Валерий Дмитриевич ГУБИН
ПЕРСОНАЛЬНАЯ ПЛАНЕТА
Фантастический рассказ
- Телепатией не увлекаетесь?
- Упаси Боже!
- А к телекинезу склонность есть?
- Никоим образом!
- Ясновидение?
- Не верю я в эту чушь!
- Ну что ж, беру вас в команду. Вылет десятого с Западного
космодрома. Отправляйтесь туда сегодня, ознакомьтесь с кораблем,
перетащите вещи.
Так капитан Большая рука беседовал с каждым из кандидатов, явившихся
по его объявлению. Большинству отказывал - либо совсем старые и больные,
либо давно бросили летать, не знают новой техники. Наконец двадцать
человек были набраны, двадцать из ста семидесяти стариков, откликнувшихся
на объявление: "Приглашаю космонавтов-пенсионеров, одиноких, на постоянное
место жительства на открытую мной планету с прекрасным мягким климатом,
где можно спокойно и счастливо, в дружеской компании провести последние
годы жизни".
Все двадцать были примерно одного возраста - пионеры межзвездных
перелетов, даже клички свои, модные в те годы, сохранили: Железный
организм, Межзвездный бродяга, Интеллигентный парень и т. д.
Они собрались на космодроме еще до рассвета, продрогшие от утренней
сырости, шмыгающие красными носами, но отчаянные и готовые на все. Они
решились навсегда оставить Землю, где родились и провели солидную часть
жизни, и теперь сам черт им не страшен. Несмотря на холод, в корабль никто
не забирался, ждали капитана. Тот, поднявшись на трап, оглядел свое
пенсионное воинство, которое радостно приветствовало его трудно
распрямляющимися руками, пересчитал все головы и обнаружил на одну больше.
- Эй, сэр, - спросил он маленького мужичка, прилепившегося сбоку к
толпе, - кто вы такой и что вам нужно?
- Раньше меня звали Задумчивый крепыш. Я психолог. Ходил с Красной
головой, имею награды.
- Вообще-то психолог мне не нужен.
- Возьмите меня, капитан. Коллектив у вас тяжелый, все пожилые,
столько обид и комплексов у каждого. Психолог вам пригодится.
- Возможно, вы и правы, - задумался на минуту капитан. - Ладно, так и
быть. Загружайтесь, ребята, - махнул он рукой и исчез в темном проеме.
Все собрались в кают-компании, и капитан долго рассказывал о том, как
нашел планету и где она находится.
- Сначала идем прямо на Глоб, не доходя два парсека, берем курс на
Талдом II и, наконец, подойдя вплотную, поворачиваем на четвертую звезду в
созвездии Веги. У этой звезды есть планета.
- Но ведь это за пределами зоны? Там никого нет. Если что случится,
нам никто не поможет.
- Конечно, за пределами. Вряд ли в зоне остались еще планеты,
необитаемые и пригодные для жизни. И никто нам не поможет, если что - это
правда. Отказаться не поздно, если боитесь.
Они стартовали только к полудню. На космодроме шел дождь, было тускло
и серо, провожающих не было.
Потянулись долгие унылые месяцы космического рейса. Команда, несмотря
на возраст, работала четко и слаженно, а монотонность труда скрашивалась
необычной целью, надеждой на обетованную землю. Раз в неделю они
собирались вместе, и Задумчивый крепыш умело и тактично вызывал
кого-нибудь на откровенный разговор, и обычно человек доверчиво
рассказывал, как правило, одно и то же - о своей несложившейся личной
жизни, о том, почему он к старости остался одиноким и никому не нужным.
Все жарко сочувствовали рассказчику, и тот будто сбрасывал камень с души,
оживал, светлел лицом. Крепыш к тому же знал массу анекдотов, и каждый
вечер заканчивался повальным хохотом.
Капитан позвал психолога в рубку в тот момент, когда они выходили из
зоны. Это было через восемь месяцев после старта:
- Смотрите, справа Кассиопея, слева Плеяды. Сейчас мы пересекаем
линию, их соединяющую. Здесь кончается зона. Дальше ни одного поста, ни
одного маяка. Вы когда-нибудь выходили туда?
- Нет, не пришлось. В мое время достигнуть этой границы было
подвигом. Половины жизни не хватало.
- Верно. Сейчас даже странно представить себе, как мы тогда летали.
- Но ведь и сегодня никто не ходит дальше зоны.
- Государственным запрещено, компании не рискуют, а частных кораблей,
подобных моему, раз-два и обчелся. Я тридцать лет копил на эту списанную
посудину.
- Но почему запрещено, почему не рискуют?
- Боятся. И, видимо, правильно делают. Это ведь другой мир.
- Чем же он другой?
- Этот мир наш. Вы в принципе не ждете здесь ничего неожиданного. А
раз не ждете, то ничего и не будет.
- Понятно... Что ж, я свою задачу выполнил, подготовил экипаж ко
всяким неожиданностям. У нас сложилась довольно спокойная и дружеская
атмосфера.
- Я знаю, спасибо вам. Видите эту точку - это Брегель. Там мы сделаем
последнюю отметку, после чего уйдем из зоны. Навсегда.
Прошло еще три месяца. Корабль уже держал курс на Вегу. Часто в рубку
заходили свободные от работы люди и подолгу смотрели на экран, в
космический мрак, прорезаемый редкими, сверкающими точками звезд. Это были
чужие звезды, знакомые только по атласам. И к чувству радостной надежды
примешивалась тоска по оставшейся где-то далеко-далеко родине. Но дольше
всех проводил там время капитан, и не только по должности. Последнее время
сутками, с редкими перерывами на сон и обед, он сидел в рубке неподвижно,
глядя на экран, глубоко задумавшись, иногда шептал что-то. Психолог
пытался подступиться, но капитан отмахнулся от него. В один из вечеров
Большая рука велел всем собраться. Он, наконец, решился - дальше молчать
не было смысла - объявить, что никакой планеты с прекрасным мягким
климатом не существует, он ее выдумал. Он попросит прощения у друзей,
объяснит, что все равно им терять нечего. И горючего, и припасов хватит не
на один год. Они будут нестись так в бесконечных просторах космоса,
оставив вахты, всю работу передоверив автоматам, проводя время в спокойных
беседах и отдыхе, дожидаясь своего последнего часа. Что может быть лучше
для одинокого космонавта, чем такой конец! Он был уверен, что сумеет
убедить их - никто не возмутится, не устроит скандала. Народ бывалый,
опытный, никаких иллюзий у них нет. И кто знает, все ли ему поверили,
когда он рассказывал сладкую сказочку перед стартом?
Тем не менее, пока входили и рассаживались, он сидел бледный и
старался унять дрожь рук. Потом поднялся, медленно обвел всех взглядом.
- Друзья, настало время сообщить вам нечто важное...
Тут с грохотом распахнулся люк, и ворвавшийся штурман Глаз-ватерпас
радостно завопил:
- Планета! Я видел планету!
- Где? Когда?
- Только что, я засек ее телескопом. Она прямо на фоне звезды.
Все бросились к нему в отсек. Они по очереди прикладывались глазом к
окуляру и восхищались:
- Смотри! Она же огромная!
- Дня через три будем на месте!
- Каков наш капитан - так точно вывести!
Капитан смотрел последним и тоже увидел отчетливую черную точку на
фоне голубого сверкающего гиганта. Это несомненно была планета. Очень
большая.
Он спускался по трапу вслед за психологом, когда тот обернулся и
спросил:
- Что же вы хотели сообщить нам, капитан?
- Вот это и хотел сообщить. А что?
- Ничего. Я так и думал, - ответил тот не очень уверенным голосом.
Они действительно подлетели к планете через три дня, вышли на
довольно низкую орбиту и стали жадно рассматривать ее, поражаясь размерам,
обилию лесов, воды, ее необычному голубовато-изумрудному цвету.
- Никаких следов цивилизации! - восторгался Железный организм.
- Я же вам обещал - это будет наша личная, персональная планета.
Сели через несколько суток и попали в утро. Как только замер грохот
двигателей, их обступила тишина и туман, густой утренний туман, в котором
плавали островки деревьев.
- Как здесь здорово, - прошептал кто-то сзади капитана, - как похоже
на Землю.
Когда голубой гигант поднялся выше, туман стал понемногу
рассеиваться, и проступило бескрайнее поле. В силу огромности планеты
видно было далеко, за десятки километров. Все высыпали наружу и бросились
в разные стороны от корабля.
- Назад, - загремел в динамике голос капитана, - дальше десяти метров
не отходить. Сначала спустим вездеход и обследуем окрестности.
Никто не спорил, космонавты повалились в высокую душистую траву, и
воздух был таким пьянящим и свежим, что все через некоторое время заснули.
Капитан с высоты своей рубки смотрел на распростертые внизу тела товарищей
и чувствовал, что что-то мешает ему так же безмятежно радоваться, что-то
настораживает.
"Откуда взялась здесь планета? Не должно ее быть. Такое совпадение
слишком невероятно. Хоть раз за последнее столетие, но наши корабли
пролетали здесь и не могли не заметить такой огромной планеты". Он наконец
решился спуститься вниз, обошел всех лежащих, постоял около каждого,
вглядываясь в смягчившиеся, даже разгладившиеся лица старых, много
испытавших на своем веку людей.
"Ничего, здесь мы наконец отдохнем, все наши горести и страдания
остались позади. Раз уж космос сделал нам такой подарок, мы останемся
здесь и построим славный дом, - думал он, понемногу успокаиваясь. -
Интеллектуальный парень наверняка будет прекрасным плотником - вон какие у
него ручищи, а Золотая улыбка - поваром, специалистом по настоящим супам,
пусть и вегетарианским, если здесь нет животных, - сколько можно глотать
синтетику!" Тут он опять почувствовал необъяснимую тревогу, все убыстряя
шаг, пошел к кораблю и уже бегом ворвался в рубку. Так и есть! На самом
горизонте чернела маленькая точка и как будто двигалась, постепенно
приближаясь и увеличиваясь. За те полчаса, что он стоял в неподвижности,
уперев в нее взгляд, она выросла в десятки раз. Капитан наклонился к
микрофону и сказал как можно мягче:
- Тревога! Срочно всем занять свои места! Срочно!
За те несколько минут, пока выполнялся приказ, точка выросла в
огромный, непроницаемо-черный вал, который совершенно беззвучно с большой
скоростью надвигался на них. Еще минута - и он накрыл корабль. Ничего не
произошло - ни удара, ни скрежета песчаной бури, просто на экране
воцарилась абсолютная кромешная тьма, будто они провалились в ничто.
- Капитан, мы в космосе! - крикнул штурман.
- Чушь! Какой космос? Соблюдайте спокойствие, - ответил капитан и тут
же увидел, как мрак, эта абсолютная чернота стала просачиваться сквозь
стенки корабля, словно они были сделаны из ноздреватого сыра. Кто-то
истерически вскрикнул, кто-то вскочил и бросился бежать, гремя каблуками
по стальному настилу. Капитан быстро шагнул к пилотскому креслу, но не
успел. Темнота объяла его со всех сторон - закрыла глаза, забила уши,
сомкнула рот. С исчезновением пространства исчезло и время, и он уже не
знал, как долго стоит тут, или лежит, или даже плывет в этом изначальном
бесформенном хаосе, который только ожидает рождения света, а до этого
рождения, наверное, еще миллионы и миллионы лет. Ему хотелось кричать,
плакать, жаловаться на судьбу, заманившую его на эту коварную планету, но
он продолжал тихо и неподвижно плыть в темноте, и мысли его, как яркий
фейерверк, неслись в голове, и он не мог уцепиться ни за одну, хотя и
неимоверно напрягался, понимая, что если не зацепится, то сойдет с ума.
Наконец, ему удалось - это была не просто мысль, а видение: он, еще
мальчик, лежит ночью в июле на стогу сена и ждет, когда упадет звезда,
чтобы загадать желание. Но звезды не собираются падать, поскольку еще
середина лета, и сияют над ним холодно и торжественно. Сияют так ярко, что
он, закрыв глаза, чувствует их сквозь веки. Но вдруг свет пропадает, он
открывает глаза и видит, что все звезды стали черными. Это не туча их
закрыла, они по-прежнему видны, но совершенно черные, гораздо чернее, чем
темное небо. Он в ужасе соскальзывает вниз, бежит к дому, ныряет в постель
и накрывается с головой...
Очнувшись, капитан увидел склонившегося над ним психолога, который
вглядывался в него.
- Вам плохо.
- Нет, ничего. Как команда?
- Полный порядок. Железный организм только никак не очухается.
Глубокий обморок. Старик все-таки.
- А снаружи?
- Посмотрите, - он помог капитану встать.
Капитан снова увидел бескрайнее поле с островками высоких неподвижных
деревьев.
- Пронесло, слава Богу!
- Как знать, - отозвался психолог.
- Что вы имеете в виду?
- Мне кажется, никакой планеты у четвертой звезды нет.
- А это что?
- Кто его знает. Может быть, наша галлюцинация, а может, еще
что-нибудь более неприятное.
- Не говорите ерунды. Самая настоящая планета. Только очень странные
атмосферные аномалии. Мы сейчас же отправимся обследовать окрестности.
- Слушаюсь, - ответил Задумчивый крепыш и отошел.
- Кто поедет со мной на вездеходе? - крикнул капитан.
Никто не отозвался.
- Что, пенсионеры, струсили?
- Переждать надо, шеф. Может быть, еще какие-нибудь чудеса
обнаружатся.
- Ждите, я поеду один.
- Я с вами, - сказал психолог.
Они ехали уже больше часа, но сверкающий нос корабля все еще был
виден сзади. С обеих сторон тянулось поле, перемежающееся маленькими
рощицами.
- По-моему, здесь никогда не бывает ветра. Деревья не шелохнутся.
- Может, и бывает, - ответил капитан, - и вообще внешне это очень
приятный и совершенно благополучный мир. Хотя, признаюсь вам, мне с первой
минуты тут что-то не по себе.
- Может быть, не поедем дальше?
- Это почему?
- Вон корабль уже почти скрылся, - обернулся психолог.
- Ну и что, у нас его точные координаты.
Психолог пожал плечами, и они понеслись дальше. Проехали еще
километров двадцать, но ландшафт существенно не изменился, разве что чуть
больше стало деревьев.
- Видимо, скоро начнется сплошной лес, надо возвращаться и готовить к
полету модуль. Без него мы здесь все равно ничего не обследуем.
Назад они ехали также долго, но корабль не показывался. Капитан
почувствовал, что у него вспотели руки. Наконец он резко затормозил.
- Что случилось?
- Здесь! Здесь место посадки корабля, будь он проклят!
- Но должен быть след от двигателей, а его нет.
- Вот именно.
Несколько минут они сидели в тишине, слушая, как стрекочут в траве
невидимые насекомые, потом поехали кругами, все более отдаляясь от
замеченной ими точки. Но никаких следов корабля не было. Через час мотор
закашлялся и заглох.
- Все, - Большая рука в сердцах хлопнул по штурвалу, - дальше пойдем
пешком. Кстати, хочу у вас попросить прощения, что пренебрег вашим
советом.
- Что уж теперь, - махнул рукой психолог, - пойдемте.
Они взяли оружие, аварийный запас и двинулись, решив так же ходить
расширяющимися кругами, теперь вокруг вездехода. Было жарко, от полевых
цветов поднимался дурманящий запах, они быстро выдохлись, сели отдохнуть,
опять пошли и опять быстро устали.
- Да, так мы далеко не уйдем!
- Что же делать?
- Ходить, по-моему, бесполезно. Давайте вернемся к машине, сядем и
подумаем, авось какая-нибудь идея нас осенит.
Вернувшись, они растянулись на траве и долго лежали молча,
разглядывая зеленоватое небо.
- Послушайте, Большая рука!
- Слушаю, - лениво отозвался капитан.
- Скажите, вы ведь не сюда вели корабль?
- Нет, я вообще его никуда не вел.
- Я понял это примерно с месяц назад, - сказал Крепыш и, помолчав,
снова спросил. - Попадали вы раньше в похожую ситуацию - авария корабля,
чужая планета?
- Да, два раза. Но каждый раз успевал послать SOS.
- А страшно было? Ведь SOS могли и не поймать.
- Не то чтобы страшно, но необычно. Как будто снова начинается жизнь,
с нуля.
- Теперь в третий раз.
- Вряд ли. Вдвоем у нас ничего не получится.
- Ну почему вдвоем? Найдем остальных. Я уверен, они живы и здоровы.
Просто кто-то с нами играет.
- Чур меня, чур! Что вы такое говорите, Крепыш! Я никогда не
сталкивался с чужим разумом в космосе и не хотел бы. Неразумный мир в
принципе прост и понятен. Во всяком случае, не коварен.
- Может, и этот не коварен. Вот посочувствовал нам и подарил планету.
- Я в детстве любил фантастику. Такой сюжет там часто встречался.
Он встал и полез в машину за сигаретами. Поднявшись на ступеньку,
услышал сдавленный крик психолога, обернулся - на них накатывалась черная
волна. Они мгновенно залезли под машину, почему-то так казалось
безопаснее. И опять будто повисли в кромешной первозданной тьме, и капитан
почувствовал, как оцепенело все тело. Понадобилась целая вечность, чтобы
преодолеть страшную тяжесть, подвинуться к краю стога, соскользнуть с него
и броситься к дому. Бежал он как во сне, словно продираясь через глубокую
вязкую грязь. Но, может быть, это и был сон. Только нужно было обязательно
добежать и схватиться за ручку - иначе все пропало. И сам дом как-то
расплывался в ночи и выглядел чужим. Но капитан бежал к нему на ватных
ногах, тяжело дыша, чувствуя, что вот-вот разорвется сердце. Наконец, он
схватился за ручку и крепко сжал ее - большую, толстую дубовую ручку,
отполированную двумя поколениями его родичей - и в тот же миг все исчезло.
Он поднял голову и посмотрел на психолога - тот лежал, уткнув лицо в
ладони.
- Крепыш, вставайте, пора двигаться дальше.
Они снова пошли удаляющимися от вездехода кругами, но не успели
сделать и одного, как быстро стемнело, зажглись звезды. Остановились в
растерянности и тут же увидели за ближайшим леском яркое синее зарево,
отражающееся в черном небе.
- Вот и наши друзья, - спокойно сказал психолог и с хрустом
потянулся.
Когда они через час подошли к лагерю, там вовсю кипела работа.
Корабль лежал на земле, бортовые люки были открыты. Одни космонавты
выносили ящики, другие в свете прожекторов натягивали брезент на
металлический каркас - сооружали огромную палатку.
Путешественников встретили радостными криками:
- Долго же вы пропадали! Что-нибудь случилось? Где вездеход?
- Горючее кончилось. Он здесь, поблизости.
- Прошу к столу, - позвал их Золотая улыбка, - ужин еще горячий.
Они ели и разглядывали своих вновь обретенных товарищей, будто видели
их впервые. Те, не обращая больше на них внимания, усердно трудились.
- Вы по-прежнему считаете, что весь этот мир - галлюцинация? - тихо
спросил капитан.
- Похоже. Непонятно только, какая сила его держит, да еще в таком
правдоподобном облике.
- А какая сила держит нашу Землю?
- Разве Земля - чья-то галлюцинация?
- Нет, так же, как и эта планета. Это не фантом, нечто другое. Все
дело, видимо, в сознании. Возможно, вообще ничего не существует, если нет
сознания.
- Не понимаю.
- Я сам не понимаю. Может быть, скоро пойму, тогда поделюсь с вами.
Спал капитан хорошо. Впервые за много месяцев спокойно и безмятежно,
как ребенок. Но проснулся раньше всех, потому что перед пробуждением
прежнее тревожное чувство возникло в нем и засвербило, прогоняя сон. Он
встал и, осторожно ступая между спящими в мешках товарищами, пробрался к
выходу. Чувство постепенно оформилось в странную мысль: нужно срочно
что-то сделать, чтобы закрепиться.
Выйдя из палатки, он осмотрелся и тут же увидел: оттуда, где вставала
заря, бесшумно неслась черная волна, такая же, как прежде, огромная и
жуткая. Капитан прошел немного вперед, лег на теплую землю, даже прижался
к ней щекой, словно в поисках последней опоры, и замер.
Его беззвучно накрыло темное покрывало, и вот он опять словно
барахтается, словно плывет в этом мраке, и чудится ему, что он
действительно в космосе и даже видит очень тусклое мерцание далеких звезд.
"Опять ничего нет", - думает он, и ему становится тоскливо и страшно. И
тут же он видит себя то ли на улице, то ли в поле, кругом туман, и
впереди, почти скрываясь в нем, идет женщина, очень быстро идет, а он
старается не отстать.
- Послушайте, кто вы? - кричит капитан, но голос его звучит глухо и
слабо.
- Кто мы? - Она слегка поворачивает голову, но он все равно не видит
ее лица. - Мы - летящие сквозь время и пространство, мы - слушающие всякий
зов, мы - стерегущие тайну всего, что существует... Но что это для твоего
слабого ума...
- Не могли бы вы остановиться? Я очень устал!
- Мы не можем остановиться. Мы уже уходим. Мы всегда уже уходим.
Зачем тебе бежать вслед? Мы тебя слышали. Теперь ты один иди дальше.
- Но у меня нет сил, я не знаю, что делать...
- Ничего не надо знать и делать. Ты просто живи и слушай, как наше
дыхание касается твоего уха, как завещанное осеняет тебя своим крылом. И
сил тебе хватит, пока не померкли солнце и свет, и луна и звезды, и не
нашли новые тучи вслед за дождем...
Капитан ощутил, как теплая слеза стекает по щеке, открыл глаза и
увидел, что Задумчивый крепыш сидит невдалеке на корточках и что-то
рассматривает в густой траве.
- Пока не порвалась серебряная цепочка, - прошептал капитан,
вспоминая, - и не разорвалась золотая повязка, и не разбился кувшин у
источника, и не обрушилось колесо над колодезем...
- Вы что-то сказали? - повернулся к нему психолог.
- Да нет, ничего, странный сон приснился.
- А я тут ползаю вокруг, смотрю траву и думаю, что был неправ. Эта
планета - никакая не галлюцинация. Не может она быть такой подробной.
Смотрите: вот цикорий, а вот это зверобой, точно такой же четырехгранник,
как у нас на Севере. А вот здесь, подальше, видите, - это кукушкины слезы.
Фиолетовый узор такой странный, он почему-то всегда меня волновал. Нет,
все это совершенно объективно существует, разве не так?
- Да, куда уж объективнее, - усмехнулся капитан и почувствовал, как
легкое теплое дыхание коснулось его уха.
- И ветер здесь есть, - продолжал радоваться Крепыш, - вон как листья
затрепетали на дереве у палатки!
__________________________________________________________________________
Губин В. Д.
Г 93. Кругом пришельцы: Сборник фантастических рассказов. - М.:
Изд-во РУДН, 1992. - 152 с., ил.
ISBN 5-209-00516-X
Основная тема рассказов - попытка глазами героев увидеть
фантастическое, необычное в повседневной жизни. Книга поможет
читателю в формировании самобытного мышления, в выходе из оков
привычных представлений и стереотипов. Является как бы своеобразной
литературной иллюстрацией к научным трудам автора - философа по
профессии, продолжающего и в опубликованных, и в новых рассказах
традиции романтической фантастики в духе Р. Брэдбери, Р. Шекли и др.
Для широкого круга читателей.
ИБ ь 782
Художник© С. Ю. Г©а©в©р©и©л©о©в©а
Редактор© Л. Г. Т©я©г©л©о©в©а
Художественный редактор© Е. А. И©о©н©о©в©а
Корректоры© Е. В. К©о©л©ч©и©н©а, Е. Е. М©и©т©и©н©а
__________________________________________________________________________
Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 19.03.2002
О найденных в тексте ошибках сообщать по почте: [email protected]
Новые редакции текста можно получить на: http://vgershov.lib.ru/