Василий В. Головачев
АБСОЛЮТНЫЙ ИГРОК
фантастический роман
Книга 1. КЛАДБИЩЕ ВСЕЛЕННОЙ
Часть 1.
КОСМОРИУМ.
ВЛАД И ГОРАН
 ПОГРАНЗАСТАВА
Прежде, чем сменить дежурного на посту в коконе об-
серватории, он всегда заходил в зал визинга, чтобы почув-
ствовать космос напрямую, не через системы датчиков и 
сигнализирующих устройств. Погранзастава была установ-
лена в этом глухом уголке метагалактического домена бо-
лее тысячи лет назад, когда человечество расселялось по 
звездам бурными темпами и верило в свое божественное 
предназначение, в судьбоносность цивилизации и вседоз-
воленность отдельных ее представителей. Потом пришел 
Звездный Конструктор и показал людям их место в Миро-
здании, иные возможности, способы обработки информа-
ции, цели бытия и логику, недоступную гордому и заносчи-
вому виду хомо сапиенс. Он захватил сотни людей во вре-
мя долгой спячки, превратив их в своих верных рабов, съел 
половину Марса, породы которого использовал для роста 
плоти, в период созревания, ушел, через сто с лишним лет 
вернулся обратно, как возвращается домой блудный сын 
после долгих скитаний по миру, нечаянно "почистил" Сол-
нечную систему, едва не уничтожив ее во время визита, и 
снова ушел, теперь уже на полсотни лет. А потом началась 
странная и страшная Война Законов - отголосок великой 
Игры Универсума с самим собой, и Конструктор, ставший к 
тому времени одним из Игроков-Метавселенных, вернулся к 
Солнцу, на этот раз по просьбе землян.
Война шла вовсю, на всех уровнях, от социума до физи-
ческих принципов бытия, ходы Игроков воспринимались 
людьми как вторжение Фундаментального Агрессора, по-
пытку уничтожения цивилизации, и незнание законов Игры 
сделало людей заложниками своих собственных внутрен-
них законов восприятия реальности. Они начали сопротив-
ляться, чтобы выжить, хотя силы были конечно далеко не 
равны. Просачивание во Вселенную - метагалактический 
домен, представлявший собой одну "клетку" организма 
Универсума,- чужих Законов, принявших на физическом 
плане вид неуничтожимых никакими способами "колючек", 
названных нагуалями, приняло необратимый характер.
Катастрофа произошла не внезапно, ее ждали, но она 
была неотвратима. Солнечная система заростала "колюч-
ками чертополоха" иной реальности в течение многих ме-
сяцев, пока они не превратились в непроходимые заросли, 
а когда размеры нагуалей, этого Абсолютного Ничто или, 
как говорили ученые: "квантово-тоннельных ушей вакуума 
иной топологической структуры, торчащих в вакууме родно-
го домена",- достигли размеров космических объектов, 
"впаянных" в пространство, планеты Системы начали раз-
биваться о них одна за другой.
Сначала погиб Юпитер, самая большая планета Сол-
нечной системы, так и не достигшая стадии звезды. За ее 
кончиной наблюдали миллионы людей на всех обитаемых 
телах Системы, в поселениях человечества у других звезд, 
где картина сотрясения Мироздания была не менее страш-
ной, с армады космофлота и разного рода космостанций. 
Юпитер, шествуя по орбите вокруг Солнца, наткнулся на 
гигантский сросток нагуалей и стал разваливаться на три 
части, как обыкновенный ком снега, всего за три часа пре-
вратившись в метано-водородные, с вкраплениями воды и 
твердых частиц размером от метра до тысячи километров, 
струи-языки, окутанные постепенно замерзающей атмосфе-
рой. Клокотание раздираемого гиганта, сопровождавшееся 
колоссальной силы взрывами, световым и тепловым излу-
чением, длилось еще долго, однако планетой Юпитер быть 
перестал.
Та же участь постигла все крупные планеты внешнего 
пояса: Сатурн, Нептун, Уран, Плутон (его спутника Харона к 
тому времени уже не существовало). Внутренние планеты: 
Марс, Венера и Меркурий,- пострадали сравнительно 
меньше, а вскоре подошла очередь Земли, и без того по-
луразрушенной землетрясениями при столкновении с на-
гуалями, пронизывающими, простреливающими ее на-
сквозь. 
Колыбели человечества в какой-то мере "повезло": ее 
попытались затормозить, и нагуаль не разодрал Землю, не 
раздробил на части, как большинство планет Системы, а 
всего лишь сплющил в лепешку с бахромчатыми краями. 
Земля наткнулась буквально на стену нагуалей и превра-
тилась в подобие библейской полусферы, разве что по-
коящейся не на трех слонах, китах и черепахах, а на неви-
димом, сверхтвердом, колючем основании чужой реально-
сти. Людей к тому времени на ней оставалось еще много, 
далеко не все земляне успели переселиться к новому све-
тилу, желтой звезде такого же класса, что и Солнце, в рас-
сеянном звездном скоплении Гиады, расположенном в 
созвездии Тельца. Планету для переселения готовили 
спешно, и при массовой эвакуации огромного количества 
землян произошло немало катастроф и несчастных случа-
ев, унесших жизни миллионов людей. Однако теперь у них 
была другая родина, которой не грозила участь Земли, и 
жизнь продолжалась, хотя и по новым законам и в соответ-
ствии с новыми биологическими ритмами.
Родное Солнце человечества уцелело, хотя все его 
ритмы и колебания естественно нарушились, а в излучении 
появились ранее отсутствующие спектральные линии.
Звезды продолжали светить, хотя многие из них разби-
лись о нагуали и погасли, но они были так далеки от Зем-
ли, что свет их еще летел через пространство Галактики, 
заросшее колючими зарослями нагуалей, и небо над успо-
коившейся, переставшей вращаться и двигаться вокруг 
Солн-ца, линзой Земли темнело постепенно, по мере того, 
как умирали лучи звезд. Правда, переселившееся челове-
чество видеть этого не могло. Связь с бывшей родиной 
после разрушения системы метро практически прервалась. 
Во всяком случае для большинства людей. На многие сот-
ни лет уцелевшие земляне остались предоставленными 
сами себе. 
Война прекратилась. Фундаментальный Агрессор (ФАГ), 
то есть один из Игроков, сумевший изменить фундамен-
тальные физические законы существования Метагалакти-
ческого домена, в котором жили люди, покинул домен. Им 
оказался Конструктор, питавший к роду хомо сапиенс нечто 
вроде сыновней признательности. Он сделал свой ход, 
прекративший войну, нагуали постепенно прекратили рас-
ти, увеличиваться в объеме, пространство-время переста-
ло "шататься" под натиском чужих Законов, космос успоко-
ился, но через некоторое время люди, уцелевшие после 
катастрофы на Земле-2 или Гее, обнаружили Стенки, огра-
ничивающие часть Метагалактики, которая была повреж-
дена вторжением ФАГа. Стенки образовали нечто вроде 
колоссального аквариума, внутри которого оказалась и 
Галактика с Золотой системой; звезду, заменившую Солн-
це, назвали Золотой. Пробиться сквозь них наружу, в глу-
бины домена, людям не удалось. А вскоре они перестали 
обращать на Стенки внимание, занятые проблемой выжи-
вания цивилизации. Лишь погранзаставы, автономные, 
почти не нуждающиеся в снабжении станции, созданные 
погранслужбой человечества еще во времена войны с ФА-
Гом, продолжали нести свою службу, наблюдать за изме-
нившимся космосом и границами "аквариума", получившего 
название Космориум. Но обитатели погранзастав делали 
это неохотно, зачастую не выполняя возложенные на них 
обязанности, просто используя удобные, достаточно ком-
фортабельные станции в качестве обыкновенного жилья. 
Перенаселенная Гея почти перестала поддерживать связь 
со своими поселениями и погранзаставами у других звезд, 
в течение десяти веков пытаясь выжить, подняться до 
уровня былого могущества. Но и тысячу лет спустя после 
катастрофы люди не достигли этого уровня, с великим тру-
дом  освоив некоторые технологии и превратив планету в 
гигантский технологический муравейник. Численность чело-
вечества к этому моменту достигла четырех миллиардов 
человек, большинство из которых расположилось на Гее, а 
остальные освоили две небольшие планеты Золотой сис-
темы, связав их системой метро - мгновенного масстранс-
порта. К счастью люди не разучились строить сооружения, 
не требующие вмешательства человека и способные под-
держивать жизнедеятельность сотни и тысячи лет.
Такой же самостоятельной технической системой была и 
погранзастава "Сокол", на которой проживала семья погра-
ничников: четверо мужчин и три женщины. Их вахта нача-
лась всего полгода назад, и наблюдать за Вселенной им 
еще на наскучило...
Иштван Кара очнулся.
Он стоял посреди зала визинга погранзаставы, пред-
ставлявший собой небольшой прозрачный купол с черным 
полом, и, как завороженный, смотрел на две яркие звезды в 
зените, похожие на чьи-то внимательные глаза. Погранза-
става "Сокол" располагалась не в соседней с Золотой 
звездной системе и даже не в соседней галактике, свет 
отсюда добирался бы до Геи полтора миллиарда лет, по-
этому ни о каком знакомом рисунке созвездий речь не шла. 
Станцию строили на спутнике небольшой желтой звезды, 
безводном и безатмосферном, хотя он и имел запасы льда 
и замерзших газов; сила тяжести на этой малой планетке 
составляла лишь десятую долю земной, что не доставляло 
неприятных ощущений обитателям станции, внутри которой 
поддерживалось нормальная сила тяжести.
Звезда в настоящий момент скрывалась под полом ви-
зинга, и это позволяло видеть другие звезды, количество 
которых уменьшалось с каждым часом, и Стенку Космориу-
ма, разделявшую видимый космос на две части. Но если у 
человека от слова "стена" возникала определенная ассо-
циация, вызывающая в памяти образ кирпичной, каменной 
или деревянной стены, то Стенка Космориума больше по-
ходила на земное северное сияние, на бесконечную волок-
нистую вуаль, сотканную из багрово светящихся паутинок и 
жилок, и казалась ненадежной, хрупкой, пушистой, полу-
прозрачной, легко преодолимой. На самом же деле про-
бить ее, проникнуть сквозь Стенку в глубины домена не 
удалось ни одному земному кораблю, в том числе и звез-
долетам "струнных" видов. Их просто выворачивало обрат-
но, словно Стенка действительно была односторонней 
поверхностью, как предположили ученые еще сотни лет 
назад. Не реагировала она и на энергетическое воздейст-
вие и локальное изменение топологии вакуума, не говоря 
уже об оружии попроще, созданном на основе применения 
пучков частиц высоких энергий и силовых полей. Стенки 
Космориума оказались "абсолютным препятствием", что 
ясно указывало на их предназначение: закапсулировать 
поврежденную нагуалями часть метагалактического домена 
и "не пущать заразу чужих Законов" за ее пределы, где экс-
пансия иной реальности не приобрела еще "масштабов 
летального исхода".
Теперь люди знали, что часть ограниченной Конструкто-
ром Вселенной была велика, но все же конечна, и это да-
вало некую надежду на "исцеление" ее поврежденного ор-
гана, на нейтрализацию "колючек" и в конечном итоге на 
очищение пространства от нагуалей. Однако шли годы, де-
сятки лет, столетия, а проблема уничтожения нагуалей не 
решалась. Человечество не росло в интеллектуальном 
отношении, едва не растеряв за тысячу лет доставшиеся 
по наследству научные и культурные достижения, но тем 
не менее уцелело, понемногу пришло в себя, и к десятому 
веку после катастрофы достигло уровня двадцать третьего 
веков новой эры, хотя по календарю шел уже три тысячи 
триста тридцать девятый год год от рождения Христова. 
Сумерки цивилизации отступили. Появились новые гени-
альные исследователи, творцы, создатели технологий и 
произведений искусства, человечество стало подумывать 
об экспансивном завоевании космоса, заросшего нагуаля-
ми, но все же пригодного к использованию и заселению. 
Вот только репродуцировать людей с паранормальными 
способностями оно почти перестало. Паранормы или ин-
траморфы, как их называли, рождались все реже и реже. 
Возможно поэтому решение очистки космоса от "мха" на-
гуалей было все так же далеко. Космориум продолжал 
медленно умирать. Звезды, натыкаясь на сверхпрочные 
нити нагуалей, взрывались, гасли, отвердевали, планеты 
постепенно теряли тепло, остывали, разрушались, пре-
вращались в мертвые каменно-металлические обломки, в 
скопления камней и льда, в пылевые сгустки и пояса.
Среди тех, кто пытался спасти цивилизацию во время 
войны с ФАГом, а потом поднять ее до былых высот, были 
не только работники спецслужб человечества, защитники, 
безопасники, спасатели, пограничники, но и ученые, пред-
ложившие свои методы выживания и развития уцелевшего 
вида хомо сапиенс. Среди них в свою очередь были и те, 
кто придерживался концепции неоплатонической космого-
нии: Мироздание поддерживается в относительной устой-
чивости только благодаря усилиям очередного Творца. 
Рано или поздно Творец ослабевает, в "щели" Мироздания 
проникает Хаос, и наступает пора перемен, конец Эона, 
конец космического цикла. В домене, давшем жизнь чело-
веческой расе, конец этого цикла ознаменован был появле-
нием нагуалей. Стенки, охватившие гигантский кусок доме-
на с "колючками" нагуалей, означали о ж и д а н и е. По 
идее ученого, предложившего эту концепцию, в космос, 
заросший чужими Законами, должен был прийти  н о в ы й  
демиург, чтобы приспособить его для своих целей. Оста-
нется ли в этом измененном космосе место для челове-
чества, ученый не знал. Этим ученым был Иштван Кара, 
согласившийся войти в семью пограничников и поработать 
вдали от центра земной цивилизации, на погранзаставе 
"Сокол", располагавшейся всего в тридцати днях полета со 
световой скоростью от одной из Стенок Космориума.
Это была именно семья, а не коллектив единомышлен-
ников и сотрудников, работающих над одной проблемой. 
Со времени катастрофы земное человечество (не считая 
интраморфов), чтобы выжить, сохранить себя как вид, пе-
репробовало множество способов социальной 
организации, и одной из оптимальных ячеек нового 
общества считалась семья из семи человек: четверо 
мужчин - три женщины или четверо женщин - трое мужчин. 
Получалась группа из "семи Я" - семья, дружная и 
достаточно прочная, смена партнеров в которой 
чередовалась с периодическим воздержанием, 
стимулирующим творческие процессы. Иштван Кара до 
этого уже жил семейной жизнью, но в семье из четырех 
партнеров, и не особенно огорчился, когда его вежливо 
попросили подыскать другой семейный очаг: он слишком 
много времени отдавал своим теоретическим исследовани-
ям. В семье из семи человек его отношение к обязанностям 
члена семьи оказалось достаточно приемлемым, и он 
остался на погранзаставе, почти счастливый от того, что 
может большую часть времени отдавать работе, научному 
поиску и наблюдениям за космосом.
Конечно, на Земле существовали семьи не только семи-
восьмимерные, но и меньшие по количеству, в том числе - 
всего из двух партнеров, но такие семьи были редкими и 
воспринимались остальным человечеством с неодобрени-
ем, хотя времена стадного выживания прошли, можно было 
уже не следить за сохранением численности человеческой 
популяции любой ценой. Но самым интересным фактом 
при этом оказался отказ цивилизации от гаремно-племен-
ного образа жизни, казалось бы гарантирующего быстрый 
рост населения и защиту от сурового натиска хаоса. Регио-
ны Геи, где люди попытались жить "по рекомендациям Ал-
лаха", быстрее других приходили в упадок, природа всего 
за две сотни лет едва не сбросила эти этносы в фауну, 
убедившись в тупиковости создаваемых культур. Дальше 
всех вперед вырвались в развитии регионы, лидеры кото-
рых исповедовали принцип эгрегорного мышления, соби-
рая под свое крыло не просто переселившиеся группы, 
кланы и касты, но колонии единомышленников и единовер-
цев, сознание которых можно было перевести на уровень 
монады, то есть объединить всех в единое поле разума 
для решения той или иной задачи, и самой оптимальной 
ячейкой такого монадно-эгрегорного общества оказалась 
семья из семи человек.
Иштван Кара был уроженцем одной из малых колоний, 
предками которой были венгры, образование же он получил 
в Первом Геянском университете, созданном на базе двух 
земных университетов старого времени - Гарвардского и 
Московского. Второй Геянский университет был "синтези-
рован" из Кембриджского и Сорбоннского университетов, с 
трудом переживших межзвездную эвакуацию.
Закончив колледж и университет Иштван остался в мет-
рополии, то есть в столице Центральном Номе Геи, и вско-
ре вышел в лидеры психофизических исследований, по-
ставив целью задачу нейтрализайии нагуалей. К тридцати 
годам ему удалось решить кое-какие частные проблемы, 
сопутствующие проблеме Великого Ничто, теперь же вдали 
от больших коллективов он надеялся окончательно сбро-
сить с "колючек" чужих Законов покрывало тайны. 
Погранзастава "Сокол" обладала отличным компьютер-
ным комплексом типа Умник. Наличие недалеко от станции 
предмета исследований,- нагуаль торчал из каменистой 
расщелины буквально в сотне метров от пирамиды заста-
вы,- комфортная обстановка, внимательные партнеры,- все 
это как нельзя лучше подходило для решения поставлен-
ной задачи. Иштван верил, что его имя скоро станет из-
вестно всему миру.
Что-то изменилось под куполом визинга.
Иштван не сразу вышел из состояния грез, вгляделся в 
алую вуаль Стенки Космориума и только спустя какое-то 
время понял, что вуаль на мгновение усилила свечение.
  - Миша,- позвал он первого мужа семьи, дежурившего в 
обсерватории,- мне показалось, что Стенка мигнула...
- Тебе не показалось,- перебил его Миклий Терлич,- из-
менились граничные параметры всей контролируемой нами 
зоны.
- Но до Стенки тридцать светодней, я не мог...
- Ты личинка интраморфа в стадии роста и чувствуешь 
торсионные всплески. Стенка приблизилась к станции на 
световую минуту. Давай ко мне, седьмой, пообщаемся с 
Умником вместе.
Иштван бросил последний взгляд на вуаль Стенки, 
встал на квадрат лифта, и автоматика станции за минуту 
доставила его к обсерватории, занимавшей один из углов 
пирамидального тела заставы и представлявшей собой 
единый квазиживой организм, в который входила самая со-
вершенная аппаратура СКП - службы контроля за про-
странством, какую когда-либо создавали люди. Правда, 
создавалась эта аппаратура около тысячи лет назад, когда 
человечество еще было в состоянии тратить гигантские 
средства на разработку сложных технических систем. Но 
предки свое дело знали, и техника исправно служила их 
потомкам по сей день.
В состав систем обсерватории входили волновые теле-
скопы, способные разглядеть зажженную свечу на расстоя-
нии в сто парсеков, датчики частиц и полей, локаторы, ней-
тринные сканеры, фотоумножители, синтезаторы изобра-
жения, звукоуловители (вакуум, как оказалось, отнюдь не 
синоним слова  п у с т о та  и способен проводить и реаги-
ровать на звуки) и структурные лингвистические преобразо-
ватели, поэтому она могла поймать и выделить из есте-
ственных шумов космоса любой полезный сигнал, но глав-
ной ее задачей была задача слежения за Стенкой Космо-
риума и анализ граничных процессов отгороженной Кон-
структором части Метагалактики. Хотя соблюдалось это 
правило далеко не всеми погранзаставами. Многие из них 
давно прекратили контакты с родиной, перешли на самооб-
служивание, многие использовались не по назначению, 
некоторые стали базами отделившихся от общества анар-
хистских колоний и сект, прибежищем самых настоящих 
бандитов и отщепенцев, а те, что еще оставались нервны-
ми окончаниями некогда могучей человеческой цивилиза-
ции, функционировали через пень-колоду.
К заставе, однако, где поселилась семья Иштвана, это 
не относилось в полной мере, но из семи человек персона-
ла станции лишь двое были пограничниками: молодой, 
энергичный, сильный Тэд Джордан, олицетворявший силы 
охраны заставы, и Миклий Терлич, старший из мужчин 
семьи. Они стали погранслужащими по наследству, хотя 
пограничная служба землян за тысячу лет после катастро-
фы тоже претерпела изменения и уже не претендовала на 
роль первой защитной линии цивилизации. Теперь это бы-
ла просто служба контроля космоса, заросшего "лесом" 
нагуалей, а не гибкая оперативная система, как раньше, 
мгновенно реагирующая на внезапное появление внешней 
опасности. Правда, поговаривали о возрождении погранич-
ной службы в полном объеме, однако слухи пока остава-
лись слухами.
Лифт высадил Иштвана перед входом в обсерваторию, 
диафрагма люка разошлась лепестками, открывая двух-
метровый овал входа, и он вбежал в операционный зал с 
тремя кокон-креслами, в одном из которых торчала голова 
Миклия Терлича.
- Стенка приближается,- сообщил он, не глядя на Ишт-
вана.- Я сначала подумал, что это дернулся к ней наш пла-
нетоид, один или вместе с Верой (Верой они назвали цент-
ральную звезду системы), но Умник утверждает, что сдви-
нулась сама Стенка. И продолжает приближаться.
Иштван устроился в соседнем коконе, включился в ком-
плекс полного контакта с обсерваторией и бегло просмот-
рел данные анализа обстановки. Через минуту он убедил-
ся, что Миклий прав: Стенка Космориума, простоявшая 
десять веков в абсолютной неподвижности (относительно 
соседних звезд и галактик), действительно приблизилась к 
погранзаставе на несколько световых минут и продолжала 
сокращать расстояние между собой и Верой.
Иштван посмотрел на Миклия и встретил его мрачный 
взгляд.
- Если Стенка будет и дальше нестись к нам в том же 
темпе, через двадцать дней она снесет Веру, планету и 
заставу. Что это еще за напасть, как ты думаешь?
- Не знаю.
- Ты же ученый, физик-универсалист.
- Я не занимался проблемами Абсолютов.
- Чем?
- Стенка - это нечто вроде Абсолютной Воли демиурга, 
ограничившего наш поврежденный нагуалями домен, прин-
цип какого-то запредельного состояния материи, я в своих 
работах его не касался.
- Где-то я слышал, что Стенки - родственницы нагуалей.
- Не уверен. Мы уже убедились, что наш космос пере-
стал подчиняться единым универсальным законам...
- Я не об этом. Что будем делать?
- Прежде всего надо сообщить на Гею.
- А потом? Эвакуировать заставу?
В зал вошел улыбающийся, всегда находящийся в хо-
рошем настроении Тэд Джордан.
- Что у нас плохого, старички? Есть ли вести из-за гра-
ницы?
Он шутил так постоянно, не предполагая, насколько его 
стандартная шутка близка к реальности. Но вопреки мне-
нию, которое могло сложиться о нем у других людей вслед-
ствие его веселого бесшабашного характера, безалабер-
ным или недалеким человеком он не был и ситуацию схва-
тывал быстро. Выслушав Миклия, он пообщался с Умни-
ком, вывел на стену зала изображение Стенки и задумчиво 
проговорил:
- Я изучал историю Конструктора и знаю, как он проби-
вался в нашу Метавселенную через ее потенциальный 
барьер, но перед нами иное: движется вся Стенка, а не 
отдельный ее участок. Не позвонить ли коллегам у других 
Стенок? Что они наблюдают? Может, это местное явление? 
Стенок-то всего шесть, если вспомнить, что Космориум - 
куб.
Иштван и Миклий переглянулись, и Терлич дал задание 
Умнику станции связаться с погранзаставами, расположен-
ными вблизи других Стенок Космориума. Через несколько 
минут пришел ответ из двух точек домена, где стояли за-
ставы, остальные промолчали: Стенки двинулись с места и 
там.
- Горести прошлые не сочтешь,- проворчал чернобро-
вый и бородатый Миклий,- однако горести нынешние гор-
ше. Так, кажется, переводилась надпись на знаменитом 
Фестском диске. Вы как хотите, а я гоню депешу в центр, 
пусть обо всем этом задумаются те, кому положено. Наше 
дело - наблюдать.
- Наше дело - жить с удовольствием,- засмеялся Тэд, 
сверкнув белыми зубами; у женской половины семьи он 
пользовался исключительным успехом.- Что-нибудь приду-
маем. Может быть, это временное явление, и Стенки скоро 
остановятся.
- А если нет?
- Тогда и будем решать, что делать.
- Но ведь "зашевелился" и вакуум, а это уже прецедент. 
Катастрофа тысячу лет назад тоже начиналась с локаль-
ных разрывов бытия на микроуровне. Те, кто сражался с 
ФАГом, не зря акцентировали внимание на состоянии ваку-
ума вблизи Стенок. Возможно, мы становимся свидетелями 
новой волны изменений в нашей клетке Космориума.
- Вторжение ФАГа - это история, почти легенда. Боль-
шинство людей уже не помнит ничего. А нам кстати обеща-
ли, что войны Законов больше не будет.
- Обещал один из Игроков, но их - несметное количест-
во, для кого-нибудь из них вполне мог понадобиться наш 
загнивший домен.
- Возможно, это тест на состоятельность человечества, 
как возродившейся разумной системы?
- Тест, равнозначный выбору жизнь - смерть? А если 
Стенки будут сдвигаться до упора, пока не раздавят все, 
что находится внутри Космориума? Да и твоя наивная уве-
ренность в возрождение "разумной системы" человечества 
не соответствует действительности. Ты давно не посещал 
Гею?
- Мне и здесь неплохо живется.
- Так вот, там начались беспорядки, оживились крими-
нальные структуры, появились мутанты, работать никто не 
хочет... короче, я докладываю в центр.
Тэд пожал плечами, без особого волнения вгляделся в 
красивый узор Стенки и вылез из кокона.
- Не забыли, что у Пако сегодня день рождения? Надо 
бы отметить, ему ровно двадцать пять стукнуло.
- Вечером отметим,- проворчал Миклий.- Подарок нужен. 
Не хочешь смотаться на Гею?
- Это называется - передача мыслей на расстояние с 
помощью языка,- засмеялся Тэд, выходя из зала обсерва-
тории.- Именно это я и собирался сделать.
Миклий неодобрительно посмотрел ему вслед.
- Ведет себя как мальчик...
- Он и есть мальчик,- философски заметил Иштван.- По-
граншкола не выбила из него романтизма, зато с ним всег-
да весело. Иди отдыхай, я вахту принял.
- Доложу о приближении Стенок и пойду. Кстати, ты в 
семье уже полгода, а еще не спал с женами. Не хочешь 
войти в контакт?
- Попозже,- пробормотал застигнутый предложением 
врасплох Иштван.- Мне бы не хотелось отвлекаться какое-
то время от работы. Вот закончу цикл расчетов...
Миклий кивнул, вполне понимая чувства седьмого члена 
семьи, но женщины уже проявляли нетерпение, не видя у 
Иштвана особого желания  ж и т ь  вместе, и его надо было 
аккуратно подвинуть в этом направлении.
Тэд, насвистывая сквозь зубы марш пограничников, со-
чиненный недавно кем-то из любителей официальных ри-
туалов, спустился в свою каюту, где обычно отдыхал, играл 
с Умником в вирт-реальность или занимался самообразо-
ванием, встретил по пути Радху, поднимавшуюся в отсек 
хозобеспечения, и не удержался, чтобы не затащить слабо 
сопротивлявшуюся жену в постель. После этого он пере-
оделся в уник, запас которых на заставе близился к концу 
по причине естественной изношенности и старения, и дви-
нулся к кабине метро в основании пирамиды заставы, ли-
ния которого соединяла погранзаставу со станцией метро 
на Гее, установленной в центре Управления пограничного 
контроля.
Настроение у него было хорошее, несмотря на тревож-
ное открытие сдвига Стенки, и мысли молодого погранич-
ника были далеки от реалий погранзаставы. Думал он в 
этот момент не о своих обязанностях и делах, а о том, что 
ждет его на Гее. Именно поэтому, не ожидая никаких не-
приятных сюрпризов,- тихая размеренная жизнь заставы 
расслабила всех ее обитателей, вкусивших вдали от "мура-
вьиных" условий перенаселенной Геи настоящего комфор-
та,- он и не отреагировал должным образом на появление 
гостей.
Тэд был уже в нескольких шагах от входа в метро, когда 
сработала диафрагма люка, выпуская из кабины двух муж-
чин в серо-зеленых комбинезонах странного покроя. Они 
были вооружены: в руке один из незнакомцев держал не-
обычной формы пистолет с игольчатым дулом, а из плеча 
второго торчала турель "универсала", дуло которого ерзало 
вправо-влево, словно отыскивая цель.
- Кто вы?- растерялся Тэд, останавливаясь и невольно 
опуская ладонь на рукоять штатного "универсала" на поясе.
Гости переглянулись, и тот, кто держал игольчатый пи-
столет, направил его в грудь пограничнику.
Тэд был неплохим мастером единоборств, закончившим 
школу азиатбоя, но он не знал закона критических ситуа-
ций: в моменты внезапного изменения ситуации сначала 
действуй, а потом думай*,- поэтому замешкался с выстре-   
---------------------------------------------------------------------------------
* Подсознание в таких случаях реагирует быстрей и пра-
вильней, чем сознание.
-----------------------------------------------------------------------------   
лом, собираясь воскликнуть: что вам надо?! Зато не за-
мешкались гости.
Игольчатое дуло пистолета в руке первого незнакомца 
плюнуло в пограничника черной молнией разряда, и в 
груди Тэда образовалась сквозная дыра диаметром в два 
кулака. Он перевел изумленный взгляд вниз, на свою грудь, 
не почувствовав боли, и упал, так и не поняв, что 
произошло.
Из-за спин первых двух киллеров вышли еще двое муж-
чин в таких же комбинезонах, неуловимо похожие друг на 
друга, молча обменялись взглядами,- общались они с по-
мощью мыслепередачи,- и двинулись по коридору к лифту, 
который доставил всех четверых в жилую зону погранза-
ставы.
Охота на обитателей станции длилась недолго, и вскоре 
четверо пришельцев собрались в гостиной заставы, волоча 
за собой женщин: Люду, Лию и Радху. Однако насиловать 
их, издеваться, мучить и допрашивать не стали, посове-
щавшись, просто убили двух из них, сохранив жизнь самой 
красивой из жен семьи - Радхе.
"Их должно быть семеро,- сказал один из убийц.- Где-то 
прячется еще один семьянин".
"Все отсеки осмотрели?"
"Обычно один из них дежурит в обсерватории, но там 
никого нет".
"Возможно, он вышел погулять?"
"Ищите".
Двое киллеров вышли из зала.
Иштвана Кару они нашли возле "колючки"нагуаля. Скло-
нившись над пультом портативного анализатора, физик 
зачарованно разглядывал хоровод цветных огоньков, окон-
туривающих нагуаль. Он был одет в обычный пустотный 
"пузырь" - невидимый пленочный скафандр, защищавший 
его от излучений и холода безатмосферной планеты, и 
выглядел на фоне скал и черного копья нагуаля довольно 
экзотично. Убийцы впрочем тоже выглядели странно, пото-
му что вовсе не носили скафандров, хотя не чувствовали 
при этом никаких неудобств. Один из них поднял пистолет, 
но второй остановил его, подошел к Иштвану вплотную и 
дотронулся до плеча. Физик оглянулся, поднял брови.
- Бог ты мой! Кто вы? Хотя... впрочем, я кажется дога-
дываюсь: интраморфы?
"Быстро соображаешь,- всплыл в голове Иштвана бес-
плотный пси-голос.- Что ты здесь делаешь?"
- Экспериментирую. Хочу развернуть этот колючий "как-
тус" в пространственный объект.
"Зачем?"
Иштван в замешательстве посмотрел на незнакомцев, 
освещенных лучами висящей низко над горизонтом Веры. 
На фоне вертикальной вуали Стенки их лица казались про-
зрачными и подсвеченными изнутри.
- Откуда вы свалились, ребята? 
"Отвечай!"
Иштван встретил взгляд черных бездонных глаз одного 
из мужчин и вздрогнул, вдруг ощутив исходящий от него 
поток угрозы.
- Если мне удастся развернуть нагуаль, это изменит 
жизнь всего человечества. И все же вы не ответили на мой 
вопрос...
"Жизнь - это всего лишь отсрочка смерти",- сказал чело-
век с пистолетом, стреляя в пограничника черной молнией.
"Я не знал, что ты философ",- посмотрел на него напар-
ник.
Они направились к пирамиде заставы, подпрыгивая при 
каждом шаге, сила тяжести на планетоиде была почти в 
десять раз меньше, чем в помещениях заставы,- и вдруг 
остановились, заметив над собой на высоте сотни метров 
зависшее кисейное облачко в форме кленового листа. 
Сквозь белесое струение листа проступили огромные гла-
за, скорее кошачьи, чем человеческие, внимательно гляну-
ли на замерших убийц, и через мгновение кленовый лист 
растаял.
"Что это было?!"
"Если и ты видел глаза, то это не галлюцинация. Может 
быть, это его терафим? Тогда он нас зафиксировал".
Оба посмотрели на тело Иштвана возле продолжавших 
работать аппаратов полевой лаборатории.
"Дьявол с ним, некогда заниматься поисками личного 
секретаря, никуда он отсюда не денется. Пошли, холодно 
здесь".
Они бегом пересекли каменистую площадку, вошли в 
дезокамеру заставы и вскоре предстали перед командиром 
группы.
"Седьмой уничтожен. По пути обратно мы видели ле-
тающий объект с глазами..."
"Что?!"
Мужчины, выходившие из станции, переглянулись.
"Возможно, это был терафим убитого или местный сто-
рож. Он исчез. Какое это имеет значение? Все равно мы 
сюда не вернемся".
"Нам нельзя оставлять следов. Найти объект и уничто-
жить! Хайд, помоги им".
Третий член команды, поддерживающий измученную 
свалившимся на нее несчастьем женщину, единственную 
уцелевшую из всей семьи пограничников, швырнул ее на 
диван и последовал за первыми двумя киллерами.
Однако поиск "кленового листа с глазами" ничего не 
дал. Он действительно исчез, и даже обладавшие 
высокочувствительной паранормальной сферой 
интраморфы, потомки покинувших Землю тысячу лет назад 
интраморфов, свободно владевшие полем Сил, то есть 
энергией вакуума, не смогли обнаружить за пределами 
станции свидетеля их расправы над пограничниками.
Через час они ушли, забрав с собой убитую горем жен-
щину.
А спустя минуту после их ухода погранзастава взорва-
лась.

БАНДА  
С высоты Единорога - так прозвали гору жители окрест-
ных деревень - Дебрянская равнина лежала как на ладони, 
освещаемая солнцем в трианаре, и Влад невольно залю-       
бовался древнерусским ландшафтом, сохранившим красо-
ту и величие природы, присущей некогда поясу умеренного 
климата Земли, когда она еще была планетой, вращаю-
щейся вокруг оси сферой, а не гигантской лепешкой, рас-
текшейся от удара по сверхтвердому дну Ада, как назвали 
люди скопление нагуалей. Но и после катастрофы, расплю-
щившей планету и остановившей Солнце, жизнь на став-
шей почти плоской Земле не прекратилась, хотя сумерки  
остатков цивилизации длились долго - около тысячи лет, и 
лишь теперь земное человечество постепенно возвращало 
прежде завоеванное и овладевало знаниями, которые уже 
были когда-то доступными.
Влад бросил взгляд на медовое око светила, зависшее в 
шестидесяти градусах над горизонтом. Эта позиция назы-
валась трианаром: звезда, давшая жизнь человечеству, 
медленно дрейфовала в пределах пространственного окое-
ма между колючими стенами нагуалей, за четыре года про-
ходя четыре эфемериды, четыре позиции - своеобразные 
"времена года", растянутые во времени, и на горбато- 
плоской Земле сменяли друг друга в хитрой последова-
тельности "зима", "весна", "лето" и "осень". Правда, средне-
суточные температуры этих "времен года" отличались не 
столь разительно, как в былые эпохи до катастрофы, но 
все же на окраинах террокаравая лежали снега и льды, а 
смена позиций Солнца вносила некое разнообразие в кли-
матическое однообразие бывшей планеты. К вечно же торча-
щему в небе светилу люди в конце концов привыкли.
После катастрофы, когда Солнце остановилось, цикл 
жизни человека изменился. Сначала увеличилось время 
бодрствования, и "сутки" стали двадцативосьмичасовыми. 
Потом постепенно увеличилось время сна,  за ним время 
отдыха, и цикл работа - отдых увеличился до сорока четы-
рех часов. Затем через две сотни лет человек привык 
бодрствовать шестнадцать часов и спать девять, таким 
образом его "сутки" стали двадцатипятичасовыми. Год же 
теперь состоял из сорока деканов или четырехсот таких 
суток, на месяцы он не делился в соответствии с изменив-
шимся солнечным циклом "зима-лето", а каждый декан 
состоял из десяти суток, называемых по старинке: понед, 
втор, середа, четвер, пятидневица, субота, воскреса, вось-
мерик, девятина и десятина, хотя в принципе жителей Зем-
ли количественные оценки их бытия не волновали. Надо же 
было как-то отсчитывать прошедшие периоды времени, 
для этого годился и принятый "неогригорианский" кален-
дарь.
Влад прислушался к тишине, подставляя лицо лучам 
Солнца, и внутри него в голове, в сердце, в костях черепа, 
зазвучала глубокая торжественная нота "ре", составляю-
щая совокупный звук природы. "Ре" была нотой восхожде-
ния, нотой надежды, до катастрофы природа Земли звуча-
ла в интервале нот "фа" и "соль", после катастрофы этот 
звук опустился в низ октавы, и едва не погибшая природа 
планеты долго издавала общий звук "до" - ноту тревоги и 
умирания.
Какой-то инородный звук вторгся в звучание ноты "ре". 
Влад пошевелил своей сенсинг-сферой*, подстраиваясь к    
-----------------------------------------------------------------------------------
* Сенсинг, экстрасенсинг, суперсенсинг - сверхчувстви-
тельность к изменениям природной Среды.
-----------------------------------------------------------------------------    
полевой обстановке вокруг, и почуял приближение чужих 
эмоциональных полей. Между скалами по склону горы мед-
ленно поднималась охотничья команда гоминоидов, полу-
людей-полуобезьян. После катастрофы мир Земли изме-
нился так радикально, что зачатки разума появились сразу 
у многих представителей животного мира : у кошек, обезь-
ян, лемуров, и даже у колоний насекомых,- и человеку при-
шлось долго отстаивать свое право жить на планете в 
борьбе с новыми претендентами на "престол сапиенса".
Гоминоиды в конце концов перестали воевать с людьми, 
отступив в те края, где человек существовать не мог из-за 
отсутствия нужной плотности атмосферы или минимальных 
удобств, но в последнее время их ареал стал расширяться, 
и людей-зверей встречали все чаще в окрестностях дере-
вень, где они пытались охотиться на домашних животных 
или красть все, что попадалось под руку, а то и нападать 
на работающих в поле крестьян.
Влад настроился на пси-волну вожака охотничьей ко-
манды полуобезьян, "погрозил ему пальцем". Отряд оста-
новился. Вожак был опытным самцом и хорошо чувствовал 
опасность. Охотников в отряде было пятеро, но справиться 
с Владом они не могли. Влад был эрмом, ратным масте-
ром, потомком древнего рода интраморфов, и владел мно-
гими видами сиддхи*: способностью по желанию увеличи-
вать или уменьшать вес и плотность тела, воспринимать и   
---------------------------------------------------------------------------------* 
Сиддхи - совершенство, цели самодисциплины (инд.)        
-----------------------------------------------------------------------------
передавать мысли, чувства и энергию людей, слышать все 
звуки природы на больших расстояниях, контролировать 
паранормальные состояния сознания, останавливать серд-
це, долго обходиться без воздуха, воды и пищи. Не научил-
ся он только выходить в высшие горизонты поля Сил, энер-
гоинформационного поля космоса, питаемого энергией 
вакуума, но Влад был молод и верил в свои возможности. 
Сход старейшин скоро должен был посвятить его в витязи, 
в братство воинов Духа, и это время было не за горами. 
Влад не зря всю свою двадцатидвухлетнюю жизнь зани-
мался боевыми искусствами, они способствовали расшире-
нию пределов сенсорной системы и адаптивных возможно-
стей, диапазонов слуха, зрения, осязания, интуиции, вни-
мания, увеличению экстрасенсорного восприятия, хотя 
воином-защитником, как другие ратные мастера, не стал. У 
него было в общине другое предназначение - воин-иска-
тель, точнее, кладоискатель. Влад путешествовал по Зем-
ле в поисках уцелевших со времени Катастрофы баз и 
складов, что при удачном стечении обстоятельств - когда 
таковые находились - существенно повышало потенции 
общины к выживанию.
Учитель Влада многое дал ему в этой жизни, сделав из 
юноши человека воли, мастера боя, научив пользоваться 
своим пси-резервом, переходить на сверхтемп, благо, что 
Влад с рождения владел погружением в подсознание и 
пользовался им совершенно свободно, даже не осознавая 
этого, как любой человек не осознает своего дыхания или 
сердцебиения. Но главное, чего достиг молодой интра-
морф под руководством учителя,- это чтить кодекс чести 
витязей: не действовать во зло, не предавать, не лгать, не 
разрушать, не сорить, не красть и не осуждать, если же 
задана цель - идти к ней до конца, на пределе, не щадя 
живота.
Новый звук достиг ушей Влада - посвист крыльев летя-
щей в небе птицы. Она сделала круг над вершиной Едино-
рога - это был очень крупный орлан - и спикировала на 
скалы, превращаясь в человека.
- Учитель?- удивился Влад, делая шаг навстречу, и в тот 
же момент человек, бывший до этого птицей, выстрелил в 
кладоискателя из арбалета. 
Мир вокруг изменился.
Влад оказался не на вершине горы, а на льду, из которо-
го вырастали странные кристаллические столбы, источав-
шие серебристое сияние. Небо над головой стало красным, 
воздух уплотнился, превращаясь в вязкую среду, двигаться 
в которой стало трудно. Влад понял, что кто-то организовал 
виртуальное пространство с эйдоэффектом, однако легче 
от этого не стало, предлагаемый сценарий игры не давал 
возможности размышлять.
Стрела со свистом разрезала воздух, превратилась в 
черную молнию неведомой энергии и пролетела в десятке 
сантиметров от груди увернувшегося Влада, вонзаясь в 
столб и превращая его в груду кристаллов. Незнакомец, 
принявший облик учителя, выстрелил снова. Еще одна 
стрела прянула из арбалета, на лету трансформируясь в 
черную молнию, пробила навылет очередной столб. И 
Влад понял, что если не предпринять ответные меры, шут-
ка с перевоплощением может закончиться плохо. Он мет-
нул в оборотня мысленно-энергетический луч, который 
заставил противника отшатнуться, прыгнул к нему и выбил  
из руки арбалет. Оборотень отпрыгнул назад, взмахнул 
руками, превратился в птицу и нырнул с горы вниз, пропал 
за скалами. Пейзаж приобрел знакомые очертания. 
Влад подошел к краю площадки, глянул вниз, ища гла-
зами птицу, почувствовал сзади чье-то присутствие, мет-
нулся в сторону, оглядываясь, и встретил сурово-сдержан-
ный, с искорками иронии, взгляд высокого худого старика с 
белоснежными развивающимися волосами и бородой. Это 
был учитель Влада, старейшина Дебрянской общины, 
волхв Дивий.
- Ты не слишком расторопен.
- Прости,- пробормотал Влад, краснея.- Я ждал тебя и... 
задумался...
- Это не оправдание. Тебя могли убить.
- Я почуял, что это тульпа*. 
------------------------------------------------------------------------------
* Тульпа - материально-полевой фантом.
-----------------------------------------------------------------------------
- Поздно почуял, ты должен был отреагировать еще до 
того, как он начал стрелять. Витязь обязан быть готов к 
адекватному ответу в любой момент.
- Я готов.
Волхв подошел к месту, где стоял человек-птица, стре-
лявший в молодого воина-искателя, посмотрел вниз.
- Что это?- подошел Влад.
- Ты никому не говорил о Книге?
Влад выдержал острый взгляд старика. Речь шла о 
Своде истин, рукописном документе, созданном тысячу лет 
назад прапрадедом Влада в пятидесятом колене Ставром 
Панкратовым. В Книге излагалась история появления в Ме-
тагалактике споры сверхразумного существа - Конструкто-
ра, а также - правда о Великой войне-Игре, в которой при-
няли участие и люди, правда о причинах Катастрофы и о ее 
последствиях. Дивий не раз говорил, что за тысячу лет с 
момента окончания Войны Законов история целенаправ-
ленно искажалась всеми, кто приходил к власти на облом-
ках великой человеческой империи. Теперь, прочтя Книгу, 
Влад удостоверился в истинности утверждений учителя. 
Эта информация несла высокий эмоциональный и этиче-
ский заряд, стоило только увидеть текст, прикоснуться к 
пластиковым страницам Книги. Влада не смутило даже 
вступление прадеда: "Закон современного литературове-
дения гласит, что каждый текст допускает прямо противо-
положные интерпретации, поэтому тот, кто будет читать 
данный документ, должен читать его сердцем",- но моло-
дой воин помнил и наставления отца: слушай всех - выби-
рай сам! Главный наставник и учитель находится внутри 
нас!
- Ты все прочитал?
- Все,- кивнул Влад.
- Все понял?
- Нет,- честно признался Влад с некоторой заминкой.
- Чего именно ты не понял?
- Зачем Конструктор соорудил вокруг нашей Вселенной 
стенки, создал Космориум?
- Во-первых, размеры Космориума гораздо меньше на-
шего родного метагалактического домена. Во-вторых, надо 
было читать внимательней. Появление нагуалей  не явля-
ется абсолютным Злом, это зло относительное - по нашим 
человеческим оценкам. Нагуали - это скорее всего попытка 
изменить наш домен, являющийся клеткой Универсума, 
исцелить ее, так как она по мысли кого-то из Игроков стала 
функционировать неправильно. Однако нагуали - так ска-
зать "терапевтическое" вмешательство, и неизвестно, по-
могло ли оно нашей Метагалактике или нет, а вот Стенки 
Космориума это уже "хирургическое" вмешательство. Кон-
структор просто отрезал от домена пораженный "гангреной" 
нагуалей участок. Тебе еще придется вплотную изучать эту 
проблему и ты все поймешь сам.
- Почему мне придется изучать проблему... э-э, "лече-
ния" домена?- удивился Влад.- Я же не ученый и к тому же 
занимаюсь полезным делом...
- Искательство - вынужденное и опасное занятие, хотя и 
интересное, твой потенциал намного выше. Ты личинка 
файвера, и твоя судьба решается не тобой, не мной и даже 
не твоими родителями, а Игрой, помни об этом. В скором 
времени тебе придется осознать такие глобальные про-
блемы, как тиккун и принципиальное упрощение континуу-
ма. Твое семинарское обучение закончилось, с завтрашне-
го дня я перестаю быть твоим наставником.
- Учитель!..
- Выслушай до конца. Да, ты еще молод и не готов к Пу-
ти, это показал и мой контрольный тест с нападением, но 
дальше тебе придется идти одному.
- Но почему, учитель?!
- Потому что наши дороги расходятся. Я ухожу в... одно 
место, очень далеко отсюда, я нужен там в качестве совет-
ника, у тебя же свой Путь. Но изредка мы будем видеться, 
обещаю. Учись, тренируйся и жди.
- Чего?
- Тебя позовут. Твое познание Вселенной только начи-
нается, не ортодоксальное - мистическое по большей час-
ти, и хотя мистическое познание есть нечто более тонкое и 
сложное, чем строго научное, дающее парадигму физичес-
кого мира, но оно не требует отрицания объективного су-
ществования познаваемого явления. Я не слишком зану-
ден?
Влад покачал головой.
- Я понял, учитель. Но ты говоришь... ведь тиккун - это 
процесс, который должен привести Вселенную к совершен-
ству, если я правильно помню Каббалу. А в Книге моего 
прадеда говорится, что... возврата к прошлому нет...
- Совершенно правильно, отрок. Возврата к прошлому 
нет и не будет. Закон Перемен не имеет обратного дейст-
вия, но это не значит, что Вселенную нельзя усовершен-
ствовать. Этим уже занимаются - там,- Дивий поднял глаза 
к небу,- в горних высях. Где именно, ты скоро узнаешь. 
Однако и нам предстоит включиться в этот процесс, на 
нашем уровне возможностей. Мы не свободны. Ни я.- Волхв 
улыбнулся.- Ни ты. А теперь прощай, мне надо торопиться. 
Возьми это себе, пригодится.
Старик протянул Владу необычной формы пистолет с 
длинным игольчатым дулом.
- Что это?
- Нейтрализатор межатомных связей. Старинная штучка, 
теперь таких не делают.
- Зачем? Я могу обойтись и без...
- Бери и помни, после чего я тебе его подарил. Тест ты 
почти завалил.
- Но тебе возможно оно пригодится больше.
- Мое оружие - Сила.- Дивий вырастил из ладони язычок 
пламени, дунул на него, и огромный язык желто-оранже-
вого огня протянулся от губ волхва до ближних скал, разнес 
их в каменное крошево.
- Ты тоже научишься таким вещам, только будь осторо-
жен, демонстрируя свои умения. А чтобы оружие не чеса-
лось у тебя в руке, давай-ка сделаем его неопасным с ви-
ду.
Пистолет в руке волхва вдруг стал терять очертания, 
оплывать, как брусок воска, пока не превратился в зазуб-
ренную метательную пластину с утолщением в центре.
- Носи этот сякэн в ножнах на поясе, а когда понадобит-
ся стрелять - мысленно представь его прежнюю форму. 
Материал нейтрализатора достаточно пластичен, я 
встроил в него память формы.
Влад с сомнением взвесил в руке тяжелую пластину, 
сунул в карман своей кожаной охотничьей куртки, расшитой 
бахромой. Старик, прищурясь, окинул взглядом его плечис-
тую высокую фигуру, твердое спокойное лицо с яркими 
синими глазами, упрямой складкой губ и крутым подбород-
ком, со слегка выступавшими скулами,- длинные темно-
русые волосы парня падали ему на шею, и чтобы они не 
мешали, он носил красный поясок на голове,- сказал с не-
которым сожалением:
- Подучиться бы тебе еще... Палестру, гимнасию и семи-
нарию ты закончил, но этого мало, надо было бы закончить 
еще диванарию, а уж потом думать о подвигах Геракла.
- Я не думаю,- пробормотал Влад.- А что такое дивана-
рия? Институт, увниверситет?
- Все вместе. Собственно, часть диванарии ты уже одо-
лел, осталось осилить демиургию, теургию и прочие виды 
управления телом и миром. Но может быть, тебе еще са-
молично удастся разбудить родовой резерв и пройти всю 
лестницу файверского обучения, тем более, что учатся 
творческому приложению Сил всю жизнь.
Старик обнял Влада, ощутив его печаль и растерян-
ность, но добавить к сказанному было нечего, а от испыта-
ний, ждущих молодого файвера впереди, освободить его 
было невозможно. Да и не нужно.
- Прощай. Береги Книгу.
- Прощай, учитель.
- Мы еще встретимся.
И волхв исчез.
Влад такого делать еще не умел. Конечно, он владел 
параконтролем окружающей среды, мог даже переносить 
себя через реки и ущелья, но мгновенно перемещаться в 
пространстве на большие расстояния, как волхвы, еще не 
научился.
Он постоял немного на обдуваемой всеми ветрами ма-
кушке горы, сдерживая подступившие к горлу слезы,  мед-
ленно обошел площадку, прислушиваясь к новым ощуще-
ниям одиночества и тоски, потом встрепенулся и начал 
спускаться вниз, к пещере, где он хранил Книгу и кое-какие 
вещи прапрадеда, переданные ему учителем. Эту пещеру 
знали только они двое, здесь Влад тренировался, здесь 
учился премудростям психотехники, здесь отдыхал. Те-
перь, после ухода учителя, пещера переставала быть мес-
том поклонения и  в ы х о д а  за пределы обыденного. Де-
лать больше здесь было нечего. Но молодой кладоиска-
тель пробыл в пещере до раннего света*, заканчивая изу-        
--------------------------------------------------------------------------------
* Ранний свет - утро по новой терминологии уцелевших 
на Земле людей. Ночь на планете-линзе теперь называ-
лась светом сна, а вечер - предсоньем.                                 
---------------------------------------------------------------------------                                                                  
чение Свода истин. Многое из того, что написал в Книге 
прадед, было ему непонятно, например, совет: "Понадобит-
ся помощь - позови отца..." Зато Влад понял, куда ушел 
учитель: то "место", куда его пригласили, было новой роди-
ной человечества, переселившегося во время Катастрофы 
на другую планету к другой звезде. И на Земле знали об 
этом, судя по всему, только волхвы, хранители знаний поч-
ти исчезнувшей с лица Земли цивилизации.  
- Гея...- вслух произнес Влад название планеты.
Дочитав Книгу, он вдруг почувствовал внутреннее бес-
покойство, прислушался к себе, к миру вокруг, и понял, что 
в деревне что-то происходит, что-то нехорошее. Нарушение 
пси-фона общины становилось заметным молодому 
интраморфу даже в том состоянии, в каком он находился 
после неожиданного прощания с учителем.
Охотничий отряд людей-обезьян он обошел стороной, 
не желая затевать с ними охотничью войну, хотя еще час 
назад непременно поучаствовал бы в этой увлекательной 
игре в кошки-мышки со вполне реальной угрозой жизни в 
условиях, приближенных к боевым. Такой тренинг уже 
несколько лет входил составной частью боевого оптимай-
зинга Влада, хотя во время встреч со стаями полуразумных 
существ типа людей-кошек или обезьян он никого никогда 
не убивал. Но у него были стычки и совсем иного рода - со 
стаями людей с ущербной психикой, с кочевниками-отще-
пенцами, сбивающимися в банды и терроризирующими 
население деревень по всей земной линзе*.
---------------------------------------------------------------------------
* Раньше это звучало бы как: "по всему земному шару".
---------------------------------------------------------------------------
Спуск с Единорога занял всего четверть часа. Влад 
уменьшил вес тела и прыгал с камня на камень не хуже 
горного козла, пугая птиц и каменных крыс. У подножия 
горы его ждал Секам, гепардоконь Влада, подаренный ему 
учителем еще в младенчестве и представлявший собой 
непарнокопытного потомка гепардов, популяция которых 
выжила лишь благодаря направленному мутагенезу, кото-
рым владели волхвы. Это был огромный - в человеческий 
рост, мощный, красивый, дымчато-серый зверь с пятнис-
той, лоснящейся шкурой и горящими янтарными глазами. 
Хищнические наклонности он давно потерял, но зубы в 
пасти показывал впечатляющие и запросто мог отхватить 
полруки какому-нибудь обидчику хозяина. К тому же Секам 
имел довольно высокий интеллект и понимал все, что ему 
говорили. Мало того, он чувствовал даже мысленный вызов 
и реагировал на пси-речь Влада мгновенно.
Молодой человек потрепал зверя по плечу, вскочил в 
седло и мысленно скомандовал: домой! Секам пряднул 
ушами и рванул вперед, одним прыжком преодолевая 
длинную россыпь камней и трехметровую трещину, сетью 
которых были испещрены все плато, равнины и плоско-
горья, по которым бродил когда-либо кладоискатель.
Обычно, возвращаясь в деревню после тренировок с 
учителем или изучения древних эзотерических текстов, он 
заворачивал в Долину Радужных Струй, одно из самых 
красивых мест вблизи владений общины: река Десница 
здесь двенадцать раз (!) ныряла под землю и выходила из 
нее, образуя каскад прозрачных до самого дна потоков. Но 
в этот раз, чувствуя нарастающую тревогу, Влад заставил 
Секама бежать самой короткой дорогой, через лес и боло-
то, и до деревни они домчались всего за три четверти часа. 
Уже перепрыгивая через трехметровый деревянный часто-
кол, охранявший деревню от набегов крысобак, Влад по-
нял, что в деревне хозяйничает банда.
Обычно охотники дармового пропитания были довольно 
трусливы и, встретив достойный отпор, отступали, ретиро-
вались или же грабили хутора, защищенные хуже, чем 
большие поселения. Кроме того они занимались воровст-
вом, крали домашних животных и технику общин, добывае-
мую крестьянами торговлей между собой или найденную на 
уцелевших после Катастрофы базах. Но встречались и 
менее миролюбивые человеческие стаи, по сути - секты, 
возглавляемые "наместниками богов" на Земле, открыто 
проповедующими насилие.
Таковыми являлись "саджджики"*, никогда не рас-
стающиеся с оружием, "бхайрагьи", "чаги", прославившие-    
-----------------------------------------------------------------------------------
* От инд. слова саджайя - тетива.
-----------------------------------------------------------------------------   ся 
особой кровожадностью, которые приносили своей богине 
Бабгавале задушенные жертвы, "пиндары", которые 
совмещали набожность с грабежами и потреблением нар-
котиков, "капалики"*, пользующиеся черепами жертв для     
-----------------------------------------------------------------------------------
* От слова капала - череп.  
----------------------------------------------------------------------------еды 
и питья, "нудилармисты", в большинстве своем пере-
двигающиеся обнаженными, посыпающие тела пеплом 
сожженных трупов, "злопаны", вооруженные цепами и тре-
зубцами, отращивающие длинные волосы на затылке, но 
бреющие полчерепа ото лба до макушки, никогда не мою-
щиеся, чтобы "не смыть ауру, заключенную в коже". Слави-
лись они еще и тем, что пили алкоголь, разбавленный от-
бросами и собственными выделениями, а иногда - кровью, 
которая текла из ран на их телах после самоистязания. К 
изуверским сектам относились и "агхории" - каннибалы, 
употреблявшие в пищу человеческое мясо, практикующие 
предсказания по плоду, вынутому из чрева матери. "Агхо-
рии" приносили в жертву добровольцев, убивая их кинжа-
лом в затылок, кровь их выпивали, а мясо съедали.
Большинство этих передвижных летучих отрядов-сект за 
последние полстолетия было уничтожено и рассеяно 
Ратью, единым войском крупных общин, собиравшимся во 
времена возбуждения банд для организованного отпора. 
Однако не восстановившийся до конца социальный орга-
низм планеты все еще порождал группы людей с разного 
рода психическими отклонениями, и секты-кочевники про-
должали разбойничать, иногда нападая и на хорошо укреп-
ленные деревни, управленченские центры общин.
Но банда, напавшая на деревню Влада, представляла 
собой крайний случай из всего широкого спектра социаль-
ных групп, не подчинявшихся общепринятым нормам и 
законам. Это была стая особо жестоких, беспощадных, 
беспринципных изуверов и садистов, банда "нихилей"*, для      
--------------------------------------------------------------------------------
* В исторические времена таких называли "отморозка-
ми".
----------------------------------------------------------------------------
которых не существовало ничего святого. Самым любимым 
развлечением этих отщепенцев было насиловать и убивать 
детей и женщин. Их выслеживали охотники общин, уничто-
жали, но они время от времени собирались в стаи снова, и 
тогда для мирных жителей общин наступал ад.
В центре деревни горела кааба Веры - малый храм с че-
тырьмя колоколенками и центральным кудом в виде золо-
той сферы. Кое-где дымились и шатры, деревянные по-
стройки крестьян, дома с высокоми островерхими двускат-
ными крышами и теремами. Из дворов неслись крики, ру-
гань, плач, треск ломающихся стенок и дверей. На улицах, 
мощеных деревянными плахами, лежали убитые защитники 
деревни с ружьями и арбалетами в руках, но убиты они 
были не холодным оружием или стрелами, в них стреляли 
издали, стреляли из оружия, пробивающего человека на-
сквозь, несмотря на его доспехи.
Бандитов было около четырех десятков и напали они 
ранним светом, когда деревня еще спала. Защитников же 
Дебрянской общины насчитывалось всего два десятка, да 
и те почти все отдыхали в это время. По ночам, которые 
уже сотни лет назывались "светом сна", деревню охраняли 
шестеро воинов. Стоило одному из них расслабиться, и 
оборона селения теряла смысл, основная отдыхающая 
дружина уже не успевала выполнить свою функцию и за-
щитить сограждан. Видимо, именно это и произошло. Те-
перь бандиты, ворвавшись в деревню, добивали ее защит-
ников, засевших в сторожевой гриднице.
Влад, походивший по свету и видевший, как устроена 
оборона других деревнь, много раз пытался объяснить 
старосте общины и сходу старейшин, как следует защи-
щать свои земли, но даже Дивий не реагировал на советы 
молодого искателя, большую часть времени проводя дале-
ко от общины. Деревне исполнилось уже более двухсот 
лет, она успешно отражала набеги кочевников и нападения 
стай гоминоидов, справлялась с атаками колоний насеко-
мых и крысобак, и не нуждалась в изменении существую-
щего порядка вещей. До поры, до времени...
Вихрем промчавшись по опустевшим окраинным улицам 
деревни, Влад сбил одного из бандитов, удивительно на-
поминавшего мародера времен гражданских войн начала 
двадцатого столетия,- Влад хорошо помнил документаль-
ные хроники тех и более поздних времен, изучаемые в се-
минарии,- заметил бегущего по радиальной улице к центру 
деревни человека, повернул было Секама к нему, но понял, 
что этот человек делает то же самое, что и он - уничтожает 
захватчиков общины. Одетый в пятнисто-туманный комби-
незон, скрадывающий движения и размеры тела, незнако-
мец скользил из двора в двор, и крики там стихали, а бан-
диты в пестрых костюмах невероятных расцветок и форм 
оставались лежать там, где их застала быстрая смерть.
Заметив Влада верхом на гепардоконе, незнакомец 
махнул рукой, посылая его вперед и вправо, в обход цент-
ральной площади деревни, и молодой воин послушался, 
понимая, что неожиданный союзник появился здесь не зря, 
хотя дом Влада стоял в другой стороне и сердце рвалось 
туда, чтобы узнать, живы ли родители.
Он сбил еще одного бандита, волокущего за руку кри-
чащую молодую девушку из семьи Сивковых,- Влад конеч-
но же знал эту семью и девушка ему нравилась,- заскочил 
во двор и ребром ладони зарубил еще одного негодяя, 
гонявшегося по двору за женой Сивкова. Затем снова по-
гнал Секама к сторожевой гриднице, откуда доносился шум 
сражения, азартные вопли нападавших и треск проби-
ваемых насквозь бревен строения.
Картина, представшая перед глазами парня, надолго 
врезалась ему в память.
Гридница - двухэтажная деревянная пирамида, сложен-
ная из толстых сосновых бревен, кое-где дымилась, гото-
вая вот-вот вспыхнуть, и была окружена двумя десятками 
бандитов, вооруженных излучателями энергии и еще каким-
то ствольным оружием, метавшим длинные струи огня. 
Вокруг пирамиды лежали тела односельчан Влада, бук-
вально искромсанных невидимыми лезвиями излучений. 
Видимо, бандиты согнали мужчин к гриднице и расправи-
лись с ними на глазах у осажденных защитников деревни, 
наслаждаясь безнаказанностью и безраздельной властью 
над жизнью и смертью беззащитных людей.
Влад за свою жизнь не раз встречался с кочевниками и 
сектантами, рыщущими вокруг поселений крестьян, как го-
лодные псы, в поисках крова и пищи, не раз защищал де-
ревню от набегов, используя свое умение ратного мастера, 
однако с такими свирепыми, безжалостными, кровожадны-
ми убийцами сталкивался впервые. И если раньше он ни-
когда не убивал противника, просто выводил его из строя, 
останавливая приемами пресечения боя, считая убийство 
тяжким грехом (учитель говорил, что грех в принципе - это 
реализация возможности идти своим путем, но предатель-
ство и убийство в эту формулу свободы выбора не входят), 
то сейчас, глядя на ухмыляющиеся, азартные, вымазанные 
в грязи и крови лица бандитов, Влад вдруг обнаружил в 
душе черный провал желания  у б и в а т ь. Попытался 
справиться с собой, однако его заметили, и думать, анали-
зировать, взвешивать варианты боя стало некогда. Время 
замедлилось, растягиваясь и переходя в иное качество, в 
состояние р а з р ы в а  б ы т и я.
Из оружия у Влада в наличии был только нож - изуми-
тельной чеканки и формы джамбия и пара шипастых шари-
ков арарэ*, если не считать пистолета, подаренного учите-
лем, но о нем Влад в настоящий момент просто забыл. 
Атаку он начал без колебаний, не позволив себе даже по-
думать о возможном поражении, а тем более о смерти. 
Безумство храбрых, воспетое древними поэтами, у эрмов 
было запрограммировано генами.
-----------------------------------------------------------------------------
* Арарэ - объемная разновидность метательных пластин
-----------------------------------------------------------------------------
Бросок арарэ - свист - глухой шлепок - вскрик! 
Еще один бросок - свист - удар в затылок - вопль!
Оба колючих шара нашли цели в цепи бандитов.
Секам рванулся вперед - гигантская зубастая копытная 
кошка, один вид которой мог довести нормального челове-
ка до инфаркта. Удар копытом, удар ножом - и еще двое 
"нихилей" легли на землю без движения, чтобы не встать: 
один с проломанным черепом, другой с отрубленной 
кистью руки. И лишь после этого остальные члены стаи 
обратили внимание на грозного противника, в течение се-
кунды сократившего численность стаи на десять 
процентов. Но и обнаружив врага, они не сразу начали 
отбивать внезапную атаку, ошеломленные появлением 
зверя и человека, что позволило Владу нейтрализовать 
еще двоих кочевников. Одного он поддел сапогом под 
подбородок, второго сбил корпусом Секам. Затем бандиты 
опомнились, начали стрелять, и положение молодого 
воина сразу изменилось, потому что бандитов оставалось 
еще слишком много.
Он спрыгнул с гепарда, сделав кульбит в воздухе, и упал 
прямо на одного из громил банды, ловившего его в прицел 
излучателя энергии, прикрылся его телом, в то время как 
Секам метнулся дальше, издав свирепый мяв. Лежа за 
бездыханным гигантом, Влад соорудил две тульпы, 
отвлекая стрелков, и в этот момент в схватку вмешался 
незнакомец в маскировочном костюме, появляясь за спи-
нами повернувшихся лицом к Владу бандитов.
Казалось, он ничего не делает, лишь водит рукой с за-
жатой в ней металлической скобой, но бандиты начали 
падать один за другим, и Влад сообразил, что скоба у не-
ожиданного союзника является каким-то видом оружия, па-
рализующего мышцы или волю человека. Через несколько 
секунд все было кончено. Стрельба прекратилась, члены 
стаи расположились вокруг дымящейся гридницы в позах, в 
каких их застал луч парализатора, гепард перестал метать-
ся по площади, Влад выпростался из-под прострелянного в 
нескольких местах своими же приятелями тела бандита и 
смотрел, как незнакомец идет к нему, пряча оружие и наги-
баясь над лежащими телами сельчан. Затем он откинул 
забрало шлема, и стало видно, что этот смелый воин - жен-
щина!
Влад ощутил слабый протест души, не ожидая такого 
оборота событий, похлопал себя по бедрам и полам куртки, 
стряхивая пыль, обнаружил, что во время падения выронил 
подарок учителя и поднял тяжелую черную пластину "сякэ-
на" с земли, исподлобья глядя на приближавшуюся незна-
комку.
Она была молода, безусловно красива, имела короткую 
стрижку, прямые черные брови, прямой нос, серые глаза и 
твердые, властного изгиба, губы. Глаза ее разглядывали 
Влада с неопределенным интересом, иронией и толикой 
насмешки, и молодой кладоискатель вспыхнул, ощутив тон-
кое кисейное облачко этой насмешки.
- Рисковать следует, имея варианты отступления, воин,- 
с беглой улыбкой сказала женщина, поняв чувства молодо-
го человека.- Если бы тебя убили, это было бы поражени-
ем. Цели - освобождения своих соотечественников - ты бы 
не достиг.
Влад открыл рот, чтобы возразить, и внезапно заметил, 
как один из бандитов, лежащий на боку в двух десятках 
шагов за спиной незнакомки, поднимает руку с пистолетом. 
До выстрела оставались доли секунды, предупредить 
женщину он не успевал, оттолкнуть в сторону тоже, и Влад 
инстинктивно сделал то, что пришло в голову - мысленно 
приказал "сякэну" приобрести былую форму. Выстрелил он 
из своего пистолета-нейтрализатора на мгновение раньше, 
чем бандит.
Черная молния разряда, разрушающего межатомные 
связи вещества, вонзилась в руку бандита, пробила плечо 
и шею. Ответный выстрел из энергоизлучателя миновал 
стоящих Влада и незнакомку, ушел в небо. Женщина огля-
нулась, выхватывая свой парализатор, глаза ее расшири-
лись, она кинула взгляд на убитого молодым кладоискате-
лем бандита, быстро оглядела поле боя и посмотрела на 
пистолет в его руке.
- Браво, молодой человек! Впечатляющий трюк. Что это 
у вас за оружие? Никогда такого не видела.
- Кто ты?- буркнул Влад, уже предполагая ответ. Спря-
тал в карман нейтрализатор, снова превратившийся в чер-
ную зазубренную пластину. 
Костюм незнакомки перестал  п л ы т ь  и струиться, 
превратился в темно-зеленый комбинезон с рядом блестя-
щих полос на рукавах и бедрах, над правым его кармашком 
высветился значок в форме орлиного глаза. Это была эм-
блема ОКО - службы общественного контроля на Гее, вто-
рой родине человечества.
- По-моему, вы уже догадались, кто я,- сказала женщина.
- Гея...- пробормотал Влад.
- Я десантник Даль-разведки погрансектора ОКО. Нас 
кое-что интересует на Земле... из наследия предков. У де-
ревни я оказалась случайно. Увидела эту свору, но пере-
хватить не успела.
Из плеча костюма незнакомки выдвинулся усик рации, 
придвинулся к ее губам.
- Корев, я "первый", где вы, черт побери?!
Отвела Влад не услышал, наушник рации, спрятанный 
под волосами, доносил переговоры только хозяйке. Жен-
щина посмотрела, прищурясь, на солнце, Влад невольно 
глянул в ту же сторону и увидел в небе стремительно при-
ближающиеся серебристые стрелы. Через несколько се-
кунд они превратились в стреловидные аппараты, снизи-
лись, зависли над площадью деревни. Один из них выпус-
тил длинную туманную струю, туша горевшую каабу (резко 
похолодало), второй сел, из него начали выпрыгивать де-
сантники в таких же маскировочных костюмах, что был и на 
десантнице ОКО, рассыпались вокруг в поисках живых 
бандитов. Третий аппарат хищно поплыл над деревней, 
контролируя воздушное пространство.
К женщине подбежал гигант в камуфляж-костюме, отки-
нул забрало шлема, на Влада глянули серые, как и у не-
знакомки, бешеные глаза.
- Кто это?
- Местный абориген,- усмехнулась женщина.- Воин и ин-
траморф, если я не ошибаюсь. Он мне помог. Почему за-
держались, Дан?
- Обнаружили целую сеть пещер в здешних горах, ме-
таллоискатели засекли в них следы высокотехнологическо-
го сплава. Но там нас встретили мутанты. Пришлось их 
урезонивать.
- Почему не сообщили мне сразу?
Корев отвел глаза.
- Я думал, мы успеем.
- Если бы вы прибыли сюда вовремя, жертв было бы го-
раздо меньше.
Гигант покосился на бесстрастного с виду Влада.
- Нельзя ли...- он перешел на слоган-речь,- "отчитывать 
меня не при этом мальчишке?"
- Он интраморф,- отрезала женщина.- Возвращайтесь на 
базу, я скоро буду.
- Дать обойму сопровождения?
- Не надо.- Женщина посмотрела на  Влада, подмигнула 
ему.- У тебя хорошая реакция, воин, не хочешь к нам в 
сектор? На Гее такие люди нужны.  
- Не хочу,- покачал головой Влад.
- Тогда прощай. Спасибо за выстрел, я у тебя в долгу.
Она повернулась и быстро пересекла площадь, исчезла 
за ближайшими домами селения. Влад и мужчина по имени 
Дан Корев в маскировочном костюме смотрели ей вслед.
- Ванесса прирожденный командир, но индивер,- скри-
вил губы гигант, окинул Влада оценивающим взглядом.- 
Что тут у вас произошло?
Влад пожал плечами.
- Кочевники. Так нагло они никогда раньше не действо-
вали.
- Лопухнулись ваши защитнички. А ты действительно 
интраморф? 
 Влад на мгновение мысленно накрыл голову Корева не-
проницаемым колпаком глухоты и молча отошел, оставив 
ошеломленного пограничника в состоянии ступора. Беспо-
койство за судьбу родителей охватило его с новой силой.
Площадь сходов и улицы деревни начали постепенно 
заполняться людьми, уцелевшие сельчане выходили из 
домов и погребов, собирались в кучки возле убитых соро-
дичей, послышался детский и женский плач. Влад миновал 
две улицы, выбежал к своему дому, с облегчением перевел 
дух. Отец и мама стояли возле поломанного палисадника и 
смотрели на суету в соседних дворах, которые не миновала 
смерть.
- Владик!- протянула к нему навстречу руки мама.
Влад подбежал, обнял ее и отца, повел обоих в дом, 
чувствуя их сдержанную радость и одновременно неуютное 
чувство вины, словно они переживали, что остались живы.
Над улицей низко пролетел белоснежный летательный 
аппарат, управляемый пограничницей службы ОКО, но 
Влад не обратил на него внимания.
ВСЕВИДЯЩЕЕ ОКО
Утро комиссара сектора общественной безопасности 
(СОБ) Службы общественного контроля (ОКО) Горана Ми-
лича начался с визита претора ОКО Цамцоя, что заставило 
Милича насторожиться и задуматься над причиной столь 
раннего рандеву, да еще в неслужебной обстановке. Отно-
шения комиссара и претора службы общественного кон-
троля до этого момента нельзя было назвать дружескими, 
хотя и враждебными их признать было трудно. Оба роди-
лись интраморфами, оба тщательно скрывали этот факт и 
относились друг к другу с подчеркнутой официальной веж-
ливостью. Миличу исполнилось тридцать лет, Цамцою бо-
лее шестидесяти, но выглядел претор гораздо моложе, а 
по физическим кондициям не уступал более молодым опе-
ративным работникам службы, хотя опять же старательно 
скрывал свои возможности от соратников и подчиненных. 
Интраморфов в службе не любили. Их не любили нигде, и 
хотя не преследовали за паранормальные возможности, 
превосходящие возможности обычных людей, но и не жа-
ловали. Даже спустя тысячу лет после Катастрофы среди 
людей бытовало мнение, что именно паранормы-интрамор-
фы, предки нынешних обладателей экстраспособностей, 
являются виновниками Катастрофы.
Дом Милича располагался в ОВП*-зоне Центрального 
Нома Геи, где жили чиновники Правительства и админи-
страции Верховного Владыки. Таких зон по всей Гее насчи-
тывалось ровно десять, не считая резиденций Владыки, 
обитали в них работники КСЭ - Консультативного совета 
экспертов, СЭКОНа - службы этического контроля за опас-
ными тенденциями развития общества, Законодательной 
Думы, финансовых институтов планеты-муравейника и ру-
ководители Номов. Это были зоны, свободные от техничес-  
-----------------------------------------------------------------------------------
* ОВП - особо важные персоны.
----------------------------------------------------------------------------  ких 
сооружений, транспортных коммуникаций и производ-
ственных комплексов. Особо важные персоны строили 
здесь дома в соответствии со своими вкусами и воспитани-
ем, поэтому высотных строений на территории ОВП-зон не 
было. Трех-пятиэтажные коттеджи поражали разнообра-
зием форм и архитектурных находок, рядом мирно сосед-
ствовали пагоды "тибетского" стиля и терема "русского ре-
нессанса", древнеславянские куды и готические соборы, 
исламские "мечети" и зиккураты и африканские "бунгало", 
сверхсовременные металло-стеклянные "кристаллы" и "еги-
петские пирамиды".
Коттедж Горана Милича напоминал словацкие замки  
восемнадцатого века на Земле и стоял на окраине Цент-
рального Нома, где селились все работники службы ОКО. 
Именно здесь начали возводить первые многосемейные  
пирамиды, именно в Ценноме была построена 
центральная кааба Православной Веры, именно в 
"правительственном районе" был сооружен первый Кремль, 
ставший резиденцей Правительства, по образцу и подобию 
которого стали строить учреждения в других ОВП-зонах, 
центрах уцелев-шей цивилизации.
Остальные жители Геи обитали в едином городе-мура-
вейнике, которым стала вся планета, пронизанная сетью 
шахт, тоннелей и линий связи. Диаметр Геи был в три раза 
меньше диаметра Земли, поэтому для поддержания нор-
мальной для землян силы тяжести в ядре планеты были 
установлены генераторы тяготения, создающие на поверх-
ности Геи силу тяжести, равную девяти десятым земной. 
Внутри же планеты она "плавала" в соответствии с нуждами 
производственных центров и желаниями живущих под 
землей людей. Большинство из них конечно предпочитало 
жить так, как требовала природа человека, закодированная 
в генах миллионами лет жизни на Земле. Но встречались и 
такие, кто выбирал невесомость или же силу тяжести в 
полтора, а то и в два раза, большую, чем общепринятая.
Горан Милич, как интраморф, мог жить в любых услови-
ях, которые только способен был вытерпеть вид хомо са-
пиенс, однако жил, как все, ничем особенным не 
выделяясь из сослуживцев и обитателей ОВП-зоны. Его 
коттедж был далеко не самым красивым, дорогим и 
комфортабельным в Центральном Номе, отличаясь от 
остальных разве что замковой архитектурой. 
Площадь территории ОВП-зон составляла от четырех-
сот до шестисот квадратных километров, а населяло их не 
более тысячи человек, в то время как плотность населения 
всей планеты-муравейника была в двадцать-двадцать пять 
раз выше.  
Если Номами управляли номархи, опирающиеся на Ди-
ректории и  службы общественного контроля, то ОВП-зоны 
подчинялись только уполномоченным Правительства. 
Даже претор ОКО не мог свободно распоряжаться 
ресурсами зоны без санкции уполномоченного, если только 
дело не касалось защиты населения зоны или 
расследования преступлений. 
Властные функции распределялись на Гее в соответ-
ствии с герметическими законами: "что вверху, то и внизу":   
Владыка (номарх) - Правительство (Директория) - Законо-
дательная Дума (Представительное собрание) - Консульта-
тивный совет экспертов - СЭКОН - Служба общественного 
контроля. Главную же защитно-правовую функцию несла 
"всевидящая" служба ОКО, отвечающая за охрану право-
порядка, за соблюдение законов и норм на всей 
территории Геи, за исполнение всеми главами и органами 
власти распоряжений Правительства и Владыки.
Горан Милич возглавлял сектор СОБ - общественной 
безопасности ОКО и считался руководителем высокого 
ранга, поэтому его личные владения были довольно значи-
тельными - около пяти тысяч квадратных метров, он мог бы 
построить здесь себе и гораздо более представительный 
коттедж, но предпочел воплотить мечту детства и построил 
копию замка, в котором когда-то жили его предки на Земле.
Было раннее утро сто второго дня* три тысячи триста       
-----------------------------------------------------------------------------------
* На Гее не существовало смены времен года, ось ее 
вращения была перпендикулярна плоскости эклиптики, и 
климат экватора почти ничем не отличался от климата по-
лярных областей. Год, состоящий из трехсот шестидесяти  
дней, не делился на месяцы и недели, а рабочие периоды 
уже давно перестали быть пяти-шестидневными, теперь 
люди работали по четыре дня и отдыхали так же четыре 
дня, доверяя на это время производственное и иное управ-
ление высокоинтеллектуальной автоматике.
---------------------------------------------------------------------------   
тридцать девятого года, когда комиссар сектора СОБ про-
снулся не от сработавшего внутреннего будильника, а от 
ментального вызова. К нему в гости напрашивался лично 
претор ОКО Цамцой, человек дела и закона, никогда не 
нарушавший моральных заповедей цивилизации. Если он 
решился нарушить обычный порядок встреч и пренебречь 
сном подчиненного, это могло означать только одно - что-
то случилось.
Горан мысленно ответил гостю: "входите, я сейчас спу-
щусь",- покосился на спящую рядом Ванессу и еле 
удержал себя от того, чтобы не поцеловать ее в грудь.   
 Девочка родилась интраморфом и характером пошла в 
отца, известного даль-разведчика, погибшего несколько 
лет назад при столкновении спейсера Даль-разведки с 
нагуалем. Она закончила школу второго цикла, Академию 
погранслужбы и стала даль-разведчиком, как ее отец. 
Знание воинских искусств, природные данные и 
возможности паранорма позволили ей добиться признания 
даже среди погра-ничников-мужчин, на счету которых была 
не одна рисковая экспедиция в заросшие нагуалями места 
Галактики, но для Горана Милича, знавшего Ванессу с 
детства, она оставалась девочкой, отстаивающей свое 
право на свободу выбора, несмотря на его сопротивление 
этому выбору (он желал ей другого пути), и нечастые их 
встречи - стать его женой она не захотела, как впрочем и 
чьей-либо еще, что заставляло комиссара надеяться и 
ждать - были для него возвращением в детство. 
Горан накинул на голое тело халат и вышел из спальни 
в коридор второго этажа коттеджа, стены которого на вид 
казались сложенными из грубо обработанных каменных 
глыб. В комнате чистоты, вполне современной, оборудо-
ванной комплексом плывущего интерьера, он плеснул в 
лицо водой, утерся полотенцем, хранящим запах духов 
Ванессы, и спустился на первый этаж замка, где в "рыцар-
ской зале" его ждал претор ОКО. Цамцой наклонил седую 
голову, отозвался на мысленный вопрос хозяина слоганом 
озабоченности-извинения-непреклонного желания погово-
рить, и Милич пригласил его сесть в кресла у стены, уве-
шанной мечами, алебардами и мушкетами, не спрашивая 
причин столь раннего визита; Центральный Ном еще спал.
Вопросительно посмотрев на гостя, Горан принес завар-
ник с горячим тоником разлил по чашкам и предложил пре-
тору ОКО, одетому вопреки обычаю не в серебристый, с 
красно-синей оторочкой, костюм официала службы, а в 
серо-синий уник геянина, мелкого чиновника, превращав-
ший его в "человека, как все".
Цамцой глотнул тоника - настоя из трав и ягод рябины, 
на взгляд Милича не ответил, и тот понял, что претор ждет 
еще кого-то. Словно дождавшись этого момента, стороже-
вая автоматика коттеджа доложила о прибытии гостя, кото-
рым оказался комиссаром сектора пограничной службы 
(СПС) ОКО Исхаром Ауриммой. Милич встречался с ним 
нечасто, знал его как хорошего стратега, знатока воинских 
искусств, однако дружеского расположения от него не доби-
вался. Ауримма был примерно его возраста, ну, может 
быть, на пару лет старше, и свойств интраморфа не прояв-
лял.
- Прости за беспокойство,- сказал он, пожимая руку Го-
рана.- Мне была назначена встреча...
Милич ощупал весь коттедж и ОВП-зону сферой сверх-
чувственного восприятия, ничего подозрительного не заме-
тил, усадил гостя в кресло а сам устроился на лавке, мыс-
ленно успокоив проснувшуюся Ванессу.
- Я могу полагаться только на вас двоих,- сказал Цам-
цой, глянув на Милича и Ауримму, ждущих объяснений,- 
поэтому и пошел на этот неслужебный контакт. Положение 
таково, что не терпит проволочек. Существует примета, ей 
уже полторы тысячи лет: урожайность грибов перед войной 
повышается.
Горан и Ауримма переглянулись. Претор ОКО усмех-
нулся.
- Так вот, урожайность грибов на плантациях планеты 
год от года увеличивается. Нас ждет война, судари мои. По 
сути она уже началась. То, что мы имеем в настоящее 
время, а имеем мы самый настоящий террор, даже Боль-
шой Террор, иначе, чем прелюдией войны не назовешь.
Подумав, Горан согласился с такой оценкой положения 
на Гее. За последний год общее количество преступлений 
на планете возросло втрое. Появились самые настоящие 
банды "отморозков", выбравших в качестве игр нападения 
на школы и институты Геи. Участились убийства ученых, 
работающих над проблемами энергоснабжения и уничто-
жения нагуалей. Увеличилось количество нападений на 
погранзаставы, причем не только на вынесенные далеко в 
космос, к Стенкам Космориума, но и на те, что контролиро-
вали состояние пространства у "тревожных" объектов, та-
ких, как звезда Тина с планетой Тартар, звезда Чужая, 
Орилоух, центр Галактики. И наконец, участились случаи 
уничтожения станций метро, что уж совсем не укладыва-
лось в рамки каких-либо осмысленных действий и объяс-
нений. Станции метро, как новые, так и построенные еще 
тысячу с лишним лет назад и работающие до сих пор, были 
единственным средством связи Земли с колониями в 
космосе, потому что межзвездный "струнный" флот по кос-
мосу, заросшему "колючей паутиной" нагуалей, ходить не 
мог, каждый прыжок спейсера или другого транспортного 
средства мог закончиться столкновением с нагуалем, гибе-
лью корабля и экипажа.
- Я думаю, вам не надо объяснять, чем грозит миру 
Большой Террор,- продолжал Цамцой.- Гея только-только 
восстановила положительный баланс между рожда-ющим-
ся и умирающим населением. Мы по-прежнему вынуждены 
бороться за каждый квадратный метр экологически чистой 
природы, за каждый глоток воды и воздуха. Человечество 
давно перестало разрабатывать новые технологии, с тру-
дом поддерживает старые, ни о каком прогрессе речь дав-
но не идет. Мы застыли на уровне послевоенного строи-
тельства, победив ФАГа, но не справившись с проблемами 
развития цивилизации. А тут добавляются новые пробле-
мы. Начали исчезать молодые красивые женщины и де-
вушки в возрасте от пятнадцати до двадцати пяти лет, на 
сегодняшний день их количество перевалило за три десят-
ка. И начали сближаться Стенки Космориума.
Горан посмотрел на Ауримму. Об исчезновении женщин 
он  естественно знал, о сближении Стенок слышал впер-
вые.
- Департамент погранслужбы держал эту информацию в 
тайне,- пояснил претор ОКО,- и рассекретил лишь в связи с 
недавним уничтожением двух погранзастав, наблюдавших 
за Стенками. Некоторые заставы замолчали давно, и воз-
можно, потерь среди пограничников больше, чем мы дума-
ем, но у нас нет космофлота, не зависящего от нагуалей, 
чтобы это проверить.
- Мои пограничники могли бы это сделать,- осторожно 
высказался Ауримма.- Но СЭКОН запретил нам выходить в 
космос на больших машинах.
- Странно.
- У нас много чего странного творится в высших эшело-
нах власти. 
- Самое странное, что нам начинают активно мешать 
работать,- сказал Цамцой.- Я уже не могу расследовать 
преступления самостоятельно, на это теперь тоже требует-
ся разрешение СЭКОНа.
Горан и Ауримма снова обменялись взглядами.
- Таким образом нам предстоит работать конспиративно, 
поэтому я и настоял на встрече вне стен службы. Наша 
первая задача - создать команду для отражения волны 
Большого Террора, для поиска и уничтожения убийц, нано-
сящих все более неожиданные и разящие удары по интел-
лектуальному генофонду человечества. В связи с чем воз-
никает вторая задача, самая первоочередная и самая 
сложная: возрождение спецслужб, таких как контрразведка 
и команды быстрого реагирования. Наше "всевидящее" 
ОКО не справляется со своими обязанностями.
- Пожалуй, это действительно сложная задача,- сказал 
Ауримма.- По шкале ВП* я дал бы ей баллов девяносто. Но   
----------------------------------------------------------------------------------
* Шкала важности и первоочередности решаемых задач.
-----------------------------------------------------------------------------    
чем раньше мы начнем ее воплощать в жизнь, тем лучше. 
Команду же для поисков и уничтожения террористов надо 
создавать немедленно. Нужны профессионалы и...- комис-
сар сектора СПС покосился на молчащего Милича,- и ин-
траморфы. Без них с проблемой Большого Террора нам не 
справиться. Кто бы как к ним не относился.
- Я рад, что вы это понимаете,- кивнул Цамцой.- У вас 
есть предложения?
- Среди моих пограничников встречаются и эрмы, но их 
мало. Нужен поиск ратных мастеров среди интраморфов, 
причем не только на Гее, где их совсем мизерное количе-
ство, но и в космосе, среди тех, кто покинул Землю до и во 
время Катастрофы, в том числе и на самой Земле. Нужен 
ходок, человек Силы и воли, который согласился бы взять 
на себя эту миссию.
Претор ОКО остро взглянул на шевельнувшегося Гора-
на из-под седых бровей.
- Ваше мнение?
- Мне надо подумать.
- А в качестве ходока вы никого не можете предложить? 
Среди ваших профессионалов нет подходящей кандидату-
ры?
- Разве что я сам,- мрачно усмехнулся Милич.- Но мис-
сия эта настолько деликатна, что справится с ней может 
далеко не каждый интраморф. 
Он посмотрел на Ауримму, и комиссар СПС с улыбкой 
качнул головой.
- Нужен хороший актер... или женщина. Правда, одному 
человеку с такой миссией не справиться, как мне кажется.
- Можно подобрать пару,- бесстрастно сказал Цамцой, 
наблюдая за лицом Горана,- и лучше всего, если ее напар-
ник будет неизвестен нашим кадровикам. Ваша кандидату-
ра не подойдет, дорогой комиссар, мы не сможем объяс-
нить ваше отсутствие. К тому же к деятельности ОКО начал 
проявлять внимание председатель СЭКОНа. Точнее, его 
личная служба безопасности.
Оба комиссара вопросительно посмотрели на Цамцоя. 
Претор ОКО ответил им понимающей усмешкой.
- Боюсь, милые мои, мы имеем в службе глаза и уши не 
только террористов, но и чиновников Правительства... что 
возможно одно и то же. Уж слишком они оперативны и не-
уловимы, таинственны и жестоки. Ни одного требования, 
чего хотят террористы, ни одного заявления. И проходят 
они сквозь наши сети, как игла сквозь паутину. Это уровень 
интраморфов или, если кто помнит, К-мигрантов, завязав-
ших настоящую войну с людьми во время второго при-
шествия Конструктора.
- Но К-мигранты, насколько мне известно, были все 
уничтожены до Катастрофы,- возразил Горан, в генной па-
мяти которого хранилась вся информация о появлении 
пресапиенса в Солнечной системе.
- Возможно не все. А может быть, это вовсе и не К-
мигранты хотят начать новую войну, утверждать не берусь. 
Просто уровень воздействия на современный социум за-
ставляет меня искать нетривиальные решения возникшей 
проблемы.
- Хорошо, допустим, мы найдем ходоков,- сказал Аурим-
ма,- объясним задачу, вооружим их, экипируем... как они 
выйдут на колонии интраморфов у других звезд?
- Через систему метро, разумеется.
- Но метро может находиться под контролем наших та-
инственных противников.
- Вы посылали на Землю своих разведчиков? Кто-нибудь 
знает о станции метро, уцелевшей на нашей быв-шей роди-
не?
Ауримма покосился на невозмутимое лицо Милича.
- Мы обнаружили эту станцию случайно... Сначала мы 
летали к Земле на "струнах".
- На Земле должны были уцелеть и другие станции мет-
ро, которые естественно не контролируются технической 
транспортной службой Геи. Нужно их обнаружить.
- Я дам задание Даль-разведке.
- Только доверенным лицам. Тем, кому мы можем дове-
рять. Есть у вас такие?
Ауримма подумал, кивнул.
- В десант-группе есть интраморфы, я поговорю с ними. 
Не уверен, что они согласятся, честно говоря... но попро-
бую. Однако вряд ли мы найдем метро, не контролируемое 
нашей транспортной системой.
- До Катастрофы станции метро строились по Галактике 
бешеными темпами, потом координаты многих из них были 
утеряны, но сами станции наверняка уцелели. К тому же  
интраморфы живут и в Солнечной системе, о которой мы 
почти забыли. Вы должны знать: уцелела большая часть 
Марса, благодаря Коровьей Лепешке Конструктора, сохра-
нился обломок Венеры, а вместе с ней и колония людей, 
уцелели некоторые спутники Юпитера и Сатурна, отдель-
ные космостанции, энергоцентры, заводы. До катастрофы 
инфраструктура Системы была чрезвычайно насыщенной и 
плотной, народ селился, где хотел, благодаря сети метро. 
Туда и надо обратить свой взор.
- А если и та сеть метро находится под контролем этих... 
м-м-м, икс-террористов?
Цамцой налил себе еще чашку тоника, выпил, не торо-
пясь с ответом.
- Поэтому и нужен ходок, которого никто не знает...
- И кем можно пожертвовать,- добавил Горан с изрядной 
долей сарказма.
- У вас есть другое предложение?- тихо поинтересовал-
ся Цамцой.  
Милич отвел взгляд, воспринимая от претора ОКО сло-
ган мучительной неуверенности - горечи - решительности. 
Предложить более оптимального решения он не мог, и 
только пожалел, что не отказался от участия в "подполь-
ной" организации Цамцоя сразу.
- Я вас понял, судари интраморфы,- хлопнул себя по 
коленям Ауримма.- Будем думать над проблемами. Но вот 
вопрос: что мы будем делать, если Стенки Космориума не 
остановятся? Будут сближаться и впредь теми же темпа-
ми? Кстати, какими именно?
- Две световых минуты в секунду,- ответил претор ОКО.
Двое мужчин, ответственных за деятельность подразде-
лений тревожной службы переселившегося в другую звезд-
ную систему человечества, молча смотрели на него. Оба 
считали в уме быстро и теперь прикидывали, сколько лет 
осталось человечеству до того момента, когда Космориум 
схлопнется в точку и раздавит последний оплот цивилиза-
ции - Гею.
- Успокойтесь,- невесело улыбнулся Цамцой, понимая 
чувства собеседников,- еще неизвестно, что означает сей 
процесс. К тому же у нас достаточно времени, чтобы ре-
шить проблему остановки Стенок. Начинать надо с перво-
очередных задач. Вечером после встречи с советниками я 
жду вас у себя дома, но уже с предложениями.- Претор 
встал.- Да поможет нам Конструктор!
Вышел, сопровождаемый взглядами глазастых собак, 
как называли в обиходе работников ОКО, носящих эмблемы 
с глазом орла. Засобирался и Ауримма.
- До встречи, комиссар. Положение, кажется, действи-
тельно серьезное, если сам претор вспоминает Конструк-
тора.
Ауримма ушел. Горан закрыл за ним дверь, вернулся в 
гостиную и встретил взгляд вставшей Ванессы, полный 
любопытства и нетерпения. Она слышала весь разговор.
- Считайте, что один ходок у вас уже есть.
Горан начал снимать халат, но остановился, хмуро раз-
глядывая раскрасневшееся лицо подруги.
- Не сходи с ума. Миссия опасна...
- Но я интраморф, мой милый, и могу справиться с за-
данием лучше, чем любой нормал. Давай пойдем вместе?
Горан снял халат, обнял женщину.
- Меня не пустят, я на виду. Нужен человек, неизвестный 
ни одной спецслужбе.
- Тогда я знаю такого,- Ванесса засмеялась.- Во время 
последнего рейда на Землю я встретила там классного 
воина. К тому же он интраморф. Вот его и надо предложить 
начальству. Надеюсь, ревновать ты меня не будешь?
Вместо ответа Горан сбросил с плеч Ванессы прозрач-
ный пеньюар и бросил ее на кровать...
*
Звезда не имела названия в земных каталогах. Она 
входила в волокно бывшей галактики, разрушенной Ка-
тастрофой, и была не видна с Земли ни в один телескоп, 
потому что расстояние между ней и Солнцем составляло 
почти полтора миллиарда световых лет. Звезда класса М с 
температурой поверхности около трех с половиной тысяч 
градусов имела малиновый оттенок, а диаметр ее не пре-
вышал диаметра двух Юпитеров, но все же это была 
"настоящая" звезда с небольшой планетной семьей, и на-
блюдать за ее столкновением со Стенкой Космориума 
было интересно. Разумеется, процесс этот был виден лишь 
с помощью особой аппаратуры, принимающей сигналы, дви-
жущиеся со сверхсветовой скоростью.
Столкновение началось с нарастания свечения вуали 
Стенки. Движение такого грандиозного плоского объекта, 
каким являлась Стенка Космориума, заметить невооружен-
ным глазом невозможно, и судить о ее приближении можно 
было лишь по вторичным эффектам.
Возмущение вакуума, возбужденного приближением 
светящейся Стенки, породило увеличение амплитуды вир-
туальных мерцаний вакуума и, как следствие, волну рож-
дения электрон-позитронных пар. Эти частицы, появляясь 
"из ничего", тут же аннигилировали, и пространство окраи-
ны звездной системы буквально закипело, заискрилось, 
превратилось в сверкающий вспышками "коктейль". Плане-
ты системы начали распухать, превращаться в пушистые 
радужные шары, истекать струями пыли, тут же превра-
щавшимися в струи света, взрываться. Затем наступила 
очередь самой звезды.
Она покрылась алмазной россыпью вспышек, стала 
увеличиваться в диаметре, пульсировать, трескаться. 
Спектр ее свечения из бордового и малинового цвета сдви-
нулся в желтую полосу, потом в зеленую и голубую, и еще 
до подхода Стенки красный карлик класса М превратился в 
одну колоссальную вспышку света, в сверхновую звезду. 
Через несколько мгновений он исчез.
Видеокамеры, наблюдавшие за наездом Стенки на 
звездную систему окраин Космориума, были установлены в 
погранпосту на расстоянии пяти световых минут от звезды, 
что и позволило людям увидеть ее гибель: вуаль Стенки 
домчалась до погранстанции только за две секунды, и сто-
рож-инк станции успел передать на Землю картину катак-
лизма.
Милич выключил аппаратуру кабинета, раздвинул што-
ры на окнах и подошел к окну, глядя на город с высоты 
полутора сотен метров. Впрочем, городом столица Цент-
рального Нома была полтысячи лет назад, когда на Гее 
еще существовали свободные от поселений людей про-
странства. Теперь вся планета стала единым городом, пла-
нетой-муравейником, и ее поверхность представляла собой 
сплошной ковер архитектурных сооружений. 
Служба ОКО занимала одну из четырех центральных 
башен-зиккуратов административного комплекса Централь-
ного Нома, располагавшегося на территории Кремля. Три 
другие башни занимали СЭКОН, Правительство и Совет 
старейшин с Законодательной Думой. Владыка жил и рабо-
тал в старинном Дворце Власти, которому исполнилось уже 
триста лет. Дворец был копией Теремного дворца русских 
царей в Москве, построенного до Катастрофы еще в шест-
надцатом веке, а воссоздавали его по сохранившимся до-
кументам и видеоматериалам двадцать третьего века.
Поскольку плотность атмосферы на Гее падала с высо-
той быстрее, чем на прежней Земле-сфере, высотных зда-
ний на поверхности планеты почти не строили. Максималь-
ная высота жилых пирамид достигала всего шестидесяти 
метров. Башни же, занимаемые Правительством Геи и до-
стигавшие высоты ста восьмидесяти метров, имели уста-
новки микроклимата и поддержки необходимого давления 
воздуха. Открывать окна на верхних этажах этих зданий не 
рекомендовалось.
Милич полюбовался на бледновато-зеленое небо с ме-
дово-золотистым оком Сола над четкой линией близкого 
горизонта, перевел взгляд на Соборную площадь Кремля и 
несколько минут рассматривал храмы Веры с их сияющими 
золотом и драгоценными камнями куполами без крестов и 
шпилей, здание Музея истории, построенное в неотибет-
ском стиле еще в те времена, когда люди только расселя-
лись по равнинам Геи, затем вернулся к рабочему столу. 
Пора было идти на встречу с претором ОКО, а предложе-
ний по большинству ждущих решения проблем Горан все 
еще не имел. Единственное, что он мог предложить Цам-
цою в качестве отправной точки для создания новых секто-
ров ОКО, так это возродить структуру службы безопасности 
Земли до Катастрофы. Файл с этой информацией принад-
лежал к категории особо секретных сведений Правитель-
ства и доступ к нему имели только несколько человек из 
высшего эшелона власти: архиной - патриарх Православ-
ной Церкви Геи, архрист - глава Вселенской Церкви, пре-
мьер-министр Правительства и сам Владыка. Но Горан 
знал коды тайных информ-хранилищ Кремля и давно овла-
дел истинными знаниями о причинах Катастрофы, а также о 
последующей истории цивилизации. 
Тысячу лет назад служба общественной безопасности 
тогдашней Империи, владеющей значительной частью Га-
лактики, делилась на десять секторов: стратегических ис-
следований, оперативно-тактический, информационного 
обеспечения и связи, разведсистем, контрразведки, кризис-
ных ситуаций, следственный, криминального розыска, пла-
нирования и эфанализа, пограничных проблем. Главными 
из них были безусловно стратегический и сектор информа-
ционного обеспечения, хотя в условиях войны с Фундамен-
тальным Агрессором к ним добавились еще два, понесшие 
ощутимые потери: контрразведки и криминального розыска. 
Воссоздать такую структуру в современных условиях в 
полном объеме вряд ли было возможно, новой Империи, 
сузившей свои владения до размеров небольшой планетки 
(немногочисленные поселения людей на двух других пла-
нетах Золотой системы были не в счет), для этого не хва-
тало ни средств, ни технического потенциала, ни человече-
ского резерва. Да и не просматривалось прямой нужды в 
такой мощной спецслужбе. С болезнями социума вполне 
справлялись существующие секторы службы общественно-
го контроля. В принципе, даже получив от Цамцоя задание 
и проанализировав положение в мире, Горан Милич не 
увидел особых причин для включения режима тревоги или 
по крайней мере организации службы контрразведки. Он не 
понимал главного: что происходит! А без ответа на этот 
вопрос не слишком убедительными казались и доводы 
претора ОКО в пользу возрождения  секретной системы     
л и ч н о й безопасности.  
Да, несомненно на Гее и в областях космоса, которые 
человек уже не контролировал (просто был наблюдателем), 
шли какие-то негативные процессы, однако прелюдией 
новой войны назвать их было трудно. Удерживало Милича 
от прямых возражений Цамцою только одно обстоя-
тельство: претор ОКО был более опытным интраморфом и 
мог  в и д е т ь  дальше.
В кабинете внезапно потемнело.
Горан снова подошел к окну, без тревоги о спешки, дога-
дываясь, в чем дело. Начиналось очередное нагуалезатме-
ние Сола. Время от времени звезда, вокруг которой враща-
лась Гея, получившая название - Сол, скрывалось за тор-
чащим в пространстве невидимым Великим Ничто, как ино-
гда назывались "колючки" нагуалей, и световой поток, па-
дающий на поверхность Геи, резко сокращался. Нагуали, 
называемые среди специалистов-физиков еще и "абсолю-т-
но черными телами", поглощали все виды излучений, в том 
числе и свет. Правда, в последнее время что-то происхо-
дило и с ними: они начали становиться видимыми, то как 
глубоко черные "кактусы", "ежи" и "мхи", то как перламутро-
вые, зыбкие, буквально жидкие кристаллы. Хотя вполне 
могло соответствовать реальности и предположение одно-
го из экспертов ОКО, что изменяются не нагуали, а про-
странство вокруг них.
Небо потемнело, приобрело красноватый оттенок, но 
звезды на нем так и не появились. Космос за пределами 
Золотой системы зарос нагуалями так плотно, что ни один 
лучик света от звезд до Геи не доходил.
Дождавшись, когда затмение закончится, Горан закрыл 
кабинет, вызвал служебный птеран и велел тинт-водителю*  
-----------------------------------------------------------------------------------
* Тинт- техноинтеллект, функционально ориентирован-
ная квазиразумная система. В разговорной речи тинты на-
зываются также и фоксами - функционально ориентирован-
ными квазиразумными системами. 
доставить его в западный сектор ОВП-зоны Центрально-
го Нома. Вскоре он подходил к воротам трехуровневого 
коттеджа, расположенного на берегу реки Инисси в окруже-
нии десятка таких же коттеджей, принадлежащих элите 
Правительства. Комиссара СОБ ждали, и дверь в прозрач-
но-туманной стене, окружавшей собственно коттедж, от-
крылась сразу же, как только он появился в поле зрения 
видеокамер.
Горан уже бывал в доме Цамцоя, поэтому не стал от-
влекаться на созерцание бассейна с черной водой, краси-
вейшего декора из живых растений вдоль стены, разгули-
вающих вокруг бассейна пугливых пятнистых кроланей и 
живого минарета из флорэксов - колонии медоносных бабо-
чек. С недавнего времени стало модно держать в особня-
ках и во дворах эти полуразумные рои, создающие краси-
вые асимметричные беседки, ротонды, башенки-минареты 
и готические шпили. Бабочками флорэксов называли 
больше по привычке, на самом деле это были мутиро-
вавшие на Гее потомки пчел и ос, обзавевшиеся разно-
цветными крыльями, причем довольно опасные, однако 
обычай вошел в моду, и теперь колонии флорэксов можно 
было встретить даже в резиденциях и офисах обществен-
ных служб.
Хозяин коттеджа был не один. В комнате для деловых 
встреч, оборудованной кондиционером и аппаратурой голо-
графического интерьера, сидел кроме Цамцоя седой 
старик в серо-серебристом унике работника хозяйственной 
службы. Его Милич не знал.
"Садитесь, комиссар,- сказал на пси-языке претор ОКО.- 
Разговор на звуке будем вести о чем угодно, только не о 
деле. Важную информацию - только на псилинге".
Горан посмотрел на гостя Цамцоя, и тот ответил пони-
мающей тонкой усмешкой.
"Знакомьтесь,- продолжал хозяин дома,- это Базил Ди-
вий, волхв Дебрянской общины Земли. С недавних пор он 
советник Консультативного совета старейшин, а также со-
ветник Владыки.. Хотя о том, что он землянин, не знает 
никто".
Горан еще раз внимательно заглянул в глаза старику, 
отмечая его силу и величавое спокойствие, сел рядом, 
сказал вслух:
- Рад с вами побеседовать, патриарх. Как ваше здоро-
вье? Все ли благополучно в семье? 
Мысленно же он сказал другое:
"Слушаю вас, судари. Или мы ждем Ауримму?"
Цамцой усмехнулся.
"Кажется, вы нисколько не удивлены появлением в моем 
доме человека с Земли."
"Я уже понял, что наши контакты с Землей не прерыва-
лись. Во всяком случае, на уровне спецслужб".
"Контакты были редкими, но все же за Землей мы на-
блюдали. Что касается комиссара погранслужбы, то он уже 
дал свои предложения и начал работу. Осталось убедить 
вас в необходимости возрождения контрразведки. Иначе 
мы провалим дело".
"Меня уговаривать не надо".
"Надо,- заговорил старый волхв.- Мой друг Цамцой еще 
молод и не всегда находит убедительные аргументы в спо-
ре. Так вот, главным аргументом в пользу создания службы 
контрразведки Империи, как гордо называет горстку планет 
Правительство Геи, является не Большой Террор и рост 
преступлений, и даже не сближение Стенок Космориума, а 
нечто иное. Ты интраморф, сынок, и должен помнить исто-
рию Конструктора. Спасение человечества во времена вой-
ны с ФАГом не являлось абсолютной этически выверенной 
ценностью для Игроков типа Конструктора и не входило в 
их планы. То, что мы уцелели - загадка, такая же, как и само 
возникновение расы хомо сапиенс. За редким исклю-
чением: эрмы, интраморфы и метаморфы, файверы,- че-
ловечество и после Катастрофы осталось технологически 
ориентированной цивилизацией, а это - эволюционный ту-
пик. Улавливаешь суть?"
"Не совсем,- признался Горан.- Мы же собрались обсу-
дить проблему спецслужб, а не проблему отношения к нам 
Игроков... которых мы не видели".
"Тогда ответь на такой вопрос. Технологий, преследую-
щих не материальные, а духовные ценности,- религия, хра-
мы Веры не в счет, это лишь попытки реализации началь-
ных условий создания таких технологий, не вышедших из 
стадии эксперимента,- человечество не создало и уже оче-
видно не создаст, тогда почему ему  р а з р е ш и л и  уце-
леть?"
Горан не ответил, задумавшись.
"На что надеялись Игроки, отгородив Стенками наш за-
росший "колючками" чужих Законов метагалактический до-
мен от остального космоса?"
Горан молчал.
"И последний вопрос, связанный с первыми двумя: по-
чему Игроки, или кто там стоит за ними, дав нам шанс вы-
жить, снова запустили процесс ликвидации Космориума?"
Горан поднял голову.
"Возможно потому, что человек никак не может понять: 
таким, какой он есть, он Вселенной не нужен".
Цамцой и Дивий переглянулись.
"И ты после этого будешь утверждать, что служба контр-
разведки не нужна? Не Империи - человеку?"
Комиссар сцепил на колене руки, снова задумался. На-
конец нехотя сказал:
"Я интраморф и не верю в будущее человечества... хотя 
и служу ему по мере сил. Но я и не сторонник любого аг-
рессора или икс-террористов, кто бы они не были. Я буду 
работать с вами".
"Тогда перейдем к конкретным делам,- с облегчением 
сказал претор ОКО.- Ауримма имел разговор с командиром 
десант-группы своего сектора Ванессой Дарьяловой, она 
согласна стать ходоком. Ты не возражаешь?"
Милич встретил взгляд Цамцоя и понял, что тот знает о 
его отношениях с Ванессой.
"Что бы это изменило?- криво улыбнулся комиссар.- Она 
уже взрослая и давно решает сама за себя. Но все же я 
дал бы ей напарника... которым вполне смог бы стать я."
"Я уже говорил и еще раз повторю: ваша кандидатура 
исключается!  Вы нужны нам здесь, на Гее, в качестве ко-
ординатора служб. Мало того, мы приняли решение назна-
чить комиссаром контрразведки вас. Что касается напарни-
ка Ванессы, то Дивий предложил в качестве второго ходока 
своего ученика, воина-кладоискателя".
Горан усилием воли закрыл свою пси-сферу, сделал не-
проницаемое лицо.
"Он согласен?"
"Мы еще не говорили с ним, но он согласится".
"Как его зовут?"
"Его зовут Влад,- ответил старик-волхв,- и он не просто 
интраморф, и даже не метаморф, но зародыш файвера."
"Я согласен",- через силу ответил комиссар.