В.Хилтон-Янг. Выбор

 

   -----------------------------------------------------------------------

   Пер. - А.Лукашин.

   OCR & spellcheck by HarryFan, 29 August 2000

   -----------------------------------------------------------------------

 

 

   Прежде  чем  Вильямс  отправился  в  будущее,  он  купил   фотоаппарат,

магнитофон и научился стенографировать. Вечером, когда все было готово, мы

сварили кофе, открыли бутылку коньяка и чокнулись за его возвращение.

   - Счастливо, - сказал я. - Не задерживайся.

   - Не буду, - ответил он.

   Я внимательно наблюдал за ним. Он едва мигнул. Должно быть, возвращение

произошло точно в ту же секунду, из  которой  он  отправился.  Вильямс  не

выглядел старше даже и на день; мы ожидали,  что  он  может  провести  там

несколько лет.

   - Ну?

   - Ну, - сказал он, - нельзя ли кофе?

   Едва сдерживая нетерпение, я налил ему чашку. Когда я  подавал  ее,  то

снова спросил:

   - Ну?

   - Все дело в том, что я не могу вспомнить.

   - Не можешь вспомнить? Ничего?

   Он несколько секунд думал, а потом печально ответил:

   - Ничего.

   - А твои заметки? Фотоаппарат? Магнитофон?

   Блокнот оказался пуст, счетчик кадров стоял на отметке "О", где мы  его

и поставили, пленка в магнитофоне даже не была вставлена.

   - Но бога ради, - запротестовал я, - почему? Как это произошло? Неужели

ты ничего не можешь вспомнить?

   - Я могу вспомнить только одно.

   - Что же это?

   - Мне показали все и предложили  выбирать,  буду  ли  я  помнить  такое

будущее, когда попаду назад, или нет.

   - И ты выбрал "нет"? Но что же такое ты увидел?..

   - Не правда ли, - сказал он, - нельзя не удивиться - ЧТО?