правилам здес?следуе?играть, ка?принято вест?се? ?обществе, чтоб?те? не сочл?сумасшедши? ??данном случае невежество было мн?на руку. Поэтом?я ко?ка?слез ?мачт?- не?ничего хуже, че?расхлебывать последствия собственного лунатическог?поведения бе?вмешательств?бригад?каскадеров ?дежурной пожарной команд? Страмослябски?пираты взирал?на си?великолепное зрелищ? распахну?рт? но сейчас мн?не было до ни?никакого дела. ?трудом нахо? общи?язы??непослушными ногами, уж?забывшим?незамысловатую техник?ходьбы по горизонтальной плоскост? я направил? прямо ?незнакомцу, сидевшем?на корм?вместе со своими товарищами по несчасть? Он оказал? высоки? крепко сложенны??дько?средни?ле? темноволосым, лысеющим, но моложавы?- никаки?морщин, кром?глубоких складо? резк?очерчивающих ро? Ег?темные глаз?сияли лукавы?весельем - удивительн? если учесть обст?тельства, ?которы?он попа? - но выражени?лица было вполне мрачны?- возможно, он?просто казалось таки?из-за резк?опущенны?вниз уголко?рт?
     - Прийдется придумат? ка?вытащить тебе из этой передряги, дружищ? - приветливо сказал я ем?
     Эт?выглядело та? словно я случайно встретил бывшег?одноклассник? Он не удивил? ? кажется, даже не обрадовался - просто серьезно кивнул мн? ка?старом?пр?телю.
     - Уж ты-то придумаешь, - уверенно сказал он. Немног?помолчал ?невесело усмехнул?:
     - Ил?не придумаешь... ?любо?случае, славно, чт?ты говоришь на кунх? во?чт?я тебе скаж? ?я вс?смотре?на те?, гада? неужел?из Земл?На?челове? ?одно?сторон? одет ка?положено, ??другой - не похо?ты на их брат? ?даже грешны?дела? подума?- може? ты один из этих легендарны?бродя?Хабода? ?вс?пытался по?ть: ка?ты на эт?погану?мачт?взобрался? ?любо?случае, ты правильн?сделал: вс?лучш? че?на грязной палубе ?этим?красавцами копошить?... ?ка?те? вообще занесл?на страмослябски?корабл? Тоже пленни?
     - Ну уж не? - почт?испуганн?открестился я. - Только этог?мн?не хватал?
     Ег?спутники наблюдал?за наши?разговором ?немы?изумлением.
     - Встретил старог?пр?те?, Хэхэль? - наконе?неуверенно спроси?один из ни?
     - Можн?сказат??та? - невозмутим?кивнул он. ?вопросительн?посмотре?на ме?. ?пожа?плечам?- дескат? чт?хотите, то ?думайт?
     Разговор бы?прерва?пиратски?капитано? Плюхай Яйцедубови?личн?явился полюбопытствоват? ?како?стат?я соблаговолил спустить? на палубу ?не требуются ли мн?каки?нибудь жизненны?благ?врод?традиционной "хряпы".
     "Ку??на ху?" - строго сказал я ем? Капита?заулыбал? до ушей, ка?лю?щи?папаша, вслушивающий? ?первый осмысленны?лепе?своего чада, ?бандитског?вида гном, си?щи?на ег?плеч?счел свои?граждански?долгом ответить мн?целы?потоко?совершенно невоспроизводимы? но наверняка достойны?всяческог?уважен? фразеологических оборотов: вс?он?кром? разв?чт? традиционног?"ибьтую мэмэ", были мн?незнаком? ?по?? чт?разговор не состоится ?невольно переше?на кунх? которы?уж?казался мн?моим родным языко?
     - ?забира?себе этих люде? - решительно сообщи?я капитану. По?? чт?слов явн?недостаточно, выразительно ткну?пальце? указыв? на пленнико? пото?сделал своеобразный "загребающи? жест обеими руками ?постучал се? по груд?кулако? Плюхай Яйцедубови?несказанно удивил? ?обруши?на ме? очередно?пото?непо?тной речи. ??отчаяни?воздел руки ?небу, умоляя ег?об услуга?переводчик?
     - Он спрашивает, на ко?мы тебе сдалис? - неожиданно сказал объект моей внезапно?"магнетическо? привязанности - один из пленны?назвал ег?Хэхэльфо? ?я реши? чт?эт??есть ег?имя.
     - Ты понимаеш?их язы? - обрадовался я.
     - ? было бы чт?понимать, етидрены?хря? - неопределенн?отмахнул? он.
     ?скромн?добави?
     - Конечн? я не велики?знаток их лопотания, но нескольк?слов связать могу...
     - Тогд?скаж?им, чт?я та?хочу... Ил?ещ?лучш? скаж? чт?Вурундшундба мн?велели обзавестис?слугам?.. Одни?словом, придумай чт?нибудь убедительное. ?не знаю, чт?эт?за наро? ?каки?байк?им по душе!
     - Та?те? ?ни?Мараха Вурундшундба пристроили? - уважительн?уточни?он. ?растерянн?хмыкну?
     - Ну ?шутник? нечего сказат?
     Пото?он чт?то сказал капитану, которы?заране?присмире? услыша?слов?"Вурундшундба".
     Капита?внимательн?выслушал перево? задумчив?почеса??промежност??уставился на ме? ?почт?благоговейны?восхищение? покива??нерешительно чт?то промямлил.
     - Дело сделан? - спокойно сообщи?мн?Хэхэль? - Теперь капита??тобо?торгуется. Он не хоче?развязывать на?ноги, пока мы не прибудем на Халндойн. Боит?, чт?мы начнем бузить... Ладн? пуст?себе боит?! До Халндойн?всег?то тр?дня пути, можн??потерпет?
     - Ну, ра?ты та?говоришь, значит можн? - улыбнулся я. - Скаж?ем? чт?я согласен, пуст?только остави?на??поко?.. ?ноги я ва??са?развяжу - каки?проблемы? Только ночи дождем?...
     - ?заче? - лениво возразил он посл?того, ка?капита?пирато?послушно удалил?, обрадованный исходо?переговоро? - Толк?то... Здес?особ?не погу?еш? шагу ступит?некуда, вплавь до берега добирать? глуп?- если уж ?та?отпустя? Заче?на?лишние непр?тности?
     - Легк?тебе говорить, Хэхэль? - ?упреко?сказал другой пленни? Ег?глаз?сверкали праведны?гневом. - Эт?ведь не твой корабл?разграбили поганц?.. Перерезать бы им глотки ночь? когд?напьют? - ?дело ?концом...
     - Ну, положи? мо?корабл?он?бы ?не догнал? - снисходительно ухмыльнулся Хэхэль? - ?даже если бы ?мо?.. Знаешь, Бэгл? корабл?- дело наживное. Ег?можн?построит? ил?купить, ?можн??украст? ?тело ?ме? всег?одно ?я предпочита?не совать свою голову по?топо?пьяного страмосляба: неблагородно?эт?оружие, да ?смерть - глупее некуда!
     - Не спорьт? - ?досадо?сказал им я. - ?ра? чт?могу ва?помочь, ре?та, но ?ме? ?этом деле свой интере? мн?нужн?ка?можн?скорее добраться до Халндойн? Поэтом?ещ?одна драк?мн?даро?не нужн?
     Сердитый Бэгл?приуны?- по?? чт?праведная мест?ем?не светит.
     Остальны?пленники поглядывали на ме? ?благодарностью ?упреко?одновременно: дескат? хороши?ты парень, но мо?бы пр?вить больше чуткости...
     - Ну чт? дава?познакомим?, "старый пр?тель"! - весело предложи?мо?новы?друг. - ?- Хэхэль?Кромкеле?из Инильб? чт?на Халндойн?
     - "Кромкеле?? - невольно улыбнувшис?переспроси?я. Дословно эт?словцо означало "дырк??шлем?, но ?уста?Хэхэльфа он?прозвучало, ка?фамилия.
     - Аг? Бы??ме? ?свое время ды?вы?шлем, на?коим весь Халндойн потешался. Вообще-то я от него уж?давн?избавился, ?во?имя ?море не утопиш?.. ?другой сторон? вс??лучшем? на Халндойн?кром?ме? имеются ещ?дв?Хэхэльфа из Инильб?- надо же хоть ка?то отличать? от прочих!
     Ладн? со мной, врод? вс?ясн? ?ка?те?-то зват?
     ?чуть было не брякнул, чт?ме? зову?Макс, но вовремя прикусил язы?
     - Ронхул, - я немног?подума? реши? чт?демонический имид?мн?не повредит, ?добави?
     - Ронхул Маггот.
     - Во?он?чт? - присвистну?Хэхэль? - ?я-то гада? ка?ты та?на ре?разлег??.. Ну, если демо? тогд?ладн?.. ?откуда ты тако?взялся, если уж на то пошл?
     - Эт?долг? история, - вздохнул я. ?выразительно посмотре?на него: дескат? заснут твои спутники, тогд??поговори? Он сраз?по?? заговорщически улыбнулся мн?краешком своего мрачного рт???деланы?равнодушие?отвернул?, словно вс?уж?было сказан?
     Разумеет?, на мачт?я больше не поле? ме? сейчас туда можн?было загнат?разв?чт?по?дулами автомато? Наваждение расс?лось, я снов?стал обыкновенным человеко? которы?отчаянн?боит? высоты ?совершенно неспособен балансироват?на тоненько?ре?дольше нескольких мину?кряду - ?уж любовать? закато? ил?сладко дремат?по?пени?полосаты?рыбо?- ?подавн? Впроче? я не испытыва?сожалени? теперь я знал, чт?наше путешестви?подходит ?конц? ?страмослябски?пираты, общество которы?пугало ме?, ка?компан? старых зеко?гимназистк? теперь сами старалис?обходить ме? стороной, ?даже лж?свиней свои?предупредительно отго?ли... ?вообще, ?ме? наконе?то появились хороши?предчувств? - впервы??того момент? ка?я обнаружи?се? ?камине этог?чертов?волхва, Таонкрахта. Мн?очен?понравил? мо?новы?знакомец, этот Хэхэль? бывший обладатель ды?вого шлем? ?само?главно? я бы?совершенно уверен, чт?наконе?то наше?человека, которы?сможет - ? ?отличи?от всех этих странных могущественных ре?? горд?именующи?се? людьми Мараха, захоче?
     - мн?помочь. До наступления ночи мы об?почт?вс?время молчал? поро?лениво обмениваясь репликам??остальными пленниками, которы?не умолкали ни на минуту, поскольк?считал?свои?граждански?долгом обст?тельно высказываться ?манера? привычка? внешне?облике ?поведени?страмослябски?пирато?- грех не присоединить? ?тако?дискусси?
     ?ходе импровизированного семинара, посвященног?этом?удивительном?народу, я узна?мног?нового ?интересног? ?частност? я ?изумлением выяснил, чт??страмослябо?совсем не?женщин - не только на отдельно взято?пиратско?корабл? ?вообще не? Мо?закономерный вопрос ?то? ка?он?размножают?, спровоцирова?длинну?лекцию ?скотоложстве, изобилующу?натуралистическими подробностями. ?когд?я робк?замети? чт?эт?верс? не дает ответа на вопрос, откуда ?ни?берутся дети, мн?задумчив?ответили: "?кт?их знае?.." Обще?мнение было таково, чт?страмослябы - вообще не люди, ?очередно?колдовство Мараха Вурундшундба, за которыми, оказывается, закрепилас?слав?самы?мрачны?шутников ?этом мире... ?ещ?я узна? чт?судьба пленнико?- ?то?случае, если бы на их жизненно?пути не встретил? тако?замечательны?полезный парень, ка?я - была бы, конечн? весьма печальна, но отнюдь не стол?ужасна, ка?я полага? Рабств??страмослябо?существовало ?приветствовалось, но ?работе по хо?йств?пленнико?обычно не допускал?("чтоб?чего не испортил?), ??участи??группово?пьянств?на многочисленных страмослябски?праздниках, которы? если верить моим новы?знакомца? было чуть ли не больше, че?дней ?году - те?боле?(чтоб?недовольными рожами праздник не портил?, та?чт?жизн?страмослябски?рабо?представ?ла собо?праздное размеренно?существовани?
     Собственно гово?, их ?держал?то только для того, чтоб?хо?ин мо?похвастать пере?сосе?ми свое?зажиточность?- дескат? во?скольк?ртов кормлю! - ?ещ?для того, чтоб?он?принимал?участи??организованном обжорств?во время "Снусов?тыже?" . Наскольк?я по?? "Снусовым тыжене? называли неки?загадочный об??поминовения усопши?предко? во время которого хо?ин дома ?ег?домочадц?должны были сожрат?ка?можн?больше продукто? поскольк?страмослябски?суевер? гласил? чт?вся пища, съеденная за эт?дн??доме, неки?мистически?образо?отправит? ?покойным прародителя?ег?хо?ин? ?те?прийдется обходить? этим пайком до следующего года.
     По?тное дело, чт?ради благополуч? любимы?покойников страмослябы шл?на любы?жертвы, вплоть до заворота кишо? Поэтом?прожорливы?чужестранц?были на ве?золота, ?скромных ре???умеренны?аппетито?посл?нескольких ле?вышеописанно?"сладко?жизн? обычно отпускал?на волю ?даже помогали выбраться из Страмодубо?- та?называет? большо?(? наскольк?я по?? единственное) поселени?страмослябо?- на большу?дорогу: "чтоб?мест?зря не занимали, никчемны?...
     Господ?пираты то ?дело появлялись ?поле нашего зрен?, ка?живы?иллюстраци??рассказа?моих спутнико? Теперь, когд?межд?мной ?этим?чудесным?людьми встала невидимая, но непроницаемая стен?моег?"демоническог? авторитета, которы?не позволя?им приближать? ко мн?на расстояни?вы?нуто?руки ?вообще не допускал никакого панибратства, он?наконе?то показались мн?смешными ?нелепыми персонажам? словно специально извлеченными из старинного лубочног?анекдота. Даже на пике своего ежевечернего бурног?веселья он?не попытались наладить со мной душевный контак? ?вообще вели се? та? словно ни ме?, ни их пленнико?не?на судн?- я почт?полюби?их за эт? Правда, моя любовь подверглас?серьезному испытани? когд?эт?милы?люди за?лись хоровы?пением.
     - Ку?йм? хрюг? ку?йм?брад? ибьтую мэмэ!
     Ку?? Лабысл? тудо??сюдо??ибут?мэмэ...
     ?попытался закрыт?уш?руками, но голосовы?связк?пирато?были сильне?моих жалких попыто?укрыть? от реальности.
     - ?га-га-га, йоханы?хря? ибьтую мэмэ! - дружно вопили он? ?проникновенн?повторяли:
     - ?га-га-га, йоханы?хря? ибьтую мэмэ!
     Этот незамысловатый текс?мн?пришлось выслушат?ра?восемьде?? ?только посл?этог?испытания небо сжалилос?надо мной ?даровало мн?вожделенну?передышк?
     - Ну чт? Ронхул Маггот, теперь поболтае? - неожиданно спроси?ме? Хэхэль? когд?на палубе стал?почт?тихо: пиратски?крик??пени?сменилис?душераздирающи?храпом, которы? впроче? вполне мо?сойт?за тишину - вс?познается ?сравнени?.. Мн?то казалось, чт??Хэхэль?давнымдавн?задремал, ка??вс?ег?спутники, донель? утомленные - не то давешним морски?сражение? не то собственными бесконечными колкос?ми ?адре?страмослябо? ??са?уж?нача?было клеват?носо? но услыша?голо?Хэхэльфа ту?же встрепенул?: ме? давн?распирал?- не то от многочисленных вопросов, не то просто от желания рассказать свою истори??ка?следуе?пожаловать? на судьбу. Черт, я отличн?знаю, чт?не?за?тия боле?глупог??недостойного, че?жаловать?, но ?ме? была минута слабости: мн?просто позаре?требовалос?выговорить?! ?ме? понесл? Моя "минута слабости" продолжалась часа дв? не меньше. Хэхэль?слушал ме? внимательн??почт?не перебива? ?чувствовал, чт?он вери?каждом?моем?слов?- не потому чт?этот ?? бы?доверчивым дурачком, конечн? Просто он чувствовал, чт?я говорю правду, ?только правду - словно поклялся на библии ?суде присяжных. ?действительн?выложи?ем?вс?ка?есть - давн?уж?мн?не доводилось говорить стольк?правды ?себе за один присес? не разбав?я ее художественным вымыслом.
     - Да, влип ты, Ронхул! - сочувственно подытожи?он, когд?я замолчал ?уставился ?темнот? опустошенный собственно?словоохотливость?
     ?молч?кивнул ?глуп?улыбнулся от облегчен?: наконе?то хоть кт?то оказал? способен оценит?НАСКОЛЬК?я влип.
     - Ничего, выкрутишься! - оптимистически пообещал мн?Хэхэль?
     ?уставился на него ?некоторы?недоверием.
     - Твоими бы устами, дружищ?
     - Ты представит?себе не можешь, ка?тебе повезл? - серьезно сказал он.
     - ?- не како?нибудь та?могущественный Ур?? уж те?боле? не Вурундшундба, но я могу помочь тебе куда больше, че?вс?он?вместе взяты?
     ?ме?, знаешь ли, полн?добрых пр?теле? которы?запросто встречаются ?Варабайбой, которого ты ищеш?
     - Чт?! - я ушам свои?не повери?
     - Чт?слышал, - невозмутим?подтвердил он. - Для того, чтоб?познакомиться ?Варабайбой, не нужн?быть таки?уж велики?героем.
     Достаточно быть свои?человеко?на острое Хо? ?я та?выро?
     - ?говори? чт?ты - из Инильб?на Халндойн? - улыбнулся я.
     - Та?он??есть. ?- четверты?из сынове?бывшег?владельц?замк?на остров??центре озер?Инильб? та?чт?можн?сказат? чт?я ?вс?мо?семейств?- дважды островитяне... Сейчас замо?вместе ?островом ?озером впридачу переше??моем?старшему брат? ?я та?родился ?жи? пока мн?не исполнилос?восемь ле? ?пото?я попа?на Хо? ?лю??бунаба. Мо?отец просто остави?ме? ?ни??качестве заложник? та?ем?было нужн? Он заключил ?ними како?то дурацкий догово?
     Полага? когд??человека больше де?тк?сынове? ем?уж?почт?вс?равн? чт??ними случит?: одни?больше, одни?меньше... Впроче? вс??лучшем? ?выро?сред?бунаба, стал та?свои? ?могу сказат?тебе, положи?руку на сердце: когд?я смотрю на свои?братье? выросших ?родительском доме, я понима? ка?мн?повезл?
     - Пока я не оказал? ?камине ?Таонкрахта, я тоже всегда полага? чт?абсолютн?вс? чт?со мной когд?либо случалос?- ?лучшем? - печально сказал я.
     - Эй, Ронхул, я уж?по?? чт?тебе хренов? ?ты хочешь вернуться домо? - ?гк?сказал Хэхэль? - ?хватит на эт?тему. Тебе ещ?не надоел?сидеть ?тако?унылой роже?
     - Надоел? - невольно рассмеялся я.
     - Ну во??не сиди, - предложи?он. - ?таки?настроение? ка??те?, хорошо вешать?, ?не дела делать! Ты ме? здоров?выручи? наскольк?я знаю, из Страмодубо?быстро не сбежиш? разв?чт?уж очен?повезе?.. ?заст??бы та?на нескольк?ле? та?чт?теперь могу считат?се? богачо? словно получи?эт?нескольк?ле??подаро? Буде?справедлив? если я потрач?небольшу?долю этог?богатств?на твои дела, ?пото?займус??своими - ничего, вс?успеет?! Доставлю те? на Хо? поработа?твои?переводчиком. Во?увидиш? вс?буде?хорошо! Старый ндан?акус?Вару-Чару, один из тамошних правителей, принимае?ме?, ка?родног?сына. Да он?почт?та??есть: я выро??ег?семь? ?старик са?учил ме? держат??рука??палицу гуки-драбак? ?лу?со стрелами, ?флейту ут?.. Узнаеш? чт?тако?бунабско?гостеприимство. Вообще-то, бунаба - наро?суровы??своеобразный: одни считаю?их жестоким??бесчеловечными вояками, другие - лукавыми торгашам? третьи ?вовс?- вздорным?суеверными варварам?.. Но поверь мн? бунаба - удивительные существа. Можешь представит?себе люде? которы?живу??дружбе ?сотворивши?их бого?
     - Не могу, - честно признался я.
     - Ну во? - веск?сказал Хэхэль? - ?он?та??живу? Именно ?дружбе, заметь! Варабайб?не требуе?от ни?ни поклонен?, ни даже послушан?, ни каки?то жерт? ?иногда на досуге он учит их замечательны?веща? Каждый бунаба - немножко колдун, ?каждый бунабски?колдун - непременно поэт, ?каждый бунабски?воин способен прослезить?, услыша?печальну?мелоди?
     Варабайб?научил их не просто ходить по земл? ?каждый день заново удив?ть? красот?мира... ?он?научил?этом?ме?, ?я им по се?день благодарен.
     - Замечательны?он мужи? этот твой Варабайб? хоть ?бо? - искренне сказал я. - ?бунаба, если верить твои?словам - лучшие из люде?
     - Ну во? ?я ?то?же... Знаешь, я часами могу расхваливать свои?друзей бунаба ?сотворившего их бога, но лучш?воздержусь. Са?вс?увидиш?
     - Увиж? - согласил? я. ?пото?реши? чт?могу задать ем?совершенно бестактный вопрос, ??ме? даже есть шанс рассчитывать на отве? - Слушай, дружищ? скаж?мн?только одно: ты ворожи? когд?смотре?на ме?, ил?эт?я са?купился на твою харизм?
     - На мо?.. чего? - изумил? он.
     - Ох! Считай, чт?я имел ?виду просто?человеческое об?ни? - вздохнул я.
     - Ну... На чт?ты купился - тебе самому решать. ? конечн? поворожи?маленько, - невозмутим?признался Хэхэль? - Только эт??ворожбой-то не назовешь. Просто дружеско?приветстви? принято??бунаба. Самы?короткий путь ?чужому сердцу. Ты ещ?убедишься, чт?бунаба - ре?та неулыбчивы? лица ?ни?мрачны?от природ? ?таки?лицо?захочешь - не улыбнешь?!
     Поэтом?им пришлось изобрест?"незримую улыбку", ее ещ?называют "сердечно?улыбко? - потому, чт?доброе чувств?передает? прямо от сердца ?сердцу, минуя рожу.
     ?невольно рассмеялся: "минуя рожу" - эт?надо же!
     - Одни?словом, я намеренн?пробудил ?тебе дружески?чувств? ты бы?моей единственной надеждой. ?этой бунабско?ворожбой одно плох? - невозмутим?добави?Хэхэль? - на примитивны?люде? врод?те?же страмослябо? эт?ворожб?не действуе? ?уж?пробовал - бесполезно. ??тобо?этот номе?прошел. Но я собираюс?честно расплатить? за твою услугу - я же сказал, чт?помогу тебе добраться до Варабайб? То? кт?платит по всем счетам, живе?дольше...
     - На чт?то ?тако?роде я ?рассчитыва? - честно признался я. - То есть, мн? конечн? ??голову не приходил? чт?ты - свой челове?на Хо? но я надеялся, чт?ты знаешь местны?обычаи, ил? по крайне?мере, поможешь мн?договорить? ?каки?нибудь капитано? которы?собирает? плыт?на Хо?.. Дене?то ?ме? не?
     - Ну во? значит от моей ворожб?ты только выигра? - заключил Хэхэль? - По крайне?мере, капитана, которы?не станет требоват??те? дене? ты уж?наше?
     - ?почему, ?тако?случае, ты плыл куда-то на чужо?корабл? - полюбопытствовал я.
     - Ну, не вс?же на свое?сиднем сидеть! - ухмыльнулся он. - Должно быть ?жизн?хоть како?то разнообразие!
     Хэхэль??сочувствие?посмотре?на мо?разочарованную рожу: я-то ждал от него большо??интересной истори? - ?примирительн?добави?
     - Эт?не моя тайн? Ронхул. Скаж?одно: ?земл?На?мо?корабл?знаю?вс?мореходы, ?мн?требовалос? чтоб?никт?не догадался, чт?я ?ни?пожалова?
     - Ясно, - кивнул я. ??удивлением подума? чт??этом прекрасном мире наверняка имею?мест?всяческие шпионски?страст??прочие интригующи?вещи...
     - ?посплю, пожалу? - зевнул Хэхэль? - ?тебе совету? Чт?ещ?ту?делать, если не спат?
     Ег?сове?бы?чудо ка?хоро? ?завернул? ?волшебно?од?ло Урга - вс?эт?время он?служил?мн?своего рода плащом - ?усну?та?крепко, чт?ни солнечны?свет, ни утренняя активность страмослябски?пирато? ни их полуденн? попойк? ни даже визи?Плюх? Яйцедубовича ?настойчивы?предложением очередно?порции "хряпы" не заставил?ме? вернуться ?ми?бодрствующих люде? ?проснулся уж?по?вече? катастрофическ?ослабевший - не то от голода, не то от сн?на солнцепеке - но совершенно спокойны??почт?счастливый. Мн?кружил?голову замечательно?ощущение, чт?мо?скитан? подходя??"финишной прямо? - хо?, никаки?"финише? ?то время ещ??не пахл? конечн?..
     - Ты всегда та?долг?спиш? - удивленн?спроси?Хэхэль? - Во?эт? я понима? наст?щи?демо?
     - Не всегда, - вздохнул я. - Только посл??ти дней жизн?на ре?..
     - Ну тогд?ладн? - усмехнул? он. - ?то я уж?испугался: жи?ли?
     - Жи? - твердо сказал я. - ?мн?эт?наконе?то начинает нравиться.
     - ?ноги на?та??не развяза?- обещал ведь! - ?упреко?сказал мн?один из ег?спутнико?
     Остальны?ту?же обратили ко мн?укоризненные взор? Можн?было подумать, чт?я бы?инициаторо?нападения на их корабл?страмослябски?пирато??вообще причиной всех мировы?бе?
     - Эт?я ег?отговори? Бэгл? - невозмутим?соврал Хэхэль? - ?же те? знаю: полезешь ?голыми руками на пирато? затееш?нову?драк? ?я уж?привык ?мысл? чт?послезавтр?ступлю на бере?Халндойн? живо??свободны?ка?вете? Если желаеш? можешь рассказать об этом на ежегодно?Совете Остров?- я не против. Наши старейшины ещ??прийду?ко мн??официально?благодарностью за спасение твое?глупой головы.
     - ?тебе эт?припомню! - буркну?сердитый Бэгл?
     - Во?таки??ме? бестолковы?кузены, Ронхул, - весело сказал мн?Хэхэль? - Впроче? родные брат? ничуть не лучш? ?вс?потому, чт??ни?было слишко?беззаботно?детств?..
     Пото??ни?за?залась продолжительная дискуссия, ?ходе которо?я имел возможност?обогатит?свой лексикон нескольким?шедеврам?местно?бран? ?такж?выяснил, чт?из моег?друг?Хэхэльфа вполне мо?бы выйт?толк, если бы не сомнительное воспитание, полученное им ?процессе слишко?продолжительного общения ?бунаба. ?слушал их ?удовольствие? во-первых, беседа действительн?была занимательно? ?во-вторых, он?отчаст?заглушал?по?дком надоевши?мн?восклицания "ибьтую мэмэ" ?"ку??на ху?, ?завидным пост?нством доносившие? ?носа корабля.
     Страмослябы уж?приступили ?очередно?гу?нк? На се?ра?он?не ограничились обыкновенным употребление?спиртных напитков, ?носились друг за другом, ?перемазанным?че?то руками, пытаясь ка?следуе?раскрасить лицо своего ближнего. Те, кому было лень бегать, старательн?покрывал?узорам?борт??палубу своего судн?
     - Чт?эт??ними? - нерешительно спроси?я ?Хэхэльфа. - Белая го?чк?наконе?то покарала, ил?ка?
     - ?не знаю, чт?тако?"белая го?чк?, - Хэхэль??видимы?удовольствие?отвлек? от спор?со своими оппонентам? - но ?любо?случае эт?не белая го?чк? ?Узорная мазаница.
     - Чт? - ошеломленн?переспроси?я.
     - Узорная мазаница, - невозмутим?повторил он. - ?страмослябо?чуть ли не каждый день како?нибудь праздник. Сегодня ка?ра?- Узорная мазаница.
     Счасть? чт?страмослябы никогд?не застав?ют свои?пленнико?принимат?участи??их весель? Считается, чт?мы недостаточно хороши для тако?чест? хвал?всем бога?Хоманы!
     - ?их ту?мног?- бого? - осторожн?спроси?я.
     - Хватае? - неопределенн?отмахнул? Хэхэль? ?неодобрительно покосился ?сторон?развеселившихся пирато? - Эт?он?пока разукрашиваю?друг друг?соко?яго??соусом, ??ночи, ка?напьют? окончательно, примут? мазать дерьмо?
     - Наст?щи? чт?ли? - недоверчив?переспроси?я.
     - ?чт? есть искусственно?дерьмо? - ?убийственной ироние?осведомился Хэхэль? - Какая, должно быть, полезн? вещь! Небось, альганские алхимики придумал? Рецептом поделишь??
     ?неудержимо рассмеялся: парень умудрился поднять мо?настроение ещ?до того, ка?мы сошл??трек?того страмослябского крейсера - су? по всем? вперед?ме? ожидал?хороши?времен?.. лишь бы пережить эт?кошмарну?"узорну?мазаницу"!
     - Если эт?милы?люди вс?таки реша? чт?я достаточно хоро?для участия ?их весель? прийдется опять лезт?на мачт? - отсм?вшис?вздохнул я.
     - Да не? можешь расслабить?. Он?же ?тебе подойт?боятся! - успокоил ме? Хэхэль?
     - Вс?равн?вс?вокруг дерьмо?перемажу? - мрачно пообещал сердитый Бэгл?
     - Счасть?ещ? чт?мы ?ни?на Бздо?не попали, - замети?один из ег?товарище?
     - ?эт?чт?тако? - оживил? я.
     - Ничего особенного, - та?же мрачно отозвался Бэгл? - Сначал?он?нескольк?дней жрут каку?то дрянь, ?пото?запирают? вс?вместе ?тесном помещени??испускаю?ветр? Кт?не може?больше та?оставать?, выходи?наружу ?ту?же напивает? ?го?, чтоб?позабыть ?свое?позоре. ?то? кт?выйдет последни? считается ?ни?велики?героем ?самы?достойны?человеко?- во всех отношения? ?слышал, чт?некоторы?пиратски?капитаны те?ли власть на свое?корабл?только потому, чт?не могл?продержать? до конц?
     Честно гово?, я бы?совершенно уверен, чт?ме? разыгрываю? да ещ??самы?глупейши?образо?- маленькая мест?за то, чт?я дрых, ка?послед?я сволоч??не потрудил? развязать ноги свои?подопечным. Но Хэхэль? которы?явн?держал мо?сторон? невозмутим?кивнул.
     - Не смотри на Бэгл?зверем, Ронхул, он говори?чистую правду! Каки?только развлечени?не придумываю?себе люди, верн? - сочувственно сказал он. - Ничего, Ронхул, сия чаша на?миновала.
     По крайне?мере, мы не родились страмослябами, ?этог??на?уж?никт?не отниме?
     - Спасиб? ты ме? почт?успокоил, - усмехнул? я.
     Ночь?жизн?окончательно стал?невыносимо? поскольк?предсказан? моих спутнико?сбывалис??угрожающей последовательность? страмослябски?пираты превзошл?вс?мо?представления ?то? до како?степен?може?напить? живо?существо, эт?чудесные люди носились по палубе бе?штанов, которы?мешали им справлять нужд?гд?прийдется, ?отчаянн?вопили, кром?того он?действительн?начали мазать друг друг?самы?наст?щи?дерьмо? я очен?хоте?бы усомнить?, но запа?не оставля?мн?тако?возможност? На? впроче? он?не трогал? Но на корабл?было слишко?тесн? поэтом?я невольно чувствовал се? участником их праздник??горько сожале??временах, когд?мо?отсидеть? на ре? ?моих товарище?были железные нерв? он?ка?то ухитрились уснуть, невзир? на вс?происходяще? Мн?удалос?сомкнуть глаз?только на рассвете, когд?утомленные собственны?весельем страмослябы наконе?то утихомирилис?
     Зато следующи?день бы?на редкость спокойны??благостным. Пираты мучились похмелье??потихоньку отмывали свой корабл?- ?счасть? он?не пожелали оставить вс?ка?есть. Признать?, я боялся, чт?ре?та слишко?дорожа?свои?искусством, чтоб?соскребать ег??палубы...
     Ночь?ме? разбудил Хэхэль?
     - Хватит дрыхнуть, Ронхул! - прошепта?он. - Есть дело.
     - Чт?случилос? - встревожил? я.
     - Ровным счетом ничего, - успокоил ме? он. - Наши пр?тели пираты сладко спя?- кажется, даже на вахт?никт?не стои? Впроче? ?ни?эт?вообще не очен?то принято. Считается, чт?когд?буде?надо, капита?са?проснется - на то он ?капита? Да уж, чт?бы мы делали, если бы ?мире не было дурако?.. ?Халндойн уж?близко. Видишь эт?огни? Гото?спорит?на чт?угодно: эт?Койд? само?паскудно?местечко на Халндойн? Здешни?жители всегда рады страмослябски?пирата? поскольк??ни?можн?скупат?по дешевк?награбленное добр? ?пото?продават?ег??глубин?остров?богаты?беглецам из Земл?На? Те, знаешь ли, велики?охотники до всяческой роскош?.. Очен?удачно получилось, чт?мы пришли именно сюда: я остави?здес?свой корабл? когд?напросил? на борт ?Бэгл? Мо?люди ещ?удив?лись, чт?я не потрудил? отправит?корабл?домо? ?Сб? ?я почему-то зауп?мился ?наст??на свое?- ка?знал, чт?пригодит?! Теперь на?не прийдется тащить? чере?весь остров на попутных речных суденышках... Но не эт?главно?
     - ?чт? - я из?всех си?пытался окончательно проснуть?, но ?ме? ничего не получалось.
     - Главно?- эт?сундук ?кумафэго? - драматически?шепото?сообщи?он.
     - Како?сундук?
     - Тише, ещ?разбудиш?Бэгл?.. - он встревоженно ог?делся по сторонам ?потребовал:
     - развяжи мн?ноги, отойде??сторонку, ?я тебе вс?об?сн?
     ?достал из-за пояса подаро?Мэсэна, ужасны?разбойничи?но? ?счасть? он оказал? не слишко?тупы? та?чт?я довольно быстро справился ?толстыми веревкам? которыми были замотаны ноги Хэхэльфа.
     - Ох, наконе?то можн?встать, даже не верится! - он блаженно улыбнулся, немног?размя?мышц??бодр?вскочи? Только сейчас я по?? чт?мо?новы?пр?тель - вовс?не тако?большо???, каки?показался мн??первог?взгляда - он просто производил тако?впечатлени? ?на само?деле бы?ниже ме?, не намног? но вс?таки...
     - Ид?сюда! - Хэхэль?помани?ме? ?носову?част?корабля, гд?никого не было, кром?трех лжесвине? спящи?сладки?сном, ка??положено таки?невинным создан??природ? - Теперь слушай ме? внимательн? - он говори?та?тихо, чт?мн?пришлось приставить свое ух??ег?губа? чтоб?слов?стекал??него аккуратн? капля за каплей, ?ни один звук не пролил? мимо.
     - Бэгл?ве??собо?сундук ?кумафэго? - торжественно сообщи?мн?Хэхэль? - Ег?спутники об этом не знал? ?я узна?- почт?случайно.
     Страмослябы забрал?этот сундук вместе ?прочим добром. Но он?не понимают, како?сокровищ?им досталос? поэтом?не стал?ег?прятать. Сундук стои?прямо на палубе: я проследи? куда он?ег?поставил?.. Ты умеешь плават?
     - Умею, - кивнул я. - Вопрос ?то? скольк?прийдется плыт?..
     - Не слишко?мног? - обнадежи?ме? Хэхэль? Один ?бе?сундук?я доплыл бы до берега за полчас? ?сундуком немног?дольше, конечн?.. Ничего, вода сейчас тепл?!
     - ?ты сможеш?плыт??сундуком? - недоверчив?спроси?я.
     - Конечн? - невозмутим?согласил? Хэхэль? - Скаж?больше: если бы выяснилос? чт?ты не умеешь плават? я бы ?те? доволо? Но эт?было бы очен?долг? Небось, до утра бы пробарахтались!
     - Ладн? согласил? я. - Не знаю, чт?эт?за "кумафэга" такая, но я уж?по?? чт?тебе позаре?приспичило присвоит?этот сундук. ?не против: че?раньше я покину страмослябско?корыто, те?лучш? Дума? чт?доплыт?до берега для ме? - не проблема. Но чт?буде??твоими спутниками?
     Пираты согласилис?отпустит?их со мной, но если ме? не станет, он?вполне могу?решить, чт?пленнико?можн?оставить пр?себе.
     - Значит, такая ?ни?судьба! - равнодушно сказал Хэхэль? - Он?славны?ре?та, но... Знаешь, Ронхул, такая удач? ка?целы?сундук кумафэги, выпадает ра??жизн?- ил?вообще никогд?
     - Правда? - флегматичн?переспроси?я.
     - Ох, ничего-то ты не понимаеш? - вздохнул он. - Даже если сундук пуст наполовину, ?даже если оставшую? половину мы подели?попола? посл?этог?мы ?тобо?вс?равн?станем самыми богатыми людьми на Халндойн?
     - Ценн?, должно быть, штук? - вс?та?же флегматичн?согласил? я. - Ладн? ты ме? убедил. Но дава?я хоть ноги им развяжу, твои?несчастным спутника? Може?быть, ?ни?хватит ум?поутру прыгнуть ?море ?добраться до остров?вплавь?
     - Вс?може?быть, - пожа?плечам?Хэхэль? - ?ты сможеш?перерезать веревк?та? чтоб?он?не проснулись? Неохот?мн?делить?! ?уж если Бэгл?проснется, он вообще захоче?забрат?вс?себе!
     Эт?же ег?добр?.. Из-за этог?сундук?он ?порывался устроить драк? хо? ?дураку ясн? чт?эт?- безнадежно?дело.
     - Подожд? - попросил я, - да?мн?подумать! Сейчас сообрази? ка?лучш?.. Во? послушай!
     Хэхэль?выслушал мо?незамысловатое предложени? одобрительно кивая голово?
     - ?чт? та?даже веселе? - сказал он. - Мн?нравит?.
     Посл?этог?он тороплив?извлек из-по?груд?грязных посл?давешнег?праздник?пиратски?штанов чудовищных размеров сундук, словно специально созданны?для транспортировк?мелких слонов, осторожн?спусти?ег?на воду ?помощь?обрывков то?само?веревк? от которо?я ег?недавн?избави?- мн?пришлось ем?помочь: прок?ты?гроб веси?не меньше центнера! - ?нырнул са?
     - Хочешь сказат? чт?ты даже ?ЭТИМ можешь плыт? - ?запоздалым недоверием спроси?я.
     - ?ещ??не тако?могу, - завери?ме? Хэхэль? - Дава? Ронхул, не задерживай?! Сейчас мн?хочется ка?можн?скорее оказаться на свое?корабл?- подальше от моег?бедног? сердитог? ограбленного кузена...
     ??не собирался задерживаться. Честно гово?, ?любо?другой ситуации я бы вообще не стал рисковат? но я подозревал, чт?мн?буде?нелегк?жить ?мыслью, чт?мы ?Хэхэльфо?бросил?хороши? ?сущности, люде??страмослябско?плен? Если бы ре?та томились ?паст?драконалюдоеда, ил?были приговорен??расстрел? я бы сделал ноги, не испытывая никаки?угрызени?совест? но оставить их наедин??людьми, ра??го?празднующими "Узорну?мазаницу", да ещ??како?то загадочный "Бздо? я не мо?
. Мо?план бы?прос?- прощ?не бывает. ?собирался реализоват?на практике старый добрый лозунг:
     "спасение утопающи?- дело ру?сами?утопающи? - только ?всег? ?осторожн?потря?за плеч?одного из пленнико? Ка?только он открыл глаз? я предостерегающ?прижал пале??губа? Он понимающ?кивнул ?приготовил? слушат?
     - Мы уж?возл?Халндойн? - шепнул ем?я. - Видишь огни? Хэхэль?утверждает, чт?эт?Койд?
     - Значит та?он??есть, - согласил? то? Оценивающе посмотре?на огни ?оптимистически заяви?
     - До берега за ча?доплыт?можн?.. ?чего ты ме? разбудил? До утра врод?далеко, можн?было бы ещ?поспат?.. ?гд?этот хитрюг?Хэхэль? если уж на то пошл?
     - Ту? понимаеш? како?дело, - доверительно зашептал я. - Хэхэль?сказал мн? чт?подслуша?разговор двух пирато? Оказывается, он?ещ?не решили, отпускат?ва?со мной, ил?не? Вернее, сначал?решили, ?теперь засомневалис? ?похмел?. Поэтом?я развяза?Хэхэльфа, ?он уж?плывет ?берегу. ?собираюс??нему присоединить?.
     - Да, лучш?удрать, пока он?спя?.. ?почему ты не разбудил всех сраз?
     - удивил? он. - Каки?могу?быть тайн?межд?товарищами по несчасть?
     - Потому чт?Хэхэль?сказал, чт?уп?ме?Бэгл?непременно устрои?драк? - об?снил я. - Хэхэль?говори? чт?Бэгл?за свое добр?жизн?не пожалеет - ни свою, ни те?боле?чужу? Не знаю, ем?виднее: он?же двоюродные брат?... ?мн?не хочется участвоват??очередно?сражении. ?ме? куча свои?пробле? Та?чт?я сейчас отда?тебе свой но?- ?делайт?чт?хотите.
     ?я поше? Вернее, поплыл.
     - Спасиб? - свис?щи?шепото?сказал мо?потенциальны?вечный должни? - Подожд?ещ?секунд? Ронхул! Ты полагаеш? на?действительн?не стои?будить Бэгл? Думаеш? он затеет драк?
     - Откуда я знаю?! Он же ва?пр?тель, ?не мо? - я пожа?плечам? - Ва??решать.
     - Да, озадачил ты ме?, - вздохнул он, поспешно перерезая веревк?на свои?нога? - Ладн? разбуж?ре??- глядишь, вместе реши? ка?быть... ?любо?случае, спасиб?
     - На здоровье, - сказал я, вскарабкив?сь на низкий борт корабля. - Делайт?отсюда ноги, че?скорее - те?лучш? мо?тебе сове?
Глав?8
Остров Халндойн
     Вода действительн?оказалас?теплой - теплее воздух? Хэхэль?ждал ме? ?темнот? покачиваясь на волнах ?до?со свои?драгоценны?сундуком. ?моем?величайшем?удивлени? сундук держал? на поверхност?воды, ка?перышк?
     - ?теперь постарай? не отстат? - весело сказал он.
     Честно гово?, я подума?было, чт?парень нескольк?преувеличивает свои возможност?- ил?же считае?ме? почт?инвалидо? Ем?то предст?ло волочь за собо?чудовищных размеров сундук, ?вс?мо?проблемы ограничивались легким свертком из тонког?од?ла Урго??предусмотрительн?завернутых ?него ботино?- я пока не чувствовал се? готовы?расстать? ?этим?сокровищам??мужественн?приступить ?разнашиванию како?нибудь ново?пары обув? котору?ещ?надо было гд?то раздобыт?.. Но пока я придавал своему лицу подобающее выражени? чтоб?торжественно заявить: "уж я-то не отстан?" - Хэхэль?поплыл. ?первое мгновени?мн?показалось, чт?он превратился ?маленьки?моторный кате? живы?люди ?тако?скорость?не плаваю? Чудовищных размеров сундук каки?то образо?бы?вовлечен ?движение: возможно, Хэхэль?толкал ег?пере?собо? ?возможно эт?была какая-нибудь полезн? разновидност?местно?маги?- я ведь до си?по?тия не имел, на каки?чудеса способны местны?жители. Вполне могл?статься, чт?их возможност?превосхо??мо?жалкое воображени?..
     До этой ночи мн?казалось, чт?я плаваю ка?рыба. Если уж на то пошл? идиллические взаимоотношения ?водо?всегда были предмето?моей законной гордости. Но сейчас мн?предст?ло серьезно?испытани? ??не мечтал выдержат?ег??честью. Единственное, чт?ме? заботило - не отстат?от Хэхэльфа настольк? чтоб?поте?ть?. ?счасть? ?моег?нового друг?хватил?предусмотрительности, чтоб?иногда ог?дывать?, ?благородства, чтоб?останавливаться ?ждат?ме?, когд?эт?требовалос? ?то ?мечтат?не смел ?передышк? Этот спортивный подвиг продолжался целу?вечность - мо?разу?упорно тверди? чт?прошло не больше часа, но я решительно отказываюс?ем?верить!
     - Вс? Ронхул! Живе? - ?непередаваемым облегчение?сказал Хэхэль? - Во?он, мо?"Чинк?!
     Сначал?я не по?? ?чего эт?он та?радует?: береговы?огни действительн?были совсем ?до? но мо?ноги по-прежнему не доставал?до дн? ?только пото?я по?? чт?дн?не требуется: мы подплыли ?какому-то парусном?судн? По счастливой роже Хэхэльфа я по?? чт?эт??есть ег?корабл? Хэхэль?вскарабкал? на ег?палубу ка?неки?фантасмагорический мураве?- я ещ?не успе?отдышать?, ?мн??рожу полетела веревк? толстая, ка?домашняя колбас?
     - Привяжи сундук ?лезь сюда, - крикну?он. - Один я ег?не вытащу.
     - Вдвоем мы ег?тоже не вытащи? - мрачно сказал я, от?хиваясь от воды ?пытаясь по?ть, ка?мн?удалос?за нескольк?секунд оказаться на палубе, ?до??Хэхэльфо? - Скаж?тебе больше: эт?дрянь ?втроем вытащить невозможно, ?даже вдесятеро?..
     - Вытащи? - жизнерадостн?завери?ме? он. - Стои?только вспомнит? каки?сокровищ?та?сокрыт?
     - ?чт? здес?больше никого не? - растерянн?спроси?я.
     - Откуда? - удивил? Хэхэль? - ?не такая скотин? чтоб?приговорит?свою команд?сидеть ?Койд??ждат?моег?возвращения - я ведь даже примерно не знал, когд?вернус?.. Вс?дома, ?Сб? Ничего, завтра мы ?тобо?тоже та?буде?
     - Каки?образо? - недоверчив?спроси?я. - Ты хочешь сказат? чт?корабельная команд?нужн?для красот? ?для управлен? судном достаточно двух челове?
     - Не дергай?, Ронхул! - усмехнул? он. - Для управлен? моим "Чинк? иногда бывает достаточно одного человека - если этот челове?я... ?если ?ме? есть кумафэга!
     - Не понима? - честно заяви?я.
     - ?тебе ?не надо ничего понимать - са?вс?увидиш?.. Главно?- затащить на палубу этот милы?маленьки?сундучок, остально?уладит? само собо? - завери?ме? Хэхэль?
     Чертов сундук мы вс?таки победили - честно гово?, я ?не надеялся! ?впервы??жизн?умудрился заработать самы?наст?щи?кровавые мозоли ?теперь рассматривал свои ладони ?тупы?любопытством законченного идиота.
     - ?ты молоде? Ронхул! - искренне сказал Хэхэль? - Сильне? че?я дума? ?плаваешь здоров?
     ?ту?же расплылся ?горделивой улыбке, почему-то покрасне??поспешил кокетлив?открестить? от честно заслуженны?лавров.
     - Како?та?здоров? Едва за тобо?поспевал...
     - Та?то за мной! За мной вообще никт?угнать? не може? бунабская школ? ме? же не кт?нибудь, ?са?ндан?акус?Вару-Чару плават?учил, - равнодушно сказал Хэхэль? ?ег?голосе не было ни капл?гордости - простая констатация факт? - ?то боялся, чт??тобо?прийдется плыт?до рассвета, ?ты ме? удивил, - ?искренни?восхищение?добави?он.
     ?окончательно раст?? теперь Хэхэль?мо?вить из ме? веревк?- ?любо?количестве.
     - Ну, чего ?нуть, сейчас распакуе?наше сокровищ? ?вперед, ?Сб? - бодр?сказал Хэхэль? - ?Койд?на??тобо?делать абсолютн?нечего... по крайне?мере, мн?
     Он склонился на?сундуком, немног?повозился ?замкам?- я не сомневал?, чт?мо?пр?тель справится ?этой небольшо?техническо?проблемо?- откину?крышку ?вдру?расхохотал? та?неудержимо, чт?я растерялся.
     - Сейчас ты скажеш? чт?та?не?никаки?сокровищ - только драные пиратски?штан? ка??како?нибудь дрянной комеди? - несчастным голосо?сказал я. - Осталось по?ть, почему этот хлам та?мног?веси?..
     - Не та?вс?страшн? Ронхул, - сквозь смех выговори?Хэхэль? - Кумафэга на мест?- не та?мног? ка?могл?бы поместиться ?этот сундук, но на на??тобо?ве?хватит. Но те? ждет хороши?сюрпри?
     Смотри, какая прелесть!
     ?загляну??сундук ?тоже нача?ржат? Не могу сказат? чт?выходк?судьбы показалась мн?тако?уж оригинальной - скорее он?относилась ?разряду бородаты?шуто? Но когд?я увидел ?сундук?крепко спящего Давыда Разъебанович? ег?припухшая рожа показалась мн?самы?уморительным зрелищем всех времен ?народо? Наверное, я см?лся ещ??от облегчен?: только сейчас до ме? окончательно дошл? чт??моей жизн?остался один-единственный страмосля? да ?то?попа??не?совершенно случайно.
     Давы?Разъебанович, сладко похрапывающи?сред?драгоценно?кумафэги, мило?сердцу моег?пр?те? Хэхэльфа, бы?своего рода жирной точкой, достойны?"закрытие?страмослябского сезона".
     - ?чт?мы буде??ни?делать? ?море бросим? - сквозь смех спроси?я.
     - Можн???море бросит? - задумчив?покива?Хэхэль? - Но буде?лучш? если мы ег?тихонько свяже? чтоб?поутру не разбушевал?, ?остави?пр?себе. Никогд?не знаешь, чт?тебе може?завтра понадобить?!
     Только чт?я бы?уверен, чт?больше никогд??жизн?не смог?выполнять физическую работу - даже снять ?се? мокрую одежду казалось мн?наст?щи?подвигом. Но мн?пришлось принять активное участи??плетении веревочног?кокона вокруг недомытого посл?Узорно?мазаницы тела спящего пирата. Пото?мы аккуратн?разместили ег?тушу на корм? подальше от драгоценного содержимог?сундук? Надо отдать должно?Давыду Разъебанович? он не доставил на?никаки?хлопот, поскольк?спал, ка?невинный младенец, упакованны??рекордно?количество сухи?памперсо? Впроче? он ?бы??некоторо?роде младенце? да ещ??нетрезвы?..
     - Эт??есть тв? кумафэга? - спроси?я Хэхэльфа, ?любопытством разг?дывая маленьки?мешочк?из очен?тонкой коричневой кожи, туго набиты?че?то сыпучи? - Неужел?эт?действительн?тако?велико?сокровищ?
     - Боюс? ты до си?по?не представ?еш? ЧТ?попало ?на??руки, - устало улыбнулся он. - Гово?? дурака?везе? На дурака ты не слишко?похо? но тв? неосведомленност?явн?прибав?ет тебе удач?
     Он развяза?один из мешочков ?высыпа?на ладонь небольшо?количество ег?содержимог? желт? ?черным??красными вкраплен?ми смес? похожая на мелкую чайную крошку.
     - Эт?кумафэга, Ронхул, - веск?сказал он. - Самая ценн? вещь ?этом мире! Ил?почт?самая ценн?.
     Ре?та врод?ме? едя?ее, чтоб?творит?наст?щи?чудеса - эт??вопрос??то? ка?мы буде?добирать? до Сб?бе?команд?..Та?чт?любо?халндойнец догола разденет?, чтоб?заполучить один тако?мешоче? Впроче? я понима? почему Бэгл?ве?ее ?земл?На? та?наро?побогаче, да ?желающих поколдоват?куда больше, че??на?.. Впроче? мо?друз? бунаба тоже ?радостью отдаду?больши?деньги за один тако?мешоче? Когд?бунаба едя?кумафэгу, их посещают чудесные видения. Но обычно он?покупают ее из боле?практических соображени? мажу?кумафэго?носы дики?зверей, ?звер?ту?же становятся смирными ?послушными, боле?того - он?начинают понимать человеческую речь. Можн?околдовать какого-нибудь дикого азад??посылать ег?каждый день ?ле? охотиться на ли?. ?если повезе? можн?приручит?больши?птиц ?обзавестис?летающей колесницей - великая редкость ?наши?кр?? Он?- хо?йственны?ре?та, эт?бунаба...
     - По?тн? - удивленн?кивнул я. ??любопытством спроси?
     - ?чт?буде? если я съем немножко?
     - Ты? По?тия не имею! - честно сказал Хэхэль? - Може? ничего ?не буде? Во?на люде?Мараха, например, кумафэга вообще не действуе?- по крайне?мере, та?гово?? ?може?начнеш?чудить...
     Та?чт?прош?те?: воздержись от эксперименто? пока не доберемся до Сб? ладн?
     - ?вообще не ахти како?любитель эксперименто?такого рода, - вздохнул я. - Черт ?не? ?твое?кумафэго? Скаж?лучш? ?те? здес?есть сухая одежда?
     - Скольк?угодно! Поройся ?моей кают? - Хэхэль?радушным жестом указал мн?на распахнуту?двер?палубной настройк? больше всег?похоже?на вигвам индейского вождя, сооруженны?из дороги?узорчаты?ковров. - Надева? чт?найдеш? мн?не жалк? ?мо?тебе сове? ложись-ка ты спат? Ронхул Маггот.
     Ты сейчас похо?на невыспавшего? утопленник? геро? Впроче? дела? чт?хочешь - главно? ме? не трогай. ?не пугайся, если чт?то покажется тебе странным. ?собираюс?хорошенько поворожить. ?теперь плох? новост? напоследок: если захочешь жрат? за?ни поя?потуже: я не оставля?на корабл?запасо?провизии, ?идти на рыно??на?сейчас не?времен? Во?бутылк?местного вина ?кают?имеется. Не сибельтуунгско?сиренево? конечн? но тоже очен?даже ничего.
     - Главно? чтоб?не "Альганское Розово?, - замети?я, ?содрогание?вспоминая вечеринк??Таонкрахта.
     - "Альганское Розово? ?на?на Халндойн?даже портовые нищи?не пьют! - горд?сообщи?Хэхэль? - Мо?вино - ст?щая вещь. Весьма рекомендую, только смотри, чтоб?тебе дурн?не стал? на голодное-то брюх? Ничего, дене?продержимся, ?вечеро? глядишь, ?дома буде?
     - Всег?то? Ну, до вечера мы точн?продержимся, - согласил? я. - Если очен?припечет, съедим нашего пленника - како?никако? ?вс?таки ?со!
     - Гово?? страмослябы невкусны? - невозмутим?откликнулся Хэхэль? - ?са?не пробовал, но гото?поверить на слов?
     - ?тоже, - рассмеялся я. ?отправил? переодеваться. Немног?порылся ?груд?чужи?веще? наконе?наше?рубаху из плотно?жестко?ткан??таки?же штан? Одежда висела на мн?ка?на вешалк? по сравнени??моим пр?теле?Хэхэльфо?я нача?казать? себе весьма хрупко?конструкцией. Но вещи были сухи??теплые - счасть? ?которо?я ?мечтат?не смел!
     ?вернул? на палубу, аккуратн?развесил свои мокрые шмотки ?од?ло Урго? давешний скоростной заплыв на длинну?дистанци?вполне можн?было считат?большо?стирко?- ?правильн? надо же когд?то ?этим занимать?... Хэхэль?сиде?на палубе ?сосредоточенно доедал содержимое вскрытог?мешочк? Обернулся ко мн? невольно улыбнулся ?озадаченно покача?голово?
     - Ты похо?на голодное привидение, Ронхул! - весело сообщи?он.
     - Са?просил те? не отвлекат? ?са?же отвлекаешь?, - проворча?я. ?глубин?души я подозревал, чт?ви??ме? то?ещ? но хихикань?Хэхэльфа окончательно выбило почв?из-по?моих но?
     - Ту?не захочешь, ?отвлечешься! - ехидно сказал он. - Да не пережива?ты та? завтра переоденешься ?свое барахл? ?снов?станеш?приличны?человеко?..
     Пото?Хэхэль?отвернул?, умол??плаш? улег? на палубу. Со сторон?эт?выглядело та? словно он внезапно заснул. ?немног?посиде? разг?дывая постепенно светлеющее небо, ?по?? чт?больше всег?на свет?хочу принять горизонтальное положени? Идти ?"вигвам", ка?я пр?се? окрестил капитанску?кают? мн?почему-то не хотелось, та?чт?я вытащи?оттуда здоровенны?кусо?толсто?шерс?но?ткан? каково?мо??горе?попола?сойт?за од?ло, постелил ег?прямо на палубе, на максимальном расстояни?от неподвижного тела Хэхэльфа - ра?уж ме? просил?не мешать! - ?свернулся клубочко?на этом жестко?ложе, ка?старый усталы?пе?на подстилк?
     Впроче? по сравнени??моим существованием на страмослябско?корабл?эт?было почт?райски?блаженство?
     Стоило мн?закрыт?глаз? ка?палуба подо мной пришла ?движение. То есть, устилающие ее доск?не зажили кажд? свое?жизнью, ка??како?нибудь недорого? но душещипательно?фильме ужасов, да ?не было никаки?палубных досо? поскольк?корабл?Хэхэльфа бы?сделан не из дерева, ?из какого-то странног?материал?матово-черног?цвет?- я вполне мо?бы счесть ег?пластико? если бы употребление данног?термин??условия?мира Хомана не казалось мн?безнадежны?идиотизмом!
     Только чудовищн? усталост?помешала мн?допросит?Хэхэльфа ?выяснит? из како?тако?загадочной хрен?сооружен ег?ненаглядный "Чинк?, ?теперь я бы?вынужден развлекать? построение?самы?несусветны?гипоте?на се?счет . Та?ил?инач? ?я почувствовал, чт?корабл?оживае? ?ту?же распахну?глаз? Визуальн? информац? полность?соответствовал?моим физическим ощущен?? парусник Хэхэльфа реши?отправиться ?плавание бе?посторонне?помощи.
     ?глазам свои?не вери? светло-коричневый пару?совершенно самост?тельно приня?нужную форм??ту?же наполнил? ветром, такела?деловито ползал по рея? ка?стайка шустры? но безобидных змей. Мы больше не ст?ли на мест? мы двигалис?- пока ещ?очен?медленно, но скорость постепенно увеличивалас?- да чт?та? не та?уж ?постепенно! Чере?полчас?мы уж?мчалис?на полной скорости - ни дать, ни взять, корабл?призра? "Летучи?Голланде? местного разлив? Собственно гово?, я даже не имел морального прав?удив?ть? по этом?поводу: Хэхэль?честно предупреди?ме?, чт?собирает? поворожить. Поэтом?я просто смирил? ?происходящи?
     Како?то парень из "небесной канцеляри? ту?же выписа?мн?премию за эт?мудрое решени? мн?удалос?заснут? да та?сладко - слов не?
     Впроче? мо?счасть?было недолгим. Ме? разбудил?истошные вопл?
     "ибьтую мэмэ, етидрены?хря? ща усех зафуздячу", - ?вс??тако?духе.
     Спросоно?я реши?было, чт?вс?ещ?нахожусь на пиратско?корабл? заткну?уш??попытался поймат?за хвости?ускользающее сновидение. Охот?не удалас? очередная гневная тирада вспугнул?мо?драгоценну?добычу. Но не?худа бе?добр? я окончательно проснулся ??неописуемы?облегчение?вспомнил, чт?страмослябская эпоп? уж?перекочевала ?мо?личный архи? ?траурную папк?по?грифом "вспоминать ка?можн?реже". Орал, разумеет?, на?пленни?
     - Связать-то мы ег?связали, ?ро?не заткнули - ?гд?были наши несчастные мозг?! - возмущенно пробормота?я себе по?но? Вста? помота?голово? пытаясь отогнать своего пр?те? Морф?, которы?внезапно реши? чт?ем?не хочется со мной расставать?, ?теперь активн?скребся ?мо?двер? ка?блудны? но любимы?ко? Ко?ка?оклемавшис? я потащился на корм? Вообще-то, я не слишко?надеялся, чт?мн?удастся утихомирит?несчастног?Давыда Разъебанович? которого, по большому счет? можн?было по?ть. Дума? чт?даже ег?богатая приключениями пиратская жизн?редк?преподносила ем?таки?сюрпризы. Но я чувствовал, чт?обяза?хо? бы попытать?. Вопервых, я са?бы?не ?восторге от этог?концерта, ?во-вторых, опасал?, чт?вопл?нашего неугомонного пленника рано ил?поздно наруша?таинственную медитаци?моег?пр?те? Хэхэльфа, благодаря которо?на?корабл?совершенно самост?тельно ??высшей степен?жизнерадостн?несся по темной зелени мо?, словно ег?снабдили мощным моторо?
     - Ибьтую мэмэ, Давы?Разъебанович! - строго сказал ем?я. ?моем?величайшем?изумлени?пира?ту?же притих ?уставился на ме? почт??надеждой. Не знаю уж, чт?ег?успокоил? знаком? рожа, ил?сладостные звук?родной речи.
     Посл?этог?межд?нами воцарилось напряженное молчание. ?очен?хоте?об?снит?пленнику, чт?кричат?не надо, ?тогд?вс?буде?хорошо, но мн?явн?не хватал?словарного запаса. Та?чт?я ограничился языко?жестов: приложил пале??губа??сделал страшные глаз? Пира?растерянн?моргну??уставился на ме? мутным?младенческим?очам? Но стоило мн?отойти на нескольк?шаго? ка?он ту?же снов?принялся сотрясать воздух шедеврам?своего великого ?могучего языка.
     ?вернул? ?снов?скорчи?угрожающую рожу. Давы?Разъебанович ту?же заткнулся ?устремил на ме? бессмысленны?взор, полный немого обожан?. ?по?? чт?мн?прийдется сидеть ?до??этим существо? пока мы не доберемся до мест?назначен? - ил?слушат?ег?вопл? на выбо? Об?варианта не вызывали ?ме? энтузиазма. Впроче? чере?нескольк?секунд ме? осенил? ?почт?бего?отправил? ?кают?Хэхэльфа, перевернул та?вс?ввер?дном, но наше?таки бутылк?вина, неосторожн?порекомендованну?мн?гостеприимны?хо?ином. ?не бы?уверен, чт?эт?- наст?щи?выхо?из ситуации, но хоть какая-то передышк?была мн?гарантирован? ?вернул? ?нашему крикучем?пленнику, на ходу откупоривая бутылк? Бе?долг?предисловия суну?горлышко бутылк??распахнуты?ро?Давыда Разъебанович?- та?суют соск?разбушевавшему? младенцу. Чере?нескольк?секунд на ег?лице появилась блаженная улыбка.
     - Ибьтую мэмэ, Маггот! Фузденец! - прочувствованн?пробормота?он ?умол? сосредоточившись на любимо?за?ти? ??облегчение?переве?ду??поше?проверять, не высохл?ли моя одежда.
     Оказалос? чт?свежий морско?вете?сделал свое дело не хуже автоматической сушилк? та?чт?я мо?позволит?себе расстать? ?нелепо?"пижамо? своего благодетеля Хэхэльфа ?снов?стат?человеко? Да ?мо?драгоценны?ботинк?были ?полном по?дк? невзир? на давешнее купани?- вс?таки мн??ними чертовск?повезл? Волшебно?од?ло Урго?тоже высохл?- ка?ра?вовремя, я уж?нача??бнут?
     Жизн?была прекрасн??удивительн? опустоши?бутылк?вина, на?пленни?не возобновил свои душераздирающи?вопл? ?ту?же крепко заснул - я ?надеять? не смел на таку?удач? Хэхэль?по-прежнему пребывал ?трансе, та?чт?я мо?наслаждать? молчание??одиночеством - посл?круиза ?обществе страмослябски?джентльменов я научил? ценить эт?роскош?
     "Ка?вс?эт?напоминает времен?моей молодост? - весело подума?я, - один пр?тель пья??стельк? другой обожрался како?то психотропной дряни, ?я, ка?всегда, трезвы? голодный ?счастливый, чт?ме? наконе?то оставили ?поко? Осталось только уставить? ?небо пылающим взором ?написать како?нибудь дрянной стишок ?любв? смерти ?римски?патриц??период?упадка заодно - чтоб?казать? хоть немног?образованнее, че?на само?деле!" Ид? "уставить? ?небо пылающим взором" была не та?уж плох? поэтом?ее я немедленно привел ?исполнение, ?во?от писания стихов вс?таки воздержался: иногда мо?самообладани?- эт?чт?то!
     Вместо того, чтоб?рифмоват?всяки?дурацкие строчк? я просто тихо шепнул: "Хугайд?, - ?вздрогну? когд?ласковое прикосновени?ветр??моей щеке показалось мн?намеренным ?осознанным жестом, ?не заурядным перемещением воздушны?потоко?.. Честно гово?, мн?было та?хорошо на мокрой от брыз?палубе несущего? неизвестно куда пустог?корабля, чт?я заране?смирил? со всем?грядущими выходкам?моей полоумно?судьбы: если уж эт?стерва рассщедрилас?на тако?подаро? значит ей вс?можн?
     Когд?маленьки?разноцветные солнышки одно за другим поспешно поползли вниз, я увидел, чт?мы приближаем? ?берегу. То есть, бере?я виде??течени?всег?путешествия - линия горизонт?слев?по борт?была значительн?толщ??темнее, че?ей положено, ?я реши? чт?эт??есть побережь?остров?Халндойн. ?теперь эт?толстая темн? черт?постепенно приближалась. ?ту?же переместил? на но?корабля ?во вс?глаз?уставился на гипотетическую земл? из?всех си?пытаясь разг?деть хоть каки?то подробност?
     Не?зрелищ? боле?завораживающег? че?незнаком? земля - особенно, если он?открывается твоему взор??кокетливой неторопливость?профессиональной стриптизерки. Только чт?твой взгля?зацепился за темн?зелену?точк? ?чере?нескольк?мину?эт?крошечно??тнышко вырастае??начинает пенить?, ка?закипающее на медленно?огне варево старой колдуньи - ?ты са?не понимаеш? каки?образо?он?превращает? ?густую рощу незнакомых деревьев, ?светлы?крупинки, разбросанные по темном?фону, вдру?оказываются уютным?одноэтажными домиками - кажется, ещ?немног? ?ты сможеш?разг?деть ?окна?лица их обитателей... ?са?не замети? ка?почт?влюбил? ?этот бере?- иногда очароват?ме? бывает легч?легког?..
     - Етидрены?хря? - нерешительно пробормота?Давы?Разъебанович.
     Он вс?таки проснулся ?теперь пытался смириться ?реальность? используя вс?имеющиеся ?ег?распоряжени?подручны?средства. Впроче? он не слишко?шуме? наверное, окончательно ?снил, чт?ег?дело пахнет керосино? ?утрати?свой обычны?задо? ?вс?взвеси? ?реши? чт?могу позволит?себе роскош?оставить вс?ка?есть: очен?уж мн?не хотелось ?ни?общать?.
     - Эт??есть Сб? Ронхул! Нравит?? - Хэхэль?неслышно подоше?ко мн?сзад? пока я распахну?ро?рассматривал экзотическую толп? собравшуюся на берегу. ?этом?момент?межд?нами ?землей оставалось не больше сотн?метров - наше путешестви?благополучно завершилос? я ?опомнить? не успе?
     - Нравит?, - согласил? я. - Са?не знаю, почему, но нравит?. Скаж?тебе больше, я просто ?восторге! Уж?часа дв?стою здес? ка?приклеенны? глаз отвест?не могу.
     - ?тоже любл?Сб? - кивнул он. - Хороше?местечко... Ох, ка?жрат?хочется - передать тебе не могу!
     Да ?спат?тоже. Вс?таки ?желая эт?работа - ворожб? ?желе?не бывает... - он отчаянн?зевнул, наглядн?доказывая свое утверждени?
     - Этот красавец сильно бузи? - лениво спроси?он, махнув руко??сторон?корм? гд?томился на?пленни? - Дурн?мы ?тобо? Ронхул, чт?не заткнули ем?паст? пока он спал! ?како?то момент я почувствовал, чт?он мн?мешает, но он почт?сраз?угомонил? - ил?я перестал обращать внимание на ег?вопл? ?любо?случае, вс?обошлось!
     - Эт?я ег?угомонил, - горд?заяви?я. - Помниш?бутылк?вина, которая лежала ?твое?кают? Ты бы?стол?любезе? чт?предложи?мн?ее опустошить... Та?во? я реши? чт?ем?нужнее.
     - Тоже мн? умни? - проворча?Хэхэль? - Тако?хороше?вино - ??таку?никчемну?глотку!
     - Не слишко?высокая плат?за нескольк?часо?абсолютной тишины, - замети?я.
     - Тв? правда, - усмехнул? Хэхэль? - Ладн? вс?хорошо, чт?хорошо кончается. Сейчас жрат?буде? Ронхул! Причем не каку?нибудь дрянную страмослябску?"хряпу", ?солено-квашеную умал?по-халндойнск? ?копченую грудку питупа, ?свежий сала?из молоды?стволико?фафуды, ?жарену?халдоб??медово?подливко?.. ох, ?ме? слов не хватае? Самы?лучший тракти??Сб?- ?нескольких шага?от причал? ?хо?йничае?та?стар? бунабская ведьма - суровая, ка?трезвы?альганец, но самая лучш? повариха на всех островах Хомайского мо?!
     - Выразить не могу, ка?ты ме? вдохнови? - прочувствованн?сказал я. - Сейчас плюн?на вс??отправлюсь туда вплавь: си?моих не?ждат? пока ты причалиш? ка?положено.
     - Ка?хочешь, - усмехнул? Хэхэль? - ?я предпочита?немног?потерпет??остать? ?сухо?одежде.
     - Кром?того, ради те?, Ронхул, я гото?почт?на вс?- но бросит?бе?присмотр?сундук ?кумафэго?
     Никогд?
     - Ты прав, - вздохнул я. - Ладн? стисну зубы ?постараюсь не думать, чт?эт?за "жареная халдоб? такая.
     - Рыба, - мечтательн?сказал Хэхэль? - просто самая большая рыба из всех, чт?во?тся ?этом замечательно?море, размером ?хорошу?лодк? ?клянусь древними ветрам? сегодня я сожр?ее целико?
     - ?чт?тако?"сала?из молоды?стволико?фафуды"? - во мн?внезапно проснулись мазохистские наклонност? ?я ?замирающим сердце?ждал ответа.
     - Просто сала? - нежн?вздохнул Хэхэль? - Ломтик?фафуды хрус??на зуба??тая?во рт?.. Ох, Ронхул, ну чт?ту?можн?сказат?! Пока не попробуешь, не узнаеш?..
     ?счасть? эт?пытк?продолжалась не слишко?долг? Чере?полчас?мо?ноги соприкоснулись ?черной землей Халндойн? гладко??твердо? ка?титаново?покрытие. Хэхэль?последовал за мной, волоча за собо?на?бесценны?трофей. Теперь, когд?мы извлекли из сундук?Давыда Разъебанович? ег?вполне можн?было поднять ?одиночку, невзир? на внушительные размер?
     Кумафэга оказалас?почт?невесомо?
     Пото?ме? закружил вихр?новы?впечатлени? Хэхэльфа ту?же окружили здоровенны??ди, таки?же симпатичны? ка?он са? Наскольк?я по?? какая-то част?этих ре??была из ег?пост?нной команд? остальны?- просто пр?тели. ?вообще ?ме? создалос?впечатлени? чт?вс?жители Сб?не просто знаком?друг ?другом, ?связаны межд?собо?дружескими, почт?родственными узам? Чт?потрясл?ме? больше всег? вс?он?были абсолютн?нормальным?людьми - почт?такими же, ка?мо?друз?, оставшие? ?неопределенном "гд?то", ил?"когд?то". До си?по?вс?мо?новы?знакомые ?этом мире оказывалис?совершенно эксцентричными типами - за исключение? разв?чт? Мэсэна, которы? впроче? скорее всег?просто показался мн?нормальным человеко?- по сравнени??Таонкрахто? ег?двухголовы?пр?теле?Гальто?Бэтэнбальдом ?светящими? ?темнот?великанами Ургами...
     Разумеет?, Хэхэль?знакомил ме? со всем? кт?встречал? на наше?недолгом пути ?трактиру. ?разумеет?, я не запомнил ни одного имен? информации оказалос?слишко?мног? та?чт??моей бедной голове ту?же сработал?каки?то таинственные предохранители, ?я вообще перестал фиксироват?происходяще?- да ?осознава?то эт?само?"происходяще? постольк?поскольк?.. Впроче? вс??лучшем? мо?опыт уж?неоднократно показыва? чт?когд?я начина?функционироват??режиме "автопилота", окружающие ту?же охотно впускают ме? ?свои сердца, ?во?когд?мо?разу?честно приступает ?свои?обязаннос?? ?моих взаимоотношения??прочим?членам?человеческог?сообщества возникае?некоторая напряженность...
     Но этим вечеро?вс?было ?полном по?дк? я умудрился впасть ?полубессознательно?сост?ни? не выпи?почт?ни капл?вина: слишко?мног?ед??ещ?больше новы?впечатлени?произвел?на ме? совершенно сокрушительный эффект. Самы?грандиозны?событием вечера для ме? стал торжественны?выно?обещанно?жарено?халдоб? Не знаю, чт?впечатлило ме? больше: гигантские размер?подрумяненной рыбины, блюд??которо?едва поместилос?на длинно?стол? за каковы?сидело не меньше дюжины челове? не счит? самого Хэхэльфа, которы?восседал во глав?стол?верхом на драгоценно?сундук? ил?хвален? хо?йк?трактира, невообразимо угрюмая пожилая женщин? одет? только ?цветасту?юбку ?массивно?драгоценно?ожерелье, ?грехом попола?прикрывающее голу?груд? Эт?потрясающ? дама умудрилась подать на?си?чудовище, не прибег? ?посторонне?помощи, ?мо?разу?до си?по?отказывает? смириться ?этим вопиющим фактом. Не могу сказат? чт?Хэхэль?выполнил свое обещание ?съел халдоб??полном одиночеств? но четверть он одолел бе?посторонне?помощи, за эт?я ручаюс?
     ?како?то момент я вспомнил ?наше?несчастном пленнике ?вбил себе ?голову, чт?ег?надо покормит? ?Хэхэльфо?случил? присту?гомерическог?хохота, но я наст??на свое? Глаз?бы мо?не видели эт?страмослябску?рожу, но я почему-то не мо?смириться ?мыслью, чт?гд?то поблизости находится несчастное, голодное живо?существо, тщетно оглашающее окрестност?жалобным?воплями "ибьтую мэмэ". ?довершение ко всем?я вспомнил, чт?именно Давы?Разъебанович таскал мн?воду ?ненужную ?моем тогдашне?положени?ед?вс?время, пока я сиде?на ре? ?мн?припекло немедленно отплатит?ем?за эт?мелкие услуги. ?конц?концов Хэхэль?по?? чт?ме? легч?убит? че?переубедит? ?быстренько организова?небольшу?спасательную экспедицию на "Чинк? во глав?со мной, любимы?
     Ме? сопровождали дв?симпатичны?мордоворот? которы?оказалис?ег?матросам? Мордоворотам бы?да?приказ тащить пакеты ?гостинцами для нашего пленника, следит? чтоб?я не свалил? ?воду ?не сунулся на чужо?корабл? ?вообще доставит?ме? обратн??тракти?целы??невредимым.
     Посл?того, ка?я убедил?, чт?связанные руки не мешают Давыду Разъебанович?жадн?поглощат?шедевр?халндойнской кухн?- этот неуклюжи??виду ?? изгибался, ка?шлан? - я утрати?интере??собственно?благотворительно?миссии ?запросил? обратн? Надо отдать должно?хэхэльфовы?матросам: один из ни?пове?ме? ?тракти? ?другой остался ?до??пленнико? следит? чтоб?то?не подавился на радостя? я полага?..
     Когд?я проснулся ?совершенно нормальной человеческой кроват? да ещ???гу?ще? словно ?перепоя голово? я чуть было не реши? чт?вс??по?дк? старый бродяга Макс вспомнил свою развеселую юность, перебрал на дружеско?пирушк? вс?ночь мучился кошмарам? но теперь проснулся, та?чт?вс?хорошо... Правда уж?чере?нескольк?секунд я вспомнил, чт?дружеская пирушк?действительн?имел?мест? но веселился я ?обществе некоег?симпатичного господин?Хэхэльфа Кромкелета из Инильб??ег?старинны?пр?теле? ?населенном пункте по?название?Сб? на остров?Халндойн, та?чт??проснулся я не гд?нибудь, ?именно на остров?Халндойн, будь он неладе? ?доме этог?самого Хэхэльфа, сост?щего почт?исключительн?из спален для гостей: вчер?ночь?мн?пришлось решать, ?како?из доброг?де?тк?комнат я возжелаю бросит?свои ни на чт?не годные ?этом?момент?кост?.. Во?черт, размечтался: дома он оказал?, видите ли! Нескольк?мину?я провел совершенно бездарно: изволи?предаваться глубокой печали. ?счасть? мн?не удалос?сконцентрировать? на этом сомнительном удовольствии.
     - Не? вс?таки ты велики?мастер дрыхнуть, Ронхул Маггот! - ?голосе появившегося на пороге Хэхэльфа звучал?искренне?уважение. - ?ведь не пи?почт?вчер? ?проспа?почт?до заката!
     - Почт?до заката? - Изумил? я. - Ничего себе! ?я-то пытаюс?по?ть, ?како?радост??ме? голова гуди?..
     - ?пережору! - жизнерадостн?об?снил Хэхэль? - Ты же половину халдоб?сожрал - ?не подавился!
     - Наскольк?я помн? эт?ты сожрал половину халдоб? - возмутил? я.
     - Ну да. ?ты - другую половину, - невозмутим?об?снил он. - Ладн? встава? Если хочешь умыться, ступай во внутренний дворик, сегодня тепл? можн?искупать? ?бассейне. ?если замерзнешь - ?до??бассейно?стои?бочк??го?че?водо? Умоешь? - приход?на кухн? во-первых, я собираюс?перекусить, ?одному мн?скучно, ?во-вторых... Одни?словом, есть разговор.
     ?пуле?полете?умываться. До?Хэхэльфа здоров?напомина?знаменитый критский Лабиринт: такого количества запутанных коридоро??маленьки?уютных тупичков-комнаток, могл?бы хватит?на цело?общежити? ?Хэхэль? наскольк?я по?? жи?здес?один, если не считат?маленького хмурог?старичка - не то слуг? не то просто сторож? ?которы?я столкнул? ?коридоре. Ко?ка?умывшись, я устремил? на кухн? сгор? от любопытств???удовольствие?отмечая, чт?от моег?мрачного утреннег?настроен? не осталось ничего, кром?легког?удивления: дескат? ?ка?эт?ме? угораздило загрустить?! Дорогу я наше?по запаху. Кухня оказалас?отдельны?маленьки?строение??глубин?двор? Та?цари?идеальны?по?до?- обычно кухня ?холостяцком жилище выгляди?нескольк?инач? Хэхэль?восседал за длинны?дере?нным столом ??удовольствие?пи?чт?то из большо?темной кружки. На?кружко?поднимал? ароматны?па? ?подума?было, чт?эт?чт?то врод?чаепит?, своего рода "файв ?клок", но оказалос? чт?он наворачивает густой го?чи?бульон.
     ?немног?посомневал?: "су??утра?!" - ?пото?плюнул на свои предрассудки ?присоединился.
     - Та?чт?за разговор? - нетерпелив?спроси?я. - Мы уезжае?
     - Уезжае? конечн? - лениво ответи?он. - Но не сегодня. ?не завтра - ты уж извини! Чере?пару дней.
     Сначал?я должен избавить? от кумафэги. ?таки?сокровищем че?скорее расстанешь?, те?прощ?живется.
     - Избавить??! - я ушам свои?не повери?
     - Продат? ?не выбросит? если ты эт?имеешь ?виду, - усмехнул? он. - Трудно быстро найт?покупателе?на таку?дорогу?штук? но можн?
     Собственно, ?то??разговор. Те? устрои? если част?твое?доли буде?отдана не деньгами, ?недвижимость?
     - Какая част? - искренне изумил? я. Пото?до ме? начало доходить, ?я осторожн?переспроси?
     - Ты хочешь сказат? чт??этом сундук?есть ?моя до??
     - Ничего себе! - опешил Хэхэль? - До си?по?я дума? чт?ты начнеш?возмущаться, если я отда?тебе всег?трет? ?не половину: вс?таки сундук приметил я, да ?тащи?ег?тоже я - по больше?част?.. ?другой сторон? если бы ты не развяза?мн?ноги, вообще ничего не получилось бы, та?чт?ты вполне мо?потребоват?половину!
     - Ты са?знаешь, чт?мн?на само?деле требуется, - улыбнулся я. - Вообще-то я жадный парень, но не настольк? чтоб?забыть, чт?я нахожусь ?совершенно чужо?мире, ?вцепиться ?глотку человеку, которы?гото?помочь мн?найт?дорогу домо?.. Та?чт?забира?вс? дружищ?
     - Нель?, - уп?мо сказал Хэхэль? - Нужн?тебе тв? до?, ил?не? ?мо?дело - честно разделит?добычу. ?противно?случае, украденное не пойдет мн?впро? удач?отвернет? - можн?сраз?пойт??повесить?, поскольк?вперед?не светит ничего хорошего!
     - Не преувеличиваеш? - недоверчив?спроси?я, ставя на стол пустую кружку.
     - Не преувеличива? - флегматичн?откликнулся он. - ?обще? ка?хочешь, Ронхул, ?трет?кумафэги - тв?. Соро?мешочков. Могу дать хороши?сове? парочк?я бы на твое?мест?остави?на подарк?хойски?бунаба. Не то чтоб?он?привыкли получать таки?дары, но иногда лучш?переборщит??любезнос?ми... Ещ?на де?то?я наше?покупате?: мо?друг купе?ка?ра?отправ?ет? ?земл?На? ?тако?това?ем?позаре?нуже? Он бы вс?забрал, да моне?не хватае? ?ещ?де?то?можн?обме?ть на до? Дешево, конечн? зато быстро - именно то, чт?на?требуется. ?во??хоте?узнать: ты согласен? Доми?чт?надо, немног?побольше моег??тоже бунабская постройк?- лучш? че?он? ?на?никт?не умее?устроить?! ?расположен ?тихо?местечке: на окраин?Сб? на само?берегу.
     Пошл? посмотришь.
     - Чего та?смотреть, - улыбнулся я. - Ну са?подума? какая мн?разниц? ка?выгляди?до? ?которо?я не собираюс?жить? Если ты говоришь, чт?должен отдать мн?мо?долю - поступай ка?знаешь.
     Нужн?ме?ть кумафэгу на до?- ме??на здоровье. Пуст?буде?до?
     - ?тебе даже не любопытн?взглянуть? - удивил? Хэхэль?
     - Не? - честно ответи?я. - Но если надо - я гото? Прогулка мн?не помешает, эт?уж точн?
     - Пошл? - решительно сказал Хэхэль? - Гото?бить? об заклад: когд?ты увидиш?этот до? ты плюнеш?на свою непо?тную родину ?поселишь? ?Сб?- даже ?Варабайб?ехат?не прийдется: решишь, чт?незаче?
     - ?тако?случае, я буду наслаждать? свое?ново?квартиро?только до конц?года, - невесело усмехнул? я. - Вурундшундба напугали ме? до полусмерти этим?своими "гнездами химе?...
     - Ох, Ронхул, не верится мн?чт?то! - Хэхэль?задумчив?покача?голово?
     - ?те?по? ка?ты рассказа?мн?свою истори? я вс?дума?пр?эт?паршивые "гнезда". ?ника?не могу поверить, чт?он?действительн?существуют! Темниц?для демоно? которы?попали ?чужо?ми?не по собственно?воле - заче?он?нужн? Кому мешают демоны - особенно, если он?врод?те?? Похоже на глупую страшную сказку, врод?те? чт??ньки рассказывают де?? чтоб?те?не понесл?на улиц?посл?заката...
     - Може?быть ?похоже, - вздохнул я. - Но мн?чт?то пока не хочется проверять эт?на практике...
     Ладн? пошл?посмотри?на этот твой до?
     - На твой до? - ?гк?поправил ме? Хэхэль?
     - На мо? та?на мо? - покорн?согласил? я.
     Сб?оказал? милы?местечко? Не горо? не деревня - како?то совершенно иной ти?человеческог?поселения. Невысоки?каменные дома ?окружени?аккуратных садо? трактиры ?распахнутыми настеж?дверями ?выставленным?на улиц?жаровнями, бесчисленные лотк?торговце?съестным ?всяческим полезным экзотическим хламом, которы?не стольк?продавал?това? скольк?общались ?потенциальными покупате?ми, наперебо?рассказывая им сногсшибательные истори?пр?дальни?странств?. Сред?жителе?Сб?я сраз?приметил угрюмы?люде??умопомрачительны?головных уборах, напоминающих матерчатый сапо? по запарк?надеты?на голову. Оказалос? чт?эт??есть люди бунаба, которы?состав?ли чуть ли не половину населения Сб?
     - Эт?не "сапо?, ?агибуб? - почт?сердит?сказал Хэхэль? выслушав мо?комментари? - Традиционный головной убор бунаба... ?привыкай смотреть на ни?бе?улыбки, если хочешь установить ?ними добрые отношения.
     - Он?таки?обидчивы?
     - Бунаба не таки?уж обидчивы? Просто он?сами весьма неулыбчивы от природ? - об?снил Хэхэль? - ?ни?уголки гу?растут вниз.
     - ?те? тоже, - замети?я.
     - Да, но ?ме? эт?- следстви?привычки, ??ни?- от природ? Вернее, от Варабайб? такими уж он их сотворил... Да, эт?вс?я говорю ?тому, чтоб?ты ?снил: когд?бунаба ви?? чт?челове?улыбается, он?считаю?ег?дурако? ?переубедит?их пото?бывает очен?трудно: ту?уж?ни разумные речи, ни мудрые поступки не помогу?
     - Ужас! - искренне сказал я. - Он?ме? гнилой умалой закидают: я же вс?время улыбаюсь!
     - Во??отвыка?помаленьку, пока мы на Халндойн? - посоветова?Хэхэль?
     - Пригодит?... Те бунаба, которы?живу??Сб? горазд?терпимее ?наши?причудам, че?их родичи ?Хоя: эт?то ?на?поневоле привыкли, ?для те?почт?любо?чужа?- горькая пилю?.
     - Но ты-то ?ними подружил?...
     - Ну да. ?же попа??ни?ещ?мальчишкой. ?дети быстро всем?учат?. Та?чт?улыбаться я перестал уж?на второй день свое?ново?жизн? Пото? когд?я вернул? на Халндойн, пришлось учиться заново - ?не могу сказат? чт?эт?наук?далась мн?легк?
     - Ничего, - успокоил ег?я, - улыбки ?те? действительн?не слишко?широки? зато глаз?веселы?
     - Вс?правильн? Бунаба научил?ме? см?ть? только глазам? Надо прожит??до??ними мног?ле? чтоб?по?ть: на само?деле эт?угрюмы?ре?та - очен?веселы?наро?
     - Да уж, на первый взгля?не скажеш? - фыркну?я.
     Примерно чере?ча?- Сб?оказал? довольно больши?городком, вы?нувшим? узко?полосо?вдол?побережья - мы наконе?пришли ?объект?купл?продаж?
     ?ника?не мо?поверить, чт?вс?эт?происходит со мной наяву: покупать недвижимость ?чужо?мире, из которого надеешься унести ноги - бред како?то!
     Надо отдать должно?Хэхэльфу: он не преувеличива?достоинств?дома, скорее уж преуменьша? Эт?бы?почт?дворец - правда очен?своеобразный дворец: большо?одноэтажно?здание ?таки?же причудливы?хитросплетение?коридоро??многочисленным?маленькими комнатками, ка???доме моег?пр?те?, ?просторным внутренним двориком, больши?запущенным садо??ухоженны?огородом. На грядках я обнаружи?мног?удивительных растений, которы?до си?по?не встречалис?на моем пути, ?хорошо знаком? мн?по скитан???Земл?На?умал?поражала своими размерам? на этом огород?самы?мелкие овощ?были величино??хороши?арбу?
     - Здес?можн?держат?скот, - бодр?об?сня?мн?Хэхэль? небрежно махая руко??направлени?низенького строен? ?глубин?двор? - ?здес?- кухня, такая же, ка??ме?, только побольше... Ну ка? нравит??
     - Нравит?, - угрюмо согласил? я. ?признался:
     - ?тако?домике я мечтал вс?жизн?- ?во? получи?
     Только не ?то?мире, ?которо?мн?требуется...
     - Ну, извини, - ухмыльнулся Хэхэль? - ?- не бо? ?даже не Мараха. Та?чт?обме?ть твою част?кумафэги на квартирк??другом мире не могу - ты уж не обессудь! Ну чт? ты согласен?
     - Чт? - расс?нн?переспроси?я. - ? ну да... Конечн? я согласен. Если ты считаешь, чт?я должен купить этот до? я ег?покупа?
     - Ну во??славно. ?ра? чт?до?тебе нравит? - че?только древни?ветр?не шу?? може?быть, ты вернешься ?то?ми? ?которо?сейчас тоскуешь, ?однажд?тебе надоес?та?ошиваться, ты вспомниш? чт??те? есть до??Сб? ?решишь стат?моим соседо? - оптимистически сказал Хэхэль? - ?любо?случае, хо?ев?готовы освободить до??течени?де?ти дней... правда, ?этом?времен?мы ?тобо?уж?буде?на Хо? но волноваться не стои? ?на??Сб?принято держат?слов?
     - Жалк? чт?некому буде?присматриват?за этим домо? - вздохнул я. - Не дума? чт?из ме? получится хороши?хо?ин - если учесть, чт?возвращени?на Халндойн не входит ?мо?план?на ближайшу?ты?чу ле?.. Вс?прийде??упадок: са?окончательно одичае? урожай на огород?сгниет - ?лучшем случае ег?склюют птиц? вс?прийде??запустение, ?местны?жители станут обходить стороной этот славны?доми?..
     - Ничего, - беззаботно сказал Хэхэль? - Ты можешь сдат?ег??аренду, ?если не хочешь, можешь на?ть сторож? Ил?ещ?лучш? можн?пригласить бунабского колдун? ?он останови?здес?время - до твоего возвращения. Ну, то есть время не остановится, конечн? просто до?перестанет быть подвластен перемена? Когд?ты вернешься - если вернешься, конечн? - ?до? ?са? ?огород буду?выглядеть точн?та?же, ка?сегодня. Ничего не сломается, не испортит?, даже не запылится, ?морски?птиц?не нага??на садовы?дорожк?.. Здес? ?Сб?живе?один хороши?маду?, дедушк?Цвон, он точн?умее?проделыват?таки?штук?
     - ?если я никогд?не вернус? - заинтересованн?спроси?я.
     - Значит, разрушительные перемены никогд?не затронут этот до? - невозмутим?ответи?Хэхэль?
     Пото?са?усомнился, чт?тако?возможно ?добави?
     - По крайне?мере, очен?долг?
     - Ладн? - кивнул я, - эт?мн?подходит. Мн?нравит?, чт?за моей спиной останется тако?зачарованное местечко. Чт?то ?этом есть!
     - ?ты ?причудам? - усмехнул? Хэхэль? - Чт?? эт?даже хорошо... Мн?нравит? твое решени?
     Другой бы на твое?мест?сдал до??аренду - знаешь, скольк?дене?эт?може?принести ?го?
     - Не знаю, ?знат?не хочу, - решительно сказал я. - Дава?позове?твоего мадука, пуст?ворожи? ?он дорого бере?за свои услуги?
     - Дорого, - кивнул Хэхэль? - Дума? тебе прийдется расстать? ?одни?мешочком кумафэги. От дене?он ?отказать? може? ?за кумафэгу он тебе время не только ?этом саду, ?на всем Халндойн?останови?
     - ?чт? ?тако?возможно? - ошалел я.
     - Дума? чт?возможно, - серьезно сказал Хэхэль? - Но наскольк?я знаю, колдун, которому эт?удавалос?бы, пока не родился.
     - Он???лучшем? - кивнул я. - Ну чт? пошл?платит?за покупк? Гд?ту?касс?
     - Уж?уплачено, - доверительно сообщи?мн?мо?аген?по недвижимости. - ?бы?уверен, чт?тебе понравит? до? ?если бы не понравил?, я бы остави?ег?за собо?.. Пошл?ужинат?
     - Хорошая ид?, - кивнул я. - ?когд?ворожить буде?
     - Сначал?надо, чтоб?хо?ев?уехали, - напомнил мн?Хэхэль? - Но ?мадуку сходим завтра, договоримся... Не? лучш?я один схож?
     - Почему? - спроси?я.
     - Потому чт?я не знаю, понравишься ты ем? ил?не? - об?снил он. - Скажем та? я почт?уверен, чт?ты ем?не понравишься. ?этог?уп?мого старик?хорошо знаю: если втемяши??свою лысу?голову, чт?ты - демо? он для те? пальце?не шевельне? ?когд?глядишь на те?, всяки?глупости ?голову та??лезу?..
     - Почему? - удивил? я.
     - Не знаю, - честно сказал Хэхэль? - Просто чувствуется, чт?ты - чужо?
     ?не только здес? на Халндойн? ?вообще везд? ?провел ?тобо?нескольк?дней на пиратско?корабл? слушал твои жалобы на судьбу ?виде? ка?ты морщиш?но? когд?мимо проходит како?нибудь немыты?страмосля? ты здоров?ме? выручи??стал мн?хороши?помощником ?веселы?спутнико? когд?мы удирал??паршивог?пиратского корыта; ты бродил по палубе моег?корабля ?моих собственны?старых штанах, я бы??до??тобо? когд?ты ?восторго??лился на побережь? ?пото?- когд?ты клевал носо??портовом трактире... Казалось бы, я должен знат?те?, ка?облупленного, но даже мн?иногда становит? тревожно, когд?я смотрю ?твои глаз??не нахожу та?ничего, кром?темнот? словно заглядыва??пропасть - ?эт?несмот? на дурацкую улыбку, словно прилипшу??твое?роже... только не обижай?, Ронхул! ?просто стараюсь об?снит? почему тебе не стои?ходить ?старом?Цвон? ?любого бунаба чуть?куда лучш? че??ме?. Мало ли, чт?он унюхае?
     - Даже та? - растерянн?спроси?я.
     - Именно, - кивнул он. - Да не пережива? Ронхул, вс?путе? Пошл?ужинат?
     Следующи?нескольк?дней я провел ка?на курорт? пока Хэхэль?целыми днями носился неизвестно гд???партизанской таинственность?улаживал наши дела, я бездельничал, купался то ?садово?бассейне, то ?теплом море, дегустировал местну?кухн??оставля?мелкие монетк?из синеватого металл??бездонны?карманах уличны?торговце?- ка?только ?ме? завелись деньги, я ту?же нача?тратит?их на всяки?пустяки ?получа?от этог?море удовольств?. Сред?моих расходов имел?мест??полезные: я наконе?то обзавелся новы?гардеробом: рубаха Таонкрахта, кожаны?штан??жиле?Мэсэна были вполне хороши - когд?то, на заре свое?молодост? которая давн?миновала.
     Теперь я выгляде?ка?наст?щи?халндойнец, ?когд?из зеркал??одно?из коридоро?уютног?хэхэльфова "лабиринт? я виде?загорелого лохматог??дю ?узки?штанах из тонкой, но прочно?темной ткан??коричневой куртке из тонкой замш? какову?полагалось надевать на голове тело вместо рубахи, эт?зрелищ?казалось мн?вполне приемлемым - наст?щи?халндойнец! Скаж?больше: я даже нацепи?на свои за?ст? парочк?толсты? но легких ка?пу?браслето?из неизвестного мн?черног?металл?- чтоб?окончательно слиться ?обстановко? Когд?я бродил по улицам Сб? некоторы?прохожие узнавали ме? ?здоровалис? спрашивали: "чт?нового?" - ?иногда предлагали пропустить по стаканчику местного темног?пива, которо?могл?сравнить? разв?чт??наст?щи?ирландским элем - я хочу сказат? чт?эт?бы?почт?напито?бого?.. ?становил? здес?"свои? ?пугающей скорость? ?других обст?тельства?я бы только порадовался таки?добрососедским отношения??местными жите?ми, но сейчас их дружелюбны?улыбки будили во мн?смутну?тревог? я чувствовал, чт?засиделся на мест? ?пото?времен?неумолим?не?ме? вперед, ?я отличн?понима? чт?не смог?вырваться из этог?потока ?выскочит?на бере?- чт?чт? ?тако?чудо не по зуба?человеку!
     - Когд?мы уезжае? - нерешительно спроси?я Хэхэльфа примерно на шестой день моег?пребыван? ?Сб?
     - Ох, Ронхул! - виновато вздохнул он, пото?неожиданно рассмеялся ?пообещал:
     - Теперь уж?скор?
     Свою долю кумафэги я почт?продал: та? осталось ко?чт?на черный день... Из твое?доли тоже остался де?то?мешочков - ну, може? чуть больше. Дума? буде?лучш?если ты возьмешь ее ?собо? пригодит?!
     - Во??хорошо, - ?облегчение?сказал я. - Та?чего же мы ту?сиди?
     - Ту?понимаеш? како?дело... - смущенно нача?Хэхэль? пото?махнул руко??снов?рассмеялся. - Помниш?моег?кузена Бэгл? - спроси?он.
     - Бывшег?владельц?нашего ?тобо?богатств? - усмехнул? я.
     - Ну да. ?него непр?тности. - сообщи?Хэхэль? - Эт?ре?та, ег?спутники, благополучно удрали ?пиратского корабля. ?Бэгл?он?развязали пере?те? ка?дать деру, но парень не воспользовал? шансом...
     - Поле?искать сундук, да?
     - ?ка?ты дума? - ухмыльнулся Хэхэль? - Могу ег?по?ть, вообще-то...
     Не повезл?бедняге!
     - ?страмослябы схватили ег?за жопу? - печально закончил я. - Бедняга!
     Злейшему враг?не пожела?бы остать? сред?этих пупсиков - ?он?же, небось, ещ???гнев?
     - Да не? не ?гнев? - успокоил ме? Хэхэль? - Бэгл?не успе?особ?набедокурить - та? по мелоча?..
     Пираты вообще ничего не по?ли: куда ты подевался, ?гд?вс?остальны?
     ? са?понимаеш? кром?всег?прочег?он?обнаружили, чт?один из их товарище?пропал. Страмосляба? знаешь ли, тоже свойственн?чувств?взаимовыручк? поэтом?он?здоров?переполошились. Бэгл?сказал им, чт?их товари?наверняка ?ме? ?рука?- ка??воду гляде? Надо ещ?по?ть, почему он бы?та??этом уверен... ?ещ?он сказал им, чт?я ?удовольствие?поме??своего пленника на ег?драгоценну?персон? Та?чт?прийдется мн?выручать своего кузена, никуда не денешь?! Не? можн? конечн? отказать?... Но я не тако?велики?злодей, чтоб?оставить Бэгл??страмослябо?
     - Да, эт?было бы чересчур жесток? - согласил? я. - ?откуда ты узна?эт?истори?
     - Пару дней наза?из Койд?заявился мо?племянник, старши?сы?Бэгл? - об?снил он. - Он заходи?рано утро? когд?ты спал. Парень приеха?узнать, захочу ли я помочь своему невезучему родичу... Он сказал, чт?бы?на корабл?пирато??виде?Бэгл? Страмослябы дали им поговорить, поскольк?очен?хо??вернут?своего товарища.
     - Душевные ре?та! - одобрительно сказал я. - Та?чт? на?прийдется ехат??Койд? ме?ть нашего пленника на твоего кузена?
     - Ещ?чего не хватал?- ?Койд?ехат? - возмутил? Хэхэль? - Он?сами ?на?приеду? завтра, ил?послезавтр? Привезут Бэгл? заберу?свое сокровищ? ?посл?этог?мы ?тобо?сраз?отправ?ем? на Хо? честно?слов? Потерпиш?
     - Ну, пару дней можн??потерпет? эт?не проблема! - ?облегчение?кивнул я. - Слушай, я во?чего не понима? если эт?страмослябы встали на якорь возл?Койд? ?сы?Бэгл?бы?на их корабл??виде?та?своего плененного папочк?- почему бы жите??Койд?просто не устроить хорошу?драк??не отбить своего земляка?
     - Аг? ка?же! Плох?ты знаешь, чт?за наро?живе??Койд? - хмыкну?Хэхэль? - Во?если бы тако?случилос??на? ?Сб? от пиратского корабля давн?остались бы только щепк? ?пленни??то?же день спал бы ?се? дома. Поэтом??нашему берегу он?никогд?не причаливаю? ??Койд?не?охотнико?подставлять свою голову по?страмослябски?топо?из-за какого-то та?"земляка"... Кром?того, если жители Койд?нападу?на страмослябски?корабл? те перестанут заходить ?этот порт, ?значит тамошние купц?лишатся возможност?за бесценок скупат??ни?награбленное добр? Ка?ты думаеш? откуда ?моег?кузена стольк?кумафэги? Ка?пить дать, выме??этот сундук ?какого-нибудь глупог?страмосляба на бочк?дрянног?вина...
     - Трезвы?расчет ?никаки?дурацких эмоций, - вздохнул я. - Каки?мудрые люди живу??Койд?
     Терпет?не могу таки?ре?? если честно...
     - ?тоже, - кивнул Хэхэль? - Но им легч?живется, смею те? заверить!
     Предлага?огорчить? по этом?поводу ?отправиться ?тракти? дабы залить горе вино? ка?эт?принято ?благородны?люде?
     - Вообще-то мн?вс?жизн?недоставал?благородства, - ухмыльнулся я. - Ладн?уж, пошл?
     Пирушк??обществе Хэхэльфа выгодн?отличались от большинств?других вечерино? ?которы?мн?приходилос?принимат?участи?на свое?веку: он?никогд?не влекли за собо?серьезны?последстви?- никаки?тебе безобразий, зато ?никакого похмел? поутру. Хэхэль?бы?на редкость сдержанным ?уравновешенным типо? ?вс?меропр?тия, проходящи?пр?ег?участи? тоже отличались сдержанность??уравновешенность?- да?мн?волю, я бы вс?жизн?имел дело исключительн??такими ре?тами!
     Хороше?самочувствие утро?мн?очен?даже пригодилос? поскольк?Хэхэль?бесцеремонно разбудил ме? - до си?по?он не позволя?себе таки?издевательст?на?живы?человеко? хо? са?бы?ранней пташко? - ?потащи??порт, аргументир? свое антигуманное поведени??высшей степен?эмоциональны?заявление? чт?я, дескат? не имею прав?пропустить тако?зрелищ?
     Зрелищ?было то ещ? чт?правда, то правда! ?пристани причалил?сомнительное плавсредство, горд?именуемо?пиратски?кораблем. ?сраз?замети? чт?эт?не то судн? на которо?я ?течени?де?ти суто?отбыва?каторг? на ярк?алом парусе не было злодейског?солнышка, ?вообще никаки?рисунков. Впроче? дизайнерские ухищрения ?не требовалис? само?главно?украшени?всех времен ?народо??бе?того имелос?на этом корабл?
     "Украшени? представ?ло собо?здоровенного ?дю - я не сомневал?, чт?ег?рост больше двух метров - оставалось только по?ть на скольк?больше.
     Комплекц? великана полность?соответствовал?моим представления??богатырско?телосложении - на мо?вкус, ег?грудная клетка могл?бы быть слегка поуж?- просто для того, чтоб?эт?чудовище немног?больше походило на человека. Се?уникальный экземп??облада?роскошно?гривой спутанны?темных воло? усам?батонами ?всклокоченно?бородо? Одет он бы??шикарные клеш? таки?же ярк?алые, ка?пару?ег?корабля. Богатырски?торс представал пере?восхищенными зрителями во всем свое?первозданном великолепи? ?? не потрудил? надеть рубаху - впроче? возможно он просто не смог подобрат?подходящи?размер. Велика?бы?бо? но лапт??него вс?же имелис? он?висели на ег?бычьей ше? ка?неко?экзотическое ожерелье.
     ?довершение ко всем??? бы?вооружен топоро? размер?которого превосходили даже нечеловеческие габариты самого пирата: топорище напоминало телеграфны?стол? ?лезвие было величино?со средни?холодильни?
     - Фа?ту?мэмэ! - пробормота?я - ?ведь ?ме? даже ?мысля?не было каламбурит? просто не нашлос?других слов, чтоб?адекватн?описат?свои впечатления.
     - Ну чт? не зря я те? разбудил? - спроси?Хэхэль? ?него бы?тако?самодовольны?то? словно си?прекрасное видени?было дело?ег?ру?
     - Зря, - вздохнул я. - Мн?снил? тако?чудесный кошмарны?со?пр?коне?свет? вс?было просто замечательно, ?ты привел ме? смотреть на эт?чудовище... ?же теперь, чего доброг? заикаться начн? Чт?эт?
     - ? эт?наст?щая живая легенд?Хомайского мо?! - усмехнул? Хэхэль? - Пучего?Пучегорови? единственный страмослябски?пира? которы?може?позволит?себе роскош?зайт??Сб? Славен те? чт?неоднократно брал купеческие корабл?на аборда??одиночку, пока ег?команд?отсыпалась посл?какого-нибудь очередного праздник? Самы?страшный из всех морски?разбойнико? которы?когд?либо поганили воды Хомайг?
     - ?замети? чт?самы?страшный! - фыркну?я.
     - Будешь см?ть?, но он не только самы?страшный из страмослябо? но ?самы?разумный. ?ни?можн?имет?дело. Он даже на кунх?немног?говори? ?никогд?не нарушает данное слов? чт?даже сред?приличны?люде?большая редкость. Поэтом??на??ни?чт?то врод?вечног?перемирия.
     Конечн? если Пучего?встретит кого-нибудь из на??открытом море - ту?уж ил?удирай, ил?сдавай?.
     Но ?Сб?он поклялся не бузить, ну ?мы дали слов? чт?не буде?потрошит?ег?корабл???гать ег?на су?старейши?Халндойн? если он реши?зайт??на?порт. Дума? поэтом?капита?Плюхай упроси?ег?отправиться ?на??произвести обме?пленниками. Самому Плюхаю здес?бы не поздоровилос?
     Знакомые мн?об?тельны?мордоворот?из хэхэльфово?команд?те?временем привел?связанног?по рука??нога?Давыда Разъебанович? То?бы?трез? ?посему донель? мрачен, но увидев своего коллег? ту?же по?? чт??готы плен?закончилис??нача?неуклюже подпрыгивать на мест? наглядн?демонстрир? свою радост? Из ег?сладкозвучны?ус?изверглось нечленораздельно? но задушевное бормотание: "етидрены?хря? Пучего?Пучегоры? ибьтую мэмэ, утьв?ть, Пучегоры?"
     - Сейчас слез?пущу, - усмехнул? я. - Чт?? по крайне?мере, одни?счастливым человеко??мире стал?больше! Вернее, двумя: полага? твой кузе?ещ?счастливее, че?си?создание.
     - Не дума? - серьезно возразил Хэхэль? - Если учесть, чт?ем?никогд?не сужден?найт?свою кумафэгу...
     - Вс?сует?сует по сравнени?со страмослябски?пленом, - возразил я. - Если бы мн?предложили на выбо? провести ещ?де?ть дней наедин??этим?пупсикам? ил?нескольк?ле?побирать? по?дверью самого захудалого трактира ?Сб? я бы не раздумывал ни минуты!
     - Вря?ли Бэгл??тобо?согласит?, - замети?Хэхэль?
     - Ты нервничаеш? - осторожн?спроси?я.
     - Не то чтоб?.. Он, конечн? наверняка догадывает?, чт?ег?кумафэга вря?ли осталась на страмослябско?корабл?- ну ?пуст?себе догадывает?!
     Доказательст??него не? ?никогд?не буде? ?на??Сб?умею?молчат? особенно те, кому удалос?прикупит?небольшо?запасе?краденой кумафэги за четверть обычно?цены... Но, будь моя во?, я бы предпоче?не встречаться ?Бэгл??ближайше?время, чт?правда, то правда!
     Бородаты?соратник?великана Пучегора, те?временем, привел?хмурог?встрепанного Бэгл? На ег?мрачно?физиономии не было ?тени благодарност?- скорее уж наоборот. Обме?пленными проходил чинн??церемонн?- почт??точности та?же, ка??многочисленных кинофильма?пр?шпионо? гд?враждующие держав?решают обме?ть? своими Джеймсам?Бондам?- во имя хэпп?энда, торжеств?демократии ?мира во всем мире, заодно. Обои?пленника?развязали ноги, но руки на всяки?случай оставили связанным? ?он?зашагали навстреч?друг друг? Смерил?друг друг?презрительными взглядами, Давы?Разъебанович не упусти?возможност?лишний ра?порадовать мо?слух раскатисты? "ку??на ху? пудура?, Бэгл?благоразумно промолча? только ещ?больше насупился, ?"узники совест? заторопились - каждый навстреч?свое?свобод?
     - Ну хоть теперь-то вы ме? развяжете? - сердит?спроси?на?Бэгл? ка?только оказал? ?до??нами. Даже не поздоровал?, межд?прочим!
     - Не вопрос, - спокойно согласил? Хэхэль? достав? из-за пояса коротеньки?острый кинжал.
     Те?временем страмослябски?пираты наглядн?демонстрировал?на? ка?нужн?вест?се? ?таки?душещипательны?ситуац?? Пучего?заключил ?об?тия спасенного земляка ?захохота?та? чт?земля задрожал?по?нашими ногами, ?паруса всех кораблей, ст?вших ?порт? вздрогнули ка?от порыва свежег?ветр?
     - Люди во?радуют?, чт?вс?хорошо закончилос? - ?упреко?сказал я мрачному Бэгл? - Бери ?ни?пример, дружищ?
     - Пошл? угощ?те? стаканчико?вина, роди? - предложи?ем?Хэхэль? - Са?понима? чт?"спасиб? от те? не дождешься, ну да ладн? обойдусь!
     - Гд?мо?сундук ?кумафэго? - сурово спроси?Бэгл? когд?мы устроились за дальни?столиком маленького уютног?трактирчик?на окраин?Сб? Идти сегодня ?один из богаты?портовых трактиро?было чистой воды безумием: ?центрально?част?города веселился Пучего?со своими соратникам?
     ?подозревал, чт?эт?бравые ре?та даже ?само?миролюбиво?настроении способны разнести вс??клоч?, но Хэхэль?утешил ме?, сообщи? чт?хо?ев?портовых трактиро?уж?давн?приноровилис??форс-мажорным обст?тельства? которы?не?не? да случаются ?Сб? он?беру?со страмослябо?таки?деньжищи, чт?отремонтироват?мебель ?вставить ?окна выбиты?стекла буде?плевым дело?..
     - ?жд?ответа, Хэхэль? - прорычал Бэгл? - Только не вздума?врат? чт?ты ег??глаз?не виде?
     Если бы ты не брал сундук, этот страмослябски?придурок, на которого вы ме? обме?ли, не оказал? бы на твое?корабл? ?са?виде? ка?он поле?туда спат? ?ме? сердце кровью обливалось пр?мысл? чт?он може?сп?ну обделать? прямехонько на мо?мешочк? Поэтом?я знаю, чт?сундук ?те?.
     Хэхэль?показался мн?нескольк?растерянным. Он явн?не бы?гото??тому, чт?ег?кузе?стол?наблюдателен, да ещ??обладает врожденной склонность??дедуктивному мышлению. ?по?? чт?надо выручать друг? которы?не мо?придумат?каку?нибудь убедительную ложь.
     - Сундук-то ?него, - добродушно сказал я сердитом?Бэгл? - ?толк?то!
     Не?больше никако?кумафэги.
     Хэхэль?посмотре?на ме? ка?на ?жело больного идиота, ?Бэгл?возбудил? до крайност?
     - Ка?эт?не? - возопи?он.
     - ?ее съел, - горд?сказал я.
     - Вс? - опешил Бэгл?
     - Вс? - невозмутим?подтвердил я. - Скольк?та?было-то - всег?ничего...
     - Ка?эт? - Бэгл?уж?не сердил?, он бы?выби?из коле? ег?разу?наотре?отказывался обрабатывать полученную информацию. Зато Хэхэль?сраз?оживил? ?принялся вдохновенн?разрабатыват?мо?версию.
     - Ронхул - демо? - сообщи?он своему кузену таки?тоно? словно эт?вс?об?сняло. - Он мн?са?признался, ?первый же день.
     - Демо? - жалобн?переспроси?то??на всяки?случай отодвинулся от ме? подальше.
     - ?ты вспомн? ка?он лежа?на ре? когд?на?притащил?на эт?трек?то?страмослябско?корыто, - оживил? Хэхэль? - Устроился та? ка?на кроват?
     Думаеш? нормальном?человеку тако?по?силу?
     - Ну ?чт? чт?демо? - слаб?запротестова?Бэгл? - Пр?че?ту?моя кумафэга?
     Хэхэль?вопросительн?посмотре?на ме? - дескат? чт?скажеш? Но я уж?бы?гото??ответу.
     - Мн?трудно подолг?сохранять человеческий обли? - об?снил я. - ?когд?я принимаю свой обычны?ви? я начина?вест?се?, ка??полагает? демону: сжигаю свои?зловонны?дыханием вс? чт?по?руку повернет?, пожира?живы?люде? разрушаю их жилища ?поднимаю бурю одни?свои?криком - сейчас, когд?я сижу ?вами за столом ?человеческом теле, ?вс?эт?рассказыва? самому страшн?делает?! Но когд?я перестаю быть человеко? мн?эт?начинает нравиться... ?вс?бы ничего, но мо?время ?этой шкур? - я похлопал се? по груд? - подходил??конц? ?рассказа?об этом Хэхэльфу, ?он ?отве?расписал мн? како?замечательно?мест?этот ва?остров Халндойн, ?попросил ме? не устраивать ту?вс?эт?комеди??пожиранием заживо. Надо отдать ем?должно? он ме? убедил! Но я ничего не мо?поделать: ещ?нескольк?дней, ?я бы приня?свой нормальный ви? ?тогд?уговор?Хэхэльфа стал?бы мн?до фени, са?понимаеш? Бы?только один выхо? съесть твою кумафэгу ?немног?поколдоват? Теперь я останусь обычны?человеко?аж до конц?года, та?чт?вс??по?дк?
     - ?чт? тебе понадобилось сожрат?вс? чт?было ?сундук? - простона?Бэгл?
     - Этог?едва хватил? - ?достоинством промолви?я. Если бы не Хэхэль??ег?знание?бунабски?заклинаний, вообще ничего не вышл?бы!
     - Хэхэль? ты дура? - несчастным голосо?сказал Бэгл? - Дешевл?было бы ег?убит? тебе не кажется?
     - Спасиб?на добром слов? - сердит?огрызнул? я.
     - Убит?того, кт?освободи?ме? из страмослябского плен?! - возмутил? Хэхэль? - Ну, знаешь... ?инач?воспитан!
     - Ты ме? разори? - упавши?голосо?сказал Бэгл? - Вы ме? разорили. Ты ?твой прок?ты?демо?
     ?разоре? - кажется, ?него просто не осталось си?сердиться, теперь парень мо?только скорбеть ?свое?внезапно утраченном богатств?
     - Ну уж та??разоре? - ухмыльнулся Хэхэль? - Только не говори мн? чт?покупа?кумафэгу по наст?ще?цене ?гархнаргских купцов, вс?равн?не поверю: ?те? таки?дене??жизн?не было, ?даже если бы вс?богачи Койд?собрал?вс?свои деньги, вы вря?ли набрал?бы нужную сумм?
     Признайся, Бэгл? ты же просто выме??эт?сокровищ??какого-нибудь пьяного пирата - да хоть ?того же Плюх?, ?прошлы?ег?приезд на Халндойн! Чт?ты да?ем?взамен? Бочк?вина? Дв? Даже если тр?- не дума? чт?ты действитеьно разорился!
     Бэгл?молчал, угрюмо уставившис?на свою кружку. ?него бы?ви?человека, твердо решившег?повесить? пр?первой же возможност?
     - ?обще?та? роди? Если хочешь, можешь забыть, чт?сегодня я избави?те? от пожизненного рабств??Страмодуба? - решительно сказал Хэхэль? - Вообще-то, за таки?вещи полагает? говорить "спасиб?, но я понима? чт?говорить "спасиб? тебе сейчас не хочется. ?не надо, обойдусь! ?этом?добром?делу я гото?присовокупит?де?ть боче?самого лучшег?сибельтуунгского вина. Пришлю их тебе ?попутным кораблем ещ?до конц?года. Больше ты от ме? ничего не получишь. ?если сунешь? ?жалобо?на сове?старейши?- са?знаешь, че?эт?закончит?. Он?поклонятся мн??ноги за спасение остров?от демона, ?те? обяжу?сделат?мн?дорого?подаро?- за избавление от плен? ?пото? чего доброг? изберу?ме? одни?из членов Совета - хоть ?моло?ещ? ?вс?таки мн?весь Халндойн жизнью обяза?
     - Эт?мн?наши законник? - скрипнул зубами Бэгл?
     - Уж каки?есть, - строго ответствовал Хэхэль? - Думаеш? было бы лучш? если бы мы завели себе Ванд? Рандан? Эстера ?дюжину голодных Пронто? ка??наши?сумасшедши?соседе?из Земл?На? Ну ?сиде?бы ты сейчас ?цакк?за свою черную неблагодарност? Пошл? Ронхул Маггот.
     Дади?хорошему человеку спокойно напить? ?го?!
     Мы оставили беднягу Бэгл??полном одиночеств??отправилис??тракти?на другой сторон?улиц? которы?отличался от первог?только те? чт??не?не было сердитых хэхэльфовы?кузено?
     - Ох, лихо ты вреш? Ронхул! - восхищенно сказал Хэхэль? когд?мы удобно устроились за больши?столом ?заказали себе - я завтра? ?Хэхэль? которы?ка?всегда успе?позавтракать ещ?на рассвете - обед.
     - Эт?ещ?чт? - горд?сказал я. - Знал бы ты, чт?приходилос?выслушиват?моей бедной мамочк? когд?он?решала, чт?имее?полное прав?выяснит? гд?ее единственног?сына черт?носили...
     - ?то дума? чт?сделаю удивленное лицо ?упрусь - дескат? знат?не знаю никако?кумафэги, делайт?со мной, чт?хотите... - об?снил Хэхэль? - Кт?же мо?подумать, чт?Бэгл?виде? ка?этот дурень пира?поле?спат??ег?сундук!
     - Ничего, выкрутилис?же ка?то! - улыбнулся я. - ?вообще, гады мы ?тобо? конечн?.. На твоего родича смотреть жалк?
     - Ничего, - отмахнул? Хэхэль? - Скольк?Бэгл?за свою жизн?укра?- на??тобо??не снилос? Он ещ??ме? за проезд до Земл?На?втро?против обычного содрал, по-родственному...
     - Ну, если та? моя совест?чист? - ?облегчение?сказал я. ?реши? чт?пришло время удовлетворит?мо??гу ?знан??
     - ?чт?эт?за "гархнаргские купц?, ?которы?якобы можн?купить кумафэгу? Откуда он? Тоже из земл?На?
     - Да уж, таки?несведущим може?быть либо безголовый хурмангара, либо демо? - расхохотал? Хэхэль? - Гархнарг??Земл?На? Ох, Ронхул, ты са?не понимаеш? чт?брякнул!
     - Не понима? - сдержанн?согласил? я. - Но верю на слов? чт?эт?действительн?смешно.
     - Не обижай?, - сквозь смех простона?он. - Просто я ту?же представил себе этих на?дных желтолицых лентяев ?замк?какого-нибудь альганца...
     Гархнарг?живу?на Уган? Ронхул. Эт?- не просто далекая страна, эт?- далекая страна на другом материке. ?наши кр? он?редк?заплываю? поскольк?гархнаргские мо?ки почт?та?же ленивы ?склонн?поразмыслить ?бренност?бытия, разлегшись на трав?во двор?собственного дома, ка??их пухлозадые правител?.. Поэтом?кумафэга ?на?та?дорога. ?сами?то гархнаргов ее куда больше, че?требуется, та?чт?он?даже кормя?ею свои?чудных зверей, ?во?возить ее продават?ле?тся - разв?чт?очен?уж безденежье надоес?..
     - ?чт?эт?тако?- кумафэга, собственно гово?? - запоздал?заинтересовался я.
     - Эт?водоросл? - об?снил Хэхэль? Просто сухи?измельченные водоросл?
     Проблема ?то? чт?таки?водоросл?во?тся только ?одно?единственном озер? на берега?которого ка?ра??живу?гархнарг? Кумафэга - не част?нашего мира. Та? странный подаро?какого-то бога по имен?Гаар?
     Гово?? чт?он ?сами?гархнаргов создал, но ?этом даже он?сами не слишко?уверен? стольк?времен??те?по?прошло, чт?уж??не разберешься...
     - Здоров? - искренне сказал я. - Интересное, наверное, местечко!
     - Ну да, наверное, - неохотно ответи?Хэхэль? - Знаешь, Ронхул, я бы?та?однажд??юности: накопи?дене? чтоб?купить немног?кумафэги ?поехал. Мн?не очен?понравилос? Скучны?он?ре?та, эт?гархнарг? Хо? дело вкус? конечн?..
     Ладн? засиделись мы ту? Чего доброг? сейчас сюда по наши?следам припрется обиженны?Бэгл??начнет? втор? част?скандала... Пошл?
     ?бодр?вскочи?на ноги, мы расплатились ?вышл?на центральну?улиц? залиту?веселы? но неярким светом трех солнышек. Поры?ветр?доне?до на?обрывк?уж?знакомой мн?страмослябско?песн? "?га-га-га, йоханы?хря? ибьтую мэмэ!" Су? по всем? исполнителем бы?са?Пучего?Пучегорови?- кому же ещ?мо?принадлежать оперны?ба? от которого дрожал?окна даже здес? ?получасе ходьбы от порт?
     - Ну чт? теперь мы поедем на Хо? - ?надеждой спроси?я.
     - Послезавтр? - твердо сказал Хэхэль? - Можн?было бы ?завтра, но сегодня ?сына моег?кормчего свадьб? парень та?просил, чтоб?ем?дали спокойно отоспать? посл?этог?веселья! На? кстати, тоже звал?..
     - ?можн?я не пойд? - нерешительно спроси?я. - ?уж?немног?уста?от коллективног?веселья.
     Очен?хочется просто побыть одному, искупать? ночь??море, полежать на берегу, посмотреть на небо... Скаж?своему кормчему, чт??те? демо??причудам? та?чт?пуст?не обижается.
     - Конечн? - понимающ?кивнул Хэхэль? - ??са??такими же причудам?..
     ?вообще, вс?хороши?люди непременно ?какими-нибудь причудам? эт?я давн?замети?
     Весь день ?городе было шумн? Пучего?Пучегорови??ег?товарищи обмывали возвращени?своего земляка ?лоно родной культуры. На закате он?избавили жителе?Сб?от своего присутствия: поставил?пару??уплыли восв?си. Эстафету ту?же перехватил?многочисленное семейств?хэхэльфова кормчего ?ег?гост?- собственно гово?, мн?показалось, чт?гостями были вс?жители Сб??даже оказавшиеся ?порт?иноземны?мо?ки - чтоб?никому не было обидно. Разумеет?, вс?он?были слишко?цивилизованным?людьми, чтоб?стат?достойно?сменой пучегорово?команд? но ре?та старалис?из?всех си? Мн?оставалось только порадовать? своему благоразумному ??высшей степен?своевременному отказу от участия ?этом праздник?жизн??отправиться на прогулку по берегу мо?. На се?ра?я забрел та?далеко, чт?домики ?сады Сб?раст?ли ?сине?сумеречной дымк? ?ле??густую желтую трав? росшую ?само?кромки воды ?уставился на темнеюще?небо ?блаженно?улыбко? иногда понимаеш? чт?одиночеств??молчание - эт?единственные ст?щи?сокровищ??любо?из миро?.. Когд?погасл?огненн? полоса последнего из трех закато? ?мо? поду?теплый вете? Он ласков?прикоснулся ?моем?лицу, та?чт?я сраз?узна?старог?пр?те?, ?пото?этот удивительный вете?наполнил мо?легкие, проник ?само?сердце ?я уж?не мо?по?ть, каки?мысл??желания принадлежа?мн? ?каки?ем?.. Но кажется, именно вете?заставил ме? внезапно поднять? ?войт??море - я даже раздеться не успе? Впроче? ?то?момент эт?не имел?никакого значен?: я почт?не чувствовал ни своего тела, ни влажно?прохлады воды - только сказочно?тепл? обволакивающее ме? со всех сторон, ?я растворился ?этом тепл???ночной темнот?- тако?густой, чт?я не мо?по?ть открыт?ли мо?глаз? ил?отяжелевшие веки по собственно?инициативе встали непроницаемо?преградо?межд?мной ?видимы?миро?..
     ?обнаружи?се? ?свое?же собственно?постел? ?доме Хэхэльфа. Было темн? ?я по?? чт?утро ещ?не наступил? Ка?я здес?оказал?, являлось для ме? полной загадкой. Моя мокр? одежда ва?лась на полу, но я не помнил, ка?раздевал? - боле?того, я не помнил ?самого возвращения домо? ?глубин?души я бы?совершенно уверен, чт?никуда не возвращался посл?своего невероятног?купания: просто только чт?я бы??море, за городско?чертой, ?добром часе ходьбы отсюда, купался ?теплой упоительно?темнот? сотканно?не из ?гучи?волоко?мрак? ка?кажется поначалу, ?из бесчисленных сияющих золотистых точе? ?теперь я оказал? здес? ?ничего ?этим не поделаеш? логику искать бесполезно, можн?только расслабить? ?махнут?на вс?руко? честно гово?, ?последне?время ?ме? ?та?было немало поводо?сойт??ум? ?ещ?один мн?не требовал?... ?решительно вста? укутал? ?тонкое од?ло урго? ?которы?до си?по?предпочита?не расставать?, сгре??охапку мокрые шмотки ?поше?во двор, поскольк?бы?совершенно уверен, чт?утро?он?мн?понадо?тся сухими. ?развесил свою одежду на ветвя?старог?раскидистого дерева: Хэхэль??свое время сказал мн? чт??ег?доме принято сушить на этом дереве вс? чт?нуждается ?просушке. Он совершенно серьезно об?снил, чт?ещ??само?начале свое?жизн??этом замечательно?домике договорился ?дерево??то? чт?он?буде?помогать ем?по хо?йств? ?теперь можн?быть совершенно спокойны? даже если на са?обрушится ураган, дерево не даст ветр?унести развешенны?на не?вещи. Разумеет?, я сраз?повери?Хэхэльфу: когд?оказываешь? ?мире, законы которого тебе неизвестны, многие невероятные вещи начинают казать? вполне очевидными...
     Покончив ?хлопотам? я развернулся, чтоб?идти ?до? спат?хотелось зверск? Но лист? всех деревьев ?саду вдру?тревожно зашелестел??та?же внезапно замерл? ?ощутил теплое дуновени?на свое?лице ?сраз?по?? чт?эт?мо?пр?тель вете?пришел ме? навестит?- може?быть, он просто хоте?убедиться, чт?я благополучно добрал? домо? та?мило ?ег?сторон?
     ?пото?я услыша?негромки? бархатисты??завораживающий голо? то?самы? которы?уж?не ра?звучал ?моих снах. Но теперь я слышал ег?наяву: я мо?поклясться, чт?не сплю, во всяко?случае, до си?по??ме? не было проблемы ?те? чтоб?отличить со?от бодрствования...
     - Первый вете?дует из сторон?Клес??он напорист, словно выпуще?из грудей пышног?улла; он дует шест?дней. Другой вете?- эт?Оветганн??ка?бы Хугайд? ?далеко ег?родина, незыблем? ?неведомая. Он дует дв?луны, затихая лишь на время. Третий вете?приходит редк? из те?мест, гд?ег?вызывают ?жизн?бушующие Хэба сред?дю? скал ?озер, - отчетлив?сказал голо? Эт?была та самая фраз? которая уж?не ра?снилас?мн?пере?самы?пробуждением, слов??слов? Пото?голо?умол? вете?ту?же перестал трепат?мо?по?дком отросшие волосы, ?вообще окружающий ми?ка?то внезапно утихомирил?, ?я растерянн?озирал? по сторонам, хо? отличн?понима? чт?никого не увиж?
     - ?те?-то ка?зову? - робк?спроси?я ?притихшего ветр? Разумеет?, я мо?не спрашивать, поскольк??са?знал отве? эт?бы?то?самы?вете? имя которого я то ?дело бормотал себе по?но? са?не зн?, заче?твержу эт?древне?- то ли заклинание, то ли просто красивое слов?- та? на всяки?случай...
     - Хугайд? - ответи?мн?знакомый шепо? Немног?помолчал ?кокетлив?добави?
     - Оветганн??ка?бы Хугайд?..
     Он ласков?дуну?мн??лицо, тороплив?пробежал? по волоса? напоследок я почувствовал пр?тный, но тревожны?холодо??основани?ше? Черт, я мо?поклясться, чт?этот вете?обладает женски?сердце? Кажется, ?ме? за?зывался самы?странный рома? како?только можн?вообразить... Пото?голо?окончательно умол? темнот?сада показалась мн?чужо??слегка угрожающей, ?я поспешно нырнул ?другую темнот? ?знакомый ?уютный полумрак дома. Со?подстерега?ме? на пороге спальн? ка?манья?убийца ?шелковой удавко? Он повали?ме? на кроват??нокаутировал одни?ударом.
     Довольно грубое поведени? но я не сопротив?лся: спат? та?спат? почему бы ?не?!
     Следующи?день оказал? на редкость длинны??хлопотны? ка? наверное, любо?день пере?отъездом. ??удовольствие?помога?Хэхэльфу, которы?то носился по торговым ?да? покупая подарк?для свои?пр?теле?бунаба, то переворачива?ввер?дном наше ни ?че?не повинное жилище, пытаясь инсценироват?генеральну?уборку, то галопо?несся на свой "Чинк?, чтоб?проверит? запаслис?ли ег?матрос?достаточны?количество?провизии ?дорогу. Честно гово?, если бы Хэхэль?вдру?отказался от моей помощи, я бы ?слезах умоля?ег?позволит?мн?немног?посуетиться: мн?позаре?требовалос?отвлечься от размышлени??чудеса?минувшей ночи. Не буду врат? чт?общени??волшебны?ветром потрясл?ме? до основани??грозил?свести ?ум? поскольк??последне?время со мной то ?дело происходил?почт?исключительн?одни чудеса, ?я успе??ни?притерпеть?. Просто я уж?давн?замети? чт??некоторы?чудеса?лучш?не задумывать?, если не хочешь, чтоб?он?покинули те? навсегда - когд?пуглив? ночн? бабочк?случайно садится на твою ладонь, следуе?затаит?дыхани? чтоб?не вспугнут?эт?чуткое существо...
     Но Хэхэль? свято?челове? заго??ме? та? чт??вечеру я едва ст??на нога? ?маленькая кружка халндойнског?пива подействовал?на ме? почт?ка?цианисты?кали?- ?то?разницей, чт?со? во всех отношения?похожи?на смерть, оказал? весьма недолговечно?штукой. На рассвете я уж?бы?на нога? ?часа чере?дв?посл?пробуждения, ст??на корм?хэхэльфова корабля ??улыбко?смотре?на быстро удаляющий? бере?
     - Видишь бело??тнышко - та? слев? ?окружени?пестры?садо? Эт??есть твой до? Кстати, завтра он уж?буде?свободен, - деловито сказал мн?Хэхэль? - ?послезавтр?туда прийде?старый Цвон ?останови?время: пере?отъездом я ?ни?окончательно договорился. Та?чт??те? мешоче?кумафэги: я ?ни?свое?рассчитался.
     - Кумафэга? Какая такая кумафэга? ?же ее съел, - невозмутим?ответи?я.
     - Ты забы? да?
     Само?замечательно? чт?Хэхэль?мн?ту?же повери??вери?секунд ?ть, пока я не рассмеялся ?не поле??свою дорожную сумк? чтоб?отдать долг.
     Да, я успе?обзавестис?не только недвижимость?на окраин?Сб? но ?здоровенно?дорожной сумкой, ?которо?лежали мешочк??драгоценно?кумафэго?- Хэхэльфу, ка?он не старал?, удалос?сбыт??ру?чуть больше половины моей доли - ?ещ?нескольк?па?штанов ?рубаше? личный столовый прибор, тепл? куртка, запасн? пара обув??прочий хлам, которы?принято брат??собо??дорогу. Счастливые времен? когд?вс?мо?имуществ?ограничивалось накинуты?на плеч?од?ло?Урго? миновали безвозвратно!
     Впроче? хо?йственны?Хэхэль?бы?пораже?моим?аскетическим?замашкам? са?то он умудрился перетащить на борт корабля чуть ли не де?то?таки?битком набиты?сумо?- тоже мн? бывалы?путешественник!
     - Шуточк??те?! - проворча?Хэхэль? пряча за пазуху причитающийся ем?мешоче? - Съел он, видите ли! - он махнул руко??тихо засм?лся: наверное, вспомнил, како?лицо было ?бедняги Бэгл? когд?он выслушивал мо?"чистосердечное признани?. - ?то подума? ты ?правда реши?сожрат?разо?вс? чт?осталось, ?посмотреть, чт?буде?
     - ?ещ??попробоват?не решился эт?твою хваленую кумафэгу, - усмехнул? я.
     - Ну ты даеш? Ронхул! - искренне удивил? он. - Ходить ?полной торбой кумафэги ?даже не попробоват?.. Ох, даже не знаю, чт?на эт?сказат?
     - Эт?ты винова? - смущенно сказал я, - Са?же говори? мало ли, ка?я начн?от не?чудить...
     - Ну да, этог?никт?заране?не знае? Интересн?же! - ?энтузиазмо?подхвати?Хэхэль? - Попробуй обязательно!
     - ?если действительн?начнут? всяки?чудеса? - нерешительно спроси?я.
     - Чт?то мн?страшноват?..
     - Во?ты смешно? - покача?голово?Хэхэль? - Да вс?только ?мечтаю? чтоб??ними начали происходит?чудеса, никаки?дене?за эт?не жалеют. ?ты боишься.
     - Со мной чудеса ?бе?того происходя?чуть ли не каждый день, ?тому же совершенно бесплатн? - сухо сказал я. - Если уж я умудрился угодит??чужо?ми?бе?всяко?та?кумафэги...
     - Вс?равн? попробуй, - решительно сказал Хэхэль? - ?вдру?домо?вернешься? Просто та? бе?всяко?чужо?ворожб?
     Эт?перспектив?показалась мн?стол?соблазнительно? чт?я ту?же извлек из сумк?маленьки?кожаны?мешоче? усел? на палубу, нерешительно понюха?пестру?смес? убедил?, чт?он?ниче?не пахнет ?покосился на Хэхэльфа.
     - Смотри, дружищ? - угрюмо сказал я, - эт?твой корабл? Если чт?- я не винова?
     - Если начнеш?бузить, я тоже сожр?порцию кумафэги ?те? утихомир? - легкомысленн?пообещал он.
     - Ладн? - кивнул я ?осторожн?попробовал хваленое зель? Кумафэга оказалас?практическ?безвкусной, только посл?третьего глотка я ощутил во рт?легкий ментоловый холодо? ?одолел половину мешочк? Ничего особенного не происходил?
     - Еш?вс? - строго сказал Хэхэль? - Думаеш? почему он?та?упакован?
     Потому чт?кому-то ?голову стукнуло? Не? Ронхул, каждый мешоче?- эт?самая чт?ни на есть правильн? порц?.
     ?покорн?кивнул ?принялся жевать дальше. Ме? била легк? дрож? Если честно, я вс?жизн?боялся принимат?наркотик? эт?было похоже на детски?стра?пере?врачам??их угрожающим?шприцами ?не вызывающим?доверия пилю?ми - ?во? на тебе, влип! Наконе?я справился ?"правильной порцие? ?встревоженно прислушался ?своему организм? Никаки?новостей не было: я чувствовал се? не лучш??не хуже, че?полчас?наза?
     - Ничего особенного, - растерянн?сказал я Хэхэльфу. Теперь, когд?стра?прошел, мн?стал?немног?обидно: ?ко?то веки решился на эксперимен? ?на тебе - ничего!
     - Ну, я же говори? чт??та?бывает, - невозмутим?сказал он. - ?може?быть ты - Мараха? На ни?во?тоже не действуе?.. Ну ?ладн? не? та?не?
     Он ещ?немног?посиде??до?со мной, надеясь, чт?кумафэга вс?таки возьме?свое ?я сейчас начн?"чудить", пото?окончательно утрати?интере??нашему неудавшему? эксперименту ?отправил? командоват?на свои?матросов. ?я остался сидеть на корм? поскольк?не виде?скольнибуд?заманчивой альтернативы этом?блаженному безделию. Ничего особенного не происходил? я просто смотре?на темн?зелену?глад?воды ?улыбал?, подставляя лицо теплым голубоваты?луча?одного из солнышек. Пото?я замети? чт?за кораблем следуе?целая стайка круглы?полосаты?рыбо? ?узна?их: эт?были поющие рыбк? Ещ??те дн? когд?я каки?то образо?наше?прию?на ре?страмослябского корабля, эт?очаровательные "арбузики" время от времен?радовали ме? своими ще?щими тоненькими голосами. Но сейчас он?молчал??только внимательн?смотрели на ме? маленькими черным?глазками.
     - Спел?бы, чт?ли, - приветливо сказал я рыбкам.
     - Сначал?покорм? - ответствовал нестройный хо?
     Признать?, я совершенно не удивил?, когд?рыбк?заговорили со мной.
     Во-первых, я уж?слышал их пени?- правда, вс?песн?были бе?слов, но по крайне?мере, я знал, чт?голо??этих сущест?есть. ?пото? я же бы?новичком ?этом мире ?по?тия не имел, ка?ту?вс?устроено. Вполне могл?статься, чт?гово?щи?рыбы - эт?абсолютн?нормальное явление.
     - ?чт?вы едит? - спроси?я.
     - То же, чт??люди, - ответили мо?новы?пр?тели. - Но если ?те? есть фафуда, эт?было бы лучш?всег?..
     - Сейчас выясним, - я поднялся ?отправил? туда, гд?мелькала жизнерадостн? лысина моег?пр?те? Хэхэльфа.
     - ??на?есть фафуда? - деловито спроси?я ег?
     - Есть, - кивнул он. - ?со своего огород?прихвати? ?ещ?ко?кт?из ре??..
     - Можн?я возьму немног? - вежлив?спроси?я.
     - Проголодал?? - заботлив?спроси?Хэхэль? - Возьми, конечн? Но учти: обед уж?почт?гото?
     - Да я-то пока не проголодал?, - об?снил я. - Просто за нами плывут таки?симпатичны?полосаты?рыбк?.. Он?ме? попросил?
     - Рыбк? Попросил? Те?? - бров?Хэхэльфа полезл?ввер? - Во?эт?да!
     Чт? та??сказал? "да?на?фафуды"?
     - Та??сказал? - невозмутим?подтвердил я. - Вернее, он?сказал? чт?готовы съесть вс? чт?им даду? но вежлив?намекнул? чт?фафуда - эт?вене?их желани?
     - Да, рыбк?Бэпл?обожаю?фафуду, - растерянн?согласил? Хэхэль? Пото?он понимающ?покива??торжественно заяви?
     - Не? Ронхул, ты ?на?не Мараха, эт?точн? Теперь я за те? спокое?
     - ??са?знаю, чт?никако?я не Мараха, ?уж те?боле?не хурмангара, - ?достоинством сказал я. - Но почему ты...
     - ?хочу сказат? чт?кумафэга на те? очен?даже действуе? - торжествующе об?снил Хэхэль? - Только очен?необычны?образо?.. Може?быть ты не ?курс? Ронхул, но рыбк?Бэпл?не разговариваю? Поют иногда, эт?правда. Но человеческих языко?он?не знаю? ни одного. Рыбы, знаешь ли, вообще не умею?говорить - для те? эт?новост?
     - Вообще-то не? - удивленн?сказал я. - Но я же не знаю, ка?ту??ва?вс?устроено. ?подума? чт?если уж он?петь умею?.. Ладн? вс?равн?да?мн?кусоче?фафуды. Умею?он?та?говорить, ил?не? ?покормит?их надо. ?же обещал.
     - Корм?на здоровье, - согласил? Хэхэль? ?восхищенно добави?
     - Иш? чего творит?!
     ?конечном итог?я стал обладателе?здоровенного овощ? такого же полосатого, ка?спинки проголодавшихся рыбо? да ещ??покрытог?разноцветным?круглыми наростам? красными, розовыми ?желтым? ?отправил? на корм? Рыбк?восторженн?заверещали ?начали толкаться.
     - Тише, тише, - строго сказал я. - Всем хватит!
     ?взя?но??отреза?нескольк?маленьки?кусочков полосатого овощ?
     - Сначал?плодик? - потребовал?рыбк?
     - Ладн? миролюбиво согласил? я ?бросил им один из круглы?плодов. - Межд?прочим, мо?друг считае? чт??ме? слуховые галлюцинации от кумафэги. Во всяко?случае, он утверждает, чт?вы не умеете говорить.
     - Эт?кт?ещ?не умее? - ?набиты?ртом пробурчала одна из рыбо?
     - Просто вы не умеете слушат? - добавила друг?.
     - Люди вообще очен?глупые создан?, - ядовито замети?трет? ?поспешно добавила:
     - Но ты не тако? Ты вс?понимаеш? ?ты добрый. Да?ещ?плодик!
     - Подлизываешь?! - вздохнул я, брос? им очередно?плодик, красны? ка?помидо?
     - Подлизываюсь, - согласилас?рыбк? - ?человеку ?фафудо??рука?кт?хочешь буде?подлизываться.
     Посл?того, ка?рыбк?съел?вс?плодик??почт?половину полосатого ствола, он?вежлив?сказал?мн?"спасиб?.
     - ?песенк?споете? - ?надеждой спроси?я.
     - Ладн? - снисходительно согласилис?рыбк? ?озабочен?потребовал?
     - Ты фафуду-то приберег?до вечера! На?же ещ??ужинат?надо!
     - Во?обжоры! - ворчливо сказал кусо?овощ? которы?я держал ?рука?
     Во?ту?я перепугался по-наст?щему ?уронил полосато?лакомств??море.
     - Было бы чего пугать?! - укоризненн?сказал овощ, покачиваясь на волнах.
     - Како?ты неловкий! - наперебо?защебетали рыбк? - Эт?получает? сейчас мы должны давить?, чтоб?добр?не пропал? ?вечеро?ничего не буде?
     - Вечеро?он ва?ещ?чего-нибудь найдет, не переживайт? - раздал? рассудительный негромки?ба? - Уж я-то знаю, ?ни?та?ещ?мног?запасо?..
     Только чере?минуту я по?? чт?эт?говорила моя собственная дорожн? сумк? ?запаникова??бросил? искать Хэхэльфа.
     - Теперь со мной вс?разговариваю? - пожаловался я ем? - Пока говорили только рыбк? эт?было очен?даже мило. Но когд??беседе присоединились недоеденная фафуда ?моя сумк?..
     - Ну ?чего ты переполошился? - удивил? Хэхэль? - Он?ведь ничего плохог?не делают, только разговариваю? Эт?же та?интересн? Когд?ещ?ты узнаеш? чт?думает ?тебе тв? дорожн? сумк?.. Впроче? я уверен, он?те? совершенно не уважае?
     - Почему? - обиженно спроси?я.
     - Потому чт?он?знае? чт?ты пренебре?моим?советами ?взя??собо?слишко?мало теплых веще? всег?одну пару обув??ни одного од?ла кром?свое?нежн?любимо?серо?тряпочк? котору?тебе всучил?эт?пройдохи Урги, - невозмутим?об?снил Хэхэль? Он говори??точности ка?заботлив? бабушк? которая пытает? снарядить любимого внук??туристически?похо?
     - Слушай, смех смехом, но та??рехнуться можн? - жалобн?сказал я. - Сейчас со мной ещ?твой корабл?начнет разговариват?..
     - Очен?надо! ?че??тобо?можн?разговариват? - ту?же насмешливо сказал хрипловаты?мальчишеский теноро? ?поежил?.
     - Не бери ?голову, Ронхул, - посоветова?Хэхэль? - Эт?просто ново?развлечени? ?тому же, эт?не буде?продолжать? вечн?.. Извини, дружищ? ?ме? стольк?де?
     - Ладн? тогд?пойд?пообщаюс??рыбами, - вздохнул я. - Кстати, ты знаешь, чт??твоего "Чинк? голо?ка??подростк?
     - Эт?нормальн? он ?ме? довольно новы? - невозмутим?об?снил Хэхэль? - Ег?построил?всегот?ле??ть наза?..
     ?вернул? на корм??до вечера слушал обворожительно?пени?полосаты?рыбо? Впроче? мо?ботинк?сварливо говорили, чт?им неинтересн?слушат?песн?бе?слов, да ?волшебно?од?ло урго?то ?дело отвлекал?ме? от концерта: он?вдру?начало рассказывать мн?анекдоты - вс? ка?один бородаты??несмешны? ?моем?величайшем?сожалени?..
     Трудне?всег?оказалос?заснут? Попробуйте подманит?Морф?, когд?ваша подушк?спорит ?од?ло??смысле жизн? ваши собственны?штан?ворчливо кидают ?ни?цитаты из Екклезиаст? ?корабельная мачт?растерянн?переспрашивает всех: "чт?вы сказал?" Впроче? на рассвете я вс?таки усну? донель? утомленный всеобщей говорливость? ?утро?вс?было, ка?прежде, если не считат?того факт? чт?стайка полосаты?рыбо?по-прежнему следовал?за наши?кораблем. Он?больше не вели со мной увлекательну?беседу, но я совершенно точн?знал, чт?рыбк?рассчитывают на продолжени?вчерашне?кормежки.
     Хэхэль??удовольствие?пожертвова?на кормлени?рыбо?вс?взяту?из дома фафуду. Мо?новы?пр?тели честно отработали кормежку: их тоненьки?голоса выводили мелоди?за мелодией, ?кажд? новая бы?лучш?прежни? Команд?Хэхэльфа бродил?по корабл??блаженными физионом?ми: от ни?я узна? чт?рыбк?бэпл?очен?редк?радуют мореходо?свои?сладкозвучны?пением, ?ещ?реже собирают? ?больши?стайки ?поют хоро? поэтом?тако?событи?издавн?считается хороше?приметой - само?лучшей из примет! Признать?, эт?здоров?подняло настроение мн?самому: я сейчас позаре?нуждал? ?хороши?приметах, ка?никогд?прежде...
Глав?9
Хойски?бунаба
     Путешестви?оказалос?неожиданно коротким. Когд?я спрашива?Хэхэльфа, скольк?времен?отниме?плавание от Халндойн?до Хоя, он неопределенн?ответи? "ну, эт?смот?, ка?плыт?.." ?сделал свои выводы - ка?оказалос? совершенно безосновательные! - ?приготовил? провести на борт?корабля дней де?ть, ?то ?больше. На практике же выяснилос? чт?Хэхэль?просто не мо?решить: доберемся мы на Хо?за сутк? ил?вс?таки на?понадо?тся целы?дв?дня. Одни?словом, на закате Хэхэль?позвал ме? на но?корабля ?молч?указал на приближающую? земл?
     - Ты та??не научил? подолг?сохранять серьезно?выражени?лица, - весело сказал он, - ?мы уж?приехали. ?чт?я теперь скаж?ндан?акус?Анабан?
     - Эт?Хо? - изумил? я. - Та?быстро?
     - Не та?быстро, ка?иногда бывает, но ведь мы не на пожа?спешил? правда? - Хэхэль?пожа?плечам? - Этот бере?называет? Вару-Чару, здес?я выро?.. Хороше?местечко!
     - ?мы уж?сегодня буде??твои?пр?теле?бунаба? - восхищенно спроси?я.
     - Завтра. Можн?было бы ?сегодня, но я отличн?знаю обычаи бунаба. ?ни?принято считат? чт?хороши?гост?затемн?не являют?, та?чт?лучш?мы станем на якорь ?подождем до утра.
     - Слушай, - ехидно спроси?я, - ?чего же ты тогд?собирался, ка??кругосветное путешестви? если твой Хо?та?близко? ?то дума?..
     - Ты, може? ?дума? но явн?не слишко?долг? - насмешливо отозвался Хэхэль? Во-первых, если я договорюсь ?твое?свидании ?Варабайбой, на?прийдется отправиться ?глуб?остров? ?твоему сведению, Хо?- очен?большо?кусо?суши, горазд?больше Халндойн?.. ?кром?того, вполне може?оказаться, чт?твое путешестви?на этом не закончит?, ?только начнет? по-наст?щему. Откуда я знаю, чт?тебе присоветуе?Варабайб?- вдру?он скажет, чт?ты должен отправиться обратн??Земл?На? ил?на Мадайк , ?Шапитуку, ил?на таинственный остров Маху? гд?до си?по?живу?последни?из древни?демоно?Иппэ-Гелипп?, ил?вообще на Аймымски?остров?, насчет которы?я до си?по?не уверен - есть эт?волшебная земля, ил?ее выдумали бунабски?колдун?..
     Та?чт?я приготовил? ?долгом?странствию - на всяки?случай...
     - Хочешь сказат? чт?ты собираешься отвезт?ме? туда, куда потребуется?
     - дрогнувшим голосо?спроси?я.
     ?ме? комо?подступи??горл? честно?слов? ??самого начала подозревал, чт?Хэхэль?- почт?анге? но даже надеять? на смел, чт?он реши?оставать? со мною до самого конц?- пока я не найд?дорогу домо? если таковая вообще существует, ил?не исчезн?навсегда ?конц?года, когд?эксцентричная планет?Хомана соберется "сделат?выдо?, ?соответствии ?мрачно?космогоние?моих не мене?мрачны?пр?теле?Вурундшундба...
     - Чт? я похо?на человека, которы?не доводи?до конц?дела, за которы?взялся? - невозмутим?спроси?Хэхэль? - Значит ты ещ?плох?ме? знаешь, дружищ? ?не нужн?говорить мн?"спасиб?: во-первых, ты расплатился вперед, когд?помо?мн?дать деру со страмослябского корабля, ?вовторых... Откуда ты знаешь, може?быть я вс?жизн?мечтал влипнуть ?истори?врод?этой!
     - Ладн? я возьму се? ?руки ?не буду говорить тебе "спасиб?, - улыбнулся я. - Хо? очен?хочется...
     Ранним пасмурны?утро?мы причалил??берегу. Хэхэль?ту?же принялся давать последни?напутств? свое?команд? ??удивлением по?? чт?вс?ег?матрос?должны буду?оставать? на корабл??сходит?на бере?ка?можн?реже - только ?случае крайне?нужд??желательно ночь? чтоб?не потревожит?местны?жителе?
     - Бунаба всегда рады мн? но он?терпет?не могу?чужеземцев, даже если эт?чужеземц??дружественного Халндойн? - об?снил Хэхэль? - Конечн? если бы я попросил ка?следуе? моей команд?разрешил?бы ме? сопровождать, но не дума? чт?хоть кт?то получи?бы удовольствие от такого времяпрепровожден?... Хватит ?ни??того, чт?я те? приволок?
     - ?эт?он?переживу? - осторожн?спроси?я.
     - Переживу? куда денутся! - беззаботно отмахнул? Хэхэль? - Ты-то всег?один, да ?шу?поднимат?не склоне? ?отличи?от моих ре??
     Пока Хэхэль?чита?отечески?напутств? свое?команд? я реши? чт?вполне могу немног?побродит?по берегу. Уж очен?мн?понравил? разноцветный песо?Хоя, феерическая смес?приблизительно равных частей сини? желтых, красны? белы??черных крупинок, ?невысокая светло-зеленая трав? ?густые заросл?кустов ?мелким?черным?лист?ми ?аппетитным?розовыми ягодами, размером ?крупны?мандарин ?такими же круглыми. ?то?ми? когд?мо?ноги коснулис?земл? из кустов выскочил?нескольк?зверьков, обли?которы?мо?озадачит?кого угодно.
     Представьт?себе мохнатых крокодильчиков размером ?крупного бассет? ?маленькими острым?ушками, блес?щими бусинкам?не правдоподобн?белы?глаз ?темпераменто?итал?нско?комедийной актрис? Он?издавали громки?звук? похожи?на собачи?ла??одновременно мотали коротенькими, но мощным?хвостиками - мн?показалось, вполне дружелюбно.
     - Собачк? - восторженн?сказал я. - Каки?собачк? Идит?сюда, мо?хороши? - мн?почему-то ??голову не пришло, чт?эт?зверюг?явились сюда, чтоб?искусать нахального чужака, я бы?совершенно уверен, чт?мы ?ними полади?
     Услыша?мо?счастливый голо? мохнатые "крокодильчик? слегка растерялись ?даже притормозили - взяли дополнительную минуту на размышлени? Пото?он?нетороплив?подошл?поближ??испытующ?уставились на ме? своими круглы?светлыми глазам?
     - Собачк? - ласков?повторил я. - Таки?хороши?собачк?..
     Осторожн? чтоб?не испугать зверьков, я протяну?руку ?тому, кт?оказал? ближ?всех ?нежн?потрепал мохнатую холк? "Собачк? коротк??вкнула, подошл?поближ? чтоб?мн?было удобне?ее гладит? ?зажмурилас?от удовольств?.
     Когд?Хэхэль?соше??корабля, я сиде?на песк??окружени?шест?новы?пр?теле? ?этом?момент?вс?"собачк? ва?лись на спинка??тихо поскуливал?от удовольств?, ?я снисходительно почесыва?их поджарые животики, покрытие коротким жестки?мехо?
     - Ну ты даеш? Ронхул! - изумленн?сказал он. - Ка?те? чару ?себе подпустили?
     - Ка?он?называют?? - переспроси?я. - "Чару"? ?по-моем? просто собачк? Лают та?же, ?на такс похожи, только паст?ка??крокодилов... Но ?отличи?от крокодилов, мы не кусаем?, да, мо?хороши?
     - Ещ?ка?"кусаем?"! - усмехнул? Хэхэль? - Если бы я замети? чт?ты собираешься сходит??корабля, не дождавшись ме?, я бы те? отговори?- именно из-за этих твои?новы?пр?теле? Их разводя?бунаба ?держат здес? на берегу, чтоб?было кому чужако?за задниц?схватить, ?случае чего... Не знаю, кт?таки?твои "крокодил?, но чару просто создан?для того, чтоб?кусать?. Однако же ты ка?то ?ними полади?.. Чт?ты сделал?
     - Ничего, - смущенно сказал я, - просто увидел их ?обрадовался... Ну, нача?говорить им всяки?глупости: чт?он?"хороши?собачк?, ?та?дале? пото?почеса?им загривки... По-моем? он?просто по?ли, чт?я - не како?нибудь проходимец, ?положительны?геро? та?чт?со мной вполне можн?имет?дело.
     - ?совсем не ворожи? - недоверчив?уточни?Хэхэль?
     - Да врод?не? - я задумался, ?пото?честно сказал:
     - ту?та?сраз??не разберешься: когд?ворожишь, ?когд?вс?само собо?получает?...
     - ?та?бывает, - понимающ?кивнул Хэхэль? Ладн?уж, пошл? Ронхул Маггот, укротитель чару... ?гд?тв? сумк?
     - На корабл? гд?же ещ? - вздохнул я ?неохотно отправил? за свое??жкой ноше? Да уж, прогулка налегк?мн?сегодня не светил?..
     Впроче? прогулка была недолгой. Поселени?Бунаба оказалос?совсем ?до??берего?- собственно гово?, стоило на?миновать густые заросл?высоки?прибрежных кустов, ?я ту?же увидел вдалек?белоснежны?домики, здоров?похожи?на мо?собственну?"недвижимость", оставленну??Сб? только на плоски?крышах некоторы?строений ст?ли разноцветные шатр? их ярк? раскраск?бросалас??глаз??здоров?ожив?ла пейзаж. ?домика?прилагалис?невысоки?заборчик? ухоженны?сады, крупны?пестры?квадраты огородов ?прочие признаки созидательно?человеческой деятельност? Честно гово?, я здоров?нервнича? ?вдру?моя рожа вызове??этих ре??тако?сильно?отвращение, чт?даже вс?связи Хэхэльфа не помогу?мн?получить "путевк? на встреч??Варабайбой...
     - Не волнуй?, Ронхул, - беззаботно сказал Хэхэль? - Если уж ты ?чару умудрился поладить, значит вс?буде?путе?
     Чт?касает? чару - моих "собаче? - он?теперь следовал?за мной, отчаянн?ви?я хвостами, явн?рассчитывая, чт??ближайше?будуще?я найд?свободно?время, чтоб?повторит?пленившу?их воображени?процедур?почесывания загривко??животико?
     Хэхэль?прибавил шагу, вдохновленны?милы?сердцу пейзажем, на фоне которого протекал?ег?босоного?детств? ?едва за ни?поспевал. ?момент?первой встреч??аборигенам?я та?запыхался, чт??ме? просто не было си?смущаться. "Абориген? оказалис?двумя загорелыми дюжими детинами ?боле?че?легкомысленных на?да? На голова??ни?были те самы?матерчатые "сапоги", "агибуб?, которы?та?насмешил?ме? ещ?на Халндойн? только здес?эт?головные убор?были горазд?выше - примерно полметра каждый.
     Впроче? остальная част?гардероб?показалась мн?не мене?забавной: эт?здоровенны??дьки ?боле?че?суровыми лицами были одет??цветасты?понч?до коле? ?одного понч?было голубенько? ?рисунком из крупны?красны?цветов, ??другог?- розово? ?яркий желтых горо? Пр?этом он?держалис??таки?достоинством, чт?мн???голову не пришло см?ть? - я только изумленн?покача?голово?
     - Хэхэль? - доброжелательн?сказал один из ни? увидев моег?друг? - Ал? фа ндан?акус?
     Второй тоже чт?то буркну?- настольк?приветливо, наскольк?позволяла ег?донель? мрачная физионом?.
     - Чт?он?гово?? - ту?же спроси?я.
     - Здороваются, - пожа?плечам?Хэхэль? - Просто здороваются со старым пр?теле? Гово?? чт?во? мо? како?хороши?подаро?для старог?ндан?Акус? ?вс??тако?роде... Когд?буде?чт?нибудь интересное, я тебе переведу.
     Мрачны?типы ?карнавальных костюмах недоверчив?косились ?мо?сторон?
     Хэхэль?по?? чт?на?следуе?познакомит??загнул длиннющу?речь на совершенно непо?тном мн?языке. Гд?то ?середине ег?словесного водопада мелькнул?мо?имя "Ронхул", ?ту?же захлебнулось ?очередно?мощном потоке незнакомых слов. Старинны?друз? слушал?Хэхэльфа ?возрастающим интересо??важн?кивали время от времен? ка?бы давая по?ть, чт?внимательн?следя?за нить?ег?повествования. Ег?усил? не пропал?даро? ?финале на неприветливы?физионом??бунаба появилось почт?дружелюбно?выражени?- наскольк?эт?было возможно.
     - ?эт?- местны?куса-баса , то есть зажиточные хо?ев? - Хэхэль?наконе?повернул? ко мн? - Этог? ?голубо?понч?зову?Анду? ?второг?- Чава?
     Мо?новы?знакомые чинн?кивнул?мн? услыша?свои?имен?
     - Когд?то мы ?ними разорили немало чужи?огородов, - мечтательн?закончил Хэхэль? - ?детств?мы были прожорливы ?необузданн? ка?каки?нибудь дики?лесные кырб?ат?...
     - ?кт?таки?эт?дики?кырб?ат? - ту?же встрепенул? я.
     - Увидиш?ещ? - отмахнул? он. - Пошл?лучш?- скольк?можн?топтаться на троп?!
     ?мы отправилис?дальше. Хэхэльфовы друз? детств?чинн?поклонилис?на прощание ?пошл?свое?дорого?
     - ?он?вс?та?чудн?одеваются? - спроси?я ?Хэхэльфа, когд?разноцветные агибуб?ег?пр?теле?скрылись за раскидистыми кронам?деревьев.
     - Если ты имеешь ?виду агибуб? то даже самы?последни?бунабски?нищи?непременно имее?тако?головной убор - хо? бы одну, совсем коротеньку? из некрашеной матери? но обязательно! - сообщи?он. - Для любого бунабского мужчин?агибуб?- эт?самая важн? част?ег?имуществ? Эт??головной убор, ?очен?крупная денежн? единиц?- богатств?человека бунаба изме?ет? не ?количестве купленны?им домо??не ?поголовь?ег?стад? ?именно ?агибубах! Кром?того, агибуб?- эт?своего рода обязательны?атрибу? пренебрегать которы?недопустим?
     Любо?бунаба може?позволит?себе выйт?на улиц?голышо? ил?завернувшись ?старый коврик для вытирания но? на?ни?посмеются, но поймут ?прос??- ?ке?не бывает! - но выйт?из дому бе?агибуб?.. Невозможно!
     ?пото? ?их понимани? агибуб?- эт?просто красив? Можешь мн?поверить: наши непокрытые головы кажутся им тако?же нелепостью, ка?тебе их колпак?.. ?только я могу спокойно взират??на то, ?на другое, - неожиданно горд?заключил он.
     - ?понч? - спроси?я. - Эт?тако?же "обязательны?атрибу??
     - Не? просто одежда, хо? он?символизируе?определенное положени??обществе. Понч?но??не вс?бунаба, ?только куса-баса - зажиточные хо?ев? - откликнулся Хэхэль? - Другие ?рады бы, ?не положено!..
     Кстати, понч?- очен?удобная одежда, чт?бы ты об этом не дума?
     - Може? ?удобная, но чт?то ?Сб?я таки?на?до? врод? не виде?
     - Потому чт??Сб?куса-баса предпочитают одеваться, ка?вс? разв?чт?от агибуб не могу?отказать?, ?только когд?едут гостит??свои?родича?на Хо? извлекаю?из сундуков свои на?дные понч? - об?снил Хэхэль?
     - Даже слишко?на?дные, - ехидно встави?я. - ?ме? ?глазах до си?по??би?
     - Чт?касает? ярких расцвето?.. Видишь ли, каждый бунаба - немног?художник, поэтом?он?просто обожаю?раскрашивать ткан? Им нравятся яркие краски. Ре??можн?по?ть: здес? на Хо? почт?всегда пасмурная погода, ?если ещ??одеваться ?темную одежду, можн?совсем загрустить!
     - Здес?почт?всегда пасмурно? - удивил? я. - Како?замечательно?мест?
     Чт?може?быть лучш?пасмурно?погоды!
     - Значит твой вкус совпадае?со вкусом Варабайб? - усмехнул? Хэхэль? - Гово?? чт?эт?он уговорил вс?облака Хомайг?избрат?небо на?Хоем ?качестве мест?пост?нног?пребыван?, ?теперь тучи только изредк?отлучают? отсюда, чтоб?оросит?дождем другие остров?.. Ну, Ронхул, сделай глубокий вдох ?постарай? забыть, чт?тако?улыбка! Мы пришли.
     Мы действительн?пришли: пере?нами была изящн? резн? калитк? заперт? на нескольк?щеколд - слишко?увесисты? если учесть, чт?даже тако?легковес ка?я вполне мо?бы вышибить калитк?одни?хороши?ударом ноги. Но разумеет?, буянить мы не стал? Хэхэль?только негромко выкрикну?нескольк?неразборчивы?слов, ?мы принялись ждат? За заборо?воцарилось оживлени? до моих ушей доносился топо?шаго??человеческие голоса. Наконе?калитк?распахнулась ?невысоки?хрупки?юнош??узорчато?агибуб??широки?белы?штанах, едва достигающи?щиколото? ?поклоном пропусти?на??са? Вдол?садово?дорожк? выложенной блес?щими белыми камешкам? ст?ли мрачны?мужчин? вс? ка?один ?агибубах ?белы?штанах того же покр?, чт???их коллег? Он?ст?ли неподвижно ?смотрели на на??высшей степен?неприветливо.
     - Имей ?виду, Ронхул: он?на?улыбаются, - шепнул мн?Хэхэль? - Ре?та делают вс? чт??их сила? чтоб?изобразить радост?по поводу моег?визита - просто ?ни?не слишко?хорошо выходи?
     - Да, я замети? - вздохнул я. - ?кт?он? Сыновья твоего покровителя?
     - Ну ты скажеш?тоже! - Возмутил? Хэхэль? - Гд?эт?видано, чтоб?сыновья ндан?акус?носили штан? да ещ??встречал?гостей на пороге?! Эт?- папн? рабы хо?ин?дома.
     - Рабы? - удивил? я. - Та??ни?ту?есть рабы?
     - ?гд?их не? - пожа?плечам?Хэхэль? ?предупреди?
     - Ты не обижай?, если во время беседы ?ндан?Акусой я не смог?отвлекаться, чтоб?переводить тебе наши слов? этикет, ?вс?тако?- са?понимаеш? Если он буде?те? ?че?то спрашивать, я переведу.
     - Ладн? - вздохнул я. - Ты, главно? предупреди, если поймеш? чт?он хоче?сделат?ме? свои?рабо?..
     - Не бойся, Ронхул, - усмехнул? Хэхэль? - Ни один бунаба никогд?не окажет чужеземц?чест?стат?ег?рабо? Он?не настольк?на?дове?ют.
     ?озадаченно умол? пытаясь по?ть, чт?же эт?за "рабств? тако? если нормальный физическ?здоровый чужеземе?не може?удостоиться "чест? стат?рабо?.. Те?временем, мы подошл??большому одноэтажному дому, которы?ст???глубин?двор? Он действительн?бы?очен?похо?на до?самого Хэхэльфа ?Сб? ?на то? которы?он выме??для ме?, только горазд?больше, ?украшенн? причудливыми узорам?входная двер?показалась мн?массивно? ка?каки?нибудь замковые ворота. Двер?распахнулась, ?оттуда высыпала целая толп?счастливых обладателе?высоченных агибуб ?на?дных женщин разног?возраста. Вс?он? ?мужчин? ?женщин? были одет??длинны?разноцветные юбки ?роскошными высокими поясами ??но?до головы увешан?драгоценностями. Те женщин? чт?помоложе, показались мн?очен?привлекательными, несмот? на резк?опущенны?вниз уголки гу??глубокие складк??рт?- таки?же, ка??мужчин этог?народа. Их милая манера прикрывать груд?только ожерел?ми заставил?ме? слегка покраснеть: честно гово?, я ка?то не привык ?такому скоплени?обнаженных дамски?бюстов на небольшо?площад?
     Вс?эт?угрюмы?ре?та - ?мужчин? ?женщин? плотны?кольцо?обступил?Хэхэльфа. Некоторы?даже ненадолг?повисл?на ег?ше?- я по?? чт?несмот? на каменные выражения хмурых физиономий, бунаба вс?таки обладают счастливой способностью испытывать положительны?эмоции. Чере?нескольк?мину? когд?радост?встреч?слегка поутихла, Хэхэль?принялся читать друз??свое?юности поучительную лекцию ?цели нашего визита ??моей персон?заодно.
     Разумеет?, я не понима?ни слов? но виде? чт?бунаба слушаю?ег??возрастающим интересо??разг?дывают ме? ?неподдельным любопытством. ?окончательно смутил?, ?когд?я смущаюсь, я начина?улыбаться. Впроче? я помнил рекомендации Хэхэльфа ?из?всех си?пытался бороть? ?нервно?улыбко? Хвал?аллаху, чт??до?не было зеркал??я не увидел результа?- полага?он бы?ужасающи? один уголок моег?рт?вс?время са?по себе отползал ?сторон? ?то время, ка?другой усилие?воли опускался вс?ниже ?ниже. Чт?? зато Хэхэльфу не пришлось доказывать свои?пр?те?? чт?он действительн?притащил ?собо?демона: уверен, чт??ме? вс?на лице было написано!
     Выступлени?Хэхэльфа продолжалась примерно полчас? Вс?эт?время я оставался объектом пристального вниман? - мн?ужасно хотелось считат?ег?доброжелательным, но я не мо??эт?поверить, ка?ни старал?. Впроче? я тоже ?пользо?провел время: ?любопытством начинающег?антрополог?изучал новы?знакомце? Разумеет?, вс?он?были разным? но я замети?некоторы?особенност? присущие всем бунаба. Кром?одинаков?неулыбчивы?ртов вс?он?обладали длинными, слегка раскосым? непроницаемо темным?глазам? узкими овальным?лицами ?не то смугло? не то просто покрытой ровным золотистым загаро? удивительн?гладко?коже? ?вспомнил всех бунаба, которы?виде?прежде, ?реши? чт?наверное эт??есть их "расовы?отличия". Хо?, чт?касает? опущенны?вниз уголко?гу? эт?вполне могл?оказаться следствием привычки: ?моег?пр?те? Хэхэльфа имелис?те же проблемы ?улыбко? ?ведь наскольк?я по?? ?не?не было ни капл?бунабско?кров?- только воспитание.
     Наконе?Хэхэль?закончил свою пространну?речь, на?дные обитател?дома расступились, давая ем?пройти, ?он помани?ме? за собо? ?вздохнул, ко?ка?привел ?по?до?свой перекошенный ро??последовал за ни??прохладный полумрак белого коридора. ?ту?же попытался выяснит? ?че?он говори?со своими пр?те?ми, но Хэхэль?страдальческ?сдвину?бров??умоляющ?посмотре?на ме?. Наскольк?я по?? мн?предлагалось не отвлекат?ег?от подготовки ?последнему, решающем?выступлени? Немног?поплутав по коридору, мы вышл?во внутренний двор, ?которо?бы?разбит великолепный са?- не слишко?густой, но превосходн?спланированный, та?чт?я сраз?вспомнил знаменитые японски?сады, знакомые мн?исключительн?по иллюстрация?
     ?глубин?сада ст??ещ?один до?- небольшо? но необыкновенн?красивый, сложенны?из очен?мелких белы?кирпичиков, ?роскошны?шате?на крыш?показался мн?наст?щи?произведение?искусств?- ?эт?несмот? на то, чт?я отнюдь не разделя?любовь бунаба ?ярким краска? ?вход??до?выстроилос?чуть больше дюжины челове??сравнительно невысоки? но расшитых разноцветным?узорам?агибубах. Одни были ?широки?штанах, другие - ?своего рода юбка?до коле? которы? на мо?вкус, следовал?немедленно поместит??музе?Метрополитен, ?назидани?моим несчастным соотечественника? именующи?се? художникам? Эт?на?дные стражи показались мн?очен?старым? но их осанка была величественной, обнаженные до пояса загорелы?тела - подтянутыми ?мускулистыми, ?неподвижны? ка??индейски?вождей, ?мрачны? ка??падших ангело? лица были преисполнены неописуемого спокойствия. Честно гово?, эт?бунабски?дедушк?произвел?на ме? неизгладимое впечатлени? я даже смирил? ?фактом существования такого головног?убор? ка?агибуб?- ?эт?дорогого стоило!
     - Эт?личные рабы ндан?акус?Анабан? - очен?тихо, почт?не размык? гу? сообщи?мн?Хэхэль?
     - Их начальни? Хм?шули-ас? хранител?циновк?- этот высоки?старик ?красно?агибуб?- неотлучн?находится пр?ндан?акус??момент?ег?рожден?. Скольк?ем?ле?- даже подумать страшн? По-моем? больше сотн?
     Если учесть, чт?ндан?акус?Анабан немног?старше моег?покойног?отца, ?хранителем циновк?новорожденного ндан?редк?назначаю?молодого человека...
     - Ничего себе! - таки?же едва различимым шепото?отозвался я. ?не удержался от вопрос?
     - ?чт?буде? если он вс?таки умре?от старости?
     Назначат нового хранителя циновк? Ил?просто упразд??эт?должност?
     - Не говори глупости, Ронхул, - строго сказал Хэхэль? - Ни один хороши?ра?никогд?не позволит се? умерет?прежде своего господин? ?эт?люди - очен?хороши?рабы. Лучшие из лучших.
     - Бессмертие из чувств?долг? - констатирова?я. - Кт?бы мо?подумать!
     - Вс? Ронхул, пока помолч? ладн? - попросил Хэхэль? - Сейчас мн?предстои?познакомит?те? ?ндан?акусой Анабаном, ?я - не тако?уж велики?дипломат, поэтом?постарай? не мешать.
     - ?чт?я должен делать? - робк?спроси?я. - Може?быть, я должен ем?ка?то поклониться, ил?..
     - Во?делать ка?ра?ничего не надо. Обойдемся бе?поклонов. Просто присутству?- ?вс? ?само?главно?- не улыбай?.
     Мы миновали неподвижны?стариков, равнодушно посмотревших на на?ка?на пустое мест? ?вошл??до? Коридо?бы?таки?же темным ?прохладным, ка?вс?коридоры ?бунабски?дома? но ?этом доме он оказал? очен?коротким ?прямы? Прямо пере?нами была двер? завешанн? тонкой полупрозрачной тканью - тако?легкой ?невесомо? словно ее соткал?не люди, ?трудолюбивые паучки. Занавеск?сама взлетела ввер? словно от порыва ветр? хо? я мо?поклясться, чт?никакого ветр?не было, ?мы вошл??комнат?
     Помещени?оказалос?просторным ?почт?пустым, если не считат?многочисленных ковров, ковриков ?подуше? которы?покрывал?по?даже не одни?сплошным слое? ?нескольким?сл?ми, образуя чт?то врод?пологого холмик??центре комнат?
     На плоско?вершин?этог?холмик?бы?постелен большо?круглы?ярк?зелены?кове??густой бахромой, похоже?на наст?щу?живу?трав? ?центре ковр? опир?сь на больши?разноцветные овальные подушк? сиде?пожило?челове??необыкновенн?высоко?агибуб?- ника?не меньше полутора метров, ?то ?больше! ?него было тако?же сурово?отрешенное лицо, ка???стариков, которы?мы встретил??вход? Но ?отличи?от ни? этот ?? бы?преисполне?такого нечеловеческог?величия, чт?если бы Хэхэль?сообщи?мн? чт?эт??есть бо?по имен?Варабайб? я бы ту?же выпали? чт?уж??са?эт?по?? Но царственны?старик, разумеет?, не бы?Варабайбой. Передо мной сиде?ндан?акус?Анабан, владык?Вару-Чару - наскольк?я по?? всег?лишь один из многочисленных мелких правителей остров?Хо? хо? словосочетание "мелкий правител? совершенно не ?залось ?ег?облико? осанко??манерами властелина мира - то?самы?челове? которы?стал для моег?друг?Хэхэльфа че?то врод?отца ?научил ег?всем?на свет? ?то?числ?плават?со скорость?моторног?катера, улыбаться "сердечно?улыбко?, ?такж?стре?ть из лука ?играть на како?то местно?флейте - правда, двух последни?подвигов Хэхэль?пр?мн?пока не совершал...
     Некоторо?время ндан?акус?просто смотре?куда-то пере?собо? ка?бы сквозь на?- ка?мн?показалось, довольно безучастно. ?конц?концов, я нача?чувствоват?се? привидение? мерцающи?призрачным сгустком разреженно?матери? котору?невозможно заметить пр?дневно?свет? Пото?он внезапно поднялся на ноги одни?легким порывистым движение? словно не утопал только чт??груд??гких подуше? подоше??Хэхэльфу, ог?де?ег??но?до головы, одобрительно кивнул, даже снисходительно похлопал ег?по плеч??нетороплив?вернул? на мест? Только посл?этог?он внимательн?уставился на ме?. Мн?стал?не по себе - признать?, я даже почувствовал противну?дрож??коленках, но пото?наши глаз?встретилис? ?я внезапно успокоил?. Не могу сказат? чт?я почувствовал, чт?ндан?акус?испытывает ко мн?расположение ил?симпатию - просто почему-то перестал нервничать, ?вс?ту? Выдержав долгую томительну?пауз?- Станиславски?бы обзавидовался! - старый бунаба наконе?вымолвил одно-единственное слов? чт?то врод?"аман?, ?ударение?на последне?слог?
     Эт?коротенько? но растянуто?пр?произношении слов?стал?для Хэхэльфа че?то врод?выстрела стартового пистолет? он поспешно открыл ро??нача??очередно?ра?излагать "кратко?содержание предыдущих сери?. На этот ра?он витийствовал не меньше часа. Ндан?акус?слушал ег?внимательн? время от времен?снисходительно кива? ка?бы давая по?ть, чт?болтов? моег?друг?пока ем?не надоел?
     Наконе?Хэхэль?выдохся ?умол? Ндан?акус?Анабан кивнул ?задумался. ?по?? чт?уж?давн?хочу ?туалет ?огорчился - надо же, ка?некстати! Мн?повезл? размышления ндан?акус?длилис?всег?нескольк?мину? Пото?старик заговори? ?ег?голо? низкий ?глубокий, произвел на ме? само?благоприятное воздействи? ?сраз? бе?всякого перевода, по?? чт?ндан?акус?собирает? мн?помочь - довольно странн? если учесть, чт?интонаци?этог?величественног?старца были такими же недовольными, ка??ег?морщинисто?лицо. Закончив говорить, он снов?посмотре?мн??глаз? ?на этот ра?я очен?хорошо по?? чт?имел ?виду Хэхэль? когд?говори??"сердечно?улыбке" бунаба. Взгля?ндан?акус?не бы?ни веселы? ни приветливы??обычно?понимани?этих слов, но мн?вдру?стал?очен?тепл??уютн??обществе ег?боле?че?мрачно?персон? можн?сказат? я впервы??жизн?обнаружи? чт?во Вселенно?есть мест? гд?ме? лю?? не за каки?то та?гипотетические достоинств? которы?здес?была грош цена, ?просто та? потому чт?я есть - ка?лю??дерево, которо?растет ?саду, ил?руче?за домо? на дн?которого можн?разг?деть пестры?разноцветные камешк? ил?сухо?узорны?лист, которы?можн?отыскать ?трав? принести домо??положить по?стекло...
     Хэхэль?ответи?старик?коротк?? ка?мн?показалось, взволнованно.
     Пото?дернул ме? за рука?- я-то ст??ка?вкопанны? переваривая свои неземные ощущен? - ?мы вышл??са?
     - Вс??по?дк? да? - спроси?я, щу?сь от ярког?свет? вс?тр?солнышка ст?ли ?зените, чт?на моей па?ти случалос??ними крайне редк?
     - Аг? - Хэхэль?выгляде?необыкновенн?довольны? - ?ты са?по?? да?
     Ты понравил? старик?- я надеялся на эт??самого начала, но даже не ожидал, чт?межд?вами возникне?такая симпат?...
     Ндан?акус?даже захоте??тобо?побеседовать, чего ?ни?уж?очен?давн?не случалос? Вообще-то старик не охотни?слушат?чужу?болтовню.
     "Поговорить ?цена?на щенков моих чару ?богаты?торговце? ответить на глупый вопрос моег?старшего сына, дабы он ?снил собственно?несовершенство; спросить ?молодо?жены, какая он??ме? по счет? дать тебе дельны?сове? если ты специально приедешь на Хо? чтоб?ег?получить - эт?я ещ?понима? Но ?че?ещ?можн?разговариват??людьми, Хэхэль?" - во?чт?сказал он мн?ле?двадцать наза? ??те?по?ег?мнение по этом?вопрос?не переменилось.
     - Та?почему же ты не переве?мн?вопрос?ндан?акус? если он ?ко?то веки захоте?пообщать?? - огорчился я.
     - Да потому, чт?не было никаки?вопросов, глуп? тв? голова! - рассмеялся Хэхэль? - Здес? на Хо? только рабы быстро поворачивают?, Ронхул! Сейчас ндан?акус?посмотре?на те? ?выслушал твою истори??моем изложени? Теперь он буде?до вечера размыш?ть об увиденно? ?вечеро?буде?пи?- специально ?чест?нашего приезд? Впроче? ?ни?здес?каждый вече?пи? просто когд?появляет? гост? ем?любезн?сообщают, чт?пи?не просто та? ?именно ?ег?чест?..
     Да, та?во? если ?вечеру ?ндан?акус?не пройде?желани?задавать тебе вопрос? он задаст их на пиру, чтоб?вс?ег?домочадц?могл?насладиться ваше?беседо? ?? Анабан - очен?великодушный челове? хо? ?виду, конечн? не скажеш?..
     - Ка?ты ег?назвал? "?? Анабан"? - весело переспроси?я.
     - Ой, тише, - поморщил? Хэхэль? - ?называ?ег?та? пока бы?мальчишкой. Де??част?разрешается то, чт?не позволен?взрослым.
     - Ладн? я не стан?ег?та?называть, - великодушн?пообещал я. - За эт?ты откроешь мн?страшную тайн? гд?ту??ни?туалет?
     Получи?эт?сакральное знание из первоисточника, я быстро привел ?по?до?свои самы?неотложные дела, ?мы ?Хэхэльфо?отправилис?устраивать?. На?сопровожда?донель? важный челове??коротенько?ярк?желтой агибуб??тако?же желтой юбке, которая начиналась по?мышкам? но не достигал?коле? Со слов Хэхэльфа я по?? чт?се?напыщенный ти?- "хуса", тоже ра? но боле?низког?ранг? че?ре?та ?штанах, которы?называют? "папн?. Этог?достойного джентльмен?звал?Хвоп, ?он бы?слугой Хэхэльфа ?те времен? когд?мо?пр?тель ?легкой руки своего папаши стал заложником ?поселился ?семь?ндан?акус?Анабан?
     - Понимаеш? я ведь - не родственни?ндан?акус? ?вообще не бунаба, поэтом?услуги таки?почтенны?рабо?ка?папн?мн?по чину не полагают?, - об?снил мн?Хэхэль? - ?другой сторон? я бы?сыно?знатного человека, хоть ?чужака, та?чт?считалос? чт?оставить ме? вовс?бе?слуг?просто неприлично. Поэтом?ко мн?приставили Хвоп? Невелика чест? конечн? просты?рабо?хуса ?доме ндан?акус?разв?чт?горшки мыть допускаю? но вс?лучш? че?ничего... Зато са?Хвоп оказал? счастливчико? он до си?по?считается моим личным слугой, ?когд?я приезжаю погостит? он мн? конечн? прислуживает. Но приезжаю-то я, са?понимаеш? редк? Поэтом?большу?част?времен?он бездельничае? сиди??саду ?грызет спелую умал?- по?те?предлого? чт?"хо?ин ем?ничего не приказывал". Чт?касает? ме?, я доволе? хоть одного человека я на свое?веку уж точн?сделал счастливым!
     Пока он мн?вс?эт?рассказыва? навстреч?на?вышл?на?дн? коренаст? женщин?средни?ле?
     За не?следовал высоки?худо?челове??очен?больши?носо??маленьки? но таки?же недовольны? ка??всех бунаба ртом, одетый ?нелепу?короткую юбку, ка??слуг?Хэхэльфа.
     Женщин?чт?то угрюмо буркнула ?ушла, ?длинноносы?незнакомец остался ?нами.
     - Во?челове? которому, кажется, повезл?ещ?больше, че?Хвоп? - торжественно сказал мн?Хэхэль? указыв? на него. - Этог?парня зову?Веха, ?он - твой личный слуг? Хондхо - тетк? которая ег?привел? незамужняя сестрица ?ди Анабан??управительница ег?дома - сказал? чт?нданаакуса распорядился прислать слуг??распоряжени?"важног?гостя". Эк ты ег?вс?таки впечатли?..
     Наскольк?я ?курс?твои?планов на будуще? этом?счастливчику, Вехе, осталось работать всег?нескольк?дней, ?пото?он може?бездельничат?до глубокой старости, аргументир? эт?те? чт?"хо?ин ничего не приказывал делать". Правда здоров?
     - Здоров? - согласил? я, ?сомнение?ог?дывая своего "слуг? ?но?до головы. - Только я не совсем представ??себе, ка?я буду отдавать ем?приказ? я же языка не знаю.
     - Поэтом??тебе приставили не кого-нибудь, ?именно Веху, - невозмутим?ответи?Хэхэль? - Он немног?говори?на кунх?.. ну, не то чтоб?говори? но нескольк?слов знае? если не забы? ?ег?са?когд?то научил.
     - Ну тогд?скаж?чт?нибудь, - потребовал я ?своего слуг? Он молчал, ?я спроси?
     - Ты не понимаеш?
     Хэхэль?реши?помочь на?найт?общи?язы??чт?то сказал по-бунабски.
     Лицо Вехи просветлел??он сказал: "Жопа", - посл?чего уставился на ме? счастливым?глазам?отличник? только чт?выдержавшего трудны?экзаме?
     - Вс?по?тн? - фыркну?я. - Тв? школ? говоришь?
     - ?учил ег??другим словам, - смущенно возразил Хэхэль? - Просто остально?он наверное вс?таки забы?..
     - Ничего страшног? - вздохнул я, - жи?же я до си?по?бе?слуг? ?вообще, некоторы?вещи можн?об?снит??помощь?жестов... ?если мн?очен?припечет поделить? ?этим замечательны?знатоком кунх?своими душевным?переживаниями, буду обращать? ?тебе за помощь? ты учил этог?гения, значит тебе ?расплачивать? за ег?невежество!
     На то?мы ?порешили. ?отправилис?осматриват?комнат? отведенные для нашего проживан?.
     Надо отдать должно?хо?йк?дома, коренастой тетушк?Хондхо: он?отвела на?очен?удобны?апартамент? Не просто по комнат?для каждог? ?своего рода "квартирк?, сост?вшую из трех помещени? Одна комнат? самая маленькая ?практическ?пуст?, была проходно? ?из не?можн?было попаст??дв?другие - светлы?просторные спальн? щедр?оснащенные невообразимы?количество?круглы?ковриков, таки?же круглы?тонких од?? расшитых совершенно неземным?узорам? ?больши?пухлых подуше? Веха ?Хвоп ту?же уселис?на коврик??маленько?комнат???надеждой уставились на на??Хэхэльфо?- очевидно, прикидывал? дади?ли мы им побездельничат? ?бы, наверное, да? но Хэхэль?получи?другое воспитание. Он сраз?же отправил их ?са? откуда наши слуг?вернулис?только чере?полчас? нагруженны?корзиной фрукто?
     - Лучш?всегда имет??свое?спальн?чт?нибудь пожевать, - об?снил мн?Хэхэль? - ?то пируют здес?только по вечера? ?вс?остально?время крутис?са? ка?знаешь. То есть, считается, чт?если челове?проголодал?, он просто пойдет на кухн??возьме?та? чт?ем?нужн? Но я хорошо знаю здешнего главного повара. Взять чт?то на кухн? гд?хо?йничае?старый Кл?.. Знаешь, Ронхул, я не самы?трусливы?парень на Хомайг? ?мн?довелось побывать во многих морски?сражен?? Да чт?та?морски?сражен?, я ??любы?альганским вояко?не проч?поразмять? один на один, ?полном боевом вооружении! Но сунуть? на кухн???дюшк?Кл?за шест?часо?до начала вечернег?пира - увольт?
     - Мн?уж?стал?страшн? - вздохнул я. - Сейчас начн?плакат??проситься домо? ?маме.
     - ?будешь абсолютн?прав! - решительно сказал Хэхэль? Порылся ?корзин? извлек из не?парочк?аппетитных розовы?плодов неизвестного мн?пока вида ?заяви?
     - Ты ка?хочешь, Ронхул, ?я собираюс?пова?ть?.
     Уста?я! - ?он отправил? ?одну из спален.
     Выразить не могу, ка?ме? обрадовало ег?решени? ?са?едва держал? на нога? пробуждени?на рассвете, волнен? ?связи ?официальны?приемо??ндан?акус??обилие новы?впечатлени?вымотали ме? совершенно. Поэтом?я ту?же упал на груд?подуше??свое?спальн??са?не замети? ка?усну?
     Проснулся я от того, чт??соседней комнат?кт?то ругался - правда, на незнакомом языке, но интонаци?не оставляли мест?сомнен?? ?открыл двер??обнаружи? чт?ругают? наши ?Хэхэльфо?слуг? Он?сидели каждый ?свое?углу ?обменивались любезнос?ми. Голоса звучал?та? словно ре?та во?во?схва?тся не на жизн? ?насмерть, но их мрачны?лица пр?этом сохраняли совершенно бесстрастное выражени? Двер??спальн?Хэхэльфа была распахнута настеж? ег?самого та?не было.
     - Ну чт? проснулся наконе? - весело спроси?он ме? откуда-то сзад? ?обернулся ?увидел, чт?Хэхэль?стои?во двор??заглядывает ?мо?окно.
     - Разбудил? - пожаловался я.
     - Да, ре?та немног?поцапались, - ухмыльнулся Хэхэль? - Начали выяснять, кт?из ни?теперь боле?важн? персон? Мо?слуг? Хвоп, считае? чт?он, поскольк?я - почт?приемный сы?ндан?акус? та?чт?он, соответственно - почт?папн? ?твой Веха не сдается ?заявляет, чт?ещ?надо выяснит? вполне возможно, ег?хо?ин - то есть ты! - эт?хо?ин хвопов?хо?ин?- то есть ме?. ?како?то момент он позволил себе нахальство предположить, чт?ты купи?ме? на невольничьем рынк?
     - Ка?же, ка?же! Ка?вчер?было помн? ид?эт?я по невольничьем?рынк??дума? кого бы прикупит?.. - прысну?я. Пото?прислушался ?эмоциональному диалог?наши?слуг ??любопытством спроси?
     - ?чт?эт?значит: "ча?ча?ба? агибуб??
     - Эт?значит: "?те? агибуб??дерьме", - совершенно серьезно переве?Хэхэль? - Очен?серьезно?оскорблени? Если бы эт?двое были ндан?акусам?разных областей, ту?же началась бы войн?
     Он та?заинтересовался происходящи? чт?усел? на мо?подоконник ?внимательн?прислушался.
     - Масс?пхатма! - сказал мо?слуг?своему оппонент? ?вопросительн?посмотре?на Хэхэльфа. То?наморщил ло?
     - Даже не знаю, ка?эт?перевест? Ну, скажем та? несолидный челове? не берегущи?свою чест? да ?тому же ещ???грязным задним проходом.
     - Крут? - уважительн?сказал я. - Куда уж та?страмосляба??их скромным "ибьтую мэмэ"!
     - Ну почему! - тоно?знаток?возразил Хэхэль? - Страмослябы тоже лихо ругают?, етидрены?хря?
     - Но?тэ но? - неслос?из наше?прихожей. - Пабб?рамэ! Кара ум?аа!
     - Хэхэль? будь человеко? переведи! - заны?я. - ?ещ?могу по?ть ?простить твое нежелани?переводить мн?слов?ндан?акус? ?вс?тако?.. Но сейчас! Эт?же само?интересное!
     - ?удовольствие? мо?бедный необразованный друг! - великодушн?отозвался он. - "Но?тэ но? означает: "челове? которого подозреваю??то? чт?он гади??свой коте?для ед? "Пабб?рамэ" означает: "я гади??твое?огород? - обычно подобное заявление не основано на реальных фактах, са?понимаеш? ?"кара ум?аа" значит: "челове? которы?засовывает ед??свой задний проход".
     - Оказывается, местны?ругательства отличают? ярк?выраженной анальн?факально?тематико? - глубокомысленн?прокомментировал я.
     - Чего? - опешил Хэхэль?
     - Имею я прав?тоже хорошенько выругать?? - невинн?спроси?я. - Че?я хуже своего раба?
     - Тоже верн? - миролюбиво согласил? он.
     - Акха ассу! - те?временем изре?Веха. ?веск?добави?
     - Ат?ба?!
     - "Тебе снятся задние проход?моих рабо?, - из Хэхэльфа мо?бы получить? отличный синхронный переводчик. - Мо?рабы бьют палкам?дерьмо же?твои?рабо?
     - ?чт? ?этих ре??есть ещ?каки?то свои рабы? - опешил я.
     - Да не? конечн? - невозмутим?ответи?Хэхэль? - Просто та?принято говорить во время ссор?..
     - Ну уж?легч? - вздохнул я, - ?то я ?бе?того запутался ?бунабско?табели ?рангах: "почтенны?рабы" папн? "обыкновенные рабы" хуса... ?уж было подума? чт?есть ещ?каки?нибудь "рабы просты?рабо?, совсем уж задрипанны?.. Слушай, я ещ?во?чего не понима? ка?може?быть, чт?тако?коротенько?фраз?"Ат?ба?" , всег?то из двух слов, соответствуе?стол?сложны?перево?
     "Мо?рабы бьют палкам?.." - ну ?та?дале? Чт?означает слов?"Ат??
     "Ра?? "Палк?? Ил?"ра??палкой"? Ил?"ра? которы?бьет палкой"?
     - Да ничего он?само по себе не означает, - пожа?плечам?Хэхэль? - Видишь ли, бран?не являет? частью бунабского языка. Понимаеш? како?дело: бунаба гово??на то?языке, которы?да?им Варабайб? Полагают, чт?эт?- ег?родной язы? поэтом?бунаба очен?горд?те? чт?гово??на языке бого? Но ?языке Варабайб?совсем не было слов, подходящи?для хороше?ссор? Наверное боги никогд?не ругают?... Ну ?бунаба - не боги. ?когд?межд?ними затевалась свар? он?ту?же начинали драться, поскольк?не могл?выразить свою непр?зн??противнику ?помощь?слов. Пото?им надоел?драться по пустяка? ?он?решили, чт?им требуются хороши?ругательства.
     Началось ?нескольких фраз, которы?придумал тогдашни?ндан?акус?Середины Остров?Пхех. Он собрал всех бунаба вместе ?об?снил им, чт?означает каждое выражени? Всем очен?понравилос? та?чт?драк сраз?стал?поменьше. ?те?по?каждый новы?ндан?акус?придумывае?како?нибудь ново?ругательство, ил?просто изме?ет значение старог? ?че?немедленно сообщает свои?счастливым подданны??прочим жите??остров?на торжественно?собрании ?скал?Велико?Агибуб?
     - ?чт? ещ??скал?такая есть? - изумил? я.
     - Конечн? ?ты са?ее увидиш? поскольк?именно туда мы ?отправим?: чаще всег?Варабайб?можн?застат?именно ?те?местах. Собственно гово?, форм?скал??стал?прообразом бунабски?головных уборов!
     - Здоров? - резюмирова?я. - История возникновения бунабски?ругательст?- эт?нечт? Слушай, ?нель? подсказать им парочк? - ?подума? чт?эт?бы?бы самы?идиотски? но весьма эффектны?способ оставить свой след ?истори?этог?экстравагантного народа.
     - Ты чт? - Хэхэль?почт?испугался. - Эт?привилег? принадлежи?только ндан?акусам, даже их сыновья не имею?прав?высовывать? со своими предложениями!
     - Ладн? - усмехнул? я, - нель?, та?нель?... Им же хуже!
     Перебранка наши?рабо?те?временем продолжалась. Пока Хэхэль?любезн?чита?мн?кратку? но захватывающу?лекцию, ре?та успели наговорить друг друг?множеств?замечательны?веще?
     - Эр ту эр! - язвительн?сказал Веха.
     - Лу ту лу хэ?ту лу агибуб? - выпали?Хвоп.
     - Твой говори? "ты - челове? прислуживающий свои?раба?. ?мо?отвечает: "ты чешешь зады моим домашним животным, ?то время, ка?мо?рабы га???твою агибуб?. Дело зашл?слишко?далеко, пора их приструнит? ?то сейчас, чего доброг? начнет? драк? - замети?Хэхэль? Он быстро спрыгнул на устланны?коврам?по?моей комнат?подоше??переругивающим? слугам ?веск?сказал им:
     - Ык! Ун де ак!
     Наши суровы?слуг?ту?же умолкл? ?неописуемо мрачны?видо?уставившис?куда-то вдал?
     - Пошл?купать?, Ронхул, - весело предложи?мн?Хэхэль? - Здес??саду до фига бассейно? ?теплой водо? ?холодной водо? ?морско?водо? ?дождевой - на любо?вкус!
     - Пошл? - обрадовался я. ??любопытством спроси?
     - ?чт?ты им сказал?
     - ? ничего особенного, - отмахнул? Хэхэль? - Просто веле?им заткнуть?. ?добави?"ун дэ ак" - эт?ругательство, обозначающее человека, которы?унижается пере?своими рабами ?присутстви?их рабо?.. Ну, не то чт?бы я действительн?имел ?виду именно эт?- просто использова?самы?доступны?способ выражения, чтоб?сказат?ре?та? чт?он?веду?се? недостойно.
     ?восхищенно покача?голово? ошеломленный сказочными возможностями бунабско?ненормативно?лексик? ?мы отправилис?купать?, поскольк?не?лучшег?за?тия для праздног?человека ?теплый день. Во двор? те?временем, полным ходо?шл?приготовления ?пиру.
     Многочисленные "почтенны?рабы" папн? вс? ка?один ?высоки?агибубах ?широки?штанах, нетороплив?раскладывали на примято?посл?многочисленных пируше?трав?круглы?циновк??пухлые подушк? Ре?та действовал?нетороплив? ка?наст?щи?художник? положи?на земл?очередно?предме? непременно отходили на нескольк?шаго??смотрели, ка?выгляди?вся композиц? ?цело? ?тому момент? ка?солнышки решили спустить? пониже, ?я по?? чт?нескольк?переборщил ?водным?процедурам? эт?вдохновенные парн?наконе?закончил?работу на?свое?инстал?цией: большо?пестры?круг из подуше??циново?благополучно сомкнулся.
     Начался новы?этап священнодейства, папн?принялись расставлять многочисленные столовые прибор? миск? мисочк??совсем уж крошечны?блюдечки - пока совершенно пустые. ?по?? чт?не доживу до начала всеобщег?чревоугодия ?отправил? ?свою комнат? гд?тихо, по-партизанск?уничтожи?нескольк?здоровенны?плодов странног?вида, но совершенно уникальног?вкус?
     - Вс??те? не ка??люде? - огорчился Хэхэль? Он застукал ме? за поедание?последнего, самого экзотическог? плод?из ег?утренних запасо? немног?похожего на смешно?головной убор бунаба: тоже своего рода "сапожо?. На вкус се?да?природ?напомина? ка?ни странн? сдобну?булк?
     - Ко?чт??ме? ка??люде? можешь мн?поверить! - успокоил я своего скор?щего друг?
     - Ну, може?быть, ко?чт? - вздохнул он. - Но кт?же та?объедает? за полчас?до пира?
     - ?объедаюс? ?чт? было бы лучш? если бы я ле??умер? - возмутил? я. - ?ведь даже не завтрака?
     - ?кт?тебе винова? - Хэхэль?озабоченно покача?голово? - Теперь ты, пожалу? ничего жрат?не станеш?по?предлого? чт? дескат? сы? Хо?ев? чего доброг? разоби?тся: пи?вс?таки ?нашу чест?- он?тебе надо?
     - Разоби?тся, говоришь? - помрачне?я. - Ладн? сделаю на?собо?героическо?усилие ?съем ещ?чт?нибудь.
     - "Чт?нибудь" делу не поможе? - строго сказал Хэхэль? - Ты даже не представ?еш?себе, Ронхул, скольк?надо съесть, чтоб?бунаба убедилис? чт?тебе по душе их угощение... Не? бе?масл?сагы?ту?не обойдешь?!
     - Чт?эт?за масл?тако? - заинтересовался я.
     - ? эт?по-наст?щему чудесн? вещь, - многообещающ?протяну?Хэхэль?
     - Ег?едя? - не отставал я.
     - Не? Ег?не едя? маслом сагы?мажу?брюх? - совершенно серьезно об?снил он. - ?во?уж?пото?едя? Стольк? чт?страшн?делает?! ?бе??желы?последстви? ты даже не разжиреешь особ?от тако?пирушк? ?уборну?не придет? отстраиват?заново посл?того, ка?ты посетишь ее поутру - словно ?не было ничего. Слышал когд?нибудь выражени? "жрет ка?не ?се?"? Ну во? именно эт??происходит ?человеко? которы?намаза?живо?маслом сагы? ?сейчас тебе прийдется познакомиться ?этим чудесным средство?на собственно?опыт? ?не то плакал?моя дипломат?!
     - Надо, та?надо, - нерешительно согласил? я. - ?со мной точн?не начнут твориться всяки?странные штук? ка?от твое?хваленой кумафэги?
     - Никаки?странных штук! - пообещал Хэхэль? - Никаки?чуде? за исключение?зверског?аппетита: ты са?се? не узнаеш?
     - Ладн? - вздохнул я, - уговорил. Дава?сюда свое масл?
     Хэхэль?ту?же отправил? ?свою комнат??принялся ?остервенение?рыть? ?дорожных сумках.
     Этом?удовольствию он посвяти?добрую четверть часа. Наконе?вернул? ко мн? неописуемо гордый свершенным подвигом, ?торжественно потря?пере?моим носо?небольшо?керамической бутылочкой. Аккуратн?вытащи?пробку, суну?драгоценны?сосу?мн??лапы ?нетерпелив?взмахнул руко?- дескат? дава? не ?ни. ?осторожн?понюха?содержимое бутылочк? хо? мн??не предст?ло ег?пить, но мазать че?попало собственны?живо?тоже не слишко?хотелось. Вопрек?опасен?? запа?мн?очен?понравил?: масл?сагы?пахл? ка?увядш? роза, медо??жухлой травой.
     - ?чт?я теперь должен делать? - спроси?я Хэхэльфа. - Ка?им пользуют??
     - Во?бестолоч? - почт?нежн?сказал он. - Просто расстегн?рубаху, плесни немног?масл?на ладонь ?намажь свое тоще?брюх? не велика наук?
     - Тебе вс?"просто"! Откуда я знаю: може?быть положено мазать како?то определенный участо?живота, - вздохнул я, слегка обиженны?словом "бестолоч?.
     - "Определенный участо? мазать не надо! - ехидно откликнулся Хэхэль? - Только брюх?.. Ладн? ладн? не скрипи зубами, грозны?Маггот, если очен?обидел?, можешь сказат?мн?"масс?пхатма", я переживу!
     - Масс?пхатма, - ?удовольствие?повторил я, ?мы об?расхохоталис? ка?дети, оставленны?бе?присмотр??упражняющие? ?произнесении запретны? но заманчивых "взрослых" словечек.
     - Несолидный! Челове? Не берегущи?свою чест? Да ?тому же ещ???грязным задним проходом! - сквозь смех простона?я.
     - Иш?ты, сраз?запомнил! - восхитил? Хэхэль?
     Пото?я вс?таки выполнил ег?нехитрую инструкцию ?осторожн?намаза?живо?густой темной жидкость? на ощуп?действительн?напоминающей масл?
     - Во??молоде?, - ?облегчение?сказал Хэхэль? ?него бы?ви?заботливой мамаши, только чт?убедивше?свое чадо принять приписанну?доктором микстуру. - Можешь застегнуть?. Ил?ты теперь собираешься всегда ходить ?тако?виде?
     - Рубаха испачкается, - проворча?я. - Пропадет. Жалк?же!
     - Не испачкается, - завери?ме? Хэхэль? - Масл?уж?почт?впиталос? са?посмотри.
     ?опусти?глаз???изумлением обнаружи? чт?мо?живо?снов?выгляде?почт?таки?же чистым, ка?посл?купания. Пока я ?лился на си?чудо, слов?"почт? перестал?быть актуальным: последне?темное ?тнышко бесследн?исчезл??моей кожи.
     - Крут? - восхитил? я, застегив? маленьки?непослушны?пуговицы, скользки? ка?стекло. Пото?прислушался ?свои?ощущен????удивлением сказал:
     - Знаешь, пока ничего не происходит. ?по-прежнему не чувствую се? голодным.
     - Ничего, скор?почувствуешь! - оптимистически завери?ме? Хэхэль? - Требуется некоторо?время, чтоб?масл?сагы?ка?следуе?пропитал?твои потрох? Он???лучшем? пи?начнет? не раньше, че?чере?четверть часа.
     Вынужден признать?: я не дождал? начала пира. Мину?чере?де?ть я по?? чт?просто погибн? если немедленно не съем хоть чт?нибудь. ?счасть? существовала корзин??плодам? опустошенн? всег?наполовину. ?извлек оттуда спелую умал??захрусте? ка?оголодавши?кролик.
     - Ты бы вс?таки прожевывал, - сочувственно сказал Хэхэль? - Та?ведь ?подавить? можн? Держ?се? ?рука? Ронхул: вече?только начинает?!
     - Ты са?намаза?ме? этой дрянь? - проворча?я, - ?теперь выпендриваешься ?полезным?советами... Раньше надо было думать!
     Те?не мене?Хэхэльфу ка?то удалос?сдержать мо?первый стихийны?поры?жрат?вс? чт?по?руку подворачивается, ?пото?я са?взя?се? ?руки: ко всем?можн?притерпеть?, если припечет.
     По крайне?мере, когд?пришло время идти во двор, я не рыча?пр?виде пищи ?вообще ве?се? вполне прилично. На?досталис?почетные мест?
     Хэхэльфа усадил?по правую руку от пустующего пока мест?ндан?акус? ?ме? - ?до??ни? Сервировка оказалас?скромной ?незамысловатой, ?моем?величайшем?облегчению: терпет?не могу тужить?, пытаясь отличить рыбный но?от десертно?вилк? Пере?нами ст?ли пустые миск?разных размеров ?лежали больши?трезубые вилк? отличающие? от знакомых мн?столовых приборов те? чт?остр? их зубцов располагалис?не на одно?прямо?лини? ?являлись вершинам?невидимого равностороннег?треугольника. ?по?? чт??технологие?поглощен? продукто?питания ?ме? пробле?не буде?- ?на то?спасиб?
     - ?гд?ндан?акус? - шепото?спроси?я своего спутника. - Чт? он передума?общать?? - ?этом?момент?я уж?настольк?взя?се? ?руки, чт?смог интересовать? вещами, не имеющими отношения ?пище.
     - ?кт?ег?знае? - пожа?плечам?Хэхэль? - Но то, чт?ег?пока не?- эт?нормальн? Ндан?акус?всегда появляет? примерно чере?ча?посл?начала пира: во-первых, чтоб?продемонстрировать окружающим свое презрени? во-вторых, дабы дать всем по?ть, чт?он не торопится набить желудо?.. ну ?ещ?потому, чт??начале пира вс?та?голодн? чт?уделяют ндан?акус?недостаточно вниман?, ?ем?эт?не нравит?...
     - Мудрое решени? - удивленн?согласил? я. - ?само?главно? вс?довольны.
     Пото?я сказал себе "можн? ?принялся вовс?демонстрироват?гостеприимны?хо?евам свое уважение: уписывал за об?щеки вс? до чего мо?до?нуть?, не слишко?забо?сь об этикет?- я замети? чт??сами бунаба ?не?не слишко?забо?тся. Он?тоже дружно пережевывали пищу ?практическ?не общались, только время от времен?чт?то неприветливо бурчал?себе по?но? наскольк?я по?? просто просил?свои?соседе?по застолью передать им то ил?иное блюд? "?же говори? тебе, чт?на кухн?этог?дома хо?йничае?наст?щи?монстр: гото?поклясться, чт?для большинств?домочадцев эт?перв? трапез?за день!" - весело шепнул мн?Хэхэль?
     ?самы?разгар этог?"веселья" я получи?великолепную возможност??очередно?ра?разинуть ро?от изумления. Событи?того стоило: из глубин?сада вышл?самая невероятн? компан?, каку?только можн?себе представит?
     Больши?- ростом до полутора метров - толсты?мохнатые создан?, этакие пушистые "холмик? ?коротким?лапкам? маленькими аккуратным? почт?кошачьим?ушками, черным?блес?щими глазками-бусинкам??неописуемо большими щеками - Дизи Гиллеспи обзавиловался бы! ?довершение ко всем? он?были одет??разноцветные передник? совсем ка?домохо?йк?из рекламны?ролико? Яркая раскраск?передников свидетельствовал? чт?эт?создан? природ?одеваются ?то?же "бутике", чт??вс?окрестны?бунаба.
     Из кармашко?торчал?трезубые вилк?врод?те? которыми были вооружен?вс?участник?пира. Из дома ту?же выскочил?нескольк?рабо??коврикам?по?мышкам??мискам??рука? Он?поспешно расстелили коврик?на некоторо?отдалени?от на? расставили котл??рванул??до? чтоб?чере?некоторо?время появить? ?новыми порц?ми. Толсты?звер? чинн?расселис?по местам, достал?из карманов свои вилк??принялись за ед? ?смотре?на вс?эт? разину?ро? временно забы?даже ?непреодолимо?чувств?голода, масл?сагы??прочей мистик??бунабско?стил?
     - Кт?эт? Хэхэль? - наконе?я догадался, чт?мо?друг може?дать мн?исчерпывающу?консультацию по этом?вопрос?
     - Эт? Эт?кырб?ат? - ?набиты?ртом ответи?он. - Впроче? бунаба называют этих замечательны?толс?ко?"шубабодо". Хочешь сказат? чт?никогд?раньше их не виде? Вообще-то на Мурбангоне их хватае? Хо?, конечн? земл?На?он?не очен?то жалуют, ?ты ?основном та?околачивал?...
     - ?кт?таки?эт?кырб?ат? - настойчиво спрашива?я. - Чт?он?здес?делают?
     - Ка?- чт? Са?не видишь: едя? - пожа?плечам?Хэхэль? - Он?всегда едя? Во?уж кому не требуется масл?сагы? Он?каждый вече?приходя??ндан?акус? когд??доме начинает? пи? Ту?уж хочешь, не хочешь, ?корм?гостей!
     - Эт?обязательно? - восхитил? я.
     - Вообще-то, конечн? не обязательно. Но весьма желательно. Кырб?ат?- звер?Мараха. ??Мараха лучш?не ссориться: ни ?людьми Мараха, ни ?животным? ни даже ?деревьями... ?пото? если ндан?акус?не буде?кормит?их на пира? он?пова?тся на ег?огород? Здес?земля добр?, урожай следуе?за урожае? сегодня сорвал умал? ?завтра на ее мест?уж?новая пробивается... Но если кырб?ат?начнут ходить на твой огород, можешь искать себе ново?за?ти? чтоб?прокормить?: тебе ничего не останется!
     - Страст?каки? - уважительн?сказал я. - Наст?щи?рэке?
     - Ну, для ндан?акус?Анабан?приглашать ?себе де?то?кырб?ат?каждый вече?- не проблема, са?понимаеш? - завери?ме? Хэхэль? Зато он може?хвалиться пере?сосе?ми свои?богатством: говори?им, чт?кормит всех окрестны?кырб?ат? Тако?удовольствие мало кому по карман? ?он?за эт?не трогаю?огород? ни ег?собственны? ни ег?люде?.. Ну, вообще-то, бывает, побезобразничают иногда, но только изредк? чтоб?их уважат?не перестал?
     - Ну дела! - изумленн?сказал я. ?робк?спроси?
     - ?местны?жители на ни?не охотятся? Он?на ви?таки?славны?.. ?совершенно беззащитны? ни клыков, ни когтей!
     - Смеешь?? - Хэхэль?даже на мест?подпрыгнул от удивления. - Охотиться?
     На кырб?ат? Он?же Мараха, дурень!
     - Извини, забы? - вздохнул я. - ??че?эт?выражает?? ?имею ?виду: он?умею?делать какиенибуд?чудеса, ка?люди Мараха?
     - Ещ?бы! - ?энтузиазмо?кивнул Хэхэль?
     - ?каки? - не отставал я.
     - По?тия не имею, - он пожа?плечам? - Он?никому об этом не рассказывают... Да ты жу?дава?
     Те? Хондхо уж?на те? подозрительн?косится. Наверное ей кажется, чт?ты недооцениваешь жарены?плавники рыбы бесе??сладко?соус?из плодов улидиб?.. Зря я, чт?ли, стольк?масл?сагы?на те? переве? Неужел?уж?наел??
     - Не? конечн? - вздохнул я. - Просто эт?удивительные зверушки... Глаз отвест?не могу!
     - Ты бы действительн?лучш?жрал, че?на на??лить?. ?то тощи?тако?- смотреть противно! - внезапно сказал один из мохнатых гостей, обернувшис??на? Он говори?громко, четк?? су? по всем? на языке кунх?- по крайне?мере, я ег?сраз?по??
     - Ничего себе, - упавши?голосо?сказал я. - Скаж? Хэхэль? здешни?пова?добавляет кумафэгу во вс?блюд? ил?только ?некоторы?
     Предупреждат?надо...
     - Никт?никуда кумафэгу не кладет, ты чт?спяти? - он озадаченно покача?голово? - ?чего ты взя?
     - Он?со мной разговариваю? эт?зверушки, - пожаловался я. - Сейчас ?беседу всту??мо?ботинк?..
     Знаешь, мн?уж?не смешно!
     - ? ты реши? чт?тебе мерещится! - рассмеялся Хэхэль? - Не пережива? кырб?ат?действительн?гово?? да ещ??на всех языка? каки?только есть ?мире Хомана - ка??вс?прочие Мараха...
     Правда, деревья Мараха крайне?редк?гово??вслу? но тако??ними вс?таки иногда случается.
     - Дава? дава? жу? - снов?ворчливо сказал мн?пушистый кырб?ат? - ?на?не меша? Пото? когд?мы поедим, можешь подойт?поближ? если уж тебе та?припекло.
     - Слышал? - весело спроси?ме? Хэхэль? - Экий ты, оказывается, об?тельны? Ронхул Маггот: даже кырб?ат?согласны подпустить те? поближ? Вообще-то, он?нашего брат? человека, не слишко?балуют внимание?..
     Ту??ме? случил? очередно?присту?обжорств??я наконе?остави?ег??поко? Вс??лучшем? по крайне?мере, тетушк?Хондхо смогла убедиться ?моей лояльност??жарены?плавника?рыбы бесе?
     Ндан?акус?Анабан появился, ка??предсказывал Хэхэль? примерно чере?ча? Ог?де?всех присутствующих ?таки?выражением лица, словно оказал? ?обществе отравителе? клятвопреступнико??предателей сотрапезнико? ?усел? на подушк?межд?Хэхэльфо??свои?старши?сыно? нданой - то есть местны?"принце?Уэльским" - со странным трехступенчаты?именем Рэ??До, молчаливым мужчиной средни?ле? почт?стол?же величественным, ка?ег?отец, ?таки?же недовольны? Хэхэль?сообщи?мн? чт?ндан?Рэ??До - "челове?степенны???правильным мнение? - сред?бунаба эт?считалос?самы?крутым комплиментом. Некоторо?время ндан?акус?Анабан брезглив?разг?дыва?поставленную пере?ни?ед? пото?вс?таки снизошел до того, чтоб?ее продегустировать, ?чт?то буркну?себе по?но?
     - Он говори? чт?ед?не та?отвратительн? ка?могл?бы быть - если учесть, чт?вс?повара ?этом доме - бездарны?бездельник? - переве?мн?Хэхэль? ?добави?
     - На само?деле он та?не думает, ?вс?эт?знаю? просто ндан?акус?должен вс?время быть недовольны?- инач?ег?постепенно перестанут уважат?
     - Будешь см?ть?, но ?него имеется куча единомышленников ?любо?из известны?мн?миро? - кивнул я.
     Ндан?акус?внезапно заинтересовался наше?беседо??потребовал перевода.
     Хэхэль?ту?же склонился ?нему ?чт?то забубнил. Ндан?акус?выслушал ег?речи ?удовлетворенно прикры?веки.
     Мн?показалось, чт?он остался доволе?услышанным. Пото?я снов?набросил? на ед? прок?то?зель?действительн?превратило ме? чуть ли не ?прет?- несчастног?обитателя мира голодных духо?
     - Ндан?акус?весьма удивле?те? чт?ты быва??разных мира??спрашивает, нравит? ли тебе на?ми? - внезапно зашептал Хэхэль? ?призадумал?.
     - Скаж? чт?поначалу, когд?я попа??Земл?На? он мн?совсем не понравил?, - честно ответи?я. - Пото?дело пошл?лучш? ?я нача?находить ?не?некотору?пр?тность - до те?по? пока не повстречал? со страмослябами... ?пото?я попа??Сб? ?реши? чт?этот ми?- замечательно?местечко. Ну ??те?по? ка?моя нога ступил?на Хо? я не перестаю благодарит?судьбу за то, чт?он?ме? сюда привел? - признать?, ?финале я слегка привра? вежливость обязывала.
     Хэхэль?принялся старательн?переводить мо?словоизвержени?своему покровител? На се?ра?ндан?акус?переварива?информацию не слишко?долг? по крайне?мере, я не успе?забыть, ?че?мы говорили.
     - Он сказал, чт?ты очен?мудрый, хоть ?демо? - сообщи?мн?Хэхэль? - Ндан?акус?просил ме? сказат?тебе, чт?он ?тобо?согласен: Земля На?вызывает ?него величайшее отвращение - от се? добавл? чт?эт?отнюдь не пустые слов? вс?бунаба терпет?не могу?обитателей Земл?На??лелеют мечт??то? ка?однажд??помощь?Варабайб?займут их мест?на Мурбангоне.
     ?ни? знаешь ли, больши?завоевательски?амбици?.. Пото?ндан?акус?изволи?добавить, чт?сама по себе земля Мурбангона - неплохое мест? та?чт?ту?ты тоже прав. Чт?касает? страмосляба, ?таки?гадостя?здес?не принято говорить за столом... Кром?того ндан?акус?снисходительно согласил? ?те? чт?Сб?- не само?плохое из поселени?на Хомайг? поскольк?добрую трет?населения состав?ют ег?соотечественники, хойски?бунаба. Ну ?разумеет?, похвалив Хо? ты обмаза?медо?ег?сурово?сердце, са?понимаеш?
     - По крайне?мере, я на эт?надеялся, - удовлетворенно вздохнул я.
     Ндан?акус?Анабан, те?временем, воше?во вкус: он жаждал общения. Он снов?помани?Хэхэльфа ?чт?то забубнил. Когд?Хэхэль?повернул? ко мн? он выгляде?очен?довольны?
     - Ндан?акус?говори? чт?ты та?ем?понравил?, чт?он ?удовольствие?пригласи?бы те? поселить? ?ег?доме ?женить? на одно?из ег?дочере? ил?сестер - на выбо?.. Правда, не на твой, ?на их выбо? но эт?не имее?значен?, поскольк?тако?счасть?тебе вс?равн?не светит: ндан?акус?хорошо понимает, чт?ту?есть дв?непреодолимы?препятств?.
     Во-первых, ты демо??собираешься исчезнут??конц?года, ?во-вторых, - Хэхэль?сделал драматическу?пауз???удовольствие?закончил:
     - На ег?взгля? ты слишко?уродли? та?чт??женитьбо?вс?равн?ничего не получится.
     - ?слишко?уродли? - растерянн?переспроси?я. - Во?уж не дума? - Вообще-то, я никогд?не бы?стол?невысокого мнен? ?свое?внешност? даже ?юности, когд?челове?способен совершенно искренне впадат??продолжительну?депресси?из-за форм?своего носа, подбородка, ил? не привед?господ? прыщик?на щеке. Скаж?больше: если когд?то ?ме? действительн?были некоторы?претензи??свое?роже, то жизн?неоднократно пыталась убедит?ме? ?обратном, ?ей эт??конц?концов удалос? Поэтом?заявление ндан?акус?показалось мн?обыкновенным оскорблением, ?я недоумевал: заче?ем?эт?понадобилось? Ещ?один милы?местны?обычай - та? чт?ли?
     - Не обижай?, Ронхул, - сочувственно сказал Хэхэль? - Ндан?акус?говори?совершенно искренне, он не хоте?те? обидет? боле?того: он тебе сочувствуе? Видишь ли, по меркам бунаба ты действительн?жуткий урод! ?те? круглы?глаз? улыбчивы?ро? слишко?незагорелая кожа ?слишко?светлы?волосы - именно то, чт?здес?считается самыми большими недостатками. Не пережива? я здес?тоже считаюсь не слишко?красивым, мо?друз? бунаба искренне мн?сочувствую??пост?нн?пытают? уговорит?кого-нибудь из свои?сестриче?выскочит?за ме? заму? он?совершенно уверен? чт?я до си?по?нежена?именно потому, чт?ни одна женщин??здраво?рассудке не свяже?со мной свою судьбу... Но по сравнени??тобо?я, конечн? почт?красавчи? По крайне?мере, кожа ?ме? загорелая, ?улыбаться эт?ре?та ме? давным-давн?отучил?
     - Ладн? переживе? - усмехнул? я. - ?конц?концов, вс??лучшем? ?то пришлось бы женить? - просто из уважен? ?хо?евам дома, ?вс?тако?..
     - ?скаж?ндан?акус? чт?ты ценишь ег?заботу, но поскольк?са?осведомлен ?собственно?уродстве, просиш?ег?не хлопотат??твое?личной жизн? дабы не повергат??ужас женщин, живущи??этом гостеприимно?доме, - реши?Хэхэль??повернул? ?ндан?акус? То?внимательн?ег?выслушал ?посмотре?на ме? ?наст?щи?отечески?сочувствие? ?пото?наконе?приступи??трапез?
     ?замети? чт?кырб?ат?уж?опустошили свои миск??снов?обернулся ?Хэхэльфу.
     - Ме? не сочтут хамо? если я на время покину общество ?подойд??этим гово?щи?зверушка? ?то он?уж?вс?съел? ещ?уйду?..
     - Ну чт?ты, конечн?обязательно ?ни?подойд? - кивнул Хэхэль? - Когд?я сказал ндан?акус? чт?кырб?ат?обратили на те? внимание ?согласилис?поболтат??тобо??конц?вечера, твои ставки рванул?ввер?со страшной сило?
     ?ту?же отправил? ?кырб?ат? Всяческ? живность - эт?моя слабость, неудивительн? чт?грозны?"собачк? чару не стал?вгрызать? своими крокодильими зубкам??мо?беззащитну?задниц? я всегда отличн?лади??представителями фаун? даже ?кусачими. Но кырб?ат?были не просто очаровательным?толстыми комкам?меха, ?гово?щими зверями Мараха, поэтом?я здоров?волновал?: ?ме? бы?некоторы?опыт общения ?людьми Мараха, ?я не мо?назват?ег?таки?уж позитивным.
     - ? явился! ?мы те? уж?ждал? вс?хотели спросить: ?како?стат?ты на на?весь вече??лился? - ту?же сварливо спроси?один из пушистых холмиков.
     - Вы показались мн?очен?красивым? - совершенно искренне ответи?я. - Красивым??.. удивительным?
     - Да, мы красив? - важн?согласил? он. - Но чт??этом удивительног?
     - Може?быть, ничего, но я виде?ва?впервы??жизн? - смущенно признался я.
     - Ка?тако?може?быть? - теперь пришла очеред?кырб?ат?удив?ть?.
     - ?я здес?совсем недавн? - об?снил я. - Не только на Хо? ?вообще ?мире Хомана.
     - Во?та?та? Ну ?ка?те? сюда занесл? челове? - Ворчливо спроси?один из мохнатых толс?ко? тщательн?вытирая свою вилк?больши?круглы?листом невысокого кустик? росшег?поблизости. - Только не говори, чт?ты не челове? ?демо? самы?обыкновенный челове? эт?невооруженны?глазом видн? На?не проведеш?
     ?опешил от ег?словесно?атак??хлопал глазам? пытаясь сообразить, чт?бы тако?ответить.
     - Рассказыва?свою истори? только коротк? - проворча?другой кырб?ат?
     - Ил?вовс?ничего не рассказыва? ну какая ?те? може?быть история? ?на?уж?пора по дома? ужинат??спат?
     - Ужинат?! - я не удержался от кривой усмешк? - ?здес?вы чт?делали?
     - Во?глупый челове? Како?же эт?ужин? Та? баловств?одно! Сюда мы ходи?только для того, чтоб?дать хо?ин?дома возможност?засвидетельствоват?на?свое уважение, - об?снил он. - ?наст?щи?ужин може?быть только дома, ?норк? по?любимы?од?ло?..
     - Ты дава? не отлынива? рассказыва?свою истори? - потребовал ещ?один кырб?ат? ?де?ть слов уложишься?
     ?растерянн?помота?голово?
     - Ладн? пуст?буде?больше слов, но не намног? - великодушн?решили мохнатые толс?ки.
     ?старал? из?всех си? ?конц?концов мн?удалос?рассказать истори?свои?скитаний по миру Хомана за ?ть мину?- своего рода рекорд, особенно когд?тако?болтливы?парень ка?я то ?дело попадает ?стол?причудливы?обст?тельства.
     - Ну во? действительн?ничего интересног? - вздохнул то?кырб?ат? которы?вс?эт?время старательн?вытира?вилк? Он наконе?счел ее достаточно чистой ?положи??карман своего комичног?цветастого передничка.
     - Да ты не огорчайся, - сказал другой, - ?ва? люде? почт?никогд?не бывает интересных истори?
     Та?уж вы устроены... ?те?по? ка?на Хо?приезжал акус?па-хумх?Малого Халндойн? которы?добавляет ?острый соус я?морско?змеи керадб?, я ни разу не слышал, чтоб?из человеческих ус?звучал?чт?то заслуживающе?вниман?!
     - Люди вообще очен?странные существа, - вмешал? ещ?один. - Например ?ва?почт?совсем не растет шерсть. Ну, эт?я ещ?ко?ка?могу по?ть: природ?обидел? Но вы же - разумные существа!
     Почему вы не носите шубы, чтоб?замаскироват?свои голы?бледны?тела? - ?он возмущенно умол?
     - Ладн? - проникновенн?сказал я, - вы ме? убедил? я непременно постараюсь раздобыт?себе шубу. ?буду ее носить, честно?слов?
     - Во??умница, - снисходительно одобрили ме? кырб?ат? - Во?ведь, како?молоде? врод? челове?- ?соображает!
     - Ты ту??нами зря время те?еш? - вдру?сказал одни из кырб?ат? - Вернуться домо?мы тебе не поможе? хо? могу напере?сказат? чт?вс??те? рано ил?поздно буде?хорошо, особенно, если ты действительн?начнеш?носить шубу... ?теперь ид??еш? ?то тако?тощи?- смотреть на те? противно!
     - ?щеки впалые! - ?отвращение?добави?другой. - Ка?можн?та?скверн?обращать? со свои?тело?! Он?же ?те? одно-единственное, казалось бы, ?че?ещ?заботить?, ?ты ни ще?не наел, ни боко? ни задниц?..
     ?послушно вернул? на свое мест? ?трудом сдерживая запрещенну?правилам?бунабского этикет?улыбку: комментари?кырб?ат?касательно моей внешност?здоров?подняли мо?настроение, слегка подпорченное официальны?заявление?ндан?акус?Анабан??моем патологическом уродстве - ка?вс?таки странн?устрое?челове? врод?бы, я отличн?понима?причин?такого недоразумения, те?не мене? мн?вс?равн?было обидно, ?только беседа ?пушистым?ворчунам?кырб?ат?поставил?вс?на мест?
     - Ну чт? - нетерпелив?спроси?Хэхэль?
     ?кратко пересказал ем?содержание наше?беседы. Хэхэль?не обрати?никакого вниман? на рассуждения зверей ?моей внешност? ег?заинтересовало совсем другое.
     - Слушай, Ронхул, эт?просто здоров? - прос??он. - Если уж кырб?ат?гово?? чт??те? вс?буде?хорошо, значит та?он??есть: он?редк?чт?то предсказываю? но никогд?не ошибаются. На то он??Мараха! ?свое время он?та?же небрежно предсказал?мн? чт?я уеду ?Хоя ?буду возвращать? сюда только погостит?- тогд?эт?бы?большо?вопрос, поскольк?мо?батюшк?благополучно наруши?взяты?им обязательства, ?по правилам ме? не то чт?отпускат?домо?- оставлять ?живы?не следовал?..
     Разумеет?, ндан?акус?не собирался ме? убиват? ?этом?момент?он успе?потратит?слишко?мног?времен?на мо?обучение, чтоб?просто та?взять ?уничтожить результаты свои?усилий. Но отпускат?домо?ме? он тогд?не собирался... Извини, Ронхул, но вече?воспоминаний закончен: я должен рассказать нашему хо?ин??твое?беседе ?кырб?ат?
     Он?довольно долг?шушукались, пото?Хэхэль?повернул? ко мн?
     - Ты не поверишь, но ндан?акус?спрашивает, когд?тебе буде?угодно отправиться ?путь, ?Варабайб? Обычно он са?принимае?решения, ?не дает себе труд советовать? ?другим?заинтересованным?лицами - ?ту?спроси?
     Понима? чт?ты скажеш? "завтра же!" - ?полность?разделя?твое нетерпение. Но я те? умоля? сделай несчастное лицо, чтоб?ндан?акус?увидел, ка?тебе не хочется покидать ег?гостеприимны?до? ?то затаит обид? мн?же пото??расхлебывать...
     ?послушно скорчи?скорбную рожу: никаки?пробле? Достаточно было вспомнит?суровы?Вурундшундба ?их прогно?касательно моег?светлого будущего ?каки?то неподдающихся описанию "Гнезда?химе?, чтоб?загрустить почт?по-наст?щему: невзир? на оптимистически?пророчеств?мохнатых мудрецов, моя судьба по-прежнему висела на волоск?.. Пока Хэхэль?рассказыва?нданаакусе ?то? каки?чудовищные сожаления мы об?испытываем ?связи ?необходимостью отправиться ?путь прямо завтра, я мрачне?вс?больше ?больше, пока не по?? чт?ещ?немног? ?какая-нибудь из бунабски?красоток реши? чт?я вполне подхож?для семейной жизн? по крайне?мере, мо?основной недостаток - "улыбчивы?ро? - бы?полность?ликвидирован.
     - Он сказал: "завтра - та?завтра!" - бодр?сообщи?мн?Хэхэль? - Пожалуйста, постарай? заплакат?
     Ндан?акус?буде?пр?тн?увидет? чт?предст?щая разлук?разрывае?твое сердце.
     - Заплакат?сложно, - неуверенно протяну?я, но сделал вс? чт?мо? закрыл лицо руками ?изда?нескольк?сдавленных всхлипов, ?когд?от??руки от лица, мо?глаз?были по-наст?щему мокрым?- я ухитрился незаметн? но очен?сильно надавить на их внутренние уголки.
     - Сойдет, - похвалил ме? Хэхэль? - Ты просто на лету схватываеш?
     Ндан?акус??интересо?посмотре?на мо?несчастное лицо ? кажется, преисполнился сочувств?: во всяко?случае, бедняга Хэхэль?бы?вынужден ?течени?получаса переводить мн?ег?глубокомысленные рассуждения ?мимолетности пр?тных мгновени? которы? те?не мене? можн?сохранит??како?то таинственном уголке своего сердца...
     Вече?завершил? концерто?художественной самодеятельност?- за вс?хороше?надо платит?
     Впроче? я напрасно выпендриваюс? поскольк?музыкант?оказалис?наст?щими профессионалам? ?их репертуа?чуть было не дове?ме? до ?желого нервного срыв? ?мн?то казалось чт?я уж?гото??любы?неожиданностя?
     Сначал?происходяще?показалось мн?просто забавным: на по?не появились печальны?серьезны?люди ?боле?че?странной одежде: ?ме? создалос?впечатлени? чт?эт?ре?та решили надеть на се? вс?содержимое своего гардероб?сраз? на ни?были ?штан? ?длинны?цветасты?юбки ?элегантным?разрезам? чтоб?открыт?восхищенному взор?сторонни?наблюдателей расписну?ткан?штанов, ?коротеньки?"пляжные" топики, берущи?начало по?мышкам??выстав?ющие на всеобщее обозрени?узку?полоск?загорелого поджарог?живота. Не удовлетворившись этим, ре?та потрудилис?украсить се? многочисленным?пестрыми лентам? косынкам??шарфам? ?желая рука какого-то местного дизайнер?приложилас?даже ?агибубам, почт?утонувши??ворохе ярких тканей. Некоторы?из ни?пришли налегк?- чуть позж?выяснилос? чт?эт?были певц? ?четвер?принесли ?собо?музыкальны?инструмент? Один вооружил? неки?подобием банджо ?смычко? другой - маленько? почт?игрушечной, голубо?дудочкой, третий притащил ?собо?сраз?дв?барабана: длинны??узки? словно изготовленны?из куск?водопроводно?труб? ?короткий, напоминающий пухлую подушк?ндан?акус? Больше всег?ме? удивил загадочный музыкальны?инструмент, похожи?на своего рода "бант": дв?расклешенных "стаканчика", соединенны?межд?собо?узкими концам? ?мест?соединен? имелос?своеобразное утолщени? слегка напоминающее узел бант?
     - Этот инструмент называет? "су?, - пояснил Хэхэль? - Играть на не?- самая сложная наук? личн??ме? та?ничего ?не получилось...
     - ?прочие инструмент? - лениво поинтересовался я.
     - Длинны?барабанчик называет? "балу?, короткий - "инайма"; смычковы?инструмент - "ладуба", ?голубая дудочк?- эт?бунабская флейта "ут?. Во?на ут?я ?свое время игра?неплох? - он мечтательн?умол? ?пото?прибавил:
     - ?бунаба совершенно необычная музыка, мелодичн?, берущая за душу ?ни на чт?не похожая. Недаро? эт?ре?та, бузы, считаются не просто музыкантам? ?"маленькими жрецам? , са?сейчас оцениш?
     Ещ?бы я не оценил... Когд?ты оказал? ?чужо?мире, ?пробыл та?достаточно долг? чтоб?смириться ?этим фактом, ?привыкнуть ?тому, чт?здес?те? окружают по больше?част?незнакомые ?непо?тные, ?лучшем случае - труднооб?снимые вещи ?явлен?, ?во?сидишь себе на трав?посл?сытног?ужин?сред?самого чт?ни на есть коренног?населения, ?вдру?местны?музыкант?хватаю?свои ?высшей степен?экзотические инструмент??начинают исполнять знакомую тебе чуть ли не ?раннег?детств?песн?- ту?не надо быть велики?меломано? чтоб?испытать глубочайше?потрясени? На?садо?ндан?акус?Анабан?звучал?"Summer time" Гершвина - тако?ни ?че?не перепутаеш? даже когд?печальны?голоса певцов до неузнаваемости искажают непо?тный им текс? чт?касает? мелоди? ту?ре?та ни на ша?не отклонилис?от каноническог?варианта. Сначал?я просто погрузил? ?сост?ни?шока, пото?ме? посетила банальная мысл?
     "Во?мы ?тобо??сошл??ум? дружок!" Пото?я обернулся ?Хэхэльфу ?надежд? чт?сейчас он выдаст како?нибудь разумное об?снение, которо?поможе?мн?удержать? на?пропасть?
     - Чт??тобо? Ронхул? - удивил? он. - Неужел?не нравит??
     - Нравит?, -. несчастным голосо?сказал я. - Проблема ?то? чт?я хорошо знаю эт?песн?
     - ?Сб? небось , слышал? - флегматичн?предположи?Хэхэль? - Та?тоже есть бузы, но он?играют хуже, че?хойски?..
     - Не? не ?Сб? - я за?лся, пытаясь коротк??четк?сформулировать свою проблему. - Понимаеш? Хэхэль? я слышал эт?песн??то?мире, гд?родился!
     - Подумать только - значит ?та?есть бунабски?музыкант? - теперь он удивил? не на шутк? - Хоте?бы я знат? ка?он?туда попали?!
     - Да не?та?никаки?бунабски?музыкантов! - простона?я. - Ты та??не по?? Хэхэль? эт?песн?сочини?челове?из того мира, гд?я родился.
     Очен?хороши?музыкант, ?очен?известная песня. Но до си?по?я не дума? чт?он?настольк?известна: оказывается, ее даже жители других миро?распеваю?..
     - ? теперь ясн? почему ?те? глаз?чуть из орби?не вылезл? - Хэхэль?внимательн?посмотре?на ме? ?серьезно об?снил:
     - Понимаеш? Ронхул, вс?свои песн?бузы узнают от Варабайб? Он очен?люби?учит?музыкантов. Можн?сказат? эт?ег?само?любимо?за?ти?.. ?во?откуда Варабайб?бере?свои песн? никт?толком не знае? Хо? бунабски?жрец?гово?? будт?он приносит их из свои?странствий по далеки?мира? ?теперь я понима? чт?та?он? наверное, ?есть. Вс?таки Варабайб?- бо? ?може?ходить не только по этой прекрасной земл? ?везд? гд?ем?вздумает?...
     Об?снение Хэхэльфа показалось мн?вполне логичным. Впроче? я та?хоте?успокоиться, чт??удовольствие?ухватился бы ?за мене?удачну?версию: вс?чт?угодно, лишь бы получить ?свое распоряжени?крошечну?капельку всемогущег?кл? причинно-следственных связе??собрат?воедин?стремительно расползающие? по темным угла?фрагмент?реальности.
     Бунаба, те?временем, слушал?"Summer time". Он?оказалис?благодарными слушателями: эт? ?бе?того унылые, ре?та окончательно пригорюнилис? ?некоторы?даже пустил?слез? Пото?последовал ещ???музыкальны?произведений, на се?ра?совершенно мн?незнакомых, но неописуемо печальны? Ме? поразила великолепн? акустика: создавалос?впечатлени? чт?мы сиди??хороше?концертном зале, ?не на свежем воздух? Мн?слегка полегчал??связи ?изменением репертуара, ?ту?последовал новы?удар: музыкант?принялись исполнять тоскливу?баллад?об одиноком домике ?степ?- эт?саму?песенк?однажд?спел мн?мо?друг, сэ?Шурф Лонл?Локл?.
     Очевидно, Варабайб?умудрился посетить ?то?ми? ?которо?находилось Соединенно?Королевств?.. Сраз?посл?"одиноког?домика ?степ? последовал?песня из репертуара Стинга, ?я снов?почувствовал, чт?схож??ум? возможно, этот их Варабайб?- действительн?величайший турист всех времен ?народо? но логические об?снен? были не ?сила?удержать на мест?мо?стремительно ускользающую крыш? Пото?я получи?передышк? бунабски?оркестри?надолг?переключил? на незнакомый мн?репертуа?
     Слушател?дружно рыдали - я не преувеличива? ?всех на щека?блестели ручейк?слез, даже са?ндан?акус?величественным жестом утирал глаз?
     - Бунаба - довольно суровы?люди, особенно ?виду, - пояснил мн?Хэхэль?
     - Единственное, чт?може?их растрогать - эт?красив? мелодия, че?печальне?- те?лучш? Могу?рыдать до утра, ?не заме?? ка?уходит время... Каюс? мн?та??не удалос?разделит?эт?их увлечени? То есть, музыка мн?нравит?, но слез?из глаз почему-то не теку?.. ?те? тоже, да?
     - Не теку? - согласил? я. - Знаешь, я дума? вс?дело ?воспитании: ?детств?мн?вс?время твердили, чт?"наст?щи?мужчин? не должен плакат?- ни пр?каки?обст?тельства? Теоретически понима? чт?эт?чушь, но привычка есть привычка!
     - Во?во? - обрадовался Хэхэль? - ?то дума? ?ме? одного таки?проблемы...
     Вече?завершил? по?хоровы?рыдания суровы?бунаба, не испорченны?"комплексом мачо". Их всхлипыван? почт?заглушил?последню?песн? тоже до боли мн?знакомую: ту, ?которо?поет? пр?серебряны?доллар. Бунабская певица, маленькая пышногрудая толстушк? ?но?до головы увешанная нелепыми разноцветным?бантикам? исполнил?ее куда боле?проникновенн? че?Мерили?Монр? он?превзошл?даже маленьку?голосистую голландк?Дани Кляйн, которая до си?по?казалась мн?идеально?исполнительницей этой пронзительно?вещицы, ?даже ее нелепая манера произносит? "сылвадорум" вместо "silver dollar" ?"чежыхе? вместо "changing her" почему-то совершенно не портил?впечатлени?
     - Говоришь, Варабайб?приносит эт?песенк?из свои?путешестви? - ещ?ра?уточни?я. - Ох, по-моем? он не вылезает из того мира, ?которо?я родился - половина репертуара оттуда!
     - Наверное на твое?родине просто очен?мног?печальны?песе? - предположи?Хэхэль?
     - Да, чего-чего, ?этог?добр?хватае? - согласил? я ?твердо реши? чт?не буду предаваться размышления??загадочном репертуаре бунабского оркестрика: пуст?себе поют чт?угодно, пуст?хоть "реквие? Моцарт?насвистывают - ?ме? ?бе?того достаточно поводо?сойт??ум??ещ?больше веских причин этог?не делать...
Глав?10
Паломничеств??Варабайб?
     На ново?мест?мн?спалос?просто отличн? вс?эт?подушечк??коврик?оказалис?отличным материалом для строительств?уютног?гнезда, ?недрах которого я почувствовал се? защищенным от всех бе? потрясени??неожиданностей. Мн?повезл? спал??этом доме долг??со вкусом, никаки?подъемов на рассвете здес?не практиковали, следовательн?ни одна голосист? сволоч?не заявилась ?мо?спальн?за компанию ?первым?лучами первог?солнца, чтоб?пожелать мн?"доброг?утра" поэтом?мн?удалос?выспаться. Впроче? "голосист? сволоч? вс?таки заявилась, но только ?первым?лучами последнего из трех солнышек, которо?сегодня собралос?посетить небо лишь посл?полудня.
     - Ронхул, ты ту?та?здоров?устроился, ?мн?очен?жаль, чт?приходит? те? будить, но на?пора собирать? ?дорогу, - виновато сказал Хэхэль? Он ст??на пороге моей спальн???нескрываемым любопытством рассматривал сооруженно?мною гнездо.
     - Было бы чт?собирать! - сонн?возразил я. - Чт?касает? моих веще? я их даже не распаковывал...
     - ?замети? - кивнул он. - Поэтом?не разбудил те? дв?часа наза? Но уж?пора ехат? ?ты ведь ещ?наверняка захочешь умыться ?перекусить...
     - Аг? перекусить... предварительно обмазавшис?твои?маслом сагы??но?до головы, - вздохнул я, ?содрогание?вспоминая невероятное количество уничтоженной вчер?пищи.
     - Кстати, - замети?Хэхэль? - мн?кажется, было бы неплох? если бы ты подари?ндан?акус?парочк?мешочков ?кумафэго? Он не ждет от те? никаки?подарков, но те?лучш? эт?буде?наст?щи?сюрпри? Те?боле? тебе, наскольк?я по?? вс?равн?не жалк?..
     - Мн?не жалк? - согласил? я. - Могу хоть вс?оставить: жи?же я до си?по?бе?кумафэги, ?ка?то не умер...
     - Во?вс?не надо! - веск?сказал Хэхэль? - Никогд?заране?не знаешь, чт?тебе понадобится ?дороге. Дума? тр?мешочк?совершенно достаточно: даже одна порц? кумафэги считается самы?ценным подарком, како?только можн?придумат? ?пр?обмене за не?можн?получить дюжины дв?самы?лучших агибуб, ил?дюжину агибуб ?лодк? ил?..
     - ?уж?по?? чт?являюс?самы?богаты?человеко?на всех островах Хомайского мо?, - улыбнулся я. - Чего я не понима?- эт?ка?сунуть? ?ндан?акус?со свои?бесценны?даро? Он тако?важный ??...
     - Правильн? - согласил? Хэхэль? Здес?принято оставлять подарк?на пороге ег?комнат??убегат? производя ка?можн?больше шума, чтоб?ндан?акус?веле?кому-то из свои?рабо?выйт??посмотреть, чт?творит?.
     Ра?непременно найдет подаро??принесет ег?своему господин? Вс?эт?считается изысканным придворным этикетом, ?во?если сунешь подаро??руки ндан?акус? можн??по морд?схлопотать! Но я нахожусь ?очен?теплых отношения?со старым?доверенным?рабами ндан?акус? ?те?самы?по? когд?он?го?лись за мной по всем?побережь?посл?того, ка?я упражнялся ?стрельбе из лука по кончикам их парадных агибуб, поэтом?мы може?просто передать твой подаро?чере?ни?
     - Дава?та??сделае? - обрадовался я. - Переда?ем? пожалуйста, тр?.. не? даже четыре мешочк?кумафэги, пуст?знае?наши? ?я пока действительн?умоюсь...
     Когд?мы ?моей дорожной сумкой вышл?из дома, готовы??трудностя?пешего похода вглубь остров?Хо? ме? подкараулива?очередно?сюрпри?- скорее пр?тный, че?не? ?воро?уж?выстроил? своеобразный карава? больше де?тк?уж?хорошо знакомых мн?"свинозайце?. Но ?кровожадны?Капи? запряженный ?телегу Мэсэна, ?перекрашенны?"лж?свиньи" на корабл?страмослябски?пирато? очевидно, являлись самыми мелким?представителями этой породы.
     Зверюг? ?которыми мн?довелось встретиться сейчас, оказалис?наст?щими великанами. ?доброй половины на спинах были установлен?больши?яркие сооружен?, больше всег?похожи?на расписны?бочк? Остальны?были навьючен?тюками ?грузом.
     - Чт?эт? - спроси?я Хэхэльфа.
     - Ка?чт? Звер?абубыл, - невозмутим?ответи?он. - На ни?мы ?поедем.
     ?ты дума? пешком пойдем? Хо?- большо?остров, я тебе уж?говори?
     - Говори?.. - я ?некоторы?сомнение?покосился на зверюг. - ?он?чт? быстро бегают?
     - Не слишко? Немног?медленне? че?хороши?ходо? Но сидеть ?удобно?корзин?горазд?пр?тнее, че?перестав?ть ноги, сгиб?сь по??жестью дорожной сумк?
     - Да, дорожн? сумк?- эт?просто наказани?како?то! - согласил? я.
     - Ну во? ?если я добавл? чт??нами ?Варабайб?отправятся второй сы?ндан?акус? мо?старинны?пр?тель Кект ?один из главны?жрецов пага Пикипы? которы?ни за чт?не согласятся спат?по?открытым небо? ходить ?одно??то?же одежде нескольк?дней кряду ?есть сушену?рыбу ?ягоды ?придорожны?кустов, ты сраз?поймеш? чт?на?пришлось взять ?собо?нескольк?шатров, пару сундуков ?одеждо??украшениями, нескольк?боче?вина, чуть ли не тонн?продовольств?, ?ещ?кучу всякого барахл?..
     - ?чт? ?нами поедут таки?серьезны?ре?та? - уважительн?сказал я. - Во?уж не дума? чт?вс?та?крут?
     - "Крут? - не то слов? Будь ндан?акус?помоложе, он возможно ?са?бы ?нами отправил?. Мы же едем не куда-нибудь, ??Варабайб? Вря?ли Варабайб?станет общать? ?тобо? ил?со мной: мы ведь не хойская знат??вообще не бунаба. ?во??таки?велики?колдуном ка?пага Пикипы? ??таки?знатны?человеко?ка?ламн?ку-ак?Кект, он наверняка захоче?поговорить. Он?ва?познакомя? замолвя?за те? словечко, скажут, чт?старый ндан?акус?ночами не спит, оплакивает твою печальну?участь - ?дело ?шляпе...
     - ?агибуб? - усмехнул? я.
     - Ну да, ну да, - расс?нн?согласил? Хэхэль? ?продолжи?
     - Впроче? вполне возможно, чт?заступничество любого бунаба ниче?не хуже, че?протекция ндан?акус? Варабайб?очен?трогательн?заботится об?всех лю??своего народа. Когд?я бы?мальчишкой ?жи??этом доме, ?всех на уста?бы?один примечательный случай: молодо?челове?по имен?По? один из рабо?нданаакусы област?Вару-Хапр?Маруга, самовольно покину?до?своего хо?ин? явился ?Варабайб??прямо сказал, чт?жизн??качестве слуг?делает ег?глубок?несчастным, та?чт?он гото?упрекать свою мать за то, чт?он?сдур?ег?родила, ?своего бога - за то, чт?он вс?та?плох?устрои? ?чт?ты думаеш? Варабайб?не рассердился на наглец??не наподдал ем?по?за? ?напротив: ужасно огорчился ?спроси??раба, какая жизн?пришлось бы ем?по душе. По?сказал, чт?ещ?са?не знае? поскольк?пока не пробовал никако?жизн?кром?рабско? Варабайб?ту?же да?ем?одежду свободного человека, подари?нескольк?новы?агибуб ?дорого?оружие, ?даже не поленился написать письмо ег?хо?ин? ?которо?говорилось, чт?то?больше не должен докучать приказам?своему бывшем?слуг?
     - ?чт?стал??этим парнем? - ?любопытством спроси?я.
     - ? он прославился на весь Хо?- ка?же, любимчик самого Варабайб? - быстро разбогател, женился на младше?дочк?своего бывшег?хо?ин? пото?реши?поселить? на побережь??купи?себе до??на? на Вару-Чару, ?ещ?чере?нескольк?ле?ем?надоел?размеренная жизн? он купи?себе хорошу?лодк??уплы?- сначал?на Хо? торговат? ?пото?ещ?куда-то, ?ег?жена до си?по?живе?здес? неподалеку... Хороши?он бы?мужи? этот По? непоседливый, врод?на??тобо?
     - Слушай, ?почему же тогд?вс?остальны?рабы ту?же не рванул??Варабайб? - удивил? я. - Клянчит?свобод? богатств??новы?агибуб?..
     - Некоторы?пробовал? - Хэхэль?пожа?плечам? Кт?то из ни?та??не добрал? до Варабайб? кт?то не застал ег?на обычно?мест??вернул? домо? ?кт?то действительн?получи?свобод?..
     Но вообще паломников было не та?мног? ка?ты полагаеш? Можн?сказат? совсем мало.
     - Почему? - изумил? я.
     - Ну ?ка?ты думаеш? Лень, глупость, ил?просто отсутствие желания чт?то изменить. Межд?прочим, большинств?рабо?абсолютн?довольны свое?участь? - невозмутим?об?снил Хэхэль? - Быть рабо?не та?уж плох? во всяко?случае, здес? на Хо? спокойная сытая жизн?до старости обеспечена, ну ?работа, котору?приходит? делать... Свободны?люди, ка?правил? работают ещ?больше, ?пр?этом нередк?рискую?остать? ни ?че? Ну, конечн? хо?ин може?обругать, ?то ?побить, если подвернешь? по?го?чу?руку - ну та?от плохог?обращения свободны?челове?тоже не застрахова? Думаеш? моим брат??сладко жилось ?отцовско?доме? ?ведь он?не рабы, ?знатны?люди. ?пр?этом всег?трое, не счит? ме?, покинули замо?на озер?Инильб? когд?подросли, ?прочие остались ?родите?ми, да ещ???голо?рыдали, когд?на?отец, их господин ?повелитель, сыграл ?ящи?.. Знаешь, Ронхул, не та?уж мног?люде?хо??быть свободными. Рабств?за?гивает, ка?пьянств? сначал?думаеш? "скор?вс?брош? ещ?немножко - ?вс?, - ?пото?незаметн?начинаеш?думать: "?заче? собственно, бросат?"
     - Како?ты мудрый, однако, - вздохнул я. - Грустн?вс?эт?..
     - Почему грустн? - Хэхэль?сочувственно посмотре?на ме? ?неожиданно подмигну?
     - Мы-то ?тобо?не сиди?на цепи, верн? Мы свободны ка?птиц??ничего не боим?!
     "Кт?знае? - подума?я, - може?быть ?сиди? просто наша "цепь" немног?длинне? че??прочих", - но вслу?высказываться не стал, поскольк??на?подошл?наши будущи?попутчик? ?Хэхэль?ту?же принялся на?знакомит?
     Кект, второй сы?ндан?акус? ровесник ?друг детств?Хэхэльфа, оказал? высоки?изящным человеко??выразительны?птичьи?лицо? таки?же мрачны? ка??ег?соплеменнико? но отличающим? живо?мимико? придающе?ем?совершенно особенно?об?ни? Ег?одежда, на мо?вкус, отличалась утонченной элегантность? длинная юбка была сшит?не из разрисованно?цветам? ?из клетчато?ткан? из-по?юбки выглядывали штан?свободного покр?, тоже клетчаты? но рисуно?немног?помельче. Высоки?черный поя?выгодн?подчеркива?ег?стройную фигуру ?превосходн?сочетался ?такими же черным?браслетами, унизывающими ег?обнаженные мускулисты?руки. Ег?агибуб?тоже была черной, ка??элегантные открытые сандалии на нога? На фоне пестры?цветасты?на?до?ег?соплеменнико?Кект показался мн?одетым чуть ли не во фрачну?пару. Он выгляде?вполне дружелюбны? несмот? на мрачно? ка??всех бунаба, лицо. Второй на?спутни? пага Пикипы?произвел на ме? куда боле?тревожно?впечатлени? Когд?я услыша? чт?он "один из главны?жрецов", я сраз?же представил себе глубоког? но бодрог?старик?
     Ничего подобног? пага Пикипы?оказал? ника?не старше ме? самого, ?то ?младше. Во всяко?случае, он та?выгляде?
     Не слишко?высоки? толстеньки? ка?мо?вчерашни?знакомцы кырб?ат? скромн?одетый ?длинну?синю?юбку бе?намека на како?нибудь яркий узорчи??короткое, до пояса, бело?од?ни?- странный гибрид понч??перелино? ?неожиданно, почт?драматически красивым лицо? он смотре?куда-то вглубь се?, пока Хэхэль?пытался на?познакомит? ?пото?чт?то сказал, испытующ?сверкнул своими темным?глазам? зале??"бочоно? на спин?одного из "свинозайце? ?окончательно ушел ?се?.
     - Чт?он сказал-то? - полюбопытствовал я.
     - ??са?не по?? - растерянн?ответи?Хэхэль? - Каку?то чушь ?твое?имен? мо? ни ?чему ег?запоминать, поскольк?пото?придет? забыть не только само имя, но ?са?факт, чт?он ег?когд?либо запомина? ?он, дескат? не та?глуп, чтоб?забывать то, чт?запомнил ?запоминать то, чт?понадобится забыть... Ох, Ронхул, не обраща?внимание: вс?жрец??заворото? ?вс?паги - ?нескольким?заворотами, ?уж ?паги Пикипыха этих заворото? чт?глотко??хороше?бочонк?
     ?уважительн?покосился на жрец? може?быть, он просто по?? чт?имя, которы?ме? называет Хэхэль?- не наст?ще? ?може?быть, ?ег?словах бы?како?то иной, боле?таинственный ?непо?тный мн?самому смыс?.. Та?ил?инач? ?этот толс??произвел на ме? грандиозно?впечатлени?
     - Дава?ка, усаживай? сюда, Ронхул. Пора ?дорогу, - сказал Хэхэль? подводя ме? ?одному из "свинозайце?.
     - Думаеш? я справлюс??управление? - недоверчив?спроси?я.
     - ?управлять ?не надо. Этим зверя??свое время носы кумафэго?мазали, та?чт??те?по?он?сами отличн?понимают, чт?надо делать, ?чего не надо, - об?снил Хэхэль? - Та?чт?твое дело - устроить? поудобне??наслаждать? дорого? ?этим справишь?, горе мо?
     - Справлюс? - пообещал я. - "Наслаждать? дорого? - ?этим ?ме? до си?по?пробле?никогд?не было!
     "Бочк? оказалас?довольно удобно? хо? я бы предпоче? чтоб?он?была попросторнее: сидеть ?не?можн?было только подтяну?колени ?подбородку, ил?на корточка? ил?же задрав ноги ввер??уложив их на бортик. ?ещ?можн?было ст?ть: бочк?доходила мн?примерно до пояса - вполне достаточно, чтоб?не вывалить?. Для начала я реши?попробоват?вариан??ногами на бортик? хо? заране?смирил? ?мыслью, чт?мн?придет? хорошенько повертеться, каждые нескольк?мину?ме?я свое положени??пространстве.
     Озабоченны?обживанием нового мест? я не замети? ка?ко мн?подоше?один из красивых величественных стариков, рабо?ндан?акус? Ем?пришлось прикоснуть? ?моем?плеч? чтоб?я обрати?на него внимание. Старик протягива?мн?маленьку?коробочк?из темног?дерева ?чт?то говори?
     Бров?Хэхэльфа изумленн?поползли ввер?
     - Он говори? чт?принес тебе подаро?от ндан?акус? - Хэхэль?недоверчив?покача?голово??добави?
     - ?ещ?он говори? ндан?акус?просил передать тебе, чтоб?ты не тратил время, высказыв? благодарност? он ?бе?того знае? чт??те? не?слов, чтоб?описат? наскольк?ты ем?благодарен, поэтом?не трудис?зря!
     - Думаеш? действительн?не стои?благодарит? - недоверчив?уточни?я.
     - Если ндан?акус?говори?"не надо", значит точн?не надо, можешь не сомневаться! - завери?ме? Хэхэль?
     Старик ушел, умиротворенный исполненны?долгом, ?я открыл коробочк? ?не?лежа?крошечны?белы?цветок ?коротеньки?стебельком - ?вазу тако?не поставиш? Он благоуха? ка?буке? ил?даже ка?целы?куст - головокружительн? сладко, почт?невыносимо. ?показа?цветок Хэхэльфу.
     - Чт?эт? ты знаешь? Како?то волшебно?растение?
     - Не дума? - он уставился на подаро? - Просто цветок дерева барамари.
     Тако?маленьки?цветок барамари - редкость, обычно он?горазд?крупне? Но ничего волшебного ?не?не? разв?чт?запа?..
     Цветок быстро засохнет, но буде?пахнут?очен?долг? нескольк?ле? ил?даже больше. Таки?подарк??бунаба приняты только межд?друз?ми: цветок ничего не стои? коробочк?- почт?ничего...
     Полага? ндан?акус?бы?настольк?потрясе?твое?щедрость? получи?стольк?кумафэги, чт?ту?же записа?те? ?свои личные друз?, чт?само по себе боле?че?странн? Не удивлюсь, если окажет?, чт?он са?сорвал этот цветок вместо того, чтоб?послат?за ни?кого-то из свои?слуг!
     Чере?нескольк?мину??на?присоединилась добр? дюжина унылых ре???коротких юбка? ещ?дюжина рабо?пона?днее ?пара де?тков здоровенны??де??широки?штанах ?полном боевом вооружении: ?луками за спиной, кинжалам?за поясо? здоровенными палицами ?рука??ещ?како?то загадочной, но явн?опасно?для жизн?фигней. Телохранител?окружили на?плотны?кольцо? ?мы наконе?то тронулис??путь.
     - Охрана ?на?будь здоров! - уважительн?замети?я Хэхэльфу.
     - Не ?на? ??Кект? - отозвался он. - Считается, чт?дети ндан?акус?не должны путешествовать бе?свои?воинов, хо? сейчас на Хо?врод?бы никт?не воюе?.. впроче? вс?може?быть: таки?вещи всегда случаются внезапно...
     Кром?злодейског?вида телохранителей ?просты?рабо?хуса, сред?которы?затесались ?наши ?Хэхэльфо?"денщик?, на?сопровождали ещ??личные доверенные рабы принца Кект? почт?таки?же величественные, суровы??на?дные, ка?папн?ег?отца - вс?ка?один солидные пожилы?джентльмен??царственными манерами. Он?выстроилис??дв??да по об?сторон?от "свинозайца" своего повелите?. Справа от него следовал?слуг? вооруженны? но не до зубо? ка?наши охранник? ?каждый - каки?нибудь одни?предмето? первый не?круглы? ярк?раскрашенный щи? другой - лу??стрелы, третий - копь? четверты?- дротик? ещ?один - здоровенну?палицу.
     Ре?та держал?оружие та? словно не собирались использовать ег?по назначению, ?просто решили продемонстрировать миру свое роскошно?имуществ?
     - Эт?не их оружие, ?Кект? - об?снил мн?Хэхэль? - Он?- не воин? ?просто хранител?дост?ния своего господин?
     По леву?руку от нашего вельможног?спутника шествовали папн??хо?йственными принадлежнос?ми. Один не?раскрыты?зонтик - причем держал ег?не на?голово?своего повелите?, ?даже не на?собственно?голово? ??вы?нуто?руке, на максимальном расстояни?от собственного тела. Другой не?предме? отдаленн?напоминающий огниво, ?ег?коллег?держал??рука?кт?поварешк? кт?- большу?миск? кт?- кувшин, ?кт?- топо? Процесси?замыка?плечисты?старец ?кругло?циновкой по?мышкой. Хэхэль?об?снил мн? чт?он служит своему господин??того момент? ка?то?появился на свет, ?поэтом?являет? начальнико?на?всем?остальными папн? ?только голово?кача? выслушив? ег?комментари?
     ?довольно быстро по?? чт?сидеть ?"бочк? на спин?нетороплив?бредущег?зверя абубыл не та?уж удобно. Вернее, удобно, но только первые дв?часа. Пото?начинаеш?понимать, чт?челове?рожден не для того, чтоб?сидеть на корточка??не та?уж хорошо приспособлен ?пребыванию ?скрюченном сост?ни? ?коле?ми, подтянутыми ?подбородку. Даже великолепн? панорама густог?леса, чере?которы?мы ехал?весь день, не могл?отвлеч?ме? от этих мелких неудобст? Нескольк?ра?я даже ненадолг?покида?свое транспортное средство, чтоб?поразмять ноги. Впроче? я один бы?тако? ?причудам? во всяко?случае, мо?спутники не вертелис?ка?ужаленны? ??достоинством восседал?на свои?местах. Пага Пикипы?прокомментировал мо?поведени?непродолжительны?бурчание? Хэхэль?наотре?отказался ег?переводить, но посл?долгих уговоров сломал? ?смущенно сообщи? чт?надменны?толс??назвал мо?манеры "плебейским?.
     - Если бы я бы?незаконнорожденным принце? я бы непременно обидел?, - усмехнул? я. - Но поскольк?я - не прин? пуст?себе говори?чт?хоче? лишь бы ?морд?не плевал...
     Хэхэль?только голово?покача? удивленный моим миролюбием. Вечеро? когд?мы остановились на ночлег, ?рабы принялись суетиться ?шатрам??накрыват?дв?импровизированны?стол? совсем маленьки?для "элит? ?побольше для воинов, он немног?подискутировал ?паго??пото?горд?сообщи?мн? чт?то?согласил? взять свои слов?обратн? ?ещ?како?то время пытался по?ть, ?че?речь, поскольк?уж?давн?благополучно забы?се?инцидент.
     На се?ра?мн?не пришлось мазать живо?маслом сагы? ужин бы?по-походном?скромным. Хэхэль??че?то увлеченн?болтал со свои?старинны?пр?теле? ?толстеньки?жрец чуть ли не залпом осушил бутылк?вина, че?удивил ме? чрезвычайн? Посл?этог?он впал ?меланхолическу?задумчивость ?на контак?не ше?- я вообще не уверен, чт?он осознава?наше присутстви? Суровы?бунабски?воин?ужинал?молч? мн?показалось, чт?он?вообще не проронил?ни слов??начала нашего путешествия. ?только рабы, усевшиеся ?некоторо?отдалени?от на? чтоб?беспре?тственно выпотрошит?пару корзин ?едой, бодр?переругивались, радуя мо?слух знакомым?словосочетан?ми врод?"ун дэ ак" ?"масс?пхатма". ?уж?давн?замети? чт?попадая ?страну, языка которо?не знаешь, ?первую очеред?выучиваешь джентльменский набо? сост?щи?из "здравствуйте", "спасиб? ?пары-тройки самы?расхожих бранны?словечек типа "fuck you", хо? ругать? ни ?ке? врод?бы, не планируешь. ?мире Хомана вс?оказалос?ещ?прощ? я до си?по?не знал, ка?буде?"здравствуйте", ?"спасиб? на бунабско? ил?то?же страмослябско?языке, зато уж?выучил кучу отборных ругательст?- вполне достаточно, чтоб?быть убитым, я полага?..
     ?конц?концов мн?надоел?молч?пережевывать пищу, ?я реши?немног?прогулять?. Хэхэль??сомнение?покача?голово??вежлив?поинтересовался, уверен ли я, чт?им не придет? провести вс?ночь, бегая ?факелами по лесу ?пытаясь разыскат?ме? - ил? на худо?коне? мо?окровавленны?останк?
     ?почт?обидел? ?спроси? неужел?я произвож?впечатлени?полног?идиота, неспособного просто отправиться на коротеньку?прогулку по лесу ?вернуться чере?ча? целы??невредимым. ??пафосо?напомнил ем? чт?прошел пешком чуть ли не половину Мурбангона - бе?ед? оруж? ?личных телохранителей, межд?прочим. Хэхэль?некоторо?время дума? пото?реши? чт?на полног?идиота я вс?таки не слишко?похо? ?неохотно согласил?.
     - Только возьми ?собо?хоть како?нибудь оружие, - добави?он. - ?леса?Хоя во?тся хищник? Во?наткнешь? на оголодавшего азад?- ?чт?делать будешь?
     - Скаж?ем? чт?он "хорошая собачк?, - усмехнул? я. Но вс?таки согласил? прицепит??поясу ?желы?кинжал ?узки? слегка искривленным лезвие? острым, ка?опасная бритва, хо? не бы?уверен, чт?смог??должны?профессионализмо?использовать этот полезный предме? ?случае чего...
     Како?то время я просто ?удовольствие?брел сквозь ночной ле? утоп? ?синевато?темнот?сумере? Об?луны были почт?полным??освещали местност? ка?заправские уличны?фонари, та?чт?я не рисковал упасть ?каку?нибудь дурацкую яму, ил?напороть? на ещ?мене?пр?тную неожиданност? Если честно, я хоте?не просто прогулять? по лесу, хо? ?эт?было весьма пр?тн? ?ме? имелас?некая "сверхзадач?: отойти подальше от лаге? ?попробоват?подозват?своего пр?те?, ил?пр?тельницу - живо? разумный ?немног?взбалмошны?вете?по имен?Хугайд? ?те?по? ка?он закружил ме? на пустынно?побережь?Халндойн? прошло уж?нескольк?дней, ?мн?казалось, чт?я могу поте?ть своего удивительног?друг? если не напомн?ем??себе - че?скорее, те?лучш?
     Чере?четверть часа я реши? чт?отошел уж?достаточно далеко. Се?на земл? прислонившис?спиной ?высокому толстому стволу тутм?- того самого дерева, сочные плод?которого рвал?для ме? гово?щая птиц?по имен?Бурухи ?само?начале моег?путешествия...
     - Хугайд? - тихо ?нежн?сказал я, ?сраз?по?? чт?бесполезно.
     Волшебны?вете?не придет ко мн?сегодня, ?не потому, чт?он больше не хоче?дуть мн??лицо, ?вообще дело не во мн? просто мо?чудесный вете?редк?забредае?на остров Хо?- та?редк? чт?можн?сказат? никогд?
     По?тия не имею, откуда я эт?вс?знал - просто знал ?вс? ?вс?же пере?те? ка?поднять? на ноги ?отправиться обратн? ?моим спутника? я ещ?нескольк?ра?повторил эт?древне?заклинание:
     - Хугайд? Хугайд? Хугайд?..
     Неожиданно ?отве?мн?раздал? целы?пото?незнакомых слов. ?опешил ?робк?сказал:
     - ?не понима?
     - ?кунх?понимаеш? - ворчливо спроси?то?же голо?- не слишко?низкий, но явн?мужско?
     - Ещ?бы! - гордым тоно?знаменитог?полиглот?отозвался я. - Можн?сказат? только кунх??понима?..
     - Ну ?то хлеб. Чего ты ме? звал-то?
     - ?вы - Хугайд? - окончательно опешил я, поскольк?до си?по?не знал, ?ке?разговариваю.
     - ? во?он?чт? - буркну?мо?невидимы?собеседник. - Значит я ослышался. ?дума? ты ме? зовешь. Мо?имя - Кугайн?
     - Странн? - откликнулся я - лишь бы чт?то сказат? Очен?уж растерялся.
     ?тому же, я по-прежнему не виде? ?ке?разговариваю.
     - Ничего странног? - невозмутим?ответи?таинственный незнакомец. - Само?обыкновенное имя, не одного ме? на Хо?та?зову?.. - он наконе?подоше?поближ? ?я смог разг?деть ег?пр?свет?двух лу? Раскосые глаз? крайне недовольно?выражени?лица ?невысокая агибуб?выдавали ег?бунабско?происхождени? Одет он бы??своего рода "тогу" - нескольк?скромнее, че??римски?патрицие?период?упадка, но фасо?примерно то?же.
     - Ты та?хорошо говоришь на кунх? - отмети?я, во вс?глаз?разг?дывая своего нового знакомца.
     - Ничего удивительног? я мног?путешествова? нескольк?ле?жи??Сб?на Халндойн? ?пото?- ?вовс??Клохде.
     - Эт??Земл?На? - вежлив?удивил? я.
     - Ну да, гд?же ещ?.. Паршивое местечко этот Клох? ?прочие мест??Земл?На??того паскудне? - сварливо сообщи?он. ?спроси?
     - ?чт?ты делаеш?один ?лесу на Хо? чужеземе? если даже языка нашего не понимаеш?
     - ?не один, - об?снил я, - я ?друз?ми, просто поше?прогулять?, ?он?остались приканчивать ужин.
     - Хороше?дело, - кивнул Кугайн? - Но я вс?равн?не понима? заче?ва?понесл??ле?- те? ?твои?друзей? Здес? на Хо? врод?до си?по?не было бездомны?.. Ил?просто гу?ет?
     - Мы не гу?ем, ?едем ?Варабайб? - важн?об?снил я.
     - Во?ка? - удивил? он. - Можешь себе представит? я тоже.
     - Правда? - изумил? я. - ?заче?
     - ?же не спрашива?те?, заче?ты ?нему едеш? - резонн?возразил он. - Мо?дело касает? только ме? ?Варабайб? ?ваше дело - эт?ваше дело...
     Но я бы ?радостью ?ва?присоединился.
     Признать?, мн?уж?немног?надоел?спат?по?кустом, бе?шатр? да ?сумк?плеч?от?нула...
     - Ох, эт?уж мн?дорожные сумк? - возмущенно поддакну?я. ?нерешительно спроси?
     - Ка?же ты отважился на тако?путешестви? бе?шатр? бе?слуг, даже бе?абубыл?..
     - Бе?абубыл? - поправил ме? Кугайн? - ?чт?делать!? ?- свободны?челове? но хо?йств??ме? очен?уж маленько? ни одного лишнег?раба, ?даже ни одного лишнег?верховог?животног? ?идти надо. Ну во?я ?поше?.. Ка?ты думаеш? твои спутники не буду?возражат? если я ?ва?присоединюсь?
     - ?им повозражаю! - угрожающ?пообещал я. - Конечн? присоеди?йся ?на? ?не смог?спокойно жить ?мыслью, чт?гд?то по лесу бредет хороши?челове???жело?сумкой на плеч? ?то время, ка?ее можн?погрузит?на одного из наши?зверей... ка?их та?
     - Абубыл, - подсказа?Кугайн? - ??чего ты взя? чт?я - хороши?челове?
     - Ты не дерешь?, - рассудительн?сказал я, - ?не ругаешься, ?вообще не производиш?впечатлени?человека, способного испортит?жизн?окружающим - чт?ещ?нужн?
     - Ты рассуждаеш? ка?наст?щи?бунаба, - уважительн?замети?мо?новы?знакомый. - Ладн? ?тако?случае пошл??твои?друз?? ?надеюс? он?не станут поднимат?сканда? если я скаж? чт?проголодал??
     - Не станут, - завери?ег?я, - ?если даже ?станут... ?са?виде? скольк?жратвы он??собо?взяли, та?чт?не отвертятся!
     Иногда мн?кажется, чт?поначалу природ?создавал?ме? специально для того, чтоб?я стал отцо?большого семейств? ил?директором детского дома, ил? на худо?коне? главой какого-нибудь гангстерског?картеля, ??последни?момент было принято решени?не использовать ме? по назначению - он???лучшем? конечн? От первоначальног?замысл?природ?во мн?сохранилас?только маниакальн? потребност?периодически кого-нибудь опекат? ?когд??моей жизн?внезапно появляет? существо, которо?необходимо накормит? одет? ил?просто помочь ем?устроить? немног?покомфортнее на жестко?табурете реальности, ?ме? за спиной вырастаю?крыл?: ради своего подопечног?я гото?перевернут?ми?- ?то время, ка?для се?, любимого, ничего переворачивать не стан? хоть убейте! Правда, вс?эт?обычно продолжает? недолг? чере?нескольк?дней я, ка?правил? выздоравлива?..
     Наверное, когд?мы пришли ?на?маленьки?лагерь, я бы?похо?на еврейску?бабушк? ?гост??которо?приеха?один из двадцати ?ти любимы?внуков: шумн?требовал накормит?Кугайн? ?самы?поэтически?выражения?описыв? страдания голодног?человека, вынужденного ?одиночеств?скитаться по лесу, требовательн?осведомлялся, ?како?именно шатр?ег?уложат спат? пото?бежа??гост? отрыва?ег?от ед? тащи?за собо??шате??настырно спрашива? буде?ли ем?та?удобно. Он вежлив?кива? до основани?потрясенный моим фонтанирующи?гостеприимство? ?подня?тако?шу? чт?даже толстеньки?пага Пикипы?припод??свои ?желы?веки, нескольк?секунд пристально рассматривал ме? ?моег?нового пр?те?, пото?изумленн?покача?голово??снов?закрыл глаз? Слав?богу, на се?ра?обошлось бе?язвительных комментариев.
     Хэхэльфо?пр?тель, бунабски?прин? ?этом?времен?ка?ра?собрал? ?свой шате? спат? та?чт?Хэхэль?очен?обрадовался ?моем?возвращени? ?новому спутнику: он принадлежа??те?замечательны?ре?та? ?которы?отличн?уживаются абсолютн? уверенност? чт?самы?интересные вещи происходя?именно ?ними, ?искренне?доброжелательное любопытств?ко всем остальны?лю?? "ну-ка, ну-ка, че?вы ме? сегодня порадует?" Оказалос? чт?Кугайн?хорошо ег?знае?- не личн? ?понаслышке.
     - Та?ты то?самы?сы?Эрберсельф?Инильбског? которы?выро?на Вару-Чару? - обрадовался он. - ??тебе мног?слышал! Весь Хо??тебе говори? когд?твой отец наруши?свое слов? ?ндан?акус?Анабан сказал, чт?твой отец - не такая важн? персон? чтоб?из-за ег?глупости убиват?такого смышленого мальчишк?.. ?вы сейчас ?Вару-Чару едет? ?ка?поживает младшая сестрица нданаакусы? Вс?такая же шустрая?
     - Шустрая - не то слов? - согласил? Хэхэль? ?он?принялись сплетничат?об общи?знакомых.
     Разговор то ?дело переходи?на бунабски?язы? пото?ре?та вспоминали об?мн??снов?начинали говорить на кунх? Хаотическо?смешение языко? пото?незнакомых имен ?обилие непостижимых, но живописных подробностей утомил?ме? неописуемо, я задремал прямо ?костра ?сквозь со?почувствовал, ка?дюжина обормото??мини-юбка?волоче?ме? ?шате?- ?высшей степен?бережн??заботлив? ка?неко?огромное хрустально?бревно...
     Утро?я умудрился проснуть? раньше всех - иногда случаются со мной ?таки?чудеса! Обнаружи? чт??Хэхэль? ?на?новы?спутни? расположилис??то?же шатр? чт??я - во всяко?случае, ?до?со мной ва?лись дв?больши?свертк? очертания которы?позволяли предположить, чт?эт?- просто люди, ?голово?завернувшиеся ?од?ла. ?высуну?но?наружу ??изумлением уставился на толстого жрец? он по-прежнему сиде?возл?гаснущег?костра ?закрытым?глазам? неподвижны??величественный, ка?бронзово?изваяни?Будд?- если вы способны представит?себе Будд? недовольного решительно всем на свет?
     - Ты уж?проснулся? Не верю! - изумленн?сказал Хэхэль? - Эт??чему: ?дожд? ил??буре, ил?море выйдет из берего?
     - Эт?просто та? для разнообраз?. - невозмутим?об?снил я. ?показа?на пагу Пикипыха:
     - Чт? он никогд?не ложится спат?
     - ?кт?ег?знае? - легкомысленн?отмахнул? Хэхэль? - ?же тебе говори? вс?паги со своими причудам?..
     Примерно чере?ча?проснулись вс?остальны? наскор?перекусили - не усажив?сь на специально взяты??собо?ковр? ка?во время ужин? ? можн?сказат? на бегу. Даже толсты?жрец прерва?свою медитаци? Есть он, правда, не стал, общать? ?присутствующим?- те?боле? ?просто переместил? ?"бочк? на спин?своего зверя. Из этог?следовал? чт?на?пора трогаться ?путь.
     Только сейчас мн?пришло ?голову, чт?буде?нехорошо, если мы поедем ?комфортабельны?"бочках", ?на?новы?спутни?пойдет пешком, вместе ?рабами ?воинам? ?не считал пешу?прогулку таки?уж велики?злом, скорее - наоборот, но мн?показалось, чт?та?буде?невежлив?
     - Ты можешь ехат?на моем звер? - великодушн?сказал я Кугайн? - ?я пойд??до? ?когд?я устану, мы поме?ем?. Та?даже лучш? если вс?время ехат?- ноги затекают.
     - Спасиб? - вежлив?откликнулся он. - Но эт?вовс?не обязательно.
     Поездк?верхом - для знатны?люде??для почетных гостей, врод?те? ?твоего пр?те?. ?я - не гост? ?коренной житель этог?благословенног?остров? ?не знатны?челове? хоть ?свободны? да ?небогаты? ?тому же: кром?то?агибуб? чт?на мн? ?ме? ?сундук?всег?дв?хранятся, да ?те старые...
     - ??ме? - вообще ни одно? - усмехнул? я. - Та?чт?буде?справедлив? если я уступл?тебе свое мест?
     На?диалог на кунх?заинтересова?бунабского принца Кект? он обратился ?Хэхэльфу за переводо? ?проблема ту?же разрешилас?сама собо? ?широченной спин?одного из верховых животных быстренько сняли весь груз, откуда-то появилась ещ?одна "бочк? - не такая узорчатая, ка?наши, но вполне благоустроенная. ?подума? чт?ее наверняка везл??собо? ка?запасное колесо для автомоби?, на всяки?случай - ?во? пригодилас?
     - Ты - очен?великодушный челове? чужестране? - серьезно сказал Кугайн? устраиваясь ?"бочк?. - Кт?бы мо?подумать, чт?я не только найд?хорошу?компанию ?буду ночевать ?теплом шатр? но ?поед??Варабайб? ка?знатны?челове? на одно?из лучших абубылов ндан?акус?Анабан?.. Во?уж повезл? та?повезл? Дома расскажу - не пове??
     Чт?? я бы?ра? чт?вс?та?хорошо устроилось. Хэхэль?по секрет?сообщи?мн? чт?посл?моей выходк?вс?наши спутники бунаба окончательно определились ?моим диагнозо? он?решили, чт?я - "очен?добрый, но совсем не солидный челове?.
     - Приговор окончательны? обжаловани?не подлежит, - усмехнул? он. - Учти: теперь уж точн?ни один ндан?акус?не отдаст за те? свою дочк?
     - Могл?быть ?хуже, - философски замети?я. - Он? конечн? красивые девочк? но... Одни?словом, переживу!
     Разговаривал?мы мало: поездк?на "свинозайца? не располагае??доверительному общени? поскольк?до потенциального собеседник?ещ?докричаться надо, ?тому же, когд?эт?больши?добродушны?зверюг?слышат человеческую речь, он?начинают бурн?повизгиват? наверное, их ?не?общать?.
     Ле?становил? вс?гуще - ?счасть? вс?береговы?бунаба регу?рн?совершаю?поездк?вглубь остров? поэтом??наши?услуга?была довольно узкая, но ровн?, на некоторы?участках даже вымощенн? мелким?черным?камешкам? тропинка. Навстреч?на?никт?не попадался, только незадолг?до заката мы неожиданно наткнулись на небольшу?группу люде? выстроившихся на холм??дороги, хо?, признать?, ?первое мгновени?я усомнился, чт?эт?существа - действительн?люди. Бунаба, которы?мы встретил??лесу, были высокими, стройным? мускулистыми ?ослепительно красивым?- во всяко?случае, на мо?вкус, ?стол?величественным? чт?я реши? будт?мы попали на како?нибудь съез?тайных владык этог?мира. Их загорелы?тела были увешан?таки?количество?драгоценны?браслето??ожерелий, чт?поначалу мн?показалось, будт?на ни?надеты каки?то замысловатые кольчуги, на голова?красовалис?полутораметровые агибуб? ?длинны?одежды были сшит?из каки?то головокружительных гобелено? Эт?красавцы не стал??нами здороваться, он?вообще не обратили на на?никакого вниман?, просто ст?ли на вершин?холм??смотрели прямо пере?собо?длинными, глубоким? равнодушными ко всем?глазам? но я даже не стал этом?удив?ть?: кт?мы таки? чтоб?заинтересовать этих небожителе? Только пото?до ме? дошл? чт?мо?спутники тоже не обратили на ни?никакого вниман?: никт?не спешил падать ни? ил?хо? бы замирать ?немо?благоговении, мы просто проехали мимо - бе?комментариев.
     - Кт?были эт?люди? - взволнованно спроси?я Хэхэльфа. - каки?нибудь хойски?цари?
     - Ну чт?ты! - он даже рассмеялся от неожиданност? вызвав неодобрительны?взгляды наши?спутнико?бунаба. - Каки?та?"цари"! Просто воин?ндан?акус?Мага Парм?Хо?- Долины Середины Остров? ?тому же далеко не самы?лучшие, если уж их послал?охра?ть саму?окраин?ег?владений!
     - Просты?воин? - опешил я.
     - Не "просты?воин?, ?воин?ндан?акус?Долины Середины Остров? - терпелив?поправил ме? Хэхэль? - Видишь ли, здес? на Хо? ндан?акус?Долины Середины Остров?- второй челове? посл?Варабайб? Ну ?если вспомнит? чт?Варабайб?- не челове? ?бо? то ?вовс?первый. Эт?не значит, чт?ег?вс?слушаются, каждый ндан?акус?- са?себе хо?ин! Эт?значит, чт?он просто самы?лучший из всех. ?ег?дети лучш? че?наследники других ндан?акус. Ну ?воин??него, соответственно, самы?лучшие, ?рабы, ?домашние животные... ?него вс?- само?лучшее на остров?
     - Несправедлив?получает?, - замети?я.
     - Ну да, - согласил? Хэхэль? - ?"справедлив? вообще никогд?не получает?: та?уж вс?устроено.
     Всегда выясняет?, чт??кого-то вс?непременно лучш? че??других - чт?ту?можн?поделать?!
     - Эт?правда, - расс?нн?согласил? я. ?снов?обернулся, чтоб?напоследок полюбовать? четким?неподвижными силуэтам?бунабски?воинов, совершенными, ка?работы старательног?скульптора ?хороше?классической школой.
     Остановились мы ещ?до заката: ламн?ку-ак?Кект изволи?капризничать. Он заяви? чт?хоче?свежег??са, та?чт?ег?личные слуг?быстренько разбил?шате?своего господин??засобирались на охот? Кект немног?подума??внезапно реши? чт?ем?угодно принять личное участи??этом меропр?ти?
     Хэхэль?ту?же вызвал? составит?ем?компанию. Он??ме? пытались вовлеч??эт?авантюру, но я решительно отказался.
     - ?отнюдь не вегетарианец, - смущенно сказал я, - ??случае большо?нужд?вполне способен собственноручн?убит?свой потенциальны?ужин. Но мн?трудно получить от этог?удовольствие.
     Одни?словом, я не охотни?.. ?вообще мн?лень куда-то идти ?го?ть? по всем?лесу за каки?нибудь несчастным, но шустры?зверем, грозно потрясая ?желенным копьем!
     - ?этог??надо было начинать! - хмыкну?Хэхэль? - Лень - эт?уважительн? причин?
     - Никт?не обидит?? - осторожн?осведомился я.
     - Делать на?больше нечего - обижаться! - великодушн?сказал он. - Не хочешь - не надо, тебе же хуже! Не горю? Ронхул: возможно, мы даже дади?тебе попробоват?нашу добычу, если очен?попросиш?
     - Считай, чт?я уж?нача?просит? - благодарно улыбнулся я, ?удовольствие?вы?гиваясь на трав?
     На?новы?попутчик, мо?подопечный со странным именем Кугайн? тоже не поше?на охот? да ?толстеньки?жрец остался ?лагере: усел? на краю по?ны ?снов?уставился ?пустот?отрешенным взором - впроче? их никт??не приглаша? Дума? ?ме?-то позвал?исключительн?из вежливости: старые друз?, Хэхэль??Кект, собирались тряхнут?стариной, ?им никт?не бы?нуже?- разв?чт?рабы, да ?то по привычке...
     Посл?того, ка?он?отбыли, я ту?же потребовал, чтоб?на?дали чего-нибудь перекусить - безрезультатно! ?нескольк?ра?повторил приказ ?уж?нача?злиться, ?только пото?вспомнил, чт?ме? никт?не понимает.
     - Переведи, пожалуйста, - смущенно попросил я Кугайн?
     - Ладн? - ?готовность?откликнулся он. Скороговорко?чт?то об?снил раба? он?ту?же ринулись за припасам?
     - Спасиб? - сказал я своему переводчик? - Чт?бы я бе?те? дела?!
     - Ничего особенного - просто тебе пришлось бы поднять? на ноги ?самому взять вс? чт?требуется, - добродушно проворча?он. - Запомн?на будуще? когд?хочешь слегка перекусить, ка?мы сейчас, нужн?сказат?"пасику", ?если надо плотно пообедат?- "макх?ракх?. ?если хочешь серьезно попировать ?компании друзей, ?оркестро??танцовщицами, тогд?- "ум?лю?".
     - "Пасику", "макх?ракх?, "ум?лю?" - послушно повторил я ?почувствовал, чт?действительн?запомнил. - Здоров? ?если я хочу пить?
     - Цнух-цнух, - лаконичн?переве?он. - ?если тебе нуже?не просто кувшин ?водо? ?большо?выбо?разных напитков, надо сказат? "укхр?хуна".
     - Хорошо... ?если я захочу, чтоб?развел?огон?
     - Эт?смот? для чего тебе нуже?огон? - серьезно ответи?Кугайн? - Если для приготовления пищи, то "шопп", если для тепл??свет?- "хиис", ?если ты захочешь поджеч?ле? ил?просто до?своего враг? тогд?- "мара?.
     Эт?слов?не из бунабского языка, ?из древнего языка Масанх?.. Но мы пользуем? некоторыми хорошими древними словам?
     - "Мара? - похоже на "мараха", - нерешительно сказал я.
     - ?эт?не случайно, - рассудительн?об?снил он. - Вс?Мараха соткан?из особог?невидимого ог?, стол?же опасного, ка?пламя лесног?пожара - эт?сложно об?снит? но поверь мн?на слов? та?он??есть!
     - Эй, ?ты откуда эт?знаешь, дружищ? - опешил я. - Чт? ты како?нибудь велики?жрец ?путешествуеш?инкогнит?
     - Не говори ерунду, - буркну?он. - Если бы я бы?"велики?жрецом", я бы не бродил пешком по лесу - наше?дурака! Вообще-то я хоте?стат?жрецом, когд?бы?молодо??даже выдержал первые испытания - ещ?немног? ?стал бы пагасо? ?почт?любо?пагаса рано ил?поздно становит? паго?.. Но я вовремя по?? чт?эт?дело мн?не по душе. ?во?ко?чему научиться успе? эт?правда.
     - Да уж, - я озадаченно покача?голово?
     - Хочешь ещ?чт?нибудь выучит? пока есть время? - спроси?Кугайн? - Пригодит?!
     ??энтузиазмо?кивнул. Следующи?тр?часа пролетел?незаметн? ?когд?наступил?ночь, я знал, чт?ее имя на бунабско?языке - "ка?. Не могу сказат? чт?я уж?бы?гото?вест?продолжительны?вдумчивы?беседы, но вполне мо?прочитат?короткую, грамматическ?не правильную, но вполне внятную лекцию ?свои?насущных потребностя? Боле?того, я специально подготовил? ?встреч??Хэхэльфо? ?ме? были амбициозны?план? я собирался удивит?своего невозмутимог?друг??ег?пр?теле?заодно.
     Он?вернулис??охот?довольны? разгоряченные - ка?деревенски?мальчишк? совершивши?удачны?нале?на чужу?бахч? Их добыча - не слишко?крупно?черное животное, немног?похоже?на поджарую свинью, бунаба называли ег?чечубечу - немедленно отправилас?на огон? причем слуг?развел?новы?костер вместо того, чтоб?воспользоваться те? возл?которого сидели мы ?Кугайной.
     Очевидно, ?ни??этим действительн?было строго: один огон?- для того, чтоб?греться, другой - для приготовления пищи. Лентя?во мн?бунтовал против такого роскошеств? ?поэт - умилялся.
     - Угостите голодног?демона кусочком убиенног?обитателя этог?леса? - весело спроси?я Хэхэльфа.
     - Посмотри?на твое поведени? - ?то?мн?откликнулся он. - Вообще-то лентя?должны ложить? спат??пустым брюхом...
     Именно этог?я ?ждал.
     - Ганг?ундэ ал?! - горд?ответствовал я. Эт?короткую, но емку?фраз?можн?было приблизительно перевест?ка? "не?- ?не надо, зато я никому ничего не буду должен", впроче?самы?удачны?переводо?была бы сакраментальная фраз?знаменитог?исландца Греттира Асмундсона: "Не?подарк?- не надо ?отдарк?. ?специально попросил Кугайн?подобрат?мн?самы?достойны?отве?на случай отказа, ?мо?хитроумный консультан?завери?ме?, чт?лучшей реплик? че?"ганг?ундэ ал?" просто быть не може? Мо?выступлени?произвел?сногсшибательный эффект, немая сцен?была не хуже, че??финале "Ревизора". Распахнувший? ро?Хэхэльфа - эт?ещ?чт? Вы когд?нибудь видели очен?удивленног?человека бунабско?национальности? Ну та?во? си?зрелищ?не поддается вербальном?описанию.
     Добавл?только, чт?удивленных бунаба было мног? ламн?ку-ак?Кект, ег?личные рабы, наша доблестн? вооруженная охрана ?даже сонные хуса, которы?уж?давн?не подавали никаки?признако?жизн? разв?чт??ло похрустывали, пережевывая каку?то снед?из бесчисленных тюко? Немая сцен?продолжалась нескольк?долгих секунд, пото?Хэхэль?ко?ка?победи?свою нижнюю челюст? отвисшую от изумления ?набросил? на ме? ?расспросам? ?него были дв?генеральны?версии: чт?я всегда знал бунабски?язы??просто морочи?ем?голову, ил?же я нажрал? кумафэги ?выучил язы?за один присес?
     - Только бе?паники! - улыбнулся я. - ?не ел кумафэгу. Никаки?чуде? ?бунабского языка я никогд?не знал ?до си?по?не знаю. Вынужден признать?: эт?великая фраз?- почт?вс? чт?мн?удалос?выучит?
     - Не скромничай, Ронхул, - проворча?Кугайн? - Ты выучил немало слов за этот вече? Ты очен?способны?
     - До си?по?бы?не очен? - скромн?сказал я. - ?вообще вс?зависи?не от ученик? ?от учителя.
     Наверное, ты - прирожденный учител?
     - Да, обычно ?ме? неплох?получает?, - ?достоинством согласил? он.
     - Ты научил ег?говорить по-бунабски? - восхитил? Хэхэль? Он ту?же поделился информацие??ламн?ку-ак? которы??этом?момент?окончательно перестал понимать, чт?происходит. Он?напару принялись расхваливать ме? ?Кугайн?за то, чт?мы ?пользо?провел?время. Вся эт?история закончилас?для ме? весьма плачевно: пока вс?набивали рт?свежезажаренны??со? я бы?вынужден демонстрироват?свои обширные познан?. Тыка?пальце??круглы?коврик по?собственно?задницей ?горд?провозглашал:
     "хм?шули-ас?, гремел своими браслетами ?говори?
     "блиа?, размахивал ?воздух?миской ?торжественно заявля? "ниса?сл?, ?когд?поду?вете? я радостно завопи? "фене фе?", поскольк?успе?выучит??эт?слов? ?итог?я почт?ничего не съел, зато почувствовал се? ученой обез?но? которо?худо-бедн?удалос?развлечь непритязательно?общество. Поэтом?спат?я отправил? ?некоторо?смущении, но ?чувством исполненного долг?
     Вс?мо?сн?озвучивались исключительн?на бунабско?языке, та?чт?я проснулся ?ощущение? чт?теперь знаю горазд?больше, че?вчер? Дума? та?он??было: пока я спал, разрозненные знан?, полученные ?течени?вчерашнего вечера, ка?то сами собо?распределились по файлам, теперь им?было горазд?удобне?пользовать?.
     - Ка?самочувствие, гени? - весело спроси?ме? Хэхэль?
     - Абад? - горд?сообщи?я. Эт?бунабско?слов?являет? настольк?универсальны? чт?вполне може?заменить целы?язы? Ег?многочисленные значен? располагалис??диапазон?межд?"горазд?хуже, че?следовал?бы" ?"вс?не та?плох? ка?могл?бы быть, поэтом?сегодня я не буду никого убиват? - ?каждом конкретном случае следовал?обращать внимание на выражени?лица своего собеседник??умет?отличать нормальную бунабску?мрачност?от ее экстремальны?пр?влений. Впроче? ?лицо??ме? по-прежнему не очен?то получалось: непослушная рожа оставалась тако?довольно? чт?драматическо?"абад? вполне можн?было перевест? ка?"жизн?прекрасн?. Да он??была вполне прекрасной, ка?ни странн?.. Во?уж не дума? чт?мн?може?понравиться неторопливое путешестви?чере?бескрайние леса остров?Хо? да ещ???тако?сомнительной цель? ка?встреч??неки?"бого? - до си?по?я ни разу ?жизн?не встречал? ?богами, ?вообще не слишко?вери??их существовани?.. Впроче? я не мучи?се? размышлениями: есть ли ?природ?этот самы?Варабайб? ил?он - просто очен?попу?рный местны?ми? "Та?видн?буде?, - равнодушно реши?я ?даже не потрудил? удивиться внезапному приступу мудрости.
     Вечеро?следующего дня на горизонт?показалась вершин?скал?Агибуб? Он?действительн?была очен?высоко? ее странн? вы?нутая плоская вершин? придающая скал?сходство ?буквой "?, если ?не утопал??низких пушистых облака? то по крайне?мере, здоров??ни?приближалась.
     - Почт?пришли, да? - восхитил? я.
     - Завтра на закате буде??ее поднож?, - авторитетн?подтвердил Кугайн?
     - ?наверх взобрать? сложно? - обеспокоенно поинтересовался я.
     - Да не? ничего сложного, - отмахнул? он. - Та?есть хорошая широкая троп?от поднож? ?вершин? ?на самы?крутых участках даже ступеньк??скал?выдолблены.
     - Гово?? Варабайб?са?их выдолбил, чтоб?лю??бунаба было удобно ходить ?нему ?гост? - встави?Хэхэль?
     - Чт?значит - "гово??? - нахмурил? Кугайн? - Та?он??было, гото?спорит?на свою агибуб?
     - ?ка?проверять буде? кт?победи? - ту?же загорелся Хэхэль?
     - Очен?просто: ?самого Варабайб??спроси? - рассудительн?ответи?Кугайн? - ?чт?ты поставиш?
     - Куртку, - ?достоинством ответствовал Хэхэль? Впроче? он ?са?понима? чт?ег?ставка смехотворн?мала.
     - Разв?чт?вместе ?порцие?кумафэги, котору?ты носишь ?карман? - фыркну?Кугайн?
     - Ничего себе! Порц? кумафэги ?куртка... межд?прочим, очен?хорошая, почт?новая куртка из кожи муюб?! - за одну старую агибуб?! - взвился Хэхэль?
     За?залась продолжительная дискуссия, ?котору?постепенно втянулся ламн?ку-ак?Кект, охотно взявший на се? полномоч? незаинтересованног?арбитр? ?ег?свит?внезапно утратила свою индейску?невозмутимость ?взволнованно прислушивалась ?разговор?- по их лица?было видн? чт?ре?та умираю?от желания дать парочк?совето?спорщика? Даже равнодушны?ко всем?толсты?жрец изволи?поднять веки ??любопытством уставить? на происходяще? ?конечном итог?было решено, чт?Хэхэль?тоже должен поставит?агибуб?- чтоб?вс?было честно. Ег?пр?тель Кект согласил? стат?"спонсоро?проект?, благ?уж он-то ве??собо?не меньше де?тк?сменны?агибуб.
     - Слушайте, ре?та, ??че? собственно, мы спорил? - растерянн?осведомился Хэхэль? когд?переговоры благополучно завершилис? - Вы мн?та?голову заморочили, чт?я уж?забы?..
     Если бы наши спутники не были людьми бунабско?национальности, посл?ег?заявлен? наверняка раздал? бы дружны?хохо? но ?данном случае мн?пришлось см?ть? ?одиночку. Наградой мн?стал?снисходительны?взгляды наши?спутнико? Честно?слов? он?смотрели на ме?, ка?на дика?!
     Впроче? гнилым?овощам?вс?таки не закидали - ?на то?спасиб?
     Следующи?день стал для ме? ?желы?испытанием. По мере того, ка?мы приближались ?подножию скал? во мн?нарастал?беспокойство. До си?по?мн?ка?то удавалос?просто наслаждать? путешествием, не задумываясь ?ег?цели - та?можн?зачитать? интересным детективом, пока сидишь ?приемной ?стоматолог? ?вздрогнуть только тогд? когд?начинает открываться двер? ведущая ?кабине? Причудливы?очертания скал?Агибуб?были для ме? сродни этой само?медленно открывающейся двер?..
     Вечеро? когд?мы разбил?лагерь ?самого поднож?, я уж?успе?завест?се? та? чт?сердце выпрыгивал?из грудно?клетки. ?прикладыва?невероятные усил?, чтоб?мо?спутники не заметили, чт?со мной происходит: эт?ре?та были мн?симпатичны, ?мн?ужасно не хотелось опозориться. ?грехом попола?мн?эт?удалос? ?ве?се? вполне адекватн? даже ?напускны?энтузиазмо?пожева?чт?то за ужином, но во?уснуть мн?не удавалос?очен?долг? Лежать ?делать ви? чт?я сплю, ещ?худо-бедн?получалось, но этой дешево?имитацие?дело ?ограничилось.
     - Не спиш? - шепо?Кугайн?свидетельствовал ?то? чт?мо?любительский спектакл??треско?провалил?. Полага? грохот ударов моег?сердца ?ребр?раздавал? на?всей округо? ка?своего рода колокольны?звон. ?на всяки?случай промолча? вступать ?беседу мн?не очен?то хотелось - ну ?че?можн?говорить, когд?судьба уж?стои?за угло? ?ты здоров?подозреваешь, чт??рука??не?скорее топо? че?буке?фиалок...
     - Знаю, чт?не спиш? - невозмутим?сказал Кугайн? - ??са?не могу заснут? Дава?выйдем - вс?лучш? че?здес??темнот?сопеть.
     - Дава? - вздохнул я. - ?то ещ?Хэхэльфа разбудим...
     - Ег?разбудиш? пожалу? - хмыкну?Кугайн?
     Мы наощуп?выбралис?из шатр?на свежий ночной воздух - никаки?слов?не способны передать, наскольк?он бы?свежим!
     - Хорошо ка? - невольно вырвалос??ме?.
     - Да, неплох?.. ?чего ты не спал? Сердце не на мест? - мн?показалось, чт?Кугайн?говори?сочувственно, хо? чтоб?хорошо разбираться ?нюанса?перманентн?недовольны?интонаци?бунаба, надо провести ?до??ними куда больше времен? - ??са?немног?волнуюсь, - неожиданно признался он.
     - ?те? тоже важное дело ?Варабайб? - понимающ?спроси?я.
     - "Важное", "не важное" - чт?ты ?этом понимаеш? - проворча?он. ?неожиданно предложи?
     - Знаешь чт? Ронхул? ?ту?подума? чего мы ?тобо?буде?изводить се? ожидание? Дава?поднимем? на вершин?прямо сейчас!
     - Прямо сейчас? - ошарашенно переспроси?я. Ег?предложени?показалось мн?соблазнительны??совершенно безумным одновременно. Поднять? на вершин?не дожидаясь утра, действоват?вместо того, чтоб?сидеть ?темнот??следит? ка?медленно, секунд?за секундой утекае?мо?время - эт?было по мн? Но ?то же время ?на?имелас?такая хорошая программ?действий, согласно которо?мн?полагалось не рыпать?, ?ждат? пока вл?тельны?люди, ламн?ку-ак?Кект ?пага Пикипы? замолвя?за ме? словечко, ?уж?пото?совать? ?Варабайб?со своими проблемами, скорее всег? глубок?ем?неинтересным?.. ?попытался об?снит?эт?Кугайн? но он сердит?отмахнул?.
     - Какая тебе разниц? кт?попросит Варабайб?оказат?тебе помощь? ??са?могу эт?сделат? Ясно?дело, я не тако?большо?челове? ка?ламн?ку-ак?Кект, но Варабайб??одинаковым внимание?прислушивает? ?любому из бунаба. ?инач?он бы?бы не бого? ?самозванце? Са?подума? если бы Варабайб?считал, чт?одни ег?люди лучш?других, он бы ?самого начала не стал создават?те? кт?по ег?мнению "хуже"!
     - Тв? правда, - растерянн?согласил? я. - ?ка?я буду ?ни?говорить?
     Ты научил ме? многим словам, но этог?явн?недостаточно... Ты мн?поможешь?
     - Ну ты ?дурень, Ронхул! - изумленн?сказал Кугайн? - Если уж ?ме? хватил?ум?выучит?Кунх?- неужел?ты полагаеш? чт?Варабайб?глупее ме??! Он може?говорить на всех языка? каки?есть ?этом мире, ?ещ?на некоторы? хо? от ни?не?никако?пользы...
     - Опять тв? правда, - я бы?настольк?выби?из коле? чт?только ?мо?соглашаться со всем?ег?аргументам?
     - Реша?скорее, - потребовал мо?нетерпеливый спутни? - ?не собираюс?те?ть время. Если не можешь решить, спроси свое сердце: уж он?то знае? чего тебе на само?деле хочется!
     - Пошл? - ?решительно вста?на ноги. По большому счет? те?ть мн?было нечего, ?самого начала, та?чт?я вполне мо?позволит?себе роскош?временно отказать? от услу?разума ?пригласить маленьку?взбалмошну?мышц? обитающу?по?ребрам? взять на се? ег?нелегкие обязанности...
     - Если та??дальше пойдет, мы буде?наверх?ещ?до первог?рассвета, - бодр?пообещал мн?Кугайн?посл?того, ка?убедил?, чт?я не отстаю от него на подъем? Он, конечн? бы?хороши?ходоко? но челове? которому довелось нескольк?дней кряду гу?ть по лесу ?компании Вурундшундбы, вполне способен угнать? ?за гепардом! Та?чт?подъем ?гору не представ??для ме? серьезно?проблемы - впроче? он помога?отвлечься от мерзопакостных страхо? "?вдру?этот Варабайб?пошлет ме? на фи? ?вс?!", - ?эт?делало ме? почт?счастливым.
     - Рассве??гора?- само?лучшее событи? како?только може?случиться ?человеко? - откликнулся я.
     - Эт?правда, - уважительн?поддакну?мо?спутни? - Вс?то ты понимаеш?..
     Како?то время мы поднималис?молч??не бе?некоторого спортивног?азарта: когд?дв?взрослых мужчин?начинают проделыват?каки?бы то ни было физические упражнен?, рано ил?поздно эт?превращает? ?обыкновенное мальчишеское соревнование по?лозунгом: "?не слаб?" ?конц?концов мы убедилис? чт?вполне стои?друг друг? ?снов?перешл?на ша?- ка?ра?вовремя: ещ?немног? ?я бы позорн?запыхался...
     - Не хочу лезт??твои дела, Ронхул, но буде?лучш? если ты вс?таки расскажешь мн?свою истори? - неожиданно замети?Кугайн? - Должен же я ка?то об?снит?Варабайб? ?како?стат?тебе припекло ?ни?повидать?. Ил?эт?великая тайн?
     - Може?быть ?тайн? - равнодушно откликнулся я, - но мн?та?не кажется. ?бы уж?давн?тебе вс?рассказа? просто мн?показалось, чт?тебе эт?неинтересн?
     - Не слишко? - спокойно согласил? Кугайн? Он ка?то ухитрился сказат?эт?таки?тоно? чт?ег?пренебрежени??моим дела?не показалось мн?обидны?- ну, не интересн?человеку, ?вс?ту?
     Некоторы?люди живо интересуют? биографиями свои?товарище?по биологическому виду, другие - не? ?мо?спутни?явн?принадлежа?ко второй категори?
     - Но сейчас я должен получить хоть како?то представлени??твое?проблеме, - добави?он. - Эт?нужн?для дела.
     - Конечн? - кивнул я.
     Моя история за?ла не больше получаса: я постарал? быть кратки??обойтись бе?нытья ?живописных подробностей. Кугайн?слушал ме? не перебивая, но очен?внимательн? даже ша?замедлил.
     - По?тн? - кивнул он, когд?я умол? - Да, непросто??те? дело, Ронхул!
     - Ка?ты думаеш? Варабайб?сможет мн?помочь? - нерешительно спроси?я.
     Вообще-то я понима? чт?мо?спутни?вря?ли може?быть квалифицированны?консультанто?по вопросам, связанным ?потенциальными возможностями бога Варабайб? но мн?позаре?требовалас?хоть какая-то моральная поддержк?
     - Откуда мн?знат? - рассудительн?отозвался он. - Могу сказат?тебе одно, Ронхул: пока челове?жи? ничего не пропал? Из любо?ситуации всегда есть выхо? причем не один, ?нескольк?- ?кт?ты тако? чтоб?оказаться первым человеческим существо?во Вселенно? попавшим ?действительн?безвыходну?ситуацию?!
     - Логичн? - растерянн?согласил? я. Честно гово?, ег?пафосное заявление ?упоминание?"Вселенно? почему-то совершенно ме? не успокоил? ?наоборот - разбудил?задремавши?было тревожны?предчувств?. ?счасть? Кугайн?не обрати?никакого вниман? на перемену ?моем настроении.
     - Эт?очен?важное правил? Ронхул: выхо?не просто есть, их всегда непременно нескольк? - ?явным удовольствие?повторил он.
     - ?ме? тако?ощущение, чт?ты вс?таки выучил? на жрец? - вздохнул я.
     - Чт?бы ты та?не рассказыва? ?не похо?ты на простого человека!
     - Ну уж! Куда мн? - буркну?он. ?задумчив?добави?
     - ?даже если ?та?- какая тебе разниц? Ты - чужа? для те? вс?мы должны быть равн?..
     - Ну не скаж? - возразил я. - Люди вообще не бывают "равн?. Дело не ?зван?? конечн?.. Просто всегда есть люди, которы?нахо?тся ?до? ?"вс?остальны?. Эт?самы?"вс?остальны? действительн??како?то смысле "равн? - поскольк?ты их не знаешь, ?совершенно ?ни?равнодушен. ?во?те, кт?находится ?до?..
     ?та?заболтал?, чт?са?не замети? чт?остался один ?темнот? Куда подевался Кугайн?- во?чего я ника?не мо?по?ть! Только чт?он бы??до? шага?вперед?- ?во?.. Некоторо?время я звал ег? но мо?собственны?голо? орущий ?густой тишине предрассветных сумере?ег?имя "Кугайн?, пугающ?похоже?на имя древнего ветр? которы?уж?не ра?демонстрировал мн?свою нежную, но неумолимую силу, показался мн?настольк?неуместным, чт?я поспешно заткнулся. ?любо?случае, мо?спутни?не отзывался. ?даже нача?думать, чт?он мн?приснился - ?этом не было бы ничего удивительног? ?детств?я не ра?просыпал?, обнаруживая се? не ?собственно?постел? ?на кухн? ил?даже во двор? та?чт?вполне мо?допустит? чт?на се?ра?сомнамбулические похожден? загнал?ме? чуть ли не на вершин?скал? Если учесть, чт?я весь день бы?на взводе, я мо?выкинуть ещ??не тако?фортел?
     - ?чт?мн?теперь делать? - растерянн?спроси?я са??се?. Разумный отве?напрашивал? са?собо? спускать? вниз, благ?широкая троп?не дала бы мн?заблудиться. ?тому времен? ка?я спущус? мо?спутники ка?ра?проснутся ?начнут собирать?, ?пото?я поднимус?сюда снов? вместе ?ними, ?ндан?Кект замолвит за ме? словечко пере?Варабайбой, ?може?быть ?молчаливый пага Пикипы?наконе?то разомкне?свои мудрые уста, та?чт?вс?буде??полном по?дк? ил?не буде?- ?любо?случае, ту?я ничего не могу изменить... ?ещ?немног?потоптал? на мест??решительно зашага?вперед - чистой воды безуми? но я откуда-то знал, чт?поступаю правильн?
     Донель? глуп? но правильн? кт?эт?говори? чт?вс?само?интересное случается только ?одиноким?путникам?..
     Рассве?я встретил, си? на плоско?вершин?скал? Плат?оказалос?очен?ровным ?совершенно голы? здес?не росл?ни травинки, ?деревья??кустах я уж?не говорю! Троп? по которо?я сюда добрал?, была единственным путе? ведущи?на вершин? со всех остальны?сторон плат?казалось совершенно неприступным. Рассве?действительн?бы?великолепе? сегодня первым оказалос?маленько?голубо?солнышко, поэтом??зарево на?горизонтом переливалось синевато-лиловыми сполохам? Но ?наст?щи?момент вс?эт?красот?природ?были мн?до фени: бессонная ночь ?спортивные подвиг?превратили ме? ?груд?аморфной биомассы. Даже предст?щая встреч??Варабайбой сейчас не вызывала ?ме? никаки?эмоций: я бы?абсолютн?опустоше??посему равнодушен ко всем? ?то?числ???собственно?идиотско?участи. Мн?было немног?неловк?пере?Хэхэльфо??ег?бунабскими пр?те?ми, когд?я дума??то? ка?он?буду?ме? искать, когд?проснутся, но ?счасть? ?ме? не оставалось си?на наст?щи?угрызения совест?
     - Смотри-ка, ?ты вс?таки реши?идти дальше! - голо?Кугайн?не заставил ме? подскочить на мест?от неожиданност? ?глубин?души я бы?совершенно уверен, чт?он рано ил?поздно об?вится.
     Какая-нибудь традиционн? хойская шутк? ил?"тест на мужика", дурацк? проверка - чт?я буду делать, если останусь один? Честно гово?, я бы?не ?восторге от ег?выходк? но ?обиженны?се? не чувствовал: мало ли, ка??ни?здес?принято обращать? ?иностранцами...
     - Ну ?куда ты подевался? - ка?я не боролся ?собственно?челюстью, но мо?вопрос завершил? чудовищным зевком.
     - Больше не нервничаеш? да? - снисходительно хмыкну?он. - Только ?думаеш? ка?бы завалить? поспат? Эт?хорошо. Но спат?будешь пото?
     Сначал?поговори?
     - Можн??поговорить, - кивнул я. - Но я та??не по?? ка?ты ухитрился исчезнут? ?заче?
     - Эт?- далеко не единственное, чего ты не по?? - замети?он. ?великодушн?добави?
     - ?исче? потому чт?мн?та?захотелось. Взбрел??голову. Приспичило. ?обще? называ?ка?хочешь. Эт?бы?своего рода поры?
     Ты должен ме? по?ть, поскольк??са?склоне?подчинять? душевным порыва? ?эт?твое лучшее качество.
     - Поры? говоришь? - Усмехнул? я. - Ну-ну... Остает? по?ть: ка?тебе эт?удалос?
     - До си?по?ничего не понимаеш? - Кугайн?недоверчив?покача?голово?
     - Ну ты даеш? Кт?угодно уж?давным-давн?догадался бы, кт?я тако? Эт?же та?просто!
     - Може?быть, - снов?зевнул я. - Но я та?уста? чт?уж?ничего не сообража?
     - Эт?заметн? - насмешливо согласил? он. - ?во?вс?жд? когд?ты задашь мн?единственный вопрос, которы?имее?для те? значение: "да, ил?не?" Только не говори, чт?мн?придет? ждат?до вечера!
     - Вопрос? Тебе? "Да, ил?не?? - трудно поверить, чт?я бы?таки?идиото? но я ещ?нескольк?мучительно долгих секунд хлопал глазам? пытаясь по?ть, чт?происходит, ?только пото?простенькая разгадка обрушилась на ме?, ка?внезапны?тропически?ливень - совершенно невозможны? но ошелом?ющ?реальный. ?ведь ме? же предупреждал? "На?не ра?доводилось встречат?бого? которы?выдавали се? за обыкновенных люде? - во?чт?однажд?сказал?мн?Урги. - Варабайб? например, до си?по?умее?остать? неузнанным, если ем?вдру?взбредет ?голову немног?побыть просты?человеко?.
     - Ты ?есть Варабайб? - несчастным голосо?спроси?я. - Черт, како?же я кретин! - ?закрыл лицо руками, чтоб?не демонстрироват?этом?эксцентричному богу свою перепуганную рожу, содрогающуюся от нескольких нервны?тико?одновременно.
     - ?то бы?уверен, чт?ты обрадуешься, - удивленн?сказал он. - Тебе больше не нужн?ждат? пока кт?то замолвит за те? словечко, не нужн?волноваться, ?вообще ничего не нужн? ?всегда охотно помога?странникам, заблудившимся межд?Мирами, ?уж ради человека, которы?кормил ме? до отвала, укладыва?спат??свое?шатр? да ещ??позаботился ?то? чтоб?я не ше?пешком, я те?боле?гото?расстарать?! Вс?буде?хорошо, Ронхул Маггот - ил?ка?та?те? на само?деле...
     - Правда? - тихо спроси?я.
     - Правда, - лаконичн?подтвердил он.
     - Тогд? наверное, мн??говорить ничего не надо, да? - растерянн?отозвался я. - Ты уж??та?вс?об?мн?знаешь...
     - Не вс? - серьезно возразил Варабайб? - ?пока не знаю ?тебе самого главного, единственног? чт?имее?значение. ?ведь не зря говори?тебе, чт?выхо?не просто есть, их непременно нескольк?
     Осталось по?ть, како?выхо?буде?тебе по душе?
     - Прости, но ?ме? не хватае?воображения, чтоб?представит?себе эт?изобилие выходо? - вздохнул я. - По-моем? вс?очен?просто: я попа?сюда вследствие каки?то безумных заклинаний альганца Таонкрахта. Мн?нужн?вернуться обратн? Эт??есть выхо? Но всег?один.
     - Не? не один. Нескольк? - уп?мо возразил он. - ?могу помочь тебе убрать? из этог?мира прямо сейчас, ?любо?мгновени?..
     - Господ? - тихо прошепта?я. - Неужел?вс?та?просто?
     - Просто, да не слишко? - сурово отреза?Варабайб? - ?же не сказал, чт?могу доставит?те? домо?
     - ?куда? - ошалел?спроси?я.
     - Не знаю. Куда-нибудь. Куда получится. ?такими вещами никогд?заране?не знаешь, ка?повернет?... ?могу выкинуть те? отсюда - ?вс? ?не знаю, гд?ты окажешься. ?не уверен, чт?ты будешь помнит? кт?ты тако? ?чт??тобо?случилос?- хо?, може?быть, ?будешь... ?могу гарантироват?тебе только одно: ?мире Хомана ты не останешь?.
     - Но эт?ужасно! - почт?простона?я. - Оказаться неизвестно гд? да ещ??не помнит? кт?я тако? ?чт?со мной происходил?прежде...
     - Не настольк?ужасно, ка?тебе сейчас кажется, - насмешливо сказал он. - ?свое время со мной сами?случилос?нечт??тако?же роде. Эт?было скорее восхитительн? че?ужасно!
     - Може?быть. Но не забыва? ?на??тобо?разные весовы?категори? - огрызнул? я. - Ты - бо? ?я - та? погу?ть выше?..
     - Откуда ты знаешь, - лукаво прищурил? Варабайб? - може?быть я стал бого?только посл?того, ка?попа?сюда - оглушенный, ошеломленный ?совершенно свободны?от воспоминаний об?всем, чт?случилос?со мной раньше?
     - До си?по?мн?казалось, чт?бо?- эт?врожденн?, ?не приобретенная особенност? - растерянн?сказал я.
     - Ем? видите ли, казалось! Да чт?ты ?этом понимаеш? - Возмутил? Варабайб? ?ту?же примирительн?добави?
     - Впроче? эт?сейчас не имее?значен?. ?уж?по?? чт?ты не хочешь просто исчезать ?неизвестност?..
     - Даже если бы эт?бы?единственный выхо?.. - ?сомнение?протяну?я. - Ох, не дума? Хо?, эт? наверное, вс?таки лучш? че?"Гнезда Химе?!
     - Честно гово?, эт?част?теории местны?Мараха об устройстве Вселенно?не вызывает ?ме? особог?доверия, - задумчив?сказал Варабайб? - Этот ми?действительн?жесток, ка??любо?другой, но жестокость мироздан? никогд?не бывает бессмысленно? Знал бы ты, скольких путешественников, запуганных этим?"гнездами" мн?довелось повстречат? ?я по-прежнему не вижу смысла ?такого рода ловушк?для заплутавши?путников - кому он?мешают? Не таки?уж вы важные персон?.. Ладн? остави??этот разговор: он не принесет тебе пользы!
     - Ты та??не сказал мн? каки?ещ?выходы существуют? - робк?замети?я.
     - Верн? Именно эт?я ?собираюс?сделат? - согласил? Варабайб? - Есть ещ?один выхо? которы? возможно, понравит? тебе больше. Понимаеш? Ронхул, можн?вс?отменить. Вообще вс?
     - Ка?эт? - ахну?я.
     - ?могу отменить некоторы?события, которы?произошл?не слишко?давн? - невозмутим?об?снил он. - Тебе повезл? Таонкрах?не та?уж давн?прочитал свое роково?заклинание. Моег?могущества хватит, чтоб?вычеркнуть эт?событи?из ег?жизн?- ?из твое? разумеет?. Ты откроешь глаз??увидиш? чт?сидишь ?свое?кресле, ка??мгновени?наза? ?пото?за тобо?зайдет тв? подружка, ?вы отправитес?на прогулку...
     - ??этом случае я тоже забуду вс? чт?здес?со мной случилос? - нерешительно спроси?я. Если честно, этот пункти?казался мн?то?само?ложкой дегтя, которая способна внушит?отвращение ?меду даже Винн?Пуху.
     - Не? Ронхул Маггот, ты не забудешь. Тебе ?забывать-то буде?нечего.
     Посл?моег?вмешательств?окажет?, чт?Таонкрах??то?день выпи?больше обычного ?завалился спат? не читая никаки?заклинаний, ?ты поше?гу?ть со свое?подружко? та?чт?ничего не было - ?вс?ту?
     - Жутковат?ка?то, - честно сказал я. - Но вс?равн?соблазнительно...
     - Не сомневаюсь, - кивнул он. - Впроче? ту?есть одна опасност? я не смог?помешать Таонкрахту прочитат?то же само?заклинание на следующи?день, ил?чере?дв?года - какая разниц?! Та?чт??один прекрасный день ты снов?окажешься ?ег?замк? Несомненно, тебе покажется, чт?эт?случилос?впервы?- ?како?то смысле та?он??буде?.. ?разумеет?, ты снов?предашься отчаяни? ?пото? возможно, опять отправишься на поиски те? кт?сможет помочь тебе вернуться обратн?- ?кт?знае? ка?вс?сложит??
     - ?лучшем случае я снов?доберусь до те?, ?ты будешь та?же добр, ка?сегодня, ?захочешь мн?помочь, ?я снов?соблазнюсь возможностью оказаться дома, ка?ни ?че?не бывало, ?пото?опять настанет день, когд?неугомонны?Таонкрах?призовет ме? ?свой ками?.. Ужас како? - искренне сказал я. - ?ведь може?оказаться, чт?мы ?тобо?уж?вели этот диалог - ра?де?ть, ил?на протяжени?цело?вечности...
     - Вс?може?быть, - согласил? Варабайб? ?я содрогнулся, увидев, чт?он вполне допускае?таку?бредовую возможност?
     - ?есть ещ?како?нибудь выхо? Ты же говори? чт?их нескольк? ?дв?- эт?не "нескольк?, ?всег?лишь дв?..
     - Не нужн?та?волноваться, - успокоил ме? он. - Разумеет?, есть ещ?вариан? Но он потребуе?времен??усилий - не от ме?, ?от те?. Впроче? эт??лучшем? когд?са?варишь для се? су? можешь быть уверен, чт??не?окажет? ровн?стольк?соли, скольк?тебе требуется!
     - Ты говоришь та? словно тебе периодически приходит? варить себе су? - невольно улыбнулся я.
     - Почему бы ?не? - невозмутим?отозвался Варабайб? - ?же бо? Чт?хочу, то ?дела?
     - Ладн? скаж? чт?за "су? мн?предстои?"сварит??
     - Ты должен вернуться ?Таонкрахту. ?потребоват? чтоб?он прочитал нужное тебе заклинание - чт?же ещ?!
     - ?заране?могу предсказат? че?эт?закончит?, - невесело ухмыльнулся я. - Он снов?начнет ныть, чт?сначал?я должен даровать ем?могущество ?бессмертие, ?только пото?он ме? отпустит, за хороше?поведени?
     - Очен?може?быть. Но ты должен не попросит? ?именно потребоват?
     Потребоват?та? чтоб?ег?замо?задрожал до основания! Знаешь, ?че?была тв? большая ошибка, ?самого начала? Если уж те? призвали ?этот ми??качестве демона, ты должен вест?се? ка?демо? ?не ка?мальчишк? заблудившийся ?темном лесу! Не жаловать?, не просит??помощи, ?брат?свое железной руко?
     - Для того, чтоб?вест?се? ка?демо? надо им быть, - буркну?я.
     - Эт?один способ. ?есть ?другой: чтоб?быть демоно? надо вест?се?, ка?демо? - ответи?Варабайб? - Понима? чт?ты не уверен ?свои?сила? ?эт?- ещ?одна роковая ошибка, которая може?стоить тебе жизн?
     - Не пуга?ме?, мн??та?страшн? - попросил я.
     - ?я те? не пуга? Просто хочу, чтоб?ты перестал ныть ?взялся за дело ка?следуе? ?те? отличн? ситуац?, Ронхул: те?ть тебе нечего, поскольк?вс?уж??та?поте?но, поэтом?ты можешь позволит?себе роскош?быть безоглядн?мужественным... ?то же время на твое?сторон?играет самы?древни?вете?этог?мира - то?самы? которы?никогд?не заглядывает на мо?остров. Попрос?ег?помочь тебе ка?следуе?поразвлечь?, ?увидиш? чт?буде? Вете?Хугайд?тоскуе??этом мире, которы?населе?либо существами, настольк?могущественным? чт?им не требуется ег?помощь, либо тупыми болванам? которы?даже не подозреваю??ег?существовани? Неудивительн? чт?он та??тебе привязался!
     - ?он ко мн?привязался? - растерянн?уточни?я.
     - Ну ?ка?ты думаеш? Стал бы он, ?противно?случае, трудиться, чтоб?удерживать твое неуклюже?тело на ре?пиратского корабля! Стал бы этот волшебны?вете?навещать те? пр?любо?возможност?- ?эт?пр?то? чт?ты са?не знаешь, заче?ег?зовешь, просто повторяеш?ег?имя, ка?капризны?ребено? которы?вс?время зове?свою ?ньку, даже когд?не хоче?ни есть, ни пить, ни на горшок...
     - ?если я попрош? он мн?поможе? - восхитил? я.
     - Попробуй, - пожа?плечам?Варабайб? - Мн?почему-то кажется, чт?ты не разочаруешься!
     - Значит ты говоришь, я должен вернуться ?Таонкрахту ?устроить та?светопреставлени? - задумчив?резюмирова?я. - Думаеш? ?ме? действительн?есть шанс?на успе?
     - "Шанс??! Во?дурень! Когд?разбушевавшего? демона нель? угомонит? от него стараются избавить?, - завери?ме? он. - Впроче? если даже Таонкрах?окажет? слишко?крепки?орешко?..
     Альганце?мног? Ронхул. ?вс?он?пришли ?ми?Хомана те?же путе? чт??Таонкрах?- во всяко?случае, старше?поколени? ?эт?значит, чт?вс?он?обладают теми же знан?ми, чт??Таонкрах?
     Та?чт?на уп?мо?альганском Рандан?свет клином не сошелся! Чт?бы он та?не говори? ?отпустит?те? може?любо? кт?знае?нужное заклинание, ?не только он са? поверь мн?
     - Но ?тако?случае получает?, чт?эт?можешь сделат??ты! - неуверенно замети?я.
     - Мо?бы - если бы знал эт?прок?то?заклинание. Но я никогд?не бы?силе??альганской маги? он?слишко?чужая ?какая-то... нечист?.
     Кажется, альганск? магия - эт?единственное, от чего ?ме? може?разыграться самая наст?щая мигрен?
     - Получает?, чт?боги могу?не вс? - я окончательно сник.
     - Конечн?не вс? - согласил? Варабайб? - Боги - эт?всег?лишь боги .
     Мы отличаем? от люде?врод?те? примерно та?же, ка?челове?Мараха от хурмангара: если поставит?их ?до? преимущества первог?очевидны, но эт?не значит, чт?он всемогущ. Просто немног?боле?удачная конструкция...
     - Ясно, - вздохнул я.
     Мы немног?помолчал?
     - Ты уж?приня?решени? - наконе?спроси?Варабайб?
     - Больше всег?на свет?мн?хочется сказат?тебе: плеват?на вс? хочу домо?прямо сейчас, отмени вс??черт? лучш?синица ?рука? че?саночк?возить... Ладн? ладн? я ?са?понима? чт?эт?минута слабости, за котору?мн? возможно, придет? слишко?дорого заплатит? да ещ???таки?времен? когд?платит?буде?нече?.. ?сделаю та? ка?ты советуеш? ?вернус??замо?Таонкрахта, скуп? вс?души на свое?пути ?сжиг? хижины их несчастных обитателей, ?вытрясу эт?дурацкое заклинание - из него, ил?из кого-то другог?..
     - ?ра? чт?ты приня?тако?решени? - торжественно сказал он. - Чт?бы ты та?не дума? Ронхул, но я очен?хочу тебе помочь. Проблема ?то? чт??те? самого эт?може?получить? лучш? че??ме?.
     - ?уж?не ра?убеждался, чт?не родился ?серебряно?ложкой во рт? ?хо?ва мн?не светит ни пр?каки?обст?тельства? - печально согласил? я.
     - Не прибед?йся, - сурово возразил Варабайб? - встречал я люде? куда мене?удачливы? че?ты, ?не?им числ?.. - ?великодушн?добави?
     - ?собираюс?сделат?тебе подаро? Специально для грядуще?встреч??Таонкрахто? Хороше?бунабско?оружие, словно нарочн?созданно?для грозного демона, каки?тебе придет? прикидываться!
     Он вручил мн??желенную палицу из красного металл? украшенную не то коротким?рогами, не то клыкам?какого-то неизвестного мн?представителя местно?фаун?
     - Гуки-драбак? - улыбнулся я, вспомнив ег?урок?бунабского языка.
     - Правильн? - одобрительно кивнул Варабайб? - Ты бы?очен?способны?учеником. Жаль, чт?Хо? ?сущности, довольно маленьки?остров - будь он побольше, ?сегодня ты вполне мо?бы говорить со мной по-бунабски.
     - Ну, для этог?на?бы понадобилось совершит?ка?миниму?кругосветное путешестви? - смущенно возразил я. ?не удержался от вопрос?
     - ?тв? палица - эт?волшебная вещь?
     - Ещ?бы! Эт?оружие - не просто хорошая палица, - назидательно сказал Варабайб? - ?него есть одно свойство, очен?полезное для такого неопытного бойц? ка?ты: когд?противни?увидит ?те? ?рука?эт?штук? он непременно испугает?, да та? чт?може??штан?наделать! Скорее всег? он просто убежит, чтоб?не имет??тобо?дела. Ил?согласит? выполнит?любо?твое требование, чт?весьма полезн?для предст?ще?тебе встреч??Таонкрахто?.. На худо?коне? если ничего не выйдет, уйдешь ?ле??станеш?самы?крутым разбойнико??Земл?На?
     - Здоров? - ядовито подхвати?я. - Такая головокружительн? карьер?
     Буду отбирать дерьмоедов ?своего пр?те? Мэсэна - он ?пикнут?не посмее?.. Плох?одно: я никогд??жизн?не держал ?рука?палицу...
     - Действительн?плох? - нахмурил? Варабайб? - Оружие ?ме?, конечн? волшебно? но ты должен умет?хоть чт?то! Скаж?воинам своего пр?те?, Ламн?ку-ак?Кект? чт?я веле?им научит?те? управлять? ?гуки-драбак?
     ?ва?не та?уж мног?времен?на тренировки, но, во всяко?случае, хоть чему-то научишься - вс?лучш? че?ничего!
     - Ладн? - согласил? я.
     - ?теперь ид? - неожиданно реши?Варабайб? - Не та?уж я тебе ?помо? правда?
     - Не знаю, - честно сказал я, подним?сь на ноги, чтоб?начать долгий спус?вниз. - Конечн? я надеялся, чт?попаду домо?прямо отсюда, но ?глубин?души подозревал, чт?не вс?та?просто, поэтом?я даже не разочарова?.. Зато впервы??те?по? ка?я попа?сюда, я точн?знаю, чт?надо делать: ты да?мн?четкие инструкции. Теперь вс?зависи?от того, суме?ли я их выполнит?
     - ?куда ты денешь?! - сурово сказал Варабайб? ?поспешно добави?мн?всле?
     - ?напомн?своему пр?телю, Хэхэльфу Кромкелету, чт?он проспори?мн?агибуб? я действительн?собственноручн?выдолбил ступеньк?на некоторы?участках подъем?.. Подниматься не обязательно, пуст?остави?ее ?поднож?, я пото?заберу.
     - ?уверен, чт?та?он ?сделае? - улыбнулся я. - Скаж?тебе больше: когд?ламн?ку-ак?Кект узнает, КОМУ Хэхэль?проиграл спор, он остави??поднож? скал?вс?свои агибуб?
     - Возможно, - согласил? Варабайб? - Но скаж?ем? чт?этог?делать не нужн? Чт?мо?- то мо? ?излишества мн?ни ?чему.
     ?уж?совсем было собрал? спускать?, но не смог удержать? от парочк?вопросов напоследок:
     - Скаж? ?каково он?- быть бого? ?ка?ты выглядишь на само?деле? - разумеет?, я ту?же смутил? ?забормотал каки?то извинения: дескат? я понима? чт?не мо?эт?собачь?дело, но когд?ещ?представит? шанс узнать таки?тайн?из первых ру?...
     - Да ладн?тебе оправдываться! "На само?деле" я выгляжу примерно та?же, ка??сейчас, - насмешливо ответствовал Варабайб? - Другое дело, чт?я могу выглядеть ?инач?- если очен?захочу... ?во?"каково быть бого? - странный вопрос. Мн? знаешь ли, не ?че?сравнивать! Могу сказат?только, чт?мн?нравит?... Ладн? Ронхул, не те??время на пустяки. Беги вниз, скаж?свои?пр?те?? чтоб?он?собирались ?обратный путь. ?жела?тебе хорошо повеселить? ?Альган?
     - Да уж, весель?буде?то ещ? могу себе представит? - мрачно протяну?я.
     ?спустился довольно быстро: вниз всегда идти легч? поэтом?часа чере?дв?я уж?бы??лагере. ?моем?величайшем?облегчению паники та?не было.
     Ме? никт?не иска? Мо?попутчик?сидели на трав??завтракали, ?толком ??расстановкой - до си?по??тако?торжественно?неторопливость?проходил?только ужин? Он?та?увлеклис?каки?то кулинарным шедевром, чт?не заметили мо?появление.
     - Дадите кусоче?усталому паломник? - весело спроси?я Хэхэльфа. Вс?ту?же прекратили жевать ?уставились на ме? - испытующ???надеждой, словно я вернул? ?последнего приемног?экзамена ?како?нибудь местны?университе?
     - Ну ка? - нетерпелив?спроси?ме? Хэхэль? - До чего вы договорились?
     - Самая главная новост?- ты вс?таки проиграл агибуб? - усмехнул? я, запихивая ?ро?первый попавший? кусо? вс?эт?прогулки по гора?разбудил?во мн?голодног?зверя. Пото?до ме? ко?чт?дошл? ?я изумленн?уставился на Хэхэльфа:
     - Слушай, ты та?спрашиваеш?- можн?подумать, чт?ты уж?вс?знаешь: куда я ходи? ?заче?..
     - Знаю, - невозмутим?кивнул Хэхэль? - Сначал?мы те? немног?поискали, ?пото?проснулся пага Пикипы? ?сказал, чт?мы спятили: нескольк?дней кряду находить? ?до??Варабайбой, ?не догадать?...
     - ?он-то са?сраз?догадался? - ?набиты?ртом осведомился я.
     - Ну да, ка?только увидел, кого ты привел ?собо?из леса. На то он ?жрец.
     - ?почему молчал? - наивно удивил? я.
     - Ну ты даеш? - почт?возмущенно воскликнул Хэхэль? - Чтоб?жрец выда?секрет своего бога... Ка?ты эт?себе представ?еш? - ?нетерпелив?добави?
     - Ты лучш?рассказыва? чт??ва?та?вышл? везунчик!... Ил?не везунчик? - внезапно встревожил? он.
     - Са?не знаю, - вздохнул я. - Скорее да, че?не? Мы неплох?поладили, ?Варабайб?да?мн?кучу полезных совето? Но иногда я позволя?себе надеять? на больше?..
     - Понима? - кивнул Хэхэль? - ??са?вижу, чт?вышл?не совсем та? ка?ты рассчитыва? Если бы вс?было по-твоему, ты бы уж?не вернул?. Мы ка?ра?начали было спорит? скольк?времен?на?следуе?те? ждат? когд?ты заявился...
     Ламн?ку-ак?Кект уж?давн?дергал Хэхэльфа за рука? жаждал информации.
     То?быстренько переве?ем?на?разговор ?снов?повернул? ко мн?
     - Кект спрашивает: ?ты тоже сраз?догадался, чт?Кугайн?- не просто?челове? ?са?Варабайб? Он говори? чт?теперь ясн? почему ты та?ег?обхажива?..
     - Скаж?ем? чт?я не настольк?мудрый, - вздохнул я. - Если бы я догадался, кт?он тако? я бы вря?ли ?ни?та?носился: заче?богу моя помощь? ?дума? чт?Кугайн?- одинокий путник, тако?же, каки?недавн?бы?я са? пока ты не взя?ме? по?свою опек?
     - ?тобо?вс?ясн? Ронхул, - усмехнул? Хэхэль? - Хороши?ты мужи? но для демона явн?недостаточно проницателен. Знаешь, пожалу?я вс?таки скаж?Кект? чт??те? были неки?смутны?подозрен?: пуст?думает, чт?ты умне? че?на само?деле.
     - Пуст?думает. Говори, чт?хочешь, мн?не жалк? - миролюбиво согласил? я, впив?сь зубами ?очередно?кусо?дичи.
     - Ладн? ?теперь рассказыва? чт?на??тобо?предстои? - сказал Хэхэль?
     - Та?здоров? чт?ты говоришь не "тебе", ?"на??тобо?! - благодарно улыбнулся я. - Мн?предстои?брат?штурмо?замо?Таонкрахта, ?таки?вещи лучш?делать ?хороше?компании - са?понимаеш?
     - Эт?правда, - серьезно кивнул Хэхэль? - ?подробне?можн?
     - Конечн? - ?я пересказал ем?содержание наши??Варабайбой переговоро?
     - Во?он?ка? - задумчив?протяну?Хэхэль? - Ладн? По мн? та?даже лучш? Теперь ?ме? есть тако?хороши?предло?для визита ?Альган - лучш?не бывает! Никт??спрашивать не станет, каки??ме? могу?быть дела ?Альган? ?если даже спро?? отве?гото? "?ту?ва?вашего демона привез"
     - ?вс?
     - ?действительн? каки??те? дела ?Альган? - полюбопытствовал я. - Ил?эт?такая страшн? тайн? чт?..
     - Во?именно, чт?тайн? ?вполне страшн?, - спокойно согласил? он. ?добави?заговорщически?шепото? почт?не размык? гу?
     - ?тебе вс?расскажу, Ронхул. Ка?только вернем? на корабл? сраз??расскажу. Не хочу язы?распускать, пока мы на Хо? Мо?друз? бунаба хоть ?твер??наперебо? чт?ни слов?на кунх?не понимают, ?кт?их знае?.. Вс?он?умею?притво?ть? не хуже, че?их бо?Варабайб? на то??ст??
     ?понимающ?кивнул ?спроси?
     - ?мы сейчас поедем обратн? Ил??ме? есть пара часо? чтоб?поспат?
     ?уста? ка?.. ох, са?не знаю, ка?кт? Ты когд?нибудь бега?по гора?наперегонк??бого?
     - Ну та?ид??шате??ложись, - сочувственно сказал Хэхэль? - Подозреваю, чт??те? есть не дв?часа, ?горазд?больше. Если уж ре?та добралис?до велико?скал?Агибуб? их та?быстро отсюда домо?не утащиш?
     - Эт?самая лучш? новост?за последни?дв?ты?чи ле? - восхитил? я.
     - Слушай, ты чт? действительн?живешь та?долг? - растерянн?спроси?он.
     - Не? - невозмутим?ответи?я. - Но я чита?книг? ?которы?подробно рассказывает? ?события? которы?произошл?до моег?рожден?... - ?я поспешно скрылся ?шатр? поскольк??ме? не было си?продолжать беседу.
Глав?11
Возвращени?на Мурбанго?
     ?ме? не оказалос?си?даже на то, чтоб?заснут? на эт?ушло не меньше часа. Мн?мешало абсолютн?вс? ?жело?кругло?од?ло, тоненьки?лучи?солнечного свет? проникающи?сквозь крошечну?щель, шелестящи?голоса моих спутнико?снаруж? собственны?руки, которы?внезапно стал?чертовск?длинными ?твердыми, та?чт?мн?ника?не удавалос?уложит?их по-человеческ? ?конц?концов мн?вс?таки удалос?подманит??себе первую волн?сладко?темнот? ?дальше вс?пошл?уж?само собо? бе?моег?вмешательств? ?счасть? ме? никт?не пытался разбудит? ?проснулся совершенно самост?тельно, уж??сумерках. Некоторо?время тря?голово? пытаясь привести се? ?по?до??сообразить, чт?происходит. Пото?выле?наружу ?ог?делся. ?лагере было пуст? только рабы ?мини-юбка?околачивалис?возл?корзин ?продовольствие? Сред?ни?бы??мо?личный "денщик", смешно?длинноносы?парень по имен?Веха. ?ко?то веки мн?действительн?потребовалас?ег?помощь. ?подозвал ег??попытался об?снит? чт?хочу умыться, по мере си?разбав?я свою сбивчиву?речь бунабскими словам? ?третье?попытк?затея удалас?
     Веха принес кувшин ?водо??старательн?ли?ее мн?на руки. Ви??него пр?этом бы?настольк?смурно? чт?я почувствовал се? прок?ты?эксплуататором.
     Пото?я самост?тельно наше?кувшин ?кисловатым соко?каки?то местны?яго? ?удовольствие?сделал нескольк?глотко? устроился ?только чт?разведенного костра ?- не то, чтоб?пригорюнил?, но мо?тогд?настроение нель? назват?радужным. Моем?путешестви?конц?не было видн?- ?ведь я та?надеялся, чт?встреч??Варабайбой станет последне?странице?этой долгой, ка??желы?со? истори?..
     - Ты чего грустишь, Ронхул? - бодр?спроси?Хэхэль?- я та??не замети? откуда он появился. - Вс?та?славно устроилось!
     - ?не грущ? я тренируюсь, - нашелся я. - Надо же мн?когд?то прекращать улыбаться!
     - Уж?ни ?чему, - беззаботно отозвался он. - Чере?нескольк?дней буде?на моем корабл?- ?та?можешь ржат?хоть ?утра до ночи, я не против...
     Вря?ли тебе предстои?ещ?когд?нибудь вернуться на Хо?- наскольк?я по?? эт?не входит ?твои план?
     - ?ме? больше не?планов, - печально усмехнул? я. - Бесполезно! ?уж?убедил?, чт?план?принося?только разочарования. Та?чт?я реши?просто жить ка?живется - ?вс?
     - Како?ты стал мудрый! Сраз?видн? чт??Варабайбой время проводил, - хмыкну?Хэхэль? ?сочувственно спроси?
     - Ты надеялся, чт?сраз?вернешься домо? да?
     - Конечн? - признался я. - Именно та?я себе вс??представ?? Знаешь, когд?приходиш??богу, ?которы?врод?бы успе?подружиться, ?просиш?ег??помощи... Може?быть, я идио? но я дума? чт?для бога не?ничего невозможного!
     - Не горю? Ронхул! - Хэхэль?положи?мн?руку на плеч? - Конечн? ты немног?разочаровался, но ты ещ?убедишься, чт?вс??лучшем? Ты сейчас даже представит?себе не можешь, ка?мы повеселимся! Наскольк?я успе?те? изучит? уверен, чт?тебе понравит?.
     - Предпочита?поверить тебе на слов? поскольк??ме? просто не?другог?выхода, - улыбнулся я.
     - Наверное хороше?мест?этот твой ми? если ты та?спешиш?туда вернуться, - мечтательн?замети?Хэхэль?
     - Да, хороше? - согласил? я. - Наверное дело ?то? чт?я только-только успе?ег?ка?следуе?полюбить. Если бы эт?была моя родина, которая успела мн?по?дком осточертет? я бы наверное вообще не рыпался: поселился бы ?этом замечательно?домике ?Сб? которы?ты для ме? выме??.. хо? не? ?любо?случае мн?пришлось бы хорошенько пошевелить задницей, чтоб?отсюда выбраться, поскольк??конц?года...
     - Ну да, ну да, - покива?Хэхэль? - Эт?твои "гнезда химе?... Жуть какая! Хорошо, чт?я не демо?
     Ничего, Ронхул, до конц?года мы точн?управимся, инач??быть не може?
     - Думаеш? - ?надеждой спроси?я.
     - Уверен, - невозмутим?кивнул он. - Если бы я не бы?уверен, я бы са?присоветовал тебе снов?идти ?Варабайб??соглашаться на вс? чт?угодно, лишь бы убрать? отсюда ка?можн?скорее!
     - Ладн? тогд?я прекраща?ныть ра??навсегда, - пообещал я.
     - Ну, если очен?припечет, можешь ка?нибудь ещ?поныть, - великодушн?разрешил Хэхэль? - Для хорошего человека ничего не жалк?
     - ?гд?наши бунабски?друз?? - спроси?я. - Наслаждают? близость?священног?мест? Небось, решили вс?таки наверх прогулять??
     - ?ка?же! - усмехнул? Хэхэль? - Если уж он?сюда добралис? глуп?было бы уходит?наза? не попытавшис?повидать? ?Варабайбой. Твое дело, конечн? уладилос?само собо? но бы?бы Варабайб? ??че??ни?поговорить - всегда найдет?! Когд?не?никакого личног?дела, всегда можн?побеседовать ?будуще?ежегодно?праздник?
     - ?чт?эт?за ежегодны?праздник тако? - заинтересовался я.
     - ? эт?надо видеть! - мечтательн?вздохнул Хэхэль? - ?са?бы?на тако?праздник?всег?один ра? вс?таки я не бунаба, ?просто?заложник...
     Но однажд??? Анабан взя?ме? ?собо? ?него уж?тогд?были больши?план?на мо?счет, ?он дела?вс?для того, чтоб?я выро?наст?щи?патриото?Хоя ?полюби?здешни?обычаи. Надо отдать ем?должно? ем?эт?удалос?- я до си?по?смотрю на свои?земляко?свысок? поскольк?твердо уверен, чт?выро?сред?люде? которы?выше их на нескольк?голо?
     - По крайне?мере, на высоту одно?агибуб? - ехидно встави?я.
     Хэхэль?укоризненн?покача?голово? пото??са?улыбнулся краешком рт??продолжи?
     - На бунабско?языке этот праздник называет? Исма-Иб? Ра??го? когд?начинает дуть веселы?вете?Агимэу, придающи?лю??таку?бодрость, чт?никому даже спат?не хочется ?течени?те?де?ти дней, пока он дует, сюда, на скал?Агибуб?съезжают? чуть ли не вс?жители Хоя. Дома остают? только старик? которы?уж?не хочется путешествовать, маленьки?дети, которы?ещ?не настольк?сообразительны, чтоб?принимат?участи??праздник? ?некоторы?рабы, чтоб?ухаживат?за теми ?за другим??поддерживать по?до??доме. ?свое время Варабайб?придумал этот праздник посл?того, ка?окончательно убедил?, чт?люди ег?народа чрезвычайн?воинственн?
     По крайне?мере, теперь ?него есть гарант?, чт?любая войн? которая може?за?зать? на остров? не продлится больше года: ?назначенно?время враг?сп?чу?оружие ?кладовые ?начнут собирать? на Исма-Иб? Если бы не этот праздник, вете?взбодрил бы враждующих, ?войн?могл?бы вспыхнут??ново?сило? Само собо?разумеет?, чт?во время Исма-Иб?воеват?никт?не буде? ??ходе праздник?враг?обычно успевают помирить? - если он?не сделаю?эт?добровольн? Варабайб?им непременно поможе?..
     - Просто Олимпийски?игры каки?то! - усмехнул? я. - Извини, Хэхэль?
     Продолжа? пожалуйста.
     - Ничего страшног? ?отличи?от моих пр?теле?бунаба, я не стан?развязывать войн?из-за такого пустяка, - невозмутим?откликнулся он.
     - ?че?он?здес?занимают?? - ?любопытством спроси?я. - Просто пируют ?слушаю?музыку?
     - ?эт?тоже, конечн? - кивнул Хэхэль? - Како?же праздник бе?пира ?музыкантов?! Но эт?далеко не вс? Самы?большо?ежегодны?торг тоже происходит здес? ?собрание Бубафэро?- выборных старейши?всег?Хоя. Их всегда выбирают исключительн?из зажиточных хо?ев Куса-баса, поскольк?считается, чт??отличи?от ндан?акус ?прочей знат? Куса-баса - люди "солидные ??правильным мнение? - то есть прагматичные ?миролюбивы??никогд?не станут поднимат?шу?из-за ерунды... ?ещ?здес?происходит множеств?состязани? Варабайб?реши? чт?если уж ег?лю??та?хочется вс?время выяснять, кт?лучш? следуе?делать эт?во время игры, ?не на поле боя...
     "Точн?Олимпийски?игры! - подума?я. - Наверняка этот Варабайб?бы?дружен ?Пьером де Кубертеном... ил? чего доброг? ?ег?античным?предшественникам?"
     - ?чт?эт?за соревнован?? - спроси?я, уж?ожид? услышать: "кулачный бо? бе? фехтование..." Но действительность превзошл?мо?ожидан?!
     - Всег?не упомнишь, конечн? - Хэхэль?наморщил ло? вспоминая. - Ну во? например игра Кедыба?- эт?бе?наперегонк?вниз ?горы, причем очен?важн? чтоб??бегуна не свалилас?ег?агибуб?..
     Пото? Фейз?- состязани?певцов. Эт? скаж?я тебе, воистину замечательно?событи? то?концер?на пиру ?ндан?акус?ни ?како?сравнени?не идет! Хо? он тоже бы?на редкость хоро?.. Ну, ещ?есть прыжки чере?абубылов - зря смеешь?, Ронхул, не та?уж эт?просто: са?видишь, каки?он?больши??толсты? - ещ?припоминаю, была особог?рода игра ?агибубам? ?очен?сложными правилам? я ?са?не по?? чт?та??чему... ?ещ?есть соревнование - кт?первым съес?большу?умал? Замечу, чт?умал? если ее не срыват? може?вымахать размером ?самого толстого кырбаате, ?для праздник?только таку??выращивают!
     - Како?замечательны?ви?спорта! - вырвалос??ме?. - ?ещ?
     - Ну, всяки?воинские состязания - со специальны?праздничны?оружие? которо?не може?нанест?противнику серьезного ущерба - разв?чт?си?ки да шишк? которы?быстро заживают... Мужски?состязания называют? Акумагэу, ?женски?- Ажмуна.
     - ?женщин?здес?тоже воюю? - удивил? я.
     - Ещ?ка? - Хэхэль?удивленн?покача?голово? - ??чего ты реши? чт?женщин?не воюю?
     - Но ведь сред?воинов, которы?сопровождают на?от?? не?женщин, - растерянн?об?снил я. - Поэтом?я подума?..
     - Конечн?не? Сейчас же мирное время. ?женщин??мирное время лучш?оружие ?руки не давать - ?то он?быстро позаботится, чтоб?войн?поскорее началась. Думаеш? почему мужчин??женщин?состязают? отдельно? Никт?не захоче?имет?дело ?бунабско?женщиной, впавше??боевую ярост? Он? конечн? не таки?сильны? ка?мужчин? но очен?ловкие ? чт?само?главно? совершенно беспощадны? даже на праздничны?состязания? Пере?каждым праздником Варабайб?са?говори??женщинам? чтоб?напомнит?им, чт?вс?собралис?здес?повеселить?, ?не убиват?друг друг?голыми руками... Вс?равн?смотреть страшн?
     - Хорошо, чт?он?считаю?ме? уродливы? - усмехнул? я. - Та?спокойне?
     - ?то! - ?энтузиазмо?подхвати?Хэхэль? - Думаеш? почему я та??не женился?!
     Наши спутники вернулис?поздне?ночь? вдохновленны?общением ?Варабайбой. Ламн?ку-ак??ег?слуг?сраз?отправилис?спат? толсты?жрец подоше??на??некоторо?время ?любопытством ме? рассматривал. Пото?сказал нескольк?слов Хэхэльфу ?торжественно удалил?.
     - Говори? дескат? не та?ты прос? ка?ем?казалось, - усмехнул? Хэхэль? - Теперь ты надолг?станеш?героем многочисленных истори? которы?та?лю??рассказывать друг друг?бунаба долгим?дождливыми вечерами... ?я буду героем этих истори?- дескат? во?какого парня привез на Хо?Хэхэль?из Инильб?.. ?ндан?акус?Анабан - во? мо? ка?хорошо воспитал ндан?акус?Анабан своего приемыша Хэхэльфа, чт?однажд?Хэхэль?привез на Хо?человека, которы?суме?подружиться ?Варабайбой... Ну ?наши спутники, разумеет?, теперь просла?тся на весь Хо? поскольк?Варабайб?нескольк?дней ехал ?до??ними ?ел их пищу - хоть ?оставался неузнанным.
     Вс?мы вошл??истори? дружищ? Забавн? да?
     - Забавн? - расс?нн?согласил? я. Посмотре?на ег?сонную физиономию ?добави?
     - Ид?спат? Хэхэль? Тебе же хочется.
     - Хочется, - согласил? он. - Просто я боюс? чт?ты останешь? один ?снов?загрустишь.
     - Спасиб? - улыбнулся я. - Но я больше не буду грустить. ?любо?случае, делу эт?не поможе? Чт?мн?сейчас действительн?требуется, та?эт?вбит??свою башк? чт?на?предстои?замечательно?путешестви??множеств?веселы?приключени?.. Этим я ?займус?
     - Договорились, - серьезно кивнул Хэхэль? подним?сь. чтоб?идти ?шате? - ?попробуй немног?подремат? хоть на рассвете: завтра целы?день ехат?..
     - Попробую, - пообещал я.
     Он поше?спат? ?я остался сидеть ?костра. Смотре?на огон? время от времен?подкармливал ег?сухими веткам?.. Незадолг?до рассвета мы ?судьбо?пришли ?джентльменском?соглашению: я ?не? та??быть, смиряюс?- поскольк?чт?ещ?мн?остает?! - ?он?постарается вест?се? болееменее прилично - поскольк?нель? же быть тако?редкостной стерво??даже не краснеть!
     ?действительн?умудрился задремат?на рассвете, ?до??угасающи?костро? Вс?таки мн?здоров?повезл?со спутниками: чего бунаба терпет?не могу?- та?эт?вскакивать ни свет ни за?!
     Поэтом?я проспа?нескольк?часо?кряду - боле?че?достаточно, если учесть, чт?вчер?я дрых большу?част?дня. Мы отправилис??путь, ?я искренне наслаждался лесным?просторами Хоя ?пестры?светом маленьки?солнышек, проникающи?сквозь темную густую листву высоки?деревьев, ?отрывистой ритмично?речь?свои?спутнико? ?которо?теперь то ?дело узнава?знакомые слов?..
     Вечеро?мн?пришлось попотеть: пока мо?друз? предавалис?блаженному безделью, я бы?вынужден учиться обращени??гуки-драбак? Отказать? от тако?чест?было совершенно невозможно: Варабайб?веле?им сделат?из ме? мастер??этом виде спорта, та?чт?мо?желани?посидеть ?костра не имел?никакого значен?. То?факт, чт?я оказал? абсолютной бездарью, тоже не смущал моих преподавателей, строги?пожилы?воинов из свит?ламн?ку-ак?Кект? Он?заране?были уверен? чт??ме? вс?получится: если уж Варабайб?изволи?подарить мн?палицу - быть того не може? чтоб?я ?не?не справился! Этой ночь?я отправил? ?шате?раньше всех, поскольк?посл?разминки ?гуки-драбак??ме? не было си?даже поужинат? На следующи?вече?вс?началось сначал? ?проклина?вс?на свет? Впроче? на третий день я понемног?нача?получать удовольствие от этих издевательст? ??тому момент? ка?мы торжественно распрощались ?нашими спутниками ?трап?корабля Хэхэльфа, палица гуки-драбак??моих рука?уж?представ?ла собо?некотору?угрозу общественном?спокойстви?
     - Попрощай? ?островом Хо? Ронхул, - неожиданно серьезно сказал мн?Хэхэль? когд?наши спутники скрылись ?густой зелени высоки?кустов, посаженных вдол?тропинки, ведуще??дому ндан?акус? - Вря?ли ты сюда когд?нибудь вернешься - во всяко?случае, мы ?тобо?собираем? сделат?для этог?вс?возможно? верн?
     - Верн? - кивнул я.
     - Ну во? Поступай ка?хочешь, но если тебе вдру?взбредет ?голову прогулять? по берегу, имей ?виду, чт?тебе крупно повезл? ?те? есть ещ?часа дв? пока мы ?ре?тами буде?готовить "Чинк? ?отплытию, запасать? свежим?овощам? ?вс?тако?..
     - Здоров? - обрадовался я. - За вс?эт?время мн?всег?один ра?удалос?просто погу?ть по остров?..
     - Ну да, ??этой прогулки ты притащил ?собо?бога ?усадил ег?на наши ше? - восхищенно откликнулся Хэхэль? - Хоте?бы я знат? чт?ты приволочеш?на этот ра?!
     ?ег?разочарова? никаки?чуде?со мной на се?ра?не произошл? поэтом?я вернул? ?прогулки по побережь??полном одиночеств?- если не считат?доброй дюжины местны?"собаче? чару ?их щенков, совсем маленьки??ещ?боле?общительны? Эт?дружелюбны?"крокодильчик? почему-то влюб?лись ?ме? ?первог?взгляда. Он?сочл?свои?долгом сопровождать ме? во время прогулки - чтоб?не рове?ча? никт?не обидел!
     - Если бы мы не были на земл?моег?приемног?отца, я бы сказал тебе: возьми их ?собо?на корабл? парень! - ?явным сожалением признался Хэхэль? когд?увидел мо?восторженн?повизгивающи?эскорт. - Знаешь, скольк?стои?чару ?Земл?На?.. Этот бизнес ненамног?хуже, че?торгов? кумафэго? Но поскольк?эт?чару ?ди Анабан? которы? межд?прочим, ни разу не согласил? подарить мн?щенк?.. Ладн? лучш?остави?вс?ка?есть!
     - Если очен?хочешь, я могу прихватить ?собо?парочк? - предложи?я. - Неужел?их считаю?
     - Конечн?считаю? - серьезно подтвердил Хэхэль? - ?когд?недосчитываются, ндан?акус?нанимает специальны?сообразительны?люде? чтоб?он?разыскал?вора. Правда, последними сыщиками на этом побережь?были знаменитые на весь остров Луыр ?Упизба, которы??конц?концов спилис?от бездел?: он?та?хорошо ловили воро? чт?окрестны?бунаба навсегда закаялись покушать? на имуществ?ндан?акус Вару-Чару... Да ты не бери ?голову, Ронхул: мо?слов?насчет щенков чару продиктованы не нуждой, ?азарто? Бунаба сами научил?ме? не проходит?мимо того, чт?плох?лежи?? уж те?боле? само падает ?руки... Лучш?прощай? со свои?зверинце??поднимай? на палубу. "Чинк? гото?отчалить ?любу?минуту, только те? ?ждем.
     Мн?пришлось хорошенько поработать, почесывая жестку?шерсть на загривка?свои?четвероногих пр?теле? Мн?показалось, чт?он??удовольствие?отправилис?бы со мной хоть на край свет? ?только мысл??то? чт?им вря?ли понравит? жизн??Земл?На? удержала ме? от хищения имуществ?моег?благодетеля, ндан?акус?Анабан? ?особ?крупны?размерах: вс?стаю я реши?не уводит?..
     Хэхэль?выгляде?мрачны?ка?туча, пока мы не отошли от берега на добрую сотн?метров, ?пото? когд?силуэт?дорогост?щи?чару превратились ?маленьки?темные точк? вздохнул ?неподдельным облегчение?
     - Эт?же надо - впервы??жизн?попа?на Хо??парнем, ?которого чару из ру?есть готовы, ?остался честны?человеко? - восхищенно резюмирова?он.
     ??надеждой уставился на ме?:
     - Вообще-то, я до последне?минуты надеялся, чт?ты сманиш??собо?хоть одного щенк? Не торговат? ?себе оставить - один тако?сторож на корабл?позволит моей команд?спокойно отдыхать на берегу ?полном состав?- ?како?бы порт мы не зашл?
     - Одного? - переспроси?я. - Честно гово?, мн???голову не пришло... - я сделал роскошну?пауз? во время которо?мо?друг окончательно утрати?надежд? ?наконе?завершил фраз?
     - Мн???голову не пришло, чт?тебе буде?достаточно одного.
     Хэхэль?недоверчив?уставился на ме?.
     - Чт?ты хочешь этим сказат?
     - Ничего особенного, - я пожа?плечам? - просто я подума? чт?толк?брат?одного щенк? Ем?буде?тоскливо бе?свои?родиче? ?когд?он вырастет, ?него буду?проблемы ?личной жизнью... - я реши? чт?уж?достаточно помучи?Хэхэльфа, ?торжественно извлек из-по?куртки двух крошечны?щенков.
     - Ну ты даеш? - восхищенно прошепта?он. Ег?команд?ту?же обступил?на?плотны?кольцо?
     Ре?та во вс?глаз?смотрели на зверьков, но взять их ?руки никт?кром?Хэхэльфа не решился: наверное, я вс?таки здоров?недооценивал зловещую репутаци?чару!
     - ?же, ?сущности, старый клептома? - весело заяви?я. - ?совершенно согласен ?твоими бунабскими воспитателями: грех эт?- не взять то, чт?само идет ?руки... Наскольк?я разбираюсь, эт?мальчи??девочк? Та?чт?буде??те? верный кусо?хлеб?на старости ле? можешь торговат?своими ручным?домашним?чару на всех островах Хомайского мо?... ?если твой ?дюшк?Анабан замети?пропаж?- вали вс?на ме?. Скаж? чт?просто не повезл? демо?тебе попался вороваты??неблагодарны? во??из твоего дома на Хо?куда-то вс?ложк?пропал?.. Надеюс? ?тому времен? когд?он призовет те? ?ответу, ме? уж?здес?не буде?
     - Спасиб? Ронхул! - прочувствованн?сказал Хэхэль? - Ты помо?мн?осуществит?единственную несбывшуюся мечт?моей юности!
     На закате мы удобно устроились на корм? Хэхэль?извлек из погреб?небольшу?бутылочк??совершенно черным густым вино? Поначалу я опасливо присматривал? ?угощению, но Хэхэль?завери?ме?, чт?эт?"Сибельтуунгско?Черное", лучшее из всех ви? которы?когд?либо были приготовлены по?небо?Хоманы.
     - Сибельтуунги - тоже дети Варабайб? - говори?он, наливая вино ?маленьки?узки?глиняны?стаканчики. - Но он?совсем не похожи на бунаба.
     То есть, внешне немног?похожи, но обычаи ?ни?совершенно другие. Не знаю подробностей: я никогд??ними не встречал?, ?ними вообще мало кт?встречал?: ре?та живу?очен?замкнуто. Сибельтуунги вежлив? но решительно препятствую?появлению гостей. Он?не слишко?воинственный наро?- до те?по? пока кт?нибудь не пожелает нарушить их уединенную жизн?..Только иногда сибельтуунги появляют? сред?на? примерно ра??тр?года он?привозя?свои знаменитые вина на ярмарку ?Сб? ме?ют их на дороги?ткан? кожу мурбангонски?зверей ?оружие - кстати, именно благодаря торговле сибельтуунгскими винами Сб?самы?богаты??процветающий городо?на Халндойн? - ?уезжаю?восв?си.
     - ?гд?он?живу? Тоже на Хо?
     - Не? чт?ты! На Хо?живу?только бунаба. ?сибельтуунги обитаю?на свои?островах - им принадлежа?тр?остров??Хомайско?море: Мообанаф? Довд??Твон? Гово?? он?вс?живу?вместе, на одно?остров? ?иногда, ра??нескольк?ле? на ни?находи?своего рода вдохновени? ?тогд?он?сжигаю?свои дома ?то имуществ? которо?невозможно увезти ?собо? ?переезжают на соседний остров. Та?отстраиваются заново ?живу? ка?ни ?че?не бывало - до следующего переезда. Та??коле???остров?на остров уж?не первую сотн?ле?.. ?на покинуто?пепелище вырастаю?каки?то редкие плод? из которы?пото??делают сибельтуунгски?вина.
     - ?кт?же собирает урожай, если та?никого не? - удивил? я.
     - ?кт?их знае?.. - неопределенн?ответи?Хэхэль? - Гово?? чт?на каждом остров?остает? смотритель - страшный колдун! Во всяко?случае, ?страмослябски?пираты, ?наши халндойнские купц?не ра?пытались сунуть? на необитаемы?остров сибельтуунго?- от их кораблей остались только щепк? ?уцелевши?матрос?утверждают, чт?не видели та?никого - впроче? иногда некоторы?клянутся, чт??последни?момент заметили одного тщедушного старик??странной одежде, ил?выжившую из ум?старух? ил?подростк??пучком маленьки?дротиков ?рука?- не боевых, ?предназначенны?для игры ?ша?ба?хлак... ?сибельтуунга?никт?не знае?правды.
     Иногда мн?кажется, та?даже лучш? остает? просто?для воображения!
     Можн?выдумать скольк?угодно чудесных истори?вместо одно?единственной правды, которая непременно вскоре наскучит, како?бы захватывающе?не казалась поначалу...
     - Тоже верн? - согласил? я, осторожн?проб? темную ароматну?жидкость.
     Он?оказалас?обжигающ?свежей ?завораживающ??гуче?- не вино, ?како?то коктейль из ночног?ветр??чужи?сновидений...
     - Если бы ?ме? было немног?больше времен? я бы непременно сказал тебе: Таонкрах?подождет, дава?сначал?навестим сибельтуунго? - мечтательн?признался я. - Може?быть, на?повезл?бы больше, че?наши?предшественникам: подружил? же я ?чару...
     - Аг? - та?же мечтательн?подхвати?Хэхэль? - Ты бы непременно ?ними подружил?, уж ты-то умеешь вползать ?чужо?сердце, ка?во?ная зм? по?рубаху ны?льщика... ?тогд?я стал бы единственным поставщико?сибельтуунгски?ви?на Хомайг? та?чт?чере?нескольк?ле?моих сбережений хватил?бы, чтоб?купить весь Мурбанго? до последне??ди земл? вместе ?тамошним?сбрендившими Мараха - вместо мебели - во?только непо?тн? на ко?он мн?сдал?!?
     - Просто, для смех? - я пожа?плечам? - Жаль, дружищ? Ничего не выйдет. Мн?нужн?успеть уладит?свои дела до конц?года...
     - Боишься попаст??"Гнезда химе?? - сочувственно спроси?Хэхэль? - Знаешь, Ронхул, ?я ?ни?не верю! ??? Анабан не вери? ?ег?жрец?- я нарочн?их спрашива?
     - Скаж?тебе больше: Варабайб??ни?тоже не вери? - усмехнул? я. - Да ?я са?не очен?то верю...
     - ?вс?равн?боишься?
     - ?вс?равн?боюс? - мрачно признался я. - Да уж, демо?мо?бы быть ?похрабре? ?то срам како?то!
     - ?те? понима? Ронхул, - ?гк?сказал Хэхэль? - Уж я-то знаю, каково жить приговоренному ?смерти! Когд?мо?отец наруши?догово??сжег только чт?отстроенны?бунабски?посело?на берегу озер?Инильб? ндан?акус?Анабан имел полное прав?ме? убит? Скаж?больше: он должен бы?эт?сделат? Та?уж повелось: когд?догово?наруше? заложник?убиваю? чтоб?другим неповадн?было... ?не вери? чт??? Анабан действительн?станет ме? убиват? поскольк??те времен?он относился ко мн?лучш? че??свои?собственны?де?? Не вери?- ?вс?равн?боялся. Даже посл?того, ка?ндан?акус?торжественно об?ви? чт?не намере?предават?ме? смерти, стра?вс?равн?остался со мной. ?привык жить ?этим страхо? со временем ко мн?вернулис??прежни?аппети? ?было?любопытств? я снов?стал получать удовольствие от иг??друз?ми ?чувствовал се? счастливым, когд?на?удавалас?очередная проделка... Но стра?никуда не делся: он поселился ?дальне?углу моег?сердца, ?иногда вылеза?на поверхност? чтоб?напомнит?мн? моя жизн?ничего не стои? ?поэтом?може?закончиться ?любо?мгновени?.. Одни?словом, я знаю, каково тебе Ронхул. Приговор зачита? ?какая разниц?- веришь ты ?него, ил?не? Ты ?ни?живешь - этог?достаточно.
     - Та?вс??есть, - кивнул я. - ?тебе несладко пришлось, ка?я погляжу!
     - Ерунда! - беззаботно отмахнул? Хэхэль? - Эт?только когд?рассказываеш? вс?та?мрачно, ?когд?живешь... Ну во?скаж? тебе сейчас плох?
     - Не? - удивленн?сказал я. - Сейчас просто здоров?
     - ?на Хо?тебе было плох? Ил??ме? дома, ?Сб?
     - Ни ?коем случае! - я даже голово?помота?для убедительности. - Только иногда ?голову лезл?мрачны?мысл?пр?эт?прок?ты?"гнезда"...
     - Ну во? - кивнул Хэхэль? - "Только иногда" - не слишко?част? верн?
     ?те? было мног?замечательны?дней, ?если ты вернешься домо??расскажешь кому-нибудь свою истори? этот челове?тоже вполне може?сказат? "тебе несладко пришлось", - ?буде?не та?уж прав. Он упусти?из виду, чт?большу?част?времен?ты просто жи??наслаждался жизнью, ?не обдумыва?свою печальну?участь...
     - Ты тако?мудрый - ужас! - усмехнул? я.
     - Бывает иногда, - он пожа?плечам? - но быстро проходит, та?чт?не бери ?голову!
     Ночь?я спал ка?убитый, ?следующе?утро показалось мн?лучшим утро??моей жизн? потому чт?пере?самы?пробуждением ме? навестил знакомый чудесный со? нежный шепо?напомнил мн??существовани?ветр?по имен?Хугайд? Вс?утро я слонялся по палубе ?сомнамбулической улыбко? шепо?из сн?продолжа?звучат??моих ушах, ??ме? голова кругом шл?от ег?невнятных, но соблазнительны?обещаний...
     Хэхэль?переложи?нелегкое бремя управлен? парусником на плеч?свое?команд??возился со щенкам?чару.
     - Он?ме? не очен?то слушаются, Ронхул! - пожаловался он мн? - То ?дело норо??за пале??пнут? Ка?ты ?ними управляешься?
     - Ника? Просто говорю, чт?он?"хороши?собачк?, - растерянн?пояснил я.
     - Пробовал, - мрачно отозвался Хэхэль? - Не помогает.
     - Наверное тебе не хватае?искренност? - предположи?я. - Ты же ?детств?знаешь, чт?он?кусают?... ?чего ты, собственно, мучаешься?
     Просто намажь им носы кумафэго?
     - Придет?, - вздохнул он, пытаясь удержать на рука?расшалившуюся парочк? - ?дума? може??те? есть како?то секрет - чего добр?зря переводить...
     ?взя??него щенков ?укоризненн?сказал им:
     - Тако?хороши??? этот Хэхэль?из Инильб? ?вы ег?кусает? ?не стыдно?
     Щенк?притихли ?внимательн?смотрели на ме? блес?щими черным?глазками.
     - Больше не кусайтес? Он ва?новы?хо?ин, - строго прибавил я ?отда?щенков Хэхэльфу.
     - Подействовал? - восхитил? он. - Смотри-ка, Ронхул, он??правда присмирели!
     - Буде?надеять?, чт?эт?надолг? - зевнул я. - Возись ?ними побольше, глад? корм?- глядишь, привыкну?
     - Ладн?.. Вообще-то бунаба воспитываю?свои?чару ?строгост? - замети?он, осторожн?поглажив? загривки свои?питомцев.
     - Правильн?делают, наверное, - согласил? я. - Только я та?не умею.
     Строгост?- не мо?стил? ?сожалени? Если уж любишь - каки?могу?быть строгост? ?если не любишь - ?возить? не стои?..
     - ?ты любишь этих щенков? - удивил? он. - Чего же тогд?мн?подари?
     - Любить - не значит навсегда оставлять пр?себе, - улыбнулся я. - ?пото? я их любл?только пока вижу. ?когд?не вижу - забыва? Речь не только об этих маленьки?чару, конечн?..
     - Здоров? - почему-то восхитил? Хэхэль? - Та??надо.
     - Мо?близки?всегда хоро?твердили, чт?эт?- мо?самы?большо?недостаток, - усмехнул? я. - Он?называли ме? бездушны? поскольк?я мо?наговорить им кучу замечательны?веще? аргументированно об?снит? чт?жить бе?ни?не могу, ?пото?уйти ?пропасть на нескольк?ме?це? ле? ил?вообще навсегда - просто потому, чт?ме? закружил?какая-нибудь друг? жизн?..
     Наверное он?не та?уж ошибалис? Недавн?я бы?гото?целыми днями выть от смертной тоск?по те? кт?остался дома, ?теперь сижу здес??до??тобо??сожале?только об одно? чт?времен? отпущенног?мн? не хватит на то, чтоб?исколесить весь этот удивительный ми?по?парусо?твоего "Чинк?... Но я заране?знаю, чт?стои?мн?оказаться дома, сред?свои?друзей, которы?я уж?почт?забы? я вскоре выкину из головы вс?нераскрыты?тайн?Хоманы, ?свежесть здешни?ветров, ?нежность зелены?волн, ?белы?стен?моег?дома на окраин?Сб? ?которо?мн?та??не довелось пожить, ?даже те? ?твой замечательны?парусник, дружищ?
     - Те?лучш? - пожа?плечам?Хэхэль? - Мн?твой подход нравит?: я ?са?тако? Чт?бы не случилос??тобо? но ка?только ты исчезнеш?отсюда, ты займеш?свое мест??копилк?моих истори? которы?та?пр?тн?рассказывать пр?те??за кружко?хорошего пива. Можн?тосковат?по ушедши?друз?? но кт?станет печалить? по геро?истори? ?мо?ушедши?друз? становятся героями истори? ка?только за ними закрывается двер?..
     - Мн?та??показалось, ?самого начала, - улыбнулся я. - Ты же путешественник, Хэхэль?из Инильб?
     ?наст?щи?путешественник?получают? только из "бездушны? типо? врод?на??тобо?.. Кстати ?путешествия? ты обещал рассказать мн??свои?дела??Земл?На? Не передума?
     - Можн??рассказать, - зевнул он, усажив?сь поудобне??вы?гивая ноги.
     Один из щенков чару задремал, пригревшис?на груд??нового хо?ин? ?второй вцепил? ?ег?сапо??теперь ?азарто?терзал несчастную обув?
     - Эт?девчонка, - замети?я. - Такая сердит?! ?мальчи??тобо?уж?подружил?.
     - ?же говори?тебе, чт?бунабски?женщин?страшн??гнев? - усмехнул? Хэхэль?
     Мы немног?помолчал? Хэхэль?дума? ?чего начать свою истори? ?я великодушн?дава?ем?собраться ?мыслями.
     - Ты наверное уж?замети? чт?мо?друз? бунаба на ду?не переваривают вс?населени?Земл?На?поголовн? - наконе?нача?он.
     - Их можн?по?ть, - ядовито поддакну?я.
     - Ну во?.. Основн? причин?их непр?зн?состои??то? чт?бунаба отличн?знаю? сама по себе эт?земля - очен?хороше?мест? ?во?обитател?та?самы?чт?ни на есть паскудны? Не могу сказат? чт?вс?бунаба жаждут переселить? на Мурбанго? хо? есть ?таки? по бунабски?закона?на ново?земл?каждый просто?челове?може?стат?акус?па-хумхой, ?эт?значит, чт?ег?правну?буде?именоваться ндан?акусой, даже если ?него ?хо?йств?имеется всег?один наспех построенны?до?из речных камней ?стар? агибуб?.. Впроче? я не очен?то верю, чт?сред?бунаба найдет? мног?желающих покинуть обжиты?мест??поселить? на Мурбангоне, даже если им представит? такая возможност? Но извест?тамошних жителе? особенно альганце?- эт?старинная мечт?всех хойски?бунаба. Собственно гово?, эт?старинная мечт?Варабайб? чт? ?сущности, одно ?то же... Са?то он бо??занимать? такими вещами не имее?прав? законы этог?мира допускаю?только войн?люде??людьми...
     По?тн? - растерянн?кивнул я, хо? ни черт?мн?не было по?тн? - ?от те?-то чт?требуется? ?одиночку перемочить вс?населени?Земл?На? Ты, конечн? парень хоть куда, но ведь руки устану?гуки-драбак?махать!
     - ?палице?махать мн?ка?ра??не прийдется, - задумчив?ответи?Хэхэль? - То есть, може?быть, прийдется, но не чаще, че?обычно... Ещ?мног?ле?наза?ндан?акус?Анабан придумал очен?хороши?план. Подозреваю, чт?уж?тогд?он смотре?на ме? ка?на потенциального исполнителя ег?замысл? ?Земл?На?не дове?ют бунаба? ?во??халндойнца?отно?тся почт?ка??свои? ?многих из на?предки родо?из те?мест. Полага? именно поэтом?мн??не пришлось заплатит?жизнью за "подвиг? моег?батюшк??вовс?не из-за теплых чувств старог?ндан?акус? ка?мн?нравит? думать...
     - Та?чт?за план-то? - ?любопытством спроси?я.
     - Для того, чтоб?убит?человека, не обязательно отрубать ем?голову, ил?пронзать сердце мечо? - глубокомысленн?заяви?Хэхэль? - Достаточно лишить ег?чего-нибудь жизненно необходимого - например, воды, ил?пищи - ?немног?подождат? Он окочурит? совершенно самост?тельно, та?чт?махать мечо?тебе не придет?... По?тное дело, чт?от?ть ед? ил? те?боле? воду ?всех обитателей Земл?На?невозможно. Но есть ?другие варианты...
     Ты во?побыва??Земл?На? - Хэхэль?лукаво уставился на ме?. - Ну во??скаж?мн? ка?тебе показалось: бе?чего он?та?не могу?обходить??
     - Бе?выпивк? - фыркну?я. - Та?чт?просто перекройте им поставки сибельтуунгски?ви? местны?настольк?ужасны, чт?чере?нескольк?ле?он?действительн?вымрут.
     - Обойдешь?! - хмыкну?Хэхэль? - ?ни?желудк?лужены? Подума?ещ? Ронхул!
     - Не знаю, - вздохнул я. - Разв?чт? бе?дерьмоедов: эт?идиоты...
     - ?точк? - взреве?Хэхэль? - ?саму?точк?попа? Ронхул! Смотри-ка, како?ты догадливый!
     - Вообще-то я пошути? - растерянн?признался я. - Чт? ты действительн?собираешься извест?их дерьмоедов? Но их же мног? ? наскольк?я понима? ?Земл?На?имеются таки?специальны?полезные ре?та, Мэсэны, которы?вс?время ло??новы?..
     - Вс?верн? - кивнул Хэхэль? Но для того, чтоб?извест?дерьмоедов, не обязательно убиват?каждог?из ни?своими руками.
     - ?ка?же тогд? - удивил? я.
     - Дерьмоед?едя?чт? Дерьмо! - торжественно провозгласил Хэхэль?
     - Правда? - ехидно переспроси?я. - Кт?бы мо?подумать!
     - Не перебива? умни? - досадлив?поморщил? он. - Откуда берется дерьмо ты, надеюс? тоже знаешь...
     - Знаю, - драматически?шепото?сообщи?я. - Мн?Варабайб?сказал по секрет?
     - Очен?хорошо, - ухмыльнулся он. - То есть, если я скаж? чт?пища, котору?едя?люди, вл?ет на качество дерьма, ты не будешь те?ть сознание от изумления?
     - Буду, - я уж?хохота? ка?сумасшедши? - но ненадолг? На дв?минуты, не больше, честно?слов?
     - Отличн? - ег?неулыбчивы?ро?постепенно расползался, превращаясь ?широку?улыбку. - Та?во? Ронхул: ?ме? есть шикарный сюрпри?для жителе?Земл?На? дивн? заморская пряност? которо?можн?приправлять ??со, ?овощ? Скаж?тебе больше: если щепотк?этой дряни добавить ?воду, получится замечательно?средство от похмел? - именно то, чт?требуется по утра?знатны?господам из Шантамонта ?Эльрой?Макт?- об Альган?я уж?не говорю! Одни?словом, я совершен?уверен, чт?господ?из Земл?На?буду?скупат?ее по любо?цене, ка?только разберут?, чт??чему.
     Но я не стан?жадничат? ?буду продават?ее дешево - та?дешево, чт?найдет? масс?желающих скупат??ме? това??торговат?им по всей Земл?На? Чт? собственно, ?требуется.
     - Отрава? - понимающ?спроси?я.
     - ?како?то смысле, - кивнул он. - Но для люде? которы?буду?жрат?эт?пряност? он?не представ?ет никако?опасност? Эт?было бы слишко?просто. Люди ?бе?того недоверчив?отно?тся ко всяки?новинкам. Ка?только первый смельчак схватится за пузо, считай - торгов? закончен?
     Ладн?ещ? если продавца ?живы?оста?? Поэтом?плох?никому не станет.
     Наоборот: им станет хорошо. Та?хорошо, чт?наутро их повара снов?побегу?на рыно?за моим товаро? ?когд?чере?нескольк?дней ?кого-нибудь из ни?сдохне?дерьмоед, на эт?не обра??никакого вниман?. ?когд?мо?нападе?на дерьмоедов ег?соседа, тоже никт?не удивит? - чего только не бывает! ?во?когд??каждом замк?двор буде?завале?дохлым?дерьмоедам? начнет? такая паника - я тебе описат?не могу!
     - ?ме? тако?впечатлени? чт?ты работаеш?не на ндан?акус?Анабан? ?на гильди?Мэсэно? - фыркну?я. - Во?кт?на этом деле заработает!
     - Не очен?то он?заработают, - усмехнул? Хэхэль? - Мэсэны - ре?та богаты??падкие на вс?ново? да ?по ярмарка?шляют? чаще, че?кт?бы то ни было. ?тому времен?каждый из ни?попробуе?мо?пряност?- хоть ра? ?этог?вполне достаточно. Та?чт?любо?дерьмоед, прошедши?чере?ег?руки, долг?не проживет.
     - По?? - фыркну?я. - ?чт?буде?
     - Ой, чт?буде? - он покача?голово? - Честно гово?, ?ме? не хватае?воображения, чтоб?описат?тебе, чт?начнет?... Для начала гражданская войн?- эт?ка?миниму? Ре?та буду?отбивать друг ?друг?последни?дерьмоедов, чудо?оставших? ?живы? Некоторы?знатны?господ?буду?пытать? заставит?свои?слуг жрат?дерьмо, те начнут убегат??леса, ?та?- ловить одиноких путников, чтоб?сделат?из ни?свои?дерьмоедов - одни?словом начнет? бардак. Рано ил?поздно дело закончит? те? чт?населени?Земл?На?станет гадить гд?попало. ?во?тогд?начнет? само?интересное.
     Каст?Со?никогд?не допустит, чтоб?приказ Урго?содержат?земл??чистот?бы?наруше?
     Повсюд?буду?слонять? свирепые Хинф??убиват?всех, кт?по?руку подвернется... Одни?словом, чере?пару ле?от нынешней Земл?На?мало чт?останется, са?понимаеш?
     - Ничего себе, - изумленн?сказал я. - Поверить невозможно! Чтоб?из-за тако?ерунды, ка?дерьмоед?всем?пришел коне?.. Во?эт? я понима? Армагеддон!
     - Обитател?Земл?На?существуют лишь потому, чт?он?не слишко?докучают Урга? - пожа?плечам?Хэхэль? - ?не гадить на земл?- основное требование Урго? На вс?остально?он?готовы закрыват?глаз? Им не?никакого дела до того, чт?творит? на поверхност?земл?- лишь бы дерьмо та?не ва?лось.
     - ?почему, собственно? - ?запоздалым любопытством спроси?я.
     - ?кт?их знае?.. Вс?Мараха со своими причудам? Може?быть, ?ни?от чужого дерьма голова боли?
     ?може?быть, просто та? из вредност? Можн?позволит?себе покапризничать, если уж ты - самы?могущественный...
     - Да уж, - растерянн?согласил? я. - Ну ?дела! Бедн? Альвиант?
     - Эт?кт?такая? - нахмурил? Хэхэль?
     - Альвиант?Дюэльвайнмак? - вздохнул я. - Моя хорошая подружка. Мн?кажется, чт?он?заслуживае?лучшей доли, че?геройская гибель ?битв?за последнего дерьмоед?..
     - Если действительн?не заслуживае? значит ?не?этог?не случит?, - равнодушно откликнулся Хэхэль?
     - Не пережива? дружищ? я не буду тебе мешать, - улыбнулся я. - Кт?я тако? чтоб?вмешиваться ?дела мира, из которого собираюс?сделат?ноги - че?скорее, те?лучш? Если эт?идиоты действительн?не могу?обойтись бе?те? кт?жрет их дерьмо - те?хуже для ни?.. Слушай, чего я та??не по??- ?заче?ты ехал ?Земл?На?инкогнит? на чужо?корабл? Какая уж ту?торгов?...
     - Нескольк?мешочков ?пряностями всегда можн?сп?тать за пазуху, для начала этог?вполне достаточно: кому надо, то?попробуе? ?та?начнут? заказы, - он пожа?плечам? - Понимаеш? Ронхул, вс?таки я - челове?довольно известны? ?сожалени? ?юности никогд?не задумываешься ?то? чт?надо поменьше бузить - просто для того, чтоб?тв? рожа не слишко?четк?отпечатывалась ?па?ти случайны?знакомце?.. ??то? чт?я выро?сред?бунаба, тоже всем известно. Поэтом?я подума? буде?лучш? если бунабская пряност?впервы?попаде??Земл?На?на корабл?моег?кузена Бэгл? Люди ведь просто устроены, он?лю??мыслит?логическ? если всем буде?известно, чт?я приеха?вместе ?Бэгл? он?ту?же реша? чт??това?ег? ?я просто помога?ем??торговле. ?ме? уж?была готова сказка для старых знакомце??порт? дескат? я разорился ?поше??помощник??своему кузену... Но вс?повернулос?инач?
     - ?ка?ты теперь будешь выкручиваться? - заинтересованн?спроси?я.
     - ?теперь ?выкручиваться не надо, - он легкомысленн?махнул руко? - Пуст?идет ка?идет! ?случае чего, если како?нибудь альганский колдун вс?таки докопает?, чт?я продаю им отраву, вс?можн?буде?свалит?на те?: дескат? демо?разгневался на Таонкрахта ?хорошу?вещь испортил...
     - Правильн? - согласил? я.
     - Ну чт? теперь тебе вс?ясн? - устало спроси?Хэхэль?
     - Аг?
     - ?чт?скажеш?
     - Ничего нового, - я пожа?плечам? - Не могу сказат? чт?я ?большо?восторге от этой зате? но...
     Знаешь, я отличн?представ??се? на твое?мест? ?другое время... ?другом мире, ?конц?концов!
     - Чт?ты имеешь ?виду? - нахмурил? он.
     - Просто я лишний ра?убедил?, чт?мы очен?похожи, - улыбнулся я. - Какая разниц? че?занимать? - лишь бы получать удовольствие от игры, верн? ?имет?шанс пересест?за другой стол, когд?почувствуешь, чт?заигрался.
     - Да, - серьезно согласил? он. - Шанс отойти ?сторон?- эт?само?главно? На других условия?я стараюсь не играть.
     - Дума? мы ?тобо?отличн?проведем время ?Земл?На?.. - я реши? чт?вс?сказан? ?мечтательн?уставился на небо.
     - ??пользо? - усмехнул? Хэхэль? - Ладн? пошл?обедат? Ронхул...
     Смотри-ка, ?эт?маленькая злодейка наконе?то угомонилас?
     Теперь об?щенк?чару сладко спал? разомлев ?луча?трех теплых солнышек. Воинственн? девочк?даже во сн?крепко впилас?крошечными острым?зубкам??сапо?Хэхэльфа, та?чт?мн?пришлось отдирать ее сило?
     - Ка?ты назовешь этих безобразнико? - спроси?я.
     - ?разв?их надо ка?то называть? - удивил? Хэхэль? - Бунаба никогд?не дают имен?свои?чару!
     - Лучш? чтоб??зверя было како?то имя, - рассудительн?сказал я. - Эт?поможе?ва?подружиться.
     Когд?даеш?кому-то имя, межд?вами возникае?связь.
     - ?то полага? эт?касает? только кораблей... Тогд?имя должно быть не первое попавшее?, - серьезно кивнул Хэхэль? - Буду думать!
     Он отне?чару ?шате? заме?вший на "Чинк? капитанску?кают? ?уложил их на свое од?ло. ?по?? чт?парень реши?последоват?моем?совету ?нача?баловать свои?зубастых питомцев. Во всяко?случае, человека, которы?укладывает свои?"собаче? ?собственну?постел? нель? назват?строги?хо?ином!
     Этой ночь?я закутался ?тонкое од?ло Урго??усел? на палубе. ?ме? было назначен?свидание, ?я не собирался ег?откладыват? Тихо, чтоб?не потревожит?загорелого здоровяка, несущего вахт?возл?кормовог?весл?"Чинк?, я прошепта? "Хугайд?, - ?волшебны?вете?ту?же ласков?растрепа?мо?волосы. ?сделал вдох, осторожный, ка?первый поцелу? Воздух бы?го?чи??ароматны?- он па?не влагой ?свежесть? ка?положено морскому ветр? эт?бы?незнакомый запа? сладковаты??терпки? странн? смес?аромат?сандаловог?дерева ?степно?трав?.. На этот ра?вете?не собирался демонстрироват?мн?свою веселу?силу, он бы?нежным ?умиротво?ющим - таки?умиротво?ющим, чт?я са?не замети? ка?задремал.
     ?когд?ме? разбудил?первые лучи белобрысог?солнышка, я открыл глаз??обнаружи? чт?пока я спал, ми?стал настольк?прекрасе?- ?ме? дыхани?перехватил? Впроче? ?окружающем мире не произошл?никаки?разительны?переме? Изменился я са? челове? которы?проснулся этим утро?на палубе "Чинк?, бы?именно таки?парнем, каки?я всегда мечтал стат? мужественным, веселы??абсолютн?равнодушны??собственно?участи - не на словах, ?на само?деле... Разумеет?, эт?чудо произошл?со мной не впервы? ?раньше случалис??моей жизн?таки?мгновения - мощные ?опасны? ка?вспышк?на солнце, но куда мене?продолжительны? че?эт?замечательно?природно?явление. Но сейчас я чувствовал, чт??ме? есть шанс растянуть эт?изумительное мгновени? удержать ег?пр?себе, балансир? ?отчаянием канатоходц? которы?работает бе?страховк?.. ?реши? чт?надо бы умыться, но вместо того, чтоб?идти ?бочк??водо??поливать се? из кувшин? я просто сня?одежду ?сигану??темную зелену?воду, не задумываясь ?последствия? ка?я буду дого?ть парусник посл?того, ка?искупаюс? ка?вскарабкаюсь на палубу, ?вс?тако?- кажется, я вообще утрати?способност?задумывать? ?последствия?свои?поступко?..
     Опасно для жизн? конечн? но руки развязывает!
     ??удовольствие?поплавал ?теплой морско?воде, ?пото?нескольким?мощным гребками догнал шустрого "Чинк?. Теоретически, эт?было совершенно невозможно, но ме? подгоня?мо?волшебны?вете? та?чт?по?ти?"невозможно" вычеркивалос?из моег?личног?словаря - по крайне?мере, до поры, до времен?.. ?взя?тако?разгон, чт?взобрать? на палубу бе?всяки?та?вспомогательны?средст?оказалос?плевым дело?- я ?са?не замети? ка?та?очутил?. Прежни?Макс - ил?Ронхул, какая, ?черт? разниц? - ни за чт?не справился бы ?таки?трюком, но я ?бровью не пове? заче?тратит?время ?силы на тако?бесполезно?за?ти?ка?удивлени?.. Чере?минуту я уж?насухо вытерся, одел? ?снов?усел? на гладко?поверхност?палубы. Матрос?Хэхэльфа косились на ме? ?суеверны?ужасом: мо?купани?произвел?на ни?неизгладимое впечатлени? ?открыл было ро? чтоб?сказат?им: "ерунда, ре?та, не обращайт?вниман?!" - но по?? чт?эт?фраз?прозвучи?фальшиво ?напыщенн? та?чт?лучш?просто промолчать - чт?ту?скажеш?
     - Ты сияеш? ка?новеньки?щи? Ронхул! - удивленн?сказал Хэхэль? - Ре?та гово?? ты ту?таки?чудеса вытворя?..
     - Никаки?чуде? просто искупался, - улыбнулся я.
     - "Просто"?! - недоверчив?переспроси?он.
     ?молч?кивнул.
     - Ничего себе! ?тобо??правда каки?то чудеса творятся, ка?я погляжу, - настороженно сказал он.
     - Эт?верн? - мечтательн?согласил? я.
     Весь день я бы?дрянным собеседником: ника?не мо?убедит?се?, чт??ме? действительн?есть необходимост?общать? ?людьми. ?не знал, ?че??ними говорить, ?заче?эт?нужн? Впроче? ?вечеру проблема коммуникации уладилас?сама собо? я немног?привык ?произошедшим со мной перемена??по?? чт?небо не рухнет на земл? если таинственный незнакомец, ?которого я превратился, буде?вест?се?, ка?старый добрый Макс, ?которого, несомненно, имелис?свои достоинств?- чего зря люде?пугать! Та?чт?за ужином я вовс?развлека?Хэхэльфа ?ег?команд?свое?болтовне?
     Получалось не хуже, че?прежде. Даже лучш?
     - ?вс?таки, чт??тобо?ст?слос? Ронхул? - спроси?Хэхэль? когд?мы устроились на корм?за очередны?кувшинчико?из ег?запасо?
     - Чт?то замечательно? - честно сказал я. - Са?не знаю, ка?об?снит?..
     - Утро?ты бы?похо?на одержимого, - замети?он.
     - Дума? та?он??есть, - улыбнулся я. - Не та?уж эт?плох? дружищ?
     Скорее наоборот - если ты одержи?древни?ветром Хоманы... По крайне?мере, теперь я не сомневаюсь, чт?мы ?тобо?действительн?здоров?повеселимся ?Альган? Кстати ?весель?.. Хочешь, открою тебе один секрет?
     - Како?тако?секрет? - оживил? Хэхэль?
     - Варабайб?мо?сраз?отправит?ме? домо? - усмехнул? я. - Ем?эт?ничего не стоило. Он хорошо ме? провел: вс?ходи?вокруг да окол? запугива?ме? своими историями ?неведомы?мира??полной утрате па?ти...
     Вранье вс?эт?было!
     - Откуда ты знаешь? - изумил? Хэхэль?
     - По?тия не имею, откуда. Но знаю, - я даже рассмеялся от избытк?чувств. - Сегодня утро?я проснулся счастливым обладателе?ответо?на многие вопрос?- ?то?числ? ?на те, которы?никогд?не собирался задавать.
     - ?вс?таки я не понима? - растерянн?сказал он.
     - ??са?не очен?то понима? Просто теперь я знаю бе?тени сомнен? - та?словно побыва??ег?божественной башк??переры?та?нескольк?сундуков - чт?Варабайб?води?ме? за но? Бо?он та? ил?не? ?очен?могущественный ти? эт?точн? Но он реши? чт?просто отпустит?ме? домо?- эт?слишко?скучно. Опять же, ?этом случае от ме? не буде?никако?пользы... ?во?отправит?ме? обратн??Альган, чтоб?я помо?тебе устроить та?переполо?- именно то, чт?нужн?
     - Ладн? положи?ты прав... Тебе виднее, наверное, - задумчив?кивнул Хэхэль? - ?ты та?спокойно ?этом?относишь?? Чт?то не верится!
     - Ещ?вчер?вечеро?я бы рвал ?мета? - кивнул я. - Ил? чего доброг? реве?бы, ка?девчонка, ?ме? сталос?бы... Дума? именно поэтом?вчер?я ни ?че?не догадывался. ?не догадался бы, если бы мн?не стал?абсолютн?безразличн?- ?эт?открытие, ?вообще вс?.. Знаешь, наверное таки?вещи всегда происходя?очен?вовремя, ил?не происходя?вовс?
     Пото?Хэхэль?отправил? спат? ?я снов?остался сидеть на палубе. Мо?вете?пришел ко мн? не дожидаясь приглашения, он закружил ме? ?унес куда-то ?ночную темнот? словно я бы?невесомы?комочком пыли... Наутро хэхэльфовы матрос??ужасом рассказывали мн? чт?я просто исче? ?незадолг?до рассвета снов?появился на палубе, ?мо?дотошный друг пытался выяснит? куда я подевался. "Никуда я не подевался", - ворчливо заявля?я, прекрасн?понимая, чт?слов??этой фраз?надо поме?ть местам? "подевался ?никуда", - мо?бы получить? почт?правдивы?отве?..
     Мн?не хотелось разбираться ?этих чудеса? ?ме? слишко??желы?взгля? ?я всегда старал? не смотреть пристально на то, чт?мн?дорого, ?мо?странные отношения ?живы?древни?ветром этог?мира сейчас казались мн?единственным, чт?имее?значение. Даже возвращени?домо? надеждой на которо?я жи??того дня, ка?очнулся ?камине Таонкрахта, сейчас казалось мн?че?то необязательны? своего рода морковко? подвешенно?пере?мордой не слишко?голодног?осла...
Глав?12
Рыжи?Хатхас, уллы ?курмда
     Нескольк?солнечны?дней ?воистину волшебны?ноче?спус? мы причалил??пристани. Бондох, большо?портовый горо??заливе Ша? бы?гото?принять усталы?путников ?свои теплые, но равнодушны?об?тия. ?первым покину?борт "Чинк?: ?Хэхэльфа ?ег?команд?было ещ?полн?де? ?от ме? им вс?равн?никакого толк? Единственное, чт?я действительн?умею делать на корабл? та?эт?- путать? по?ногами. Впроче? я не стал уходит?далеко от красавчика "Чинк?, ?усел? прямо на причал??принялся ждат?Хэхэльфа.
     - Сейчас, сейчас, Ронхул, - то ?дело кричал он, перевешиваясь чере?борт, - уж?идем!
     ?знал, чт?до наст?щего "уж? на?ой ка?далеко, но ?ме? не было никаки?возражений. Сидеть на собственно?дорожной сумк??издалека разг?дывать разношерстую толп?- за?ти?ниче?не хуже других!
     - Мать твою! - низкий густой ба?раздал? прямо на?моим ухом. - Да эт?же старин?"Чинк?! Значит ?Хэхэль?Кромкеле?гд?то ?до?
     - Логика железн?! - насмешливо согласил? я, подним? глаз?на незнакомца. Честно гово?, я ожидал, чт?обладателе?роскошного баса непременно окажет? како?нибудь громил? этакий шкаф идеально?кубической форм? Ничуть не бывало! Передо мной ст??невысоки???, тощи??жилистый. Он бы?рыжи? ка?апельсин - ?свой жизн?я виде?немног?таки?идеально рыжи?люде?
     Ег?костюм бы?способен поколебать даже мо?благоприобретенную невозмутимость. Можн?подумать, чт?парень собира?многочисленные предметы своего гардероб?по всем?свет? коротк? цветастая бунабская юбка надета прямо поверх узки?кожаны?штанов, голенища сапо?заче?то обмотаны пестрыми тканями, которы?удерживались ?помощь?толсты?дере?нных браслето? из-по?халндойнской куртки из тонкой коричневой замш?виднелос?неко?подоби?декоративной кольчуги - ка?мн?показалось, растительног?происхождения - на поясе висела большая кожаная сумк? похожая на самодельны?рюкзак, ше?обвивали груд?диковинных ожерелий, которы?скрывались по?старенькой ?зано?шаль??бахромой, явн?ручной работы, ?рыжу?голову венчал драгоценны?шлем, помпезны? ка?царская корона.
     - Ну ?гд?он? - нетерпелив?спроси?ме? рыжи?незнакомец. - Надеюс? ты не станеш?говорить мн? чт?убил моег?лучшег?друг? ?теперь эт?твой корабл? Плохие новост?на голодный желудо?- эт?не по мн?
     ?не успе?ответить: Хэхэль?собственно?персоной обрушился на него сверху - просто перемахнул чере?борт ?вцепил? ?рыжего мертво?хватко?
     Если бы я успе? я бы поставил на то, чт?ре?та не удержатся на нога??рухнут на пристань, но он?устояли.
     - Чт?творит?! - взреве?Хэхэль? - Клянусь исподним Варабайб? Хатхас, ты ещ?коптиш?небо!
     - Ещ?бы! - фыркну?рыжи? - ?ты ка?дума?!
     - ?дума? чт?ты давн?курмдо?подавился, старый засранец, если уж третий го?не об?вляешься ?ме? ?Сб?
     - Курмдо?захочешь - не подавишь?! - рассудительн?ответствовал то?
     Ещ?нескольк?мину?ре?та несл?всяку?милу?чушь, ка??положено пр?встреч?старых друзей. ?молч?наслаждался этим импровизированны?шо?- он?того стоило!
     - ?каки?ветром те? сюда занесл? - Хэхэль?наконе?отпустил своего пр?те? ?теперь ?удовольствие?ег?разг?дыва? - На кого ты похо? чудо! - покровительственно добави?он.
     - ? - отмахнул? то? - недавн?потрошил?один хуторо?возл?Койд? во??приоделся. Чего только не найдеш??сундуках ?этих скупщико?краденог?
     Не могу же я ка?уллы голышо?бегать!
     - Ещ?чего не хватал? - усмехнул? Хэхэль? - Ну во? бы?на Халндойн? ?ко мн?не загляну?
     - ?та?бы?не один. Ты же знаешь, уллы ?Сб?не поедут, - вздохнул то?
     - Эт?правильн? - согласил? Хэхэль? - Кт?же их туда пустит... ?ты до си?по??ними разбойничаеш?
     - То ?ними, то не ?ними, - неопределенн?ответи?рыжи? - ?было совсем от ни?ушел, да во??прошло?году ?ме? страмослябы корабл?увел? Не повезл? на самого Пучегора нарвал?. ?то са?уплы? ты ме? знаешь, мн?дв?дня ?море - одно удовольствие, ?ре??моих ?плен взяли... Та?чт?пришлось вернуться ?улла? Ничего, немног?подзаработаю, буде??ме? чере?го?новы?корабл?
     - ?то просто переходи ко мн? - предложи?Хэхэль?
     - Да чт??тобо?заработаеш? - вздохнул ег?пр?тель. - Ты же ка?бы?мечтателем, та??остался...
     - Не заработаеш?! Ещ??сорока дней не прошло ?те?по? ка?мы ?Ронхулом приволокли на мо?"Чинк? сундук ?кумафэго? - надменно сообщи?Хэхэль?
     - Целы?сундук, чт?ли? - недоверчив?переспроси?рыжи?
     - Половину, - честно признался Хэхэль? - ?тебе мало?
     - Мн?бы хватил? - задумчив?призна?то? ??любопытством уставился на ме?.
     - Эт?Ронхул Маггот, - представил ме? Хэхэль? ?сообщи?мн?
     - ?эт?Хатхас, мо?самы?старый друг. Мы знаком??детств? Мн?было ле??ть, ?ем?- восемь, когд?мы совершил?свой первый нале?на оружейну?комнат?моег?отца, ?пото?до смерти перепугали всех слуг ?доме, це?сь ?ни?из арбалета: вдвоем мы ко?ка??ни?справились...
     Пока он представ??мн?рыжего, то?изучающе сверли?ме? внимательным?черным?глазам?
     - Наст?щи?демо? чт?ли? - наконе?спроси?он ?Хэхэльфа.
     - Тако?наст?щи? чт?мн?самому не верится, - усмехнул? то?
     - По?тн? - кивнул он. - Чт?? эт?хорошо... ?те? есть ещ?каки?то дела на этой лоханк? ил?ты уж?гото?отметить встреч?
     - Ради тако?встреч?можн??дела отложить, - легкомысленн?заяви?Хэхэль? - Ронхул, кида?свою сумк?обратн? до завтра мы отсюда не выберемся, чует мо?сердце!
     - Ладн? - кивнул я. Наскольк?я успе?изучит?се? прежнего, такая задержка должна была бы вызват??ме? раздражени? те?ть целы?день ради како?то дурацкой гу?нк? Но сейчас мн?было абсолютн?вс?равн? пуст?себе идет ка?идет... ?глубин?души я знал, чт?если мн?вдру?покажется, будт?больше нель? те?ть ни минуты, я Хэхэльфа за шиворо?из-за любого стол?выволоку, ил?просто встану ?уйду один - ка??голову взбредет. Но пока скрытая во мн?пружин?не собиралась выпрямлять?, та?чт?я мо?позволит?себе роскош?идти на поводу ?обст?тельст?- до поры, до времен?..
     - Ты здес??уллами? - поинтересовался Хэхэль? пока мы шл?по причал?
     - ??ке?же ещ? - пожа?плечам?рыжи? - На ярмарку приехали. Ты же знаешь, ?Бондох их всегда пускаю?
     - Ну да, здес?то он?особ?не чу?? только добычу пропиваю? - понимающ?кивнул Хэхэль? - Эт?надо же! Всегда хоте?собственными глазам?взглянуть на твоего хваленог?старик?Люсгамар?- ?во? дохотелся... Он тоже ту? да?
     - Вс?ту? - кивнул Хатхас. - ??дюшк?Люсгамар, ?ег?братец Чубарага, ?племянник Догэ Пругэмаб, даже дурачо?Мызднтуг напросил? на ярмарку!
     Признать?, я оставался совершенно равнодушен ?их беседе: ну, приехали ?се?славны?горо?каки?то уллы, су? по всем? таки?же разбойники, ка?мо?былы?попутчик?страмослябы - ?чт?из того? Те?сильне?оказалос?потрясени?пр?встреч??ними. ?не преувеличива? куда подевалась моя хвален? ясность, чт?осталось от моег?драгоценного спокойствия?! Вс?ка?руко?сняло!
     Впроче? зрелищ?того стоило.
     Когд?пересекаеш?оживленный морско?порт, гд?на небольшо?территории собралис?представител?чуть ли не всег?человечества одновременно, начинаеш?понимать, чт?несмот? на отличия ?костюмах, оттенках кожи, чертах лица, всех люде?объеди?ет неко?единообразие. ?бунаба ?метровой агибуб? ?местны?владетельный господин ?драгоценно?кольчуге, ужасно похоже?на содержимое музейных витрин моей далеко?родины, ?оливково-смуглы?парень ?треугольно?понч?(со слов Хэхэльфа я узна? чт?он принадлежи??народу ансафа ?лесистог?материка Уган), ?желтолицый гархнарг ?ярк?зелено?"сарафане", ?надменны?мореходы Хабода ?далекого Мадайк? одетые та?роскошно, словно собралис?на торжественны?прие??како?нибудь королевско?дворце - вс?он? вн?всякого сомнен?, были людьми, ?различ? межд?ними быстро переставал?казать? такими уж существенным? Собственно гово?, именно поэтом?я ожидал, чт?уллы, ?которыми мн?предст?ло познакомиться, буду?не мене?человекообразн? че?вс?прочие двуногие обитател?этог?мира. Аг? ка?же!
     Он?действительн?оказалис?двуногим? чт?правда, то правда. Высоченным?двуногим?толс?ками, равномерно заросшим?густой черной шерсть?- ?ме? язы?не поворачивает? назват?эт?роскошну?растительность обыкновенным?волосами. Хо?чи?шубы из чернобурки - во?чт?эт?было тако? Шерсть не добралас?только до носо??ладоне?великано?- ?на то?спасиб? По этой причин?ре?та не нуждалис??одежде: на ни?были только своего рода шорт?- таки?короткие шортик? да ещ???кокетливым?разрезам?на бедрах, можн?увидет?только на очен?юных ?очен?стройных модницах ?како?нибудь курортно?городк? ?само?разгар?лета. Девоче?можн?по?ть: грех эт?- скрывать от общественности таки?замечательны?бедр? но на мест?улло? я бы позаботился ?то? чтоб?мо?бедр?не увидел?ни одно живо?существо. Скаж?больше: если бы ?ме? была такая фигура, я бы вообще повесился, ил?на худо?коне? навсегда заперся ?како?нибудь темной комнат? чтоб?не позорить?, ?не пугать ни ?че?не повинных женщин ?дете? заодно... Впроче? возможно я - дура? поскольк?борц?сумо, на которы?здоров?смахивал?уллы - если не принимат?во внимание изобильную растительность - считаются очен?красивым?мужчинам??се? на родине, ?Японии.
     Впроче? уллы были вполне довольны собо? их добродушны?широки?лица светилис?наивно?гордость? ?замети? чт?он?старательн?вы?чивают свои ?бе?того огромные животы - наверное, ?соответствии ?их эстетическим?канонами брюх?должно было быть ка?можн?больше. ?каждог?на поясе висела такая же кожаная сумк? ка??рыжего Хатхас?- точнехоньк?посередине, ка?неки?кошмарны?гульфи? Хатхас не стал на?знакомит? просто небрежно сообщи?одному из великано?
     "во? друзей встретил, пойдем пиво пить", - очевидно, этог?было совершенно достаточно.
     - Эт?уллы, Ронхул, - Хэхэль?покосился на ме? ?ироничны?сочувствие? - Именно та?он??выгля?? ?ничего ?этим не поделаеш? Есть только один выхо? привыкнуть. Во?Хатхас прожил ?уллами нескольк?ле? ??те?по?вс?время ?ни?возвращает?.
     - ?ка?те? угораздило, дружищ? - спроси?я рыжего. - Могу спорит?на чт?угодно, чт?са?ты не ул?
     - Заметн? да? - усмехнул? он. - Эт?отдельная история, пото?расскажу.
     ?сейчас буде?пить пиво.
     Та? за угло?- "Пустой бочоно?. Хвал?старом?Аэлс? он всегда пускае?на??свой тракти?
     ?мы отправилис??"Пустой бочоно?, ?сопровождени?доброй дюжины великано?улло? ??уважение?посмотре?на хо?ин?трактира, высокого коренастог?старик??всклокоченно?седо?шевелюро? на ег?мест?я бы вря?ли решился принять ?се? таки?посетителе? Хо?, чт?я, собственно гово?, знал об улла? Вполне могл?оказаться, чт?мохнатые обладатели кокетливых шортиков - самы?воспитанны?джентльмен?по?этим щедрым на сюрпризы небо?
     Очен?быстро я убедил?, чт?слов?"джентльмен? - не совсем то, чт?нужн? Уллы вели се?, ка?расшалившиеся ньюфаундленд? Их добродушная возня была весьма разрушительной для хрупкого материальног?мира: эт??ди быстренько сломал?одну дере?нную лавк? ту?же разобрал?обломк??начали шутлив?тыкать им?друг друг??бока. ?устало подума? чт?если кт?то из ни?сунется ко мн?со своими "нежнос?ми" - убью. Не знаю, ка? но убью обязательно...
     - Ты чего, Ронхул? - удивил? Хэхэль? - Ты мрачне?тучи! Эт?ни ?чему: уллы - не бунаба, можешь улыбаться скольк?влезет!
     - Спасиб? мн?пока не хочется, - вежлив?ответи?я.
     - Не злис? Маггот! - веселы?шепото?сказал мн?Хатхас. - Мо?друз? многим действую?на нерв? но только поначалу. Когд?ты привыкнешь ?их облику, ты поймеш? чт?он?отличные ре?та!
     - Да, наверное вс?дело ?облике, - неохотно согласил? я.
     - Представ?еш? какими жалким? маленькими, голыми червячкам?мы им кажемся? - лукаво спроси?он. - Ещ?неизвестно, кому противне? Думаеш? почему я нацепи?на се? стольк?тряпо? Потому чт?мн?та?нравит??
     Просто мо?пр?тели уллы вс?время уговариваю?ме? укутаться: видеть не могу?мо?тощи?? по их меркам, безволосые руки!
     - ?я дума? ты просто предпочитаеш?носить на себе вс?свое добр?сраз? - усмехнул? Хэхэль? - Ты всегда бы?прижимисты?парнем, Хатхас!
     Наконе?на стол?появились кружки ?пиво?- таки?огромные, словно мы собирались не пить, ?топить?. Впроче? само пиво оказалос?выше всяки?похвал: светло? но густое ?крепко? ?жирной, ка?сметан? пено? Посл?нескольких глотко?я окончательно утрати?былу?ясность, зато обре?ненадежное, но пр?тное душевное равновесие слегка подвыпившего человека.
     Хэхэль??ег?рыжи?пр?тель развлекали ме? историями ?свои?детски?подвигах, попутн?Хэхэль?успева?таинственным шепото?вербоват?Хатхас??свою команд? ?хо?шл?обещан? хорошего заработк??таинственные намеки на "особые обст?тельства", ?связи ?которыми ем?позаре?требуется соучасти?такого великого героя. Рыжи?постепенно заглатывал ег?многоэтажную наживк? Уллы не мешали на?беседовать, он?даже не прислушивались ?разговор? Дума? им было не до на? ре?та осушал?кружки одни?глотко? доставал?каку?то непо?тную закуск?из свои?сумо? кидали ее ?паст??требовал?добавк? зычн?обменивались неразборчивыми коротким?фразам??раскатисто хохотали.
     - ?вс?таки, ка?те? угораздило связать? ?этим?красавчиками? - спроси?я Хатхас?
     - Ох! - он помота?свое?рыже?голово? та?чт?драгоценны?шлем съехал на лево?ух? - Вс?началось ?того, чт?он?взяли ме? ?плен.
     - Хороше?начало, - одобрительно кивнул я.
     - Мн?было всег??тнадцать ле? когд?на ме? па?жребий, - доверительно сообщи?Хатхас. - Да ты, наверное, не знаешь, чт?эт?тако? Ты ведь не ?Халндойн? Ронхул Маггот? Са?вижу, чт?не ?Халндойн?.. Та?во? всем хороша жизн?на Халндойн? одно только плох? каждый го?случаются улльские набеги. Конечн? ?тако?большо?городе, ка?Сб? можн?спат?спокойно: если мо?пр?тели уллы туда сдур?сунутся, портов? стража прогонит их ?дв?счет? ?во?если ты живешь ?како?нибудь маленько?городк?на побережь? ил? того хуже, на приморском хуторе - дело плох? жд?гостей. ?этим?ре?тами, - он показа?на развеселившихся улло? - вполне можн?имет?дело, пока он?не впал??боевую ярост? Но если уж уллу взбрел??голову подраться - пиши пропал?
     Убит?улла ещ?можн? ?во?успокоит?не получится.
     - Чт?ме? удив?ет - каки?образо?вс?эт?поселк??хутора на побережь?до си?по?существуют? - удивил? я.
     - Ты сначал?дослушай! Наши хитрые халндойнцы быстро изучил?свои?воинственных соседе? Он?по?ли, чт?улла?абсолютн?вс?равн? каку?добычу брат? ценные вещи, ил?старое барахл? Уллы разбойничают не из жадности, ?по зову сердца. Просто ра??го?им надо погеройствоват?ка?следуе? душа просит. Деньги-то он?зарабатывают, продав? курмду по всей Хомайг??здес? ?Земл?На? Им ?голово?хватае? ?ещ?остает?...
     - ?чт?тако?курмда? - ?любопытством спроси?я.
     - Ничего себе! Ты ещ?не попробовал! - возмутил? Хатхас. Он развяза?тесемк?на свое?кожано?сумк??протяну?мн?своего рода "сухари? - маленьки?брикет, спрессованны?из како?то светло?серовато?масс?
     - ?чт??этим надо делать?
     - Ка?- чт? мать твою!? Грызть! - безапелляционно заяви?он.
     ?вопросительн?посмотре?на Хэхэльфа.
     - Попробуй, Ронхул, - кивнул то? - Хорошая штук? Сухо?улльское пиво.
     - Сухо?пиво?! - изумил? я.
     - Ты сначал?попробуй, ?пото?уж?удив?йся, - посоветова?Хатхас.
     ?отломи?кусо?"сухарика" ?положи??ро? прислушиваясь ?ощущен??
     Чере?нескольк?секунд произошл?нечт?невообразимо? мо?ро?переполнил? пивной пено? тако?же густой ?вкусно? ка??нормальног?жидког?пива, которо?я только чт?пи? Плох?было одно: пены оказалос?слишко?мног? ?почувствовал, чт?могу захлебнуть?, если немедленно не избавлюс?от излишков, позорн?открыл ро??попытался выплюнут?остато?пе?щего? "сухарика". Друз? халндойнцы ржал? ка?взбесившие? мустанги. Даже уллы начали заинтересованн?косить? на ме?, добродушно скалясь до ушей. ?по?? чт?опозорил?, но мн??самому было смешно - дальше некуда!
     - Ты пожадничал, - сквозь смех сообщи?мн?Хэхэль? - Курмду едя?очен?маленькими кусочкам? ?ты тако?ломоть ?ро?по?ну? Эт?вс?равн? ка?если бы ты попытался разо?заглотит?полную кружку пива!
     - Скорее уж бочоно? - простона?Хатхас. - Ох, Хэхэль? ты же не виде? скольк?он откуси?
     - Предупреждат?надо! - добродушно проворча?я.
     - Извини, Ронхул! - виновато сказал ослабший от смех?Хэхэль? - Честно?слов? я не хоте?на?тобо?подшучиват? но на?та?редк?доводится встретит?человека, которы?пробуе?курмду впервы??жизн?
     - Ладн?уж, - я сделал глоток нормальног?мокрог?пива, чтоб?окончательно избавить? от остатков пены во рт?
     - Попробуй ещ?ра? - предложи?Хэхэль? - Только теперь возьми очен?маленьки?кусоче? Лучш?всег?раскроши ег?на ладони ?бери совсем по чуть-чуть.
     ?отважился повторит?эксперимен? На се?ра?пены было ?меру, ?я наконе?получи?возможност?оценит?замечательны?вкусовые качества курмды.
     - Ладн? - сказал я Хатхас? - Чт?тако?курмда, я теперь запомн?на вс?жизн? ?чт?та??ва?на Халндойн?делают ?уллами, которы?разбойничают не для обогащен?, ?"по зову сердца"? Ты та??не рассказа?
     - ? моя долбан? история, - хмыкну?он, закидывая ?ро?кусоче?курмды.
     - Ладн? слушай дальше.
     Поскольк?улла?вс?равн? каку?добычу брат? халндойнские хуто?не завели таку?полезную традицию: когд?приходит время ежегодного улльског?набега, он?строя?на побережь? ?само?воды, хижину, каку?нибудь дрянную развалюх? лишь бы ветром не унесло, складывают туда кучу старог?хлам?- ?вс? готово! Уллы не пойдут вглубь остров? если найдут добычу ?само?воды. Но остает? ещ?одна проблема. Уллы выхо???море не стольк?для того, чтоб?забрат?чужо?добр? скольк?для того, чтоб?отбить ег??хо?ин??хороше?драк? Та?чт?пустой до?он? скорее всег? не тронут, ?пойдут искать тако?до? ?которого есть хо?ин.
     - Душевные ре?та! - хмыкну?я. - ?ка?вы выкручиваетесь?
     - Не мы, - сухо поправил ме? Хатхас. - Он?выкручиваются. ?таки?случ??принято бросат?жребий.
     ?жеребьевке принимаю?участи?вс?мужчин? начиная ??тнадцати ле?
     Впроче? ?некоторы?местах женщин?тоже - вс? кром?те? ?кого совсем уж маленьки?дети. ?то?же Койд? например, вс?равн?пере?законо??защите поселения... То? на кого выпаде?жребий, должен остать? ?хижине ?стереч?барахл? Когд?прийду?уллы, он должен драться ?ними не на жизн? ?на смерть, словно защищает не кучу ненужног?хлам? ?свое дост?ни?
     Дело заканчивается те? чт?уллы ег?убиваю? ил?оглушают - эт?уж ка?повезе? - забирают добр??счастливые уезжаю?восв?си. Теперь он?получили вс? чего хотели: ?драк? ?добычу. Вс?чест?по чест?..
     - По?тн? - мрачно кивнул я. - Да, наверное, эт?разумн?..
     - Скажем та? практичн? - невозмутим?кивнул Хэхэль? - Если ?хижины ?барахлом не буде?защитник? уллы скорее всег?пойдут дальше, ?тогд?дело не ограничится всег?одни?убитым.
     - ?оказал? редкостным "счастливчико?, - продолжи?Хатхас. - Моя семья переехал??Койд? когд?мн?стукнуло четырнадцать ле? Та?чт?на следующи?го?мн?пришлось принять участи??жеребьевке. ?жребий па?на ме?, ка?я уж?сказал тебе ?самого начала...Если бы эт?случилос?сейчас, я бы, пожалу? не стал веселить?. Но тогд?я бы?мальчишкой. Глуп?звучит, но я бы?совершенно счастлив: судьба дала мн?шанс стат?героем, ?мо?отец мо?пойт??задниц? вместе со своими великими поучен?ми ?то? ка?следуе?прожит?жизн? Будешь см?ть?, но первое, чт?я сделал посл?того, ка?на ме? па?жребий - эт?послал ег?подальше! ?мо?грозны?отец ничего не сказал мн??отве? Он промолча? поскольк?я больше не бы?ег?сыно? ?бы?живы?мертвецо? ?на мертвецо?никт?не смее?командоват? поэтом?мн?разрешалос?вс? Тр?дня, пока горожане строил?хижину на побережь??свозил??не?мусо?из свои?кладовых, я бы?самы?счастливым?человеко??мире. Не могу сказат? будт?я вытворя?нечт?из ?да во?выхо?ще?- тогд?мн?просто не хватал?воображения! - зато я знал, чт?могу сделат?вс? чт?мн?взбредет ?голову, ?никт?слов?попере?не скажет. Таки?счастливым я уж?никогд?не буду, скольк?бы курмды не съел за обедом! ?пото?ме? привел??хижине, дали стольк?оруж?, чт?я не мо?удержать ег??рука? ?оставили ?одиночеств? Хорошо быть мальчишкой! Мальчишк?не боятся смерти, ??этом их великая сила!
     Когд?появились уллы, я сражал? ?ними ?таки?же азарто? ?каки?тузи?соседски?ре?? Сейчас са?не могу поверить, но мн?удалос?уложит??теры?улло? четыре?я подстрелил из лука, одного за другим, ??того прирезал - ?ка?только изловчил?? Дело кончилос?те? чт??дюшк?Люсгамар оглуши?ме? свое?дубино? ?пото?сказал свои?спутника? чт?из такого мальчишк?може?выраст?велики?воин, поэтом?он забере?ме? ?собо??буде?кормит? ка?собственного сына... Он до си?по?чувствуе?се? виноваты? чт?я выро?таки?тощи? уллы считаю? чт?худо?челове?- чт?то врод??желобольного. Но кормил он ме? на слав? просто комплекц? ?ме? такая тщедушная! Одни?словом, я очухал? уж?на улльском корабл?
     Дума? во?сейчас он?ме? буду?убиват? но вместо этог?мн?ту?же принесли коте?похлебки из сала халдоб? ?пото?появился ?? Люсгамар ?спроси? не буду ли я та?добр научит?ег?сынове?хорошо стре?ть из лука - дескат? ем?очен?понравилос? ка?я стре??.. Са?понимаеш? он ту?же купи?ме? ?потрохам? когд?тебе всег??тнадцать ле? ?вдру?тако?здоровенны??? смотри?тебе ?ро??просит научит?чемуто других таки?же здоровенны??дь, начинаеш?думать, чт?жизн?удалас? Наверное, поэтом?я ?ни?та?хорошо прижил?!
     Уллы, те?временем, начали веселить? по-наст?щему. Один из ни? ка?мн?показалось, самы?старши??компании, забрал? на стол ?выкидыва?та?отчаянные коленц? нечт?средне?межд?твисто??гопако? если вы способны вообразить, ка?эт?выгляди? Остальны?прип?сывали вокруг стол? ритмично хлоп? ?ладоши, ?хоро?пели: "Чу?чу?чу?чу?чу?- Чубарага!
     Лю?лю?лю?люслюс - Люсгамар!" Он?бе?конц?повторяли этот речитати? та?чт??ме? была возможност?выучит?ег?наизусть.
     - Эт?песня ?твое??дюшк?Люсгамар??ег?брат? - полюбопытствовал Хэхэль? - ?почему ?не?не упоминаются вс?остальны?
     - Экий ты темный! - хмыкну?Хатхас. - ?може?ты тоже демо?
     Хэхэль?шутлив?ткну?ег?кулако??подбородок. Чере?мгновени?эт?двое уж?катались по полу, ка?разыгравшиеся щенк? Впроче? тузили друг друг?он?вполне по-наст?щему, только ?отличи?от классической, эт?драк?сопровождалась не надрывно?ругань? ?хохото?противнико? Никт?кром?ме? не обраща?на их потасовк?никакого вниман?: уллы продолжали петь ?плясать, ?прочие посетители трактира почт??благоговение?наблюдал?за этим незабываемым зрелищем.
     - Эй, Хатхас, ты не слишко?усердствуй, - сказал я. - Мн??этим парнем ещ?до Альган?добирать?!
     - Эт?кт?ещ?не должен усердствоват? - промычал Хэхэль?откуда-то из "центра циклон? - Не бзди, Ронхул, я ег??дв?счет?сделаю!
     Наконе?эт?двое угомонилис??снов?уселис?за стол, красны? встрепанны??счастливые.
     Драгоценны?шлем рыжего мирн?успокоил? по?столом - кажется, хо?ин?было глубок?наплеват?на ег?участь.
     - Та?чт?та? собственно, ?этой улльской песней? - ?любопытством спроси?я. - ?че?он?поют, если не ?себе?
     - Он?поют ?Чубараге ?Люсгамар? - пояснил Хатхас. - Но не ?те?Чубараге ?Люсгамар? которы?присутствуют здес? ??свои?древни?бога?
     Чубарага ?Люсгамар - эт?пивные боги, ?мо?пр?тели просто получили свои имен??их чест? Считается, чт?Чубарага ?Люсгамар научил?первых улло?готовить курмду. Поэтом?когд?уллы напивают?, он?всегда поют хвалебну?песн?свои?бога??танцую?благодарственный тане?- во??вс?
     - ?чт?эт?за боги таки? Врод?Варабайб? Он?тоже живу?вместе ?уллами ?дают им добрые отечески?советы? - небрежно спроси?я.
     - Не говори ерунду! - строго сказал рыжи? - Никт?не знае? гд?живу?улльские боги, известно только, чт?сами уллы уходя??ни?посл?смерти.
     Каждый идет ?тому богу, ?чест?которого назван... Если разобраться, ?де Люсгамар?повезл? ем?светит целая вечность пива, ?таки?покровителем, ка??него, не пропадеш?
     - Здоров? - улыбнулся я. - ?чт? кром?пивных бого??ни?есть ещ?каки?то?
     - Спрашиваеш? ?улло?мног?бого? я са?всех не припомню. Есть Агум - бо?гнев? Гома Гэйгоб? которы?научил улло?писать ?считат? Гамбусты?- изобретатель замков ?запоро? оберегающи?от краж; Бэга-Бэга-Тыга, исце?ющ? от недуго? Ныздынбыба, обитающая ?го?чи?источниках; Олго?- бо?праведного возмездия; Гардумба - покровител?щедрости ?устроитель первых пиро? Шаробыльба?- бо?трудного дня, покровительствующи?те? кт?встает на рассвете... Да всех ?не упомнишь!
     - Здоров? - уважительн?кивнул я ?машинально отправил ?ро?ещ?кусоче?курмды - скольк?я ее сожрал за этот длинны?дурацкий день - описат?невозможно! Впроче? на по?я уронил ещ?больше, особенно ?конц?"фестиваля"...
     По?вече?я окончательно перестал осознавать происходяще? зато преисполнился счастливой уверенност? чт?ми? ?которо?я живу - чудное местечко, окружающие ме? люди - наст?щи?душк? ?я - самы?замечательны?парень на свет? пользующий? всеобщей любовь??заслуженны?восхищение?
     Словесная каша, ?изобилии вываливающ?? из моег?рт? казалась мн?сборнико?велики?откровений, ?плох?скоординированны?телодвижен? - исполненными совершенно особой величественной грации... да уж, могу себе представит? Если честно, та?нажирать? мн?удавалос?только ?далеко?юности, да ?то не част? всег?пару ра? когд?шква?дармовог?коньяка обрушивался на стабильн?голодный желудо?.. Смутно помн? чт??конц?праздник?я отплясыва?вместе ?уллами, ?энтузиазмо?подпев?: "Чу?чу?-Чубарага" ?то ?дело восклицая: "Йо? Унла?" - ?точности, ка?мо?давнишни?собутыльни?Таонкрах? будь он трижды неладе? Волосаты?чудовища одобрительно отзывались ?моих хореографических талантах, ?Хэхэль?смотре?на ме? совершенно круглыми глазам? до си?по?он считал ме? вполне приличны?человеко?- ?во? на тебе!
     Те?не мене? ?него хватил?благородства не бросит?ме? ?компании моих новы?братье?по разуму. Утро?я проснулся ?шатр?на палубе "Чинк?, да ещ??укутанны??волшебно?од?ло урго?- дума? именно он??помогл?мн?выжить! Хэхэль?уж?бы?на нога??взирал на ме? ?заметным сочувствие?
     - Ты жи? несчасть? - снисходительно спроси?он.
     - Жи? - ?некоторы?сомнение?подтвердил я. Пото?произвел ревизи?свои?ощущений ??удовольствие?убедил?, чт?мо?дела не та?уж плох? Ну да, "Альганског?Розового" мы, хвал?аллаху, не пили!
     - ?ка?ме? угораздило? - недоуменно спроси?я - скорее се? самого, че?Хэхэльфа. Но отве?на этот риторический вопрос ?него имел?.
     - Ты скольк?курмды сгры? помниш? - насмешливо спроси?он. - ?один кусоче?врод?того, которы?ты отправил ?ро??самого начала - эт?же вс?равн? чт?большая кружка обыкновенног?пива.
     - Ничего себе! - ?ужасом сказал я. - Получает?, чт?я выду?нескольк?бочонков?
     - Врод?того. Курмда те??хороша для того, кт?хоче?ка?следуе?напить?: стольк?жидкости ни ?одно брюх?не поместит?!
     - Ох! - вздохнул я. - Вообще-то, предупреждат?надо!
     - Вообще-то, соображать надо! - невозмутим?парирова?он. - ?же тебе не ?нька!.. Ладн? вс?хорошо, чт?хорошо кончается. Ид?искупайся, буде?собирать? ?дорогу. Ил?хочешь ещ?дене?погу?ть?
     - Курмды погрызть? - простона?я. - Спасиб? ?ме? хватит!
     - ?пляса?ты замечательно! - сказал Хэхэль?мн?всле? - ?уж нача?сомневаться: не ул?ли ты, часо? Просто очен?худо??бритый...
     ?раздел? пере?те? ка?нырнут??море ?немног?испугался: невооруженны?глазом было видн? чт?я здоров?растолстел. Ничего страшног? конечн? но я уж?ка?то привык ?своему плоскому животу ?мн?совершенно не понравилас?небольшая, но вполне заметн? складк? нависающ? на?поясо? Искупавшис? я потребовал ?Хэхэльфа зеркал???отвращение?уставился на свою рожу: кажется, за минувший день он?стал?ровн??дв?раза шире. Дума? кырб?ат?были бы мною довольны!
     - Эт?чт? тоже от курмды? - сердит?спроси?я Хэхэльфа.
     - Ну да, - хмыкну?он. - Ты ее стольк?сожрал, я бы не удивил?, если бы ты превратился ?улла.
     Гово?? тако?тоже бывает...
     ?отличн?понима? чт?Хэхэль?шути? но ег?заявление вс?равн?повергло ме? ?саму?наст?щу?панику. ?снов?уставился ?зеркал? чтоб?убедиться, чт?не нача?зарастат?густой черной шерсть? ?счасть? ничего, кром?недельно?щетины на моей непомерн?раздавшейся вшир?роже не обнаружилось - время от времен?я брал ?Хэхэльфа неко?подоби?опасно?бритвы, чтоб?привести се? ?по?до? но ?последне?время ленился. Зато сейчас я схватился за ег?бритвенный прибор ка?утопающи?за соломинк??скобли?свои округлившиеся щеки, пока он?не стал?идеально гладкими.
     Хэхэль?наблюдал за моим?судорожным?действ?ми ?немы?восхищение?
     - Ты чт? повери? - наконе?расхохотал? он.
     - Не? конечн? - вздохнул я. - Но вс?равн?эт?ужасно! Та?отожрать? за один день... Вс? больше никако?курмды! Хватит, нагу?лся!
     - Дело хо?йско? - усмехнул? он. - Но вообще-то вполне достаточно просто знат?меру...
     - Знаешь, чт?само?противно? - хмур?сказал я Хэхэльфу посл?того, ка?он позавтрака?(я бы?та?шокирова?видо?своего округлившего? живота, чт?даже смотреть не мо?на ед?, ?мы решили ещ?ра?искупать?, на дорожк?
     - Да ну те?, Ронхул, не будь занудо? - отмахнул? он. - Было бы из-за чего шу?поднимат? Тр?дня ?дороге, ?от твоего пуза след?не останется - ?даже если ?останется, уверя?те?, добр? половина человечества вс?равн?сочтет те? тощи? ?прочим покажется, чт?ты просто худо?..
     - Да не ?этом дело, - вздохнул я. Набрал побольше воздух??легкие, нырнул, пото?снов?появился на поверхност??хмур?сказал ем?
     - Чудеса закончилис? Помниш? како?я бы? легкий, ка?пу? веселы??ко всем?равнодушны?- одни?словом, одержимы? ?теперь - вс? ?снов?стал таки? ка?раньше. Замкнуты?круг!
     - Ну ?чт? Чудеса - не кошеле? чтоб?вс?время оставать? ?те? за пазухо? - пожа?плечам?Хэхэль? - Он?приходя??уходя? застав?я на?выть от тоск?по несбывшему?, ?пото?снов?возвращают?, когд?мы их не ждем. ?вообще, не?ничего боле?переменчивог? че?человеческое сердце, Ронхул - разв?ты не знал? Было бы странн? если бы ты всегда оставался одни??те?же!
     ?изумленн?уставился на своего друг?
     - Слушай, ты тако?мудрый, усрать? можн? Шутк?шуткам? ?я не удивлюсь, если завтра выяснит?, чт?ты - очередно?замаскированны?бо? врод?Варабайб? ил?тайный предводитель всех Мараха, ил?.. - я умол? поскольк?больше ничего не мо?придумат?
     - Ну чт?ты, Ронхул! Не сочи?? - фыркну?он. - ?просто Хэхэль?Кромкеле?из Инильб? ?если ?моей голове иногда ?появляет? удачная мысл?- чт?? ?ке?не бывает...
     Он скрылся по?водо? ?пото?ег?лохмат? голова появилась на поверхност? ?нескольких метрах от ме?. Разговор явн?бы?закончен - он???лучшем? Пришло время действоват? ?я уж?чувствовал вполне ощутимый зу??нога? нетерпеливые конечности настойчиво просилис??дорогу.
     Пока мы купались, на палубе "Чинк? об?вился рыжи?Хатхас. Он приволок ?собо?чуть ли не дюжину дорожных сумо?- су? по всем? парень переехал сюда всерье??надолг?
     - Вс?таки решился? Во??молоде? - обрадовался Хэхэль?
     - Да во? посмотре? чт?курмда ?демонами делает, ?по?? пора мн?бежать от улло? куда глаз?гля?? - усмехнул? он.
     - Слушай, ?ка?ты умудрился остать? таки?тощи? - ?неподдельным интересо?спроси?я. - Ме? за один вече?во?ка?разнесло! Уверен, ты же эт?курмду каждый день грызеш?
     - ?не только курмду, - подтвердил Хатхас. - Просто та?уж мн?не повезл??тело? ме? корм? не корм? ?толк?никакого! Дума? мо?отец куда-то торопился ?ту ночь, когд?ме? мастерил? ?сделал свою работу спус? рукава!
     - На горшок он торопился, куда же ещ? - фыркну?Хэхэль? - Ладн? идем, пошепчем?. Расскажу тебе, че?вы ?ре?тами будете бе?ме? занимать?, ?пото?мы ?Ронхулом начнем бодр?перебирать ногами... Кстати, ты не ?курс? мы сегодня сможем отсюда уехать?
     - Конечн? - кивнул то? - Ва?повезл? сегодня ка?ра?уходит большо?карава??Эльрой?Макт.
     Бухубаты - ночные звер? та?чт?он?поя?тся на окраин?Бондох?только на закате. ?ты не знал?
     - Скажем та? я на эт?здоров?надеялся, но немног?сомневал?, - ?явным облегчение?сказал Хэхэль? - Ты ме? успокоил: меньше всег?на свет?мн?хочется сидеть ?Бондох?до следующего каравана. Де??ме? пока здес?не? ?чт?касает? развлечени?.. Вчерашнего праздник?вполне достаточно!
     Он?ушли ?шате?"шептаться", ?я остался на палубе, мучимы?любопытством: чт?эт?за "бухубаты" таки? ?чт?за карава? ?которы?мы собираем? ехат? До си?по?я бы?уверен, чт?на?предстои?пеши?похо?по како?нибудь очередно?"быстро?троп?.
     Часа за дв?до заката мы ?Хэхэльфо?наконе?покинули корабл? отягощенные дорожным?сумкам?- никуда от ни?не денешь?! - ?оружие? За пазухо??моег?спутника возбужденн?попискивал?щенк?чару: он реши? чт?за время разлук?чару ег?забуду??сочтут свои?хо?ином кого-нибудь другог?- да хоть того же рыжего Хатхас? Наскольк?я по?? этот вариан?Хэхэльфа совершенно не устраива? Моя палица, драгоценны?подаро?Варабайб? здоров?отравляла мн?жизн? дружески похлопыв? ме? по левому бедр?пр?каждом шаге, но приходилос?терпет? оружие, подаренное бого? ка?то не принято выбрасыват??первый попавший? мусорный контейне?
     Быстры?шаго?мы миновали портовые кварталы, та?же стремительно прошли чере?весь горо?- он показался мн?оживленным ?процветающим, но довольно неухоженны?- ?наконе?оказалис?на окраин?Бондох? на перекрестк?нескольких доро? Одна из ни?напоминала скорее транше? че?обыкновенную троп?
     Хэхэль?удовлетворенно кивнул ?усел? на обочин?
     - Буде?ждат? - лаконичн?сказал он.
     - Чего ждат?то?
     - Карава? которы?доставит на?на границ?Шантамонта ?Альган? ?може? ??самому замк?твоего пр?те? Таонкрахта - эт?смот?, како?дорого?он?сейчас хо??.. Заче?сбиват?ноги, если можн?путешествовать, развалившись ?телеге, верн?
     ?энергичн?закива? поскольк?уж?успе?испытать вс?прелести пеше?ходьбы ?компании чуть ли не двадцатикилограмовой палицы гуки-драбак? Не тако?уж большо?горо?бы?этот Бондох, мы пересекл?ег?всег?за ча??небольши? ?я уж?по?дком уста?
     - Хатхас сказал, чт?карава?уходит на закате, - задумчив?пробормота?Хэхэль? уставившис?на небо. - ?я поторопился. Можн?было зайт?куда-нибудь выпить пива... Ничего, ча?можн??подождат? ?пиво ?ме? ??собо?есть... Ты, конечн? откажешь??
     - Разв?чт?глоток за компанию, - ?некоторы?сомнение?сказал я, вспоминая свое щекастое отражени??зеркал?
     - ?больше ?не да? - усмехнул? он. - Самому мало!
     - Повезл?мн? - говори?Хэхэль? лениво по?гивая пиво. - Вовремя я встретил Хатхас? Теперь я за свой "Чинк? спокое? Мо?ре?та - надежные парн? да во?соображения ?ни?не всегда хватае? ??Хатхасом он?сделаю?парочк?рейсов ?Сб??обратн? поторгую? глядишь ?заработают немног?..
     ?если со мной чт?случит? - чт?? по крайне?мере, буду знат? чт?мо?"Чинк? отошел ?хорошему хо?ин?
     - Если ?тобо?чт?то случит?? - переспроси?я. - Думаеш? вс?та?крут?
     - Поживе?- увидим, - флегматичн?отозвался Хэхэль? ?серьезно добави?
     - Войн?- эт?войн? даже если никт?кром?те? не знае? чт?он?уж?началась!
     - ?он?началась? - растерянн?уточни?я.
     - Для ме? - да. ?ка?для те? - не знаю, - сухо сказал он. - ?таки?дела?каждый са?для се? решает, - пото?он беззаботно рассмеялся ?извлек из-за пазухи свои?зубастых питомцев. Хэхэль?явн?хоте?сменит?тему, ?я не стал ем??этом препятствоват?
Глав?13
Экспресс Бондох - Альтао?
     Обещанны?карава?действительн?появился на закате ?потря?ме? до глубин?души.
     Таинственные "бухубаты" оказалис?самыми наст?щими ежам? только не правдоподобн?большими, размером ?коробк?из-по?телевизора, очен?толстыми, ?коротким?густым?иголками, пушистым? ка?колючк?некоторы?декоративных кактусов. ?моем?величайшем?изумлени? парочк?этих толс?ко?бе?видимого напряжения волокл?за собо?наст?щи?"поез? - добрый де?то?загруженны?доверх?теле? сцепленных межд?собо? Никако?уп?жи на "ежиках" не было: ремн? прицепленные ?головной повозк? он?держал??зуба? Во глав?"эшелон? шага?высоки?худо?челове??широки?кожаны?штанах ?мехово?жилете, надето?на голо?тело - он бы?экипирован ?точности, ка?мо?старый пр?тель Мэсэ? ?вообще бы?похо?на него, ка?родной брат: тако?же лохматый, жилистый, загорелы? ?внимательным настороженны?взглядо??самодовольно?улыбко? старательн?сп?танной ?уголка?гу?
     - Эт??есть карава? - недоверчив?спроси?я Хэхэльфа.
     - Ну да, ?чт?же ещ? по-твоему? Парадный выез?Великого Рандан?Таонкрахта ко двор?Ванд? - ехидно отозвался он.
     - ?эт?зверушки не надорвут?, если ещ??мы взгромоздимся на одну из теле?
     - Да ты чт? Эт?же бухубаты! - Го?чо запротестова?Хэхэль? - Самы?сильны?звер?на Мурбангоне, ?може?быть ?во всем мире. Знаешь, скольк?веси?поклаж?на этих телега? На??тобо?ве?мало чт?измени? поверь мн?на слов?
     - Не забыва? теперь я толсты? - усмехнул? я.
     - Тако?забыть невозможно! - фыркну?он. - Ничего, Ронхул Маггот, даже если бы ты полгод?грыз курмду, бе?остановк?.. - он не договори? потому чт?лохматый погонщик бухубато?поравнялся ?нами, ?Хэхэль?ту?же приступи??переговора?
     Ре?та торговалис?полчас? не меньше. ?не вмешивал?, ?наслаждался - эт?бы?своего рода эстрадны?номе? гениальн? импровизац?, достойная куда больше?аудитори? Спорщики стоили друг друг? ?бы?совершенно уверен, чт?на само?деле Хэхэльфу глубок?по фигу, дв? ил?тр?монетк?отдавать предводителю каравана: я уж?успе?изучит?своего друг??отличн?знал, чт?ег?демонстративная прижимистост?- всег?лишь дань бунабскому воспитанию ?лишний пово?пошутить, заодно. Во??сейчас парень торговал? из любв??искусств? ?не потому, чт?спорная монетк?действительн?имел?для него како?то значение. ?во?погонщик бухубато? ка?мн?показалось, относился ?торг?куда серьезне? Собственно гово?, именно поэтом?он ?проиграл спор: ?конц?концов Хэхэль?суну?ем?дв?монетк? ?парень принялся деловито разгружать одну из теле?- вторую по счет? Перв? ?бе?того была почт?пустой - очевидно, он?предназначалас?самому предводителю каравана. Чере?нескольк?мину?он аккуратн?распредели?груз по остальны?телега??нетерпелив?буркну? "Йо? Залезайт?" Мы не заставил?просит?се? дважды.
     Поначалу поездк?то ?дело провоцировал?ме? на идиотско?хихикань? я вс?время представ??себе, ка?эт?должно смотреть? со сторон? дв?толсты?еж?волоку?за собо??жело груженые телеги, на одно?из которы?восседаю?взрослые, вооруженны?до зубо?мужики - бред пьяного мультипликатор? да ?только! Кром?всег? бухубаты громко пыхтел? ?их погонщик фальшиво напева?каку?то идиотску?песенк? вс?время один ?то?же куплет:
     - ?далекого Муммайха есть жена - умна не очен?
     Есть ещ?урэгов мног??Муммайха из Альган?.. - пото?он дела?небольшу?пауз??начина?сначал?
     - Межд?прочим, эт?я сочини? - горд?сообщи?мн?Хэхэль?
     - Да? - вежлив?переспроси?я. Если честно, на ег?мест? я бы не стал слишко?гордиться таки?поэтически?произведение? Скаж?больше: я бы непременно позаботился, чтоб?он?не стал?дост?нием широко?общественности. Но, ?другой сторон? чт?я знал ?местны?поэтически?канона?
     - Поэтом?я ?твержу этот куплет, ка?последни?болван! - неожиданно сообщи?лохматый погонщик. - Думаеш? я не узна?те?, Хэхэль?из Инильб?
     ?бы??"Пустой кружке" ?старог?Аэлс? ?ту ночь, когд?ты победи??состязани?сочинителе?хулительны?песе?
     - Ну во? - сказал мн?Хэхэль? - я же говори? чт??Земл?На?моя рожа всем знаком? - ?ег?голосе звучал?досада ?гордость одновременно. - Вс?таки было бы неплох? если бы ты вспомнил ?чт?нибудь другое, парень, - добродушно проворча?он, обращаясь ?погонщик?
     - ?во?чт?нибудь другое я буду петь за отдельну?плат? - ухмыльнулся то? - ?учтите: мо?молчание обойдется ва?ещ?дороже. До Альган?путь неблизки? небось раскошелитес?
     - Не обижай?, дружищ? но боюс? чт?личн?я раскошелюс?очен?скор? - шепнул я Хэхэльфу. - Може?быть ты действительн?победи??то?прок?то?состязани? но слушат?чт?бы то ни было по двадцать третьему разу - невозможно!
     - ??са?уж?гото?раскошелиться, - усмехнул? он. - ?написа?хорошу?хулительну?песн? но этот парень отчаянн?фальшиви? Само?обидно? чт?ег?даже убит?нель?: бе?него бухубаты разбегут? кт?куда, ?буде?мы ?тобо?топать пешком!
     - Слушай, ?почему, собственно, эт?песня считается "хулительно?? - осторожн?поинтересовался я. - По-моем? ничего особенно обидного ?не?не? Ну, говорится, чт?жена этог?самого "муммайха" "умна не очен?, но ведь не сказан?прямо, чт?он?- дура.
     - Вообще-то, вполне достаточно, чтоб?му?обидел?, - рассудительн?замети?Хэхэль? - Впроче? ты прав: ничего такого, за чт?можн?убит? ?моей хулительно?песн?не? да ??других обычно тоже.
     Эт?застольные песн?называют? хулительными по традиции, ?отличи?от хвалебны?застольных песе? которы?превозно??свои?героев до небе?
     - ?есть ?таки? - улыбнулся я.
     - Ещ?бы! Сраз?видн? чт?ты недолг?жи??своего пр?те? Таонкрахта, ?то наслушал? бы...
     Впроче? са?я таки?никогд?не писа? способов заработать на жизн??бе?того хватае?
     Неутомимые бухубаты, которы?я пр?се? окрестил "дюжиками", невольно слив воедин?словосочетание "дюжи?ежик?, везл?на?вперед до самого рассвета. Временам?их пыхтение заглушал?даже фальшиво?пени?погонщик? которы? впроче? заткнулся совершенно бесплатн? посл?того, ка?Хэхэль?угости?ег?кусочком курмды. Пожева?сухо?улльское пиво, он окончательно размя? ?мы разговорилис? ка?старые пр?тели. Выяснилос? чт?парня зову?Дайс? Эт?"дворянско?, ка?сказал мн?Хэхэль? имя было единственным, чт?досталос?ем?от отца, какого-то непутевого безземельног?шарх?- родословная Дайста оказалас?почт?точной копией родословно?моег?пр?те? Мэсэна. ?окончательно убедил?, чт?нормальные ре?та ?Земл?На?рождаются исключительн??результате холостяцких рейдов местно?знат?по спальня?служанок. Дайс?доверительно сообщи?на? чт?са?поймал, вырастил ?выдрессирова?свои?бухубато? ещ?когд?бы?совсем мальчишкой. ?те?по?ег?бизнес процвета? парень вози?товары ?случайны?пассажиров, врод?на? из Бондох??Эльрой?Макт, чере?вс?Земл?На? на обратной дороге он скупал по дешевк?самы?никчемны?дерьмоедов ?знакомых Мэсэно? ?продавал их хо?евам захолустны?хуторо? до которы?редк?добирают? крупны?торговцы этим "живы?товаро?. Помимо основног?бизнес? на сегодняшний день Дайс?являлся владельцем нескольких домо?для приезжих ?одного трактира ?порт? ?узна? чт?он - далеко не единственный "дальнобойщик" ?Земл?На? только ?Бондох??него имелас?чуть ли не дюжина конкуренто? Впроче? работы пока хватал?всем: торгов? ?порт?процветала, богачи, живущи??глубин?материка, жаждал?приобрести редкие товары, ?иноземны?купц? по больше?част? были не великими охотниками самост?тельно путешествовать по здешни?леса? кишащи?голодным?разбойниками ?нетрезвыми младшими сыновьями наосской знат?- безземельным? бесстрашными ?совершенно "безбашенными"...
     - Во?таки?ре?та? ка?Дайс? на руку моя затея! - шепнул мн?Хэхэль?на рассвете, когд?"дюжики"
     - вернее, бухубаты остановились, чтоб?поесть ?отдохнут? ?мы ?изумлением по?ли, чт?благополучно просвистел?вс?ночь, даже не вспомнив пр?со? ?принялись поспешно стелит?свои од?ла на дн?телеги: худо-бедн? но мы ?Хэхэльфо?умудрились та?поместиться, вы?нувшис??полный рост, хо? я почувствовал се? наст?ще?шпротино?
     - Чт?ты имеешь ?виду? - расс?нн?спроси?я.
     - Владетельные сумасшедши?колдун? врод?твоего Таонкрахта, только мешают им развернуть?, - об?снил он. - ?прочей знат?я уж?не говорю - че?мельче, те?больше пробле? Да ?Ванд им ни ?чему, - он подня?голову ?спроси??нашего спутника:
     - Эй, Дайс? тебе Ванд очен?нуже?
     - Ка?шило ?задниц? - равнодушно огрызнул? то?
     - Ну во? видишь! - торжественно заяви?мн?Хэхэль? - Чт?им нужн? та?эт?просто??свобод?действий. ?заварушк? котору?я собираюс?затеять, развяже?им руки... ?расчисти?для ни?территорию!
     - Эт?называет? "буржуазн? революция", - проворча?я. - Вс?буде?очен?здоров? пока не обнаружится, чт?вс?эт?"вольны?огородники" стал?скучными бюргерам?.. ?обнаружится эт?очен?скор? Пока вс?эт? ка?ты выражаешься, "сумасшедши?колдун? портя?им кров? ?их жизн?есть хоть какая-то романтик?..
     - Чт?ты несешь, Ронхул? - сонн?пробормота?Хэхэль? - Романтик?ем? видите ли подава?.. Могу те? успокоит? пока по?этой прекрасной землей бродя?Урги, скучно никому не станет! ?гово?? он?бессмертны?..
     - Он?сами тоже та?гово?? - кивнул я.
     - Ну во? ?ещ?есть Мараха Но??гора? ??леса?за Эльрой?Мактом эт?твои грозны?пр?тели Вуру... - ?Хэхэль?усну?на полуслов?
     ?смущенно подума? чт?он умница, ?я - дура? этим таинственным миро?правил?чудеса, та?чт?зря я нача?молоть чушь насчет "буржуазной революци? ?скук? котору?приносит благополучие. ?скук?не могл?быть ?речи - даже те?скудны?знаний ?мире Хомана, которы?были ?моем распоряжени? должно было хватит? чтоб?по?ть эт??самого начала!
     "Хугайд?, - нежн?подума?я, призыв? ?себе само?восхитительное чудо этог?мира. Произнести имя ветр?вслу?я не решался: ?до?дрых Хэхэль? ?соседней телеге устраивался на ночлег предводитель каравана, ?мн?не хотелось посвящать ?свои дела кого бы то ни было. ?счасть? мо?вете?приня?эт?безмолвное приглашени? он заполнил собо?мо?сн? пересказат?содержание которы?я до си?по?не могу - даже самому себе...
     Ме? разбудил?бодрое пыхтение "дюжико?. Дайс?уж?проснулся ?теперь кормил свои?четвероногих помощников. Хэхэльфа тоже не было ?до? он сиде?на земл? ?нескольких шага?от наше?телеги, ?деловито разводил огон?
     - Ты, ка?всегда, чемпио?по спанью, Ронхул! - весело сказал он. - Знал бы ты, ка?я тебе завиду?
     - Чт?то ?последне?время ты слишко?част?надо мной смеешь?, - зевнул я. - Ту?надо чт?то ме?ть!
     - ??чего ты взя? чт?я на?тобо?смеюсь? - удивил? он. - ?тебе действительн?искренне завиду? мн?вс?жизн?приходилос?просыпаться не когд?хочется, ?когд?надо, та?чт?я утрати?способност?спат??свое удовольствие, даже когд?обст?тельства этом?не препятствую?- боюс? навсегда!
     - Ничего, - я попытался ег?утешит? - зато ты никогд?не испытываеш?дурацкое чувств?вины пере?всем человечество? вскакивающим на ноги на рассвете - только потому, чт?ухитрился организовать свою жизн?таки?образо? чтоб?ка?можн?реже просыпаться до полудня!
     Он изумленн?покача?голово?- дескат? во? оказывается, каки?проблемы бывают ?некоторы? - ?пото?любезн?предостави?мн?информацию ?местоположении ближайшего ручья, ?которо?можн?умыться. Щенк?чару ?веселы?визгом устремилис?за мной, но Хэхэль?строго приказал им оставать? на мест? ?моем?величайшем?изумлени? звер?послушно прижалис??голенищу ег?сапога. Очевидно, парень оказал? прирожденным дрессировщиком.
     Примерно чере?ча?мы закончил?завтракать - Дайс?умудрился приготовит?каку?то роскошну?похлебку из дикорастущих плодов: не то су? не то компот - ?отправилис??путь. Мо?спутники ?энтузиазмо?грызли курмду, та?чт?поездк?проходил??теплой дружеско?атмосфер? ? правда, не решался составит?им компанию: собственно?отражени??ручь?сегодня показалось мн?по-прежнему неумеренно щекастым, ?само?главно?- я ужасно боялся снов?растранжирит?восхитительную, неописуему?легкость, которая понемног?возвращалась ко мн? На этот ра?"неземные" ощущен? не обрушивались на мо?голову, ка?беспощадная штормовая волн? ?заполняли ме? медленно, по капл? ка?дождев? вода садову?бочк?- поначалу незаметн? но ?конц?лета непременно окажет?, чт?бочк?полн?до крае?..
     Хэхэль??Дайс? те?временем, сжевал?стольк?сухого пива, чт?дружны?хоро?исполнил?песенк?пр?"Муммайха из Альган?. Их дуэт отличался от дуэт?Паваротт?- Доминг?самы?невыгодным образо?.. Покончив ?этим эпохальным произведение? он?ту?же за?нули следующе?
     - До?стои? ??до?- цакк? ?этой цакк?стонет Цуцэ?
     Напоил вино?хомайски?дерьмоед?- перепута?
     ?поет об этом песн?
     - Межд?прочим, эт?песн?тоже я написа? ?он?- пр?одного из слуг твоего пр?те? Таонкрахта!
     Бы?та??него один дурачо? кравчи?дерьмоед? пото??ле?сбежал - лукаво сообщи?мн?Хэхэль?
     - ?ты чт? знаком ?Таонкрахто? - удивил? я. - Ты мн?об этом раньше не говори?
     - Да ну те?! - отмахнул? он. - Не обязательно быть знакомым ?человеко? чтоб?написать хулительну?застольную песн??ег?слуг? ил??не?само? Вполне достаточно знат?сплетн? Во??на?на Халндойн?есть один парень Эрберсельф Паралард? та?он вообще никогд??Халндойн?не уезжал, ?хулительны?песе?написа?больше, че?любо?другой. Во?послушай!
     ?он??Дайсто?ту?же за?нули новы?куплет:
     - До?стои? ?не?спит гурэпл? ?хо?ин - ?соседа.
     Спроси?Галь??Бэтэнбальд?
     "Гд?мы?" - "Знат? ?Таонкрахта!" Таонкрах?спое? чт?дальше...
     - Видишь, Ронхул, какая песня! - сказал мн?Хэхэль? - Думаеш? Эрберсельф Паралард?бы?личн?знаком ?двухголовы?дружко?Таонкрахта? Да ничего подобног? Просто слышал ?не??порт? ?вс?
     - ?чт?тако?"гурэпл?? - ме? возбудил?очередно?незнакомое слов?
     - То же само? чт?альганское слов?"урэг", только на шантамонтско?наречи?.. - он увидел, чт?я судорожн?пытаюс?вспомнит? гд?уж?слышал эт?странные словечки, ?снисходительно об?снил:
     - Просто одна из низших каст, таки?уж?вообще ничего не сображаю?..
     - ?каки?ещ?есть каст? - я смутно припоминал, чт?мн?уж?читали лекцию на эт?тему, но ника?не мо?собрат?обрывк?воспоминаний, разбросанные по укромным уголка?моей ды?во?головы.
     - Есть кы, бу ?ёлбы - эт?даже глупее, че?урэг?Есть жизгум? тоже глупые, но рабо?щи??хо?йственны? из таки?получают? хороши?слуг?
     Есть ещ?лалаба - эт?тоже дурачк? но поумне?прочих, ?тому же, он?обычно веселы?.. ?ещ?есть ханара ?хигг?- эт?нормальные ре?та, част?куда нормальнее, че?их хо?ев? Хо? окружени?их, конечн? портит.
     - Ясно, - улыбнулся я. - "Жизгум?, "урэг?, "лалаба" - кт?та?ещ?..
     Подумать только, ка??ни?вс?непросто!
     Эт?двое, те?временем, снов?заголосили:
     - До?ро?ет камн??воду, ?причал?лодк?сгнили, пьет Ибаэнт ?бубэрами, больше нету слов ?песн?
     - ?эт??ко? - полюбопытствовал я.
     - ?хрен ег?знае? ?како?то нерачительно?хо?ин? - пожа?плечам?Хэхэль?
     По?утро я чувствовал се? та? словно снов?сгры?черт знае?скольк?курмды, хо? та??не прикоснулся ?хэхэльфовы?запаса? Впроче? со мной ?раньше то ?дело тако?случалос? ?ке?поведешь?, та?се? ?чувствуешь... Одни?словом, я слегка поглупел ?здоров?развеселил?, словно действительн?по?дком захмелел. ?како?то момент я поймал се? на то? чт?присоединился ?свои?спутника? во вс?глотку распевающи?хулительны?песн? ?пото?я та?разошелся, чт??са?реши?создат?како?нибудь эпохальное произведение ?этом общедоступно?жанр?
     - По дороге едет парень, он - Мэсэ? ег?вс?знаю? ?штанам?ем?машу?вс?жизгум?из Эльройна ?урэг?из Мактао.
     ?куда он едет, хмурый, им, дурным, не догадать?!
     - Во?здоров? - завистливо восхитил? Хэхэль? - Хорошо быть демоно? вс?то ?те? получает?!
     - Надо буде?запомнит? - оживил? Дайс? - Эт?же пр?Мэсэна, которы?живе?на границ?Альган??Эльрой?Макт? я ег?хорошо знаю. Во?он порадует?: до си?по??не?никт?не писа?хулительны?песе? ?вообще пр?Мэсэно?никт?не пе? не таки?он?важные персон?
     - ?ка?ты догадался, чт?эт?именно пр?твоего дружка? - удивил? я.
     - Ничего себе! Чего ту?гадать: кром?него не?альганских Мэсэно? которы?заезжают ??Эльрой? ??Мактао. ?поскольк?назван? каст ты произнес та? ка?эт?принято ?Альган? ясн? чт?речь идет именно об альганском парн? - рассудительн?об?снил Дайс?
     ?не стал ег?разочаровывать ?признавать?, чт?просто употреби?первые попавшие? слов? которы?пришли мн??голову - эт?касалось ?заковыристых наименований каст, ?географических названий. Если Дайсту нравит? думать, чт?я сочини?песн?пр?ег?пр?те? - на здоровье!
     Дн?сменяли друг друг??торопливость?школьников, забегающих ?столовую за пирожкам? По утра?мы спал? днем гу?ли по лесу ?поиска?како?нибудь дикорастущей вкус?тины, котору?можн?бросит??коте??неизменн?аппетитным варево?нашего умелог?предводите? каравана, ?от заката до рассвета бухубаты, которы?я упорно именовал "дюжиками", нетороплив?волокл?на?"поез? вперед. Кажется, мо?путешестви?вс?таки вышл?на финишную пряму? но эт?"прямая" оказалас?чертовск?длинно?
     Нескольк?ра?мы видели местны?разбойнико? однажд?он?сопровождали на?до те?по? пока не стемнело, неумел?прячась ?кустах, растущих вдол?дороги. Хэхэльфовы чару рычали на ни? ка?самы?наст?щи?сторожевые собаки ?рвалис?из ру?своего многострадальног?хо?ин?- поохотиться. Ка?он умудрился удержать этих грозны?малыше?- ум?не прилож? Само?смешно? чт?старательные попытк?разбойнико?слиться ?пейзажем сопровождались такими громкими воплями - ту??глухой забеспокоился бы! Разбойники отнюдь не производил?впечатлени?грозны?противнико? Он??неудивительн? если верить моим попутчикам, вс?эт?лесные банд?сост?ли исключительн?из беглой замковой прислуги, всяки?та?невменяемых "бу", "кы", "ёл? ?"урэгов", на которы?я вдовол?налюбовался ещ??те дн? когд?бы?не то гостем, не то почетным пленнико?безумног?альганског?Рандан?Таонкрахта... На на?эт?"вояки" та?ни разу ?не попытались напаст?
     Дайс?горд?замети? чт?репутация ?него ?этих кр??самая чт?ни на есть зловещ?, ?если учесть, чт?мы ?Хэхэльфо?тоже были не слишко?похожи на барышень, которы?отправилис??ле?собирать фиалки - неудивительн? чт??нами никт?не хоте?связывать?! Зато я получи?море удовольств?, слуш?, ка?переговаривают? господ?разбойники. ?большинств?из ни?были многоэтажные прозвища, ?которы?непременно упоминалос?слов?"жопа". Мо?спутники совершенно серьезно об?снил?мн? чт?этог?требую?законы Земл?На? если уж челове?стал разбойнико? он не може?носить нормальное имя, ка??всех приличны?люде? только каку?нибудь идиотску?кличку "унижающу?человеческое достоинств?, - ка?брякнул я посл?того, ка?целы?день выслушивал их оклики: "Обгаженн? Жопа, Обмазанн? Дерьмо?, "Великая Жопа", "Крепкая Жопа", "Рыжая Жопа", "Подл? Жопа", "Жопа Шире Задниц?, ?ещ?бесчисленное количество этих самы?"жо?.
     - ?если челове?уйде??банд? но не захоче? чтоб?ег?называли како?нибудь "жопо?, ?останется пр?свое?прежне?имен? рано ил?поздно им заинтересуют? Со? - невозмутим?сообщи?мн?Дайс? - Та?то им не?никакого дела до этой швал? ?противно?случае всех уж?давн?переловили бы... Но если ре?та наруша?зако??прав?на имя - вс? хана!
     - Им чт? делать больше нечего, этим Со? - изумил? я. - Таонкрах?мн??свое время вс?уш?прожужжа? каки?он?крутые. ?пото?я выяснил, чт?он?просто следя? кт?куда насрал... Теперь во?выясняет?, чт??ни?есть ещ?одно важное дело: следит? чтоб?эт?бедолаги почаще говорили друг друг?гадост?..
     - Ничего ты не понимаеш? Ронхул, хоть ?демо? - добродушно ответствовал Дайс? - ?може?быть именно потому ?не понимаеш?.. Со?- он?же просто слуг?Урго? ?Урги, гово?? сбрендил?ещ?до того, ка?ушли по?земл?
     Представ?еш? каки?приказ?може?отдавать очен?пьяны?хо?ин свои?слугам? Ну ?Урги - ещ?хуже че?пьяны? Одно слов?- Мараха!
     ?вспомнил огромных светящихся великано?Урго? их подземны?коридоры, пугающ?пустые глаз? смутны?тревожны?речи, ??облегчение?рассмеялся: иногда не?ничего лучш? че?поговорить ?непостижимых веща??каки?нибудь здравомыслящи?прагматичным умнико?врод?нашего предводите? каравана...
     Путешестви?продолжалось недели дв? ?то ?больше: ?како?то момент я сбил? со счет? ?пото?та??не смог восстановить хронологию событи?
     Дорога, по которо?мы ехал? была не Быстро?Тропой, ?само?обыкновенной дорого? "На Быстро?Троп?бухубаты перестаю?слушаться, ?не только он? ?вообще вс?звер? - пояснил мн?Дайс? - та?чт?приходит? выбирать: ил?ты идеш?по Быстро?Троп? ил?ты перевозишь груз? третьего не дано!" Те?не мене? наступил вече? когд?я ?удивлением выяснил, чт?пришла пора прощаться. Честно гово?, я уж?та?привык ?нашему неторопливом?странствию чере?леса Земл?На? чт?нача?полагать, будт?он?буде?продолжать? если не вечн? то ещ?очен?очен?долг? Поэтом?оптимистическо?заявление Дайста: "ну вс? ре?та, мн?- дальше, ?Эльрой?Макт, ?вы приехали!" - здоров?ме? удивил? ?тому же, окружающий на?пейзаж бы?совершенно никудышним доказательство?ег?правот? ле?оставался таки?же густым ?непроходимым, никакого замк?поблизости не было видн? не было даже како?нибудь прилично?дороги, ви?которо?свидетельствовал бы ?то? чт?ею част?пользуют? пешеходы - только узкая, едва различим? ?сумерках тропинка ответв?лась от большо?троп? по которо?ехал на?карава? ?те?лась ?густой ярк?красно?трав? Хэхэль?тоже довольно растерянн?ог?дывался по сторонам.
     - Эт?тропинка наша - та? чт?ли? - недоверчив?спроси?он.
     - Ну да, - энергичн?кивнул Дайс? - Эт?самы?короткий путь ?Альтаону.
     Не знаю, ка?вы ходите, ?я бы за день добрал?, если бы бы?налегк?..
     Не? если хотите, я могу довезт?ва?до перекрестк??Быстро?Тропой, мы буде?та?дня чере?тр? По Троп?ва?прийдется идти всег?полд?, но пото?надо буде?сворачиват?на обыкновенную дорогу, ?ещ?пару часо?топать ?ворота?замк? По всем?выходи? чт?кучу времен?зря поте?ет?
     - Ты прав, - согласил? Хэхэль? - ?эт?тропинка, он?чт?- прямо ?замк?на?выведе? Не заблудим??
     - Не заблудитес? - завери?на?Дайс? - Он?приведет ва?прямехонько ?замковой ограде, ?та?пройти немног?вдол?стен? ?выйдет??садово?калитк? Та??охраны никако?не?- во всяко?случае, раньше не было. ?са?скольк?ра?по этой троп?Рандан?товары вози?
     - Тогд?ладн? - кивнул Хэхэль? ?подмигну?мн?
     - Вс? Ронхул, закончилас?лафа! Истосковалис?небось плеч?по дорожной сумк?
     - ?задниц?по палице - ещ?больше! - ?то?ем?проворча?я. - Знаешь, ка?он?классн?хлопае?пр?ходьбе?
     - Могу себе представит? - сочувственно хмыкну?Хэхэль?
     Мы быстренько разобрал?свою поклаж? Хэхэль?бережн?усадил за пазуху свои?питомцев, слегка подросши??основательно растолстевши?во время пути. Дайс?обст?тельно проверил, не забыли ли мы чего, ?слегка подтолкнул хворостино?бухубато?- дескат? пошевеливайтес? ре?та, пора ?путь.
     - Прощайте, ре?та, - кивнул он на? - Спасиб?за курмду, Хэхэль?Кромкеле? Будете ?Бондох?- заходите ?"Пьяного дерьмоед?, эт?моя забегаловк? Може?быть, ?ме? самого застанет?- тогд?выставлю ва?по кружке доброг?Хомайского вина!
     - Учти: я па?тливый! - усмехнул? Хэхэль? - ?теперь буду безвылазно сидеть ?Бондох? пока не дождус?твое?дармовой выпивк?
     - Прощай, дружищ? - сказал я. Уж мн?то не светил?вечеринк??"Пьяно?дерьмоед? - по крайне?мере, ?ме? были совсем другие план?..
     - Ты ещ?не разучился палице?махать? - бодр?спроси?ме? Хэхэль? когд?мы остались одни.
     - Надеюс? чт?не? ?чт?
     - Да ничего, просто чует мо?сердце: мест?здес?самы?чт?ни на есть разбойничь? - вздохнул он. - На?то ?тобо??этих леса?пока не знаю? та?чт?може??подраться прийдется.
     - Ну, если прийдется, значит подеремся, - равнодушно ответи?я. Ещ?недавн?ме? бы здоров?напугала подобн? перспектив? местны?разбойники хоть ?не производил?впечатления грозны?воя? но ходили большими группами - по крайне?мере, не по двое, эт?точн? Но ?последне?время я чувствовал ?себе невероятную силу - не физическую, ?каку?то иную, он?дремал?во мн??оставалось только ждат?повода применит?ее на практике. Само?замечательно? чт?я ни на секунд?не сомневал? ?свои?возможностя? ?этом?момент?я уж?успе?основательно подзабыт? чт?эт?за штук?такая - "сомнение"...
     Была бы задниц? ?приключения на не?всегда найдут? - если мн?когд?нибудь приспичи?обзавестис?фамильны?гербом, я непременно напишу на не?эт?слов? Вс?ночь мы ?Хэхэльфо?бодр?шагали вперед по тропинке, едва различимой ?свет?маленьки?разноцветных лу? Вс?было спокойно, пока не взошло первое солнышко. Мы ка?ра?начали подыскиват?мест?для отдыха: за дорогу мы окончательно сменил?режи? ?теперь солнечны?лучи навевали на на?со? ка?на ночных птиц. ?во?ту?то из зарослей появились вооруженны?люди ?сиренево?одежде - по?дком изношенной, но вс?ещ?вполне на?дной. Разбойнико?было немног? я насчитал ?ть челове?
     Сред?ни?имелис?одна пышногрудая рыжая дама, один темнокожий челове?- на первый взгля?он бы?очен?похо?на самого наст?щего африканского негр? - ?один совершенно неописуемы?ти? не то цивилизованный дерьмоед, не то просто оживши?мертве? во всяко?случае, ?него была сероватая кожа, голова безвольн?болталас?на болезненно длинно?тонкой ше? ?глаз?оставались полуприкрытыми, даже когд?эт?несчасть?попыталось метнут??на?дротик. Остальны?двое разбойнико?показались мн?ниче?не примечательным?личнос?ми: точн?таки?же ре?та ?тусклыми глазам??мечтательн?приоткрытыми ртам??изобилии бродил?по замк?моег?пр?те? Таонкрахта.
     - Смотри-ка, ка?он?рано встали! - беззаботно удивил? Хэхэль? достав? из-за пояса небольшу? но явн?опасну?для жизн?окружающих секиру. До си?по?я не виде?эт?оружие ?деле, но ни на секунд?не сомневал?, чт?Хэхэль?худо-бедн?умее?обращать? со свое?игрушкой.
     ?даже рассмеялся от удовольств?, бе?сь за палицу. Можн?было подумать, чт?я годами мечтал ?сражении ?альганским?разбойниками - ?во? сбылос?наконе?то! Собственны?смех показался мн?каки?то жутким, ка??вканье гиен??ночном лесу. Разбойники ту?же начали ?тить?. Варабайб?говори?мн? чт?ег?оружие отпугивает потенциальны?противнико? но дума? здес?ег?волшебны?свойства были бе?надобности: на их мест?я бы са?сделал ноги от тако?странной парочк? ка?мы ?Хэхэльфо?
     Щенк?чару, те?временем, умудрились выбраться из-по?куртки своего хо?ин? ?радостны?визгом он?вцепилис??ногу серолицего разбойника: он находился ближ?всех. То?взвы? но ка?то равнодушно, словно выполняя надоевшу?обязанность. Глаз?он та??не открыл. Ег?коллег?пустилис?наутек. Мы ?Хэхэльфо?не сговарив?сь бросилис?за ними. Нами овладе?наст?щи?охотничи?азар? Не то, чтоб?мы действительн?считал? чт?должны поймат??обезвредит?этих перепуганных бедола? просто не могл?отказать? от возможност?поразмять?. Дума? мы вели се? ничуть не разумнее, че?щенк? ?энтузиазмо?терзающи?конечность несчастног?разбойника, ?бе?того едва живого. Дело кончилос?те? чт?мы поймал?всех, кром?одного мужчин??почт?ново?сиренево?куртке. Он умудрился залезт?на высоко?дерево ?толсты? совершенно гладки?стволо?- ум?не прилож? ка?ем?эт?удалос? Теперь ?? сиде?на ветк?метрах ?де?ти на?землей ?громко завыва?от ужас? Впроче? я та?разошелся, чт?бы?гото?последоват?за ни? Хэхэль?поймал ме? за рубаху, когд?я уж?бы??самого дерева.
     - Заче?он тебе сдал?? Пуст?себе сиди? та?смешне? Особенно, когд?он попробуе?слезть...
     ?помота?голово? чтоб?прийти ?се? - та?от?хивают? собаки, вылезая из воды. Мо?охотничи?азар?действительн?бы?похо?на воду: только чт?он накрыл ме?, ка?самая наст?щая волн? ?теперь я чувствовал, ка?мо?праведны?гнев разлетается ?сторон? подобн??желы?брызга?како?нибудь ?зкой жидкости, врод?кисе?.
     - ?на фига мы их вообще ловили? - весело спроси?я Хэхэльфа. - Ил?ты собираешься взять их ?рабств??продат?на како?нибудь рынк?
     - Можн? конечн? - невозмутим?согласил? он. - Только таскаться неохот??этим?болванам?..
     Отпустит?их, чт?ли? Он?теперь пуганы? буду?сидеть ?лесу тише норных чечубечу.
     - Можн??отпустит? - кивнул я. - Вс?лучш? че?за собо?таскат?
     Разбойники, которы?хо?йственны?Хэхэль?успе?хорошенько связать ноги, смотрели на на?во вс?глаз? не ве? ?свою удач? ?связк?он?были похожи на огромный нелепы?буке?сирени.
     - ?то може?съедим? - подмигну?мн?Хэхэль? - Давненьк?мы ?тобо?свежег??са не ел? Ронхул!
     "Банд?сиреневы? отреагировал?на ег?предложени?тихи?отчаянным воем.
     Ка?ни странн? слов?Хэхэльфа не показались мн?шуткой. ?то же время он?ме? совершенно не шокировали. Боле?того: я всерье?задумался на?ег?предложением.
     - Да ну их, - наконе?сказал я, - резать, свежеват? жарить - эт?же до вечера работы! ?я спат?хочу.
     - ?тоже, - согласил? он. - Ну чт? отпустим?
     Разумеет?, мы их отпустил? "Сиреневы? скрывались ?лесу ?тако?невероятной скорость? словно ?ни?имелис?небольши? но мощные реактивные двигател? Хэхэль?не отпустил только чернокожег? Да то??са?не порывался убегат? Спокойно сиде?на трав??изучающе сверли?на?большими круглыми глазам?небесн?голубого цвет?- ?сочетани??темн?коричневой коже?он?производил?неизгладимое впечатлени?
     - Этот - не како?нибудь альганский урэг, ?нормальный парень, из хо , чт?живу?гд?то на Ош? если я ничего не перепута? - об?снил он мн? - ?ка?ег?сюда занесл? Сейчас попробую ?ни?поговорить... Только отойде?подальше отсюда, ?то эт?вопл?кого хочешь ?ум?сведут, - он имел ?виду несчастног?разбойника, заст?вшег?на вершин?дерева надолг?- если не навсегда.
     Темнокожий хо говори?на кунх?горазд?лучш? че?я по-бунабски. То есть, выступат??торжественно?речь?на коронаци?очередного Ванд?ем?бы вря?ли позволил? но об?сниться ?ни?оказалос?вполне возможно. Пока мы перекусывали пере?сном, Са Усдана Па, ка?ег?звал? сбивчиво поведа?на?драматическу?истори?свое?одиссе? Оказалос? чт?он бы?одни?из первых мо?ко?народа Хо, решившим? на большо?морско?путешестви? Лодк? по ег?словам, ?ни?были хороши??легкие ?управлении, просто ег?соплеменники ника?не могл?взять ?толк: заче?куда-то ехат? Поначалу вс?шл?хорошо: парень ?одиночку благополучно добрал? до Халндойн? продал та?каки?то ковр? ?которы?он говори??тако?горделивой нежность? ?како?счастливые матери рассказывают подругам ?свои?де?? хорошо устроивших? ?жизн? Пото?Са Усдана Па отправил? ?обратный путь, ?во?ту?то начались несчастья. Сначал?на ег?лодк?напали страмослябски?пираты, которы? впроче? смертельно испугались темной кожи Са Усдана Па, не стал?брат?ег??плен, ??то?же день высадили на како?то пустынно?побережь?
     Буквальн?на следующи?день на этом побережь?появились уллы, та?чт?бедняга Са Усдана Па снов?оказал? ?плен? Впроче? эт?несчасть?тоже было недолгим: уллы накормил?ег?курмдо? посл?чего Са Усдана Па принялся распеват?свои песн? Уллы были настольк?тронут?ег?вокальными данным? чт?довезл?парня до Бондох? дали немног?дене?на дорогу, пожелали удач??отправилис?по свои?дела? ?ту?Са Усдана Па совершил рокову?ошибку: заше?перекусить ?портовый тракти? хо?ин которого ту?же опои?ег?каки?то снотворным ?сп?та??се? ?подвал? этот ти?специализировался на торговле заплутавшими путникам? особенно такими экзотическим? ?последне?время знат?Земл?На?старалас?имет?побольше слуг-иностранце? эт?считалос?особым шико? Та?Са Усдана Па попа??замо?моег?знакомог?Таонкрахта. Жизн?та?показалась ем?настольк?невыносимо? чт?он воспользовал? первым же предложением одного из слуг удрать ?ле?вместе ?ни? ег?сестро???те? он?ка?ра?украли из хо?йского гардероб?старую одежду запретного для слуг сиреневого цвет??теперь очен?боялись угодит??цакк? ?то же время, ре?та мечтал?примерит?обновк?- да уж, нечего сказат? проблема! Са Усдана Па дума? чт?оказавшись ?лесу, найдет дорогу на побережь? но пока ещ?не успе? он?удрали из замк?всег?дней двадцать наза? ?он ка?ра?нача??ужасом понимать, чт?не знае? ?каку?сторон?следуе?идти, ?возможно никогд??жизн?не выберется из этог?непроходимог?леса.
     - ?этот серолицы?- кт?он-то бы? - ?любопытством спроси?я.
     - Са Усдана Па не знае? - печально сказал на?пленни? - Никт?не знае?
     Он са?не знае? Ег?сюда продал?какашк?кушать, ?он какашк?кушать не хоче? ?работать не хоче? Ничего не хоче? только спат? - интонаци?Са Усдана Па свидетельствовал??то? чт?ег?глубок?огорчает поведени?бывшег?соратник?
     - Наверное, како?нибудь дики?хурмангара, из которого та??не получился дерьмоед, - зевнул Хэхэль? - Их на Мурбангоне мног?.. Ладн? Са Усдана Па, считай, чт?тебе понемног?начинает везт? По крайне?мере, я могу показать тебе дорогу до Бондох??дать лу?со стрелами: ?ме? есть один лишний. Моли своего бога, чтоб?бере?те? по пути от твои?коллег, разбойнико?- ту?я помочь не могу! Лучш?всег?ид?по ноча? ?днем гд?нибудь прячь?: наскольк?я знаю, на воле разбойники веду?то?же обра?жизн? чт??прежде: встают на рассвете, идут спат?на закате... Авос? пронесет! ??Бондох?спросишь, гд?стои?"Чинк? Хэхэльфа Кромкелета. Если ег?не буде? значит ушли ?Сб? подожд?нескольк?дней - скор?об??тся.
     Ночу??"Пустой кружке" - та?хо?ин надежный мужи? живы?товаро?не приторговывает. Если старик буде?требоват?дене? ил?кричат? чт??него не?мест? сошлис?на ме?: до си?по?моих пр?теле?старый Аэлс на улиц?не гнал. Скаж?ем? чт?я скор?вернус???ни?рассчитаюс? ?дождешься "Чинк? - спроси та?моег?побратим?Хатхас?
     Расскажешь ем?свою истори? не забудь добавить, чт?я прош?ег?тебе помочь. Хатхас ?Бондох?всех знае?- глядишь, пристрои?те? на како?нибудь корабл? которы?идет ?сторон?Ош?.. ?теперь посиди ?до??нами ?покараул?- чтоб?никаки?неожиданностей, пока мы спим.
     Темнокожий Са Усдана Па чуть не плакал от радост? Он честно стерег на?со? ?незадолг?до заката мы распрощались, ?парень отправил? туда, откуда пришли мы ?Хэхэльфо?
     - Думаеш? он доберется до Бондох? - ?сомнение?спроси?я.
     - ?почему не? Парн??последне?время здоров?не везл? ?любая черн? полоса рано ил?поздно заканчивается, - оптимистически заяви?Хэхэль? - Главно?- ухитрить? дожить до того момент? когд?снов?начнет фартит?
     - ?чего ты ?ни?та?возился? - ?любопытством спроси?я. - Просто из добрых побуждений? Ил?есть другие причин?
     - Всег?понемножку, - он пожа?плечам? - Понимаеш? Ронхул, во-первых я ем?искренне сочувствую.
     Гово?? хо - весьма просвещенный наро? ?тому же склонный ?леност??неге. Поэтом?он?та?редк?добирают? до наши?мест: им ?дома неплох?живется, ?от добр?добр?не ищут. Этот "везунчик" Са Усдана Па - редкое исключение, наверное тако?же прирожденный бродяга, ка?я са?..
     ?вдру?такого изнеженног?парня заноси??Земл?На? он попадает ?рабств?- случайно, по незнанию местны?обычае?- ?оказывается сред?этих безнадежны?болванов - ты же са?на ни?насмотрелся, верн? Да ещ??тако?хо?ин ка?Таонкрах?- представ?еш? Конечн? я ра?ем?помочь! Скаж?больше: если бы ?на??тобо?было не тако?неотложное дело ?Альтаоне, ?какиенибуд?пустяки врод?обычно?торговли, я бы ?удовольствие?проводил ег?до Бондох??пристрои?бы на корабл??какому-нибудь удачливому капитану - на чт??тратит?свое время, ка?не на помощь заплутавши?странникам! ?чт?касает? "других причин"... Не знаю, чт?ты имел ?виду, но ?глубин?души я действительн?надеюс? чт?этот парень вернет? домо??скажет своему богу Мотеок? чт?ег?здоров?выручи?Хэхэль?Кромкеле?из Инильб? ?слышал, ?этих хо тоже имеется свой собственны?бо?по имен?Мотеок? Гово?? он состои??ними ?таки?же теплых отношения? ка?Варабайб??бунабами. Не то чтоб?мн?эт?действительн?та?уж позаре?нужн? но... Понимаеш? Ронхул, если уж я живу ?мире, гд?та?мног?могущественных бого? лучш?постараться быть ?хороши?отношения?со всем? если эт?возможно. Мало ли чт?.. - неопределенн?закончил он.
     ?задумчив?молчал, потрясенный ег?житейско?мудрость?
Глав?14
Ахамстольф Эбенгаль?
     Была уж?глух? ночь, когд?мы неожиданно уперлись ?высоку?стен? Ка??обещал Дайс? мы быстро нашл?маленьку?калитк? Он?была заперт? но пара ударов хэхэльфово?секиры быстро исправил?эт?досадное недоразумени? Мы вошл??двор ?остановились: теперь следовал?решить, чт?мы буде?делать дальше. Некоторо?время мы ?Хэхэльфо??ло предлагали друг друг?возможны?сценарии развит? событи? но я уж?знал, чт?сценарии не понадо?тся.
     - Подожд? дружищ? - ?гк?сказал я Хэхэльфу. - Ничего не надо придумыват? Просто оставь ме? одного ненадолг? ладн?
     - Мн?выйт?за ограду? - деловито спроси?он.
     - Да, наверное та?лучш? - согласил? я. - ?те? позову, когд?буду гото?
     - Ладн? - серьезно согласил? он. - Тебе решать, Ронхул Маггот, - ?он выскользну?за калитк? напоследок не удержавшис?от ехидно?реплик?
     - Страст?то каки?
     Оставшис?один, я позволил себе расслабить? - всег?на нескольк?секунд, просто вдыхат?упоительно свежий ночной воздух ?улыбаться идиотско?ухмылкой абсолютн?счастливог?человека.
     ?пото?я заорал во весь голо? весело ?бесшабашно - ка?звал ?детств?во двор друзей, живущи?на како?нибудь далеко?от земл?этаж? "Хугайд?!
     ?вложил ?этот крик вс? чт??ме? было: благодарност?за чудеса, которы?успели со мной случиться по милост?этог?древнего ветр? ?смутну?надежд?на возвращени?домо?- ?ми? которы?я уж?нача?забывать, ?холодную, но каку?то веселу?злость на виновник?всех моих приключени?Таонкрахта, ?свою благоприобретенную, незнакомую мн?до си?по?отчаянную храброст?человека, которому нечего те?ть - не та?уж мног? конечн?... но не та?уж ?мало, если быть честны?до конц?
     ?пото?я узна? чт?имел??виду Урги, когд?говорили мн? "ты поймаешь нужный вете? ил?он поймае?те?, та?тоже бывает", - потому чт?на се?ра?мо?вете?"поймал" ме? по-наст?щему - я ?опомнить? не успе? ?он переполнил легкие, просочил? ?кров??ударил ?голову - та? чт?от ме? не осталось даже воспоминаний...
     - Хэхэль? - крикнуло счастливое, легкое ?могущественное существо, которы?я стал. - Ты ту?ещ? дружищ? Пошл? повеселимся!
     - Пошл? - лаконичн?ответи?он откуда-то из-за моей спин? - Эк ты разошелся, Ронхул Маггот, аж глаз?светятся! Ты уверен, чт?я тебе не помеша?
     - Уверен, - улыбнулся я. - Кт?кт? ?ты - ни ?коем случае! Идем, идем!
     ?пересе?са?та?уверенно, словно ?детств?знал каждый ег?уголок.
     Ударом ноги выши?каку?то хлипку?дверцу - он?вела на кухн? Хэхэль?не отставал от ме? ни на ша? ?не отказа?себе ?удовольствии раскидат?вс?горшки ?котл? попадающие? на наше?пути: вс?жизн?мечтал устроить хороши?погром на чужо?кухн? ?ту?такая оказ?! Та?чт?наши след?были обагрены пряными соусам? ка?след?каки?нибудь разбушевавшихся ландскнехтов - кровью мирног?населения.
     - Хорошо питает? альганский Рандан, - одобрительно замети?Хэхэль? на ходу слизыв? каку?то ароматну?клякс??лезв? свое?секиры. - Куда теперь?
     - ?парадный за? - хищн?усмехнул? я. - Таонкрах?небось веселится ?компании очередного соседа... Ничего, я ем?помогу протрезвет?
     ?та??не научил? ориентироваться ?лабиринтах таонкрахтовы?коридоро? пока бы?ег?гостем.
     Плеват? сейчас я мгновенн?наше?дорогу ?гостиную Таонкрахта, словно эт?бы?мо?собственны?замо? Гд?эт?видано, чтоб?ураган заблудил? ?коридора?дома, оконны?стекла которого только чт?со звоном рассыпалис?по?ег?неумолимым напоро?! ?я ?бы?че?то врод?ураган? но ?ме? имелос?одно преимущество пере?этим замечательны?природны?явление? моя сила не ослабевала ?течением времен?- по крайне?мере, пока... Чуть?ме? не подвел? Велики?Рандан Альган? Муммай?всех Ру?Земл?На? мо?бывший земля??заслуженны?средневековы?алхими?Конм Таонкрах?торжественно восседал во глав?своего безбрежног?стол? ?до?устроился двухголовы?Галь?Бэтэнбальд, ?возл?него притулилас?на?дн? девица, такая же двухголовая, ка?он са? Счасть? чт?я не виде?ее раньше, когд?моя психик?была куда боле?ранимо? че?сейчас!
     Кром?этих чуде?природ?за столом сиде?ещ?один ??, неопределенног?возраста блонди??голубыми глазам??неожиданно смугло?- ил?просто загорело?- оливково?коже? закутанный ?длинны?сини?плащ - поначалу я не обрати?на него никакого вниман?, только отмети? чт??этог?типа, слав?богу, всег?одна голова - ну хоть ?кого-то ?этим вс??по?дк?
     - Маггот, ты наконе?то вернул?! - Таонкрах?пошатываясь припод?лся из-за стол?на?навстреч? - Вижу, теперь ты ?полном по?дк? ?я-то уж?нача?беспокоить?: ты та?долг?оставался ?гробнице, ?не прикасал? ?воде ?пище, котору?оставляли для те? ?вход?мо?слуг?.. ?эт?кт??тобо?
     Ещ?один демо?
     ?нача?хохотать ?долг?не мо?остановить?. Мало того, чт?этот болван бы?уверен, чт?я не покида?ег?скле? он ещ??Хэхэльфа за демона приня?
     Хэхэль?тоже улыбнулся краешком рт? ?незнакомец ?сине?плащ?смотре?на на?во вс?глаз?- скорее изучающе, че?испуганн? Впроче? ег?жестко?волево?лицо совершенно не годилось для того, чтоб?изображать стра?
     - Окажит?чест? господ?демоны, составьт?на?компанию. ?пото?побеседуем ?ме? ?кабинете, хорошо? ?если ?ва?не?охот?пировать, мы може?отправиться ?мо?кабине?прямо сейчас, - ?голосе Таонкрахта звучал?тревог? Кажется, он очен?боялся, но не ме? самого, ?того, чт?я заведу разговор ?ег?претензия?на бессмертие ?могущество пр?посторонни? ?реши?поиграть на ег?нервах: почему бы не доставит?себе удовольствие по полной программ?
     - Поговори?здес? - твердо сказал я. - ?обдума?твою просьб? Рандан, ?во?чт?я тебе скаж?.. - я не отказа?себе ещ??одно?маленько?удовольствии: продемонстрирова?Таонкрахту свою руку ?вы?нуты?ввер?средни?пальце? То ли сл?ни??ветром не пошл?на пользу моим манера? то ли я вс?жизн?бы?таки?хамо??просто старательн?скрыва?се?прискорбны?факт от окружающих - до си?по?не могу разобраться! Правда, Таонкрах?не по??значение этог?жест? он только растерянн?смотре?на ме?, изредк?морг? своими блеклыми глазам? выпученным? ка??глубоководно?рыбы.
     - Како?он хорошеньки? правда, Боэсда? - внезапно спросила одна девичья голова ?второй.
     - Он - просто прелесть, Бэтэна! - сгладилась втор?. - Представ?еш? если бы ?него была ещ?одна голова, ?такими же чудным?глазками!
     - Да, эт?было бы великолепн? - вздохнул?перв?. - Не??мире совершенства, милая... Но по-моем? он ??одно?голово?хоро?
     - Хоро? не буду спорит? - подтвердил?ее сестренк?
     - Цы?об? - пробурчала одна из голо?Гальта-Бэтэнбальд?
     - Но папа, мы влюбилис? - хоро?защебетали эт?изумительные барышн? - Мы ег?хоти?
     Теперь расхохотал? Хэхэль?
     - Ты отмщен, Ронхул! - сквозь смех выговори?он. - ?привередливы?бунабски?красотки посрамлены!
     Можешь спат?спокойно: некоторы?женщин?те? вс?таки лю??..
     - ?этот тоже ничего! - внимание двухголово?барышн?переключилос?на Хэхэльфа. Он поспешно заткнулся ??деланы?равнодушие?отвернул? ?сторон? Кажется, ем?тоже не очен?улыбалас?перспектив?такого любовног?приключения.
     - Ничего, но первый лучш? - безапелляционно заявила втор? голова. - Тако?славны? Посмотри, каки??него губк?
     - Боэсда, Бэтэна, цы? кому сказал! - хоро?прорычал Галь?Бэтэнбальд.
     - Може?быть мы вс?таки перейдем ?кабине? - снов?спроси?Таонкрах?
     Он тихо икну?от избытк?чувств ?попробовал выбраться из-за стол? Эт?попытк?оказалас?неудачно? бедняга запутался ?собственны?на?да???жело грохнулся обратн??кресло.
     - Мн??здес?нравит?. Стольк?красивых женски?голо? - ядовито сказал я.
     - Мы ем?тоже нравим?, папа! - победн?заголосили Боэсда ?Бэтэна, ил?ка?их та?.. - Дава?возьме?ег??себе! Тако?хорошеньки?демо?
     - ?? Конм не отдаст, - мрачно буркнула одна голова их папеньки.
     - На ко?он на?сдал?? - проворчала друг?. - Он же голодранец, хоть ?демо? ни замк? ни слуг, даже одет ка?халндойнский бродяга!
     - Слушай ме? внимательн? Конм Таонкрах? - я бы?вынужден перейт?на пафосный ре?- просто, чтоб?перекрыт?этот гвал? - ?долг?дума?на?твое?просьбой...
     - ?кабинете на?буде?удобне? - простона?он.
     - ?реши? чт?не нужн?мн?ни тв? паршив? душа, ни паршивые души твои?паршивых слуг ?не мене?паршивых соседе? - Громовым голосо?заключил я. - Сделка не состоится! ?теперь отправ??ме? домо? ?не вздума?врат? чт?этог?нель? сделат? я знаю, чт?можн?
     - Домо?! - взвы?Таонкрах? - Ты не ?себе, Маггот! Сначал?ты должен заключит?со мной сделку, ради которо?я те? вызвал!
     - Только ?то?случае, если захочу. ?я не хочу! - до си?по?не понима? ка?мн?удавалос?та?орат?
     - ?не отпустиш?- тебе же хуже. ?от твоего замк?камня на камн?не оставл?
     - Только попробуй! - на мо?несчасть? Таонкрах?бы?смертельно пья? ?поэтом?храб? ка?берсер?
     - Ничего, ничего, я заклинал демоно? когд?ты пешком по?стол ходи? ??тобо?справлюс? - горд?добави?он.
     "Интересн? ка?эт?он себе представ?ет: демо?- ?вдру?пешком по?стол?!" - весело изумил? я.
     - Тако?хорошеньки? ?тако?сердитый! - жизнерадостн?щебетали те?временем головы влюбленной барышн? - Ид?лучш??на? мы те? приласкаем!
     - ?ведь, чего доброг? приласкают! - ехидно шепнул мн?Хэхэль? - Лучш?уж начина?бузить!
     Ег?слов?подействовал?на ме? ка?приказ командир?на дисциплинированног?солдат? ?воздел руки ?потолк???сило?выдохнул воздух из легких. Честно гово?, я са?не ожидал такого эффект?
     Замо?задрожал, словно началось землет?сени? ?из моег?рт?вырвал? самы?наст?щи?смер? темный, подвижны? ?ка?мн?показалось, живо?
     Впроче? он облада?скорее весело? че?разрушительной сило? смер??видимы?интересо?покрутил? на?столом, пото?решительно смешал ?кучу посуду ?объедк??вывали?эт?кучу на голову гостеприимного Таонкрахта.
     То?зарыча? выбираясь из-по?груд?мусора, ?устремил? ?дальне?стен?зала, на которо?было развешан?ег?оружие. ?затопа?ногами по полу - уж не знаю, како?эффект я надеялся произвести, но замо?действительн?снов?задрожал, на се?ра?я явственно услыша? ка?падает мебель ?соседних комнатах. ?коридоре визжал?слуг? Галь?Бэтэнбальд тщетно пытался поднять? из-за стол? ?ег?двухголовая дочк?смотрела на ме? восхищенными взглядами влюбленных женщин.
     Незнакомец ?сине?плащ?сохраня?олимпийско?спокойстви? он только немног?отодвинулся от стол? чтоб?на него ничего не упал? ??заинтересованным видо?ждал развит? событи?
     Таонкрах? те?временем, добрал? до стен??теперь отчаянн?дергал за черено?свою знаменитую Метл?Рандан?- вообще-то, снять ее было прощ?простого, но ?пьяны?люде?вечн?возникаю?проблемы ?предметами материальног?мира. ?по?? чт?этот ?? всерье?собирает? побить ме? метлой, ка?пьяны?дворни?расшалившего? мальчишк? ?снов?расхохотал?: слишко?уж вс?эт?было дико!
     - Лучш?держис?подальше от него, - сквозь смех шепнул я Хэхэльфу. - Мн?рассказывали, чт?Метл?Рандан?- страшн? штук? ?то демо? ?тебе точн?не стои??нему совать?!
     - ??не собираюс? - кивнул он, отступ? ?дверному проему. - Скаж?тебе больше: если он на ме? попрет, я ??окно выпрыгнуть не постес?юс?..
     Кстати, Ронхул, мн?очен?интересн? ?чт?буде? если ты стукнешь кулако?по стол?
     ?ту?же попробовал ?остался доволе?результато? ?потолк?посыпалась штукатурка, ?за окно?почему-то начали сверкать молнии: уж он?то мн?явн?были бе?надобности, но я ?детств?отличался любовь??дешевы?эффектам...
     - Вс?равн?он прелесть! - уп?мо твердили головы Боэсды-Бэтэны, пока Галь?Бэтэнбальд сило?выволакива?свое любвеобильно?чадо из гостиной.
     Когд?эт?двое... - ил?четвер? - наконе?скрылись ?темнот?коридора, я почувствовал непередаваемое облегчение: сейчас я ни черт?не боялся, конечн?.. ?вс?же ?двухголово?барышн?бы?неплохой шанс обратить ме? ?бегств? если бы он?набросилас?на ме? ?поцелуями!
     Незнакомец ?сине?плащ?наконе?поднялся со стул? но он не собирался эвакуировать?, напротив - подоше?поближ??вежлив?спроси??ме?:
     - Прош?прощен?, господин Маггот, но ?че? собственно, состои?тв? проблема? Конм вызвал те?, ?теперь не хоче?отпускат? я правильн?по??
     На него эт?похоже! Имей ?виду: я буду ра?предложить тебе свою помощь...
     Кстати, ?отличи?от старин?Конм? я пока ещ?ни разу не пута?слов??заклинан?? ?во?Альтао?разрушат?не нужн? Замо?то хоро? самы?лучший ?Альган? здес?бы ещ?хо?ин?сменит?..
     Ох, лучш?бы он ещ?немног?помолчал! Этот замечательны??? подари?мн?надежд? да не? каку?та?надежд?- саму?наст?щу?уверенност??то? чт?вс?уладит?. ?посмотре?на него ?удивлением ?благодарно?улыбко? ?этог?коротког?замешательства оказалос?достаточно, чтоб?мо?могущество ушло от ме? - словно ?не было ничего. ?бы?совершенно уверен, чт?теперь могу стучат?кулако?по стол?до посинения: никаки?природны?катаклизмо?за этим больше не последуе?.. Не совсем вовремя: на ме? несся совершенно пьяны?Таонкрах??Метлой Рандан?напереве??выпученным?от злости белобрысым?глазам?
     "Ничего страшног? парень, зато ?те? по-прежнему имеется палица Варабайб? - сказал я са?себе, - ?ещ?тв? грозная репутация - не та?уж мало, если подумать!" Та?чт?я встретил Таонкрахта во всеоружи? ?гуки-драбак?напереве? Представ??себе, ка?эт?выглядело! Терпет?не могу фотографироваться, но эт?батальну?сцен?я бы ?удовольствие?запечатлел, чтоб?повесить снимок ?собственно?гостиной. Та?ил?инач? ?я бы?уверен ?себе: вопервых, я здоров?надеялся, чт?убойная сила Метл?Рандан?не распростра?ет? на пришельцев из других миро? ?во-вторых, бедняга Таонкрах?бы?настольк?пья? чт??ни?справился бы ?младенец. Само?смешно?произошл??последни?момент: Таонкрах?окончательно утрати?ориентацию ?вместо ме? почему-то попе?на незнакомца ?сине?плащ? Хэхэль?благоразумно скрылся ?дверно?проеме - от грех?подальше. Обладатель синего плащ?ловк?уклонился от опасно?метл? Ег?лицо налилось кровью: дума? ем?ошибка Таонкрахта совсем не показалась забавной!
     - Ну, Конм, эт?уж слишко? На кого метлой машешь, старый придурок?! - прорычал он, извлек? из-по?плащ?како?то экзотическое оружие, больше всег?похоже?на большо?сово?для мусора из сверкающег?драгоценного металл?
     Таонкрах? те?временем, осозна?свою ошибку ?развернулся, чтоб?вс?таки добраться до ме?. ?покрепче вцепил? ?палицу. Но мн?та??не довелось продемонстрировать навыки обращения ?оружие? ?? ?сине?плащ?одни?прыжко?настиг Таонкрахта ?со всей дури обруши?на ег?голову свой "сово?. Таонкрах?ту?же заме?на мест? словно он?вдру?затеяли детску?игру, ?которо?ведущи?кричит: "морская фигура замр?"
     - Вс? Конм, допрыгал?! - мрачно сказал победитель. - Ванд ме?, конечн? за эт?драк?по головк?не погладит... ? плеват?на Ванд? ?ме? не одну сотн?ле?на те? руки чесались!
     - Знаменит? Лопата Эстера? - я вспомнил поучительную лекцию Альвиант??местно?общественном устройстве ?наконе?то сообрази? ?ке?имею дело. - Та?ты - Эсте?
     - Ахамстольф Эбенгаль? Большо?Альганский Эсте? ?твои?услуга? Маггот, - церемонн?представил? он. Теперь я получи?возможност?ка?следуе?разг?деть своего нового знакомог?
     Наверняка он бы?старше, че?мн?показалось сначал? хо? на ег?смугло?лице почт?не было морщин, только резкие складк? очерчивающие жестки?тонкогубый ро??ещ?одна глубок? вертикальн? борозд?пересекала высоки?прекрасн?вылепленны?ло??мощным? ка??императора Нерона, надбровным?дугами. Ег?лицо было суровы? волевы??неулыбчивы? ка?портре?какого-нибудь средневекового инквизитор?- ещ?немног? ?выше?бы перебо? суровост?могл?бы стат?карикатурной, но дело спасал?веселы?искорк? пляшущи??голубы?глазах ?почт?трогательн? ямочк?на подбородке - ?ме? зову?Ронхул, - я слегка опусти?голову - пр?желани?эт?могл?сойт?за поклон. - Ил?Ронхул Маггот - ка?тебе больше нравит?.... ?он теперь всегда буде?та?ст?ть? - ?любопытством спроси?я, кивая ?сторон?окаменевшего Таонкрахта.
     - ?сожалени? не? Но дней де?ть простоит, эт?точн? ?ме? хороши?удар! - самодовольно усмехнул? Эбенгаль? Обнаружилось, чт??него ?на щека?ямочк?имеются, та?чт?улыбка превращала ег??совершеннейшег?симпатягу. - Зови своего друг? выпьем за тако?дело! ?пото?поедем ко мн??замо? Ты хочешь покинуть этот ми? я правильн?по?? Сделае? ? собственно, за этим сюда ?приеха? Мн?повезл? те?, оказывается, не надо уговариват? да ?ег? - он кивнул на оцепеневшего Рандан? - теперь тоже уговариват?не придет?...
     - Ты за этим сюда приеха?! - изумил? я. - Ка?эт?може?быть?
     - На?Ванд узна? чт?Таонкрах?призва??себе демона - то есть, те?! - ?веле?мн?приехать сюда, разнюхат? чт??ка? попробоват?договорить? ?Ранданом ? если получится, отправит?те? обратн? Кром?ме?, считай, некому: мы ?этим красавце? - он снов?ткну?пальце??сторон?Таонкрахта, - последни?хранител?древни?знаний, прочие уж?давн?ни на чт?не го?тся...
     ?како?дело вашему Ванд?до ме?? - удивил? я. - Чт? законы Земл?На?защищают прав?заблудившихся демоно?
     - Да не? нашему молодому Ванд?вообще вс?до одного мест? кром? разв?чт? ба? - ухмыльнулся Эбенгаль? - Но ем?Со?кров?портя? Урги велели им навест?по?до??Альган? ?убиват?те? запретил? Та?чт?их начальство, Зи?злик? пришли ?Ванд? целы?шест?штук сраз? си???него безвылазно, канюча? чтоб?он разобрал? со свои?альганским Ранданом.
     - Говоришь, Урги ме? убиват?не велели? Та?мило ?их сторон? - усмехнул? я. Во?уж не ожидал, чт?ре?та реша?ме? подстраховат?..
     - Пошл?выпьем! - Эбенгаль? не дожидаясь ме?, направил? ?стол? - Дело, считай, сделан? Йо?
     Унла?
     - Ничего себе! - изумленн?сказал Хэхэль? Он заме?на пороге ?немигающим взглядо?смотре?на Таонкрахта, застывшего ?совершенно неестественной позе. - Скольк?слышал пр?Лопату Эстера, ??деле никогд?не виде?
     - Эт?твой друг? - спроси?ме? Эбенгаль?
     - Самы?лучший! - твердо сказал я.
     - Тогд?возьме?ег??собо? если он не против, - кивнул он.
     - Куда эт?вы ме? возьмете? - подозрительн?осведомился Хэхэль?
     - ?гост??Эстеру Эбенгальфу, - об?снил я. - Он говори? чт?знае?нужное заклинание, представ?еш? ?гото?отправит?ме? домо? ем?Ванд веле?
     - Ну во?вс??ут?слос? - удовлетворенно заключил Хэхэль? - За тако?дело грех не выпить!
     - ?я ?то?же, - добродушно проворча?Эбенгаль? - ?твой дружок, Маггот, вс?тормозит!
     - Ронхул недавн?курмды обожрался, - ехидно сказал Хэхэль? - ?те?по??тормозит - когд?надо, ?когд?не надо!
     Он?дружно заржал? ка?старые пр?тели, ?я усел? ?опустевшее кресло Таонкрахта, положи?голову на руки ?уставился ?темнот?по?своими прикрытыми веками: сейчас, когд?я уж?почт?ст??на пороге утраченног?дома, ?ме? не осталось си? чтоб?этом?обрадовать?, я мо?только молчат??улыбаться. Хорошо хоть бе?слез обошлось...
     - Эй, Маггот, пора ехат? - настойчиво сказал Эбенгаль?како?то время спус?. - Путь неблизки? даже по Быстро?Троп? Да ?чт?мы ту?забыли?
     Выпивк??ме? ?замк?тоже есть - ?межд?прочим, не такая дрянн?, ка??этог?ск?ги Конм?
     - Да, идем, - я подня?голову, ко?ка?разлепил глаз? но не мо?заставит?се? покинуть кресло: он?казалось таки??гким ?уютным, ?мо?тело ныло та? словно ме? весь день били не слишко?злые, но трудолюбивые крестьяне.
     - Поднимай?, Ронхул! - Хэхэль?нетерпелив?дергал ме? за рука? Пото?он чт?то вспомнил, оскалился до ушей - видели бы ег?сейчас друз? бунаба!
     - ?ехидно добави?
     - Ил?ты хочешь дождаться Боэсду-Бэтэну? Он?ещ??замк? во всяко?случае, со двор?никт?не уезжал. Небось, караулит те? ?выхода.
     - Ох, спасиб? чт?напомнил! Пошл? ре?та, - я стремительно вскочи??кресла, откуда только силы взялись!
     По коридора?замк?я лете? ка?стрела, выпущенн? из лука. Заливистое ржание Хэхэльфа ?нашего нового пр?те? Эбенгальфа сопровождало ме? вс?дорогу. "Ничего, - дума?я, - пуст?смеются, лишь бы не подпустили ко мн?эт?двухголову?девчонку, ?случае чего. ?же визжат?буду, если он?.. он?.. полезу?ко мн??поцелуями!" ?счасть? ни любвеобильная Боэсда-Бэтэна, ни ее угрюмы?двухголовы?отец не повстречалис?на наше?пути. Только многочисленные слуг?Таонкрахта, да ?те поспешно разбегалис?от на?по сумрачны?коридора?- совсем ка?тараканы посл?того, ка?на кухн?включили свет. Наконе?мы вышл?во двор, освещенный только светом последне?захо?ще?луны.
     - Поедет?на хухтах моих оруженосце? ?ре?та пойдут пешком. Ничего, ?вечеру доберутся, он??ме? шустры? - решительно сказал Эбенгаль? когд?мы подошл??невысокому навесу, по?которы?были привязаны верховые животные, смутно напоминающие ла?- точн?на тако?же разъезжала по свои?владен??моя подружка Альвиант?
     ?не стал говорить ем? чт?никогд?не езди?верхом. ?вообще я реши?не волноваться по этом?поводу. Честно гово?, я бы?совершенно уверен, чт?справлюс? ?конц?концов, ?последне?время мн?пост?нн?приходилос?делать вещи, которы?я никогд?прежде не умел. Поэтом?я просто внимательн?посмотре? ка?ловк?забирают? ?седл?мо?спутники, ?пото?постарал? воспроизвест?их действ?. Разумеет?, ?ме? вс?получилось - инач??быть не могл? Оказалос? чт?ша??хухт?на удивлени?ровный, нрав - флегматичный ?добродушны? Именно то, чт?требуется начинающем?наездник?
     - Чере?пару часо?приеде??замо? гульне?немног? пото?отдохнем, - деловито говори?Эбенгаль? - ?ночь?я открою тебе Врат? - ?него бы?то?человека, диктующего секретар?свой бизнес-план. - Только смотри, не передума? ?то Ванд мн?голову оторве? если выяснит?, чт?я ?Рандан?лопато?по голове съезди? ?те? не спровади? - встревоженно добави?он.
     - ?тако?деле надо, чтоб?хоть чт?то было ?по?дк?
     - ?не передума? - улыбнулся я. Знал бы он, ка?я ждал этог?дня, ещ?бы ?плат??ме? потребовал...
     - Он не передумает, - лукаво подтвердил Хэхэль? - Чт?ем?здес?светит кром?об?ти?БоэсдыБэтэны!
     - От?жись, - фыркну?я, - уж?не смешно!
     - Эт?тебе уж?не смешно, ?мн?ещ?смешно, - безмятежн?парирова?он. - Мн?теперь до глубокой старости смешно буде? ?конц?каждой сказки геро?должен получить красавиц?.. Во?ты ?получи?
     - Боэсда-Бэтэна - хорошая девушк? - неожиданно вмешал? Эбенгаль? - Богатая невест?из знатного рода, ??сражении одна из первых. ?бы для своего сына другой невест?не пожела? ?дв?головы... Чт?? по крайне?мере, эт?лучш? че?дв?задниц? поверьте мн?на слов? ре?та. Та?чт?зря вы на?не?смеетесь.
     - Личн?я смеюсь не на?не? ?на?Ронхулом, - ту?же выкрутил? Хэхэль?
     - ?мн?вообще не до смех? - вздохнул я. - Ну не привык я ?двухголовы?женщинам, ?делайт?со мной чт?хотите!
     - Пожи?бы ?на??Альган? привык бы, - флегматичн?замети?Эбенгаль? - Ну да ладн? чего уж та? теперь уж?поздно локт?кусать!
     Вскоре мы выехал?на Быстру?Троп? ?ещ?чере?ча?пере?нами распахнулись ?желы?ворота фамильного замк?Ахамстольф?Эбенгальфа. На се?ра??ме? была отличн? возможност?оценит?альганскую архитектур? ?бледны?луча?восходящего солнца замо?бы?необыкновенн?красив, ?на фоне экзотической растительности Мурбангона, ?которо?я та?до си?по??не успе?ка?следуе?привыкнуть, элементы мавританског?стиля, неожиданно пр?вившие? ?облике этог?великолепног?сооружен?, казались необыкновенн?уместным?
     ?центре мощеного двор?ст?ло нескольк?повозо? вокруг сновал?сонные слуг??топталис?меланхоличны?хухт? От одно?из теле?ощутим?пахл?дерьмо? ?поморщил?, ?пото?невольно улыбнулся, вспоминая план?Хэхэльфа касательно искоренения местны?дерьмоедов - можн?было подумать, чт?он уж?нача?действоват? ?теперь несчастные обитател?Земл?На?вынужден?возить свое дерьмо за собо?- ?ожидании лучших времен.
     - Ох, ка?невовремя! - ?досадо?простона?Эбенгаль? бе?сь руками за голову. - Ну да ладн? чего уж теперь! Не гнат?же хорошего человека...
     - Чт?- "невовремя"? - насторожил? я.
     - Да во?видишь: дружок мо?приеха? Нидольгаль Наоргаль, - Эбенгаль?уж?повеселе??даже соизволи?дружески мн?подмигнуть. - Дерьмо во?свое привез... Понимаеш? Маггот, ?ме? дома ?давних времен хранит? одна волшебная вещь: кувшин, которы?превращает ?хороше?вино вс? чт?угодно: хоть воду, хоть жижу болотную, хоть дорожную пыль... ?мо?пр?тель пристрастился превращать ?вино собственно?дерьмо. Говори? чт?эт?- само?велико?чудо из всех, каки?он когд?либо бы?свидетелем. ?поскольк?я свой кувшин никому ?собо?не да? приходит? ем?свое дерьмо ко мн?возить - издалека, межд?прочим... Веселы?он мужи? За день може?дюжину бочонков вина выпить - во?ни капл?не привираю! Теперь ту?такая гульба пойдет... Одно из двух, Маггот: ил?я открою тебе Врат?дня чере?дв? ил?.. Ил?дня чере?тр? Раньше не просохне? ?на пьяну?голову таки?дела вершит?не следуе? - решительно заключил он.
     ?хоте?было возмутиться, но Эбенгаль?уж?отвернул? от ме?, чтоб?ка?следуе?стиснуть ?свои?богатырски?об?тия?невысокого толс?ка ?зелено?дорожном плащ??просторным капюшоно? из-по?которого грозно сверка?музейног?вида шлем.
     - Ну во? - мрачно сказал я Хэхэльфу. - Опять вс?напереко?? Ну ?местечко этот Альган! Колдун?- сплошные алкоголики, превращают дерьмо ?вино, этим чудотворство??довольствуют?; красавиц?- непременно ?двумя головами; предпринимател?делают бизнес исключительн?на торговле дерьмоедам? разбойники - идиоты, ?тому же ещ??беспомощны? ка?младенцы; замк?.. Не? замк?очен?даже ничего - захочешь, не придерешься!
     - Не веша?но? Ронхул, - беззаботно сказал Хэхэль? - ?любо?случае, твои странств?, считай, завершилис? Днем раньше, днем позж?- какая тебе разниц? Та?даже лучш? ещ??развлечешь? напоследок. До конц?года ещ?целы?двадцать дней, та?чт?вс??по?дк?
     - Всег?двадцать дней? - ег?сообщени?подействовал?на ме?, ка?ведр?ле?но?воды на голову. - ?то дума? ?ме? ещ?есть время...
     - ?чего ты переполошился? - удивил? Хэхэль? - По-моем? не "всег? двадцать дней, ?целы?двадцать дней - почт?вечность!
     - Но если ?Эбенгальфа ничего не получится, я уж?не успе?.. - я на секунд?осек?, потому чт?мн?ужасно не хотелось развиват?эт?леде?щу?мысл? ?пото?договори?
     - ?уж?ничего не успе?исправит? Наступит последни?день года, ?мн?придет? убедиться на собственно?шкур? чт?эт?прок?ты?"Гнезда Химе?, ?которы?вы вс?дружно не верите, вс?таки существуют...
     - Ох, я ка?знал, чт?лучш?не стои?говорить тебе, скольк?дней осталось до конц?года... Како?ты вс?таки смешно? Ронхул! - вздохнул Хэхэль? - ?те? есть древни?вете?Хугайд? которы?всегда гото?сыграт?на твое?сторон?- только позови! - ?ты вечн?забываеш??не??жалуешься на судьбу, ка?портовый побирушк?.. Посл?таки?приключени?пора бы стат?мудрее!
     - Тв? правда, - растерянн?согласил? я. - Просто ко мн?уж?вернулас?надежд? ?челове? ?которого есть надежд? всегда слабее ?глупее того, кому нечего те?ть.
     - Эт?верн? - спокойно согласил? Хэхэль? - Мо?тебе сове? Ронхул: расслабь? пока. Пуст?вс?идет ка?идет. Если поймеш? чт?те? во??за но?- начина?бузить, ка?вчер? Ил?устрой заварушк?прямо сейчас, если неймет?. Главно?- не изводи се? пустой тревогой. Наскольк?я понима? пришли твои последни?дн??этом мире - наслаждайся напоследок...
     - Вс?таки ты слишко?мудрый, Хэхэль?Кромкеле?из Инильб? - усмехнул? я. - Сейчас ты скажеш?мн? чт?"да? выраженное словам? не есть наст?ще?да?, ?улетиш?на бело?журавл?..
     - Чего? - густые бров?Хэхэльфа удивленн?поползли ввер?
     - Ничего, - улыбнулся я, - просто я уж?нача?"наслаждать? напоследок" - по мере свои?скудны?возможностей.
     - Ну во??молоде? - он сказал эт?мн?снисходительно, ка?мамаша ребенк? которы?наконе?то угомонил? ?за?лся конструкторо?"Лего".
     Эбенгаль?те?временем ввол?наобнимался со свои?пр?теле? которы?пр?ближайше?рассмотрении оказал? таки?же белобрысым, ка?са?Эсте??ещ?боле?красномордым, че?бедняга Таонкрах? Теперь хо?ин замк?энергичн?тащи?на?всех за собо?- пировать.
     Сопротив?ть? ег?напору было совершенно бесполезно: ?Эбенгальфа бы?врожденный талант массовик?затейник? та?чт?усадит?за стол трои?не слишко?сопротив?ющих? мужчин для него было - ра?плюнут?
     Слуг?Ахамстольф?Эбенгальфа оказалис?весьма разношерстно?публикой.
     Костюм?- ? само?главно? осмысленны?физиономии - доброй половины ре?? которы?прислуживали на?за столом, разительно отличались от прочих - сонн?ухмы?ющей? альганской дворни, тако?же, ка??ег?соседа Таонкрахта. ?вспомнил слов?Хэхэльфа, чт??Земл?На?завелась мода на иноземны?слуг, ?реши? чт?мо?новы?пр?тель Эбенгаль?- самы?стильный ?? ?этом захолустье. "?ка?всех этих бедня?сюда занесл? - сочувственно подума?я, разг?дывая экзотические на?ды ?странные лица прислуги. - Тоже небось, зашл??како?нибудь подозрительный тракти??Бондох? ?очнулись уж??рабств?.. Ну люди живу?" Хэхэль? те?временем, уж?взялся за дело: он вовс?рекламировал свою таинственную приправу, смертельно опасну?для нежных желудков дерьмоедов. Он щедр?присыпал этим ароматны?яркоалы?порошком здоровенны?копченый окорок, ст?щи??центре стол? Эбенгаль?попробовал ?со ?остался очен?доволе? "Ну во? пошл?дело, - насмешливо подума?я, - во?ка? оказывается, поворачивает? колесо истори? ?хрен кт?теперь повернет ег?вс?ть!" Хэхэль?адресова?мн?торжествующи?взгля? счастливый ?яростны?одновременно. Да уж, этот парень умел получать удовольствие от любо?игры, ?котору?брал? играть! Мн?следовал?бы ?него поучиться...
     Толсты?Наоргаль пока не пр?вля?никакого интереса ?окорок? посыпанном?ядовито?приправо?
     Дума? дело было не ?приправе: он вообще не обраща?вниман? на ед?
     Просто пи?вино, кружка за кружко? словно находился на службе, ??ег?обязанности входил?уничтожени?алкого?, причем работа оплачивалась сдельн?- то бишь покружечно. Хэхэль?некоторо?время ?интересо?наблюдал за ни? ?пото?достал из-за пазухи мешоче??остаткам?курмды ?предложи?Наоргалю.
     Эбенгаль?раскатисто захохота? очевидно, он заране?знал, чт?за этим последуе? Толс??поблагодарил Хэхэльфа - вежлив? но ка?мн?показалось, равнодушно - по?нулся за пустой миской, сложил ?не?курмду ?принялся ?остервенение?толочь ее рукояткой своего меча. Пото?зали?порошо?каки?то вино?- знакомый аромат хорошего парфюм?наве?ме? на мысл? чт?эт?было недоброй па?ти "Альганское Розово? - попробовал смес??задумался: дескат? чего бы ещ?добавить? Неугомонны?Хэхэль?ту?же суну?ем?по?но?свою отраву. Наоргаль принюхал?, деловито кивнул, добави?щепотк??свой кошмарны?коктейль ?залпом осушил миск? Некоторо?время он сиде?неподвижно, мечтательн?уставившис??потоло? пото?из ег?рт?вылетело нескольк?пузыре? напоминающих мыльны? Нидольгаль одобрительно крякнул, снов?поблагодарил Хэхэльфа ?по?нулся за следующе?кружко?вина. Мы ещ??четверти часа не провел?за столом, ?он, по самы?скромным подсчета? оприходова?уж?не меньше ?ти литров! Хэхэль?косился на него ?заметным возмущение? кажется он бы?недоволе?стол?непростительны?обращением ?драгоценно?курмдо?
     Слегка закуси? Эбенгаль?наскор?пропусти?пару кружек вина ?шепнул чт?то одному из слуг, здоровенному детине ?удивительн?разумным, но хмурым, ка??бунаба лицо? одетом?почт?та?же на?дн? ка?ег?хо?ин.
     То?кивнул ?выше?из небольшого, но роскошно обставленног?зала, ?которо?мы пировали. Вскоре парень вернул? ?небольши?кувшином ?почтительн?переда?ег?хо?ин?
     - Хочешь посмотреть на наст?ще?чудо, Маггот? - спроси?ме? Эбенгаль?
     Разумеет?, предполагалось, чт?мо?отве?не може?быть отрицательны?- ни пр?каки?обст?тельства? - Пошл??нами! ?ты, халндойнец тоже. Небось не виде?ещ? ка?из дерьма вино делают?
     - Не виде? - ?энтузиазмо?подтвердил Хэхэль?
     ?мы вс?вместе отправилис?во двор.
     - Только я хочу са?эт?сделат? Ахамстольф! - возбужденн?сказал толс?? До си?по?он сосредоточенно молчал, методичн?опустошая кружку за кружко? ?вообще совершенно не соответствовал рекомендац??Эбенгальфа, которы?почему-то называ?ег?"веселы?мужико?.
     - Ладн? са?та?са? - снисходительно согласил? Эбенгаль? - Моим же слугам лучш? не придет? лишний ра??твое?дерьме ковы?ть?!
     Толс??расцве?улыбко??осторожн?взя??руки кувшин.
     - Разобьеш?- убью, - беззлобн?сказал ем?Эбенгаль? Чувствовалос? чт?он не угрожает, ?просто честно предупреждае??возможны?последствия?- та?врач, прописыв? лекарств? должен рассказать пациенту ?возможны?побочных эффектах.
     - Если я разобь?этот кувшин, я са?на се? руки наложу! - ?чувством ответи?толсты?Наоргаль. - Заче?тогд?жить?!
     ?не сдержа?улыбку. Пото?мы подошл??телеге ?дерьмо? ?моя улыбка сама собо?раст?ла, уступи?мест?невольно?гримас?отвращен?. Хэхэль?же взирал на происходяще? ка?ученый на нову?разновидност?вш? никако?брезгливости, только живо?интере?исследователя.
     ?дума? чт?счастливчи?Наоргаль просто начнет черпат?дерьмо кувшином.
     Оказалос? чт?вс?на та?страшн? во двор?ту?же появились слуг??приборам? похожими на длинны?узки?ложк?- если ва?когд?нибудь понадобится перекладыват?дерьмо ?кувшин ?узки?горлышко? я наст?тельно совету?обзавестис?че?нибудь ?тако?роде! Во всяко?случае, ?Наорга? работа спорилас? Не прошло ?минуты, ка?кувшин бы?наполнен. Он захохота?от избытк?чувств, залпом осушил кувшин ?ту?же принялся накладыват?нову?порцию.
     - Чт? уж?успело превратить?? - недоверчив?спроси?я Эбенгальфа.
     - Ну да, - кивнул то? - ?ты ка?дума? Мгновени?- ?вс? Эт?же древ?я магия!
     - Ну, если древ?я магия, тогд?по?тн? - вздохнул я.
     - Хотите попробоват? - гостеприимно предложи?Эбенгаль? - Вино действительн?отличное получает?... Вообще-то, Нидольга? от кувшин?не оторвешь, пока он полтелег?не высосе? да ?пото?придет? потрудиться, чтоб?забрат??него кувшин, но ради таки?гостей могу ?похлопотат?
     - Не буде?лишать ег?удовольств?, - вежлив?сказал я. Пр?се? я реши? чт?може?быть ?решусь попробоват?продук?чудесных превращени?- ?то?случае, если речь буде?идти ?моей жизн? не раньше!
     - ?бы попробовал, - заинтересованн?сказал Хэхэль? - Но спешит?действительн?не стои? пуст?господин Наоргаль сначал?напьет?. ?мы пока може?закончит?завтра?..
     - Пошл? - кивнул Эбенгаль? - Но предупреждаю: пока он действительн?напьет?, мы успеем не только позавтракать, но ?состариться!
     ?полден?мн?вс?таки ка?то удалос?убедит?гостеприимного хо?ин? чт?единственное, ?че?я сейчас нуждаюсь - эт?хоть ?плохонькой кроват?
     Чт?касает? Хэхэльфа, он заснул прямо за столом.
     Этот поступок вызвал серьезно?одобрени?Эбенгальфа. Он заяви? чт?мо?друг поступил совершенно правильн? заче? дескат? тратит?время на путешестви??спальн??обратн? если можн?подремат?прямо за столом, ?проснувшис?- сраз?продолжить пи? не те?я ни секунд?на перемещения ?пространстве? ?ка?то выкрутил?, сославшись на свою "демоническую" природ? которая требуе?время от времен?оставать? ?уединени?- стар? песня, он?выручала ме? ещ??первые дн? проведенны??замк?Таонкрахта, выручила ?сейчас: Эбенгаль?вс?таки подозвал одного из слуг ?веле?ем?проводит?ме? ?спальн?
     Некоторо?время я не мо?заснут? события последнего, совершенно бесконечного, дня разрывал?ме? на част? Мо?волшебны?вете??телега дерьма, которому предст?ло превратить? ?вино, "веселенькая вечеринк? ?замк?Таонкрахта ?внезапно вернувшая? ко мн?надежд?на скорое возвращени?домо? мудрость Хэхэльфа ?ег?дурацк? затея ?ново?пряностью, моя неожиданная, необ?сним?, сметающая вс?на свое?пути сила ?внезапно сменившая ее смертельная усталост? кошмарная двухголовая красотка ?песочные часы, которы?явственно маячили пере?моим внутренним взором ?того момент? ка?я узна? чт?до конц?года осталось всег?двадцать дней - вс?слиплось ??желы?темный ко? которы?ворочался ?моей бедной голове ?не дава?мн?удрать ?спасительные об?тия сновидений...
     - Навест?ме?, вете?Хугайд? убаюка?ме?, пожалуйста, - прошепта?я.
     Мо?голо?звучал слишко?жалобн? ка??больного ребенк? ?которо?забыли загу?вшие родители, но древни?вете?оказал? великодушным существо? он вс?таки пришел ко мн??принес поко??прохладу, ?больше ничего мн??не требовалос?
     Мн?приснилось, чт?я сижу ?свое?собственно?гостиной, ?то?само?кресле, которо?мн?пришлось та?внезапно покинуть по воле бесноватог?чародея Таонкрахта. За окно?бы?горо? которы?не слишко?давн?стал моим родным городо?, ?я снов?люби?ег?со страстью, неуместной, когд?речь идет всег?лишь ?большо?скоплени?человеческих жили? но во сн?мо?сердце сжималос?от тоск?по разноцветным солнца? зелены?вода??- само?главно? - волшебны?ветрам Хоманы. ?открыл окно, вдохну?ночной воздух ?тихо сказал вслу? немног?нараспев, ка?читают стих? "Первый вете?дует из сторон?Клес? ?он напорист, словно выпуще?из грудей пышног?улла; он дует шест?дней. Другой вете?- эт?Оветганн??ка?бы Хугайд? ?далеко ег?родина, незыблем? ?неведомая.
     Он дует дв?луны, затихая лишь на время. Третий вете?приходит редк? из те?мест, гд?ег?вызывают ?жизн?бушующие Хэба сред?дю? скал ?озер..."
     ?проснулся от звуков собственного голоса: кажется, я действительн?говори?вслу? ?маленько?спальн?было почт?темн? ?сраз?по?? чт?нахожусь не дома, ??одно?из комнат замк?Ахамстольф?Эбенгальфа. Эт?открытие не вызвал??ме? ни горечи, ни досады: только чт?мн?снил? со??тоск?по этом?миру, ?я отличн?понима? чт?та?он??буде?- если я вс?таки действительн?вернус?домо?
     - Какая, ?черт? разниц? гд?находить?? - задумчив?сказал я са?себе, усажив?сь на узки?подоконник, чтоб?насладиться свежим вечерним воздухом.
     - Лишь бы находить? хоть гд?то! ?вс?остально?приложит? - не наяву, та?во сн?..
     - Ну наконе?то ты нача?понимать хоть чт?то! - Одобрительно сказал хорошо знакомый мн?голо? ?присмотрел? ?чуть ?окно не вывалился: во двор?замк?местного Эстера Ахамстольф?Эбенгальфа ст??мо?старый пр?тель Вурундшундба со сросшими? бровями. Только теперь он приветливо улыбал? - прежде я никогд?не виде?на ег?лице такого выражения.
     - Ты стал мудрым, Макс, - весело сказал он. - Во всяко?случае, мудрее, че?бы?прежде. Но имей ?виду: этот кусоче?мудрости ты получи?взаймы от древнего ветр? Теперь ты ег?вечный должни?..
     Ид?сюда, есть разговор! Да не ?окно: вс?таки второй этаж, ноги сломаешь!
     ?действительн?чуть было не выпрыгну?прямо ?окно, совершенно оглушенный - не то ег?визито? не то не правдоподобн?доброжелательным тоно? не то собственны?полузабыты?именем, которо?непринужденн?сорвалос??ег?ус?
     - Выйд?во двор, ка?нормальные люди хо?? чере?парадную двер? - проворча?он. - ?то, чего доброг? повредиш?ка?нибудь свое неуклюже?тело, возись ?тобо?пото?..
     ?пуле?вылете??коридо? ?нескольк?прыжко?спустился по лестнице ?оказал? ?зале, гд?продолжалась пирушк? Впроче?"пирушк? - эт?громко сказан? Эбенгаль??Хэхэль?заливист?храпел??обнимк? положи?головы на стол. ?ехидно подума? чт?пере?те? ка?заснут? он?наверняка пели "хулительны? застольные песн?пр?Таонкрахта - наскольк?я по?? "любовь"
     Эстера ?Великому Рандан?была безграничной! Не спал только толс??Наоргаль. Ка??следовал?ожидат? он продолжа?пить вино, причем из кувшин? которы?ст??на стол? чуть ли не ?метр?от ег?алчной глотки.
     Наскольк?я по?? эт?бы?ещ?один шедевр местно?маги? струя вина поднималас?из кувшин? словно он бы?фонтаном, ?втекал?прямо ?ро?кудесник? Но мн?было не до него: я спешил во двор. Если уж Мараха Вурундшундба пожалова?ко мн??разговором, дело стоило того, чтоб?поторопить?!
     Он ждал ме? во двор? Удивительное дело, но кром?моег?знакомца во двор?не было ни одно?живо?души. ?уж?привык ?тому, чт??любо?замк?Земл?На?куда не плюн?- попадешь ?какого-нибудь урэг? та?чт?пустой двор удивил ме? чрезвычайн?
     - Хоро?бы я бы? если бы не мо?остать? ?одиночеств? когд?мн?этог?хочется, - Вурундшундба явн?прочитал мо?мысл? - Не?ничего прощ? че?внушит?лю?? чт??до??тобо?им слишко?неуютн? ты ещ??этом убедишься!
     - За тако?умение ?жизн?не жалк? - брякнул я.
     - Правильн? - спокойно согласил? Вурундшундба. - ?за таку?наук??платя?жизнью, другие монеты не ?цене. ?не имею ?виду, чт?нужн?лечь ?умерет? Нужн?прожит?эт?саму?жизн?совершенно особенны?образо? ?тогд? на закате вс?становит? просто - прощ?простого!.. Ладн? я не ?то?хоте??тобо?поговорить. ?узна? чт?ты вс?таки добился своего: наше?своего Хранителя, исколеси??ни?чуть ли не вс?Хомайг? заморочи?голову Варабайб? ??конц?концов вернул? на Мурбанго??встретил ту?Эбенгальфа, которы?уж??са?иска?те? для того, чтоб?отправит?домо?..
     Эт?хорошо.
     - "Хранител? - эт?Хэхэль?из Инильб? - взволнованно спроси?я. - ??самого начала знал, чт?он - не просто?челове?
     - Почему эт?"не просто?? - удивил? Вурундшундба. - Твой Хэхэль?Кромкеле?- челове?недюжинный, особенно если учесть, чт??ег?жила?не?ни капл?кров?Мараха, но он - не ахти кт?
     Не знаю, каки?та?глупости ты навыдумыва?на ег?счет, но Хэхэль?из Инильб?- эт?просто Хэхэль?из Инильб? неутомимый странник ?веселы?товари? Пока ты находишь? ?мире Хомана, он являет? твои?Хранителем, но эт?не значит, чт?вы ?ни?- каки?то особенно важные персон? ?каждог?человека есть свой Хранител???каждог?есть то? кого он са?должен оберегат?- ?како?бы ми?те? не занесл? можешь быть уверен, чт?эт?правил?остает? неизменным. Судьба люби?играть ?таки?игры. Но челове?редк?встречается со свои?Хранителем ??те? кому предназначен?быть по?ег?защито? Ва?просто повезл?немног?больше, че?другим.
     - ?кого я должен бы?оберегат??этом мире? - растерянн?спроси?я. - ?ка?он буде?обходить? теперь, когд?ме? не станет?
     - ? твой подопечный - не из те? кт?може?пропасть бе?опек? - расхохотал? Вурундшундба. Он см?лся долг??от души, че??очередно?ра?поверг ме? ?удивлени? - Впроче? можешь быть спокое? ты действительн?встретил ег??сделал для него вс? чт?мо? - добави?он, отсм?вшис?
     - Кого ты имеешь ?виду? - я мучительно перебира??па?ти всех, кого встретил по пути. На особом подозрении ?ме? были Мэсэ??Альвиант?- ?любо?случае, весель?Вурундшундбы было бы оправдан? Мэсэну я пособи?перетаскиват?дерьмоедов ?болота ?телегу, ?Альвиант?помо?скоротат?дв?ночи, не ща? собственны?хрупки?организм - тоже мн? конечн? гуманитарн? помощь!
     - Са?подума? - усмехнул? Вурундшундба. - Не та?уж мног?народу ты успе?накормит? уложит?спат??прокатит?на абубыл?
     - Ты хочешь сказат? чт?я - Хранител?Бога Варабайб? - ужаснулся я. - Ка?тако?може?быть?!
     - ?не судьба, я - всег?лишь свидетел?ее заба? - пожа?плечам?Вурундшундба. - Вс?бывает!
     Впроче? я позвал те?, чтоб?поговорить ?деле. Во? - он протяну?мн?небольшо?мешоче? - Вернешься домо?- посе?гд?нибудь.
     - ?чт?эт? - растерянн?спроси?я.
     - Семена, - невозмутим?ответи?он. - Како?же ты непо?тливый! Семена трав? чт?растет неподалеку от троп? по которо?мы ?тобо?шл??побережь? Эт?трав?шепнул?мн? чт?ей очен?хочется попутешествовать межд?мирами. Таки?просьб?следуе?уважат? но помочь трав?выраст??другом мире - эт?даже мн?не по?силу... ?ту?я вспомнил ?тебе. Не забудь посадить семена, когд?вернешься домо? ?этом мире ты получи?куда больше любв? че?заслуживал - ?ту?тако?шанс вернут?хоть част?долг?
     - Конечн? я посажу семена, - улыбнулся я, бережн?приним? мешоче? - Трав?захотела отправиться ?путешестви?- эт?надо же!
     - ?че?трав?хуже те?? - проворча?Вурундшундба. - Думаеш? тако?эт?велико?достижение - родить? человеко?.. Ладн? ступай. ?ту??та??тобо?кучу времен?поте?? ?мо?тебе сове? поторопи Эбенгальфа. Переда?ем? чт?приходил Мараха Вурундшундба ?сказал, чт?не следуе?откладыват?ворожб?из-за попойк? Може?ег?пройме?- не та?уж он безнадежен, по сравнени??остальными. Он должен открыт?Врат?этой ночь? Твое время здес?закончилос?
     - Уж? - мо?голо?предательски дрогну? - Но до конц?года ещ?двадцать дней...
     - Пр?че?ту?коне?года? - искренне удивил? Вурундшундба.
     - Но ты са?говори? чт?"Гнезда Химе?... - растерянн?нача?я.
     Он снов?расхохотал? - су? по всем? эт?ночь действительн?была наст?ще?ночь?чуде?
     Хохочущи?Вурундшундба - эт?покруч?северног?сияния на?экваторо?
     - Та?ты до си?по?веришь ?"Гнезда Химе?! - стонал он сквозь смех. - Ой, не могу! Ну порадова?
     - Но ты са?говори?..
     - Говори? Мало ли, чт?я говори? - устало вздохнул Вурундшундба. - Слов?- эт?только слов? Ронхул Маггот, сэ?Макс, ил?ка?та?те? на само?деле... Ты са?вс?жизн?врал напропалую - ?та?наивно веришь словам, которы?гово??другие люди!
     - Но заче?вы ме? обманывали? - несчастным голосо?спроси?я. - Чтоб?напугать? Та?я ?та?бы?перепуганный - дальше некуда!
     - Именно для того, чтоб?напугать, - серьезно сказал он. - Если бы мы не напугали те? до полусмерти, ты бы ?пальце?не пошевели?для собственного спасен?... Ну може?быть, чт?то ты ?сделал бы, но на страмослябски?корабл?ни за чт?не поднялся бы! ?на мачт?не поле?бы! ?слов?"Хугайд? вслу?твердить постес?лся бы. Да чт?я тебе рассказыва? ты се? ?са?неплох?знаешь!
     - Эт?правда, - растерянн?сказал я. - Но получает?, вс?эт?было не та?уж обязательно. ?вообще мо?не дергаться, ?сидеть ?склепе ?ждат? пока Ванд прикажет ещ?одному колдун? Эбенгальфу, выставит?ме? во?из этог?мира.
     - Поверь мн? если бы ты остался сидеть ?склепе, ты бы ничего не дождал?, - ?гк?сказал Вурундшундба. - Эт?твои действ? привел??движение колесо судьбы, ?он?постепенно закрутилос??другую сторон? ?если бы ты просто сиде??ждал, тебе досталас?бы совсем ин? судьба.
     Дума? скорее всег? дело завершилос?бы те? чт?како?нибудь очередно?Хинф?прирезал бы те? во сн?.. Впроче? не знаю! Ка?можн?говорить ?то? чего не случилос?
     ?понима? чт?он прав - не рассудко? ?скорее сердце? Мы немног?помолчал? пото?Вурундшундба развернулся ?зашага??ворота?замк? Не дойдя до ни?на каки?нибудь нескольк?шаго? он исче? ?я остался ?некоторо?время ?тупы?интересо?рассматривал опустевший двор.
     Пото?я ст?хнул ?се? оцепенение ?вернул? ?замо? Для начала я разбудил Хэхэльфа. Достал из-за пазухи нескольк?мешочков кумафэги - весомы?остато?моег?случайно нажитого сост?ния - ?протяну?ем? Он по??ме? бе?слов. Забрал мешочк??встревоженно уставился на ме?.
     - Уж?уходиш? Думаеш? тебе удастся привести ег??чувств? - он кивком показа?на храпящего Эбенгальфа.
     - Ка?нибудь, - отмахнул? я. - Мо?время вышл? дружищ? ?значит, мн?удастся привести ег??чувств?- чего бы эт?не стоило!
     - Ка?эт?"время вышл?? - нахмурил? он. - До конц?года...
     - Знаю, знаю, - нетерпелив?отмахнул? я. - Кстати, я только чт?узна? никаки?"Гнез?химе? не? ?никогд?не было. Ты бы?прав, ?я купился на эт?сказку, ка?мальчишк?.. Впроче? вс??лучшем?
     - Во?он?ка? - Хэхэль?отчаянн?зевнул, ?пото?улыбнулся:
     - Если те? снов?вызове?сюда како?нибудь сбрендивши?чароде? не забыва? чт??те? есть до?
     - Зачарованный до? ?которо?остановилось время - навсегда, если я та?когд?нибудь не об?влюс?.. Замечательны?доми??садо? ?Сб? по соседств??твои? - кивнул я.
     - Ну, не та?уж по соседств? - серьезно возразил Хэхэль? - Почт?целы?ча?топать!
     - Чере?весь горо? мимо порт? ?пото?по берегу, - тихо сказал я. - Но знаешь, дружищ? когд?отправ?ешься ?другой ми? расстояни? которо?можн?преодолеть всег?за один ча?ходьбы не представ?ет? таки?уж значительным!
     - Тв? правда, - согласил? он. - Буде?здоров? если однажд?я буду проходит?мимо ?увиж? чт?окна открыт? ??саду поют птиц?..
     Пото?я принялся будить Эбенгальфа. Трудне?всег?оказалос?ег?растолкать - на эт?я угроха?чуть ли не четверть часа. Зато пото?дело пошл?легч? Он внимательн?выслушал мо?расска??явлении Вурундшундбы, похмелил? кружко?воды, ?котору?добави?щепотк?хэхэльфово?отравы, ?неописуемо?скорость?умя?здоровенны?кусо?окорок??решительно поднялся на ноги.
     - На сегодня вс? - сурово об?ви?он свои?собутыльника? - Во?отпущу демона - догу?ем. Гаси свет, Нидольгаль!
     Напоследок мн?довелось полюбовать? на ещ?одно чудо: смертельно пьяны?Нидольгаль Наоргаль извлек откуда-то из-по?стол?лу?со стрелами, дрожащим?руками на?ну?тетиву ?выстрели?
     "На кого бо?пошлет - та? чт?ли?" - ехидно подума?я. Но обошлось бе?жерт? Боле?того: стрела попала ?самы?кончик одно?из свечей, да та?точн? чт?погасила пламя. Наоргаль выпустил следующу?стрелу, ещ?одна свеч?погасл?- я по?? чт??случайно?везени?ту?не може?быть ?речи!
     - Меткий глаз! - ?гордость?констатирова?Эбенгаль? - Гасить свет ?моей гостиной - ег?любимо?за?ти?.. второе по счет? посл?выпивк?
     Ладн? пошл? Маггот.
     Мы долг?поднималис?по лестнице ?наконе?оказалис??небольшо?темной комнат?по?само?крышей. Он?освещалась только красноваты?пламенем гаснущег?камина. Хо?ин быстро подброси??ками?нескольк?поленьев, ?пламя вспыхнул??ново?сило?
     - Вершит?чудеса лучш?поближ??небу, - глубокомысленн?сказал Эбенгаль? - Рандан Таонкрах?этог?никогд?не поймет, скольк?не бе?ег?лопато?по вздорной голове!.. Ты мн?во?чт?скаж? когд?он те? призва? ты куда сначал?угодил? ?ками?
     - ?ка?ты догадался? - удивил? я.
     - Та?част?бывает. Вашего брат? демона, та???не?поближ??Правильном?огню, - туманн?пояснил он. - Ты во?чт? Маггот: становис?поближ??камину, ?когд?я законч?читать заклинание ?умолкн?- прыгай ?огон? Не бойся, не обожжешь? - не успееш?
     - Ладн? - кивнул я.
     - Только не медл? - предупреди?он. - ?то придет? вс?эт??гомотину по ново?заводить...
     Эбенгаль?не зря окрестил процес?сотворен? величайшег?из чуде?"?гомотино?. Он чита?свое заклинание полчас? не меньше. Впроче? я не удивлюсь, если окажет?, чт?он бормотал странные слов? наверняка не имевши?никакого значен?, нескольк?суто?кряду: время шл?не та? ка?я привык - ритмично тикая, ка?секундомер - ?совсем инач? он?текл?мн?навстреч? ?я почт?ощущал прикосновени?этог?потока ?своему телу: время огибал?ме? ?точности, ка?речн? вода огибае?препятствие, встретившееся на ее пути. Пото?чт?то произошл? пото?времен?остановился, я внезапно по?? чт?голо?Эбенгальфа умол? ?не раздумыв? шагнул вперед - ?этом?момент?пламя ?камине больше не казалось мн?серьезны?препятствие? кажется, я просто забы? чт?огон?имее?свойство обжигать...
     ??не обжегся, разумеет?! Просто ше?вперед, пока не по?? чт?дальше идти невозможно: я упер? ?стен? которая пр?ближайше?рассмотрении оказалас?стеной моей собственно?гостиной.
     - Получилось! - сказал я вслу?
     - Чт??те? получилось? - спроси?из-за двер?звонки?голо?прекрасной леди, которая обещал?мн?долгую прогулку пр?луне ?во?- не обманула! - Во чт?эт?ты одет, Макс? - весело спросила он? переступ? поро?
     - Да во? наткнулся на како?то смешно?барахл??старом шкаф? - нашелся я. - Наверное, от прежни?жильцо?осталось. Мн?нравит?, но на улиц??тако?не выйдеш? хо?... Кстати, я давн?хоте?узнать: ??Ех?бывают карнавал?
ЭПИЛОГ
     Если верить коротеньки?треугольны?стрелкам старых часо??моей гостиной, получалось, чт?я уложил? примерно ?пару секунд - время моег?отсутств? ?этом прекрасном Мире стремилось ?нулю. Возвращени?домо?та??не стал?для ме? потрясением: ни ?то?замечательны?вече? ни позж? по?утро, когд?я добрал? до свое?спальн??остался наедин??собо? любимы? со всем?вытекающим?последствиями. ?долг?лежа??постел?бе?сн? но не сходил ?ум? ка?следовал?бы ожидат? ??незнакомой мн?доселе нежность?перебира??па?ти фрагмент?свое?"одиссе?.
     Наскольк?я могу судить, ?ме? не возникло никаки?пробле??па?ть?- по крайне?мере, мо?странств? по Хомане представ?ют? мн?вполне цельно?картиной, бе?всяки?та?провалов ?событийном ?ду, которы?не знаешь, че?заполнит?
     Само?удивительное, чт?я долг?не хоте?- ил?не мо?- говорить на эт?тему ?ке?бы то ни было. ?ме? было смутно?ощущение, чт?влюбленном??ме? древнему ветр?по имен?Хугайд?буде?пр?тн? если ег?имя останется ?моем сердце, но ни разу не сорвет? ?моих гу?- разв?чт? во сн?
     Собственно гово?, можн?сказат? чт?я хран?молчание до си?по? поскольк?са?неоднократно убеждался, чт?слов? написанные на бумаге ?слов? сказанны?вслу?- отнюдь не одно ?то же...
     Коробочк??ароматны?цветко? романтически?подаро?ндан?акус?Анабан? до си?по?лежи??одно?из моих многочисленных шкафчико? заполненны?всяко?мило?чушь? ?которо?я забыва?чере??ть мину?посл?того, ка?клад?на полк? Впроче? он по-прежнему пахнет, ?иногда я позволя?себе открыт?коробочк??вдохнуть этот сладки? но совершенно чужо?аромат.
     Семена мурбангонско?трав? выразившей пожелани?совершит?путешестви?межд?Мирами, я посади?далеко за городо? ?больше никогд?не возвращался на эт?мест? Уверен, чт?я трав?больше не нуже?- я сделал для не?вс? чт?мо? ?теперь от ме? требуется только одно: не мешать ее таинственной ново?жизн?
     ?иногда по ноча?- не та?уж част??моем распоряжени?оказывается ночь, до крае?переполненная одиночеством! - я разжигаю огон??камине ?подолг?смотрю на пляшущи?языки пламен? ?не тоскую по простора?Хоманы ?уж те?боле?- по лю?? которы?состав?ли мн?компанию ?моих странств?? поскольк?мо?сердце не настольк?вместительно, чтоб?любить люде? утраченных навсегда... Но поро?- совсем редк? если честно! - мн?удается ощутит?на свое?щеке не жаркое дыхани?пламен? ?прохладное дуновени?далекого древнего ветр?..
ПРИЛОЖЕНИЯ
     - Маггот! Йо? Хванна?- Демо? Точн? Черт побери! (кунх? - Хелл?куньль вэ?урле эсте ге? нэхе?маггот йонхет! Унла? - Именем моим налага?закляти?на эт?двер? ?демону не преодолеть ее. Да буде?та? (кунх?.
     Тому, кт?попытает? определить, каку?имнн?леди я ждал, следуе?имет??виду, чт?время описываемы?здес?событи?- наскольк??данном случае вообще уместн?говорить ?"времен?! - приблизительно совпадае??периодом, описанны??начале повест?"Жертвы обст?тельст?. Авто?предпочитает ограничить? этим замечанием ?не ввязывать? ?долгую метафизическую полемику ?природ?времен?etc. Вместо этог?он позволит себе коротеньку?цитату из област?прикладной лирики: "всегда есть другое время"... маггот - демо?(кунх?. моя преж?я жизн?была переполнен?невероятным?чудесами - подразумевается жизн?Макс??Ех? ?че?подробно рассказывает? ?сборника?"Лабиринт" ?"Волонтер?вечности"
     Йо? Унла? - ?переводе ?языка кунх?эт?восклицани?означает:
     "Хорошо! Да буде?та?" Но дословны?перево?не способен адекватн?передать эмоционально?содержание фраз? поэтом?здес??дале?авто?намере?воспроизводить эт?характерно?восклицани??ег?первозданном виде.
     Но на?показалось, чт?тебе уж?доводилось открыват?Двер?межд?Мирами... - ссылка на жизн?Макс??Ех?(см. сборники повестей "Лабиринт", "Волонтер?вечности" ?вс?последующи?. утуутм?- название этог?дерева на та?называемой Истинной речи Масанх? дики?коктейль из воспоминаний детств??последни?страни?славно?истори?Тайног?Сыск?- авто?напоминает, чт?ег?детств?проходил??то?же мире, ?которо?живу?ег?читатели, ?Тайный Сыск находится ?совершенно ином Мире - поэтом?определени?"дики?коктейль" употреблен?здес?не для красного словца.
     Камр?- напито? попу?рный ?Соединенно?Королевств?(см. "Лабиринт", "Волонтер?вечности" ?другие книг?сери?.
     Ру - этот термин приблизительно соответствуе?по?ти?"райо?.
     Авто?вынужден заметить, чт?книг? котору?процитировал?Альвиант? содержит масс?неточносте?- во-первых, из надежных источников я узна? чт?он?была написана довольно давн? ?во-вторых, такого рода исследован? обычно пишу?та?называемые "книжники" из уж?упоминавшейся каст?Аа, ?им, ка??всем лю?? свойственн?ошибаться. Впроче? получить обще?представлени??географи?Земл?На?из вышеприведенного отрывк?вс?таки можн?
     Гурэпл?- эльрой?мактское словечко, для обозначения одно?из низших каст, то же само? чт??альганское "урэг".
     Ло?ввэнхл? - фраз?на языке Масанх? которы??мире Хомана именую?"истинной речь?.
     Перевест?эт?фраз?дословно практическ?невозможно - ?силу особой структур?Масанх? ?этом языке есть всег?дв?глагол? значение которы?можн?перевест?примерно ка?"делать ?се?", "делать из се?". "Ввэнхл? - один из этих глаголов, ?ег?значение: "делать из се?". "Ло? - местоимени?"ты". ?учетом вопросительной интонаци?фраз?переводится ка?
     "чт?ты делаеш?из се??", то есть: "чт?ты собо?представ?еш?", ил?ещ?короче: "кт?ты тако?"
     Лабысл?- ?переводе ?языка страмослябо?- солнце. Впроче? этим словом он?называют только иллюзорное солнце, которо?создал?для ни?Вурундшундба, ?наст?щи?небесные светил?презираю?настольк? чт?вобщ?ника?не называют.
     Етидрены?хря?- здес??дале?подавляющее большинств?высказываний страмослябски?пирато?являет? вариац?ми на тему нецензурно?бран?
     Читатель може?самост?тельно осуществит?приблизительны?перево??полном соответствии ?собственными ассоциац?ми, воображением, испорченностью ?эрудицие?
     ?"Снусовом Тыжене" ?других страмослябски?праздниках - см.
     "Приложен?"
     Читатель ?са?понимает, чт?дословны?перево?песн?невозможен. Вс?же замети? чт?смысловая нагрузка данног?шедевр?страмослябско?народной поэзии сводит? ?призыв?"погу?ем, друз?, ка?солнце гу?ет по небу".
     Маду?- ?переводе ?языка бунаба дословно: коддун Подробне?об этой песенк??обст?тельства? пр?которы?он?была исполнен? рассказывает? ?повест?"Чужа?, которая была опубликована ?первой книг?цикл?пр?Ех?
     Здес?речь идет ?Ех??мире Хомана действительн?тр?дневны?светил? лишь одно из которы?- желт? Айма - являет? солнце??привычно?понимани?этог?слов? ?? звездо? Второе "солнце" - эт?планет?Юм, целико?сост?щая из неизвестного светящего? металл? ?бледно-голубо?"солнышко" - эт?спутни?Хоманы, маленькая планет?Уава, которая обладает необ?снимым свойство?отражать свет Аймы ?Юм??дневно?время. Дв?других спутника - Во?Ра??Авуа - появляют? ?небе ночь? ?точности, ка?наша Луна.
     Тайные наук?мира Хомана подразде?ют всех бе?исключен? обитателей этой планет?(люде? животных, птиц, растен?) на де?ть категори? ?соответствии ?их происхождением, предназначение??врожденным?свойствами.
     Не удержусь от искушения изложить обрывк?ко?ка?усвоенно?мною причудливо?информации. Поскольк??то время я ещ?прихварыва?антропоцентризмо??интересовался по больше?част?людьми, речь здес?пойдет ?лю?? Добавл?только, чт?вс?нижеизложенное ?то?ил?иной степен?относится ??другим формам органической жизн?
     Хурмангара ("жители", "обитател?) - очен?большая группа народо?
     Хурмангара существовали ?начала времен, ка?некая данность, отсюда ?термин "жители". Ни выдающимися способностями ?чему-либо, ни особой одухотворенность?Хурмангара не обладают, причем люди нередк?уступают ?интеллектуальном ?духовном развитии животным ?растен??Хурмангара, которы? по крайне?мере, обладают врожденным, естественным чувством гармонии ?окружающим миро? Люди Хурмангара веду??основном физиологическо?существовани? Делени?единог?народа на боле?мелкие группы ?Хурмангара происходит довольно част? но, ка?правил? не по причин?сознательных миграций, ил?массовог?следован? за "вождями", ?ка?результа?случайного "разбредания" по обширным пустынны?территор??вследствие неумен? ориентироваться на местност? Живу?Хурмангара гд?прийдется, част?используют для жилья естественные природны?образования (дупл? пещеры). Некоторы? самы?способны? вс?таки строя?себе жилища, не блещущие архитектурными излишествами. Оруд? труд??войн?используют самы?примитивны?(если вообще используют). Познаний ?науках, ил??маги??ни?отро?сь не было. Вследствие наблюдений за природными явлен?ми ?Хурмангара иногда возникаю?суевер?, ил?примитивны?религи?(например: дожд?идет - большо?челове??неба мочится). На пользу Хурмангара нередк?ше?контак?(ил?даже смешение) ?другим? боле?развитым?народами, которы?обычно используют их ка?слуг, ?иногда ?просто бескорыстн?просвещают. Впроче? многим Хурмангара не помогл?даже покровительств?добросердечных Мараха. Остает? добавить, чт?из этог?правил? ка?из любого другог? есть исключен?. ?качестве блес?щего пример?мн?привел?загадочных шамано?Аймы??просвещенных горцев Хутуфьялф? поэтом?можн?заключит? чт?положени?Хурмангара не являет? безнадежны?
     Мараха ("Хо?ев?). Ка??Хурмангара, существовали ?Мире Хомана ?начала времен, ка?некая данность. Общая численност?люде? ?животных, ?растений Мараха очен?невелика, но он?довольно равномерно расселилис?по всей планет?
     Считается, чт?Мараха рожден?для того, чтоб?пользовать? всем, чт?есть ?мире Хомана ?одновременно присматриват?за по?дком ?этом мире, ка?за по?дком ?свое?душе - отсюда ?термин "хо?ев?. Наскольк?я по?? вс?бе?исключен? Мараха от рожден? обладают выдающимися способностями, особенно ?област?загадочной маги?мира Хомана ?отличают? от обычны?люде?куда больше, че?мы може?себе вообразить, хо? иногда иллюзия сходства бывает почт?полной. ?то же время, каждый наро?Мараха следуе?по своему собственному пути, ?нередк?избранны?путь оказывается тупико?- по крайне?мере, та?гово??сами Мараха.
     Апел?("из зверей рожденны?) - немногочисленн? группа народо?(наскольк?я по?? ?данном случае речь идет только ?лю??, объединенных однимединственны?сходство? та?ил?инач? он?произошл?от животных, обитавши??мире Хомана. ?этой книг?буде?немног?рассказано об улла?- мн?говорили, будт?их предками были Юплы. Верится ?трудом, хо? определенное внешне?сходство имее?мест?..
     Ру?Туду?("чужи?) - главны?призна?этой группы народо?(?отдельны?личносте?: он?ника?не связаны ?миро?Хомана узам?рожден?. Чаще всег?появление Ру?Туду?- результа?колдовства, ил?следстви?особог?сост?ния вселенно? пр?которо?происходит своего рода "обме?межд?мирами" (се?процес?не имее?ничего общего ?романо?Френсиса Карсак?"Робинзон?космос?).
     Культура Ру?Туду? како?бы он?ни была, всегда очен?своеобразн??не похожа на культуру других народо?мира Хомана. Ярки?примером Ру?Туду?являют? альганцы ?прочие обитател?Земл?На? да ?я са?побыва?та?именно ?качестве "Ру?Тудума".
     Асайя ("преображенны?) - эт?народы, изначально жившие ?мире Хомана, но преобразившиеся по?вл?нием Ру?Туду? ил?пр?воздействи?особог?рода "эманаций", которы?местны?Мараха называют "дыханием Вселенно?. Иногда таки?чудеса происходя?стихийно, иногда ?результате вмешательств?непоседливых божест? ил?хлопотливы?Мараха. ?категори?Асайя, ?частност? отно?тся описанны??этой книг?Страмослябы: гово?? Мараха Вурундшундба заче?то скрестил?дико?племя местны?хурмангара ?призраками каки?то безумных язычников восточнославянского происхождения.
     Муммэо ("дети бого?) - группа народо? рожденны?богами. Каждый тако?наро?имее?своего конкретног?создателя (ил?группу создателей). Положени?их личног?демиурга ?сложно?иерархии бого? ?такж?цель, ради которо?бы?сотворен то?ил?иной наро? полность?опреде?ет интеллектуальный уровен? духовные стремлен?, исторический путь ?мировоззрени?"дете?бого?. ?Муммэо принадлежа?описанны??этой книг?бунаба, ?такж?мелько?упомянуты?гархнарг? сибельтуунги, ансафа ?хо.
     Коши ("пасынк?бого?) - Коши може?стат?любо?наро? ил?группа люде? ил?даже отдельны?челове? если он?всту???тесные отношения ?ке?то из обитающи??мире Хомана Бого? которы?пр?этом не являет? их создателем.
     Айош?("обласканны?) - их судьба подобн?судьбе Коши, но ?качестве опекун?здес?выступае?не божество, ?один из высокоразвитых народо?(чаще всег?Мараха).
     Хамб?("полукровки") - эт?народы (ил?отдельны?личности) возникаю??результате смешен? двух ил?боле?разных народо? Наскольк?я понима? самы?сообразительны?ре?та, ?которыми мн?довелось встретиться ?Земл?На? были Хамб? поскольк?родились ?результате смешен? местно?знат? вс?представител?которо?являют? Ру?Туду? ?местны?жителе?Хурмангара.
     Мукаса ("не наст?щи?) - гомункул? ил?"терминатор?, ка?ва?больше нравит?. Результа?развит? техническо?(ил?скорее магической) мысл?других обитателей Хомана. Са?я таки?не виде? но мн?рассказывали ?неки?"гагагынэргах", которы?сделал?Калг?- печально известны?Мараха, которы?умудрились организовать свою жизн?настольк?не правильн? чт?их настигло поголовное безуми? ?пото?он?исчезл??лица земл?
     Рандан. ?каждой област?Земл?На?есть свой правител?- Рандан, своего рода наместни?правителя Ванд? Рандан обладает почт?неограниченной власть?на?вверенно?ем?территорие? ?только особ?важные дела обяза?выносить на су?Ванд? Рандан избирает? только из каст?Ру?(?высших кастах Земл?На?подробно рассказывает? ?комментария??слов?"шарх?.
     Со?- Эт?таинственн? каст?возникла ?те времен? когд?Урги решили уйти по?земл? Он?собрал?небольшу?группу наиболее способны?люде? которы?удалос?отыскать сред?местного населения ?обучил?их некоторы?тайным знан?? для того, чтоб?те могл?поддерживать по?до?на поверхност? ?такж?выполнять многочисленные каприз?Урго? Внутри каст?Со?существует строгая иерарх?, ?мест?каждог?член?каст?опреде?ет? исключительн??соответствии ?ег?природными склоннос?ми.
     Кинхэшин?- наиболее близки??Урга? из всех Со?только он?общают? ?Ургами личн? Кинхэшин?передают остальны?Со?приказ??пожелания Урго? ?такж?несу?своеобразное "дежурств?, наблюд? ?контролируя вс? чт?происходит ?Земл?На? ?то?числ??действ? остальны?Со? Вс?Кинхэшин??полной мере обладают тайным знание??необычными способностями, несвойственным?обычны?лю?? Никаки?личных связе??внешни?миро?не имею?
     Зи?Злик - своего рода "специалист?по паранормальным явлен??. Изучаю?вс?"непо?тное", ?частност?"демоно? Ру?Туду? то ?дело об?вляющих? ?Земл?На? используют их ?свои?це?? если эт?возможно, ил?борются ?ними, если считаю? чт?эт?необходимо. Тесн?связаны ?Кинхэшин? ?? ?те, ?другие интересуют? почт?исключительн?"тайным знание?, пренебрегая прочим?сторонам?жизн? Яв?ют? их непосредственным?помощникам? своего рода "лаборантам?. Чаще, че?другие Со? рано ил?поздно становятся Кинхэшин? поскольк?эт?- закономерный результа?их деятельност? Кстати, именно Зи?Злик помогали альганца?освоиться ?ново?мире посл?того, ка?те появились ?Земл?На? Зи?Злик долг?дружил??альганцами, поскольк?те делились ?ними своими знан?ми, но постепенно, по мере того, ка?альганцы деградировал? Зи?Злик утратили ?ни?интере?
     Ха?хх?- главны?специалист?по контакта?Со??внешни?миро?
     "Учителя", "дипломат?, своего рода "высшие судь? для всех жителе?Земл?На????
     Ха?хх?держат своеобразную "высшую школ? на одно?из островов ?заливе Ша? гд?отбирают будущи?учеников для свое?каст? ?такж?- подходящи?кандидатов для обучен? "свободны?профессия?. Он?же ?обучаю?отобранных учеников.
     Ха?хх?официально сообщают жите??Земл?На?новы?законы, созданны??связи ?пожеланиями Урго? ?случае необходимост?активн?вмешиваются ?политические ?даже внешнеполитические дела.
     Габара - соглядата? крупны?специалист?по сыск? маскировке ???, своего рода "тайн? полиция". Следя?за по?дком ?Земл?На? ?случае необходимост? вызывают Ха?хх?для переговоро? ил?Хинф?для расправы.
     Хинф?- убийцы. Обычно приходя?по вызову Габара, согласованному ?ке?нибудь из Ха?хх? Зи?Злик, ил?даже Кинхэшин?- ?зависимост?от сложност?ситуации. Могу?убиват?не только оружие? но даже взглядо?
     Ха?хх? Зи?Злик ?Хинф?равноправн?межд?собо? каждый занимает? свои?дело? ?которому имее?врожденный талант. Если со временем личные склонности ме?ют?, ме?ет? ?профессия. Каждый из ни?може?стат?Зи?Злик, ил?даже Кинхэшин? если выяснит?, чт?теперь он?могу?быть боле?полезн?именно ?тако?качестве.
     Ха?за?- ученик? Обучение длит? неопределенное время (от года до нескольких де?тков ле?, ?зависимост??способностей ученик? Во время обучен? проходя?"стажировку" ?подземны?владен??каст?Со? гд?выполняют вс?подсобны?работы, поэтом??Со?не?необходимост?брат?слуг со сторон?
     Хинф?- см. выше, примечание ?"Со?.
     Гремблех - волшебны?жезл, ?помощь?которого вс?член?каст?Со?могу?мгновенн?связать? друг ?другом.
     Шарх?- знат?Земл?На?делится на следующи?каст?
     Ру?(высш? каст? на обще?собрании которо?выбирают? местны?правител?- Ванд?. ?зависимост?от общественног??имущественного статус?Ру? ?свою очеред? подразде?ют? на Мо?Ру?("первые сред?равных", элит? сливки каст? сост?щи?на службе ?Ванд? из Мо?Ру?выбирают Рандан?;
     Хр?ба?(богаты?собственники, не сост?щи?на службе ?Ванд? ?не принимающи?активног?участия ?государственны?дела?; ?Ру?Ха?- младши?сыновья ?дочери Ру? не обладающие собственност??слишко?молоды?(ил?недостаточно способны? для того, чтоб?занимать высоку?государственну?должност? Он?част?сост??на службе ?войске Ванд? ил?просто куроле?? шатаясь по всей по всей Земл?На??разжиг? ссор??владельцам?замков, ?иногда становятся храбрыми путешественникам? открывателями новы?земель, ил?просто уезжаю?жить ?другие земл?(?частност? сред?халндойнской знат?мног?потомков ?Ру?Хаго?из Земл?На?
     Хиурра - нескольк?мене?знатны? че?Ру? ?основном эт?выражает? ?то? чт?ни один Хиурра, каки?бы велики?человеко?он ни бы? не може?стат?Вандом. ?зависимост?от общественног??имущественного статус?Хиурра подразде?ют? на Ма?Хиур?(то же, чт??Мо?Ру??каст?Ру? из числ?Хиурра выбирают Эстеро?; Ро?Херр?(богаты?собственники) ?Эхиурхаг?(безземельные младши?сыновья).
     Шарх?- ещ?мене?знатны? Наскольк?я по?? сред?Шарх?никогд?не было приличны?колдунов (прежде ?Земл?На?умение колдоват?являлось одни?из основных признако?знатност?рода, но сейчас эт?искусств?- привилег? единиц).
     ?зависимост?от общественног??имущественного статус?Хиурра подразде?ют? на Мю?Шарх?(шарх? приближенные ?Ванд? из Мю?Шарх?выбирают Пронто?; Шархба (владельц?скромных замков, больше напоминающих зажиточные хутора); Шнар?(младши?сыновья) ?Шхиа (младши?сыновья младши?сынове? то есть перекати-поле ка?миниму?во втором поколени?.
     Кранди - "знатност? Кранди выражает? только ?то? чт?он?не являют? людьми Хурмангара. Он?подразде?ют? на Сонд?(те, кт?состои?на службе ?знатны?люде? чаще всег??качестве гвардейцев, оруженосце? ил?телохранителей) ??ликинд?- эт?просто свободны?люди, которы?обычно выбирают для се? одну из немногочисленных "професси?по призвани?, ?иногда объеди?ют? ?небольши?мобильны?"арми?, которы?промыш?ют то разбое? то торговле?- ?зависимост?от ситуации. Чт?касает? прочих "свободны?професси? - мн?известно не та?уж мног? Сред?ни?есть таки?странные, ка?Мэсэ?- лове??продавец дерьмоедов; Бубэ?- своеобразн? "служба сексуально?помощи", которая помогает знат?поддерживать ?замках атмосфер?общего довольства жизнью; Аа - книгочеи, летописц??философы;
     Вуцы - ремесленники (оружейники, столяры, плотники ???); ?даже Каремп?- официальны?бездельник? ?чь?обязанности входит шатать? по свет? разносит?новост? одни?словом - создават?иллюзи?"бурляще?жизн? ?этой, довольно безлюдно??неуютной стране, за эт?Каремп?получают небольшо? но стабильное жаловани?
     Кром?того, ?Земл?На?мн?довелось личн?познакомиться ?нескольким?трактирщикам? одни?погонщиком бухубато??услышать истори??торговце рабами - полага? вс?эт?тоже "професси?по призвани?.
     Ёлба - та част?населения Земл?На? которая являет? людьми Хурмангара, делится на та?называемые "низшие каст?:
     Хигг?- своеобразн? элит? редкое исключение из правил? интеллектуальные Хурмангара. Он?являют? свободными людьми, нанимают? на работу добровольн? куда сами пожелают, ?получают высоку?плат?за свой труд. ?каст?Хигг?попадают не только (?не стольк? по рождению, ?за "высоки?интеллектуальные заслуг? - для того, чтоб?стат?Хигг? надо пройти своего рода "тест", собеседовани?со специалистам?из каст?Со?
     Хигг?обычно становятся начальниками всех прочих слуг ?замках, веду?бухгалтери??даже присматриваю?за своими безумным?хо?евам? иногда пробую?се? ?одно?из "свободны?професси?, ?иногда предпочитают вест?уединенную жизн? ?никт?не може?им ?этом препятствоват?
     Мокк?- эт?каст?делится на ещ?дв? Ханара (надежные) ?Лалаба (весельчаки). ?Ханара, ?Лалаба - не таки?интеллектуал? ка?Хигг? но тоже весьма разумные личности, обычно из ни?получают? самы?доверенные слуг? ?некоторы?знатны?господ?даже делают Ханара своими личным?оруженосцами, хо? официально считается, чт?эт?- привилег? "дворя? из каст?Кранди. Мокк?- относительно свободны?люди ?могу?сами выбирать себе за?ти?по душе, но ?отличи?от Хигг?не имею?прав?переходить на службу ?другом?хо?ин?
     ?зо. Вс?мелкие низшие каст? которы?входя??каст??зо, нахо?тся ?непосредственной, можн?сказат?"крепостной" зависимост?от свои?хо?ев.
     Каст??зо делится на дв?категори? ?са ??ба.
     ?категори??са входя?тр?каст? Хоты (солдат? охра?ющие замо?своего господин?, Жизгум?("хо?йственны?люди", из которы?обычно получают? неплохие повара, кладовщики ???, если он?живу?пр?замках, ?сносны?фермер? если им выде?ют участо?земл? ?Урэг?("балбес? - эт?обычно пьют не меньше, че?их хо?ев? но пр?этом вполне способны выполнять некоторы?поручения). Член?всех вышеперечисленны?каст обладают правом имет?собственны?до??хо?йств? но не могу?уйти от своего господин?на другое мест?жительства ?обязаны явить? на службу ?ег?замо? если он того пожелает.
     ?категори??ба тоже входя?тр?каст? Бу (тугодумы, которы??больши?трудом удается обучит?элементарным веща?, Ёлба (совершенно невменяемые существа, от которы?не?никако?пользы ?хо?йств? ?Кы (эт?- самы?наст?щи?рабы, взяты??плен на войн? пойманны??лесу дики?Хурмангара, ?такж?несчастные странник? попавшие ?лапы торговце?живы?товаро?.
     Член?всех вышеперечисленны?каст не обладают даже минимально?свободой: хо?ев?могу?их покупать, продават? ?вообще делать ?ними вс? чт?заблагорассудится.
     Напоследок привед?небольшо?отрыво?из труд?анонимного автора из каст?Аа, которы?попытался исследоват?взаимоотношения межд?низшим?кастам?
     "Кы завидуют Жизгумам, ?им - никт?не завидует.
     Ёлбы завидуют Урэгам, ?им - никт? даже Кы. Ёлба част?боятся Хана?
     Бу завидуют Лалаба? ?им - никт?
     Урэг?завидуют Ханара? ?им сами?завидуют Ёлбы (?некоторы?глупые Лалаба тоже завидуют Урэгам, но об эт?никт?не догадывает?).
     Жизгум?завидуют разв?чт?только Бубэра? ?им сами?завидуют Кы. Ханары Жизгумов не лю??
     Лалабы завидуют ?Хигг? ?Ханара? ?даже Урэгам. Бубэро?он?боятся.
     Вс?эт?люди чтя?Хигг?
     Ханары завидуют оруженосца? телохранителя? жена??даже плащам свои?хо?ев, но никому об этом не гово?? ?только щети??бороды ?выпирают животы.
     Он?не боятся бубэро??мало чтут "этих тощи?Хигг?.
     Хигг?завидуют каст?Со? он?не задерживаю?своего взор?на Кы, не обижаю?Ёлба, не сторонятся Бу, Урэгов бьют, Жизгумов ругают, смеются ?непристойн?шу??на?ними. Он?любили бы Лалаба, если бы те не пытались стат?Ханарами.
     Хана?же Хигг?стараются не задевать. ?ещ?Хигг?очен?уважаю?каст?Аа."
     Муммай?- глав?каст? Муммайхи есть ?любо?каст? начиная ?Ру??заканчив? само?презренной кастой рабо?Кы. Власть Муммайха внутри каст?очен?велика, хо? мн?таки не удалос??снит? на ко?черт он нуже?
     Птиц?Бэ - разумн?, гово?щая, вс?дн? птиц? Позж?я узна? чт?люди неохотно приручаю?этих птиц, поскольк?он?обладают независимы?нравом, ?тому же обычная птиц?Бэ производит невероятн?мног?шума: мало того, чт?пронзительно кричит, пост?нн?говори?лю??гадост? но ?крыл? ее издают громки?трес?во время полета, ?коготк?на лапа?громко цокают во время ходьбы.
     Ес?он?тоже ?шумо? чавкае? вскрикивае? стучит клювом. та?чт?люди предпринимаю?немало усилий, чтоб?отогнать птиц Бэ подальше от свои?жили?
     Наскольк?я по?? мо?пернатый пр?тель бы?одно?из нескольких птиц Бэ, прирученны?Ургами, поэтом?отличался от свои?товарище?по виду примерно ?то?же степен? ка?выпускни?частного колледжа от пэтэушнико?
     Нусама Шапиту?- главно?божество мира Хомана, но не демиур? ?хранител?этог?мира. Собственно гово?, слов?"Нусама" дословно означает:
     "владык?по прав?рожден?". Роль НУСАМА че?то сродни должност?смотрите?, ил?обязаннос??отца большого семейств? НУСАМА следит за те? чтоб?вс?шл?ка?должно. ШАПИТУ? НУСАМА БАХИ?АМОХАЙОА (этим словосочетание?на Истинной Речи Масанх?называют? планет?ХОМАНА ?ее спутники АВУА, УАВА ?ВО?РА?, ?частност? являет? летописцем.
     Создаваемая им Истинн? Летопись мира ХОМАНА подробно описывае?каждое из событи? произошедших на ХОМАНА ?начала существования мира. Ка??свое время написали ?не?летописц?народа Шапиту??Мадайк?(этот, возможно, не самы?могущественный, но наиболее просвещенный ?умиротворенный из народо?Мараха получи?свое название от самого Шапитука, которы?взя?их по?свое особое покровительств? поэтом?на чт??ссылаться, если не на их письмена): "Никому не известно, кт?тако?Шапиту? посвященным известно, заче?он. Время не властн?на?ни? ?поро?он мало че?отличает? от люде? ?поро?не схож ?человеко?вовс? Шапиту?говори? чт?рожден для того, чтоб?видеть, понимать ?помнит? Дела люде? бого??те?Си? ?которы?не?имен??языка?человеческих, ведомы Шапитуку, но кому ведомы ег?дела?"
     Только спус? долгое время, пр?совершенно невероятном стечении обст?тельст? мн?удалос?получить информацию ?морехода?Хабода. Он?показалось мн?настольк?интересной, чт?я не удержался от искушения привести здес?некоторы?цитаты.
     ХАБОДА - МАРАХА, живу??начала времен на островах архипелага МОХА? принадлежащи?материку Мадайк.. Их численност?- 432 человека. МАРАХА ХАБОДА - прирожденные путешественник? мо?ки, торговцы, ?пр?случае не брезгуют ?пиратством. След? по этом?пути, люди ХАБОДА постепенно сформировали характер, ?то?ил?иной степен?свойственный всем представителя?этог?народа. Он?умны, хитр? об?тельны ?безжалостн?
     Слов?"честност?, "по?дочность", "искренност? - пустой звук для МАРАХА ХАБОДА. Пр?этом им совершенно несвойственн?алчность: да, он?путешествуют, торгую??обманывают, но не ради конечног?результата, ?ради самого процесса, ради образа жизн? единственн?возможного для этог?народа.
     Гермес, описанны??мифа?Древне?Греции, вполне мо?бы быть одни?из люде?ХАБОДА, заплутавши?во Вселенно? Для цивилизаци?МАРАХА ХАБОДА характерно чрезвычайн?развитое кораблестроени? возведенно??ранг искусств? ХАБОДА строя?самы?больши?корабл??мире ХОМАНА, прочее населени?которого отдает предпочтение маленьки? рассчитанным на нескольк?челове? суденышкам. Люди ХАБОДА - непревзойденны?знаток?географи? законо?природ??человеческой психологии. Вс?он?великолепные воин??мастер?на вс?руки. Остальны?област?человеческой деятельност?освоен?им?по мере насущной необходимост? потому архитектур?ХАБОДА не представ?ет собо?ничего выдающегося, ?литература, философия ?прикладные искусств?практическ?отсутствую? Впроче? эт?не лишает люде?ХАБОДА возможност?наслаждать? чужими шедеврам? которы?он?отдают должно??стараются приобрести их любо?цено? Арми?ка?таково??МАРАХА ХАБОДА не? непревзойденны?войн??мо?ки, ?море он?не?звим?даже поодиночке, ?на суше их владен? оберегае?тайн? магия мудрейши?членов совета ПУМПАХОХ, кром?того МАРАХА ХАБОДА не слишко?дорожа?свои?имуществом, добыты??таки?трудом. Если даже владен? их буду?разорены ?разграблен?(чего пока не случалос?, он?пожмут плечам???удовольствие?начнут вс?сначал?
     МАРАХА ХАБОДА являют? носите?ми боле?че?странных ?довольно зловещих идей относительно своего существования посл?смерти. Он?ве?? чт?посл?смерти попаду??неки?ми? гд?единственной ценность? своего рода щито? прикрывающим слабые сторон?собственно?сущности, ?такж?магическим?амулетам? приоткрывающим?вход ?иные миры, являют? души других люде?
     Поэтом?пр?жизн?МАРАХА ХАБОДА предпринимаю?колоссальные усил? ?непомерные затрат? чтоб?запастис?чужими душами впро? Процедур?эт?може?совершаться только ?соглас? владельц?приобретаемо?души, которого надо уговорит?пойт?на таку?сделку ?помощь?хитрости, угро? ил?большо?плат? Когд?согласие получено, покупающий душу челове?ХАБОДА производит некоторы?магические процедур? посл?чего он совершенно уверен ?то? чт?стал обладателе?чужо?души. Продавши?же душу челове?обычно не замечает никаки?переме??свое?сост?ни? МАРАХА ХАБОДА но??приобретенны?им?души ?маленьки?сумочках на поясе. Считается, чт??течением времен?таки?сумочк?становятся невидимыми ?обретают большу?магическую силу. До си?по?неизвестно, наскольк?верования МАРАХА ХАБОДА близки ?истине: ни подтверждени? ни опровержений этой теории не было получено.
     Мараха - см. выше, ?комментари??слов?"Хурмангара" подробно рассказывает? об?всех категория?населения Хоманы.
     Хэба - позж?я узна? чт?тако?наро?действительн?существует.
     Молчаливые ?воинственные, он?живу?сред?пустынны?скал, ?"Долине ка?щихся камней", гд?то на Уган? ?Хэба известно немногое, ?? их контакты ?окружающим миро?сводятся исключительн??непрерывны? кровопролитным ?совершенно бессмысленны?(?точк?зрен? остальны?люде?. войнам. Гово?? Хэба никогд?не пред?вляли ?побежденны?территориальны? политических, ил?каки?либо других требований, ?закончив битв? всегда уходил?обратн? ?свою долину, словно воевал?исключительн?ради самого процесса битв?
     Быстрая Троп?- тайные наук?Хоманы глася? чт?"земля люби?играть со временем ?пространство?на радост?знающи?. Одни?словом ?мире Хомана существует некоторо?количество доро?(432, если верить их книгам), которы?ка?сеть опутываю?планет??возмещаю?местны?жите??отсутствие скоростног?наземног?транспорта. Путник? которы?следуе?по тако?дороге, кажется, чт?он идет ?обычно?скорость? ?како?то смысле, та?он??есть, те?не мене?Быстры?троп?позволяют за нескольк?дней преодолеть расстояни? на покрытие которого требуется нескольк?ме?це?пути. Гово?? чт?существуют ?Медленны?троп? по которы?можн?за го?не добраться до ближайшего населенног?пункта - ?счасть? мн?довелось проверит?си?утверждени?на практике.
     Позж?я узна? чт?эт?бы?КУНТИАЛЕ (Бунаба называют ег?абубыл, дума? ?этог?животног?ещ?немало имен, поскольк?он??изобилии во?тся на всей территории Хоманы. Этот трав?дный зверек очен?глуп, но легк?поддается дрессировк? та?чт?ег?качества зави??исключительн?от мастерства ?намерени?дрессировщик? Гово?? ег?очен?легк?разводит??содержат?- не знаю, са?не пробовал! Кром?всех прочих достоинств, КУНТИАЛЕ ?изобилии дает молоко, вкусно??питательно?
     Ли? - очен?глупое трав?дное животное. Яв?ет? основным источником ?сной пищи повсюд?на Хомана, поскольк?очен?многочисленн? быстро размножают?, ?их ?со - наст?щи?деликате?
     Ханара - смотри выше, примечание ?слов?"ёлба".
     Питу?- птиц? глуп? настольк? чт?ее едя?(если верить многочисленным утверждения?моих пр?теле? выходи? чт?обитател?планет?ХОМАНА едя?только очен?глупых животных ?птиц, ?съесть разумное существо любого вида равносильн?каннибализму, которы?сред?цивилизованных обитателей ХОМАНА резк?осуждает?, хо? ?являет? предмето?пост?нных шуто? совершенно не смешны?для пришельцев из иных миро?. Летает питу?плох? очен?низк??на небольши?расстояния. Охотники особенно це??эт?птиц?за милу?привычку то ?дело падать ?деревьев, на ветках которы?питупы обычно дремлю?целыми днями.
     Эсте?- высокая государственная должност??Земл?На? Считается, чт?Эсте?- своего рода "мирово?судья" - первый помощник Рандан?то?провинци? ?которо?принадлежи?вверенная ег?забота?территор?, но на деле Эстеры ?Рандан?обычно враждуют, ил? ?лучшем случае, просто соперничаю?
     Прон?- своего рода "глаз Ванд?, "контроле?. Пронто?всегда выбирают из числ?Шарх? Прон?езди?по вверенно?ем?территории ?проверяет, "вс?ли та??по?дк?, беззастенчив?собирая взятк?со всех, кт?не хоче?рассориться ?Вандом.
     Кстати, Ванд ничего не платит свои?Пронта?за службу, поскольк?отличн?понимает, чт?должност??бе?того хлебная.
     Юпла - этот огромный, весьма разумный трав?дный звер?Мараха заме?ет пчел ?мире ХОМАНА, гд?вообще не?никаки?насекомы? Юпла добывает ме? он высасывает ме?из местны?цветов своими мощным?губами. Част?меда звер?Юпла съедае? ?част?- откладывае?пр?запа? Некоторы?из ег?кладовых нахо??люди ?беззастенчив?пользуют? плодам?ег?труд? Те?не мене? ?лю??Юпла относится дружелюбно, хо? приручит?ег?невозможно из-за ег?независимого нрав??любв??одиночеств?
     Эт?бы?хухт, ил? ка?ег?называют ?других местах, КУРУХУ?- выносливое трав?дное животное ?хороше?па?ть? добрым нравом ?большими способностями ?обучению. Не только жители Земл?На? но ?многие другие народы приручаю?хухтов ?используют их ?качестве верховых животных. Подробне??кастах Земл?На?рассказывает? выше, ?примечании ?слов?"шарх?.
     Каст?Аа - собственно, не каст??привычно?смысле этог?слов? ?одна из свободны?професси? своего рода "профсоюз" немногочисленных ученых ?философо?Земл?На?
     Хоты - смотри выше, примечание ?слов?"ёлба".
     Афуабо - таинственное существо, которо?по утверждени?некоторы?местны?чернокнижников, долгое время обитал?на одно?из спутнико?планет?Хомана, маленько?луне Авуа. Мн?доводилось слышат? чт?Афуабо прогна?оттуда Шапитука, посл?чего то?бы?вынужден поселить? на Хомане, он же "открыл настеж?двер?межд?мирами" - не совсем понима? чт?именно он сделал, ?ка?ем?эт?удалос? но считается, чт?именно по вине Афуабо ?последни?ты?челетия на Хомана появляет? та?мног?"демоно? Ру?Туду?
     Заканчиваю цитато?из "Атуб?Абба? - своеобразног?"Евангелия" Хоманы:
     "Афуабо - могущественный из те?велики? чт?обычно не утруждаю?се? вмешательством ?судьбы миро? людьми населенных, поскольк?не их эт?путь, ?не их заботы. Но мощь их такова, чт?поро?одного вздоха такого существа достаточно, чтоб?погубить, ил?породить ми? подобный нашему..."
     Страмосляба - уникальный для мира Хомана наро?- наскольк?я по?? он?потомк?древни?славя? каки?то чудо?совершивши?путешестви?межд?Мирами.
     Мараха Вурундшундба не то из соображени?гуманности, не то из любопытств?не стал?их истреб?ть, ?просто постаралис?максимальн?изолироват?от остального мира. Впроче? некоторы? самы?"безбашенны? Страмослябы вс?таки выбирают? из своего поселения Страмодубо? Чаще всег?он?становятся пиратами, поскольк?имею?большо?талант ?мореходном?делу ?храбры неимоверно. Ниже привож?скудны?сведен? об организаци?страмослябского сообщества, которыми мн?удалос?разжиться.
     Руково?ще??направ?ющей сило?СТРАМОСЛЯБСКОГ?общества являет? ЖУРУНБ?- сходка та?называемых ЖУХО? ил?"бояриче?, чт?то врод?нашего парламента, ?то? впроче? разницей, чт?для того, чтоб?стат?ЖУХО??войт??ЖУРУНБ? не требуется "всенародно?избрание". ?СТРАМОСЛЯБСКОМ государств?существует своеобразный имущественны?ценз: ЖУХАМИ автоматическ?становятся самы?крупны?"свиновладельцы".
     Кром?этог??государств?СТРАМОСЛЯБ?существует ещ?нескольк?высоки?постов, требующи?некоторо?"интеллектуальной" подготовки:
     ПЫРХ - признанный знаток ?блюститель народных традиций, главны?распорядитель на многочисленных СТРАМОСЛЯБСКИХ праздниках, нечт?средне?межд?Патриархом ?массовикомзатейником.
     БОРДУХ - главны?хранител?общественных священных "свиней", являющих? обще?собственностью всег?народа СТРАМОСЛЯБ? их ангелами-хранителями ?ка?бы национальным талисманом.
     ВАРЫСЛ?- то? кт?за всех молится. На эт?должност?выбирают человека ?очен?громки?голосо? поскольк?вс?молитв?люде?СТРАМОСЛЯБ?ка?правил?были обращены ?лесу, ?глубин?которого, по их мнению, живу?боги, демоны ?просто леши? Поэтом?ВАРЫСЛ?должен очен?громко кричат? чтоб?ег?молитв?были услышаны.
     БУХМЕТ?- знаток законо??обычае? Ег?дело - давать советы ?спорны?ситуац?? ?вообще следит? чтоб?вс?было путе?
     ДРЫПЕЙЛО - хранител?ДРЫМБЫ - своеобразног?"лабиринт?, священног?мест?СТРАМОСЛЯБ? гд?он?получают свои имен?
     Большу?част?населения СТРАМОСЛЯБ?состав?ют мелкие "свиновладельцы"
     БУХЛЯБ? Ка?правил? он?содержат от пары до дюжины "свиней".
     Те СТРАМОСЛЯБ? ?которы?вовс?не?"свиней", ?значит ?хо?йств? называют? ХУХИ? Он?вынужден?нанимать? на работу ?боле?зажиточным соотечественника?- ка?правил? ?кому-то из ЖУХО? поскольк?мелкие "свиновладельцы" БУХЛЯБ?редк?могу?позволит?себе роскош?оплачивать наемны?труд (если учесть, чт?вс?СТРАМОСЛЯБ?работают всег?нескольк?дней ?году, ?вс?остально?время праздную?праздник? такого рода расход?представ?ют? совершенно бессмысленными). Для работы по хо?йств?БУХЛЯБ?обычно используют бесплатную рабочу?силу немногочисленных ГЛЯБ?- рабо?из числ?чужеземцев, плененны?СТРАМОСЛЯБСКИМ?пиратами, ил?случайно забредши??СТРАМОДУБЫ.
     ?страмослябски?праздниках подробно рассказывает? ?приложении ?этой книг?
     Для всех люде?Мараха ?некоторы?других народо? изначально живущи?на ХОМАНА, принадлежность ?мужскому ил?женскому полу не имее?практическ?никакого значен?. Мужчин??женщин?имею?одинаковые имен? одеваются примерно одинаков? их социальное положени?зависи?исключительн?от личных качест? ?ника?не от пола то?ил?иной персон? ?даже их обли?обычно диктуется не стольк?половыми признаками, скольк?личным пожеланием владельц?тела ("ка?хочу, та??выгляжу!"). Возможно подобное безразличи??вопрос?разделен? поло??обитателей ХОМАНА отчаст?об?сняет? те? чт?союз мужчин??женщин?для ни?- лишь один из многих (?далеко не самы?попу?рный) способ продолжения рода. Большинств?предпочитает имет?своего собственного ребенк? чт?достигается путе?особых магических приемо?пр?использовани?некоторы?растений, животных, земл? ил?воды. (Спеш?заверить читате?, чт??скотоложству ?прочим извращен??эт?процедур?не имею?никакого отношения, знание же необходимы?магических приемо?доступно не только Мараха, но ?многим другим гармонически развитым народа? поскольк?являет? че?то врод?врожденног?инстинкт?) ?то же время интимные отношения межд?полами - дело не последне? но ?не первостепенной важности (?поро?выгля??он?не совсем та? ка?мы их себе представ?ем), он?част?имею?мест?ка?одно из многих удовольствий, ?которому одни испытывают склонность, ?другие - не? поэтом?сред?обитателей ХОМАНА немало люде? ведущи?"монашескую" ?наше?понимани?жизн? На само?деле эт?"аскеты" просто предпочитают удовольств? иног?рода. Поэтом?семейные уз?некоторы?обитателей ХОМАНА (??первую очеред? Мараха) отличают? от те? ?которы?привыкли мы. Мн?говорили, чт?для некоторы?Мараха (например, для люде?Шапиту??Мадайк? ?которыми я та??не повстречал?, ил?для Хабода, которы?я виде?мелько??Бондох? взаимоотношения межд?родите?ми ?детьми, ?дьями, теткам??племянникам? брат?ми ?сестрами, являют? довольно важным? поскольк?он?остр?осознают свою принадлежность ?одно?семь? одному клан? Наскольк?я по?? эт?связь не похожа на те отношения, которы?обычно связывают членов одно?семь??наше?обществе, он?скорее сродни связи, которая существует межд?членам?религиозны?общест? ил?тайных братст? Та?ил?инач? эт?не обременительная взаимн? зависимост? ?поро?необ?сним?, но очен?остр?ощущаемая бескорыстн? необходимост?друг ?друг? Вс?вышесказанно?очен?важн?помнит? ?? ?противно?случае читателю може?показать?, чт?когд?речь заходи??лю??Мараха, я пишу только ?мужчинах, не упомин? ?женщинах. Та?чт?имейте ?виду, когд?я пишу об Урга? ил?Вурундшундба: "Он сказал", "Он сделал", - эт?вовс?не означает наличи??данной персон?именно мужски?генитали?
     Честно гово?, я са?до си?по?не знаю, ?существами какого пола мн?довелось имет?дело...
     Позж?я выяснил, чт?эт?была рыба БАФОТУВИ. Несомненно, эт?- один из самы?удивительных обитателей воды. БАФОТУВИ умее?надувать? ?взлетать ?воздух. Обычно он?проделывае?эт? чтоб?полакомить? спелым?плодам?деревьев, растущих на побережь? но иногда - просто для удовольств?. Рыбк?БАФОТУВИ срывае?плод?пр?помощи удивительног?"хобота", растущег?на ее брюшке. Гово?? стайки БАФОТУВИ, па?щи?на?фруктово?роще?- одно из самы?потрясающих зрелищ ?мире ХОМАНА.
     Позж?я узна? чт?эт?рыбк?называют? БЭПЛ? БЭПЛ?- поющ? рыба, песн?ее та?хороши, чт?слышавши?их мо?ки считаются счастливцами. Лучшие песн? созданны?людьми мира ХОМАНА, скорее всег? взяты ?рыбы БЭПЛ?
     Кром?того БЭПЛ?нередк?помогает мо?ка?найт?дорогу ?нужном?им мест? Не мене?удивителен то?факт, чт?на одно?из островов ОШ?рыбк?БЭПЛ?откладываю?яйц? из которы?рождаются люди, известны??мире ХОМАНА ка?наро?КУУГУБУНГА. Люди КУУГУБУНГА, ?свою очеред? откладываю?яйц? из которы?рождаются новы?рыбк?БЭПЛ? Иног?способ?размножения для рыбы БЭПЛ?не существует.
     Ндан?акус?- см. ниже, комментари??"Куса-баса".
     Азад - хищник, животное Хурмангара, не слишко?умны? но поро?подает? дрессировк?(например, если ?ва?есть кумафэга). Встреч??этим зверем довольно опасна, но хороши?охотни?вполне може?справить? ?ни??одиночку. ?со азад?не едя? но охотно используют ег?великолепный ме??прочну?кожу для изготовлен? одежды ?прочих хо?йственны?принадлежносте?
     "Чинк?, ка??вс?остальны?корабл?цивилизованных жителе?этог?регион? бы?построен из ШАНТ?. Этот минера?- не уверен, чт?данный термин ту?уместе? но другог?не могу подобрат?- черног?цвет? ?естественном сост?ни?гори?не хуже, че?угол? Смешанны??обычно?водо? шант?становит? че?то средни?межд?очен?плохим хрупки?металлом ?хороше?глиной, не нуждающейся ?специально?обжиге. Но пр?небольшо?добавлении воды из ОХ?(наскольк?я по?? Ох?называет? удаленная от обитаемы?мест част?мирового океана, волшебну?воду которо?привозя?специальны?купеческие караваны) шант?становит? самы?прочны?металлом, пр?этом - очен?легким ?просты??обработк? Поскольк??всех цивилизованных народо?Хоманы очен?трепетны?отношения ?деревьями ?прочей растительность? он?никогд?не строя?свои корабл? дома, пристани ??? из деревьев. Только таки?"отморозк? ка?Страмосляба позволяют себе рубить деревья для строительств?кораблей, чт?не делает им чест??не способствует улучшени?их отношени??сосе?ми.
     Мо?друз? ?один голо?утверждали, чт?рыба ХАЛДОБ?- одно из самы?глупых сущест? обитающи??воде. Забавн? чт?ХАЛДОБ?умее?надувать? ?летать, но делает эт?не ?како?либо цель? ?случайно, по глупости. Ес?ХАЛДОБ?вс? даже совершенно несъедобны?предметы. Пр?этом ее ?со - наст?щи?деликате?
     Мадайк являет? одни?из шест?материко?планет?ХОМАНА. Остальны??ть материко?но??назван?: МУРБАНГО? МАРКАТУН, УГАН, ТИМАНГ?БАДУ, ?ОШ?Впроче? определени?"матери? - боле?че?условное. Правильнее буде?употребить словосочетание "великая земля", ил?"част?суши", которы?соответствую?данном?по?ти??языка?Кунх??Масанх? поскольк?речь идет не только ?континенте, но ??прилегающи??нему островах, ??случае Тиманг?Баду ?Ош?- только ?больши?группа?островов.
     Иппэ-Гелипп?- один из самы?загадочных народо?Хомана, обитавши??древност?на остров?Маху? Вс? чт?я ?ни?слышал, запутано ?крайне противоречив? Единственное, чт?я твердо усвоил: Иппэ-Гелипп?были "демонами", чуть ли не боле?мудрым??могущественным? че?местны?боги, ?иногда ?конц?жизн?превращались ?гигантских улиток, которы?уходил??море, откуда исчезали навсегда ?неизвестно?направлени?
     Аймымски?остров? Аймы?- некоторы?жители мира Хомана вообще не ве???их существовани? но наиболее компетентные (те же Мараха Вурундшундба). утверждают, чт?он?живу??по-своему благоденствуют на свои?островах, неподалеку от материка Маркатун. Будучи Хурмангара по происхождени? Аймы?умудрились совершенно самост?тельно, бе?вмешательств?каки?либо могущественных наставнико? развит?свою культуру ?очен?неожиданно? я бы сказал, нечеловеческом, направлени? Об Аймы?хо??разные слух? ?очен?трудно по?ть, каки?из ни?основаны на реальных фактах. ?частност? от Мараха Вурундшундба я слышал, чт?иногда ?люде?Аймы?"голова гу?ть уходит, пото?новост?приносит", та?чт?на побережь?любого из Аймымски?островов время от времен?можн?увидет?нескольк?безголовых те? спокойно си?щи?на песк??ожидании "новостей".
     Чару - очен?редкий зверек, водится почт?исключительн?на островах Хомайского мо?. Довольно разумный (примерно ка?наши собаки), ес?вс?
     Бунаба ?некоторы?другие народы приручаю?чару ?используют ег?для охраны свои?домо? кораблей ?прочей собственност?
     Куса-Баса. Попробую помочь ва?разобраться ?сложно?социальной иерархии, принято??Бунаба.
     Верховны?правителем каждог?бунабского поселения (вн?зависимост?от ег?размер? являет? Ндан?акус?(?дословно?переводе - "очен?большо?челове?).
     Ег?старши?сы??наследни?называет? Ндан?(большо?челове?.
     Существует ещ?один ти?правителя: Акус?Па-Хумх?(очен?большо?гордец).
     Та?называют человека Бунаба, которы?реши?основать ново?поселени??провозгласил се? ег?вождем. Ег?старши?сы??старши?внук тоже унаследуют эт?звание, но ег?правну?уж?буде?официально именоваться Ндан?акусой.
     Вс?родственники Ндан?Акус? ил?Акус?Па-Хумх? независимо от пола ?возраста, называют? Ламн?Ку-Ак?(не очен?большо?челове? есть ?другой вариан?перевода: "бездельник").
     Кром?"светской" власти ?люде?Бунаба существует ?власть "духовн?".
     Эт?"жрец?, которы?являют? крупными специалистам?- не стольк?по контакта??бого?Варабайбой, которы?всегда ра?пообщать? ?ке?угодно из свои?созданий - ?по расшифровк?ег?туманных рече? Кром?того, вс?бунабски?жрец?весьма искушены ?колдовстве. Сред?жрецов имеются:
     Пага (очен?большо?жрец) Карв?па-кува-га (злой жрец, большо?колдун).
     Пагаса (большо?жрец) Пагаса-Карв?("глупый жрец") Бузы (маленьки?жрец) - та?называют местны?музыкантов.
     Остальны?бунаба де?тся на следующи?сослов?:
     Хапа-др?тага (большо?воин, "хороши?челове?) - та?называют воинов из личной "гварди? Ндан?Акус?
     Куса-Баса ("хороши?челове?, большо?хо?ин) Тург?(воин, плохой челове? - та?называют всех воинов, которы?не входя??личную "гварди?
     Ндан?Акус?
     Папн?(ра? но челове?хороши? - та?называют любимы?рабо?Ндан?Акус?
     Маду?(колдун, но не жрец) - обычно ?Мадуки идут самы?талантливы?колдун? которы?просто не хо??суетиться ?тратит?время на то, чтоб?за?ть высоко?мест??жреческо?иерархии, поэтом?их уважаю??боятся даже больше, че?"жрецов".
     Памага (маленьки?челове? - свободны?челове? но не обремененный больши?хо?йством.
     Хуса (ра? "плохой челове?).
     Остает? добавить, чт?Папн?- то есть рабы Ндан?Акус?имею?свою собственну?иерархию. Он?де?тся на Папн?пх?ца?("штатские") ?Папн?Апел (военны?.
     Начальнико?всех Папн?являет? Хм?шули-ас?- хранител?любимо?циновк? собиратель слез.
     Начальнико?Папн?пх?ца?являет? Шопп - хранител?ог?. Кром?него имеются:
     Пасику (пова?.
     Ниса?Сл?(хранител?посуды).
     Хрив?(дровосек).
     Цнух-цнух (водоно?.
     Вуба (охотни? добытчик).
     Сабуса-ма-хн?ас?- зонтиконосец.
     Начальнико?Папн?Апел являет? Аб?- хранител?любимого щита. Кром?него имеются:
     Са?си (хранител?лука ?стре?.
     Найб?(хранител?копья).
     Ша?ба?хлак (хранител?дротиков).
     Гуки-Драбак?(хранител?палицы).
     Блиа?Маил?(хранител?браслето? воинских трофее??запасных агибуб)?Ха-баку-ну (хранител?запасног?щита).
     Во? собственно, ?вс?
     КЫРБ?АТ?- пожалу? самы?разумные из обитающи?на ХОМАНА животных.
     Интеллек?среднего КЫРБ?АТ?не уступает интеллекту люде?МАРАХА, ? возможно, ?превосходи?ег? хо? ?человеческой точк?зрен? КЫРБ?АТ?чересчур мечтательн? ленивы ?немног?"не от мира сего". Возможно, именно поэтом?КЫРБ?АТ?не создал?ничего, напоминающег?государств? Вс?КЫРБААТЕ от рожден? владею?всем?языками, существующим?на ХОМАНА.
     КЫРБААТЕ очен?лю??покушать, причем предпочитают хорошо приготовленную пищу ?сами - выдающие? кулинары.
     Бесе?- большая рыба ?красивым??вкусными красными плавниками. Мн?сказал? чт?большинств?обитателей мира ХОМАНА считаю?эт?рыбк?достаточно глупой, чтоб?ее можн?было есть. Но некоторы?сомневаются ?правильности таки?действий. Наскольк?я по?? бунаба ?этим самы?"некоторы? не отно?тся.
     Морская зм? керадб?- очен?страшный хищник: ядовиты? ?тому же, очен?умны? ?счасть?эт?существо встречается редк??никогд?- ?прибрежных вода? Добавл? чт?"керадбой" морская зм? называет? на бунабско?языке, на кунх?он?называет? "чинк?, та?чт?Хэхэль?да?имя своему корабл??чест?этой шустро??опасно?твар?
     Муюб?- этот неразумный обитател?воды приносит лю??немалу?пользу: знаменитый на весь ми?жи?муюб? бе?которого практическ?невозможно вкусно чт?либо зажарить. Для того, чтоб?добыть жи? убиват?зверя не нужн? Ег?"доя? (чт?то врод?щекотк? от которо?жи?начинает выде?ть? из всех по?муюб?.
     Эт?продолжает?, пока животное не становит? худы? посл?чего ег?отпускаю?
     Если муюб?вовремя не подоит? он впадае??бешенств??становит? опасны?для окружающих. Та?чт?куртка из кожи муюб?- очен?дорогая вещь: их убиваю?редк??неохотно, поскольк?выгоднее оставить ег??живы??периодически "доит?. ансафа - этот наро?живе?на материке Уган. Мн?довелось услышать, чт?наро?ансафа бы?создан больши?кланом братье?бого? дете?Велико?Матери Барфикансо? Поэтом??ансафа очен?мног?разных племен, поскольк?каждый бо?демиур?создал по одному племен?
     Улльские боги - см. "Приложен?"
     Урэг-смотри выше, примечание ?слов?"ёлба".
     Хо - очен?интересный наро?Хоманы, ?яркой самобытной культуро? Живу?на остров?Мешаханлан?(Айишан?, на архипелаге Ош? Ка??Бунаба, этот наро?относится ?категори?Муммэо, поскольк?сотворен бого?Мотеок?
     Цивилизация Хо ?цело?нетипичн?для Хоманы, коренным обитателя?которо?не присущ двойственный, праздный ?беспокойны?ду? которы?обладают Хо - избалованные дети своего создателя. Цивилизация Хо являет? относительно развитой, чт?являет? скорее не следствием их собственны?усилий, ?безвозмездны?подарком Мотеок?