Илья Варшавский 
                                  АЛЬБОМ
   Тридцать пять лет тому назад я написал .
   Теперь она мне кажется очень наивной. Это были путевые заметки ребенка,
пытавшегося смотреть на мир глазами взрослого.
   Может быть, это и прельстило редактора издательства, решившего
выпустить ее большим тиражом.
   Авторский экземпляр я подарил с соответствующей надписью моей невесте.
   Сейчас у нас эта книжка хранится вместе с другими реликвиями ушедшей
молодости.
   С ней у меня связано одно воспоминание, о котором я хочу рассказать.
   Мой сын перед войной учился в первом классе и имел двух закадычных
друзей. Они дружили так, как  дружить, пожалуй, только в восемь лет,
когда знаешь друг друга всю жизнь.
   Каждый вечер мы собирались у нас дома и обсуждали кучу проблем.
   Особенно нас привлекала космонавтика. У нас был альбом, куда мы
зарисовывали все наши идеи и предполагаемые приключения в далеких мирах.
Там был и разрез космического корабля, и вид стартовой площадки, и то, что
мы могли увидеть на других планетах: люди с коровьими головами, кошки со
змеиным телом и удивительные двуногие существа, у которых рот был прямо на
животе.
   По воскресеньям мы все катались на лыжах в парке, где рос дуб с дуплом
достаточно большим, чтобы привлечь внимание романтиков.
   В то время еще никто не думал о войне и никто не предполагал, что мы
станем свидетелями проникновения человека в космос, но я как-то сказал,
что если вдруг начнется война, то тот из нас, у которого в это время будет
альбом, должен положить его в дупло, чтобы врагу не стали известны наши
планы.
   Потом началась война, и дети были эвакуированы из Ленинграда.
   В одно октябрьское утро, когда неприятельские пушки в упор
расстреливали осажденный город, я ушел из дома, не зная, что мне уже
больше никогда не придется в него вернуться. Признаюсь, что тогда меньше
всего думал о нашем альбоме.
   По-разному сложились судьбы трех приятелей.
   Еще только было прорвано кольцо блокады, когда раненый офицер привез
одного из друзей моего сына в Ленинград, чтобы помочь ему найти родителей.
   Этот офицер мог довезти его только до вокзала. Ему самому необходимо
было лежать в госпитале, а не возить детей к их родителям.
   И вот тут случилось то, о чем я хочу рассказать.
   Голодный мальчик пошел через весь город, под обстрелом, не домой, а в
парк, к заветному дуплу.
   Трудно представить себе его разочарование, когда он не нашел в дупле
альбома.
   Полный тревоги, он бросился к нам домой.
   В нашей квартире во время блокады размещалась огневая точка, потому что
она находилась на переднем крае обороны.
   Среди обвалившейся штукатурки, битого стекла, стреляных гильз и пятен
крови он нашел на полу тоненькую книжку в синем коленкоровом переплете с
дарственной надписью и унес ее с собой, так как это было единственное, что
он мог там найти.
   Через четыре года, когда мы встретились, он мне ее вручил.!
   К тому, что я рассказал, остается добавить, что оба приятеля моего сына
стали летчиками и если они (чего теперь только не случается!)
   когда-нибудь полетят в космос, то мне приятно будет думать, что, может
быть, здесь дело не обошлось без одного старика, который пытался в детстве
смотреть на мир глазами взрослого, а в более зрелом возрасте - будить в
детях мечту...
   И еще мне очень стыдно за первое разочарование, которое я посеял в
детской душе.