Андрей Щербак-Жуков

                           ИГРА В НАПЁРСТКИ
                 (экранизация рассказа Айзека Азимова
                     "Я в Марсопорте без Хильды")


                                  1.


    Просторный зал космопорта.  Множество  световых  указателей.  Люди
спешат на посадку. Вслед за высокой, волевого склада женщиной  семенит
небольшой, полноватый мужчина - тянет сумку с богажом.
    - И стоит тебе лететь?  Неужели  они  без  тебя  не  обойдутся?  -
спрашивает мужчина.
    - Говорят, что нет, - отвечает женщина. - Я только туда  и  назад,
через сутки - максимум, двое - я вернусь.
    - Буду ждать, - говорит мужчина, опуская сумку на движущуюся ленту
багажного отсека
    - Пока.
    - Пока.
    Они целуются, и женщина уходит в зал ожидания.
    Как только жена перестанет его видеть, мужчина весь преображается:
он подтягивается, становится бодрей, втягивает животик.
    Приплясывающей походкой, хихикая про  себя,  он  идет  прямиком  к
видеофону.
    Он закрывает за собой дверь будки видеофона,  набирает  номер.  На
экране появляется роскошная, пышногрудая блондинка.
    - О, Макс, привет.
    - Привет, Флора. Я сейчас в космопорте - только что проводил  жену
на Марс... Поэтому, если ты свободна...
    - Конечно, приезжай.
    - Отлично, еду!
    Макс выходит из  кабинки  видеофона  и  натыкается  на  мужчину  с
бледно-желтым лицом, тоненькими усиками и абсолютно лысой головой.  На
его плечах погоны.
    - Что тебе нужно, Рог? - спрашивает Макс. -  Я  тороплюсь  у  меня
свидание.
    - У тебя свидание здесь и со мной.  Я  узнал,  что  ты  провожаешь
жену, и ждал у входа, но ты меня не заметил.
    - Вполне возможно, я спешу. А что тебе от меня нужно?
    - У меня для тебя небольшое поручение.
    - Но я же в отпуске!
    - Отпуск придется отложить -  объявлена  чрезвычайная  тревога,  -
пояснил Рог.
    - Неужели вам не подойдет кто-нибудь другой? - взмолился Макс.
    - Во-первых, ты агент класса  "А",  во-вторых,  ты  уже  здесь,  в
здании космопорта, а действовать надо срочно. До одинадцати все должно
быть сделано. Неужели тебе так важны эти три часа?
    - Ну, ладно.


                                  2.


    Рог и Макс зоходят в бар космопорта. Занимают отдельный кабинет, и
Рог начинает рассказывать:
    - Через полчаса, ровно в восемь, прибывает  скорый  с  Сириуса.  В
числе прочих с него сойдут  три  человека,  которые  будут  дожидаться
транзитного с Марса, который прибудет в одинадцать и  затем  пойдет  к
Системе Капелла. Как только эти трое  взойдут  к  нему  на  борт,  они
окажится вне нашей юрисдикции.
    - Следовательно?
    - Следовательно, эти три часа ты проведешь вместе с  ними  в  зале
ожидания,  чтобы  по  истечению  времени  указать  у   кого   из   них
контрабанда.
    - Какая?
    - Наихудшая. Спейсолин...
    - Ого, - Макс явно удивлен.
    - Да-да, - подтверждает Рог,  -  измененный  спейсолин  -  простая
реакция в домашних условиях, и готов сильнейший наркотик.
    - А как с этим боролись раньше?
    - Раньше  мы  просто  держали  в  секрете   способ   приготовления
спейсолина и пресекали попытки его получить. Но  если  химики  Системы
Капелла сделают анализ образца и смогут синтезировать  его  сами,  нам
придется бороться с наркоманией в небывалых размерах.  Никак  повлиять
на них мы  не  можем  -  Капелла  не  входит  в  Федерацию.  Запретить
спейсолин мы тоже не можем, тогда придется ставить  крест  на  дальних
космических полетах - ты  ведь  знаешь,  большинство  людей  не  могут
достаточно длительное время переносить невесомость без небольшой  дозы
спейсолина, начинаются головокружения, кошмары...
    - Узнать у кого наркотик не так уж сложно, - говорит Макс. - Перед
рейсом все принимают слабую дозу спейсолина. Так?
    - Так.
    - Все, кроме того, кто сам везет спейсолин - ему придется рискнуть
подцепить  букет  неврозов,  но  остаться  в   ясном   сознании.   Под
воздействием спейсолина можно не только проболтаться про наркотик,  но
и просто выбросить его. Логично?
    - Вполне...
    - Стало быть, - продолжает Макс, - проблема сводится к тому, чтобы
определить, кто из этой троицы принимал перед полетом спейсолин, а кто
- нет.
    - Вот это-то и предстаит тебе сделать. Но если ты  ошибешься,  это
может стоить тебе жизни. Все трое - большие шишки на  своих  планетах.
Один - Эдвард Харпонастер, второй - Дюакин Липски,  третий  -  Андьемо
Феруччи.
    Рог протягивает Максу одну за другой три фотографии.
    - И еще: будь осторожен. Джек Хоук что-то раскопал, и его убрали.
    - Джека убили? - Макс потрясен.
    - Да. И кто это сделал, тебе предстоит выяснить  в  ближайшие  три
часа, - Рог взглянул на часы. - Итак, если ты управишься к одиннадцати
часам - это будет означать продвижение по службе, повышение жалования,
отмщение за беднягу Хоука и спасение Галактики. Если  же  ошибешься  -
нас ждет серьезный скандал, а тебя  пинок  под  зад.  Ты  вылетишь  из
Службы Безопасности с волчьим билетом...
    - А если я ничего не найду?
    - С точки зрения Службы это не будет отличаться от ошибки.
    - Мне нужно позвонить, - просит Макс.
    - У тебя еще есть немного времени.


                                  3.


    Макс снова в будке видеофона, на экране та же блондинка:
    - Макс, ты где? Я жду, жду...
    - Извини, детка - маленькая заминка.
    - Ты не приедешь? - возмущенно говорит Флора.
    - Я буду через полчаса, или через час - тут возникло небольшое, но
неотложное дельце...
    - Если бы я знала, что придется ждать, то нашла  бы  себе  занятие
по-интересней. - говорит Флора, надувая губки, и вешает трубку.


                                  4.


    Макс сидит в зале ожидания. По радио объявляют прибытие скорого  с
Сириуса. Открываются двери, и в  зал  начинают  заходить  люди  -  они
смотрят прямо перед собой, идут, как сомнамбулы.
    Первым Макс замечает Липски.
    - Добрый вечер, сэр, - говорит Макс в  тот  момент,  когда  Липски
проходит мимо него.
    Тот останавливается и произносит:
    - Сыр сюрреализма солон и прогоркл.
    Вежливо поклонившись, Липски садится  неподалеку  -  он  явно  под
воздействием наркотика.
    Вторым появляется Феруччи. Макс оброщается к нему:
    - Ну, как перелет?
    - Перед легкими облаками,  все  мы  кажемся  дураками,  -  говорит
Феруччи и садися рядом - он тоже явно принимал спейсолин.
    - Раком пятится назад - не стреляйте в  лебедей,  -  отвечает  ему
Липски.
    Макс с нетерпением ждет Харпонастера - остается только он.
    Входит Харпонастер, он тоже  идет,  как  сомнамбула,  глядя  прямо
перед собой.
    - О, черт! - вырывается у Макс от разочарования.
    - Четыре  черненьких,   чумазеньких   чертенка   чертили   черными
чернилами чертеж, - реагирует Харпонастер.
    - В четверг, четвертого числа! - уточняет Липски.
    - Черезвычайно чисто, - дабавляет Феруччи.
    Макс в негодовании бьет себя кулаком по бедру,  с  силоы  выдыхает
воздух через нос.
    Он внимательно смотрит сначала на  одного,  потом  -  на  другого,
затем - на третьего. Все трое одинаково смотрят  вдаль  остекленевшими
глазами.
    Ему вспоминается базарная площадь и парень-наперсточник. Маленький
шарик катается от  одного  наперстка  к  другому,  наперстки  меняются
местами... Вдруг все замирает - стоят три наперстка, нужно угадать под
каким из них шарик...
    Макс смотрит на часы - уже прошел  один  час.  Заметив  проходящую
мимо стюардессу, Макс обращается какбы к ней:
    - Включи сонар,  котик,  -  он  произносит  это  так,  чтобы  ясно
сляшалось "наркотик".
    - Котик, котик, серенький животик, - говорит Харпонастер, - ты мне
котик помоги, ты Ивана погуби...
    - По губам читать слова можно год, а можно  -  два,  -  отзывается
Феруччи.
    - Два не пять, а шесть - не восемь, это нужно  всем  запомнить,  -
говорит Липски.
    - Помесь, - добавляет Харпонастер.
    - Смесь, - говорит Феруччи.
    - Смейтесь, смейтесь, - завершает разговор Липски.
    Все снова замолкают.
    Макс еще более злится. Он решает идти ва-банк и говорит прямиком:
    - Как у нас со спейсолином?
    - Линий длинных поворот крутит все наоборот, - замечает Феруччи.
    - Оборот за оборотом спутник  в  космосе  летит,  -  отвечает  ему
Липски.
    - Я  летет  на  ераплане,  Мэри  парилася  в   бане,   -   говорит
Харпонастер.
    - В банде, - Липски.
    - По балде, - Феруччи.
    - От балды, - завершает Харпонастер
    Макс разочаровано откидывается на спинку кресла. Он снова  смотрит
на часы - прошел второй час.
    Взглядом обреченного Макс снова  обводит  всю  троицу  -  никакого
результата. Он снова смотрит на часы - прошло  еще  пятнадцать  минут.
Вдруг Макс вспоминает Флору, ее лицо, фигуру...
    - Вот я сейчас сижу с вами, а между тем меня ждет девушка... Такая
девушка... Я не буду назвать вам ее имени, чтобы не  компрометировать.
Если не возрожаете я расскажу вам о ней самой, - заговорил Макс и,  не
давая никому вставить ни слова, продолжил. - Знаете, у нее в  квартире
гравитация ноль целых  четыре  десятых  земной.  Конечно,  специальная
аппаратура стоит не дешево, но если вам  приходилось  ласкать  женщину
при 0,4 "же", то вы все поймете без  долгих  объяснений.  А  если  вам
этого делать не приходилось - то, как бы я вам не объяснял, не поймете
ничего. Скажу лишь, что это - верх блаженства.  Это  такая  девушка...
Стоит только коснуться ее рукой, и все  ее  тело  начинает  петь,  как
струна хорошо настроенной гитары, нет, постойте, - скрипки... Она...
    Рассказывая, Макс медленно переводит взгляд с одного  человека  на
другого.
    По радио объявляют:
    - Через пятнадцать минут начнется посадка на  транзитный  космолет
"Марс - Земля - Система Капелла".
    Все трое забеспокоились.
    - Вставайте, джентльмены, я уже все рассказал, - говорит Макс, - а
ты, убийца, арестован.
    И он показал на Липски. Тут же из двери выскочили два  человека  в
униформе и утащили сопротивляющегося Липски.


                                  5.


    Макс и Рог в кабинете.
    Рог жмет Максу руку
    - Поздравляю с повышением, - говорит Рог. - Ты не ошибся, наркотик
нашли в пластиковых  пакетиках,  прикрепленных  к  внутренней  стороне
бедер.  У  меня  для  тебя  еще  один  сюрприз,   руководство   решило
премировать тебя. Здесь десять тысяч кредитов...
    Рог протягивает Максу пачку денег.
    - Благодарю, - говорит Макс. - Я могу идти?
    - Постой, между нами: как тебе удалось узнать, у кого наркотик?  Я
наблюдал за вами по монитору и был уверен, что ты пролетаешь. Я ничего
не понял. Что его выдало?
    - Ха, - улыбается Макс, - двое их  них,  действительно,  были  под
воздействием спейсолина, а  третий  его  только  симулировал.  Причем,
очень искусно... И тогда  я  рассказал  им  о  своей  девушке...  Этот
рассказ...
    - Да, я все слышал - рассказ был весьма впечатляющий.
    - Так вот, двое никак не прореагировали, зато у Липски  участилось
дыхание, а на лбу выстыпила испарина... Раз он  прореагировал  на  мой
рассказ, значит, он-то и был симулянтом...


                                  6.


    Макс в кабине видеофона. Он набирает номер, на  экране  появляется
лицо Флоры.
    - Я ждала тебя три часа, а теперь ухожу, - капризно говорит она. -
На свете есть еще порядочные мужчины. Не желаю тебя больше видеть...
    Макс, не говоря ни слова, достает из кармана полученную только что
пачку денег.
    - О, Макс! Это мне? - восклицает Флора, увидев деньги.
    - Да. Я же говорил, что есть небольшое дельце -  я  хотел  сделать
тебе подарок.
    - Ах, Макс, какой ты милый! Я  и  не  собиралась  уходить,  просто
пошутила. Приезжай скорей.
    - Еду немедленно.
    Макс выходит из будки видеофона и замечает спешащую к нему  фигуру
своей жены, которую он проводил три часа назад на Марс.
    - Дорогой, ты будешь смеяться, но они действительно  обошлись  без
меня, - говорт жена. - И я тут же поспешила назад - мне повезло,  и  я
взяла билет на транзитный до Системы Капелла. Я только  что  встретила
Рога, он сказал, что ты все еще в  космопорте...  О,  я  вижу  ты  тут
времени зря не тратил, - добавила она, увидав деньги.
    - Да,  пожалуй,  -  иронично   говорит   Макс   и,   ссутулившись,
протягивает жене пачку денег.


                                                               1992 г.




Книго

[X]