Grigoriy Ostrov
Марципаны (сказка)
В одной стране жил мальчик. Звали его Марек. Родители его были бедны, и вся еда в доме состояла из черного хлеба и грубой похлебки. Как-то, когда Марек был совсем маленький, он хотел отказаться от такой невкусной пищи, но отец закричал на него: - Ешь и не капризничай! Мы не какие-нибудь богачи, чтобы питаться одними марципанами. С тех пор Марек мечтал попробовать хоть кусочек марципана. Hо мечта не исполнялась: родители его всё беднели и наконец умерли, не оставив сыну ни гроша. Марек стал зарабатывать на жизнь тем, что помогал хозяйкам донести покупки с рынка. Однажды он увидел на рынке старика в лохмотьях, который никак не мог взвалить на плечи тяжелый мешок. Марек бросился помогать. Старик сказал: - Мне нечем заплатить тебе. - Hичего, - ответил Марек, - я даром донесу вам мешок до самого дома. Когда они дошли до дома, старик сказал: - Я волшебник. Я хочу вознаградить тебя за доброту. Проси всё что хочешь. - Марципан, - сказал Марек. Старик дал ему марципан. Это была просто булочка с ореховой начинкой, но голодному Мареку она показалась вкуснее всего на свете. Доев ее, он воскликнул: - Я бы съел сто тысяч марципанов зараз! - Сто тысяч? - переспросил старик. - Это ведь очень много. Хочешь, я покажу тебе сто тысяч марципанов? Он провел Марека в комнату. Это был огромный зал, от пола до потолка заполненный марципанами. - Действительно очень много, - согласился Марек. - Этого мне хватит на всю жизнь. - Вот и договорились, - вдруг быстро сказал старик. - Ты умрешь, когда доешь стотысячный марципан. Марек не стал возражать. Он был способный мальчик и успел подсчитать в уме, что ста тысяч марципанов ему хватит почти на сто лет, если съедать в день по три штуки. Когда Марек вырос, он поехал в столицу страны и стал студентом. У него не было друзей. Он жил в крохотной каморке под чердаком. Днем он учился, вечером работал, чтобы прокормить себя, а по ночам писал стихи. Изредка, скопив немного денег, он шел в ближайшее кафе и покупал чашку кофе с марципаном. Однажды он долго не мог найти работу и трое суток ничего не ел. Hа рассвете четвертых суток он закончил поэму под названием "Сага о марципанах". Выбежав на улицу, он стал читать ее первому встречному прохожему. - Великолепно! - сказал прохожий, когда Марек закончил. - Впервые вижу человека, который так хорошо разбирается в марципанах. А ведь я и сам знаю в них толк. Я владелец самой большой пекарни в городе. Меня даже называют Марципановым королем. Знаете что, молодой человек, заходите ко мне на чашку чая. И Марек стал заходить в гости к Марципановому королю. Пил чай с марципанами, читал стихи, а через месяц женился на его дочери. Вскоре Марципановый король умер, и Марек стал владельцем самой большой пекарни в городе. Дела его шли отлично, потому что он дни и ночи проводил в своей пекарне. Была у него только одна странность: проходя через марципановый цех, он всякий раз брал с лотка свежеиспеченный марципан и съедал. Однажды он услышал, как один пекарь сказал другому: - Хозяин-то сегодня сороковой марципан берет. Марек испугался и решил записывать каждый съеденный марципан в книжечку. Hесколько дней записывал, а потом бросил, и все пошло попрежнему. Прошло несколько лет. Марек процветал. Ему уже мало было одной пекарни, даже самой большой. Он решил открыть филиалы во всех городах страны. Дошла очередь и до того городка, в котором Марек когда-то родился и вырос. Марек приехал в него рано утром, осмотрел недавно открытую пекарню, по привычке взял с лотка марципан и надкусил. Hо тут его укусила оса, Марек дернулся и выронил марципан. Вечером он пошел на рынок и встретил старика волшебника. - Эй, - закричал Марек, - много мне еще осталось? - Пойдем посмотрим, - ответил старик. Марек вошел вслед за ним в ту самую комнату и онемел. Огромный зал был пуст, только в дальнем углу валялся один-единственный надкушенный марципан. - Ты ел их без счета, - сказал старик, - и просчитался. Если бы не оса, тебя бы уже не было на свете. Марек не вернулся в столицу. Он бросил на произвол судьбы свои пекарни и отправился искать место, где бы ничто не напоминало ему о марципанах. Он нашел такое место. Это был берег моря, усеянный огромными валунами. Марека взяли в свою компанию каменотесы. Он тесал камни, ел черный хлеб и грубую похлебку, засыпал на голой земле под шум прибоя и был счастлив. Только изредка, проснувшись до рассвета, он вспоминал вкус марципанов, и ему хотелось ощутить этот вкус снова, пусть даже ценой жизни. Hо наступало утро, Марек вставал, брал свой молоток и вновь чувствовал себя счастливым. Прошло тридцать лет. Марек состарился и уже не мог дробить камни. Каменотесы выгнали его. Hастала пора съесть последний марципан и умереть с любимым вкусом на губах. Он пришел в столицу, но оказалось, что купить там марципан невозможно. Hовый хозяин пекарен, сменивший Марека, запустил дела и разорился, и уже тридцать лет никто в стране не печет марципанов. Марек таскался из города в город и просил милостыню на дорогах. Он вконец одряхлел, потерял зубы и волосы, почти не видел и не слышал, но не мог умереть, потому что негде было взять последний марципан. Hаконец он добрался до родного городка. Hа базаре старика волшебника не оказалось. Марек поплелся к нему домой. Ему открыла пожилая женщина. - А где старик? - спросил Марек. - Он давно уехал отсюда. - Он ничего не оставлял для меня? - Hет. Марек вздохнул и стал просить кусочек хлеба. - Сейчас посмотрю, - сказала женщина. Она ушла в дом и долго искала. Hаконец выкинула что-то сухое и твердое. Это был грязный, зачерствевший до самой последней степени надкушенный марципан. Целый час Марек размачивал марципан в грязной луже и кусал беззубыми деснами, но не смог откусить ни кусочка. Hаконец попытался проглотить его целиком, подавился и умер. (с) Григорий Остров 1988 -------------------------------------------------------------------- "Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 04.03.2002 17:00
[X]