Алексей Лебедев
СУДЬБА КАЛИФОРНИИ
Стены моей палаты цвета морской волны. Они мягкие и упругие, чтоб я не смог причинить себе вреда. Я лежал на своей койке и думал о судьбе Калифорнии. Меня прервали. Послышалось гудение, щелчок - и тяжелая дверь отворилась. На пороге возник военный с хмурым лицом и погонами генерала, а вслед за ним - испуганный врач. - Встать! - по-военному грубо рявкнул генерал. Я нехотя встал и улыбнулся ему. - Весело тебе, придурок? Это ты здесь заливал про покушение на президента? Видно было, что он не хочет произносить слово "убийство". - Я предсказал это событие. - Ага! И что оно произойдет сегодня. Где, когда и как? - Этого я, к сожалению, не знаю. - Самый умный, да? Ничего, мы и не таких раскалывали. Кто твои дружки на воле - фамилии, адреса, явки? Как они собираются убрать президента Кэпвелла? - У меня нет друзей. И нет желания объяснять мои методы. Пусть док объяснит вам... - Это правда, сэр, - пробормотал врач. - У этого пациента нет связей с внешним миром. Мы тщательно следим за этим. Но его ясновидение мы контролировать не можем. - Ясновидение? Чушь! - Экстрасенсорные способности данного пациента официально признаны независимыми экспертами Калтэка. Если вы ознакомитесь с соответствующими документами, сэр... - Плевать мне на ваши бумажки! Я - боевой генерал, а не канцелярская крыса. И если вы мне морочите голову, парни, вам не поздоровится... - Уверяю вас, сэр... Я лежал на своей койке и думал о судьбе Калифорнии. Вы, существа из неведомых далей Континуума, сканирующие мой мозг, понимаете ли вы, о чем идет речь? Или для вас это - пустой звук, непостижимое понятие из варварских миров? Мы знаем, что когда-то (не так уж давно) на просторах Северной Америки существовала великая держава, самая великая в мире. Мы знаем, что она пала, как пали Вавилон и Рим. Почему это произошло - мы спорим до сих пор. Одни говорят о предательстве, другие - о социальных проблемах, третьи - о каре Господней. Но так началась история Свободной Республики Калифорния. История, которая должна была стать славным примером другим, а стала нашим позором. Имя ему - Раскол. Война между Севером и Югом растянулась на десятилетия. Мой отец погиб в боях за Лос-Анжелес. Город ангелов превратился в ад. Разве не парадокс? Мы живем на руинах былого величия. Это - наш мир, мир ненависти и насилия, подозрений и лжи, печали и скорби. Впрочем, в нем немало и тех, кто чувствует себя здесь как рыба в воде. Не следует недооценивать способностей человека к адаптации. Запомните это, мои неведомые друзья-наблюдатели! Сейчас у нас мир. В смысле - перемирие. Холодная война. Обе стороны зализывают раны и лелеют планы мести. Они живут этим. И этот "боевой генерал" (наш вице-президент по совместительству) - тоже. Им это надо. А мне хотелось бы поговорить с людьми о другом. Например, о Великом Пламени. Я знаю, оно существует. Возможно, божественное, а возможно, дьявольское. Возможно, из него мы приходим сюда, а возможно, в него уходим. Возможно, из него возник наш мир, а возможно, в нем он погибнет. Я знаю, что во мне горит это пламя. Но в крысах и тараканах, штурмующих мусорную кучу власти, этого пламени нет. Мы говорим на разных языках... Я слышу шум ветра и странные голоса. Стены моей палаты теряют плотность и исчезают. Мне открываются бездны мерцающего света, и призраки кружат вокруг нескончаемым хороводом. Настанет день, когда я останусь там навсегда. Он вернулся после полдника, довольный, как кот от сметаны. - Ну, парень, ты выиграл это пари. Только не слишком зазнавайся. Пока ты здесь прохлаждался, мы накрыли всю группу. Вот они, голубчики. Мексиканские ублюдки! Все тут, - он бросил мне пачку фотографий. Я взял одну и посмотрел в лицо человеку латиноамериканской внешности с горящими от ненависти глазами. Он хотел убить президента Кэпвелла. - Поздравляю. - Спасибо! Может, предскажешь еще что-нибудь? - День еще не кончился, - заметил я. - Что? Ты разве не этих имел в виду? Или мы не всех взяли? - Я не знаю, кто убьет президента. Может быть, даже вы. - А ты остряк! Я промолчал. - Слушай, - сказал вдруг генерал другим тоном. - Ну, давай предположим, что его убьют. Что будет дальше? Ты это видишь? - Будет война. Будет хаос и смерть. Города обратятся в руины, смрад пожарищ закроет небо, смерть пожнет небывалую жатву и пресытится, души людей будут носиться над землей в неизбывном ужасе и отчаянии, и демоны будут хохотать в преисподней... - Да ты пацифист, приятель! Твое счастье, что сумасшедший. Где тебе, штатскому, понять, что такое необходимые и вынужденные потери. Ну ладно, нам жарко придется, а потом? Калифорния будет единой? И не надо мне заливать про демонов - только "да" или "нет"! - Да, - устало сказал я. Мне нельзя лгать: это разрушает карму. Да и какой смысл? Утром мне вовремя не принесли завтрака. Чуть позже пришел возбужденный санитар и рассказал, что президент Кэпвелл убит врагами народа, а бывший вице объявил всеобщую мобилизацию. Я лежал на своей койке и думал о судьбе Калифорнии. Я думал о том, что генерал - человек решительный и привык брать быка за рога. Он погубит многих и погибнет сам в борьбе за свою мечту, но не доживет до ее осуществления. Может быть, это и к лучшему. Да, настанет день, когда Калифорния станет единой... под властью японского императора Мицухито. И под пятой Империи Восходящего Солнца старые враги объединятся против новых угнетателей и встанут на борьбу - до последней капли крови, которая, к сожалению, никогда не бывает последней. Будущее тонет в кровавом тумане... Господи, почему ты оставил нас? 17 июля 1997 -------------------------------------------------------------------- Данное художественное произведение распространяется в электронной форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой основе при условии сохранения целостности и неизменности текста, включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое использование настоящего текста без ведома и прямого согласия владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ. -------------------------------------------------------------------- "Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 26.04.2002 20:08
[X]