Книго
                                Гарм ВИДАР
                               ЗАПАХ СМЕРТИ
     Разогретый  асфальт,  в  лучших   голливудских   традициях,   усердно
коллекционировал  отпечатки  ног,  лап  и  колес.  Обладая  малой  толикой
воображения и свободного времени по асфальтовой  книге  судеб    было
восстановить не одну драматическую историю,  рельефные  отпечатки  которых
хранила разморенная от всей этой летней круговерти  черная  вязкая  лента.
Нити судеб, персонифицированные в  следах,  переплетались  в  замысловатые
узоры жизненных коллизий, завязывались в узлы  конфликтов  или  неожиданно
обрывались.
     А иногда, вмести со следами, обрывалась и сама жизнь...
     Его я знал еще совсем юным, угловатым и нескладным,  в  общем,  самым
настоящим щенком. Потом наши дороги разошлись... Нет, я ему не  завидовал!
Напротив, я был по настоящему рад, что Фортуна улыбнулась хотя  бы  одному
из нас. Я даже простил Ему то, что после крутой перемены в его судьбе, мне
уже там не хватило места.
     У Него даже голос изменился:  появились  нотки  уверенности  в  себе,
временами переходящие в безапелляционность. Новая  униформа  не  уродовала
Его, а, тускло поблескивая на солнце всякими металлическими  побрякушками,
как бы подчеркивала природную грацию, я бы даже сказал - породу.
     И  надо  отдать  должное,  свои   новые   обязанности   Он   выполнял
самозабвенно: Босс мог спать спокойно, лучшего телохранителя  трудно  было
сыскать.
     Но это все было так давно...
     Потом я потерял Его из виду. Жизнь мотала меня по  городам  и  весям.
Ночевки  где  попало,  случайная  работенка...  Порой,  на   особо   лихих
поворотах, мадам Судьба зашвыривала меня даже на городские свалки.
     Нельзя сказать что я всегда помнил о Нем, но иногда, когда  все  таки
вспоминал - на  душе  становилось  как-то  теплее,  хотелось  верить,  что
Фортуна - двуликий Янус, и то лицо, что повернуто пока в мою  сторону,  не
единственное, а есть еще одно... И вот когда, эта самая  Фортуна,  обернет
ко мне свой второй лик...
     Странно все таки, что так совпало: Его взлет  и  мое  падение,  но  у
Судьбы свои законы, свои мерки. Пожалуй госпожа Фортуна скорее  похожа  на
мадам Фемиду с неизменным ее атрибутом - повязкой  на  глазах  (да  еще  с
мечом в правой руке в придачу), чем  на  четырехглазого,  хотя  конечно  и
двуликого, добряка Януса.
     Но недаром говорят, что, чем выше вознесешься - тем интересней  будет
падать. И вот, я - потрепанный, даже несколько облезлый, но живой, а Он  -
мертв!
     Недоумевающий взгляд ничего не видящих глаз  беспомощно  устремлен  в
небо. Солнечный зайчик, примостившийся на  зрачке,  уже  не  заставит  Его
потешно прищуриться, как не раз бывало раньше, и упрямо тряхнуть  лобастой
головой. Он - мертв. И в этих ничего не видящих  глазах,  уже  никогда  не
мелькнет отражение никакой иной мысли, кроме этой - последней: за что?
     Я хотел прикрыть Ему глаза, но подумал: пусть смотрит, может, с  этим
взглядом встретится еще чей-нибудь, Живой Взгляд...
     Его тело, вытянувшееся струной, прямо на обочине, казалось неожиданно
большим,  даже  огромным.  Я  внимательно  оглядел   прилегающий   участок
асфальта... Следы  шин,  свернувшего  к  обочине  автомобиля,  были  видны
достаточно отчетливо, а рядом, столь же четко, отпечатался след  человека,
который из этого автомобиля выходил. Следы  вели  к  телу,  здесь  человек
постоял, неловко переступая с  ноги  на  ногу.  Пепел  рядом  со  следами,
говорил о том, что незнакомец  успел  даже  выкурить  сигарету,  а  потом,
спокойно развернулся, сел в машину и уехал... А Он остался здесь. УМИРАТЬ!
     Очень захотелось  пить.  Я  обошел  еще  раз  место  где  разыгралась
трагедия... Нет, ничего. Отпечаток протектора, след  мужчины  и  пепел  от
сигареты. Не густо! Хотя... судя по отпечатку, - машинка-то импортная! Это
сужает круг. Стоп!!! О чем это  я?!  Тоже  мне  частный  сыщик,  ищейка...
породистая.
     Солнце, которое только что нещадно палило,  стремительно  покраснело,
словно обожглось собственными лучами, и  сумерки,  как  мерзкие  блудливые
кошки, повыползали из всех щелей.
     Я сел рядом с Ним, чтобы отдать Последний Долг.
     Не помню сколько я так просидел, из бездумного оцепенения меня  вывел
свет фар. Совсем не обязательно, чтобы меня видели здесь. Я бросил на Него
последний взгляд и, как говорят в плохих детективных романах, "растаял  во
мраке".
     Нет,  все  таки  дернул  меня  черт  впутаться   в   это   дело!   Ну
действительно, что я могу? Даже если мне удастся разыскать этого  любителя
раскатывать в автомобилях иностранных марок. А если не разыщу? Значит,  по
истечению некоторого срока, (срока давности у  собственной  совести,  если
таковая имелась изначально  в  наличии),  когда  улягутся,  умиротворенные
отделяющим от событий временным  промежутком,  угрызения,  тот  "любитель"
ощутит разрушающее  влияние  безнаказанности,  а  значит  познает  иллюзию
вседозволенности и глядишь - дорастет и до "профессионала". А я? Кем  буду
я, после всего этого? Последней дворнягой?! И права  будет  старая  скряга
мадам Фортуна - мое место только на городской помойке!
     Кстати,  о  помойках:  хозяин  такой  машины  вряд  ли  держит   свое
драгоценное сокровище под открытым небом. Человек, который может позволить
себе иметь такую машину - с не меньшим успехом,  может  позволить  себе  и
столь же роскошный гараж. Хотя я, между прочим, абсолютно не  понимаю  эту
странную склонность некоторых людей к фетишизации  техники.  Грохот,  вонь
бензина... Лично я предпочитаю ноги. Ноги - они,  как  известно,  и  волка
кормят.
     Значит так! Задача номер один - методично обойти хорошо обустроенные,
так  сказать  комфортабельные,  гаражи.   Хотя,   конечно,   если   честно
признаться, этот труд по масштабу сравним с  усилиями  предпринятыми  моим
предшественником на эпическом поприще по свершению подвигов, а  конкретно,
на уборке Авгиевых конюшен. Аналогия тем более впечатляющая, что оба  акта
связаны со средствами передвижения (там лошади, здесь машина). Хотя, опять
же, лично я - предпочел бы лошадь.
     Итак, методичность и, очень  бы  хотелось,  хотя  бы  каплю  везения.
Иначе, есть опасность не очистить (я имею в виду аллегорические  конюшни),
а утонуть (я имею в виду несколько менее аллегорический навоз).
     Повезло мне - только на третий день, под вечер. Но все таки, я  нашел
то, что искал.
     Гараж был роскошный, по видимому,  владелец  собирался  сменить  свой
"скромный" мерседес на средних размеров авиалайнер. А может, просто у него
была такая широкая натура: ведь вышвырнул же он...
     Я заглянул в окно гаража. Сквозь чисто вымытое стекло, которое слегка
искажало общую картину, деформирую  реальность,  придавая  ей  некий  флер
сюрреалистического  авангарда,  хорошо  было  видно  не  менее   роскошное
"нутро". Тот, которого я так упорно все это время искал,  стоял  спиной  к
окну. Я уже знал - это он, и машина - та самая. Он был  обут  в  комнатные
тапочки без задников,  а  одет  в  добротные  серые  брюки  со  спущенными
подтяжками  и  веселенькую  футболку.  На  спине  красовалось  изображение
собаки. Это, почему-то, добило меня окончательно. Я  даже  зарычал  сквозь
крепко стиснутые зубы и впился взглядом в его  толстый  загривок,  весь  в
жирных складках и покрытый бисеринками пота.
     Он замер, а потом стал медленно поворачиваться...
     Сразу, как только я попал в поле его зрения, у  него  в  глазах  стал
разгораться огонек животного страха и когда он  развернулся,  наконец,  ко
мне анфас - в глазах пылал ужас.
     Еще мгновение и я его пожалею...
     Не раздумывая ни секунды я прыгнул!
     Осколки брызнули как...
     Мужчина дико  закричал,  метнулся  в  сторону,  налетел  на  полки  с
инструментами,  съежился  под  противоестественным  дождем  из  дерева   и
металла, в его глазах застыла обреченность, но  в  последний  момент  рука
наткнулась на огромный гаечный ключ...
     - Что случилось? -  спросила  испуганно  женщина,  в  ярком  вечернем
платье, появившаяся в дверях гаража и беспокойно переводившая  недоуменный
взгляд  с  разбитого  окна  на  мужчину  полускрытого  от   нее   огромным
автомобилем.
     Мужчина с силой вытер дрожащей рукой лицо и глухо буркнул:
     - Ничего.
     Второй рукой он сжимал огромный гаечный  ключ  испачканный  в  чем-то
темном и вязком. Мужчина посмотрел на ключ и с отвращением отшвырнул его в
сторону. Женщина сделала несколько неуверенных шагов навстречу  мужчине  и
вдруг увидела у его ног то, что заставило ее побледнеть и прошептать  ярко
накрашенными дрожащими губами:
     - Собака.
     Мужчина, стараясь не глядеть на труп огромного  черного  пса,  злобно
проворчал:
     - Да собака, что тут такого... Бросилась... Бешеная, наверное!
     - Нет, это из-за Джека, я знаю, - тихо сказала женщина, - нельзя было
его отвозить в лес.
     - Чепуха! Он бы и так сдох! Еще не хватало, держать в доме издыхающую
собаку. Но вообще, ты права: надо было хорошенько вымыть машину.
     -  Господи,  о  чем  ты  говоришь?  -  печально  прошептала  женщина,
безвольно уронив руки вдоль тела. - Ведь ОН пришел Отомстить!
     Мужчина брезгливо покосился на труп черной собаки и фыркнул:
     - Ерунда! Просто Он почуял Запах Смерти вот и взбесился.
     - Запах Смерти... - почти беззвучно повторила женщина одними губами и
посмотрела в глаза мужчины. Там уже не метался огонь  страха,  а  ровно  и
размеренно  тлело  обычное   повседневное   чувство:   сытого   туповатого
самодовольства.  Мужчина  полупрезрительно  пожал  плечами  и  отвернулся.
Женщина посмотрела на мертвую собаку и встретилась с  широко  распахнутыми
мертвыми, но сохранившими так много  жизни,  глазами.  Женщина  огляделась
вокруг, будто попала сюда впервые, и это гаражное  великолепие  показалось
ей диким... А был еще дом, дача...
     - Запах Тления - Запах Смерти! - резко  повторила  женщина,  а  потом
развернулась и вышла, громко хлопнув дверью.
     - Дура! - крикнул мужчина и вдруг, подхватив с пола гаечный ключ,  со
всей силы ударил им по лобовому стеклу мерседеса.
Книго
[X]