Сергей Лукьяненко ПОСЛЕДНИЙ ШАНС Девушка шла мне навстречу.
Я даже не успел всмотреться в ее глаза, голубые, как лишенное озона небо
Антарктиды, не успел разглядеть улыбки, способной укротить голодного тигра. Я
понял — это Она. Та, кого я искал всю жизнь, все двадцать два года. А девушка
проходила мимо. Она шла, погруженная в свои мысли, и даже не смотрела в мою
сторону. Еще мгновение — и мы навсегда разойдемся в огромном городе. И я начал
действовать. Был очень жаркий день, улица кипела прохожими. Это осложняло
ситуацию, но я все же решился. Закрыл глаза, произнес формулу перехода. И
мгновенно оказался в пятом измерении. Здесь было тихо, сыро и уютно. Пятимерные
существа скользили сразу в двух направлениях, не обращая на меня никакого
внимания. Я для них был чем-то вроде мелового рисунка на асфальте. Оглядевшись,
я приступил к выполнению своего плана. Порвал парочку силовых линий, исказил
несколько полей. И вернулся в наш мир. Жара осталась, и улица, заполненная
прохожими, никуда не делась. Но девушка, с которой мы уже разминулись, снова
шла мне навстречу — мои манипуляции в пятом измерении искривили пространство.
Увы. И на этот раз Она не посмотрела на меня. Я опять вернулся в пятое
измерение. Снова искривил пространство. И еще раз. И еще. Девушка, не замечая
этого, теперь ходила вокруг меня по кругу. Но по-прежнему не смотрела в мою
сторону. Тогда я искривил пространство так, что мы неминуемо должны были
столкнуться. Вернулся на улицу — и почувствовал холодок в груди. Высотный дом
невдалеке не выдерживал искривлений пространства и теперь разваливался. Два или
три верхних этажа уже летели вниз. Но прежде чем обломки стен коснулись
асфальта, я произнес заклятье временного перехода. И оказался в прошлом, в
самом разгаре застойного времени. Улица была почти та же, но высотный дом
только строился. На ходу обретая невидимость, я направился к стройке.
Понадобилось несколько минут, чтобы во всем разобраться: прораб Михайлов
машинами воровал бетон. Неудивительно, что через десять лет дом не выдержал
заурядного искривления пространства... Я отправился в соседнее СМУ. Там мне
пришлось перевоплотиться в бригадира монтажников Петра Зубило и выступить с
почином: "Высотным домам — высокую гарантию". Почин поддержали в
высоких кругах. ОБХСС проверил работу прораба Михайлова. Прораб получил десять
лет с конфискацией, а дом был построен из качественного цемента. Убедившись в
этом, я вернулся обратно. Теперь дом не рассыпался, а девушка шла мне
навстречу. Столкновение было неизбежным, и мы действительно столкнулись. —
Извините,- не поднимая глаз, сказала девушка. И прошла дальше... Не думайте,
что я пал духом. Как бы не так. Волевым усилием я сгреб над Атлантическим
океаном несколько дождевых туч и развесил их над городом. Полил дождь, смывая
жару, бензиновую вонь. Материализовав из воздуха красивый японский зонтик, я
подошел к девушке. — Вы вымокнете, разрешите, я вас провожу. — Я люблю ходить
под дождем. На этот раз она взглянула на меня, но без всякого интереса. И меня
осенило: а вдруг ей просто не нравятся такие, как я — маленькие, толстые,
рыжеволосые мужчины? В школе магов (я забыл объяснить, что когда-то учился там)
имелся специальный курс — глубокое проникновение в прошлое. Сейчас я решил
испробовать это рискованное, но сильнодействующее средство. И новое заклятие
отправило меня в конец девятнадцатого века. В то время прапрадед, встреченной
мною незнакомки, служил корнетом в кавалерийском полку. Я поступил в тот же
полк, сдружился с корнетом и однажды, глубокой ночью, передвинул в его седьмой
хромосоме адениновое основание со сто тридцать шестого витка спирали ДНК на
двести четырнадцатый. Результатом этого должна была стать любовь праправнучки
корнета к невысоким, полным и рыжеволосым мужчинам. Сознаю, что это был очень
даже неэтичный поступок, но иначе я не мог... Вернувшись, я попал под проливной
дождь. Искривление пространства тоже продолжалось, и девушка ходила вокруг
меня. Но не одна. Привставая на цыпочки, над ней нес зонт юноша — еще более
невысокий, полный и рыжий, чем я сам. Рядом с ним у меня не было никаких
шансов. Задрожавшим голосом я произнес формулу Исходной Ситуации. И все
вернулось на круги своя. Пространство выпрямилось, тучи с гулом унеслись к
Атлантике, девушка в полном одиночестве шла мне навстречу, высотный дом
держался не на бетоне, а на честном слове прораба Михайлова. У меня оставался
последний шанс. И я рискнул. Когда мы с незнакомкой поравнялись, я небрежно
произнес: — Здравствуй! Она удивленно подняла брови. Спросила: — Разве мы
знакомы? — Нет,- бледнея ответил я.- Но, может быть, мы познакомимся? Девушка
рассмеялась. И сказала: — Давайте. А то вы уже полчаса ходите вокруг меня
кругами!