Книго
                            Владимир КЛИМЕНКО

                             ТОПОЛИНАЯ КОШКА




     В июне расцветает тополь,  кружится  белый  тополиный  пух.  Встанешь
утром, выглянешь в окно, и кажется, что началась метель. Но  такая  метель
только летом и случается. Полетел легкий серебристый  пух  -  значит,  жди
хорошей теплой погоды.
     Многим не нравится, как тополь цветет. От этого пуха, говорят, просто
деваться некуда. И в рот попадает, и в нос, да и  в  глаза  лезет  -  лишь
успевай зажмуриться. И в комнатах его полно, и на улице.
     А я люблю июнь  -  время  тополиного  пуха.  Начал  тополь  цвести  -
наступило лето. Настоящее, долгожданное.
     Вот именно в июне и встретился я с тополиной кошкой.
     Опять скажете, что таких кошек, как  и  крокодилов  в  помидорах,  не
бывает. И ошибетесь. Потому что я сам такую  кошку  видел  и  даже  с  ней
разговаривал. Но начну по порядку.
     В июне ночи коротки. Вечер с утром встречается.  Только  стемнело,  а
вот уже и рассвет. Чуть засидишься допоздна, как открывай занавески - зарю
встречай.
     А мне как раз ночью хорошо пишется. Все спят, никто не мешает. Тихо в
доме и на улице.  Так  тихо,  что  слышно,  как  на  перекрестке  светофор
щелкает, когда цвета переключаются.
     Так было и в ту ночь. Смотрю - светает уже.  Ну,  думаю,  пора  и  на
боковую, как бы на работу не  проспать.  Но  вышел  перед  тем  на  лоджию
посмотреть на высокие розовеющие облака, рассвет встретить.
     Постоял около перил, на небо полюбовался, и  уже  совсем  собрался  в
комнату возвращаться, как вижу - пошевелил ветерок кучку тополиного пуха в
углу. Обычно много пуха на лоджию залетает, его и не убирает никто  -  все
равно это занятие бесполезное. Подует ветер и пух сам улетит, а не  улетит
- так дождем смоет. А с тряпкой за ним гоняться - пустая трата времени.
     Хорошо-то как, подумал я. Тополь зацвел, погода стоит ясная. Все лето
впереди.
     Но тут вижу, вроде и не пух это, а сидит  в  уголке  большущая  белая
кошка и зевает лениво, будто только сейчас проснулась.
     У меня кошек в жизни не было. Нет, против кошек я ничего не имею, они
мне даже нравятся. Но держать кошку в городской квартире  не  годится.  Ни
погулять ей, ни мышей половить. У одного моего знакомого  кошка  от  скуки
лишь за тараканами и гоняется. А разве это дело для кошки?
     - Странно, - говорю я сам себе. - Откуда бы на лоджии кошке  взяться?
Вчера ее тут не было, и позавчера тоже, да и месяц назад никакой кошки я у
себя в доме не видел. Не иначе она к нам от соседей  по  перилам  перешла.
Пойду-ка я дам ей молока, а то она, наверное, здесь уже  всю  ночь  сидит,
проголодалась.
     - Кис-кис, - позвал я кошку. - Пойдем со мной, я тебе молока дам.
     - Вот еще, - отвечает кошка. - Не надо мне никакого молока, а вот нет
ли у тебя одуванчиков?
     Тьфу ты, подумал я,  какая  привередливая  кошка  попалась.  Ведь  та
кошка, что у моего  знакомого  за  тараканами  гоняется,  наоборот,  очень
молоко любит.
     А сам, между тем, говорю:
     - Что ты, откуда взяться в холодильнике  одуванчикам?  Одуванчики  на
газоне растут. Вон, прямо у дома.
     Кошка на перила вскочила и с перил вниз на газон прыгнула.  Я  только
крикнуть и успел:
     - Куда ты, сумасшедшая? Разобьешься!
     Ведь хотя и известно, что кошки отлично прыгают, но не с восьмого  же
этажа.
     А кошка легко так, как воздушный шарик, слетела вниз,  и  я  даже  на
восьмом этаже услышал, как она  замурлыкала  от  удовольствия.  На  газоне
много одуванчиков росло.
     Вот тут я и сказал себе:
     - Нет, это не обыкновенная кошка. Обыкновенные  кошки  за  тараканами
гоняются и одуванчики не едят. А это, скорее всего, редкая порода.  Может,
такая кошка всего одна и осталась на белом свете. Где  это  видано,  чтобы
кошки, как самолеты летали, если у них ни крыльев, ни пропеллера.
     Стоял я так на лоджии и смотрел, как кошка одуванчики ест. А  она  на
меня снизу  посматривала.  За  время,  что  я  с  ней  разговаривал  да  о
случившемся размышлял, совсем светло стало. Наконец мне надоело  наблюдать
за кошкой.
     - Эй! - крикнул я вниз. - Может быть, ты обратно ко мне прыгнешь?
     - С удовольствием, - ответила кошка и прыгнула опять  на  лоджию.  На
восьмой этаж!
     - Вот что, - сказал тогда я. - Давай, рассказывай. Кто ты и откуда? А
то у меня даже голова разболелась от того, что я долго думаю,  что  ты  за
зверь.
     - Удивительные вы  существа  -  люди,  -  сказала  кошка  и  облизала
мордочку языком. Я заметил, что язычок у нее тоже белый-белый. - Разве  не
видишь, что я - кошка. Только тополиная.
     - Как тополиная? Тополиная только моль бывает.
     - Разве я похожа на моль? - оскорбилась кошка. - Что же,  по  мне  не
видно, кто я такая? Я - кошка и появляюсь в  городе  тогда,  когда  летает
тополиный пух. Я и сама из тополиного пуха. Погладь меня, если хочешь.
     Я дотронулся до кошачьей спинки и мне показалось, что рука  погладила
теплый воздух, а вверх взвилось несколько тополиных пушинок.
     - Я люблю гулять по городу, когда все спят. Хожу по тротуарам, прыгаю
по крышам, лечу, куда вздумается.
     - Мне тоже нравится гулять по пустому городу, - признался я. - Я тоже
люблю идти, куда вздумается.
     - Так за чем дело встало? - сказала кошка. - Давай гулять вместе.
     - Эх! - махнул я рукой. -  Какой  теперь  сон,  все  равно  скоро  на
работу. Пойдем и вправду гулять.
     Осторожно, чтобы никого не разбудить, я вышел через  дверь,  а  кошка
легким облачком слетела вниз и встретила меня у подъезда.
     - Ты куда гулять любишь? - спросила она. - Налево или направо?
     - Мне больше нравится гулять куда глаза глядят, - признался я.
     И мы пошли куда глаза глядят. Сначала - налево, потом  -  направо,  а
после этого и вовсе на дорогу вышли, ведь машин-то на ней не было.
     Впереди кошка идет - хвост трубой, за ней следом я - руки в карманы.
     Кошка то по травке пройдется, то на крышу дома вскочит, то  с  тополя
на тополь перепрыгнет. По крыше да по деревьям я уж за ней не скачу, снизу
наблюдаю.
     Вдруг из-за угла громадный черный пес как выпрыгнет!
     Шерсть на нем вся в косички скаталась, так что издали он  походил  на
дикобраза.
     Я этого пса давно знал, он при автобазе жил и его шоферы  до  полного
озверения довели. Так-то по морде было видно, что  это  пес  неплохой,  но
разве останешься хорошим, если тебе целый день "фас" да "фас" кричат и  на
обидную кличку Гуляш отзываться заставляют.  Тут  и  самый  добрый  рычать
начнет.
     Вот выпрыгнул из-за угла этот Гуляш и бросился прямо на мою тополиную
кошку.
     - Беги! - крикнул я кошке. - Спасайся! Сейчас он тебя разорвет!
     А кошка весьма небрежно на страшного пса посмотрела и  дальше  пошла,
как ни в чем не бывало.
     Все, успел подумать я. Пропала кошечка. А  такая  была  умная,  такая
разговорчивая.
     Налетел пес на кошку, и нет ее.  Только  облачко  пуха  взлетело  над
асфальтом, только разбуженные воробьи заорали спросонок.
     Посмотрел пес по сторонам - нет кошки. Вот она здесь была, и нету.  А
вместо кошки пух какой-то летает.
     И стал пес чихать.
     Первый раз чихнул вроде как от удивления. Второй раз уже раздраженно.
А потом еще и еще. И так расчихался, что остановиться не мог. Так и  ушел,
чихая. Долго теперь, мне кажется, он кошек трогать не будет.
     И тут слышу откуда-то сверху:
     - Мур-р! Посмотри сюда!
     Сидит тополиная кошка на  самой  верхушке  дерева,  на  самой  тонкой
веточке. Ветер ветку качает и кошка на ней серебристым клубком качается.
     - До свиданья, - сказала кошка. - Ты одуванчиков приготовь. Может,  я
как-нибудь еще к тебе загляну.
     Нарвал я целую охапку одуванчиков, прихожу домой, открываю потихоньку
дверь, а у порога меня жена встречает. Она  уже  завтрак  приготовила,  на
работу собирается.
     - Ну, - говорит, - где ты был, что делал?
     - Я, - отвечаю, - с тополиной кошкой гулял.
     - Она, - говорит тогда жена, - что, родня тому крокодилу в помидорах?
     - Вовсе нет, - оправдываюсь, - она совсем другой породы.
     Надо сказать, что оправдываться - пустое дело.  Тут  уж  точно  никто
тебе не поверит.
     - Как же! - рассердилась жена. -  Мало  того,  что  всю  ночь  где-то
прогулял, еще и травы принес целую охапку. Наверное, с газона нарвал?
     - Конечно, - говорю, - с газона.  Тополиные  кошки  очень  одуванчики
любят.
     Но что я ни говорил, пришлось одуванчики все-таки выбросить. А  жаль.
И кошка тополиная ко мне больше не приходит. Обиделась, наверное, что я ей
одуванчиков не припас.
Книго
[X]